Иаков Суслов
Тайна лунного ключа

Когда в полночь из запертой башни выпал человек, Лея Вэрн первой заметила, что у мертвеца не было тени.

Тело лежало на мокрой мостовой перед дворцом Лунной канцелярии. На груди чернела печать королевского архива, а в руке был зажат серебряный ключ, холодный, словно его только что вынули из снега.

— Не трогайте, — сказал мужчина за её спиной.

Лея обернулась. Высокий незнакомец в тёмном плаще держал раскрытый жетон магического дознавателя. На нём стояло имя: Арен Таль.

— Я архивист, — ответила она. — И этот ключ принадлежит моему отделу.

— А мертвец?

Лея посмотрела на лицо погибшего и почувствовала, как внутри всё оборвалось.

— Мой жених.

Арен перевёл взгляд на её руку. На безымянном пальце не было кольца.

— Странная помолвка.

— Мы собирались объявить о ней завтра.

— Значит, убийца торопился.

Он накрыл ладонь погибшего платком и осторожно забрал ключ. В тот же миг над башней вспыхнула белая луна, хотя до полнолуния оставалась неделя. На серебряной головке проступили три слова:

ОТКРОЙ МЕНЯ, ЛЕЯ.

Арен сжал ключ.

— Он знает ваше имя.

— Это ключ от Лунного хранилища. Он запоминает последнего владельца.

— Тогда почему зовёт вас, если принадлежал вашему жениху?

Лея не ответила.

Потому что ключ был её.

Три дня назад она обнаружила его в запрещённом каталоге вместе с записью о преступлении, которое ещё не произошло: