Развод. Без шанса на прощение

Пролог

Совершенно не понимаю, куда мне идти дальше? Здесь столько поворотов, что я напрочь заблудилась.

Вдруг я слышу стук женских каблуков по мраморной плитке и решаю, что нужно проследить за этой девушкой.

Дверь громко захлопывается, и становится тихо. Я подхожу ближе и узнаю, что здесь находится рабочий кабинет, который я искала.

Прислоняю ухо и пытаюсь прислушаться, что творится внутри. Через некоторое время раздаются громкий смех и хлопок от вылетающей пробки из-под шампанского.

Там что, праздник? Может, Виктор позвал своих коллег и просто отмечает свой день рождения? Но там не так много голосов!

Меня распирает любопытство, но я все равно не решаюсь туда зайти.

Когда смех утих, наступила минута тишины в сопровождении со звуком причмокивания. Целуются?

Все! Хватит ждать!

Тихонько дергаю за ручку, и дверь с легким скрипом открывается.

Все, теперь уж точно нет смысла останавливаться…

Захожу за угол и вижу картину. На столе сидит блондинка в красном платье и, свесившись на моего мужа, жадно целует его в губы.

Увидев меня, Виктор быстро вскакивает и отталкивает девушку.

— Витюша, ты почему остановился? — мурчит она и поворачивается в мою сторону. — Девушка, вам что надо?

Глава 1

— Теперь можно сказать с уверенностью, что у нас все получилось. Оплодотворённая яйцеклетка прижилась, и все показатели в норме, — объясняет ведущий специалист, разбирая мои анализы.

Не могу поверить, четыре безуспешные попытки искусственного оплодотворения в разных медицинских учреждениях. И вот я слышу долгожданные слова.

— Так получается, что я беременна? — волнуюсь и переспрашиваю у Вероники Эдуардовны. Она мой лечащий врач в «ЭмбриоКидс». Долгое время мы с мужем пытались зачать ребенка естественным способом, а потом обратились в центр бесплодия. Нам поставили неутешительный диагноз и предложили искусственное оплодотворение.

— Все верно, вы перешли в стадию беременности, — улыбается женщина. — С этого момента вы должны максимально беречь себя. Сейчас я распечатаю необходимые рекомендации и проконсультирую вас.

— Слава богу!

Все еще не могу поверить в случившееся.

Я скоро стану мамой! Счастье наполняет меня изнутри, хочется просто открыть окно и кричать, чтобы все узнали о моей новости.

— Теперь, как мы и договаривались, вам нужно будет оплатить наши услуги. Возьмите расчет и реквизиты банка у секретаря и в течение месяца перечислите деньги, — объясняет Вероника Эдуардовна дальнейшие действия.

В этой клинике берут деньги только тогда, когда добиваются результата. На самом деле это очень хорошо, ведь в таком случае специалисты сами заинтересованы в успехе и делают все возможное. Сумма, конечно, немаленькая, придется брать кредит. Но мы с Виктором так сильно хотим ребенка, что никакие деньги нас не остановят.

— Вы хорошо себя чувствуете? — Подписывает бумаги и поглядывает на меня.

— О да, просто это все так волнительно. Я так часто слышала от врачей, что у меня ничего не получится, что теперь в полной растерянности. Но я счастлива, правда.

Кладу горячую ладонь на живот, пытаюсь прислушаться к своему организму. Там зарождается новая жизнь, мой малыш.

— Я же вам обещала! Здесь главное было поверить, и вот чудо произошло. Но смотрите! — тон доктора меняется и становится более серьезным.

— Вы о чем? — настороженно замираю, прислушиваясь к словам.

— Нет, не бойтесь. Все будет хорошо у вас. Главное теперь – не волноваться, много спать и правильно питаться. — Передает мне инструкцию и дает расписаться, что я осведомлена.

— Выкидыш? — спрашиваю дрожащими губами, прочитывая строки.

— Да, врать не буду. Такое бывает после искусственного оплодотворения. Организму нужно освоиться, и поэтому соблюдайте все то, что там написано. Первые три месяца будете показываться нам каждую неделю. Потом, если все хорошо, реже.

— Да, хорошо, — киваю я, закусывая губу, и молюсь о том, чтобы с ребенком ничего не случилось.

Нужно настраиваться на то, что теперь спокойствие – самый верный товарищ.

— Гормональный курс будем потихонечку прекращать. Все анализы и плановые УЗИ расписаны в плане посещений. И да, старайтесь избегать мест с массовым скоплением людей, чтобы не заразиться вирусом.

— Все поняла! — киваю я, улыбаясь. — Виктор, когда узнает новость, что я беременна, сам будет ходить по магазинам! И вообще, зная его характер, запрет меня дома и будет пылинки сдувать.

— Виктор Иванович – хороший муж, по крайней мере, мне так показалось, когда вы приходили вместе на процедуры, — подтверждает мои слова женщина, кивая. — А с работы вас отпустят?

— Да, без проблем. Я свою работу могу выполнять и дома, по удаленному доступу. — Вспоминаю, как мой начальник юридического отдела сам мне предлагал это, когда я проходила лечение.

— Вот и замечательно! Слушайтесь своего мужа и сидите дома. Так вы говорите, что работаете юристом? — Поднимает бровь и смотрит на меня.

— Да, у нас огромная сеть магазинов, и мы вчетвером решаем все неувязки, связанные с судами и отписками. Вообще-то, я очень люблю свой коллектив, мне там комфортно, и я с радостью прихожу на работу. Но раз вы говорите, что нужно поберечься, буду сидеть дома, — улыбаясь, рассказываю про свою повседневную занятость.

— Просто почему я у вас спрашиваю. Мне нужна консультация юриста, может, вы мне сможете помочь?

— А о чем речь?

— Дело в том, что я собираюсь разводиться со своим мужем. — Вероника Эдуардовна опускает глаза и глубоко вздыхает.

— Это не совсем мой профиль, но, если хотите, я поделюсь телефоном своей подруги. Она как раз консультирует по бракоразводным делам. — Сочувственно гляжу на женщину, пытаясь помочь.

— Да, если можно…

Выхожу из кабинета и направляюсь в регистратуру. Хочется побыстрее поделиться новостью с мужем, который, наверное, забыл, что я сегодня должна быть здесь.

— Вот, на этот счет вам нужно перечислить деньги, —говорит приятная девушка и отдает квиток.

Смотрю на сумму, которую нужно будет оплатить, и в душе становится тепло от мыслей, что мой муж поддержал эту затею, одна бы я не потянула.

Сегодня самый лучший день в моей жизни. На улице прекрасная летняя погода, светит солнце, поют птицы. Как же я счастлива!

Беру телефон, чтобы позвонить Виктору, а потом вспоминаю. В пятницу у него день рождения, а эта новость будет отличным подарком для него.

Отличная идея!

Решаю, что нужно пройтись пешком. Все равно я сегодня уже отпросилась с работы, а свежий воздух не помешает.

Иду по аллее, рассматривая, как молодые мамочки гуляют с колясками, и представляю себя на их месте. Совсем недалеко от этого парка находится офис моего мужа. Скоро у него обед, и было бы неплохо вместе где-нибудь перекусить.

Нужно предупредить Виктора, что я скоро к нему подойду, нажимаю на телефоне слово «Любимый» и долго жду ответа.

— Алло? Да!

— Витя, я здесь недалеко от тебя, может, выйдешь? Сходим пообедать в кафе. — Не признаюсь, что была в «ЭмбриоКидс», чтобы не испортить сюрприз на день рождения.

Знаю, что он ничего не заподозрит. Ведь я часто бываю в этом районе по своим рабочим вопросам, и мы иногда обедаем вместе.

Чувствую, что пришло время подкрепиться, ведь меня просили не есть перед посещением врача.

— Леночка, нужно договариваться утром! Я не могу выйти!

— Но я так соскучилась! — Очень хочется обнять мужчину в знак благодарности за пройденное испытание.

— Пообедай одна. А мне сейчас некогда. Все.

Кладет трубку, и я в замешательстве останавливаюсь и не знаю, куда мне деться. Можно, конечно, поехать домой, но тогда придется ждать еще целый час. Решаю, что все-таки нужно поесть сейчас, и захожу в кафе. В это время дня все столики заняты, и я подхожу к тому, где сидит один человек.

— Извините, я вам не помешаю? — обращаюсь к мужчине в строгом костюме.

Он поднимает на меня глаза, отрываясь от прочтения каких-то документов.

— Да, конечно, присаживайтесь. — Встает и галантно отодвигает мой стул.

Я заказываю себе легкий обед и, пока жду, пролистываю ленту в телефоне. Незнакомец откладывает бумаги в сторону и обращает на себя внимание.

— Вы чем-то расстроены или мне показалось?

В основном я никогда не завожу разговоры с посторонними людьми, но сегодня мне почему-то захотелось это сделать.

Поднимаю глаза и наконец-то вижу его лицо, которое до этого было прикрыто бумагами. Красивый мужчина держит чашку с кофе и смотрит на меня.

— Да разве что немного, просто я ждала, что выйдет мой муж. А в остальном у меня сегодня отличный день. — Начинаю немного улыбаться.

— Ну вот, теперь я вам верю! — отвечает своей улыбкой на мою он. — А вы где-то здесь работаете?

— Да нет… — тяну я, обдумывая, говорить или нет. — Я из клиники, что находится здесь неподалеку.

— Случайно, не из «ЭмбриоКидс»? Да не пугайтесь, я не слежу за вами! Просто видел вас там. Утром завозил туда договор на строительство, а вы, наверное, посещали врача.

— Да, вы угадали. Буквально сегодня я узнала потрясающую новость.

— Не расскажете мне? — с любопытством спрашивает приятный мужчина, а я удивляюсь тому, как легко я делюсь информацией с незнакомым человеком.

— Мне сказали, что я беременна!

— Действительно потрясающая новость! — восклицает незнакомец, как будто это его ребенок. — Вы, наверное, очень долго ждали этого момента?

— Бесконечно долго. Я думала уже ставить на нас с Виктором крест. — Улыбаюсь и поглаживаю живот.

— Да, представляю, как он счастлив, — кивает мужчина немного грустно.

— Ему это еще предстоит узнать! — широко улыбаюсь и представляю реакцию Вити. — У него скоро день рождения, это будет для него самым дорогим подарком.

— Да, это огромное счастье. Если откровенно, у нас с женой пока не получается забеременеть.

— О, я вас понимаю. Но не сдавайтесь ни в коем случае!

— И я очень рад, что мы вместе пообедали. Вы подарили мне надежду, — говорит мужчина и добавляет: — Давайте познакомимся, меня зовут Николай.

— А меня Елена, — отвечаю я охотно.

Возможно, это выглядит немного странно, обычно люди суеверны и не рассказывают посторонним о беременности, ведь на ранних сроках может случиться что угодно. Но почему-то Николай своим доброжелательным видом очень располагает к себе. Тем более он находится в такой же ситуации, в которой до недавнего времени находилась я.

— Ну что ж, Елена, мне пора ехать. Надеюсь, мы когда-нибудь увидимся.

Выходим на улицу, где светит яркое летнее солнце. После прохладного кафе жара бьет по вискам, и хочется быстрее спрятаться в тень.

— Очень рада знакомству, — киваю я, немного пошатнувшись. Гормональное лечение, которое я проходила, немного сказалось на моем организме. У меня случаются приступы слабости и головокружения. Тем более на улице стоит аномальная жара, что тоже сказывается.

— Елена, вам плохо? — замечает мое состояние мужчина и хватает за руку.

— Нет, все хорошо, не беспокойтесь. Просто секундная слабость.

— Что-то вы мне не нравитесь, присядьте здесь. — Мужчина снова забегает в кафе и приносит бутылочку воды. — Вот, умойте лицо.

— Спасибо большое, мне уже легче. — Вытираю лицо платком, выдыхая. — Я сейчас вызову такси и поеду домой.

— Позвольте, я побуду с вами, пока не приедет машина? Не хочу оставлять вас одну в таком состоянии. — Смотрит на меня беспокойными глазами.

— Не стоит. Вы, наверное, спешите?— вяло отвечаю я.

— Ничего, дела подождут. Главное, чтобы с вами все было хорошо.

Он набирает номер своего водителя и просит подъехать к кафе.

— А чем вы занимаетесь? — спрашиваю я, ощущая, что мне стало гораздо легче. — Вы тоже с женой проходите там лечение?

— Да нет, мы в другой клинике, — кивает Николай, присаживаясь рядом со мной на скамейку. — Два года попыток, пока не везет.

— Все получится! Мы тоже пробовали в других учреждениях, и только в этой получилось. Советую и вам сюда обратиться.

— К сожалению, в моем городе нет филиала этой клиники. Я ведь сюда приехал издалека. Моя фирма занимается строительством и капитальными ремонтами, и я выиграл тендер. Будем строить новый корпус для «ЭмбриоКидс».

Мужчина окидывает меня гордым взглядом, и я улыбаюсь ему в ответ.

— Так вы строитель?

— Ну да, стройки по всей стране.

— Представляю, вы, наверное, все время в разъездах?

— Ну да, приходится за всем следить, — уточняет Николай, а я ему сочувствую.

— А я тоже однажды работала в строительной компании – юристом, — радуюсь, что мы нашли общие темы.

— Правда? А я как раз ищу хорошего юриста! Может, вы захотите поработать у меня? — уверенно спрашивает мужчина.

— Спасибо, но Виктор не захочет переезжать в другой город, да и моя работа меня тоже устраивает, — благодарю за неожиданное предложение.

— В любом случае, если понадобится помощь, звоните. — Николай улыбается и дает мне свою визитную карточку. — Буду ждать вашего звонка.

— Ух ты, Николай Анатольевич Вяземский, директор «СтройЛюкс». Спасибо, что посидели со мной! — Разглядываю визитку, но понимаю, что вряд ли когда-нибудь позвоню ему.

За мной подъезжает такси, и Николай провожает меня до машины.

— Успехов!

— И вам! — улыбаюсь я, провожая взглядом мужчину, который закрывает мою дверь, а сам направляется к черному автомобилю представительского класса

Замечательный день!

Глава 2

Раз уж я сегодня не на работе, решаю приготовить что-нибудь необычное на ужин. Виктор приедет уставший, думаю, он оценит.

Радостная встаю за плиту, невзирая на усталость, начинаю закручивать мясные рулетики.

На глаза снова попадается та самая визитка, которую мне дал Николай. Приятный человек, искренний. Так хочется, чтобы у него тоже все получилось, как и у нас.

С минуты на минуту зайдет мой любимый, который даже не подозревает, какое счастье его ждет. Скоро мы станем полноценной семьей, будем вместе ходить в парк, гулять с ребенком. Какое это счастье!

Раскладываю ужин по тарелкам, украшаю стол цветами и новой скатертью. Хочется, чтобы этот день запомнился навсегда.

Проходит еще один час, и я начинаю уже волноваться, куда пропал мой муж. Обычно в это время, он всегда дома. Набираю номер телефона и долго жду ответа.

— Алло, Виктор. Ты куда пропал? – разговариваю спокойным, можно даже сказать, радостным голосом.

— Что надо? Я задержался на работе, не понимаешь?

— Эм-м, извини, просто я приготовила ужин и жду тебя.

— Не жди. Я приеду сегодня поздно! — только договаривает и бросает трубку.

Настроение начало стремительно портиться. Я никогда раньше не слышала от него настолько холодную речь, как сегодня. Может, у него какие-нибудь проблемы? Нужно поговорить, возможно, я смогу чем-нибудь помочь.

Решаю, что нужно отвлечься, и включаю любимый сериал. За просмотром совсем не замечаю, как бежит время, а ведь на часах уже десять вечера. Раздается хлопок и потом шуршание в коридоре.

Подскакиваю с дивана и бегу встречать.

— Витя, здравствуй. — Зеваю и облокачиваюсь на стену.

— Привет, — сухо отвечает и направляется в ванную комнату.

Сажусь на табуретку, закрывая лицо руками. Что не так с ним? Мы не ссорились, вчера вечером обсуждали семейные дела, все было хорошо. Слезы накатываются от обиды, но все-же подхожу к мужчине и обнимаю, пока он умывается.

— Ты голоден? Я приготовила вкусное мясо.

— Нет, Лена. Ничего не хочу. Просто устал.

— Давай поговорим? У тебя какие-то проблемы? — Пытаюсь дотронуться до его лица, но он резко убирает мою руку.

— Все хорошо! — Отворачивается, чтобы взять полотенце.

В это время на телефоне Виктора одно за другим звенят три сообщения, отчего мужчина еще сильнее раздражается, и по нему становится видно, как он хочет уединиться.

Выхожу из ванной, делая вид, что ничего не замечаю, и направляюсь в спальню.

Через полчаса он приходит и ложится рядом на кровать.

— Витя, почему ты не спросишь, как прошел мой день?

— Как прошел твой день? — сухо, отвернувшись от меня, пытается поддержать разговор.

— Я ходила на процедуры, — изо всех сил пытаюсь не рассказывать свой секрет.

— И как? — равнодушно спрашивает он.

— Пока все хорошо.

Мужчина поворачивается и поглаживает меня по щеке.

— Ладно…

— Скоро у тебя день рождения, что тебе подарить? — Радуюсь, что он хоть как-то обратил на меня внимание.

— Ничего. Просто хочу отдохнуть. А что, если мы вообще не будем отмечать мой день рождения? Я просто схожу на рыбалку с Кириллом – это был бы самый лучший подарок для меня.

— Хорошо, любимый. — Целую в щеку и закутываюсь под одеяло.

Когда Виктор узнает мою новость, он наверняка не захочет уезжать на рыбалку. Закажем столик в ресторане и отметим сразу два события. Нужно дать ему время. Скоро все наладится.

Ночью муж несколько раз подолгу выходил в туалет. Может быть, чем-то отравился? А я заставляла его есть. Вот дура!

Утром он уходит раньше, чем обычно. Я встаю и начинаю собираться на работу.

Нужно договориться с начальником отдела, что я буду работать на дому. Умывшись и съев пару бутербродов, выхожу из дома.

Вызвав такси, я добираюсь до работы и захожу внутрь. Катя уже на месте и пьет кофе, параллельно щелкая по клавишам на клавиатуре. Я подхожу к своему рабочему месту и включаю компьютер.

— Приветик, а ты чего так рано? — говорю я девушке.

Катя отрывает взгляд от монитора и смотрит на мое довольное лицо.

— Да Николаевич попросил сделать одну работу. Лен, а чего это ты такая веселая?

— Ну, есть новость! — не могу скрыть свою улыбку, говоря это подруге.

— А ну-ка! Что за новость? — Встает и подходит ко мне.

— Ай, ничего, я передумала, позже расскажу! — мой ответ вызывает еще больше любопытства, и она наклоняется надо мной.

— Так, давай колись. Сказала а, говори б.

— Я беременна, Кать! Представляешь? У нас наконец-то будет ребенок! — не выдерживаю натиска и радостно сообщаю.

— Ты опять шутишь?! — ухмыляется подруга. — Или у вас получилось?

— Да! Вчера сказали в клинике!

— Хвала богам! Я так рада! — восклицает Катя и начинает меня обнимать. — Вот теперь ты поймешь, что это такое, не только по моим рассказам. А что Виктор? Сильно радовался?

— Я пока не говорила, — закусывая губу, опускаю глаза.

Катя отходит в сторону и ставит руки на пояс.

— Почему? Разве ты не хочешь его обрадовать?

— Ну вот, так и знала, что ты будешь доставать с расспросами. Завтра! У него день рождения, будет мой подарок ему.

— Ну ты даешь, подруга! Я бы не выдержала и рассказала своему сразу. — Смеется и кладет шоколадку на мой стол.

— Не хочу сразу. Надеюсь, мы пойдем в ресторан отмечать. Хотя он что-то говорил про рыбалку, хочет поехать с твоим Кириллом в свой день рождения. Но это пока он не узнал новость.

— Да? — Поднимает бровь и как-то странно косится. Вообще-то Кирилл завет меня завтра в аквапарк. Я уже и детям сказала.

— Вот и отлично! Значит, у них поменялись планы, и мы проведем этот вечер вместе с Виктором, — без задней мысли говорю подруге.

***

На мой телефон приходит СМС из ювелирного магазина. Мне начислены большие бонусы за покупку. Наверное, Витя воспользовался моей скидочной картой.

— Ого! Представляешь, Катя?! Муж решил сделать мне подарок! — пищу я от радости. — Это невероятно! Он что, все узнал? Нет, чисто теоретически ему могли позвонить из клиники, там ведь есть его координаты.

— А с чего ты взяла?

— Вот, смотри. — Показываю СМС с цифрами подруге. — Представляю, сколько тогда стоило украшение, если бонусы такие большие!

— Да, как минимум цепочка с камнем! — с белой завистью смотрит в мой телефон и цыкает. — Вот и причина, почему он задержался на работе! Зарабатывал мужик!

Вдруг раздается звонок мобильного.

— Вот, только мы начали о нем говорить! — улыбаюсь я, видя на экране фотографию мужа.

— Наверное, сейчас скажет, что заказал столик, — подмигивает Екатерина, а я поднимаю трубку.

— Да, зайка!

— Леночка, привет, — говорит, немного запыхавшись. — Я сейчас бегу по лестнице. Я хотел поговорить про мой день рождения.

— О да, слушаю, мой хороший. — Прижимаю телефон к уху, готовясь услышать желанные слова.

— В общем, я все-таки решил поехать на рыбалку. Прости, если хотела побыть со мной. Но все-же это мой день, и я хочу провести его с другом.

— С каким другом? — переспрашиваю с надеждой, что он назовет другого.

— С Кириллом, я же тебе говорил! Едем с ночёвкой! Сегодня вечером будем собираться. А вот когда приеду, можем отметить вместе.

Кидает трубку, а у меня ощущение, что меня облили ледяной водой.

— Лена, все нормально? — спрашивает Катя, а я не могу прийти в себя.

— Позвони Кириллу, спроси еще раз про рыбалку, — умоляю ее, а в уголках глаз скапливаются слезы.

Хоть бы он сказал, что едет с ним!

Ну не мог же Витя назвать мужа моей лучшей подруги просто так. Мы ведь общаемся с Катей каждый день!

— Не могу дозвониться, наверное, сверлит стену. Мы затеяли ремонт в квартире.

— Кать, он сказал, что они поедут с ночёвкой.

— Блин…

— Что случилось? — Делаю вздох и замираю.

Катя смотрит на меня жалеющими глазами, а потом показывает фотографию.

— Кирилл только что скинул мне фотографии билетов в аквапарк и написал, что купил себе новые плавки.

— А почему он тогда не отвечает?

У подруги раздается звонок.

— Алло, ты почему не отвечаешь? В метро? Теперь понятно. А тебе Виктор звонил? — спрашивает девушка, а у меня по спине ползет холодок. — Не звонил?! Все, ладно, потом поговорим.

О нет, еще вчера я смотрела сериал и думала, как же мне повезло с мужем, который не изменяет.

— А у него еще есть друзья по имени Кирилл?

— Не припоминаю таких. А к чему тогда украшение, которое он сегодня купил?

— Лена, позвони и спроси, где он сейчас! Но обязательно скажи, что ты будешь дома! — советует подруга, и я выполняю все, что она сказала.

Я узнала, что он снова задержится на работе, а потом поедет в гараж грузить лодку.

— Лена, мы к нему наведаемся после пяти вечера, — серьезно говорит подруга, поднимаясь со стула.

— Куда?

— Как куда? На работу, конечно! Своими глазами увидим, с кем он там стал задерживаться! — строго выдает подруга.

— А если я ошиблась? Если он действительно работает, а я припрусь? Представляешь, как он это воспримет? — с надеждой в голосе спрашиваю я.

— Тогда спросим у него про Кирилла и украшение, пускай объясняет! — говорит с детства очень ревнивая девушка.

— Хорошо, я согласна, только ты зайдешь первая.

— Договорились!

Мы садимся за свои компьютеры и начинаем работать. Я хотела поговорить со своим начальником, который недавно заходил в наш кабинет, но совсем забыла.

День тянется очень долго, я пытаюсь ознакомиться с документами, но мне мешает мысль, которая не выходит из моей головы. Я представляю его с другой, и эта картинка не дает мне покоя.

Прикладываю руку к животу, понимая, что мне сейчас вредно волноваться. Но как оставаться спокойной, когда не известно, что сейчас делает отец моего ребенка?

— Все, поехали! — окликает меня Катя и стучит по часам.

Мы садимся в ее машину и направляемся по адресу, где работает мой муж.

— Вот здесь можно припарковаться. — Показываю место, где можно поставить машину. Большинство сотрудников уже разъехались, и стоянка почти пустая.

Я выглядываю в окно и вижу припаркованный автомобиль Виктора.

Выхожу на свежий воздух и осматриваю офисное здание, пытаясь разглядеть что-нибудь в окнах.

— Пошли вовнутрь! — Катя берет меня за руку и тянет к входу.

— Девушки, вам помочь? — обращается к нам охранник, и мы обе останавливаемся как вкопанные.

— Нам нужно попасть к Миронову, — отвечаю робко, хотя бывала здесь много раз.

— К сожалению, после пяти вечера мы посторонних не впускаем, — говорит служащий и закрывает за собой дверь.

— Я его жена! — фыркаю на мужчину, но тот остается невозмутимым.

— Подождите минуточку, я должен ему сообщить.

— Нет! — выкрикивает подруга. — Не надо сообщать, мы сами позвоним.

— Как скажете, — говорит амбал, и мы отходим в сторонку.

— Я знаю, что с другой стороны есть черный ход. Я однажды видела, что оттуда выходят сотрудники покурить. Может, он еще не закрыт? — говорю полушёпотом, чтобы не услышал охранник.

— Да, давай попробуем! — Катя еще раз косится на мужчину, и мы делаем вид, что уходим.

Глава 3

— Алло! — поднимаю телефон, увидев высветившуюся фотографию друга. — Привет, Денис.

— Привет, Коля! — доносится с той стороны. — Ты где?

— Я в Самаре. А что?— спрашиваю мужчину, с которым не виделся больше месяца.

— В Самаре? — переспрашивает, поперхнувшись. — А, ну тогда ничего!

— Это все, что ты хотел узнать? Может, что случилось?

— Да нет, думал вытащить тебя вечером в бар. Ну раз ты уехал, тогда не получится.

— Ты ведь знаешь, что я не хожу по барам после того, как начал проходить курсы лечения. — Стою в недоумении, ведь я предупредил Дениса, что теперь совершенно не употребляю алкоголь.

— Ай, я забыл! Совсем из головы вылетело. — Слышно, как мужчина передвигается в автомобиле и ему кто-то сигналит. — А когда приедешь?

— Через три дня.

— Ну, звони… — быстро договаривает и кладет трубку.

В последнее время Денис стал казаться мне каким-то странным. Избегает со мной общения, когда я в Москве, а иногда просто так позвонит, как сейчас, узнает, где я, и завершает разговор. Мы дружим с раннего детства, но таким он никогда не был.

Поднимаюсь по лестнице и иду в кабинет заведующего медицинского учреждения «ЭмбриоКидс». Я буду строить для них еще один корпус, а сейчас мне нужно подписать необходимые договоры.

В похожей клинике, только в Москве, мы вместе с женой проходим лечение от бесплодия. У нас уже взяли тысячу анализов, говорят, что мы совместимы и способны зачать ребенка. Но вот уже третий год у нас ничего не получается. Я предлагал ей искусственное оплодотворение, но она категорически отказывается. Если сказать по правде, это я предложил обзавестись ребенком, при этом пришлось долго ее уговаривать и слышать отказы.

Марина боялась потерять фигуру и поэтому всячески упиралась. Мне кое-как удалось ее уговорить, и мы начали над этим работать. Год пробовали сами, потом обратились к специалистам. Что интересно, по всем показателям наши организмы в норме, но все равно не получается.

Для меня тема беременности очень болезненна.

Решив все вопросы, спускаюсь по лестнице и вижу потрясающую девушку в светлом платье. Она кажется мне такой счастливой и жизнерадостной, что ее образ откладывается у меня в голове.

Спустя некоторое время решаю заглянуть в кафе, которое находится неподалеку. Усаживаюсь за столик и жду своего заказа. Мой водитель отпросился у меня на час по своим делам, и поэтому у меня есть время спокойно почитать за обедом.

В один момент набежало много людей. Видимо, мое посещение совпало с обеденным перерывом сотрудников здешних офисов.

Я читаю документы и в это время слышу приятный голос:

— Извините, я вам не помешаю?

Я поднимаю глаза и вижу ту самую девушку, которую совсем недавно встретил на этаже.

— Да, конечно, присаживайтесь. — Вскакиваю, чтобы отодвинуть ее стул.

Я жду, когда девушка закажет себе еду, и потом завожу с ней разговор. Мне запомнилась ее улыбка, когда она была в клинике, а теперь вижу грусть в ее глазах.

— Вы чем-то расстроены или мне показалось?

— Немного, просто я ждала, что выйдет мой муж. Он работает в здании напротив. А в остальном у меня сегодня отличный день. — Вижу, как на ее лице снова начинает просыпаться улыбка.

Я делаю ей комплимент, а потом снова задаю вопрос:

— А вы тоже здесь работаете?

— Да нет, — робко отвечает, как будто не хочет делиться какой-то информацией. — Я была в клинике неподалеку.

— Случайно, не в «ЭмбриоКидс»? — Вижу, как удивил девушку своей догадливостью. — Да не пугайтесь, я не слежу за вами! Просто видел вас там.

Вижу, как девушка начала улыбаться. Наверное, думает, рассказывать дальше или нет.

— Мне там сказали, что я беременна!

— Потрясающая новость! — радуюсь, что незнакомка не побоялась моего навязчивого внимания и открыла такую тайну.

Вот бы Марина мне однажды сказала такие слова. На секунду я представил этот день, и в моем сердце загорелся пожар.

Сейчас я смотрю на девушку, как будто мы знакомы с ней десятки лет, хоть еще не прошло и получаса с момента нашей встречи. В ней есть что-то притягательное, это невозможно описать словами.

Она рассказала мне, как прошла долгий путь, чтобы забеременеть. Наши истории оказались очень похожи, только моя пока не нашла счастливого конца.

Мы вышли на улицу, и жаркий воздух сбил девушку с ног. Я побежал за водой и потом некоторое время сидел с ней, пока не приехало такси.

На прощанье подарил Лене свою визитку в надежде, что она когда-нибудь позвонит.

Такая удивительная встреча. Даже не знаю, как описать свои чувства. Я знаю, что мы с ней никогда не встретимся, у нее есть муж, с которым она наверняка счастлива, а у меня есть Марина, которую я сильно люблю.

За следующий день решаю все накопившиеся вопросы и отправляюсь в столицу раньше намеченного.

Приезжаю в загородный дом уже поздно ночью и замечаю припаркованный джип Дениса на том месте, где обычно я ставлю свою машину.

Что бы это значило?

Отпускаю своего водителя и захожу в дом. Бросив ключи на полку, разуваюсь и иду в нашу спальню. Думаю, что нужно принять душ, но для начала хочу увидеть супругу.

Возле самой двери мне кажется, что я слышу мужской голос. Но свет везде выключен.

***

Толкаю дверь и зажигаю лампочки. Марина встает с постели, потягиваясь, ступает на пол и подходит ко мне.

— Здравствуй, милый. Ты приехал раньше, чем обещал? — Зевает, будто только что проснулась.

— Да, получилось пораньше. А что делает машина Дениса возле нашего дома? — С подозрением оглядываюсь по сторонам.

— А, это он привозил образцы. Но у него что-то случилось с мотором, машина не завелась, и он кинул ее здесь, — говорит уверенно девушка.

Мой друг работает вместе с Мариной, они продают дорогую одежду из Европы и Америки.

Краем глаза замечаю торчащую пряжку от ремня под нашей кроватью. Нагибаюсь и вытягиваю оттуда мужские брюки и рубаху.

— Где он? — Швыряю тряпки на пол и начинаю заглядывать в разные углы. — Плохо спрятали, не ожидали, что я приеду?

— Коля, я тебе сейчас все объясню! — начинает суетиться девушка, и по ее глазам становится видно, как она напугана.

— Нет смысла прятаться, выходи! — громко кричу и стучу по стене кулаком.

Мой лучший друг, с которым я знаком не один десяток лет, в ту же секунду превратился в злейшего врага.

— Коля, только не совершай глупостей! — говорит мужчина, который выходит из совмещенной с комнатой лоджии.

Представляю, как он ласкает мою жену, и понимаю, что не могу держать себя в руках. Хватаю предателя и размашистым ударом бью его по лицу. Марина взвизгивает и запрыгивает на кровать.

Денис сидит на полу и молча вытирает кровь. Марина в ужасе пытается мне что-то сказать, но я совсем ее не слышу.

— Оденьтесь и спускайтесь вниз! — говорю, придя немного в себя.

Сажусь возле камина и жду этих любовников. Я бы давно ушел, но мне хочется узнать, почему они так со мной поступили.

— Николай, я хочу тебе все объяснить! — подходит ко мне девушка, которая до недавнего времени была моим самым дорогим сокровищем.

— Как давно вы от меня это скрываете? — Смотрю исподлобья, раздражённый на них.

— С тех пор, как мы начали работать с Денисом. — Опускает глаза в пол и плачет.

— Значит, больше года! Но ведь мы мечтали с тобой о детях, скажи, как такое могло произойти, что ты спала с двумя?

— Коля! Это ты мечтал! Я тебе говорила, что это мне не нужно, но ты меня не слышал. Ты постоянно в разъездах, редко бываешь дома. Я просто устала от такой жизни!

— То есть дети нужны только мне? Понятно! А как же тогда наше лечение? — Открываю бутылку коньяка и делаю глоток. Потому как уже все равно.

— Оно было бессмысленно. Прости, но я принимала противозачаточные средства, — обнажает правду, и в это время у меня начинает сильно щемить в области сердца.

— Ты пила таблетки? — выкрикиваю и с ужасом понимаю, что все мои мечты были напрасны.

— Не могу я иметь детей, нет, не физически. Я понимаю, что они мне не нужны. Возможно, этот страх и повлиял на мое решение быть с Денисом.

— А ты что молчишь? — спрашиваю я бывшего друга сквозь зубы.

— Мне нечего сказать. Ты сам все увидел, — бурчит мужчина, вытирая платком свой нос, из которого до сих пор идет кровь.

— Я так и думал! Ты всегда был мямлей, странно, что она выбрала тебя!

Казалось, я могу порвать их обоих, но, кроме пустоты в душе, не чувствую ничего.

Мы сидим в одной комнате втроем. Марина, опустив голову на руки, рыдает и пытается обелить свой поступок. Выпиваю еще один глоток, хочу уйти от них, но Денис начинает оправдываться.

— Николай, не нужно драматизировать, — серьезно заявляет тот. — Я люблю твою жену, так бывает в жизни, что приходится выбирать между другом и любовью. Она понравилась мне еще при первой встрече, когда ты познакомил нас возле стадиона.

— Но почему я раньше об этом не узнал?

— Марина была привязана к тебе. Возможно, ей стало жалко, не знаю…

— Жалко? — громко выкрикиваю и бросаю бутылку на пол. — Признания в любви, ласки и нежность, которые исходили от нее, тоже из жалости?

— Нет, Коля! — всхлипывает девушка. — Я тебя любила! По-настоящему! Возможно, и сейчас…

— Ох, как приятно слышать! Но нет, я не возвращаюсь назад. Собирайся и оставь меня в покое.

— Дай нам немного времени, мы сейчас уедем, — открывает свой рот Денис. — Она будет жить у меня, только не выбрасывай вещи. Завтра я пришлю машину и грузчиков.

Вот так в одночасье я потерял лучшего друга и жену. А вместе с тем надежду, что у меня будут дети. После этого случая я начал понимать, насколько хрупок этот мир и как быстро может оборваться тонкая нить любви.

Закрываю глаза и тихо произношу:

— Убирайтесь!

Глава 4

Обходим вокруг здания, где находится запасной вход. Я дергаю за ручку, но дверь оказывается закрыта.

— Что теперь будем делать? — спрашиваю я подругу.

— Эх, не повезло. Так, давай подумаем. А что, если попробовать залезть по этой пожарной лестнице? — Показывает на ржавую металлическую конструкцию, которая спускается со стены.

— Да ты что? Я не полезу! Она еле держится, да и к тому же я очень боюсь высоты. — Смотрю испуганными глазами и делаю шаг назад.

— Ладно, тогда жди внизу. Я сейчас залезу, через коридор спущусь вниз и открою тебе эту дверь.

— Кать, может, не надо? Да не стоит эта ситуация того! Не дай бог, упадешь – я себе никогда этого не прощу. — Удерживаю девушку за рукав, пытаясь остановить.

— Да не беспокойся ты! — Снимает туфли и подтягивает юбку. — Знаешь, как я в детстве по деревьям лазила? Смотри!

Она ловко хватается за лестницу и быстро заползает наверх. Буквально через минуту я уже слышу щелчки в замочной скважине, и дверь открывается.

— Путь открыт! — улыбается девушка и тянет меня за собой.

Я поражаюсь смелости своей подруги, но сейчас мне становится совершенно не до смеха. Возможно, я вскоре увижу, чем занимается мой муж после работы.

Прошу Катю побыть внизу, а сама поднимаюсь на третий этаж, где находится кабинет Виктора. Нужную дверь нужно еще найти. В коридорах не горит свет, и к тому же я зашла в офис с непривычной стороны.

Слышу, как дзинькает лифт и кто-то из сотрудников идет в мою сторону. Я прячусь за простенком. Меня начинает колотить от страха, такое ощущение, будто я иду грабить банк.

Нужно было все-таки взять с собой Катю, а не подниматься одной. Хотя нет, будет странно, если все окажется неправдой. Так я хотя бы смогу оправдаться, что хотела сделать сюрприз.

Совершенно не понимаю, куда мне идти дальше. Здесь столько поворотов, что я совершенно заблудилась.

Вдруг я слышу стук женских каблуков по мраморной плитке и решаю, что нужно проследить за этой девушкой.

Дверь громко захлопывается, и становится тихо. Я подхожу ближе и узнаю, что здесь находится рабочий кабинет, который я искала.

Прислоняю ухо и пытаюсь прислушаться, что творится внутри. Через некоторое время раздаются громкий смех и хлопок от вылетающей пробки из-под шампанского.

Там что, праздник? Может, Виктор позвал своих коллег и просто отмечает свой день рождения? Но там не так много голосов!

Меня распирает любопытство, но я все равно не решаюсь туда зайти.

Когда смех утих, наступила минута тишины в сопровождении со звуком причмокивания. Целуются?

Все! Хватит ждать!

Тихонько дергаю за ручку, и дверь с легким скрипом открывается.

Все, теперь уж точно нет смысла останавливаться…

Захожу за угол и вижу картину. На столе сидит блондинка в красном платье и, свесившись на моего мужа, жадно целует его в губы.

Увидев меня, Виктор быстро вскакивает и отталкивает девушку.

— Витюша, ты почему остановился? — мурчит она и поворачивается в мою сторону. — Девушка, вам что надо?

Виктор стоит с голым торсом и пытается вымолвить хоть одно слово.

— Оля, спасибо за поздравление! — Хватает рубашку и быстро одевает ее на себя.

— Какое поздравление, ты что такое говоришь? — удивленно смотрит на меня блондинка и не понимает, что здесь произошло.

— Лена? — выдыхает он. — Ты как здесь оказалась?

Я молча смотрю ему в лицо и пытаюсь прийти в себя.

Виктор быстро подбегает ко мне и пытается обнять, но я отталкиваю мужчину.

— Ну что?! — шипит он, пытаясь показать, что ничего такого не произошло.

Я быстро разворачиваюсь и бегу к выходу.

— Леночка, постой! Дай мне все объяснить!

Мужчина успевает меня догнать и хватает за руку.

— Вот так ты работаешь по вечерам? И рыбалка, наверное, тоже в ее пруду?! — говорю, и меня охватывает истерика.

— Перестань, ты все не так поняла… — только успевает сказать, а я задаю ему следующий вопрос:

— Как ты мог? Мерзавец!

— Я не знаю, о чем ты, — все еще пытается оправдаться и строит невинные глаза.

— Любимый, кто эта женщина? — подходит к нам блондинка.

— Замолчи! — рычит тот на девушку, которая подливает масла в огонь.

— Погоди, это твоя жена? — Поднимает бровь и отходит от меня на два шага назад.

— Наконец-то дошло! — фыркаю в ответ и ударяю уже бывшего мужа по щеке.

— Все, она узнала, теперь мы сможем жить вместе? — спрашивает блондинка и поглядывает на мужчину.

Я задыхаюсь от боли и обиды. Много вечеров проведено за разговорами о совместной жизни. Мы вместе мечтали вырастить детей, потом путешествовать всей семьей. Сколько сил было вложено, чтобы подойти к этому, и, когда я узнаю прекрасную новость, все рушится.

Боже, почему так несправедливо!

Виктор уже не пытается меня удержать, я бросаю последний взгляд и убегаю в обратном направлении.

Мужчина остается стоять со своей любовницей, так и не узнав о самом важном.

***

Выбегаю с той стороны, откуда и зашла. Подруга верно ожидает меня возле крыльца в надежде, что все разрешится благополучно.

— Лена, ну что? — Я поднимаю глаза, и она все понимает без моих слов.

Я вспоминаю момент, как они целовались и обнимали друг друга, и он этого внутри все разрывается в клочья.

— Все, пойдем отсюда, — говорю тихо и стараюсь успокоиться.

Сейчас самое главное – поберечь нервы. Не дай бог, что-нибудь случится с ребенком, тогда я вообще сойду с ума.

— Лена, давай я отвезу тебя домой? — уговаривает подруга, видя мое состояние.

— Нет! Не хочу видеть его вещи, чувствовать его запахи, которые заставят меня еще больше страдать.

— Все правильно! Ты поедешь ко мне! Подруга, с тобой твой малыш, а больше ничего и не нужно.

— Как я поеду к тебе? Я буду мешать вам с Кириллом. Да и к тому же вы собирались завтра в аквапарк. — Не хочу доставать своими проблемами Катю, которая и так мне очень помогла.

— Лена, что ты такое говоришь? Какой аквапарк? Моя задача теперь – поддержать тебя морально. Переночуешь у меня, а завтра мы подыщем тебе квартирку.

Улыбка Кати и осознание того, что я скоро стану мамой, немного приводят мои чувства в порядок.

Нужно теперь научиться жить заново.

Мы едем в сторону дома подруги. Я молча смотрю в боковое стекло, обдумывая, как буду дальше справляться одна. Теперь на мои плечи еще ляжет кредит за услуги клиники, что не прибавляет оптимизма. Моя мама живет далеко и редко к нам приезжает, поэтому я приняла решение пока ничего не говорить о будущем разводе и о ребенке.

— Я думаю, мне нужно переехать поближе к работе, чтобы не тратить время на поездки, — советуюсь с Катей, пока мы двигаемся в машине.

— Это разумно! Завтра я поищу что-нибудь в объявлениях, — спокойно говорит, не отрывая взгляда от дороги. — Тем более будешь подальше от бывшего.

— Не знаю, как у меня получится растить ребенка одной, — глубоко вздыхаю от переживаний.

— Не беспокойся, я всегда буду тебе помогать. Да, и еще, если будут проблемы с деньгами, тоже обращайся!

— Спасибо, дорогая! Если бы не ты, я бы, наверное, переехала жить к маме. Катя, еще нужно сказать твоему Кириллу, чтобы не выдал меня Виктору и не рассказал о ребенке.

— Думаю, он вообще перестанет с ним разговаривать, когда узнает все подробности, — кивает и морщится.

По дороге я прошу подругу завезти меня на квартиру, где я жила до этого момента. Собираю быстро немногочисленные вещи и напоследок разбиваю совместную фотографию с бывшим, которая стояла на полке в спальне.

Завтра же пойду и подам на развод. Делить мне с мужчиной особо нечего, квартира и машина были у него еще до нашей свадьбы, да и остальное барахло пускай оставит себе.

Все мои пожитки поместились в два чемодана и три сумки. Я забрала самое необходимое, включая свои документы и любимые книги. Выбрасываю ключ от квартиры в почтовый ящик, однозначно решив, что я никогда сюда не вернусь.

Мы приезжаем к Кате домой уже поздно вечером. Кирилл, как добросовестный отец, уложил детей и тихонько дожидается нас на кухне. Подруга предупредила его, что приедет со мной, и он приготовил хороший ужин.

— Да, не ожидал такого от Виктора! Если честно, он никогда не рассказывал мне о своих любовницах. А наоборот, говорил, что любит тебя, очень хочет детей, — неодобрительно качает головой мужчина.

— Видимо, он устал ждать, пока я ему рожу, и решил найти замену, — делаю предположение о случившемся.

— Ну а ты точно решила? Может, когда он узнает о ребенке, все наладится? Так-то он неплохой мужик! — пытается проявить свою мужскую солидарность Кирилл.

— Никогда! Я не выношу предательства и вранья! — фыркаю, вспоминая ту парочку в офисе.

— Правильно, Лена! — вступается за меня подруга. — Нечего им прощать! Он потерял самое дорогое, что у него было, и я думаю, скоро это поймет.

— Кирилл, спасибо за ужин, все было очень вкусно. — Встаю, чтобы помочь убрать тарелки. — Завтра найду себе съемную квартиру. Постараюсь долго вас не стеснять.

— Не беспокойся об этом! — успокаивает мужчина. — Живи у нас сколько захочешь, места хватает.

— Спасибо вам огромное! — говорю, и слезы наворачиваются сами по себе. — Вы для меня самые близкие на свете!

Мы обнимаемся с Катей, и она помогаем мне расстелить постель.

— Лена, а хочешь немного развеяться, освободиться от грустных мыслей? Пойдем завтра с нами в аквапарк! — предлагает подруга и улыбается.

— Хорошо, поедем! Думаю, плавание в бассейне не навредит ребенку, — одобрительно киваю и тоже улыбаюсь.

В понедельник мы с Катей выходим на работу. Параллельно я подаю документы на развод и занимаюсь поиском квартиры. Подруга помогает с бумагами, стараясь возить меня на машине, чтобы исключить возможность увидеться с Виктором.

Однажды, придя с работы, мы с Катей сидим на кухне, и девушка говорит:

— Виктор интересовался тобой у Кирилла.

— Да? И что твой муж сказал? — спрашиваю я равнодушно, но у самой все переворачивается внутри.

— Послал его на три буквы!

— Вот и отлично! Пускай тот даже не старается меня вернуть. Через две недели суд, и, если честно, мне даже противно видеть его глаза.

— А еще Кирилл нашел тебе недорогую квартиру недалеко от нашей работы, как ты и хотела. Его знакомый переезжает в Москву и готов сдать на долгий срок. — Подруга показывает фотографии помещений.

— Самое то! Вот здесь мы и будем жить с моим малышом!

Глава 5

По графику посещений врача я должна была явиться в поликлинику еще неделю назад. Но все хлопоты по сбору документов для развода и переезд отняли у меня очень много времени.

Суд предоставил нам на примирение три месяца, но я точно знаю, что никогда не вернусь к Виктору. Единственное, что я утаила при рассмотрении бракоразводного дела, – это моя беременность. Мне не нужны никакие алименты от бывшего мужа, я выращу ребенка одна!

Катя отпрашивает нас с работы и отвозит в клинику.

— Лена, ты иди к врачу. А я отъеду ненадолго. Позвони, когда освободишься, — говорит деловито подруга, высаживая меня из машины прямо возле крыльца.

Стучу в кабинет и заглядываю внутрь.

— Вероника Эдуардовна, можно?

— Елена? Конечно, заходи! Ты почему нарушаешь график посещений?

Я подхожу к столу и сажусь рядом с врачом.

— Семейные неурядицы, не было времени. — Виновато опускаю голову на замечание женщины.

— Ну знаешь, какими бы ни были проблемы, ребенок важнее! Нужно показываться вовремя, Леночка. А что за неурядицы? — любопытствует женщина.

— Мы разводимся с Виктором, и я переехала жить в другую квартиру.

— Что? Не может быть! — выдыхает Вероника Эдуардовна, а я молча киваю.

— Не хочу вдаваться в подробности, но ситуация очень сложная… — шепчу я, чувствуя, как глаза наполняются слезами и начинают щипать.

— Может, это после того, как он узнал о ребенке? Неужели он передумал иметь детей? — всплескивает руками женщина, а я сжимаю губы.

— Нет, не из-за ребенка. Я вообще ему не говорила. Он не достоин малыша, пускай развлекается со своей… — нечаянно проговариваюсь и замолкаю.

— Теперь все ясно. Больше не буду донимать тебя расспросами. Сама была в такой ситуации! — с грустью отвечает женщина.

— А вам помогла моя подруга? — вспоминаю, как Вероника Эдуардовна просила проконсультировать по разводу.

— Да, Елена Александровна, спасибо вам. Но в итоге мы помирились, и я решила не разводиться с мужем.

— У меня так не будет. Я не прощаю измен!

— Понимаю тебя. И, конечно, я сохраню вашу тайну и не буду никому говорить о беременности.

— Спасибо, Вероника Эдуардовна, — благодарю женщину, которая смогла войти в мое положение.

— Так, давай начнем осмотр, — кивает она и встает к стеллажу с папками.

Копается в личных делах и достает мое.

— По сроку у тебя уже два месяца, сейчас сделаем УЗИ и посмотрим, как поживает наш малыш.

Я закусываю губу, вспоминая, как сильно нервничала все эти дни.

— Что мне надо делать?

— Заходи в эту комнату! — Показывает отдельное помещение с аппаратурой. — И ложись на кушетку.

Киваю и выполняю все, что говорит.

Доктор садится рядом, наносит мне гель на живот и начинает водить датчиком, внимательно рассматривая картинку на экране.

— Плохо видно, ребенок еще маленький! — шепчет она, а я замираю от страха. — Так! А это мне не нравится! А нет, вот же она.

— Что там?!

Мне кажется, я сейчас умру от волнения, мне никогда не было так неуютно, как сейчас. Наверняка малыш чувствует все мои переживания, и это тоже сказывается на его поведении.

— Нет, Леночка, все хорошо. Ребенок развивается как положено, конечно, многие показатели еще рано снимать, это будет видно на более поздних сроках, — успокаивает женщина, и я выдыхаю.

— Я очень рада, что с ним все в порядке. Впредь постараюсь больше не пропускать осмотры. — Во рту становится сухо от волнения, и я прошу воды.

— А у тебя уже начался токсикоз? — улыбается женщина, продолжая осмотр.

— Нет, я пока не чувствую. Хотя на днях у меня было нечто похожее на это.

— У всех токсикоз проходит по разному, но будь готова, что в ближайшее время тебе придется потерпеть, — предупреждает доктор и отдает фотографию моего малыша, сделанную во время УЗИ.

— Спасибо вам большое! — Одеваюсь, довольная, что все прошло удачно.

— Пожалуйста. Главное, Лена, не падай духом. В жизни бывает всякое, многие разводятся, потом снова находят себе пару. Но знаешь, еще ни одна женщина не пропала с детьми без мужа. Я вижу по тебе, ты справишься!

— Спасибо, у меня будет все хорошо...

Внутри все колотится, но я стараюсь не подавать виду. Сейчас я буду жить далеко от бывшего мужа и надеюсь, мы с ним не пересечемся, когда я уже буду ходить с большим животом. А когда пройдет два месяца, именно столько мне осталось ждать до суда, я просто туда не явлюсь и получу развод без прямого участия.

— Лена, если будут какие-то проблемы со здоровьем, ты не стесняйся, звони мне в любое время, — заверяет Вероника Эдуардовна, а я все же не удерживаюсь от слез.

— Спасибо вам большое! Спасибо! Мы такой пусть с вами проделали, только вы верили в меня – и все получилось! — всхлипываю я, а женщина улыбается.

— Именно! У тебя будет красивый и очень умный ребенок, полностью твоя копия!

Я улыбаюсь сквозь слезы и обнимаю врача.

Звоню Кате и через пять минут сажусь к ней в машину.

— А ты долго сегодня, там все хорошо? — спрашивает подруга, выруливая со стоянки. А замечая мои слезы, спрашивает: — Что, все плохо?!

— Все хорошо, ребенок развивается правильно. Просто мой лечащий врач…

— Тебе нахамили? — не дает мне договорить фразу.

— Да нет, она прекрасный человек! Обещала меня поддерживать. Просто она сказала столько хороших и подбадривающих слов, что я немного расклеилась. Сейчас вытру слезы, чтобы тебя не смущать.

— А, ну это ерунда! — громко смеется подруга. — Главное, что с девочкой все хорошо!

— Почему с девочкой? — Перестаю хныкать и удивленно смотрю на подругу. — Еще очень ранний срок для определения пола!

— Это видно по тебе! Когда женщина носит девочку, она вся такая сентиментальная, плаксивая. А чуть позже я тебе смогу точно определить по животу. Если девочка, живот раздается вширь, а на мальчика торчит вперед.

— Неправда! — смеюсь взахлеб от наблюдений подруги. — А вот мне кажется, у меня будет мальчик! Мой защитник!

— Вот и посмотрим, кто прав. А давай поспорим? Кто проиграет, тот оплачивает столик в кафе! — подстегивает подруга.

— А давай! — отвечаю на ее предложение, и мы в шутку пожимаем руки.

Вот умеет Катя поднять мне настроение, не представляю, как бы я без нее обходилась!

***

Прошло полгода. Я вышла в декретный отпуск и теперь все свободное время уделяю прогулкам по парку и подготовке к предстоящим родам.

Развод уже позади, и, слава богу, я с того момента больше не видела Виктора.

Сегодня суббота, и я попросила Катю свозить меня в магазин, чтобы купить детские вещи и коляску.

— В какой магазин поедем? — спрашиваю подругу, у которой уже двое детей, она хорошо разбирается в этой теме.

— В «Детский Мир», который недалеко от центра. У меня там неплохие скидки накопились, да и выбор один из лучших в городе.

— Отлично! Я вот здесь примерный список написала, что нужно купить.

Начинаю перечислять Кате, а она смеется.

— Ты, наверное, в интернете черпала информацию? Здесь много лишнего, а вот самое главное ты не написала. — Ловко выворачивает руль в своем минивэне и выезжает на главную улицу.

— А что здесь лишнее? — удивляюсь, ведь я так долго вычитывала нужную информацию на женских форумах.

— Вот зачем тебе сейчас ходунки? Или, например, игрушка для прорезывания зубов. — Улыбается, указывая на мою некомпетентность. — Это все пригодится тебе не скоро. А вот ванночку для купания или молокоотсос ты не написала!

— Ой, забыла! Точно, мне кто-то писал про это. — Вычеркиваю лишние пункты и дописываю новые.

— Все, приехали. Только учти, в мою машину все не влезет. Кроватку закажешь в интернет-магазине, тебе ее привезут прямо домой. И, кстати, стульчик для кормления я тебе привезу свой. Когда я узнала, что ты беременна, сразу отнесла его на балкон и никому не отдавала.

Мы заходим в магазин, и у меня начинают разбегаться глаза.

— Кстати, Лена, сейчас все купим и пойдем в кафе. Помнишь наш спор? Ты проиграла, а значит, угощаешь! — напоминает подруга о споре, кто у меня родится. В итоге УЗИ показало, что будет девочка, чему я безмерно рада.

— С чего начнем?

— В первую очередь купим коляску. Она должна быть легкой и практичной. Так тебе будет легче спускать ее с третьего этажа. — Ведет меня в отдел, где стоят детские коляски, санки и другие подобные вещи.

— Мне нравится вот эта! — Показываю Кате на одну из них, а подруга морщится.

— Смотри, здесь колеса не поворачиваются, а люлька плохо защищена от ветра. Тебе рожать в феврале, как ты будешь гулять с малышом по улице? — грамотно объясняет мне все нюансы.

— Ну да, ты права, — киваю и прохожу дальше по рядам. — А вот эта?

— О, хорошая! Только смотри, цена тебя устроит? Совсем не дешевая! — Катя показывает мне ценник и громко цокает.

— Да нам же бонусы скоро выплатят? Думаю, позакрываю все дыры.

— Погоди, я должна тебе кое-что сказать! — останавливает меня от покупки и громко вздыхает подруга. — До меня дошла новость, что наш отдел будут оптимизировать.

— Что это значит? — Замираю, чтобы переварить ее фразу.

— Не хотела тебе портить настроение, но думаю, нужно рассказать сейчас, чтобы ты могла контролировать свои финансы. Через месяц наш юридический отдел распустят, теперь всеми делами будет управлять московское подразделение.

— А как же мы? Что будет с нами? — взволнованно пищу от неожиданной новости.

— Нам предложат работу в столице, а кто не захочет переезжать, тех уволят с небольшой компенсацией. Да, и обещанных бонусов в этом году тоже не будет.

— Как же так? — почти плачу я. — Я так рассчитывала! Мне ведь еще кредит за услуги клиники нужно погасить!

— Лена! Ты, наверное, разозлишься на мое предложение, но ты можешь подать на алименты, и Виктор будет платить тебе неплохие деньги.

— Никогда! Он не достоин этого ребенка, я не хочу, чтобы он думал, что сможет навещать дочь!

Сержусь на себя, что оказалась в такой ситуации.

— Тогда тебе будет очень непросто, — грустно смотрит на меня подруга и думает, как мне помочь.

— Ничего! Прорвемся! Три года я буду получать пособие по декрету и параллельно стану подрабатывать на дому.

— А переехать в Москву не хочешь? — спрашивает подруга, обдумывая возможные варианты.

— Да куда мне теперь, это же столько хлопот – с ребенком на руках! Тем более в столице у меня никого нет. — Грустно вздыхаю и подхожу к коляске подешевле.

— Я тоже никуда не поеду, — успокаивает подруга. — У Кирилла отличная работа, которую не хочется терять. А мы, подруга, найдем себе новую, правда?

— Конечно, найдем! — успокаиваем друг друга и продолжаем делать покупки.

Глава 6

— Боже, как стыдно, я так пополнела за время беременности. Не могу ничего подобрать себе из одежды, чтобы выглядеть сносно, — жалуюсь по телефону подруге, пока нахожусь в магазине с одеждой.

— А что ты хотела? Тебе через две недели рожать! — смеется в трубку, что очень меня злит. Она родила двоих, но при этом выглядит как балерина!

— Я тебе перезвоню! — Быстро кладу трубку и замираю.

Не верю своим глазам. Недалеко от меня Виктор со своей новой любовью выбирают наряд. Прячусь между рядами с одеждой, чтобы меня не заметили. Судя по внешнему виду девушки, она находится в положении. Быстро они справились, мы несколько лет не могли забеременеть! Отворачиваюсь, вспоминая ту боль, какую доставил мне бывший муж, и незаметно выхожу из торгового центра.

Сажусь в такси и перезваниваю Кате.

— Что там у тебя произошло? — тревожным голосом спрашивает подруга.

— В магазине встретила Виктора с его блондинкой! — громко выдыхаю в трубку.

— Да? А что он тебе сказал, когда увидел твой живот?

— Ничего! Я не показывалась ему на глаза, думаю, он даже не узнал бы меня с трех метров. Представляешь, я так стараюсь, чтобы тот не узнал о ребенке, а сегодня чуть все не испортила.

— Не знаю. Может, пускай бы и увидел. Он должен знать, что скоро станет отцом, и платить алименты. Тебе лишние деньги бы не помешали! — ворчит Катя, пытаясь навязать мне эту мысль.

— Когда-нибудь узнает! Но только не сейчас, когда мне скоро рожать.

К невероятному разочарованию всех мужчин на этой планете, мы можем справляться и без них.

Сегодня я крайний раз перед родами должна пройти обследование. Направляюсь в больницу, которую мне посоветовала Вероника Эдуардовна. Она находится на довольно большом отдалении от моей квартиры, но в ней самый хороший персонал и условия для рожениц.

— Савельева Елена? — зовет меня медсестра, называя мою девичью фамилию. После развода я решила вернуть ее обратно.

— Да, я тут.

— Проходите, врач вас ожидает.

Я захожу внутрь кабинета, закусывая губу.

— Присаживайтесь, — указывает мне врач на стул рядом с собой. — Как себя ведет ребенок?

