# Полночное солнце

Яна Воронова

Сбежала в глухую деревню от родителей, которые хотели выдать замуж за того, кого я ненавижу.

Хотелось побыть одной... не тут-то было! Встретила двух братьев, которые оказались настоящими оборотнями, и им обоим нужна я... но как выбрать, если мне нравятся сразу оба?

## ГЛАВА 1. Начало

После жизни в городской суете, молодая девушка по имени Анна, то есть, я, решив начать новую жизнь, купила небольшой старенький домик в глуши леса, сбежав подальше от своего прошлого. Люблю природу и всегда мечтала о том, чтобы жить в гармонии с окружающим миром, и ни от кого не зависеть. Поэтому, подкопив немного денег, переехала сразу, не задумываясь.

Переезд оказался непростым, но я была уверена в своём решении. Упаковав вещи, которые поместились в две небольшие дорожные сумки, но весили не мало, я отправилась в новое место жительства. Купила билет на поезд, затем села на автобус. От остановки до нового дома надо было идти пешком ещё минут двадцать, но меня это не смутило, я люблю гулять. От остановки расходились две тропы, направленные в разные стороны. Но какая дорога ведёт в мою деревню?

– Вам помочь? – подпрыгиваю от раздавшегося рядом женского голоса.

– О... Да, спасибо, мне надо попасть в деревню «Лунатики», по какой дороге мне идти? – спрашиваю, снимая кофту, на улице было жарко.

– А мы как раз оттуда, пойдём с нами, проводим, заодно познакомимся. Дима, помоги девочке с сумками! – к нам подходит высокий парень с русыми волосами, чуть старше меня, может, года на три.

– Я тут, бабуль, извини, отвлёкся на пару минут, – переводит взгляд на меня. – Привет, а ты к кому-то в гости? – поднимает мои сумки, будто они ни чего не весят, еще и своих штук пять несёт, мне становится так неудобно, тяжело же, наверное!

– Я навсегда, вот, решила переехать, из города, купила домик. Здесь я впервые. – отвожу глаза, засмущавшись от внимания.

– А ты рисковая! Город на глушь променять. Хотя, может и правильно. Тут у нас хорошо. И интересно. А в нашем лесу вообще... – его прерывает родственница.

– Дима, не надо сразу пугать девочку лесом, лучше познакомься, это Анечка. А я Варвара, можно просто тётя Варя. – я киваю. Дружелюбие местных жителей мне уже нравится.

Хочу взять у парня хотя бы одну сумку, но он отнекивается.

– Ерунда, я и тебя еще понести могу.

Спорить я не стала, какой смысл. Просто благодарю за помощь.

Прибыв на место, я увидела, что домик расположен в живописном месте. Вокруг были леса и поля, а недалеко протекала река. Я была в восторге от своего нового жилища!

Дом стоял на краю, вдали от других построек, в заброшенной деревне, где почти не осталось жителей. Но меня это вполне устраивало. Свой уголок – это всегда хорошо.

Дима помог занести сумки, натаскал воды и пообещал починить насос, чтобы вода была всегда в свободном доступе, и показал, как топить печку. Хорошо, что дров было много заготовлено!

Спустя час, в дом пришла почти вся деревня. Кто принёс яйца, кто овощи и фрукты, картошку, банки с соленьями и вареньем, мясо, и даже подарили две курицы, рассказав, как за ними ухаживать и как кормить. Я не ожидала такого приёма!

Женщины помогали с уборкой, мужчины что-то приколачивали, косили траву около дома, которая была по пояс.

Я тоже не отставала, занималась уборкой и осмотром новых владений. Дом был небольшим, но уютным, удобства расположены внутри, что радовало. Даже душ был, правда, пока без воды. Две комнаты, кухня и кладовка, и конечно же, большие сени с верандой.

К вечеру я просто валилась с ног. Села на лавочку рядом с домом, прикрыв глаза, и наслаждалась тишиной, теплом летнего вечера и пением птиц, размышляя о планах на завтра. Небо было затянуто тучами, вот-вот должна была начаться гроза, раскаты грома были слышны всё чаще, да и молнии разрезали пространство, разряжая тяжёлый воздух.

Из раздумий меня выдернул женский голос.

– Привет, говорят, ты наша новая соседка? – в калитку заходит девушка, с интересом разглядывая меня.

– Здравствуй, правильно говорят. Я Аня.

– А я Маша, приятно познакомиться, – протягивает мне руку, я пожимаю её в ответ.

– Нужна будет помощь, зови, я в третьем доме от тебя живу.

– Спасибо... – даже не верится, что здесь все так хотят помочь, с чего бы?

– Но в лес одной не советую ходить, особенно ночью. Там много кто водится, да и волков полно. О, сейчас дождь пойдёт, я пошла, потом как-нибудь поболтаем. Не скучай!

Мы прощаемся, она уходит, помахав в ответ. Через минуту начинается ливень.

Переступив порог дома, я завершила разбор сумок и, едва коснувшись подушки, погрузилась в сон.

Просыпаюсь от ощущения сырости и холода, пронизывающих тело. Что это? Неужели, крыша протекла? А ведь всего час назад я только залезла под одеяло. Почему надо было крыше прохудиться именно там, где стоит диван, на котором сплю я?

Первая ночь в этом доме, а уже такие неожиданности. Неужели нельзя было предупредить меня о состоянии крыши? Хотя, кому это нужно? Пытаюсь найти источник протечки, но в темноте это сложно. Щелкаю выключателем, свет включается и тут же гаснет. Прекрасно! Хорошо, хоть фонарик купила. Вооружившись им, бегу за тазиком, чтобы подставить его под струи воды, льющиеся с потолка. Решаю позвонить в аварийную службу, но телефон не ловит сигнал. Приходится ждать рассвета, чтобы хоть что-то разглядеть и понять, что делать дальше. Ложусь на кухонный уголок и кое-как засыпаю.

Утро выдалось не из приятных: всё тело ломило от неудобного уголка, на котором пришлось спать. Мышцы ныли после вчерашней уборки.

Мой сон был тревожным. Казалось, что по дому кто-то бесшумно скользит, а где-то вдалеке раздаются странные шорохи. Эти звуки, словно призраки, проникали в моё сознание, наполняя его страхом. Сквозь сон, смешиваясь с ритмом дождя, до меня доносился волчий вой. Этот призрачный звук, то усиливаясь, то ослабевая, преследовал меня, словно зловещее предзнаменование.

