Дина Шарó
116. Ради жизни

.

.

Чувствуй сердцем.

Думай головой.

Делай руками.

Глава 1. Лила.

— 9-1-1. Что у вас случилось? — лишенный всяких чувств женский голос прозвучал в динамике телефона, который отчаянно сжимала маленькая детская ручка.

— Помогите! Они снаружи, пытаются пробраться в дом! Я здесь одна. Пожалуйста, приезжайте… — голос ребенка дрогнул и на мгновение показалось, что она сейчас заплачет, но этого не произошло. Страх сковывал ее так сильно, что даже слезы не могли пролиться из глаз.

— Хорошо, спокойно. Как тебя зовут?

— Лила.

— Лила, сколько тебе лет?

— 9.

— Привет, Лила. Меня зовут Тоннэр, я попытаюсь помочь тебе. Ты знаешь адрес? — спокойный голос диспетчера службы 9-1-1 заставлял успокоиться и малышку на другом конце провода. Девочка всхлипнула и замотала головой, словно кто-то мог ее сейчас видеть.

— Нет, мы только переехали.

— Может, хотя бы, название улицы?

— Кажется, Лонгден.

— Кажется?

— Нет. Точно. Лонгден. — девочка активно закивала, но и этого никто не видел.

— Хорошо. — перед Тоннэр, на одном из трех больших мониторов, отобразилась карта города. Несколько привычных манипуляций и глазам диспетчера предстала искомая улица, длинная и прямая, а значит, неплохо просматривающаяся.

В наушниках послышался звук битого стекла, и Тоннэр вздрогнула, не ожидая такого грохота, сопровождаемого криком девочки.

— Лила?

— Я спряталась под кроватью. — шепнула девочка дрожащим голосом.

— Хорошо. Ты молодец. Помощь уже едет. Скажи, как выглядит ваш дом?

— Он коричневый.

— Хорошо. Может, что-нибудь еще? — перед глазами Тон появился снимок со спутника. Все дома на улице Лонгден были одинаковые, словно пельмени.

— Что там у тебя? — к девушке подошел ее босс и всмотрелся в экраны перед лицом Тоннэр.

— Девочка. 9 лет. Сама в доме. Кто-то проник внутрь. Я не могу отследить сигнал телефона, но мы знаем улицу. Таких улиц у нас три, но я думаю, что искомая находится в Пасадене.

— Тоннэр? — послышался детский голосок в наушниках.

— Да. Где ты?

— Я все еще под кроватью.

— Хорошо. Как называется ваш город?

— П… Пасадена…

— Проверьте сотовые вышки. — сказал начальник смены двум рядом сидящим диспетчерам. — Случай опасный и экстренный.

—Лила, послушай, — спокойно продолжала Тон, — оставайся на линии. Не клади трубку. Скажи, ты можешь сейчас незаметно выглянуть в окно и описать мне, что видишь?

— Думаю, да.

— Хорошо. Скажи, что есть возле вашего дома…

***

— Всем патрулям внимание. Ограбление. Город Пасадена, улица Лонгден. Номера 100 – 1050. Где-то в том районе. Коричневый дом, предположительно, на одну семью, внутри ребенок, девочка 9 лет. Она сказала, что возле дома стоит розовый велосипед. — сказала Тон в микрофон на своем столе, и тут же маячки патрульных машин, находящихся поближе к нужной улице, двинулись к ней. Это отобразилось на центральном экране, и диспетчер едва заметно кивнула, а потом снова включила свой микрофон и обратилась к девочке, — Лила, ты там?

— Я здесь.

— Как зовут твою маму?

— Энн. Энн Барлинг.

— Так. — услышала Тон и посмотрела на своего коллегу по правую руку от нее, — у нас таких четырнадцать человек. Но нет ни одной в Пасадене.

— Ты знаешь ее номер телефона?

— Он в телефоне.

— Вот, что нужно сделать. Не клади трубку. Найди номер телефона и продиктуй его мне. Сможешь?

— Да. Хорошо. Смогу. — девочка отняла телефон от уха и открыла контакты. Номер мамы у нее был первым в списке недавних вызовов, и малышка сразу стала диктовать его.

— Оставайся на линии, Лила, это очень важно. Я позвоню твоей маме. — сказала Тон, но вместе с первым гудком, транслирующимся ей, послышался звук сигнала мобильного телефона из наушников, а потом испуганный голос Лилы.

— Он звонит в ее комнате! Она вечно забывает его.

***

— Офицер. — хрипловатый голос молодого мужчины выдавал в нем курильщика, а интонация, с которой эта фраза была сказана его коллеге, сексиста. Коп сидел за рулем патрульной машины, медленно двигающейся по широкой улице с одинаковыми домами. Эта череда идентичности раздражала и в обычный день, а сейчас, в чрезвычайной ситуации, и вовсе доводила до нервного тика, приправленного нескрываемой агрессией. — Если вы и дальше планируете высматривать коричневый дом среди коричневых домов, я…

— Помолчи. — огрызнулась девушка-коп и взяла в руку рацию.

— Офицер, — слышался из динамиков голос диспетчера 9-1-1, — может имеет смысл включить сирену? Тогда, если вы будете к дому достаточно близко, я смогу вас услышать, как услышала звук звонка телефона матери девочки.

— Лейтенант Олдридж. — представилась Аида и краем глаза посмотрела на напарника, который только тихо хмыкнул и саркастически усмехнулся, — Это тихий город, спальный район. Уверена, что сирена - это плохая идея.

— ... — ее напарник, Дэвид, как бы он не усмехался, но согласно кивнул, а потом притормозил, — Аида, розовый велосипед. — он указал на подъездную дорожку к дому.

— Возле дома нет машины? Или кустов? Может, площадки или садовых гномов?

— Только розовый велосипед. Я связалась со спасателями. Они едут к вам.

— Где они?

— Через минуту повернут на Дель Мар. Эта улица перпендикулярна вам. Думаю, скоро вы их увидите. — ответила Тон, а затем обратилась к девочке. — Лила, ты как?

— Я услышала машину. Наверное, мама вернулась.

— Какого цвета ее машина?

— Красная.

— Внимание. — сказала Тон, переключив микрофон уже на волну спецслужб. — Возле дома красная машина. Это мать девочки. Ее срочно нужно предупредить и убрать оттуда. — едва она успела договорить, как в ухо ей ударил детский крик, перемешанный с мужскими голосами и возней. — Лила? — спросила Тон, но ответ ей никто не дал.

Девочку схватили и потащили на второй этаж, чтобы запереть, связать или убить. Оставалось только теряться в догадках и надеяться на лучшее: спасатели и полиция успеют вовремя.

— Вон там! — Аида вскинула руку и указала на красный автомобиль, уютно пристроившийся на подъездной дорожке среди кустов роз. Из него вышла женщина, открыла багажник и стала копаться там.

Напарник у Аиды был молчаливый. Он не считал окружающих достойными общения с ним, поэтому не больно-то он желал трепаться с кем-то. Куда проще и приятнее выжать педаль газа в пол и помчаться до самого конца улицы, чувствуя на себе недовольный взгляд вдавленной в спинку сидения напарницы.

— Внимание спецслужбам. — голос Тон снова прозвучал в динамиках машины, — Девочку схватили. Будьте предельно аккуратны.

Аида увидела движущуюся навстречу им машину пожарных и попыталась рассмотреть ее номер, но она была еще слишком далеко, а ждать коллег совершенно не было времени. Девушка взглянула на Дэвида и, наскоро разделив с ним задачи, сняла пистолет с предохранителя. Она тихо, но быстро, побежала к заднему входу коттеджа, подвергшегося нападению грабителей. Ее коллега тоже не медлил. Он поспешил к матери Лилы, беспечно продолжающей возню в багажнике своего автомобиля.