— О, все хорошо, она такая подвижная! — вспоминаю, как на днях моя девочка ударила меня изнутри с такой силой, что я чуть не упала с дивана.

— Это очень хорошо, значит, кислород поступает, в противном случае ребенок был бы вялым. Но все равно необходимо посмотреть на УЗИ, чтобы не было двойного обвития пуповины.

Я иду за ширму и снимаю с себя кофту. Ложусь на кушетку, приспуская пояс штанов для беременных. Такой одеждой меня заставила закупиться Катя. Я сначала не придавала этому значения, но когда живот начал сильно расти, то поняла, насколько это помогает спине.

— Очень хорошо! — объявляет доктор, проводя датчиком по животу. — Хочу вам сказать, что две недели вы не проносите ребенка.

— Так, хорошо, что это значит? — тяну я, пытаясь разглядеть что-либо на экране.

Задыхаюсь, чувствуя, как скапливаются слезы радости после этой фразы, но слушаю внимательно дальше.

— Плод расположился таким образом, что я бы сказала, нужно ждать первых схваток уже скоро.

— Ты уже собрала сумку? — улыбается доктор, глядя на меня.

— Нет, я думала, у меня еще много времени, а мне уже пора ложиться в больницу? — Делаю круглые глаза от удивления.

— Нет, еще рановато. Но будь готова, что в ближайшие дни все начнется! — предупреждает доктор и делает записи в журнал.

Меня охватывает волнение, ведь я буду в это время одна дома, а вдруг скорая помощь не успеет приехать? А до больницы добираться нужно как минимум тридцать минут. Катя собирается в Москву по делам, и ее как раз не будет следующие три дня.

— Я вижу, вы немного расстроились? — замечает мое состояние Наталья Владимировна.

— А вдруг я не успею к вам приехать? — делюсь своими переживаниями с женщиной.

— Не беспокойтесь, эти роды у вас первые, поэтому все будет происходить довольно долго. Давайте договоримся: как только вы почувствуете первые сильные схватки, приезжаете сюда. У нас есть платные палаты, полежите под нашим присмотром.

— Спасибо вам большое, теперь я буду готовиться! — благодарю женщину за понимание и встаю с кушетки.

— Ждем вас скоро у нас! — Улыбается и помогает надеть мне зимнее пальто. — И еще. Сейчас очень скользко на улице, будь осторожна! Не дай бог, упадешь на живот!

Я киваю, задумываясь о сказанном, и прикладываю руку к животу, ощущая, как малышка активно толкается, как будто слышит наш разговор и уже хочет выбраться наружу.

Иду на улицу, кутаясь в шерстяной платок. С неба многочисленными белыми хлопьями сыплется снег. Все вокруг заметено и не видно, где заканчивается край дороги и начинается тротуар.

Красота…

Вдруг вспоминаю, какое было жаркое лето и тот день, когда я впервые узнала о беременности. Я сидела в кафе с незнакомым мужчиной, который очень хотел стать отцом. Интересно, как у него сложилась жизнь?

Возле проходной меня ожидает такси, и мне остается пройти всего каких-то сто метров. Вдруг я замечаю, как на парковку заезжает автомобиль бывшего мужа. Наверное, он привез свою кралю на очередной осмотр – и, как назло, именно в эту больницу. Вот уж совпадение второй раз за день!

Метаюсь по сторонам, ищу, куда от них спрятаться, и в этот момент поскальзываюсь на ледяной корке, которая спрятана под рыхлым снегом. Падаю на спину и ударяюсь головой.

***

— Девушка, с вами все хорошо? — слышу словно через толщу воды знакомый голос.

Поднимаю глаза и вижу перед собой Виктора и ту самую блондинку из офиса. Чувствую, как что-то очень сильно режет в районе живота и раскалывается голова.

— Помогите мне встать! — прошу мужчину и протягиваю руку.

— Лена? — узнает меня и всполошенно пытается помочь. — Позовите санитаров с коляской, быстро! — окликает стоящих возле крыльца мужчин.

— Не нужно, я сама дойду. — Встаю, придерживая живот рукой, и начинаю ковылять обратно в больницу.

— Лена, ты беременна?! — держит меня за руку Виктор и, позабыв о своей девушке, смотрит на мой выпирающий живот.

— Как видишь, да!

Случилось то, чего я больше всего не хотела: он узнал…

— Срочно доктора! — кричит бывший и заводит меня в помещение.

К нам подбегают две санитарки и медсестра, усадив меня на коляску, везут в сторону родильного отделения. Виктор остается стоять, провожая изумленным взглядом и почесывая затылок.

Сейчас мне все равно на его реакцию, я даже не беспокоюсь о своей голове, из раны на которой течет кровь. Главное, чтобы с малышкой ничего не случилось.

Меня окружают доктора и начинают ощупывать живот и делать различные манипуляции. Я слышу, как один из специалистов говорит, что ребенок мог получить ушиб, и назначает срочное УЗИ. Проведя около часа под капельницей, узнаю вердикт от Натальи Владимировны.

— Тебе повезло, Елена, ты упала, если можно так сказать, правильно. Весь удар ты приняла на себя. Но ребенок все равно испугался, так как он тоже это почувствовал. Поэтому ты остаешься под нашим наблюдением уже до самых родов.

— Я понимаю. Но с ней точно будет все хорошо? — Страшно переживаю и хочу еще раз услышать положительный ответ.

— Не беспокойся, все хорошо! Сейчас ребенок замер, он просто не понимает, что произошло, у них такой инстинкт, — улыбается женщина, поглаживая мой живот. — Мне необходимо еще и тебя подлечить, после такого падения не исключено сотрясение мозга. Поэтому звони своим родным, пускай привозят вещи.

— Спасибо, Наталья Владимировна! — Начинаю понемногу успокаиваться и ровно дышать.

Меня отвозят в платную палату, где я засыпаю на несколько часов. Возможно, так подействовали препараты, которые мне ввели вместе с капельницей, либо это такая реакция на стресс. Просыпаюсь от громкого звонка своего телефона.

— Лена, ты где? — почти кричит Катя взволнованным голосом.

— Алло, привет, меня положили в больницу, — отвечаю спокойно, пытаясь не выдавать свое самочувствие.

— Лена, я все знаю! Просто не звонила тебе, боялась, что помешаю! Но я написала сообщение в мессенджере.

— Какое? — удивленно спрашиваю подругу и начинаю листать переписку.

— Мне позвонил Виктор! Что с тобой, как малышка?

— С нами все хорошо. — Подруга испортила мне настроение, когда напомнила о мужчине. — Что он хотел?

— Мы разговаривали с ним минут сорок. И знаешь что? Он очень рад, ведь теперь у него будет дочь!

— Не будет! — упрямо фыркаю, показывая, что все остается на своих местах.

— Нет, подруга, так нельзя! Теперь, когда он узнал, не отвертишься. Он имеет почти такие же права на ребенка, как и ты.

— Все равно мне от него ничего не нужно!

— Да, твоя обида имеет огромный масштаб! — хихикает в трубку девушка. — Все равно он теперь будет за тобой ухаживать. И знаешь? Когда я рассказала ему про кредит, он обещал полностью его погасить, сам!

— Ну ты и свиристелка, Катька. Все выдала про меня! — Не знаю, радоваться мне теперь или плакать. С другой стороны, не я это ему рассказала, а лишние деньги не помешают.

— Береги малышку! Я завтра тебя навещу и привезу необходимые вещи, — весело восклицает подруга, как будто радуется, что Виктор все узнал.

— Спасибо! — говорю сквозь зубы, хотя понимаю, что нет никого ближе нее. И все, что она делает, лишь только для того, чтобы облегчить мне жизнь. Люблю свою подругу!

Завершаю вызов и начинаю листать ленту непрочитанных сообщений. Виктор, испытывая вину, написал мне целый рассказ. Он обещает учувствовать в воспитании нашей дочери, на что я отвечаю отказом. В это время приходит СМС из банка, в котором говорится, что кредит полностью погашен. Видимо, мужчина узнал реквизиты в клинике, где мы лечились, и все оплатил.

Меня окутали тревожные мысли: а вдруг я не права? Почему я самовольно решила, что ребенок должен расти без отца? Пускай он будет жить с другой, но девочка все же должна поддерживать с ним связь.

Ко мне в палату заходит Наталья Владимировна.

— Леночка. У меня заканчивается смена, и я решила напоследок тебя проведать. — Ощупывает мой живот и осматривает повязку на голове. — Я запланировала твои роды через три дня. Думаю, к этому времени твой организм будет готов.

— Я поняла. А что мне нужно делать? — Смотрю на своего доктора испуганными глазами.

— Ничего. Просто лежи и отдыхай. Вот кнопка вызова, если тебе станет плохо или почувствуешь схватки – нажимай, — успокаивает доктор.

— А кто у меня будет принимать роды?

— Я, Леночка! Не беспокойся, когда придет время, я буду рядом!

Я доверяю Наталье Владимировне, поэтому, когда она сказала, что будет лично принимать у меня роды, я сильно обрадовалась и обняла женщину.

Какое счастье, через три дня я увижу свою малышку. Скорее бы этот час настал!

Глава 7

Николай

После того как прогнал свою жену, я несколько дней не появлялся на работе. Пил крепкий алкоголь и убивал себя мыслями о том, как несправедливо поступили со мной лучший друг и бывшая жена.

Мне казалось, я давал ей все. Понимал, уважал, ценил, баловал. Но ей стало этого мало. Развестись получилось очень быстро. Помогли мои связи и огромное желание покончить с этим без задержек и примирительных месяцев.

Однажды я даже получил от нее сообщение, что она хочет вернуться ко мне, что допустила огромную ошибку. Но я был непоколебим. Тема закрыта и только развод! Я выплатил все деньги, которые причитались ей по суду, и распрощался с девушкой навсегда.

Бывало, лежа ночью, я долго не мог уснуть. Смотрел в пустое окно и размышлял: где я смог оступиться? Что я делал не так?

Перебирая в голове всех девушек, с которыми я был знаком, я нашел в них одну общую черту. Они были очень зависимы от мимолетных эмоций. Их постоянно было нужно подпитывать какими-нибудь безделушками и с каждым разом становилось все сложнее их удивить. Они не видели счастья в простых вещах и не могли получать полноценное удовольствие от жизни. Все прежние девушки не хотели обременять себя детьми. Они живут только ради себя самих.

Мне вспоминается только одна, малознакомая, но совершенно моя. Девушка из кафе в городе, куда я приезжал на пару дней.

Однажды она мне даже приснилась, и я, когда очнулся, был окрылен непонятным чувством любви.

Красивая, веселая, словно чудо. С немного уставшими глазами, но полностью счастливая. Она ждет долгожданного ребенка, как когда-то ждал я.

Не знаю, почему-то она меня зацепила. «Лена!» – произношу это имя, желая снова увидеть эту девушку.

Понимаю, что у нее есть семья, я никогда не стану разрушать чужой брак. Но сейчас мне безудержно хочется ее снова увидеть. Просто поговорить, узнать, как она живет. Быть может, она расскажет немного больше о себе, чем в тот солнечный день. Она так мне понравилась, что я готов просто с ней дружить, вопреки расхожему мнению, что не бывает дружбы между мужчиной и женщиной.

Я падаю на кровать, твёрдо решив, что попытаюсь ее найти. Может, я не хочу признавать, что просто влюбился и надеюсь на что-то? Нет. Просто один раз увидеть!

Засыпаю, а наутро со свежей головой начинаю искать причину снова отправиться в командировку.

Говорю своему заместителю, что хочу лично проведать стройку нового корпуса и заодно поговорить с главврачом о будущих перспективах сотрудничества.

В этот раз еду без личного водителя. Сделаю себе небольшой отпуск и отправлюсь в путешествие на личном авто. Восемьсот километров – не такое уж и большое расстояние. За день управлюсь и к вечеру уже заселюсь в гостиницу.

Собрав вещи, выезжаю на шоссе с уверенностью в скорой встрече с девушкой.

Проехав половину маршрута, делаю небольшой перерыв и снова отправляюсь в путь.

Новенький автомобиль твердо стоит на дороге. Я слушаю любимую музыку и наслаждаюсь поездкой. Время бежит незаметно, и вот я уже въезжаю в город.

Но я даже не знаю, где она живет и номер ее телефона. И что я скажу, когда мы увидимся?

Решаю, что нужно воспользоваться связями и заехать в клинику. Там явно есть ее координаты. Сотрудники вежливо мне отказали, так как не имеют права разглашать конфиденциальную информацию.

Нет, просто так я не сдамся.

Около часа я жду заведующего, сидя в машине, и уже даже перестаю надеяться, что мне улыбнется удача.

Что я вообще здесь делаю?

Не успеваю я додумать эту мысль, как вижу, что к больнице подъезжает машина заведующего.

Выхожу из машины и направляюсь к мужчине.

— Здравствуйте, Олег Павлович!

— О, Николай Анатольевич! — приторно улыбается, увидев меня. — Вы решили лично проконтролировать стройку?

— Да. Нельзя их оставлять без присмотра! — отшучиваюсь в ответ и пожимаю протянутую руку.

— Вы молодцы, продвигаетесь даже быстрее запланированного. У меня будет к вам еще одно предложение, я буду открывать филиал в другом конце города, и там придется строить еще одно здание.

— Спасибо, стараемся, и я с удовольствием рассмотрю ваше новое предложение. Только сейчас я хочу попросить у вас помощи в одном важном для меня деле. — Перевожу дух и обдумываю, как сказать.

— Да, я вас слушаю, — любопытствует мужчина.

— У вас проходила лечение одна девушка, мне нужно узнать ее координаты, телефон или адрес.

— Я помогу вам. Только назовите ее имя и фамилию.

Олег Павлович поставил меня в тупик, ведь я знаю лишь ее имя.

— Елена! А фамилию забыл. — Глубоко вздыхаю, осознав, что поиски могут резко усложниться.

— Ну, вы понимаете, сколько Лен здесь побывало? Нужна более конкретная информация.

— Да, вы правы. Я и сам уже это понял. Извините за беспокойство. Постараюсь завтра к вам заглянуть. — Вежливо улыбаюсь и собираюсь прощаться с мужчиной.

— Погоди. Ты ведь примерно помнишь, в каких числах она проходила лечение?

— Да! — громко восклицаю, вспоминая, что ровно месяц назад она рассказала свою прекрасную новость.

— Пойдем, я познакомлю тебя с Вероникой Эдуардовной.

Мы заходим в кабинет, где нас встречает женщина приятной наружности.

— Вероника Эдуардовна, помогите молодому человеку отыскать одну девушку, буду вам очень признателен, — вежливо просит доктора, которая, возможно, лечила Елену.

— Как ее зовут? — спрашивает и просит меня присесть на стул.

— Лена, — с теплотой называю имя девушки. — Ровно месяц назад она узнала, что беременна. Это может показаться странным, ведь я видел ее всего лишь один раз, но до сих пор не могу выбросить ее из головы. Мне очень интересно, как у нее сложилась жизнь.

— Вы говорите месяц? Тогда круг поисков сужается всего до двух человек. Елена Миронова и Елена Рябинина.

Я очень обрадовался, ведь отыскать нужного человека, теперь не составит никакого труда.

— Спасибо большое, а может, у вас найдется их адрес или телефон?

— Телефон я вам дать не могу, сами понимаете! А вот адрес напишу. — Открывает личное дело одной из пациенток и смеется. — Как я сразу не догадалась, тут же есть фотография. Смотрите сюда!

Я наклоняюсь над бумагами и вижу в углу карточки небольшую фотографию, размером как в паспорте.

— Да, это она! — радостно кричу, узнав ту самую девушку. — Миронова Елена Александровна, и адрес…

— Хорошая девушка! — подтверждает Вероника Эдуардовна. — Только вот она пропустила два осмотра у меня. Может, с ней что-то случилось? Если вдруг вы встретитесь, обязательно напомните ей обо мне.

— Хорошо, непременно напомню. Спасибо вам огромное! — прощаюсь и выхожу из кабинета.

Мне стало интересно, почему девушка, которая так бережно относилась к своему положению, перестала посещать процедуры? Может, они с мужем взяли отпуск и куда-нибудь рванули?

Думаю, нужно это непременно выяснить. Сегодня суббота, а значит, она может быть дома. Купив цветы и маленький подарок, двигаюсь по намеченному адресу.

А что, если откроет муж? Я не хочу разрушать чужое счастье! Придумал! Скажу, что я из банка, а девушка выиграла лотерею.

Поднимаюсь на третий этаж и нажимаю на звонок. Сердце начинает колотиться с такой силой, что готово выпрыгнуть из груди. Не понимаю, зачем я это все затеял? Она все равно никогда не будет моей!

Спустя некоторое время мне открывает девушка в халате, совершенно не похожая на ту, которую я ожидал увидеть. Взъерошенные волосы и заспанные глаза указывают на то, что она отдыхала, а я помешал этому процессу.

— Добрый день, а Елена Миронова живет по этому адресу? — улыбаюсь я, хочу показать свой доброжелательный настрой.

Услышав мой вопрос, незнакомка брезгливо нахмурилась и облокотилась на стену.

— Елена? — протяжно переспрашивает. — А зачем вам она?

— Мне нужно с ней поговорить. — Стою на лестничной площадке и прячу за спиной букет цветов.

— А вы, случайно, не по поводу раздела имущества? Если да, то передайте ей, что она ничего не получит, эта квартира полностью принадлежит Виктору и мне!

Хмурюсь, пытаюсь понять, что здесь происходит.

— Я не по этому поводу!

— Что ж! — закатывает глаза незнакомка и начинает улыбаться. — Лена здесь больше не живет!

— Да? А где тогда?

— А позвонить не пробовал? — как-то по-хамски прозвучал ее вопрос.

— Нет. У меня нет номера ее телефона.

— У меня тоже нет! А будить Виктора я не собираюсь ради этого.

— Ладно, но, может, подскажете, где мне ее искать? — спрашиваю я, пытаясь сдержать свои негативные эмоции.

— Мне не интересно, где она и что делает! После того как она узнала о наших отношениях с Витюшей, ее и след простыл, — беззаботно произносит девушка и широко зевает.

— Виктор? Это ее муж?

— Как вы надоели мне со своими допросами! Можно сказать, что уже нет! Теперь он мой жених!

Получается, Елена не успела сказать о своей беременности бывшему мужу. В противном случае тому бы пришлось поделиться своим имуществом. Что ж, благородства девушке не занимать.

В какой-то момент Елена стала для меня самым близким человеком на свете. Мы одновременно с ней пережили предательство от близких людей. Теперь я с еще большей силой хочу ее найти.

— Еще вопросы будут?

— Нет, спасибо! — отвечаю я и отворачиваюсь, чтобы уйти. — Всего хорошего! Спасибо за информацию!

Да уж! Вот это гидра! Не дай бог связать свою жизнь с такой!

И где теперь мне искать Лену? Я не знаю, где она работает и чем занимается. Вся информация, которой я владею на сегодняшний день, – это фамилия девушки. И то, возможно, она скоро ее сменит.

Еду в то кафе, в котором мы познакомились. В ожидании чуда сижу там два с половиной часа, обдумывая дальнейшие действия. Конечно, в итоге девушка так и не появилась, но зато это место напомнило мне о том дне и еще больше подвигло на поиски.

Хочу как можно дольше задержаться в этом городе. Буду прилагать все усилия для поиска девушки и заодно пообщаюсь с заказчиком, возможно, он предложит моей фирме еще работу, а это лишний повод приезжать сюда чаще.

Глава 8

Боль пронизывает мое тело, не дает сделать вдох, но я все же пытаюсь успокоиться. Никак не выходит, а страх накрывает с головой.

Неужели началось? Я совсем не знаю, что мне делать! Дышать невероятно тяжело. Будто мои легкие залили бетоном. А ноги стали чугунными. Малыш замирает вместе со мной, а потом начинает сильно толкаться.

— Потерпи, малыш, я сейчас, — успокаиваю я его, а сама дотягиваюсь до тревожной кнопки.

Неужели первые роды так быстро начинаются? Я читала, что схватки настигают постепенно. Но Наталья Владимировна предупреждала, что у каждого этот процесс проходит по-разному. Кто-то может пережить этот процесс легко, а кто-то теряет сознание от первых же схваток.