Возможно, слова Маши я восприняла слишком серьёзно, позволив им поселиться в моём воображении и пробудить страхи, таящиеся в глубинах подсознания.

Зато погода сегодня с утра радовала солнцем и теплом. Умывшись прохладной водичкой, вышла во двор, чтобы немного размяться.

– Ну, ты и соня! Десять часов, а ты только встала, – около калитки стоит Дима.

– Привет! Это я ещё рано встала!

– Я зайду? – звучит, скорее как утверждение, а не как вопрос.

– Да, конечно! – второй раз повторять не пришлось, гость зашёл в мои владения.

– Как спалось на новом месте? – спрашивает, наблюдая за моей разминкой

– Бывало и лучше, всю ночь спала на кухне. В комнате, где стоит диван, крыша протекла, а потом, вообще свет отключился! – жалуюсь, на что Дима кивает с серьёзным лицом.

– Пойдём, покажешь, да и свет проверю, что с ним. У нас в доме отключения не было.

После осмотра, вердикт был таков: от влаги замкнуло проводку. Но мой сосед не растерялся и быстро всё исправил. Как же можно разобраться в этих проводах? Ума не приложу!

– Принимай работу, хозяйка! – щёлкаю выключателем, и свет загорается! Не думала, что буду так радоваться таким мелочам.

Благодарю Диму за помощь и обещаю вкусно накормить. Услышав это, он улыбнулся: видимо, такой вид оплаты его вполне устроил, пообещал зайти к двум часам дня.

Провожая гостя, выхожу на улицу. К калитке подходит Маша. Улыбаясь, она здоровается с Димой. Он кивает в ответ и уходит.

– Ох, и замучили тебя гости, наверное! Привет! Как первая ночь? – спрашивает, подходя ближе.

– Ой не спрашивай! Спала на кухне, крыша потекла, да ещё и волки пол ночи выли, или мне показалось? – на лице собеседницы появляется улыбка.

– Не показалось, ведь скоро полнолуние будет, вот и воют. Сейчас они особенно активны. А крыша потекла, потому что дом уже долго бесхозный. Как бабка померла, так ни кто и не заселялся. – замолкает, отводя взгляд в сторону. – Сегодня вечером я иду в лес, ты со мной? Покажу места интересные.

– А ночью же нельзя в лес? – вспоминаю слова, которые говорил мне уже ни один человек.

– Своим можно. Не смотри на меня так, со временем всё поймёшь. Ну, тогда до вечера, одень что-нибудь закрытое, а то сожрут.

– Комары? – задаю глупый вопрос, на который получаю неожиданный ответ.

– Да, и они тоже.

Почему все в этой деревне говорят загадками? Может, у них такая манера общения?

Маша уходит, а я думаю, что можно приготовить. К обеду должен подойти Дима. Решила, что щей и картошки с подливой будет достаточно. Что-что, а готовить я люблю, и делаю это не плохо.

Ровно в назначенное время на пороге дома возник долгожданный гость. В руках у него был букет ромашек, источавший нежный, сладковатый аромат.

– Спасибо, но не стоило! – сказала я, принимая цветы. – Проходи, сейчас будем ужинать.

Дима снял обувь и прошёл на кухню, тщательно вымыв руки перед тем, как сесть за стол. Мои кулинарные старания были оценены по достоинству, и это наполнило меня гордостью. Когда я убирала со стола пустые тарелки, браслет на левой руке предательски сполз вниз, обнажая шрам. Дима заметил это и не смог удержаться от вопроса.

– Ань, может, это не моё дело, но что это за шрам? – его голос был мягким, но в нём чувствовалось беспокойство.

Я замерла, не зная, как ответить. В голове пронеслись воспоминания о том, как этот шрам появился. Я не хотела делиться ими, но резкость в моём тоне была вызвана не только нежеланием говорить, но и страхом перед его возможной реакцией.

– Да, это дело не твоё, я не хочу об этом, – ответила я, резко выдернув свою руку из его ладони. Дима нахмурился, но не стал настаивать.

– Ладно, если захочешь, расскажешь. Я не заставляю, – сказал он, стараясь не показывать свою обиду.

– Спасибо. Может, как-нибудь потом, но не сейчас. – собеседник только пожал плечами, мы немного поговорили на нейтральные темы, и он ушёл.

Вечернее солнце, медленно клонясь к закату, окрашивало лес в мягкие багряные тона. К восьми часам, как было условлено, я оделась, как посоветовала Маша. Мы отправились на прогулку по этому таинственному царству природы, где каждый шорох и пение птиц создавали неповторимую симфонию звуков.

Лесные тропинки извивались между деревьями, открывая всё новые и новые пейзажи. Воздух был наполнен ароматами хвои и свежести, а пение птиц звучало так гармонично, что казалось, будто лесные нимфы участвуют в этом концерте. Закат, окрашивая всё вокруг в яркие, почти сказочные краски, создавал ощущение волшебства и загадочности.

Когда солнце скрылось за горизонтом, лес наполнился мягким светом светлячков. Эти маленькие огоньки, словно звёзды, парящие над землёй, создавали особую, таинственную атмосферу. Луна, висевшая в небе так низко, что казалось, до неё можно дотянуться рукой, придавала пейзажу ещё больше волшебства.

Я остановилась, чтобы полюбоваться белочкой, которая ловко прыгала с ветки на ветку. Обернувшись, я потеряла из виду Машу. Паника начала охватывать меня, но я старалась не поддаваться страху. Вдруг я услышала странные звуки, напоминающие вой. Пройдя несколько метров, я оказалась на поляне, которая заканчивалась отвесным краем обрыва. Высота была пугающей, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее.

На краю обрыва стоял молодой человек, глядя на луну. Я решили подойти к нему и познакомиться, всё лучше, чем остаться в лесу одной.

Но когда я сделала шаг, он резко обернулся. Как он мог услышать меня? Я же была на расстоянии не менее двадцати метров от него!

Этот момент заставил меня замереть от неожиданности. Кто он и как оказался здесь ночью? Я попыталась улыбнуться, чтобы разрядить обстановку, но он продолжал смотреть на меня с непонятным выражением лица, подходя ближе.

– Ты зачем пришла ночью в лес, да ещё и одна? – резкий тон заставил меня вздрогнуть.

– Здравствуйте, я тут не одна, а с Машей. Она хотела показать мне красивые места, но я потерялась. Я только вчера переехала в деревню Лунатики, это недалеко отсюда... Я Аня, – ответила я, стараясь не выдать своего волнения. Парень склонил голову набок, бросив на меня равнодушный взгляд.

– Знаю я лунатиков, но разве они не говорили тебе, что в лесу опасно? Особенно в полнолуние, которое уже скоро. Иди домой, нечего тут бродить, – его голос звучал как рык, не терпящий возражений.

– Я не могу, не знаю дороги. Думала, может, вы подскажете... – я вздрогнула от треска веток за спиной.

– Вот ты где! Анька, я уж думала, сожрали тебя эти... – она оборвалась на полуслове, заметив парня, но, собравшись с мыслями, продолжила. – Местные обитатели.

– Смотри лучше за своей подружкой, Мария, иначе беды не миновать. Мало ли, что может случиться, – девушка кивнула, а я повернулась к молодому человеку, но его уже не было! Только что говорил и просто исчез! Как такое возможно?

– Маш, что это сейчас было? – она нервно сглотнула.

– Это Максим. Он из нашей деревни. С ним вообще никто не связывается. На всех он наводит только жуть. Кстати, с Димкой они братья, но почему-то поругались и теперь враждуют, – Маша выглядела нервной, что же её так испугало? Парень как парень... да, грубоват немного, но я не заметила в нём ничего плохого. Ладно, разберёмся потом.

– А мне показалось, что он... – я не знала, как сформулировать свою мысль.

– Он дикарь, Ань, хоть и неимоверный красавчик. Не связывайся с ним, – соседка хлопнула себя по руке, отчего я вздрогнула. – Надоели эти кровососы!

– Не собиралась я ни с кем связываться, просто не хотела остаться в лесу одна. Вот и всё. А как он исчез? Только что был рядом, и будто испарился! – я чувствовала себя растерянной и немного напуганной.

В ответ она лишь пожала плечами, будто я сказала что-то невероятное, отойдя немного в сторону. Да, как же, так и проверю.

Я стояла около дерева, прислушиваясь к шорохам ночного леса. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь лёгким ветерком, шелестящим листвой. Вдруг я услышала тихий шёпот:

– Аня, не ходи тут одна. – Я обернулась, но никого не увидела. Сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Кто здесь? – спросила я, стараясь не выдавать своего страха.

– Слушай меня, Аня. Этот лес полон опасностей, особенно в полнолуние. Не ходи туда, если не хочешь столкнуться с чем-то, о чём даже не подозреваешь.

Голос был тихим и спокойным, но в нём слышалась тревога. Я хотела спросить, кто говорит, но слова застряли в горле.

– Кто ты? – прошептала я, чувствуя, как страх сковывает моё тело.

– Я хочу защитить тебя, Аня. Не ходи туда, где ты не знаешь дороги.

С этими словами голос исчез, оставив меня в ещё большем замешательстве. Я стояла, прислушиваясь к тишине, и пыталась понять, что только что произошло. Может быть, это была просто игра моего воображения? Или действительно кто-то пытался предупредить меня об опасности?

– Ты что-то сказала? – Маша подошла ко мне, от чего я вздрогнула.

– Нет, нет, тебе показалось. – в ответ соседка пожала плечами и потянула за собой.

Мы продолжили путь, и Маша привела меня к водопаду. Какая же это была красота! Особенно в свете луны и в окружении сотни мерцающих светлячков. Волшебство, не иначе! Приятный шум воды, льющейся сверху, и туман, словно одеяло, окутывающий её.

– Нравится? – спросила соседка, а я смотрела на неё с недоумением.

– Спрашиваешь? Да тут просто сказка! Никогда не видела такой красоты! Спасибо, что показала! – у Маши был довольный вид, она кивала, наслаждаясь моментом. Ей тоже здесь безумно нравилось.

К часу ночи мы вернулись домой, уставшие, но счастливые. Я чувствовала себя вымотанной, но, закрыв калитку, не могла оторвать глаз от луны и звёзд. В дверях я заметила лист бумаги – это была записка.

«Насос работает, я его починил. Водонагреватель подключишь сама, инструкции ниже. Приятного вечера!

P.S.: Надеюсь, завтра ты приготовишь не менее вкусный обед, чем сегодняшний. Он был волшебным!

Дима.»

От прочтения этой простой записки на душе стало так тепло и приятно! Давно обо мне никто так не заботился. Без труда подключив водонагреватель, я приняла тёплый душ, и это было настоящее счастье.

Ложусь спать на тот же самый диван, но на всякий случай немного сдвигаю его в сторону.

## ГЛАВА 2. Полнолуние

Проснулась от кошмара, который преследовал меня уже не один месяц. Как от него избавиться? На часах три ночи, но уснуть я сейчас точно не смогу. Одев спортивные штаны и футболку, вышла подышать свежим воздухом — это как раз то, что мне сейчас нужно. Огромный плюс частного дома в том, что в любое время можно выйти, не разбудив половину подъезда многоэтажки.

Наслаждаюсь прохладой, как вдруг передо мной, в двух метрах, появляется небольшой светящийся шар, сантиметров пяти в диаметре. Если бы не размер, то подумала бы, что это светлячок. Прыгает в воздухе, будто зовёт меня. Подхожу ближе, а он отдаляется. Не знаю, сколько времени я за ним шла, но, когда осмотрелась, то поняла, что нахожусь в лесу: домов не видно, и как мне вернуться обратно? Шарик просто исчез!

Всё бы ничего, но слева от себя слышу рык. Обернувшись, не могу пошевелиться: в нескольких метрах от меня стоит волк, оскалив зубы. Зачем я пошла за этим шаром?

Зверь постепенно подходит ко мне, а я, не отводя от него глаз, отхожу тихонько назад. Всё происходит на уровне инстинктов. Но через мгновение спотыкаюсь об торчащий корень и падаю, а волк срывается с места, быстро приближаясь ко мне. Я зажмуриваю глаза, чтобы спрятаться, как в детстве, но тут же слышу, как зверюга заскулила. Открыв глаза, вижу Максима, который стоит передо мной, спрятав от опасности. Смотрит на зверя, и готова поклясться, что он рычит — по-другому этот звук не назовёшь! Волк пригнулся, попятился назад и убежал.

– Скажи, вот какого хрена ты ночью в лес попёрлась? Жить надоело? – взгляд такой, что мне хочется последовать примеру волка и убежать.

– Я... я не знаю, увидела какой-то шар около дома, пошла за ним, а потом, когда он исчез, поняла, что я в лесу, – тараторю, немного заикаясь. – А как ты тут оказался? И я слышала, как ты рычал! И видела, как от тебя зверь убежал, спотыкаясь. Как ты это объяснишь?

