Глава 1. Победа обернувшаяся поражением.

Аннотация:

Мир вечной войны. Кровь, боль, страдания - постоянные спутники царства, частью которого я являюсь.

Я Алисинья - знатных кровей, младшая дочь властелина трех миров, распространяющая гегемонию империи уже и за пределы родного мира. Вот, что можно сказать обо мне.

Но как мы знаем, даже на войне есть место для любви и предательства, быстрой привязанности и страха встречи, заставляющий бежать из родной обители.

Бежать? Привыкшей побеждать?

От чего и почему - вопрос, на который ответ найдется постепенно.

А побеждать нужно уметь, для этого требуется сила в душе и решимость в сердце.

Возможно ли сделать любовь своей решимостью и превзойти даже черную магию? Ведь известно, что любовь это слабость, но самые хитрые маскируют это под преимущество, получится ли это и у меня?

В тексте есть:

Любовь, боль, измены; Откровенные сцены; Дворцовые интриги; Сильная героиня; Властные мужчины.

Жизнь — это неутомимая жажда насыщения, а мир — арена, где сталкиваются все те, кто, стремясь к насыщению, преследует друг друга, охотится друг за другом, поедает друг друга; арена, где льется кровь, где царит жестокость, слепая случайность и хаос без начала и конца. (с) Джек Лондон

Глава 1. Победа обернувшаяся поражением.

Звуки стали, поле, усеянное трупами, болью, кровью и страданиями. Я стояла в центре этого побоища и крепко сжимала окровавленный меч. Крики о пощаде, милосердии и снисхождении - это то, что окружало меня сейчас.

И вот, снова очередной мир, который был захвачен моим войском. Иногда мне казалось, что кроме страха, мы ничего не несли за собой, но я выполняла приказ Короля, а не повиноваться ему было невозможно. Любое слово Его Величества-закон, и не подлежавшее оспариванию и обсуждению.

***

Мрачный коридор, еле освещаемый светом от факелов, которые висели на грубых каменных стенах. Холод и тишина, но я давно привыкла к такой атмосфере и такой жизни - во мраке.

Я медленно шла по лестнице своего родного замка. Шла с очередной бойни, на которую меня отправил отец. Наш мир - это одни сплошные страдания людей, которые пали под натиском моей армии и которым пришлось стать частью нашего королевства. Власть была построена на крови и слезах. Одно из самых могущественных государств. Нас боялись почти все, а кто не боялся - тот уважал, ну или делал вид.

Быстро протерев меч и убрав его в ножны, я оказалась перед массивной дверью, за которой меня уже ждал королевский совет с докладом.

– Ну как успехи, сестренка? – послышался грубый низкий голос.

– Все как обычно, захватили, подавили, ничего нового, – спокойно ответила я, неспешно переведя взгляд на своего брата.

Высокий, крепкий, с аккуратной и ухоженной бородой. Мы были полными противоположностями друг другу, начиная с внешности и заканчивая взглядами на жизнь.

Нэос - так зовут моего брата. Светловолосый, улыбчивый, просто ко всему относится, с легкостью принимает решения, и, иногда не думая об их последствиях, хотя это его мало волнует. Но при этом часто спорящий с моим отцом. Он не понимал и не принимал его тип правления, считая, что уже давно неуместно править при помощи страха и силы.

Я же - любимая дочь короля, полностью его поддерживающая во всем и выполняющая все его приказы и указания, не задавая лишних вопросов.

Но, несмотря на легкие бунты моего брата, отец его никогда не наказывал, ведь он так был похож на мою мать, которую я, правда, никогда не видела. Она умерла почти сразу после того, как родила меня. Поэтому то, как она выглядела, я знала со слов отца или с ее портретов, которые висели у него в покоях.

– Увидимся позже, – с этими словами я открыла двери и зашла в зал.

Все взгляды тут же были прикованы ко мне. За вытянутым столом сидело человек десять, а во главе его - мой отец, Король Эриан. Он был в возрасте, с седой бородой, но с ярко-голубыми глазами, которые сейчас внимательно смотрели на меня.

– Дело сделано, – спокойно и холодно произнесла я, чуть сжав эфес меча.

– Отлично! – взяв кубок с вином, сделал глоток, – Они сдались или вы полностью их захватили?

– Сдались. – коротко ответила я, смотря ему в глаза и не обращая внимания на других, – Мы их окружили, у них не осталось другого выбора.

– Ну что же, это тоже неплохо, думаю, по такому случаю, можно устроить сегодня пир! Давно у нас не было торжеств, надо бы возобновить эту славную традицию! Так что к вечеру у нас есть время подготовиться, а тебе отдохнуть! – Довольно провозгласил он, а все сидящие за столом его тут же поддержали.

Лишь бы развлекаться, подумала я. Эти его советники - глупы через одного.

– Представитель поверженного государства прибудет сюда через два дня, мой король, – произнеся это, я чуть поклонилась своему отцу. – Я могу идти?

– Да, дочь моя, ступай, – он чуть махнул рукой, разрешая мне покинуть зал, – Готовься к торжеству.

– Как прикажете, мой король, – с этими словами я покинула зал.

Брата в коридоре уже не было. Что не удивительно, он, наверное, сам пошел готовиться к пиру, услышав про это, стоя под дверьми. Любитель развлечений, вина и легкодоступных женщин. Единственное, что я могу признать, это его отличное владение оружием. В бою он был не победим. Силен как никто другой. Мне же приходилось больше уворачиваться и сражаться с врагом, не только используя свои умения владением оружия, но и также прибегать к хитрости.

Зайдя в свои покои, я скинула оружие на пол, а за ним часть своей одежды.

– Госпожа моя, – ко мне вышла моя служанка, – Хотите принять ванну? – подойдя ко мне, она помогла мне снять оставшиеся доспехи, а после подняла все с пола.

– Да, приготовь мне ванну и платье на сегодняшний вечер. Мой отец решил не задерживаться с празднованием.

– Как прикажет моя госпожа, – с этими словами она ушла.

А я подошла к зеркалу, разглядывая свое тело. Грязь, копоть, шрамы после боев, ничуть не портили меня. Меня признали самой красивой женщиной двенадцати миров, но только толку от этого?!

После всех приготовлений мне подали платье для торжества. Темного-алого цвета, означающего силу и пролитую кровь во имя власти и могущества, с золотой вышивкой на корсете, в виде солнца и пламени, которое все уничтожает на своем пути. Украшения были соответствующими. Золото с рубинами украшали мою шею. Собрав свои длинные волосы в высокий хвост, я еще раз покрутилась перед зеркалом.

– Госпожа моя, Вы невероятны! – улыбаясь, произнесла Рива, моя служанка. - Эти легкие рукава так струятся, словно крылья, - продолжая восхищаться мной, не умолкала она, - Не просто так Вас считают самой красивой девушкой во всех мирах, - Вашему будущему мужу повезет… – но она тут же замолчала, увидев мой грозный взгляд.

– Благодарю, Рива, - спокойно ответила я и пошла на выход. Она тут же последовала за мной.

Речь о моем замужестве никогда не стояла, хотя я прекрасно понимала, что этого не избежать. С другой стороны, отцу было весьма удобно, что я находилась рядом. Ведь ему нравилось то, как я управляла армией и какие принимала решения во время боев. Возможно, он решит меня отдать кому-то из военачальников, да только они уже все давно мужчины в летах, что мне совершенно не нравилось.

Трон мне бы никогда не достался, на него будет претендовать, скорее всего, мой брат, Нэос. Женщина у власти… Никто не допустит этого. Это, конечно же, возмущало и мне потребовалось очень много времени, чтобы доказать, что я достойна управлять армией и вести ее к победе.

Я никогда не понимала, почему такое пренебрежение к нам, женщинам. Значит, как управлять войском и захватывать государства - так можно, а как управлять всем этим после - не положено. Меня это невероятно раздражало, но сделать с этим я ничего не могла.

Стук в дверь моих покоев вывел меня из омута раздумий, поправив украшения, посмотрела на свою служанку и кивнула. Та незамедлительно открыла дверь, и там показался мерзкий прислужник моего отца.

– Принцесса… – на его противном бледном лице показалась фальшивая улыбка. Гнорс - мелкий подстрекатель, шут, раб, как только отец его не называл. Но его никогда это не оскорбляло и не обижало, во всяком случае, он этого не показывал. Маленький, сгорбленный, с белой полупрозрачной кожей, из-под которой виднелись синие венки. Маленькие черные бегающие глазки, рыжие редкие волосы, чаще всего грязные, сальные и кое-как зачесанные. Он мне был противен, но так же как и он, я этого не показывала. Я не была как отец, и открыто издеваться над человеком не было в моих правилах. Хотя, может, с другой стороны, демонстрация истинного отношения куда лучше, чем фальшивые улыбки и отвращение за спиной.

– Принцесса! – вновь повторил он своим осипшим голосом, – Все готово! – Немного прихрамывая, он приблизился, войдя в мои покои, и принялся меня внимательно изучать. – Вы прекрасны! – вдруг вымолвил он и гадко облизнулся. От этого жеста мне стало не по себе, но я решила на это никак не реагировать. Всерьез все равно его никак не воспринимала и поэтому не стала на этом акцентировать свое внимание.

– Я поняла тебя, Гнорс, спасибо, – повернувшись к нему лицом и чуть приподняв подбородок, слегка улыбнулась, – Мы сейчас придём, ступай, – небрежным жестом руки, я указала ему на дверь. Его выражение лица тут же изменилось, тонкие губы скривились в недовольной ухмылке, и, откланявшись, он быстро покинул комнату, – я уверен, ты никогда не забудешь этого вечера, тварь, – послышался его гнусавый голосок из коридора. Я чуть нахмурилась, услышав это, но решила, что мне просто показалось. Все же он не был настолько наглым и глупым, как многие о нем думали. Хитрый и продуманный, вот кем он на самом деле являлся, по моему мнению.

– Какой же он отвратительный… – тихо произнесла Рива и, обхватив себя за плечи, слегка поежилась, – После его присутствия хочется не просто помыться, а перемыть тут все.

– Довольно, – устало произнесла я, – Нас ждут, – с этими словами я направилась на выход, служанка встала позади меня и, покинув покои, отправились в тронный зал.

Еще не дойдя до места пиршества, уже услышала раздающиеся по коридорам замка звуки музыки, смеха и веселья. Отблески от факелов прыгали по стенам, вдали, перед входом в тронный зал, уже виднелись люди, как и обычно в нетрезвом виде, хотя казалось, что празднование только-только началось.

– Интересно, а Агони будет? – тихо и с ноткой надежды произнесла Рива.

Я медленно обернулась и посмотрела на нее, чуть прищурившись. Улыбка с ее лица тут же пропала, и она смущенно отвела взгляд в сторону.

– Сдался тебе этот неудачник, – недовольно фыркнула я, остановившись и повернувшись лицом к своей служанке. – Не о том думаешь, Реви, – чуть наклонившись к девушке, произнесла я и, взяв ее за подбородок, заставила посмотреть на себя, – Будь серьезнее и постарайся не сломать себе жизнь, ведь если все будет хорошо, то, возможно, тебя поставят на руководящую должность в замке, ты ведь этого так хотела или уже все? – я чуть усмехнулась, продолжая всматриваться в растерянные глаза, Реви, – А еще он может нам помешать. – Тихо заключила я и отпустила ее.

– Да… – нервно сглотнув, и чуть, прокашлялась, пробормотала она.

– Внимательно следи за всем происходящим на празднике, что-то мне подсказывает, все гладко не пройдет, – также тихо договорила я и, развернувшись, пошла в тронный зал.

Служанка молча кивнула и поспешила за мной. Агони - был приятелем моего брата, скользкий тип, но девушек, пытающихся завоевать его сердце, было очень много, что было совершенно неудивительно. Высокий, статный мужчина с золотыми волосами. Уверенный в себе, один из лучших стрелков в нашей многочисленной армии. Благодаря дружбе с моим братом, поднялся достаточно высоко и даже получил в командование целый отряд разведчиков. При всех этих качествах был весьма несерьезен, каждая ночь - новая девушка. Немалое количество он уже попортил, запудривая им головы словами о вечной любви, которая у него длилась буквально несколько часов.

Мраморные стены, полы, устланные дорогими коврами, с золотой каймой, колонны с развевающимися флагами нашего государства - Хоулрхайф. На красном полотне золотыми нитями было вышито солнце, на котором красовались скрещенные мечи, лезвия которых были вышиты красными шелковыми нитями. Лишний раз подчеркивая этим свое величие и кровожадность, с которым оно доставалось.

Музыканты старались, играя любимую музыку короля, ну а Сам Его Величество, держа кубок с вином в руках, довольно наблюдал, как веселятся его поданные. Столы ломились от еды. Изысканные блюда, свежепойманная дичь в больших количествах присутствовала на столах.

Подле короля уже сидел мой брат, рядом с ним, как и стоило того ожидать, главный сердцеед Агони, который уже высматривал себе очередную жертву, а на его лице красовалась похабная улыбочка, от которой меня знатно передернуло. Но делать было нечего, присутствовать на этом торжестве я была обязана.

Пройдя к столу, за которым сидел мой отец, я чуть поклонилась, склонив голову вниз. Дождавшись одобрительного жеста, прошла и села на свое место за столом. Реви, мельком взглянув на выскочку Агони, только тихо вздохнула и встала позади меня.

– Ну что, дорогая моя дочь, – отец посмотрел на меня, слегка улыбнувшись, – Этот праздник посвящен тебе! – он кивнул Гнорсу, взяв бокал вина в руки.

– Внимание-внимание! – противным голосочком завопил он и слегка замахал руками, стараясь привлечь внимание гостей. Музыка стихла, и все взгляды устремились на наш стол, – Король будет говорить! –закончив, Гнорс чуть поклонился королю и сделал несколько шагов в сторону.

Его Величество неспешно встал, властно оглядывая своих подданных. В зале повисла гробовая тишина.

– Сегодня мы собрались здесь, по случаю успешного захвата нового мира, который со дня на день войдет в наши владения, – гордо начал он, – Мы к этому шли достаточно долго, и вот наконец, все разрешилось. Особую благодарность я хотел бы выразить своей дочери - Алисинье. Она не только прекрасная принцесса, но и талантливый военачальник, который привел свое войско к желаемой победе, – на его лице отразилась легкая усмешка и подняв бокал выше, чуть вздернул подбородок, – Так поднимем кубки, в честь моей дочери, гордости нашего великого государства Хоулрхайф!

Зал наполнился довольными овациями, я же не любила такое внимание, поэтому, скромно взяв свой бокал, мило улыбнулась и подняла его в качестве благодарности. Король, кивнув, сделал большой глоток. Гости тут же сделала то же самое вслед за ним. Музыка снова заиграла, и веселье продолжилось.

Когда я обернулась к Реви, то заметила, как Гнорс стоял и нервно потирал руки, иногда оглядываясь по сторонам и периодически бросая свой взгляд на главный вход. Мне это показалось весьма странным. Он, конечно, сам по себе был весьма чудным, но подобное поведение ему явно было не свойственно. Создавалось впечатление, что он что-то ждал.

Решив, что мне это только кажется, и, списав все на свою усталость, решила, что мне стоит просто расслабиться и отдохнуть. Оглядев стол, мой выбор пал на копченые ребра вепря. Идеально прожаренные, с тонкой корочкой - блюдо выглядело восхитительно, уж не говоря об аромате, который доносился до меня.

Праздник был в самом разгаре, люди, уже изрядно напившись вином, вели себя более развязно: громко разговаривали, не сдерживаясь, громко смеялись и танцевали. В какой-то момент это уже переходило в какой-то пьяный балаган, но тем не менее границы дозволенного все же соблюдались.

Двери открылись, и в зал зашел высокий мужчина с короткими седыми волосами. Несмотря на свой весьма почтенный возраст, он шел уверенно прямо к нашему столу. Позади него шла молодая девушка, которая растерянно оглядывалась, наблюдая за происходящим вокруг весельем. Рядом с ней шел молодой человек, высокий, статный, с черными волосами и бледной, словно фарфор, кожей. Эту семью я узнала сразу, Анрике был другом моего детства, он меня даже смог обучить объезжать лошадей и находить к ним подход. С его же сестрой - Авроди, у меня были весьма скверные отношения. С малых лет она была влюблена в моего брата, он же ей взаимностью не отвечал, и ее недовольство почему-то обратилось в мою сторону, хотя до них обоих мне дела никакого и не было. Их отец-глава семейства, не так давно овдовел, и их прибытие на это торжество меня немного напрягло. Ведь отцу может показаться, что наш с ним союз может оказаться весьма выгодным для будущего нашего мира. К слову, он был действительно очень остроумен и умен, отличный стратег, весьма успешно предугадывающий возможные ходы наших врагов. Недаром, отец достаточно сильно приблизил его к себе и даже выделил ему место в королевском совете. Все было в нем прекрасно - кроме возраста.

Подойдя ближе, он слегка улыбнулся и поклонился, на его лице морщины стали будто еще глубже. Блеклые от старости глаза сначала посмотрели в мою сторону, а потом снова вернулись на отца.

– Прошу прощения, Ваше Величество, что мы прибыли так поздно. Так сложились обстоятельства. Надеюсь мы не помешаем… – слегка глуховатым голосом произнес он.

– Конечно, нет, мой старый друг, – Король заулыбался. – Наоборот, рад, что у вас получилось прибыть сюда. Торжество было весьма неожиданным, мне не хотелось долго оттягивать этот момент, и поэтому я все прекрасно понимаю.

– Ваше Высочество, – обратился он уже ко мне, – Вы не перестаете радовать нас Вашими талантами. Вы не только прекрасны, но и весьма удачливы и умны, – он чуть улыбнулся, уже пронзительно смотря на меня, – Вашему будущему мужу несказанно повезет с такой прекрасной, во всех смыслах, женой.

– Благодарю Вас, – как можно увереннее произнесла я.

– А он, похоже, решил к тебе подкатить… – весело, но тихо произнес брат, чуть нагнувшись ко мне, – Смотри, какой завидный жених.

– Нэос! – чуть сжав зубы, недовольно процедила я. А саму пугала мысль о том, что брат прав, и это может случиться.

– Может, уже есть кто на примете? – Гревор, так звали старика, обратился ко мне, слегка приподняв бровь.

Но, не успев продолжить свой вопрос, он чуть отвел глаза, будто замешкавшись, и огляделся. Мне тоже стало не по себе, легкий холод будто закрался внутрь меня, таких ощущений я прежде не испытывала. Беспокойство начало охватывать и, отставив бокал с вином, перевела взгляд на своего брата. Он похоже чувствовал то же самое.

В зале стало тише, но начались непонятные перешептывания. Все ошарашенно смотрели друг на друга, не понимая, что происходит.

Вдруг двери зала резко распахнулись, и на пороге, в черной длинной мантии, появился мужчина. Его длинные, черные волосы спадали на плечи. Лицо было худым, глаза слегка впадали, а кожа была настолько тонкая, что были видны синие венки на нем. Руки скрывали длинные рукава мантии, но как только он начал подходить ближе, я увидела тонкие и длинные пальцы, больше напоминающие кости. В целом он и напоминал живого мертвеца, на человека этот гость никак не походил. Его походка была уверенная, а выражение лица - надменное.

– Кто ты такой? – встав, спросил его король. Стража уже была наготове и только ожидала команды.

– Я некромант из мертвых земель, – тихим и хрипящим голосом произнес он, – Но я думаю, что Вы и так меня знаете, – слегка усмехнувшись, – Пришел поздравить Вас, Ваше Величество.

Король чуть усмехнулся, услышав это.

– Неужели?! Польщен. Я думал, что такие как ты из своих гнилых земель не вылазят, – решил подразнить Король некроманта. Тот же, в свою очередь, на это никак не отреагировал и перевел взгляд на меня.

Его черные, как ночь глаза - напугали меня. Ведь я прошла через столько битв, видела столько боли, страданий, реки крови, а тут какой-то черный маг, вселяет меня невероятный ужас, от этого мне стало еще хуже. Я тут же отвернулась и посмотрела на брата. Он, поджав губы, наблюдал за этим представлением, в общем как и все остальные присутствующие в зале. Некромант молчал, но спустя несколько секунд, его тонкие губы скривились в ухмылке.

– Как и многие, наслышан о красоте Вашей дочери и, придя сюда, был убежден в правдивости этих историй, – сделав небольшую паузу, маг слегка прищурился, – Я пришел, чтобы просить руки твоей дочери, Ваше Величество.

Глава 2. Обреченная.

Я замерла в оцепенении, Король, похоже, тоже такого поворота не ожидал и просто молча опустил бокал на стол. В зале никто не рискнул даже перешептываться, и все с интересом наблюдали за происходящим.

Мой брат только крепко сжал вилку, стараясь сдерживаться, но, судя по его злобному пыхтению, это ему удавалось с трудом. Черные маги - опасны, но обычно у них нет такой дерзости, да и не были никогда замечены в том, что интересуются девушками в качестве жены. Отец молча посмотрел на меня, и мы встретились взглядами. Ну не мог же он дать согласие на этот брак, я же вижу его нежелание делать это. Мне было совершенно непонятно, почему он так медлил с отказом. Меня сковало отчаяние и безысходность в данной ситуации. Я ничего не могла сделать… или могла?

– Нет! – вдруг выпалила я и встала.

Лицо некроманта не изменилось, он с тем же спокойствием наблюдал за мной и давал возможность мне высказаться дальше. – Как ты, некромант, мог допустить вообще такую мысль?! – Меня охватывал гнев, вперемешку с отчаянием, и я еле сдерживала дрожь в голосе, стараясь сохранять достоинство и показывать свою уверенность, но, похоже, мы оба понимали, что это было не так.

В его серых глазах виднелась усмешка, но он продолжал молчать, не сводя с меня своего взгляда.

Чуть вздернув подбородок, я замолчала, продолжая следить за его реакцией.

– Алисинья, сядь! – вдруг послышался голос моего отца, и я тут же повиновалась ему, почувствовав и руку своего брата, который тянул меня обратно на стул. – Ответ ты моей дочери слышал, и я его полностью поддерживаю. Вашему союзу не бывать! – Громко произнес король.

– Какая самоуверенность, – Прошипел маг, а его тонкие губы исказились в омерзительной улыбке. – Ваша алчность уничтожит вас рано или поздно. Ваш род не знает, что такое границы дозволенного! – Его голос стал намного громче и увереннее. – А ты, принцесса, слишком дерзкая, я смотрю! – Он вдруг рассмеялся, смех получился таким скрипучим и противным, что меня даже немного передернуло. – Ты принесла столько горя и боли, уничтожая всех и вся под флагом вашего государства, стольких обрекла на вечные страдания. Расплата рано или поздно настигнет тебя. – Он сделал небольшой шаг назад и распахнул свои костлявые руки. В зал буквально ворвался сильный поток ледяного воздуха, некоторые гости, испугавшись, попытались как можно быстрее покинуть это место. Часть факелов потухли, и все погрузилось в полумрак.

Вокруг некроманта начали появляться черные языки дыма, обволакивая его, а глаза его засветились красным пламенем.

– Много жизней ты забрала, многих страдать заставила, теперь пришла твоя очередь страдать! – каждое его слово раздавалось эхом по залу.

Мой брат тут же подскочил и схватил меня за руку, заставив подняться и вставить за ним.

– Стража! – громко прокричал мой отец, и в зал моментально забежала охрана.

– Да будешь ты проклята! – завопил вдруг маг, – Пусть души тех, чьи жизни ты забрала - преследуют тебя вечно! Пусть наполняют твое тело и разум болью и страданиями! Чтобы ты ощутила все, что чувствовали они перед своей погибелью! – ветер усилился, пламя из факелов буквально вылетело, и эти огоньки закружили вокруг некроманта. Столы, стулья и все. что на них было, от сильного потока ветра — начало падать, и как только один из стражников, который все же смог добраться до колдуна, попытался его схватить, как некромант тут же хлопнул в ладоши и в яркой вспышке исчез.

В зал вернулось первоначальное освещение, стражники и часть оставшихся людей ошарашенно начали оглядываться, не понимая, что же произошло.

– Лиси! – так, обычно ласково называл меня брат. Он обернулся и взял меня за плечи, – Лиси, как ты? – он обеспокоенно начал изучать меня.

Отец, Агони и Рива окружили меня.

– Госпожа моя, – тихонько подала голос Рива. Агони молчал, наверное, за долгое время, я его видела с серьезным выражением лица, без его игривых ухмылок или каких-то тупых подкатов.

– Какого черта?! – вдруг закричал король и обернулся к страже, – Как вы могли пропустить его в замок?! – гневно продолжал он, – Всех казнить! НЕМЕДЛЕННО!

– Ваше Величество, но мы никак не могли, он… – заикаясь, начал отвечать один из стражников, – Как бы моего остановили?! Он же... маг, неуловимый колдун.

– Сколько я раз говорил, вести слежку за мертвыми землями?! Как возможно было упустить?!

Пока отец ругался и кричал на охрану, я пыталась прислушаться к своим ощущениям, но вроде изменений никаких не ощущала.

– Рива! – обратилась я к своей служанке.

– Да, Госпожа моя! – она быстро протиснулась между моим братом и Агони.

– Я хочу спать. Устала. – Коротко заключила я и пошла вперед.

– Нэос! – послышался голос короля, – Присматривай за сестрой, а я обращаюсь к старейшине, расскажу о случившимся, – он чуть озлобленно рыкнул, – Где Гнорс?! Куда этот мелкий гаденыш делся?!

Пока отец не знал, куда деть накопившуюся ярость и метался туда-сюда, брат догнал меня.

– Можешь за меня не волноваться, Нэос, мы с Ривой дойдем без приключений, – спокойно произнесла я, немного поправив платье.

Как только мы вышли из зала, брат резко схватил меня за руку и встал передо мной.

– Это все не шутки, Лисс, – он выглядел действительно обеспокоенным и взволнованным, – Морай очень опасен. – он чуть огляделся и наклонился ко мне сильнее, – Говорят, он матушку нашего отца в могилу свел, обманами, да колдовством своим. На твоем месте, я бы был осторожнее.

– Если признать свой страх - это значит подчиниться, это значит проиграть и показать свою слабость. Если побороть его, то значит получить власть над ним.

– Говоришь-то ты красиво, книжек много умных прочитала, но от этого никакого толку нет и не будет. Ты доблестно сражалась, видела смерть и боль, ты считаешь, что тебя уже ничего не напугает и не удивит, но ты сильно его недооцениваешь.

– Все Нэос, довольно! – чуть отстранившись и отойдя в сторону, произнесла я, – Я устала и не вижу смысла в продолжении этого разговора.

– Глупенькая… – тихо произнес брат мне вслед, но я не стала оборачиваться.

Когда мы с Ривой зашли в покои, то я заметила, что она все хотела что-то спросить, но совсем не решались этого сделать.

– Все нормально, говори уже, – не удержавшись, произнесла я.

– Просто… – Рива посмотрел в пол и начала мять рукава своего платья, пытаясь подобрать слова, – Просто это все было так страшно и пугающе…. – тоненьким голосочком проговорила она и подняла на меня свои глаза. Они были у нее большие, как у куколки, и не смотря на то что, волосы у нее были белые, цвет глаз у нее был темно-карий, настолько, что иногда и зрачков видно не было. Но замуж, при всей ее шикарной внешности - брать не торопились, что безусловно ее очень огорчало, но со временем смирилась и поменяла свои жизненные цели и приоритеты. Ну если не считать глупую влюбленность в Агони, то у нее все было весьма под контролем.

– Я с самого начала, чувствовала, что все пойдет наперекосяк, – сняв украшения, и положила их на столик, – Поведение Гнорса было очень странным во время праздника…Тебе так не показалось? – обернувшись, посмотрела на Риву, она же, похоже, пребывала в своих мыслях и держа в руках кувшин с вином, молча на него смотрела, – Рива! – уже прикрикнув на нее, а та от неожиданности чуть не выронила сосуд с напитком, – Опять об этом кабеле задумалась?

– Не называйте его так… пожалуйста, – вздохнув, она подошла к столику, который стоял у окна, и наполнила бокал вином.

– Ты неисправима, Рива, – недовольно произнесла я, – Помоги мне снять платье.

Служанка тут же подошла ко мне, поставив кувшин на стол, и помогла мне раздеться. Как только она расшнуровала мне корсет, я смогла наконец вздохнуть полной грудью, – Все же, доспехи мне милее будут, – ухмыльнувшись, произнесла я и, накинув легкий халат, взяла бокал в руки.

– И все же… Вас не волнует проклятье? – осторожно поинтересовалась Рива.

– Нет! – раздраженно ответив, сделала глоток, – Я уже не хочу это обсуждать - надоело, да и в целом вспоминать об этом, мне тоже не хочется, – тяжело вздохнув, я посмотрела в окно. Уже было темно, яркие звезды переливались на черном небе. День был слишком тяжелым и невероятно долгим, я как никогда нуждалась в отдыхе. Допив вино и умывшись, легла спать.

Но и утро у меня в итоге выдалось тяжелым. Встать было трудно, тело казалось неподъемным, будто меня приковали к кровати, а голова невероятно раскалывалась. Даже после самых ожесточенных битв, у меня не было такого состояния. Все же найдя в себе силы, я встала.

– Госпожа моя, Вас уже искал Король, – Рива вышла, держа уже подготовленное платье, – Но я решила Вас не будить, все же вчера день был весьма утомительным…

– Искал? – тяжело вздохнув, слегка потянулась и ушла в ванную комнату, чтобы хоть как-то привести себя в порядок.

– Да, там какая-то делегация приехала, что-то подписывать, – служанка зашла вслед за мной и начала помогать мне.

– Точно, я уже и забыла про это… – слегка нахмурившись и посмотрев в свое отражение в зеркале. Не знаю почему, но при виде него, у меня начиналось неосознанное чувство тревоги. Ощущение, что… что-то не так, что-то происходит. Растерянно оглядевшись по сторонам, ощутила легкий запах гнили.

– Госпожа моя, все хорошо? – обеспокоенно спросила меня Рива, а я внимательно всматривалась в каждый уголок, пытаясь понять, откуда исходит запах, который только усиливался.

– Ты не чувствуешь… вонь?

– Вонь? – удивилась Рива, – Нет, – она также огляделась и снова перевела на меня удивленный взгляд, – Может, позвать лекаря? Вы и выглядите немного болезненно…

– Нет - нет… Мне необходимо там появиться, – забрав расческу у Ривы, посмотрела на нее, – Лучше пока накрой мне завтрак.

Она молча поклонилась и вышла из ванны, а я продолжила приводить себя в порядок, стараясь игнорировать этот омерзительный запах.

Зайдя в покои, надела подготовленное Ривой платье. Черное в пол, подчеркивающее мою белую, как фарфор кожу, удобное и легкое, но при этом смотрелось оно весьма величественно, подчеркивая мой статус принцессы. Нравилось ли мне наряжается? Скорее всего, нет. Несмотря на то, что я все-таки девушка - предпочитала более удобные и практичные наряды. Возможно, это было связано с тем, что я чаще находилась в битвах, чем принимала участие в различных приемах и торжествах, которые проходили в замке. А вот у брата все было наоборот. Мне даже иногда казалось, что мы ошибочно родились в своих телах, определенно где-то произошла путаница.

Делать было нечего, и быстро перекусив, я отправилась в зал Советов. Рива, как и обычно, шла позади меня, но тут внезапно из-за угла вышел Нэос и своей внезапностью напугал бедную девушку, что она даже чуть не вскрикнула, но быстро успела закрыть рот рукой и, широко распахнув глаза, уставилась на него.

– Что, братец, решил довести всех тут до сердечного приступа? – я усмехнулась и погладила Риву по плечу, она лишь обиженно посмотрела в сторону.

– Ох, простите пожалуйста! – он зачесал волосы назад и со всей присущей ему обворожительностью, улыбнулся ей, а потом сразу перевел взгляд на меня, – К отцу идешь?

– Да, ты, как обычно, в курсе всего, – лениво отмахнувшись, заправила прядь его волос за ухо.

– Ну конечно, как же без меня, – Он игриво приподнял бровь, не переставая улыбаться, но в секунду сменил выражение лица на более серьезное, – Меня тоже, кстати, позвали, поэтому я думаю, что Риву можно отпустить, а я тебя, как старший брат сопровожу. – Он слегка нахально улыбнулся и подал мне руку.

– Не отстанешь же, – чуть покачав головой, посмотрела на свою служанку и кивнув ей, взяла под руку брата.

– Не выспалась? – он внимательно меня изучил с ног до головы и повел к залу.

– Так плохо выгляжу?

– Устало выглядишь, – спокойно произнес он.

– Просто слишком много событий, за столь короткий срок, – заключила я, подойдя к дверям.

Как только двери распахнулись, я зашла туда, отпустив Нэоса. За длинным столом из темного дерева уже сидели люди. Мой отец - Король, как и положено находился во главе, и рядом с ним неизменно стоял Гнорс. В этот раз он выглядел весьма довольно, что не предвещало ничего хорошего. Он любил радоваться исключительно мерзким вещам, поэтому его хорошее настроение всегда меня настораживало.

– Ваше Высочества, – молодой и коренастый мужчина встал и чуть поклонился. По нему было сразу понятно, что он очень переживал и нервничал, похоже, это и был тот самый представитель от того королевства, с которым не так давно мы вели битву. Его также сопровождали трое человек, все они выглядели примерно одинаково: запуганные, подавленные и бледные, что было весьма неудивительно, учитывая их положение.

– Дети мои, – обратился к нам Король, – Прошу, присаживайтесь.

Мы с Нэосом сразу же сделали это, сев подле Короля.

Вся церемония подписания бумаг, как и всегда, была унылой и неинтересной. Сначала мы слушали лепет представителей захваченного королевства, то, как они счастливы объединиться с нами, что естественно было неприкрытым враньем, потом слова отца, о силе и могуществе нашей империи. Пока шли все эти нелепые разговоры, я задумалась о том, что будет дальше, но из своих мыслей к реальности меня вернул снова тот мерзкий запах гнили. Чуть поморщив нос, я подняла глаза и мельком огляделась, стараясь не привлекать к себе особого внимания.

Мой взгляд остановился на отце. За ним стояла какая-то тень, по силуэту напоминающая человека, но не совсем четкая, слегка расплывчатая.

Сначала я подумала, что мне показалось, и отвернулась. В какой-то момент почувствовала легкий дискомфорт в груди, и выпрямившись, я снова подняла глаза, но тут же застыла в ужасе.

Эта тень, уже больше напоминала человека. Она стояла на столе, а ее ярко светящиеся глаза были направлены в мою сторону и именно от нее исходил тот невыносимый запах, который усилился еще больше.

Я перевела взгляд на брата, потом на остальных, но похоже кроме меня ее никто не видел и это повергло меня в шок.

– Это сон, нет… – прошептала я, не находя сил оторвать свой взгляд от этого существа.

– Лисс… – послышался голос брата, – С тобой все хорошо? Ты вся дрожишь…

Но его голос отдавался эхом, будто он находился где-то очень далеко от меня. Все вокруг начало плыть, а силуэт оставался неизменным и все более ужасающим.

Стоило ему протянуть ко мне свои лапы, как я тут же подскочила. Стул, на котором я сидела, с грохотом упал на пол.

– Алисинья! – где - то в отдаленности раздался голос Короля, но я никого не видела, ничего не замечала, только эту мерзкую тень.

– Что происходит?! – вырвалось из моих уст, – Ты кто такой?! – я сделала несколько шагов назад и почувствовала леденящий холод, который опустился мне на плечи. Резко обернувшись, я уже увидела не один черный силуэт, их было больше десятка. У всех глаза горели ярким пламенем, а вонь была такой нереальной, что я буквально начала задыхаться.

Глава 3. И солнца луч, пробьет однажды тьму.

Когда я открыла глаза, то не сразу поняла, что происходит и где я нахожусь. Голова раскалывалась, да и в целом состояние было мутное и непонятное, даже вздохнуть было весьма затруднительно.

– Господин! – послышался голос моей служанки, – Принцесса открыла глаза!

– Лисс! – надо мной внезапно навис мой брат и аккуратно погладил по лицу, – Лисс, как ты? – он был явно очень обеспокоен, а я с трудом понимала, что происходит.

– Воды… – хрипло произнесла я.

Подняться было очень трудно, но благо, брат тут же пришел мне на помощь и помог сесть.

Рива быстро подала мне бокал с водой и я жадными глотками моментально осушила его.

– Еще! – скомандовала я.

Служанка сначала слегка растерялась от моей резкости, но налила еще, а я так же быстро все выпила и почувствовала облегчение.

Никто не задавал вопросов, давая мне время прийти в себя. Нэос молча наблюдал за мной, не решаясь начать разговор, что было на него совсем не похоже.

Как только я стала лучше соображать и вспомнив, что произошло, резко выпрямилась, оглядев покои, в которых я находилась. Никаких черных силуэтов не было, да и посторонние запахи тоже отсутствовали.

– Лисс… – тихо произнес мой брат, наблюдая за мной, – Что произошло? Ты всех так напугала.

Честно говоря, я даже не знала, как это все и рассказать - ведь то, что я видела — было ненормально, в такое вообще поверить сложно. Даже на войне, такого ужаса, как тогда, на совете - я никогда не испытывала.

– Я не знаю, – прокашлявшись ответила я. А сама неосознанно снова и снова возвращалась в воспоминания, пытаясь проанализировать всю ситуацию и найти хоть какие-то объективные причины тому, что случилось.

– И все же? – Нэос мельком посмотрел на Риву, – Тут все свои… Лучше расскажи нам, с тобой явно что-то происходило, ты что-то видела… – вздохнув, произнес он и погладил меня по руке, – Честно говоря… Ты выглядела слегка безумной.

Я только фыркнула и посмотрела в окно, продолжая молчать и обдумывая, что лучше рассказывать ему, а что нет.

– Но делегацию, ты, конечно, знатно напугала, – он чуть усмехнулся, – Ты бы видела их лица! – выражение лица его быстро сменилось, и он печально вздохнул, – Смех - смехом, но отец уехал в долину вечности, он сильно обеспокоен тем, что происходит с тобой, считая, что твое состояние связано с проклятьем.

Меня слегка передернуло, снова вспомнив тех существ. Я всячески отвергала эту мысль до последнего, но сейчас уже понимаю, что похоже, Нэос действительно прав - я проклята.

От этого мне снова поплохело, но все же предприняла попытку встать. Слабость еще ощущалась, но в целом я чувствовала себя вполне нормально.

Нэос, на правах старшего брата упросил меня не покидать покои до возвращения короля, и я хоть и не хотела сидеть взаперти, но посчитала, что это весьма рациональное решение, и согласилась.

День проходил скучно и неинтересно, когда должен был вернуться король - было неизвестно. И я покорно ждала, коротая время за книгами. Рива не отходила от меня ни на шаг и даже нашла где-то мольберт, краски и кисти.

