Глава 1

Конвой стоял по обеим сторонам от меня и ждал загорания портала. Я понимала, что это чисто формальность перед более высокими постами, мол, задание выполнено, преступница доставлена куда надо. Но все равно от вида этих бугаев по коже бегали холодные мурашки.

— Подозреваемая на время принятия решения будет отбывать испытательный срок в краемирском аэропорту. Обязанности наездницы за ней остаются, однако на месте будет ждать наш дознаватель. Все полномочия передаются ему. — Бездушный голос зачитывал приговор. Голос моего начальника, которому я безоговорочно доверяла. Я понимаю, что он действует в рамках закона и не может ничего сделать, но все же…

— За что? — почти беззвучно прошептала в его сторону. Я столько лет отдавала себя этому аэропорту. Добилась таких успехов!

Как много в наездниках девушек? Единицы. А высших? Того меньше, и я среди них.

Мужчина грустно покачал головой, не произнося ни слова. Пара членов комитета ДРАККОМа, посланных сюда проверить исполнение предварительного решения, холодно смотрели в мою сторону. В их глазах я преступница, грязь под ногами. Но я не виновата! Хотя кто меня слушает…

Я очень надеюсь, что дознаватель, к которому меня приставят, поможет мне раскрыть правду. Или хоть как-то оправдаться перед комиссией. Иначе моя жизнь полетит на дно, из которого я не смогу выбраться.

Загорелись сферы, и портал заработал. Не люблю их.

Первой шагнула в золотистую пленку, заранее выдохнув и зажмурившись. Меня скрутило, разобрало на атомы и собрало обратно. Из портала выпала мешком картошки, больно ударяясь о землю коленками и пачкая платье. Легкие расправлялись после перехода, и я хрипло дышала, сжимая нежно-зеленую траву под ладошкой и впиваясь ногтями в землю.

— Вставай. — Конвойеры, одетые в одинаковую охранную одежду, стояли скалами, будто не их сейчас междумирное пространство пыталось выжать как лимон. Руку мне, конечно же, никто не подал, и я с плывущим перед глазами пейзажем медленно поднялась. Вот и причина, почему существуют драконьи аэропорты. Проходить через такое постоянно не каждый сможет.

Шатаясь, попыталась сфокусировать взгляд на приближающейся широкоплечей фигуре. Уверенная походка, черный плащ с кучей карманов, длинные русые волосы, убранные назад, и, в конце концов, мой взгляд завис на лице. Серьезный и нахмуренный. Всем видом мужчина показывал, что ему не нравилось здесь находиться. Ох, поверь, мне тоже.

Сзади него находилось каменное здание, напоминающее замок, но с плоской крышей и без всяких шпилей и башенок. Это тот самый аэропорт на краю миров.

— Передайте главкому, что я ее принял, — дознаватель даже не смотрел на меня. Из-за верхних расстегнутых пуговиц выглянул амулет с выгравированным драконом. Так он еще и дракон…

— Будет сделано, — они шагнули назад и исчезли в портале. Он тут же схлопнулся, будто его и не было. Назад пути нет… да и не было.

Мы остались посреди дороги одни. Я сглотнула ком в горле, который никак не собирался сглатываться. По спине прошел холодок. Придирчивый взгляд дракона скользил по мне с ног до головы. Равнодушно. Как на обычное, не особо любимое дело.

— За мной, — развернулся и пошел в сторону аэропорта, ожидая от меня подчинения.

Слышала, что сотрудники дракконтроля не любят всех, кто прикладывал руку к обороту незаконных веществ, а манго стояло первым в запрещенном списке. Слишком сильный афродизиак для драконов, некоторые научились с помощью него подчинять и манипулировать. И когда его случайно нашли у меня, жизнь резко изменилась.

В центре корпорации Светлограда, откуда меня вытурили, дракконтроль не любили. Уважали, боялись, даже ненавидели из-за их большой власти относительно нас и старались лишний раз не пересекаться. И теперь я понимаю почему.

Он внушал страх. Первобытный. Липкий. Одним взглядом пригвождал к месту, даже парализующего заклинания не нужно было. Но робкая надежда, что он мне поможет, теплилась в душе. Они же за закон, значит, за справедливость?

— А вы…

— Никаких разговоров. — Оборвал, даже не поворачиваясь.

Мой взгляд испуганно замер на его спине. Не могла оторвать его весь наш путь, поэтому особо и не рассмотрела ничего. А вдруг он передумает, и меня отошлют в одну из тюрем дожидаться вердикта? Я же тогда ничего не смогу доказать…

Мы зашли в кабинет на втором этаже, и он разместился за столом, даже не предлагая мне сесть. Ну да, точно, я же не гость, тем более нежеланный.

— Так-так. Стрельцова Ирина Дмитриевна, в наших мирах просто Ирэна, — Мужчина вытащил папку и открыл нужную страницу, разглядывая мое дело. Брови хмурились и несколько раз взлетали вверх, уголки губ временами дергались в недовольной усмешке, а я от нечего делать всматривалась в его привлекательные черты лица. Темно-зеленые глаза дракона скользили по строчкам, временами в них проявлялись всполохи.

Карьера была безупречной… до недавних событий, поэтому его вердикт волнителен. Ладошки вспотели, а в горле встал ком, который не получалось сглотнуть.

Дознаватель, наконец, поднял глаза от моего дела, и я сжалась. Взгляд, будоражащий и тяжелый, не предвещал ничего хорошего и рушил последнюю надежду.

Глава 2

— Будешь делать все, что я прикажу. Не мешкая и не споря. – Его слова прозвучали как приговор, холодные зеленые глаза впечатывали меня в кресло. – И не отходишь больше, чем на пару метров.

— В смысле… все… — на секунду опешила, затем прокашлялась, придавая голосу уверенность. - Я все-таки не абы кто, а наездник высшего ранга, и…

Обворожительная, но при этом холодная улыбка была мне ответом.

— Абсолютно все. Тебя ждут исправительные работы на два месяца и моя личная опека. Ты же понимаешь, что твоя жизнь в моих руках? Если я скажу руководству аэропорта Светлограда, что ты связываешься с подельниками или как-то еще связана с оборотом манго, ты сядешь в драконью тюрьму, и надолго. Так что сходи принеси мне кофе для начала.

— Ты… вы… я же сто раз сказала, что меня подставили! Если бы вместо этого, вы искали настоящих преступников, то…

— КОФЕ! — Вздрогнула от резкого голоса растерявшись. Желание говорить с ним пропало.

— Простите.

Обиженно поджала губы и порывисто поднялась. Жестокая ухмылка выбивала почву из-под ног. Со мной так даже в академии не обращались, хотя девушки на потоке драконьих наездников были не особо желательными особами. Где это видано, чтобы драконом управляла девушка? Сексисты.

Все, что мне сейчас осталось – одарить его злобным взглядом и, скрипя зубами, отправиться в пустую приемную.

Кофе было первым, что вышло за пределы мира Земля, когда корпорация Дракониш Айрлайнс поставила там свой первый филиал в желании охватить все миры. Так я и попала в корпорацию, сирота без перспектив в жизни, но со способностью зубами продираться к вершине. И теперь я здесь, в каком-то захолустье, и вместо блестящей карьеры должна прислуживать этому…

— Где мой кофе? Мне самому за ним идти?

— Самодовольная ящерица, — пробурчала, осторожно беря горячую кружку.

— Я все слышу!

Поставила кружку перед ним и наигранно растянула губы в покорной улыбке.

— Я могу приступать к обязанностям? Меня должны здесь поставить как наездницу.

Он покачал головой, утыкаясь в книгу.

— Я должен присутствовать с тобой везде, подождешь, пока я допью.

— Может, еще в туалет со мной ходить будете? — Все еще улыбаюсь, однако мысленно представляю, как кофе проливается и оставляет на его рубашке большие темные пятна. Это меньшее, что он заслужил своим поведением.

— Если окажется нужным, буду. — Отрезал пробуя. — Кхм, я, вообще-то, просил с пенкой.

— Ничего не просили, вы сказали просто кофе.

Его губы дернулись в усмешке.

— Да? Ну теперь будешь знать, что я люблю с пенкой. Переделывай.

Сохранять спокойствие все тяжелее. Ощущение, будто ко мне приставили наглого тюремного надсмотрщика. И измываться ему нравится больше всего.

— Хорошо, — сквозь зубы. Вылила кофе, заварила новое, принесла. – А теперь вам все нравится?

Отпил, не сводя с меня внимательных зеленых глаз.

— Не предел совершенства, но для начала сойдет. А теперь подожди.

Наверное, у меня задергался глаз. Глубоко задышала, пытаясь себя успокоить. Сотрудники ДРАКа все такие, это просто нужно пережить и выпутаться.

Пришлось еще десять минут рассматривать интерьер его кабинета в историческом стиле, вперемешку с современными вещами. Впрочем, смотреть было не на что: несколько шкафов с полупустыми папками, столик у окна, на котором стоял драгфон, средство связи между сотрудниками, выглядящий как пустая прозрачная сфера, и, конечно же, стол посередине, за которым с видом хозяина положения рассиживал дракон. Хотя, по сути, оно так и есть, и этот факт меня напрягал. Но что я могу? Только пытаться наладить контакт со своим тюремщиком, авось он смилостивится и даст немного свободы.

— Как я могу к вам обращаться? — Скромно сложила руки на коленях.

— Дэймон Альтреус Бантедор. И посоветую тебе запомнить мое имя.

Сморщилась, пробуя его произнести про себя. Он издевается?

— Хорошо, мистер Дэймон, — заметила, что моя заискивающая улыбка раздражает его. — Какие планы на меня? Вы собираетесь искать настоящих контрабандистов?

Он приподнял бровь, отрываясь от документов.

— Это тебя не касается. Забудь об этом. И чтобы я не слышал, что ты о чем-то подобном разговариваешь со мной… или с кем-то еще. В противном случае последует наказание.

Сглотнула.

— Какое…

— Увидишь, — взгляд блеснул, а кончик рта дернулся в довольной усмешке. – А теперь пойдем.

— Куда?

— Лишние вопросы…

Мы вышли из кабинета, и я пристроилась в хвосте, поудобнее пристраивая на плече небольшую сумку. Там лежит рабочая форма, немного вещей и другие мелочи. Больше мне взять с собой не дали. В глаза бросилась ошеломляющая разница между этим захолустьем и тем продвинутым центром корпорации, в котором я работала ближайшие годы.

Он обернулся приостанавливаясь.

— Иди рядом со мной, — бесцеремонно взял меня за локоть и поставил сбоку. Фыркнула, но промолчала. Мы шли на таком близком расстоянии, что иногда касались плечами. И от каждого такого касания меня будто прошибало током, но, как только я пыталась обезопасить себя и отойти хотя бы на пару шагов, меня жестко возвращали на место. И этот серьезный, волнующий взгляд, то и дело адресованный мне…

— Сначала я покажу комнату, где тебе придется жить ближайшие пару месяцев, — и он потянул меня в ближайший поворот, схватив за руку. Когда рука цепко сомкнулась, легко обхватив тонкое запястье, оно начало печь и чесаться. Но вырваться и прекратить эту пытку я не могла, хотя сам дознаватель кидал удивленные взгляды на наши руки, сжав зубы и хмурясь. Что со мной происходит?

Он отпустил только тогда, когда мы оказались перед деревянной дверью в конце коридора. Обычная на вид, с номером как в гостинице. Вставил ключ и, провернув, запустил внутрь первой.

Две кровати, один большущий шкаф, окном с однотонными занавесками, приоткрытая дверь в ванну. Одна кровать уже явно была занята. Там лежали вещи, а столик возле нее был заставлен мужской мелочевкой.

Дракон прикрыл дверь за мной запирая. Прошел мимо и прилег на свою кровать, поставив подушку повыше под спину. Сложил руки и уставился.

— Что стоишь, располагайся.

А я замерла, медленно отходя от первичного шока. Нет, нет, нет!

— А где… моя комната? — моргнула, пытаясь не верить в происходящее. Это наверняка такие шутки у ДРАКов. Он сейчас встанет и отведет меня куда нужно. Я же не собираюсь… это произвол!

Его брови непонимающе вздернулись, но сама ситуация забавляла дознавателя.

— Твоя комната?

Добро пожаловать на флешмоб от 11 авторов!

Все книги драконьего аэропорта можно прочитать здесь (кликните на ссылку): https://litnet.com/ru/tag/%D0%B4%D1%80%D0%B0%D0%BA%D0%BE%D0%BD%D0%B8%D0%B9%20%D0%B0%D1%8D%D1%80%D0%BE%D0%BF%D0%BE%D1%80%D1%82-t38904457

Глава 3

Ирэна

— Моя… – Повторила не так уверенно. — Собственная кровать, шкаф, ванна…

Он спокойно обвел рукой пространство.

— Вот твоя кровать, в шкафу еще много места, а ванну будем делить по расписанию.

— Это же… я буду жить с вами?! — Выдохнула, чувствуя, как меня колотит. — А как же личное пространство?!

— Здесь много места, для двоих более чем, — саркастично изогнул бровь.

— А как я буду переодеваться?

— В ванне, ну, или когда я буду отлучаться по делам.

— Я буду жаловаться!

Хмыкнул, зная, кто хозяин положения.

— И куда? М?

Открыла рот и сразу же захлопнула, не зная, что ответить. Нервно заломила руки и, подойдя к кровати, растерянно села. Он прав, меня никто не послушает. Дознавателю приказали контролировать каждый мой шаг и дали общую комнату… но это нечестно! Я, в конце концов, девушка!

— Умница, — одобрил дознаватель мое решение не устраивать истерику. — А теперь собирайся, пора глянуть твое рабочее место.

Кивнула и перетрусила сумку, оставляя только нужное. Бутылочка воды, расческа, платочек. Вытащила рабочую форму. Одену на всякий, если сегодня допустят к полетам. Пока я копошилась в сумке, не заметила, как дракон переместился к открытой двери ванной комнаты и облокотился о косяк, закрывая собой проход.

— Можно пройти?

— Тут одевайся.

— Может, еще и в постели вам услуживать? – Сжала ткань так сильно, что побелели костяшки.

Кончик рта растянулся в ухмылке.

— Знаешь, эта командировка весьма скучная, так что можешь, да.

Топнула ногой от бессилия. Да что ж это такое!

Вздохнул и молча отодвинулся от двери, давая мне совсем небольшой проем. А изучающий взгляд словно прицепился к моему лицу. Я осторожно попыталась протиснуться между косяком и его мощной грудной клеткой, но не задевать его было невозможно. И оттого, что наши тела так близко друг к другу, на миг перехватило дыхание. Мир растворился, и осталось только его лицо. Такое мужественное, с зеленью в глазах, такое… красивое. И губы так близко от меня, что непроизвольно захотелось сделать то, о чем наездница никогда бы не подумала в сторону сотрудника ДРАКа.

Я прошла внутрь и наваждение как рукой сняло. Фыркнула и закрыла дверь перед его носом. Нахал. Быстро переоделась, чувствуя, что меня все еще колотит после недавней... кхм, близости. Боже, очнись! Он твой надсмотрщик. Он тот, кому нравится над тобой издеваться. Не смей растекаться только из-за внешности!

Запястье чесалось, уже второй раз после его касаний.

Деймон дождался, пока я закончу и открыл входную дверь. Мы вернулись в коридор. Снова бесчисленные повороты и лестницы. Оказались в широком, светлом коридоре. Видимо, главном.

Нам навстречу вышла суетливая красивая девушка с небольшой сумкой. Кукольного вида драконица, судя по кулону с драконом на шее, с четвертым размером груди и пепельной шевелюрой. Слегка поклонилась, глядя на дознавателя снизу вверх и испытывая плохо скрываемый трепет и интерес.

— Мистер Дэймон, я Лирия – секретарь директора краемирного аэропорта, — приторно-сладкий голос завязал мои уши в узелок, — мне поручили показать вам местность и познакомить с персоналом, прежде чем я уйду по делам.

Это место даже назвали Краемирьем. Чуется мне, что не зря.

— Было бы неплохо, — отрезал он, продолжая путь.

Она заискивающе пристроилась рядом с ним, а я плелась как третья лишняя. Лирия пыталась строить глазки, задевала его плечом ненароком, все время пытаясь тактильно сблизиться.

— Здесь столовая, — показывала на очередное помещение, — здесь кабинеты наездников. Обычно их делят с драконами, ведь нам очень важна сама связь. Чем больше наездник знаком с драконом, тем больше его второй разум принимает его.

— Я в курсе, дальше. — Дэймон шел по каменному коридору, словно собирается купить это здание, так похожее на замок что изнутри, что снаружи. Повернулся ко мне и недовольно нахмурился. — Я тебе говорил идти рядом.

Дождался, когда подойду, и бесцеремонно поставил меня вместо Лирии. Ее вытолкнул вперед, давая драконице возможность почувствовать себя настоящим гидом. Я вздохнула. Секретарше не нравилась его грубость, но она послушно вела нас дальше, выводя во двор.

Огромная зеленая равнина с начинающимися где-то впереди горами и редкими деревьями. Небольшие холмы придавали ей живости, некоторые были довольно высокими. Центральная аллея с рассаженными вдоль деревьями шла от входа в драконий аэропорт и связывала несколько зданий, в том числе склад, ангар и взлетное поле, куда приземляются сами драконы. Некоторым требуется время, чтобы успокоиться и дать возможность трансформироваться обратно в человеческую сущность.

Слева было ровное, вычищенное от травы поле. По гравию ходили настоящие драконы. Когда я в первый раз их увидела, подумала, что сошла с ума. Они были как с картинок, огромные, размером с одноэтажный, а то и двухэтажный дом, чешуйчатые и вселяющие страх.

Рядом с каждый драконом находится его наездник. Сами драконы давно не умеют управлять своими вторыми сущностями. Теперь они представляют отдельный разум, и контролировать его сложно, это могут лишь немногие. Для этого и нужны такие, как мы – наездники. Те, кто умеет устанавливать с ними связь. Дар наездника очень ценен, иначе бы меня давно выгнали с работы, а не отправляли в ссылку.

— Стой тут, я поговорю с управляющим ангара, — дракон перешагнул низкий заборчик.

— А что я буду здесь делать? — покосилась на Лирию, — я ведь могу тоже поприсутствовать при разговоре.

— Нет, — отрезал и ушел в сторону статного, высокого мужчины, который наблюдал за процессом погрузки груза на драконьи спины.

Скромно села на ближайшую лавочку, рядом пристроилась Лирия. Показалось, что я слышала скрежет ее зубов. Парни уже заметили секретаршу и стали похабно улыбаться, пытаясь выделиться и привлечь ее внимание, на что она раздраженно отмахивалась, нервно теребя кулон. Драконы почему-то тоже стали более активны. Я не зря высшая наездница, я ощущаю их. И сейчас чувствую... влечение?

Ах да, она же драконица… может быть из-за этого. Наверное…

— И зачем здесь нужен дознаватель ДРАКа… — она пробурчала сама себе и потянулась к сумочке, доставая зеркальце. И несмотря на меня: – Я читала твое дело со стола директора. Попалась на контрабанде манго, причем таким глупым способом. Пф-ф-ф.

