Глава 1

Софи

Домой идти категорически не хотелось. А всё из-за метки, которая жгла кожу на шее под волосами.

Мой мир рухнул в тот момент, когда врач выдал заключение.

“Метка аурра”.

Таких, как я, отдают на откуп. За что угодно. Деньги, власть, призвание, бессмертие. Аурр может исполнить любое желание просящего. Какая судьба ждёт девушек после, никому неизвестно. Да и неважно. Даже родителям. В желании исполнить свои мечты они смотрят на своих детей, как на выигрышный лотерейный билет.

Мой отец не будет исключением. Стоит ему узнать о метке, как меня, без сомнений, обменяют на что-то невероятно выгодное. Да он меня бы и без метки отдал за что-нибудь полезное, только такой обмен никого не интересовал. Ну теперь-то он будет счастлив! Возможно, даже похвалит впервые в жизни.

С трудом мне удалось уговорить врача, не звонить моему отцу ещё во время приёма. Я клятвенно пообещала сама сообщить ему эту “радостную” новость. И да, для всех это был успех. Все поздравляют с появлением метки, считая это невероятной удачей.

– Ну что? Ты уже была у врача? – услышала я разговор неподалёку.

– Да, – ответила незнакомка грустным голосом. – Обычная. Я совершенно обычная. У меня нет метки…

– Вот же! – посокрушалась собеседница.

Сделав ещё пару шагов по каменной дорожке, ведущей через небольшой парк, я увидела двух девушек. Они сидели на скамейке и выглядели невероятно расстроенными.

Я поморщилась. Дуры! Как можно желать стать одной из тех, кто является лишь разменной монетой между людьми и ауррами? Неужели они не понимают, что с появлением метки ты превращаешься в вещь? Да, ценную, но всё-таки всего лишь вещь, неспособную решать свою судьбу. Похоже, мне придётся сбежать из дома. А что? Самое время, пожалуй. Отец вообще вряд ли заметит моё отсутствие. Только если врач не обманул и не позвонил ему.

Я прибавила шаг, сама не зная, куда спешу. Мне просто не хотелось больше слышать разговор девушек, которые напоминают мне о незавидной участи. Для меня незавидной…

Парк остался позади, а впереди уже виднелся мой дом. Особняк, но… обнищавший. У отца давно долги и немаленькие. Представляю, как он сейчас обрадуется и начнёт искать мне хозяина.

Но, по сути, бежать мне некуда. Или если и бежать, то не с пустыми руками. Врач согласился подождать только пару часов. А потом он всё равно сообщит моему отцу о метке. Времени для побега мало и, возможно, я не успею скрыться. Но попытаюсь… Не хочу покорно принимать судьбу. Возьму самое необходимое и вперёд. Надеюсь, отец не станет задавать неудобных вопросов.

Преодолев небольшую неухоженную лужайку, я открыла дверь, проходя внутрь. Перешагнув порог, неожиданно услышала голоса. Отец с кем-то разговаривал в кабинете. Наверное, у него посетители. И к лучшему. У меня есть время собрать вещи и тихо уйти.

Поднявшись к себе, я на пару мгновений растерянно застыла посреди комнаты, не зная, за что хвататься первым делом. Чёртовы аурры! Теперь обо всех моих планах на счастливое будущее придётся позабыть.

Странно, но вместо страха, я чувствовала лишь раздражение. Возможно, я ещё не осознала случившееся. Не поняла, что о привычной жизни придётся позабыть. Больше не будет встреч с подругами, походов по магазинам, я не окончу универ и не буду работать там, где хочу. Теперь мне придётся постоянно скрываться, пряча свою метку от иномирных гостей. И я не знаю, что меня ждёт. Ведь если меня поймают, то отдадут высшим, которые заберут меня в свой мир. И больше не выпустят оттуда.

На вид аурры выглядят, как и люди. Вот только их тела всегда скрыты за тёмными костюмами, на руках тонкие перчатки, а часть лица закрывает плотная маска. Всё, что видно это глаза, которые завораживают тех глупых дурочек, которых я встретила в парке. А ещё у них длинные волосы, исправно заплетённые в тонкие косы.

Аурры считаются красивыми и совершенными. Стройные, высокие и идеальные. Их движения выверены и точны. Эталоны.

И их легко можно встретить на улице. Ведь частично они живут в нашем мире и ведут тут дела.

Но все как один занимают высокие должности. Умны, сообразительны, находчивы. И никогда не раскрывают своих секретов. И поэтому невероятно пугающие. Я не уверена, что смогу долго скрываться от них. Но попытаюсь.

Неожиданно снизу раздался шум. Поначалу за своими мыслями я не обратила никакого внимания на него, но когда раздался неожиданный грохот, я вздрогнула.

Внутри зародилось нехорошее предчувствие. Подкравшись к двери, я медленно приоткрыла её и осторожно выглянула. Снизу послышались голоса.

– Я верну! Обещаю! Дайте мне ещё немного времени! Прошу! – раздался взволнованный голос отца. Сердце в груди замерло на мгновение, чтобы в следующий миг бешено забиться в испуге.

Что происходит?

Встав на четвереньки, я медленно подползла к перилам, украдкой выглядывая и обнаруживая внизу отца и несколько мужчин, окруживших его. И ситуация не выглядела нормально. Ведь отец стоял на коленях, умоляюще смотря на кого-то. К сожалению, я не видела, к кому он обращался, ведь этот кто-то находился практически подо мной.

– Тебе дали достаточно времени, Август. Господин откладывал встречу с тобой два раза. А это многого стоит, – ответил один из мужчин. Высокий блондин со шрамом на половину лица.

– Я верну! Я найду и верну!

– Ты же только что клялся, что необходимая нам вещь у тебя, – усмехнулся всё тот же блондин.

– У меня! Правда! – закивал отец.

– Тогда что ты собрался искать? – склонил голову набок мужчина.

– Её просто забрал кое-кто. Я свяжусь с ним и…

– Довольно, – скривился блондин. – Неужели ты думаешь, что можешь безнаказанно лгать господину? Ты понимаешь, с кем ты связался?

– Простите! Простите! Я…

– Кончайте с ним! – отдал команду блондин. Я даже осознать не успела, как раздался странный хлопок, и мой отец упал замертво на пол. Мгновение и лужа крови медленно растеклась под его головой.

Расширившимися от страха глазами я неверяще смотрела вниз. Шок. Ступор. Я не могла принять то, что произошло. Я сплю. Скажите, что я сплю. Прошу!

– Па… – прошептал чей-то голос. Лишь спустя мгновение я поняла, что это мой.

Блондин вскинул голову и посмотрел прямо на меня. И улыбка, которая расползалась на его губах, исказив шрам, заставила меня резко отпрянуть. В два шага я добралась до спальни, резко захлопывая дверь и в панике пытаясь найти выход.

Мозг отказывался соображать, но кое-что всё же успел придумать. Я не смогу сбежать. Но, возможно, смогу обмануть!

Рванув к окну, я резко распахнула его, а после кинулась обратно, открывая шкаф и прячась в нём.

Надеюсь, мужчина подумает, что я сбежала и уйдёт. Не будет обыскивать комнату. Прошу…

Затаив дыхание, я сжалась в углу тёмного шкафа слыша, как заскрипела дверь спальни. Раздались шаги, и в комнату кто-то прошёл. Мужчина медленно обошёл комнату и остановился. Заскрипела оконная рама.

– Барк, ну что там? – раздался незнакомый голос с первого этажа, спустя пару томительных минут.

– Сбежала! – отозвался блондин, а я облегчённо выдохнула. Снова послышались шаги, на этот раз удаляющиеся. Неужели получилось? Господи, спасибо!

Наступила тишина. Но я не спешила выходить. Я выжидала, настороженно прислушиваясь. Но ничего не выдавало присутствие посторонних в доме.

Собравшись с духом, я медленно приоткрыла дверь шкафа, выглядывая наружу. В тот же миг кто-то схватил меня резко за руку, дёргая вперёд. Вскрикнув, я испуганно забилась в чужой хватке.

– А дочь-то вся в отца. Такая же обманщица! – усмехнулся мужчина.

Блондин! Именно он и поймал меня, сейчас таща за собой в сторону выхода.

– Отпустите! Прошу! – взмолилась я. Сердце от страха готово было выпрыгнуть из груди.

– Ну что там? – недовольно спросил кто-то, когда мужчина вытащил нас на всеобщее обозрение. Мужчины переместились. Теперь двое стояло около выхода.

– Девчонка. Что с ней делать, господин? – спросил блондин. А я снова попыталась вырваться из мёртвой хватки мужчины.

– Отпустите меня. Пожалуйста. Я никому ничего не скажу! Прошу! – переводя взгляд с одного на другого, молила я их. Кто из них главный? Который? Никто из них не выглядит как “господин”.

– Что хочешь, – неожиданно раздался ровный голос, откуда-то из-под лестницы. – Я возвращаюсь…

Незнакомец медленно вышел, оказываясь в поле нашего зрения. Я видела лишь его спину, но этого было достаточно, чтобы понять. Аурр. Настоящий.

– Ну что порезвимся, крошка? – раздался предвкушающий голос около уха. А рука блондина нагло полезла под платье.

Я не верила, что это происходит со мной. Отец мёртв. А меня собираются…

Нет. Только не это! Это хуже смерти!

Не помня себя, я резко оттолкнула блондина. И он, не ожидавший от меня такой прыти, выпустил. Почувствовав свободу, я рванула вниз.

Но что я могла? Одна против троих мужчин. Кинувшиеся мне навстречу двое, конечно же, перехватили меня, останавливая. Я пыталась брыкаться, но это никак не помогло.

– Да ладно, тебе понравится! – усмехнулся подошедший блондин.

В панике мозг выдал безумную идею. Аурр уже переступал порог дома, собираясь оставить меня на растерзание своих шестёрок, когда я, что есть мочи, закричала:

– Я невеста на откуп! И у меня метка аурра! Я София вверяю свою жизнь тебе, аурр!

В холле возникла тишина. Мужчины недоумённо переглядывались, я же смотрела лишь на него. Аурр замер на пороге, но не спешил оглядываться. Он словно раздумывал, нужна я ему или нет. Но как же так? Ведь невест на откуп забирали сразу же, стоило только получить метку. Иногда даже не давали толком попрощаться с родными. Мы были нужны ауррам. Так почему он сомневается?

– Я невеста! – настойчиво повторила я, нарушая тишину.

– Господин? – обратился к аурру блондин.

– Отпустите её. Пусть следует за мной, – произнёс аурр, а хватка на моём теле в тот же миг исчезла.