Рисование - одно из моих старых увлечений, в детстве я часто этим занималась, но с возрастом появилось слишком много дел и обязанностей, и поэтому это хобби, пришлось сместить на задний план.

Ну а раз у меня появилось свободное время, то почему бы и не вспомнить о своих старых интересах. Но больше всего меня радовало одно: в течение дня ни странных теней, ни той отвратительной вони не было.

***

Холод заставил меня открыть глаза, но потолка покоев я не увидела, вместо него передо мной было черное небо, полностью затянутое облаками, а лежала я на промерзшей земле.

Подскочив, ту же огляделась. Место, где я находилась, нельзя было назвать сказочным, а скорее мертвым и безжизненным. Черная земля и редкие высохшие деревья. Легкая дымка тумана покрывала почву, частично пряча уродливые, черные поломанные ветви.

Обняв себя руками, вздрогнула и слегка сжалась, сделав попытку хотя бы немного согреться. Поднявшийся ледяной ветер, заставил меня окончательно прийти в себя, но свое местонахождение так и не смогла определить.

Встав, медленно пошла вперед, но через некоторое время остановилась, заметив легкое фиолетовое свечение, которое подкралось к моим ногам. Внимательно изучив его, подняла глаза и непроизвольно сделала несколько шагов назад.

Передо мной из ниоткуда появился большой гранитно-обсидиановый замок. Первое, что я увидела - это крайне широкая лестница, шириной, как проспект в столице, с небольшими колоннами и с неестественно огромным главным входом. Крыши были черные, словно смоль, а острые шпили устремились ввысь. Да и если долго смотреть на эти выточенные иголки на верхушках башен, создавалось впечатление, что можно о них порезаться. Над замком образовалась воронка из черных облаков, а из окон как раз и исходило то загадочное свечение.

Мрачные статуи, изображающие страдания людей, будто застывшие в неестественных позах от боли, черные вороны, восседающие на них, и множество скелетов вокруг дали понять, что я нахожусь в мертвых землях, во владениях некроманта.

– Добро пожаловать в мое королевство! – раздался глуховатый и зловещий голос позади меня.

Медленно обернувшись, я увидела, во всей красе - черного мага.

Повисло молчание, только ветер, который гулял по этим землям издавал легкий свист, нарушая тем самым тишину.

– Я сплю, – еле шевеля губами, произнесла я, попятившись назад, – Это все сон. Этого не может быть…

Некромант стоял напротив меня и не двигался с места, его лица не было видно, на нем была все та же черная мантия, капюшон закрывал его голову, а тень отбрасывалась на лицо, поэтому рассмотреть его было практически невозможно, да и в целом мне этого не хотелось.

– Ты считаешь это сном? – его тихий и грубый голос раздавался эхом по этому пустынному месту, — Что же, в этом есть часть правды.

– Почему я здесь? И что тебе надо? – грозно вырвалось у меня, но после этого тут же замолчала, понимая, что все же нахожусь в его владениях и сделать что-либо против него у меня не получится.

– Ты слишком наглая, борзая и бесстрашная… – он повернул голову в сторону замка, – Копия своего отца, так же считаешь, что властна над всеми и вправе распоряжаться чужими жизнями…

– Очень странно слышать такое от некроманта, – я лишь усмехнулась, но внутри меня разгорались нешуточные страсти, начиная от гнева и заканчивая страхом. Страх, конечно же, преобладал.

– Дерзишь, но боишься, – угрожающе рассмеялся черный маг, – Своим новым знакомым будешь так же хамить?

– Знакомым? – по моей спине пробежался холодок, предвещая неприятности, а после чего почувствовала омерзительный запах гнили, и я тут же поняла, что происходит.

Обернувшись, увидела толпу уже знакомых мне существ. Даже несмотря на мрачность этого места, их было отчетливо видно. Глаза этих монстров сверкали ярче обычного, а звуки, которые они издавали, были подобны скрежету когтей по металлу.

– Присмотрись внимательнее, – руки некроманта плавно легки мне на плечи, – Они никого тебе не напоминают? – эти слова он уже прошептал мне на ухо, отчего меня передернуло, но я продолжала смотреть на эти черные силуэты, – Это все те, кого ты убила, пускай даже по приказу своего отца, но все же… их кровь на твоих руках, – он сжал мои плечи так сильно, что я прошипела от боли, и попыталась вырваться, но безуспешно, – И они теперь будут преследовать тебя до конца твоих дней, а значит очень, очень, ооочень долго, – маг с упоением произнес последние слова.

– Убери от меня свои руки! – громко крикнув, я оттолкнула его настолько, на сколько хватило сил.

Чуть пошатнувшись, он лишь рассмеялся и чуть покачал головой.

– Ну как знаешь,пожалуй, оставлю вас… наедине, – взмахнув руками, он моментально растворился в клубе синего дыма.

– Вот же гад! – прошипела я, но тут же почувствовала леденящий холод от прикосновения одной из этих тварей.

Ни секунды не думая, я ринулась бежать от них, но куда бы я не повернула - везде были они, буквально вылезая из земли, из деревьев, ото всюду, появлялись снова и снова, и им не было конца.

Поняв, что убежать не получится - остановилась, решив принять свою участь. Эти омерзительные тени окружили меня, медленно подходя ко мне и предвкушая свою месть.

– Я приму свою смерть, как подобает воину! – крикнула им я, гордо подняв голову и закрыв глаза.

И в эту же секунду я почувствовала невероятную боль в груди, от которой очень громко вскрикнула и, почувствовав сильную слабость, упала на колени. Их лапы, словно острые бритвы, впивались в мое тело, нанося удары один за другим, вымещая весь свой гнев, свою боль и страдания на мне. К моему удивлению, я никак не могла отключиться и продолжала терпеть эту нескончаемую боль, которая разрывала не только мое тело, но и душу.

Издав очередной крик - открыла глаза и тут же поняла, что уже нахожусь у себя в покоях. Испуганный взгляд Ривы и Нэоса дал мне понять, что все это время я находилась тут.

– Какого черта?! – вскрикнула я и, подскочив с кровати, огляделась, – Я не понимаю!

Меня всю трясло, жар внутри меня буквально пожирал мое тело. Тяжело дыша, я пошатнулась, Нэос попытался схватить меня за руку, но я одернула ее.

– Не прикасайся ко мне! – сделав несколько шагов в сторону, я выставила руки вперед, пытаясь создать дистанцию.

– Лисс, все хорошо, это я. Ты дома. – Нэос проговаривал каждое слово медленно и спокойно и постепенно начал приближаться ко мне.

– Госпожа моя… – тихо прощебетала Рива.

– Это не вы, это все обман, иллюзия! – Грозно вскрикнула я и тут же рванула в сторону двери.

Выбежав в коридор, я быстро огляделась и устремилась к лестнице.

– Охрана! – послышался голос моего брата, – остановите ее!

Стражники, повинуясь, бросились за мной вслед, а я все бежала дальше. Попав на лестницу, помчалась вниз, но на последней ступени споткнулась и упала, приземлившись на колени.

– Черт! – прошипела я и услышала, как преследующие меня резко остановились.

Подняв голову, увидела перед собой отца, а рядом с ним стояли старейшины, облаченные в красные мантии.

– Отец? – тяжело дыша, произнесла я, – Я не понимаю… Отец… Что происходит?! – каждое слово мне давалось уже с трудом.

– Милая моя, – он склонился ко мне, пытаясь помочь встать, – Тебе нужна помощь, и я нашел решение.

– Решение? – крепко схватив его за руки, заглянула ему в глаза. Король выглядел хоть и спокойно, но его взгляд был полон боли и переживаний.

– Великий Сонне, поможет тебе! – произнес один из старейшин и вышел вперед.

Раньше я никогда не видела этих мудрецов, они служили Богу Солнца и крайне редко покидали свою обитель.

Его длинная белая борода напоминала вату, а его лицо искажали многочисленные и глубокие морщины.

– Солнца луч, развеет тьму, дитя, – продолжал говорить он своим охрипшим голосом, – Наш отец согласен протянуть тебе руку помощи.

Глава 4. Дар Бога Солнца.

Ранним утром, еще до рассвета, мы покинули пределы замка и отправились в храм Бога, который располагался на одной из высоких гор Солрейта, расположенных на западе, недалеко от границ нашего королевства.

Эта затея мне не нравилась, но другого выхода из этой ситуации я не видела и поэтому покорно согласилась. Отец поехал с нами, чтобы держать под контролем все происходящее, а я ехала на одном коне, вместе со своим братом, так как была еще достаточно слаба для самостоятельной поездки.

Запах гнили и тени то и дело появлялись, но достаточно быстро исчезали. Создавалось впечатление, что они просто следили за мной, выжидая нужный момент для очередного нападения.

К храму мы добрались крайне быстро, до первых лучей солнца, что было весьма важно. Оставив лошадей недалеко от входа на территорию, мы подошли к высоким узорчатым вратам, на которых была изображена фигура мужчины, державшего в руках солнце.

Сонне - Бог, которому издревле поклонялся наш народ, принося различные дары в его храмы. Место, куда мы прибыли, считалось главным, но зайти сюда могли не все. Даже нам, членам королевской семьи - это было весьма затруднительно. И то, что старейшины пошли отцу навстречу, казалось очень удивительным явлением. Не знаю, как и что он предложил им взамен, но они решили все же оказать помощь мне.

Храм поражал своими размерами - он выглядел могущественно и величественно, даже наш замок мерк на фоне этого строения. Белоснежные колонны, золотые крыши, фасады, украшенные барельефами с изображением нашего Бога и символов, демонстрирующих его могущество. Над этой обителью даже птицы не пролетали, боясь попасть в немилость всемогущему Владыке неба. Здесь будто само время останавливалось, не желая нарушать покой.

Взойдя по широкой лестнице, мне было трудно оторвать взгляд от дверей громадного здания. Из щелей вокруг лился мягкий золотистый свет. Он манил, призывал меня войти туда, и это меня не только пугало, но и завораживало. По обе стороны от входа располагались белоснежные статуи девушек, за плечами которых были золотые крылья. Их руки были подняты вверх, к небу, показывая тем самым рост и тягу к солнцу.

Старейшина открыл двери, и яркие лучи тут же вышли на свободу, озаряя все вокруг. Немного зажмурившись, я зашла внутрь этого святилища, медленно ступая по мраморному полу.

Когда глаза привыкли к свету, мне удалось разглядеть внутреннее убранство храма. Зал был столь огромен, что потолок буквально терялся, и его не было видно. Колонны, расположенные вдоль всего помещения, устремились вверх, и им не было видно конца. Впереди на высоком пьедестале, располагался алтарь, над которым парил огненный шар. Он и был основным источником света в этом храме, и его было более чем достаточно.

Мы шли аккуратно и максимально тихо, насколько это было возможно. Главный старейшина шел впереди, остальные были по обе стороны от нас, идя вперед и опустив свои головы.

– Сопровождающих, я прошу остановиться. – Раздался тихий голос жреца, – Алисинья, поднимись к алтарю и опустись на колени.

Мои спутники переглянулись между собой, а я удивленно посмотрела сначала на них, но потом перевела взгляд на алтарь, а именно на парящий над ним шар. Отец спокойно подчинился остановившись, и брат встал подле него. Мне тоже ничего не оставалось делать, как послушаться старейшину. Подойдя к ступенькам пьедестала, аккуратно взошла по ним и встала на колени.

– Дитя мое, – жрец встал рядом со мной, подняв руки вверх, – Склони голову перед владыкой света, открой ему свое сердце и душу. – Медленно проговаривал он, – Твое тело и твой разум должны полностью повиноваться его воле, силе и могуществу. Склони голову и закрой глаза.

Выполнив его указания, я почувствовала, как бешено забилось сердце. Сделав глубокий вдох, я всячески пыталась успокоиться, но эти мерзкие тени не вылезали из моей головы. Воспоминания о том сне, который казался таким реальным - не давали мне покоя, затмевали мой разум, лишая возможности мыслить здраво.

Спустя мгновение весь шум вокруг затих. Не в голове, а вокруг. Старейшины перестали шептаться, переглядываться, даже дышать. Наступил рассвет, и лучи восходящего солнца начали наполнять силой и энергией все вокруг, пробившись вовнутрь храма. Краем глаза было заметно, как обитель постепенно стала преображаться. Каменные колонны, плитка, пьедестал озарились светом, приняв золотистый солнечный оттенок.

Подняв голову немного выше, дабы рассмотреть получше окружающую действительность, мне открылась полная картина этого уникального зрелища.

Мгновение, и свет упал на шар, накаляя его до состояния магмы, по крайней мере, так казалось. Всматриваясь в сквозь его ослепляющий свет, я увидела портрет незнакомого и одновременно знакомого лица, но весьма расплывчато.

Огненная сфера пульсировала, заставляя немного вибрировать воздух вокруг себя. Прерывисто, как и пульсация, был слышен какой-то шепот, постепенно становившийся более громким и различимым.

Он звучал величественно: ощущения приказного тона отца или генерала, ведущего в бой солдат, или даже учителя, наставляющего ученика на верный путь к знаниям. Сердце разгоняло кровь, накаляя тело, чувства обострились, расплывчатый портрет стал отчетливо ясен — настолько, словно я сама его нарисовала.

Тут мне стало все понятно.

Склонив голову и приняв покорное спокойствие, я осознала. Это был Сонне.

Жар охватывал меня все больше, дышать было все сложнее и тяжелее. Сфера постепенно становилась объемнее и, в какой-то момент, яркий луч света, вырвавшийся из нее, пронзил меня, заставив выгнуться и вскрикнуть от пронзающей боли. Яркая вспышка озарила храм, и в секунду все закончилось.

Чувство жжения в груди смягчилось, а потом прошло. В голове еще был посторонний шум, да и в целом состояние у меня было непонятное. Вдохнув полной грудью, я подняла голову, после чего ощутила небольшую тяжесть на своих руках. Медленно подняв их перед собой, увидела на запястье два тонких золотых браслета.

– Сонне был благосклонен к тебе, – произнес жрец, – Это дар. Они помогут поддерживать свет вокруг себя, разгоняя тьму.

– Это большая честь, - тихо произнесла я, – Благодарю великого Сонне и Вас, за оказанную почесть.

Медленно встав и слегка пошатнувшись, я спустилась с пьедестала. Нэос протянул мне руку, и мы вместе с отцом покинули Храм Бога Солнца.

При свете дня Храм выглядел еще более волшебно. Солнце отражалось на золотых крышах здания, и этот яркий блеск заполнял все вокруг. А облака - они были так прекрасны. Я даже поймала себя на мысли, что очень давно не смотрела на небо, буквально не обращала внимания на него, а там такие прекрасные пушистые облака, яркое солнце. Возможно, это такая реакция на окружающий меня мир после ритуала, но мне от этого стало только лучше.

– Как ты? – спросил Нэос сразу же, как мы вышли за территорию этого священного места.

– Прекрасно! – я улыбнулась ему, а он аккуратно приобнял меня за плечи.

– Этого недостаточно,– внезапно произнес отец.

– В смысле? – чуть ли не хором удивились мы с братом.

– Более чем уверен - Некромант не остановится и придумает что-нибудь еще.

– И что же ты задумал, отец? – Спросил его Нэос.

Король остановился у своей лошади и взяв поводья, ничего не ответил. Мы с братом только переглянулись и больше вопросов задавать не стали. Весь наш путь прошел в молчании. Прижимаясь к спине брата, я все думала, что же меня ждет дальше. Неизвестность - меня пугала, но я точно знала одно: моя жизнь наверняка изменится и то, как было раньше, уже не будет никогда.

В замок мы вернулись так же скрытно, как и покидали его. Через горные проходы и сады с восточной стороны. Нас там уже ждала охрана и, открыв ворота, впустила нас. Отец сразу же ушел к себе, ничего не объяснив, а мы с братом отправились ко мне.

В моих покоях нас уже ждала Рива, которая, похоже глаз сомкнуть не могла, и увидев нас тут же подбежала.

– Ну что? – обеспокоенно обратилась к нам, но потом тут же выпрямилась и слегка поклонилась, – Прошу прощения… Я… – чуть запнулась и посмотрела на нас, стараясь подобрать слова.

– Все хорошо, Рива, – поспешила успокоить я и чуть погладила ее по плечу.

– Ну раз у вас тут все хорошо, – Нэос посмотрел на Риву, потом на меня, – То пожалуй, пойду, отдохну. Ночка была еще та… – он аккуратно поцеловал меня в лоб, – Тебе тоже следует сейчас отдохнуть, нужно выспаться.

– Плохо выгляжу? – усмехнулась я.

– Устало.

Как только он ушел, я последовала его совету и тоже легла спать. Рива села неподалеку, готовая сразу кинуться мне на помощь, а я с осторожностью закрыла глаза.

Но все обошлось, и тех страшных снов уже не было. Не знаю, сколько я спала, но когда проснулась, снова в окнах увидела рассвет. Чувствовала я себя хорошо, даже лучше, чем было до всех этих событий.

Рива быстро накрыла мне завтрак, судя по ее виду, ей все же удалось поспать, и она уже бодро расставляла тарелки с различными вкусностями.

– День обещает быть хорошим! – улыбнувшись, я ушла в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.

немного позже, выйдя и переодевшись, я села за стол.

– Вы прекрасно выглядите, моя госпожа,– улыбнулась мне Рива, а я улыбнулась ей в ответ.

– Сколько я спала?

– Сутки… Честно говоря, я думала, что дольше проспите…

Тепло, которое я почувствовала в храме, все еще присутствовало в моей груди, и чувствовала от этого себя прекрасно. Защита ощущалась как никогда. И уже, когда решила, что все опасности позади - постучали в дверь.

Рива живо выскочила из покоев, но почти сразу вернулась, по ее лицу было понятно - пришел Гнорс.

– Пусть войдет, – вздохнула я и отложила столовые приборы в ожидании новых новостей, а возможно и сплетен.

Гнорс же, услышав мое распоряжение через дверь, тут же показался и гадко улыбнулся.

– Госпожа моя… – вслед за головой появилось и все остальное туловище, я лишь молча смотрела на него выжидая, – Наконец-то вы проснулись! – Проговорил он, продолжая наигранно улыбаться.

– Что ты хотел, Гнорс?

– Его Величество… – немного протягивая гласные звуки, произнес Гнорс, а после мерзко ухмыльнулся, – Ожидает Вас в зале совета.

– Зале совета? – удивленно переспросила его я.

– Да, Госпожа. – он чуть поклонился и быстро удалился.

Мы с Ривой удивленно переглянулись, но делать было нечего, и, быстро доев, я снова отправилась в тот зал.

Отец просто так никогда не звал, либо он решил, что я оправилась и снова могу приступить к своим воинским обязанностям, либо что-то еще. Вспомнив его слова, после ритуала, я немного напряглась, но, собравшись с мыслями, распахнула двери и зашла в зал.

Возле витражных окон стоял Король, за столом сидел Анрике, что меня весьма удивило, а рядом с ним был его отец.

– Ваше Величество, – чуть поклонилась я и внимательно посмотрела на него, – Вы меня звали? – мне было немного непонятно, почему помимо отца тут еще были посторонние люди, в советах они обычно не участвовали, да и вообще в замке редко появлялись, а тут они вальяжно сидели, спокойно наблюдая за мной.

– Я принял решение, – спокойно начал Король, – Считаю разумным, отправить тебя в эльфийские земли.

Я настолько опешила, что ничего и произнести не смогла.