— Это неправда. Я ничем таким не занимаюсь! — Как же бесит, что никто вокруг не верит мне. — И дознаватель нужен, чтобы проверить, что я и правда не виновата.

— Но, если тебя на чем-то подловят, он уедет? – Она продолжала поправлять тени, не сводя взгляда с зеркальца.

Я пожала плечами.

— Да, вместе со мной.

— Отлично… — произнесла она шепотом и громко захлопнула зеркальце. Дракон резко взлетел, размашисто размахивая крыльями и наводя после себя пыль. — Ой! — Лирия испуганно уронила его за лавочку.

— Ты могла бы найти мое зеркальце? – Обратилась ко мне девушка, недвусмысленно обмахивая себя ладошкой, на которой красовался новый маникюр.

Я вздохнула и полезла за лавочку, через несколько минут возвращаясь на свое место и протягивая ей находку.

— Ну все, мне срочно нужно отойти. На сегодня с вас хватит, — она резко подорвалась, ушла по аллее и пропала внутри аэропорта.

— Ирэна, я знаю, что у тебя есть попить, — Дэймон появился передо мной неожиданно. — Зря, что ли, такой мешок с собой таскаешь.

— Это не мешок! — Но я все же залезла в сумку, ища там воду. Дракон требовательно держал протянутую ладонь в ожидании, когда я ему подам бутылку. Блин, завел бы себе настоящего слугу или человека «принеси-подай».

— Ну. — Взгляд продолжал сканировать меня.

Рука что-то нащупала. Ага, вроде оно, правда, почему-то маленькое. Я потянула, начиная вытаскивать ее в свет, и взгляд зацепился за неестественно оранжевый цвет жидкости. Да это же не моя бутылка! А цвет напоминал мне… манговый. Испарина покрыла лоб, ладошки вспотели, держа мой билет в тюрьму, а по спине прошелся холодок. Что за фигня…

— Ты долго возишься, дай сумку, я сам найду эту чертову бутылку, — дознаватель шагнул ко мне.

***

А вот и одна из книг моба Юки "Ты не поймаешь меня, дракон!" : https://litnet.com/ru/blogs/post/478477

Глава 4

Ирэна

Замерла и не нашла ничего лучше чем засунуть флакон с манго поглубже, дрожащими руками застегивая внутренний карман.

Деймон сократил расстояние между нами и вырвал из рук сумку. Боже, пусть дознаватель ДРАКа не найдет ее, я разве многого прошу?

Он копошился в ней, как мне казалось, целую вечность. Я почти теряла сознание от поднявшегося давления. В ушах звенело, а мир начал плыть. Я же никак не докажу, что это не мое. Меня без суда и следствия сразу отправят в места не столь отдаленные…

— О… — на этом восклицании я, кажется, поседела. Он вытащил на свет… мою бутылку воды. Кинул сумку обратно в руки, которую я поймала с максимальной аккуратностью, боязно поглядывая на огромных чешуйчатых. На них манго сработает ой как плохо, меня просто затопчут. — В следующий раз возись быстрее, не заставляй меня ждать.

— Что сказал управляющий? – Проигнорировала его сомнительное наставление. Волнение отпустило, и сердцебиение постепенно приходило в норму. Он не нашел флакон, а значит, моя свобода продлена. И лучше его куда-нибудь выкинуть…

Он слегка дернул плечами.

— Завтра приступаешь к работе.

— А вы?

— А я рядом буду, — засунул руки в карманы, проследовал до здания и бросил через плечо. — Наблюдать.

Меня покрыло мурашками, когда я представила его скользящий взгляд по моей облегающей рабочей форме, он и так нет-нет, да и бросал его, пока мы шли сюда. Этот тип одежды удобен в перелетах, потому что при работе с драконом важна маневренность. Если ты еще плохой наездник, то чересчур рассеянный дракон вполне может случайно наступить на тебя. Нужно уметь защищать себя от опасных ситуаций.

Деймон, сделав несколько шагов, остановился и совсем слегка повернул голову, как бы намекая, что ждет меня. Я сбросила оцепенение и послушно рванула за ним.

— А что сейчас? — Нагнала его.

— Сейчас ужин.

И в ответ его словам мой желудок предательски заурчал. Так что остальной путь для меня был в радость. Мы дошли в ту столовую, которую нам показывала Лирия, кстати, куда она пропала?

Сейчас она не пустовала, большинство столиков было занято. Туда-сюда сновали люди и драконы, были и моего возраста, но в основном мужчины были такие же взрослые как мой дознаватель. А ему на вид двадцать шесть или даже тридцать, лет на пять-семь может старше меня. Стоял шум, разговоры и клацанье ложек о тарелки.

Мы выбрали (ну, конечно же, выбрал он, я же не имею права голоса) один из свободных столиков у окна, и я облегченно плюхнулась на стул, осторожно ставя сумку. Опасный манго все еще там, не стоит забывать.

— Чего расселась, сходи возьми нам поесть с раздачи. Я итак из-за тебя сегодня питаюсь в общей столовой.

— А обычно как? — Не поняла я.

Скривился.

— Обычно все носят в мой кабинет, — сел в ожидании, когда я, наконец, опомнюсь и побегу ему прислуживать, — Никакой зелени и салатиков, дракону нужно мясо. Возьмешь не то, получишь наказание, я придумаю что-нибудь поинтереснее.

Я, уже было поднявшись, остановила разозленный взгляд на зелени его глаз. Дракон хищно улыбнулся и отклонился назад, впиваясь взглядом с выпуклости моей формы.

— Быстро, я не собираюсь тебя ждать.

Кивнула, бросила последний взгляд на сумку, где все еще пряталась бутылочка с манго, и пробралась между рядов, словив заинтересованные взгляды. Мы с Деймоном заметные личности только потому, что в этом небольшом аэропорту все друг друга знают, а мы новенькие.

Повсюду люди, голоса, смех. Мне за день так надоел этот дракон, я хочу пообщаться с кем-то непредвзятым… Друзей себе завести здесь, хотя бы на пару месяцев. Хочу жить, а не существовать, трясясь от каждого неправильного шага. Но это, наверное, глупые мечты.

Встала в небольшую очередь и скромно стояла между девицей в форме драконьей наездницы и парнем с кулоном дракона. В Светлограде нас, наездниц, было шесть, и мы дружили между собой, держась плотным коллективом. В более мелких аэропортах их вообще может не быть, поскольку все девушки стараются попытать счастья в центре корпорации.

— Привет, — я поздоровалась с блондинкой, сзади вроде обычная. Может, заведу себе сейчас знакомых, почему бы не сделать этого в очереди?

— Что, автограф хочешь? — Она слегка повернулась, лицо пафосно скривилось.

— А зачем мне автограф? — Опешила и непонимающе заморгала, разглядывая ее кукольный профиль.

— Ну как же, я здесь единственная наездница вообщ… — и тут она повернулась полностью, заметив на мне форму. – Ты кто такая?! Зачем надела чужую форму?

— Эй, это явно новенькая, — вступился за меня парень сзади. Симпатичный, темные короткие волосы, на вид мой одногодка. — Так что радуйся, Витт, в женском коллективе пополнение. Может, наконец подружку заведешь.

— Сдалась мне подружка, — Витта закатила глаза отворачиваясь. Однако движения стали дерганные, и она то и дело поворачивалась, недоверчиво разглядывая меня. Но когда подошла ее очередь, перестроила свое внимание на салаты.

— Она у нас всегда такая, — хохотнул дракон, — корона жмет, как говорят Земляне. Я, кстати, Рэй.

— Привет, я Ирэна, — пожала его теплую ладонь.

— Будешь теперь с нами? Если тебя поставят к моему дракону, я буду рад, — он невзначай поиграл мускулами, и я заулыбалась.

— Девушка, что будете выбирать? — Повар стоял с половником наперевес и обыденно разглядывал окружение. Уставший взгляд бегал по лицам.

— Да, точно, — хотела подойти, виновато опустив глаза на блюда, как меня грубо пихнули в сторону.

Парень шкаф с короткой стрижкой влез в очередь передо мной, тыкая повару на мясные блюда. Тому уже было все равно кого обслуживать, поэтому он покорно стал накладывать в тарелки.

— Эй, вообще-то, существует очередь. И здесь стою я, — ткнула его ногтем, чтобы парень обратил на меня внимание. Толстяк повернулся. Поросячьи глазки уставились куда-то в мою переносицу.

— Ишь, борзая какая. Знай свое место! — Рявкнул так, что полстоловой затихло на время.

— Гор, ты зачем новеньких задираешь? — Рэй вышел впереди меня, пряча за спиной.

Шкаф надвинулся, и мой защитник инстинктивно отступил на шаг назад. Жирдяй Гор был выше не только меня, но и Рэя где-то на голову. Поэтому парень смотрел на него снизу вверх, но все еще храбрился.

— А тебе что, сопляк? Понравилась телка, завалить решил?

Плечи Рэя дернулись, кулаки сжались.

Рядом послышались шепотки. Я не заметила, как столовая совсем затихла, наблюдая бесплатное представление. Но услышала медленные, уверенные шаги в нашу сторону.

— Это дознаватель ДРАКа.

— О боже, здесь дракконтроль!

— Я что-то слышал о его приезде, не дай бог и нас проверять начнет.

— Вау, какой красивый и мужественный!

Повернула голову, наблюдая недовольное лицо Деймона. Неспешным статным шагом, как хищник, заметивший добычу, он приближался к нам. И я не понимала, кого его взгляд хочет убить: этого парня, моего защитника или… меня.

***

Хочу познакомить вас с книгой нашего моба Анюты Тимофеевой "Горячая контрабанда драконьих авиалиний" (осторожно! мжм!) : https://litnet.com/ru/blogs/post/478178

Глава 5

Ирэна

Деймон остановился, раздраженно выстукивая ногой. Ноздри его раздувались, а взглядом можно было хоронить.

— Что здесь происходит? Почему ты так долго возишься? — Он смотрел отнюдь не на парней, делая во всем виноватой меня.

Я захлопала ртом как рыба на суше, даже не зная с чего начать. Рэй, решив было и здесь за меня заступиться, стушевался перед дознавателем.

— А ты что уставился? Иди за свой столик! Не видишь, девку на место ставлю. — Толстяк был не только борзым, но и тупым, решив гнать на дракконтроль.

Деймон подошел к нему вплотную, ростом они были одинаковым.

— Что ты сказал, сопляк? — Произнес негромко, но внушительно, что аж у меня коленки задрожали. Все притихли.

Шкаф набычился.

— Че слышал. Я здесь лучший дракон, так что убери свою подстилку с моего прохода.

Я ахнула от обиды, Деймон на миг повернулся ко мне, в глазах было что-то нечитаемое. Одним взмахом устранил преграду к буфету в виде толстяка. Просто пуф, один небольшой магический бросок и жирдяй барахтается в проходе к выходу.

— Ты совсем очешуел? — Он был похож на упавшую свинью, также дергал руками и ногами, прежде чем сел и с покрасневшим от гнева лицом уставился на дознавателя. Вскинул руку, пытаясь ментально подчинить Деймона, но тот даже не обратил внимание на попытки.

— А вот это. Плохая. Идея. — Деймон повернулся и обездвижил его, не применяя усилий, просто сделал легкие пассы ладонью, в которой сверкали всполохи. Все восхищенно наблюдали. Вот она, их узнаваемая способность. Жертва парализовывается в мгновение ока. Не узнать этот прием невозможно. Мало кто хочет прочувствовать это на себе.

Больше пухлый не мог сказать ни слова, только растерянно хлопал глазами. Он просто сидел одной большой преградой посреди столовой, замерев в той позе, в которой был на момент заклинания.

— А ты что стоишь? Заказывай и пошли, поедим в комнате. — Деймон сложил руки на груди и теперь вернул внимание моей несчастной персоне.

Я покраснела до кончиков ушей, пытаясь не представлять, что обо мне сейчас думают. Наездница и сотрудник ДРАКа будут вместе ужинать в ИХ комнате. Вот змея четырехлапая, мог бы и помолчать!

Все же отмерла и поспешила к повару, который оживился и торопливо накладывал все, что я попрошу под строгим взглядом дознавателя.

— Обслуживание здесь я оценил, — он полоснул взглядом побледневшего повара, — будет о чем написать в отчете.

Мы уходили из абсолютно молчаливой столовой, произведя на всех эффект. Рэй как-то беззвучно попрощался со мной, не зная, как реагировать на все. Он пребывал в не меньшем шоке, что и остальные.

Молча несла поднос за Деймоном поправляя сумку на плече и думая, а знают ли они, кто я и почему я здесь. Извещали ли их? В Светлограде каждый замешанный подписал соглашение о неразглашении. Аэропорту легче скрыть инцидент, чем упасть в глазах общества.

Еле поспевала за его размашистыми шагами. Если упущу из виду – потеряюсь. Я еще не запомнила где моя… кхм, наша комната.

— Можно задать вопрос?

Дракон слегка притормозил, позволив нагнать его.

— Не люблю вопросы, — взгляд стал немного раздраженным, на лбу появилась пара складок.

— Всего один! — Взмолилась.

— Валяй.

— Здесь никто не знает обо мне? Под каким предлогом мы с тобой… я… меня сюда доставили?

— Ты моя подопечная, вот и все, что им нужно знать, — кадык дернулся. — Обществу не обязательно знать подробности.

— Они их могут нафантазировать…

— Пусть думают что хотят.

На этом наш разговор оборвался, Деймон повернул ключ в замке и открыл дверь, пропуская меня. Поставила поднос на один из столиков, к которому прилагались стулья, разделяя блюда. Все-таки нести двойную порцию тяжело. Хоть бы помог.

Мы сели друг напротив друга, и дознаватель спокойно принялся за еду. А вот мне кусок в горло не шел под его то и дело направленным на меня взглядом. На секунду представила, что у нас очень странное свидание без свечей и романтики, и попыталась сдержать истерическую улыбку. Подумает еще чего…

— Почему не ешь? — Бросил взгляд на все еще полную тарелку.

— Не хочется пока что. — Я решила подождать, пока он доест, чтобы побыть в спокойном одиночестве. Хотя это все равно будет сомнительное уединение, учитывая общую комнату.

Деймон нахмурился.

— Еще ты мне здесь голодовки не устраивала, если не начнешь сама, я заставлю. Поверь, мне это сделать на щелчок.

Вздрогнула и покорно взяла ложку. Еще он на мне свою магию не практиковал!

Когда мы поели, он полез и один из саквояжей, стоящих справа от шкафа. Вытащил оттуда прибор, похожий на тонометр, только он был круглый, с магическими завихрениями и на конце провода был тонкий браслет. Задумчиво покрутил что-то.

— Что это? — Недоверчиво оглядела аппарат. Где-то я уже такие видела…

— Это детектор лжи, человечка. Он определит, насколько я буду опекать тебя.

И тут же без моего разрешения нацепил браслет, связав магией меня и детектор. Я вроде бы уверена в себе, но… все равно как-то боязно. Понимаю, что он считывает не сердцебиение, а магические импульсы, но вдруг мое сознание насчет выдавать ложные картинки?

Деймон приблизился, темно-зеленые зрачки расширено зависли прямо на моем лице, отчего мне резко стало жарко. Сел очень-очень близко, гипнотизируя и порождая мурашки. Я чувствовала его горячее дыхание на лице и замерла, пытаясь угомонить странные эмоции и желания.

— Ты как-то связана с инцидентом в Светлограде?

Простой вопрос.

— Нет.

Детектор молчал.

— Ты занималась контрабандой в Светлограде?

— Нет.

Бездушная машина молчит, потому что я говорю правду.

— У тебя есть от меня секреты, связанные с манго?

Ладони вспотели. Я вспомнила флакон, который сейчас спрятан в сумке возле двери.

— Нет.

Он противно запищал, выдавая мою ложь. Вот черт.

***

Еще одна книга из моба Ольга Иконникова "Брак по расчёту, или Истинных не выбирают": https://litnet.com/ru/blogs/post/479386

Вы всегда можете перейти по тегу "драконий аэропорт" и посмотреть весь список участвующих книг)

Глава 6

Ирэна

Дознаватель резко поднялся отвернувшись.

Какое-то время молчал, пока я самостоятельно снимала с себя браслет. Какое-то чувство внутри ворочалось… словно я и вправду виновата. Оно будто не мое, а искусственно привитое. Так бывает, когда тебе долго внушают чувство вины за что-то.

Но и не объяснишься ведь.

«О, Деймон, а ты знаешь, что у меня в портфеле лежит флакон с манговой настойкой? Да-да, теперь ты можешь быстренько завершить командировку и свалить отсюда, засадив меня за решетку. Но ты же простишь если я скажу, что мне это подкинули?»

Бред. Он хочет избавиться от меня и это отличный повод. Я обуза. И самое печальное, что, даже избавившись от его опеки, я не знаю, как оправдаться. Что сделать, чтобы мне поверили и простили, если все хвосты там, в Светлограде? А я здесь. С чертовски красивым дознавателем, чей наглый, нарциссичный характер перекрывает его достоинства. Однако даже сейчас, в минуту страха, я залипаю на его широкую, рельефную спину. Он о чем-то думает.

— Сама понимаешь, — глухо прозвучал его голос. — Что это не значит ничего хорошего для тебя.

— Да я понимаю. Но надеюсь, что вы поймете, что в моей небольшой тайне нет ничего противозаконного.

Или не будет, когда я избавлюсь от этой штуки…

Деймон кивнул мне.

— Посмотрим. А сейчас спать, — оборвал разговор и подошел к своей кровати. Совершенно ничего не стесняясь стянул с себя рубашку, оставаясь в одних штанах.

Я замерла как вкопанная, разве чтослюну не пуская. Вот как можно селить одинокую девушку с таким мужчиной? Он повернулся, сверкая своим идеальным торсом и широкими плечами. Небольшая дорожка волос уходила вниз, прячась за полоской штанов.

— Ты будешь спать в этом? — Приподнял бровь, когда и через пять минут я не сдвинулась с места, витая во влажных фантазиях. Повертела головой, сбрасывая наваждение. Каким бы он ни был, Дей мой надсмотрщик, не стоит ловить зеву. Того и гляди ищет повод упечь меня за решетку.

— Э, нет, — я растерянно взглянула на сумку. Наверное, для собственного спокойствия я бы и осталась в одежде, но в ней неудобно спать. Смущенно полезла за вещами и вытянула свою ночнушку. Плотный материал должен защитить меня от его внимательных глаз, а так она похожа на свободное платье.

Хотела пойти в ванну переодеться, но он меня опередил, заходя туда наперевес с полотенцем.

— После меня пойдешь, — и захлопнул дверь. Вот же гад!

