Анжелика Меркулова
Тени и Отражения

Глава 1. Условия сделки

Сирена взвыла над торговым залом — резкая, пульсирующая. Система безопасности «Стефано Гранд», зафиксировав боевую трансформацию дракона на территории магазина, отреагировала согласно протоколу. Стеклянные витрины отозвались мелкой дрожью, ценники на полках задребезжали, забились в такт вою. А потом мир залило красным. Аварийные маячки вспыхнули по периметру, и ряды стеллажей проступили из полумрака — резкие, обнаженные, как внутренности под хирургической лампой. Входные двери лязгнули блокировкой автоматических замков.

Ларил'сан стоял в проходе между кондитерским отделом и кассами. Поступив на руках и плечах, каждая чешуйка горела изумрудным огнём — не отражала внешний свет, а именно пылала собственным магическим сиянием. Пальцы удлинились, превратившись в когтистые лапы, и когда он чуть шевельнул кистью, с кончиков когтей сорвались и погасли во влажном воздухе крошечные искры. Рожки на лбу заострились. Зрачки сузились в вертикальные щели. Вокруг него воздух плавился — стеллаж за его спиной подрагивал, теряя четкость очертаний, словно отражение в потревоженной воде.

Сальвия отшатнулась. Её хвост заметался — хлестнул по воздуху, ударил по стеллажу, обернулся вокруг собственного бедра, как раненый зверь, который мечется, не понимая, куда бежать. Она бросила один-единственный взгляд на принца. Увидела когти. И как плавился воздух вокруг. Всё животное, дикое, что недавно тянуло её к альфе, отхлынуло разом, смытое волной чего-то намного более древнего и властного, чем влечение. Пантера развернулась — бесшумно, как умеют только кошачьи — исчезла за дверью подсобки.