– Так будет безопаснее, принцесса, – взял слово Грегори, отец Анрике. Слегка прищурившись, он улыбнулся. – Учитывая сложившиеся обстоятельства, у меня там есть… – он сделал небольшую паузу и посмотрел на сына, – Знакомые. – улыбка с его лица тут же пропала и, чуть откинувшись на стуле, продолжил, – Королева Эрибель, будет ожидать тебя в своем королевстве.

– Отец, – Я чуть махнула головой, пытаясь прийти в себя, после услышанного, – ты отсылаешь меня? – Мне была настолько неприятна вся эта ситуация и непонятна в том числе, что, проигнорировав слова, Грегори, направилась в сторону отца.

– Ты все слышала, это разумное решение. Некромант просто так не остановится, а в эльфийских землях ты можешь переждать какое-то время и позже вернуться. – Холодно проговорил он, но его отчужденный голос был словно ножом по сердцу, и я тут же остановилась.

– Но…

– Никаких но! – не дал договорить мне Король, – Решение принято и обсуждению не подлежит! – он повернулся ко мне спиной, – Твоя служанка с тобой не отправится, останется здесь. Но к тебе приставят двух девушек, которые будут сопровождать тебя.

– Я не хочу к эльфам! – вдруг вырвалось у меня.

– Тебя, Алисинья, никто не спрашивает, – Тяжело вздохнув, произнес отец, – А теперь ты можешь идти и готовится к своему отъезду.

Глава 5. Мир эльфов.

Я буквально выскочила разъяренная из зала. Меня бесило все происходящее вокруг, а особенно, то что отец даже не захотел меня нормально выслушать и полностью доверился какому-то старому другу.

– Алисинья! – вдруг послышался голос Анрике позади меня, – Подожди!

– Что ты хочешь? – обернувшись, кинула на него злой взгляд, – Что вам всем еще надо от меня?!

– Да успокойся ты! – он подошел и попытался меня обнять, но я отвернулась. – Что ты так злишься?! – Анрике непонимающе посмотрел на меня, – Ведь все стараются сделать как лучше для тебя!

– Лучше?! – не сдержавшись, вскрикнула я, а после чего только усмехнулась. – Не вижу особого смысла отправлять меня к этим… – слегка поморщив нос, медленно выдохнула, –Эльфам!

Тут Анрике сделал то, что я совсем не ожидала. Резко обхватив меня за талию, прижал к себе, заглянув в глаза. А я от такой наглости замерла на мгновение и положила руку на его грудь, попытавшись мягко отстраниться от него.

– Ты что удумал?! – придя в себя, сделала попытку оттолкнуть его, но держал он меня крепко.

– Ты скоро уедешь… и знаешь, я вот вспомнил, как мы несколько лет назад целовались в саду… – после чего он прижал меня к себе еще сильнее и, немного наклонившись к уху, прошептал, – И не только целовались...

– Анрике, прекрати! – у меня все же получилось его от себя оттолкнуть и. сделав шаг назад с гордым видом посмотрела на него, – Что было, то прошло! Просто забудь об этом!

– Забыть? – чуть покачав головой, ответил он, – Твои сладостные стоны? – на его лице отобразилась похотливая улыбочка. – Вряд ли…

– А ты уж постарайся! – пригрозив ему, отправилась в сторону своих покоев, – Не до тебя сейчас! – м быстро зашагала от него прочь.

– Да как он вообще смеет! – ворвавшись к себе, произнесла я.

– Госпожа? – Рива удивленно посмотрела на меня, – Что-то случилось?

– Да! – громко произнесла я, но потом, поняв, что она тут совсем ни причем немного умерила свой пыл,– Меня отсылают…

– Отсылают? Но куда?

– В Эльфийское королевство.

– Ой, как чудесно! – хлопнув в ладоши, она улыбнулась мне, но заметив мой недовольный вид, тут же опустила руки.

– Ничего чудесного! – вздохнув, села на край кровати, убрав волосы наза, – Ты со мной не едешь!

– Как это?! – от удивления Рива даже пошатнулась и, как мне показалось, немного побледнела.

– Вот так… Так решил Король, – устало потерев лицо, я только тяжело вздохнула, – Он даже обсудить это все со мной не захотел. Просто поставил перед фактом. Иногда мне кажется, что он меня не любит, я просто ему удобна… была.

– Ну что же Вы такое говорите, Госпожа! Вы ведь ему так нужны!

– Любому есть замена, и, похоже, Нэосу придется браться за ум, потому что более чем уверена, мои обязанности возложат на него… или на какого-то нового военачальника. Сейчас очень много мужчин, в армии, которые подают неплохую такую надежду.

В комнате повисла тишина, мне нечего было больше добавить, как и Риве.

– Надо собрать мои вещи, завтра на рассвете я должна покинуть замок.

– Да, моя Госпожа, – с грустью произнесла она и покинула спальню.

Оставшись наедине со своими мыслями, я начала обдумывать все возможные варианты решений, которые могли бы мне помочь в этой ситуации, но ничего толкового так придумать и не смогла. Да, он мой отец, но в первую очередь он Король и противиться ему ни в коем случае нельзя, да и толку от этого будет мало, только лишний гнев обращу в свою сторону, а мне этого сейчас совсем не надо.

Пока я размышляла, Рива то и дело крутилась туда-сюда, собирая мои вещи.

– Нет, не бери столько украшений, не уверена, что они мне там понадобится! – остановив ее, грустно посмотрела на сундук, в котором виднелись мои вещи.

– Но как же, Госпожа, а вдруг…

– Вдруг что? – перебив, встала с кровати и подошла к ней.

– Ну вдруг там будут балы или еще какие-либо торжества, и может там очень красивые мужчины будут… – чуть улыбнувшись, но при этом с осторожностью произнесла она.

– Опять ты за свое, Рива! – я уже не могла злиться и просто погладила ее по плечу, – Но знаешь, я буду по этому скучать…

Она же, не выдержав крепко меня, обняла, тихо всхлипнув.

– Госпожа моя, я ведь не представляю, что буду без Вас делать! – тихо пробубнив, прижалась еще сильнее.

– Не переживай, – погладив ее по золотистым волосам, чуть отстранила от себя, – Все будет хорошо, у тебя, так точно! Это своеобразный толчок к повышению, – я постаралась улыбнуться, но, скорее всего, это получилось немного странно.

– Да, возможно, Вы правы, – сделав шаг назад, она чуть поклонилась мне, при этом стараясь незаметно стереть слезы.

– Когда я буду уходить, я замолвлю за тебя словечко, надеюсь, они пойдут мне навстречу.

Но, честно говоря, я уже очень сомневалась в этом. Если меня высылают из замка, то и мой голос - не имеет никакой силы, но все же стоит надеяться, что ко мне прислушаются.

Ночью я не смогла сомкнуть глаз, сидела и думала о том, как докатилась до всего этого. Из вереницы моих мыслей пробудил тихий стук в дверь. Меня это сильно удивило и, открыв ее, увидела на пороге своего брата, Нэоса.

– Лисс, – тихо прошептал он и тут же резко меня обнял.

– Похоже сегодня все меня хотят прижимать к себе, – усмехнувшись погладила его по плечу. Он ничего на это отвечать не стал и, отпустив меня зашел в покои.

– Я пытался поговорить с отцом…

– Дай угадаю, он тебя не стал слушать? – поправив лямку ночного платья, прошла к столу.

– Да, даже слушать не стал - выгнал. Не понимаю его. Но я очень надеюсь, что это все временно и тебя вернут обратно.

– Сильно сомневаюсь, – достав два бокала, посмотрела на брата, – Будешь вино?

– Буду, что же остается еще делать! – поправив рубашку и зачесав волосы назад, сел в кресло и внимательно меня осмотрел, – Ты так спокойна…

– Ты бы видел меня сегодня днем, я металась как загнанный кабан в ловушке, – наполнив кубки вином, протянула один Нэосу.

Взяв бокал, он тут же сделал глоток и прикрыл глаза.

– Знаешь, я более чем уверен, что там этих остроухих быстро построишь, захватишь власть и отец будет невероятно доволен тобой! – он рассмеялся и потом огляделся, – А где Рива?

– Какой ты забавный… Я ее отпустила, она собрала мои вещи, и я решила, что ей надо отдохнуть.

– Она, наверное, расстроилась.

– Конечно, ты мне только пообещай одну вещь… – сделав глоток, села напротив него.

– Какую?

– Не позволь Агони вскружить ей голову.

Нэос удивленно приподнял бровь, после чего снова рассмеялся.

– Я серьезно! – резко произнесла я.

– Да хорошо-хорошо! Сестренка, все будет в лучшем виде, я за ними обязательно присмотрю!

Пока мы выпивали и вспоминали случаи из детства, послышался тихий скрежет двери.

– Госпожа моя, – послушался голос Гнорса.

– А стучаться ты разучился? – недовольно бросил Нэос, допивая вино.

– Прошу прощения, дверь была п..п.. приоткрыта…я сту-стучался… – запинаясь начал оправдываться он.

– Ой, умолкни уже, слушать противно! – Нэос махнул рукой и поставил пустой бокал на столик.

Лицо Гнорса исказилось еще сильнее и стало более уродливым. А в полумраке, который царил в покоях, он вообще напоминал озлобленное привидение.

– Так что ты хотел, Гнорс? – спросила его я, хотя уже и так знала ответ на свой вопрос.

– Король велел Вам одеться и спуститься к западным вратам. Все готово для Вашей поездки, – промямлил он, чуть поклонившись, и тут же скрылся за дверью, недовольно пыхтя.

– Ну вот и все, понеслась, – уйдя в ванну, прихватила платье с накидкой и поспешила переодеться.

Посмотрев в свое отражение, увидела поникшее и очень уставшее лицо. Вздохнув, надела простое платье темно-серого цвета и такого же оттенка была и накидка с капюшоном. Ощущение того, что меня выгоняют - меня не отпускало. Все выглядело так, будто я бегу в неизвестность под покровом темноты, но, к сожалению, это так и было.

У выхода из замка меня уже ждало несколько человек: охрана и две служанки, которых я раньше не видела, а может просто и не замечала. Отец стоял отчужденно и его взгляд был устремлен на звёздное небо. Нэос крепко держал меня за руку, внимательно изучая охрану, лошадей и отца.

Даже когда мы подошли ближе, Король не обернулся, что опечалило меня еще больше.

– Отец? – осторожно обратилась я к нему, – Я готова.

– Отлично, – повернувшись, он изучил меня с ног до головы, – Вас там встретят, обо всем я уже договорился.

Нэос молча наблюдал за нами, ему была не ясна такая холодность отца, как, в общем-то, и мне. Но тут случилось то, чего мы оба не ожидали. Король внезапно обнял меня, крепко прижав к себе, и медленно погладил по спине.

– Я не хотел, чтобы ты уезжала, но пойми меня, дочь, так будет лучше для тебя, – чуть отстранившись, внимательно посмотрел мне в глаза. – Я… Я не хочу тебя потерять, ты моя душа, моя опора. И пока мне не удастся разобраться с этим некромантом, ты должна быть в безопасности.

Эти слова, произнесенные моим отцом, согрели мое сердце и вселили надежду на лучшее будущее и возможно на мое скорое возвращение в замок.

– Я люблю тебя, отец…– тихо прошептала я.

– И я люблю тебя, дочь моя. – Слегка улыбнувшись, он отпустил меня.

Нэоса похоже, такая сцена тоже успокоила, и он стоял уже в приподнятом настроении, слегка улыбаясь.

– Ты обязательно пиши нам, возможно, мне даже удастся тебя навестить! – вдруг произнес он и приобняв, поцеловал меня в висок.

– Портал к ним откроется сам, как только вы окажетесь поблизости, – заключил отец, смотря на нас с братом.

– Я бы хотел проводить Алисинью до портала, – отозвался Нэос.

— Нет, ты мне нужен здесь, — спокойно произнес Король, скрестив руки на груди, давая всем видом понять, что спорить с ним будет бесполезно.

Сев на лошадь, с печалью посмотрела на замок и через несколько мгновений мы отправились в путь.

Мне ещё никогда не было так грустно, даже уходя на очередное сражение, этого чувства никогда не возникало. Наверное, потому, что я всегда знала, что меня может ожидать там, а тут таилась неизвестность вперемешку со страхом. Эльфы - народ весьма непредсказуемый, полные тайн и загадок. Сама я их никогда вживую не видела, только слышала различные истории, сказки и легенды. Но в целом создалось впечатление о них, как о слишком гордых, зазнавшихся и весьма ограниченных созданиях. Что мне там делать? Как себя вести? Мне было непонятно. Привыкшая жить войной, я отправляюсь в обитель спокойствия и размеренности.

Преодолев лесной массив, мы подошли к горам, там между скалами виднелся проход, и наша делегация направилась именно туда.

Пока мы проходили по темным коридорам гор, солнце уже начало просыпаться. Выйдя из туннеля, моему взору открылась невероятная картина. Большое поле, укрытое цветами, которые буквально искрились от прикосновения восходящего солнца. За столько лет я никогда не была на этой стороне гор и даже не задумывалась, что такое место здесь может быть. Шум воды, раздающийся где-то неподалёку, давал понять о близко расположенном водоеме, возможно, даже небольшом водопаде. Казалось, что тот магический мир уже начинался здесь.

Чуть дальше виднелась каменная арка, с вьющимися на ней растениями, с росписями на неизвестном для меня языке. Похоже, это и был тот самый портал, о котором говорил отец.

Девушки, которых приставил ко мне Король, уже успели утомиться от нашего путешествия. В отличие от моей Ривы, они совершенно не привыкли к той суматохе, которая происходила вокруг меня и то и дело устало вздыхали, что меня уже сильно раздражало.

Спустившись на землю, я подошла к проходу.

– Ваше Высочество! Будьте осторожны! – произнес один из охранников.

"Они себя-то защитить не смогут, что уж говорить обо мне." – подумала я, продолжая изучать это волшебное место.

— Поверьте, даже демон, увидев меня, сам молится начнет, — усмехнувшись, изучила растерянную стражу и перевела взгляд обратно на арку.

Как только я прикоснулась к этому каменному сооружению, оно будто заскрипело, а символы. которые были на нем - засветились. Отдернув руку, сделала несколько шагов назад, продолжая наблюдать за происходящим.

Внутри арки стало меняться изображение, оно было расплывчатым, но мне удалось разглядеть там густой лес и людей, стоящих по ту сторону.

— Как интересно.... — задумчиво произнесла я.

Сев обратно на лошадь, пропустила охрану вперед. Они еще какое-то время сомневались, но в итоге решились и переступили порог портала. Во время прохода я ощутила тепло, наполняющее все мое тело и, от которого мурашки начали бегать по коже, вызывая приятные ощущения.

Как только я пересекла арку и вышла за ее пределы, то первым делом увидела белоснежных лошадей, на которых в золотых, начищенных до блеска доспехах, сидели мужчины с длинными темными волосами, в них я сразу признала эльфов, заметив заостренные уши.

Деревья, окружающие нас были немного странной формы: изогнутые, с длинными ветвями, плотно заполненные листвой, между которой летали небольшие искорки, подсвечивая все вокруг. Тут все было окутано теплым и спокойным воздухом, а мягкий свет создавал магическую атмосферу, подчеркивая особенность этого места.

– Приветствую Вас, госпожа, – бархатным голосом произнес один из них, выйдя ко мне навстречу.

В самом начале он стоял в стороне, и я не сразу его заметила. Эльф был высокий, с изящными и тонкими чертами лица, белой кожей и темно-зелеными глазами. Его лик был словно луна, светящееся в ночи. Уверенный и спокойный взгляд был направлен на меня. А я настолько была очарована им, что даже сама этого не ожидала. Я видела множество миров, людей в них... Да и не только людей, различных существ, но таких, казалось, идеальных созданий, еще не встречала. Может, это и была та самая эльфийская магия, о которой говорилось в книгах, а может я просто внезапно оказалась такой впечатлительной.

– Мое имя Фелир. Королева просила Вас встретить и проводить в ее владения, – мягко произнес он.

Единственное, что я могла сделать, так это только кивнуть ему.

Он, похоже, не особо был удивлен моей молчаливости и поэтому спокойно сев на своего коня, тронулся вперед, а мы все поспешили за ним. Девушки то и дело перешептывались и периодически хихикали, изучая наших сопровождающих.

Встреча получилась непонятной, сумбурной, но для меня весьма впечатляющей. Возможно, потому что я ожидала совсем другое и готовилась к худшему.

Интерес возрос, и мне уже натерпелось увидеть эльфийское королевство во всей его красе.

Глава 6. Восхождение Луны.

Дорога до королевства была долгая и весьма утомительная, но при этом достаточно увлекательная. Я с интересом разглядывала местную фауну.

Лес был очень густой, некоторые листья имели необычные формы и даже цвета, что делало общий пейзаж очень живописным, который безумно хочется внимательно рассматривать. На ветвях деревьев бегали диковинные зверьки, небольшого размера и внешне похожих на грызунов, но только с крыльями. Меня очень удивило то, что они нас совершенно не боялись и даже с интересом наблюдали за нами, периодически останавливаясь.

Как только мы преодолели лесной массив, нам открылся замок эльфийского королевства. Он представлял собой захватывающее сооружение, окруженное деревьями. Здание воплощало в себе благородство и изысканность.

Спешившись, я огляделась. Даже и не знала с чего начать и что разглядывать первым, настолько все было интересно и завораживающе.

— Госпожа, прошу пройдёмте, — произнес Фелир.

Пока служанки перешептывались, стоя за моей спиной, я еще раз взглянула на эльфа и слабо кивнула, после чего поспешила пройти за ним.

Вопросов он не задавал, в общем-то как и я. Не знаю почему, но я испытывала некую неловкость, что от себя совершенно не ожидала. И при всем при этом, никак не могла понять причины этого возникшего чувства.

Вход в замок пролегал через величественные ворота, охраняемые грубыми каменными статуями, символизирующими древних эльфийских богов или героев. За воротами были расположены просторные дворы, усыпанные цветочными клумбами, аллеями из деревьев и фонтанами со свежей водой, создающими атмосферу релаксации и умиротворения.

Главное здание замка представляло собой величественный дворец, украшенный высокими колоннами и балконами, узорчатыми арками и изысканной резьбой. Фасад дворца был декорирован нежными окнами с витражами, которые пропускали мягкий свет внутрь замка, создавая пленительную атмосферу.

Я шла впереди, за мной шли служанки, а замыкала нашу цепочку - охрана. Фелир шел впереди, а я незаметно для него изучала его доспехи. Они были невероятно красивые, на золотом металле красовались узоры, изображающие ветви деревьев и символ, похожий на герб их государства. Он представлял собой три листика, соединенных внизу и устремленные в разные стороны.

— Охрана может остаться тут. — Произнес он, даже не оборачиваясь.

К нам навстречу вышло несколько девушек - эльфиек в легких голубых нарядах и с длинными каштановыми волосами.

— А ваших служанок сейчас проводят и покажут Ваши покои. Их комнаты будут находится недалеко, для удобства. Так же все необходимое будет ждать Вас там.

— Хорошо, спасибо. — Впервые за долгое время я смогла выдавить из себя хоть слово и даже не одно.

Уголки его губ приняли что-то похожее на улыбку, а я просто посмотрела в сторону.

Девушек увели, охрана ушла, и мы остались вдвоем, молча смотря друг на друга.

— Я безумно рада видеть тебя, Алисинья. — Послышался нежный женский голос.