Но, пользуясь случаем, юркнула к сумке. Перетащила ее к кровати и вытащила небольшой рюкзак. Его хватит для ношения рабочей формы и мелочей. Огляделась, пытаясь найти место, куда можно выкинуть чертов пузырек. Не в окно же? Бред. Если он разобьется, драконы, находящиеся рядом, сойдут с ума. В легкой панике затолкала сумку под кровать, опуская покрывало до пола, благо размер позволял.

И села, сложив ручки на коленях как примерная школьница.

Дознаватель вышел из душа уже в шортах, вводя меня в краску. По мощным икрам стекала вода, застревая в светлых волосах. Сквозь шорты недвусмысленно выпирал... кхм. Подняла лицо выше, уже не зная, куда смотреть, чтобы у меня не горели уши. Длинные темно-русые волосы были распущены и убраны назад. Он промокал их полотенцем, кивнув мне на освободившуюся ванну.

Прошмыгнула туда мышкой, запираясь на замок. Перевела дух. Божечки, хоть где-то нет его пристального взгляда, порождающего мурашки.

Теплые струи воды немного расслабили и напомнили мне о моем домике в Светлограде. Да, мне, как высшей наезднице, выдали целый дом в мое распоряжение. Теперь там все пылится, наверное…

Помылась и одела ночнушку, выглянув из ванны. Дракон лежал на своей кровати поверх одеяла и читал какие-то документы. Выглядел так по-домашнему. Словно и не он тот жутко серьезный дознаватель, что встретил меня из портала сегодня.

Обхватила себя руками. Ощущение, словно у меня первая брачная ночь, только вместо общего супружеского ложа у нас разные кровати как у супругов в двадцатилетнем браке. Неловко то как.

Бесшумно пробежала по комнате и проскользнула под одеяло, натягивая его до подбородка. Притихла. Медленно шуршали страницы, а магический светильник в режиме ночника разгонял тьму. Потолок. Белый.

— Мистер Деймон, — я не выдержала и повернулась.

Он стрельнул в мою сторону глазами, но промолчал.

— А как становятся дракконтролем? Вы, наверное, в другом месте работали раньше.

Рука, переворачивающая станицу, зависла. Повисла тишина. Я уже подумала, что зря спросила, но неожиданно раздался его ровный голос.

— Я был раньше драконом, занимался ценными магическими перевозками. А вот почему перешел, тебе знать не нужно.

Кивнула. Не нужно и не нужно. Зато вроде немного поговорили.

Спустя десять минут дознаватель щелкнул пальцами, и магический светильник отключился. Комната погрузилась во тьму. Небольшое шуршание одеяла, и наступила тишина. Я уснула.

Сон был обрывочным. Мне снилась метка на запястье. Снились драконы. И чей-то голос, шепчущий на ухо «Моя». Стало тепло на душе.

Но резкий толчок выбросил меня из сна, и я не сразу сообразила, где нахожусь. Темнота. Чье-то хриплое дыхание, почему-то очень близко. Надо мной…

Мне тяжело, будто надо мной кто-то находится и прижимает к кровати.

Я спросонья щелкнула пальцами и пораженно уставилась на Деймона, зависшего… да, он был надо мной! Волосы растрепаны, футболки так и нет, и он прижимается ко мне голым торсом, уперев руки по обе стороны от головы. Но страшнее всего были его зрачки. Они были вертикальными, как у дракона. А на руках стала выступать чешуя.

Я впала в шок, не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой. Просто смотрела, как в этой зелени глаз разгоралось пламя, перетекающее в меня.

— Моя, — зарычал мне в лицо, и я заорала.

***

Книга нашего моба Аурики Рейн "Сводный дракон. Яд в моей крови" :

https://litnet.com/ru/blogs/post/478731

Глава 7

Ирэна

Задергалась и начала размахивать руками, пытаясь отбиться от ночного чудовища. В итоге перевернула светильник, который упал на пол и разбился. Сразу стало темно и от этого еще страшнее.

Мне неожиданно стало легче, а чертыханья раздались уже с пола. Потом шум двигаемых осколков.

— Драконьи боги… - Деймон что-то сделал, и яркая сфера зависла под потолком, работая в качестве освещения. Нет, чтобы дойти до рычага у двери и включить общий… о боги…

Дракон сидел на полу рядом с осколками и зажимал порез на руке. Видимо, при спрыгивании с меня, он угодил прямо в разбитый магический светильник и порезался.

Сердце сжала жалость. Кровь медленно капала на пол.

— По-дожди… сейчас, сейчас… — я соскочила в кровати и побежала в ванну. Принесла оттуда свой чистый платок и зажала ему рану.

Он молча смотрел на меня из-под густых, ровных бровей. Мурашки по коже от этого взгляда. Притушил сферу, создавая мягкую обстановку. Мне показалось, что даже улыбнулся на мгновение. Деймон медленно положил свою руку на мою и отодвинул вместе с платком.

— Ты не знала, что ДРАКи знакомы с исцеляющими заклинаниями? — Его голос прозвучал саркастично, а рука, на которой красовалась рана, была абсолютно цела.

Фыркнула и поднялась, понимая, что он эти минуты, пока я заботилась тут о нем, просто издевался, прекрасно зная, что мои потуги — мартышкин труд.

Деймон уже не обращал на меня внимания, магией собирая осколки обратно в светильник. Я еще сильнее разозлилась. Он тут, понимаете ли, по кроватям скачет, а я пугайся и ставь себя в неудобное положение…

Унесла платок обратно в ванну, вычищая там простым бытовым заклинанием. Несносная ящерица. Как же он меня порой раздражает! На развороте обратно в комнату ткнулась в его грудную клетку, преградившую мне путь. Я отлетела назад, грозя упасть на пятую точку, но сильная рука придержала меня за талию и вернула… обратно к мощной груди Деймона.

— Вынужден извиниться за этот инцидент. Дракон странно себя вел… весь день, — прочистил горло, выговаривая мне это в макушку, потому что глаза я поднять боялась. Между нами совсем нет расстояния, я ощущаю его учащенное сердцебиение. Я буквально прижимаюсь к нему своими аккуратными формами, проглядывающими сквозь ночнушку. Уповаю на ее плотность и непрозрачность.

— Извиняю, если это больше не повторится, — ответила полушепотом.

Снова чешется запястье.

Подняла-таки взгляд и встретилась с его завораживающими зелеными всполохами.

Деймон смотрел внимательно, будоража своей молчаливостью. А держал так, словно я – ценная, хрустальная статуэтка. Крепко, но осторожно.

Сердце нещадно билось о ребра, словно феникс, несправедливо посаженный в клетку и требующий свободы. И если его не выпустить – он сгорит и оставил после себя пепел.

— Кхм, — дракон дернулся, прикрыв на мгновение глаза, будто стряхивая наваждение, и отпустил меня, пропуская в комнату. Растерянно моргнула. Как только я вышла, тут же закрылся в ванной. Бросила взгляд на собранный светильник и села на свою кровать.

Вдох. Выход. Приводим ритм в норму.

Что это вообще было? Еще и вечно чешущаяся рука… надеюсь… ну не к деньгам, так хотя бы к помилованию.

Взглянула на запястье и заметила какую-то темную завитушку. Грязь, что ли? Не видно в полумраке.

Я легла обратно и прикрыла глаза. Сон не шел, но хотя бы было спокойно. Деймон вышел через пять минут, я слышала надсадный скрип его кровати. Снова щелчок – светильник потух, сквозь веки больше не пытался пробраться свет. Скоро раздалось его размеренное, убаюкивающее дыхание…

***

— По-о-одьем!

Это у меня в ушах так гудит или…

Открыла глаза. Ах да… точно.

Деймон был уже во всей красе, аккуратно одетый, волосы убраны в густой хвост. На лице — ясность и бодрость. И его извечная серьезность вперемешку с надменностью.

Я же только сейчас поняла, что спала совершенно бесстыдным образом. Одеяло упало, руки и ноги на раскоряк. Вот и как спать в одной комнате с мужчиной, когда ты спишь как звезда (в прямом смысле слова)? Конечно, легко… если он твой муж, а не приставленный дознаватель.

Я взглянула на настенные часы и застонала.

— Семь утра? Серьезно?

Дракон разочарованно покачал головой.

— Совсем вас разбаловали в Светлограде.

Ну, есть немного. В день у меня была одна крупная поездка, которую мы начинали до обеда. Но не в такую рань, пока воздух холодный… бр-р-р-р.

Я промолчала и села, потирая глаза. На столе уже стоял завтрак, и дракон, не дожидаясь меня, принялся его уплетать.

— У тебя десять минут. Потом завтрак будет неактуален, потому что нам пора работать, — припечатал этими словами и спокойно продолжил есть, невозмутимо поглядывая на меня. Которая, на минуточку, сидела все еще в ночнушке!

Я пулей рванула в ванну, отмечая, что подушка оставила след на лице, а темно-русые волосы, длиной до лопаток, растрепались. Пока собирала их в косу, вспоминала, сколько у меня было ухажеров. Эх, только и успевала от них отмахиваться. Так никто в душу и не запал… зато эта ящерица… что б ее! Слов на него нет! Я переоделась и подскочила к столу. Управилась за шесть минут, ну прямо солдат. Также быстро закидала все в себя, не особо утруждаясь сейчас, как я выгляжу со стороны. Я сонная и злая, а этому дракону я даже высказать ничего не могу, потому что прекрасно знаю, что в этих шахматах я даже не слон и не конь. Так, пешка на побегушках у королевы.

— Первым делом мне нужно сходить к Лирии, — оповестил меня Деймон, промакивая уголки губ салфеткой. Нет, я точно сейчас похожа на варвара, но он сам не оставил мне времени на изящность.

— А мне можно на полигон? — В глазах засветилась надежда, что у нас здесь будут разные дела.

— Нет, ты же не отходишь от меня, — нахмурился, — чем ты слушаешь?

До кабинета секретарши шли молча. Та тоже с утра не сильно бодрая. Медленно пила кофе и задумчиво перебирала документы. При виде нас шуганулась и стала спешно собирать их в одну папку. Один листок выпал и залетел под стол. Остальное она убрала в сейф, плотно закрывая его.

— Вы что так рано, уже уезжаете? — Вежливо растянула губы в улыбке.

— С чего бы? Мне нужно несколько бумаг по ее назначению наездницей. Вчера управляющий должен был принести. – Деловой тон дракона не оставлял сомнений, что мы в этом аэропорту надолго. Легкая надежда в глазах Лирии погасла.

— Да, они на столе директора, но его сейчас нет… Я открою, — завозилась у стола и с ключами наперевес подошла к двери в конце комнаты. Заискивающая улыбка была послана Деймону в надежде растопить его лед, но он мужчина - кремень, так что мне даже смешно наблюдать за ее потугами.

— Здесь на стуле сиди, сейчас буду, — бросил мне, и они скрылись в другом кабинете.

От нечего делать я полезла под стол, чтобы отдать Лирии потерянный листок. Вдруг моя отзывчивость даст мне плюсиков в карму?

Нашла его и бросила случайный взгляд на содержание.

Груз номер 3587 – сто флаконов с м. настойкой.

Груз 3569 – семьдесят бутылок с м.

Груз 8274 – десять бутылок Мэля.

Отправка… (так эта дата уже прошлым числом) в пункт «Ветарск».

Похоже на накладную. Что-то подобное дают наездникам или начальнику склада, чтобы подготовить дракона к перелету. Наезднику к этому еще выдают маршрутный лист. Мы работаем для драконов в качестве навигаторов, посылая им ментальные образы, если дракон не знает, куда лететь. Потому что, к сожалению, драконы, которые могут собой управлять, редки в наше время. Они либо очень сильные, либо у них появилась истинная.

По-другому ценные магические предметы просто невозможно перевозить. Порталы портят их магический фон.

Проблема в том, что этот лист был странным. Обычно груз расписывают, чтобы точно ни с чем не перепутать. Вес, магические уровни, цвет, размер. Там такие описания у-у-у. На несколько листов.

Мэль. Где-то я слышала об этом.

Хм. Мне надо время подумать. Вряд ли оно у меня сейчас есть.

Быстро впихнула листок в портфель и пискнула, когда сильные мужские руки вытащили меня оттуда и поставили перед их хозяином. Надеюсь, тебе было приятно наблюдать мою торчащую оттуда пятую точку…

— Ирэна, что ты делала под столом?! — Голос дознавателя был крайне рассерженным.

Глава 8

— Сережку потеряла, — промямлила, находясь в тисках его рук.

Он серьезно вглядывался в меня минуты две, пришлось изо всех сил выглядеть правдоподобно, затем резко отпустил и подтолкнул к выходу. Незаметно выдохнула.

— Тогда идем. Дел много, — и ровным шагом вышел первым.

Я оглянулась на Лирию, с удовлетворением отмечая, что она ничего не поняла. Не знаю, зачем он мне, но может, это приведет к какой-то тайне. А она, в свою очередь, снимет с меня клеймо манговой контрабандистки.

Кто-то в Светлограде рассказывал, что вся манговая сеть связана между собой. И все поставки идут из одного места. Сплетни тоже не из ничего появляются.

Мы вышли из кабинета. Дверь за нами захлопнулась. Деймон был напряженнее обычного, но спросить почему я не решалась. Завернув за поворот, он вдруг резко припечатал меня к стене, выбив воздух из легких.

— Ты ведь не сережку там искала, — прорычал на ухо, возвращая ко мне горящий зеленый взгляд.

Мои глаза округлились.

— Н-но…

— Дай то, что ты нашла у нее под столом, — чуть сильнее сжал меня. — Детка, если секретарша ничего не заметила, то только потому, что я ее отвлекал.

— Я ничего такого… я просто хотела… я бы отдала…

Не дожидаясь, пока я сниму рюкзак с плеча, он сдернул его сам. И только тогда отпустил, чтобы порыться в нем и найти этот чертов бланк.

Стало обидно. Мы, вообще-то, на одной стороне, а со мной обращаются как… как…

Деймон пробежался по строчкам, и глаза на секунду стали вертикальным от гнева. Закрыл их, успокаиваясь. На скулах заходили желваки, а губы стали тонкой ниткой. Выдохнул и равнодушно уставился на меня, параллельно складывая листок вчетверо и засовывая его в карман штанов.

— Ты ничего не видела.

— Но я…

— Ты. Ничего. Не видела.

Оскорбленно поджала губы.

— Я пытаюсь помочь, вообще-то! Мне нужно как-то восстановить свою репутацию и…

— И лучшей помощью будет, если ты ни во что не будешь влезать! — Он, снова было, разозлившись, осторожно взял меня за плечи, голос стал вкрадчивым и непривычно мягким. — Просто делай то, что я говорю. Мне не нужно, чтобы ты пострадала.

Растерянно кивнула. Деймон отпустил и пошел вперед. Снова каменное лицо, будто я не видела это секундное проявление доброты в свою сторону. Что это было сейчас?

В груди что-то защемило, но оно быстро прошло. Посеменила за драконом, стараясь не отставать и быть в поле его зрения. Все-таки ящерица явно меня дрессирует.

— Сейчас передам тебя управляющему, дам немного времени познакомиться с коллегами.

— А вы? — Робко.

— Я отойду ненадолго, — стрельнул в мою сторону зрачками, видя разгорающееся любопытство, — и нет, это тебя не касается.

Покорно промолчала, втайне радуясь. Наконец-то я какое-то время передохну без его надзора.

Мы снова оказались на поле. Ранним утром здесь не так много драконов. По пальцам одной руки пересчитать. На лавочках сидели утренние пташки. Парни болтали между собой и смеялись. Сам управляющий стоял возле одного из драконов и что-то объяснял наезднику.

Деймон отозвал его. Мужчина что-то сказал наезднику напоследок и подошел к нам. Он был чем-то похож на начальника склада. Такой же высокий, жилистый, подтянутый. Светлые волосы собраны в хвост, а утонченное лицо намекало, что у него в предках были эльфы.

— Новенькая, — мужчина улыбнулся мне, — можешь называть меня просто Управляющий. Так проще.

— Хорошо.

Деймон махнул ему, как бы показывая, чтобы он глаз с меня не спускал, и спешно отошел в здание аэропорта.

— Какой у тебя серьезный и заботливый муж, — управляющий тоже смотрел ему вслед.

Меня передернуло. Я даже поперхнулась воздухом.

— Он мне не муж.

— Да? — Взгляд мужчины стал удивленным. Видимо, мы здесь были похожи на абьюзивную парочку, и все уверились в наших отношениях. — А кто же, если не секрет?

Секрет, еще какой…

— Он… присматривает за мной по поручению… Светлограда.

— А, что-то типа практики? — Взгляд стал понимающим, но немного недоверчивым. — Странно, что этим занимаются сотрудники ДРАКа.

Моя улыбка вышла кривоватой.

— Типа того. Я тут отрабатываю.

— Сейчас узнаем, кто захочет с тобой сотрудничать из драконов. — Управляющий повел меня к лавочкам. — Все равно эти балбесы ничем не заняты. А ты хорошо ладишь с драконами?

Хотелось рассказать, насколько хорошо, но я так и не поняла, какой легенды придерживается Деймон. А подставить его, навлечь на себя гнев. Не самое приятное чувство.

— Да, неплохо.

— Значит, проблем не будет, — он повернулся к парням, которые с интересом уставились на меня, — так, даю вам полчаса, чтобы решить, кто из вас будет с ней работать.

— Я!

— Можно я?

— Я согласен.

Я даже удивилась такой прыти. В глав отделе найти себе достойную пару нелегко, поэтому ее подбирает само руководство. А все потому, что высокомерные драконы не могут себе позволить быть оседланными девушками.

Я уже говорила об их отношении к нам.

Благо я привычна к такому еще с академии Аргаха*. Нас на потоке было немного, и драконы обычно делились на тех, кто хочет завести с нами легкую интрижку и на тех, кто нас на дух не переносил. Отдельные единицы относились к нам нормально, как к обычным студенткам. В разных аэропортах мнение некоторых уже менялось, но чем важнее и козырнее место, тем нравственнее попадался партнер.

— Парни, я ее как партнера предлагаю, а не как… — управляющий вежливо и многозначно промолчал.

— Мы понимаем, наставник.

Сзади нас раздались крики. Один из драконов стал буянить, а наездник бегал вокруг него не зная, как подступиться. Огромные крылья создавали пыль на поле. А от его тяжелой поступи слегка тряслась земля.

— Я отойду, — и управляющий убежал успокаивать дракона.

Все пятеро парней повернулись ко мне.

— И кого ты выберешь, красавица?

— А муж не заревнует?

— Мы можем по очереди, если хочешь…

Я покраснела как рак.

— Вы чего, совсем обалдели! — сжала кулачки, — во-первых, он мне не муж! Но и это не дает вам право что-то там надумывать. Я отличный наездник и мне нужен достойный партнер. А во-вторых...

Один из них хмыкнул.

— А разве девушки в наездницы пробираются не через посте…

— Нет, Грегор, — рядом со мной появился Рэй, мой вчерашний знакомый из столовой, — их бы никто не пустил на работу, даже таким методом. Наездник – тяжелая работка. Легче идти в секретарши, — подмигнул мне.

