Э. Мунроуз
Врачеватель драконьих душ

Глава 1.

Это был последний вечер моей жизни в этом мире - хотя я ещё не подозревала об этом.

Сумерки уже окутали город, и улицы постепенно пустели. Я торопливо шагала домой из своего психологического кабинета. Сегодня выдался необычный вечер: старый знакомый, с которым мы, когда-то учились на одном курсе, неожиданно позвонил и почти умолял о встрече - уверял, что дело крайне важное.

Игорь… Когда-то он мне нравился. Впрочем, в него была влюблена добрая половина девушек нашего института. Он блистал: красивый, остроумный, из состоятельной семьи - всегда безупречно одет, окружённый восхищёнными взглядами и неизменно в обществе ослепительных красавиц.

А я… Я оставалась в тени - неприметной, скромной, «серой мышкой». Наши пути пересекались лишь в стенах института: мы знали друг друга поверхностно, обменивались приветствиями, порой перебрасывались парой фраз и на этом всё заканчивалось.

Отработав последнюю сессию на сегодня, я наводила порядок в кабинете. В этот момент раздался звонок телефона. С удивлением я увидела, что звонит тот самый Игорь.

- Привет, Вера. Это я, Игорь. Мне нужно срочно с тобой поговорить, - голос его звучал взволнованно.

- Привет. У тебя что-то случилось? - настороженно спросила я.

- Не то чтобы случилось… Но очень нужно поговорить. От этого зависит моё будущее и будущее одной девушки. Я могу зайти к тебе в кабинет? Я недалеко.

Я вздохнула: день выдался длинным и тяжёлым, я устала, а впереди ещё дорога домой.

- Ну ладно, только ненадолго, - согласилась я.

- Я провожу тебя до дома, не волнуйся. Постараюсь не отнимать у тебя много времени, - поспешно добавил он.

- Хорошо, заходи, - ответила я.

Едва я произнесла эти слова, в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, её распахнули. На пороге стоял Игорь. Я невольно поджала губы: выходит, он всё равно явился бы, независимо от моего ответа.

- Привет, - ещё раз поздоровалась я. - Быстро ты.

- Да, извини, но дело действительно срочное, - торопливо произнёс он.

Я жестом предложила ему присесть в кресло. Часы показывали уже десятый час, и мне отчаянно хотелось поскорее закончить разговор. Мы с Игорем не виделись с тех пор, как закончили институт, и его внезапное появление казалось мне странным.

Игорь сел, слегка наклонился вперёд и, глядя мне прямо в глаза, произнёс:

- Вера, я вот по какому вопросу. Мне нравится одна девушка, и мне жизненно необходимо узнать о ней побольше. Ты её знаешь и можешь помочь нам встретиться.

Я вопросительно приподняла бровь, молча ожидая продолжения.

- Это твоя подруга Надя, - сказал он наконец. - Ты знала, что мы встречались в институте?

Знала ли я? Конечно, знала. Более того, именно из-за Игоря моя подруга кардинально пересмотрела своё отношение к романам и решила относиться к ним серьёзнее.

Тогда Надя безумно в него влюбилась и у них очень быстро завязались отношения. Я предупреждала её, у Игоря репутация ловеласа, он редко задерживается с одной девушкой надолго. Но подруга лишь отмахнулась, бросив в сердцах, что я, должно быть, ревную.

К тому моменту я уже переросла свою давнюю симпатию к Игорю и даже была этому рада, теперь я могла трезво оценить, какой он человек и как ведёт себя с девушками. И я искренне порадовалась, что между нами никогда ничего не было.

Через полгода Надя застала Игоря с другой. Переживала она тяжело, целый год после разрыва ни с кем не встречалась. А потом неожиданно познакомилась с Мишей. Наученная горьким опытом, подруга решила не спешить, прошла полноценный конфетно-букетный период, узнала его получше и только тогда позволила отношениям развиться по-настоящему.

И вот теперь Игорь явился ко мне и хочет, чтобы я свела его с Надей. «Ага, сейчас, - мысленно усмехнулась я. - Да ни за что в жизни». Пусть с Мишей мы и не особо ладим, но они с Надей действительно подходят друг другу. Я ни за что не стану вмешиваться и портить их отношения.

- Ты разве не знаешь? У Нади есть отношения, и у неё всё хорошо, - твёрдо сказала я.

- Да, я видел его, - пренебрежительно махнул рукой Игорь. - Он же обычный задохлик. А Наде нужен кто-то вроде меня. Я могу обеспечить ей достойную жизнь, она будет как сыр в масле кататься, если выберет меня. Разве ты не хочешь для подруги лучшего?

- У неё и так всё хорошо, - повторила я. - И я не собираюсь вмешиваться в её личную жизнь. Тем более вы не слишком хорошо расстались, если ты не забыл. Ты сам всё испортил.

Игорь сжал челюсти и бросил на меня злобный взгляд. Он явно не привык, когда ему отказывают и уж тем более, когда указывают на его промахи.

- Я всё помню, - процедил он. - Был молодой и глупый. А сейчас понял, что Надя мне подходит. У меня намечается прекрасная должность в зарубежной компании, а там предпочтение отдают семейным. Из нас с Надей выйдет красивая пара и меня точно возьмут. Все в плюсе.

- Ты ей не подходишь, - отрезала я. - У тебя был шанс ты его упустил. Что теперь я могу поделать? Я не стану лезть в личную жизнь подруги и тебе не советую. Только окончательно испортишь о себе впечатление в её глазах.

Мои слова явно попали в цель. Лицо Игоря исказила гримаса ярости. Он резко встал и двинулся к выходу.

- Не думал, что ты такая… гадина, - бросил он. - Ты думаешь, я не знал, что ты по мне сохла? Теперь, что, решила отомстить?

Я замерла, широко раскрыв глаза. Вот это он завернул… Похоже, его самомнение не знало границ.

- Конечно, нет, - спокойно ответила я. - Я на тебя абсолютно никаких планов не строю. Да и никогда не строила.

- Ну да, ну да, - хмыкнул он с издёвкой. - Извини, провожать не буду.

Он вылетел из кабинета и с силой хлопнул дверью.

«Нда… Ему бы над самоконтролем поработать», - мысленно вздохнула я, глядя на подрагивающую от удара ручку.

Часы показывали половину десятого. Я мысленно послала Игоря куда подальше, из-за него я выйду позже и доберусь домой с опозданием. Могла бы уже быть на полпути, а теперь теряю драгоценные минуты. Идти, конечно, недалеко, но всё же…

Завершив уборку, я поспешно вышла на улицу. Уже стемнело. Было тихо и немноголюдно, лишь редкие прохожие мелькали вдалеке, да ветер шуршал опавшей листвой.

Внезапно я уловила едва слышные всхлипы. Огляделась, повертела головой и заметила двух девочек лет семи. Они жались друг к другу, затравленно озираясь по сторонам. Перед ними стоял мужчина. Он размахивал рукой и в тусклом свете фонаря я с ужасом разглядела нож.

Сердце забилось так часто, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Ноги вдруг стали ватными, в горле пересохло. Страх сковал меня на мгновение, но я пересилила себя.

- Отстаньте от детей! Иначе я вызову полицию! - громко крикнула я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Мужчина обернулся. Взгляд его был мутным, а движения неровными. Было ясно, что он пьян.

- Полицию?! - хрипло рассмеялся он. - Шуруй отсюда по добру, по здорову, иначе получишь у меня!

Не теряя времени, я начала медленно, по дуге, приближаться к девочкам. Шаг за шагом, стараясь не делать резких движений. Наконец, я встала так, чтобы они оказались за моей спиной.

- Что вам нужно от детей? - твёрдо спросила я.

- Тебе-то что? Иди куда шла, - огрызнулся он.

- Я не могу оставить их с вами, - повторила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё дрожало.

- Отец я их, - буркнул мужчина, но в его голосе уже не было прежней уверенности. - Учу жизни, а то совсем страх потеряли.

Не оборачиваясь, я тихо, но чётко приказала девочкам.

- Звоните в полицию. Немедленно.

Сама же продолжала неотрывно смотреть пьяному мужчине в глаза. Двигалась медленно, почти незаметно, стараясь оказаться в поле зрения камер на фасаде ближайшего дома. «Мало ли что, - мелькнула мысль, - по крайней мере, будет запись».

Он рефлекторно последовал за мной, не опуская ножа. Через несколько мгновений стало ясно: он снова закипает. Лезвие замелькало уже прямо передо мной, размахивал им всё яростнее, ближе, опаснее.

Я старалась сохранять видимость спокойствия. Главное не спровоцировать его резкими движениями или громкими звуками. Твёрдым, ровным голосом я повторила детям.

- Уходите. Бегите как можно дальше и звоните в полицию.

В тот момент я совсем не подозревала, что это - последние секунды моей прежней жизни.

Внезапно острая, пронзительная боль вспыхнула в животе. Я опустила взгляд и увидела кровь. Тёмное пятно расползалось по платью, словно живое, впитывая последние отблески уличных фонарей. Я инстинктивно прижала ладонь к ране, но тёплая влага просачивалась сквозь пальцы.

Слабость нахлынула волной, ноги подкосились, и я начала медленно оседать на асфальт. Краем глаза заметила: девочки уже убежали. А мужчина, тот самый «отец года», ошарашенно смотрел на свои руки, на нож, потом отпрянул назад, будто только сейчас осознал, что натворил. «Ага, супер, - пронеслось в голове. - Теперь-то он протрезвел».

Страх был, но он не парализовал меня. Я изо всех сил старалась держаться, не закрывать глаза, цепляться за реальность, но тьма уже подступала, затягивала, как вязкая трясина.

Последнее, что я запомнила - это тёмное небо над головой и вихрь мыслей.

А потом тишина.

Глава 2.

Пробуждение было тяжёлым, по ощущениям, как будто я прыгнула с парашютом, но он не раскрылся. В теле чувствовались отголоски страха и напряжения. Болело всё, такое ощущение, что даже кончики волос испытывали страдания.

Я еле открыла глаза, не выдержала и с моих губ сорвался стон. Сбоку услышала движение и в поле моего зрения попала девушку. С усилием я сфокусировала взгляд. Передо мной стояла незнакомка лет двадцати пяти. Тёмные волосы мягкими волнами обрамляли лицо, подчёркивая выразительные голубые глаза, ясные и спокойные. Длинные чёрные ресницы оттеняли взгляд, придавая ему загадочность. Она напоминала тёмного эльфа из древних сказок, если бы такие создания существовали в реальности.

Незнакомка была одета в длинное светло-голубое платье, которое струилось вокруг неё, словно сотканное из утреннего тумана. Девушка была прекрасна, но что-то в ней тревожило меня, будило смутное беспокойство. Присмотревшись внимательнее, я поняла, в чём дело, так не одеваются современные девушки. Её наряд словно сошёл со страниц старинной книги, платье до пола, отсутствие привычных деталей.

Оглядевшись по сторонам, я осознала ещё одну поразительную вещь, я находилась вовсе не в больнице. Передо мной раскинулась спальня и не просто спальня, а роскошная, чуждая современности спальня.

Мебель из светлого дерева с тонкой резьбой, стены, обитые тканью вместо привычных обоев, огромная кровать с балдахином, на которой я лежала… Окна в пол открывали вид на величественные горы, залитые холодным светом полной луны.

«Стоп! - мысли заметались в голове, хаотично сталкиваясь друг с другом. - Какие горы? Какая луна? Где я вообще?»

Паника начала нарастать, сдавливая грудь. Видимо, моё лицо резко изменилось, потому что незнакомка мгновенно уловила моё состояние. Она сложила ладони особым, отточенным движением, прошептала что-то едва слышно, слова растворились в воздухе, не достигнув моего слуха. Знакомая темнота вновь окутала меня, даруя спасительное забвение.

Второе пробуждение оказалось легче физически, но не проще для психики. Глаза открылись без усилия, и я почувствовала, что состояние улучшилось, однако обстановка вокруг ничуть не изменилась.

В этот раз я была в комнате одна. Попытка встать с кровати увенчалась успехом, хотя и не с первого раза. Слабость и боль ещё давали о себе знать, но теперь они стали приглушёнными, терпимыми, словно кто-то убавил громкость моих страданий. «Отлично, - мысленно отметила я, - это уже можно вынести».

Опершись на резной столбик балдахина, я поднялась и огляделась. Просторная спальня поражала величием: помимо огромной кровати с пышным балдахином, здесь располагались три двери, изящный туалетный столик с зеркалом в позолоченной раме и пара мягких кресел у небольшого столика с мраморной столешницей. По бокам от кровати стояли красивые деревянные тумбы с инкрустацией. Шкафа нигде не было видно, вероятно, гардеробная скрывалась за одной из дверей.

Собравшись с силами, я начала исследовать комнату. Осторожно прикасалась к предметам: провела ладонью по прохладной ткани покрывала, ощупала резьбу на тумбе, погладила обивку кресла. Подойдя к огромным окнам, я внимательно изучила открывшийся вид. Он потряс меня ещё сильнее, чем в первый раз. «А не цифровые ли это экраны с проекцией?» - мелькнула мысль. Чтобы проверить, я дотронулась до массивной деревянной ручки, нажала и створка плавно открылась. В лицо ударил свежий, наполненный горным ароматом ветерок. Лёгкий сквозняк всколыхнул волосы, холодок пробежал по коже. Эти ощущения убедили меня, что всё вокруг настоящее.

Я продолжила осмотр и заглянула в смежную ванную комнату. Здесь меня ждал главный сюрприз - зеркало. Я замерла напротив него, не в силах оторвать взгляд. В отражении была я и в то же время не я.

Лицо, волосы, тело - всё моё, но преображённое. Я выглядела моложе и привлекательнее. Каштановые волосы стали длиннее и приобрели тёплый рыжеватый отлив, словно подсвеченный закатным солнцем. Глаза казались чуть темнее, ресницы немного гуще и длиннее. Губы сохранили форму, но стали чуть полнее, придавая лицу мягкость и миловидность. Фигура обрела более женственные очертания: грудь и бёдра округлились, но без излишеств - всё выглядело естественно.

Я всматривалась в своё отражение, пытаясь осознать перемены. Сердце забилось чаще. Мысль о том, что всё это нереально, что я всё ещё в коме после нападения, а происходящее, лишь игра разума, вновь всплыла в сознании, но ощущения были слишком реальными: прохлада мрамора пола, запах горных трав, биение собственного сердца… Это либо невероятно сложная галлюцинация, либо я действительно оказалась где-то в другом мире.

Не знаю, сколько времени я простояла перед зеркалом, погружённая в свои мысли. Внезапно за дверью послышался звук, лёгкий шорох, будто кто-то прошёл по коридору. Я встрепенулась и направилась к выходу из ванны, ведомая любопытством и тревогой.

Я думала, что мой лимит на удивление исчерпан, но, как же я ошибалась.

В комнате находилась та самая девушка, что я видела прежде, но теперь она выглядела иначе. Тёмно-синее платье из плотной ткани подчёркивало её стать, волосы были собраны в аккуратную причёску, а во взгляде читалась собранность и решимость. Рядом с ней стояли двое мужчин.

Один, судя по всему, был её мужем. Он бережно держал девушку за руку, словно оберегая. На вид ему было около тридцати пяти лет. Тёмные волосы слегка вились, а синие глаза смотрели остро, колюче, будто пытались прочесть мои мысли. Его взгляд был изучающим, цепким.

Второй мужчина, скорее всего, был врачом. В руках он держал кожаный медицинский чемоданчик со следами долгой службы ввиде потёртостей и царапин. Он стоял чуть поодаль, спокойно, но внимательно наблюдая за происходящим.

Незнакомка сориентировалась первой. Она быстро подошла ко мне и с лёгким упрёком произнесла:

- Вы же совсем раздеты.

Услышав это, я запаниковала и поспешно опустила глаза, чтобы осмотреть себя. Ведь я отчётливо помнила, что была одета в более чем целомудренную ночнушку до самых пят. В тот же миг на мои плечи накинули мягкий махровый халат. Девушка встала передо мной, закрывая от мужчин, и помогла запахнуть и завязать его. Я смутилась и покраснела, хоть я и считала, что всё было прикрыто, она оказалась права: я действительно стояла в ночнушке.

Отойдя на шаг, девушка представилась и представила своих спутников.

- Меня зовут Кейли Морен. Это мой муж, Вильям Морен, и мистер Фредерик Найт - он целитель. Благодаря ему вы быстро идёте на поправку.

- Меня зовут Вера, - ответила я, стараясь унять дрожь в голосе. - Но где я? Кто вы? И что со мной случилось?

- А вы разве не помните, что произошло? - с едва заметной усмешкой спросил муж девушки. - Ещё скажите, что не понимаете, где вы.

Я чувствую, как округляются мои глаза, и поднимается возмущение от его тона, но я делаю вдох и выдох, ведь не зря я психолог, надо дышать, дышать и успокоиться.

- Последнее, что помню, это то что был вечер, я шла домой, услышала детские слёзы, это были две девочки и перед ними стоял мужчина с ножом, я вмешалась, получила ножевое ранение и потеряла сознание. Потом я проснулась уже тут увидела Кейли и по ощущениям провалилась в сон.

- Да, извините, я вас усыпила, поняла, что вы ещё слишком слабы и находитесь в шоке и не хотела, чтобы вы переволновались.

Я кивнула, давая понять, что услышала её.

- И всё же где я, кто вы и что произошло со мной?

Кейли вздыхает и начинает объяснять.

- Вера, - мягко начала Кейли, - я нашла вас в нашем саду, в одежде, совершенно непривычной для наших мест, и без сознания. Вильям донёс вас до спальни и вызвал целителя Найта, а я переодела в ночнушку, ваша одежда была в крови.

- Мисс Вера, - вступил мистер Фредерик Найт, - я вас осмотрел и оказал необходимую помощь. Сейчас вашему организму нужно время, он сам продолжит восстановление. Судя по всему, вам сильно досталось: у вас было ножевое ранение и сильнейшее магическое истощение.

Слово «магическое» ударило, словно хлыст. Мир перед глазами поплыл, ноги подкосились. Я не успела упасть, целитель мгновенно подхватил меня под локоть и бережно проводил к кровати. Опустившись на край, я пыталась осознать услышанное.

- Будьте с нами честны, - голос Вильяма прозвучал жёстко, - кто вы и откуда? И даже не пытайтесь врать: ложь мой дракон чувствует сразу.

«Дракон?! Какой ещё дракон?!» - мысль пронеслась панической вспышкой. Кейли бросила на мужа укоризненный взгляд, словно говоря: «Не слишком ли резко?»

- Вера, - уже мягче продолжила она, - вы находитесь в городе Файри, страна называется Флэймревен. И я более чем уверена, что вы иномирянка. Вопрос лишь в том, попали вы сюда случайно или намеренно.

Вильям кивнул, подтверждая слова жены, и добавил своим серьёзным, холодным тоном:

- Я уверен в этом, потому что увидел шрамы на вашем плече. Я уже встречал такие, правда, у мужчины.

Я невольно коснулась плеча. Следы от прививок… Они и правда выдавали меня с головой, особенно если он уже сталкивался с кем-то вроде меня. «Интересно, - мелькнуло в голове, - а я смогу с ним встретиться? Таким, как мы, лучше держаться вместе».

- Предвосхищая ваш вопрос, - словно прочитав мои мысли, произнёс Вильям, - сейчас этот человек не в стране и ещё долго не появится здесь. Однако вам повезло, если бы не он, вы бы сейчас сидели в камере и подвергались допросу с пристрастием.

- Почему? - тихо спросила я, стараясь унять дрожь в голосе.

- Потому что его случай стал, пожалуй, единственным положительным прецедентом на моей памяти с иномирцами, - ответил Вильям, не сводя с меня пристального взгляда. - Он присягнул нашему Императору и служит на благо короны. Но путь его был сложным и тернистым, если бы я сам не был с ним знаком, то не поверил бы в чистоту его намерений. Однако, как я уже сказал, вам повезло, я сейчас настроен не так категорично, как раньше по отношению к таким, как вы. Поэтому повторяю вопрос: кто вы и что тут делаете?

- Что со мной случилось, я уже рассказала, - ответила я, невольно обнимая себя за живот, словно пытаясь защититься. - Я понятия не имею, как попала к вам и зачем. В моём мире нет магии, я обычная девушка.

Слова прозвучали жалко даже для моих ушей. «Я в другом мире?» - мысль ударила с новой силой, и страх накрыл волной. «Не может же быть такого на самом деле!»

Медленно подойдя к окну, я распахнула створку и начала дышать глубоко, размеренно. В любой непонятной ситуации нужно остановиться и подышать. Вдох - выдох, вдох – выдох... Я держала руку на животе, чувствуя, как он поднимается и опускается в такт дыханию, и старалась думать только о нём. Через пару минут паника отступила, оставив после себя лишь тревогу и усталость. Это уже что-то, учитывая ситуацию.

В этот момент целитель Фредерик Найт поднялся:

- Мистер Морен, я, пожалуй, пойду, меня ждут другие пациенты. Загляну к вам позже.

- Хорошо, целитель Найт, - кивнул Вильям. - Моя супруга вас проводит.

Кейли бросила на мужа укоризненный взгляд.

- Вильям, Вера пережила серьёзное потрясение, вся жизнь перевернулась с ног на голову. Дай ей время прийти в себя.

Она повернулась к целителю и проводила его из комнаты.

Когда они вышли, Вильям снова обратил взгляд на меня.

- Отпустить я вас не могу, - твёрдо произнёс он. - Я должен вас проверить. Да и идти вам некуда, если не врёте. Завтра вы уже почти восстановитесь, и я проверю уровень вашей магической силы и направленность дара.

- Магическая сила и дар? - я невольно усмехнулась, хотя в душе всё сжималось от тревоги. - Вы шутите так? Как у меня может быть магия, если я из не магического мира? Забыли?

- Нет, не забыл, - спокойно ответил он. - Но магия в вас чувствуется, пусть пока и слабо. За ночь восстановитесь. Вера, вы попали в наш сад, обойдя все мои защиты. Надо понять, как это произошло и не врёте ли вы о том, что случилось.

Я сглотнула.

- И как будете проверять?

- Я же сказал, моего дракона не проведёшь. Завтра он вас внимательно выслушает. Не пытайтесь сбежать, я вас найду и из-под земли достану, если понадобится.