Видимо, мне не повезло и я отношусь ко вторым.

Следующая схватка вспыхивает внезапно, пока еще не отболела прежняя, и я, не выдержав, вскрикиваю.

Боже, я не выдержу, не переживу еще одну такую вспышку. Но, к моему облегчению, ко мне приходят на помощь.

— Леночка, дыши, все хорошо, я здесь! — успокаивает своим голосом Наталья Владимировна. — Девочки, готовимся, через полчаса везите в родильный блок!

— Вы успели приехать?

— Но я ведь тебе обещала! — улыбается женщина и держит меня за руку. — Раскрытие хорошее, воды отошли, скоро увидишь свою девочку.

— А-а-а! Как же больно!

Еле выдерживаю очередную схватку.

— Терпи, моя хорошая. Осталось совсем немножко!

Все произошло так, как и обещал доктор, я пробыла в палате всего три дня.

Вскоре меня увозят, и начинаются роды. После непродолжительных потуг слышу звонкий плач моего ребенка и заветные слова:

— Леночка, у тебя красивая и здоровенькая девочка!

Как же я счастлива! Случилось то, чего я больше всего ждала. Я мама!

Следующие три дня в больнице пролетели незаметно. Я впервые увидела своего ребенка, училась его кормить и правильно пеленать.

Потом меня встречали Катя и Кирилл. Огромный букет цветов и первые фотографии с Машенькой. Именно такое имя я дала своему ребенку.

Первый месяц был наполнен различными волнующими моментами. Ранее у меня было много свободного времени и возможность делать вещи по своему расписанию. Теперь все изменилось, и я стала полностью подчинена дневному графику малышки. Кормление, пеленание, купание, укачивание – все это заняло центральное место в повседневной жизни. Поначалу было трудно приспособиться к новому режиму, но вскоре вошло в привычку.

Тем не менее это время чуда и непередаваемой радости. Впервые наблюдать, как ребенок улыбается во сне или сжимает свои пальчики. Безусловно, это большое счастье, и такие моменты запомнятся навсегда.

***

Спустя три года

Собираю Машеньку в детский сад и заплетаю ей косички.

— М-м, не хочу! — надувает она губки. — Можно я останусь дома?

— Зайка, сегодня никак нельзя, — улыбаюсь я и крепко обнимаю девочку. — Мама идет устраиваться на работу. Ты ведь любишь конфетки? А чтобы их купить, нужны денежки.

— Я понимаю, но ты заберешь меня пораньше?

Смотрит на меня жалостливыми глазками.

— Я постараюсь, Машенька. Только собирайся быстрее, а то я опоздаю на собеседование, — говорю я, напяливая курточку.

Все, что говорила Катя, сбылось. На старой работе прошло сокращение, и теперь я занимаюсь поисками новой. Виктор, хоть и обещал учувствовать в жизни дочери, так и не появился за все три года. Лишь изредка присылал своего посыльного, чтобы тот передал конверт с деньгами. Официально я не подавала на алименты, поэтому многого и не жду. Говорят, у него родился сын, и он полностью увлечен новой семьей.

Это будет уже третье собеседование за месяц. Я стучусь во все двери, но только потенциальный работодатель, как только узнает, что у меня маленький ребенок, сразу отказывает. Мол, дети часто болеют, и это им не подходит.

Катя посоветовала обратиться в одну строительную фирму. Они недавно открыли филиал в Самаре и набирают сотрудников. У них есть свободная вакансия, совмещенная должность – специалист отдела кадров и юрист. До этого я работала только в юридическом отделе, но, как говорится, никогда не поздно учиться.

Отвела Машу в сад и лечу на остановку, понимая, что не успеваю на нужный троллейбус.

Да что ж такое? Я сейчас опоздаю!

Останавливаюсь, чтобы отдышаться, и оглядываюсь по сторонам.

И вот что делать? Если вызвать такси — потрачу последние деньги. Ну а если опоздаю, есть вероятность, что меня не воспримут серьезно и не возьмут на работу.

Достаю телефон и набираю короткий номер. И буквально через пару минут ко мне подъезжает свободная машина.

— На улицу Мичурина! — говорю я, молясь, чтобы тот довез быстро.

Водитель кивает и выворачивает руль. Мы выезжаем на центральную улицу и уже через десять минут прибываем по нужному адресу.

Меня встречает огромный стеклянный офис, в котором находится множество разных фирм.

Как мне найти нужную? Нет никаких вывесок и табличек!

Подхожу к стойке охранника, чтобы мне указали, куда идти.

— Здравствуйте, подскажите, пожалуйста, где мне найти организацию «СтройЛюксСамара»? — спрашиваю я у громилы, а тот мрачно нахмуривается, обдумывая, что я спросила.

Мужчина слегка поворачивает голову в мою сторону, но продолжает молчать.

Я неловко переминаюсь с ноги на ногу и переспрашиваю:

— Куда мне идти?

— Я не слышал о такой! Попробуй подняться на четвертый этаж, туда вроде кто-то переехал недавно.

Я понимаю, что разговор закончен, благодарю и иду к лифту.

Выхожу в пустой большой холл и двигаюсь по широкому коридору на звук разговора.

За углом обнаруживаю коробки с разным инвентарем и мужчин, которые расставляют столы.

— Да здесь работы на неделю… — вещает один из них и оборачивается, услышав мое приближение.

Мужчина подходит ко мне и, осмотрев с ног до головы, спрашивает:

— Вы что-то хотели? — Улыбается и вытирает руки.

— Меня пригласили на собеседование в «СтройЛюксСамара». Я туда пришла?

Мнусь, чувствуя себя крайне неловко. Мои слова громким эхом разносятся по пустым коридорам, и, услышав их, из ближайшего кабинета выходит мужчина средних лет.

— Да, это мы. — Подходит ближе и смотрит мне прямо в глаза. — А вы на какую должность претендуете?

— Я звонила вчера, мне ответила девушка. Вам требуется юрист, если не ошибаюсь.

— А, это вы дозвонились в московский офис. Все понятно. Требуется, но чуть позже. Мы еще только начали организовывать филиал. Даже вещи еще не разложили.

— А что мне теперь делать? — Стою в растерянности, опустив глаза в пол.

— Как вас зовут? — спокойным голосом спрашивает мужчина.

— Савельева Елена.

— А меня Дмитрий Михайлович. Я директор самарского филиала «СтройЛюкс», — произносит название фирмы, а у меня начинают крутиться мысли, что оно мне знакомо и где-то попадалось раньше. — Сейчас снимут копии ваших документов и пошлют в Москву, там решат, брать вас или нет.

— Хорошо, а сколько примерно это займет времени?

— Думаю, пару дней, не больше. Но это если генеральный директор в Москве, ведь он лично контролирует набор специалистов. В свою очередь, я сделаю положительный отзыв. Вы пунктуальная, и у вас неплохой послужной список, вы даже имеете опыт работы в строительной сфере, — листает мою трудовую книжку и комментирует.

— Спасибо большое, я буду ждать вашего звонка. — Диктую свой телефон и передаю необходимые копии документов.

— Пока не за что, Елена. Как я уже сказал, все решит Вяземский!

— Вяземский? — переспрашиваю у мужчины.

— Да, Вяземский Николай Анатольевич, генеральный директор.

Я на секунду задумалась: почему мне кажется, что я где-то слышала эту фамилию? Не придавая этому значения, прощаюсь с мужчиной и выхожу из офиса.

Главное, чтобы все получилось! Мне сейчас очень нужна эта работа.

Иду на троллейбусную остановку и параллельно копошусь в сумочке, чтобы найти немного мелочи на проезд. Под руку попадаются разные чеки и ненужные бумажки, которые давно пора выбросить. Встаю рядом с урной и начинаю наводить порядок.

Мне на глаза попадается изрядно помятая желтая визитка, которая затесалась в один из кармашков. Не обращая внимания на текст, сминаю ее в кулаке и хочу уже бросить, но внутренний голос меня останавливает.

Быстро разворачиваю обратно и замираю от удивления. На визитке заглавными буквами написана фамилия Вяземский и название строительной фирмы «СтройЛюкс»! Неужели это тот самый генеральный директор?

Вспоминаю то жаркое лето и приятного мужчину, который составил мне компанию в кафе. Он просил перезвонить ему, если будет нужна помощь.

Теперь, когда прошло более трех лет, он наверняка меня не вспомнит. Ну а что, если это мой единственный шанс устроиться на работу?

В этот момент мои мысли перебивает звонок телефона.

— Лена. Ну что, с тобой поговорили? — хочет узнать мои успехи Катя.

— Да. Взяли копии документов и сказали, что перезвонят. — Грустно вздыхаю, потому как не верю в успех.

— Ну а как тебе директор? Нормальный человек?

— Да, спокойный. Только вот от него мало что зависит. Кадры согласовывают в Москве, и последнее слово за генеральным директором.

— А его ты видела? — спрашивает подруга, не подозревая, что я с ним немного знакома.

— Он в Москве, но, если честно, видела. Только не сегодня, а три года назад. Мы случайно познакомились в кафе, и он даже дал свою визитку.

— Так чего же ты ждешь?! Звони скорее ему! — восклицает Катя, услышав мои слова.

— А что я ему скажу? Он наверняка меня не помнит! Да и не хочу навязываться, возьмут – значит, возьмут. А если нет, буду искать дальше…

— А я говорю, звони! Или потеряешь место! — настойчиво уговаривает подруга. — Пришли мне фотографию визитной карточки, я сама ему наберу!

— Ладно, уговорила. Доберусь до дома и там уже спокойно позвоню.

— Вот и правильно! Жду от тебя вестей! — договаривает и кладет трубку.

Вот бы мне такой характер, как у Кати. Она никогда не пропадет. После того как нас сократили, устроилась нотариусом в оду известную контору и за короткое время стала начальником отдела. Она хотела уволить одну из своих сотрудниц и устроить меня на ее место, но я отказалась. Не хочу, чтобы из-за меня рушилась чья-то судьба.

Забираю Машеньку из детского сада, как и обещала, пораньше. Мы вместе гуляем по парку, наслаждаясь прекрасным солнечным днем.

Единственно, что сейчас меня беспокоит, – это предстоящий разговор с генеральным директором.

Решаю, что не стоит откладывать это в долгий ящик, набираю номер, который написан на визитке.

— Алло! — после долгого ожидания поднимает трубку, и я слышу голос, который отложился у меня в памяти.

— Здравствуйте, вас беспокоит Елена Савельева…

Глава 9

Николай

Эта неделя выдалась просто сумасшедшей. Недобросовестные заказчики тягают меня по судам, обвиняя, что я сорвал сроки строительства, и просят заплатить неустойку. На самом деле произошла задержка в поставке оборудования и долго не согласовывали проект, поэтому мы немного задержались.

Планировал на этой неделе поехать в Самару, где я открываю филиал своей фирмы, но не могу никак разгрести свои дела в Москве.

Я полгода обдумывал идею, что нужно расширять географию и занимать новые рынки в моей отрасли, и теперь нанимаю людей, которые будут управлять первым полноценным филиалом «СтройЛюкс» в другом городе.

Эти суды показали, что мой юрист не справляется с поставленной задачей. Ей срочно нужна помощница, но, как назло, нет никаких подходящих кандидатур.

Вернее, одну нашли. Симпатичную девушку, которая пришла к нам сразу после университета. Поначалу я даже обрадовался: молодой специалист, которого отучили современным подходам в юриспруденции. Но не тут-то было!

С первого дня она ни на минуту не присела за бумаги. Когда я просил ее выполнить несложные поручения, она придумывала разного рода отмазки и постоянно увиливала от работы. Единственное, что у нее хорошо получалось, так это подхалимничать. Она ходила по пятам и постоянно повторяла, какой я превосходный мужчина и как ей повезло работать в моей организации. Она вела себя так, будто является моим личным помощником и вторым лицом в фирме. И как я ни пытался заставить ее выполнять прямые обязанности, у меня не получалось.

Вскоре она вообще отбилась от рук. Однажды уселась ко мне на колени во время совещания и залила очень важные договоры кофе.

Стоит ли говорить, что вылетела она очень быстро? Никогда не стану держать возле себя непрофессиональных сотрудников и тем более заводить с ними роман.

Душевные раны после развода давно зажили. Три года было достаточно, чтобы я забыл о неудачном браке. Единственная, кто не покидает мои мысли, – та самая девушка, которую видел всего один раз. Никто и никогда не западал мне в душу настолько сильно.

Я искал Елену по всей Самаре всякий раз, когда приезжал туда в командировку. Обращался в разные инстанции, но так и не добился успеха. Она затерялась в городе, словно иголка в сене.

«К нам не поступала», — говорили мне в разных роддомах. Видимо, она сменила фамилию или вообще перебралась в другой город. Никогда не думал, что порой бывает настолько сложно найти человека.

Спустя два года я все же завел отношения с одной. Долго одному жить очень сложно, и тем более она оказалась весьма неплохой девушкой. Независимая, с хорошим чувством юмора, и, главное, у нас очень много общих интересов. И пусть между нами не было безудержной страсти, мне все равно нравится, когда она рядом.

Ольга умеет разделять чувства и долг. Всегда с пониманием относится, когда я не ночую дома, если посещаю свои объекты на другом конце страны. Она никогда не отказывается съездить со мной, если мне требуется моральная поддержка. В общем, это то, что называют комфортными отношениями.

И вот буквально неделю назад я решил предложить ей руку и сердце. Устроил ужин на открытом воздухе и подарил ей кольцо.

С того дня девушка сияет от счастья. Теперь все свободное время она занимается подготовкой к предстоящей свадьбе, которая должна состояться через два месяца.

Сегодня я, как обычно, сижу в своем кабинете и разгребаю бумаги. Дмитрий Михайлович – директор моего самарского филиала – периодически присылает мне резюме от разных специалистов. Я попросил его, чтобы все основные кадры согласовывались со мной.

На данном этапе формируется офисный состав. Набираем бухгалтеров, инженеров производственного отдела, ищем юриста и специалиста по кадрам. После этого начнем набирать в штат строителей.

Моя секретарша приносит мне очередной пакет документов из Самары, но я откладываю его в сторону.

В два часа дня мне нужно снова присутствовать на заседании суда, и я быстро собираюсь и вызываю своего водителя.

Мы успеваем доехать за десять минут до начала процесса. Я еще раз просматриваю переданные моим юристом документы и направляюсь в зал. В этот момент раздается звонок телефона, который я не успел поставить на беззвучный вызов.

— Здравствуйте, вас беспокоит Елена Савельева, — говорит очень тихо, и я останавливаюсь перед дверью.

— Добрый день. Чем я могу вам помочь?

— Сегодня я приезжала в ваш самарский офис, и мне сказали, что вы будете рассматривать мое резюме.

Слышу, как всех приглашают занять свои места. Очень тороплюсь и быстро отвечаю:

— Елена, я сейчас занят. Давайте я приеду в офис, посмотрю ваши документы и перезвоню к концу рабочего дня.

— Но я хочу вам сказать кое-что… — быстро произносит, и слышно, как она волнуется.

— Извините, чуть позже, я не могу сейчас разговаривать! — Без задней мысли отключаю телефон и вхожу в зал суда.

Процесс длился полтора часа, и в итоге я его проиграл. Суд решил, что у меня не было достаточных оснований для переноса сроков строительства, и теперь мне предстоит вернуть приличную сумму денег заказчику.

Я вышел из зала в очень плохом настроении. Помимо того, что лишился части прибыли, я еще подпортил репутацию своей фирме. К сожалению, мой юрист не смог подготовить необходимые документы и отстоять наши интересы.

Возвращаюсь в офис к концу рабочего дня. На столе лежит груда бумаг, которые прислали из филиала.

Нахожу резюме Савельевой, которая интересовалась о трудоустройстве, и начинаю его рассматривать. Так, по образованию юрист, приличный стаж работы – хорошо. Двадцать восемь лет, не замужем, имеется трехлетний ребенок.

Набираю своего заместителя, директора самарского подразделения.

— Добрый вечер, Дмитрий Михайлович, ну как там у нас дела?

— Все хорошо! Сегодня укомплектовали мебелью три кабинета. А еще заключил договор на стоянку строительной техники, — говорит, запыхавшись, мужчина.

— Отлично! Я вот по какому поводу вам звоню. Мне звонила некая Савельева, хочет устроиться к нам юристом. Что вы о ней скажете?

— Ну что? Приятная на вид девушка, имеет опыт работы в строительной сфере. Правда, вот… — Делает паузу, выдыхая. — У нее маленький ребенок и нет мужа. А значит, в командировку ее не отправишь, да и по больничным постоянно будет бегать.

— Думаю, это не помеха! Главное, чтобы специалистом была хорошим. — Вспоминаю, как сегодня опозорился на суде из-за ошибки моего штатного юриста.

— Может, всё-таки подождем недельку? Мне звонили еще два человека на эту должность.

— Ну хорошо. Собери всех кандидатов к четвергу, часикам так к одиннадцати. Я лично проведу беседу со всеми.

— А вы собираетесь приехать? — удивленно спрашивает мужчина.

— Да. Хочу посмотреть, как вы устроились. Так что готовьтесь! — намекаю, что моя поездка будет проверкой директора филиала.

— Все сделаю! — отчитывается Дмитрий Михайлович и кладет трубку.

Самое главное для того, чтобы все работало без перебоев, – это кадры. Если изначально подобрать хорошую команду, то не будет необходимости самому за всем следить.

Сижу за столом, опустив голову на руки, и думаю, что я еще хотел сделать. Вспомнил! Я обещал перезвонить той девушке!

Набираю номер и жду долго ответа. Никто не поднимает!

Стало быть, не ждет моего звонка. Ладно, захочет – перезвонит.

Только подумал об этом, раздается мелодия.

— Алло, извините, пожалуйста, мыла посуду. Дочка принесла мне телефон из комнаты.

— Ничего страшного. Я звоню вам сказать, чтобы вы пришли в офис, в котором сегодня были, в четверг.

—Вы меня берете на работу? — радостно выкрикивает Елена.

— Еще нет. Там будут другие претенденты. Посмотрим на вас, тогда и решим.

— Я все поняла, — хлюпая носом, отвечает девушка.

— Увидимся в четверг! Я лично буду присутствовать.

В это время в мой кабинет заходит моя невеста.

— Но я хотела сказать, мы однажды… — тараторит в трубку, а я убираю телефон от уха, чтобы услышать слова Ольги.

— Все, девушка. Приходите, как договорились, — быстро договариваю и завершаю вызов.

Ольга прогуливалась по магазинам и решила зайти за мной, чтобы вместе отправиться домой. Сегодня был насыщенный и трудный день, поэтому я решил, что задерживаться на работе не буду.

Мы садимся в мою машину, и девушка начинает делиться впечатлениями о сегодняшнем дне.

— Котенок! Я договорилась на четверг, что мы с тобой заедем в ресторан, где будет проходить наша свадьба, — весело и непринужденно рассказывает моя невеста.

— Зайка. Нужно будет перенести на следующую неделю! — громко вздыхаю от усталости. — В четверг я буду в своем филиале и приеду в лучшем случае только в субботу.

— Эх, жалко. Ну ничего, у нас еще много времени, — с пониманием воспринимает мои слова и целует в щеку.

— Зато когда мы приедем домой, мы можем посмотреть фотографии этого ресторана и помечтать! — говорю и вижу, как девушка расплывается в улыбке.

— Да, давай! А еще закажем суши, — поддерживает мою идею Оля.

В тот вечер мы очень хорошо провели время. Девушка помогла мне забыть о неудачах на работе и вернула к жизни. А уже в среду я выдвинулся в сторону Самары.

— Дмитрий Михайлович. Я уже въезжаю в город, — сообщаю о своем прибытии своему заму.

— Понял. Даже раньше запланированного. Встречаю, — громко говорит мужчина на фоне звуков электроинструмента.

Сегодня я в первый раз окажусь в своем филиале. Мы арендовали целый этаж для своих нужд и уже завершаем ремонт.

Поднимаюсь на лифте и захожу в кабинет директора.

— Ну вот, добрался! — Пожимаю твердую руку своего заместителя.

— Ну как вам наш ремонт? — Он показывает свое помещение и улыбается.