— Миссис… — хотел было заговорить с ней коп, но понял, толку не будет. Женщина была в наушниках и пока ее плеча не коснулась рука служителя закона, она совершенно ничего не замечала.

Испуганный вздох сорвался с ее губ, женщина уставилась на мужчину, как загнанная лань на охотника.

— Что произошло? — спросила она, вытащив из ушей наушники, — что-то с Лилой?

— Пока нет. — покачал головой коп, прежде чем коротко, но по существу, изложить детали произошедшего и все еще происходящего в доме.

***

— Лила! — Тон пыталась дозваться до девочки, но в трубке была тишина. Явление куда более приятное, чем голос одного из грабителей.

— Черт. Эта малолетняя сука вызвала копов!

— Ты гонишь, Даг! Она еще тупой ребенок. Она не…

— Даг. — Тон, пользуясь услышанным именем, была готова поклясться, что телефон в руках именно этого преступника. Впрочем, так оно и оказалось.

— А?! — в голосе парня явно слышался страх. Он был моложе своего подельника и, почувствовав, как запахло жаренным, искренне возжелал убраться как можно дальше от этого дома.

— Я Тоннэр О'Майколс. Диспетчер 9-1-1. — спокойно продолжила Тон, — полиция уже едет за вами, но я могу помочь вам сбежать. Только не трогайте девочку.

— Однофамильцы? — Райс Кэпиталз, капитан бригады спасателей под номером 116, взглянул на сидящего напротив него пожарного-силовика по имени Виджей О’Майколс.

Парень он был видный: высокий, харизматичный, с правильными чертами лица и вечно взъерошенными волосами. Стоит ли удивляться, что именно за ним всегда тянулся шлейф неприятных разговоров и пересудов о том, как он меняет девушек. Едва ли в его жизни когда-нибудь присутствовали хоть сколько-нибудь серьезные отношения, чтобы можно было подумать, будто диспетчер службы 9-1-1, координирующая выезд, его супруга.

— Сестра. — ответил Ви и прищурился, всматриваясь в дома за окном машины.

— А имя у сестры поприятнее! — засмеялась Равэн Кенджонс, симпатичная блондинка с надписью: «Парамедик» на форменной футболке.

Ее смех поддержал Конан Фефферман, второй врач бригады и просто миловидный парень, способный своей улыбкой и безобидными шутками успокоить любого ребенка в любой чрезвычайной ситуации. Хотя, конечно, больше всего его ценили за то, что он, как никто другой, мог понимать своих коллег и друзей. К Конану шли выговариваться намного чаще, чем к психологу, а он воспринимал все так просто, что за ним закрепилось звание сплетника: человека, который все и обо всех знает. Правда, в отличии от болтунов, этот парень не трепался направо и налево.

— Ладно. — ответил грабитель по имени Даг. Он жестом приказал своему подельнику отпустить девочку и тот тут же сделал это. Лила упала на пол и сразу же оползла к стене, подальше от пугающих ее людей. — Слышала? Мы ее отпустили. Что дальше?

— Идите вниз. — сказала Тон, перед которой уже открылась трехмерная модель дома номер 998 по улице Лонгден, — спуститесь по лестнице и сразу поверните направо. Перед вами будет дверь на кухню.

— А вы откуда знаете?! — недоверчиво вскрикнул Даг.

— Экстрасенс. — хмуро ответила Тон.

Аида скривила губы в усмешке. Точнее про диспетчерскую 9-1-1 едва ли можно сказать. Коп бесшумно вбежала в светлую кухню через гостиную-студию, обогнула барную стойку и стала за дверью, ожидая появления непрошенных гостей этого дома, рядом с которым только что припарковалась громоздкая машина спасателей.

Первый в кухню вошел Даг. Аида тут же оценила его возраст и пожалела глупца, который, скорее всего, связался с плохой компанией и, в поисках адреналина, полез в чужой дом. Вряд ли этому парню, хорошо одетому и явно ненуждающемуся ни в чем, нужны были какие-то безделушки семьи американцев среднего класса, только-только въехавших в этот дом. Даг вскинул руки и дрожащим голосом попросил Аиду не стрелять в него, а вот его подельник был совсем другого теста. Увидев копа на кухне, он тут же смекнул что к чему и резко распахнул дверь шире, заставляя тем самым девушку в форме отпрыгнуть в сторону, чтобы избежать удара. Это было дело пары секунд, но за эти секунды мужик, видимо, уже очень опытный в ограблениях или разбое, метнулся к лестнице и взбежал на второй этаж.

— Стоять! — Аида ломанулась за ним, но тут же замерла. В руках преступника снова была девятилетняя Лила, испуганная девочка, к виску которой бандит крепко прижал дуло своего пистолета.

— А ну пошли все нахер отсюда или я вынесу ей мозги! — крикнул мужик и Аида услышала щелчок предохранителя.

— Хей, потише…

— Пушку на землю! Опускай! — продолжал кричать грабитель.

***

В это самое время, к самому разгару криминального действия, рядом с машиной пожарных остановился серый БМВ. Автомобиль премиум класса, блестящий на солнце чистейшими поверхностями кузова и почти полностью скрывающий за тонированными стеклами своего владельца. Впрочем, все и так прекрасно знали, кто почтил их своим визитом.

Габриэл Харт, мужчина среднего роста, но огромного самомнения, впрочем, совершенно обоснованного, вышел из автомобиля и встряхнул рукой, в которой держал солнцезащитные очки. Секундой позже он уже шагал по подъездной дорожке к дому, на ходу поправляя небрежно закатанные рукава белой, как первый снег, рубашки, заправленной в черные брюки.

— Куда?! — крикнул Дэвид, напарник Аиды, и рванул к мужчине, но тот вскинул руки и невинно улыбнулся, сразу же сменив траекторию движения на более простую, но ничуть не менее эффективную.

— Просто гуляю.

— Какого хрена он делает?! — Виджей, которого кэп схватил за футболку на его спине, чтобы парень не лез в дело без его распоряжения, топнул ногой, глядя вслед удаляющемуся пижону в белой рубашке.

— Не лезь, Ви. — Рав посмотрела на парня и подбоченилась. — Привыкай, что тут может ходить один такой таракан.

— И раздавить его нельзя?

— Нельзя. Он кусается. Полноги тебе откусит и даже не заметит. — Рав никогда не общалась с Габриэлом. Она вообще старалась держаться от него как можно дальше, думая, в первую очередь, о своей безопасности, а не о своем самолюбии.

Коллеги по службе не раз трепались об этом человеке и, как правило, шепотом. Говорили, будто он сам бандит, хоть и прикрывается плащом детектива. Состоятельный, уверенный в себе. Он плевал на законы Соединенных Штатов, потому что ему были известны все лазейки в любом из них. Габриэл Харт появлялся в окружении спасателей, словно точно знал, где они сейчас и чем занимаются, молча брал то, что было нужно ему, и так же бесшумно исчезал из зоны их видимости до следующего раза.

***

— ААА! — взревел бандит и выпустил из рук ребенка, вцепившегося в его ладонь зубами. — СУКА!

Лила побежала по лестнице, к Аиде, которая, подхватив пистолет с пола, утянула ребенка за собой в кухню, где так и стоял Даг.

— Надень. — приказала ему Аида, кинув в парня наручники. — И к батарее. — девушка присела перед Лилой и погладила ее по голове. — Ты как?

— В порядке. — заверила ее смелая малышка.