В комнату вошла Кейли с подносом, заставленным едой и напитками. Аромат свежезаваренного чая и выпечки мгновенно наполнил пространство, смягчая напряжённую атмосферу.

- Так, давайте завершать беседу, - мягко произнесла она. - Уже поздно, и всем нужно отдохнуть. Вера, я покажу вам, как у нас тут всё устроено. Вы можете принять ванну или душ, а потом подкрепиться. Важные вопросы можно начать решать завтра, на свежую голову. - Она многозначительно посмотрела на мужа.

- Конечно, любимая, - ответил Вильям. Неожиданно для меня его лицо преобразилось: черты смягчились, в глазах появилось тёплое выражение, а улыбка излучала искреннюю любовь к супруге. Но стоило ему повернуться ко мне, как выражение лица вновь стало строгим.

- А вы, Вера, без глупостей. В комнате я установил отслеживающие и охранные заклинания. Если решите прогуляться ночью по саду, я узнаю об этом в ту же секунду.

С этими словами он вышел из комнаты.

- Не обижайтесь на него, Вера, - тихо сказала Кейли, ставя поднос на столик. - У него работа обязывает к постоянной бдительности, и порой это переходит некоторые границы.

- Его можно понять, - кивнула я. - Он ведь действительно не знает, кто я, и беспокоится за вашу безопасность.

- У меня отменная интуиция, - улыбнулась Кейли. - И я уверена, что мы с вами обязательно поладим. Так что я вас не опасаюсь.

От этих слов на душе стало тепло и уютно. Пружина напряжения, стянутая внутри меня, немного расслабилась, словно кто-то ослабил невидимую хватку.

Кейли провела меня в ванную и подробно показала, как включать горячую и холодную воду, как активируется душ, где лежат полотенца и мыло. Она даже предложила свою помощь, но я решительно отказалась, не привыкла обнажаться при ком-то, даже ради удобства.

- Понимаю, - мягко сказала она, уловив моё смущение. - Я оставлю вас. Зовите, если что-то понадобится.

Она вышла, тихо прикрыв дверь.

Я встала под душ. Тёплые струи воды окутали тело, смывая остатки страха и напряжения. Я сконцентрировалась на ощущениях: на температуре воды, на том, как она стекает по плечам, спине, рукам… Постепенно дыхание выровнялось, мышцы расслабились, а мысли перестали метаться в панике. Вода действительно помогала, она словно смывала не только грязь, но и тревоги, оставляя после себя лёгкость и покой.

Выключив воду, я вытерлась мягким полотенцем, надела чистую ночную рубашку и халат, которые Кейли заботливо оставила на тумбе.

Вернувшись в спальню, я увидела, что хозяйка дома уже ждёт меня. Она сидела за столиком, накрытым на двоих: дымился чай в изящных чашках, на блюде лежали свежие булочки, рядом стояла миска с фруктами.

- Вера, а чем вы занимались в своём мире? Сколько вам лет? - мягко спросила Кейли, подливая мне чаю.

- Мне двадцать пять лет, - ответила я, слегка улыбнувшись. - Я из обычной семьи, закончила институт и уже два года работаю по профессии. Я психолог.

- Психолог? - переспросила она с искренним любопытством. - И что это значит?

- Психологи помогают людям решать внутренние трудности, - начала объяснять я, стараясь говорить просто и понятно. - Преодолевать страхи, тревоги, разбираться в проблемах - будь то сложности в семье, на работе или личные переживания. Психология - это наука о душе, а психологи помогают восстановить душевное равновесие.

Я замолчала на мгновение, осознавая, что не уверена, существует ли такая профессия в этом мире.

- Как необычно! - глаза Кейли загорелись неподдельным интересом. - У нас есть только лекари и целители, но они лечат тело. Врачевателей душ, у нас нет, по крайней мере, я никогда о таком не слышала. А как вы это делаете?

- По-разному, - я задумалась, подбирая слова. - Обычно это беседа с человеком: я задаю вопросы, он отвечает. Иногда предлагаю упражнения между встречами. Со временем человек начинает сам находить ответы на свои вопросы, делает то, что раньше откладывал или боялся попробовать. И результат, как правило, становится лучше, чем был раньше.

- Удивительно, - Кейли слегка наклонила голову, внимательно слушая. - И этому отдельно учат? Только благодаря словам вы помогаете человеку разрешить проблемы?

- Направлений в психологии много, и инструментов в работе масса, - пояснила я. - Но часто основа - именно беседа. Важно, чтобы человек сам приходил к ответам. В этой сфере специалисты учатся всю жизнь, душа тонкая материя.

- Что правда, то правда, - задумчиво кивнула Кейли.

Мы проболтали с ней весь ужин. Разговор шёл легко и непринуждённо, словно мы знакомы уже много лет. В её глазах читалось неподдельное любопытство и теплота. «Кто знает, - мелькнула мысль, - может, мы и правда поладим».

После ужина Кейли ушла к себе. Оставшись одна в чужой спальне, в чужом доме, в чужом мире, я вдруг остро почувствовала своё одиночество. Слёзы навернулись на глаза, сначала одна капля скатилась по щеке, затем другая… И вот уже я плачу - горько, безудержно, так, как давно не плакала. Эти слёзы шли изнутри, их невозможно было остановить, и я не стала пытаться. Плакала о потерянном доме, о неизвестности, о том, что всё вокруг чужое и непривычное. Плакала о страхе перед будущим и тоске по прошлому, но с каждой слезой становилось легче.

Когда слёзы иссякли, я почувствовала странную опустошённость, смешанную с облегчением. Дышать стало легче, мысли прояснились. Усталость взяла своё, я откинулась на подушки, укуталась в мягкое одеяло и, наконец, уснула.

Глава 3.

На следующее утро я пробудилась с ощущением, что моё состояние заметно улучшилось. Силы постепенно возвращались: я уже уверенно стояла на ногах и свободно передвигалась по комнате, слабость отступила, а боль вовсе исчезла. Более того, я почувствовала себя физически крепче, чем, когда-либо в своём прежнем мире. Казалось, будто сам факт перемещения сюда стёр все прежние недуги, словно они обнулились.

Больше всего меня поразило качество моего зрения. Всё вокруг предстало передо мной с поразительной чёткостью: каждая деталь, каждая мелочь была видна до мельчайших подробностей, а краски окружающего мира лишились привычной размытости. Это казалось странным, но в то же время невероятно приятным.

Когда я в полной мере осознала эти перемены, вера в реальность произошедшего окончательно укрепилась во мне и тут же меня накрыла волна глубокой печали о потерянном мире. Я понимала, что потребуется время, чтобы пережить эту утрату, но пока нужно было как-то отвлечься.

Я огляделась, стараясь сосредоточиться на окружающем пространстве. Вот кровать, рядом с ней пара кресел, чуть поодаль стоит столик с замысловатым орнаментом. Так, уже лучше… Теперь следующий этап: что я чувствую сейчас?

Ответ не заставил себя ждать: живот жалобно заурчал, настойчиво требуя еды. Организм, завершивший процесс восстановления, потратил немало сил и теперь пища стала самой насущной потребностью.

План такой: привести себя в порядок, поесть, поговорить с Кейли и её мужем, попытаться разобраться куда я всё же попала и можно ли отсюда выбраться. Ну и самое важное - это конечно, чтобы моя голова не поехала от всего пережитого. Я невесело усмехнулась.

Дааа… Оптимизм так и исходит от меня, но есть как есть. Что ещё остаётся? Истерика, хандра, гнев сейчас не помогут, поэтому надо собраться и решать проблемы по мере их поступления, и кто знает может мне удастся вернуться домой или хотя бы нормально обосноваться в новом мире.

Судя по виду из окна было раннее утро, в доме царила приятная, умиротворяющая тишина. Решила, что пора начинать исполнять свой план в жизнь. Пока все спят спокойно приведу себя в порядок.

Я сделала зарядку, приняла горячий душ, он всегда помогал мне расслабиться и привести мысли в порядок. Потом расчесала свои удлинившиеся волосы и заплела их в косу, затем из неё скрутила шишку, получилось аккуратная и симпатичная причёска. К счастью, на туалетном столике нашлись ленты, шпильки, заколки.

Ощущение чистоты после душа и аккуратная причёска придали мне уверенности. Хотелось поисследовать дом пока все спят, но вспомнив предупреждение Вильяма, решила одна из комнаты не выходить, ещё неизвестно что за заклинания и какие последствия после них. Я ничего не знаю про магию и этот мир, так что для начала лучше понаблюдать и сориентироваться, кто знает может всё не так плохо, как сейчас кажется. Чтобы не скучать я вышла на балкон, который тут имелся и стала наблюдать за рассветом. Рассвет в горах это что-то невероятно красивое, возвышенное, я такого раньше не видела. В этот момент было ощущение, что всё возможно и я со всем справлюсь.

Природа пробуждалась, тёплые лучи солнца скользили по склонам гор, зажигая на вершинах алые отблески. Внизу, в долине, клубился лёгкий туман, сквозь который пробивались кроны деревьев. Где-то совсем близко защебетали птицы, звонко, радостно, будто приветствуя новый день. Я протянула руку вперёд, ловя ладонью солнечные лучи. Кожа ощущала их тепло, ветер доносил свежесть утренней росы, а в воздухе витал тонкий аромат цветущих кустарников. Всё казалось таким реальным, таким живым и в то же время совершенно незнакомым. От всего этого великолепия я не сразу услышала, как в комнату вошли, это была Кейли.

- Не помешаю? - спросила Кейли, останавливаясь у входа на балкон.

Я покачала головой, хотя в душе всё ещё бушевали противоречивые чувства, восторг от красоты вокруг и тоска по дому.

- Это… потрясающе, - призналась я, не отрывая взгляда от гор. - На секунду даже показалось, что всё наладится.

Кейли подошла ближе.

- Иногда природа даёт нам силы, которых не найти в словах. Но знаете, что? - она положила руку мне на плечо. - Сила есть и в вас. Вы уже сделала первый шаг и не сломались.

Я повернулась к ней, чувствуя, как внутри крепнет уверенность, что я со всем справлюсь.

- Ну а для начала хорошего дня обязательно нужно позавтракать и выпить чашечку чая с чем ни будь вкусным. Как вам такая идея?

- Я только за.

- Тогда пойдёмте в столовую, завтрак должны уже накрыть.

По пути в столовую Кейли пообещала, что позже непременно проведёт для меня обстоятельную экскурсию по дому и саду, а посмотреть там действительно было на что.

Пока мы неспешно спускались по мраморной лестнице, мой взгляд невольно задерживался на картинах, украшавших стены. Каждая из них словно оживала перед глазами, в этих полотнах читались давние истории и таилась память о чьих-то судьбах.

На гобеленах раскинулись дивные сады, полные невиданных цветов и причудливых птиц, ярких, словно сошедших со страниц волшебной книги. Мебель, украшенная тонкой, изысканной резьбой, казалась почти невесомой, будто созданной не руками мастера, а лёгким дуновением ветра.

Вся атмосфера дома была соткана из уюта, солнечного света и тепла. Это место располагало к себе, было видно, что в нём живут счастливые люди. Войдя в столовую, я увидела хозяина дома, мы сдержанно поздоровались друг с другом. Вот кто пока не излучал свет и добро, по крайней мере по отношению ко мне.

- Вера, если вы себя хорошо чувствуете, то предлагаю после завтрака проверить уровень вашей силы и направленность дара, а затем мы побеседуем.

Вроде он сказал это спокойно и даже похоже на предложение, но считывалось так, что меня просто ставили перед фактом. Сейчас завтрак, а потом смотрим, что я из себя представляю.

- Сила и дар? Это что-то разное?

- По своей сути это всё магия, просто разные её проявления. Сила бывает четырёх видов, как стихии природы: огонь, вода, воздух, земля. Уровень силы - это её мощность. Условно она измеряется от нуля до десяти. Дар же - это магия, которая не относится к стихиям. Например, есть дар целителя, благодаря ему маг может облегчать страдания, ускорять исцеление, возвращать к жизни. Так же есть дар менталиста. Обладатели этого дара улавливают оттенки эмоций, видят скрытые тревоги и могут мягко направлять состояние других: успокоить встревоженного, вдохновить упавшего духом, помочь обрести ясность мысли. Артефакторы, тут тоже думаю понятно. Такие маги создают предметы, наделённые силой: амулеты, обереги, механизмы, где магия сплетена с замыслом. Разновидностей дара много, иногда бывают маги или драконы с редким, уникальным даром, но как правило это то что я перечислил. Отдельное место занимают драконы и эльфы. В нашей стране в основном обитают драконы и маги. Сила и дар обычно проверяются артефактами. Впрочем, скоро сами всё увидите.

- Я правильно понимаю, что вы все драконы? – внимательно посмотрела на Вильяма и Кейли.

- Почему вы так решили? – спросил хозяин дома.

- Не знаю, просто, когда вы сказали про драконов я подумала, что вы с женой драконы.

- Вильям перевоплощённый дракон, то есть его вторая ипостась бодрствует. У меня есть драконица, но она так и не проснулась, такое бывает, к сожалению, - было видно, что её это сильно огорчает, - но бывает и хуже, иногда драконы уходят в спячку даже если раньше перевоплощались. Обычно это происходит после какого-то травмирующего события или сильнейшего магического истощения.

- А это обратимо?

- По-разному, скорее дело случая.

- Как это грустно, неужели нельзя договориться со своей второй сущностью? - я сразу подумала о своей работе, ведь люди часто сами с собой вынуждены договариваться, так почему бы не договориться со своим драконом.

- Не знаю, люди перестают их чувствовать и те не отвечают на их зов. Я свою драконицу так никогда и не чувствовала, даже сомневалась в её наличии, но она точно есть, мои родители проверяли.

Очень интересно, у меня прям зачесались руки, захотелось пораспрашивать подробнее про то как это работает. На несколько мгновений забыла где я, с кем я и что я вообще в чужом мире. Пока я размышляла, то почувствовала новые ощущения в своём теле: в районе грудной клетки разливалось тепло, при этом я почувствовала себя спокойно. Оно не обжигало, а согревало, как ласковое летнее солнце, даря ощущение защищённости. Это меня удивило, так как видимых причин для этого не было. Однако понаблюдать дольше за собой не получилось, так как меня после завтрака Вильям и Кейли сразу же отвели в кабинет. На столе уже стояло два предмета. Это были два прозрачных шара на подставках. Они казались сделанными из горного хрусталя, но при ближайшем рассмотрении в глубине играли странные блики, будто внутри танцевали крошечные искорки.

- Приложите руку к первому артефакту, посмотрим уровень силы. Шар должен засветиться и от силы сияние будет понятна сила дара, - скомандовал Вильям.

Приложив руку, я очень нервничала, а вдруг силы нет, и я пустышка, что тогда делать? Куда идти? Мне ведь нужна будет работа, а без магии в волшебном мире я буду обычным человеком, а в этом случае у меня сильно меньше шансов на хорошую работу. Развиться мысль не успела, так как шар начал светиться, сначала свечение было слабым, но быстро стало набирать обороты, и вот уже через несколько секунд, шар засветится ярче.

- Достаточно, убирайте руку, вы смогли меня удивить. У вас уровень силы примерно на семёрку. Давайте теперь посмотрим, что у вас за дар. Так же приложите руку ко второму шару, - проговорил более мягким тоном Вильям.

Я так и сделала, шар стал менять цвета от синего до красного, потом цвета перемешивались и в шаре как будто кружилось две стихии разных цветов: красного и голубого.

- Интересное сочетание. Стихия огонь и дар эмпата. Посмотрим, посмотрим, что можно с этим сделать и как применить. Вам Кейли не говорила кто я?

- Нет.

- Раньше я был военным, а теперь возглавляю одну из Магических Академий, являюсь её ректором. Вам повезло, считайте вы приняты на первый курс, с направлением определимся позже, хочу понаблюдать за вашей магией. И вам придётся за лето освоить то, что маги знают с пелёнок, предупреждаю работы будет много. Так что легко не будет, готовьтесь сразу. Если конечно вы хотите учиться.

- Да конечно! Я хочу учиться раз я тут оказалась. Только я хотела задать вопрос по поводу перемещений....

- Перемещений в другие миры? Я бы и хотел вас обнадёжить и сказать, что со временем вы сможете вернуться домой, но врать вам не буду, мне такие случае не известны. Более того раз вы тут, то всего скорее в своём мире вы умерли. Простите, что такое говорю, но лучше вы это сейчас осознаете и примете, чем будете страдать от незнания можете вы вернуться или нет.

- Спасибо вам за честность.

- А теперь присаживайтесь, - произнёс хозяин дома. - Мы с вами побеседуем. Кейли настояла на том, чтобы присутствовать при разговоре - она считает, что так вам будет спокойнее.

С благодарностью посмотрела на Кейли, та мне ободряюще улыбнулась.

Я села в предложенное кресло, мужчина сел за стол напротив меня и пристально на меня посмотрел, его зрачки вытянулись, и я поняла на меня смотри сейчас не только человек, но и дракон.

- Здравствуйте, - на автомате поздоровалась.

Вильям вздёрнул бровь.

- Я поздоровалась с вашим драконом, - объяснила я.

Он хмыкнул, но ответил, что его дракон оценил это и тоже меня приветствует.

В какой-то момент я почувствовала снова разливающееся в теле тепло и услышала голос, я сразу поняла, что это голос дракона, он отличался от человеческого. В нём были рычащие нотки. От удивления я переменилась в лице.

- Ваш дракон только что сказал: «Передай, девочке и моё приветствие?».

- Да, вы угадали.

- Попросите его ещё что ни будь сказать, желательно такое, что угадать нельзя.

- Зачем?

- Пожалуйста, надо кое-что проверить.

- Ладно.

- Ха, ха, девочка, ты видимо меня слышишь. Если так, то это поистине уникальный дар. Я тебе скажу своё сокровенное желание, кто знает может ты его исполнишь с таким-то даром. Я хочу, чтобы драконица Кейли проснулась и могла перевоплощаться, – открыл мне своё желание дракон Вильяма.

Я ошарашенно передаю слова дракона присутствующим. Они выглядят не менее удивлёнными от того, что я слышу дракона.

- Мой дракон прав ваш дар действительно уникальный. Никогда не слышал, чтобы дар эмпата так раскрывался. Позже мы разберёмся с этим, а сейчас давайте всё-таки поговорим. Расскажите о себе Вера. Кто вы, скольким вам лет, где вы раньше жили, есть ли семья, друзья.

Я не стала ничего скрывать, Кейли мне уже внушает доверие, дракон Вильяма тоже и, хотя бы ради них я решила всё рассказать, как есть. Рассказ получился не очень длинный, я старалась отразить самое важное из моей биографии.

- Варгал не чувствует лжи в вашем рассказе, пока. Как вы думаете, как вы сюда попали, раз в вашем мире нет магии?

- Не знаю, для меня это загадка. В нашем мире магия только на страницах книг в сказках.

- Ладно Вера, сегодня закончим на этом нашу беседу. Я и мой дракон не чувствуют в вас угрозу, но без обид мы будем за вами наблюдать.

Его тон стал более мягким и приветлив, что меня приободрило. Возможно мы сможем и с ним найти общий язык.

- Я понимаю, вы беспокойтесь о безопасности семьи.

- Совершенно верно. До начала нового учебного года есть три месяца и нам надо за это время проделать огромную работу. Вам необходимо освоить азы магии, узнать много информации о нашем мире, истории, правилах, нормах, освоить этикет, танцы, приобрести местный гардероб. Чтобы к началу учебного года вы не выделялись среди других студентов. Я предлагаю вам для начала сменить имя. В нашем мире имя Вера будет выделяться. И необходимо придумать легенду кто вы и откуда. Не стоит всем рассказывать, что вы из другого мира. Даже я настороженно к вам отношусь, а поверьте я повидал многое, другие могут от незнания и непонимания вам навредить. Как я и говорил ранее, иномиряне появляются тут редко, но их судьба обычно складывается не очень хорошо. Они всячески отторгают этот мир, и пытаются навязывать свои правила и в итоге плохо заканчивают, поэтому к вашим соплеменникам относятся скорее отрицательно, чем положительно. И в прошлом их использовали в заговорах против Императоров, они из желания изменить под себя этот мир совершали не самые хорошие поступки за что потом расплачивались.

Я стала всё больше осознавать масштаб будущих свершений. Менять имя мне не хотелось, но и привлекать ненужное внимание тоже не стоило. Я и так буду отличаться, так как прекрасно понимала, что за три месяца нереально освоить то на что у всех уходят годы.

- Предлагаю имя Вивиан, по легенде вы моя дальняя родственница. Ваши родители погибли ещё в детстве, а воспитывала вас бабушка, которая недавно тоже умерла. Жили вы на окраине страны в крошечный городе и приехали в столицу поступать в Академию Флэймревен, чтобы развить свою силу и дар. С такой легендой много вопросов отпадёт и окружающие не будут много ожидать. Так же должен предупредить, в Академии учатся в основном аристократы или дети из богатых семей, но пока с не богатой историей. Простых по происхождению парней и девушек мало, я борюсь за то чтобы больше талантливых студентов училось в Академии вне зависимости от их рода и денег, но идёт это тяжело. Так что на тёплый приём не стоит рассчитывать. Я позабочусь о ваших документах, фамилию имеет смысл подобрать действительно из моего семейного древа. Предлагаю Вивиан Уорд.

- Я согласна, - тяжело вздохнув сказала я.

- Пару дней пока вы не восстановитесь поживёте у нас, с вещами и всеми необходимыми принадлежностями вам поможет Кейли. А я пока договорюсь с преподавателями об индивидуальных занятиях, тогда вы сможете быстрее привыкнуть к Академии и преподавателям. Жить будете в общежитии, не беспокойтесь для студентов обучение, проживание, питание, форма, канцелярия бесплатны. Первый год стипендию получают все, она не очень большая, но на повседневные расходы хватит, а дальше стипендия выплачивается только тем, у кого хорошие результаты в учёбе. Так что в ваших интересах Вивиан, учиться хорошо.

- Я понимаю, спасибо за помощь.

Мы с Вильямом поднялись со своих мест и собирались идти к выходу, как тут Кейли нас огорошила.

- Вера, вы могли бы попробовать услышать мою драконицу и описать как она выглядит.

- Что? Я же не умею обращаться со своим даром.

- Вы же услышали дракона Вильяма. Я очень хочу почувствовать свою драконицу и может быть вы мне сможете помочь, такой шанс упускать нельзя.