Парни разочарованно отвернулись, не особо веря в мои способности. Видимо, даже единственная здесь наездница не подает особых надежд. Ну ничего, я им покажу, что могут женщины!

— Ты извини за вчерашнее, — Рэй почесал затылок, — я бы заступился за тебя и перед мужем, но не хотелось быть третьим колесом. Еще бы меня обвинила, что влезаю в ваши отношения…

— Да он мне не муж! — Крикнула ему в лицо, и драконы на секунду снова повернулись на меня, удивленно управившись. Драконьи боги, выгляжу как сумасшедшая.

— Ладно-ладно, понял, — Рэй примирительно поднял руки, его виноватая улыбка успокоила меня. — Говорят, тебе партнер нужен.

— Говорят… — я подтянула колени к подбородку, осознавая, что парни не особо хотят брать меня в свою команду, точнее, хотят, но не для полетов. Я кажусь себе обузой.

— Хочешь, я побуду? — Наклонил голову, чтобы видеть мое лицо. — Только мой дракон все же, кхм, сильный и своенравный. Не каждый с ним справится. Тебе бы такого, как Гор. Он здесь самый крупный и покладистый дракон. Любой может сладить и оседлать. С ним, кстати, Ветта работает, ну ты вчера с ней имела честь познакомиться.

— И как с ним возможно работать вообще… — меня скривило при воспоминании об этом толстяке.

— С его драконьей ипостасью – легко, — он засмеялся, — а с человеческой… ну, они два сапога пара, поэтому немного спелись на почве презрения к другим.

— Решили? — управляющий подошел, отряхивая пыль с формы. Дракона сзади него уводили в ангар, чтобы успокоить и вернуть в человеческое обличье. А горе-наездник отправился в здание аэропорта.

— Да, я буду. – Рэй встал, — только можно под вашим присмотром? И, когда не получится, сразу давать мне знак обратно перевоплощаться или уводить в ангар. Не хочу, чтобы она пострадала.

Управляющий удивленно посмотрел на него, другие драконы тоже повернулись.

— Кхм, ты точно уверен? С тобой даже нашим тяжело справиться.

— Ирэна утверждает, что хорошая наездница. Если она так уверена, то пусть попробует. Но в противном случае вы сами подберете ей пару полегче.

Мужчина кивнул ему в ответ, и мы пошли на поле. Пятеро заинтересованных драконов пошли вслед за нами.

— Удачи, — шепнул мне парень и отошел подальше. Его заволокло золотистое сияние, которое постепенно расширялось, пока передо мной не вырос красивый черный дракон. Черные и правда буйные, но они же и очень преданные. Я много читала об этом в академии.

Итак, все просто. Для новичков, конечно же, тяжело. Но я не первый год работаю с драконами.

Он выдыхал из ноздрей черный дым и вертел головой, мечтая расправить крылья и пуститься ввысь. Я эмпатически считывала его настроение. Нетерпеливый какой. Сейчас полетаем, Рэй. Теперь я знаю, что ты очень любишь это.

Медленно начала подходить, слегка раскачивая руками и привлекая его внимание к себе. Сзади я чувствовала настороженный взгляд управляющего и заинтересованные ребят.

— Привет, я Ирэна. Мы с Рэем друзья, — мягким голосом показывала, что знакома с его вторым разумом, с которым они разъединены. Так получилось, что вдвоем им нет места, и когда приходит один, второй уходит в некую спячку.

Дракон завис, видимо, пробуя докопаться до общей памяти.

Вот для этого и нужно партнерство, поэтому с прошлым драконом мы были хорошими друзьями. Сильные положительные эмоции, которые остаются после знакомства с человеческой ипостасью, могут быть доступны дракону. Так он понимает, что наездник не враг.

Черный дракон, убедившись, что я не вру, потянулся ко мне. Огромная голова зависла на моем уровне, горячее дыхание касалось огнеупорного костюма. Сзади удивленно выдохнули, когда я положила ладонь на морду, посылая успокаивающие волны.

— Полетаем? — Почувствовала, что он на сто процентов согласен со мной. Он хочет ввысь. Хочет почувствовать своей мордой прохладные струи ветра. Рэй опустил крыло, чтобы я могла по нему, как по лестнице забраться на спину.

И пока я поднималась, слушала за спиной улюлюканье и восторженные хлопки. Улыбнулась. Меня признали как равную.

— Со мной полетаешь. — Раздался резкий голос Деймона, и Рэй-дракон, считав его негатив, рассерженно дернул крылом, на котором я была. Я поскользнулась на гладком месте.

— Аа-а-а! — Потеряв опору, начала падать с высоты одноэтажного дома.

Глава 9

Ирэна

Думала, нехило приложусь о землю спиной. Потому что я слишком растерялась, чтобы успеть создать защитный купол.

Три секунды полета, и я приземляюсь… в его сильные руки.

Деймон прижал меня к себе. Я услышала, как сильно бьется его сердце. Мое, словно в ответ ему, застучало так же. Однако голос, словно в противоположность, был строг:

— И на полчаса нельзя оставить одну. Растяпа.

Волшебные секунды разрушились. Самодовольный дракон. Небось теперь еще сильнее будет меня гонять, припоминая мое спасение.

Я выбралась из его рук, твердо встав на ноги. Гордо задрала подбородок, смотря прямо в зелень его глаз. Цвет… не болота, а вечерней, летней травы, на которую не попало заходящее солнце.

— Спасибо. Но если бы вы не полезли под руку, я бы не упала.

Его глаза потемнели.

— Не твое дело говорить мне, что я должен и не должен делать. И куда это ты собралась улететь? По своим контрабандным делам?

Повела плечом, видя, что Рей рассерженно выдыхает черный дым, готовый ринуться на Деймона по команде «фас». И где-то в глубине души сидело желание разрешить ему это.

— Мне нужно завершить знакомство с драконом Рея, — произнесла с нажимом, не особо ожидая, что он мне разрешит. Не хватает наручников, и приковать меня к ангару. Вот тогда он будет счастлив. — Разрешите полетать над аэропортом. Под ВАШИМ присмотром.

Он задумался. Я уже было настроила себя на то, что не смогу вдохнуть немного свободы там, на высоте, как Деймон изрек:

— Ладно, но в районе этой территории. Пока я не получу на тебя нужные документы, ты не работаешь полноценно.

— А когда…

— У вас все в порядке? — управляющий обогнул дракона-Рэя, за ним потянулись любопытные. Приятно, когда на тебя перестают смотреть, как на кусок мяса, и начинают считать равной. Однако эти взгляды то на меня, то на дознавателя, раздражали.

— Да, — одновременно ответили мы. Переглянулись.

— Жду тебя здесь, — Деймон ушел на одну из лавочек.

Повернулась к Рею.

— Все хорошо, — я провела по его чешуе. — Давай немного полетаем?

Дракон отозвался одобрительно.

С осторожностью забралась на крыло и уселась между двумя шипами на небольшое седло, заранее установленное для меня управляющим. На спине дракона шипы располагаются только на передней части, к задней крепится магический груз, но сейчас мы с Реем налегке, потому что «папочка» отпустил недалеко.

Правда, Деймон так и не спускал меня глаз. Его поза была напряженной, будто он себя сдерживает, чтобы не сорвать меня с дракона. Странный тип.

Я похлопала Рею по чешуе, мысленно призывая его взлететь. В управлении драконом все просто — ты посылаешь ему образы, он их считывает. Они телепаты, поэтому с ними не обязательно разговаривать словами.

Черный дракон расправил крылья и взмыл! Оказывается, я успела соскучиться по этому чувству свободы. Мы резко поднялись на большую высоту так, что аэропорт оказался крошечным. И поле рядом с ним, и другие домики. А вон недалеко стоит город, надо бы как-нибудь попасть туда. Дальше какие-то деревеньки, и все как на ладони.

Мы смешались с облаками. Мокрый, густой туман. Ныряли в него, утопая в легкой влажности, и выныривали под яркий солнечный свет. Стоило пободаться с дознавателем ради немного счастья.

Запястье зачесалось. Я взглянула на него, усердно расчесывая словно меня недавно укусил комар. Отвернула рукав. Следа укуса там не было, только зигзаги. Они стали больше, словно проявлялся какой-то рисунок.

Поскребла. Не стирается.

Попыталась вспомнить, что означают эти письмена, но, поскольку в последнее время я работала исключительно в наездническом направлении, мой багаж знаний был скуден. Мне нужно в библиотеку или разведать у знающих людей.

Но она чесалась все сильнее, я уже не могла сосредотачиваться на полете, дракон сбивался с курса и начинал лететь туда, куда ему вздумается. Пришлось из последних сил указать ему возвращаться на поле.

Деймон уже был на ногах. Нетерпеливо выстукивал, пока мы приземлялись. Недовольное выражение лица. Странно, мы не улетали за пределы, что ему опять не в нюх?

Дракон сел, я слезла и была перехвачена управляющим.

— Вот это да! — Он взял меня за плечи. — Никогда не видел настоящих наездниц. Ты показала себя прекрасно. И, думаю, Рэю ты тоже понравилась.

— А как же Витта?

Он скорчил мину, показывая, что о ней думает как о наезднице.

Парни рядом наперебой хвалили меня и похлопывали по плечам и спине. Все круто, но их увесистые ладони выбивали из меня пыль, даже если ее там не было. Стоять на ногах при таких шлепках было нелегко.

Черного дракона увели в ангар. Он слишком перевозбудился от полета и не может быстро перевоплотиться обратно. Точнее, разум дракона на эмоциях пытается блокировать второй. Как только он успокоится, к нам вернется Рэй в человеческой ипостаси.

Толпа расступилась. В нее зашел Деймон и по-свойски вытащил меня оттуда.

— На сегодня хватит полетов, — его рука чересчур крепко сжимала мое запястье. Позади остались немного удивленные коллеги. Впрочем, они уже почти привыкли к нашей странной паре.

— Мне больно. — Попыталась выбраться, и Деймон резко встал столбом. Рука, которой он держал, стала покрываться чешуей. Отпустил меня. Повернулся в профиль, и я увидела, как вздуваются вены на шее и как раздуваются его ноздри от непонятной ярости.

— Про-сти… — выдавил из себя, медленно приходя в норму. — Дракон сегодня снова не в духе. Пошли пообедаем.

— С вашего позволения... — я потирала руку, удивленная его неожиданным извинениям, — я хотела бы поесть в столовой с ребятами.

— Чем тебя не устраивает мое общество? — Нахмурился.

Всем.

— Я просто хочу влиться в коллектив. Ваша опека не позволяет мне полноценно отрабатывать испытательный срок.

Мы встретились взглядами. Он явно не хотел меня отпускать, и в любой другой момент и не отпустил бы, но из-за того, что у него непонятки с его драконом, Деймон, видимо, хочет побыть один.

— Хорошо иди. После обеда вернешься на поле и поработаешь на земле. Я выдам управляющему необходимые указания.

Удивленно вытаращилась. Целых полдня? Он превзошел себя.

Слегка поклонилась из благодарности и рванула в столовую, к людям, туда, где надо мной не висит чужое око надзора.

Сама столовая была полупустая, поэтому я спокойно получила свою порцию на раздаче и села за столик, где мы сидели до этого с дознавателем. На самом деле удобное место: тебя практически не видно, а вот всю столовую можно спокойно обозревать.

Чуть позже в ней появились ребята с поля и Рэй. Бодрый, веселый и при этом явно жутко голодный, учитывая, что набрал еды порции на две-три. Они сели за один из столиков. Весело болтали и обменивались шуточками. И я тут как изгой. Но все же лучше, чем есть под ЕГО присмотром, когда кусок в горле встает.

— Хей, Ирэна, иди сюда! — Они заметили меня. Польщена. Взяла поднос и подошла к столу парней. Мне выделили место, рассаживаясь.

— Ого, он тебя отпустил одну? И даже не следит за тобой? — Рэй улыбнулся, — сегодня явно твой день. Классно полетали, спасибо. Надеюсь, что тебя прикрепят ко мне, потому что ты понравилась моему дракону.

— И ему самому! — Заржал его друг сбоку и получил удар локтем под дых от смущенного Рэя.

Я заправила прядь волос за ухо.

— Все будет зависеть не от меня.

— Понимаем. А кстати, кто он тебе, если не муж? Какие у вас дела здесь?

Побледнела. Ну вот, сейчас, если узнают, точно не захотят со мной общаться. Здесь ведь никто, кроме верхушки не в курсе. Разве что… Лирия. Интересно, она может проболтаться?

— Да ладно, — другой дракон перебил друга, — видишь, девушка стесняется. Личное что-то. Да и не нашего это ума дело. Давайте лучше вам расскажу, где бывал в прошлом году.

— Ой, ты эту байку каждую неделю рассказываешь. Мы уже наизусть знаем!

— А наша гостья еще нет! — Он важно перебил его и повернулся ко мне, — я практику проходил на островах Исла-дра-гон*. Там драконы летают на диких драконах! Когда ты в последний раз видела диких, неразумных драконов? Скажи кому, ответят, что бред!

Я пожала плечами. Он наверное имел в виду драконолеты, но они не везде распространены, потому что разные миры в свое время ввели свою систему передвижения и придерживаются ее до сих пор.

— Ну вот, это было что-то… — парень объял руками пространство, случайно снося кружку со стола. Остальные загоготали.

Мы еще немного поговорили и стали собираться.

— Ладно, нам пора на работку. У нас несколько небольших рейсов, — парни помахали мне.

— А меня ждет управляющий… — буркнула я сама себе, собирая свою посуду на поднос.

— О, мне тоже к нему, — Рэй, оказывается, остался и воодушевленно стал помогать, — пойдем вместе?

Дружелюбно кивнула.

Мы вышли на поле. Я особого не ожидала, чувствуя, что на сегодня мне полеты заказаны. Так и оказалось, управляющий послал меня в ангар, помогать другим драконам. Но я не жаловалась. Конечно, они были не такими дружелюбными, как полевые драконы, но мне нравилось проводить с ними время. Рэя же послали по другим делам, поэтому мы разминулись.

К вечеру, уставшая, я пошла за ужином и наткнулась на девушек в коридоре. Лирия говорила с Виттой. Я отошла обратно за угол, потому что в разговоре промелькнуло мое имя.

—… Да точно тебе говорю, она контрабандистка, вот он за ней и ходит хвостом, — уверяла Лирия наездницу. — Или все в серьез решили, что у сотрудника дракконтроля может быть жена? Ха, да у них в уставе запрещены отношения! Мне это директор как-то рассказывал.

— Да что ты говоришь, — ядовито удивилась Витта, — я думаю, все должны знать, с кем они работают…

Я отступила. Затем еще дальше. В горле встал ком.

Зачем…

Я только начала обживаться здесь. Она все разрушила. Теперь со мной никто даже не заговорит…

Еще шаг назад, и я побежала. Аппетит пропал, хотелось спрятаться в комнате и не выходить оттуда. Даже если там этот чертов дракон. Он хотя бы заранее был настроен и свое мнение обо мне не поменяет в одночасье…

Блин, блин, блин. Ну почему я вдруг решила, что что-то может быть хорошо? Моя жизнь была сломана еще в тот самый момент…

Я зашла в комнату молчаливая. Не давала выхода слезам, держала все в себе. Просто ушла в душ под удивленный взгляд Деймона и стояла там около получаса. Это не особо помогло, но зато я теперь чистая.

Дракон сидел в той же позе. Он изучал документы за столом, перебирая их и что-то вычитывая. Черкал в записной книжке и не обращал на меня внимания. На фоне играло магическое радио, хоть как-то разбавляющее шум…

— С вами все еще Радио Дракониш Лайв. Слышали новость? В Светлограде нашли подельника сети манговой контрабанды! — Голос диктора был слишком жизнерадостным для новости.

— Ого, а уже сообщили, кто это? Кто же преступник? — Ему наигранно вторила девушка.

— Нет, ДРАККОМ умалчивает, но хроникеры пытаются раскопать. Все, что нам известно: ею (да, это девушка!) займется очень известный дознаватель.

— Подумать только, они и туда пробрались! Надеюсь, на перевозки это не повлияло?

— Нет, рейсы идут по расписанию. Но пока что личность держат втайне, все сотрудники, связанные с происшествием, подписали договор молчания.

— Ой, ой. Но мы все равно докопаемся до правды. Героев должны знать в лицо!

Послышался треск.

Это я схватила радио и со всей дури шлепнула его о стену. Магический приемник треснул пополам, и оно, наконец-то, затихло. Пробежала мимо ошарашенного дознавателя и закрылась в ванне.

Боль душила меня. Я задыхалась от нее, буквально сгибаясь пополам. Я уже не могла сдерживать болезненные слезы, но слишком громкие рыдания все еще душила в себе. Застывала в беззвучном плаче, шмыгая носом.

— Ирэна, открой. — Настойчивый стук.

Пошел он к черту. Пусть хоть сажает за неповиновение. В данный момент я слишком сломана внутри. Весь мир против меня. Точнее, скоро все узнают, кто я и тогда моя жизнь будет снова сломана. Как тогда, в Светлограде… все, с кем я работала бок о бок несколько лет, отвернулись от меня как от прокаженной.

— Ирэна, — еще настойчивее. Он начал злиться.

Новый приступ слез заволок мне глаза. Я закрыла их, сжимаясь в комочек и утыкаясь в коленки. Не хочу ничего слышать и видеть. Все эти дни я словно была в прострации, а сейчас чаша переполнилась.

Двери с громким грохотом открылась. Деймону надоело стучаться, и он просто вырвал замок. Тяжелые шаги. Остановился передо мной. Я ожидала чего угодно, что он накажет меня, обругает, даже поднимет руку, но…

Меня оторвало от пола. Дракон осторожно взял меня на руки, вынося из ванны.

— На полу холодно. Простудишься, — прокомментировал, укладывая в постель и накрывая. Я отвернулась к стенке, не желая его видеть. Шаги послышались дальше. Потом ближе. Снова дальше. Он будто рассуждал, подойти ко мне или нет. Затем все же решил сесть на край кровати. Рука осторожно коснулась моих волос и отдернулась.

— Ты хотела узнать, почему я стал искать контрабандистов манго… — его голос раздался сквозь мою боль, в мгновение ока вытаскивая в реальность. Я продолжила молчать, но слезы перестали литься. — У меня была младшая сестра. Она работала наездницей как ты, нравилось ей ощущение полета. Самой перевоплотиться в дракона у нее не получалось, хотя мы оба с ней драконы.

Он сглотнул, словно слова давались с трудом.

— Однажды ее напарник затащил в груз контрабанду манго, которую позже погрузили на его спину, заработать хотел на их перелете. И когда его дракон попал в воздушные потоки, пару флаконов раздавилось. Он стал сходить с ума в полете, сбрасывая груз и то падая, то взмывая… сестру не спас даже защитный купол. В тот момент я поклялся прекратить это. Ни одной нелегальной перевозки, чтобы никто не повторил ее судьбу…

В каком-то непонятном порыве не дала договорить и дернулась к нему… обняла, разделяя его внутреннюю боль. Он замер от неожиданности. Сердце забилось быстрее, я услышала это, прижимаясь ухом к его грудной клетке.