В мгновение я оказалась около мужчины, на ходу утирая появившиеся на глазах слёзы. Не оборачиваясь, аурр вышел из дома, и я поспешила за ним, стараясь не смотреть назад. Я пыталась успокоиться и поверить в то, что страшное позади. Но какой там. Отец мёртв, а я не знаю, что теперь меня ждёт. Я хотел сбежать от своей судьбы, а в итоге добровольно отдала свою жизнь аурру. Но был ли у меня выбор? Это люди беспощадны. Для них чужая жизнь ничто! И лучше стать невестой, чем оказаться игрушкой в руках тех мерзавцев, убивших моего отца.

У входа нас ждала чёрная машина. Ещё один аурр распахнул перед нами дверь, приглашая сесть. И меня пропустили первой.

Главный же обошёл машину с другой стороны, садясь и захлопывая дверь.

– В резиденцию Равиен, – произнёс мужчина, скомандовав шофёру и мы тронулись с места.

Зажав руки между бёдер, я пыталась унять дрожь, охватившее всё тело. Я никак не могла прогнать последствия от стресса, который мне пришлось пережить. Хотелось плакать и кричать, но я молчала. Не время. Я должна сейчас позаботиться о себе. Но страх не уходил. Что со мной будет дальше? Правильно ли я поступила? Не окажется ли так, что я выбрала ещё более худший вариант.

Но никто не спешил меня успокаивать. Аурр даже не смотрел на меня. Словно я была ему и в самом деле не нужна. А что если так и есть? Что он тогда будет делать? Отдаст другому?

Ехали мы недолго. Совсем скоро машина остановилась около какого-то дома в современном стиле. Всё кричало о богатстве этого места. Время, проведённое в тишине, дало мне небольшую передышку и возможность успокоиться. На место страха снова начало возвращаться раздражение. Нужно взять себя в руки и смело принять этот выбор. Если уж разобраться, то я сама его сделала.

Аурр направился в дом, и я последовала за ним, смотря в спину мужчины, которую закрывали длинные чёрные косы. Принцесска грёбаная! Хоть бы слово сказал. Неужели не понимает, что мне чертовски некомфортно шагать в неизвестность?

Мы остановились у дверей, и мой провожатый позвонил в звонок. Спустя пару мгновений дверь отворилась, явив на пороге ещё одного аурра в строгом чёрном костюме.

– Алекс, – обратился он к моему сопровождающему. – У тебя какое-то дело к господину? – спросил он.

– Да. Могу я с ним встретиться? – ответил брюнет.

– По какому вопросу? – поинтересовался мужчина.

– Я привёл ему невесту, – кивнув в мою сторону, ответил он. Мужчина, открывший нам дверь, придирчивым взглядом оглядел меня, на пару мгновений задумавшись.

– Ты уверен, что она подойдёт? Господин из высшего круга. И найти для него невесту достаточно тяжело, – с сомнением ответил мужчина, а я повела плечами. Было неприятно, что меня обсуждают, но влезать в разговор было глупо. От сопровождающего меня аурра можно было ожидать всё, что угодно. Ведь по его указке убили моего отца.

– Я уверен. Она рядом уже пару минут, а у меня сила вот-вот вырвется наружу, – ответил он, заставив мужчину в дверях взглянуть на меня совсем по-другому.

– Ладно, проходите, – посторонился, открывший дверь, незнакомец.

Глава 2

Софи

Переступив порог, я замерла в холле, хмуро осматривая открывшееся пространство.

Гостиная в стиле лофт, стеклянная лестница ведущая на второй этаж и окна в пол, всё это вызывало восхищение. И я бы может и залюбовалась, но волнение за свою судьбу, позволило лишь оценить интерьер.

– Подождите, я оповещу господина, – предупредил дворецкий и оставил нас одних в просторной гостиной.

– Вы отдаёте меня другому? – осторожно спросила я у мужчины.

– Ты мне не подойдёшь. Только ауру из высшего круга, – нехотя ответил он. – И один из них удачно оказался в это время в вашем мире. Его зовут Тайран Равиен.

– Что со мной будет? – спросила я.

– Это решать не мне, – покачал головой аурр. – Если семь Равиен тебя возьмёт, то они будут решать, что с тобой делать.

– Мой отец… почему вы его… – сжав руки в кулаки, спросила я, но мужчина перебил меня, кидая в мою сторону предупреждающий взгляд.

– Тебе лучше не лезть в это, Софи, – довольно резко ответил он. – Твой отец посмел украсть ценную вещь у одного высшего. За что и поплатился. Будь благодарна, что ты оказалась невестой, в противном случае… – заканчивать фразу он не собирался, но я и так поняла, что он хотел сказать.

– Именно ему вы меня и отдаёте? – чуть дрогнувшим голосом спросила я.

– Нет, – покачал головой мужчина. – Но тебе лучше помалкивать о случившемся, если не хочешь неприятностей. Если тот высший аурр узнает, что есть свидетель, то это может не очень хорошо закончиться. Для меня и… для тебя. Запомни только одно: я встретил тебя на улице, девочка, и забрал с собой… – он не успел больше ничего сказать. Как и я, не успела ничего ответить. Хотя сказать было больше нечего. Я услышала его, даже если была недовольна его ответом.

На лестнице появился высокий представитель иномирной расы, на удивление сильно отличавшийся от моего сопровождающего. Именно он и привлёк к себе наше внимание.

Взглянув на него, я растерялась. Я не ожидала увидеть одного из них без маски. Раздражение исчезло без следа, когда я ощутила странное волнение от его приближения. Он излучал какое-то превосходство, заставив меня неосознанно сделать шаг назад. Не то, чтобы он пугал, скорее смущал меня. Он, словно, как-то воздействовал, но я не понимала, что именно он делает. Всё, что я осознала в момент, когда увидела мужчину – все те рассказы о красоте аурров лишь малая часть правды о том, насколько они прекрасны. Удивительно, но все едкие слова ещё недавно готовые сорваться с губ испарились! Что это со мной?

Кажется, я даже дыхание затаила, наблюдая, как мужчина приближается ко мне, коря себя за такую реакцию на этого незнакомца. Я же должна их ненавидеть. Или хотя бы бояться! Что происходит?

Выразительные голубые глаза, прямой нос, идеально очерченные скулы и чувственные губы. Казалось, я смотрю на какой-то шедевр художника или скульптора, а не на живого человека. И самое основное цвет волос был не чёрный, а белоснежным. Что очень озадачило.

Мужчина был в неизменном наряде аурров, который полностью закрывал его тело до кончиков пальцев на руках. Неужели они даже дома при полном параде ходят? Единственное, что он был без маски, в отличие от других представителей этой расы, встречавшихся мне раньше.

Мужчина замер рядом, скользнув по мне ничего не значащим взглядом, а после перевёл его на аурра, который привёл меня сюда.

– Господин, я привёл невесту. Я думаю, её метка подойдёт вам… – учтиво произнёс мой провожатый. А мужчина снова посмотрел на меня.

– Покажи метку, – произнёс он, надменно вздёрнув подбородок.

Дрожащей рукой я медленно откинула светлые волосы, поворачиваясь к нему спиной. И вздрогнула, когда пальцы мужчины, запакованные в перчатки, коснулись обнажённой кожи.

Аурр молчал, лишь разглядывая метку. Но это длилось недолго.

– Повернись ко мне, – снова приказал он и я торопливо обернулась.

Я оказалась в непростой ситуации и не знала, чего ожидать. Аурры как-то могут воздействовать на людей? Или это только у меня такое? Но почему я тогда не чувствую такой интерес к стоящему рядом мужчине? Почему Алекса, который привёл меня сюда, я готова растерзать на кусочки, а перед высшим аурром стою и смущаюсь как глупая малолетка?

Высший молча начал снимать с рук перчатки, вскоре отдавая их подоспевшему дворецкому, который встретил нас. Я не знала, что аурр хочет сделать, но сомневалась, что могла это предотвратить. Бежать, но куда? Да и какой смысл? Не станет ведь он меня сейчас душить? Для этого точно не стоило оголять руки. А может, в перчатках ощущения не те? Похоже, я скоро об этом узнаю…

Без лишних слов аурр привлёк меня к себе, снова пробираясь рукой под мои волосы и накрывая ладонью метку. Я не успела среагировать.

В тот же миг я потеряла себя, с трудом устояв на ногах. Моё сознание как будто отключилось, и тело стало неподвластно мне. Я и до этого не находила сил к сопротивлению, а сейчас и вовсе оказалась полностью под контролем мужчины.

В себя я пришла в объятиях аурра, который целовал меня, страстно сминая мои губы. И я стонала, чёрт побери, цепляясь за плечи мужчины пальцами, ничуть не смущаясь присутствия свидетелей. Теперь понятно, почему наши девушки так мечтают попасть к этим ребятам. Тело было, словно, не моё, и я могла лишь наблюдать за происходящим и ощущать, как вторая рука мужчины забирается под моё платье.

Это немного отрезвило. В испуге я накрыла его руку своей, сильно сжимая, и недовольно застонала, но мужчина совершенно не обратил на это никакого внимания. Он продолжал умопомрачительно целовать, проскальзывая рукой выше и забираясь пальцами под трусики. Я всхлипнула. То ли от страха, то ли от желания, которое вызывал этот ненасытный поцелуй.

Я полностью потерялась в происходящем, хотя и старалась хоть что-то сделать. Но как, если меня зажали в тиски, а слабые попытки выбраться из них ни к чему не приводили.

Но аурр не пошёл дальше и спустя долю секунды остановился, медленно отпуская и позволяя мне вернуть контроль над моим телом.

Было стыдно. И жарко. Я чувствовала, как тело горит и требует продолжения. Мысли спутались. Но в то же время я злилась. И очень сильно, за то, что тело просто-напросто предало меня.

– Что? Что вы сделали со мной? – спросила я, чувствуя негодование от действий мужчины.

– Установил между нами связь. Твоя метка подходит мне, – хмыкнул он. – С этого момента ты моя невеста.

И дальше что? В ножки тебе покланяться? Ведёт себя так, словно одолжение мне сделал! Извращенец белобрысый!

Я была смущена, растеряна и в то же время кипела от злости. Дворецкий пошёл провожать аурра, который привёл меня сюда, а я осталась один на один со своим наглым новоиспечённым женихом.

– Что это значит? – процедила я. – Что значит быть невестой аурра?

Мужчина не спешил отвечать. Убрав руки в карманы брюк, он молча рассматривал меня, словно раздумывая о чём мне стоит знать, а о чём нет.

– Тебе придётся забыть о том, что ты можешь делать всё, что захочешь, – наконец произнёс он, одной лишь фразой заставив меня запыхтеть от негодования. – Если не хочешь неприятностей, то должна будешь слушаться меня во всём. И выполнять всё, что я скажу.

– Спать с вами по указке? – вопрос вырвался быстрее, чем я успела подумать. Но после его поцелуя, когда я не могла контролировать себя, мне было не по себе. И, естественно, мысли лезли определённого характера. Я не так представляла себе первый секс. Впрочем, как и поцелуй, которым меня наградил аурр.