Я на мгновение растерялась от этой необычной просьбы, но всё же решила попробовать, в конце концов, я ничего не теряла. Осторожно присела рядом с Кейли, взяла её за руку и сосредоточилась на дыхании: вдох - медленный, глубокий; выдох - ровный, спокойный.

Закрыв глаза, я постаралась мысленно представить, как мой дар, зародившись в солнечном сплетении, наполняет каждую клеточку тела, а затем плавно перетекает в ладонь Кейли. Тёплая волна прокатилась по рукам, и в тот же миг перед внутренним взором возникла драконица.

Она спала, свернувшись в клубок и урчала. Она была словно из серебра, такая изящная, милая, тонкая, если это можно сказать относительно дракона. Я представила, что касаюсь её носа и говорю ей какая она красивая, жаль, что другие её не видят. После моих слов и прикосновения драконица шевельнулась и открыла один глаз. Я застыла на месте, мне кажется даже не дышала.

- Привет, меня зовут Вера, я подруга Кейли, - я мысленно представилась драконице.

Та на меня посмотрела фыркнула, кивнула и снова заснула. Я поняла, что пора возвращаться в реальность, сделал вдох, выдох, медленно открыла глаза.

- Я её почувствовала, - почти шёпотом сказал Кейли, - никогда её не чувствовала. Это невероятно!

Улыбаясь она обернулась к мужу.

- Вил, я чувствую свою драконицу!

Надо было видеть глаза мужчины, сказать, что они округлились ничего не сказать. Мы все погрузились в тишину, я прибывала в диком удивлении и восторге одновременно.

Подумать только, я могу общаться с драконами! Кейли через несколько секунд отмерла первая и по её щекам катились слёзы. Вильям мягко дотронулся до жены, потянул её к себе обнял, поцеловал в висок, сказал, что они обязательно постараются во всём разобраться.

- Вера, расскажите, что вы увидели, - попросила меня Кейли.

Я описала ей её драконицу и рассказала, что сделала. Подчеркнула, какая она прекрасная, и выразила надежду, что однажды она проснётся и явит себя всем.

Улыбнувшись, я представила, как Кейли перевоплощается в серебряную драконицу. Мысленно я увидела её глаза, сияющие от восторга, и это видение укрепило мою решимость. Мне отчаянно захотелось помочь Кейли пробудить её вторую ипостась.

- Знаете, я ведь так ждала, что смогу перевоплотиться, но годы шли и этого не происходило. Я делала вид для всех, что меня это не трогает, но это не так, - она замолчала ненадолго и продолжила, - Вера, я понимаю, что много от вас прошу и вы не обязаны, но я бы хотела попробовать разбудить мою драконицу, мне кажется если кто и сможет нам с ней в этом помочь, то это вы. Я впервые её почувствовала, уже даже и не надеялась на это.

- С радостью помогу.

Я действительно хотела помочь, обретённая сила меня завораживала, это были ни с чем не сравнимые ощущения, как будто раньше я дышала не полной грудью, а сейчас наконец-то то вздохнула. И мне было дико интересно получится разбудить драконицу или нет. Это настоящий вызов. И если я смогу, то это может ещё сильнее изменить мою жизнь тут, если мой дар и правда уникален, то я в будущем смогу не волноваться по поводу работы, клиенты сами ко мне придут.

Глава 4.

В спальне было тепло и уютно, меня нещадно клонило в сон, видимо я ещё до конца не восстановилась. Целитель вчера передал через Кейли, что ближайшие несколько дней необходимо поберечь себя, никаких серьёзных физических нагрузок, сон, еда, максимум прогулки. А я только за утро пережила серьёзный разговор, новость о смене имени и фамилии, своей биографии и использовала свой дар. Неудивительно, что я устала. Я решила раз меня так клонит в сон, то надо поспать. Открыла дверь на балкон, запустила свежий летний, горный воздух в комнату, сняла домашнее платье, аккуратно его убрала в шкаф, облачилась в махровый халат и легла на кровать прям поверх покрывала. Это было блаженство, лёгкий ветерок, пение птиц, солнышко и я не заметила, как уснула. Кажется, сквозь сон я слышала, что ко мне заходили, но я не проснулась.

- Вера, Вивиан, - кто-то очень мягко погладила меня по плечу и тихо позвал.

Я открыла глаза и увидела Кейли, она сидела на краешке моей кровати и ждала, когда я окончательно проснусь.

- Вивиан, надо просыпаться, уже вечер, скоро ужин. Вы проспали целый день.

Ничего себе я спать. Села и облокотилась на спинку кровати, я до конца не проснулась, шлейф сна ещё присутствовал в моём теле. Глаза хотели закрыться, пришлось приложить усилия, чтобы снова не заснуть.

- Заходил целитель, он сказал, чтобы мы вас днём не будили и дали возможность во сне восстановиться, но к ужину обязательно разбудить, еда тоже источник энергии, а вы сегодня только завтракали.

- Кейли, могу я попросить о просьбе? - осторожно начала я.

- Да, конечно, - тут же откликнулась она.

- Будет уместно нам перейти на «ты»?

- Хорошо, что ты это предложила, - Кейли улыбнулась, и в её глазах мелькнуло облегчение. - После сегодняшнего утра выкать тебе совсем расхотелось. Благодаря тебе я могу обрести вторую ипостась.

- Мне тоже кажется, что мы вполне уже можем обращаться на «ты», - улыбнувшись сказала я.

- Вера, - серьёзно начала Кейли, - сегодня к нам должен прийти мой брат. Его зовут Раймонд Блэк. Отказать ему мы не могли - это выглядело бы подозрительно, а он мгновенно улавливает подобные вещи. Так что ему лучше не врать, но и всю правду говорить не стоит: мы все сейчас в непростой ситуации. Вил возьмёт на себя рассказ о тебе, он умеет подобрать такие слова и тон, чтобы всё прозвучало естественно. Тебе останется только подыграть.

- А кто твой брат? - настороженно спросила я.

- Он служит Императору, - ответила Кейли, чуть понизив голос. - Решает задачи, связанные с безопасностью и расследованиями. Сама понимаешь, личность непростая. Мы с ним из старого рода, в нас с пелёнок буквально вбивали манеры и этикет. Поверь, он умеет быть вежливым и тактичным, когда это нужно, но может оказаться прямым и резким в самый неожиданный момент.

Она сделала небольшую паузу, словно подбирая слова.

- Должна тебя предупредить: в него часто влюбляются девушки, все мои подруги через это прошли. Раймонд может быть невероятно обаятельным, когда захочет, но оставляет после себя разбитые сердца: жениться он не спешит, а мимолётные романы не считает, чем-то зазорным.

Кейли вздохнула и продолжила:

- У него пунктик на безопасности, как и у Вила, кстати. Он обязательно постарается узнать тебя получше. Ты ведь живёшь в нашем доме, и он не сможет пропустить этот факт. Возможно, он заинтересуется тобой и твоими целями, и я не знаю, как он будет себя вести. Включит очарование или устроит допрос с пристрастием, предугадать невозможно.

- Но я же здесь буквально на пару дней, - тихо возразила я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

- Да, но по твоей легенде, ты новообретённая дальняя родственница и это может показаться ему подозрительным.

- Почему? - удивилась я.

- Вдруг ты аферистка? Или решила поживиться за наш счёт, - пожала плечами Кейли.

- А по мнению твоего брата Вильям не разобрался бы сам с аферисткой? - скептически уточнила я.

- Пожалуйста, не обижайся ни на мужа, ни на брата, - мягко попросила Кейли. - Они такие, какие есть. Жизнь их научила не доверять просто так никому. Порой они перегибают палку, но это не со зла. Вила я ещё могу притормозить, а вот Раймонда… Притормозить его некому. Он давно живёт самостоятельно и не спешит обзаводиться семьёй.

Она слегка улыбнулась, но в улыбке читалась нотка сочувствия.

- Хотя наша мама активно старается в этом направлении. Пожалуй, она знает всех дебютанток каждого года и не оставляет надежды женить его. Сейчас у неё есть фаворитка и, если честно, то брата даже жаль. Если мама что-то решила, она всегда добивается своего, любыми способами. Я сама страдала от этого до замужества.

- Она тебе тоже искала пару?

- О да, - вздохнула Кейли. - Если бы не наша встреча с Вилом, то я возможно была бы замужем за старым графом, сама понимаешь я от этой идеи была не в восторге.

- И она заставила бы тебя выйти замуж против воли?

- Да, ты просто не знаешь нашу маму, - в голосе Кейли прозвучала горькая усмешка. - Она если вцепится, то не отпустит. Мы с Вилом буквально отвоёвывали своё право быть вместе. Скажу тебе, это была ещё та задачка. Мама прекрасно умеет давить и манипулировать.

- Ты говоришь про маму. А папа у вас есть? - осторожно спросила я.

Кейли на мгновение замерла, взгляд её потускнел.

- Нет, он давно умер, - тихо ответила она. - Это очень печальная история, которая оставила глубокий след в жизни каждого из нас. Он погиб, когда мне было тринадцать лет, как раз в том возрасте, когда обычно просыпается дракон.

Она сделала паузу, словно заново переживая те события.

- Отец искал специалиста, который помог бы мне с драконицей: уже тогда стало ясно, что с её пробуждением возникли сложности. В одной из таких поездок на него напали, ограбили и убили. После этого моя драконица так и не проснулась.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Кейли сглотнула, пытаясь справиться с эмоциями.

- Брат тогда решил, что пойдёт в сыск, чтобы предотвращать подобные преступления. А мама взяла управление всем родом в свои руки, пока Раймонду не исполнилось двадцать пять. Теперь глава рода он, но мама по-прежнему пытается всё контролировать. Иногда мне кажется, что, если бы правила это позволяли, она ни за что не передала бы права главы брату.

Кейли виновато улыбнулась.

- Ох, извини. Загрузила тебя нашими семейными бедами и проблемами.

- Не переживай, всё хорошо, - я накрыла её руку своей. - Я рада, что ты поделилась со мной такой личной историей.

После нашего разговора я осторожно сползла с кровати, времени оставалось мало, а мне нужно было успеть привести себя в подобие благородной девушки. Кейли сама подобрала наряд на вечер: платье глубокого синего цвета с круглым вырезом и изящной вышивкой по всему платью. Тонкий ремень в тон мягко опоясывал талию, подчёркивая её стройность. В этом наряде я выглядела удивительно мило, даже сама себе понравилась.

Кейли взялась за мою причёску: без её помощи я бы точно не справилась. Я привыкла носить волосы распущенными, максимум - заплетать простую косу, но, видимо, здесь так не принято: для выхода полагались сложные причёски. Я поделилась этим наблюдением с Кейли, и она лишь улыбнулась, подтвердив мои догадки.

- Волосы, конечно, можно распускать, - мягко пояснила Кейли, закрепляя последний локон, - но обычно это приемлемо лишь в узком кругу семьи. В обществе я бы рекомендовала тебе делать причёску. Девушки часто заплетают косы - это просто, быстро и удобно.

Она отступила на шаг, оценивающе оглядела результат своей работы и добавила:

- Кстати, завтра мы займёмся твоим гардеробом. Часть вещей я подберу из своего запаса, у меня есть наряды, которые я так и не надевала ни разу. Они абсолютно новые и отличного качества, хватит надолго. Но что-то точно придётся купить, поэтому завтра мы поедем в салон миссис Бёрд.

Я невольно покраснела, опустив глаза.

- Что не так? - встревоженно спросила Кейли. - Я думала, ты обрадуешься этой новости.

- Ммм… - я замялась, подбирая слова. - У меня же нет денег, и я пока не оформлена в Академию, так что форму мне тоже не выделили.

Кейли мягко улыбнулась и положила руку мне на плечо.

- Вера, я понимаю, что тебе неловко, но, пожалуйста, прими эту помощь. Поверь, мы можем себе позволить помочь тебе приобрести всё необходимое. В Академии выплачивают стипендию первый год всем студентам, а потом только тем, у кого хорошие оценки по всем предметам. Тем более ты помогаешь мне пробудить мою драконицу.

- Да, но я ещё толком не помогла, так что рано говорить об этом, - тихо возразила я.

- Тогда вот ещё один аргумент, - настойчиво продолжила Кейли. - По нашей легенде ты дальняя родственница Вила, которая приехала поступать в Академию. Вил никогда не оставил бы на произвол судьбы члена своего рода. Так что даже для поддержания легенды имеет смысл принять нашу помощь.

Я вздохнула, чувствуя, как смущение постепенно уступает место признательности.

- Ладно, - наконец согласилась я. - Но с одним условием: пусть будет только самое необходимое и со временем я верну свой долг.

- Как хочешь. И, думаю нам всем стоит привыкать к твоему новому имени. Как ты считаешь?

- Думаю, ты права. Будет странным, если я не буду сразу реагировать на имя, это может вызвать вопросы.

- Тогда Вивиан пошли вниз, скоро прибудет брат, а вам с Вилом надо обсудить, что стоит говорить, а что нет.

Мы вместе спустились в гостиную, Вильям уже нас ждал, он кивком поприветствовал меня.

- Вивиан, вы глядите отдохнувшей, как ваше самочувствие? - вежливо осведомился Вильям, внимательно вглядываясь в моё лицо.

- Уже лучше, благодарю.

- Я рад это слышать. Кейли вас предупредила о том, что сегодня за ужином у нас будет гость и не просто гость, а её брат?

Я кивнула.

- Хорошо, - Вильям сложил пальцы домиком, задумчиво постучал кончиками пальцев друг о друга. - Тогда, Вивиан, давайте обсудим, что стоит, а что не стоит говорить Раймонду.

Он сделал небольшую паузу, словно взвешивая каждое слово.

- Говорить о том, что вы иномирянка, не стоит. О своём даре тоже пока лучше умолчать. Я хорошо знаю Раймонда: если ваш дар его заинтересует, он сделает всё, чтобы использовать его в своих целях. Ничего дурного в этом нет - он человек дела, но вам для начала необходимо освоить свой дар и закончить Академию. И только потом решать, чем вы будете заниматься в жизни.

Вильям слегка наклонился вперёд, взгляд его стал серьёзнее:

- Работа на Раймонда сопряжена с постоянными рисками и опасностью. Не думаю, что это подходящий вариант для вас сейчас. Ему я сообщу, что вы моя дальняя родственница. Род у меня старый тут не должно возникнуть вопросов. Родители ваши умерли, когда вы были маленькой. Вас воспитывала бабушка - она тоже недавно ушла из жизни. Вы решили поступать в Академию, чтобы развивать свою силу. Это звучит правдоподобно и не вызовет лишних подозрений.

- А как вы признали во мне свою родственницу?

- Тут всё просто, - спокойно ответил Вильям, слегка откинувшись на спинку кресла. - Перед смертью бабушка вам рассказала, что в столице живёт глава рода по линии вашей мамы. И что вам стоит обратиться ко мне за защитой и покровительством. Это вполне реалистичная история. В нашем мире, если несовершеннолетний остаётся без официального опекуна, обычно это родители или ближайшие родственники, то глава рода, к которому принадлежит этот человек, вправе взять его под опеку до совершеннолетия. Оно наступает в двадцать три года.

- И вам придётся взять меня под опеку? - уточнила я, чувствуя, как внутри всё сжалось от непривычной мысли.

- Да, так как вы по легенде сирота, - подтвердил он. - Плюс, после подписания документов о зачислении в Академию вы будете под её защитой на время обучения. Это как раз продлится пять лет, к окончанию обучения вам исполнится двадцать три года, и опека автоматически прекратится. Документы удостоверяющий вашу личность я подготовил, так что на днях подпишем их. И Вивиан...

Он не успел закончить фразу, так как в комнату зашёл слуга и доложил о приходе мистера Раймонда Блэка и следом за его словами зашёл мужчина.

Очень красивый мужчина. У него были тёмные волосы, как у его сестры, аккуратно уложенные - несколько непослушных прядей слегка падали на лоб, придавая облику непринуждённость. Карие глаза смотрели спокойно и уверенно, в них читалась глубина опыта и лёгкая насмешка над миром. Его фигура выдавала человека, привыкшего к физической нагрузке: широкие плечи, прямая спина, уверенная поза. Одет он был в костюм, который чётко даёт понять: он принадлежит аристократии. Простой по силуэту, но с продуманным кроем - пиджак подчёркивал линию плеч, брюки сидели безупречно. Ткань дорогая, с едва заметным блеском, а манжеты рубашки украшала тонкая вышивка, видимая лишь при внимательном рассмотрении.

Раймонд поздоровалась сначала со своей сестрой и Вильямом, а потом посмотрел на меня и когда наши взгляды встретились, то произошло нечто странное. Меня окатило волной тепла, такие же ощущения я испытывала недавно, когда использовала свой дар, но сейчас то я его не использовала. Или использовала? Но я не успела ответить себе на этот вопрос, так как далее события стали развиваться стремительно. Зрачки брата Кейли вытянулись и на меня уже очень внимательно смотрел его дракон, я почувствовала, как мой дар заворочался, и стал волнами накатывать от солнечного сплетение к рукам. От внезапности активности дара у меня закружилась голова, я немного качнулась и меня поддержала за руку Кейли. И тут случилась вспышка, моё сознание слилось с её драконицей, я почувствовала её как себя. От меня потоком перетекала к ней моя сила, а через свой дар я пробуждала её.

Всё это происходило спонтанно, я сама не ожидала такого поворота событий. Драконица Кейли росла у меня на глазах и при этом она уже была точно в сознании и не спала. Я ощутила её силу, параллельно с этим стала чувствовать, как стремительно слабею сама, так как мои силы и дар работали сейчас на драконицу. Не знаю, чем бы всё это закончилось, но меня просто выдернули из рук Кейли и из этого потока. Я ощутила, что спиной касаюсь чьей-то груди, и рычащий голос произнёс: «Достаточно». Это был точно голос дракона, но явно это не дракон Вильяма, получается это дракон Раймонда.

Тем временем моё сознание потихоньку отключалось, но внезапно я почувствовала прилив сил, как будто кто-то делится ею, так как она точно была не моя, но от неё было тепло, и я почувствовала умиротворение. Эти ощущения довольно быстро закончились, меня резко развернули. Теперь я смотрела на Раймонда, его зрачки были по-прежнему вытянуты и на его коже появилась чешуя чёрного цвета. Но почему-то меня это совсем не испугало, напротив рядом с его второй ипостасью я чувствовала себя спокойно, как будто мы с ним знакомы уже тысячу лет, и он совершенно родное мне существо.

- Ты наша, я Родан, - я услышала в своей голове тихий голос дракона.

- Наша? - так же мысленно спросила я.

Однако ответ я не успела получить, так как человек взял верх над драконом и в тоже мгновение на меня смотрел очень злой, даже взбешённый мужчина и вот его я уже испугалась. Такой прихлопнет одной рукой и не заметит. Я стала пятиться назад от него, но он резко схватил меня за плечо. Мне стало очень больно, хватка у него была просто стальная и к тому же он выпустил когти и буквально проткнул моё плечо ими. Я взвизгнула от боли и закусила губу.

- Куда собралась? - будто не замечая моего страха и боли зло спросил, Раймонд. - Что ты сделала с моей сестрой и моим драконом?

- Отпустите, вы делаете мне больно! - потребовала я.

Но он меня не услышал и сильнее сжал руку, но уже без когтей.

- Раймонд, я в порядке! Отпусти немедленно Вивиан, ты ранил её,- крикнула ему Кейли.

Я обернулась на её крик, она стояла в объятиях мужа, выглядела уставшей и у неё на лице виделись серебряные чешуйки. На мгновение я даже забыла о боли, неужели мне удалось разбудить её драконицу?!?

- Раймонд, отпусти Вивиан или мне придётся вмешаться, - строго и даже с угрозой произнёс Вильям.

Раймонд нехотя разжал руку, и я быстро отпрянула от него, зажала рану и бросила на него взгляд. Там снова вверх взял дракон и я почувствовала от него волну боли, вины и сожаления.

- Прости, я не специально, - услышала извинение дракона.

Это было странно, во мне сейчас было так много эмоций, страх, злость, обида и радость. Сложно сразу разобрать как с этим быть. И если бы сейчас извинился Раймонд я бы не смогла его простить, но извинялся его дракон и он действительно сожалел, что причинил мне вред и я верила ему.

- Прощаю, - постаралась ответить ему мысленно и отправить ему волну тепла и понимания.

Я была уверена, что этот дракон никогда мне не навредит специально, не знаю на чём основывалась эта уверенность, но она была непоколебима. После моего прощения во взгляде Раймонда ясно увидела ту же злость, снова он. Да что я ему сделала то?

Пока у меня был короткий диалог с драконом, ко мне спешно подошли Кейли и Вильям. Кейли обняла меня за плечи и хотела увести, но тут снова вмешалась её брат.

- Всё ещё жду ответы на свои вопросы, - жёстко отрезал Раймонд. - И ты никуда отсюда не выйдешь, пока я их не получу.

- Я сам тебе всё расскажу, - твёрдо произнёс Вильям, шагнув вперёд. - Пусть Кейли окажет помощь Вивиан - ты её ранил.

- Ничего, потерпит, - холодно бросил Раймонд. - Рана не смертельная.

И тут страх отошёл на второй план и поднялось возмущение, да что он себе позволяет. Я буквально собой и своим даром рискнула, пробуждая драконицу его сестры, а мне ещё и претензии предъявляют! Он что не видит и не чувствовала, что в ней проснулась вторая ипостась?

- Раймонд, присмотрись к сестре. Ничего не замечаешь? – произнёс Вильям.

Раймонд перевёл взгляд на Кейли. Его брови слегка приподнялись, глаза расширились, а суровое выражение лица сменилось неподдельным изумлением. Он всмотрелся внимательнее и всё стало очевидно.

- Ты частично обратилась? - хрипло выдохнул он. - Твоя драконица… проснулась? Не может этого быть.

- Как видишь, может, - спокойно подтвердил Вильям. - Это Вивиан пробудила драконицу и, очевидно, напитала её своей силой. Пока не понимаю до конца, как это произошло, но факт остаётся фактом. У Вивиан есть дар: она может разговаривать с драконами и, как мы видим, пробуждать их.

- Допустим, - произнёс он жёстко. - Но что она сделала с моим драконом? Я потерял над ним контроль, а она вытянула из него силы.

- Он сам со мной ею поделился, - возмущённо возразила я.

- С чего бы это моему дракону в обход меня помогать непонятно кому?