Теперь мой голос звучал иначе: был жёстче и требовательнее. Как обычно, любопытство перебило страх.

– А никак не объясню. Посмотри туда, – я слушаюсь, повернувшись в указанную сторону. Вижу луну. И всё, больше ничего не помню.

Проснувшись утром, в девять часов, ощущала себя бодро. Обычно помню все свои сны, но не сегодня. Помню кошмар, от которого проснулась, а потом ничего. Только отрывками что-то вспоминается, связанное с лесом, но что это был за сон, вспомнить не могу.

Я сидела на краю дивана, обхватив колени руками, и пыталась понять, что произошло. Неужели всё это было наяву? Или это просто продолжение кошмара? В любом случае, мне нужно было разобраться в том, что случилось. Я встала и направилась к окну, чтобы посмотреть на лес. Он выглядел таким же мрачным и загадочным, как и во сне. Может быть, это место обладает какой-то странной магией? Если она существует, конечно.

Решив не зацикливаться на этом, я пошла на кухню, чтобы приготовить завтрак.

Потом, выйдя из дома, увидела Диму, он шёл мимо, держа в руке какой-то пакет. Увидев меня, он улыбнулся.

– Доброе утро, – сказал он. – Как спалось?

– Доброе утро, и спасибо за насос! – ответила я, стараясь не выдать своего волнения. – Спалось нормально, но я видела странный сон.

– Ой, да не за что, я же обещал, вот и сделал. А что за сон? – спросил Дима, подняв бровь.

– Помню обрывками. Ну, там вроде был светящийся шар, который прыгал передо мной, а потом я оказалась в лесу и встретила волка. Но потом появился кто-то и прогнал его. – Дима рассмеялся.

– Может, это был не сон, а реальность? – сказал он. – Я тоже как-то видел в детстве такой шар и пошёл за ним. Но когда я оказался в лесу, то потерял его из виду и заблудился. Но я-то знаю каждый закуток тут, поэтому с лёгкостью нашёл путь домой.

Я удивлённо посмотрела на него.

– Но как это возможно? Я же не могла оказаться в лесу, как я могла так отвлечься и забрести так далеко? – он пожал плечами.

– Не знаю, но это правда. Возможно, мы оба видели одно и то же.

– Может, это всё же приснилось? Проснулась-то я дома, да и мало ли, что привидеться могло.

– Тебе виднее, что во сне, а что на яву.

Я задумалась. Может быть, это и правда было какое-то странное место, где реальность и сон переплетаются? Или это просто совпадение? Всё же, в интересное место я переехала!

Спустя некоторое время, когда гость покинул дом, я отправилась в лес. Место, которое привиделось мне ночью, запечатлелось в моей памяти с удивительной ясностью, не давая мне покоя. Путь до заветного дерева занял около пятнадцати минут, и вскоре я обнаружила тот самый корень, о который споткнулась. Сомнений не оставалось, я уже бывала здесь!

На земле виднелся отчётливый след моего падения. Оставалось лишь выяснить, кто прогнал ночью волка. Лицо его ускользало из памяти, но голос... Вот его-то я запомнила и теперь была уверена, что если услышу, то сразу узнаю.

Побродив ещё некоторое время, вернулась домой. Но как я так хорошо запомнила дорогу, для меня до сих пор загадка.

К двум часам дня я успела приготовить обед, состоящий из мяса по-французски, картофельного пюре и ароматного овощного супа. Как я и предполагала, Дима явился ровно в назначенное время, ни на минуту не задержавшись. Мы приступили к трапезе, наслаждаясь обществом друг друга и непринуждённой беседой.

В какой-то момент, когда я почувствовала, что наш разговор становится всё более доверительным, я решила задать вопрос, который давно не давал мне покоя.

– Я нашла то место, и я была там, мне не приснилось. И я вижу, что ты знаешь что-то об этом. Расскажи, что происходит? Кто был в лесу? – спросила я, пристально глядя ему в глаза.

Собеседник на мгновение замер, перестав пережёвывать пищу. Его взгляд стал задумчивым и немного печальным.

– Ань, я и сам не знаю, откуда у меня эти ощущения. Частенько замечаю какие-то странности, но уже привык. Бывает, что некоторые моменты просто стираются из памяти, и всё. Спросил бы у брата, но мы с ним давно в разладе. Так что, извини, – ответил он, отводя глаза в сторону.

Мы продолжили обедать в тишине, и я чувствовала, как между нами растёт стена недопонимания. Но я не собиралась сдаваться. Я знала, что должна выяснить правду, какой бы она ни была.

Вечером я решила включить телефон. Приехав сюда, я к нему не притрагивалась. Но меня ждал сюрприз, нет сети. Интересно. Я походила по комнате, связи нету, вышла на улицу-тоже. Подпрыгиваю от неожиданности, когда слышу голос Маши.

– Можешь не пытаться, тут сеть не ловит, сигнала почти нет. – стоит у калитки, пристально разглядывая меня.

– Спасибо, уже поняла. Зайдёшь? – соседка мотает головой.

– Нет, я лучше домой. Сегодня дома побуду, полнолуние – время странное, мало ли, что произойти может. И тебе советую. Ладно, пойду я.

Попрощавшись, иду к дому, встав около калитки, и на телефон приходит двадцать три сообщения. От мамы, от отца, и больше всего от Вити. Кто бы сомневался!

– Твой жених? Видно, сильно переживает! – рядом стоит Димка.

– Как ты тут оказался? Как чёрт из табакерки вылетел! А Виктор... Долго объяснять, но неприятный человек. От него я и сбежала. Да и от всех остальных тоже. – пожимаю плечами.

– Да, но от себя только убежать не получится. – поднимаю удивленный взгляд. – Не смотри на меня так, просто философия.

– Ну да, конечно. Зачем пришёл? Если хочешь напугать полнолунием, то тебя опередили. – теперь удивлённое лицо у Димы.

– И кто же? Дай угадаю, Машка? – киваю, на что получаю лучезарную улыбку.

– Почему все так боятся луны? Это всего лишь суеверия, страшилки для детей.

– Ну, я бы прислушался. В Лунатиках всё по-особенному. Ладно, пойду. Предупреждён значит вооружён! Доброй ночи! – машу на прощание.

Что же все так тут помешаны на разной ерунде? Вот, что значит, деревня. Причём, глухая и заброшенная. Прочитав все сообщения, коротко отвечаю родителям, что со мной всё в порядке, и иду домой.