– И это тоже, – невозмутимо ответил мужчина.

– А если я не захочу? – заупрямилась я.

– Связь ослабнет и тебя может забрать другой аурр, – хмыкнул мужчина, подходя к креслу и усаживаясь в него. Подоспевший дворецкий учтиво протянул мужчине перчатки, которые он начал натягивать на свои руки, с интересом поглядывая на меня. – Но есть одна неприятная деталь для тебя. У аурров нет недостатка в женщинах, девочка. Но есть недостаток в силе. Точнее, в её восполнении.

– Я не понимаю… – я нахмурилась.

– Невесты на откуп – батарейки, – усмехнулся мужчина, ошарашив меня этим заявлением. – А так как вы довольно редки, то распределяетесь по одной штуке на семью. Между братьями, – пояснил он, а у меня появилось дурное предчувствие. – Поэтому, если не хочешь, чтобы тебя имели по кругу, лучше несколько раз подумай о своём решении.

Мне стало дурно. Я не хотела верить в то, что он говорит. А аурр продолжил, решив раскрыть мне всю правду.

– И сопротивляться ты не сможешь. Одно моё присутствие уже заставляет тебя подчиниться мне. Представь, если таких, как я, будет пять? Как скоро ты станешь послушной марионеткой? Но тебе повезло, в моей семье наследник – один. И это, я скажу тебе, аномалия. Меньше четырёх-пяти наследников не бывает. Особенно в семьях кому нужна невеста с настолько редкой, как у тебя меткой. Обычным ауррам ты точно не подойдёшь. Лишь из высшего круга, приближённых к императору, – добавил он, подпирая подбородок кулаком и продолжая сверлить меня внимательным взглядом. А я вспомнила, что об этом же говорил аурр, по указке которого убили моего отца.

– Вы меня обманываете! – всё же прошептала я. – А как же невеста? Все радуются стать одной из невест аурра! – воскликнула я, не желая верить словам мужчины.

– Всего лишь красивое словечко, – ответил аурр. – Мне нет нужды тебе врать. И выбора у тебя всё равно нет. Либо я, либо другие… Решай, что для тебя предпочтительней.

Было трудно это принять. Я не знала, как реагировать на правду. Похоже, я лишь вещь для любого аурра. И это ничего не изменит. Я могу сколько угодно психовать. Могу попытаться сбежать. А толку? Здесь меня поймают и вернут аурру. В его мире я стану лёгкой жертвой для множества других. Я не хочу, чтобы меня делили пятеро мужчин. Я не смогу…

Аурр давал выбор, но по факту его не было. Мне придётся остаться с ним и слушаться его. Даже если не хочу. Да и лучше с ним, чем попасться тому, кто отдал приказ убить моего отца. Там со мной точно церемониться не будут.

Не то чтобы я сдалась и покорилась, но первое время придётся остаться здесь. Чтобы всё выяснить. В том числе и то, почему убили моего отца и, главное, кто.

– Хорошо, – прошептала я, соглашаясь остаться с ним. – Я согласна стать вашей невестой.

Аурр медленно поднялся, подходя ко мне.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– София, – ответила я.

Без лишних слов аурр снова коснулся моей метки пальцами. Он что-то шепнул, а меня повело. Я сама шагнула к нему, прижимаясь и ощущая горячее дыхание на своих губах. Но аурр не спешил меня целовать, он продолжал что-то шептать мне в губы. А я ощутила, как метку сзади начало покалывать. Несильно, но ощутимо.

– Повторяй за мной, девочка: “С этой минуты я София полностью принадлежу семье высших аурров – Равиен”.

Находясь словно под гипнозом, я покорно повторила за аурром необходимые слова, желая получить награду за послушание. И мужчина не стал медлить. Стоило мне замолчать, как его губы накрыли мои, увлекая в требовательный и ненасытный поцелуй. Его язык по-хозяйски вторгся в мой рот, показывая кто здесь главный. И я не могла сопротивляться ему.

Он заставил меня подчиниться. Хотя бы на время пока умопомрачительно целовал.

Поцелуй в этот раз оказался ещё короче, но мужчина не отпустил, зарываясь пальцами в мои волосы и заставляя запрокинуть голову назад.

В следующее же мгновение я почувствовала, как аурр провёл языком по моей шее, вызывая толпу неконтролируемых мурашек. Я дёрнулась, но вырваться не смогла. Жар снова окатил тело, и я выгнулась, когда мужчина легко прикусил кожу зубами. Мгновение и моими губами снова завладели, терзая их и пытаясь насытиться требовательным поцелуем.

Аурр был неумолим. Я чувствовала его желание, но воспротивиться ему не могла. Я оказалась беззащитна и слаба перед ним, понимая, что мой план уже трещит по швам. А он повелевал моим телом. И это могло бы перерасти в нечто большее, но дальше он не пошёл.

В одно мгновение он отстранился, отпуская меня и делая шаг назад. Я покачнулась, потеряв опору, но удержалась на ногах. Тяжело дыша, я посмотрела на мужчину и успела заметить его жадный взгляд, обращённый на меня. И это злило, и пугало.

Я же ничего не смогу сделать, если ему вздумается овладеть мною. Я уже ничего не могу.

– Леон покажет тебе твою комнату, – прервав молчание, указал на дворецкого мужчина. – Завтра мы возвращаемся в мой мир, – добавил аурр. А я пыталась прийти в себя, чувствуя, как сердце заходится в груди. Если он будет так каждый раз воздействовать на меня, то я точно потеряю себя. И сама не замечу, как раздвину перед ним ноги. Безумие! Никогда в жизни ничего подобного не ощущала. – Я вернусь вечером, – обратился к дворецкому аурр, а после направился на выход. – Позаботься о моей невесте, Леон, – добавил он.

<br>

Глава 3

Софи

– Подождите! – решилась окликнуть я мужчину, останавливая аурра на пороге. Он обернулся, смотря на меня и ожидая продолжения. – Теперь другие аурры, не смогут так же, как вы коснуться метки и…

– Они не смогут на тебя воздействовать через метку, – ответил он недослушав. – Лишь моим касаниям ты будешь подчиняться, Софи, и моим желаниям, – добавил он, а я медленно кивнула, чувствуя, как щёки горят от стыда. Я злилась на него, но тело предавало. Чёрт побери, почему я так реагирую на его слова и на него самого? Из-за метки? И из-за того, что он высший аурр? И есть ещё причины?

Но вопреки всему его ответ удовлетворил меня. Это всё, что мне было необходимо сейчас знать. Не то чтобы мне нравилось, что он может воздействовать на меня, но лучше вестись на касания одного, чем на касания множества. Это был мой страх, оказаться бессильной перед любым аурром. Иначе я не смогу сопротивляться этому. У меня не будет ни шанса для спасения.

Аурр больше не собирался мне ничего объяснять. И уж тем более рассказывать о том, куда направился. А мне было не особенно интересно знать о его делах. Мне бы побольше информации о его мире. Я выпутаюсь, несмотря ни на что. И попытаюсь больше не поддаваться на его чары. Хотя кого я обманываю. Это нереально. Пока. Но, возможно, со временем я смогу привыкнуть и не так сильно реагировать на них. Очень надеюсь на это. Я никогда не ощущала ничего подобного. Меня до сих пор потряхивает от целого водоворота ощущений. Знали бы все эти девочки, желающие метку, что их ждёт, не стали бы так расстраиваться из-за её отсутствия. И главное, мне она даром была не нужна! Так нет же! Получи, родная!

Стоило аурру уйти, как дворецкий повёл меня за собой наверх, показывая мою комнату. И я поспешила за ним, в надежде остаться в одиночестве и почувствовать себя в относительной в безопасности. Я должна была осознать и принять, что произошло.

И стоило перешагнуть порог комнаты, как эмоции нашли выход, решив, что потрясений достаточно. Я и так долго держалась. Всё это время я словно не верила в происходящее. Всё казалось сном. Но сейчас я явно поняла, мой отец мёртв, а я стала невестой аурра.

Дождавшись, когда дворецкий оставит меня одну, я сделала пару шагов к кровати и рухнула на неё, срываясь в рыдания. Август не был идеальным отцом, но он не заслужил смерти. Да, я не раз говорила ему, что до добра его тёмные делишки не доведут. Но теперь… Я должна была что-то сделать. Должна была прервать их разговор. Возможно, он был бы жив. А теперь…

Не знаю, сколько я проревела, но постепенно успокоилась, понимая, что теперь надо думать только о себе. Я ничего уже не могу изменить. Надо как-то выпутываться. И благодарить судьбу за то, что у меня оказалась метка. Ведь иначе меня бы постигла участь отца. Только благодаря дурацкому клейму я жива!

Сев на кровати и вытерев слёзы, я огляделась. Хватит раскисать, Софи! Есть дела поважнее!

Комната оказалась просторной, обставленная всем необходимым. Телевизор, комод напротив кровати, туалетный столик с пуфиком, пара кресел и огромный шкаф. Было чувство, что комнату специально готовили для девушки. Вот только для какой?

Однозначно не такой, как я. Невеста… правда, бесправная. Скорее рабыня уж, что очень печально. Но ничего. Я справлюсь. Эти аурры ещё пожалеют, что притащили меня в свой мир.

Я не знала, чем заняться. Да и что я могла делать в чужом доме? Только ждать возвращения хозяина. Хотя может, дворецкий сможет рассказать мне хоть что-то про свой мир? И заодно покажет дом?

Поэтому приведя себя в порядок, я выглянула в коридор, но никого там не обнаружила. И поэтому отправилась на поиски дворецкого, параллельно осматриваясь.

И в итоге выяснила, что на первом этаже помимо кухни-гостиной, имеется санузел и пара кладовых.

А на втором этаже пара спален с ванными комнатами и запертая дверь, скрывающая за собой неизвестное помещение. Именно здесь меня и застал дворецкий, когда я дёргала ручку, подумав, что просто надо приложить силу, чтобы открыть дверь. Так себе ситуация.

– Позвольте поинтересоваться, что вы делаете? – неожиданно раздался вопрос, заставив меня подпрыгнуть на месте от неожиданности. Как я пропустила появление аурра? Вот же! Я не услышала шаги.

Резко обернувшись, я постаралась принять самый непринуждённый вид, на который была способна и пожала плечами.

– Ничего особенного. Всего лишь осматриваюсь, – ответила я.

– Правда? – переспросил мужчина.

– Да, – ответила я, совсем не чувствуя за собой вину. Ну я же ничего такого не делала. Просто было любопытно, что здесь и как.

– Не думаю, что господин будем рад тому, что вы пытались пробраться в его кабинет, – ответил мужчина, смущая меня своим ответом. Откуда я могла знать, что там кабинет. – Спускайтесь на первый этаж, – добавил аурр и направился к лестнице. А мне пришлось поспешить за ним.

