Ирен Адлен
Чья-то разгаданная тайна.

Глава 1

Двадцать лет назад.

Вечер был влажным и серым, одним из тех петербургских вечеров, когда воздух кажется слишком тяжелым для легких. Он шел, не разбирая дороги, ощущая на лице холодную морось. Промок до нитки, но эта влага казалась ему лишь продолжением того странного оцепенения, в котором он пребывал с тех пор, как закрылась дверь ее квартиры.

Она была прекрасна той зрелой, утомленной красотой, которая пугает и притягивает одновременно. Он поцеловал ее — это был порыв, дерзость, на которую он копил мужество неделями. И она ответила. Секунда, вечность, вкус ее помады и едва уловимый запах горького миндаля. А потом — резкое, почти брезгливое движение рук, оттолкнувших его.

«Это игра», — твердил он себе, перепрыгивая через лужу. «Это лишь начало, она испугалась своего желания, это ее признание». Но внутри, где-то под ребрами, разливалась тоскливая пустота. Тревога шептала другое: это был не финал прелюдии, а финал главы. Поражение, облеченное в форму милостыни.