Леся Шин
Встреча в Итэвоне

Алина и Сан Ву

Алина шла по ночному Итэвону, остывая от изнуряющей июньской жары. Её лёгкое зелёное платье холодило разгоряченную кожу, а рыжие вьющиеся волосы выбивались из собранного сзади хвоста. Вечерний ливень уже прошел, неоновые вывески теперь отражались в мокром асфальте, окрашивая улицы в розовый, синий и кислотно-зелёный. Она впитывала запах влажной листвы, уличной еды и сладковатый дым от грилей, чтобы чувствовать в себе огонёк неугасающей жизни. Было что-то такое, влекущее в неутихающий Сеульский район, но тяга эта не поддавалась простой логике... Впрочем, как и переезд в Корею.

Теперь Алина зачем-то толкала дверь круглосуточного магазина "Севен-Элевен" и оказалась среди продуктовых стеллажей в ярко освещенном коконе. Город снова был где-то "там", как навязчивая параллель с прошлым. Взгляд машинально цеплялся за уже привычный острый рамён, но на этот раз хотелось прихватить и бутылочку соджу.

Алина огляделась в поисках свободного места. Людей в магазине не то, чтобы много. Они приходили, быстро покупали какую-то мелочь и уходили, а широкий столик напротив большого окна почти никто не занимал. Она заметила, что за дальним краем у самой стены сидел мужчина в сером пиджаке и белой рубашке. Бог его знает, с чего Алина выбрала сесть черед один стул от него. Но оба почти синхронно открыли контейнеры с одинаковым рамёном и между ними поднимался вверх горячий пар, смешанный с ароматом специй.

Стараясь не смотреть слишком явно, Алина медленно помешивала лапшу палочками и боковым зрением замечала, как незнакомец делает то же самое, глядя в тёмное окно на мелькающих прохожих. На лицо ему слегка падала челка, плечи устало опущены, но выглядел он задумчивым, привлекательным в своей отстранённости и почему-то совершенно безопасным. Взгляд всё равно цеплялся, как тайный шпион. Еще чуть-чуть и мужчина бы точно раскусил. Но Алина не могла противиться чувству, что со времени переезда это первый кореец, которого не хотелось воспринимать частью общего фона. Почему? Вопрос так и остался где-то внутри, растворясь вместе с глотком согревающего соджу. Алине казалось, что часть её твёрдой как камень личности смягчается, превращаясь в глину. А между тем незнакомец первым нарушил общую тишину и сказал, всё еще глядя в окно и будто сам себе:

— Хорошая ночь сегодня.

Алина вздрогнула. Безупречная корейская речь, мягкий мужской голос, тихий, как утренний тёплый дождь. Нет, это был не урок на знание корейского. Все личные тесты давно пройдены, теперь оставался выбор — ответить или нет, уйти или остаться. Испугаться или рискнуть.

— Да уж, — выдохнула Алина, с трудом набираясь храбрости, — после такой жары очень кстати.

Незнакомец продолжал смотреть в окно, но уголок губ приподнялся как проба, загадка, только намёк на улыбку. Алина не понимала, что чувствует в эту странную паузу. Она попыталась заправить обратно в хвост непослушные пряди и тогда мужчина повернулся в её сторону чуть больше.

— У вас красивые волосы, — заметил он. — Нечасто тут встретишь такой цвет.

Щеки моментально вспыхнули.

— Спасибо...

Тогда он улыбнулся шире и Алина невольно умилилась — на верхних веках у него появились ровные стрелочки, делая взгляд по-детски выразительнее. Но тут он сказал:

— Не бойтесь. Обычно я не кусаюсь.

Алина почувствовала, как её ладони тут же стали влажными, сердце забилось сильнее, а по коже пробежали мурашки. Соджу приятно закружил голову, размывая границы смелости и безрассудства. Мужчина еще посматривал. Скользил взглядом по её лицу, задержался на веснушках, медленно спустился к открытым плечам, по тонким бретелькам зелёного платья... Без вульгарности, скорее из любопытства и интереса. Потом тихо, почти интимно спросил:

— Вы тоже сбежали? Всего на пару часов, подальше от дел?

Алина улыбнулась свободнее:

— В моём случае — на месяцы, из другой страны. А теперь... может, и навсегда.

Тишина между ними не напрягала. Оба доверили эту паузу друг другу, ненадолго поглощенные острым рамёном. Алина успела привыкнуть к такой еде. И сейчас новое знакомство напоминало ту же самую пробу — любопытно, волнующе, непривычно, как первые дни в незнакомой стране. Алина чуть не забыла, для чего учила на родине этот чужой язык — увидеть кого-то, с кем можно поговорить просто так и не чувствовать рядом холодную стену формальности, с кем можно чувствовать себя комфортно, просто обменявшись хоть парой фраз. Даже не зная имён, всё оказалось просто! Его взгляд вернулся к ней, рука поправила сползающие к переносие очки и вернулась к стаканчику с соджу. Алина заметила, как он в задумчивости водит пальцами по краю стаканчика... медленно, почти лаская. Почувствоала, как по спине опять побежали мурашки, а в расслабленных мыслях только навязчивая картинка — эти же пальцы на её коже.

Голова приятно кружилась от соджу и навязчивого образа, но вот Алина снова потянулась за палочками и случайно уронила их на пол. Мужчина тут же наклонился, поднял палочки, аккуратно вытер салфеткой и положил на стол. Тогда она и уловила его запах — едва заметный одеколон с лёгкой мыльной дымкой и тёплой примесью кожи. От близости широких плеч под белой рубашкой перехватило дыхание. Как у девчонки, которая знала отношения пару неудачных раз на другом конце света и устала убегать в дешевые любовные романы.