В одиннадцать часов вечера я, укутавшись в мягкий плед, погрузилась в чтение книги, расположившись на уютном диване. Однако внезапно меня отвлек странный шум, доносившийся с заднего двора. Вооружившись фонариком, я поспешила на улицу.

Достигнув конца двора, я увидела, как на земле корчится от боли животное. Подойдя ближе, я с ужасом поняла, что это был волк. Его задняя лапа была сильно повреждена и кровоточила.

Не теряя ни минуты, я бросилась в дом за всем необходимым для обработки раны. Волк сначала настороженно наблюдал за мной, но вскоре его силы иссякли, и он сдался. Когда наши взгляды встретились, я увидела в его глазах столько эмоций и понимания, словно передо мной был человек.

После тщательной обработки раны я с трудом помогла ему добраться до навеса, который находился рядом с сараем. Открыла дверь, я отошла в сторону, наблюдая, как он, прихрамывая и оглядываясь по сторонам, медленно заходит внутрь. Он мне не доверял, и это было неудивительно после недавней драки.

Я принесла ему тарелку воды, немного молока (на случай, если он проголодается) и кусок мяса. Нельзя было допустить, чтобы он остался голодным.

Ночь прошла без сна. Я не могла перестать думать о волке, который находился в сарае. Как он там? Хотелось пойти и проверить, но я боялась его напугать. Дикое животное, всё-таки.

Под утро я наконец-то уснула, а когда проснулась, обнаружила, что гость уже покинул мои владения. Он съел мясо и выпил почти всё молоко. Ну, хоть не голодный. Надеюсь, с ним всё будет хорошо.

На улице было пасмурно и душно, собирался дождь. Чтобы не скучать, решила прогуляться до конца деревни, и встретила Варвару, поздоровалась.

– Здравствуй, Анечка! Ну, как ты, устроилась, ни кто не обижает? – я замотала головой.

– Всё хорошо, спасибо! Дима во многом помог, с Машей познакомилась. – Варвара кивает, слегка улыбнувшись, но в глазах видна грусть. – Что-то случилось? На вас лица нет.

– Нормально, так, бытовые мелочи. Ладно, если что, заходи в гости, наш дом тот, с жёлтой крышей. Я и Димочка всегда гостям рады! – показывает на дом, и уходит, попрощавшись.

В конце деревни возвышалось здание, совершенно не похожее на жилые дома. Подойдя ближе, я увидела вывеску, гласившую, что это клуб. Несколько плакатов, нарисованных от руки яркими красками, приглашали на танцы по субботам. Может быть, стоит заглянуть? После завтра как раз суббота, и планов у меня нет.

Рядом с клубом раскинулась небольшая аллея, а за ней виднелась детская площадка, очевидно, самодельная и простенькая. Вдали я заметила несколько парней, оживленно беседовавших. Но мое внимание привлек Максим. Его правая нога была забинтована, и повязка находилась в том же месте, где у волка было ранение. Может, это просто совпадение?

Решив выяснить все, я направилась к компании. Встретив взгляд Максима, я узнала его. Такой же холодный и отстраненный взгляд, как был у зверя. Может, мне все это кажется?

– Привет, Максим! Что у тебя с ногой? – спросила я, не желая затягивать разговор.

– А тебе не все равно? – ответил он без каких-либо эмоций. – Иди, куда шла.

– А если не хочу уходить? Тебе сложно ответить? – я почувствовала, как его взгляд пронзает меня насквозь. В разговор вмешался его друг.

– Ну, подрался, с кем не бывает? Если что, я Сашка, и рад познакомиться с такой красивой девушкой! Как тебя зовут-то? И откуда ты тут? Здесь я всех знаю, – его вопрос застал меня врасплох.

– Я Аня, и теперь живу тут. Приятно познакомиться. Хоть кто-то умеет нормально разговаривать! – я бросила злой взгляд на Максима.

– Ань, приходи в субботу в клуб, будет весело! – улыбнулся Саша.

– Спасибо, я подумаю, – ответила я, разворачиваясь и уходя.

В голове крутились мысли: что же произошло с Максимом? Не может же он быть тем самым волком, так не бывает! И почему он так холоден ко мне, я же ни чего ему не сделала, и мы едва знакомы. Вопросы без ответов, но одно я знала точно: в субботу я обязательно приду в клуб.

Вокруг клуба интернет ловился безупречно, и я, словно зачарованная, ощутила невидимую силу, притягивающую меня к старинным книгам, полным легенд о таинственных оборотнях. Я из накачала с десяток, не меньше. Понимая, что это звучит как бредовое наваждение, я всё же не могла удержаться от искушения погрузиться в этот мистический мир. Один лишь ночной шар, мерцающий в темноте, стоил того, чтобы рискнуть.

Читая эти книги почти весь день, я начала осознавать, что луна действительно обладает особой силой. Насчёт оборотней я не была уверена, но её влияние на мир неоспоримо, особенно когда она полная. В её мистическом свете луна способна пробудить древние силы, перевоплотить человека, и не всегда это происходит по его воле. Возможно, именно луна стёрла мои ночные воспоминания? Другого объяснения я не находила. Но почему я помнила хоть что-то, пусть и обрывочно? Сегодня ночью я должна была проверить свою теорию.

К одиннадцати часам ночи я была готова. Надев очки, я вышла на улицу. Как и ожидалось, я снова заметила танцующий шар, словно он звал меня за собой. Что ж, игра началась. Веди меня, мой ночной спутник, в тёмный лес, и посмотрим, что я увижу.

Я шла по извилистой тропинке, которая, казалось, вела меня в самое сердце леса. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шорохом листьев и далёким уханьем совы. Луна, полная и яркая, освещала мой путь, создавая причудливые тени на земле.

Внезапно я услышала странный звук, похожий на шёпот ветра, но более глубокий и зловещий. Я остановилась и прислушалась. Звук становился всё громче, и вскоре я поняла, что это не ветер, а чей-то голос. Голос, который я уже слышала раньше, когда ходила в лес с Машей.

Я последовала за ним и вскоре оказалась на поляне, окружённой огромными деревьями. В центре поляны стояло несколько высоких каменных обелисков, на которых были высечены странные символы. Это руны, я их видела сегодня в книжках. Я подошла ближе и почувствовала, как древняя магия окутывает меня. Почему-то у меня сразу пошла ассоциации со стоунхэнджем, хоть я там ни когда и не была.