Мужчина привёл меня к столу, который был заставлен разнообразной едой. Заняв один стул с позволения мужчины, я растерянно замерла. Рабынь принято кормить до отвала? Не верю, что этот пир для меня закатили.

– София, верно? – спросил аурр, а кивнула. – Я понимаю, ты растеряна. Но не стесняйся. Возможно, со стороны кажется, что твой статус хуже прислуги, но это не так. Невесты очень важны для аурров. И ими дорожат, – произнёс дворецкий. А я неожиданно поняла, что он прав лишь частично. По факту я была свидетелем убийства, но меня оставили в живых лишь потому, что у меня метка. И то это было сделано лишь на усмотрение того аурра. Но если бы об этом узнал тот неизвестный высший, то неизвестно чем бы это для меня закончилось. – Тебя никто не собирается обижать. Как только господин вернётся в наш мир, конечно же, вместе с тобой, ты поймёшь, что твой статус в семье довольно высокий.

– А сейчас? – поинтересовалась я, отгоняя от себя плохие мысли.

– И сейчас, – ответил мужчина. – Прошу, – указал на стол аурр. – Вся эта еда приготовлена специально для тебя.

– Спасибо, – кивнула я, беря вилку в руки.

Всё время, пока я наслаждалась отменным вкусом необычных блюд, гадая, когда успели столько приготовить и кто, дворецкий находился рядом. Но его присутствие неожиданно успокаивало. Как и его слова. Мне хотелось ему верить. Но я понимала, что лишь отношение его хозяина ко мне покажет реальное положение вещей.

Да, мне было страшно. Ведь пока мужчина вёл себя нагло со мной. Он не спрашивал разрешения, когда целовал меня. Он делал, что хотел. И то, что я теряла голову от его поцелуев – это совершенно другое. Это влияние метки и самого аурра, если я правильно поняла. И от этого становилось не по себе.

– Леон, а когда вернётся хозяин? – спросила я, сама не знаю зачем. Я вроде и хотела узнать побольше о происходящем и о том, что меня ожидает, а, с другой стороны, побаивалась. Будущее могло оказаться каким угодно.

– Он будет поздно, Софи. Нет смысла его ждать. Совсем скоро тебе привезут одежду на первое время, а также все необходимые вещи. Я сообщу. Не бойся, всё будет хорошо, Софи, – ответил дворецкий. А я благодарно кивнула.

И в самом деле. Не успела я закончить ужинать, как в дверь позвонили и Леон поспешил отворить её. Чтобы спустя пару минут завалить мою комнату пакетами и коробками со всевозможной одеждой, обувью и необходимыми мелочами.

Что ж, возможно, он прав. Невестами дорожат. Ну или хотя бы заботятся об их удобстве.

Когда я вернулась в свою комнату, вещи уже были разобраны и размещены в шкафу. И судя по качеству ткани и биркам известных брендов там не экономили от слова совсем.

– Софи, если ты устала, то можешь прилечь отдохнуть. Если потребуется от меня какая-то помощь – обращайся. Я буду внизу, – сообщил мне Леон.

– Спасибо, – ответила я. А аурр кивнул и оставил меня одну, закрыв за собой дверь.

День и в самом деле был насыщен событиями, поэтому недолго думая, я решила прилечь отдохнуть. Поэтому приняв душ и облачившись в новенькую пижаму, я забралась под мягкое одеяло, с блаженством выдыхая.

В голову лезли плохие мысли, но я старалась их отгонять, пытаясь настроиться на хороший лад. То, что я буду постоянно нервничать, ничем мне не поможет. Да, мне страшно и не знаю, что меня ждёт в будущем, но я постараюсь с этим справиться. Если Леон не обманывает, то я не бесправная рабыня. А значит, всё не так плохо, как кажется на первый взгляд. Надеюсь, мой жених объяснит мне всё завтра утром, а не просто вновь запугает и облапает, как сделал до этого.

Но зря я думала, что увижу аурра только утром. Ведь я проснулась посреди ночи, ощутив чьё-то присутствие рядом. Что-то разбудило меня, заставив мгновенно распахнуть глаза и неожиданно увидеть Тайрана. Мужчина лежал совсем близко, подперев голову рукой и рассматривая меня.

Нет бы соскочить с кровати, но я продолжила лежать, в изумлении смотря на полуголого мужчину в одних пижамных штанах. Я пыталась не опускать взгляд, но какой там. Чувствуя, как щёки горят от смущения, я скользнула ниже, отмечая идеальную форму, в которой находился аурр. И неожиданно замирая взглядом на вполне определённом месте. Сама не зная почему. Было ли стыдно? Очень. Но я впервые оказалась в такой ситуации, когда могла рассмотреть аурра во всей его красе.

– Куда ты смотришь, Софи? – спросил мужчина, а я резко вскинула взгляд, отмечая лёгкую улыбку на лице аурра.

– Я просто… растерялась, – ответила я.

– Заинтересовалась, ты хотела сказать, – поправил меня он. А я, дура, кивнула.

– То есть нет, – поспешно поправилась я. Но было уже поздно оправдываться. Ведь аурр неожиданно навис надо мной, заставив испуганно замереть и подтянуть одеяло выше.

– Если тебе что-то так интересно, то можешь не стесняться. Я не укушу… – ответил он, но после добавил. – Хотя кто знает…

Ответить было нечего. Я чувствовала, как щёки пылают, а сердце бьётся от волнения где-то в горле. Но одновременно с этим меня бесил этот самодовольный тип.

– И вовсе не интересно! Что я там не видела? – возразила я.

– Ну судя по тому, как ты краснеешь, ничего не видела, девочка, – усмехнулся наглец. А я не нашлась, что ему ответить, сгорая от стыда.

Поэтому торопливо перевела тему, решив, раз уж представилась возможность, вызнать всё.

– Кто я для вас и какие у меня права? – спросила я, заставив мужчину удивлённо вскинуть брови.

– Что ж, давай без секретов… – усмехнулся мужчина, касаясь моих волос пальцами и заправляя их за ухо. Спустившись ниже, он ласково провёл ладонью по моему плечу, заставив меня недовольно дёрнуться. Но это никак не остановило аурра. – Я не был готов к появлению невесты. Найти такую, как ты довольно непросто, ведь вы очень редки. Кажется, последний раз такая вошла в одну из семей высших аурров пару лет назад, – удивил меня информацией мужчина.

– Но чем я отличаюсь от остальных невест? – спросила я, заинтересовавшись этой темой.

– Тем, что можешь восполнить резерв в считаные мгновения, – ответил мужчина. – Для обычного аурра это чревато нехорошими последствиями, так как в данном случае ты просто переполнишь его, и сила может вырваться из-под контроля. Что же насчёт таких, как я, то одного контакта с тобой достаточно, чтобы ты пополнила мою силу. И, мало того, даже увеличила её, – пояснил аурр, осторожно касаясь моих губ пальцами и нежно поглаживая их. – За таких невест дерутся. Но не бойся. Я смогу тебя защитить.

– И что любой аурр может забрать такую, как я? А потом, когда мы переместимся в ваш мир, каждый, кто пожелает, будет пытаться отобрать меня у вас? Неужели невесты вообще никак не распределяются? Ведь сейчас меня просто привели к вам, потому что вы были в моём мире, – спросила я, неожиданно понимая, что я совершенно не против этих лёгких касаний от аурра.

– Верно мыслишь. Тебя должны были предоставить императору, который и выбрал бы для тебя подходящего аурра. Но проблема в том, что сейчас некому решать судьбу невест. И высшие аурры сами выбирают для себя девушек. Любых, каких захотят, – ответил мужчина, неожиданно наклоняясь и осторожно касаясь губами моей щеки.

– Почему? – спросила я, пытаясь отстраниться и поворачивая голову в сторону, но этим лишь открыла доступ аурру к своей шее. И мужчина не упустил возможности прижаться губами к ней. По телу прокатилась волна жара, а я резко выдохнула. Чёрт, да что ж такое-то? Сопротивляться вообще нет сил…

– Потому что сейчас идёт отбор среди высших аурров. Среди них будет выбран следующий император. И твоё появление в моём доме довольно удачно, Софи. Ты нужна мне, девочка… – прошептал он, покрывая поцелуями мою шею. В то время как я злилась и теряла голову одновременно. Издевательство. Это полное издевательство. Он знает, как я реагирую на него, и пользуется этим. Не даёт мне сосредоточиться и задать вопросы на волнующие меня темы.

– Как батарейка?.. – нашла я всё же в себе силы уточнить, а мужчина усмехнулся.

– Я не обижу тебя, Софи, – ответил он, умело уходя от вопроса. – Ты не будешь ни в чём нуждаться. В ответ просто слушайся меня, малышка, – прошептал он мне в губы.

Могла ли я отказать ему. Навряд ли. Я уже потеряла себя и в этот момент была не в силах сопротивляться. Его губы сводили с ума и без метки. Ему не было нужды даже дотрагиваться до неё, чтобы я согласилась на всё, что было ему нужно.

Глава 4

Софи

– Хорошо, – выдохнула я, неожиданно чувствуя, как мужчина скользит кончиком языка по моей шее, добираясь до мочки уха и легонько прикусывая зубами её. – У меня всё равно нет выбора, так? – спросила я.

– Выбор есть всегда, девочка, – неожиданно отстранившись, ответил аурр. А я пару раз моргнула, сбрасывая наваждение, удивившись тому, что мужчина не продолжил. – Но в данном случае я не самый плохой вариант, – добавил он, а я недовольно запыхтела, когда увидела его надменную улыбку. Вот гад, а! Самодовольный гад. – Отдыхай. Завтра тебя ждёт непростой переход между мирами. Он ослабит тебя на время. Но не бойся, это временно, – произнёс он и слез с меня, вставая с кровати.

– Ваш мир, какой он? – решилась я на вопрос. Не то чтобы мне прямо сейчас требовался ответ на этот вопрос, но я пыталась привести себя в чувства после горячих поцелуев аурра.

– Тебе понравится, Софи, – улыбнулся мужчина, а после направился на выход. – И ещё, – обернулся он на пороге. – Давай на “ты”.

– Хорошо, – согласилась я, честно говоря, желая обращаться к нему, как “надменная сволочь, нашедшая подход к моему телу”.

– Спокойной ночи, Софи, – сказал он напоследок и покинул мою комнату, оставив меня с пылающим возбуждением телом один на один. Чёрт! Вот гад, а! Гад! Стоит ли говорить, что заснула я с трудом.

Утром меня разбудил Леон. Сообщив, что хозяин ждёт меня внизу, он удалился. А я поспешила приводить себя в надлежащий вид.