— Круче, чем у меня! Одна табличка на двери чего стоит! — смеюсь, увидев большой размер текста с именем директора филиала.

— Располагайтесь, Николай Анатольевич, сейчас принесут кофе, — хлопочет мужчина.

— Ну а что там с кандидатами? — Слышу гул из коридора – видимо, начал подтягиваться народ.

— Сегодня будут юристы, инженеры и одна кладовщица, — отчитывается Дмитрий Михайлович.

— Тогда приглашайте по одному, не будем растягивать этот момент. Нам еще объекты посетить нужно. — Машу рукой и усаживаюсь за стол.

Первым заходит мужчина в строгом костюме и с портфелем.

— Добрый день. Расскажите нам о себе.

Приглашаю присесть, и мне на стол кладут резюме этого специалиста.

— Здравствуйте. Я Киселев Олег Николаевич. Юрист с двадцатилетним стажем. Имею опыт работы в различных сферах, в том числе и на производстве, — начинает перечислять свои заслуги и регалии, и я вижу, как мой заместитель кивает мне, намекая, что этот подходит нам.

— Спасибо! У вас отличный послужной список! Думаю, мы возьмём вас на работу. — Одобрительно киваю и откладываю его документы в другую стопку.

— Девушке сказать, чтобы не ждала? — перебивает меня Дмитрий Михайлович.

— Нет! Посмотрим всех! — Кидаю недовольный взгляд на своего подчиненного. — Позовите ее сейчас!

Через десять секунд в кабинет заходит девушка, я отрываюсь от прочтения бумаг и поднимаю голову.

Не может быть…

Глава 10

— Здравствуйте. Это я вам звонила.

Застыв от волнения, стою возле двери.

Мужчина прижимает кулак к губам, пряча улыбку.

— Присаживайтесь. Елена Савельева, если не ошибаюсь? — Подходит ко мне и отодвигает стул, как тогда в кафе.

— Да, все правильно, — отвечаю, не подавая вида, что знаю этого мужчину.

— Надо же! Господа, можете выйти ненадолго?

Заместитель директора и второй мужчина скрываются за дверью, оставляя нас наедине. Нужно было видеть удивленное лицо Дмитрия Михайловича, когда он уходил. Его попросили удалиться из собственного кабинета, но перечить своему боссу он не стал.

Мужчина закрывает за ними дверь, а я стою за ним с трясущимися руками.

Смотрю на широкие плечи Николая, которые выступают из белоснежной рубашки, и не могу поверить, что снова вижусь с этим человеком.

Вспоминаю, как он помог мне спрятаться от жары, много рассказывал о своей девушке и мечтал о детях, а еще то, что его фирма занимается строительством по всей стране. Но на тот момент мне было все это неважно. У меня была прекрасная работа, семья, и казалось, что ничего не может разрушить мою жизнь.

— Проходи, садись! — кивает Николай Анатольевич, указывая на стул.

Я послушно выполняю указание, с удивлением оглядываясь по сторонам. Неплохой у его заместителя кабинет, дорогой стол из массива дерева, светлые стены. Наверняка у Вяземского не хуже.

— Очень красивый кабинет! — Смотрю на мужчину, который совершенно не изменился за три года.

— Да, очень. У меня скромнее будет. Так, значит, ты хочешь устроиться юристом в мой филиал? — спрашивает, улыбаясь.

— Да…

— Такая неожиданная встреча! Елена, я уже не надеялся тебя найти. Ведь у тебя была другая фамилия? — выдыхает Николай, а я поднимаю удивленный взгляд.

— Вы меня искали? Зачем?

Мужчина прикусывает губу так, будто не хотел это говорить вслух, а потом сразу переводит тему:

— Представляешь, мне как раз нужен новый юрист. Только работать нужно будет в Москве. У меня были некоторые проблемы, и мой теперешний специалист не справился. А тут ты!

— Я не смогу переехать в столицу, у меня маленький ребенок! — отвечаю я, смущаясь.

Николай с огорчением пожимает плечами.

— Жалко. Ну, тогда будешь работать в моем филиале. — Улыбается, и я понимаю, что меня берут на работу.

— О… — тяну я. — А как же тот мужчина в коридоре?

— А он при чем здесь? — хмурится мужчина, и я вздыхаю.

— С одной стороны, я очень рада, что вы мне предложили должность, но, возможно, тот человек более опытный…

— Это тебе мой директор филиала сказал?

Поднимаю растерянный взгляд на Николая, ожидая, что он отменит свое решение, но тот лишь продолжает:

— Здесь решаю я, кто будет работать в моей фирме! Ты должна бороться, Лена! Тем более ты одна и у тебя маленький ребенок, которого нужно содержать.

— А откуда вы столько знаете обо мне?

— На самом деле я не уверен, что у тебя никого нет. Просто ты сменила фамилию, и в паспорте нет отметки о том, что ты замужем.

— Вы угадали. Я живу с Машенькой одна. — Грустно опускаю глаза в пол.

— Верю… — как-то странно тянет Николай и встает.

Он подходит к окну и отворачивается, чтобы я не видела его лица.

— Расскажи, Елена, какой работой ты занималась до этого? — поменяв тон на деловой, спрашивает мужчина, и я глубоко вздыхаю.

— Последние три года была в декретном отпуске, а до этого в юридическом отделе одной известной сети магазинов.

— Наверное, тебе было сложно одной с маленьким ребенком? Твой бывший муж обзавелся другой семьей!

Я немею от слов Николая.

— А эту информацию в каком документе вы нашли?

— Ох… — мнется мужчина. — Скажу честно! Когда я приезжал в Самару по делам, я пытался тебя найти.

Я вижу, как мужчина покраснел, и понимаю, что здесь что-то не так. Видимо, у него тоже есть что мне рассказать про свою жизнь.

— И где вы меня искали?

— В той поликлинике, где ты проходила лечение. Я узнал твой адрес. Но дверь в квартиру открыла другая девушка…

Чувствую, как собираются слезы в уголках глаз. Старая обида по-прежнему откликается в моем сердце.

— И что она рассказала?

— Нет, ничего такого. Просто я узнал, что ты там больше не живешь, — отвечает Николай, а потом снова переводит тему: — Итак, ты жила все это время в Самаре? Пробовала куда-нибудь устроиться еще?

— Да. Но с маленьким ребенком не берут.

Вижу в глазах Николая сочувствие и боль, будто он хочет помочь, но пока не знает, с чего начать.

Мужчина садится рядом со мной, совсем близко, и произносит слова:

— С сегодняшнего дня ты работник «СтройЛюкс»! Завтра пятница. Я передам документы в отдел кадров, и уже в понедельник можешь выходить на работу.

— Спасибо вам большое! — выдыхаю я, не в силах поверить в такое везение. — Не знаю, как благодарить…

— Я рад, что смогу тебе помочь, — улыбается Николай. — И, Елена…

— Да?

— Я рад, что увидел тебя! — улыбается он искренне, и я дарю ему ответную улыбку.

— Я тоже!

Выхожу на улицу счастливая, прыгаю от радости. После телефонного разговора я и не надеялась, что меня возьмут.

Однажды мужчина дал мне свою визитку и сказал, что поможет. А сегодня он полностью подтвердил свои слова.

Бегу в магазин, чтобы купить тортик и отметить с Машенькой праздник. В душе так радостно, что кажется, солнце греет теплее, и хочется петь.

Хоть я и не буду работать рядом с Николаем, но тот факт, что я под его присмотром, очень будоражит.

Он видный мужчина и хороший руководитель. Я понимаю, что я не должна его подвести.

Эх, я эгоистка! Про свою жизнь все ему рассказала, а сама даже и не спросила, как у него дела. Наверняка у него с женой все прекрасно…

Ведь он тоже очень мечтал о ребенке, и, возможно, у него за это время тоже появились дети.

Забегаю по пути в детский сад, и мы вместе с дочкой возвращаемся домой. По пути звоню Кате и приглашаю на ужин.

— О, есть новости? — спрашивает та веселым голосом.

Неужели догадалась?

— Отличная новость, меня приняли на работу! — заявляю я с гордостью.

— Я так и думала! — смеется в трубку. — В ту строительную компанию?

— Да! Лично генеральный директор приезжал! Как же мне повезло, что я с ним знакома! Я всегда говорю, что такие встречи не случайны.

— Ой, да ладно тебе. Просто ты симпатичная девчонка, вот он и взял.

— Нет, просто он хороший человек, — тяну я.

— Он тебе понравился? — допытывается с интересом Катя, а я хохочу:

— Это ни при чем! Все, приезжай, мы с Машенькой тебя ждем.

— Ради такого я даже пораньше отпрошусь с работы, — бодро сообщает подруга. — Мне не терпится узнать подробности!

— Договорились!

Я прощаюсь с подругой и помогаю дочке раздеться.

— Мам, а кто к нам придет сегодня? — с любопытством спрашивает Машенька, а я улыбаюсь.

— Тетя Катя. Так что быстренько надевай свое нарядное платье!

Ребенок с радостью убегает в свою комнату, а я накрываю на стол. Машенька очень любит, когда к нам в гости приходит тетя Катя. Она всегда приносит что-то вкусненькое и игрушку. А еще моя девочка любит играть с детьми подруги, они намного старше ее, но всегда рады побаловаться.

Быстро делаю салат из продуктов, которые остались у меня в холодильнике. Завариваю чай и расставляю тарелки.

Через несколько часов раздается звонок в дверь, и я бегу открывать.

— Ну привет, подруга! — выдыхает девушка устало. — Такой суматошный день сегодня.

— А ты без деток сегодня?

— Да, уже не стала за ними заезжать. — Вижу недовольное лицо Маши. — Зайка, в другой раз с ними приеду, зато посмотри, что я тебе купила.

Достает из сумки мягкую игрушку – котенка, который при нажатии мяукает.

— Ого, спасибо, тетя Катя! — радостно восклицает ребенок.

Пока они общаются, молча смотрю на них и улыбаюсь.

Приглашаю девочек за стол, достаю нарезанный тортик и наливаю чай.

— Ну что, рассказывай! — нетерпеливо говорит подруга.

Машенька быстро съедает свой кусок тортика и убегает с новой игрушкой к себе в комнату.

— Я встретила его.

— Ну и как, поговорили? — хмурится Катя, облизывая ложку.

— Да. Представляешь, он искал меня в Самаре и даже знает, что я развелась.

Подруга замирает и с удивлением смотрит на меня.

— Не понимаю, а для чего? У него ведь есть жена!

— Не знаю! — краснею от догадок подруги.

— Может, от тоже расстался со своей?

— Да нет! Наверное, просто хотел пообщаться, — говорю и сама сомневаюсь в сказанном.

— Да ладно? — загадочно улыбается Катя, закашлявшись. — Мужчины просто так не ищут!

— Я всего не знаю, может, и так. Но в любом случае он живет в Москве, а я в Самаре. Поэтому ни о каком романе не может быть и речи, — быстро тараторю, опустив глаза в кружку.

— Мне кажется, это судьба! А он что, не рассказывал тебе про свою жизнь? — удивляется подруга.

— Представляешь, я так разговорилась о себе, что даже забыла спросить у него. Меня больше интересует, смогли ли они завести ребенка? Ведь на тот момент, когда мы познакомились, он со своей женой тоже проходил лечение в клинике.

— А когда он уезжает в Москву?

— Он не говорил. Только лишь сказал, что мне нужно прийти на работу в понедельник, а завтра мои документы передадут в отдел кадров.

— Но если он имеет на тебя виды и, как ты сказала, искал тебя, значит, жди, — хитро улыбается Катя.

— Чего ждать? — спрашиваю, не понимая, к чему она ведет.

— Того, что он пригласит тебя на свидание!

— Да нет! Он, конечно, видный мужчина, но в первую очередь он мой босс. Я не хочу служебного романа и тем более разрушать чью-то семью.

— А почему бы и нет? Будет приезжать к тебе в Самару, привозить дорогие подарки и полностью тебя содержать. Знаешь, у мужчин его статуса может быть и по несколько любовниц!

— Что ты такое говоришь? Кать! Я никогда на такое не подпишусь! — сердито фыркаю на подругу. — Да и он не такой!

— Ай! Все они такие! — уверенно произносит и машет рукой. — Ты про своего Виктора тоже ничего не знала, пока сама не увидела.

— Ты не права! Николай Анатольевич другой. Когда мы разговаривали с ним в кафе, он с такой любовью описывал мне свою жену и желание завести детей.

Мысленно переношусь в тот день, вспоминая искренность слов мужчины.

В это время к нам на кухню забегает Машенька и прыгает мне на колени, вызывая улыбку у подруги.

— Я не хочу отношений! Для меня сейчас самое важное – это мой ребенок.

Глава 11

Выходные пролетели незаметно. Я встала пораньше, чтобы успеть отвести Машу в садик и не опоздать в первый рабочий день.

Разбудив ребенка, я быстро надеваю приготовленное ей с вечера платье и отвожу в сад. Сама же мчу на автобус и уже без пяти восемь захожу в офис.

Прохожу в кабинет директора и останавливаюсь на пороге, рассматривая погруженного в работу мужчину.

— Доброе утро! — приветствую, чтобы тот обратил на меня внимание.

— О, Елена! — улыбается краешком губ Дмитрий Михайлович и указывает на стул. — Проходи. Работы сегодня очень много, ты ведь не только юрист, а еще специалист отдела кадров! Сейчас я быстренько тебе все расскажу.

Я киваю, обрадовавшись, что директор не сердится на то, что выбрали меня, а не того мужчину.

— А Николай Анатольевич уже уехал в Москву?

— Да! Еще в субботу, — нахмурившись, говорит Дмитрий Михайлович. — Не забывай, Елена, теперь я твой начальник. Вяземский, конечно, будет проверять наши дела, но докладывать ему буду лично я.

Похоже, меня ставят на место. Ладно, ведь я и вправду устроилась здесь, а не уехала в столицу.

Я сажусь на указанный стул, а мужчина встает и подходит к стеллажу с бумагами.

— Значит, смотри. Сегодня твоя задача – расчистить свой кабинет и занести туда вот эти бумаги. Я поеду скоро на объект, а ты постарайся управиться до конца дня.

— Я постараюсь…

Мы выходим в коридор, и директор ведет меня в мой кабинет, где я и буду находиться большую часть времени.

— Придется немного прибраться, уборщицу мы еще не наняли. — Открывает дверь, и я останавливаюсь в ступоре, видя этот бардак.

Груда сваленной мебели, ящики с канцелярией и мусорные пакеты после ремонта.

— А у меня будет помощник? — спрашиваю с надеждой, что мне не придется все это разгребать одной.

— Когда будет нужно передвинуть мебель, позовёшь кого-нибудь из производственного отдела. А остальное сама, у нас пока не хватает людей, как видишь, — ехидно смеется и оставляет меня одну.

Беру веник и начинаю все тщательно подметать. Сержусь, что меня не предупредили, так я бы хоть взяла из дома грязную одежду.

В самом разгаре работы меня отвлекает звонок телефона, и я поднимаю трубку.

— Елена, у тебя все хорошо, ты на работе? — слышу успокаивающий голос Николая Анатольевича.

— Да. Доброе утро. Расчищаю свой кабинет, — говорю и в это время громко чихаю от пыли.

— Будь здорова! А тебя что, этим заставляют заниматься? — удивляется мужчина.

— Спасибо. Ну да. Сегодня все уберу, а завтра начну разгребать бумажки.

Я закусываю губу, понимая, что сдаю своего непосредственного начальника.

— Так. Иди в кабинет к Дмитрию Михайловичу, а я ему сейчас позвоню. — Не успеваю ничего сказать, как мужчина кладет трубку.

Захожу в кабинет к директору и вижу, что тот не успел уехать на объект, стоит возле окна и разговаривает по телефону.

Вот я дура! Зачем призналась? Теперь подумает, что я жалуюсь генеральному. Конечно, приятно, когда о тебе заботятся, но тут это было лишним.

— Леночка! — немного злясь, но без причитаний говорит Дмитрий Михайлович. — Сегодня поработаешь в моем кабинете. Я вызову клининговую компанию, у тебя все уберут. Но папки перенесешь сама!

Молча киваю, опустив глаза в пол.

— А что мне сейчас делать?

— Оформляй рабочих. Вот здесь все необходимые бланки. — Показывает на стеллаж с личными делами специалистов. — Это на данный момент твоя главная обязанность.

— Поняла…

К нам приходят разные люди, которые хотят устроиться, начиная от разнорабочих и заканчивая инженерами. Я провожу с ними беседу и оформляю необходимые документы.

Во второй половине дня мне освободили мой кабинет, и я заняла свое рабочее место.

Ко мне стучится очередной посетитель.

— Добрый день, разрешите войти? — говорит мужчина с порога, и я оборачиваюсь.

— Виктор?! — хлопаю глазами от неожиданности, увидев бывшего мужа.

— Елена, ты тоже здесь работаешь? — так же удивленно спрашивает и подходит к моему столу.

— Да, первый день. А ты какими судьбами к нам?

— Устраиваюсь. В отдел закупок. Дмитрий Михайлович сказал, чтобы я зашел в отдел кадров.

Этого еще не хватало! Я буду работать в одной организации с бывшим.

— А что случилось с прежней работой? У тебя ведь была отличная должность.

— Меня уволили. За прогулы. — Гляжу на Виктора, который выглядит удрученным и подавленным.

— Как это? Почему так произошло?

— Я развелся! — говорит с болью, опустив глаза в пол. — Вторая жена ушла от меня, забрав сына и все вещи. Я запил, не мог найти себе место. Так прожил полгода, а когда закончились деньги, начал искать работу.

Мне становится жалко мужчину, хоть он и сделал со мной то же самое.

— Садись на стул. Тебя согласовали в Москве? — перевожу разговор в деловой формат.

— Да, Дмитрий Михайлович лично позаботился. Когда увидел мой послужной список, сразу пообещал мне место. Я был здесь в пятницу и виделся с генеральным директором. Тот не против.

Пролистываю трудовую книжку Виктора и вижу последнюю запись: уволен по соглашению сторон.

— Повезло, что не по статье! — произношу вслух.

— Да, мне пошли навстречу за мои прошлые заслуги…

— Хорошо, я оформлю тебя. Можешь приходить завтра на работу. Твой кабинет напротив моего. — За первый день я уже успела немного разобраться, кто где находится.

— Спасибо, Леночка, — произносит нежно, словно мы не расставались.

— Не мне спасибо, а директору. Сказать по правде, я не очень рада нашей встрече!

— Я тебя понимаю. — Смотрит виноватыми глазами на меня. — Я доставил большую боль, но поверь, жизнь меня за это уже наказала.

— Ладно уже, иди. Там другие люди в коридоре ждут.

— Лена! — Останавливается возле двери. — Я хочу увидеть нашу дочь!

— Я не уверена… — говорю, но, видя его небритое жалостливое лицо, соглашаюсь: — Хорошо, приходи сегодня вечером, я познакомлю тебя с Машенькой.

На его лице появляется улыбка, он с благодарностью подбегает ко мне и целует руку. Возможно, в последнее время он не видел ничего хорошего в своей жизни, а сегодня я дала ему возможность побыть счастливым. Хоть он и не был примерным отцом, так как ни разу не навестил своего ребенка, но несмотря на трудности всегда присылал деньги. Тем более Маша должна знать, кто ее отец!

***

Первый день оказался очень суматошным. Помимо рабочих трудностей, на мою голову свалился бывший муж. Я забрала Машу из детского сада и приготовила незамысловатый ужин.

Без четверти восемь раздается звонок в дверь.

— Мама, мама! — кричит из спальни и бежит в коридор дочка. — Это кто к нам, тетя Катя?

— Нет, зайка. Это дядя Витя. — Прислоняю ребенка к себе и открываю дверь.

В квартиру заходит бывший муж. В костюме, с цветами и с большим плюшевым медведем под мышкой.

— Добрый вечер дому! — улыбаясь, говорит мужчина и тянется обнять девочку.

Машенька обхватывает мою ногу, испугавшись незнакомца, заходит за спину.

— Не спеши, Виктор. Она тебя еще ни разу не видела. Дай ей привыкнуть, — спокойно объясняю и приглашаю на кухню.

Он отдает игрушку Машеньке и идет молча за мной, не отрывая глаз от дочки.