Давай, оттолкни. Ты же ненавидишь меня. Ты считаешь меня одной из них.

Но вопреки моим ожиданиям, его руки медленно легли мне на спину, а затем прижали, сгребая в теплые объятия…

Глава 10

Деймон

Ирэна прижалась ко мне своим маленьким, нежным телом и я замер, вдыхая ее притягательный, сносящий все барьеры аромат.

Испытываю смешанные чувства. Хочется продлить момент, и одновременно устав велит мне держаться от нее на расстоянии. Это какая-то магия? Что со мной творится?

Я же не могу сейчас враз взять и раскиснуть как… тряпка. Из-за какой-то…

- Тебе, наверное, было очень тяжело тогда. – Прошептала, утыкаясь в мою грудную клетку. А там, между ребрами, предательски бьется сердце, выдавая меня с потрохами. Драконы бы его побрали! Оно сейчас совершенно не контактирует с разумом.

- Да, - не стал отрицать. Я невольно вспомнил тот день, когда я подписал бумаги, принимаясь на службу в дракконтроль. Тогда я стер все прошлое, а вместе с ним увел дракона в спячку. Того требует устав. Да и он лишал меня сна, горюя по дракону сестры. Моя боль, помноженная на его… я бы не вынес этого. Меня бы просто раздавило.

При вступлении в ДРАК ты лишаешься прошлого. Может, это и было к лучшему. Его все равно у меня не осталось. Все, что у меня было после смерти родителей – младшая сестра Аннет, о которой я заботился и растил. О, она выросла такой красивой и жизнерадостной! Не было в том аэропорту дракона или человека, который не относился бы к ней с теплом…

Тот день унес две жизни. И ее, и того паренька дракона, который в порыве безумия так и не справился с управлением. В итоге никто не смог найти концов, и дело замяли.

- Дей, ну что ты такой хмурый? – Звонкий голос Аннет раздается над ухом.

- Я не хмурый, просто без настроения, - я вздыхаю и откладываю отчеты. Сегодня было пару рейсов. Мы с моей наездницей возили ценные магические артефакты. С ней… тяжело. Мне вообще тяжело срабатываться с наездницами, мой дракон их почему-то не принимает. Но, несмотря на это, мы все равно лучшие партнеры. У нас даже медаль висит – тандем года.

- А хочешь я тебе его подниму? – Сестричка плюхается на край кресла и начинает сосредоточенно заплетать мне косичку, медленно напевая песенку.

Ее когда-то пела нам мама.

Это было все, что Аннет запомнила о них. Но… она была так похожа на нее. Прямо копия. А я пошел в отца.

Я неохотно вздыхаю.

- Ну перестань. Ты правда думаешь, что это мне поможет?

- Уже помогло, - ехидна скалится. – Смотри, ты уже улыбаешься.

А я правда не могу сдержать улыбки. Она словно солнышко передает мне свое тепло, от которого хочется радоваться миру.

- И то верно. Но мне кажется, они тебя не слушаются! – Хватаю одну из заплетенный косичек и начинаю щекотать ее личико.

Аннет звонко смеется, и смех разносится по комнате, пропадая в коридоре сквозь приоткрытую дверь…

- Тебе пора спать, - усилием воли, возможно даже грубовато, оторвал от себя Ирэну, и не глядя встал с кровати. Снова жуткая, щемящая боль. Где эти чертовы таблетки?!

Они притупляют ее. Они помогут.

Я в спешке копался в шкафчике, вспоминая, что оставил их там. Дракон уже снова начал ворочаться, пытаясь до меня достучаться, но я упорно глушу его. Этого требует руководство ДРАКа, потому что мы работаем с манго, а драконы чувствительны на него. Но сейчас они мне нужны заглушить воспоминания.

Каждый раз мы находили пешки, пока однажды все дороги не привели сюда. Чтобы не вызвать подозрения, нужна была легенда. И тут под руку попалась молодая преступница. Руководство приказало доставить ее сюда, используя как предлог для работы. Обычно мы не используем других людей, но в этом случае она подходила идеально. Недавно провинившаяся, готовая на что угодно лишь бы не сесть. Как он вообще в этом замешана? А с виду невинная дева. Да и дело у нее странное какое-то, словно притянутое за уши…

- Да, точно. И правда пора спать. - Ирэна обняла себя руками, словно защищаясь. Или пытаясь согреться. Огромные голубые глазищи с непониманием следили за моими движениями.

Драконьи боги, посмотри туда! Ты же чувствуешь что-то, Дей. Очнись.

Этот голос в голове. Откуда он вообще?

Дракон тянет меня к Ирэне. Прошлой ночью словно с цепи сорвался, напугал ее. А когда она села на того черного дракона, он выявил жесткое желание стащить ее с него. Я еле держал себя в руках, пытаясь сдержать его собственнические повадки.

Теперь это, считай, вынужденная мера, иначе я так не смогу работать. Ушел в ванну, закинул таблетку, и он резко притих. Стало спокойнее. Дерганность в движениях исчезла, а боль потери стала отступать. Вот. Так лучше.

Дракон приглушенно рычал. Странно, раньше сразу засыпал. Ну что ж, справимся. Главное, чтобы он не брал верх над чувствами.

Я же умею держать себя в руках, годы практики в ДРАКе сделали из меня кусок железа. Так почему я сейчас даю сбой? Надо помнить о долге и конечной цели. Никаких поблажек преступникам. Они калечат чужие жизни.

- Спокойной ночи, - я лег поверх одеяла, втыкая в однотонный потолок.

Ирэна быстро засопела. Заснула.

А я вместо сна сел разгребать документы, которые руководство прислало вчера. О, эти вечные бумажки. Хотя бы сегодня на моих руках всего три дела. Одно – Ирэны, и там все слишком непонятно, чтобы делать выводы. В глубине души мне казалось, что она и правда не причем. Но я давно перестал полагаться на чувства. Только факты. Проверенные и доказанные.

Второе – дело об ста контейнерах, доставленных в Ярл. Их поймали случайно. Преступники перешли на крупные поставки, видимо, совсем страх потеряли. Раскрутив цепочку, мы дошли до Краемирья. С виду простой, тихий аэропорт. Давно забытый обществом, и с малочисленными доставками. Вот только не все доставки прописаны в присланных нам накладных. И в ангаре что-то слишком много посылок для нескольких вылетов…

Третье – о пропавших драконах в Краемирье. Они улетали доставлять грузы и пропадали. Порой их находили, и они ничего не помнили, так же, как и их наездники. Порой… не находили. Почему-то это дело тоже отдали ДРАКам, значит неспроста.

Ирэ зашевелилась, обняв себя во сне и сжавшись в беззащитный комочек. Я сдержал собственное иррациональное чувство лечь к ней рядом и заснуть. Странные мысли в голову приходят на ночь глядя. Словно кто-то их подкидывает…

Поднялся и замер над ней. Красивая. Русые волосы разметались по подушке, мягкими волнами спадая с нее. Пухлые губки были слегка приоткрыты.

Откинул локон волос, упавший на лицо, и бережно прикрыл одеялом. В душе разлилось странное, доселе неведомое мне тепло. Бросил случайный взгляд на ее запястье. Там рисовались рунные переплетения, смутно похожие на начало метки истинности….

Но этого… не может быть.

Глава 11

Ирэна

Я проснулась с легкой улыбкой на лице. Его вчерашнее откровение было таким неожиданным… и при этом оно словно открыло другую его сторону.

- Мне тяжело выполнять это задание, - услышала голос Деймона из ванны и звук заглушающейся воды. Видимо, ему позвонили не очень вовремя. Второй голос я не различила. – Нет. Дракон все эти годы был в спячке, а теперь на него даже ваши таблетки плохо действуют! Мне очень нужно его заглушить, пока он не натворил что-нибудь… Я понял. Буду ждать.

У Деймона проблемы с самоконтролем… ну что ж, это объясняет его поведение той ночью. Единственное, что странно, что ночью и дней дознаватель словно разные люди. Это сбивает с толку.

Снова шум воды.

Я сел на кровати, потягиваясь. Вчерашняя проблема теперь не кажется такой острой. Утро вечера и правда мудренее, зря перестрессовала только. Если люди здесь отвернутся от меня из-за того, что наболтает Лирия, ну что ж. Оно все к этому шло. Я изначально должна была попасть сюда как преступница на испытательном сроке, без поблажек, однако дознаватель почему-то умолчал об этом. Хотя, мне кажется, ему тоже мало нравятся слухи о нас.

Он же дознаватель ДРАКа, у них всегда свои цели на все. О них разные слухи ходят. Говорят, руководство заставляет их глушить своих драконов, чтобы те не мешали работе, а вместе с этим побочкой приглушаются остальные эмоции. От этого они такие мрачные, холодные и внушающие трепет. Я не верила в эти сказки, пока не услышала кусочек сегодняшнего разговора. Неужели так плохо от того, что ты начинаешь чувствовать?

Он сказал, что пошел туда из-за сестры… наверное, он очень сильно любил ее… Не представляю, чтобы я чувствовала, если бы у меня кто-то погиб. Жаль, что у меня не было братьев или сестер. Я так и не поняла, какого это.

Взглянула на запястье. Рисунок растет. Однако, что странно, он меня не пугает. Узнать бы у кого, что он значит.

- Ирэна? – Деймон словно почувствовал меня. – Я скоро выйду, пойдешь ты.

Я промолчала, потому что на глаза бросились документы, разбросанные на столе. Флакон с таблетками. Наверное, теми самыми. Их осталось мало, совсем на дне.

Я тихо подошла к столу и заглянула на названия. Вон мое дело. А это… что-то о контрабанде, какой-то отчет. А вот здесь что-то пишется о пропавших драконах… вместе с наездниками. Взяла бутылек и покрутила. С виду обычные: белые, маленькие, так и не скажешь, что мощные.

- Знаешь, что ощущаешь, когда пробуешь такую в первый раз? – Его голос возник прямо у уха, отчего я вздрогнула и выронила его. Но ловкая мужская рука поймала флакон и поставила на стол, оперевшись на столешницу. Вторая легла с другой стороны, словно поймав меня в ловушку. Холодные мурашки прошли по спине, в пяти сантиметрах от которой горячее, пышущее жаром тело.

Я боялась повернуться и встретиться с ним лицом к лицу.

- И что же? – Мой голос прозвучал глухо. – Зачем их вообще принимать?

Он помедлил.

- Тебе предлагают заглушить его, - он словно смаковал это слово на языке, - Дракон перестает рваться наружу и затихает. И манго уже не влияет на тебя, как на остальных. Но потом наступает пугающее равнодушие, от которого хочется избавиться. Устав предписывает пить их часто, и, в конце концов, ты забываешь об этом желании…

В комнате словно зима наступила. Я покрылась мурашками вся, неожиданно замерзнув. Его обжигающий голос колючей прохладой заползал под кожу. В неожиданном порыве обняла себя руками, хоть как-то пытаясь согреться в, по сути, не такой уж и толстой ночнушке. Чертов дракон, видит меня в ней чаще, чем полагается всеми законами морали. И ведь не стыдится!

На плечи лег камзол, отдавая мне свое тепло. Такого уюта я давно не испытывала.

Медленно повернулась, сразу же попавшись в омут его изумрудов. Он смотрел на меня, словно пытаясь насытиться. Жадно впитывая образ. Меня, сонной, растрепанной, в одном кусочке ткани. Это даже нельзя назвать сексуальным, я же сейчас как пугало. Правда маленькое и растерянное.

- Иди переоденься. Сегодня много дел.

Судорожно кивнула, сглотнув. Такое маленькое расстояние сильно будоражит и тело, и сознание. Голова очень не кстати разболелась.

Деймон убрал руки, обойдя меня и вперив взгляд в документы.

- Все рассмотрела? – Недовольно бросил.

- Я не лезу в чужие дела. – Я не солгала, а не договорила. Не лезу в них, только если они не касаются меня.

По взгляду дракона было видно, что он мне не поверил. А жаль, его доверие мне нужно. Хотя бы чтобы выбраться из этого положения. Держи друзей близко, а врагов… Хотя, он не то, что бы враг мне. Но и не друг. Тюремщик, надсмотрщик, вершитель судеб… одной судьбы. Моей.

Это проводит между нами границу. Точнее, лестницу из двух ступеней. На верхней – он, а вот нижняя досталась мне. И он смотрит свысока, прямо как в жизни.

Я забежала в ванну, одевая рабочую форму и умываясь.

- Сегодня ты не летаешь, - крикнул мне, как бы между прочим. А вот это обидно, мы с Реем только контакт нашли. Мы бы сработались.

Вышла из нее, завязывая русые волосы в высокий хвост.

- Завтрак здесь. – Теперь Деймон стоял у окна, сложив руки на груди.

- А почему не в общей столовой? – Я неуверенно встала рядом со столом, на котором откуда-то появились тарелки и нарезанный хлеб.

- Лишние вопросы. – Даже не повернулся. Я пожала плечами и принялась за еду. Теперь в его присутствии естся легче. Возможно, потому что я привыкла.

А вот причину я узнала буквально после завтрака, когда вышла на поле под его чутким руководством. Деймон вышел передать меня управляющему. Ага, а то вдруг сбегу по пути.

Повсюду шепотки. Косые взгляды. Хихиканье. Удивление.

Дежавю. Я уже чувствовала это раньше. В тот день, когда ДРАККОМ решил мою судьбу в виде ссылки и меня повели к порталу через общий коридор. Место, где я отработала несколько лет. Сквозь людей, с кем была дружна. Когда-то.

Я повела плечом, пытаясь сбросить их липкие взгляды. Дракон сбавил темп и пошел вровень со мной. Ощущение, что он пытался спрятать меня от них.

Управляющий не выглядел таким же дружелюбным, как вчера. На нем словно равнодушная маска.

- Куда ее определить? – Ни тени эмоции. Взгляд только в список, словно он избегал на меня смотреть.

- Сегодня без полетов. Ангар, склад. – Выдал Деймон, оборачиваясь ко мне: - Я вернусь з тобой вечером.

- Спасибо, что хоть сегодня без вашего надсмотра, - отрешенно уставилась на него. Мои эмоции словно кто-то высосал.

- Работай. – Недовольно бросил мне, спешно направляясь в здание.

- Пройди за мной, - управляющий пошел к ангару.

Я поплелась сзади. Ребята странно оборачивались. Хотя, что странно, по вполне понятным причинам.

- Драконьи боги, вы видели ее? Это же та преступница, что у нас срок отбывает!

Меня передернуло от этого слова. Я не такая. Это не я!

Управляющий дал пару указаний и был таков. Сразу же передо мной выросли ребята из ангара, молодая разношерстная компания.

- Эй, мангоедка. Ты что здесь забыла?

Глава 12

Ирэна

К горлу подкатил ком. Жесткий такой. Не сглатываемый.

- Вы не имеете право так ко мне обращаться. А теперь прошу уйти с прохода. Меня ждет работа. – Постаралась придать уверенности голосу. Но все же сквозь него проскакивал страх и обида. Я стояла одна против троих, да зеленых и не шибко крепкосложенных, но все же парней. Рядом с ними стояла девчонка, скалясь и сложив руки на груди. Явно работники ангара или склада. На поле я их не видела, да и не все здесь драконы.

Они переглянулись.

- Тебя ждет тюряга, там и поработаешь, - самый наглый из них вышел вперед, норовясь то ли вытолкать меня из ангара, то ли как-то по-другому унизить.

Поджала губы. Не хочу отвечать. Они выглядят жалко со своими оскорблениями. Делать им здесь нечего, вот и прицепились. Я – развлечение. Но я одна против толпы.

Молча свернула в сторону, пытаясь уйти от разговора. Мне они не интересны. Пусть делают свои дела, а я свои.

- Эй, куда собралась? – Парень, не ожидавший, что я так быстро сольюсь, дернул меня обратно и поставил перед собой. – Мы не договорили.

- Я все сказала. – Сухо обвела их взглядом. Я выше этого.

- Смотри, какая бойкая! – Он загоготал и обернулся к своим за поддержкой.

- Смотри, какой живучий. – Раздался голос за мной. – Помнится, много жизней только у кошек. Драконы этим не страдают. Но я могу проверить, если хочешь.

Ребята вжали плечи и притихли. Смех быстро смолк.

- И-извините, мистер…

- Деймон, - я почувствовала дыхание моего надзирателя на макушке.

- Д-да, мы уже уходим… - парень резко стушевался и быстро отошел от меня. Шепнул под нос какие-то проклятия и смылся в дальнюю часть ангара. Остальные потянулись за ним, оглядываясь на нас и посматривая на дознавателя за моей спиной с большой опаской.

А по частому, горячему дыханию я чувствовала, что он зол. Несколько раз глубоко выдохнула и только потом повернулась, уперевшись взглядом в его грудную клетку. Гордо подняла подбородок, встречаясь с зеленым огнем его глаз. Он постепенно затухал, и наконец Деймон что-то произнес.

- Я забыл у тебя подпись взять. Для отчета, - голос глухой и осипший. Хотя минуту назад даже я слегка присела от его рыка на этих ребят.

- Тогда давай, подпишу.

- Здесь и здесь. – Он достал планшетку из-за пазухи. Да, их тоже позаимствовали с Земли, но в этих мирах они тонкие и деревянные. Я бросила взгляд на соглашение. Вполне стандартное. Не то, чтобы мне часто приходилось соглашаться на чей-то присмотр и опеку, но… выбора не особо.

Мы склонились над листом. Дыхание смешалось. Я чувствовала его изучающий взгляд на своем лице. Он сбивал с мыслей. Подписав, подняла глаза и замерла на его лице. Мужественное, скуластое, с вечно серьезным, холодным выражением лица. И только зелень его глаз живая и манящая. Внутри Деймона словно адский, поглощающий огонь.

- Я хотел сказать, - шепот, порождающий еще больше мурашек. – Что если кто-то к тебе полезет, говори мне. Я разберусь. Все-таки, я приглядываю за тобой.

Позволила себе улыбнуться. А точнее, оно вышло как-то неосознанно.

- Спасибо, мистер Деймон.

- Можешь просто Деймон, - вернул улыбку. – Или Дей.

Я, видимо, все же начала тонуть в его глазах, потому что мир вокруг стал терять очертания, оставляя четким только его красивое лицо. Он на миг словно сбросил панцирь или броню, отодвинул свои льдины в сердце. Раскрылся. Мне показалось, что я даже на расстоянии слышу его сердцебиение.

- Мистер Деймон! – За его спиной раздался голос управляющего, и Дей тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение.

- Да? – Дознаватель повернулся, и управляющий резко встал там, где стоял, словно пригвожденный.

- Вы мне нужны по одному делу. Буквально ненадолго. Вопрос с кое какими бумагами, - управляющий слегка склонил голову в уважении.

Но прежде чем ответить, Дей развернулся ко мне. Взял за плечи и заглянул в глаза.

- Может, тебя перевести? Хочешь на склад? Я сейчас уйду и не смогу быть рядом.