Внезапно луна скрылась за облаками, и поляна погрузилась в темноту. Я услышала тихий смех, который эхом разнёсся по лесу. Смех, который был одновременно пугающим и завораживающим. Я почувствовала, как что-то коснулось моей руки, и, вздрогнув, обернулась. Передо мной стояла высокая фигура, её лицо было скрыто в тени.

– Кто ты? – прошептала я, дрожа от страха и волнения.

– Я? – ответил знакомый мужской голос. – Ты знаешь, – луна снова показалась из-за облаков, и я увидела Максима.

Он кивнул и протянул мне руку. Я взяла её, и мы вместе направились ближе к обелискам. Когда мы подошли, я почувствовала, как что-то начинает проникать в моё сознание. Я увидела образы, которые были скрыты от меня, и поняла, что луна действительно обладает силой, способной пробудить скрытые воспоминания.

Я вспомнила, как однажды ночью я вышла из дома и увидела танцующий шар. Я подошла ближе и заметила, что шар не просто мерцает, а движется. Я протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, и вдруг почувствовала, как меня охватывает странная сила, манящая за собой. Я, словно в бреду, бежала за шаром, потом были волк и Масксим, которого он прогнал, а когда я посмотрела на луну, и проснулась, то уже не помнила ничего из того, что произошло.

Но теперь я знала правду. Луна действительно стёрла мои воспоминания, но не полностью. Она оставила мне обрывки, которые я должна была собрать воедино, чтобы понять, кто я и что я здесь делаю. Не с проста я попала в деревню с таким интересным названием. Я поняла, что луна не просто лунный свет, а древняя сила, способная управлять судьбами людей.

Максим отпустил мою руку, и склонил голову, разглядывая меня. Ночь обещала быть интересной.

## ГЛАВА 3. Семейные узы

– Всё вспомнила? – прозвучал вопрос, который меня саму сейчас интересовал.

– Не знаю, наверное, но частично я всё же помнила прошлую ночь, но отрывками. Зачем ты заставил меня посмотреть на луну, зачем тебе надо, чтобы я всё забыла? – сейчас мой голос звучит уже более уверенно, чем пятью минутами раньше.

– Сама подумай, зачем кому-то из внешнего мира знать тайну нашей деревни? – произнёс он, и его слова, словно заклинание, повисли в воздухе. – Шар могут видеть немногие. Значит, ты тоже связана с луной, но как? Это пока для меня загадка.

Слова собеседника задевали меня, словно острые шипы, но я не собиралась сдаваться.

– Если что, я не случайный гость, как ты выразился, и никуда отсюда не собираюсь уезжать. Я здесь навсегда, смирись с этим, Максим. И меня сложно напугать, я слишком много потеряла и пережила, и повторять это не хочу. Мне нужно начать новую жизнь, и если бы можно было, я бы стёрла воспоминания о многом. – закончила я, выдохнув с облегчением. Иногда человеку просто необходимо выговориться, чтобы облегчить душу.

Максим изменился в лице, на мгновение я увидела в его глазах понимание и боль. Он смотрел на меня, как на нечто загадочное и непостижимое, словно пытаясь разгадать тайну, которую я сама ещё не осознавала.

Максим поменялся в лице, на нём на какое-то мгновение я увидела... понимание? И боль... Он смотрел на меня потемневшими глазами, замерев, а я разглядывала его лицо, мне всегда нравилось запоминать черты лиц людей, а потом рисовать. Сейчас я заметила на его лице, от правого уха до конца шеи старый шрам, причём, не постой, а как тройная борозда.

Не знаю, зачем, но я слегка провела пальцем по шраму, от чего Максим вздрогнул и отстранился, прикрыв глаза.

– Вот не надо только такого щенячьего жалостливого взгляда! – голос был холоден, славно лёд.

– И не мечтай. Расскажи, что происходит вообще? У меня есть бредовые догадки, но я хочу услышать правду. – говорю тоном, не выражающим ни чего, кроме любопытства. После минутного молчания, делаю ещё одну попытку. – Чего тебе стоит всё рассказать? Всё равно я всё к утру забуду.

И это срабатывает! Максим отходит на меня на несколько метров, поворачивается к луне, и с ним начинает происходить что-то невообразимое. Если смотреть со стороны, можно подумать, что у него в данный момент просто ломаются кости, через пол минуты я слышу вой, и я вижу перед собой настоящего волка! Как такое возможно? Через какое-то время Максим принимает человеческие обличие, начиная свой рассказ.

В древние времена, когда мир был полон тайн и загадок, в густых лесах и на берегах полноводных рек появилась деревня, известная как Лунатики. В этой деревне жили оборотни, существа, способные менять свою форму по воле луны.

Много веков назад, когда оборотни только начали осваивать своё искусство, было решено создать поселение, где они могли бы жить в мире и согласии. Лунатики стали домом для тех, кто только начинал свой путь в мире оборотней, и для тех, кто уже овладел этим даром.

Новички, только начинающие своё перевоплощение, часто теряли контроль над собой. Их разум и тело не могли справиться с мощью, скрытой внутри. Однако были и те, кто с самого начала обладал силой и мудростью, чтобы контролировать своё превращение.

Среди обитателей Лунатиков всегда был один, кто выделялся среди прочих. Его звали Альфа, и он был лидером стаи. Альфа обладал не только силой и мудростью, но и глубокой внутренней гармонией, которая позволяла ему контролировать своё превращение в любой момент.

Легенда гласит, что Альфа был избран самой луной, чтобы вести свою стаю к процветанию и миру. Его мудрость и сила стали примером для всех оборотней, живущих в Лунатиках.

И статус Альфы передавался по наследству, сейчас им является мой отец.

– А в деревне все оборотни? – Максим покачал головой. – А это… Больно? Ну, превращаться.

– Нет, в этот момент наоборот ощущаешь… Не простое, но приятное. Чувствуешь силу. И немалую. Словами не описать, – на его лице появилась лёгкая улыбка. – А зачем тебе все это знать? Ты же все равно это забудешь.

– Ну, хочется, и всё. А оборотнем можно стать простому человеку? И что будет, если тебя он укусит? Я прочитала несколько книг, но информация везде разная, хотела узнать из достоверного источника, – с каждой минутой во мне созревало все больше вопросов.

– Ну, если провести обряд посвящения или волчью свадьбу, то можно. Но при этом чувства обеих сторон должны быть настоящими. А если укусит – смотря с какими намерениями. Но мало не покажется, – ухмылка на лице Максима перешла в оскал, похожий на звериный, но меня это уже не пугало. – Теперь моя очередь задавать вопросы. Ты почему сбежала в такую глушь? Что стало причиной?