- Вот и спросите это у своего дракона.

Невероятно, его дракон вызывал волны тепла и ощущения родства, а этот человек просто бесил меня. Такое равнодушие и высокомерие, как он вообще может нравится девушкам, а я ещё подумала, что он красив.

- Раймонд, Вивиан под моей защитой и опекой, как главы рода, она моя родственница, к тому же она студентка Академии и под защитой Академии. Впредь все вопросы решаются через меня, её опекуна, главы рода и ректора.

Он сказал это таким тоном, что даже Раймонд, который явно хотел мне ответить, осёкся.

- Дорогая, помоги Вивиан дойти до её спальни окажи ей помощь, я поговорю с твоим братом и сразу же подойдут к вам.

Кейли больше не обращая внимание на брата, мягко меня направила к выходу. Мы поднялись в спальню и Кейли помогла мне снять платье. Я посмотрела на свою рану и вздрогнула. На моём плече уже виднелись синяки и пять ран от когтей, к счастью не глубоких, видимо дракон успел отреагировать и убрать их, но всё равно было больно. Кейли хмурилась и выглядела недовольной, а когда она посмотрела на раны то ещё появилась вина в её взгляде.

- Вивиан, прости за эти раны, - тихо сказала Кейли. - Я сама в шоке, что брат сделал это.

- Ты не виновата, - я постаралась улыбнуться. - И его дракон не хотел меня ранить это случайность, я имею ввиду когти, а не то что Раймонд меня схватил.

Я всё ещё злилась на Раймонда за его грубость, причинённую боль и равнодушие к этой боли. Что он вообще за человек такой?

- Никогда не видела его таким взбешённым, что на него вообще нашло?

- Не знаю, - я пожала плечами и тут же сморщилась от резкой боли в плече. - Но, судя по его вопросам, он решил, что я что-то плохое сделала с тобой и с ним.

- Возможно, - Кейли покачала головой. - Но это его не оправдывает. Вил же понял, что со мной всё в порядке, хотя для него это тоже было неожиданно.

Кейли осторожно коснулась моего плеча, и я невольно вздрогнула.

- Ох... прости, - она тут же отдёрнула руку. - Я сейчас же займусь твоим плечом. Извини полностью залечить не смогу, я не целитель, умею только самое основное. Заклинанием обеззаражу раны и запущу ускоренный процесс восстановления.

Недолго думая, она выполнила несколько загадочных жестов, едва слышно произнесла какие-то слова и направила руки к моей ране. По коже плеча пробежал отчётливый холодок, и боль стремительно пошла на спад. Хотя раны по-прежнему были на месте, их вид стал куда менее пугающим, а синяки заметно утратили насыщенность.

- Давай я перевяжу плечо и помогу тебе одеть чистые вещи.

Пока Кейли перевязывала мне рану и помогала одеться я попросила рассказать, что было с ней в процессе пробуждения драконицы.

Прикоснувшись ко мне, её рука словно приклеилась - будто невидимая сила связала нас воедино. Она ощутила одновременно свою драконицу и силу, которая потоком вливалась в неё. Драконица проснулась и была готова обратиться, но не успела так как Раймонд силой оттащил меня от неё, но частичная трансформация всё же произошла, появились чешуйки. Она была поражена произошедши и чуть не упала от своих ощущений, но её успел подхватить муж и тут развернулись все последующие события.

- Вивиан, я теперь тебе обязана на всю жизнь. Ты совершила невозможное, не знаю, как это произошло, но это чудо. Я и не надеялась обрести ипостась дракона, но теперь я смогу оборачиваться. Ты даже не представляешь, как я счастлива.

- Я рада, что смогла помочь, пусть даже я сама пока не поняла, как это получилось.

В этот момент в дверь постучались и Кейли пошла открывать её, в спальню вошёл Вильям.

- Я рассказал Раймонду, то что можно и выпроводил его из дома, но я уверен он не успокоится. Кейли, ты успела оказаться первую помощь Вивиан?

Она кивнула.

- Замечательно. Тогда поступим так, сейчас мы вместе перемещаемся в храм первых драконов и проводим ритуал принятия тебя, Вивиан, в мой род. Затем в Академию подписываем все документы на поступление.

- К чему такая спешка? - спросила Кейли.

- На сегодня твой брат отступил, но я уверен, что он уже завтра попытается допросить Вивиан, дабы этого избежать надо уладить все формальности, тогда без моего ведома как опекуна и ректора он не может вести допросы с Вивиан. И вам, Вивиан, лучше сразу остаться в Академии, туда без моего личного разрешения он не сможет зайти. На Академии стоит мощная защита. Вы согласны вступить в мой род? – теперь уже лично ко мне обратился Вильям.

- Почему вы мне помогаете?

Вильям слегка улыбнулся, его взгляд потеплел.

- Вы не сделали ничего плохого, - ответил он. – Напротив, вы осуществили заветную мечту Кейли, её драконица проснулась. И Варгал чувствует, что драконица жены - это его пара. Вивиан, в нашем мире такое случается редко, когда дракон находит свою пару, это меняет для всех всё. У нас конечно необычная, ситуация, сначала я нашёл Кейли и посчитал своей половинкой и Варгал принял её, но теперь и драконица Кейли проснулась, и он почувствовал, что она его пара. Лучшего союза для драконов просто невозможно вообразить. Я уверен со временем, когда связь драконов укрепится и мы с Кейли начнём лучше друг друга чувствовать и наши дети будут точно драконами, а для нас это очень важно. Поэтому в благодарность за это я предлагаю свою помощь и защиту.

- Это всё очень неожиданно и стремительно, - призналась я.

- Так и есть, но медлить сейчас нельзя, у нас сегодня ещё очень много дел. Завтра начнём разбираться с вашим обучением и даром. Сегодня явно случился всплеск, пока не понимаю почему, но надо найти способ контролировать ваш дар. Кейли, я отправлю сообщение своему секретарю, чтобы она подготовила документы на зачисление для Вивиан, а ты помоги ей собрать самые необходимые вещи, минимум на пару дней. Остальное решим потом.

Глава 5.

Кейли кивнула и направилась к шкафу, а Вильям вышел из спальни. Наши сборы продлились 15 минут. После этого Вильям вернулся к нам в спальню и создал портал для перемещений, это было впечатляюще. Перед нами образовалась пространство, которое было соткано из магии, даже я, ничего не понимая в этом, почувствовала её. Портал излучал лёгкое сияние и через него было видно комнату, но она была размыта.

Мне было страшно шагать в него, но при этом я чувствовала сильнейшее любопытство. Интересно какого это за один шаг преодолеть огромное расстояние? Пока я размышляла над эти, то чуть не упустила момент самого перехода, Вильям с Кейли уже делали шаг в портал, и я поспешила за ними. Шагнув в эту неизвестность по ощущениям, я потеряла опору под ногами и у меня закружилась голова, но это быстро закончилось. Спустя считанные мгновения я осознала, что снова крепко стою на ногах.

Место вокруг разительно изменилось: вместо уютной спальни особняка передо мной раскинулась площадь, в центре которой возвышался храм. Его колоссальные размеры вызвали у меня невольный вздох восхищения - он казался древним и могущественным, словно хранил в себе тайны веков. Правда я не успела что-либо подробно рассмотреть, так как Кейли тянула меня внутрь. Зайдя туда, к нам тут же подошёл служитель храма, Вильям быстро объяснил, что нам необходимо и подтвердил свои слова увесистым мешочком, в котором явно были монеты. Служитель проникся нашим желанием провести ритуал прямо сейчас, жестом пригласил следовать за ним.

Все вместе мы подошли к древнему алтарю, и священнослужитель начал ритуал. В присутствии свидетеля - Кейли - нам с Вильямом надлежало произнести священные слова. Вильям объявил, что принимает меня в свой род, обещая защиту и поддержку во всех жизненных испытаниях. Я же выразила своё согласие вступить в его род и принять его покровительство. Кейли засвидетельствовала произнесённые слова. Служитель соединил наши с Вильямом руки, прочитал молитву на неизвестном мне языке. И едва он завершил последнюю фразу, между нашими ладонями вспыхнул свет, окутав нас мягким сиянием.

- Боги благословили вас, - поспешно сказал служитель, - Вивиан Уорд, отныне ты входишь род Вильяма Морена. Сейчас необходимо внести эту информацию в храмовую книгу и ваши документы, мисс Уорд.

После соблюдения всех процедур мы вышли из храма и не теряя времени Вильям перенёс нас в свой кабинет в Академии.

- Располагайтесь, сейчас уладим все формальности с зачислением.

Он открыл дверь кабинета и позвал своего секретаря.

В кабинет вошла женщина. Её аккуратная причёска выглядела безупречно - ни один локон не выбивался из строгой композиции. Костюм сидел на ней как влитой, подчёркивая безупречный силуэт и придавая облику особую солидность.

- Миссис Мэриан Форест, мисс Вивиан Уорд, - представила он нас друг другу, - миссис Форест, бумаги о которых я просил готовы?

- Да, ректор Морен, - она передала документы ему.

- Принесите пожалуйста чай и бутерброды, нам надо подкрепиться, а то мы ещё не ужинали.

- Может быть вам заказать ужин в столовой? Его успеют подготовить пока вы подписываете документы.

- Да, так будет даже лучше. Ужин на троих, мы сами подойдём через полчаса.

Миссис Форест вышла и бесшумно прикрыла за собой дверь. Вильям едва заметно взмахнул руками и звуки вокруг тут же приглушились.

- Не пугайся, - мягко произнёс он. - Это называется пологом тишины. Теперь никто не услышит наш разговор. Предлагаю перейти на «ты»: ты теперь официально в моём роду, так что такое обращение будет вполне уместно. Впрочем, на территории Академии, в присутствии преподавателей и студентов, следует придерживаться обращения на «вы». Ты не против?

Я кивнула, давая понять, что не возражаю.

- Отлично, тогда начнём, - продолжил Вильям. - Договор на обучение, который ты подпишешь, стандартный. Однако я предлагаю внести дополнительные пункты, позволяющие тебе проходить практику как в Академии, так и за её пределами. Твой дар уникален, и было бы непростительно не развивать его. А учитывая, что в Академии обучается немало драконов, возможностей для этого будет предостаточно. Я ещё поразмыслю, как лучше это организовать, но, думаю, мы найдём вариант, который устроит нас обоих. Твоя работа будет оплачиваться.

Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил:

- Обучение, проживание, питание, форма Академии, учебники и канцелярские принадлежности бесплатны для студентов. Однако каждое лето все обязаны проходить практику по распределению - она длится месяц. При желании можно остаться на всё лето: эти два месяца оплачиваются как рабочие. Кроме того, доступна программа обмена студентами - есть возможность пройти обучение за границей.

Вильям слегка понизил голос, подчёркивая важность следующих слов:

- И ещё один важный момент: пока ты учишься здесь, никто не вправе настаивать на браке с тобой. В нашем мире нередко заключаются договорные союзы, но студенты Академии на время обучения защищены от принудительных браков. Как опекун, я имею право подобрать тебе пару, но обещаю: я не стану принуждать тебя к этому. А теперь прочитай внимательно договор. Если всё устраивает, подпиши и мы скрепим его своей силой.

Я внимательно изучила документ. Условия казались более чем выгодными, и я без колебаний поставила подпись. Мы обоюдно скрепили договор магической силой - на мгновение пергамент вспыхнул мягким светом, а затем вновь стал обычным.

- Так подписывается договор с использованием силы. А теперь пойдёмте в столовую, не знаю, как вы, а я жутко проголодался.

Кабинет Вильяма располагался на первом этаже, он сказал, что раньше кабинет был на шестом, но дорога туда и обратно отнимала слишком много времени у всех и когда он стал ректором, то перенёс свой кабинет вниз.

По дороге в столовую Вильям попутно объяснял где что расположено, но я уже плохо усваивала информацию, был уже вечер, я устала и хотела есть. Живот ожидаемо подавал сигналы сос.

В столовой нас ждал накрытый стол. На нём красовались сочные куски мяса с румяным картофелем, свежий хрустящий салат, ароматные булочки вместо привычного хлеба, а в пузатом чайнике неторопливо заваривался чёрный чай, наполняя воздух тонким ароматом. На десерт подали нежные блинчики с домашним вареньем - простое, но удивительно уютное сочетание. Ужин вышел сытным, хоть и незатейливым.

Разум подсказывал, что на ночь лучше не наедаться, но после всех перипетий дня - и учитывая, что за сутки мне довелось лишь позавтракать, - этот ужин оказался как нельзя кстати. Я с огромным удовольствием съела всё до последней крошки.

После трапезы мы направились в общежитие - отдельно стоящее пятиэтажное здание с мансардным этажом. Оно было выстроено из светлого кирпича и украшено по фасаду вьющимися растениями, придававшими строению особый домашний уют.

Вильям первым вошёл в холл. Его тут же встретила женщина строгого вида: с прямой, почти военной осанкой, в тёмном платье и с волосами, аккуратно собранными в узел. Она и бровью не повела при виде столь позднего визита ректора - поистине завидная выдержка!

- Чем обязана, господин ректор?

- Добрый вечер, миссис Флай. Необходимо заселить первокурсницу, мисс Вивиан Уорд. Она будет проживать на территории Академии в летний период. Пожалуйста, выделите ей комнату и обеспечьте всем необходимым.

- Конечно, господин ректор.

- Вивиан, мы с вами сейчас расстаёмся: завтра жду вас в своём кабинете в девять утра. Завтрак начинается в семь - так что у вас будет достаточно времени позавтракать и освоиться. Благодарю за помощь, миссис Флай. Надеюсь, вы поможете Вивиан обустроиться на новом месте.

- Обязательно.

- Тогда вам всем доброго вечера, - попрощался Вильям.

- До свидания, - одновременно мы с комендантом общежития попрощались с ректором и его супругой.

- Мисс Уорд, прошу следовать за мной, - обратилась ко мне миссис Флай, жестом приглашая идти вперёд. - Позвольте кратко ознакомить вас с устройством общежития и основными правилами.

Она повела меня по коридору, попутно объясняя:

- В общежитии пять этажей, а шестой - мансарда. Там расположены несколько комнат для магистрантов и аспирантов, остальные этажи заняты студентами. Это женское общежитие. Молодые люди могут навещать вас до восьми вечера.

Миссис Флай остановилась у лестницы и продолжила:

- Запомните ключевые правила: употребление спиртных напитков строго запрещено; после девяти вечера запрещается шуметь; комендантский час наступает в одиннадцать - после этого времени выходить на улицу нельзя; содержание домашних животных не допускается. Нарушение правил влечёт наказание - как правило, это общественно-полезные работы на территории общежития или Академии. Уборка в комнатах выполняется самостоятельно, но при желании можно оплатить эту услугу отдельно.

Мы подошли к одной из дверей, и миссис Флай продолжила:

- Сейчас вам выдадут форму, постельное бельё и канцелярские принадлежности. Книги сможете получить завтра в библиотеке. Скажите, вы уже знаете, на каком факультете будете обучаться?

- Пока нет, - ответила я, слегка растерявшись.

- Ничего страшного, видимо завтра решите этот вопрос с ректором. Потом обязательно скажите мне. Форма единая для всех, но у каждого факультета свои значки отличия.

- Конечно.

- У вас сейчас уникальная ситуация: вы прибыли раньше всех, а значит, у вас есть выбор, где жить. Комната, как правило, закрепляется за студентами на всё время обучения. Проживание - по двое, за исключением магистрантов и аспирантов: они живут поодиночке, и в их комнатах есть собственный душ и туалет. На остальных этажах все удобства расположены на этаже. Из минусов: на мансардном этаже студентам, как правило, бывает скучно - сокурсники живут на других этажах, а девушки обычно держатся сложившимися компаниями.

- Предпочту отдельную комнату, - твёрдо сказала я. - Люблю тишину и уединение.

- Я почему-то так и подумала, когда вас увидела, - улыбнулась миссис Флай. - К счастью, сейчас как раз есть одна свободная. Для начала пройдёмте к кастелянше - миссис Рой. Она выдаст вам форму и постельное бельё. Канцелярию предоставит наш завхоз - мистер Рой. Они муж и жена, обладают высоким уровнем бытовой магии, так что, если нужно что-то очистить, подшить или починить, обращайтесь к ним, но прошу не злоупотребляйте этим. Они не прислуга. Некоторые студенты поначалу забывают об этом, надеюсь, с вами подобных проблем не возникнет?

- Что вы, - поспешила заверить я. - Я привыкла справляться с такими делами сама. К сожалению, бытовой магией не владею. Если совсем не смогу справиться, обращусь к миссис Рой или мистеру Рою, но только в крайнем случае.

- О, не переживайте. На первом курсе бытовой магии обучают обязательно, вы скоро освоите её азы. Как правило, этих навыков вполне хватает для комфортной жизни.

Тем временем мы подошли к комнате четы Рой. Миссис Флай постучала в дверь.

- Миссис Рой, мистер Рой, это я, - громко произнесла она. - Привела первую студентку первого курса. Необходимо выдать ей всё необходимое.

Дверь открыла женщина лет пятидесяти. Её одежда - простая, но безупречно аккуратная: тёмно-синяя юбка и светлая блузка с едва заметным воротником. Каждая деталь говорила о том, что для неё в приоритете комфорт и практичность.

- Как неожиданно, миссис Флай!

- Господин ректор лично привёл мисс Уорд и распорядился устроить её.

- Конечно, конечно. Добрый вечер, мисс Уорд, - поздоровалась миссис Рой, приветливо улыбнувшись.

- Здравствуйте, миссис Рой. Прошу прощения за столь поздний визит.

- Ничего страшного, мы с мужем ещё не легли спать. Пройдёмте на склад - я выдам вам всё необходимое. Мистер Рой как раз должен быть там, он поможет донести вещи до комнаты.

- Номер комнаты - 153, последний этаж, - уточнила комендант, миссис Флай.

- О, отличная комната, очень уютная - вам повезло! Ну что же мы стоим - пройдёмте скорее, - засуетилась миссис Рой, жестом приглашая меня следовать за ней.

Мы направились на склад - он находился неподалёку от комнаты четы Рой, на первом этаже. Там действительно оказался мистер Рой. Мне вручили четыре больших бумажных пакета: в них были форма, обувь, канцелярия и постельное бельё. Я мысленно поблагодарила судьбу за то, что мне помогут донести всё до комнаты, иначе пришлось бы ходить туда-сюда минимум дважды, ведь помимо этих пакетов у меня ещё была собственная сумка с вещами.

Добравшись до мансардного этажа, я быстро отыскала свою новую комнату. Миссис Флай, вручая мне ключ, предупредила: один ключ остаётся у меня, второй - запасной - хранится у коменданта.

Я искренне поблагодарила её, затем открыла дверь своего нового жилища и жестом пригласила мистера Роя внести пакеты внутрь.

- Ну, барышня, обживайтесь, - добродушно произнёс мистер Рой. - Если что‑то понадобится, вы знаете, где нас с женой искать.

Комната оказалась удивительно уютной. Стены, выкрашенные в нежный молочный цвет, создавали ощущение тепла и спокойствия, а мебель из светлого дерева гармонично дополняла интерьер.

У окна стояла односпальная кровать с мягким покрывалом, рядом - рабочий стол и стул. Вдоль стены расположился стеллаж для книг, а напротив - вместительный платяной шкаф. У второго окна уютно разместились два кресла и небольшой столик. Имелась дверь, которая вела в душ. Ох... отдельный душ - это спасение, не надо стоять в общих очередях мыться при свидетелях. Настоящее облегчение.

Уснула этой ночью быстро, мне кажется голова ещё не успела коснуться подушки, а я уже засыпала.

Глава 6.

Утром я проснулась ни свет, ни заря - хотелось успеть спокойно собраться: принять душ, одеться, неспешно прогуляться по территории Академии перед завтраком, потом поесть и отправиться к ректору.

В голове крутились мысли о предстоящих делах. Прежде всего нужно выяснить, на каком я факультете, а значит, взять все необходимые книги. За лето стоит осилить хотя бы часть учебной программы, а ещё - углубиться в историю государства, этикет и традиции… Дел на самом деле хватало: задача освоиться в этом мире в кратчайшие сроки выглядела непростой, но от её выполнения зависело многое.

После завтрака мне удалось отыскать библиотеку и получить базовый комплект книг для первого курса. Библиотекарь предупредила: когда определится факультет, нужно будет зайти снова - за дополнительной литературой. Я кивнула и, взвалив на себя огромную стопку томов, направилась в общежитие.

Книги оказались неожиданно тяжёлыми, к тому моменту, как я добралась до мансардного этажа, дыхание сбилось, и я слегка запыхалась. Зато какое удовольствие доставило их расставлять! Я аккуратно разместила тома на полках стеллажа - по размеру, корешками наружу, так, чтобы каждый заголовок был хорошо виден.

С появлением книг комната преобразилась: она перестала казаться просто временным пристанищем. Теперь здесь чувствовалось моё присутствие - пространство стало по‑настоящему своим, уютным и обжитым.

К кабинету ректора я подошла чуть раньше назначенного времени. Миссис Форест уже была на посту и сообщила, что у господина ректора посетитель - придётся немного подождать. Вдруг из‑за двери донёсся резкий крик, и я без труда узнала голос Раймонда. «Быстро же он сюда примчался», - мелькнуло в голове. Встречаться с ним совершенно не хотелось: его манера держаться и резкие интонации неизменно пугали меня.

- Миссис Форест, а в Академии есть целители?

- Разумеется, вас что-то беспокоит.

- Да, неудачно поранилась и хотела, чтобы меня подлечили, если это возможно. Может пока ректор Морен занят я бы успела к ним сходить как думаете?

В этот момент послышался уже крик ректора. Миссис Форест понимающие на меня посмотрела и улыбнулась.

- Да, наверное, сейчас лучше держаться подальше от кабинета ректора. Пойдемте я, вас провожу, дальше вы там останетесь, а я, вернусь. Предупрежу господина ректора где вы, если не успеете вернуться к окончанию встречи с его утренним посетителем.

Целители обитали в противоположном крыле от кабинета Вильяма. Когда мы зашли на территорию госпиталя, то сразу стало понятно где мы, весь интерьер выдержан в светлых тонах, в воздухе витал лёгкий запах лекарств, на посту дремала молодая девушка.

- Кхм, - кашлянула миссис Форест.

Девушка быстро проснулась и посмотрела на нас.