Послышался рев мотоцикла. Аида бросилась по коридору, но успела лишь поднять пистолет в сторону открытого окна, от которого отъезжал грабитель на своем байке.

— Что там происходит??? Как девочка??? — воскликнула Тон, пока копы расписывались в собственной непригодности к службе. Одна отвлеклась на ребенка, второй всем вниманием прилип к нежданному гостю, детективу Харту. Бандит запросто мог бы уйти, но сегодня ему не повезло. Он был нужен Габриэлу.

Серый БМВ сорвался с места и помчался по практически пустой улице вслед за мотоциклом, но ехать ему пришлось не так долго и стремительно, как думал мужчина за рулем.

— Девочка в порядке, но напугана. — ответила Аида, подняв с пола телефон. Лила оказалась в руках Конана, который общался с ней, осматривая на предмет ран или синяков ее ручки. — Держи.

— Спасибо. — парень улыбнулся и взял телефон из рук копа, а потом прижал его к уху плечом, пока Аида открыла большое окно из смежной с кухней гостиной и всмотрелась в мотоциклиста.

Вдруг бандит развернулся на своем байке, почти положив его при этом на бок, и пронесся мимо резко затормозившего БМВ. Он нацелился на лейтенанта полиции, стоящую возле окна, вскинул пистолет и…

ПШШШ!!!

Мощная струя воды ударила в преступника со стороны пожарной машины. Мужика выбило из седла, он упал на асфальт и, кувыркнувшись несколько раз, замер, словно тряпичная кукла, брошенная ребенком на пол.

— Ух... — Аида прикрыла глаза, не желая смотреть на это дальше.

Она развернулась и пошла на кухню, чтобы зачитать задержанному его права и краем уха услышать, как Конан болтает с девочкой.

— Все хорошо. — с улыбкой заверил он ребенка. — Беги к маме. Она ждет тебя на улице.

— Спасибо. — поблагодарила его Лила и крепко обняла, прежде чем выбежать на улицу и с радостным криком броситься в руки напуганной матери.

— Мисс, — Конан обратился в телефон, — вы все еще здесь?

— Да, я здесь. Лила уже с мамой? — с волнением спросила Тон и лицо парамедика осветила искренняя улыбка.

— Да, мисс. Они обнимают друг друга. Все живы, все закончилось благополучно. Один преступник задержан. Второго задержат в ближайшее время. Спасибо за помощь, мисс. — Конан закрыл свой чемоданчик и пошел на выход, продолжая болтать с диспетчером службы 9-1-1.

— Это вам спасибо за вашу работу. — сказала Тон и улыбнулась, — Если бы не вы, кто знает, что случилось бы с девочкой.

— Теперь с ней все хорошо. — заверил собеседницу Конан, вышел из дома на крыльцо и посмотрел на счастливую мать и дочь, которым надо бы поскорее вернуть телефон.

— Спасибо. — еще раз поблагодарила его Тон и взглянула на шефа, который уже показывал ей всеми доступными жестами, что линия 9-1-1 не предназначена для милых бесед с отважными спасателями.

— Вам спасибо, Тоннэр. — Конан вздохнул и пошел к хозяевам дома. — Мне пора. Извините. Эм... Спасибо. — он сбросил звонок и протянул телефон девочке. — А вам я настоятельно рекомендую подумать над системой сигнализации. Ну или хотя бы над тем, чтобы обзавестись собакой. Хорошего вечера.

***

Габриэл тихо, но с чувством покрыл матом спасателей и посмотрел в зеркало заднего вида. БМВ двинулся вперед, развернулся на подъездной дорожке дома поблизости и вернулся к машине спасателей.

— Тебе бы автомойщиком работать! — гаркнул детектив в открытое окно, — Сука, из брандспойта! Ты его теперь из трубочки кормить будешь, а не под суд отдашь! — мужчина выскочил из машины, бросив ее прямо так, на дороге и с открытой дверью, схватил кэпа за грудки и встряхнул. Выглядело это несколько забавно. Райс Кэпиталз был выше детектива Харта почти на голову, намного шире него в плечах, с более развитой мускулатурой и пропитанным непоколебимым спокойствием взглядом. — Так выглядит американская справедливость по-твоему?!

— Уверен??? — Райс посмотрел в глаза Габриэлу и тут же указал рукой за его спину. Там, на дороге, которая должна была стать приговором для бандита, этот самый грабитель поднялся на ноги и, хромая, попытался скрыться.

— Да твою ж мать. — детектив обернулся, выпустив из рук футболку кэпа, — Дерьмо, а не день. — сказал он и побежал за мужиком, сверкая начищенными туфлями. — Стой! — крикнул он, выхватил из кобуры подмышкой пистолет и выстрелил в воздух. — Следующая на поражение!

Харт перепрыгнул через кусты и ускорился, мысленно задаваясь вопросом о том, что гонит обреченного теперь уже преступника? Страх быть наказанным по закону или ужас перед тем, чтобы попасть в руки небезысвестного в определенных кругах детектива.

— Как горная лань побежал. — задумчиво произнес Виджей.

— Хороший конкурный жеребец. — кивнула Рав, оценив прыжок через ровно подстриженный куст.

— Или как стремительный тигр! — продолжил Ви.

— Или как... Как… Как лев! — сказала блондинка и Виджей недоверчиво покосился на нее.

— Э! А ты уверена, что львы вот так прыгают?

— А почему нет?

— Чем еще заниматься моим ребятам? — Райс недовольно посмотрел на обоих по очереди, — Разумеется, обсуждать прыжок детектива. Собирайтесь. Сейчас поедем на базу. — сказал он и указал на размотанный шланг, а потом пошел к машине полиции, которая сверкала проблесковыми маячками, освещая все увеличивающуюся тень от дома, за который медленно закатывалось солнце. День клонился к своему завершению. — Лейтенант, все хорошо?

— Да. Спасибо. — Аида посмотрела на Райса и дернула задержанного парня, чтобы перестал упираться и, наконец, сел в машину. Собственно, что и произошло через секунду.

— Было приятно с вами работать. — широко улыбнулся девушке кэп и прочистил горло, кашлянув для этого в кулак, — Что-то вы в последнее время не заезжаете в нашу часть… — непринужденно начал он, — неужели наш дурачок ни одного правила не нарушил?

— О, я решила теперь ехать с коллекциями штрафов, протоколов и нарушений, а не возить по одному. — Аида улыбнулась и прижалась спиной к двери машины. — Хотя, думаю, может, стоит начать отправлять бумаги почтой? Он ведь уже и сам знает каждое мое слово.

Кэп засмеялся, обнажив белые ровные зубы и немного откинув голову назад.

— Да, Ви вряд ли можно удивить хоть какой-то нотацией. Он знает все, но продолжает делать так, как делает. — мужчина кивнул и добавил, — но вы, если вдруг надумаете посетить нас, хоть заранее звоните. Я приготовлю свою фирменную лазанью.

— О, ради вашей лазаньи я могу приезжать к вам по пять раз в день, но, боюсь, это будет утомительное предприятие.

***

— Живым не дамся! — крикнул детективу грабитель.

В этот самый момент он вдруг споткнулся и упал на землю.

— Притяжение сегодня играет против тебя. — Габриэл осмотрелся и спрятал пистолет обратно в кабуру, а вот бандит упрямо поднялся и побежал снова, но в этот раз кот играл с мышкой не долго. Детектив нагнал его через пару секунд и толкнул в спину так, что земля, а, вернее, вода, потянули преступника к себе вновь. Он рухнул в бассейн, уютно расположившийся во дворе одного из домов. — Остынь. — приказал Харт, наблюдая за тем, как судорожно вынырнул из-под воды грабитель и испуганно забил руками по ее поверхности.