Так как среди моего обновлённого гардероба не было ни одних брюк, пришлось надеть платье, выбрав одно приличной длины. И я не прогадала. Стоило мне спуститься и предстать перед аурром во всей красе, как он недовольно поморщился.

– Слишком длинное, – прокомментировал он длину платья до колена.

– Какое было, такое и надела, – усмехнулась я.

На что мужчина неожиданно расплылся в улыбке, делая странный пас рукой и вызывая мой недоумённый взгляд. Вот только если в первые пару секунд ничего не происходило, то через пару мгновений моё платье начало укорачиваться.

– Эй! Прекрати! – воскликнула я, хватаясь за ткань и пытаясь остановить стремительно укорачивающийся подол. Но если бы это помогло. – Тайр! – топнула я недовольно ногой. И это неожиданно подействовало. Мужчина остановился, приподнимая одну бровь вверх и довольно улыбаясь.

– Тайр, значит? – улыбнулся он.

– Это же твоё имя. Что такого? – пробурчала я.

– Тайран, – поправил меня мужчина, а я фыркнула.

– Я не обязана помнить его целиком, – попыталась я оправдаться, стараясь натянуть платье пониже. Возможно, и наглела, но аурр сам вынуждал меня возражать ему.

– Конечно, Софи. Я вовсе не против, чтобы ты обращалась ко мне как к супругу, – ответил аурр. А я нахмурилась.

– В смысле? – переспросила я.

– Софи, в нашем мире используются сокращённые варианты имён лишь в отношении супругов либо кровных родственников. Даже невеста не осмелится к своему жениху обратиться именно так, – пришёл на помощь Леон. А я злобно зыркнула на Тайра.

– Откуда бы я знала это? – дёрнула я плечом и подошла к столу, присаживаясь на стул. С длиной юбки я так и не смогла справиться, поэтому махнула на неё рукой. Всё равно в гардеробе нет платьев длиннее, так что смысл менять его нет. Этому нахалу ничего не будет стоить ещё больше укоротить мой наряд, если я буду и дальше возражать.

– Завтракаем и перемещаемся, – сообщил о планах аурр, а я кивнула, приступая к трапезе.

Я предполагала, что нам надо будет куда-то поехать, чтобы переместиться через какую-нибудь портальную арку в мир аурра. Я видела пару подобных сооружений в городе, но всегда обходила их стороной.

Но на моё удивление, мужчина, закончив есть, и дождавшись, когда я завершу трапезу, просто провёл в воздухе рукой. Мгновение и перед нами появилась зияющая тьмой дыра, которая, честно говоря, пугала.

– Нам что туда? – взволнованно спросила я. – Это не опасно?

– Нет, – протянул мне руку мужчина, приглашая следовать за ним. Вздохнув, я вложила свою ладонь в его, совсем не ожидая, что мужчина в следующее же мгновение привлечёт меня к себе ближе, приобнимая за талию. – Готова, Софи? – с ехидной улыбкой спросил он.

– Нет, но какая разница? – хмыкнула я. И совсем не предполагала, что мужчина тут же накроет мои губы поцелуем, заставив испуганно замереть. Да что б его! Долго он ещё будет себя так вести?

– А сейчас? – поинтересовался он.

– Тем более! – опешив ответила я, но в тот же момент замерла, понимая, что пока аурр целовал меня, то увлёк за собой через портал. И теперь мы были не в небольшой гостиной резиденции в моём мире, а в просторном холле какого-то замка. Ну, а где ещё могли быть такие высоченные потолки и огромные помещения.

Нас уже встречал похожий на Леона дворецкий, учтиво кланяясь и приветствуя.

– Добро пожаловать домой, господин!

– Марк, это Софи. Она моя невеста. Подготовь для неё комнату рядом с моей, – обратился к слуге Тайр.

– Хорошо, господин. Будут ли ещё пожелания? – спросил мужчина. Но ответить аурр не успел, ведь сзади раздался женский голос.

– Тайран! – радостно воскликнула какая-то девушка. – Ты вернулся!

Я резко обернулась и уставилась на молодую женщину, стоящую у подножия лестницы. И кто тут у нас? Сестра? Или может жена?

Высокая, статная брюнетка с идеальными чертами лица, бросила в мою сторону быстрый взгляд и недовольно поморщилась. Ну ладно! Не настолько я страшная. Простовата, конечно, по сравнению с этой красавицей, но и только. Похоже, все представители этой расы невероятно красивы. Чувствую, мне трудно будет слиться с толпой. Любой аурр сразу вычислит, что я всего лишь невеста.

Хотя, какая мне разница? Возможно, меня и из дома никогда не выпустят. Не вижу смысла переживать по поводу своей внешности, когда моя жизнь медленно катится под откос.

– Это то, о чём я думаю, – протянула девушка и медленно приблизилась к моему жениху, положив ладошку ему на грудь. – У нас теперь есть невеста?

Эй! Что значит у нас? Даже не думай, курица тощая! Ты меня не получишь.

– Да, Диана, это действительно невеста, – криво улыбнувшись, подтвердил аурр. – Только не наша, а моя.

– Ну это только пока, – склонила голову набок девушка. – Как только мы с тобой поженимся, я получу доступ к её силе. Жаль, что ты уже совершил привязку и я осталась без дегустации её дара…

Вон оно что! Бедная красавица желала немного подкрепиться, а здесь такой облом. Мне даже нравится ощущение безопасности, которое я получила благодаря привязке к этому молчаливому аурру. Не такой уж он и плохой. Просто прямолинейный и называет вещи своими именами. Да, я батарейка. Аккумулятор для иномирной расы, о которой на моей родине мало что известно.

Как же меня раздражает взгляд Дианы. Смотрит так, словно ей диковинную зверушку продемонстрировали. Нет уж, ты точно последняя, кто сможет ко мне прикоснуться. Даже если ты станешь женой высшего, я тебя не подпущу и на метр.

Взглянув на дворецкого, ожидающего меня у лестницы, я молча направилась к нему, предусмотрительно прикусив язык. Давай, Софи, сделай вид, что ты хорошая девочка. Иначе Тайран лично подарит тебя ближайшему соседу, чтобы избавиться как можно скорее. Конечно, играть роль этакой простушки совсем не просто, но мне это необходимо. Рано проявлять характер. Для начала мне нужно освоиться…

Марк проводил меня в огромную комнату, состоящую из спальни, гардеробной и ванной. Здесь даже просторный балкон имелся. Так что, если меня запрут, я всё равно смогу гулять на свежем воздухе.

– Если вам что-то понадобится, просто позовите, – тихо проговорил дворецкий и исчез за дверью.

Спасибо! Как позвать? Выйти в коридор и покричать? Хоть бы экскурсию провёл… Ладно. Сама разберусь. Заглянув в гардероб, обнаружила там свои новые вещи. Какие оперативные ребята. Уже все развесили. Ванная комната оказалась поистине исполинских размеров. Даже у меня дома, а жила я достаточно обеспечено, всё выглядело намного скромнее. Только вот с краном я никак не могла разобраться. Странный механизм никак не поддавался на мои неумелые манипуляции. Похоже, пора звать дворецкого…

Выглянув в коридор, осторожно прошла к лестнице и спустилась вниз. Куда теперь? Услышав тихие голоса, пошла к источнику звука, стараясь не создавать лишнего шума. Лишняя информация мне точно не повредит.

– Ну, Тайран, – из-за приоткрытой двери раздался недовольный голос Дины. – Я не хочу.

– Ди, мне очень нужна твоя помощь, – ответил аурр. – Тебе же нужно просто чем-то занять Софи на один день. Просто не давай ей спускаться вниз, а лучше не выпускай из комнаты.

– Ну так запри её! – воскликнула эта курица. – Посади под замок. Ничего с ней не случиться за один день.

– Ди, она не рабыня, а полноправный член моей семьи, – строго проговорил Тайран. – И если ты также хочешь стать частью нашей пока небольшой семьи, то тебе придётся мне помочь.

– Хорошо, – буркнула Диана. – Завтра Софи будет изолирована от первого этажа.

– Вот и прекрасно, – усмехнулся аурр. – Умница.

За спиной послышались чьи-то шаги, и я быстро отпрянула от стены, сделав невинное лицо. Только вот Марк, оказавшийся позади, кажется, прекрасно понял, чем именно я здесь занималась.

– София? – заломил он бровь.

– Я вас искала, – быстро опомнилась я и подошла к дворецкому. – Не смогла открыть кран.

– И решили, что господин Тайран перешёптывается со своей девушкой о сантехнике в вашей комнате? – спокойно уточнил он.

– Нет конечно! – опешила я.

– Тогда ваше поведение не поддаётся объяснению, – покачал головой Марк. – Давайте я забуду об этом инциденте, а вы больше не станете так делать?

Я сосредоточенно кивнула, бросив на мужчину хмурый взгляд. Ага, как же не буду! Просто впредь буду умнее и не попадусь на месте преступления! Ещё и появился так не вовремя! Я так и не смогла разузнать, от кого меня собираются прятать. И теперь я буду не я, если не разберусь в этом. Что ж, прости, Диана, но ты меня не удержишь…

<br>

Глава 5

Софи

Утром я проснулась необычайно рано. Уж очень мне не терпелось узнать, от кого меня собираются прятать. Накануне я еле держалась, изображая из себя смиренную овечку. Даже смогла выдавить искреннюю улыбку, когда Диана предложила мне провести весь следующий день вместе. По словам этой курицы, она просто спит и видит, как поскорее начать знакомить меня с новым миром.

Марк принёс завтрак в мою комнату. Выглядел дворецкий очень дёргано, постоянно смотрел то на дверь, то на меня. Видимо, боялся, что я сейчас рвану на выход, но я не торопилась покидать своих владений. Раз Диана ещё не пришла, значит, гость не прибыл. Я не боялась загадочного посетителя, если бы от него исходила опасность, меня бы реально заперли, а не попытались отвлечь. Значит, у меня есть шанс познакомиться с тем, кто поможет мне выбраться из этой западни. Кто знает, вдруг Тайр меня обманывает?

Спустя полчаса, когда я уже успела позавтракать, в мою комнату ввалилась Диана. По её лицу было нетрудно догадаться, что она вовсе не горит желанием проводить со мной время. Но, видимо, замуж очень хотелось и пришлось уступить будущему мужу.

– Какая-то ты растрёпанная, – смерив меня недовольным взглядом, констатировала она. – А ещё невеста высшего аурра.

– И тебе доброе утро, – улыбнулась я.

– Что ты вообще знаешь о добрых утрах, – буркнула Дина. – Давай сразу проясним. Я не твоя нянька и не стану с тобой церемониться. Просто мой будущий муж хочет, чтобы мы подружились, и я сделаю всё, чтобы он не был разочарован.

– Да, конечно, – радостно закивала я, растянув губы в широкую улыбку.

– И ещё… – начала была девушка, но отвлеклась на шум с улицы.