— Она так похожа на тебя!

— А мне кажется, у нее твои черты, — отвечаю, видя, как мужчина тает в присутствии дочери.

— А дядя Витя, он кто? — спрашивает Маша, разглядывая медведя.

— Машенька, дядя Витя – это твой папа! — решаю, что пришло время все объяснить.

— Папа? — с непониманием переспрашивает ребенок. — А он ведь уехал в другой город!

— Ну вот, видишь, приехал к тебе.

— Тогда пойдем играть! — по-детски заявляет и тенет мужчину за собой. — Сейчас покажу тебе свою комнату.

Виктор послушно идет за девочкой, и я вижу в его глазах необычайную любовь, которую он испытывает, находясь рядом со своим ребенком.

Пока они веселились, у меня появилось немного времени прибраться в доме. Я помыла посуду и закинула грязную одежду в стиральную машинку.

В какой-то момент, я почувствовала, что нахожусь в другом измерении. В измерении, где мы не расставались с мужем и жили полноценной семьей.

Я дала им время побыть вместе, и, судя по веселому смеху, девочке понравился ее папа.

— Мама! — завет меня Маша из детской. — Смотри, какую башню построил дядя Витя!

Я захожу к ним и улыбаюсь увиденному. Виктор сидит на полу вместе с дочкой, заваленный игрушками, собирает конструктор.

— Лена. У нас получился такой прекрасный ребенок! — поднимает на меня счастливые глаза мужчина.

— Да. Ты прав, — грустно вздыхаю, опершись на стену. — А как зовут твоего сына?

— Влад! — Опускает голову на руки и зажмуривает глаза от боли.

— Так почему она ушла от тебя? И где они сейчас?

— Не пошло у нас с самого начала! Я видел, что она совершенно не подготовлена к семейной жизни. Почти сразу после родов начала ходить по клубам, пока я сидел с ребенком. Потом отвезла Владика к своей маме.

— А ты пробовал ей говорить? — с сожалением спрашиваю мужчину.

— Пробовал! Бесполезно. Я столько раз закатывал скандалы по этому поводу. В один прекрасный день я пришел с работы, а на столе записка: «Извини. Уехала в Москву. На развод подам сама». Как потом узнал, она в клубе познакомилась с каким-то столичным, который согласился забрать ее с маленьким ребенком.

— Да. Сочувствую, — искренне говорю и беру на руки Машу.

— Лена, прости! — Подходит к нам и прислоняет свое лицо к моим коленям.

— Я давно уже простила. Знаешь, когда Машенька была совсем маленькой, она часто болела. Однажды я даже лежала с ней в больнице. Такая сильная ангина у нее была. В те дни я просто проклинала тебя, вспоминая ту боль, что ты мне доставил. Только лишь Катя смогла меня поддержать и уберечь от ошибок. По прошествии времени все улеглось, и я даже не думала о тебе, пока ты сегодня не зашел в мой кабинет.

— Я тебя понимаю, как никто другой. Можно сказать, что я побывал в твоей шкуре. Я так сильно запил, что уже думал, никогда не выйду из этого состояния. Лена. А может, у нас получится снова быть вместе? — спрашивает, и я вижу, как по его щеке скатывается слеза.

— Нет, Виктор. Я больше не испытываю к тебе никаких чувств.

— Но хотя бы ради ребенка! — Он берет нас с Машей за руки.

— Она совсем тебя не знает. Ты слишком поздно появился в нашей жизни.

Виктор замолкает и, погладив дочь по щеке, выходит в коридор.

— Мама, а дядя Витя еще к нам придет? С ним так интересно играть! — голосит ребенок, и они оба смотрят мне в глаза, ожидая ответа.

— Если хочешь, можешь иногда навещать Машеньку, я не против, — сдаюсь, глядя в их похожие лица.

— Спасибо, Лена… – кратко отвечает и выходит за дверь.

А ведь мы могли бы быть счастливой семьей, если бы он тогда не совершил ошибку.

Глава 12

Первая рабочая неделя подходит к концу. Я уже привыкла к новому графику и совсем не испытываю дискомфорта от ранних пробуждений.

Директор доволен моей скоростью, ведь за неполные пять дней я устроила на работу по меньшей мере тридцать человек.

Филиал обрастает новыми сотрудниками, и в офисе становится довольно-таки шумно.

Виктор после встречи с дочкой не оставляет надежды снова сойтись со мной. Наши с ним кабинеты расположены друг напротив друга, и поэтому он часто заходит ко мне, чтобы выпить чашечку кофе и поболтать. Но, несмотря на его уговоры и заверения, я остаюсь верна своему решению, что никогда не вернусь обратно.

За час до конца рабочего дня мне звонит генеральный директор.

— Елена Александровна, мне нужна ваша помощь! — без излишних вступлений начинает свой разговор.

— Добрый день, Николай Анатольевич. Я вас слушаю.

— Старый заказчик снова выдвинул мне претензию. На этот раз речь идет о миллионах рублей, — громко и быстро говорит мужчина.

— Вам нужна юридическая консультация? — пытаюсь вникнуть в суть вопроса.

— Мне нужен человек, который будет вести это дело. Я уволил своего предыдущего юриста за некомпетентность, а искать нового совершенно нет времени, — слышно по голосу, как сильно взволнован Вяземский.

— Я вас поняла. Пусть ваша секретарша пришлет мне документы, я разберусь во всем, поработаю на выходных. Думаю, мы сможем отстоять фирму! — уверенно излагаю свой план.

— Елена! Ты мне нужна здесь, в Москве. Необходимо идти в суд, а без твоей поддержки я снова проиграю, — замолкает на секунду, предоставив мне время переварить информацию.

— Но я… Как я поеду с ребенком? Она ведь совсем маленькая, и с кем она там будет находиться? — взволнованно говорю, услышав эту новость.

— Не беспокойся, Лена! Я все организую. Вам закажут билеты на самолет, жить будете в хорошей гостинице, и я найму сиделку для ребенка.

— Я боюсь! Маша никогда не летала на самолетах, и к тому же оставлять ребенка с незнакомыми людьми я не буду, — оторопев от такой новости, кричу в телефон.

— Елена. Ты меня сильно выручишь. Давай вместе подумаем, как лучше сделать. Вы задержитесь в Москве не более чем на две недели, — переходит на спокойный разговор мужчина, и я слышу в его голосе нотки отчаяния.

— Хорошо. Мы поедем, но только на автомобиле. Дорога, конечно, неблизкая, но мне так будет спокойнее. Присылайте своего водителя в субботу.

— Спасибо тебе! — выдыхает от облегчения, что смог меня уговорить. — Водитель не нужен, я приеду за вами сам. А нянечку мы подберем самую лучшую, не беспокойся, твоя девочка будет довольна.

Договариваемся, на какое время мне нужно будет собрать вещи и подготовиться к поездке. Я кладу трубку и берусь за голову. Вот так попала. А вдруг я не смогу справиться с этой работой? Тогда меня так же уволят, как и предыдущего юриста?

Ко мне в кабинет забегает Дмитрий Михайлович.

— Елена Александровна! — называет меня по имени-отчеству, как никогда ранее. — Вы уже знаете, что отправляетесь в командировку?

— Да. Я только что разговаривала с Вяземским.

— Потом он позвонил мне. Сегодня я отпускаю вас пораньше, чтобы было больше времени на сборы.

— Спасибо, но я еще не успела оформить некоторые документы!

— Не беспокойся. Мы сами справимся, ты поезжай, — говорит заботливо мужчина и приятно улыбается.

И все-таки Дмитрий Михайлович хороший человек, не зря его поставили на такую высокую должность.

Собираю в свою сумку необходимые принадлежности и выхожу в коридор. Меня встречает Виктор и удивленно спрашивает:

— Ты уже домой, так рано?

— Да. Завтра я еду в Москву по рабочим вопросам. — Прикусываю губу, понимая, что болтаю лишнее.

— Надолго? А как же Машенька? — возмущенно спрашивает мужчина.

— Она поедет со мной. Эта командировка может продлиться несколько недель. — Наблюдаю недовольный взгляд Виктора, который решил поиграть в папашу.

— Зачем тягать ребенка, это ведь так далеко! Пускай она останется у меня.

— Нет, я не могу. Во-первых, она тебя плохо знает, а во-вторых, ты плохо разбираешься, как нужно обращаться с детьми. А вдруг она заболеет? — Верчу головой и собираюсь уходить.

— Я справлюсь! Ты плохо меня знаешь! Буду водить Машеньку в садик, а вечером забирать к себе домой, — говорит спокойным голосом, пытаясь меня убедить.

Вспоминаю, как весело он играл вместе с Машей в детской комнате и какие влюбленные глаза были у мужчины. Вообще-то Виктор очень ответственный человек, я знаю, девочка будет досмотрена, и ей не будет скучно со своим отцом.

— Ну хорошо. Приходи сегодня вечером к нам, и мы вместе спросим у Машеньки. Если она захочет, то я разрешу ей пожить с тобой две недели. Тем более в Москве мне бы пришлось оставлять ребенка с чужим человеком, а здесь она все-таки будет с родным отцом.

— Спасибо, Лена! После работы я сразу к вам! — радуется услышанному и широко улыбается.

— Приходи…

Забираю Машу из детского сада пораньше. По дороге мы заходим в магазин и покупаем небольшой тортик.

— Мама, у нас сегодня праздник? — весело прыгает, увидев в корзине сладость.

— Нет. Просто дядя Витя сегодня к нам приедет, будем пить чай, — говорю и вижу еще большую радость на лице ребенка.

— Ура, ура! Дядя Витя – это который мой папа? — Останавливается и смотрит мне в глаза, ожидая ответа.

— Да, твой папа.

— Ура-а! — еще с большим восхищением кричит Маша.

Мы приходим домой, и я начинаю готовиться к предстоящей поездке. Пока я укладываю вещи, дочка крутится возле двери, ожидая, когда прозвенит звонок.

Маше очень понравился ее папа, и она мне все уши прожужжала, пока мы шли до дома, рассказывая, во что они будут играть сегодня.

На мой телефон приходит СМС от Виктора: «Меня задержали на работе, приеду к вам завтра».

— Завтра мы уже уедем в Москву! — высказываю вслух, разочарованная поведением мужчины.

— Мама, ты с кем говоришь? — подбегает ко мне дочка.

— Твой папа сегодня не приедет! — злюсь, что приходится расстраивать ребенка.

— А почему? — смотрит на меня блестящими глазками и тянется на руки.

— Он занят. Но у меня для тебя есть хорошая новость.

— Какая, какая? — быстро переключается и с любопытством спрашивает.

— Завтра мы отправляемся в интересное путешествие, — пытаюсь придумать историю, чтобы заинтересовать Машу.

— Ого! — удивляется малышка. — А куда?

— В Москву! Поедем с дядей Колей на машине. Будем жить в огромном замке и гулять в интересных местах.

— Хочу, хочу! Поехали! — прыгает от радости и бежит набивать свой рюкзачок любимыми игрушками.

Как я и предполагала, Виктору нельзя доверять и тем более оставлять ему ребенка.

***

В десять утра за нами заезжает Николай Анатольевич. Он помогает вынести сумки и усаживает Машеньку на детское сиденье, которое предусмотрительно взял в прокате.

— Ну что, девочки, вы готовы к приключениям? — бодрым голосом спрашивает мужчина несмотря на то, что он приехал поздно ночью и совсем мало спал.

— Да! — весело произносим хором.

В тот момент, кода мы уселись в машину и уже собирались отъезжать, Маша увидела в окно своего папу.

— Мама, смотри! Дядя Витя идет!

Прошу дать мне минутку для разговора и выхожу из машины.

— Лена, вы уже уезжаете? — спрашивает мужчина, поглядывая на машину.

— Да, и Машу забираю с собой! Знаешь, ты совершенно не изменился…

— У меня были безотлагательные дела! — говорит, но при этом прячет свои глаза.

— Знаю, какие у тебя были дела! Все, Виктор, не суетись.

— Так я смотрю, тебя лично генеральный директор возит? — включает ревнивца бывший муж.

В это время из машины выходит Вяземский.

— Елена Александровна, у вас все в порядке? — обеспокоенно спрашивает и подходит к нам.

— Да, сейчас поедем. Познакомьтесь, это Виктор, отец Маши.

— А мы уже знакомы. Я его взял на работу в отдел снабжения. Не знал, что это ваш бывший муж! — озадаченно смотрит на меня.

— Мир тесен! — смеюсь, пытаясь разрядить обстановку.

Виктор стоит молча, опустив глаза в землю. На фоне крупного Вяземского он выглядит намного проигрышнее. Не думаю, что он сейчас станет что-либо высказывать своему боссу.

— Удачной поездки! Передай это Машеньке. — Отдает упаковку с конфетами и машет ребенку рукой.

Мы снова садимся в машину и наконец-то начинаем движение в сторону столицы. По дороге Николай Анатольевич вкратце объясняет мне, с чем придется работать.

Но все же я так и не поняла, неужели во всей Москве не нашлось хорошего юриста, чтобы справиться с этим рядовым делом? Ведь существует множество специализированных контор, которые только этим и занимаются. Мужчина отправился за мной за тысячу километров и, помимо этого, обременил себя лишними хлопотами, связанными с моей девочкой.

Комфортабельная машина плавно несется по шоссе, оставляя за собой сотни пройденных километров. Машенька уснула на заднем сиденье и тихо посапывает своим маленьким носиком. Это первое в ее жизни большое путешествие, и, слава богу, она неплохо переносит дорогу.

Примерно посередине пути мы останавливаемся, чтобы поесть и немного размять свои ноги. А потом и вовсе решаем, что нужно переночевать в гостинице, так как столь длинный путь сложно преодолеть за один раз.

Николай и Маша успели подружиться, и теперь ребенок не отходит от мужчины ни на шаг. Наблюдая со стороны за их разговорами и играми, я невольно ловлю себя на мысли, что из Николая мог бы получиться отличный отец.

В воскресное утро мы снова отправляемся в дорогу и уже ко второй половине дня оказываемся в Москве.

— Ну вот и приехали! — показывает гостиницу, в которой мы с Машей будем жить ближайшие две недели.

— Ничего себе! — восклицаю, увидев огромное здание в центре столицы. — Думаю, здесь апартаменты не самые дешевые в городе.

— Это неважно. Зато близко к моему офису. Тебе будет легче работать, если ты будешь знать, что ребенок находится неподалеку.

— Николай Анатольевич, а можно задать вопрос? Такие большие траты на нас! Разве не проще за эти деньги найти специалиста поближе?

Мужчина заулыбался и хитро посмотрел на меня.

— Я могу доверить это дело только тебе!

Мы заходим в гостиницу, и нам отдают ключи от забронированного номера.

— Располагайтесь, отдыхайте. Обедать будете в ресторане на первом этаже, я попросил, чтобы все затраты записывали на мой счет, — говорит Николай, поглаживая Машеньку по голове. — Завтра я заеду за тобой в девять часов и привезу познакомиться нянечку.

Рассматриваю украдкой волевой профиль. Четкие скулы. Прямой нос и широкие дуги бровей.

Красив и уверен в себе, настоящий мужчина, который всегда берет все в свои руки. Да, Николай еще при первой встрече понравился мне. Кто бы мог подумать, что через три года я буду работать у него…

Глава 13

— Как спали на новом месте? — улыбается Николай Анатольевич, встретив нас в ресторане гостиной.

Я закусываю губу, и нам как раз приносят завтрак.

— Очень хорошо! — радуясь появлению мужчины, первой отвечает Маша.

Присаживаясь к нам за стол, он нечаянно прикасается к моему колену. По моему телу пробегают мурашки, и я отдергиваю ногу.

— Извини, не хотел…

— Нет, это ты меня… Я расселась на два места.

Мы неловко молчим, а потом в помещение заходит женщина лет пятидесяти.

— Елена, это Ольга Петровна, она присмотрит за Машенькой, пока ты будешь на работе.

Я отпиваю глоток кофе и встаю, чтобы познакомиться.

— Меня зовут Елена Александровна.

— Приятно познакомиться! А эту красивую девочку как зовут? — подходит к ребенку и начинает с ней заигрывать.

— Я Маша.

— Маша? Прямо как в мультике? Здорово! А ты пойдешь со мной играть? — женщина приветливо разговаривает с моей девочкой, располагая к себе.

— А во что? — заинтересовавшись предложением, вскакивает из-за стола.

— Это секретик. Когда ты все скушаешь, я тебе обязательно все расскажу. — Подмигивает, еще больше увлекая собой ребенка.

Я вижу, что Николай нашел хорошую нянечку. Она сразу нашла подход к ребенку и совершенно не вызывает у меня никаких опасений.

— Машенька, я сейчас пойду на работу с дядей Колей, а ты побудешь с Ольгой Петровной, договорились? — предупреждаю ребенка, чтобы та не испугалась.

— Хорошо. А ты долго будешь работать? — Скручивает губки и смотрит маленькими глазками на меня.

— Нет, зайка, не долго. Я приеду, и мы пойдем с тобой гулять в парк. Договорились?

— Договорились…

Женщина уводит Машеньку в номер, оставляя нас наедине.

— Мы не сильно торопимся? — дожевывая свой завтрак, спрашиваю директора.

— Не торопись, кушай! — с улыбкой отвечает мужчина и заказывает себе кофе. — Я обещал тебе, что приеду в девять часов, а сейчас только восемь.

Я пожимаю плечами, а потом решаю поговорить на личные темы.

— Почему ты не рассказываешь мне о своей семье? Вот ты уже все знаешь обо мне.

— Да? — поднимает удивленный взгляд мужчина. Видимо, не ожидал, что я тоже буду интересоваться его жизнью.

— Расскажи, как твоя жена? Что говорят в клинике? У вас так до сих пор и не получается завести ребенка?

На секунду замолкаю, понимая, что, возможно, он не готов со мной откровенничать. Тем более теперь он мой начальник, и лишнее панибратство здесь неуместно. Но не могу я просто так сидеть и в тишине есть.

— Нет, у нас не получилось. Да и с женой мы развелись, еще три года назад, — с долей сожаления начинает рассказывать мне про свою жизнь.

— Извини… — шепчу я, пытаясь придумать новую тему для разговора.

Вот же, Лена, кто тебя тянул за язык?

— Да нет, ты не подумай. Мы не из-за этого развелись. Хотя, как выяснилось позже, моя бывшая жена не хотела иметь детей. — Смотрит грустными глазами в кружку, перемешивая напиток.

— Не хотела? — вылетает у меня вопрос, за что я сразу себе прикусываю язык. Но уже поздно.

Николай долго обдумывает, но все же решает сказать:

— Да. Она пользовалась противозачаточными таблетками. А потом и вовсе изменила мне с моим лучшим другом!

— О боже…

— Да, с человеком, которого я знаю с самого детства. Но я даже рад, что так вышло. Дети должны рождаться в любви, и к тому же я нашел тебя!

Чувствую, как начинаю краснеть от сказанных слов.

— У нас с тобой очень похожие судьбы…

— Так, значит, ты больше никого не встретила? — невзначай спрашивает мужчина, а я киваю.

— Нет. Я была полностью увлечена ребенком. А ты?

— А вот я…

Телефонный звонок прерывает наш разговор, а я понимаю, что не успела услышать важный для себя ответ.

— Да? Хорошо, вечером, дорогая. И я тебя люблю.

На последнем слове мое сердце падает вниз.

Значит, нашел, ну этого и следовало ожидать, такие мужчины на дороге не валяются. И чего я себе только возомнила? Провинциалка с ребенком на руках!

— Ты уже поела? — спрашивает мужчина с улыбкой, а я сжимаю губы и киваю.

— Тогда нужно отправляться в офис. Сегодня очень много дел.

Мы выходим из гостиницы, а я все думаю о том, с кем он разговаривал по телефону. Вряд ли это просто подруга. Но если у него есть девушка, почему он так трепетно ко мне относится?

Николай заводит меня в здание, которое находится в паре сотен метров от места моего проживания, и потом знакомит меня с моим рабочим местом.

— Вот здесь ты будешь работать! — обворожительно улыбается, а я киваю:

— Спасибо, поняла!

Мужчина берет красную папку с соседнего стола и дает мне в руки.