— Помогите! Я не умею плавать!

Габриэл медленно опустился на край бассейна, рассматривая паникующего мужика, совсем недавно с храбростью дикого зверя угрожавшего оружием маленькому ребенку. Наконец, зрелище это наснучило Харту, и он схватил мерзавца за руку.

— Я тебе помогу. — сказал он и в глазах его сверкнула опасность, первобытная угроза жизни. Так хищник смотрит на свою жертву, когда она уже оказалась в его лапах. — Две недели назад ты с подельником влез в дом на Саут-Мейплтон-драйв. Большой особняк белого цвета, зеленые газоны, фонтан в центре круглой подъездной дорожки, старушка, которую вы прикончили за награбленное.

— Это не я. — сразу забормотал мужик и попытался вылезти из воды, но детектив ногой отпихнул его от бортика и вцепился пальцами в его волосы.

— Куда вы дели награбленное? Быстро!

— Это не я! — настаивал грабитель. Он был крикнул что-нибудь еще, но Харт не намерен был слушать подобные визги пойманной свиньи. Он притопил мужика в воде, подержал там и вытащил за волосы. Лицо грабителя исказила гримаса ужаса, он жадно хватал воздух и цеплялся за руку детектива, но неизменно уходил под воду раз за разом, пока, наконец, не крикнул, — Продали! Мы… — детектив замер, позволяя без пяти минут утопленнику отдышаться и продолжить мысль, — мы все продали. Но бабку… Это не я!

— Где?! Кому?! Адреса! Имена! Быстро! Или несчастный случай я тебе обеспечу. — словно в насмешку Габриэл побрызгал в лицо охотнику, вдруг ставшему жертвой, водой, и это привело его в ужас, который только-только стал выпускать его из своих цепких лап. — Бежал-бежал, споткнулся, упал в бассейн, захлебнулся. Бывает и такое.

— О боже, нет! — закричал испуганный человек, изобличая всю свою сущность: ничтожество есть ничтожество. Никогда и никто хоть сколько-нибудь достойный не станет прикрываться ребенком, прижимать к его виску дуло пистолета, воевать с девушками, даже если они в формах копов.

Мужик пел, словно соловей. Он выдал имена всех своих подельников, их главаря и даже адрес базы. Рассказал кому и что он продал лично, а что отдал в общий котел. Детектив смотрел на него и усмехался. Он вытащил из воды преступника и с жаром пообещал ему найти его, где бы он ни был, и повторить их небольшое рандеву у бассейна, если он еще хоть раз нарушит закон.

Грабитель зажмурился и под ногами его образовалась лужа.

— Ты обоссался что ли? О-о, ссыкун. — протянул детектив, и усмешка на его губах стала шире. Да и яда в ней как будто бы стало больше. — А в дома-то полез. Старушек убивать и детей маленьких пугать. Не могу найти соперника подостойнее, смельчак? — наконец, показались хозяева дома. На улицу опустились глубокие сумерки, и Габриэл невольно подумал о том, что многие сейчас заканчивают рабочий день и идут по домам. Вряд ли кто-то из таких простых обывателей жаждет увидеть в своем дворе двух мужиков, один из который был мокрым после купания в их бассейне. — Спокойно. Детектив Харт. — представился Габриэл, — Задержан опасный преступник. Доброй ночи. — вежливо пожелал он и пнул трясущегося от страха грабителя в спину. — Пошел. И не дай Бог рыпнешься.

— Я… Нет… — пробормотал бандит, тяжело хромая в сторону все еще сверкающей проблесковыми маячками машины полицейских.

— И не думай рассказать о нашем разговоре. — серьезно добавил детектив, — Или в твоей голове появится дырка, а я скажу, что так и было. И мне поверят. — грабитель обернулся на своего пленителя и тут же получил пинок в спину, заставивший его немного ускориться и активно закивать.

— Я понял.

***

Конан повернул голову и заметил капитана, а, по совместительству, еще и своего лучшего друга, беседующего с Аидой. Оба улыбались и время от времени смущенно отводили взгляды. Парамедик усмехнулся и свистнул.

— У-ля-ля!!! — кэп повернул голову к нему, а Конан тут же помахал ему рукой, пародируя не самых социально ответственных девушек.

— Конан, — Райс улыбнулся и отступил от Аиды, точно зная, что от шквала шуток в свою сторону ему теперь не уйти, — а что краснощёкий-то такой?

— Аида! Поехали! — окрикнул Аиду Дэвид, который как-то не особо ладил со всеми здесь присутствующими. Вернее сказать, он совсем не мог с ними общаться, а они не терпели его. Так уж сложилось.

— Быстрее ногами двигай. — сказал Габриэл и пнул преступника в спину, из-за чего он чуть было снова не упал, вывалившись из-за живой изгороди.

— Да двигаю. — пробормотал он и почувствовал некое облегчение, увидев перед собой копов.

— Это вам. — сказал детектив Аиде, — но, лейтенант, больше я таскать за вами ваши хвосты и делать вашу работу не буду. Клянусь, в следующий раз я отпущу преступника на все четыре стороны.

— А как же ответственная и активная гражданская позиция? — Аида сразу защелкнула наручники на руках покорного теперь уже негодяя, и посмотрела в глаза детективу, который подошел к ней вплотную и фыркнул прямо ей в лицо.

— Чихать я хотел на вашу позицию. — а потом развернулся и направился к своей машине.

Девушка прикрыла глаза и поморщила нос, а потом запихнула задержанного в машину и постучала по крыше, давая сигнал своему напарнику. Сама же она посмотрела на активно машущую ей руками Рав, улыбнулась и поспешила к ней, чтобы уже через пару секунд заключить в своих объятьях.

— В пятницу по магазинам прошвырнемся? Сейчас такие скидки!

— Конечно, — Рав покивала и добавила, играя бровями для пущей смысловой нагрузки, — после удачного шопинга просто необходимо сходить в бар.

— АИДА! — рявкнул Дэвид и Аида попятилась к машине, бросив напоследок.

— Спишемся, Рав. Но я завтра к вам еще заеду.

— За лазаньей? Спорим, кэп заманивал именно ею?

— Да тут и спорить нечего. Так и было. — улыбнулась Аида, — Ну и с письмом счастья. Весь отдел уже знает, что по вашей части все мне. Несут и радуются, что не придется беседовать с кэпом, защищающим Ви, который в этот момент обязательно будет бросать свои тупые шуточки.

— АИДА!!!

— Да иду я! — ответила она напарнику. — Все, мне пора. Пока.

— О-о, ну это же Ви! — со смехом покивала Рав и помахала Аиде, которая прыгнула в машину полиции и уже через пару минут скрылась из виду.

— Рав, в машину! — крикнул кэп. — Одну тебя ждем!

— Ничего, кэп, тебя подождали, пока с Аидой любезничал, и ее подождем. — улыбнулся Конан. — Мне кажется у этого конкретного лейтенанта полиции есть некий талант задерживать спасателей. Хорошо, что для этого она не использует наручники!

— А это как смотреть, да, кэп? — многозначительно подмигнул Райсу Ви и тут же увернулся от полетевшей в него каски, первого, что попалось под руку кэпу.

— Ну вот! Что я уже пропустила? — насупилась Рав, забираясь в машину с помощью хохочущего Конана и под возмущенные крики Ви…

Глава 2. Доберманы.

Не прошло и двух часов, как Тоннэр сообщила 116 бригаде о происшествии. В доме на улице Фремонт на парня напали собаки. По словам пострадавшего, он вернулся с работы, и псы взбесились: они загнали его на стол и теперь хотят сожрать.

Капитан, здраво оценивший ситуацию, принял решение отправить на выезд только парамедиков, поэтому, пока полицейские скользили по улицам в своем черно-белом авто, Конан и Равэн стояли перед домом со стороны патио и смотрели сквозь большие окна на несчастного, сидящего на барной стойке в обнимку с телефоном, пока рядом, подпрыгивая от нетерпения и брызгая слюной от злости, исходились лаем два крупных добермана.

— Оу… — Рав перехватила свой чемоданчик поудобнее и кивнула, — Все ясно. — взгляд ее упал на напарника и тут же глаза превратились в две узкие щелочки, — Конан, а ты куда?

— А я… — парень, развернувшийся и поспешивший покинуть патио, резко остановился, — Я просто…

— Искать второй вход, чтобы я не подумала, что ты ссыкло? — хмыкнула Рав и, пока Конан подбирал слова, чтобы оправдаться и обелиться в глазах коллеги, достала телефон и позвонила Аиде. Едва ли это заняло у нее хотя бы пять секунд. Номер подруги у Рав был в быстром наборе, поэтому уже через считанные мгновения она сказала, — Заскочи в Мак. Возьми хавку собакам. И мне.

— Сколько собак? — спокойно, словно более рядовой ситуации придумать было сложно, спросила Аида, сворачивая с широкой трассы на дорогу куда более узкую.

— Два шикарных добермана.

— О, мне нравится. — Аида кивнула словам подруги, словно та могла видеть ее кивок, и лицо ее украсила улыбка. Машина снова изменила курс. В этот раз в сторону макавто. Лейтенант коснулась пальцем дисплея на наушнике и вызов завершился.

— Мы приехали за едой? — не скрывая своего недовольства спросил Дэвид у Аиды. Она в ответ лишь пожала плечами и открыла окно. Заказ получился довольно большим, поэтому слушать вздохи и терпеть серию ухмылок от напарника ей пришлось вплоть до самого прибытия к месту происшествия.

Полицейский форд остановился перед домом, и копы вышли из машины. В руках их было по два пакета из Макдоналдса.

— Хеллоу! — услышали они женский голос вместе с тихим сигналом машины, сопровождающим закрытие ее дверей.

— Вот и подружка. Ну конечно. — скептически хмыкнул Дэвид и обернулся.

Рав стояла на лужайке перед домом и махала руками прибывшим коллегам, а когда они приблизились, сразу же достала из пакетов бургеры и стала их распаковывать.

— Какой план? — спросила Аида.

— Накормить псов, очевидно же. — хмыкнул Дэвид, — Аида, я не хочу душнить, но передай своей подружке, что травить животных — действие, квалифицирующееся как жестокое обращение с братьями нашими меньшими. Можно загреметь в...

— Никто не будет никого травить. — шикнула Рав, вскинув голову. Взгляд ее, буквально, пронзил полицейского, и Дэвид попятился, но тут же врезался в грудь Конана.

— Осторожнее. — хмуро предупредил спасатель. Коп в ответ фыркнул и прищурился, запустив большие пальцы за ремень.

— Если вас сожрут доберманы, я смогу их понять. — заявил Дэвид, когда Рав и Аида направились к стеклянным окнам, чтобы подманить собак в другую комнату.

Первый гамбургер упал на пол. За ним последовали второй и третий. Собаки, подчиняясь самому базовому из своих инстинктов, последовали за ароматной едой, и хитрость, свойственная людям, взяла верх.

Теперь лай доносился из-за двери. Аида подперла ее стулом и тихо выдохнула.

— Кажется, сработало.

— О Боже, спасибо! — воскликнул парень, который пусть и дрожал, как осиновый лист, но с барной стойки слез сам, без посторонней помощи.

— Это ваши собаки, сэр? — Аида взяла протокол выезда из рук нехотя подошедшего к ней Дэвида, и приблизилась к пострадавшему, — Вы ранены? Представьтесь, пожалуйста.

— Нет-нет, я в порядке. Повезло! Знаете, я в колледже занимался спортом. Это были шахматы, но разве это имеет значение? Спорт есть спорт, правда? — быстро проговорил спасенный и пожал руки каждому своему спасителю, — меня зовут Бади Филмор. Собаки не мои. Я вообще аху… Пардон. Впал в культурный шок, когда прошел домой, а тут эти зверюги набросились на меня! Боже, как хорошо, что налоги порядочных граждан нашей великой страны не уходят в пыль. Если бы не они, смог бы я сейчас с вами разговаривать? Они бы сожрали меня! Уверен, эти твари даже не подавились бы!

— А откуда собаки? — спросила Аида, кое-как вставляя свою фразу в бесконечный поток слов Бади.

— Я не знаю! Они появились словно из ниоткуда! Пух! И уже тут! Это было так страшно. Почти как если бы моя соседка, миссис Питсвор…

— Мистер Филмор, вы раньше видели этих собак? — перебила Аида словоохотливого мужчину, краем глаза подметив, как задумчиво Дэвид расхаживает по кухне, рассматривая посуду и технику, цветы на столике, вазочки.

— Да, у соседей во дворе

— Вы ссорились с соседями?

— Нет! Знаете, самое беспечное решение, которое человек может принять, это поссориться с соседом. Ведь сосед, по сути своей, это наш друг. Не побоюсь этого слова, сосед — брат своему соседу. Кто, если не сосед, придет на помощь первым, сложись печальная ситуация? Кто?!

— Поняла. — Аида снова остановила поток слов Бади и кивнула, протягивая ему протокол для подписи, которая, как оказалось, была совсем уж простой. Буква «F», больше похожая на галочку или крючок, украсила страницу снизу, а потом ее обладатель отступил.

— Кажется, это ваши коллеги там?

— Где? — Аида обернулась и прижала к груди протокол. В глазах ее отразилась большая красная пожарная машина, пристроившаяся на краю дороги сразу за авто полиции. Из нее легко и непринужденно выпрыгнул кэп, а за ним и Ви с Максом.

Спасатели, посмеиваясь и переговариваясь, перешли дорогу и направились ровно к дому, где сейчас происходила беседа с Бади. Аида улыбнулась и помахала им рукой, на миг забыв о том, что следует быть серьезным и внимательным сотрудником полиции, а не радостной от встречи девчонкой.

— Привет! — правда, уже через секунду она взяла контроль над своими эмоциями и сообщила, — Я к соседям!

Аида махнула Дэвиду и вместе с ним пошла к дому рядом. В это время Рав, тщательно пережевывая свой бургер, вдруг остановилась и задумчиво посмотрела на переднюю дверь. Они-то зашли со стороны патио, стеклянные панели там были лишь прикрыты, но не зафиксированы. А вот передняя дверь оставалась закрытой.

— Подожди... — сказала она и Конан тоже остановился, — двери…

— Да, Рав. Я ведь хотел проверить… — начал было он, но блондинка продолжила свою мысль.

— Они были закрыты. А что если собаки уже были в доме, а это был...

— Боже! Что случилось??? — раздался женский крик совсем рядом. На подъездной дорожке стояла машина, а рядом с ней суетилась женщина средних лет. На шее ее красовалось колье с большим фианитом, в ушах сверкали внушительного размера сережки. Дама прицокивала пальцами и сначала показалось, что это она стрекочет ногтями, но потом стало ясно: звенят кольца, густо облепившие персты владелицы. — Это мой дом!

— … Грабитель... — закончил Конан за Рав, глядя на развернувшуюся перед ним картину «допроса» спецслужб со стороны встревоженной жительницы.