- Мисс Ирис Макензи, это мисс Вивиан Уорд, ей необходима помощь целителя.

- Конечно, пройдёмте в смотровой кабинет, я позову целителя.

- Мисс Уорд дорогу сами найдёте?

- Да, спасибо большое за помощь.

Секретарь ректора удалилась, а Ирис отвела меня в соседней кабинет, попросила подождать. Через пару минут в дверном проёме появилась молодая женщина в медицинском платье. На вид ей было около двадцати восьми лет. Изящная фигура, ясные голубые глаза, её светло-русые волосы, аккуратно собранные в низкий пучок. Лёгкий румянец на щеках придавал её облику особую живость и теплоту.

От неё веяло спокойствием и надёжностью - таким, что невольно хотелось довериться с первого взгляда. Простое платье без лишних деталей, скромный макияж подчёркивали её суть. Это был человек, для которого главное не внешний лоск, а суть дела, забота о других.

- Меня зовут мисс Роуз Элиот, я декан кафедры целителей и по совместительству целитель Академии.

- Здравствуйте, меня зовут Вивиан Уорд. Я поранилась вчера, мне оказали помощь, но раны ещё не зажили до конца. Можно ли как-то мне помочь в этом?

- Показывайте, - коротко ответила мисс Элиот.

Я расстегнула платье и осторожно стянула его с плеча. Накануне перед сном и сегодня утром я, как могла, обработала раны и аккуратно забинтовала их. Сейчас повреждения почти затянулись, но всё ещё ощутимо болели.

Мисс Элиот внимательно осмотрела плечо, поджала губы, но воздержалась от каких-либо комментариев. Молча положила ладони на кожу рядом с раной, и я тут же ощутила, как по плечу растекается приятная, освежающая прохлада. Напряжение в мышцах стало таять, а острая боль постепенно отступала, сменяясь лёгким покалыванием, которое вскоре и вовсе исчезло. Я облегчённо вздохнула, чувствуя, как напряжение покидает тело.

- Спасибо, - искренне произнесла я, осторожно поведя плечом. Боль больше не возвращалась. - Стало гораздо лучше.

- Кто так вас?

- Есть индивид один.

- Я залечила рану, но шрамы останутся. Их можно убрать, но это уже не тут, это относится к косметологической части магии.

- Я переживу.

- Раз вы здесь, то давайте проведём полный осмотр и сразу заведём на вас медицинскую карту.

- А это долго? У меня на девять утра назначена встреча с ректором.

- Нет, я осмотрю вас визуально на предмет повреждений, а потом при помощи заклинания-сканера проверю ваше состояние организма. Можете раздеться за ширмой, через минуту подойду.

Я зашла за ширму, сняла платье и к этому моменту подошла целитель. Она внимательно осмотрели меня с ног до головы, потом уложила меня на кушетку, осмотрели при помощи магии.

- Одевайтесь мисс Уорд и выходите, я вам дам рекомендации.

Я быстро оделась и вышла к ней.

- У вас в целом всё хорошо со здоровьем, но наблюдается физическое утомление и магическое истощение. Учёба ещё не началась, а вы уже выглядите так как будто конец года, и вы сдали последний экзамен. Вам надо себя поберечь, ещё успеете устать. Значит так, питание три раза в день, а лучше четыре, сон восемь, а лучше девять часов, физическая нагрузка, но посильная, вы ещё до конца не восстановились. Пока лето, думаю соблюдать эти рекомендации будет несложно.

Я поблагодарила и поспешила обратно к кабинету ректора. Миссис Форест, когда меня увидела подскочила со своего места и быстро меня завела в соседнюю комнату.

Комната была небольшая, что-то вроде кухни. В центре стоял круглый стол, вокруг которого расположились несколько стульев. Вдоль стен выстроились шкафы с резными дверцами, а рядом с ними стоял старинный сервант, за стеклянными дверцами которого поблёскивала посуда: фарфоровые чашки с изящным узором, тарелочки с золотой каймой, хрустальные бокалы и вазочки для сладостей.

- Ректор выходил и передал мне записку, где просил, чтобы вы подождали его тут. Видимо он не хочет, чтобы кто-то видел его посетителя. Я пока сделаю нам чай, попьём его с печеньем.

Она начала заваривать чай, достала печенье. Когда все было готова, она тоже присела рядом.

- Долго длится встреча, видимо что-то серьёзное обсуждают. Уже больше часа там.

Пока мы пили чай миссис Форест отвлекала меня беседой, рассказывала про Академию, про зимние и летние балы. Она вообще оказалась очень приятной и милый женщиной. За дверью послышалось движение и миссис Форест вышла из кухни, затем она снова заглянула ко мне и позвала меня.

- Мисс Уорд, ректор освободился, но он злой, так что имейте это ввиду.

Хорошее напутствие ничего не скажешь. Я постучали в кабинет Вильяма и заглянула.

- Проходите, мисс Уорд.

- Здравствуйте, ректор Морен.

Зашла внутрь кабинета, плотно прикрыв дверь за собой.

Мы были только вдвоём, Вильям стоял у окна и смотрел в небо. Я тоже заглянула в окно и увидела улетающего чёрного дракона. Сразу поняла чей это дракон, конечно же Раймонда Блэка.

Вильям тяжело вздохнул, отошёл от окна, сел в своё кресло.

- Присаживайся Вивиан. У меня был брат Кейли, думаю ты это уже поняла. Молодец, что сориентировалась и ушла к целителям. Миссис Форест предупредила меня. Тебе залечили вчерашнюю рану?

- Да и сделали осмотр.

- Хорошо. Я рад, что плечо вылечили, Кейли очень переживала, если бы ты сама не пошла, то я бы после нашей встречи сам тебя отвёл к мисс Элиот. Вивиан, как ты поняла Раймонд тут появился в том числе и из-за тебя. Мне удалось его выпроводить. В ближайшее время он не появится. Его отправили в по работе в поездку, так что у нас есть ещё время, чтобы тебя подготовить и поднатаскать по нашему миру. Скоро должна прийти Кейли, она поможет тебе с гардеробом и всеми необходимыми вещами. И Вивиан, знаю, что тебе неудобно принимать всё это, но ты должна понять. Теперь ты часть моего рода, то есть часть семьи, тут у тебя нет родителей или мужа, кто мог бы тебя обеспечить, поэтому теперь это моя задача. Это нормально, ты мне ничего не должна, тем более ты сделала то что я и Кейли уже считали невозможным, мы этого никогда не забудем. Поэтому постарайся принять свою новую жизнь, свой новый статус, свою силу и дар, тебе самой же будет проще.

Я вздохнула, не привыкла к тому, что почти незнакомые люди поют, кормят и одевают меня, не могу я так быстро перестроиться, но видимо придётся. Но для себя я решила, что как только у меня появится возможность я им всё вернуть, не люблю быть должна.

- Хорошо, но я всё верну.

- Это не обязательно.

- Я знаю, но не люблю быть должна и мне совсем не хочется висеть у вас с Кейли на шее.

- Это не так, но со временем ты сама в этом убедишься, когда увидишь, как и что тут устроено. Понимаю, что в твоём мире видимо многое устроено по-другому, но тут это так. Пока не пришла Кейли давай обсудим твою программу обучения на лето и факультет, на котором ты будешь учиться. У тебя помимо дара общения с драконами и их пробуждения есть дар эмпата, это хорошее сочетание, но всем этим надо уметь пользоваться, чтобы не ловить постоянно эмоции всех вокруг. Сейчас в тебе сила и дар не совсем пробудились, кроме дара с драконами. Поэтому необходимо постепенно научить тебя всем пользоваться на уровне азов, далее уже по программе Академии ты будешь совершенствовать свои умения. Сегодня поговорю с преподавателями по поводу летних занятий, уверен, что все, кто остались в Академии на лето согласятся с тобой заниматься. Ты получишь знания и практику. К осени будешь чувствовать себя более уверенно. Что касаемо факультета я бы предложил боевой, понимаю, решение нестандартное. Ты девушка хрупкая и с официальным даром эмпата, обычно на этот факультет идут маги и драконы парни, девушек мало. Однако этот факультет возглавляет мой друг и боевой товарищ Дэниэль Грей, я ему доверяю как себе. Он может помочь с твоим даром и с драконами. Дэниэль в прошлом тоже военный, сейчас отвечает за физическую и боевую подготовку студентов. Наши выпускники с боевого факультета идут на военную службу, некоторые поступают на службу к Его Величеству: занимаются разведкой, охраной, выполняют особые поручения и ведут расследования. Раймонд как раз состоит на службе Его Величества. Поэтому он сегодня был так недоволен, не привык, что ему отказывают.

- Ты уверен, что я потяну боевой факультет?

- Внутри есть разная направленность, не все же должны работать мускулами. Так что тебе найдётся место.

- Я доверюсь твоему выбору, если ты считаешь, что так будет лучше, то давай так и сделаем.

- Тогда договорились. Сейчас миссис Форест подготовит документ с распределением тебя на боевой факультет, подпишем его, и я провожу тебя к воротам Академии, скоро должна подъехать Кейли, она заберёт тебя за покупками.

Он вышел из кабинета дал поручение секретарю, та быстро подготовила и отдала документ. Мы его тут же подписали и скрепили силой.

- Ну всё Вивиан, теперь ты официально студентка боевого факультета.

В дверь постучали и почти сразу она распахнулась: на пороге стояла Кейли. Она выглядела потрясающе, неудивительно, что Вильям выбрал именно её в жёны. Красавица и умница, она была достойной парой и ему, и его дракону.

- Привет! Я решила сама дойти до вас, - бодро произнесла Кейли с тёплой улыбкой. - Ну что, Вивиан, пойдём за новым гардеробом?

- Пошли, - ответила я обречённо, едва сдерживая вздох.

- Веселее, Вивиан! Смотри на это как на возможность лучше изучить этот мир, - подбодрила она, мягко коснувшись моего локтя. - Кстати, как твоё плечо? Ты уже успела обратиться к целителям?

- Всё хорошо, не переживай, - я благодарно улыбнулась. - Мисс Элиот залечила раны и даже провела полный осмотр.

- Ох, хорошо, - с явным облегчением выдохнула Кейли. - А то я всё волновалась за тебя.

Мы вышли за ворота Академии и направились к карете. Это был мой культурный шок, никогда бы не подумала, что поеду в магазин в карете. Я конечно их видела в кино, но ни разу не ездила в них. Кейли поймала мою руку и мягко направила в нужном направлении, а тем временем возничий открыл дверцу и учтиво помог забраться нам внутрь.

Внутри оказалось уютно. Стенки были обиты приятной на ощупь светлой тканью. Сидения имели среднюю жёсткость - в них не утопаешь, но и не чувствуешь себя так, будто сидишь на скамье. По углам лежали небольшие декоративные подушки, а на спинке сиденья аккуратно сложены пледы - видимо, чтобы подложить под спину для большего комфорта или укрыться, если вдруг замёрзнешь в дороге. Окна были закрыты шторами, но сейчас они лишь наполовину прикрывали их, пропуская в карету мягкие утренние лучи солнца. Несмотря на это, внутри было достаточно светло: утреннее солнце щедро делилось своим светом, рассеивая тени по углам. Моё внимание привлекли светильники на потолке. Я не удержалась и спросила, как они работают. Оказалось, что это простые бытовые артефакты их активируют в вечернее время. Так же можно магией создать светящиеся сферы и подвесить их под потолок. Как же много мне ещё надо научиться и узнать. Это просто был вопрос света лампочки, что же дальше? Наши миры с одной стороны так похожи, а с другой такие разные.

Во время поездки я с любопытством смотрела в окно, наблюдая за людьми: их поведением, эмоциями, одеждой. Кейли иногда комментировала и объясняла, кто есть, кто, - это делало картину ещё более живой.

Город был прекрасен: чистые, светлые улицы, здания максимум в три этажа, повсюду - цветы и деревья. До нас доносились манящие запахи из ресторанов и кафе. Если бы я не поела незадолго до этого, мой живот наверняка бы громко напомнил о себе.

Звуки музыки, смеха и разговоров долетали до нашей кареты, смешиваясь с цоканьем копыт и стуком колёс других экипажей. В этот момент я чувствовала себя героиней исторического фильма - только вокруг была не бутафорская картинка, а настоящая реальность, пусть и невероятная.

Моё внимание привлекло ещё одно наблюдение: большинство прохожих ходили парами, а одиноких женщин на улицах почти не было. Женщина всегда была либо с другой женщиной, либо с мужчиной. Кейли объяснила, что здесь не принято девушкам и женщинам ходить одним. Юной девушке необходима подруга или компаньонка - это гарантирует безупречную репутацию, что особенно важно для будущего замужества. Замужняя женщина тоже должна поддерживать эту репутацию. Ходить одной не запрещалось, но считалось предпочтительным быть в компании.

Ещё одно негласное правило, надо видимо их уже где-то записывать.

- Не беспокойся, через какое-то время ты всё запомнить, мы будем чаще выходить в свет, и ты опытным путем всё усвоишь. Мы почти приехали. В салоне миссис Бёрд с тебя снимут мерки, чтобы сшить новые наряды, а если подойдут готовые, то подгонять под твой размер, так что не удивляйся, когда тебя попросят снять платье. Зато это сильно упростить швеям жизнь, они смогут более точно подобрать и изготовить для тебя всё необходимое. Так же нам помимо платьев необходимы будут сорочки, халат, нижнее бельё, чулки, тёплые носки, обувь на все сезоны и домашняя обувь. Вивиан не удивляйся, но платьев будет несколько, так как летние и зимние платья отличаются по ткани, плюс тебе нужны платья повседневные на выход, домашние платья и на бал.

- На бал? Кто меня позовёт на бал?

- Мы точно устраиваем приёмы, не часто, но устраиваем, поэтому будет странно если тебя там не будет. И в Академии два раза в год проводятся балы, зимний и летний. Так что как минимум одно или два платья необходимы. Если одно, то можно подобрать разные аксессуары, чтобы его как-то обновить, но лучше взять два. И хорошо, что заговорили про аксессуары, нужны ведь перчатки, шарфы, палантины, шапки. Плюс украшения, чтобы освежить и повседневные образы, и праздничные образы. И самое важное это верхняя одежда, нужно два пальто осеннее и зимнее, тут даже не спорь, сейчас лето и на улице тепло, зимой ты в платье по улицам не походишь.

- Кейли, пощади! Мне и так дико неловко от текущей ситуации, давай обойдёмся по минимуму. Поверь я раньше жила достаточно скромно, и я умею обходиться малым, тем более в Академии у меня уже есть форма, а во время учёбы у меня вряд ли будет возможность выбираться в город и на балы, сильно сомневаюсь, что со мной будут вообще общаться, учитывая, что я «бедная родственница». Так что давай остановимся на минимальном наборе, что-то я смогу надеюсь купить сама со стипендии, плюс может удастся найти подработку.

- Вивиан, крепись! Я услышала тебя, но сейчас правда важно приобрести всё необходимое, ведь зимой ты же без зимней обуви и пальто не сможешь? Не сможешь, - сама же отвела Кейли. - Да, в Академии тебе выдали форму, учебники, тетради и всё остальное, но всегда необходимо что-то про запас. Может что-то испачкаться, порваться. И тебе придётся на руках стирать, шить, штопать пока ты не овладеешь бытовой магией.

- Это как раз не проблема, в моём мире нет магии, на базовом уровне я всё это умею.

- Это хорошо, эти навыки тебе пригодятся. Поверь я могу примерно понять, что ты сейчас чувствуешь, я же тоже училась и дружила с разными девушками. Да у меня не было финансовых проблем, но не у некоторых моих подруг они были и им постоянно приходилось как-то выкручиваться, что-то придумывать. Я помогала чем могла, не всегда это были подарки, у меня неплохо дела обстоят с бытовой магией, поэтому я часто выручает девчонок со своего курса. Поэтому несколько вещей про запас лишними точно не будут.

Я поняла, что спорить бесполезно, Кейли настроена крайне решительно, поэтому сменила тему разговора.

- А на каком факультете ты училась?

- Я дипломат, улыбнувшись сказала подруга.

- Знаешь, а по тебе заметно, ты всегда умело сглаживает углы, предлагаешь тему для беседы. Это очень полезные и в жизни знания.

Пока мы разговаривали, я не заметила, как мы подъехали к салону миссис Бёрд. Витрины, тянувшиеся от пола до потолка, манили взгляд: за стеклом красовались вечерние и повседневные платья изысканных фасонов. Тонкие кружева, шёлковые ленты, благородные оттенки ткани, сложный крой - всё указывало на то, что магазин отнюдь не из дешёвых. Я невольно задержала дыхание, обернулась к Кейли и вопросительно посмотрела на неё.

- Может пойдём не в такое дорогое место, видно сразу, что он не для кармана середнячка. Я понимаю, почему ты тут одеваешься, но я во век с тобой и Вилом не рассчитаюсь.

- Тебе и не надо, ты забыла, ты родственница моего мужа.

- Угу, дальняя и бедная.

- Выше нос, Вивиан, надо держаться вместе, поверь у тебя будет ещё не мало трудностей, которые действительно будут требовать внимания, а вещи - это просто вещи. С ними по крайней мере я могу тебе легко помочь. И не забывай, ты помогла мне обрести драконицу. Ты хоть представляешь, что это для меня значит? Так что постарайся успокоиться и получить удовольствие.

- Ладно, - тяжело вздохнула и пошла на встречу новой себе.

Магазин, если его так можно было назвать, разительно отличался от тех, что я знала в своём мире. Здесь не просто продавали готовые вещи - тут же демонстрировались образцы тканей, изящные кружева, изысканная фурнитура. Глаза буквально разбегались от многообразия текстур, фактур и оттенков: бархат соседствовал с шёлком, тончайшее кружево с плотной парчой, а палитра цветов поражала воображение.

В глубине помещения располагались уютные кресла и диванчики, расставленные вокруг изящных столиков. Всё здесь дышало комфортом и располагало к неспешному, вдумчивому выбору - к тому, чтобы примерить, пощупать ткань, представить, как будет смотреться тот или иной наряд.

Нас встретила стройная, видная женщина лет сорока - сама миссис Бёрд. У неё была точёная фигура. Платье - простое по крою, но сшитое из очень красивой и дорогой ткани, мягко облегавшей силуэт. Скромные, но эффектные украшения подчёркивали весь образ и служили его изюминкой. Она была блондинкой с голубыми глазами, длинными чёрными ресницами и губами цвета спелой малины. Несмотря на сдержанность наряда и украшений, миссис Бёрд выглядела по-настоящему элегантно и эффектно. Я невольно восхитилась её стилем.

Рядом с ней стояли две девушки - тоже очень красивые, одетые скромнее, чем владелица салона, но всё равно привлекавшие внимание. Их наряды были лаконичными, но безупречно сшитыми, а осанка выдавала профессиональную выправку.

Миссис Бёрд тепло поприветствовала нас с Кейли и пригласила пройти в соседнюю комнату, где нам никто не будет мешать. Кейли заранее предупредила меня, что будут снимать мерки, и я морально готовилась к этому. И всё же, когда настал момент раздеваться при посторонних, мне стало не по себе, несмотря на более свободные нравы моего мира.

Помощницы миссис Бёрд сняли мерки, передали ей. Принесли образцы тканей, каталоги с готовой одеждой и начался процесс выбора и подбора всего необходимого. Обсуждалось какой фасон лучше и куда подойдёт, какие ткани нужны, будут ли кружева, ленты, пуговицы, вышивки так далее и так далее. Это длилось несколько часов, я так устала к концу этой встречи, что мне было уже всё равно, что мне подберут, я уже была согласна на всё лишь бы можно было уйти. Кейли и миссис Бёрд выглядели воодушевлёнными, видимо они уже люди привычные к такому, а я чувствовала себя чайным пакетиком, который заварили восемь раз, и он всплывает в девятый, чтобы посмотреть, кто там такой настырный.

Мне кажется, я перемерила не меньше двадцати платьев, десяти блузок, юбок и целой горы другой одежды. Голова шла кругом. В конце концов женщины сжалились надо мной и стали завершать процесс, тем более всё было выбрано, а детали отдали на откуп миссис Бёрд, у неё точно было всё хорошо со вкусом, так что было не страшно ей довериться. Единственное я проговорила, чтобы не было никаких рюшек, бантиков, пусть лучше будет лаконично и просто. Меня заверили, что именно так всё и будет.

В карету мы уже садились, когда на улице садилось солнце и зажигались уличные фонари. В карете Кейли зажгла светильник и по моей просьбе сделала светящуюся сферу. Я как ребёнок радовалась этому шарику света, это было настоящее волшебство, даже не верится, что я скоро тоже так смогу. Кейли тоже засмеялась.

- Я всё время забываю, что ты не видела всего этого, с тобой так легко и комфортно общаться, что у меня ощущение, что мы знакомы не один год.

- Это взаимно.

- Все твои вещи доставят прямо в Академию. Так что через пару дней у тебя появится одежда на каждый день, а вечерние платья будут готовы позже. Уверена, что в выходные у тебя будет свободны, так что приглашаю погостить у нас, мы можем выбраться с тобой в парк на прогулку, покатаемся на лодках на озере, можем так же посетить ботанический сад, музеи. Увидишь столицу во всей красе, а когда сошьют вечерние платья, то обязательно сходим в театр.

Кейли была готова расписать все выходные вплоть до начала учебного года. Я постаралась её убедить, что она и Вильям не обязаны тратить всё своё свободное время на меня, у них ведь наверняка есть свои дела, встречи с друзьями, какие-то личные планы. Заверила её, что точно найду, чем себя занять. Ведь мне столько нужно узнать об этом мире - изучить обычаи, разобраться в устройстве общества, запомнить карту города. Да и преподаватели, без сомнения, не оставят меня без домашних заданий.

Так в лёгком споре и беседе прошла поездка до Академии. Мы с Кейли отправились в кабинет Вильяма, по пути встречали преподавателей. Кейли со всеми здороваюсь и представляла меня. Я была удивительно, но все преподаватели сообщали, что они уже в курсе, кто я и что скоро мы познакомимся ближе, так как для меня готово расписание и с завтрашнего дня начинается моё обучение. Я была взволнована и обрадована одновременно. В кабинет ректора шла с ещё большим воодушевлением, хотелось поскорее узнать подробности.

В приёмной ректора миссис Форест сообщила, что у ректора находится декан Грей. Только она успела это сообщить и дверь неожиданно открылась, нам на встречу вышел Вильям, он тепло улыбнулся жене и мне.

- Заходите.

Он отступил от двери, пропуская нас внутрь кабинета. Около стола стоял мужчина лет тридцати пяти на вид. Каштановые волосы непослушно лежали, будто он недавно провёл по ним рукой, а в густых прядях уже проглядывали серебристые нити седины. Зелёные глаза смотрели хитро, с едва заметной смешинкой, будто он знал какой-то забавный секрет. Мужчина внимательно осмотрел меня, задержав взгляд на лице, словно пытаясь составить первое впечатление. Затем, заметив Кейли, его лицо озарилось тёплой улыбкой. Он приветствовал её с явной радостью - было сразу видно, что они давно знакомы и искренне дружат.

- А вы видимо мисс Вивиан Уорд? Меня зовут Дэниэль Грей, декан боевого факультета, соответственно ваш декан.

- Здравствуйте, - я улыбнулась и поздоровалась со своим деканом.

- Ректор Морен рассказ мне о вас и вашей ситуации. Как декан я несу за вас ответственность, поэтому должен предупредить вас сразу, в Академии учится очень много аристократов и богатых студентов, у которых семья ещё не получила титул, но поверьте от этого гонора и высокомерие не меньше. Большая часть из них драконы. Скоро вы поймёте, что драконы гордые, властные, жуткие собственники, не любят, когда им перечат. Девушек на боевом факультете мало, так что к вам будет повышенное внимание и не всегда приятное. Несмотря на то что в академии учатся в основном представители высшего света и манеры воспитывают в них с пелёнок, - мягко, но серьёзно произнёс декан, - они далеко не всегда милы и приятны, особенно с теми, кто не принадлежит к их кругу.

Он сделал небольшую паузу, внимательно глядя на меня, и продолжил:

- Если к вам будет кто-то приставать или распускать руки, сразу же сообщайте. Каждый год находятся такие… невоспитанные молодые люди. А учитывая, что в этом году вы единственная девушка на курсе, внимания к вам будет больше, чем обычно. Будьте бдительны. Плюс ваш дар, он будет держаться пока в тайне, но даже, если тайна будет раскрыта, то не сомневайтесь найдутся те, кто увидит в этом угрозу.

Я хмыкнул в этот момент, вспомнила Раймонда Блэка. Уже нашёлся такой дракон.

- Могу предположить, что твой брат не в восторге от дара мисс Уорд, - декан Грей обратился к Кейли.

- Ты прав, вообще не в восторге. Так что им лучше не встречаться без тебя или Вильяма.

- Даже так? Чем вы успели ему насолить, он как раз один из тех, кто умеет держать себя в руках.

Рассказывать подробности я не хотела, поэтому просто неопределённо повела плечами.

- Ладно, если захотите потом расскажете мисс Уорд, - его глазах плясали смешинки, похоже его развеселила, новость, что Раймонда можно вывести из себя.

- Вивиан, с завтрашнего дня у тебя начинается обучение, вот держи твоё расписание и карту Академии, - Вильям вручил мне лист с расписанием и картой. - В шесть утра у тебя тренировка с деканом Грэем, затем завтрак, две лекции, обед и три лекции. И так каждый день кроме выходных. А по выходным в первую половину дня у тебя занятия по этикету и танцам до обеда.

- Дело ваше, но советую и в выходные не пропускать тренировки. Вы девушка хрупкая и вам будет не просто влиться в рабочий темп на курсе где одни парни.

Я обречённо вздохнула. Ну замечательно, на курсе одни аристократы, богачи и часть из них драконы. И если верить декану, то все они высокомерные и гордые. Великолепно, просто великолепно.

- Ладно, официальная часть прошла. Так что давай Вивиан на «ты» и по имени, если без посторонних. Ты родственница Вила, а мы давно дружим, и с тобой чувствую будем регулярно пересекаться не только на тренировках. Ох чует моё сердце весёлый год будет, - он рассмеялся, - кстати Вивиан, а ты могла бы поговорить с моим драконом? Нам интересно.

Такой резкий переход от «вы» к «ты» и просьбе поговорить с его драконом меня немного сбил с толку, и я нерешительно кивнула.

- Отлично, тогда завтра на тренировке попробуем, мне надо понять, как работает твой дар сейчас, тогда будет понятнее как его развивать. А у тебя самой есть дракон, раз ты слышишь других, может у тебя есть свой?

- Не знаю. Мне не приходило в голову проверять это.

- Так давай проверим, - воодушевился Дэниэль.

- Эммм... а как проверяют есть дракон или нет?

- Ты можешь сама попробовать применить к себе дар, это будет даже интересно.

К себе? Такой поворот я не ожидала. Интересно это сделать, только, до этого я действовала на ощупь, и я точно знала, что дракон есть. А тут, тут вообще непонятно.

Я решила попробовать. Устроившись в кресле напротив камина, я замерла, наблюдая за игрой пламени. Потрескивание дров мягко наполняло тишину, убаюкивало, помогало сосредоточиться. Постепенно я расслабилась и закрыла глаза, потянувшись к своему дару. Он, как всегда, пробуждался в солнечном сплетении - как нечто тёплое и мягкое. Я представила, как это тепло растекается по телу, словно тонкий поток энергии, сканирует каждую клеточку, наполняет силой. «Есть ли во мне драконица? - мысленно спросила я себя. - Если да, то как её почувствовать?»

Я попыталась взглянуть на себя со стороны, используя свой дар. Звучало абсурдно, но стоило мне сосредоточиться, как я ощутила движение силы внутри - что-то чужеродное, но не враждебное. Оно напоминало ту волну эмоций, которую, когда-то передал мне дракон Раймонда, только теперь она шла изнутри - слабая, едва ощутимая. Это были интерес и любовь. Осознав это, я почувствовала, как по телу разливается приятное тепло, а на душе становится удивительно спокойно. Не открывая глаза, я спросила какой ещё есть способ проверить есть ли дракон.

- Ты ничего не почувствовала? - спроста Кейли.

- Лёгкий отголосок эмоций, мне кажется это не мои, но я бы хотела точно знать.

- Способ есть и не один, можем сейчас попробовать. Для этого нужен артефакт или другой дракон, - сказал Вильям.

После этих слов он подошёл ко мне, я уже окончательно пришла в себя и смотрела в его глаза, на меня смотрел его дракон.

Вильям жестом попросил встать.

- Ты почувствуешь толчок силы, не сопротивляйся ей, она не навредит. Если у тебя есть драконица Варгал почувствует её.

Он положил свою правую руку на моё солнечное сплетение, левой рукой придерживаться меня за плечо. И я тут же почувствовала, как чужая сила буквально как волна накатывает на меня, я даже покачнулась, если бы Вильям не придерживаться меня, то я бы упала в кресло. Меня переполняла моя сила и сила Вильяма. Я снова ощутила в себе чужие эмоции - они нахлынули волной, чистой и светлой. Это была детская радость, словно ребёнку только что вручили долгожданную игрушку, и он замер от восторга, боясь поверить своему счастью.

В этот миг видение прояснилось, и я увидела её. Маленькую чёрную драконицу, изящную и хрупкую. На груди у неё мерцало серебряное пятнышко, а чешуя, переливаясь, отливала серебром. Она была невероятно милой и красивой - настолько, что у меня перехватило дыхание. Меня переполняли тёплые чувства к этому крошечному созданию. Так и хотелось взять её на руки, как котёнка, осторожно прижать к груди и погладить по блестящей чешуе, шепча что-то ласковое.

Мои ощущения и картинка резко оборвались, я уже не чувствовала силу Вила. Медленно села в кресло, подняла на него глаза. Я что действительно видела и чувствовала свою драконицу? Драконицу? Не может такого быть.

- Ну что? - с нетерпением спросила Кейли.

- У Вивиан есть драконица, но она ещё очень маленькая, надо её доращивать, но уверен мы с этим справимся. Варгал готов взять над ней шество.

- Спасибо, - прошептала я.

- Всё интереснее и интереснее. Завтра же начнём тренировку для твоего тела и твоей драконицы. Лучше и эту информацию придержать пока не встанешь на крыло, - воодушевился Дэниэль.

У меня были силы лишь, кивнуть ему. Взаимодействие с драконами пока отнимало у меня слишком много сил.

- Выпей, это укрепляющее зелье, - Вильям подал мне флакончик с зельем.

Я взяла зелье из рук Вильяма и выпила его залпом, на вкус оно было достаточно приятным, чувствовались кислые нотки ягод. После этого я действительно почувствовала себя значительно лучше, слабость ушла, руки перестали подрагивать, и я смогла сама встать. Так теперь я отчётливо поняла, что зверски голодна. В животе так заурчало, что мне стало неловко и машинально закрыла живот рукой.

- Я тоже очень голодна, мы с тобой пропустили обед, не удивительно, что тебе стало нехорошо. Ты ещё от всех предыдущих событий не пришла полностью в себя, а тут снова использовала свой дар.

- Интересно у меня всегда будет такая слабость после применения дара или силы?

- Не думаю, сейчас ты применяешь силу и дар скорее на интуиции и ощущениях. Ты никогда не училась этому, так что со временем ты научишься использовать силу ровно в той мере сколько этого необходимо. По сути сейчас ты выплескиваешь из себя слишком много сил и у тебя наступает откат, но это поправимо. Завтра начнём обучение, - успокоил меня декан Грей.

- Это будет завтра, а сейчас пойдёмте в столовую, - воодушевлённо сообщила Кейли.

И мы вчетвером пошли ужинать. За ужином сначала я чувствовала скованность из-за присутствия декана, но потом расслабилась. Он оказался драконом с прекрасным чувством юмора, обаятельным и харизматичным. Ужин прошёл в дружеской и тёплой обстановке. После ужина Вильям и Кейли пошли к выходу из Академии, а декан проводил до общежития.

- Ладно Вивиан, до завтра. На моих занятиях поблажек не жди, но это для твоего же блага. Так что без обид.

Он улыбнулся, попрощался и покинул меня около входа в общежитие. Я зашла внутрь и решила зайти сразу к миссис Флай, сообщить ей свой факультет. Постучала в её дверь, мне быстро её открыли. Я поздоровалась и сообщила, что зачислена на боевой факультет.

- Хм, непросто вам там будет. Студенты этого факультета особенно заносит, мало того, что они все сплошь и рядом аристократы, так ещё в Академии сам факультет тоже пользуется большой популярностью. Девушки всех курсов влюбляются в студентов боевого факультета, а вас всего скорее будут рассматривать как конкурентку, так что будьте к этому готовы, мисс Уорд.

Я очередной раз вздохнула, вот я попала. Миссис Флай передала мне несколько значков боевого факультета, чтобы я их закрепила на своей форме. Это были золотые драконы с расправленными крыльями, выглядели очень симпатично.

Зайдя в спальню, несмотря на накопившуюся за день усталость, я первым делом решила наконец рассмотреть всю форменную одежду. Вчера я была слишком уставшая, а с утра спешила.

Распаковав пакеты с формой и примерив их была в приятном удивлении. Академия предоставляла поразительно много вещей, и всё - высочайшего качества, в благородных оттенках, продуманно подобранное для разных сезонов.

Перед глазами лежали два костюма тройки: один для весны и лета, другой для осени и зимы. Каждый состоял из юбки, жилет и жакета, и у каждого была своя цветовая гамма.

Летний костюм был хвойно-зелёного цвета, юбка и жилет в клетку, однотонный приталенный жакет. Юбка доходила ниже колена и напоминала полусолнце, она шикарно смотрелась на фигуре, подчёркивала талию и бёдра, а её ткань красиво струилась при ходьбе - выглядело очень женственно. Зимний вариант отличался более плотной тканью, цветом, он был тёмно-синим, и юбка была чуть длиннее.

Отдельно выделялась форма для занятий по боевой подготовке: свободные рубашки и брюки, тоже по два комплекта на разные сезоны. Практично, но при этом стильно, видно, что продумано до мелочей.

Целых четыре пары обуви, это туфли, ботиночки на небольшом каблуке, сапоги на зиму и ботинки без каблука, видимо это обувь для тренировок. Плюс была верхняя одежда, лёгкое и тёплое пальто.

Я стояла посреди комнаты со всем этим богатством и прибывала в шоке. Если бы я знала сколько всего выделяется студентам, то в салоне миссис Бёрд я бы точно забраковала половину вещей, куда они мне. Кроме Кейли и Вила никого и не знаю, да и учёба будет заниматься почти всё моё время. Чувствую Кейли обвела меня вокруг пальца с гардеробом, она то уж точно знала, что выдаётся и в каком количестве.

Аккуратно разложила и развесила все вещи в шкафу, подготовила форму для тренировки и форму для занятий на завтра. Не знаю в каком виде меня будут ожидать преподаватели, но лучше одеться как положено. Так как на дворе было лето, то решила от жилета и жакета отказаться.

Затем просмотрела своё расписание и сразу же подготовила необходимые книги и канцелярию по предстоящим занятиям. После этого с облегчением выдохнула и пошла в душ.

Заснула быстро и мне снилась моя драконица.

Глава 7.

Утром пришлось совершить маленький подвиг и встать на тренировку, в сон клонило нещадно. Всё же за последние дни у меня вся жизнь изменилась и каждый день был насыщен на события и эмоции. Неудивительно, что организм уже не справляется, надо сегодня постараться лечь пораньше и дать себе отдохнуть. Уж не знаю получится или нет, так как в прошлой жизни я регулярно давала себе такие общения, но редко их выполняла, но сейчас деваться некуда, надо натянуть на себя форму и вперёд к свершениям.

На улице уже вставало солнце. Природа медленно пробуждалась: первые лучи ярко светили, но пока не могли согреть остывшую за ночь землю. В воздухе чувствовалась утренняя прохлада, а на траве блестели капельки росы. Вокруг не было ни души - лишь утренние птицы наполняли тишину своими нежными песнями.

Вокруг Академии возвышаются горы, зрелище было поистине впечатляющим. Пока я любовалась природой, то увидела пролетающего серого дракона. Он на мгновение завис в воздухе прямо надо мной, расправив мощные крылья, а затем продолжил свой путь. Почему-то я сразу подумала, что это мой декан. Вряд ли ещё кто-то в столь ранний час захочет подняться в небо. Я отправилась к нужному полигону, меня уже там ждал Дэниэль.

- Привет, Вивиан.

- Здравствуйте.

- Помнишь, что мы договорились на «ты», если нет посторонних.

- Тогда здравствуй. Мне непривычно обращаться к декану на «ты».

- К ректору на «ты» обращаешься и ничего. Привыкнешь, это упростит наше общение. Давай для начала проверим как работает сейчас твой дар, потом начнём тренировку.

Я кивнула, сделала глубокий вдох и медленный выдох, сосредоточилась. Потянулась к своему дару, он привычно отозвался теплом в солнечном сплетении. Направила энергию на дракона, стараясь уловить вторую ипостась декана, проникнуть в его сознание. К моей искренней радости, у меня получилось. Дракон воодушевлённо поздоровался со мной. Его звали Арх. Он действительно был графитового цвета, с едва заметным перламутровым отливом, который мерцал при каждом движении. Величественный, мощный - он был хорош, ничего не скажешь. Мы обменялись несколькими фразами. Я ощущала его спокойствие и доброжелательность, его голос звучал глубоко и ровно в моём сознании. После короткой беседы я аккуратно разорвала наш контакт. Декан улыбался.

- Это впечатляет, большие перспективы открываются с таким даром. Теперь и мне хочется познакомиться с твоей драконицей, а для этого надо сделать тебя сильнее и выносливее, Вивиан. Тебе необходимо научиться обращаться со своей магией, это всё в совокупности поможет твоей драконице окрепнуть. Необязательно ждать, пока она вырастет до полноценного дракона. Главное, чтобы была готова к обороту. Со временем её силы окрепнут от твоей силы и от полётов. Так что Вивиан у нас с тобой много работы. Для начала разминка, потом, бег вокруг стадиона кружочков десять, а затем и позанимаемся. К началу учебного года ты должна спокойно выносить нагрузку первого курса. Понятно, что ждать сверх результатов никто не будет, всё-таки на курсе почти все парни, они по определению сильнее тебя, но это лишь значит, что ты должна брать чем-то другим: ловкостью, скоростью, гибкостью, хитростью. Так что начнём!

И началась самая долгая и тяжёлая тренировка в моей жизни. Декан выжал из меня все соки, к концу тренировки я буквально лежала на траве и могла толь дышать.

- Тренировка завершена.

Он улыбался во все тридцать два зуба, я его оптимизма не разделяла.

- Ты изверг, я даже встать не могу.

- Ну не преувеличивай, давай руку.

Он одной рукой поднял меня на ноги, как будто я была пушинка. Это было особенно противно, так как он всю тренировку выполнял со мной, но у него даже намёка не было на усталость.

- Я же завтра с кровати даже не сползу, всё будет болеть.

- Это да, но надо крепиться Ви, мы делаем из тебя настоящего дракона.

Говорил вроде серьёзно, даже строго, но его выдавали глаза, они смеялись. Я не удержалась и улыбнулась.

- Что не сделаешь ради моей маленькой красавицы. Не терпится сделать оборот и полетать. Сейчас мне кажется это сказкой, до сих пор не верится.

- Ничего поверишь, главное, что она есть. Кстати ты её чувствуешь теперь?

- Да, когда она не спит ярче чувствую, когда она дремлет, то приходится прислушиваться к себе.

- Так и должно быть, ты привыкнешь, со временем она ещё и заговорит, так что совсем весело будет. Это как воспитывать маленького ребёнка, только он всегда с тобой. Думаю, у тебя дело пойдёт быстрее, учитывая твои способности, уверен вы быстро найдёте общий язык.

Мы шли в сторону моего общежития и болтали, Дэниэль рассказал, как впервые почувствовал Арха, когда он заговорил, как они привыкли друг к другу. Я хотела задать столько вопросов, но мы уже стояли рядом с общежитием.

- Ладно Ви, завтра продолжим. Вижу у тебя много вопросов, постепенно на все отвечу. А теперь дуй к себе и готовься к занятиям. И помни про то что теперь тебе надо нормально есть и спать, ты должна восстанавливать свои силы.

Я кивнула, и мы распрощались. Хоть физически я была вымотана, но настроение было прекрасным. Тревоги отошли на задний план. Вот правда, что физкультура помогает справиться с тревогой и улучшает настроение, а ещё и компания очень приятная. Хоть у нас с Дэниэлем была разница и по возрасту, и по положению, но от чего-то я была уверена, что мы с ним станем хорошими друзьями.

Я быстро приняла душ и заплела косу. Сушить волосы магией я не умела - придётся какое-то время мириться с дискомфортом. Надо спросить у Кейли, как быстро высушить волосы: совсем не хочется после тренировки целый день ходить с мокрыми. За этими размышления я оделась, собралась сумку и пошла в столовую.

Глава 8.

В столовой для студентов было просторно, в зале стояли круглые столы побольше и поменьше. Я приметила дальний столик у окна, взяла поднос и пошла к прилавкам с едой. Кормили студентов проще чем преподавателей, но тоже хорошо. Взяла себе кашу, булочку, клубничный джем в маленькой пиалочке и кофе. Супер, тут тоже есть кофе! До этого я пила только чай и не знала, что кофе в этом мире тоже есть. Взяв свой поднос, я пошла к столику у окна. Вокруг меня никого не было, но в дальних частях столовой я заметила несколько девушек одна из них была из госпиталя. Кажется, её зовут Ирис. Девушки были одеты в форму, я подумала может они проходят летнюю практику поэтому остались тут.

Я позавтракала и отправилась на поиски нужной аудитории. Хорошо, что у меня была карта, без неё я бы точно заблудилась в бесконечных лабиринтах Академии. К занятию я подошла заранее, но дверь оказалась закрытой. Решив не терять времени даром, я ещё раз заглянула в расписание.

Список предстоящих занятий впечатлял: история государства, история магии, юридические законы, теория и практика магии, основы целительства, травоведение, зельеварение, зоология магических существ, бытовая магия, артефакторика, этикет и танцы. «Нда… Немало», - мысленно вздохнула я, ощущая, как на плечи будто ложится груз предстоящих трудов.

- Мисс Уорд, пройдёмте в аудиторию, - раздался вдруг голос рядом.

От неожиданности я вздрогнула и быстро подняла глаза на говорящего. Передо мной стоял мужчина лет пятидесяти: немного полноватый, невысокого роста, в очках. Одежда на нём была чистая, но слегка неопрятная, будто он забыл о внешнем виде, погрузившись в науку.

Преподаватель жестом пригласил меня внутрь. Столы в аудитории были расставлены амфитеатром. Я заняла место в первом ряду, достала учебник, тетрадь, перо и приготовилась внимательно слушать.

- Я профессор Артур Грин. В Академии преподаю историю государства и магии. Господин ректор сказал мне, что у вас не было возможности в своём городе получить хорошее образование поэтому попросил меня за лето дать вам базовые знания по истории. Задача непростая, но при должном усердии с вашей стороны выполнимая. Помимо учебника, я вам дам список книг, которые тоже стоит прочитать, их все можно найти в нашей библиотеке. И так начнём.

Надо отдать должное процессор Грин рассказывал очень интересно, было видно, что он всей душой любит свой предмет. Два часа занятия пролетели незаметно. В конце он продиктовал авторов и название книг, список был внушительный, но он меня обнадёжил, что это на год, но лучше начать читать сейчас.

Следующая лекция была по юридическим законам через пятнадцать минут, а моя голова уже кипела. Юридический язык сложный во всех мирах, но надо постараться вникнуть в местное законодательство, а то можно попасть в нехорошую ситуацию.

Профессор Нэтали Янг, порекомендовала мне ознакомиться со сводом законов по образованию и правилами Академии. Основные правила она мне озвучила. В Академии есть комендантский час, после одиннадцати вечера выходить за пределы общежития нельзя, ночевать в общежитии парней и наоборот нельзя, применение силы во вред студента и преподавателя запрещено вне занятий по боевой магии, непосещение занятий только по уважительной причине, летняя практика обязательна для всех без исключения, те кто учится за счёт государства после обучения обязаны отработать два года там куда распределят или выплатить всю сумму за обучение. Было ещё много правил, но это основные за нарушение которых назначалось наказание вплоть до отчисления. Однако взамен Академия предоставляла защиту студентам пока они учатся, в том числе во время обучения никто не может заставить студента вступить в брак. Это я уже знала, но был нюанс. Для части девушек этот шанс избежать или отсрочить нежелательный брак. Поэтому тут среди девушек сильная конкуренция за парней. Это их шанс самим найти себе мужа. Некоторым это удаётся.