- Вы так говорите будто волнуетесь, - его энергия будоражила даже через обычное касание.

- Я просто… - прочистил горло и отпустил меня, выпрямляясь. Взгляд медленно заволакивало пеленой равнодушия, - это моя обязанность. Сохранить тебя в целости и сохранности до конца срока. Так тебя перевести, или ты остаешься здесь, с ними? – Он кивнул на притихших ребят в конце ангара. Чутье мне подсказывало, что они оставили меня ненадолго.

Нервно кивнула, пока он не передумал. Работать с ними не было желания. Мало ли чего придумают, чтобы мне насолить. Просто так, от скуки или ради забавы.

- Да, лучше на склад.

- Пойдем, - он развернулся на сто восемьдесят и пошел к выходу. Засеменила следом, стараясь не оглядываться.

Мужчины негромко переговаривались и шли впереди, пока я пыталась быть незаметной за их спинами. День только начался, а я уже устала от осуждающих лиц вокруг. Правда, к счастью, большинство смотрели равнодушно. Уж лучше когда до тебя нет дела, чем когда точат зуб.

- Тебе все покажет начальник склада, - меня передали другому парню. Напоследок Деймон оглядел помещение, и, никого не обнаружив, удовлетворенно хмыкнул.

- Да будет плодотворным твой день, - отсалютовал и покинул меня, выслушивая рассказ управляющего.

Начальник склада не был многословен. Он очень напоминал сам склад. Молчаливый. Тихий.

Склад был большим и весь заставлен стеллажами с посылками. Какие-то нагромождения коробок были выше меня в два, три раза.

- Перебери их по дате отправки, - тыкал в коробки, - эти по времени прибытия. И по нарастающей. В дальнюю часть склада не ходи. Там все перебрано.

- Поняла, - кивнула.

Он недоверчиво нахмурился, но промолчал.

Я приступила к работе. Маленькие быстро перетаскала, а вот для больших приходилось использовать бытовую магию. К сожалению, у меня ее было немного, поэтому совсем скоро я почувствовала, что на очередной коробке выдыхаюсь. Ну да, я не парень, не могу поднять этот картонный склад кирпичей!

Покряхтела и разочарованно села на соседнюю. Какое-то у меня сложно выполнимое задание. Эдак я за сегодня не справлюсь.

- Хозяйка, куда нести? – Соседняя коробка легко оторвалась от пола.

- Рей! – Я взволнованно подскочила. Хотелось броситься ему на шею от радости, вот только вдруг… он не сильно обрадуется. – Ты… решил помочь мне?

- Ну конечно, - он покачал коробкой, словно пробуя ее на вес. Несмело улыбнулся, - и какой болван тебе задал мужское задание?

Отмахнулась.

- Интересно кто же.

- Ну да. Начальник у нас того, странноватый. – Рей продолжал дружелюбно улыбаться. Я даже засомневалась, а в курсе он вообще, кто я такая? Может, новость прошла мимо его ушей? Поставил коробку туда, куда я указала: – Не особо общительный, скрытный. Мы с ним только по делу говорим. Но в основном к управляющему ходим.

Я тихонько подошла, встав в метре от парня. Нервно заломила руки.

- Рей, а ты знаешь…

- Что ты здесь под надзором дознавателя, потому что контрабандистка? – Он хмыкнул и пошел за следующей коробкой.

Захотелось хрипло, горько смеяться. Но я лишь выжала жалкую улыбку.

- Да, типа того. Я думала, что ты будешь как все они…

- Поверь, Ирэ, я хорошо разбираюсь в людях. И мой дракон тем более. Собственно, именно поэтому ему сложно с кем-то сработаться. – Рей развернулся, слегка похлопав меня по плечу, словно успокаивая и говоря «не ссы, я с тобой», - Не верю, что ты могла быть в этом замешана. А, собственно, в чем тебя обвиняют?

Я вздохнула и села на большой ящик. Так долго держала это в себе.

- Там немного абсурдная ситуация была. – Отмахнулась и потерла лоб. - Меня тогда только перевели в ранг высших наездниц, и я от счастья ничего не замечала. В раздевалке перепутала сумки. А тут, как назло была проверка, на пункте выхода стоял дракконтроль. В сумке оказалась партия манговых настоек и блокнот с учетом перевозок без пунктов назначения. И это даже не мой почерк! Но ДРАККОМу нужно было кого-то обвинить…

- Дела-а-а-а… - протянул Рей и сел рядом.

- Из-за того, что у меня блестящая репутация, да и я настояла на проверке всех фактов… меня сослали сюда. Я хочу как-то оправдаться, но Светлоград там, а я здесь…

- Ну, комитет может тебя простить, если ты, так сказать, заложишь своих «союзников». Так что тебе просто нужно найти что-то связанное с контрабандой здесь. А тут есть свои секреты… - Рей отвел глаза.

- Подожди. – Схватила его за рукав, пытаясь поймать его взгляд. – Ты что-то знаешь?

- Обед сейчас. – Вместо ответа Рей быстро встал. – Ты пойдешь?

- Д-да, - я разочарованно поджала губы. Сползла с ящика и пошла за драконом. Еда мне сейчас нужна, чтобы восстановить силы и, следственно, магию.

Мы вышли со склада, и я на мгновение прикрыла глаза. Солнечный свет слепил. По сравнению со складским полумраком я словно из пещеры выбралась.

Рядом раздался взмах крыльев, и я, на секунду испугавшись от неожиданности, вцепилась в рукав Рея.

- Прости, - отпустила его, виновато улыбнувшись.

Парень повернул голову, вышагивая рядом и не обращая внимания на недружелюбные взгляды на нас.

- Все в порядке, если будет страшно, можешь держать меня за руку.

- Спасибо, но я просто немного рассеянная после однообразной работы.

В столовой все было ожидаемо. Я по пути сюда уже морально готовилась к тому, как меня встретят. Но лучше пусть молчат, чем пытаются докопаться.

- Ты лучше иди к ребятам, видишь, как все смотрят, - попыталась защитить его и отстраниться сама, но парень лишь притянул меня ближе, словив мой удивленный взгляд.

- Даже не думай. Мне плевать на их мнение, я дракон, а не работник ангара, сбивающийся в стайки. – Прошептал Рей в волосы и лишь тогда отпустил, вернув улыбку. – Поэтому забей на них. Здесь просто нечего обсуждать, а ты с господином Деймоном стала новостью номер один.

- Может и так…

Обвела взором столовую. Когда они натыкались на мой взгляд, тут же опускали лица, или же, обсуждая что-то, замолкали. В воздухе витало легкое напряжение.

- Только я отойду ненадолго, я кое-что забыл, - Рей, что-то вспомнив, одобрительно подмигнул мне и быстрым шагом покинул столовую. Пожала плечами и пошла к буфету. К счастью, повар был не предвзятый и не плюнул в тарелку. Все то же равнодушное выражение лица и стук ложки о кастрюлю.

Развернулась и чуть не пролила чай на себя, чуть было не врезавшись в Витту и Гора. Они стояли каменными изваяниями и скалились, словно злые близнецы. Рей был прав, они не зря спелись. Похожи между собой.

- М, малышка контрабандистка, жрущая дармовую еду, - Гор хмыкнул, и двинулся вперед.

- М, большой хряк, что недавно смешно лежал посреди столовой, - я лучезарно улыбнулась и прижала поднос к себе.

- Ах ты… - его ноздри стали яростно раздуваться.

- Как невежливо, - Витта сморщила носик, - все же ты у нас в гостях, а не наоборот. Так что веди себя вежливо и почтительно.

- Может вам еще обувь протирать?! – Тошнит от выскочек.

- Можешь, - пухлые, толстые губы Гора растянулись в кривой ухмылке. И меня передернуло от отвращения.

- Эй, не трогайте ее, - сзади них встали парни-драконы. Рей стоял во главе это накаченной, пышущей тестостероном компании.

- А че, защитнички преступницы? – Гор расправил плечи, предвкушая драку.

- А че, язык придержать не можешь, ящерица? – Обменивались они «комплиментами».

- Так, хватит, - управляющий неожиданно появился в центре толпы, грозно обводя взглядом присутствующих. Посмотрел на меня. Странно, учитывая, что утром мы даже взглядами не пересеклись. Думал, как к этому отнестись? – Ирэну никто трогать не будет. И обижать тоже. Увижу, последуют наказания.

- Да ладно, босс. – Гор все еще препирался, - вы защищаете… эту?

- Если бы они была стопроцентно виновата, она бы уже сидела. Я все сказал. Это мое решение на данный момент. – Управляющий грозно посмотрел на Гора и встал в ожидании, пока все рассосутся по своим делам.

Я быстро прошмыгнула в сторону столов, а в буфете выстроилась нервная очередь из ненавидящих друг друга людей. Впрочем, она быстро рассосалась.

Села подальше, к дальней части столовой. Итак привлекла ненужное внимание… это просто надо пережить. Скоро все уляжется и ко мне привыкнут. Раз сам управляющий решил ко мне снизойти, то и остальные потянутся. Я так поняла, к его мнению прислушиваются.

- Привет, манговая крошка, - парни нашла меня и сели за мой стол.

- Не называй ее так, - Рей нахмурился.

- Да ладно тебе, - его друг слева похлопал парня по плечу. Короткий ежик волос, широкие плечи, майка. Так и буду называть его - Ежик, - она же не обижается. Правда, Ирэ?

Я покачала головой. Мне и правда все равно. Тем более интонация сказанного не обидная.

- Ты, если что, знай. Мы типа не сторонимся тебя. – Добродушного вида парень справа от меня одобрительно закивал, - Со всеми бывает, оступаются…

- Ты что, она может вообще не виновата, - Ежик подмигнул мне, - Рей нам совсем немного рассказал. Но об остальном молчит, как… о, партизан. Ох уж эти земные словечки. Такие удобные.

Мне стало теплее на душе.

Они сидели за столом, рассказывали друг другу байки и шутили. А я молча ела и внутренне улыбалась. Почему в такой период именно они не отвернулись от меня? Неужто здесь только драконы-перевозчики не исходят ядом и не сплетничают?

Поев, мы разошлись по своим рабочим местам. У мальчиков было еще несколько перевозок. Напоследок рей оглянулся по сторонам, словно боялся, что его услышат, и наклонился близко-близко к моему лицу.

- Здесь не все чисты на руку. Немного покопаешься, и правда всплывет. Не в моей компетенции это делать, могу лишиться работы. А вот ты – ткнул пальцем мне грудную клетку, - можешь повлиять на дознавателя ДРАКа. Многие опасаются его и притихли, поджали хвосты. Пока не поняли, что он здесь не с проверкой, а из-за тебя. Скоро кто-то даст слабину. Смотри внимательнее.

Он быстро отошел от меня.

- Ну, увидимся вечером, - уже громко. Помахал рукой и легкой трусцой побежал на поле.

Я зашла на склад, чуть не столкнувшись с начальником склада.

- Ты уже все? – Цепкий, недоверчивый взгляд.

- Нет, осталось немного.

- Понял. Как только закончишь, можешь уходить отсюда.

- Спасибо. – Отошла к своему месту. Он проследил за моим передвижением, и только удостоверившись, что я начала работу, ушел со склада.

Смотри внимательнее…

Я отложила коробку огляделась.

Что тут можно найти?

Рандомно зашла в один из углов. Порывшись там по старым бочкам и пакетам. Склад на самом деле был немаленький, поэтому пришлось действовать наугад. Вряд ли я вообще что-то здесь найду. Большая часть коробки без пункта назначения, оставленные на хранение.

Порылась, ничего не нашла и пошла в другую часть. Снова ничего.

Вздохнула и отложила это дело. Поставила один из ящиков на другой. Внутри что-то звякнуло, как бутылки. Заинтересованно полезла его вскрывать. Если что я обязательно его закреплю обратно. Эти ящики находятся в дальней части склада, за последним стеллажом. Так что никто и не заметит. Тем более ящики для свежих перевозок обычно стоят ближе к входу, зачем кому-то, кроме начальника склада, забредать сюда?

С помощью магии отвинтила крышку и… застыла.

Флаконы с Мэлем стояли плотными рядами, словно обычный стандартный груз. Я даже опешила, встав столбом с крышкой в руках. Медленно положила ее на землю и вытащила ближайший пузырек. Откупорила, понюхала – в нос ударил нежный запах манго.

Сомнений не осталось.

- Ирэна? Где ты? – Голос Деймон раскатился по складу, и я, вздрогнув, выронила его. Флакон с громким звуком битого стекла лег возле моих ног. Осколки. Пролитое манго, сиявшее оранжевой лужицей на полу.

О НЕТ!

- Ирэ? – Голос дознавателя совсем близко.

Я выскочила в проем между стеллажей, прикрывая спиной произошедшее. Ему нельзя подходить. У драконов же голову сносит от одного только запаха! Мы отойдем подальше, и я осторожно все объясню.

- Вы искали меня, - наигранно улыбнулась, оперевшись на стойку.

- Да. – Он недоверчиво вглядывался в мои бегающие глаза, пытаясь посмотреть за спину. – Я хотел сказать, что только что вернулся, и твой рабочий день окончен. У меня есть для тебя кое-что поважнее.

Я двинулась вместе с направлением его взгляда.

- Отлично! – Чересчур бодро. – Идем же!

Деймону, видимо, надоела игра одного не очень убедительного актера, и он двинулся на меня с намерением посторонить. Но резко замер. Ноздри жадно втягивали новый запах. Взгляд медленно становился жадным. Алчным.

О, черт! Запах добрался и сюда!

Дракон надвинулся на меня. Я инстинктивно стала отступать. Тем временем мы были все ближе к эпицентру, и я уже не знала, как это остановить. Я в принципе впервые видела дракона под манго.

И меня это пугало. Под моей ногой хрустнуло. Осколки флакона…

- Манго… - Деймон схватился за виски. – Оно же не должно на меня действовать. Какого… - Затем, словно забыв, о чем говорил, выпрямился и в несколько шагов преодолел расстояние между нами.

Я ойкнула, когда он рывком усадил меня на одну из высоких коробок, раздвигая ноги и вклиниваясь между ними. Руки крепко держали за талию.

- Моя… - уже не Деймон. Дракон. Зрачок стал вертикальным и загорелся зеленым огнем.

Безумный, жаждущий меня взгляд. Я ошалела от его резкой страсти. Дар речи пропал, а слова застряли в горле жалким комком. Просто уперлась руками в его грудную клетку, понимая, что не в силах отстраниться.

Да и в глубине души очень не хотелось. Он требовательно водил руками по спине, вызывая рой мурашек. Провел носом вдоль шеи, вдыхая запах моего мыла. Тихо рычал. В воздухе стоял яркий запах манго, одуряя его еще сильнее. Манго – афродизиак для драконов. Дознаватели принимают таблетки, чтобы их драконы не могли взять верх, но почему-то на Дея подействовало манго… драконья сущность оказалась сильнее?

А меня словно опьянила его близость. Наверное, сказывалось отсутствие мужчины. Я до сих пор ни с кем не… просто не сложилось. И теперь жар от его горячего тела плавил меня не хуже сливочного масла на сковородке. Даже через одежду почувствовала его желание.

Сильным рывком Дей прижал меня к себе. Охнула от напора. Замер у моих губ. Воздух завибрировал, накаляя обстановку еще сильнее.

Лицом к лицу. Я потонула в его глазах, падая в эти омуты, а наши губы всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Я уже говорила, что он чертовски красив?

Дыхание смешалось. Мы оба дышали этим чертовым манго…

Кусочек получился большим))

Напоминаю, что мы в блоге посовещались и слегка переписали сюжет. Прочитайте 10 главу от лица Деймона, если не были в курсе свежих новостей или не были н меня подписаны.

Глава 13

Ирэна

Не знаю, чтобы со мной было, если бы двери склада не открылись, и сюда не зашел начальник склада. Мужчина копошился в том конце склада.

Я почти сдалась, и нет, не из-за какого-то фрукта, просто попала под его влияние. Мощное, подчиняющее. Я была готова на многое, опьянев от его харизмы и этих зеленых, гипнотизирующих глаз. Но немного свежего ветра отрезвило Деймона, и он быстро сдернул меня с коробки, рывком отводя подальше. Мы обогнули несколько стеллажей, прежде, чем он прижался к одному из них спиной, глубоко дыша.

- Драконьи… демоны… - Прикрыл глаза, видимо, забыв, что до сих пор прижимает меня к себе. Я слышала, как медленно успокаивается его сердце. Затем опомнился и опустил голову, серьезно вглядываясь. Его брови нахмурились, лицо словно стало жестче и суровее.

- Что это было? Почему ты пыталась скрывать от меня факты?

Я возмущенно покраснела, вырвавшись и отойдя на метр

- Может, чтобы не произошло того, что произошло? – Сложила руки на груди. – Могу подтвердить на детекторе. Я не лгу, хотя тебе привычнее обвинять меня во всем, что связано с контрабандой.

Поморщился, словно эмоционально пытаясь скрыть тот факт, что облажался. Начальство вряд ли одобрит, что он распускает руки по отношению к преступнице.

- У нас сейчас есть дело поважнее, - Дракон оторвался от стеллажа и пошел на звук. Всплеснула руками. Ну да, легче уйти от разговора, ведь строгий дознаватель не может оправдываться перед подчиненной. Мужики.

Последовала за ним, боясь, что он все еще под воздействием и может что-то натворить. А саму мурашки то и дело пробирают, как вспомню его страстный шепот и сильные горячие руки. Приложила ладони к пунцовеющим щекам. Стыд-то какой…

В очередной поворот натолкнулась на злого дознавателя, держащего за грудки начальника склада. Тот побледнел и барахтался, пытаясь отцепиться от Дея.

- Какого хрена у вас на складе контрабанда? – Дей тряс его как мешок картошки.

Сам нач. склада был хоть и бледным, но молчаливым.

- Я. Ничего. Не знаю. – Он дернулся, глаза бегали, пытаясь не встречаться с разъярённым взглядом дознавателя. – О чем вы?

- Показать?! – Деймон дернулся было реально ткнуть носом его в коробки, но вспомнил, что тот тоже дракон. А два дракона и я в закрытом помещении… о господи…

Отпустил, откинув его как мешок картошки.

- Сейчас разберусь с этим. – Перешагнул через его ноги и уверенно пошел к выходу. - Надо уходить, пока меня снова не накрыло.

Растерявшись, поспешила следом, нагнав его у ворот склада. Два моих шага равнялись одному ему, поэтому получалось, что он просто быстро идет, а я бегу, стараясь не отставать. Мы вышли на свежий воздух, где дракон вдохнул полный легкие, избавляясь от остатков афродизиака.

- Но так ведь быть не должно? - Тихо спросила, боясь, что он сейчас сделает вид, что между нами совсем ничего не было. Что-то в разряде «А разве что-то было?». Лучше бы он признал, что порой бывает чрезмерно самоуверен.

- Не должно, - согласился, и я перевела дух. Он шел рядом, то и дело бросая на меня короткие взгляды. – Прошу прощения… снова.