— Черт. — Аида резко развернулась и бросилась было обратно в дом, но какой в этом смысл? Издали до ее слуха донесся смех и девушка, обернувшись, увидела детектива Харта. Он, расслабленно привалившись задом к крылу своего БМВ, пожевывал травинку и лукаво посматривал на полицейских и спасателей, огорошенных пониманием истины.

— Эдак вы, лейтенант, никогда не дослужитесь до капитана! — заявил он и девушка-коп, сжав руки в кулаки, скрипнула зубами от досады и раздражения.

— Какого черта вы здесь забыли? — прошипела она сквозь зубы, но детектив лишь громче захихикал.

— Полегче на поворотах, лейтенант, ваши ошибки - не мои ошибки. — сказал он и его хихиканье, схожее чем-то со смехом гиены в саванне, сложилось в неприятную ухмылку на лице. Мужчина оттолкнулся от крыла своего автомобиля и выпрямился. Он ленивым взглядом окинул улицу, а потом довольно уверенно направился к двери со стороны водительского места.

— Я опять ошиблась... — тихо вздохнула Аида, а Дэвид, хмыкнув, посмотрел на планшет в руках девушки.

— Ерунда. — сказал он, — Все ошибаются. У нас есть его данные.

— Не думаю, что они правдивые.

— Да? — со стороны БМВ снова послышался заливистый смех детектива и он, смахивая слезу, выступившую в уголке глаза из-за ярого веселья, спросил, — Неужели есть немного мозгов?

— Все хорошо? — к полицейским подошел кэп. Райс окинул взглядом мистера Харта, а тот, отсалютовав служителям закона, сел в свою машину и, наконец-то, вдоволь насмеявшись, завел ее, чтобы уехать. — Что случилось?

— Ошибка. — Аида посмотрела на кэпа, — Мы упустили преступника.

— Называйте вещи своими именами, лейтенант! — весело крикнул Габриэл, медленно проезжая мимо. Ради этого он даже открыл окошко и наклонился поближе к нему, совершенно не глядя на дорогу. — МЫ тут ни при чем!

— Я упустила. — поправила себя Аида и скривилась, когда БМВ, наконец-то, отъехал хоть на какое-то мало-мальски приемлемое расстояние.

Кэп открыл было рот, чтобы высказаться о том, что ошибки совершает каждый человек, совершенствуется и исправляет их, это и есть суть жизни, но тут, оттеснив его немного в сторону, к Аиде подошла Рав. Она посмотрела в протокол и достала из кармана телефон, а потом набрала номер Бади, который он оставил в соответствующей графе.

— Не думаю, что… — начал кэп, глядя на действия своего парамедика, но тут она вдруг улыбнулась и произнесла в трубку.

— Привет!

— Привет? — услышала она в ответ знакомый голос и, тихо выдохнув, отошла в сторону. Кто бы мог подумать, что грабитель окажется так глуп, что оставит копам настоящий номер телефона? Быть может, его данные тоже правдивы?

— Стресс влияет на людей по-разному. — тихо сказал кэп, наблюдая за Раввэн, которая томно вздыхала в трубку.

— О, мы с тобой виделись сегодня. Я из службы спасения. Такая блондинка с бургерами, помнишь меня?

— А? Да, вроде, помню. — на лице Бади заиграла улыбка. Да, он великолепен, красив и ловок. Не мудрено, что девушки сходят от него с ума.

— Кажется, между нами пробежала искра. Настоящий взрыв чувств. Как дыхание морского ветра в лицо! Или, не знаю, извержение вулкана. — продолжала Рав, — как насчет встретиться?

— О, я не против. — без тени смущения ответил Бади, заинтригованный перспективой секса с девушкой в форме. Ведь если не это, то зачем тогда она вообще нашла его номер и теперь звонит? — Как насчет полуночной забавы? Если ты, конечно, понимаешь, о чем я…

— А я за! — Рав улыбнулась и посмотрела на Аиду. На лице ее подруги играл смущенный румянец. Она наблюдала за парамедиком, так крепко сжимая свой планшет, что костяшки ее пальцев побелели. — Где встретимся?

— А у тебя разве не смена сейчас? — спросил Бади и, наконец, в его голосе промелькнула тень сомнения.

— О, я могу на немного сбежать. — Рав понизила голос и томно вздохнула в трубку.

Кэп, слушая этот разговор, передернул плечами и смущенно отвел взгляд в сторону, а Ви и Конан, переглянувшись с Максом, тихо прыснули со смеху, чем заслужили недовольное шипение со стороны Аиды, на плечо которой вдруг легла рука Райса. Девушка даже вздрогнула от неожиданности и подняла на него взгляд, в то время как бровь Дэвида взлетела почти до линии его волос в явном недоумении от этой ненужной никому тактильности.

— Я думаю, все будет хорошо. — сказал кэп и кивнул в сторону Рав, которая в припрыжку мчалась к ним.

— Аида, поехали за кофе? — весело сказала она.

— А как же работа? — Райс нахмурился, а его парни покатились со смеху, когда блондинка надула губки и заявила.

— Кофе – официальный спонсор суток. — заявила она с видом истинного знатока, подняла вверх палец и пообещала, — Я кофе всем привезу.

— Ну ладно. — согласился Райс и, махнув спасателям, чтобы следовали за ним, пошел к машине.

— Поехали. — Аида кивнула и посмотрела на Дэвида.

— Я тут буду. Поговорю с хозяевами, поищу собак... — сказал он, хотя прекрасно знал, что доберманы сидят в комнате и ждут, когда их откроют.

Просто Дэвид не хотел участвовать в фарсе, который устраивают женщины. Он вообще считал, что сохранить свое ментальное здоровье и лицо можно только если держаться от девушек подальше. Нет их – нет проблем. Философия достаточно простая. И каково же было его разочарование, когда в напарники ему досталась Аида Олдридж. Она напоминала ему Джуди Хоппс, крольчиху из мультфильма. Такая же непоседливая, громкая, яркая. Просто невыносимая. Если есть шанс провести время подальше от нее, Дэвид предпочитал пользоваться им без лишних раздумий. Поэтому сейчас он уверенно направился к хозяйке дома.

***

— Куда едем? — спросила Аида, пристегнув ремень и взглянув на свою подругу, уютно расположившуюся на месте Дэвида.

— Здесь рядом. Кафе «Арно». И машину оставь где-то за углом, чтоб ее не было видно.

— А что не так?

— Мы едем ловить беглеца. — глаза блондинки хитро сверкнули, а потом девушка засмеялась, увидев недоумение на лице подруги. — Поехали!

Преисполненная оптимизмом и азартом, Рав махнула рукой и сдержалась от желания включить сирену. Ни к чему привлекать лишнее внимание.

***

Оказавшись на месте, Рав сказала Аиде, что даст ей знать, когда беглец сядет за ее столик, и ушла, стащив у подруги помаду и на ходу подкрашивая губы. Сама же коп, проследив за блондинкой, выключила проблесковые маячки и стала ждать, отбивая сложный ритм пальцами по рулю.

Прошло не больше десяти минут до того, как тишину, окутавшую Аиду, как одеяло, нарушил звук ее мобильного. Экран засветился, и девушка увидела сообщение от Рав.

«Ящерка с хвостом» — гласило оно. Это заставило копа нахмуриться.

— Это что, игрушки для нее??? — прошептала мисс Олдридж и поспешила в кафе, пока не произошло ничего плохого.

К счастью, Бади действительно не был сообразительным парнем. Он сидел спиной к двери и расслабленно заслушивался Рав, которая соловьем пела ему о его красоте. Аида увидела, как обстоят дела, когда оказалась в зале, и немного выдохнула, бесшумной тенью направляясь к столику этой «милой» парочки.

