Рина Ким
Элантин - земля предков

Глава 1

Глава 1.

На фоне заходящего солнца стояла девушка. Лёгкий теплый ветерок играл с её изумрудными волосами, а последние лучи солнца путались в них и переливались, создавая драгоценный блеск. Но девушка не наслаждалась красотой заката, её взгляд был устремлён в другую сторону. Туда, где темнота уже взяла власть в свои руки. Тёмный Лес так и притягивал девушку. Её янтарные глаза смотрели, не отрываясь, в непроходимую гущу деревьев. Слишком много её связывало с этим Лесом. Сегодня последний день, когда она может им насладиться. Маленькая прозрачная слезинка, рождённая расставанием, скатилась по щеке девушки. Она небрежно и слегка торопливо смахнула её ладонью.

- Прощай, земля предков! – тихо, одними губами произнесла девушка с изумрудными волосами.

Она развернулась и пошла в сторону деревни. Последний луч небесного светила спрятался за горизонт. Тёмный Лес растворился в воздухе.

В далёкой Галактике есть маленькая планета Лангурия. Здесь человек и природа живут в мире и согласии. Зелёные луга окружёны невероятной красоты горами со снежными вершинами. В солнечную погоду вершины переливаются всеми цветами радуги, создавая ощущение, что смотришь на горы драгоценных камней. А в особенно лунные ночи это разноцветное переливание отражается на небе. Глубокие и прозрачные реки пересекают поля с запада на восток. Вода настолько чистая, что видно всех обитателей глубин. Красные рыбы с золотыми плавниками неспешно плывут рядом с берегом. Над зеркальной гладью летают стаи прекрасных птиц, которые, то поднимаются ввысь, то опускаются до самой воды, иногда даже касаются крыльями водного зеркала, отчего расходятся мелкие волны. На небе светит голубое солнце. Это планета вечного лета, кроме животных и птиц на этой планете живет одно поселение, все жители знают друг друга в лицо и живут одним племенем. Это очень дружный и трудолюбивый народ. Окружённые горами, лангуряне поселились в центре равнины и построили своё поселение.

Основным материалом для строительства является древесина, так как племя живет на равнине и, чтобы использовать камень нужно идти далеко в горы. Лангуряне хоть и трудолюбивый народ, но не будут понапрасну тратить свои силы и время.

- Планета вечного лета, так зачем строить каменные дома? - так они рассуждали.

Но, несмотря на примитивность используемого материала, архитектура завораживала. В центре поселения возвышался самый высокий дом, состоящий из трёх этажей, с башнями в виде пик, которые обвиты вечнозелёным плющом. Можно предположить, что в этом замке не меньше десяти комнат. Никто точно этого не знал, так как дом принадлежал шаману племени, вход посторонним, без личного приглашения хозяина, строго запрещён.

Рядом с замком шамана располагался дом не такой роскошный, как соседний. Двухэтажный небольшой домик с высокой крышей, на которой были вырезаны различные узоры в виде солнца, указывающие на то, что это жилище вождя племени.

Да, здесь были немного своеобразные законы. Вождь, хоть и самый важный человек в племени, но из тени управлял всеми шаман.

Остальные члены племени располагались в одноэтажных домиках различных форм и размеров. Всё зависело от величины семьи, которая проживала в нём. Некоторые с увеличением своего семейства не строили новый дом, а просто делали пристройки, к уже существующему. Но и здесь были ограничения – в одном большом доме не должно проживать болеё трёх семейный пар. С чем это было связано, никто не знал, но таково было распоряжение шамана, с которым никто спорить не хотел.

На окраине поселения располагалась школа. Её могли посещать только представители мужского пола, причём как дети, так и взрослые. Мальчики сначала обучались базовым знаниям: чтение, письмо, счёт. Потом сдавали экзамен на способности, от него зависело, какие науки будут изучаться впоследствии. Взрослые же мужчины приходили в школу за дополнительным образованием, когда хотели поменять сферу своей деятельности. Поэтому базовый этап обучения они пропускали, сразу сдавали экзамен. Если его результаты показывали склонность к другому виду деятельности, то экзаменуемый продолжал обучение. Если же результат был прежним, то мужчина вынужден был покинуть школу.

В основном всю работу выполняют мужчины, они были и фермерами, и строителями, и учителями, и исследователями. Не было только воинов, но, правда, было несколько стражей, так, на всякий случай. Медицины тоже не было, единственный, кто мог лечить людей – это шаман.

Что же делала женская половина? Женщины должны заботиться о детях, о мальчиках – до их поступления в школу, о девочках – до их замужества, а также должны создавать домашний уют.