Промолчала.

На самом деле не знала, что отвечать и нужно ли. Я тоже хороша, вместо того, чтобы сопротивляться, поддалась, так что в каком-то смысле мы оба в проигрыше. Он за то, что не соблюл субординацию, я за то, что… начинаю что-то чувствовать к своему надзирателю…

Мы зашли в здание, и Деймон пошел по коридору в уже знакомое мне место.

Лирия сидела за столом как обычно. Она разговаривала с кем-то по магической сфере, лицо было сосредоточенное и взволнованное. При виде нас скомкано с кем-то попрощалась и разорвала связь. Широко, заискивающе улыбнулась дознавателю.

- Мистер Деймон,- встала, суетливо подбегая к чайнику, - хотите чаю? У меня есть свежее печенье.

- Не сейчас, - он даже не взглянул на нее, просто прошел мимо, к кабинету директора. Я помялась, и осталась в дверях.

Лирия быстро отпустила чайник и преградила дорогу.

- А к нему сейчас нельзя, - выдохнула, поджав губы, - у господина директора совещание по драгфону.

- Отложит, если не хочет лишиться своего места. – Дей потеснил ее и решительно открыл дверь. Они переместились в кабинет, поэтому я тихонько пробиралась к той двери, все еще испытывая чувство неловкости. Словно я не на своем месте и собираюсь подслушать чужие разговоры. Хотя, с другой стороны, все это непосредственно касается и меня. Если я помогу дознавателю, с меня точно снимут обвинение хотя бы за заслуги перед корпорацией.

Они о чем-то спорили. Послышался звук разбитой чашки и вскрик Лирии. К этому моменту я уже добралась до двери директора и на меня кто-то налетел.

- Ай! – Натолкнувшись на мужчину, упала на пятую точку. Подняла глаза, смотря на него снизу вверх.

На меня с интересом смотрел пепельный блондин с благородными чертами лица. По возрасту примерно как Деймон. Весьма молодой директор, я думала они все мужчины в возрасте. Узкая темная форма, кулон с драконом лишь придавали ему шарма. Он слегка наклонился, элегантно подавая мне руку и помогая подняться.

- Так это вы та самая нарушительница, что наделала шума в моем аэропорту, - поцеловал мою тыльную сторону ладони, - весьма польщен узнать, что здесь теперь работает такое прекрасное создание.

- Вайлор, оставь эти штучки для дам легкого поведения, с которыми ты раньше заигрывал, - Деймон вышел, недовольно уставившись на нас. В глазах горело желание оттащить меня от него подальше.

- А ты совершенно не меняешься, - подметил директор, не переставая смотреть на меня.

Кадык дознавателя дернулся.

- Если ты не сдвинешься с места в сторону собственного склада, я пришью к тебе сотрудничество с контрабандистами!

Я видела, как злится Деймон, что директор такой нерасторопный. Но у Вайлора, видимо, такой стиль жизни. Он все делает элегантно, даже ходит. Мягкая, спокойная походка практически не слышна. Удивительное самообладание, учитывая, что десять минут назад он узнал, что на его складах хранится манго.

В общем, как бы Деймон не торопил его, до места назначения мы пришли позже, чем рассчитывали. Как раз подошли к тому моменту, когда паренек закрывал настежь открытые двери склада.

- Ты что делаешь? – Деймон помрачнел, чувствуя подвох.

- А, это начальник мне поручил проветрить склад, - парень пожал плечами, - якобы там что-то вонючее пролилось, надо было выветрить.

В этот миг дознаватель сорвался на бег, встав в ступоре у последнего стеллажа. Я добежала за ним и встала рядом, испытав не меньший шок.

Место, где стояли коробки с Мэлем, пустовало. Словно здесь ничего и не было. Словно это все нам привиделось. Галлюцинация. Очень мощная, раз сердечко до сих пор замирает от мысли, что он мог меня поцеловать.

Вайлор с Лирией не спеша подошли. Директор оглядел место, походив вдоль стеллажа и разглядывая коробки. Важно сцепив руки, рассматривал этикетки и содержимое.

- Так что ты там хотел мне показать? Контрабанду? Какую? – Повернулся к растерянному Деймону. – Где же она?

Глава 14

Деймон

Оставил Ирэну на складе и с неспокойной душой пошел по делам. Мне предстоит вернуться в Светлоград за… кое-чем. Да и начальство вызвало.

- Хорошая погодка, - как бы невзначай начал разговор с управляющим. Дракконтроль учит постепенно втираться в доверие, начиная с простых вещей. А тот самый важный вопрос затесать среди остальных.

- И правда, - кивнул мужчина, - благоприятная для полетов.

Мимо нас пролетел дракон, приземляясь после полета. Я проследил за ним взглядом и вернулся к теме.

- И часто парни вылетают?

Тот пожал плечами, перебирая бумажки в папке:

- Обычно не больше одного-двух рейсов в день. У нас тихо и спокойно, нет этой гонки за доставками, как в крупных отделах корпорации.

- Это неплохо, - серьезно кивнул, поддерживая его, - ребята не перетруждаются.

- Да, и все меньше приходится успокаивать драконов, у парней часто получается перевоплощаться самим и сразу.

- Ого, под вашим руководством они делают большие успехи!

Тот важно закивал.

- А не опасно сейчас летать? Я тут слышал, что драконы пропадают… - держу голос ровным, не показывая, что мне важен ответ.

- Ну как пропали, - управляющий задумался. – Парочка странно уволилась. Ни попрощались с коллегами даже. Директор приходил и показывал их подписанные бланки об увольнении.

- А память никто не терял?

Он хохотнул в ответ.

- Да странные случаи бывают. Парни улетают в рейс, а потом возвращаются через время забывшие, куда летели и зачем. Я таких перетруждающихся отдыхать отправлял, а то совсем память прохудится, что мы делать будем.

- А по ним нет отдельных отчетов или статистики? – Я не успел себя оборвать, слишком заинтересовался. Лишний вопрос. Рановато для него было.

- А вам зачем? – Управляющий недоверчиво прищурился.

Я пожал плечами в его манере.

- Да так, просто любопытство. Мне здесь делать нечего, я же только присмотром занимаюсь, - надавил на жалость.

- А, ну тогда посмотрю. Может, вылечите их склероз, - улыбнулся мне. На дальнем конце поля дракон не слушался наездника, поэтому он быстро распрощался со мной и отошел помогать. У управляющего удивительный все-таки дар приручения. Странно, что он до сих пор работает здесь, в Светлограде бы его с руками и ногами…

Я дошел до места, где можно открыть портал.

Не люблю порталы. Мой дракон его переносит еще хуже, чем я. В итоге я всегда схлопываю двойную дозу после перехода. Не сказать, что людям проще в этом плане, они и слабее драконов. Поэтому могу считать, что переход нам дается на равных - тяжело.

Я создал портальную арку и, выдохнув, шагнул в нее. Органы скрутило, разобрало на части и вновь собрало, выкинув меня с той стороны. К счастью, я научился сдерживать всю боль внутри, не давая ей выхода снаружи. С прямой осанкой вышел из портала и огляделся. Золотой город. Красивый и яркий. А я сижу в глуши и нянчусь… хотя эта часть моей командировки оказалась очень приятной. И вместе с тем принесла в мою жизнь новые вопросы.

Часть из них я хочу решить сегодня, поэтому первым делом, зайдя в здание дракконтроля, я свернул на склад.

- О, Дей, какими судьбами, ты разве не в командировке? – дежурный поднялся мне навстречу, поприветствовав по уставу. Я здесь был выше многих, за несколько лет вошел в тайный совет, и теперь мне мало кто может перечить внутри стен дракконтроля. А вот для других я обычный дознаватель.

- Мне нужен один прибор… - оглядел полки.

Дежурный резко подошел.

- Какой. Ты подскажи, я принесу.

Я вздохнул. Не думал, что когда-нибудь произнесу это вслух.

- Для определения истинности…

- Интересные нынче задания… - парень почесал затылок и полез на полки. Выудил оттуда нужную мне вещицу и передал. Маленькая, легкая, она представляла собой голубой кристалл на подставке. С виду ничего такого, но если покрутить ободок круглой подставки, то он покажет, кто истинный.

- Просьба будет, - я удовлетворенно спрятал его в карман, - не проводи его через реестр. Я на днях верну.

- А почему это? – Дежурный недоуменно приподнял бровь. Затем, сообразил, что в дела дознавателей лучше не лезть и растерянно сел за стол, - хорошо, Дей, я тебя не видел. Но ты верни его, пожалуйста, до конца недели.

- Обязательно.

Перед начальством я предстал в ближайшие полчаса. Четверо мужчин сидели в кабинете да одним общим, длинным столом. Это верхушка дракконтроля. Совет ДРАКа.

- Вызывали? – Я встал в центре помещения, привлекая внимание всех четверых. Двое из них были уже в возрасте, седина покрыла виски, однако волевой взгляд присутствовал у всех них. Одинаковая темная форма давала им равные права, не возвышая кого-либо в глазах смотрящих.

-Да,- повернулся тот, что ближе ко мне. – Лучше лично, не хотелось через драгфон передавать такую важную информацию. В общем, в Краемирье не так тихо, как казалось на первый взгляд.

— Это я уже понял…

- Не все… - все посмотрели на меня, - кто-то из руководства замечен, так что к твоей схеме прибавляется пара пунктов.

Я переступил с ноги на ногу. Вроде, итак, по-максимуму законспирировался.

- Какие?

- Если заметишь отсылки к контрабанде, тяни, строй дурачка, но копай под них. Рано или поздно они поверят, что ты такой, и расслабятся. У тебя будет один шанс поймать их за чешую.

Я кивнул.

- Что по делу Ирэны? – Меня почему-то волновала ее жизнь. И дело уже было не в драконе, я сам хотел оправдать ее. Все же чувство… справедливости?.. взяло верх над фактами. Хотя и самих фактов немного…

- Пока ничего. Кроме этого, она нигде не была засвечена, репутация чистая. Но… сам знаешь, доверять им, просто потому что веришь в невиновность, не стоит. Даже самая белая овца может иметь грязную шерсть…

***

Впервые не был согласен в руководством.

Она не могла быть виновной. Я сравнивал ее подпись и почерк в блокноте. Совершенно разные. Но, к сожалению, кроме этого у меня ничего не было.

Но она лезет в контрабанду Краемирья, подвергая себя опасности. Единственным вариантом, чтобы она и правда никуда не совала свой маленький носик, остается приковать ее к кровати. Но я же должен хорошо играть свою роль, отпуская наездницу отрабатывать свой срок. Да и устав не велит сближаться с преступниками, иначе ты можешь перестать хладнокровно мыслить.

Я был уверен в себе. Пока не переступил порог склада и не прочувствовал на себе влияние манго. Я словно упал в туман похоти, мысли отключило, выдвигая на передний план инстинкты и желания… а вот тут вопрос: мои потаенные или навязанные…

Она была как нежный цветок, который раскрывался только для меня. Немного неумело, но с такой отдачей… Именно в тот момент меня переклинило и навязчивые мысли вышли на передний план. Мне нужно это проверить. Неужели драконьи боги свели нас даже при таких обстоятельствах, чтобы я нашел… истинную? А может, это проверка моей силы воли?

Легко обыграть краемирцев не получилось, но я, собственно, и не надеялся, что будет просто. Однако они оперативно подчистили склад. Видимо, чья-то сильная бытовая магия. И все же вышел из него немного озадаченным и злым. Потому что я, дурень, даже не прихватил один флакон в качестве доказательства, так хотелось свалить подальше от его влияния. А теперь на руках я имею полный ноль, даже нечего отправить на экспертизу. Не помню, чтобы когда-нибудь я так сильно лажал.

- Может, тебе показалось? – продолжал настаивать Вайлор, умело пряча усмешку за благородной улыбкой. Он, в принципе, и в академии был таким же скользким и хитрым. Дослужился-таки до директорского стула. Правда, в не особо крупном аэропорту.

- Видимо, - я сделал растерянный вид, ловя изумленный взгляд Ирэны. Отвел глаза. – Я завтра еще раз проверю склад.

Директор улыбнулся шире.

- Конечно проверяй. Мой аэропорт полностью чист. Но, надеюсь, что ты не забываешь о своей первостепенной задаче? – Он плотоядно посмотрел на Ирэну.

- Нам пора.

Я подхватил ее под локоть и увел с поля словесного боя. Да, иногда нужно отступить назад, чтобы сделать несколько шагов вперед. И мне не нравится, как Вайлор на нее смотрел. Дракон ревниво заворчал.

- Что это было? Ты же… мы же… - Ирэ мило залилась краской.

- Я знаю, - посмотрел на крышу аэропорта, - так надо. Все равно шанс собрать доказательства я упустил.

Ее взгляд погрустнел.

- Жалеешь об этом?

Жалею ли я? Не уверен. Мне кажется, я бы даже повторил это, но… при других обстоятельствах. Ей я, конечно же, в этом не признаюсь. Поэтому я промолчал. А вот дракон молчать не хотел, полностью разбуженный афродизиаком. Пришлось приложить много сил, чтобы успокоить его. Таблетки я с собой не брал, некогда было.

- Пошли, - я кивнул ей, намекая идти за мной. – Поужинаем.

Задумчиво повел до аэропорта, затем в нашу комнату. И почему-то именно сейчас в ее стенах мне было душно. Они словно давили на меня, мешая мыслить. Решительно сложил всю еду в контейнер и взял ее за руку, выводя обратно в коридор. Тонкие пальчики лишь чуть сжались, но безропотно легли в ладонь. Тело отозвалось теплыми импульсами на наше прикосновение.

- Куда мы? – Покорно шла следом, не пытаясь вырваться. В глазах горело любопытство и доверие. Второе чувство было необычным для меня, поэтому даже польстило.

- Куда-нибудь.

Немного пространно, но сначала я сам не знал, куда вел Ирэну. Просто хотелось немного свободы. Мне не хотелось использовать артефакт в стенах, где мы дознаватель-преступница. Я хотел сделать это в другой обстановке. Собственно, поэтому в итоге привел ее на крышу, мастерски взломав замок магией на чердачной двери.

Отсюда открывался красивый вид. На горы, на соседний городок, на поля и леса. И на закат.

В этом месте крыша была плоской, словно когда-то была посещаемой. В угловом закутке пылился столик с двумя стульями, пришлось расчистить их бытовой магией, приведя почти в первоначальный вид.

- Прошу, - я разложил еду на столе, поставив фрукты в середину.

Не помню, чтобы в ближайшие годы на меня накатывало что-то подобное. Некое вдохновение. Хотелось любоваться этим чертовым закатом, поглядывая на его переливы в ее волосах. А может, я просто до сих пор под действием манго? Почему сейчас она кажется самой красивой девушкой во всех мирах?

- Не знала, что вы… ты любишь закаты, - села на стул, присоединяясь.

- Вообще, я любил ночь, - я улыбнулся. – Заходы солнца любила Аннет.

- Твоя младшая…

Я кивнул.

- Она всегда говорила, что это лучшая пора, потому что перед сном можно ни о чем не думать. Все хорошее или плохое случится завтра, а сейчас есть этот момент и все, все остальное будет потом. Аннет всегда жила настоящим…

- Я тоже люблю ночь. – Ирэна отложила яблоко, - под светом луны мир становится таким загадочным, словно совершенно другой.

- Ночь показывает настоящие лица, сдирая маски. Вот за что я ее уважаю.

Мы замолчали на какое-то время. Пока солнце наполовину не зашло за гору.

- У меня есть к тебе просьба, - повернулся к ней, доставая из кармана артефакт. – Мне надо кое-что проверить, поэтому не могла бы ты подержать его?

- Просто подержать? – Ирэна с интересом вглядывалась в кристалл.

- Да, ничего больше делать не надо.

Я прокрутил ободок, настраивая на нужную волну и вложил ей в руку с проявляющейся меткой. Сжала его и застыла взглядом, рассматривая множество граней, поблескивающих голубым.

Несколько минут ничего не происходило, возможно, что он настраивался. А когда кристалл собрал достаточно силы, то от него потянулся прозрачно-белый луч. Вот сейчас точно и узнаем, есть ли у нее истинный.

- И что это значит? – Ирэна любопытно смотрела на то, как он упирает мне в грудную клетку.

Глава 15

Странный он. Принес какую-то штуковину и теперь проверяет что-то.

А когда она указала на него, Дей совершенно растерялся.

- Что это значит? – С любопытством смотрела на светлый магический луч, утыкающийся в него. Дракон шевельнулся, и он последовал за ним.

- Ничего, - торопливо ответил, забирая предмет и кладя его обратно в карман. Теперь его взгляд словно избегал меня. Я сделала что-то не так? – Холодает, пора возвращаться в комнату.

- Да, - я все еще была растеряна, поэтому молча поднялась за дознавателем.

Он шумно выдохнул и открыл дверь, галантно предоставляя мне возможность пройти первой.

Мы пошли по тихому, последнему этажу к лестнице, а потом медленно спускались по ней. Я следила взглядом за его мерно подымающимися плечами. Аэропорт уже спал.

- Все меняется для меня… или не меняется… - задумчиво прошептал, поравнявшись со мной. – Мы все на тех же позициях.

- О чем ты? – Я нахмурилась. Его загадочность пугала. На крыше явно произошло что-то, чего он не ожидал.

- Завтра полетаешь со мной. – Вместо ответа.

Я застопорилась на лестничном пролете. Я же собиралась с Реем потренироваться, чтобы начать уже возить посылки. Он опять меняет мою жизнь так, как ему удобно.

- Я завтра лечу с черным драконом Рея, - вздернула подбородок, смотря прямо в его разгорающиеся от недовольства глаза. – Я должна, наконец, начать работать полноценно. Период адаптации закончился. Разве не так, господин дознаватель?

- Нет, - прорычал, - ты. Летишь. Со мной.

- Но я…

Он резко прижал меня к стене, выбивая воздух из легких. Зрачки снова были вертикальными.

- Ты забываешься, Ирэна. Я твой тюремщик, твое спасение и твоя, черт возьми, нянька. Никаких других драконов завтра. Мне надо проверить кое-что.

Мы замерли напротив друг друга. Деймон злился, прямо пылал, а я растерянно впивалась в него взглядом, не понимая, почему он так реагирует на других драконов. Это чувство долга или собственничества?

- Хорошо, - поспешно согласилась. – Я завтра только с вами.

Он резко остыл. Взгляд, заволакиваемый пеленой, прояснился. Словно он смог успокоить то, что бушевало внутри него.

- Да… хорошо, - отнял руки от стены, и я словно свежего воздуха глотнула. На самом деле я практически не дышала рядом с ним.

- Ты… вы сказали, что проверили кое-что, а мое дело вы проверили? – Я нервно заломила руки, все также прижимаясь к стене.

- Проверил, - снова задумчивый, - все склоняется к тому, что ты не виновата…

Я взвизгнула и бросилась на шею, через секунду осознав свою ошибку. Убрала руки, спрятав их за спину и смущенно потупила глаза.