После этой лекции был обед, а после занятия по магии, сначала теория потом практика. Занятие вела молодая женщина лет двадцати восьми - маг, но дракона в ней я не ощущала. Она представилась как Зои Фейвин: красивая, с горделивой осанкой, явно осознающая свою ценность. Взгляд её был высокомерным, она смотрела на меня так, словно делала величайшее одолжение, снисходя до моего обучения.

Не без бахвальства она сообщила, что является универсалом и владеет всеми четырьмя стихиями. Теперь стало понятно, почему она держится как королева. Таких магов как она действительно мало, и она в своём роде уникальна.

Профессор Фейвин была поразительно красива: чёрные густые волосы ниспадали волнами, длинные ресницы оттеняли ярко-голубые глаза, пухлые губы изгибались в едва заметной усмешке. Фигура словно песочные часы. Она точно знала, какое впечатление производит на окружающих. Однако и как преподаватель она оказалась на высоте. Чётко, подробно и увлекательно рассказывала о каждой стихии, её возможностях и особенностях.

На практике я даже смогла самостоятельно создать светящиеся сферы и подвесить их в воздухе, словно магические светильники. Радость от успеха переполняла меня, как в детстве, но следом накатила знакомая слабость.

- Сейчас вы, как ребёнок, не контролируется силу потока, поэтому вы и чувствуете слабость. Займёмся этим завтра, будете учиться самоконтролю. Вам это надо, - мою радость резко оборвала профессор своим резким замечанием.

И вроде ничего такого не сказала, но стало грустно. Такая красивая и такая неприятная женщина. Однако через несколько минут я была поражена как она преобразилась на глазах.

Мы с ней вместе вышли из аудитории, и я направилась в библиотеку, профессор Фейвин шла туда же, но чуть впереди. На встречу нам шёл мой декан и как только она его заметила, то начала соблазнительно покачивать бёдрами идя к нему на встречу, а когда она заговорила, то она была сама мягкость и очарование. Улыбка не сходила с её лица. Будь я мужчиной, то я бы такую женщину точно заметила. И декан не стал исключением, он заметил.

Проходят мимо я отметила, что он улыбался, в глазах горел огонёк, но он тут же изменился в лице, когда дверь библиотеки открылась и из неё вышла целитель Роуз Элиот. Я быстро поздоровалась с ней, и женщина участливо спросила, как я себя чувствую.

- Лучше, - ответила я, - но всё ещё чувствуется слабость.

- Пойдёмте со мной, я осмотрю вас, - предложила она мягко, но твёрдо.

- Я хотела взять книги… - начала было я.

- Давайте я вам помогу, и сразу пойдём в госпиталь, - перебила она с доброй улыбкой.

Я удивилась такому предложению.

- Мисс Уорд, я вам помогу, - повторила она, заметив моё колебание. - Вам сейчас не стоит перенапрягаться больше, чем необходимо.

В её голосе звучала такая неподдельная забота, что я невольно расслабилась и кивнула в знак согласия.

Дэниэль, наблюдая за нашим коротким диалогом быстро подхватил предложение мисс Элиот и не дожидаясь моего ответа вошёл за ней в библиотеку.

Профессор Фейвин осталась стоять одна в коридоре и выглядела недовольной, она зло на меня посмотрела. Явно решила, что это я виновата в том, что декан ушёл. Я решила, что мне срочно нужны книги и юркнула за деканом в библиотеку. И то что я, увидела меня смутило ещё больше чем сцена минуту назад. Декан и целительница стояли друг напротив друга. Их взгляды были полны такой глубокой боли и тоски, что сомнений не осталось: они знали друг друга очень хорошо, и за этим молчанием скрывалась какая-то давняя история.

- Не знала, что ты тут будешь, - тихо произнесла целительница, чуть опустив глаза.

- У меня тут дела, - коротко ответил декан, и в его голосе прозвучала нотка горечи.

Между ними повисла тяжёлая пауза, наполненная невысказанными словами. Я замерла, чувствуя себя незваной свидетельницей чего-то глубоко личного. Целительница промолчала отвела взгляд и увидела меня.

- Мисс Уорд, проходите, вы же собирались взять книги.

Подошла к ним, почувствовала, как в воздухе витает напряжение. К счастью из-за стеллажей вышла библиотекарь. Я сообщила ей на какой факультет меня распределили и показала список книг по истории. Она быстро его просмотрела, кивнула.

- Через пятнадцать минут книги подготовят, пока распишитесь за комплект книг по боевой магии и истории.

Минут тянулись, как вечность. Разговор не клеился, декан пробовал его продолжить, но мисс Элиот отвечала односложно.

Когда книги наконец подготовили, я с облегчением вздохнула и искренне обрадовалась, что мне вызвались помочь сразу два человека. В одиночку я бы точно не унесла такую ношу. По истории требовалось десять книг, а дополнительных материалов для базового первого курса набралось не меньше.

Декан взял на себя большую часть, его помощь оказалась поистине неоценимой. Мне и мисс Элиот досталось всего по паре томов, и я мысленно поблагодарила обоих за помощь.

Мы все вместе отправились в госпиталь. Это была странная прогулка, повисло неловкое молчание, декан всё время смотрел на целительницу, она делала вид, что не замечает этого. К счастью, дошли мы быстро. Декан с книгами остался в холле госпиталя, а меня мисс Элиот проводила в смотровой кабинет.

- Рассказывайте, мисс Уорд что беспокоит.

Рассказала, что чувствую себя лучше, но сегодня была тренировка и практика в магии, после неё чувствую слабость.

- Понятно. Вы раньше применяли магию?

- Я не умею почти ничего, мне объяснили, что так как я пока не могу контролировать силу, то использую больше чем надо и это приводит к магическому откату.

- Похоже на правду, - кивнула она, внимательно вглядываясь в моё лицо. - Я дам вам восстанавливающее зелье. Оно сейчас вам поможет, однако вам необходимо научиться контролировать свою силу.

- Я понимаю.

- Не переживайте Вивиан, все через это проходят, вы справитесь.

Она мягко улыбнулась и вручила мне зелье.

- Это выпейте сейчас, а второе перед сном. Завтра будете чувствовать себя гораздо лучше.

Я выпила зелье и почувствовала уже знакомый вкус, вчера Вильям давал такое же.

- Посидите пока пару минут, я заполню вашу карту и отпущу. Вам помочь донести книги до общежития?

- Не знаю, если декан Грин ушёл, то помощь мне пригодится.

- Хорошо.

Мисс Элиот начала заполнять карту, я же сидела рядом и постаралась расслабиться. День был тяжёлый, но интересный. Зелье начало действовать почти сразу, к моменту, когда Мисс Элиот закончила писать мне было значительно лучше. Мы вышли из кабинета, там нас ждал декан Грин.

- Вивиан, вижу ваш декан не ушёл. Декан Грин, вы поможете Мисс Уорд с книгами?

- Разумеется. У вас всё хорошо мисс Уорд?

- Да, я выпила восстанавливающее зелье. Потратила видимо много сил сегодня.

- Завтра начнём с тобой практиковаться, тебе надо научиться контролировать поток силы.

После этих слов он подхватил всю стопку книг, попрощался с целительницей, и мы вышли из госпиталя. Шли молча, Дэниэль выглядел задумчиво. В общежитии помог и донёс все книги на последний этаж, осмотрел мои апартаменты, остался доволен.

- Неплохо устроилась, хорошие апартаменты. Ты явно понравилась коменданту общежития, она первокурсникам апартаменты не предлагает.

- Дэниэль, а вы с мисс Элиот знакомы?

- Знакомы, а что?

- Ничего, просто вы так друг на друга смотрели. Я почувствовала боль и тоску. Извини, если лезу не в своё дело. Видимо моя эмпатия усилилась с пробуждением драконицы. Мне сложно было проигнорировать такую боль.

- Ей тоже больно???

- Очень. Дэниэль, ты не обязана мне что-то рассказывать или объяснять, но я умею слушать. Тебе Вильям говорил кем я была в своём мире?

- Да, ты кто-то вроде целителя только не тела, а души.

- Можно и так сказать, - мягко ответила она. - Иногда со стороны какие-то вещи виднее и понятнее. Если что, я всегда открыта к разговору. Понимаю, я выгляжу на восемнадцать лет, и тут я первокурсница, но на самом деле я старше. И, если нужно, могу помочь.

Он замер, взгляд был потухший, огонька в глазах, что горел ещё полчаса назад, и в помине не было. Было очевидно: он глубоко страдает, и эта боль словно сковала его изнутри.

- Я пойду, - наконец произнёс он тихо. - Ты постарайся отдохнуть и не забудь про ужин.

Его голос звучал устало, почти безжизненно. Он развернулся и направился к двери, оставив после себя ощущение тяжёлой тишины.

Тут явно любовь при том с несчастливым концом. После его ухода мне оставалось только разобрать книги, расставить их на полки стеллажа, привести себя в порядок и отправиться на ужин.

Глава 9.

Ужин прошёл спокойно, людей вокруг было мало, все сидели своими компаниями. Я взяла еду и села за тот же столик, что и в обед. Спокойно поужинала и решила, что пока не поздно, то можно и прогуляться, погода стояла чудесная.

Я вышла из столовой и направилась по одной из тропинок. Уже минут тридцать я неспешно гуляла, наслаждаясь тишиной, когда впереди показались небольшой пруд и уютная скамейка. Ноги сами понесли меня туда: день выдался утомительным, и отдых на свежем воздухе с красивым видом казался настоящей наградой. Я села, вытянув уставшие ноги, и погрузилась в созерцание: гладь пруда, обрамлённая деревьями, силуэты гор на горизонте, лёгкое колыхание листвы. В воздухе разливалась мелодия - звонкое пение птиц наполняло душу покоем. Постепенно напряжение покидало тело, я наконец расслабилась… И вдруг чьи-то шаги. Я встрепенулась, обернулась - это был Дэниэль. Он заметил меня и улыбнулся, но улыбка получилась у него грустная.

- Добрый вечер.

- Привет, Ви. Ничего, что я к тебе так обращаюсь?

- Я не против. Как ты? Выглядишь грустным.

Он мрачно на меня посмотрел.

- Да на душе не весело.

- Это из-за Роуз?

- Да.

- Любовь?

- Угу. Только я всё испортил.

- Может можно исправить?

- Не думаю, я слышал за ней кто-то ухаживает.

- Не факт, что она этому рада, мало ли кто оказывается знаки внимания.

Повисла тишина, которая длилась несколько минут, и я уже подумала, что он ничего не скажет, как вдруг он начал говорить.

- Мы с Роуз познакомились, когда она ещё училась в Академии, тогда она закончила четвёртый курс, а я уже служил. Она проходила практику у меня в гарнизоне. Я сразу в неё влюбился, мой дракон тоже принял её. Она всё лето не подпускала меня слишком близко, мы много разговаривали, гуляли. К концу практики она всё-таки оттаяла, и мы поцеловались. Никогда не думал, что от поцелуя может снести голову. Мы официально начали встречаться. Она продолжила учёбу, а я служил. Виделись не часто, но я всегда старался выбираться к ней при первой же возможности. После того, как она закончила Академию её, распределили в столичный госпиталь. Я тоже подал прошение на перевод в столицу, чтобы быть ближе к ней. Через полгода Роуз уже открыто заявляла, что нам пора пожениться, она хочет семью, детей, а я всё тянул. Думал, что рано, что я ещё недостаточно продвинулся по карьерной лестнице. Она устала ждать и всё чаще стала задерживаться на работе, у неё были успехи, но напряжение между нами нарастало. В один из вечеров я освободился раньше и решил встретить её с работы. Когда подошёл к госпиталю увидел её и какого-то мужчину. Они оба улыбались, он что-то говорил, она смеялась. К ним подошёл второй мужчина, поцеловал её в щёку и тут у меня пелена на глаза упала. Я ушёл, долго гулял по городу, пытался успокоиться. Ноги меня сами привели к её дому, посмотрел в окна и увидел два силуэта женский и мужской. Я не пошёл к ней, боялся, что просто могу не сдержаться и покалечу её любовника. Её не верну, а меня посадят. На утро отправил ей письмо, написал, что я всё видел и знаю, мы никогда не поженимся, она свободна. В этот же день я перевёлся на границу, попросился туда где обстановка погорячее. Я винил себя в нашем отдалении, винил её за измену и лож. Потом вроде успокоился, но сегодня понял, что чувства не прошли.

- Ты с ней пробовал ещё поговорить.

- Нет, не пробовал, я хотел забыть её, но не получалось. Я тут работаю по просьбе Вила, с конца прошлого года, когда узнал, что она тоже будет тут работать места себе не находил. Старался избегать её, но сегодня не получилось избежать встречи.

- То есть правильно ли я поняла, вы с ней долго встречались, она хотела семью, ты нет, один раз увидел, что она разговаривает с мужчинами и один поцеловал её в щёку и ты бросил её по письму, укатил на границу воевать?! Ты нормальный вообще??? Кто так делает?!?

Дэниэль выглядел озадачено и удивлённо.

- Да это брат мог быть её или друг. Вместо того, чтобы сбегать мог бы поговорить с ней. Не удивлюсь, если ты разбил ей сердце, сначала тянул со свадьбой, потом вообще бросил не объяснив причину. Извини, но ты идиот!

Я была так возмущена, что проговорила это всё на одном дыхании.

- Да, как ты смеешь, я страдал, до сих пор её люблю и не могу выбросить из головы.

- Тогда ныть завязывай, иди и поговори с ней. Я уверена, что тогда ты неправильно всё понял.

- Зачем, сегодня было видно, что она мне совсем не рада.

Я вскочила на ноги, откуда только силы взялись, схватила его за руку и потащила в госпиталь. Он так опешил от моей наглости и напора, что даже не сопротивлялся. Мы дошли до места, я буквально впихнуть его внутрь госпиталя, затем зашла следом.

Мисс Элиот была на посту, заполняла документы, она подняла голову и удивлённо посмотрела на нас.

- Вам надо поговорить, - уверена сказала я и подтолкнуть Дэниэля в спину.

- Нам не о чем говорить, - холодно ответила мисс Элиот.

- Поверьте есть. Если потребуется я вас тут закрою пока не поговорите.

- Мисс Уорд, вы много на себя берёте, - целитель уже начинала злиться.

- Возможно, но сути это не меняет.

Я развернулась и закрыла дверь. Прислонилась к ней и прислушалась. Стояла тишина, потом услышала, что Дэниэль начал говорить. Ну слава богу, процесс пошёл. Я решила подождать его на улице. Мне пришлось гулять у входа два часа, ноги уже отваливались, и я почти готова была идти в общежитие, но у входа показались две фигуры. Я подошла к ним.

- Как вы? - осторожно спросила я.

- Мы поговорили, - коротко ответил Дэниэль.

- Мисс Уорд спасибо, что устроили наш разговор, но на будущее не лезьте не в своё дело. Вы студентка, а мы деканы и ваше поведение не дозволительно. - Произнесла она холодно.

Мисс Элиот развернулась и ушла. Меня конечно задели немного её слова, но решила, что по сути то она права. Я и правда влезла в их дела.

- О чём-то договорились? - тихо спросила я, повернувшись к Дэниэлю

- Я рассказал ей, что увидел тогда и как жил без неё, - его голос дрогнул. - Она рассказала о себе. И ты была права. Тот мужчина, что её поцеловал был её двоюродный брат, а другой его друг. Они приехали в столицу в командировку и решили встретиться.

Он сделал паузу, и в его глазах отразилась такая боль, что моё сердце сжалось.

- Я такой идиот, своими руками разрушил наше счастье, она даже думать не хочет о том, чтобы попробовать снова.

Я слушала его и одновременно понимала мисс Элиот. Он бросил её без объяснений, разбил ей сердце, а теперь вдруг объявился.

- Ты её любишь?

- К сожалению, да.

- Тогда надо бороться за свою любовь. Ты очень её обидел, разбил ей сердце. Надо сделать выводы и больше не допускать таких ошибок.

- Но она даже видеть меня не хочет, поверь она с характером, если она что-то решила, то её не переубедить.

- А ты, что без характера, пушистая зая? Ты вообще то военный, в боях участвовал так что соберись, перед тобой стоит сложная задача. Завоевать снова доверие девушки и это будет не просто. Запомни, надо разговаривать, из-за ревности, и из-за того, что вы элементарно не поговорили вы расстались и сейчас страдаете. Я чувствую, что она к тебе не равнодушна, но она боится тебе снова довериться.

- Спасибо, что помогла нам поговорить, теперь мы хотя бы знаем правду друг о друге. Надеюсь я смогу завоевать её доверие, и она сможет меня простить.

- Дэниэль, а ты сейчас готов к семье? - осторожно спросила я. - Если нет, то не мучай её. Пусть лучше будет больно сейчас, чем потом, когда станет ещё сложнее.

- Я готов на всё ради неё, - произнёс он твёрдо. - Сегодня я это отчётливо осознал. Больше никаких сомнений, никаких страхов. Я хочу быть с ней и сделаю всё, чтобы она это поняла.

Мы молча шли по тропинке к моему общежитию, Дэниэль проводил меня до дверей, и мы попрощались до завтра.

Глава 10.

Утро наступило как-то слишком быстро. Казалось, я только прилегла спать и снова надо вставать. Болело всё, даже те мышцы, о которых не знала. Я еле сгребла себя с кровати, умылась, заплела косу, одела форму и поплелась на тренировку.

Дэниэль уже был на полигоне, сегодня выглядел мрачнее тучи, синяки под глазами, уставший и помятый.

- Привет, ты вообще спал сегодня?

- И тебе привет. Нет, не смог уснуть, летал всю ночь. Давай заниматься.

Если вчера я была уверена, что тренировка была тяжёлой, то сегодня я, поняла, что я просто не знала, что вчера была разминка. Очевидно Дэниэль решил загонять себя и меня заодно, и ему это удалось. В конце занятия я была без сил и энергии. Какая там магия, я даже встать на ноги не могла. Поэтому Дэниэль решил, что самое время помедитировать и научить меня восполнять свой магический резерв.

Мы сели на траву, скрестили ноги. Необходимо было спокойно дышать и почувствовать в солнечном сплетении свою магию, потом представить, как она заполняет всё тело и циркулируют в нём. Это были очень приятные ощущения, во время медитации я почувствовала, что сил стало больше. Я уже не чувствовала такую сильную усталость и полную опустошённость. Кажется, начала понимать, как восстанавливать свой резерв.

Медитация закончилась в полной тишине, мы оба встали, меня немного пошатывало от усталости. Дэниэль меня придержал за плечи и в этот момент мы услышали хруст ветки, оба обернулась и увидели Роуз. Она смотрела на нас во все глаза и в них стояли слёзы.

- Блин, кажется, теперь она всё не так поняла. Беги к ней! - быстро сказала я.

Только я успела это произнести, как девушка развернулась и бросилась прочь, Дэниэль тут же побежал за ней. Он быстро её догнал, попытался обнять, но она явно этого не желала. Я слышала, как она кричит на него, но слова терялись в шуме ветра, разобрать их не получалось.

Решив, что свидетели при таких разговорах только мешают, я тихо побрела в сторону общежития. На душе было тревожно и тяжело. Я успела привязаться к Дэниэлю, мне казалось, мы могли бы стать хорошими друзьями. Было искренне грустно видеть, как он и его любимая страдают из-за собственной глупости. Надеюсь они во всём смогут разобраться и помирятся. По ним видно, что чувства не прошли. Уверена, что шанс на счастливое будущее у них есть. Главное, чтобы они смогли всё проговорить и простить друг друга.

Мне же оставалось привести себя в порядок, позавтракать отправиться на занятия, что я и сделала.

День пролетел быстро, занятия были интересные, преподаватели знали свои дисциплины превосходно и очень понятно всё объясняли. Не забывали при этом задавать домашние задания. Так что мне уже к следующей недели надо было написать два реферата и поэтому недолго думая отправилась в библиотеку. Мне повезло библиотекарь была в хорошем настроении и любезно помогла подобрать книги по темам моих рефератов. Часть книг выносить не разрешилось так что пришлось до ужина читать и конспектировать прямо в библиотеке. Я такое делала, наверное, в классе пятом в последний раз. А с интернетом вообще забыла, что это такое брать книгу в библиотеке, но мне понравилось, тут было атмосферно, всё располагало к чтению. Мягкий свет, высокие потолки, множество стеллажей с книгами вокруг и абсолютная тишина. В Академии сейчас было крайне мало студентов, и это создавало особую атмосферу: пространство словно принадлежало только мне, наполненное шёпотом страниц и отголосками давних знаний.

Мне разрешили оставить часть книг до завтра прямо на столе, а часть я всё же забрала с собой. Чтение перед сном поможет мне быстрее разобраться в теме.

Решила в комнату не заходить, а сразу пойти на ужин. Поем, заодно почитаю, скоротаю время. Так и поступила, в столовой засиделась на два часа, книга просто поглотила меня. Это была история государства. Читалась как сказка, до сих пор не верится, что в этом мире есть магия, драконы, эльфы, гномы. Так необычно обо всё этом читать в книге по истории. Мне пришлось прервать чтение, так как кто-то сел рядом со мной. От неожиданности я вздрогнула. Подняла глаза и увидела Дэниэля и Роуз. Выглядели они уставшим, но счастливыми.

- Мисс Уорд, я хотела бы извиниться перед вами за вчерашние слова и сегодняшнюю мою реакцию. Я декан и целитель, и не должна была выливать на вас свои эмоции, ярко их демонстрировать, - она смущённо извинилась передо мной.

- Ко мне можно обращаться просто по имени и на «ты», я не против. И я понимаю, что вы были в эмоциях, порой их сложно сдержать.

- Да, так и есть. Однако я постараюсь, что бы это больше не повторилось. И спасибо, что ты всё-таки вмешалась. Мы с Дэном обо всём поговорили и выяснили наши отношения. Теперь мы можем общаться спокойно и не избегать друг друга. И Вивиан, тогда ко мне тоже обращайся на «ты», но не при студентах и других преподавателях.

- Конечно. И я очень рада за вас.

Я широко улыбнулась и посмотрела на них. Дэниэль выглядел немного смущённо и не отводил взгляда от Роуз. Она смотрела на него с робкой нежностью, но во взгляде чувствовалась такая искренняя теплота, что на душе сразу стало светлее.