Старшая женская половина племени воспитывала детей, занималась их образованием, а точнее обучением банальным жизненным вещам. Молодые девушки же должны обучаться домашнему хозяйству, ведь в будущем им предстоит стать жёнами и мамами. Для этого они собираются в доме самой старшей из женщин, она-то их и обучает всему.

Одной из молодых девушек на выданье является Кирма. Это была девушка восемнадцати лет, поражающая своей необычной красотой. Её взгляд притягивал внимание благодаря ярким янтарным глазам, излучающим тепло и загадочность одновременно. Стройная фигура подчеркивала грациозность движений, словно каждое действие было исполнено изяществом и легкостью. Особое очарование ей придавали длинные изумрудные волосы, переливающиеся оттенками зелёного цвета, словно драгоценные камни, отражающие солнечный свет. Эти волосы были предметом зависти многих девушек, потому что отличительной чертой лангурян являются чёрные, как смоль, волосы и глаза.

Несмотря на то, что Кирма не такая, как остальные, открыто никто не притесняет её, старшие женщины иногда помогают, чем могут, молодые же – просто обходят стороной.

Необычную внешность девушки никто не мог объяснить. Первое время вождь этого племени Алем и шаман Казу пытались убедить всех, что это дурной знак, злое предзнаменование, что ребёнка нужно отнести в Лес и оставить там.

- За всё существование племени не было ни одного ребёнка с такой внешностью! Она не такая, как мы! Это дурной знак! Настанет день, когда это дитя погубит всех нас! Мы должны избавиться от этого ребёнка и как можно скорее! – настаивал Казу.

Но никто не поддержал эту идею, так как не хотели становиться убийцами младенца. Время шло, но ничего плохого не происходило, поэтому вождь и шаман тоже успокоились.

Родители девушки давно погибли. Это был несчастный случай. Несколько детей заблудились в Лесу. Их очень долго искали. Уже совсем стемнело, и члены поискового отряда решили закончить розыск и возобновить его только утром. Всё потому, что, несмотря на устоявшийся мир между человеком и природой, есть один закон: в темное время суток ни один человек не должен заходить в Лес. Там обитает страшное существо с большими горящими глазами, длинной гривой и острыми когтями, он безжалостно убивает всех непрошенных гостей, которые осмелятся вторгнуться в Лес в его время – ночью.

Родители Кирмы, Озгар и Заи, были добрыми и смелыми людьми. Они не сумели бросить несчастных маленьких детей в Лесу на растерзание этому Зверю.

- Разве вы не понимаете, если мы не найдём детей до наступления ночи, они погибнут! Это же ваши дети, как вы можете? – недоумевала Заи. Но страх за свою жизнь у лангурян был сильнее.

Пара продолжила поиски. Что случилось в ту ночь, никто не знает. Но утром рядом с Лесом были найдены дети, а недалеко от них лежали Озгар и Заи. На первый взгляд казалось, что они просто крепко спали. Но это было не так. Они были мертвы. Сами дети ничего не помнят из того, что случилось в Лесу.

- Мы не помним, как выбрались из Леса. Днём мы пошли гулять и случайно забрели в самую гущу Леса. Потом темнота. Когда мы пришли в себя, то находились уже здесь, - объясняли дети сквозь слезы.

Все жители посчитали, что родителей Кирмы убил тот Зверь. Так девушка осталась сиротой. На тот момент ей было всего семь лет. Каждый житель помогал девочке, как мог, но жить она оставалась в своём доме. Доброта жителей деревни заканчивалась именно там, где поднимался вопрос о том, чтобы взять девочку в свою семью. Почему? Всё просто. Каждый так или иначе помнил слова Алема и Казу, они боялись брать беду в свой дом. Да и гибель родителей Кирмы только усиливало их сомнение.

- А вдруг она и правда приносит несчастье? – тихо перешёптывались люди.

- Я не хочу, чтобы со мной произошло так же, как с Заи, она была замечательной женщиной, - говорили женщины, утирая слезы.

Но юную Кирму это устраивало. Она понимала, что слишком выделяется среди всех, поэтому не хотела становиться обузой. Девочка прилежно ходила на все занятия, ни с кем не ссорилась. Вот только Кирма отличалась не только внешностью, но и душой. Её покойные родители об этом знали. Девочка была способной в обучении, она стремилась к чтению, счету, поэтому Озгар втайне занимался её обучением.

- Ты должна учиться, но никому не говори об этом. Шаман не примет этого. Наказания нам не избежать, - предупреждал Озгар свою дочь.