Я обернулась и увидела, спускающуюся по лестнице, невероятной красоты женщину. Изящную, словно скульптура, ее каштановые волосы переливались на солнце, а глаза были словно глубокий океан.

— Фелир, — продолжила она, обратившись к нему, — благодарю тебя, что сопроводил ко мне нашу дорогую гостью. — Она очаровательно улыбнулась и снова перевела взгляд на меня. — Меня зовут Мирадель, я Королева этой обители эльфов.

Я склонила голову, показывая свое почтение ей, хотя взгляд от нее было очень трудно оторвать, настолько прекрасна она была.

Пока мы оказывали другу свое уважение, Фелир бесшумно покинул это место.

— Я слышала о твоей проблеме, моя дорогая, и с радостью готова предоставить тебе укрытие в своем замке.

— Это большая честь, — как можно увереннее произнесла я, вновь посмотрев на нее. — Благодарю Вас.

Она плавно спустилась ко мне и подошла ближе.

— Я вижу в твоих глазах боль и отчаяние…— медленно проговорив, слегка прищурилась, продолжая меня изучать, — но при этом и силу, уверенность, а главное - бесстрашие, это безусловно заслуживает уважения! - Аккуратно проведя рукой по моим волосам, наклонила голову немного набок. — А ты и правда очень красива, как о тебе и говорят, даже еще прекраснее!

— Спасибо, Ваше Величество.

Чуть кивнув, Мирадель обошла меня и пошла вперед, я же поспешила за ней.

— Надеюсь, что я Вас не сильно побеспокоила и мое присутствие никак не отяготит Вас.

— Конечно нет, ты можешь не переживать об этом. — Каждое ее слово, словно ручеек, звучало звонко и мелодично. Да, эльфы меня безусловно удивили. Тут не было ни тщеславия, ни высокомерия, ее слова действительно казались искренними, что меня очень успокаивало.

Мы вышли в сад, он поражал своим великолепием и масштабом. Большие и яркие цветы, от которых доносился прекрасный аромат, статуи, ненавязчиво выглядывающие из-за густой листвы деревьев и небольшой пруд, который располагался в центре этого волшебного места и переливался словно жидкое серебро, а солнечные лучи играли на его глади, превращаясь в солнечных зайчиков прыгающих вокруг.

— Фелир, который встретил тебя, моя правая рука, я ему доверяю все самое сокровенное, хоть он и генерал эльфийской армии, но ты можешь к нему обращаться по любым вопросам, он с радостью тебе поможет и подскажет все.

"Генерал…" — подумала я, ну тогда это многое объясняет, я сразу почувствовала это. Каждое движение указывал на его статность, уверенность в каждом слове и действии. Возможно это просто такая природа эльфов , но он явно выделялся среди других. Отогнав все дурные мысли, как мне показалось, чуть встряхнула головой и перевела взгляд на пруд.

Этот мир мне был чужд, но при этом очень располагал к себе. Тут было то, что мне очень не хватало, например гармонии и умиротворения.

— Кстати, твой приезд совпал с ежегодным празднованием эльфийской луны, которое состоится через пару дней. — Обернувшись, она снова улыбнулась, — У тебя будет время подготовиться. Мне бы очень хотелось поделиться с тобой традициями нашего мира.

— Это чудесно! — Улыбнулась я ей в ответ, а сама подумала, что не очень люблю подобные мероприятия, особенно после последних событий, но отказываться было бы не красиво.

— Твоя комната выше по лестнице. Если что-то понадобится, ты знаешь к кому обратится. — С этими словами она скрылась за густой листвой деревьев. Пришла внезапно и ушла так же.

Поднявшись наверх, я столкнулась с небольшой проблемой - после лестницы, оказалось ещё две и по какой мне надо было идти - не понятно.

Оглядевшись и никого не найдя, решила рискнуть и свернула влево. Лестница конечно же оказалась не та, но она привела меня на небольшой балкон, с которого открылся панорамный вид на сад и часть замка. Он был настолько фантастическим, что я затаила дыхание, боясь спугнуть этот момент красоты.

— Потерялись? — раздался уже знакомый для меня голос Фелира.

Я даже не вздрогнула, хотя услышать его было для меня неожиданностью. Обернувшись, замерла. Он оказался намного ближе, чем я думала. Его зеленые глаза казались ярче, чем при первой встрече, а спокойный и при этом уверенный взгляд был направлен на меня и создавалось впечатление, что он очень тщательно изучал меня.

— Нет. — Спокойно произнесла я. — Просто осваиваюсь здесь и изучаю все.

Он чуть наклонил голову набок, не отрывая от меня своего взгляда. Да, похоже он мне не поверил, но не стал говорить этого вслух.

— Позвольте проводить Вас, в Ваши покои, Госпожа.

Он молча повел меня за собой. Мне было совсем не понятно, почему я так на него реагирую и уже хотелось быстрее покинуть его общество, чтобы расслабиться и отдохнуть.

Как только зашла в покои - я выдохнула. Напряжение как рукой сняло. Немного постояв с закрытыми глазами и прижавшись к двери, попыталась привести свои мысли в порядок.

Медленно открыв глаза, с удивлением огляделась. Покои были очень красивыми, казалось, что кусочек леса был прямо здесь. Это было уютное место, которое отражало связь эльфов с природой.

Весь интерьер выполнен в нежных тонах, преобладают оттенки зелени, коричневого, золотистого и серебристого, создавая атмосферу загадочности и элегантности.

В комнате также присутствуют окна, позволяющие естественному свету проникать внутрь и освещать каждый уголок покоев.

Центральным элементом спальни являлась кровать, выполненная из натуральных материалов - дерева или древесной коры, украшенная ветками, цветами и лозовыми лианами. Пространство также было украшено камнями и зеркалами, отражающими и усиливающими естественную красоту комнаты.

— Как интересно… — тихо произнесла я, явно впечатлившись увиденным.

— Госпожа! Может Вам что-то нужно? — Вышла одна из новых служанок.

— Нет, вы можете идти, я справлюсь со всем сама.

Они удивленно переглянулись, но навязывать себя не стали и покорно ушли.

— Ну что за день?! — Недовольно произнесла я снимая платье, — Рива… как же мне тебя не хватает, так хочется все тебе рассказать…— грустно промолвила я и легла на кровать. — Я кроме тебя никому не доверяю… — Задумчиво погладив свои браслеты на руках, я невольно задумалась, может это они так на меня влияют?! Я стала какой-то слишком мягкой и меня это сильно раздражало. Пора брать себя в руки. Я сильная, я со всем справлюсь!

Уснула я почти моментально, даже думать уже не было сил, настолько я устала и от путешествия и от эмоций, полученных в нем.

Следующие пару дней, я старалась не покидать своих покоев, решив, что мне нужно лучше изучить местные традиции, правила и законы. Мои служанки раздобыли для меня несколько книг, которые им похоже любезно передал Фелир и всячески пытались найти себе занятие, потому что я редко о чем-то их просила, почти с ними не общалась, да и в целом уделяла мало внимания.

Мне почему-то казалось, что мой отец не просто так их приставил ко мне и возможно им наказано следить за каждым моим действием и словом, а после чего, докладывать Королю. Но как бы они это сделали? Этот вопрос меня не сильно волновал, в конце концов, они же как то договорились с Королевой, значит связь какая-то имеется. Но наверное о ней я узнаю позже, когда лучше тут освоюсь.

С распоряжения Мирадель, мне принесли в подарок эльфийские наряды, которые соответствовали местной, можно сказать моде. Платья были с интересными фасонами - струящиеся, преимущественно серебряных, зелёных и молочных оттенков. С красивой вышивкой, некоторые из них были украшены камнями.

В книгах я узнала, что эльфийская луна - это определенная фаза ночного небесного светила, благодаря которой, эльфы черпают свою энергию. Такая луна восходит над этим миром всего лишь раз в год, наполняя серебром все вокруг.

Наряд я выбрала подходящий, хоть я никогда и не любила наряжаться, но в этот раз решила постараться, чтобы порадовать Королеву, ведь я тут находилась в гостях и под ее крылом, а значит должна оказывать ей свое почтение.

Платье выглядело изысканным, оно было из легкой серебряной ткани подобной шифону или органзе, дарящей чувство легкости и какой-то нежности, изящные складки платья создавали эффект плавного движения при ходьбе.

Верхняя часть наряда была украшена вышивкой из серебряных нитей и драгоценных камней, создающих впечатление звездного неба или лунного света. Это идеально подходило для того мероприятия, на которое я была приглашена.

Глубокий V-образный вырез на груди, создавал акцент на изяществе моей шеи, да и в целом платье сидело идеально, подчеркивая все изгибы моего тела.

Волосы решила частично собрать, служанки добавили туда несколько украшений с инкрустацией камнями, чтобы добавить блеска.

— Вы почти настоящая эльфийка! — Не удержавшись, произнесла одна из них, но тут же почувствовала мой недовольный взгляд и виновато опустила глаза. — Простите меня, моя Госпожа.

Я не удостоила ее ответом и молча пошла на выход, надев легкие туфли в тон моего платья.

Как я только вышла, то удивленно посмотрела на Фелира, который уже стоял и ждал меня.

Мы обменялись молчаливыми взглядами, и, слегка поклонившись, он подал мне руку.

— Королева уже ждет. — Коротко произнес он и повел к лестнице, под переглядывающие взгляды моих служанок.

— Я опоздала? — Удивленно спросила его я.

— Отнюдь нет, гости никогда не опаздывают, они слегка задерживаются.

На это заявление, я уже ничего не стала говорить, мельком осмотрев его наряд. Он был такой же светлый как и мое платье, только белого цвета с серебряной вышивкой. Волосы частично были убраны назад и заколоты небольшим украшением, в тон вышивке.

Меня немного удивило, что он никак не оценил мой образ, но с другой стороны, может у них не принято подобное общение и вольности. Это конечно сильно отличало их от того, к чему я привыкла, и мне это все же нравилось больше, чем непонятные комплименты от пьяных гостей мероприятия.

Когда мы вышли в сад, я увидела небольшое количество гостей. Девушек и мужчин, а точнее эльфов и эльфиек. Все они были прекрасны, изящны и выглядели будто невесомыми и такими волшебными. Похоже, мне всё-таки нравится здесь, решила я.

— Прошу Вас, — Фелир отпустил меня и чуть протянув руку, указал на небольшие столики, на которых стояли бокалы с мерцающей темно-красной жидкостью.

— Что это?

— Вино. Эльфийское вино, пожалуйста угощайтесь. — С этими словами он отошел в сторону и скрылся в тени одного из деревьев.

Пожав плечами, мне ничего не оставалось делать, как пойти взять бокал и изучать происходящее вокруг. Фелир вел себя странно, встретить так неожиданно, сопроводить на этот праздник и резко бросить, оставив меня в одиночестве и состоянии непонимания происходящего.

Королева стояла вдали и была занята разговором с одним из гостей, поэтому я скучающе пила вино и разглядывала мерцающие огоньки, которые летали между листьев деревьев.

— Вам тут скучно? — Послышался мужской голос за моей спиной.

Я обернулась и увидела перед собой высокого эльфа с белоснежными, прямыми и длинными волосами. На его голове была небольшая диадема, которая выглядела как переплетенные веточки, а соединились они в голубоватом камне небольшого размера. Мне сразу стало понятно, что передо мной кто-то из высокопоставленных лиц.

— Нет, мне весьма интересно. — Спокойно ответила я, сделав еще глоток и разглядывая своего голубоглазого собеседника.

— Я так понимаю, что Вы и есть та самая… тайная, — это слово он выделил особенно, — гостья.

— Ну уже судя по всему не тайная, — усмехнулась я.

Он мне очень напоминал Фелира, но различия между ними конечно же были и не только в цвете волос - у моего нового знакомого был более прямой нос и немного пухлее губы, да и глаза были другого оттенка.

— А Вы…? — Выдержав небольшую паузу, решила поинтересоваться.

— Прошу прощения, моё имя Олеран. Я принц из соседнего королевства. Но скоро, пройдет моя коронация и я стану полноправным Королем.

— Ясно, ну что же, поздравляю. Мое имя Алисинья.

— Я знаю кто Вы и откуда пришли, — вдруг произнес он, делая глоток напитка и при этом пронзительно смотря мне в глаза.

— Ну что же, раз Вы все обо мне знаете, то… — Тут я буквально почувствовала чей-то взгляд на себе и, обернувшись, увидела Фелира, смотрящего в нашу сторону.

— То? — Произнес Олеран и проследил за моим взглядом. Но там прошло несколько эльфов, а когда они ушли, то Фелира там уже не оказалось.

— То не знаю, что еще Вам поведать. — Вернув свой взгляд на принца, сказала я.

— Поведайте мне о своём мире, Алисинья. Мне будет очень интересно Вас послушать.

Пока мы общались, луна вышла из-за туч и ее ослепительный свет наполнил все вокруг. Это зрелище было настолько великолепно, что я наблюдала за этим с легким замиранием сердца. Эльфы вокруг меня подняли глаза на луну и создавалось впечатление, что их кожа начала немного светится, напитываясь энергией лунного света.

Глава 7. Луна и Солнце.

Зрелище, которое окружало меня было весьма впечатляющим и завораживающим. Вокруг меня творилось настоящее и поистине прекрасное волшебство. Никогда не думала, что после жизни в кровопролитиии разрушениях, я когда-нибудь окажусь в подобном месте. На какое-то мгновение даже была благодарна своему отцу, за такую возможность - побывать здесь, но при всем этом, мое сердце наполнилось тоской по дому. Сжав в руке бокал с вином, решила прогуляться, пока все любовались луной.

Луна - она хоть и прекрасна, но была чужда мне, тем более, стоит учитывывать, что я уже была связана с солнцем.

– Вам не нравится? – Послышался голос Фелира, он как гром среди ясного неба, снова появился передо мной и тем самым выдернул меня из раздумий.

– Почему же?! Нравится, все так волшебно и красиво. Я очень рада, что меня пригласили на это таинство, которое очень важно для вашего народа.

– А ваш мир… поклоняется солнцу, если я не ошибаюсь?

– Да. Это так. Богу Сонне. – Коротко ответила я и повертев в руках бокал сделала небольшой глоток.

– Луна и Солнце неотделимы друг от друга. – Все так же спокойно продолжал говорить Фелир. Его размеренный голос убаюкивал и его хотелось слушать больше.

– Я понимаю. Ведь когда солнце заходит, на его место поднимается луна.

– Вы слышали легенду о их любви? Бога Сонне и Богини Манель? – Он так же отпил из своего бокала, а я отрицательно кивнула. – Они любят друг друга, но быть вместе не могут. Встречаются лишь изредка, во время солнечного затмения. Так близки и так далеки друг от друга, всегда находясь в трепетном ожидании своего очередного воссоединения.

Фелир говорил об этом так аккуратно, но при этом с таким уважением, что мне даже показалось, что эльфы все же способны проявлять какие-либо эмоции и при этом оставались все такими же загадочными и таинственными. Такое поведение, безусловно вызывало интерес. Да, эльфы совершенно не были похожи на нас - людей, но при этом такие же чувства, им похоже были не чужды.

– История красивая. – Как можно спокойнее произнесла я и кинула задумчивый взгляд на свои браслеты, которые совершенно не подходили к моему наряду и скорее всего привлекали внимание окружающих.

Фелир ничего на это не ответил и посмотрел в сторону, медленно оглядывая гостей, как будто кого-то высматривая.

– Королева сказала, что Вы генерал.

– Да. Судя по Вашей интонации… это удивляет?

– Не совсем, но я думала, что такому миру, как ваш, войска не нужны.

– Нет ни одного мира, который был бы защищен полностью. – Заключил он. – Прошу простить, я должен оставить Вас. – Он слегка кивнул мне и ушел в сторону фонтанов.

Да уж…внезапно появился и почти так же ушел. Мне совершенно непонятно было его поведение, но заморачиваться на этом я не стала, решив насладиться этим праздником на столько, на сколько это было возможным.

Свет, который исходил от луны, стал слабее и мягче и уже через какое-то время заиграла музыка. Звуки скрипки и флейты будто переплетались между собой создавая завораживающую мелодию.

– Потанцуем? – Олеран протянул мне руку, уже уверенный в моем согласии, поэтому мне ничего не оставалось делать, как поставить бокал на ближайший столик и взяв его за руку, пойти с ним. Хотя танцевать мне не особо хотелось - не любила это дело, но привлекать внимание своим отказом - не хотелось еще больше.

Положив руку мне на талию, он слегка придвинул меня к себе, при этом держа небольшую дистанцию между нами и под волшебную мелодию, начал меня кружить в танце.

Он вел меня с такой легкостью и уверенностью, чувствуя каждое мое движение и даже мастерски иногда направлял меня. Но при всем этом давал мне свободу самовыражения, создавая тем самым комфортную атмосферу между нами. Я полностью доверилась своему партнеру, отдавая контроль над своим телом, погружаясь в музыкальную эмоцию.

Когда музыка закончилась, Олеран отпустил меня и сделал небольшой шаг назад. Положив руку себе на грудь, слегка поклонился.

– Благодарю за танец. – Тихо произнес он.

Я же в ответ сделала небольшой реверанс, в качестве благодарности и заметила, как многие гости поглядывали на нас. Королева явно была довольна происходящим и наблюдала за нами слегка улыбаясь.

К Олерану подошел кто-то из гостей и он сразу переключился на него, а я решила, что мне наконец надо поздороваться с Королевой и поэтому отправилась к ней. Попутно поймав себя на мысли, что Фелир, уходил каждый раз, когда где-то на горизонте появлялся Олеран, хотя мне может это просто так показалось.

– Ваше Величество, – Чуть поклонившись Мирадель, я улыбнулась. – Луна была прекрасна и этот бал, мне очень нравится, большое спасибо, что пригласили меня.

– Я очень рада, пожалуйста, угощайся. – Она жестом руки показала мне на стол, на котором стояли очень интересные яства.

Закуски оказались очень любопытные на вид, такого я раньше еще не видела. Небольшие корзиночки фиолетового цвета, наполненные ягодами и кусочками фруктов. Синие лепестки цветов, в которых лежали зеленые полупрозрачные капельки, а сверху них была посыпана алая пудра. Они выглядели, как настоящее произведение искусства, которые даже жалко было есть. Вдоволь налюбовавшись ими,я все же решила попробовать одну из закусок. Вкус был потрясающий и полностью соответствовал внешнему виду. В меру сладкий, с легкой кислинкой, он растворялся у меня во рту доставляя незримое удовольствие. А сделанный глоток вина только усилил его послевкусие.

Повернувшись, я снова заметила вдали Фелира, он словно призрак, блуждал между гостей, то исчезая, то снова появляясь. Возможно эта его таинственность меня и заинтересовала. Создавалось впечатление, что он будто что-то скрывает и мне очень захотелось разгадать эту тайну.

Учитывая, как сильно я не любила балы и подобные им мероприятия, очень хотела вернуться в свои покои, как можно скорее. Поэтому, когда Королева отвлеклась, я тихо прошмыгнула в сторону лестницы.

– Так быстро уходите? – Послышался голос Фелира. Теперь я уже точно поняла, что он внимательно за мной следил все это время.

– Вы так наблюдательны. – Произнесла я, обернувшись.

Он похоже совершенно не ожидал такого ответа и даже чуть изогнул бровь от удивления. Неужели у меня получилось пробить эту стену безразличия и спокойствия?! Казалось ему даже нечего ответить, а мне было весьма забавно наблюдать за ним.

– Могу ли я Вас проводить? – Вновь приняв облик спокойствия, обратился он ко мне.