- Ви, нас на выходные пригласили Раймонд и Кейли в парк на прогулку, - оживлённо сказал Дэниэль. - Уверен, что тебя тоже позовут. Так что не планируй ничего на вторую половину дня в субботу.

- Хорошо, - кивнула я с улыбкой.

- Ну мы тогда пойдём, - добавил он, слегка коснувшись руки Роуз. - Пока не поздно прогуляемся.

- Конечно, конечно, - ответила я, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло от этой сцены.

Проводила их довольным взглядом. Я начала тоже собираться, ещё надо было донести книги до общежития, принять душ, почитать и лечь пораньше поспать. А то с таким графиком и нагрузками я долго не протяну.

Вечер прошёл тихо и спокойно, даже как-то необычно. Ночью мне снилась моя драконица, во сне она выглядела ещё совсем малышкой, но уже могла расправить свои крылья и пробовала летать. Выглядела она умилительно.

Проснулась я в благодушном настроении, выспалась и что очень важно я отчётливо чувствовала свою драконицу. Это оказалось приятно и неожиданно. Быстро собралась на тренировку и в припрыжку помчалась на полигон. Там меня ждала сюрприз. Собралась целая делегация Дэниэль, Роуз, Вильям и Кейли. Я подбежала к ним.

- Всем, привет. Неожиданно столько людей увидеть, - удивлённо произнесла я, оглядывая собравшихся.

- Здравствуй, Вивиан, - улыбнулась Кейли. - Вильям предложил, пока в Академии нет студентов, попрактиковаться в обороте и полётах. Мы решили, что это отличная возможность отточить навыки без лишних глаз.

Кейли говоря это светилась, как солнышко. Её заветная мечта становится явью. Вильям выглядел очень довольным и с гордостью смотрел на жену, а наша новообретённая парочка тоже не отставала в уровне счастья и свечения. У Роуз глаза горели, улыбка не сходила с лица, а губы были немного припухшие. Явно кто-то недавно совсем не скучал. Дэниэль нежно обнимал Роуз за талию и поглаживал её одной рукой. Ну идиллия и гармония.

- Кейли, ты принесла форму для тренировок? - спросил Дэниэль.

- Так я сам займусь своей женой, иди занимайся с Вивиан, - усмехнувшись ответил Вильям.

- А можно посмотреть, как проходит оборот? Мне дико интересно, - с горящими глазами спросила я. - Мне сегодня снилась моя драконица, она пыталась летать, и я теперь её постоянно чувствую. Так, что кто знает может мне вскоре тоже можно будет оборачиваться и летать.

- То, что тебе снилась драконица, это хорошо, - улыбнулся Вильям. - Значит ваша связь крепнет. Не переживай Варгал рвётся познакомиться с твоей девочкой. Он её уже называет сестрёнкой. Я даже не знал, что он способен на такие чувства к другому дракону. Кейли сейчас переоденется сделает разминку и будет пробовать совершить оборот, обязательно позовём тебя.

- Так Ви, - вмешался Дэниэль, - пять кружочков вокруг полигона, так и быть сегодня пойдём по лёгкой версии тренировки.

Я закатила глаза и побежала. Через минуты пять ко мне присоединилась Кейли. Оно бежала легко, так как будто каждый день бегает марафоны. Как ей это удаётся?

- Я люблю бегать, когда училась в Академии даже по вечерам приходила на полигон побегать. Хорошо прочищает голову и успокаивает, а сейчас мне надо немного успокоиться, я так нервничаю

- Всё получится. Твоя драконица готова к обороту, тем более частично ты уже оборачивалась, так что уверена сегодня мы все познакомимся с твоей красавицей.

Кейли улыбнулась, и мы молча пробежали оставшиеся круги. Вильям, Дэниэль и Роуз подошли к нам.

- Кейли, я сейчас обернусь и помогу твоей драконице настроиться на оборот, - спокойно произнёс Вильям. - Ты постарайся прислушаться к себе как это будет происходить, чтобы потом тебе было проще сделать без моей помощи.

Они отошли от нас на приличное расстояние. Вильям обернулся быстро и изящно. Теперь на его месте был Варгал. Его чешуя была цвета огня: алая, с золотистыми переливами, словно в ней теплились искорки настоящего пламени. Какой же он красивый, захотелось подойти к нему и обнять. Варгал прав называю мою драконицу сестрёнкой, я к нему чувствовала тоже что-то похожее на родственную связь, как будто он мой старший брат, который всегда защитит и поможет.

Не терпится тоже поскорее научиться оборачиваться. Почувствовала свою драконицу она явно была со мной солидарна.

Тем временем Варгал мягко зарычал и смотрел на Кейли, а там было на что посмотреть. Она частично уже обернулась. На её руках и лице была серебряная чешуя, она с удивлением рассматривала свои руки, затем она посмотрела на Варгала, улыбнулась и оборот прошёл до конца. Теперь на её месте стояла невероятной красоты и изящества серебряная драконица. Она пока неуверенно стояла на своих лапах, крутилась на месте рассматривала свой хвост, крылья и лапы. Я не выдержала и засмеялась. Драконица посмотрела на меня, и я на автомате настроилась своим даром на разговор.

- Здравствуй, наконец ты смогла совершить оборот. Я очень рада этому, ты настоящая красавица. - Я говорила это и смело подходила к двум драконам. - Как тебя зовут? – Обратилась к драконице.

- Кира.

- Кира, ты просто великолепна, Варгалу крупно повезло.

Я хитро улыбнулась и посмотрела на Варгала. Он довольно урчал как кот.

- Так и есть, моя Кира совершенна, - с гордостью проворковал Варгал.

Клянусь, если бы драконы умели смущаться, то Кира точно бы покраснела, но румянца на чешуе не было. Вместо этого отчётливо почувствовала её эмоции. Она была смущена, но при этом невероятно довольна и ей явно натерпелось расправить крылья и полетать.

- Не буду вас отвлекать, вы явно хотите полетать.

И не успела я отойти на безопасное расстояние, как земля немного содрогнулась и от крыльев взметнул поток воздуха. Два дракона взлетели. Красный и серебряный драконы выглядели великолепно.

Кира поначалу держалась в полёте неуверенно: её крылья взмахивали чуть хаотично, тело покачивалось из стороны в сторону. Но Варгал, словно опытный наставник, держался рядом, готовый в любой момент поддержать. Он мягко рыкнул, подавая какой-то сигнал, и Кира, словно услышав подсказку, выровнялась, расправила крылья шире и поймала воздушный поток.

Через десять минут Кира до того освоилась, что начала даже хулиганить в воздухе. Они закружили в небе, то сближаясь, то расходясь, то зависая на одном месте, трепеща крыльями. Это было так необычно и так трогательно видеть, как молодая драконица обретает уверенность, а мудрый дракон терпеливо учит её радости полёта.

- Жаль я не дракон, - со вздохнула сказала Роуз, - тоже бы хотела полетать.

- Это не проблема. Закончится тренировка Ви и мы полетаем как раньше.

Роуз аж запрыгала на месте от радости. Так и не скажешь, что декан. Передо мной стояла просто счастливая молодая женщина с горящими глазами и это было прекрасно.

В это время два наших дракона плавно приземлились и обернулась обратно. Кейли была немного растрёпанная, но лицо сияло такой неподдельной радостью. Вильям так вообще сам на себя от радости не походил. Я его таким расслабленный и довольным ни разу не видела. Сегодня все открылись для меня с новой стороны.

- Это было потрясающе, я даже описать это словами не могу, - восторженно произнесла Кейли.

Я не успела очнуться как меня уже сжимали в крепких объятиях. Кейли от переполнявших её чувств обняла меня так, что мне стало тяжело дышать.

- Кейли, ты меня сейчас задушить, - тихо пропищала я.

- Ой, прости, просто я так счастлива и это всё благодаря тебе.

- Да брось, Кейли. Драконица у тебя уже была, я лишь помогла ей проснуться. Я очень за вас с Кирой рада. Она само очарование.

- Ты помогла разбудить драконицу? - изумилась Роуз.

- Ой, кажется сказала лишнее, - я поспешно прикрыла рот рукой, осознавая, что проговорилась.

- Роуз, я могу так обращаться? - Спросил Вильям.

- Да, конечно ректор Морен.

- Друзья могут звать меня Вильям. Так что Роуз, прошу оставить эту информацию пока в тайне. Дэниэль вам доверяет, поэтому мы тоже вам доверились, надеюсь ты не подведёшь нас

- Даже не сомневайтесь, я никому не скажу, - заверила его Роуз.

- Благодарю. То, что у моей жены проснулась драконица это не тайна, уверен эта новость скоро облетит весь наш высший свет. Официальная версия драконица сама пробудилась. Пусть пока все считают это чудом, пока мы не разберёмся как точно работает дар Вивиан и пока она не научится его лучше контролировать, чтобы каждый раз не истощаться.

- Так, Ви, хорошего по немножко. Пять кругов ты сделала, а теперь можно и размяться, - с хитрой улыбкой произнёс Дэниэль.

Я застонала в голос и этот гад, по совместительству мой декан и друг только рассмеялся и загрузил меня на час упражнениями. В конце тренировки я опять лежала на траве и могла лишь дышать.

- Ты как? - с сочувствие спросила Роуз.

- Устала, сил нет.

- Ничего, ты пока не привыкла к нагрузке, через месяц другой для тебя это будет просто нормой и станет легче, а теперь медитация, - обрадовал меня декан.

Я сделала нечеловеческое усилие и село, скрестив ноги, медитация мне нравилась. Она позволяла мне успокоиться и наполнится силами. Через двадцать минут я чувствовала себя гораздо лучше, даже не стала принимать укрепляющее зелье, которую предложили мне Роуз.

- Так, а терпеть завтрак, всем нам надо подкрепиться, - довольно сказал Дэниэль, его дружно все поддержали.

- Мне ещё надо переодеться, - сказала я.

- Тогда иди в общежитие, ждём тебя в моём кабинете. Полчаса хватит? – спросил Вильям.

- Если потороплюсь, - ответила я.

И недолго думая быстро зашагала в общежитие. Быстро приняла душ, переоделась и пошла в кабинет ректора. Там уже меня ждал наивкуснейший завтрак: омлет, салат из фруктов, булочка и кофе. Я проглотила всё за считанные минуты, так была зверски голодна. Кейли не отставала, видимо оборот и полёт отнимал не мало сил.

- Вивиан, мы ждём тебя на выходные к нам. У тебя до обеда этикет и танцы, а потом ты свободна, так что я тебя заберу из Академии, дома пообедаем и пойдём в Центральный парк, - Вильям поделился планом на субботу.

Я лишь кивнула, так как активно поглощала вторую булочку с вареньем.

- А в воскресенье пойдём в театр. Уверена тебе понравится. Одно из твоих вечерних платьев уже почти готово, его должны доставить к нам к концу недели, - радостно поделилась Кейли.

Я промолчала, так как поняла, что с этой женщиной спорить на счёт нарядов бесполезно, она всё равно добьётся своего. Театр так театр, давно я не одевалась для такого мероприятия как-то по-особенному. Дома это были джинсы и кофта, максимум летнее платье. Даже интересно как принято тут посещать театр и что это из себя вообще представляет.

После завтрака я помчалась на занятия, остальные ещё остались в кабинете ректора. День прошёл спокойно, кажется я привыкаю к этой жизни и мне она начинает нравится. Я всё ещё очень скучала по своей старой жизни, однако я понимаю, что сейчас я никак не смогу вернуться домой. Может быть в будущем и найду способ навестить свой мир.

В таком режиме тренировка, занятия, вечерние прогулки, чтение перед сном, домашние задания, пролетела вся неделя и наступили выходные. У меня должны были состояться первые занятия по этикету и танцам. Хорошо Кейли и Роуз меня немного просветили в этикете, но вот танцы. Я всегда жутко стеснялась и никогда не танцевала на людях, клубы были не моей историей. Максимум я могла потанцевать дома, когда была одна, просто для души, а тут только парные танцы и балы. Сказать, что я нервничала ничего не сказать.

После тренировки и завтрака побрела в один из залов Академии, как оказалось там обычно и проходили эти занятия. Все студенты кто не относились к аристократии или к богатым семьям посещают данные занятия. Остальные могут по желанию. Ну это и понятно аристократы с раннего детства живут по этим правилам и законам, они и так прекрасно во всём ориентируются. Однако Роуз и Кейли меня заверили, что эти занятия посещают довольно часто как факультатив все студенты, так как для девушек это лишняя возможность потанцевать, а парни не против посмотреть на девушек и с кем ни будь познакомиться. Хм возможно не буду так уж сильно выделяться, когда начнётся обучение, это радует.

Думая обо всём этом, я пришла в зал. Это было большое, просторное помещение, вдоль стен стояли зеркала и себя можно было рассмотреть со всех сторон. Меня уже ждал мужчина лет пятидесяти: подтянутый, моложавый, высокий. Его можно было даже назвать красивым. В нём я сразу почувствовала дракона. Интересно… Дракон - учитель танцев и этикета?

Он стоял у окна, сложив руки за спиной, и смотрел на меня с лёгкой улыбкой, не насмешливой, а доброжелательной, почти отеческой. Солнечные лучи падали на его тёмные волосы с лёгкой проседью, подчёркивали чёткие черты лица

- Проходите мисс Уорд, у нас много работы. Меня зовут мистер Нортон. Ректор Морен предупредил меня, что вы новичок и обучение будет с нуля. С этого дня вы сидите, едите, ходите как леди. Одного занятия в неделю катастрофически мало для вашего уровня, поэтому практика, практика и ещё раз практика. Только так это станет для вас нормой. Так что приступим.

Меня попросили пройтись, покружиться, поднять платок с пола, сесть, встать.

- Без обид мисс Уорд, я скажу, как есть. Всё очень плохо. Однако я не привык сдаваться, так что хотите вы этого или нет, но к началу учебного года вы должны ходить, сидеть, вставить, есть, пить, как аристократка. Конечно до идеала за лето мы не дойдём, но по крайней мере вы не будете белой вороной среди остальных. Начнём!

И мы начали. Меня учили как правильно ходить, садиться на стул, вставать, как держать спину и многому чему ещё. А это мы даже не добрались до такого как вести себя за столом, на балах, в театре. Кстати о театре!

- Мистер Нортон, я в воскресенье должна быть в театре, может быть вы расскажете, что принято, а что нет на таком мероприятии.

- Что же вы раньше не сказали!

И на меня обрушилась лавина информации о том, как себя вести на такого рода мероприятиях, с кем и как здороваться, что обычно обсуждают, что пьют и едят в перерывах, как деликатно отлучиться попудрить носик. И параллельно тут же всё это отрабатывалось. К концу занятия моя голова гудела, мне не верится, что я вообще, когда ни будь это всё запомню. Я чувствовала себя отвратительно, как будто меня достали с помойки, отмыли, одели и сейчас отправят на бал, где мне суждено феерично провалиться.

- Не вешается нос мисс Уорд, у вас всё получится. Я ещё не видел человека, которого не смог бы обучить, и вы не станете исключением, - твёрдо сказал мистер Нортон.

Мне стало легче. Раз преподаватель так решительно настроен, то и мне не стоит отставать, в конце концов это же не квантовая физика, а всего лишь правила поведения. Это просто знания и навыки, а это уж точно можно натренировать. Мистер Нортон прав, практика и ещё раз практика!

- Так, а теперь танцы. Начнём с того, что можно и нельзя делать. Я каждый год наблюдаю одну и ту же картину, как богатые молодые люди пользуясь отсутствием опыта у простых девушек о том, что и как устроено на балах ставят их в неловкие ситуации.

- А зачем они это делают? – с изумлением спросила я.

- Кто-то так развлекается, ставя другого в неловкую ситуацию, кто-то надеется завести интрижку, кто-то зло шутит или мстит. По-разному бывает, к сожалению наличие титула ещё не гарантия наличия ума и благородства. Так что мисс Уорд лучше освоить эту науку, чтобы никто не смог над вами подшутить, высмеять или поставив вас в неловкую ситуацию.

Я кивнула, и мистер Нортон начал новое занятие. Он мне объяснил, как стоит и не стоит себя вести на балу: как поприветствовать своего партнёра по танцам, с кем и сколько раз можно танцевать. Ещё он рассказал, что я не обязана танцевать, если не хочу, главное это вежливо отказать.

А потом началось самое интересное - танцы. Как это ни странно, но мне понравилось. Мистер Нортон был превосходен: он так уверенно вёл меня в танце, постоянно подсказывал и объяснял, что и как делать, что к концу занятия я даже умудрилась успокоиться и получить удовольствие. Это было неожиданно.

Мы кружились под негромкую мелодию, и я постепенно перестала бояться ошибиться. Каждое движение становилось всё более естественным: поворот, шаг, скольжение… Мистер Нортон мягко корректировал положение моих рук, напоминал о дыхании, хвалил за удачно выполненный элемент.

- Вижу, что ужас в ваших глазах испарился, это хорошо, - он усмехнулся и в глазах прыгали искорки.

- Я очень переживала, однако вы так понятно объясняет и рядом с вами я чувствую себя спокойно.

- Я рад, что мы с вами поладили, так будет проще. Мисс Уорд, я хорошо разбираюсь в людях, в вас нет фальши, жеманности, злости, высокомерия, поверьте это нечасто встречается в высшем обществе. Скоро вы это и сами поймёте. Так что занятие с вами, как глоток свежего воздуха, надеюсь и дальше наши занятия будут столько же приятными. Не беспокойтесь у вас всё получится, я сразу такие вещи понимаю.

Его слова меня успокоили и вселили в меня надежду, что я справлюсь и театр в воскресенье меня уже не так сильно пугал.

Мы распрощались, и я пошла к себе в комнату, чтобы взять сумку с вещами.

Глава 11.

Я быстро добралась до комнаты, подхватила заранее собранную сумку, остановилась и осмотрела беглым взглядом комнату, вдруг что забыла? Остановилась на недочитанной книге по истории, решила её тоже взять. Вдруг будет время перед сном, и я её почитаю.

Книга лежала на прикроватной тумбочке, толстый том в кожаном переплёте с тиснением на корешке. Я провела пальцами по заглавию, вспоминая, на каком месте остановилась: там, где древний король драконов заключил союз с магами. Интересно, чем всё закончится…

Спустилась вниз, попрощалась до понедельника с четой Рой и миссис Флай. Около входа меня ждали Дэниэль и Роуз.

- Здравствуйте, не ожидала вас увидеть.

- Здравствуй, Ви. Мы решили с Вильямом, что вместе заедем к ним, пообедаем и пойдём в парк.

- Здравствуй, как себя чувствуешь. Выглядишь уставшей? - обеспокоенно спросила Роуз.

- Я устала и перенервничала сегодня. С утра тренировка, потом занятия по этикету и танцам. А я в этих областях мягко говоря не ориентируюсь, так что было не просто, но мне очень понравился мистер Нортон.

- Мистер Нортон? Сам мистер Нортон? - Роуз была так удивлена, что даже замерла на месте, широко раскрыв глаза.

- А кто он такой, что ты так удивилась? - спросила я, с любопытством глядя на Роуз.

- Он распорядитель балов, всех ужинов, мероприятий и представлений во дворце, - выдохнула Роуз.

Тут уже я знатно удивилась.

- Он ничего такого не сказал, я думала он просто преподаватель в Академии, - пробормотала я, всё ещё пытаясь осмыслить услышанное.

- Хм, видимо или Вильям его попросил, или что вероятнее всего Кейли. Она умеет убеждать, когда захочет. Тебе повезло, если он взялся за тебя, то можешь не сомневаться, что твои манеры и танцы будут на высоте.

За этим разговором мы дошли до выхода из Академии, там нас ждал Вильям около кареты.

- Всем доброго дня. Чего такие растерянные? – поприветствовал Вильям.

- Я только что узнала кто проводил мои занятия по этикету и танцам, - ответила я.

- Аааа, тогда понятно. Это была идея Кейли, она уговорила мистера Нортона заняться тобой. За это она по секрету рассказала и показала ему Киру. Он был впечатлён. Так что уверен уже весь двор знает секрет, - Вильям заговорщически подмигнул.

- Думаешь, он всем рассказал? Он как-то не похож на сплетника, - я нахмурилась, пытаясь представить мистера Нортона, шепчущегося с придворными.

- Нет, не он конечно, - рассмеялась Вильям. - Его помощницы, у тех язык без костей, они мастера сплетен. Думаю, они знают столько секретов, сколько в тайной полиции не знают, но нам это даже на руку. Положении Кейли в обществе только укрепится, а это никогда лишним не будет.

- Значит Кейли и Кира теперь главная новость?

- Да, нас уже атакуют с визитами и приглашениями в гости и на балы. Готовься, Кейли намерена тебя ввести в общество и этот случай очень удобен, - серьёзно тоном сказал Вильям, но в его глазах скакали смешинки.

Я тяжело вздохнула, я ещё ничего толком не знаю об этом мире, а уже надо вливаться в высший слой аристократии, сомневаюсь, что там кто-то будет рад со мной познакомиться.

- А это надо? - обречённо спросила я.

- Почему бы и нет, ты теперь в моем роде, рано или поздно о твоём даре будет известно, так что в любом случае ты вышла бы в свет.

- Да, но может лучше позже это сделать. Я же совсем не разбираюсь в манерах, никого не знаю кроме вас.

Вильям мягко улыбнулся и положил руку мне на плечо.

- Я понимаю, что для тебя сейчас это всё трудно, но возможно, как раз сейчас удобнее всего будет это сделать. Всё внимание будет приковано к Кейли и многие хотят с ней пообщаться лично и разузнать подробности, а она сможет познакомить тебя со всеми без особых проблем.

- Может ты и прав, однако всё равно волнительно. Я для всех бедная родственница, не думаю, что мне вообще имеет смысл находиться на таких мероприятиях.

- Вивиан, ты не бедная родственница, даже не волнуйся на эту тему. Ты теперь часть моей семьи и точка. Ты никогда ни в чём не будешь нуждаться. Если кто-то посмеет хоть слово сказать в твой адрес, то будут иметь дело со мной, - твёрдо произнёс Вильям, и в его голосе прозвучала такая уверенность, что я невольно выпрямилась.

- Я тоже иногда посещаю балы, театры, так что ты там будешь не одна, - Роуз взяла меня за руку и тепло мне улыбнулась.