Именно поэтому, когда коп появилась рядом с парнем, он испуганно вскрикнул и уставился на нее, не веря своим глазам.

— Сэр, — девушка достала из кармана свой жетон и показала Бади, а потом, пока он еще не успел опомниться, защелкнула наручники на его запястьях. — Вы имеете право хранить молчание и не свидетельствовать против себя и ваших близких. Вы имеете право на адвоката. Если вы не имеете возможности оплатить услуги адвоката, государство предоставит вам его. — монотонно произнесла она и потянула Бади к себе, но парень, словно опомнившись, попытался вырваться

— ЧТО?! — вскрикнул он, и лицо его побагровело от гнева, — Ах вы! Суки две!

— Да. — ничуть не смущаясь кивнула Рав.

— Чтоб у вас мужиков не было! — выкрикнул парень, не в силах придумать что-то более страшное и ужасное.

— Аид, он нас сейчас проклянет, и я реально одна с кошкой останусь. — засмеялась Рав, а вот Аида, сохраняя серьезность на своем лице, тихо, но уверенно, сказала, рывком поднимая Бади с его места и подталкивая в сторону выхода.

— Не переживайте об этом. У вас есть более серьезные проблемы.

— Да, такая вот работа. — улыбнулась Рав бариста, удивленно наблюдающему за развернувшейся сценой, и взяла подставки с кучей стаканчиков с ароматным кофе.

— А-а-а. — протянул работник кафе и поспешил пожелать хорошего дня. Теперь он смотрел за тем, как Рав, пританцовывая шла к двери. Взгляд его скользнул ниже и замер на ее заднице, покачивающейся в такт шагов. Ею девушка пихнула дверь и покинула кафе. — Ну хотя бы не насорили. — вздохнул парень и пошел убирать с их столика недоеденную еду.

На улице Рав уже ждала Аида. Бади, глядя на мир сквозь зарешеченные окна полицейского автомобиля, был похож на котенка, которого отловили с улицы жестокие сотрудники соответствующей службы. Его даже было немного жаль, но не Аиде и не Рав, которая подбежала к подруге и с гордым видом сказала:

— Командная работа на уровне. Довезешь меня до 116?

— Конечно! Спасибо тебе огромное. Не знаю, чем бы это все для меня обернулось бы, если бы…

— Ой, да не думай ты об этом! — отмахнулась блондинка и сама включила проблесковые маячки на крыше машины.

***

— Даже не думай свалить. — Аида обернулась и посмотрела на Бади, а потом закрыла окошко, чтобы он не глазел на приборную панель и не выдумывал себе лишнего. Хотя что он мог сделать? Его руки были надежно зафиксированы металлическими кольцами наручников. Да и сам парень не создавал впечатление умного человека. Хотя это, скорее, толкало Аиду к мысли о том, что он может попытаться сбежать. — Давай помогу.

Аида взяла подставку со стаканчиками кофе, но стоило ей с Рав сделать несколько шагов к зданию части, как из него вышел кэп.

— О! — улыбнулся он, принимая стаканчик с горячим напитком из рук Аиды, — Поймали? Видите, лейтенант. Все разрешилось наилучшим образом.

— Откровенно говоря, ваш парамедик, кэп, оказался профессиональнее меня. — смущенно признала Аида и посмотрела на машину, в которой с печальным видом сидел Бади.

— Это она у вас научилась. — Райс немного неуклюже шлепнул Аиду по плечу, как обычно хлопает своих ребят, но девушка ойкнула от неожиданности и сделала шаг вперед.

К счастью, крайне неловкий момент был разорван голосом диспетчера, которая сообщила о вызове. Кэп пробормотал извинения и, поставив свой стаканчик на подставку в руках Аиды, поспешил к машине.

«И что мне делать с этим добром?» — подумала коп, глядя то на удаляющуюся пожарную машину, то на стаканчики в руках.

Глава 3. Телефонные разговоры.

Телефон Конана зазвонил.

Всего несколько секунд прошли до того, как он поднял трубку, но за это время девушка, набравшая его номер, чуть было не упала в обморок от волнения. Она бродила по комнате из угла в угол, кусала свои губы и то и дело поглядывала на парня, который расслабленно сидел в кресле и наблюдал за ней.

— Да все ок, чего ты? — улыбнулся он и, когда Тон уже собиралась ответить Ви, своему брату, что же не так в этом волнующем звонке, из ее телефона послышалось:

— Алло? — голос парамедика был довольно странный. Так звучит речь, если во рту что-то есть и оно мешает говорить. К тому же на фоне что-то тихо шипело.

— А… Здравствуйте. — пробормотала растерявшаяся Тон, а Ви закатил глаза и подался вперед. Локтями он уперся в свои колени и шепнул сестре:

— Увереннее давай.

— Добрый вечер. — сказал Конан и, сделав небольшую паузу, уже внятно, четко сказал, должно быть, избавившись от того, что держал во рту, — Мы знакомы? Извините, номер не определился.

В голосе его послышалась улыбка и Тон закусила губу, пытаясь сейчас же понять в чем дело: он просто вежлив или действительно рад звонку? Хотя, как он может быть рад, если не знает, с кем говорит?

— Мы общались с вами не так давно. Я - диспетчер 9-1-1. Тоннэр.

— А-а-а. — понимающе протянул Конан, — Тоннэр. Здравствуйте, Тоннэр. Приятно вас слышать.

«Но не понятно откуда у вас мой номер!» — подумал парень с некоторой нервозностью, налив в чашку кипяток и помешивая растворимый кофе.

— Я видела вас недавно по телевизору. — сказала Тон, не придумав ничего лучше для начала разговора. Ви ударил себя по лбу рукой и покачал головой. — Вы давали интервью по поводу несчастного случая. — добавила девушка, с недоумением глядя на брата, который жестами ей пытался сказать, что есть темы лучше, чем та, которую она сейчас выбрала. — Вы выглядели подавленным. С вами все хорошо?

— Ну… — протянул Конан и, оглянувшись через плечо, посмотрел в окно. — Честно?

— Да.

— Не очень хорошо, на самом деле. Тогда было много пострадавших, много погибших. Когда ты оказываешь беспомощен перед обстоятельствами, это давит.

— Да. — Тон вспомнила, как разговаривала с мужчиной, который вызывал помощь, слышала сирены, крики и грохот.

Диспетчерам службы 9-1-1 не так часто нужно пользоваться глазами, как простым людям, чтобы увидеть то, что происходит вокруг. Зачастую они далеко и лишь слух может стать их основным рабочим инструментом. Они рисуют картинку перед мысленным оком, опираясь на любые шорохи рядом с тем, кто им звонит.

— Я понимаю. Вы не хотели бы сходить к психологу? Насколько я знаю, спасателям предоставляют бесплатную консультацию. — сказала она и тут же добавила, — Ви туда ходил, вот я и знаю.

— А, Ви. — Конан улыбнулся.

Ну конечно! Брат дал номер своего друга и коллеги своей сестре, а она позвонила. Вот только неужели Тон вот так беседует с каждым спасателем? Глупо ведь. Люди могут сами решать, когда им нужна помощь специалистов, а когда нет. Для этого помощь диспетчера службы 9-1-1 не требуется.

— Нет, думаю, не стоит. Я пока справляюсь без психолога. Вкусная еда кэпа делает свое дело и лечит мои нервы. — сказал он и тихонько засмеялся. Тон тоже улыбнулась.

— Ну хорошо. Я… — девушка растерянно посмотрела на брата, который показывал на часы. Редко, конечно, они появлялись на запястье парня, но сегодня был именно тот день. — Что ж, не буду вас отвлекать. Вам же на смену скоро.