Меня этот вопрос немного удивил и, посмотрев на своих служанок, которые забыли вообще для чего здесь находяться, кивнула эльфу.

Со всей присущей ему галантностью, он подал мне руку и повел вверх по лестнице.

Как только мы подошли к дверям моих покоев, Фелир чуть поклонился мне и развернувшись пошел обратно.

– Фелир! – Неожиданно для себя, произнесла я.

Он не стал оборачиваться, а только посмотрел на меня через плечо, ожидая дальнейших слов.

– Я тут недавно… И хотела бы узнать о вашей жизни, традициях и мире немного больше. Большое спасибо за книги, которые Вы так любезно предоставили мне, но мне желательно увидеть все воочию и ощутить все в реальности. – Чуть приподняв подбородок, слегка улыбнулась. – Если Вас конечно это не затруднит.

– Не переживайте по этому поводу, я обязательно найду время. Мне приятно слышать, что Вам интерес наш мир. А сейчас отдыхайте. – Его слова были мягкие и спокойные, мне на мгновение показалось, что он даже улыбнулся. – Я сообщу Вашим служанкам, чтобы одни поднялись к Вам.

– Благодарю Вас.

Зайдя в покои, устало выдохнула. Как же меня выматывали такие приемы. Безусловно это все выглядело очень красиво, интересно и впечатляюще. Но эти светские разговоры, танцы - совсем не мое. Меня это иногда удивляло, ведь подобное должно быть у меня в крови, но я слишком много времени провела на поле боя и это отразилось на моем восприятии мира.

Надо было наверное узнать у него, как отправлять письма в мой мир, но это уже в другой раз.

Пока мои служанки еще не появились, я распустила волосы и, сняв платье, переоделась. Сев за небольшой столик, стоящий у окна, достала пергамент и перо с чернилами. Как только начала писать, дверь в покои открылись и вошла одна из служанок.

– Госпожа… Прошу прощения… Мы… – Робко начала она.

– Вы кажется забываете о том, для чего здесь находитесь. – Спокойно ответила я, продолжая писать и не оборачиваясь в ее сторону. – Прошу впредь соблюдать дисциплину и не отвлекаться. У вас и так достаточно свободного времени для времяпрепровождения здесь.

– Простите… – Еще тише произнесла она.

– Мне пока ничего не нужно, можете идти.

– Хорошо Госпожа.

Дверь тихо закрылась. Не знаю, сколько я просидела, пока писала письмо, но звуки музыки, которые доносились снизу уже к этому времени стихли.

Спустя еще несколько дней, я не находила себе места, здесь мне совершенно нечем было заняться, поэтому я попросила служанок, найти для меня холст, краски и кисточки. Другого варианта убить время - я не нашла. Королева, как мне сообщили, уехала по делам в соседнее королевство, возможно и Фелир последовал вместе с ней, так как его тоже не было видно.

Эти стены - прекрасный замок и великолепный сад - стали для меня хуже темницы. В очередной раз выйдя из своих покоев, спустилась вниз, мне стало интересно узнать, что тут есть еще. Взяв с собой одну служанку, отправилась изучать замок. По пути мы встретили много эльфов и эльфиек, они были очень любезны и при каждой с ними встречи улыбались нам и приветствовали. Такое наверное я встречала только в сказках, которые читала мне няня перед сном.

Нет, я не хочу сказать, что в нашем мире все вели себя как варвары, но искренне улыбающихся людей все же было мало.

Каково же было мое удивление, когда среди ярких цветов и зеленой листвы, возле небольшого фонтанчика, я увидела Фелира. Он тихо сидел на траве и что-то писал, а может и рисовал. Разглядеть было трудно, а еще труднее было заставить себя подойти к нему. В конце концов, мы договорились, что он проведет мне экскурсию в свое свободное время и если он так и не объявился - значит был занят.

Но любопытство взяло надо мной вверх, и поэтому, отпустив служанку, как можно тише пошла в сторону Фелира. Как только я подошла к нему на расстоянии вытянутой руки, он обернулся и внимательно посмотрел на меня.

– Приветствую Вас, – Убрав листы пергамента в карман, развернулся ко мне еще больше. – Прошу прощения, что долго не объявлялся, было много незаконченных дел.

– Ничего страшного, я все понимаю, – убрав прядь волос за ухо, подошла ближе.

Он медленно встал, все так же не отрывая взгляд от меня. В этот раз на нем была надета только белая рубашка, заправленная в черные брюки, каштановые волосы блестели на солнце, а сам он выглядел при этом немного уставшим.

– Я не хотела Вас беспокоить, увидела вдали и решила подойти поздороваться.

По его взгляду стало понятно, что он мне не поверил, но как обычно промолчал.

– Я так полагаю, у Вас сейчас есть свободное время? Я могу Вам показать лес, находящийся близ замка, если Вы не против конечно.

– Конечно! – Радостно произнесла я, а сама подумала “Наконец-то хоть какое-то разнообразие!”.

Снова подав мне руку, вывел меня из сада. Минуя беседки, красивые клумбы, фонтаны, мы подошли к деревянной лестнице, которая вела куда-то вниз. По пути нам почти не встречались эльфы, да и местной живности тоже не было, что меня немало удивило. Казалось, что тут проходила незримая граница между садом и новой для меня местностью.

– Будьте тут аккуратнее, лестница старая, тут вообще мало кто ходит, поэтому и не спешат ремонтировать. – Произнес он и помог мне спуститься. Помощь, к сожалению, мне понадобилась, так как подолы платья были достаточно длинны и для такого спуска очень неудобны.

Внизу оказалось холоднее, мрачнее и тем самым интереснее. Нас сразу же встретили могучие деревья с густой листвой, через которую не пробивались лучи солнца, но от этого место не становилось менее сказочным, ему добавилась нотка загадочности и это идеально подходило к таинственности Фелира.

– Внимательно смотрите под ноги, тут очень много корней, которые выбились из под земли. – Продолжая держать меня за руку, сказал мой спутник.

Мы медленно прогуливались по этому месту, я внимательно слушала его рассказы об эльфах и их магии, Богине Луны, о праздниках трех звезд и различных зверьках, которые встречались нам по пути. Он говорил всегда по существу, не отвлекаясь ни на что, но при этом подробно и красиво излагая свои мысли. А я внимательно его слушала, иногда задавая уточняющие вопросы.

– Мне бы хотелось отправить письмо брату, я его уже написала, но, к сожалению, не знаю как отправить…

– Не переживайте, – в его голосе промелькнула нотка заботы, – Вы можете передать его мне и я об этом обязательно позабочусь.

– Большое спасибо! – Улыбнувшись произнесла я, – Вы еще не устали от меня и моих просьб?

– Нет. Вы наш гость и для меня честь помогать Вам. – Он мельком на меня посмотрел и, оглядевшись по сторонам, вывел к небольшой тропинке.

Спустя несколько секунд, я услышала шум воды, а позже передо мной открылась фантастическая картина. Большое сверкающее озеро, частично скрытое легким туманом, а в него впадал водопад. Подняв голову вверх, невозможно было разглядеть, где он начинался, казалось, что он брал начало прямиком с неба. Вода имела яркий синеватый оттенок, а величественные капли проступали на фоне зеленой пышной листвы, создавая незабываемое зрелище.

– Невероятно… – еле слышно произнесла я.

– Это мое любимое место, иногда я сюда прихожу, чтобы привести в порядок свои мысли. – Произнес Фелир, на его лице появилась улыбка.

А мне стало приятно, от того, что он решил мне его показать. Сев недалеко от озера, он вновь достал свой пергамент и тогда я увидела, рисунок этого самого водопада.

– Я слышал, что Вы любите искусство и очень хорошо рисуете.

– Да? – Я лишь усмехнулась, – Ну я бы не сказала, что хорошо. да и происходит это достаточно редко, но да, Вы правы, люблю искусство. У Вас кстати, тоже неплохо получается! – Переведя взгляд на его рисунок.

– Благодарю, но увы, я обделен талантом. – Он грустно вздохнул и сложив свой листок, снова убрал в карман брюк.

Мне стало казаться, что я начала его видеть - настоящего. Маска спокойствия, вечной уверенности и некой холодности - начала разрушаться. Задумчиво погладив браслет на своей руке, перевела взгляд на водопад. Он завораживал своей мощью и великолепием. Раскаты падающих струй и грохот воды наполняли окружающую атмосферу энергетикой и особой жизненной силой. Здесь царил мир гармонии и красоты и это находило отклик в моем сердце.

– Госпожа…

– Алисинья, – Перебила я его, – Можно просто Лисс, – улыбнувшись, снова посмотрела на него. – Думаю, что в таком месте, точно можно опустить все формальности.

– Хорошо, Лисс, – Он улыбнулся мне в ответ, его взгляд немного изменился, он стал теплее.

Глава 8. Расширяя горизонт.

Общение с Фелиром разбавило скучное времяприпровождение в замке. Он рассказывал мне интересные легенды и истории, а я случаи с битв. Мы прекрасно поладили и нашли общий язык и интересы. Он забрал мое письмо для брата и пообещал отправить. Наконец-то у меня появился глоток свежего воздуха в этом месте и жизнь заиграла новыми красками.

Королева вернулась спустя несколько дней, Фелир сразу же отправился к ней, а я решила, что пора приступить к рисованию. Воспоминания о той прогулке и тайном месте не выходило у меня из головы. Фелир словно луна, своим белым светом освещал все вокруг и главным волшебством был как раз он.

В моем мире таких учтивых и интеллигентных мужчин почти не было, а те кто являлся таковыми - были уже очень очень старыми. Каждый пытался получить какую-либо выгоду от связи со мной.

В конце концов я все же принцесса и была достаточно влиятельна среди армии и военных, даже нашего народа. А так же, возможно это и будет звучать самонадеянно - хороша собой.

А Фелиру была интересна я и мои увлечения, возможно это и подкупило. Он был не такой как все.

Под утро я проснулась от легкого жара на руках, с удивлением обнаружив, что браслеты слегка нагрелись и даже немного подсвечивались.

– Вот только этого не хватало… – Тихо произнеся, продолжила изучать это внезапное явление. – Надеюсь, они все еще работают. – Встав с постели подошла к окну, рассвет уже окрасил небо ярко-красными оттенками. Как только лучи солнца коснулись моего лица - браслеты тут же остыли. – Как странно, может и раньше такое было, просто я слишком крепко спала? – Все также не понимая произнесла я и, решив, что раз все стало как обычно, отправилась в ванную. Но не успела я туда зайти, как раздался тихий стук в дверь.

“Может притвориться еще спящей?”, – подумала я и усмехнулась своим мыслям. Любопытство взяло все же вверх и накинув на себя шаль, открыла дверь, подумав, что служанки опять куда-то запропастились.

На пороге моей комнаты стояла беловолосая эльфийка в нежно-зеленом платье, сразу, как увидела меня, она поклонилась.

– Госпожа, Её Величество просила Вас собраться. Сегодня должна состояться поездка в соседнее королевство. Там будет прием у Принца. – Тоненьким голосочком проговорила она.

– Прием? – Удивленно переспросила ее я, та же в ответ просто кивнула и снова поклонившись ушла. – Очень информативно, – фыркнула ей в след и ушла в ванну.

Как только я вышла, на столе уже был накрыт завтрак, а мои служанки, которые наконец объявились, так же подготовили мне платье. Скучный зеленый цвет, с длинными рукавами и легкой полупрозрачной накидкой золотистого оттенка.

– Не понимаю, к чему такая срочность… – Вздохнув оделась, волосы мои собрали в широкую косу и украсили красивыми золотистыми заколками в виде листочков. – И такая помпезность… – Покрутившись у зеркала и изучая свое отражение в зеркале.

В дверь снова постучались, это оказался Фелир, увидев меня он улыбнулся.

– Госпожа, Ваша карета готова. – Он чуть кивнул мне в знак почтения.

– Королева тоже едет? – Поправляя рукава платья, поинтересовалась я.

– Нет.

Меня это сильно удивило, ведь распоряжение об этом путешествии дала именно она. Вся эта ситуация меня немного напрягла, но виду решила не показывать.

– С Вами еду я, не переживайте.

Меня это успокоило. Собрав необходимые вещи с собой и выбрав одну из служанок, мы направились вниз. У входа в замок действительно ждала карета, с золотистыми узорами и белоснежными лошадьми. За ней стояло четыре лошади сопровождения, на трех из которых уже сидела стража.

– А сколько нам ехать? – Решила поинтересоваться у Фелира.

– К ночи доберемся, если ничего не случится, – спокойно ответил он и помог мне сесть в карету.

– Мне было бы комфортнее верхом на лошади, – успела обратиться я к нему.

– Госпожа, в карете Вам будет намного спокойнее и удобнее, – улыбнувшись он закрыл дверь и через какое-то время карета тронулась.

Служанка, которую звали Маиза, была очень воодушевлена поездкой и похоже находилась в приподнятом настроении.

– Так интересно! – Вдруг произнесла она, внимательно вглядываясь в пейзажи за окном.

– Да, хоть какое-то движение, а то все время сидеть в замке - весьма утомительно. – Решила поддержать разговор, внимательно ее разглядывая. Девушка она была молоденькая, с длинными темными волосами и черными как ночь глазами. Из всех трех, она казалась мне более ответственной, собственно поэтому я ее и взяла с собой.

Ехали мы долго, беседа не особо шла и поэтому, достав небольшой блокнот, я решила немного порисовать. Останавливались мы два раза, чтобы перекусить, немного прогуляться и снова в путь.

К моменту когда стемнело, я уже успела задремать, но тут карета резко остановилась и я от неожиданности упала со скамьи. Послышались крики лошадей и приказной тон Фелира, на эльфийском языке, но я сразу поняла, что там происходит что-то не очень хорошее.

– Что там происходит?! – Недовольно произнесла я и попыталась выйти, но Маиза остановила меня, схватив за руку.

– Госпожа, судя по крикам, там опасно! – Обеспокоенно произнесла она.

– Ты прекрасно знаешь, что опасность - это моя стихия, Маиза! – Одернув руку, я тут же покинула карету.

В ночи сразу увидела небольшое побоище, звон клинков и злобные выкрики Фелира, который раздавал команды. Обернувшись, он увидел меня.

– Госпожа! В карету! – Выкрикнул он мне и снова переключился на тех нескольких людей, а возможно и не являющимися таковыми. Неизвестные были на черных лошадях и в черных мантиях, а их количество преобладало. Оставаться в стороне я не хотела, в конце концов поле боя - мой дом. Но проблема была в другом, у меня не было оружия.

В этот момент клинок одного из нападавших был выбит охраной и отлетел на некоторое расстояние от меня. Не растерявшись я подбежала и схватила его бегло осмотрев.

— Пойдет, — с этими словами я кинулась на подмогу.

— Алисинья! — Снова крикнул мне Фелир, но из-за того что он отвлекся на меня, был моментально сбит с лошади и его поединок продолжился уже на земле.

Из-за потери приоритетной позиции в бою, он по началу уворачивался от атак, но пропустив один выпад, или возможно не предугадав следующие действия нападающего, был ранен в плечо.

Подскочив к нему, успела отразить атаку неизвестного, встречным выпадом, вынудив его остановить рубящий замах.

Не отвлекаясь на Фелира, я сосредоточилась на поединке с противником. Удар клинком был нацелен в плечо, специально задерживая удар, для того, чтобы противник сосредоточился на защите себя. Как только оппонент сделал выпад, я резко сократила дистанцию за один широкий шаг, сблокировав удар мечом и нанесла неожиданный удар под дых свободной рукой.

Я достаточно знаю о разных стилях боя, но мечники не ожидают, что противник будет использовать как оружие не только меч, но и свои конечности.

Такой неожиданный маневр заставил противника упасть, после чего я нанесла быстрый добивающий удар.

Враг был повержен, оставшиеся - бежали.

— Почему ты такая упрямая?! — Вдруг выпалил Фелир. — Я просил остаться в карете!

Он встал, придерживая рукой плечо и тут я заметила, что он ранен.

— Фелир… — Откинув меч в сторону, аккуратно дотронулась до раны, но он отвернулся.

— Пустяки, бывало и хуже. — Глухо произнес он и огляделся. — Слишком темно, лучше отойти от дороги и переночевать в пещере, неподалеку.

Возражать я не стала, да и сама понимала, что после такой перепалки, лучше скрыться с этого пути, вероятность возвращения этих неугодных была велика.

— Кто это был? — Решила поинтересоваться я.

— Обыкновенные разбойники. Правда… Давно я их тут не видел, но я давно и по этой дороге не ездил.

Молча оглядев охрану, спокойно выдохнула. Эльфы пострадали, но все были живы.

— Госпожа! — Ко мне подбежала Маиза. Ее лицо словно простыня - было белым и испуганным, а голос немного дрожал. — С Вами все хорошо?!

— Да. — уверенно ответила я и снова перевела взгляд на Фелира, он был крайне недоволен, но это было и понятно. Я его ослушалась. При этом всем, я ни о чем не жалела, просто не могла оставаться в стороне, это противоречило моим внутренним принципам.

Вся наша делегация заняла исходные позиции и карета съехала в поле, а там, чуть дальше, находилась небольшая пещера.

— Ну почему мы не можем остаться в карете?! — Изнылась моя служанка.

— Потому что она не такая уж и большая, там может лечь только один человек и то, лечь - слишком громкое слово. — Ответила ей я, наблюдая, как эльфы собрали хворост и пошли разводить костер.

— А разбойники не заметят костер?

— Это место достаточно хорошо скрыто и сам вход в пещеру с дороги не видно, так что не должны.

Пока стражники готовили все для ночлега, я подошла к генералу, который пытался сделать себе перевязку раны.

— Позволь мне… — Протянув руку в его сторону, а он чуть поёжился и посмотрел на меня.

Ситуация была не в его пользу, одной рукой многого не сделаешь, поэтому помощь он мою принял, хоть и не сразу.

Охрана между собой распределила дежурство, а Фелир устроился поудобнее недалеко от костра.

Мне не спалось, мысли о произошедшем меня не покидали. Я ощущала чувство вины, ведь он получил ранение из-за того, что отвлекся на меня. Маиза спала спокойно, из-за переживаний ее быстро вырубило и похоже очень хорошо.

Тихо встав, я прошлась по пещере.

— Не спится? — услышала я голос генерала.

— Нет. — Тихо ответила я.

— Вам лучше постараться уснуть.

Подойдя ближе, присела рядом с ним.

— Как рана?

— Не болит, все хорошо.

— Я хотела извиниться…

— Не стоит. Хотя бы в этот раз прошу послушаться меня и лечь спать. Если сильно беспокоитесь, можете лечь рядом со мной.

Так я и сделала. Укутавшись, я устроилась рядом с ним.

Он лежал тихо и неподвижно, глаза были закрыты и я решила, что он уже уснул.

Устроившись рядом, зевнула и тоже попыталась уснуть.

Через какое-то мгновение, почувствовала легкое прикосновение к своей щеке, сначала подумав, что это сон, я не спешила открывать глаза, но как стало понятно, что это явь - тут же открыла.

Он смотрел на меня и гладил по лицу, еле касаясь кончиками пальцев моей кожи. Мы оба молчали, не зная что и сказать. Это все казалось каким-то наваждением и мы оба не ожидали, что такое событие, как нападение разбойников, так на нас повлияет. Но, буквально через секунду, уже ни о чем не думая слились в пылком поцелуе полном нежности.

— Я всегда думал о твоих губах, как только тебя увидел. Мне было интересно, они такие же мягкие на ощупь, как и внешне - и действительно оказались таковыми - восхитительными. — Прошептал он и чуть отстранился.