— Это… хорошая новость.

- Я не договорил, - его взгляд словно осаживал мои надежды, - мне придется копать в Светлограде, чтобы понять, кто виноват, если не ты. Если там не будет зацепок, то я ничего не обещаю. Так что мне придется взять с тебя очень подробные показания. И небольшой рассказ обо всех твоих бывших коллегах.

- Да, да. Конечно – Закивала.

- Пошли тогда, запишу все. – Деймон снова развернулся к лестнице.

Практически вприпрыжку пошла сзади. Все складывается очень удачно. Может быть, мне даже досрочно закончат испытательный срок. Теперь главное не раздражать его, а это самое сложное.

В комнате все также. Только, пока нас так долго не было, она словно осиротела.

- Садись, - он достал бумаги и похлопал на место рядом с ним. На его кровати.

Нерешительно потопталась, словно нарушаю его границы, или словно перехожу какую-то личную черту. Тихонечко села на край, стараясь не дышать. Собралась с мыслями, потому что рядом с ним они теряются.

- Давай сначала, как так получилось, что у тебя обнаружили контрабанду в сумке? – Он занес перо над листком.

Вздохнула. Речь будет долгой.

- Я переодевалась в женской раздевалке после долгого командного перелета. Это был совершенно обычный день. Всего у нас пятнадцать девушек на весь аэропорт, драконов, конечно же, в четыре раза больше. Так что пробиться наверх не так легко, как здесь. И вот начальник вызывает меня из раздевалки и делится секретом, что меня повышают до высшей наездницы, так как я просто идеально выполняю поручения… выполняла. И на подъёме я вернулась обратно. А сумки с рабочей формой идут стандартные. Я быстро взяла сумку, лежащую на моем месте, и поспешила на выход, чтобы поделиться новостью со знакомыми. Но дойти не успела, проверка нашла… то, что нашла.

- Что ж, - по его лицу непонятно, верит он мне или нет. – С этим можно работать. Перечислишь мне имена и ранги девушек, с которыми ты работала. Может, с кем-то не ладила?

И я пустилась в долгое объяснение, кто и кем мне приходится в системе друг-враг. Да, врагов у меня хватало. Точнее, как врагов. Завистников. С такими как бы сильно не желал, не получиться подружиться.

Под конец меня сморило. Я уже клевала носом, пока он что-то писал.

- Э, да ты совсем устала. Завтра сил не будет. – Деймон быстро отложил все и поднялся. Взял меня на руки и перенес на мою кровать, аккуратно укрывая. А я была слишком сонная, чтобы задаться вопросом о его внезапном, ночном приступе нежности. Но я уже привыкла, что ночью он бывает другим.

Как там он говорил… ночь срывает маски…

Еще кусочек принесу позже)

Глава 16

Я проснулась от яркого, не раннего утреннего солнца. Ощущение, словно дело шло к позднему завтраку. Проморгалась и села на постели.

Он не поднял меня ни свет ни заря? Может, ушел куда-то?

Но нет, Деймон полулежал на кровати и что-то читал. Словно забыл обо мне. А я ведь даже не знаю, буду ли сегодня работать или я сегодня к нему приставлена на весь день.

- Завтрак на столе, - не глядя на меня перелистнул страницу.

- Сколько времени?

- Завтрак уже остыл, но он все равно тебя ждет.

- А почему…

- Потому что. Ешь и пойдем.

Я захлопнула рот. Драгфон засветился. Деймон снял сферу и подставки и направился к выходу из комнаты.

- Когда я приду, надеюсь, ты будешь уже собрана.

Снова его командорский норов. Но, кажется, я уже не раздражаюсь на него. Скорее приняла как данное и не обращаю внимания. Он пообещал помочь мне, теперь я готова на все. Почти все.

Даже как-то легче теперь все видится. Словно краски приобрело. Скоро корпорация сочтет меня невиновной и вернет на место. Я быстренько поела и оделась в форму. Если мы будем летать, то платье тут ни к чему.

- Лучше платье. – Он придирчиво оглядел меня, когда зашел.

Опешила.

- Что? Почему? Разве на драконе не легче лететь, когда ты в штанах?

- Мы полетим в город. Там уместнее будет ходить в другой одежде, Ирэ.

- А зачем в город?

Он промолчал.

А я, словно сто лет его зная, мысленно вспомнила его вечное словосочетание «Лишние вопросы». Ладно, я узнаю это если не сейчас, то через пару часов. Ушла в ванну и стянула с себя форму. Платье у меня было простое, в пол и с небольшими рукавчиками, ничего красивее я не брала, да и мне бы не дали перетащить сюда весь мой гардероб. Хорошо, что хоть что-то взяла.

Плюсом был его широкий, слегка волнистый подол. Не придется позориться и оголять ноги, чтобы поудобнее сесть в седло. Распустила косу, собрав волосы лишь на макушке и оставив остальную часть распущенной. Почему-то захотелось быть сегодня красивой. Все-таки в город едем. Я очень давно не покидала территорию аэропорта в Светлограде и видела города только с высоты птичьего полета. Хочется побродить с людьми и почувствовать себя обычной…

Вышла в комнату, никого там не застав. Побродила и выглянула в коридор. Деймон стоял там в ожидании меня. Спешно встала рядом. Он повернулся… и застыл. Наверное, и забыл, что рядом с ним обычная девушка. Сначала ему вывалилось под ноги побитое жизнью чучело, потом я постоянно ходила в форме, не особо отличаясь от коллег. А теперь… как говорила мама моей подруги на Земле: «Ну вот, как девочка выглядишь. Вылезла наконец из своих штанов!».

- Эм, прекрасно, - сдержанно похвалил. Наверное, расшаркивания не положены по уставу. Ну-ну.

- Так зачем нам в город? – Повторила вопрос, когда мы шли по первому этажу аэропорта. К слову, людей практически не было. Ни людей, ни драконов, ни какой-то еще расы. Это настораживало. Куда все исчезли?

- Сегодня местный праздник луноцветия, - голос был ровный и бархатистый, он шел, словно какой-то очень важный гид, сцепив руки за спиной. – По правилам сегодня никто не работает. Все собираются там.

- А вы решили меня выгулять? – Ехидно. Ох уж эта моя вечная беготня от «ты» до «вы». Видимо, это зависит от ситуации.

Снова промолчал. Типа, додумывай сама.

Мы встали на пустом поле. Даже непривычно было. По пути было встречено минимальное количество работников, обычно те, кто следят за порядком, остаются тут. А вон даже начальник склада куда-то торопливо идет.

- Так, а теперь отойди. – Деймон расправил плечи и размял шею, словно сто лет не превращался. А может, так оно и было. Дознаватели же уводят их в спячку ради работы.

Отошла на добрые десять метров, зная, каких размеров могут достигать драконы. Интересно, какой у него цвет? Выдохнула, когда Дея окутало сияние.

Задрала голову. Он оказался больше, чем я думала. На меня смотрел огромный серебристый дракон. Он медленно приблизил морду и сразу же доверительно уставился, мне даже не пришлось с ним налаживать контакт.

- Привет, - улыбнулась и погладила. Он заурчал, расправляя крыло для посадки. Седла на нем не было, но мне оно и не понадобилось. Между зубцами оказалось плоское место, очень удобное, чтобы сидеть. Создала защитный барьер, чтобы не свалиться, и только тогда он взмыл в воздух.

Снова ощущение свободы в волосах. Аэропорт стал маленьким, а мы медленно полетели вдоль полей, все ближе к виднеющемуся среди холмов городу. Ветер, облака, теплая спина дракона.. что может быть лучше?

- Надо же… он все-таки послушал меня…

Голос в моей голове раздался так внезапно, что я от испуга чуть не отпустила зубец, рискуя свалиться на щит.

«Ты кто?» —мысленно спросила, уже начиная догадываться. Ведь сейчас в воздухе только я и дракон Деймон.

Да… я тот, о ком ты думаешь. Истинность развязывает язык, Дей и так слишком долго пытался скрыться от чувств и от… меня. Постоянно спать надоедает. Я так мечтал расправить крылья…

«Так у него есть истинная?»

Теперь есть, - был мне загадочный ответ… дракона, - осталось посмотреть, не наделает ли он глупостей, пока у него голове все уложится. Система переучила Дея смотреть на вещи по-другому, поэтому в нем борются самые разные и противоположные чувства. А ты неплохо мешаешь ему действовать по выстроенному порядку, от того он порой совершает ошибки на эмоциях. Забавно за этим наблюдать, так ему несвойственно. О, пора мы прилетели…

«Но подожди! Я еще столько не спросила!»

Еще успеешь…

Он замолчал и начал медленно опускаться, кружа над городом. В его южной части находилась большая площадка для драконов. Посылки возят и сюда. Мы приземлились, и, как только я ступила на землю, все еще переживая внутри себя эйфорию от полета, дракона обдало сиянием, и сзади меня выросла тень, перекрывая мою.

- Странный был полет… - Дей нахмурился, - какие-то новые ощущения появились, пока не могу понять…

- А ты не слышал своего дракона? – Осторожно уточнила.

- Не слышал что?

- Не важно, - слила тему, - ух ты, я слышу из центра города музыку! Мы же пойдем туда? – Умоляюще сложила руки. Он сейчас вполне может прилететь сюда чисто по делам, сделать их и увести меня обратно. Но так хотелось… хоть глазочком, увидеть представление.

- Да, мы прилетели сюда отдохнуть, - его мина не сильно была похожа на отдыхающую. Он больше был похож на мученика. По ночам более живой, а сейчас день, и он снова надел ему маску. И как бы ее стащить и проверить, не рехнулась ли я? Может, под этой твердой скорлупой хороший парень?

Мы пошли по узкой улочке, которая пересекалась с большой аллеей. Здесь на двухэтажных домах висели украшения, а лавочники активно зазывали народ. Люди шумно шли в одну сторону, видимо, к центру города. А сам центр угадывался по одному золотому, блестящему на солнце дворцу.

Я даже растерялась. Так давно не отдыхала, постоянно находясь в полетах, что забыла, как это прекрасно. В моих глазах пестрили юбки и яркие камзолы. Вот, еще шаг, и меня поглотит этот бурный человеческий поток. Повернулась, чтобы что-то сказать Деймону, но не застала никого рядом. Как давно он ушел? И куда? Он не мог оставить меня здесь одну…

В груди нарастала легкая паника, словно я была маленьким ребенком, который потерял родителей. Осталась стоять на месте и вертеть головой в попытках увидеть его среди людей.

- Ты кого-то ищешь? – Раздался его голос сзади, и я подпрыгнула.

-Драконьи боги! Ты меня напугал, - я схватилась за сердце.

- На, - он протянул одну из двух булочек в виде цветка, которые держал в руке. То есть он отлучался в пекарню?

- Спасибо, - неуверенно приняла, но все равно улыбнулась. Дракон согнул локоть и положил мою ладошку со словами: «Чтобы не потерялась». И мы шагнули на улочку так, словно мы обычная семейная пара, вышедшая на прогулку.

- Что это за праздник? Я не успела о нем разузнать, - я разглядывала изображения цветов на маленьких флагах, в подобном стиле фигурки и магические шары.

Дей задумался.

- Когда-то на этих землях была война. Было много беженцев, искавших новый дом. Та ночь была темной и безлунной, а бежавший народ с самых болот преследовали летающие твари, для которых ночь была основным жизненным циклом. И вот у этой реки, - Дей показал виднеющуюся полоску реки, которая выглянула из-за дома. Она была обнесена набережной, а в самой реке торчала куча закрытых бутонов, похожих на водные лилии. – У этой самой реки у них закончились силы для ее пересечения, ведь с ними были женщины и дети. Мужчины были готовы обороняться тем, что было, и стоять до последней капли крови. Но все понимали, что это их последняя стоянка.

Дей рассказывал так интересно, что я не заметила, как умяла булочку, и теперь шла и слушала с открытым ртом.

- Твари наступали, силы кончались, - продолжал дракон, - но видимо боги уже распорядились их судьбой, и она была не в погибели. Этот день пришелся на цветение луноцветов, поэтому, когда они раскрылись, цветы осветили все пространство возле реки мягким ярким светом. Твари остановились, развернулись и улетели обратно в болото, потому что их глаза не выносили свет. Выше по течению реки они основали этот город, а цветы стали его символом…

- Прекрасная история… И сегодня они снова откроются?

Дракон кивнул.

- Наверное, это будет красиво, - я прижала руки к сердцу.

Мы вышли на площадь. Она была очень большой и заполненной народом. Да, тут было на что посмотреть. Циркачи показывали трюки на открытой сцене, на другой шел спектакль.

- Мы не сдадимся! – Выкрикивала толпа на сцене, одетая в драные тряпки. - Мы будем биться до конца!

С другой стороны на них наступал человек, переодетый в крылатое нечто. Оно было похоже на огромных размеров стрекозу с мощными челюстями. Он наступал, а толпа «беженцев» стала жаться друг к другу. Неожиданно между ними вышел человек и сделал несколько пассов. В воздухе возник яркий магический силуэт цветка. Раскрывшейся лилии.

Человек-чудовище отступил и издал гортанный звук. Под шум толпы покинул сцену. Послышались аплодисменты, а силуэт магического цветка рос в размерах, пока не взорвался красивым фейерверком, падая искрами на смотрящую толпу.

Я тоже захлопала, восхищенно вертя головой и пытаясь поймать искру ладошкой. Краем глаза заметила, что Дей наблюдает за мной с легкой улыбкой. Обернулась, вскинув голову:

- Что?

Улыбнулся сильнее.

- Ничего. Красивая ты.

Зарделась, как мак. Опустила взгляд себе под ноги и тихо, мягко улыбалась.

- Пойдем, - повел меня дальше в толпу. Дальше играли музыканты, сначала лиричную музыку, а потом что-то веселое и заставляющее двигаться. В центре образовались парочки, которые счастливо кружились.

- Хочу танцевать! – Я засмеялась, вдохновленная эйфорией и настырно потянула его в танцующий круг.

- Я не танцую, - голос твердый, но все равно медленно идет, ведомый мною. Его теплая ладонь соприкасалась с моей, порождая мурашки.

- Тогда просто постоим. – Подняла подбородок, улыбаясь ему в лицо. Положила его руку на свою талию, внутренне восхищаясь собственной храбрости. Вторую взяла правильно в ладошку. И стала медленно покачиваться.

Он прищурился.

- Ну ладно, - улыбнулся и повел, закружив меня. Засмеялась, понимая, что он отличный танцор. Мы вальсировали среди других пар, и не видели никого кроме друг друга. Остальной мир пропал, и остались только мы. Даже не заметили, как музыка закончилась.

- Спасибо за танец… я давно не танцевала… - благоговейно прошептала.

- Взаимно.

Снова были выступления. Я смотрела на все, словно ребенок на огромную конфету – с восторгом и мечтательностью.

Деймон наклонился к самому уху, обдав его горячим дыханием.

- Я отойду.

Кивнула и вернула взгляд на сцену. Там выступала певица на фоне закатного солнца.

- О, какие люди! – Рэй с парнями окружили меня. – Ты одна здесь? А где твой злой надсмотрщик?

- Привет, мальчики, - я улыбнулась уголками губ. – Он… отошел. И ничего он не злой, просто строгий.

- А ты сегодня восхитительно выглядишь, - Рэй поднял большой палец вверх, и парни одобрительно закивали, оглаживая меня взглядами, - Пойдешь с нами в кафе у реки?

- Я… э-э-э…

- Она останется со мной, - Дей вышел из-за моей спины, пряча одну руку под плащом.

Рэй бросил на него короткий взгляд и недовольно поджал губы.

- Ладно. Свидимся в аэропорту.

— Это тебе, - неловко вытащил из-под плаща букет, который прятал от драконов.

Сколько раз я буду смущаться за этот вечер?

Приняла его, не зная куда деть робкий взгляд. Затем мы сходили в небольшое, уютное кафе, и поужинали.

Выйдя из него, спустились на набережную и сели на одну из дальних скамеек. Дей вытащил из-за пазухи новую сладость, и мы разделили ее между собой.

Народ стал толпиться возле реки, и на мосту. Все ожидали волшебства цветов.

- Скоро начнется! – Громко произнес аристократ, вокруг которого было много охраны. Может, глава города?

Мы замерли. А потом они стали медленно открываться. Сияние залило реку, и вода стала играть голубыми красками, переливаясь и журча. Бортики набережной тоже отражали этот красивый свет. Все стали аплодировать и радоваться. В воздух полетели фонарики в виде цветов. В небо тоже стало сиять. У меня перехватило дыхание.

Повернулась к Дею и поймала его взгляд на своем лице. Он смотрел внимательно, темно-зленые зрачки потемнели еще сильнее. Внутри что-то перевернулось.

- Что-то не так?

Но вместо ответа он притянул меня к себе и… поцеловал. Я на секунду забыла, как дышать, со страстью отвечая ему на ласки. Это что-то волшебное… он творит со мной что-то нереальное…

Эти огни, это место, и он…

Это мой самый счастливый день!

Обратно мы возвращались так же, я летела на драконе с чувством эйфории. Правда в этот раз он молчал, но я чувствовала, что он доволен.

- Я первая в душ, - коротко чмокнула его в щеку и, хихикая, забежала в ванну. Кто бы мог подумать? Сейчас я самая счастливая девушка во всех мирах. Напевала легкую песенку, думая о том, что здесь очень даже неплохо. Может быть, эти два месяца превратятся из тюрьмы в прекрасный курорт.

- Дей, я тут подумала, что мы можем… - я вышла из душа, вытирая волосы полотенцем. Но потеряла дар речи. Ладони похолодели, а ноги затряслись. Сердце упало куда-то.

Деймон сидел на моей кровати. В одной руке он держал сферу связи, в другой… спрятанный флакон манго, про который я совершенно забыла. Дракон был чертовски зол. Глаза горели адским зеленым пламенем, а рука так крепко сжимала его, что еще чуть-чуть и раздавит.

- У меня под твою кровать закатился драгфон… Объяснишься или сразу сажать?

Глава 17

Деймон

Стоит передо мной, дрожит и испуганно смотрит на флакон.

Да я, дракон его подери, случайно его нашел. Выронил драгфон, и он укатился под ее кровать, стукнувшись обо что-то. Тут сработала некая интуиция. У нее с собой кроме вещей ничего не было. А в сумке явно что-то есть.

Когда я вытащил флакон, то лишился дара речи. Все мысли о Ирэне спутались.

Этот день словно вернул меня в радостной прошлое, когда жизнь еще была наполнена красками. Смех Ирэны поселил в сердце тепло. Хотелось сложить к ее ногам все цветы в этом городе, чтобы подольше слышать его и видеть блеск в ее глазах.

А потом эйфория спала, и мне предстала жестокая реальность. Она проворачивала все за моей спиной? Врала мне в глаза? Черт, я стал действовать эмоциями…

— Это что? – Повторил жестко, сам не контролируя свой голос. Это словно предательство, вонзившееся в сердце ножом. Я ведь начал доверять ей, я хотел очистить ее имя.

—