Вопрос застал меня врасплох.

– А что, если я не хочу отвечать? Ты же запомнишь мои ответы, а я твои – нет.

– Если ответы больше не нужны, то, пожалуйста, не отвечай. Дело твоё, – пожал он плечами.

Немного поразмыслив, я решила ответить. Все равно запомню все его ответы, пусть будет по-честному.

– Ладно, ты прав. Но это слишком личное для меня… В общем, я жила с родителями, у меня было все, и они меня от всего оберегали, даже слишком. Жила как в золотой клетке. Я не могла лишний раз погулять, у меня почти не было друзей. Меня пытались сделать идеальной: учиться на отлично, о парнях речи вообще не шло. Если кто-то со мной заговорит, мне потом неделю отец прочищал мозг. В принципе, я привыкла, все было одинаково, стабильно, спокойно, пока в один день… Ну, в общем, меня поставили перед фактом, что через три месяца я выхожу замуж за Виктора. Он на пятнадцать лет старше меня, папин партнер по бизнесу. Как-то так. Мало того, он ещё при нашей встрече… Ну, в общих чертах я все рассказала. Достаточно? – лицо Максима было очень удивленным, на нем читалось сочувствие.

Он молчал несколько секунд, а потом медленно кивнул.

– Спасибо за откровенность. Я понимаю, что это было непросто. Но теперь ты свободна, и это главное. Ты можешь начать новую жизнь, где будешь сама решать, что и как делать.

Я улыбнулась, хотя на душе было тяжело.

– Да, наверное. Но я пока не знаю, с чего начать. Максим улыбнулся в ответ.

– Это нормально. Сначала нужно просто привыкнуть к мысли, что ты свободна. А потом появятся идеи и планы. Главное – верить в себя и не бояться рисковать.

Я кивнула, хотя в глубине души сомневалась. Но слова Максима вселили в меня надежду. Может быть, действительно, все будет хорошо.

Выговорившись, я почувствовала, как внутри меня закипает гнев. Как они могли так поступить со мной? Как могли лишить меня выбора? Я всегда была послушной дочерью, старалась во всём угодить родителям. Но теперь я поняла, что они не думали о моих чувствах и желаниях. Они просто хотели, чтобы я была счастлива по их меркам.

– Я не хочу выходить за него замуж, – прошептала я, с трудом сдерживая слёзы. – Он мне не нравится. Максим обнял меня за плечи, пытаясь успокоить.

– Ты не одна, – сказал он мягко. – Я всегда буду рядом с тобой. Мы что-нибудь придумаем. Даже подумать не мог, что такое бывает.

– Спасибо, но я боюсь, что меня найдут, и тогда... Нет, не хочу думать об этом. – отстраняюсь от Максима. – Извини, обычно я стараюсь не поддаваться эмоциям.

– Всё нормально. С каждым бывает. Ты же человек.

– Откуда у тебя этот шрам? – киваю на тройной след на шее.

– Ну... Это случайность. Когда у брата было первое перевоплощение, он меня задел. Ерунда. – взгляд становится отстранённым. – Красивая сегодня луна, да?

Я смотрю на яркий диск в небе, что стало моей ошибкой.

Просыпаюсь утром на своём диване, в привычной обстановке дома, и пытаюсь вспомнить обрывки странного сна, который, кажется, всё ещё преследует меня. В кармане джинсов нащупываю что-то твёрдое. Это диктофон. Но зачем он там? Включаю последнюю запись и замираю, не веря своим ушам. Неужели это было не просто сновидение? Я действительно была в лесу с Максимом. Он оборотень. Мои догадки подтвердились. Но даже мои очки, не смогли защитить меня от магии луны. Значит, насчёт прямого контакта – ерунда. К счастью, я додумалась записать всё на диктофон, и теперь у меня есть доказательство того, что происходило этой ночью.

Что ж, сделаем вид, что я всё забыла.

Сегодня вечером иду в клуб. Стыдно признаться, но я ни когда ещё не была в таких местах. Что мне одеть? Как уложить волосы?

К вечеру кое-как собираюсь, нахожу в своих вещах майку с шортами, думаю, сойдёт. Немного завиваю волосы, и к девяти часам иду к клубу. Погода к вечеру испортилась, пошёл дождь, но я одела кепку. Дойдя до места, я замерла. Там стояла машина, которую я не могла не узнать. Это машина Виктора.

Нет, этого не может быть, не так же быстро! Как он меня нашёл? Делаю несколько шагов назад, но оказываюсь в крепкой хватке.

– Попалась, невеста? Нехорошо от жениха убегать за неделю до свадьбы, – раздался знакомый голос, пропитанный таким пафосом, что даже воздух вокруг стал вязким и неприятным.

– Никуда я не поеду, отпусти. Теперь я тут живу, и ты мне не нужен! – мой голос дрожал, словно осенний лист на ветру, но я пыталась вложить в него всю свою решимость.

– А кто тебя спрашивает? – он резко развернул меня к себе, но каким-то чудом мне удалось вырваться, и я побежала в сторону леса, словно преследуемая тенью прошлого.

– Это ты зря, догоню, и хуже будет! А знаешь, мне так даже нравится! Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! – от этих слов по спине пробежал холодок. Такие же слова звучали в прошлый раз, когда на моей руке появился шрам.

Бежала, не разбирая дороги, словно ветер гнал меня вперёд. Но вдруг услышала, как сзади, вдалеке, затрещали ветки. Отвлеклась и врезалась в кого-то.

– Ты куда бежишь? И от кого? – это был Дима, я узнала его голос.

– Долго объяснять, но за мной гонится... – не успела договорить, как услышала голос Виктора.

– Говорил же, догоню. От меня не убежишь. Парень, отойди, если жизнь дорога! – его приказной тон заставил меня вздрогнуть.

– Нет, это ты отойди, Аня мой друг, а друзей я не бросаю. Она не хочет с тобой идти, так что, проваливай, пока я добрый, – Дима говорил спокойно, но уверенно, заводя меня за свою спину.

Виктор подошёл быстрым шагом, пытаясь ударить Диму, но тот ловко увернулся, ударив в ответ. Соперник согнулся пополам от боли.

– Ещё раз тронешь Аню, глотку перегрызу, и я не шучу.