– Кто-то приехал? – поинтересовалась я.

– Не твоего ума дело, – буркнула любовница аурра.

Ну, конечно, не моего! Кто бы мог подумать иначе. Только вот я очень жажду познакомиться с гостем. Ну и заодно подставить одну стервозную дамочку…

– У меня вчера возникли проблемы с сантехникой, – пропела я, похлопав ресницами. – Ты не могла бы мне объяснить, как в ванной работает переключатель на душ?

– Ты что совсем криворукая? – процедила Диана, но всё же поднялась со своего места и направилась в сторону ванной комнаты. – Ужас. Из какой подворотни тебя привели…

Из той, в которой известно, что к пленнику, нельзя поворачиваться спиной!

Легонько толкнув, тощую девицу, я захлопнула дверь и рванула на выход. Ну держись, неизвестный гость! Софи, спешит знакомиться.

Из комнаты я вылетела как угорелая, рванув к лестнице, ведущей вниз. Но, кажется, перестаралась, ведь завернув за угол, я со всей силы в кого-то врезалась.

Я бы точно отлетала назад, шмякнувшись на пятую точку, но чьи-то руки удержали меня, крепко сжимая мои плечи. Вскинув голову, я увидела незнакомца, который удивлённым взглядом смотрел на меня. Зелёные глаза изучали, не отрываясь и не пропуская ни сантиметра моего тела. Мужчина словно не мог никак понять кто перед ним.

– Ты кто? – спросил он, скользя по мне взглядом.

– Ваше высочество, это просто… девушка… – раздался голос дворецкого рядом, который растерянно замаячил рядом. – Не обращайте внимания…

Но принц проигнорировал слова слуги, в мгновение забираясь рукой под мои волосы и касаясь пальцами метки. Стоит ли говорить, что я в тот же миг потеряла себя. Сама не поняла, как шагнула к мужчине, прижимаясь к нему. Тайр соврал? Он же сказал, что никто не может на меня воздействовать, кроме него.

– Ваше высочество, это невеста господина и…

– Я вижу! – довольно резко ответил аурр. – Тайран решил самоубиться? – рыкнул он. Но это нисколько не напугало меня. Я наоборот потёрлась носом о шею мужчины, приобнимая его и зарываясь пальцами в длинные огненно-красные косы. – Как тебя зовут? – спросил он более спокойным голосом.

– София, – покорно ответила я.

– Повторяй за мной, Софи: “С этой минуты я София полностью принадлежу семье имперских аурров – Лангран”, – приказал он.

– Ваше высочество! Я должен позвать господина! Вы совершаете непоправимое! – воскликнул дворецкий и, не дождавшись от принца ответа, умчался на поиски Тайра.

– Повтори, Софи. Ну же! – снова призвал он меня. А я покорно произнесла заветную фразу, не в силах справиться с наваждением, которое дарил мужчина. Это влияние было ещё сильнее, чем от Тайра. Не уверена, что я хоть когда-то смогу что-то противопоставить ему.

Мгновение и губы мужчину накрыли мои, увлекая в жадный поцелуй, который кружил голову и заставлял колени подгибаться. Я цеплялась за одежду аурра, пытаясь устоять на ногах, но в этом не было необходимости. Он прижимал меня к себе, удерживая на месте и не собираясь отпускать в ближайшее время. Казалось, он тоже под наваждением, иначе как объяснить, что его губы терзали мои долгое время.

И если бы не моё самочувствие, когда перед глазами всё поплыло, мужчина так бы и не остановился. Я потеряла сознание неожиданно и неизвестно насколько, но очнулась от разговора двух аурров.

– Ты чем думал, Тайран? Ты что не чувствуешь сколько в ней силы? Даже я не в состоянии вобрать всё! И это только поцелуи. Что бы ты делал потом? – недовольным голосом отчитывал принц Тайрана.

– Я посчитал, что это всплеск после привязки, – попытался оправдаться мужчина.

– Смеёшься? – усмехнулся его высочество. – Ещё немного и она либо тебя бы убила, либо сама бы померла. Настолько сильных невест за всю историю не бывало. С такими метками обычно питаются четверо или пятеро, а ты собрался один!

– У меня не было времени на раздумья. Её привели позавчера днём. И поставили меня перед фактом, – ответил мужчина. Что-либо сказать ещё он не успел, как в разговор влезла Диана.

– Ваше высочество, но это же прекрасно. Мы двумя семьями сможем питаться от девчонки. Это поможет нам выиграть борьбу за престол! – приторно-сладким голосом произнесла девушка.

В комнате возникло молчание, в течение которого я поняла, что оказалась в ещё худшем положении, чем была. Мало мне Тайра с этой вертихвосткой. Ещё и принц, однозначно, с гаремом из любовниц, приклеился ко мне.

Ком в горле появился в тот же миг, как я представила своё недалёкое будущее в виде батарейки для ненасытных аурров. Но перерасти в истерику, моё состояние не успело.

– Тайран, – неожиданно строгим голосом произнёс принц. – Избавься от своей любовницы! Софи станет твоей женой и никак иначе! Пора возвращать наши традиции, когда высшие аурры женились только на невестах. А пока, не смей даже показываться Софи на глаза! Привести невесту в дом, где эта вертихвостка. Уму непостижимо! – припечатал он и поднялся со своего места. А я только сейчас поняла, что нахожусь на руках у принца, который теперь несёт меня куда-то.

Судя по тому, что Диана не посмела возразить принцу, она либо умерла после его приказа, либо просто лишилась дара речи. Так, ей и надо. Змеючка!

Так погодите, а что его высочество сказал про женитьбу? Кто на ком?

Но никто не собирался отвечать на мои мысли. Да и как? А спрашивать напрямую – это же надо глаза открыть и дать понять, что я всё слышала. А что-то мне совсем этого не хочется.

Вскоре принц остановился.

– Ваше высочество, комната девушки здесь… – послышался голос дворецкого, а после лёгкий щелчок открываемой двери.

Пройдя внутрь, его высочество осторожно опустил меня на кровать и отстранился. Но судя по тому, что больше никаких звуков не было, принц не ушёл, а стоял над душой, сверля меня взглядом.

Да не хочу я с тобой разговаривать. Уходи. Брысь!

– Софи, я знаю, что ты очнулась, – произнёс принц. А я мысленно поморщилась.

И зачем я вообще из комнаты вышла? Я-то рассчитывала на другое. Думала, может будет способ убрать метку. А в итоге приобрела ещё одного жениха. Неудачница!

– Софи, я ведь могу и заставить тебя открыть глаза, – еле слышно мужчины хмыкнул, а после я неожиданно почувствовала, как в районе метки закололо.

– Я точно метку заклею, чтобы никто не смог с помощью неё меня контролировать, – пробормотала я, медленно открывая глаза и неожиданно сразу же обнаруживая мужчину над собой. Он сверлил меня любопытным взглядом, упираясь по обе стороны от меня руками о кровать. И как я не почувствовала, что он так близко?

– Мне нет нужды касаться метки. Я могу и без этого заставить тебя делать то, что мне необходимо, – ответил принц, нагло улыбнувшись. Хотелось стукнуть его, да побольнее. А ещё на лбу у него написать, что я не игрушка. А человек. Но я вовремя прикусила себе язык, лишь бы не сорваться. Вот наглец, а! – Но не буду, – добавил он, удивив меня этим.

– Чего это? – хмыкнула я, не сдержавшись.

– Так неинтересно, – ответил он, склонив голову набок. Пара длинных кос выскользнули из-за спины, свешиваясь вперёд и щекоча меня кончиками волос в районе шеи.

– Тайр так не считает. Ему только дай повод воспользоваться меткой и…

– Он принуждал тебя к чему-то? – перебил меня мужчина.

– А что не должен был? Я ведь всего лишь батарейка. Какая разница, что я чувствую и думаю… – проворчала я.

– И что он делал? – проигнорировал мои слова принц.

А я примолкла. Нашла кому жаловаться. И главное, на что? На поцелуи? Не сказать, что Тайр так уж меня и принуждал к чему-либо. По крайней мере, он не вёл себя, как тот блондин со шрамом. Тот и вовсе не собирался ни о чём меня спрашивать. Тайр всё же не переступал черту.

– Софи? – позвал меня красноволосый мужчина.

– Ничего. Лишь поцелуи, – нехотя призналась я.

– Что ж, ладно. Тайр не объяснял про связь и её поддержание? – спросил он.

– Объяснял. Но… мне не очень понравилось его объяснение, – поёжилась я.

– В любом случае всё, что он сказал, скорее всего, в корне неверно. Ты необычная невеста, – ответил принц. – В тебе слишком много силы. Тайр не сможет в одиночку опустошать твой резерв.

– Ну теперь ведь и вы, ваше высочество, мой жених, а значит… – я хотела сказать, что их теперь двое и они справятся, но вдруг поймала себя на мысли о том, что это Тайр один в семье. А принц… он тоже один? Или у него есть братья? Сколько? Два? Три? Четыре?

Я даже побледнела от этой мысли.

– Ваше высочество, а у вас есть родные братья? – прошептала я.

Глава 6

Софи

Ответить он не успел. Хотя я отметила на его лице промелькнувшее удивление. Но интерпретировать его никак не могла. Это могло значить что угодно.

В дверь постучали и мужчине пришлось отстраниться, давая мне мнимую свободу. Только сейчас я поняла, что весь разговор была жуть как напряжена и скована. Но теперь смогла расслабиться и сесть на кровать. В то время как принц не торопился отсаживаться, расположившись рядом.

В спальню заглянул дворецкий.

– Ваше высочество, позвольте подать лиар для вашей невесты? – спросил мужчина.

– Да, – не раздумывая ответил принц. И дворецкий тут же пропустил в комнату служанку, которая поднесла ко мне на подносе чашку с неизвестным напитком.

– Что это? – насторожилась я, принюхиваясь.

– Для восстановления твоих сил. Физических. Я был немного… жаден относительно твоей энергии и переборщил, – объяснил мне аурр. Но я, честно говоря, мало что поняла.

– А поподробнее? – попросила я, всё же беря в руки чашку и делая осторожный глоток.

– Тот поцелуй, из-за которого ты лишилась чувств. Я слишком резко потянул из тебя энергию. А так как ты не привыкла к такому, то и получилось, как получилось, – пояснил мужчина, скользя по мне взглядом и останавливая его на моей короткой юбке, которая сейчас задралась непозволительно высоко.

Сграбастав подушку, я в мгновение положила её себе на колени, прикрываясь.

– Всё верно. С Тайром такого не было, ваше высочество, – подтвердила я, допивая остатки напитка из чашки и возвращая её на поднос. – И кстати, как вас зовут? Или мне так и обращаться к вам как “ваше высочество”? – поинтересовалась я, почему-то заставив служанку споткнуться на ровном месте, и ускориться. Через пару секунд в комнате мы снова остались одни. И я выжидающе уставилась на мужчину.