Его рука легла мне на талию и слегка её сжала. О, это чувство было непередаваемое и такое волнительное, что я даже на мгновение забыла, где нахожусь. Мне так не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Внутри меня бушевало столько эмоций и это затуманивало ясность ума, но сопротивляться этому я была не в силах.

— Возможно, даже хорошо, что на нас напали разбойники, — тихо произнесла я и слегка улыбнулась.

Эта фраза его повеселила и погладив ласково меня по волосам, он лёг обратно на спину.

— Через пару дней мы должны отправиться обратно, — сказал он, — надеюсь, нам выделят охрану, после такого случая. Дороги стали небезопасны. — Фелир чуть нахмурился задумавшись. — Что весьма странно. Интересно, что тут такое произошло за последние пару лет.

— А что могло случиться, по твоему мнению?

— Не знаю, это Королевство весьма закрытое, и что тут происходит одной Богине известно судя по всему. Но когда Ее Величество ездила, таких казусов не случалось. Возможно нам просто не повезло. — Он перевел на меня свой взгляд, в его глазах сверкали огоньки от костра, который находился недалеко от нас. — Тебе надо отдохнуть и постараться поспать. Мы конечно почти приехали, но там скорее всего не будет так много времени для отдыха.

“Конечно не возникало”, – подумала я, она же Королева, скорее всего о ее безопасности заботились больше, чем о моей. С этими мыслями, я достаточно быстро провалилась в сон.

Проснулась я от легкого прикосновения к моему плечу. Сначала мне показалось, что это будит меня Фелир, но открыв глаза, увидела свою служанку. Вид у нее конечно был не очень. Ночь в пещере, явно прошла плохо, это отражалось на ее уставшем лице.

– Госпожа, все готово, мы можем ехать. – Тихо произнесла она, в голосе слышался легкий хрип.

Встав, я потянулась. Эта ночь прошла для меня более удачно, чем для Маизы, отчасти потому, что я часто бывала в походах и условия порой были намного хуже. В пещере уже никого не было, остатки от костра были аккуратно убраны и никаких следов нашего пребывания тут уже не было.

Приведя себя в порядок, мы вышли. Охрана уже сидела верхом на лошадях, Фелир приветственно кивнул и мы поспешили сесть в карету.

Яркое солнце освещало наш путь, дорога была спокойная и ровная. Уже через какое-то время поездки, Маиза с интересом выглянула в окно. Проследив за ее взглядом, сделала тоже самое.

Там, вдали, за кронами деревьев уже виднелся долгожданный замок. Серебряные крыши ослепительно блистали под золотыми лучами солнца. “Еще одно сказочное место”, – подумала я, изучая прилегающую к нему местность.

Как только мы заехали на территорию, заиграла торжественная музыка, а встречало нас большое количество народу. Такая помпезность сразу меня насторожила, но с другой стороны, традиций и обычаев данного Королевства я не знала, возможно это было в порядке вещей.

Когда мы с Маизой вышли, к нам подошел один из дворцовых служащих, судя по его энтузиазму - он был управляющим. Высокий, но не сильно молодой эльф со слегка золотистыми волосами, убранными в хвост, в темном строгом костюме.

– Мы рады Вас приветствовать, Госпожа Алисинья, дитя Солнца.

Это приветствие меня весьма удивило, но я лишь вежливо кивнула в ответ.

– Благодарю за такую встречу, очень приятно оказаться здесь. – Спокойно произнесла я.

Мельком посмотрев на Фелира, по его выражению лица, поняла, что это все ему не нравится. Он недовольно осматривал окружающих, а после перевел взгляд на меня и спешился.

– Позвольте Вас проводить, – Произнес встречающий и, повернувшись, пошел в сторону главного входа.

Что-то внутри меня подсказывало, что все что тут происходит - не просто так. Но с другой стороны, Королева же не могла меня как-то подставить... Или могла?

Фелир проследовал за мной, оставшаяся охрана осталась на улице. Замок чем-то напоминал предыдущий - своими величественными садами и схожей архитектурой, но все же, здесь особое внимание уделялось деревьям и герб этого Королевства был тому подтверждением. На зеленых флагах, развивающихся на флагштоках, было изображено серебряное дерево, в центре которого располагался неизвестный для меня знак. Узкие каменистые дорожки вели к большого размера дверям, возле которых находилась стража, облаченная в серебряные доспехи.

Двери отворились, и оттуда вышел уже знакомый мне принц Олеран. Он был облачен в светлый наряд, поверх которого была надета бледно-зеленая мантия. Белоснежные волосы остались распущеными, а его взгляд был устремлен на меня.

– Наконец-то Вы добрались! – Радостно произнес он, слегка улыбнувшись. – Мы ждали Вас вчера, к вечеру. – Подойдя ко мне, он тут же сменил выражение лица на обеспокоенное. – Что-то случилось?

– Все хорошо, немного не рассчитали время. – Решив умолчать о произошедшем улыбнулась я, чутка склонившись и приветствуя принца.

Он чуть кивнул, еще раз осмотрев меня с ног до головы и перевел взгляд за мою спину, где находился Фелир с моей служанкой. Не знаю, показалось ли мне, но в воздухе будто пролетело напряжение. По принцу было ничего не понятно, но, посмотрев из-за плеча на Фелира, тут же поняла, что это было связано с ним. Интересно почему он так недолюбливал принца? Я это еще на балу тогда заметила - он всегда исчезал при его появлении, а сейчас, здесь, деваться было некуда. Интересно, насколько будет тактичным потом спросить его об этом.

– Я подготовил для Вас небольшой сюрприз. – Мягко произнес Олеран. – Прошу, пройдемте. – Он подал мне руку, и мы вместе вошли в зал.

Помещение выглядело интересно, создавалось впечатление, что это был волшебный сад, только под навесом. Высокие деревья, кроны которых сплетались друг с другом и тем самым создавали потолок, под которым лениво летали яркие белые искорки. У подножия стволов располагались столы,а в самом конце зала стоял большой трон. Он был из белого камня, а у изголовья виднелся герб Королевства. Возле него стоял знакомый мне силуэт.

– Отец? – Неуверенно произнесла я, сначала не поверив своим глазам.

Мой Король обернулся и улыбнулся мне.

– Алисинья! – Восторженно произнес он и распахнул для меня свои объятия.

Я тут же кинулась к нему и обняла. Мне до сих пор не верилось, что он пришел ко мне, может для того чтобы забрать домой? Неужели он уже так быстро расправился с некромантом и вся та ужасная история с моим проклятьем уже позади?

– Ты прекрасно выглядишь, моя дорогая. – Он ласково погладил меня по голове, а мне казалось, что я уже и не помнила такой нежности с его стороны, но была безумно рада этому. Возможно он просто соскучился по своей дочери.

– Ты пришел забрать меня домой? – С надеждой спросила его я.

Он тут же поменялся в лице и немного отстранил меня от себя, переведя взгляд на принца.

– Я долго думал, – он вновь посмотрел на меня. – И решил объединить наши Королевства. Ты выйдешь замуж за принца Олерана.

От шока, который я испытала моментально, не смогла пошевелиться и издать хоть какой-то звук, тело словно сковало до невозможности. В зале наступила гробовая тишина.

Глава 9. Предательство.

Я не могла поверить, в то что услышала и только растерянно оглянулась. Олеран был абсолютно спокоен и сосредоточенно наблюдал за мной и отцом, чего не скажешь о Фелире.

Он был растерян не меньше меня, я бы даже сказала, что очень шокирован. Лицо вытянулось от удивления, а взгляд метался от меня к королю. Похоже, от услышанного, обрадовалась только Маиза, на ее лице застыла улыбка.

Внутри меня начал разгораться огонь обиды и злости. Это было самое настоящее предательство. Столько лет служить во благо своего мира, Королевства, отца. Беспрекословно выполняла каждый его приказ, никогда не ставила под сомнения его слова, а теперь… теперь я стала ему не нужна?!

— Нет… — Тихо прошептала я, но собрав всю волю в кулак, уверенно посмотрела отцу в глаза. — Нет, я не согласна! — Возможно мои слова могли бы задеть сейчас принца, может даже обидеть, но в конце концов, о моих чувствах тут тоже никто не думал, так почему это должна делать я?!

— Это не обсуждается! — Пригрозил мне отец, в его голосе слышалось недовольство, он тоже начал злиться, но старательно сдерживался, а я вот это делать совершенно не собиралась.

— Нет! И еще раз нет! — Уже громко произнесла я. — Ты обещал забрать меня домой, а теперь выдаешь замуж! За какие проступки ты так меня наказываешь?!

— Следи за своим языком, Алисинья! Однажды твои необдуманные слова уже навредили тебе, не усугубляй ситуацию!

— Это моя жизнь! — Громко вскрикнула я, уже не стесняясь и, возможно, даже позабыв о присутствии принца и остальных в зале. — Моя! И только я решаю...

— Нет! — Строго и резко перебил меня отец. — ТЫ ничего не решаешь и ТЫ не можешь этого сделать. Родившись в королевской семье, у тебя есть свои обязательства, и желания не то что уходят на второй план, их вообще не должно существовать!

— Но отец! — Возмутившись, чуть повела плечом, не зная как и реагировать на его слова. Они кольнули в самое сердце. Таким я его еще никогда не видела и мне было дико слышать подобные нравоучения из его уст.

— В первую очередь я - твой Король и ты обязана мне повиноваться! — На повышенных тонах произнес он. — Не забывайся и веди себя достойно, хватит меня уже позорить! — отец очень старательно сдерживался, пытаясь не давать волю своим эмоциям.

Согласиться с этой участью я никак не могла и совершенно не хотела.

— Я не вещь! Я живой человек! Я твоя дочь в конце концов! – Грозно взревела я.

— Алисинья! Не заставляй меня повторять тебе то, что я сказал ранее! Ты выходишь замуж и точка! — Воскликнул Он в крайнем раздражении и, отвернувшись от меня, тяжело вздохнул. — Тебе надо отдохнуть и заодно смириться. — Уже тихо произнес он.

— Принцесса, — послышался голос Олерана, — позвольте показать Ваши покои. – Принц похоже совершенно не волновался и был абсолютно спокоен.

Я настолько была зла, что даже не посмотрела на него и молча прошла мимо. Олеран ничего предпринимать не стал. Ко мне сразу подошли несколько светловолосых эльфиек, которые тут же повели меня в сторону выхода. Маиза не раздумывая последовала за мной, а Фелир остался стоять на месте.

— Фелир, — заговорил принц, — ты можешь ехать обратно… и передай мою благодарность Королеве.

Эти слова эхом прозвучали в моей голове, и мне сразу стало понятно, по какой причине Мирадель отсутствовала. Меня предали все. Они все знали изначально и везли меня сюда не для того, чтобы познакомить лучше с этим миром… нет. Тут уже был четко обдуманный план, в котором принимал участие и мой отец тоже.

Мы шли по длинным и запутанным коридорам. У меня даже создалось впечатление, что таким путем меня вели специально, чтобы я не сбежала, а ведь такая мысль меня уже посещала. Маиза пыталась несколько раз со мной заговорить, но я была не склонна к беседам и обсуждению.

Когда я зашла в покои, то даже не смотря на всю красоту и светлость помещения, они мне показались в первую очередь тюрьмой.

— Я хочу остаться одна. —Командным голосом произнесла я.

Маиза поклонившись тут же вышла.

Устало опустившись на постель, чуть потянулась, подумав, что никому доверия нет. Возможно даже варианта отказаться от замужества, так же нет и я просто попала в эту ловушку, из которой не выбраться.

С этими мыслями я задремала, а проснулась от тихого стука в дверь. Приподнявшись, посмотрела в окно, было уже темно. Кто же это мог быть в такое время?! Стук повторился. Раздраженно выдохнув, подошла к двери и каково же было мое удивление, когда увидела там Фелира.

— Я думала, что ты уже уехал… — грустно произнесла я.

— У меня тут есть знакомые, так что удалось задержаться.

Мы стояли и смотрели друг на друга. В моей груди таилась обида и печаль, а еще невероятное желание обнять его и как можно крепче.

Словно прочитав мои мысли, Фелир резко схватил меня и, прижав к себе, впился в мои губы страстным поцелуем. Такого я точно не ожидала, но и противиться не хотела. Сейчас у меня была возможность сделать то, что я хочу сама, а я безумно желала его. Здесь и сейчас.

Обняв его за шею и отвечая на этот горячий поцелуй, погладила по крепким и широким плечам. О боже! Как же он был восхитителен, мне не хотелось отрываться от него ни на секунду.

Фелир провел рукой по спине, попутно развязывая мне платье, и оно быстро поддалось его умелым и таким горячим рукам, моментально упав на пол.

Я тоже поспешила избавить его от одежды, но руки так предательски дрожали, от сильного возбуждения и желания отдаться ему, что это меня начало даже злить.

— Все хорошо. — Хриплым голосом произнес он, я чувствовала, как он сильно хочет меня. Это проявлялась в интонации его голоса, дыхании и в каждом движении.

Посмотрев ему в глаза, убрала руки от его рубашки, а он, не отрывая от меня взгляда, начал быстро ее расстёгивать, оголяя свое совершенное тело.

— Ты так прекрасна, я не могу ни о чем думать, только о тебе… — Его голос казался сейчас ниже обычного, а я словно находясь под гипнозом, провела руками по его раскаленному телу.

Луна, которая показалась за окном, своим серебряным светом легла на его мышцы, его тело словно создал искусный скульптор, настолько он был идеален.

— Лисс…— все так же хрипло произнес он, но после этих слов провел аккуратно по моим волосам и, чуть сжав их, заставил поднять голову выше. Он взглядом буквально пожирал меня. Воздух между нами был настолько раскален, что одна случайная искорка, могла спалить тут все дотла.

Мне хотелось ему подчиниться, полностью оказаться в его власти, стать с ним единым целым. Здесь и сейчас.

Он снова страстно и горячо поцеловал меня, чувствовался его пыл, его огонь пылающий внутри. Дышать становилось все тяжелее. Я впилась ногтями в его плечи, Фелир чуть прошипел и немного дернулся, но от моих губ не оторвался.

Подхватив меня под бедра, крепко сжал их. Секунда, и я уже оказалась на кровати, под ним.

То, как сильно он меня уже желал, я чувствовала на внутренней части своего бедра. Но он не спешил, возможно решив взять от этой ночи все возможное, и начал целовать мое лицо, спускаясь ниже, к плечам, оставляя горячие следы от поцелуев. Мое дыхание участилось, а когда он добрался до груди, легкий стон сорвался с моих уст.

— Я так хочу тебя… пожалуйста… — процедила я, слегка выгнувшись.

Его рука обхватила меня за талию, а его язык продолжал издеваться над моей грудью, вырисовывая какие то рисунки вокруг моего соска и заставляя постанывать от удовольствия все громче.

Раздвинув мои бедра сильнее, он аккуратно начал входить в меня. Какое же это невероятное блаженство - ощутить его внутри себя. Выгнувшись еще сильнее я протяжно простонала и сжала его плечи.

Погладив меня по телу, начал медленно двигаться, погружаясь в меня все глубже и глубже, заставляя мое тело извиваться все больше от этого сладостного удовольствия.

Страсть накалялась, охватывая наши тела, становилось невыносимо жарко, но наслаждения накрывало нас словно цунами, полностью отключая разум.

Постепенно ускоряясь, он подводил меня к пику блаженства. Его движения стали более грубыми и резкими, а дыхание тяжёлым. Прилив тепла к низу живота давал мне понять, что я скоро кончу и это хотелось сделать вместе с ним.

Толчок, еще один. Сильный, жесткий. Я вскрикнула. Ещё один. И волна нескончаемого удовольствия накрыла всю меня с головой, заставляя мое тело сначала напрячься, а потом расслабиться.

Тяжело дыша он устроился рядом со мной, переведя на него взгляд, я погладила его по руке. Я ощущала невероятное удовлетворение, создавалось впечатление, что мой организм этого очень давно ждал. Окончательно придя в себя, я заметила на плече, под раной красноватый шрам, в виде перевернутого полумесяца, остриями вниз. Меня это очень заинтересовало.

– А что это за шрам? – Тихо спросила я, продолжая изучать его.

– Это… – неуверенно начал Фелир, – Метка Богини. – Я молча смотрела на него, ожидая более развернутого ответа, он это заметил и вздохнув перевел взгляд на потолок, похоже ему трудно было говорить об этом и я решила не настаивать. Какое-то время мы провели в тишине. – Когда я родился… – вдруг начал он, – От меня хотели избавиться… Это я узнал уже в достаточно взрослом возрасте, от своих приемных родителей. Точно не могу сказать, что случилось, почему это так было, но Богиня Луны, посчитала это несправедливостью и спасла меня, оставив на мне свой знак. Благодаря ей мне сохранили жизнь. – Он это говорил медленно, задумчиво, подбирая слова. Голос его звучал грустно, я бы даже сказала, немного опустошенно.

Мне стало его безумно жаль, но слов поддержки, к сожалению, не нашла и решила просто обнять его. Так мы лежали, в тишине, долго, пока я не уснула.

Проснулась уже одна, когда лучи солнца пробились в комнату сквозь занавески. Подушка еще пахла им, и я обняла ее. Эта ночь была великолепна. Наверное это было лучшее в моей жизни, за последнее время. Но при этом стало и невыносимо грустно, вспомнив вчерашнюю речь отца и что мне все же придется выйти замуж за Олерана. Хотя в глубине души, очень надеялась, что Фелир украдет меня и спасет от этой участи. Но при этом понимала, что это вряд ли случится. Путь время, проведённое с Филиром, останется навсегда в моей памяти, как напоминание о чем-то прекрасном.

Маиза зашла спустя какое-то время, держа в руках платья и улыбнулась, увидев, что я уже проснулась.

– Госпожа, Принц очень просил Вас разбудить и передать, что он ожидает Вас внизу, в королевском саду.

– Просил… – Фыркнула я и тут же словила недоумевающий взгляд служанки.

Собравшись и приведя себя в порядок, я вышла из покоев, там меня уже ждал управляющий, который как только меня увидел сразу заулыбался.

– Вы прекрасно выглядите! – Восторженно произнес он.

Но в его словах чувствовалась фальшь и излишняя наигранность. Молча кивнув, я пошла за ним. Как же меня раздражали эти лабиринты замка, пока мы шли, я старалась запоминать всевозможные детали, окружающие меня, чтобы хоть как-то начать ориентироваться тут.

Спустившись вниз и выйдя в утопающее в солнечных лучах место, увидела возле большого фонтана Олерана. Он стоял и смотрел на водную гладь, заложив руки за спину, обхватив одну ладонь другой. Он сначала не заметил меня, или может просто не подал виду, но когда я подошла ближе, Олеран повернулся ко мне и улыбнулся.

– Рад видеть Вас. Благодарю, что пришли. – Его голос звучал мягко и расслабляюще, а глаза, словно ясное небо, с интересом меня разглядывали.

– Как будто у меня был выбор, – буркнула я, проигнорировав все его любезности. Мне хотелось дать ему понять, что замуж за него я категорически выходить не хочу, хотя это было и так ясно, он ведь был свидетелем моего разговора с отцом.

– Я понимаю Вас и Ваш настрой и в будущем надеюсь, что Ваше сердце сможет оттаять по отношению ко мне.

На это заявление мне не хотелось отвечать и я только вздохнула.

– Нам накрыли завтрак, думаю беседу можно продолжить там, если Вы не против.

– Да, хорошо.