- Хорошо, папа. Я поняла, - повторяла девочка.

Кирма преуспела в обучении, которое давал ей отец. К своим семи годам она уже бегло читала любую книгу, которая только попадала к ним в дом. Память у девочки тоже была отменная, поэтому её кругозор был очень широким. Кирма понимала, что жителям племени это не понравится, поэтому скрывала свои способности, как при жизни родителей, так и после их смерти. Когда родителей не стало, новых книг в доме уже не появлялось, потому что Озгар сам приносил их под предлогом того, что пытается найти себе новое занятие.

Но было одно место, где можно было научиться чему-то новому. Это библиотека. Правда, пускали в неё тоже только мужчин. Но Кирма нашла выход из этой, казалось бы, сложной ситуации. Все жители Лангурии строго чтили традиции и законы, никто не стремился их нарушать, а преступление было чем-то из ряда вон выходящим. Именно поэтому библиотека не закрывалась даже ночью, потому что ни одной женщине не пришло бы в голову даже мимо пройти, не то, что посетить её. И Кирма воспользовалась этим. Днём, как образцовая девушка племени, занималась женской работой: вышиванием, помощью с готовкой пищи пожилым, играми с маленькими детьми. А когда все расходились по домам и готовились ко сну, она тайком пробиралась в библиотеку. Благо на стенах располагались странные магические камни, которые в темноте светили, не хуже чем солнечные лучи. Так Кирма продолжила учиться. Больше всего заинтересовала Кирму астрономия. Новые и необычные для неё созвездия, каждое из которых со своей интересной историей, какие-то печальной, какие-то смешной. Но больше всего девушку заинтересовало явление, которое было названо «Ночь чудовища» или «Ночь Зверя». Раз в год ночное небо становилось таким же светлым и ясным, как днём. Это случалось из-за того, что появлялось две луны. Лангуряне считали эту ночь самой страшной, так как верили, что вторая луна помогает страшному Зверю выбираться из Леса. Поэтому, о приближении этой ночи Казу предупреждал заранее, и всем строго-настрого запрещалось покидать дом с заходом голубого солнца.

Время шло, а книги по разным наукам заканчивались. Поэтому Кирма начала изучать летописи и легенды. Однажды она наткнулась на древнюю книгу, которая называлась «Элантин». В ней рассказывалась легенда о другом мире, в котором есть магия, а вход в этот мир спрятан в Лесу и открывается только в «Белую ночь». Чтобы попасть в Элантин нужно пройти испытание стража, охраняющего вход. Что это за испытание Кирма прочитать не смогла, так как последние страницы были вырваны, а вместо них кто-то написал только одно слово «Смерть!».

Несмотря на такое предостережение Кирма стала заглядываться на Лес. «Что если именно в нём спрятан вход в Элантин?» - думала она. Девушка очень хотела проверить, так ли это, поэтому стала изучать Лес. Днём, конечно же, никто не запрещал туда ходить, так как в светлое время Лес – безопасное место. Но Кирме этого было мало. Она тянулась в Лес в сумерках, когда последний луч заходящего солнца едва освещал путь. Но после случая с детьми много лет назад, Алем приказал выставить охрану ночью перед Лесом, поэтому Кирма никак не могла туда попасть. Ещё оставался вопрос: «Что же это за «Белая ночь», о которой говорится в книге?». Кирма пыталась найти ответы в других легендах, заново перечитала книги по астрономии, но так и не нашла ответа. В итоге решила, что главная задача сейчас – это попасть в Лес, который был недоступен для неё.

Кирме оставалось только ждать удобного случая, вдруг случится чудо, и путь в Лес будет для неё открыт. А случай и правда представился.

Глава 2

Глава 2

По законам Лангурии каждая девушка должна выйти замуж до восемнадцати лет, пока ещё молода. Только так она сможет родить здоровое потомство и внести свой вклад в развитие племени. Поэтому все семьи заключают договор о замужестве, когда дети были ещё малы. Родители Кирмы были против этого, поэтому, когда были живы, не просватали свою дочь, надеясь, что в будущем смогут сами выбрать достойного мужа для неё, который будет любить дорогое им дитя. Возможно, это была большая ошибка с их стороны. Пока Кирма выросла, молодые люди, подходящие ей по возрасту, были уже помолвлены, а свободными оставались только вдовцы, у которых уже было по несколько детей и шаман племени Казу. Именно он давно заглядывался на Кирму и уже получил разрешение от вождя на свадьбу с ней. Вот только жениться без согласия самой девушки он не мог, что очень злило мужчину.