— Вот. Просмотри, пожалуйста. Здесь претензия от заказчика. Вся переписка и другие важные документы. Прошлый юрист, Юля, начала собирать все до кучи, но так и не смогла оградить нас от суда.

— Ясно! — Рассматриваю бумаги и приступаю к работе.

Николай раздает всем задания и собирается уехать.

— Сегодня уже не появлюсь, а завтра обсудим, какие у нас есть шансы на победу. И да, если вдруг понадобится отлучиться к ребенку, я не возражаю, можешь в любое время. Но, Елена, постарайся нам помочь.

Директор смотрит на меня так, будто от меня зависит все, и я неосознанно киваю:

— Да, конечно!

— Я знал, что на тебя можно положиться. Спасибо!

Теперь, когда он ушел, можно вдумчиво изучить документы. Не скажу, что мне мешает его присутствие, просто осознание того, что Николай стоит рядом, немного сбивает. Особенно когда он смотрит мне прямо в глаза.

***

Открываю папку и начинаю вчитываться в претензию. Если в двух словах, то были выполнены работы с гарантией по качеству на пять лет. Но по какой-то причине через четыре года на нескольких этажах нового здания начал приходить в негодность подвесной потолок, деформируясь и осыпаясь на пол. Это происходит на очень больших площадях, поэтому ремонт, который они обязывают нас выполнить, будет стоить огромных денег.

Все ясно! Нужно доказать, что это случилось не по нашей вине.

Провожу остаток рабочего дня в поиске необходимой информации и собираюсь идти домой. Боюсь, что Машенька чувствует себя неуютно в чужом месте, и тем более я обещала ей, что мы погуляем в парке.

— Я пришла! — говорю, заходя в свой гостиничный номер.

— Мама, мама пришла! — громко выкрикивает и бежит меня встречать ребенок.

— Ну как у вас дела? — спрашиваю Ольгу Петровну, которая вслед за Машей вышла из комнаты.

— Все хорошо. У вас такой замечательный и умный ребенок! — Приятно улыбается и гладит мою дочь по голове. — Мы с ней так весело провели время. Ходили гулять, потом обедали.

— Спасибо вам большое, — громко выдыхаю и снимаю пальто.

— Завтра мне во сколько приходить?

— Давайте в половину восьмого. На работе очень много дел, поэтому пойду пораньше.

— Договорились.

Улыбаясь, прощается с нами и выходит за дверь.

Немного отдохнув, мы с Машей идем гулять. Чтобы немного разнообразить вечер, посещаем Московский зоопарк и детское кафе. Девочке очень нравится наше незапланированное путешествие, и она с восторгом переносит все события.

После того как Николай Анатольевич уехал, мы с ним больше не виделись в течение дня. Но я нашла одну зацепку, которая, возможно, поможет выиграть дело в суде.

Утром следующего дня я прихожу на работу и обнаруживаю в кабинете незнакомую девушку.

— Здравствуйте. Я заскочила на одну минутку, — почему-то оправдывается она и неискренне улыбается.

— Доброе утро. А зачем вы трогали эти документы? — Вижу, что папка открыта и некоторые листы лежат на другом конце стола.

— Дело в том, что я занималась этим делом до вашего прихода. Я была юристом в этой фирме, а сейчас меня увольняют. — Смотрит на меня косым взглядом, как будто что-то натворила.

— Я вам сочувствую. Но думаю, что теперь вы не вправе лазить по чужим документам. — Осматриваю стол, чтобы ничего важного с него не пропало.

— Я искала личные документы. Теперь ухожу! — прощается незнакомка и выбегает за дверь.

Странно все это. Ладно, нужно продолжать работу.

Глянув на часы, понимаю, что у меня есть немного времени, чтобы выпить кофе. Утром я не завтракала, дождавшись нянечки, сразу отправилась на работу. Выхожу из кабинета и тут же сталкиваюсь с директором.

— О, Леночка! Я как раз к тебе! Пошли!

Мужчина заводит меня обратно в кабинет, начиная быстро делиться новой информацией, а я прощаюсь с идеей выпить кофе и перекусить.

Вскоре заходит секретарша и говорит, что суд назначен сегодня на три часа дня.

— Я надеялся, что его перенесут на послезавтра! — рычит Николай, быстро перебирая вслух возможные варианты событий.

— Не беспокойтесь, я все подготовила, — успокаиваю мужчину, держа в руках толстую папку с документами.

— Ты успела за один день? — удивленно смотрит на меня, открыв рот. — Ты мой спаситель…

Мы проводим совещание и уже без четверти три приезжаем в суд.

Заходим в переговорный зал, и начинается слушание. Первых приглашают обозначить свою точку зрения заказчиков, потом доходит очередь до нас.

Николай Анатольевич встает и начинает объяснять суду причины, по которым возникли повреждения.

— Согласно проведенной независимой экспертизе, это не является гарантийным случаем! Вентиляция, которая предусмотрена проектом, не справлялась со своей задачей. В связи с этим скапливался конденсат, который и привел к разрушениям!

— Вы можете представить суду отчет экспертизы? — обращается обвинительная сторона.

— Да, непременно! — громко отвечает Вяземский и просит меня подойти.

Я начинаю просматривать документы с уверенностью, что необходимая бумага лежит в моей папке. Я точно помню, что подшила ее к остальному делу.

Смотрю на мужчину, и он прочитывает по моим глазам, что ценный документ пропал.

— Господин председатель, к сожалению, мы не можем предоставить вам нужный отчет сегодня, — с сожалением произносит директор.

— В таком случае мы удовлетворяем иск потерпевшей стороны! — оглашает свое решения комиссия. — Вы можете подать апелляцию в течение пятнадцати дней. Суд окончен!

Люди встают и начинают потихоньку расходиться. Я, опустив глаза в пол, остаюсь сидеть на своем месте, ожидая претензий от своего начальника.

— Лена. Ты чего сидишь? Пойдем, — по-доброму берет меня за руку Николай.

— Я вас подвела! — злюсь на себя, что допустила такую глупую ошибку и не проверила перед началом все документы.

— Все хорошо. Еще не все потеряно. Мы найдем отчет и подадим апелляцию. Не мог же он испариться!? — спрашивает, и меня словно прошибает током, ведь утром в этих документах копошилась бывшая юристка.

Решаю, что не стану обвинять человека, пока все не проверю. А вдруг я сама забыла документ на столе?

— Елена, ты вся бледная, давай заедем купим что-то поесть? Ты же так и не успела пообедать из-за меня! — будто читая мои мысли, заботливо спрашивает Николай.

В сердце снова случается перебой, и я глупо киваю, соглашаясь на его предложение.

Мы усаживаемся в машину и заезжаем в пиццерию. Там мужчина берет несколько коробок и, разместив их на заднем сиденье, везет меня в гостиницу.

По приезде нас встречает веселая и довольная Машенька и завет зайти внутрь.

Смотрю на Николая, и слова вырываются сами по себе:

— Зайдешь к нам?

— С удовольствием! — кивает мужчина, подмигивая ребенку.

Глава 14

— А у вас неплохой вид из окна! — произносит Николай, раздевшись.

— Да, и вправду! Представляешь, а я даже ни разу не смотрела в окно, — киваю, немного смущаясь. — Проходи, я сейчас все приготовлю.

Мужчина присаживается на диван, и к нему подбегает Маша.

— Дядя Коля! Мама говорит, что нужно мыть руки после улицы!

Услышав это, с любопытством наблюдаю за реакцией мужчины.

Он громко хохочет и быстро вскакивает с места, реагируя на замечание малышки:

— Точно! Побежали мыть руки!

Маша обрадовалась и, как заправская хозяйка, побежала показывать, где у нас в номере находится ванная комната.

Когда они возвращаются, я усаживаю всех за стол и раскладываю всем по кусочку пиццы.

— Мам, а дядя Коля твой босс?

— Да, он мой начальник, — отвечаю я, улыбнувшись мужчине.

— Ух ты! — восклицает малышка. — Я, когда вырасту, тоже буду большим начальником.

— Обращайся ко мне, я тебе расскажу, что нужно для этого делать! — восхищенно поддерживает разговор мужчина.

— ДоговоЛились! — соглашается, произнося слово без буквы эр. — Мама, а мы пойдем гулять?

— Но у нас сегодня гость! — Переглядываюсь с мужчиной и улыбаюсь.

— Ну пожалуйста!

— Так, у меня есть идея! – выдает Николай, вставая из-за стола. — Маша, ты хочешь поиграть в детском центре?

— Да! — восхищенно восклицает малышка и высоко подпрыгивает.

— Тогда быстро одеваться!

Мы едем в большой развлекательный центр с аттракционами и батутами. Маша весело бегает по площадке, играя с другими детьми.

— Может, ты тоже хочешь попрыгать? — смеется мужчина, наблюдая за мной.

— Нет, нет! Я просто загляделась! Маша такая счастливая.

— Детство – лучшая пора, — задумчиво произносит взрослый мужчина.

Нам приносят кофе с разными сладостями.

— Спасибо тебе большое за вечер! Здесь и вправду очень хорошо.

— Я рад, что вам понравилось. — Мужчина нежно берет меня за руку, и между нами недолго повисает тишина.

— После того как я рассталась со своим мужем, я вспоминала о тебе. Не знаю почему, но ты мне даже снился несколько раз.

— Ты говоришь правду? — спрашивает Николай, поднимая брови.

— Да. В тот день, когда мы встретились в кафе, мне показалось, что у нас много общего. Я помню, как ты спас меня от жары, принеся воды, дождался, когда мне станет легче.

— Просто ты показалась мне такой хрупкой, беззащитной, но в то же время такой счастливой. Я не мог не обратить на тебя внимание.

Закусываю губу и отпиваю глоток кофе, чтобы унять дрожь в голосе. Я вижу, что он задумался и погрустнел, но не понимаю, с чем это может быть связано.

— Знаешь, а я ведь примерно в то же время, что и ты, испытал похожие чувства. Вернувшись из Самары, я в ту же ночь застукал жену со своим другом. На тот момент я просто хотел его убить!

— Это ужасно…

— И если бы не память о тебе, я бы не пережил это расставание. — Он прокашливается и поднимает на меня взгляд. — Я ведь потом искал тебя! Долго искал!

— Искал? — переспрашиваю я хрипло.

— Да, я рассказывал, что заезжал к тебе на квартиру мужа.

— Да, помню, — перебиваю я, не желая вспоминать о тех днях. — Но зачем же все-таки ты приезжал? Ты хотел мне что-то рассказать?

Мужчина хмурится и серьезно качает головой.

— Нет, мне просто казалось, я должен быть рядом. И я не ошибся. Я как будто почувствовал, что мы нужны друг другу. Но ты уже переехала и сменила фамилию.

Неужели я ему и вправду важна?

— Да, мне пришлось, чтобы Виктор не узнал о беременности…

— Понимаю! — кивает Николай. — Но сейчас он все знает и даже навещает свою дочь.

— Он узнал, когда я еще была беременной. Мы случайно встретились в больнице.

Решаю, что не нужно рассказывать о том случае, когда я упала.

— А как он относится к своей дочери?

— Да он только неделю назад, можно сказать, первый раз с ней познакомился, — тяну, вспоминая, как тот приходил к нам домой. — Машенька только моя, и мы никогда не сойдемся снова!

— Лена, я восхищен твоим мужеством… — хрипло шепчет Николай, пододвигаясь поближе.

В его глазах столько нежности, что я забываю обо всем на свете…

Его лицо так близко к моему, что кажется, еще миг – и он меня поцелует.

Раздается громкая мелодия на телефоне, и мужчина резко встает, потирая лоб.

— Да, милая?

Когда слышу ласковое слово, адресованное другой, внутри меня что-то обрывается.

Как я могла забыть? Вот дура!

— Да, понял, конечно, дорогая. До завтра!

Николай кладет трубку, а я вскакиваю.

— Ну ладно, по-моему, Машенька уже наигралась, пора домой!

— Елена, я… — тянет мужчина, но я его перебиваю:

— Спасибо, что вытащил нас из дома. Завтра рано вставать, поэтому мы поедем.

Вижу недосказанность и грусть в глазах мужчины, а сама чувствую, как колет в сердце.

— Хорошо, я отвезу вас в гостиницу, — серьезно кивает мужчина и помогает собрать вещи ребенка.

По дороге домой мы ни о чем не говорили, лишь слушали восхищенные рассказы малышки.

Мужчина провожает нас до фойе и быстро возвращается в свою машину.

Укладываю спать ребенка, а сама сажусь возле окна и, тиховсхлипывая, разглядываю вечерний город.

И зачем я только размечталась! Мне никто не обещал! Такие мужчины не для тебя, Елена! Да, он помог, устроил на работу, но и за это спасибо…

Размазываю слезы по щеке и иду в душ.

Быстро смываю с себя остатки прошедшего дня и ложусь в свою постель.

Жалею себя, что не смогла устроиться в этой жизни. Но при этом делаю вывод, что не нужно надеяться на взаимность, у него есть другая, а у меня есть Машенька.

Утром я открываю глаза, ощущая, что плохо выспалась от бессонной ночи.

Нужно взять себя в руки! Сегодня предстоит нелегкий день, поэтому нужно собраться с силами.

Встретив Ольгу Петровну, выбегаю на улицу, чтобы как можно быстрее добраться до работы.

— Лена, не спеши! — Возле главного входа стоит Вяземский, ожидая меня.

Я замираю на месте и, выпучив глаза, гляжу на босса.

— Привет! Решил вот тебя встретить! На улице дождь, а я не хочу, чтобы ты заболела.

— Спасибо, конечно, — шепчу я, снова чувствуя необъяснимую нежность к Николаю. — Но у меня есть зонт.

— Все равно холодно! Запрыгивай!

Мужчина открывает дверцу машины, и я сажусь на переднее сиденье.

— Лен, ты хоть успела позавтракать?

— Нет. Я спешила на работу.

— Тогда вот, держи. — Передает мне бумажный пакет, в котором я вижу стаканчик горячего кофе и пончики.

— Ты, наверное, это себе купил? — беспокоюсь, что отбираю чужое.

— Нет! — смеется мужчина и достает второй комплект завтрака. — Лен, пока мы сидим в машине, я хотел тебе объясниться по поводу вчерашнего… — тянет Николай, но я его перебиваю:

— Да ты не должен ничего объяснять, Николай Анатольевич! Я ваш юрист, а вы мой босс. И все. Мы не обязаны больше ничего друг другу!

Я говорю эти слова, а в душе хочу, чтобы мужчина убедил меня в обратном. Чтобы заверил, что та самая девушка – это просто подруга, знакомая, родственница, да кто угодно, но он молчит.

Тяжело вздыхая, сжимает сильные скулы, глядя мне прямо в глаза.

— Да, ты права! Извини, что испортил тебе настроение!

Я закусываю губу и, отворачиваясь к окну, стараюсь сдержать слезы.

Он так и ничего не понял. Николай посчитал, что я не хочу быть с ним и просто оттолкнула. Но это неправда!

Мы приезжаем на работу и заходим в кабинет, где меня временно поселили.

— Давай найдем этот чертов документ! — говорит босс, и мы начинаем переворачивать все на моем столе.

Начинаю бледнеть, когда все бумажки были пересмотрены, и решаю, что пора признаться.

— Николай Анатольевич! Вчера, когда я утром пришла на работу, за моим столом сидела Юля, которую вы уволили. Может, это она специально прибрала себе заключение экспертизы?

— Что? А почему ты мне раньше не сказала? Конечно, она могла таким образом мне отомстить! — Вяземский хватает телефон и набирает свою секретаршу.

— Диана! А Юлю Харлампенко уже рассчитали? — кричит в трубку, злясь на бывшую сотрудницу. — Да. Узнай и перезвони. Я у юристов сижу.

Буквально через три минуты раздается звонок, и директор бросается к телефону.

— Нет? Тогда передай в бухгалтерию, чтобы не перечисляли ей отходное пособие.

— Николай Анатольевич, а зачем все это? — с дрожью спрашиваю мужчину.

— Вот смотри, Леночка, — мягким голосом начинает объяснять. — Мне будет сложно найти девушку в городе, а когда она узнает, что ей не заплатили, она сама примчится, здесь я с нее и спрошу.

Удивленно смотрю на мужчину, который придумал интересную стратегию. И ведь на самом деле после обеда та явилась и пошла прямиком к директору.

— Все, можно писать апелляцию! — залетает в мой кабинет Вяземский и радостно машет теми самыми бумагами.

— Как у тебя получилось ее разоблачить? — улыбаюсь, видя довольное лицо мужчины.

— Все очень просто! Я сказал, что в кабинете установили видеокамеру и на ней отчетливо видно, как та взяла бумаги.

Оглядываюсь по стенам в поиске той самой камеры.

— Да нет же! — смеется взахлеб. — Никакой камеры нет! Я блефовал, зато Юля сразу раскололась!

— И что теперь? Это была кража ценных документов, можно подать заявление в полицию! — меняю свое лицо на более серьезное.

— Нет, Лена. Девушка совершила эту глупость лишь из-за своей ревности. Я не стану ее никак наказывать и даже выплачу все причитающиеся ей деньги.

— Ревности? — удивленно поднимаю брови, узнав эту новость.

— Да. Ревности. Я замечал, как Юля неровно дышит ко мне. Неразделенная любовь, понимаешь?

— Угу…

— Мне отчасти жалко ее, но мне нужен хороший юрист, а не красивые глазки.

Слушаю мужчину и понимаю, что я здесь тоже нужна только как специалист – и ничего более.

Глава 15

В конце рабочего дня захожу в кабинет директора.

— Все. Я подготовила необходимые документы, вам остается только передать их в суд, — спокойно рассказываю, а он качает головой. — Сегодня закажу билеты на поезд, и мы с Машенькой поедем в Самару.

— Елена, останься в Москве! Я помогу тебе с жильем, будешь работать со мной. — Берет мою руку и прижимает к себе.

— Зачем все это? — вылетает вопрос, который я не хотела задавать.

Николай Анатольевич задумывается и опускает взгляд в пол. Он еще сильнее сжимает мои руки и, вздыхая, говорит:

— Помнишь? Я тебе рассказывал, как я хотел семью, детей…

— Да, я помню, — сочувственно отвечаю я, вспоминая его рассказ в кафе.

— У меня не срослось с этим. Но мои мечты никуда не делись!

— Ох, Коля… — выдыхаю я, наклоняясь к нему.

— Больше всего на свете я хочу детей и нормальную семью…

Мужчина поднимает взгляд на меня, и его глаза говорят о той нежности, которую он испытывает в данный момент. Я делаю вдох и замираю.

— Лена, вы с Машей мне очень дороги…

Николай заключает мое лицо в свои ладони, и я чувствую, насколько они горячие.

— Если бы ты только знала, как долго я тебя искал…

Его губы приближаются очень близко, и кажется, что мы вот-вот поцелуемся.

Сердце стучит как бешеное, и я забываю все, о чем думала накануне. И о том, что я нужна ему только для работы, и о том, что он нашел невесту…

В данную секунду мне нужно только одно – чтобы его губы накрыли мои…

— Коля…

Мужчина притягивает меня к себе, и, как только наши губы соприкасаются, мы слышим громкий стук в дверь и голос секретарши:

— Николай Анатольевич, к вам пришли!

— Вот черт! — произносит мужчина полушепотом, но не выпускает меня из объятий. — Кто там еще? Скажи, что я занят!

— К вам пришла Ольга! Говорит, что она ваша невеста!

— Спасибо, что пропустили! — возмущённо звучит женский голос снаружи, и та самая Ольга врывается в кабинет, цокая каблуками по паркету. Первым делом она бросает пронзительный взгляд в мою сторону, но потом быстро переключается на мужчину.

Хорошо, что Николай успел вернуться на свое кресло буквально за секунду до того, как она вошла.

— Заходи, дорогая! — кивает босс, нервно вздыхая. — Что-то случилось?

— Да, нам нужно срочно поговорить… О личном! — Ревностно смотрит на меня, явно указывая на то, что я должна выйти. — А это кто?

— Это мой юрист, — представляет меня босс, и девушка брезгливо морщится и произносит:

— Понятно… Тогда я жду тебя в фойе!

Разворачивается и плавной походкой покидает кабинет, оставляя за собой только запах дорогих духов.

— Лена, я…

— Не н