Столик с блюдами стоял недалеко от места где мы находились. Олеран старательно ухаживал за мной, помог мне сесть, попутно сделав пару комплиментов, на мгновение мне даже показалось, что он был искренен и возможно я действительно ему нравилась, но никак не понимала его желания на мне жениться. Мне вдруг стало интересно, изначально - чья это была затея?

Я молча обдумывала это, внимательно наблюдая за маленькими жучками, которые ползли по краю стола. Олеран тоже молчал.

– Я бы хотел, чтобы мы узнали друг друга лучше. Прошу дать мне шанс. – Вдруг разбавив тишину произнес он.

– Тогда давайте сразу начнем с прямых вопросов и честных ответов. – Переведя на него взгляд, сказала я. – Чья это была идея?

Глава 10. Подготовка к свадьбе.

Губы Олерана скривились в легкой улыбке, возможно, таким вопросом я застала его врасплох, но он всячески пытался сохранить спокойствие. Пауза затягивалась и я поняла, что ответа у него на это нет. Точнее он конечно есть, но Принц не хотел его озвучивать.

– Мирадель. – Вдруг произнес он. – Она посчитала, что этот брак будет не плох и поможет нашим мирам, стать… Ммм…Ближе. – Взяв бокал, он немного отпил напитка зеленого оттенка, но этому я не придала значения. – Потом похоже она связалась с Вашим отцом, Королем, ну а дальше он со мной.

– И зачем это Вам? Почему согласились?

– А почему нет? – Он усмехнулся, внимательно меня изучая, но мне казалось, что мои вопросы его изрядно раздражают.

А меня в целом бесила вся эта ситуация, эти тайны, игры - в которых участвовать совершенно не хотелось.

Олеран с виду весь такой идеальный, интеллигентный и невозмутимый, но я чувствовала, что это все фальшь и вранье. Или же мне просто этого очень хотелось.

– А где Ваш отец? – Решила я сменить тему, поняв, что правды от него вряд ли добьюсь.

– Погиб на войне. – Спокойно ответил он.

– На войне? — удивленно произнесла я, — но...

– А Вы думали, что тут все мило, красиво и мир полон гармонии? – Он усмехнулся, наблюдая за моей реакцией. – Возможно тут войны не таких масштабов, как в Вашем мире, но тут тоже есть место предательству и злобе, хоть сразу это и не видно. – Продолжая сохранять спокойствие ответил Олеран.

Тут мне сразу все встало ясно. Конечно ему нужен брак со мной. Скорее всего из-за случившихся военных действий казна - опустела, войны погибли и если что-то случиться снова, то безусловно ему необходима поддержка и самое лучшее решение - жениться на принцессе, такой как я. Но почему отец так легко на это согласился? Что он от этого получает? Мне было не понятно, а спросить у него скорее всего не получится, учитывая наш последний разговор.

– Я так сильно Вам противен? – Он удивленно вскинул брови, похоже моя реакция все же обидела его.

– Нет. – Вздохнув произнесла я. – Просто свадьба… Скажем так… Не входила в мои планы.

– Понимаю, что это стало неожиданностью, но я все же надеюсь, что у нас получится найти общий язык и понравиться друг другу. – Он снова дежурно улыбнулся, – Вы мне безумно нравитесь. Такая красивая, умная женщина, это просто дар Богини, не иначе.

“Это дар моего отца”, - подумала я и поняв, что толкового разговора не получится, приступила к завтраку.

Олеран, несколько раз хотел продолжить разговор, но он особо не клеился. Все мои мысли были о Фелире и несправедливости в моей жизни. Только мне понравился кто-то, по-настоящему, так сразу нас и разлучили эти мерзкие обстоятельства и условности.

Спустя очередное молчание, он вновь обратился ко мне.

– Свадьба состоится через несколько дней. – Внезапно объявил он.

Я от неожиданности даже поперхнулась, схватив бокал сделала несколько глотков напитка, попытавшись прийти в себя.

– Так скоро?! – Испуганно произнесла я, как только откашлялась.

– Да, а зачем тянуть? – Продолжая сохранять спокойствие произнес Принц. – После этого будет коронация, она уже была запланирована, так что оттягивать момент нельзя. – Все необходимые распоряжения по церемонии я уже отдал, если будут какие-либо пожелания, Вы можете их сообщить управляющему, мы обязательно возьмем их во внимание.

Я все еще не могла переварить полученную информацию и просто смотрела на него находясь в шоке. Возможность что-то предпринять, чтобы отменить эту свадьбу, уже точно не получится - времени нет. Тяжело вздохнув слегка кивнула и посмотрела в сторону фонтана. Олеран молчал и наблюдал за мной.

– Пожеланий никаких нет, если и так все решено, не вижу смысла в это лезть. – Медленно произнесла я, пытаясь быть максимально спокойной. – Только… Вы…

– Учитывая, что мы скоро станем мужем и женой, я думаю, что можно сменить тип нашего общения. — Внезапно перебил меня он.

– Ты не знаешь, прибудет ли мой брат? – Быстро поняв его намек и решив, что действительно сейчас это будет более уместно.

Похоже это понравилось Олерану и он впервые, как мне кажется, улыбнулся искренне.

– Я так полагаю, что да. Все же семья - это важно.

Я улыбнулась, подумав, что это будет моим шансом избежать свадьбы и возможно даже получится сбежать.

Заметив мое улучшение в настроении, Принц чуть выпрямился и отставил бокал на стол.

– Может тебе будет интересно узнать замок лучше, я готов провести небольшую экскурсию.

Решив, что все равно делать нечего, согласилась. Скорее всего это будет весьма полезно, для будущего побега, хотя врядли он будет показывать мне подобные места.

В целом так все и оказалось. Принц всячески пытался мне понравится, рассказывал истории из своей жизни, случаи, которые когда-то происходили с ним, возможно в надежде, хоть как-то расположить меня к себе, но увы… Все мои мысли были заняты возможностями для избежания свадьбы.

Замок выглядел более мрачно, в сравнении с предыдущим, но от этого был не менее красив. Ходы и коридоры были очень запутанными и даже казалось, что им не было конца. Олеран в целом держался сдержанно, но иногда давал волю своим эмоциям, но не сильно. В основном это был тихий смех, улыбки и какие-либо окрасы повествований.

Весь такой идеальный - меня это даже начало раздражать. В какой-то момент я уже попросила проводить меня в мои покои, сославшись на усталость, что он и сделал.

Остановившись у дверей, он с присущей ему галантностью поцеловал мне руку и чуть задержал на мне взгляд.

– Я благодарю тебя, за возможность совместного времяпровождения, я обещаю тебе, что постараюсь создать все условия, для твоего комфорта здесь.

Я ничего ему не ответила, но выдавив из себя улыбку, кивнула.

Зайдя в комнату, замерла, увидев Риву, складывающую какие-то вещи. Сначала я подумала, что у меня уже начались галлюцинации от безысходности, но тут же поняла, что это не так.

– Рива! – Радостно вскрикнула я. Честно говоря, даже сама от себя не ожидала, настолько сильную эмоцию, но ее присутствие здесь - значительно улучшит мое пребывание в этом замке.

– Госпожа моя! – Улыбнувшись, она подошла ко мне и слегка поклонилась. – Я так рада…

– А я как! – Взяв ее за руки, улыбнулась в ответ. – Но как?

– Король… Король отправил меня к Вам.

– Похоже решил хоть как-то сгладить ситуацию со свадьбой. – Вздохнула я.

Рива ничего на это не ответила, а просто с улыбкой на лице наблюдала за мной.

– Ну расскажи мне, как там… дома. – Последнее слово я произнесла с легкой горечью, ведь я так по нему скучала. Только сейчас, когда меня оторвали от родной обители, я поняла, как мне дорого это место. Раньше, уходя на войну, я без сожаления покидала свой дом, потому что меня там многое раздражало и не нравилось, но сейчас… я так хочу туда вернуться.

До самого вечера мы с ней проболтали, обсуждая все события, которые произошли со мной и с ней за последнее время, единственное, я не стала ей рассказывать о ночи, проведенной с Фелиром, посчитав это пока неуместным, хотя я очень доверяла Риве. Единственное, от чего мне стало легче, так это то, что Нэос, мой брат, выступил против этой свадьбы, не знаю, получится ли у него повлиять на отца или уже поздно что либо делать. Но пока я живу надеждой.

Вечером, когда я вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом, ко мне подлетела маленькая птичка, с фиолетовым пузиком, бросив на нее взгляд, я заметила, что к ее лапке что-то привязано. Это оказалась очень маленькая записка.

Оглядевшись, я аккуратно сняла ее, птичка тут же улетела, проводив ее взглядом, развернула клочок бумажки.

"Когда я смотрю на луну, то думаю о тебе".

У меня сжалось сердце, когда я прочитала это. И, убрав эту записку, с грустью посмотрела на луну.

Так прошло несколько дней. Олеран всячески старался мне понравится, приглашал на совместные завтраки и пару раз на ужин. Вел себя сдержанно и всячески старался выказывать свое уважение ко мне. Я бы не сказала, что к нему прониклась, но его старания меня немного успокоили, возможно не все так плохо, как я думала изначально. Но все же замуж за него выходить не хотела. Все мои мысли были о Фелире и о доме. Жизнь кардинально менялась с каждым днем и привыкнуть, да тем-более свыкнуться со своей судьбой, было крайне тяжело. Задавалась ли я вопросом, почему именно он смог растопить мое сердце? Конечно. Но ответа так и не нашла.

Утро не задалось с самого начала. Маиза уронила завтрак, вдребезги разбив посуду, Рива, ушла за платьями и, потерявшись, долго искала дорогу назад. Я сидела перед зеркалом и, расчесывая волосы, думала, что эта вся суматоха перед свадьбой уже порядком надоела. Вникать в ее организацию я не стала, не видела смысла.

Рива подготовила платье, оно было конечно невероятной красоты, длинное, струящееся, белоснежное, украшенное изящными драпировками. На корсете и лифе серебряными нитями были вышиты узоры напоминающие листья и цветы. Сверху к нему прилагалась легкая белая и полупрозрачная накидка. Создавалось впечатление, что оно даже слегка светится, настолько оно было ослепительно.

— Оно такое красивое! — Восторженно произнесла Рива.

— Да… но белый цвет символизирует нечто невинное, чистоеи прекрасное! Оно так будет Вам идти!

— Да, я чистое и невинное…это прямо про меня, — Усмехнувшись, я снова отвернулась к зеркалу.

Волосы частично собрали сзади и, надев платье, Маиза достала подготовленную для меня диадему. Она была украшена россыпью белых камней, который при свете весьма красиво переливались.

— В саду уже все собрались, — Поправляя мне причёску произнесла Маиза. — Все в таком предвкушении!

— Рива, посмотри пожалуйста, прибыл ли мой брат, если да, то приведи его ко мне.

Она молча покинула мои покои, а я осталась в ожидании ее возвращения.

Спустя некоторое время, двери отворились и в комнату зашел брат. Выглядел он мрачнее тучи и похоже был совершенно недоволен происходящем.

— Нэос! — Подскочив, тут же его обняла.

— Лисс… — обняв в ответ, он только вздохнул, — Я пытался поговорить с отцом… но увы.

— Да что уж там говорить - сегодня уже свадьба.

— Да и как-то слишком быстро… — хмыкнул брат.

— Оставьте нас! — бегло посмотрев на Риву и Маизу, произнесла я, те сразу поспешно удалились из комнаты.

— Может есть вариант…

— Побега? — Нэос тут же закончил за меня предложение и лишь покачал головой. — Сегодня как никогда много охраны. И не удивительно - такое событие. — Чуть закатив глаза, он отпустил меня и прошелся по покоям. — Ума не приложу, что дернуло отца принять такое решение. Я у него спрашивал, но все тщетно.

Скрестив руки на груди, задумчиво посмотрела в свое отражение в зеркале. Оттуда на меня смотрела растерянная женщина. В кого я тут превратилась?! А ведь когда-то бесстрашно вступала в бой, участвовала в каждой битве и меня это ни капли не пугало. А какая-то свадьба, тут же выбила из колеи. Возможно, что держа под контролем армию и имея варианты ходов боя, я чувствовала себя защищенной, а тут все идет не по плану, точнее не по-моему.

— Ладно! Свадьба так свадьба, в конце концов, могу случайно и вдовой оказаться! — Вдруг вымолвила я.

Нэос удивлённо на меня посмотрел, а после чего усмехнулся.

— А что? Всякое в жизни же может случится, вдруг у эльфов сердечки слабые? Инфаркт, страдания, смерть. — ухмыльнувшись, пошла на выход. — Ладно, не буду заставлять их меня ждать.

У дверей меня уже ждала свита, готовая сопровождать к месту события. Рива с Маизой стояли в стороне. Еще несколько эльфиек стояли рядом с управляющим. Одна из них, показалось очень странной. Она смотрела на меня с надменностью и не скрывала в своем взгляде отвращения по отношению ко мне. Мне это показалось странным, но в конце концов, она не обязана меня любить, как и мне ей нравится не надо.

Спустившись в сад, все собравшиеся тут же умолкли и разошлись по обе стороны, создавая мне проход, в конце которого уже стоял Олеран. Мой отец стоял недалеко от него, брат направился к нему.

Заиграла музыка. И медленным шагом я направилась к своему жениху.

Цветочные поляны, усыпанные звездами цветов, служили свадебным алтарем. Тонкий аромат их лепестков наполняет воздух чарующей мелодией, словно сама природа приглашает участвовать в этом волшебном празднике. Все было так волшебно и красиво, подготовка явно прошла хорошо, видны были старания. В толпе я увидела и Мирадель, которая довольно наблюдала за происходящим, а подле нее стоял Фелир. Его взгляд был устремлён на меня и даже казалось, что он не моргал, стараясь не пропустить ни одной детали.

Мне стало неловко и даже грустно, но я продолжала идти к алтарю. Отец довольно смотрел на меня, а мне совершенно не хотелось его сейчас видеть.

Дойдя и остановившись напротив Олерана, посмотрела на него. Я всячески пыталась держать себя в руках, но присутствующий среди гостей Фелир, разрушал мое внутреннее спокойствие. Мне хотелось закричать и убежать, но как сказал мой отец - у меня есть обязательства.

Жрец начал свою речь, к которой я почти не прислушивалась. Там было что-то о Богине Луны, радости соединения любящих сердец ну и все прелести свадебных текстов, которые были просто заучены наизусть и не имели никакого душевного посыла. Но мне его и не надо было, я просто хотела, чтобы это все быстрее закончилось. Обменявшись кольцами, Олеран нагнулся ко мне, чтобы поцеловать, а я замерла в ту же секунду.

— Все хорошо, — прошептал он мне и его губы нежно коснулись моих.

Сразу заиграла более энергичная музыка, а гости стоящие рядом начали осыпать нас лепестками цветов.

— Теперь мы муж и жена. — Довольно произнес принц.

Его высказывание я оставила без внимания.

Ко мне подошел отец, и довольно погладил меня по плечам.

— Дорогая моя, поздравляю. Пусть в этом союзе зародится любовь и уважение!

Я молча смотрела на него, очень много что хотелось ему сказать: и о любви, и о уважении, но сейчас было не место для сцен и выяснения отношений, поэтому я кротко ему кивнула и отвернулась к брату. Нэос молча меня обнял, решив ничего не говорить, что тоже было правильным.

Свадебное торжество проходило как и принято у эльфов - сдержанно и изысканно. К Мирадель подходить не стала, Фелир как и на прошлом мероприятии, словно призрак растворился в толпе.

К нам с Олераном, периодически подходили гости с поздравлениями и я старательно выжимала из себя улыбку.

Когда формальности были позади, взяв бокал решила немного прогуляться и, как только я завернула, то сразу наткнулась на Фелира.

— Ты прекрасна, — внезапно сказал он, но в его глазах читалась грусть. Он было открыл рот, чтобы еще что-то произнести, но не стал.

А мне так хотелось услышать заветное: "Давай сбежим, только ты и я". Но мы молчали.

— Благодарю. — Разрушив тишину, произнесла я.

Мы не знали о чем сейчас говорить, жаловаться на несправедливость жизни - глупо. Говорить друг другу как скучаем? - неуместно. На нас словно надели кандалы и сдвинуться с места было проблематично. Увидев, как в мою сторону пошла Мирадель, я тут же поспешила уйти, общаться с ней не хотела, расстраивать себя еще больше - не желала.

Спустя еще какое-то время, и старательно игнорируя отца, я проводила время со своим братом. Олеран подошел ко мне и поцеловал руку. На это действие Нэос поморщил нос и демонстративно отвернулся. Все же дух бунтарства был у нас обоих, с той лишь разницей, что обычно я сдерживала себя, в отличие от него. Олеран его жест проигнорировал, а может даже и не заметил.

— Не устала?

— Немного. — Допив бокал вина, отставила его на рядом стоящий столик.

— Тогда я полагаю, что лучше будет, если тебя проводят в покои, а я подойду чуть позже.

Ох, как же я могла забыть про брачную ночь! Может, если я успею уснуть, то смогу этого избежать.

Обняв брата на прощание и взяв с него обещание, что он будет мне писать, я удалилась с празднования.

Покои Принца находились в другом крыле, а провожала меня туда та самая эльфийка, которой я открыто не нравилась. Похоже и вести меня туда, было затруднительно. Это считывалось по каждому ее движению, действию и мимике. Молча распахнув передо мной двери, она пропустила меня в комнату и тут же захлопнула их за моей спиной.

– Нервная какая, – буркнула я и принялась разглядывать помещение.

Выглядело оно примерно так же как и мое, просторное и светлое, с огромным балконом украшенным цветами. Но пространства здесь было в разы больше. Перед кроватью стоял гигантский круглый стол, но кроме вазы, бутылки и бокалов, на нем ничего не стояло.

Притворится спящей я не успела - почти сразу в покои зашел Олеран. Настроение у него было приподнятое. Он уверенным шагом направился ко мне, попутно скинув с себя накидку и оставшись в рубашке. Я сразу поняла его намерения.

– Я устала и хочу спать. – Тут же сказала я и непроизвольно сделала шаг назад.

Олеран усмехнулся, в его глазах сверкнул огонек и, как мне показалось, не очень добрый.

– Хорошо, может хотя бы выпьем по бокалу вина, перед сном? – Он тут же развернулся и взяв бутылку со стола наполнил бокалы.

Отказывать ему в этом я не стала, решив, что это весьма невинная просьба.

– За тебя, моя прекрасная жена! – Он протянул мне бокал и поднял свой.

Я, не долго думая, сделала несколько глотков. Поставив бокал на стол, я почти сразу ощутила легкий жар, который начал наполнять мое тело. Я не понимала, что происходит, мне это казалось странным.

– Олеран…

– Я весь во внимании. – Он подошел ко мне ближе.

– Что это за ви…

Но не успела я договорить, как в туже секунду он прижал меня к себе и впился в мои губы с особой жадностью.

Глава 11. Королевские игры.

Я не понимала, что происходит, вырваться из его объятий было очень трудно, он был силен и крепко прижимал меня к себе. Резким движением он порвал на мне платье, а то что осталось на мне, сползло уже само.

– Олеран! – Я сделала попытку сопротивления, но он не обращал на это никакого внимания и схватив меня на руки понес к постели. – Как ты так можешь! Что было в вине?! – Задергалась я, но он держал меня очень крепко.

– Совершенно не понимаю о чем ты, – спокойно произнес он.

На кровать он уложить меня не смог, я тут же подскочила, голова кружилась и я не до конца понимала, что