Казу был зрелый мужчина тридцати шести лет, высокий рост, внушительное телосложение и уверенная осанка. Его внешность запоминалась мгновенно благодаря контрастному образу: густые чёрные волосы всегда были аккуратно заплетены в большую косу, доходящую почти до пояса, отличительный признак шамана, остальным мужчинам не разрешалось носить длинные волосы. Однако главной особенностью внешности был глубокий шрам, тянувшийся от самого левого виска до подбородка, часть которого надёжно скрывала небольшая, но ухоженная борода. Этот шрам словно рассказывал историю пережитого в юности испытания и бесстрашия своего обладателя. Казу получил его в восемнадцать лет, когда проходил своё испытание шамана.

Шаманами в Лангурии становились только мужчины. Когда прежний шаман умирал, то нового выбирали среди восемнадцатилетних юношей, каждый из них отправлялся в сумерках в Лес, там он должен был находиться до полуночи. Тот, кто в назначенный час сумеет выйти обратно, становился шаманом. Зачем было такое испытание? По легенде, только мудрость и скрытые способности шамана позволят пройти это испытание и остаться в живых. Так случилось и с Казу. Ровно в назначенный час он вышел из Леса, правда, лицо его было залито кровью, страшная рана простиралась от виска до подбородка.

- В Лесу мне пришлось бороться с самим Зверем! Это страшное чудовище, которое может разрушить не только тело, но и душу своего противника! – произнёс Казу.

После чего он рассказал, как выглядит чудовище, до этого дня люди этого не знали, так как живых свидетелей не было. Казу стал шаманом, заявил, что не хочет жениться, он решил всего себя посвятить благу племени.

- Мой отец и дед были шаманами. Во мне течёт великая кровь. Иногда я слышу странные речи от вас, жители Лангурии, словно моя семья владеёт тайными знаниями. Я хотел бы доказать, что это не так! Поэтому следующим шаманом станет кто-то из ваших детей. А я хочу посвятить себя и свои силы вам, - говорил Казу. В этот момент его глаза опасно сверкали, но люди предпочитали думать, что им просто показалось.

Но вот, когда Кирме едва исполнилось 15 лет, Казу стал поглядывать на неё.

- Одинокая девушка, с выдающейся внешностью привлекла его не только красотой, но и своей беспомощностью. Ведь кто заступится за сироту? - так поговаривали некоторые из племени. Этих людей можно назвать смельчаками, так как Алем был суров с теми, кто не уважает шамана.

- Он наша сила и защита! Только с появлением Казу мы немного вздохнули свободнее! Больше нам не так страшна «Ночь чудовища». Неуважение к нашему шаману я буду расценивать, как неуважение меня и наших законов! А вы знаете, как это карается! – говорил Алем время от времени, чтобы люди об этом не забывали.

Странным для лангурян было то, что Кирма уже не просто достигла брачного возраста, а переросла его. Но всё ещё не вышла замуж за Казу. Все знали, что это случится, раз сам Алем дал согласие. Но шаман не торопился, с чем это связано, оставалось загадкой.

Однажды, возвращаясь из библиотеки поздно ночью, Кирма столкнулась с Казу. Он сразу всё понял, откуда шла девушка. И лицо шамана исказилось злой гримасой, больше похожей на оскал дикого животного, его шрам будто стянул лицо, оголив белые зубы, отчего этот мужчина показался ещё уродливее. Кирма почувствовала в груди какое-то странное давление, она посмотрела на Казу, его глаза стали еще темнее, они как будто затягивали девушку в этот беспросветный омут. Мир закрутился вокруг Кирмы, сознание почти её покинуло, но вдруг она увидела…

Красное солнце… Чёрный сгусток энергии с человеческим лицом…

- Казу, ты не прав! Она мой друг! Если бы не эта девочка, то я бы погиб! – в голосе говорящего была слышна боль и мольба.

Картинка резко сменилась, Кирма увидела прекрасную юную девушку с ярко-жёлтыми глазами, голубые волосы развивались на ветру, её нежная улыбка была подобна солнцу…

Кирма ощутила какие-то странные чувства, что-то нежное, похожее на любовь. Но это были не её чувства, а того, кто смотрел на эту девушку. Кирма поняла, что это воспоминания Казу.

- Как ты смеешь? – прорычал Казу, - Не лезь в мою голову, глупая девчонка!

- Я… Что происходит? Голова… Мне больно… - простонала девушка.

Казу ещё на шаг приблизился к Кирме, в глазах у неё помутилось. Ноги стали подводить. Девушка подумала, что сейчас упадет. Но вдруг ощутила, что кто-то словно подхватил её за талию, но она не могла разглядеть кто, тёмная пелена была перед глазами. Девушка почти потеряла сознание, но внезапно все прошло. Мысли вернули свою ясность, боль в груди утихла. Казу перед ней уже не было. Кирма осталась одна посреди спящего поселения, она сидела под сенью большого дерева, что стояло рядом с дорогой, по которой она шла. Больше по близости никого не было, лишь луна, со своей высоты, освещала дорогу домой.

- Что со мной произошло? Что это было? – недоумевала девушка, – Может быть, мне все приснилось?

На следующий день Алем позвал к себе Кирму на разговор.

Алем являлся вождём племени уже несколько десятилетий. Он пользовался уважением всего племени. Кирма зашла в дом вождя. Перед ней предстал внушительный и величественный мужчина, несмотря на почтенный возраст около шестидесяти лет. Его фигура прямая, плечи широкие, взгляд мудрый и уверенный, словно вмещающий опыт многих поколений. Волосы густые, седые, аккуратно уложены назад, подчёркивая благородство черт лица. Глаза тёмные, глубокие и по-прежнему живые, отражающие мудрость и понимание человеческой природы. Одет он традиционно: широкие штаны, не сковывающие движения, такая же широкая рубаха, единственным отличием от одежды простого народа являлись вышитые узоры – знаки отличия вождя. Украшения на шее и рукавах в виде голубого солнца - свидетельствуют о высоком положении и уважении среди соплеменников. Голос спокойный, размеренный, звучащий властно и убедительно. Каждое слово прозвучало весомо, каждое движение исполнено достоинства и уверенности.

- Дитя моё! Я хотел с тобой поговорить. Наши законы гласят, что каждая девушка должна создать семью до своего восемнадцатилетия. Тебе уже пошел девятнадцатый год. Жаль, что твои родители, как другие, не позаботились об этом ещё в твоём детстве. Но что сделано, то сделано. Теперь ты несёшь ответственность за свою судьбу. Ты росла без родителей, и я надеялся на твоё благоразумие. Думал, что сама придёшь ко мне с этим вопросом, но ты этого не сделала! Поэтому тебе нужно за два месяца найти себе мужа!

- Но, вождь, родители не заключили договор о браке, потому что хотели для меня счастья. Они хотели, чтобы мой брак был по любви, - возмутилась девушка. Конечно, ей хотелось не только исполнить завет родителей, но и, действительно, найти свою истинную любовь.

- Ох, это слово любовь! Ты ещё так юна, разве ты знаешь его значение? – закричал Алем, - Да и Озгар и Заи поженились именно по нашим законам, а не по какой-то любви. Будь они немного умнее и дальновиднее, не стали бы усложнять тебе жизнь. Ведь сейчас выбор не такой большой. В нашем племени так мало молодых мужчин. Так что ты должна выбрать из тех, кто свободен. Я бы посоветовал обратить внимание на Казу. Наконец-то он согласен продолжать род нашего племени. Не упусти этот шанс. Стать женой шамана – большая честь. В будущем ты можешь стать не только женой такого выдающегося человека, но и матерью следующего шамана. Ведь дитя такого выдающегося человека не может быть менее выдающимся. Ты представляешь только, какую честь тебе оказывает Казу?

Кирма хотела возразить на такое заявление, но Алем прервал девушку жестом руки и сказал:

- Разговор окончен, Кирма. Никаких возражений. У тебя есть два месяца. Иначе, как бы я этого не хотел, придётся вернуться к древнему наказанию за неповиновение. Ты же знаешь, что это значит? Иди и подумай.

Конечно, Кирма ожидала этого разговора, но надеялась, что сможет избежать этой участи. Замуж ей пока не хотелось.

- Да как он смеёт не уважать мое мнение и мнение моих родителей?! – возмущалась Кирма. В то же время она понимала, что ей представилась возможность попасть в Лес ночью. Как? Всё дело в «древнем наказании за неповиновение», о котором сказал Алем. В древние времена, когда племя ещё не было таким дружным и безопасным местом, всех, кто нарушал закон, или отказывался ему подчиняться, отправляли в Лес. Там, по преданию, они становились жертвой Зверя. Именно это ожидает Кирму, если она не станет женой Казу.

Да, Кирма ждала этого разговора, но для остальных это было неожиданно. Алем всегда был против давления на Кирму. Говорил, что придёт время, и она сама захочет замуж. Что могла поменяться за одну ночь, никто не знал.