Дима взял меня за руку, и я почувствовала, как его ладонь, тёплая и надёжная, словно моё единственное убежище в этом мире, полном опасностей, ведёт меня в сторону клуба. Когда мы приблизились к его дверям, меня охватила крупная дрожь, хотя, казалось бы, ничего особенного не произошло. Но страх сковал меня, и я не могла справиться с этим ощущением.

– Дим, спасибо. Ты меня сейчас спас от... Не самого хорошего человека. Спасибо, – прошептала я, пряча лицо на его груди. В этот момент он обнял меня за плечи, и я почувствовала себя в безопасности.

Но тут раздался голос, которого я никак не ожидала услышать:

– Ну, здравствуй, дочка! Признаюсь, тебя не так уж и просто было найти, но ты очень удачно включила телефон. И вот, мы тут. Пора домой, жених заждался, – сказал отец, переводя гневный взгляд на Диму. – А ты кто? А ну, отошёл от Анны!

– С чего бы? Не уйду, пока Аня сама не попросит. Лучше вы убирайтесь из нашей деревни, и быстро, – ответил Дима, глядя за спину моего отца.

– Да, нечего наших девок пугать, проваливайте, – сказал Максим, подходя ко мне и толкая отца в плечо.

– Ань, ты в порядке? Не бойся, отсюда тебя силой никто не увезёт, мы этого не допустим, – подмигнул мне Максим, вставая рядом и беря меня за руку.

Отец покраснел от злости и высказал то, чего я никак не ожидала услышать:

– Сразу двое? Ну ты и... Не так мы тебя с матерью воспитывали! Поехали домой, всё обсудим. И ты вернёшься к Виктору.

– Двое? Да о чём ты? И нет, пап, ни за что не вернусь! Дайте мне пожить своей жизнью. Я уже взрослая, и имею на это полное право. А Виктор мне не нужен. Уезжайте, – мой названный жених стоял за спиной отца, засунув руки в карманы, как ни в чём не бывало.

В этот момент я почувствовала, как Дима сильнее сжал мою руку, словно пытаясь защитить меня от всего, что могло бы произойти. Максим продолжал стоять рядом, поддерживая меня своим присутствием и уверенностью.

Отец, не дождавшись моего ответа, повернулся и направился к своей машине, Виктор последовал за ним. Дима, не отпуская моей руки, проводил его взглядом, а затем повернулся ко мне:

– Всё будет хорошо, Ань, – сказал он, улыбаясь мне своей тёплой улыбкой.

Максим , не отпуская мою руку, посмотрел на меня, сказав:

– Ты в безопасности. Мы рядом.

Когда автомобиль с ревом умчался прочь, я наконец-то смогла вздохнуть с облегчением. Максим, не теряя ни секунды, потянул меня за руку, и мы направились к ближайшей скамейке. Дима, словно тень, последовал за нами.

Несколько минут мы сидели в молчании, пока я наконец не осмелилась нарушить тишину. Мой голос был едва слышен, словно шепот ветра в листве, но это было все, что я могла выдавить из себя.

– Спасибо... – прошептала я, и мое сердце сжалось от благодарности. Силы словно покинули меня, и я чувствовала себя опустошенной.

Максим, всегда такой решительный и уверенный, ответил:

– Аня, теперь мы в одной связке. Ты под нашей защитой.

Его голос звучал твердо и непоколебимо, и Дима, кивнув в знак согласия.

Я спросила:

– Извините, конечно, но задам глупый вопрос. Из-за чего вы поссорились? Маша говорила, что вы были лучшими друзьями, что произошло?

Братья переглянулись, их брови сошлись на переносице. Наконец, Дима, вздохнув, ответил:

– Я чуть не убил своего брата. Максим едва не погиб той ночью, когда я его задел. И больше не хотел подвергать его опасности. – Он запустил руку в волосы, глядя в пустоту. — Меня до сих пор по ночам мучают кошмары той сцены. И это ужасно. Прости, Макс.

Максим повернулся к нему, его глаза округлились от удивления.

– И из-за этой ерунды все было? Я думал, это из-за Машки. Мы же тогда и не поделили ее. – Он подошел к брату, и они крепко обнялись.

Я смотрела на них, и мое сердце наполнялось теплом. Вот что значит не поговорить вовремя.

– Аня, спасибо. Если бы не ты, мы бы так и продолжали играть в молчанку до конца жизни! – Парни сели по обеим сторонам от меня и обняли за плечи.

В этот момент я почувствовала, как между нами возникла невидимая связь.

Когда всё прояснилось, мы всё же отправились в клуб. Признаться, я была в восторге! Музыка звучала не слишком громко, свет был ярким, а атмосфера вокруг наполнялась весельем и положительными эмоциями окружающих.

Танцевать я особо не умела, но всё же пыталась двигаться в такт музыке. Когда я почувствовала, что силы меня покидают, Дима принёс мне бокал апельсинового сока. Именно то, что мне было нужно в тот момент.

– Надеюсь, без водки? – спросила я, слегка нахмурившись.

– У нас безалкогольные вечеринки, не волнуйся, – ответил Дима с улыбкой. – И алкашей здесь не встретишь. Так что, мы – деревня трезвенников.

Он снова улыбнулся, и я почувствовала, как напряжение покидает моё тело. Мы продолжили наслаждаться вечером, наслаждаясь музыкой и общением.

Осушив бокал с соком до дна, мы с Димой пустились в танец. Я не сводила глаз с толпы, пытаясь отыскать среди них Максима, но его нигде не было. Однако, задать брату вопрос о его местонахождении я не решалась, опасаясь нарушить хрупкое равновесие этого вечера. Куда же он мог исчезнуть?

Спустя два часа Дима проводил меня до самого крыльца моего дома, но едва мы остановились у калитки, как я заметила неясное движение в тени. Дима тоже обратил на это внимание, его взгляд мгновенно напрягся, но затем он расслабился, словно что-то поняв.

Через несколько мгновений тишину ночи разорвал громкий, пронзительный вой волка, наполненный такой болью, что по спине пробежал холодок. Я вздрогнула, не в силах отвести взгляд от того места, откуда доносился этот душераздирающий звук.

– Это был Максим?– Дима посмотрел на меня с недоумением и грустью в глазах. – Я знаю, кто вы.

Он кивнул, и его лицо исказилось болью. Мы попрощались, и я осталась стоять на пороге своего нового дома, чувствуя, как сердце сжимается от печали.

Но я, кажется, поняла, что произошло с Максимом. Неужели, каждый шаг в этой деревне может стать для меня испытанием?