– Дариян, – ответил аурр. – Для тебя, Софи. Для остальных никак иначе как “ваше высочество”.

– И для Тайра? – удивилась я.

– Даже для него, – спокойно ответил мужчина.

– Хорошо. Тогда, ответь мне на вопрос. Как ты смог установить связь? Ведь Тайр говорил, что, кроме него, никто больше не может воздействовать на меня. Ни один аурр. Так почему стоило тебе коснуться метки, как я… как ты заставил меня сделать тебя своим женихом? – я всё ещё негодовала из-за этого. Мне и одного аурра было много. А теперь их два. Наверное, два. Я, кстати, так и не выяснила ничего о братьях принца.

– Тайран не соврал. Все так и есть. Ни один аурр не может на тебя воздействовать и заставить что-либо сделать. Кроме того, в чьих жилах течёт императорская кровь. Но на твоём месте Софи, я бы не расстраивался по этому поводу. И дело не в статусе, а в том, что один Тайран не справился бы. Я тебе об этом уже говорил.

– Да. Я помню. И я слышала ваш разговор. Так что насчёт связи? Как её поддерживать? Ты так и не рассказал, – допытывалась я, пообещав себе, что следующий вопрос задам про братьев.

– Тесным контактом, Софи, – протянув руку он стянул с моих колен подушку, откидывая её в сторону. – Объятиями, – решил он уточнить, скользнув ладонью по моей ноге вверх. Но я тут же накрыла его руку своей, останавливая. Вот только аурр решил продолжить. – Поцелуями, – добавил он, в мгновение оказываясь рядом.

В попытке отстраниться я снова упала на кровать, попытавшись отползти. Но мужчина поймал, оказываясь сверху. Наши пальцы переплелись, а между моих ног появилось колено аурра, не позволяя больше сдвинуться с места. В испуге я сжала бёдрами его ногу и дёрнула руками, но в ответ Дар поймал мои губы, увлекая в неожиданно нежный поцелуй.

Он не был жёстким, требовательным. Скорее он уговаривал ответить, упрашивал и успокаивал. Он будоражил мои чувства и заставлял терять голову. Язык мужчины вытворял такие вещи, что я не верила в то, что это простой поцелуй. От него пальцы на ногах поджимались, а в животе порхали бабочки, заставляя сердце бешено биться в груди. Через пару мгновений я уже забыла о том, что обездвижена благодаря принцу, медленно расслабляясь на кровати.

– Непосредственно сексом, – добавил Дар, отстранившись и шепнув мне эту фразу в губы. – Можешь возмутиться, но… дело даже не в поддержании связи. Хватит и поцелуев для неё. Но отсутствие близости чревато нехорошими последствиями, Софи. За всю историю не было настолько сильных невест. И я не знаю, как поведёт себя твоя сила. Ведь через поцелуи невозможно полноценно опустошить тебя. Твоя сила непредсказуема. Возможно, она погубит тебя, нас с Тайраном, всё вокруг… Кто знает, – произнёс он, честно отвечая на мой вопрос. Поняла ли я в этот момент что-то? Сомневаюсь.

Я пыталась привести чувства в порядок, ведь после поцелуя, голова кружилась, а тело горело от жара, охватившего его. И было трудно признаться в том, что тяжесть мужчины сверху мне приятна.

Позор. И стыд. Никогда не думала, что буду чувствовать нечто подобное по отношению к, фактически, незнакомцу.

– Ты снова воздействуешь на меня, Дар, – попыталась я возмутиться. Впрочем, довольно неуверенно. Но вместо ответа добилась лишь того, что губы мужчины скользнули на мою шею, покрывая её лёгкими поцелуями. Я завозилась, пытаясь уйти от приятных ощущений и позорно всхлипнула от стыда за то, что мне это нравится.

– А стоит? – поинтересовался аурр. – Мне кажется, ты и без воздействия готова переступить грань, Софи… – добавил он, а я почувствовала, как щёки, покрытые лёгким румянцем, теперь стали ещё алее.

– Так не бывает… я тебя не знаю… – прошептала я.

– Думаешь? – улыбнулся он в ответ, лукаво смотря на меня зелёными глазами. – А как бывает, Софи? Расскажи… – попросил он, отпуская одну мою руку, которой я тут же вцепилась в его плечо. Ведь мужчина скользнул ладонью под платье, поглаживая моё бедро и двигаясь выше. В мгновение моя одежда задралась до талии, заставив меня смутиться ещё больше.

– Сначала нужно узнать друг друга, а потом… – пробормотала я, честно говоря, бред, учитывая, что сама ластилась к аурру. И я не могла понять, по какой причине. Ведь когда он отстранился, чтобы снять мешающее ему платье, я покорно подняла руки, с опозданием понимая, что не хочу сопротивляться ему. А значит…

Скользнув рукой по груди мужчины, я пыталась найти застёжки на его одежде, чтобы добраться до его обнажённого тела. Но костюмы аурров отличались от земных. И я бы могла долго возиться с ними, пока принц оставлял всё более страстные поцелуи на моём теле, если бы он не помог.

На мгновение отстранившись, он за что-то дёрнул в районе шеи, и тёмная ткань медленно соскользнула с него, оставляя мужчину в одних штанах. Идеальная белоснежная кожа открылась перед моим взором, заставив невольно смутиться.

– Не бойся, – прошептал он мне, когда я осторожно коснулась груди Дара пальцами. – Я не обижу тебя, Софи… – добавил мужчина, стягивая с моего плеча бретель бюстика.

Губы мужчины снова накрыли мои, на пару секунд отвлекая. В то время как руки аурра скользнули по моему телу, сжимая и поглаживая. Жар раз за разом прокатывался по мне, заставляя постанывать. Ведь губы мужчины недолго целовали мои, медленно спускаясь ниже и вскоре добираясь до груди. Почувствовав в плену горячего рта свой сосок, я стыдливо всхлипнула и попыталась закрыться, но мужчина в мгновение прижал мои руки к кровати, не давая прервать себя. И заставляя и дальше сгорать от смущения. Я оказалась беззащитна против ласк и поцелуев. Я не знала, как защищаться и поэтому сдалась, даже не попытавшись воспротивиться. Да и не особо хотелось. Ведь мужчина явно знал, как вести себя со мной. И знал, что мне понравится, а что нет.

В какой момент я осталась без трусиков, не могу сказать. Но зато в полной мере ощутила горячий язык аурра скользнувший между моих ног. От смущения я закрыла лицо руками, прикусывая нижнюю губу и пытаясь сдержать стоны, которые рвались из меня в ответ на действия проворного языка. Но как молчать, когда аурр вытворяет невообразимое.

– Дар, – всхлипнула я, когда он надавил кончиком языка на клитор, вызывая толпу приятных мурашек. Дыхание сбилось, когда аурр не остановился, а наоборот уделил всё своё внимание этому месту. Я заметалась, но отстраниться Дар не дал. – Остановись, – прошептала я. – Прошу…

Но вместо этого он продолжил изводить меня, подводя в зыбкой грани. И когда я подумала, что сейчас достигну разрядки, он неожиданно остановился. Перевернув меня на живот, он приподнял мои бёдра выше, подсовывая под них пару подушек. Растерявшись, я вцепилась пальцами в покрывало, тяжело задышав. Я думала, что он тут же войдёт, но аурр ласково огладил ладонями мои ягодиц, а после скользнул большими пальцами между них, раздвигая и, тем самым, заставляя меня покраснеть пуще прежнего.

– Что ты делаешь? – промямлила я.

– Любуюсь, – хмыкнул он, заставив меня опешить.

– Издеваешься? – хотела было возмутиться я. Но палец, скользнувший в горячее влагалище, сбил весь настрой, заставив выстонать вопрос.

– Ты не почувствуешь боли, Софи. Не бойся, – прошептал он, убирая руку. А в следующее мгновение я ощутила, как что-то поболее пальца утыкается мне во влажную дырочку.

Что-то ответить я не успела, как аурр проник в меня, медленно раздвигая тесные стенки влагалища своим членом. Я приготовилась к боли, хоть он и сказал, что её не будет. Но неожиданно не почувствовала никаких неприятных ощущений. Не знаю, что Дар сделал, но я вместо боли ощутила неожиданную волну возбуждения от его действий.

– Что?.. – всхлипнула я, сама подаваясь назад и пропуская аурра до упора. Было тесно, но как же хорошо. – Что ты сделал?.. – путаясь в мыслях, всё же смогла спросить я.

– Лучше постони для меня, Софи. Как можно громче, – попросил он, сжимая пальцы на моих бёдрах и начиная свои движения. Довольно быстро он нашёл нужный темп, двигаясь в нём и как бы я ни пыталась сдерживаться, он не оставлял мне выбора.

Мои стоны наполнили комнату, смешавшись с влажным звуком от соприкосновения наших тел. Я потеряла себя в водовороте невероятных ощущений и ласк, которыми награждал меня мужчина. Я сдалась, позволяя ему всё, что он пожелает. Сейчас я была полностью его. И он мог со мной делать всё что угодно.

Но он не собирался доставлять мне ничего кроме удовольствия. Все его движения и действия были направлены лишь на то, чтобы мне понравилось, и я с головой нырнула в головокружительные ощущения.

Даже его пальцы первым делом добрались до моего клитора, чтобы помочь мне первой испытать оргазм, прежде чем аурр сорвётся в безумный темп, сам достигая разрядки.

Не передать словами, что я ощутила в тот момент. Я сорвала голос в стонах и криках, когда оргазм накрыл меня с головой, а по телу пронеслась волна удовольствия и дикого экстаза. Я даже не предполагала, что первый раз будет таким. Не могла подумать об этом, зная от других девчонок, что кроме боли не испытаю ничего. Но сейчас… всё было иначе.

Я почувствовала лёгкость во всём теле и отголоски сумасшедших ощущений, не веря в то, что отдалась аурру.

– Софи, всё хорошо? – поинтересовался Дар, укладываясь рядом и нежно проводя ладонью по моей спине.

– Да, – коротко ответила я, смущаясь пристального взгляда аурра. – Но ты меня совратил… – попыталась я возмутиться, но мужчина в тот же миг поцеловал меня.

– Но тебе же понравилось, – прошептал он на мгновение прервавшись, чтобы в тот же миг снова поцеловать. Но так, что голова вновь закружилась.

Но поцелуй длился недолго. Спустя пару минут принц собственноручно отнёс меня в ванную, помогая разобраться с краном, который включался с помощью незаметного, на первый взгляд, рычажка.

– Я буду ждать тебя внизу в гостиной. Хорошо? Нужно обсудить кое-что с Тайраном, – произнёс принц, ласково проводя по моим волосам ладонью.

– Хорошо, – кивнула я, стараясь не думать о том, что стою полностью голая перед аурром, с которым только что занималась сексом. С ума сошла, не иначе.

– Можешь не торопиться, – добавил он и, чмокнув меня в губы напоследок, ушёл, оставляя одну.

И первое, что я сделала, это залезла в успевшую наполниться горячей водой ванну, подтягивая к себе колени и утыкаясь в них лицом.

Да что нашло-то на меня? Дар сказал, что не воздействовал. А с чего я тогда отдалась-то ему? Да ещё так запросто? Тут точно что-то нечисто. Может, всё же на меня было оказано какое-то воздействие? Может это связь, хотя я ничего в ней не понимаю. Хотя, погодите.

Если вспомнить, как я реагировала на Алекса, а после – на Тайра, то получается, я слаба перед любым высшим аурром? Какой ужас!

А ведь Тайр говорил об этом, когда спрашивал, что я выбираю его или других. Хочу ли я терять голову лишь от него или от пятерых? Ну что-то вроде. Значит, сам факт наличия рядом со мной высшего аурра лишает меня воли? Так?

Ну ладно, не воли. Но я теряю голову однозначно. И что делать? Как от этого защититься? Есть какое-то средство? Ну ладно, с принцем я вроде уже переспала. И с Тайром вроде тоже должна иметь какую-то близость. Но что если меня потянет на других? Что делать-то? Я не хочу раздвигать ноги перед каждым. С этими двумя бы смириться как-то. И кстати, я снова забыла спросить про братьев его высочества. А вдруг у него их пять? Я что делать-то буду?

И сила эта. Дар сейчас что-то забрал или как? Я ничего не чувствую.

Одни вопросы! Надеюсь, от меня не станут ничего скрывать и расскажут обо всём. Не хочется находиться в неведении. И так ситуация аховая.

Наскоро помывшись, я вылезла из ванны и, обмотавшись полотенцем, направилась к гардеробной. К моему удивлению, постель уже имела идеальный, чистый вид. Словно не полчаса назад меня на ней лишили девственности. Неужели так быстро сработала прислуга? Вот это скорость. Мне казалось, я недолго пробыла в ванной комнате.

Вспомнив о недавней близости, я снова залилась краской, впрочем, старательно прогоняя ненужные воспоминания. Не до них сейчас. Есть дела поважнее.

Наскоро натянув бельё и сняв с вешалки очередное платье, к длине которых я, наверное, никогда не привыкну, я облачилась в одежду и руками растрепала влажные пряди на голове, надеясь, что они так быстрее высохнут.

Но в итоге пришлось идти как есть, ведь мне не терпелось поговорить с ауррами и всё узнать. Вот только направившись к выходу, я не ожидала, что столкнусь нос к носу с Дианой, которая, зло зыркнув на меня, вдруг что-то буркнула и резко толкнула в грудь.

Я даже вскрикнуть не успела, как полетела назад, но не на пол, а в чёрный провал портала, который перенёс меня неизвестно куда. Мама. Где я? Помогите…

<br>

Глава 7

Софи

Дубовые столы, грубые стулья, запах алкоголя и любопытные взгляды пары десятков аурров. Я оказалась посреди таверны или бара. От страха не получилось интерпретировать место верно. Всё моё внимание привлекли мужчины, которые молча рассматривали меня, растерянно сидящую на грязном полу.

И эти аурры сильно отличались от тех, кто мне встречался ранее. Неопрятные, с растрёпанными волосами и щетиной на лице. Но даже так иномирно красивы. Вот только в моих глазах они были похожи на отморозков или бандитов, уж слишком алчными были их взгляды.

Медленно поднявшись с пола, я одёрнула короткое платье, проклиная на чём свет стоит свой гардероб, которым снабдил меня Тайр. Хоть бы одни штаны купил, жених, мать его! Как далеко я убегу в платье? А бежать уже пора, пока аурры размышляют, что со мной делать.

Но стоило сделать малюсенький шаг к двери, как со всех сторон послышались шепотки, среди которых было чётко слышно лишь одно слово: “невеста”.

Мне точно труба!

Я не успела сделать и шага, как около меня вдруг оказался один из них. Аурр скрывал своё лицо под глубоким капюшоном, но это, как раз-таки, пугало ещё больше. Ведь незнакомец схватил меня за руку и привлёк к себе.

– Долго же ты! – вдруг недовольно произнёс он. – Не могла раньше прийти?

– Что? – растерянно прошептала я, упираясь ладонями в грудь мужчины.

– Пошли! Из-за тебя опаздываем! – рявкнул он и потащил меня на выход. Я попыталась заупрямиться, но аурр лишь прижал меня к себе ближе, зашипев на ухо. – Хватит упираться. Я тебя спасаю, дура!

За дуру было, конечно, обидно, но я промолчала. Если он и в самом деле помогает, то хорошо. А если нет, то влипла я по самое не хочу. Но сейчас у меня выбора нет и придётся подчиниться незнакомцу. И дуре понятно, что таверну лучше покинуть как можно скорее.

Схватив по пути с какого-то стула тёмный плащ, позаимствовав его у спящего прямо лицом в тарелке хозяина, аурр в мгновение закутал меня в него, накидывая на мою голову капюшон. Пара шагов, и мы оказались снаружи, покинув негостеприимное место. Вот только, погруженная в сумерки улица, ничуть не обнадёживала. Ведь тут шатались такие же индивиды, как и завсегдатаи той таверны. И хорошо, что я была не одна. Иначе бы точно привлекла к себе внимание своим испуганным и дрожащим видом. А так мой спаситель не давал мне толком осмотреться, таща за собой.

– Ты откуда такая взялась? – спросил он чуть погодя, когда мы миновали пару домов и, судя по редким прохожим, покинули центр города.

– Невеста моего жениха толкнула меня в портал, – ответила я, решив, что лучше не врать аурру. А то могу остаться одна посреди неизвестного города, где точно попаду в неприятности в ближайшие же пару минут.

– Это невозможно. Наши женщины не могут создавать порталы. Точнее, могут, но только если используют резерв мужа. Поэтому у твоего жениха не может быть невесты, – резко ответил аурр, а я нахмурилась.

Получается Диана уже замужем за кем-то? Но как так? Зачем ей тогда Тайр?

– Льяра тебя побери, – неожиданно затормозил мужчина, резко разворачиваясь ко мне. – Покажи метку! – приказал он. Я испуганно вскинула на него взгляд, но не смогла рассмотреть его лица. Словно помимо капюшона его скрывало что-то ещё. Магия?

– Что? Зачем? – испугалась я.

– Быстро, девчонка! У нас мало времени! – поторопил меня незнакомец.

– Я не понимаю…

Аурр больше не стал меня упрашивать. А молча развернул, сдёргивая с моей головы капюшон и хватая за волосы. Я тихо вскрикнула от резкой боли, но притихла, боясь, что своим сопротивлением сделаю ещё хуже.

– Высшая… – пробормотал он. – Тебя опустошали?

– Я не знаю, – ответила я. По факту так и было, ведь после близости с Даром я не ощутила никаких изменений.

– Секс был? Когда? – уточнил он.

– Час назад. Примерно, – ответила я.

– Какого Льяра тогда, я не понимаю. Сколько аурров было? – резко спросил мужчина.

– Один, – торопливо ответила я. – Высший…

– Тогда откуда в тебе столько сил?

– Мой жених говорил, что я необычная невеста и что за всю историю не попадалось с таким огромным резервом. Он сказал, что от меня могу пять высших аурров получать силы… – протараторила я всё, что знала.

– Он соврал, – усмехнулся незнакомец, только сейчас отпуская мои волосы и снова накидывая мне на голову капюшон. – Минимум десять.

Десять. Уму непостижимо.

– Куда мы идём? – спросила я, стоило нам продолжить путь.

– Заберём мои вещи из таверны неподалёку и… что-нибудь придумаем, чтобы спрятать тебя, – объяснил незнакомец.

– От кого? Где я? – стараясь успевать за быстрым шагом аурра, спросила я. Мы уже достаточно удалились от центра и, кажется, двигались к окраине города. Дома здесь были уже не такими ухоженными как выше по улице.

– Закрытый город. Здесь собраны… отбросы со всего мира. Невест здесь не найдёшь. Хотя есть девицы определённого типа, но не вашей расы, – не стал вдаваться в подробности аурр. Но мне и этого было достаточно. Мало того, я в чужом мире, так ещё и попала в не самое приветливое место. Ну Диана, вернусь, космы повыдёргиваю!

– Тайр говорил, что никто, кроме него, не может заставить меня что-либо делать. Что у меня связь только с ним… – попыталась я успокоить себя. Насколько я поняла, те аурры не были высшими. Так что мне тут ничего не угрожает, верно? Да и высшие не могут ничего со мной сделать, если верить рассказам Тайра и Дара.

– Ага, конечно, – усмехнулся мужчина, одной фразой, заставив всё внутри перевернуться от страха. – Просто твой жених не предполагал, что ты попадёшь сюда.

– Что это значит? – прошептала я побелевшими губами. – Я всё равно не подойду для низших аурров. Рядом со мной их сила рвётся наружу и становится неконтролируемой, – по крайней мере, Тайр убеждал меня в этом. Неужели это неправда?

– Всё верно. Для низших ты не подойдёшь, – подтвердил мои слова мужчина. Вот только я чувствовала, что всё не так просто, поэтому не спешила успокаиваться. – Высших здесь отродясь не было. Подзарядиться от тебя, впрочем, ни те ни другие не могут. А вот иррны вполне. Им плевать, какая у тебя метка и с кем ты связана. Эти мутанты воспользуются тобой по прямому назначению и высосут досуха.

– Иррны? – прошептала я испуганно. – Кто это?

– Род аурров, который был проклят императорской магией, за то, что посмели поставить под угрозу существование мира. Жестоки, сильны и опасны. Так что придётся постараться, чтобы спрятать тебя. Но признаюсь честно, это практически нереально. От тебя за километр фонит свободной энергией, которая заставляет прохожих оборачиваться на нас.

Только сейчас я заметила, что он прав. Редкие прохожие и в самом деле провожают нашу компанию заинтересованными взглядами. Но пока не спешат приближаться. Да и зачем, если им ничего не светит.

– И что делать? Можно покинуть этот город? – с надеждой спросила я.

– Вот именно что нет. Стоит сюда попасть ауррам или иррнам и вся наша сила превращается в пшик. Отсюда невозможно телепортироваться, сил просто не хватит. А восполнять их негде. Но теперь здесь появилась ты. Как думаешь, как быстро иррны узнают о тебе? И попробуют воспользоваться?

Я сглотнула, чувствуя, что колени подгибаются от страха. Но упасть не давала крепкая хватка мужчины на моей руке. Он тащил меня с упорством барана, непонятно по какой причине решив спасти.