— Да ну, Тоннэр, что вы? Я совсем не отвлекаюсь. — сказал Конан и запрыгнул на подоконник, уселся поудобнее и продолжил. — Я уже на базе. Один, совсем один!

— Тогда я подгоню Ви, чтобы он как обычно не опоздал и поскорее составил вам компанию. — пообещала девушка, а Ви, не выдержав, возмутился:

— Сегодня же полнолуние! В полнолуние всякое может случиться и винить в этом можно будет только луну!

— Ви, расскажи это потом Аиде, когда она прибудет с целой папкой штрафов снова. — улыбнулся Конан, услышав друга. — Тоннэр, а вы тоже на смену? Проследите, чтобы Ви не нарушал правила.

— Обязательно. — пообещала девушка, — Мои смены совпадают с вашими, поэтому, думаю, мы еще много раз услышим друг друга.

— Буду ждать. — сказал Конан и сам подавился от того, насколько же это звучало многообещающе. Парень откашлялся в руку и добавил, — Думаю, это мне не стоит вас отвлекать.

— А что он там мурчит? — Ви подался вперед, чтобы расслышать не только интонации, но и слова друга, однако Тон отступила на шаг и погрозила брату пальцем.

— Удачной вам смены, Конан. — сказала она и парамедик на другом конце провода снова расплылся в улыбке.

— И вам, Тоннэр. Будьте терпеливы и внимательны.

В трубке послышались короткие гудки, и Конан снова оказался в тишине части, которую через пару минут разрушил свист чайника.

Глава 4. Ночной визитер. Часть 1.

Полночь.

На небе царствует полная луна.

Где-то далеко в городе «закричала» сигнализация.

Туман, повисший в переулке, прорезали две летучие мыши, громко хлопая кожистыми крыльями.

— 9-1-1. Что у вас случилось?

— У моего дома какой-то мужчина. Я не знаю, что ему надо.

— Что он делает?

— Ну…

Тон прислушалась. Слух опытного диспетчера определил, что голос на другом конце провода принадлежал женщине в возрасте от шестидесяти пяти до семидесяти лет. Легкая старческая хрипотца переплетались с нихим стуком зубов. Видимо, звонящая так нервничала, то кусала свои губы. К сожалению, она не торопилась отвечать на заданный вопрос, поэтому Тон пришлось продолжить разговор самой.

— Мэм, он пытается войти?

— Нет. Он просто там стоит. — сказала женщина и, немного помедлив, добавила, — Смотрит на меня. Я не вижу его глаз, но чувствую, что он смотрит на меня. Зачем он здесь? Что ему надо?

— Все будет хорошо, мэм. Назовите ваше имя и адрес.

— Аннет Портман. 1582. Тарзана. — сказала престарелая женщина и приложила руку к груди, — я не вижу его лица. Он стоит и смотрит. Я… Я не… Я не могу дышать… Мне так тяжело…

— Не волнуйтесь. Помощь уже едет, Аннет. Просто оставайтесь на линии, хорошо? Говорите со мной.

Через несколько минут напротив дома остановилась машина полиции. Почти сразу же по другую сторону дороги притормозил автомобиль парамедиков. Конан взял небольшой чемоданчик и, осмотревшись, помахал Аиде, которая этого не заметила, напряженно продолжая, по-видимому, затянувшийся спор с Дэвидом. Оба копа выглядели так, словно вот-вот вцепятся друг другу в глотки, но, к счастью, до этого не дошло.

— Интересно, что у них произошло? — спросил Конан, когда к нему приблизилась Рав.

— Не знаю. Ничего не слышно. Наверное, как всегда.

Под «как всегда» подразумевалось, ровным счетом, все, что угодно. Аида и Дэв ладили очень плохо. Он считал, что женщинам не место в структурах, она собой являла как раз противоположность его мнения. Мужчина недолюбливал спасателей, а девушка предпочитала работать с ними, чем со своими коллегами по участку. В общем, недопониманий между напарниками было куда больше, чем могло показаться на первый взгляд.

Несколько секунд спустя Аида, громко хлопнув дверью, покинула машину, и направилась к спасателям.

— Привет.

— Привет. Все хорошо? — спросил Конан Аиду и та, дернув плечом, кивнула.

— Ну и хорошо. — бодро откликнулась Рав, — Мы сегодня налегке!

— А где все?

— Кэп решил, что здесь хватит нас двоих. Женщине плохо – работа для парамедиков, а не для силовиков.

Аида понимающе кивнула словам подруги, а вот стоявший рядом Конан скорчил гримасу.

— Хотя Ви считает, что сегодня, в полнолуние, разделяться не стоит.

— Да-да. — Рав закатила глаза и помахала рукой, — Ладно, мы с Конаном в дом.

— Я осмотрюсь на улице. — сказала Аида и, достав из-за пояса фонарик, пошла вдоль придомовой территории.

В то же время Дэвид не потрудился даже приоткрыть окно, чтобы послушать разговор со спасателями. Конечно, он не пошел с Аидой. Посчитал, что дело не стоит выеденного яйца, а вот перекусить, наоборот, довольно ценно. Поэтому коп уселся поудобнее и достал из бардачка пончик. Надо отдать должное, сладость выглядела великолепно: идеально ровный круг из воздушного теста, политый сверкающей глазурью и присыпанный сахарной пудрой.

У Дэва от одного только вида этого лакомства потекли слюнки, что уж говорить о его запахе? Мужчина причмокнул губами и откусил большой кусок. Если бы мог, наверное, запихнул бы пончик в рот целиком.

— Следов нет. — послышался голос Аиды из рации, разрушивший романтическую идиллию между голодным полицейским и его потрясающе вкусным перекусом.

— Он что, по-твоему, летал? — ответил Дэвид с набитым ртом.

— Я не знаю. Но следов нет. — Аида осмотрела каждый метр, отошла от окон подальше, вернулась к ним поближе, но не увидела ничего, кроме идеального газона, на который время от времени лилась вода из оросителей. Из-за этого сад то становился безмолвным, словно весь мир замер в этой густой вязкости ночи, то наполнялся тихим шипением и стучанием мельчайших капелек влаги по траве.

— Ищи еще. — Дэвид откусил еще кусочек пончика и сполз на сидении пониже.

— Выйди и поищи сам, если не веришь мне. — сказала Аида и направилась ко входу в дом, где в это время уже работали парамедики.

— Если я выйду, тебе станет стыдно. Открой глаза, лейтенант, включи мозг и ищи следы, а не бегай за своими друзяшками.

— Дэв? — Аида прошла в дом и прикрыла за собой дверь.

— Что?

— Приятного аппетита. — сказала девушка и выключила рацию, чтобы не слышать больше несносного напарника.

— С вами все будет хорошо. — повторил Конан уже в третий раз, но Аннет, женщина шестидесяти восьми лет, продолжала настаивать на своем, то и дело качая головой, из-за чего ее седые волосы переливались в желтоватом свете бра.

— Нет, у меня был сердечный приступ. Я знаю. У меня же был сердечный приступ?

— Нет, скорее, это был приступ паники. — терпеливо сказал парамедик уже в который раз, пока Рав, стоя рядом, что-то быстро писала.

— Он меня так напугал! Стоял там, снаружи, смотрел на меня. — Аннет указала на большое панорамное стекло, за которым пару минут назад ходила Аида с фонариком. Конан и Рав посмотрела на него и переглянулись.

— Мэм, вы стояли здесь? — спросила Рав и, пока старушка еще раз пересказывала историю о том, как она шла в гостиную, чтобы выключить телевизор, а по пути увидела странного мужчину за окном, рядом с парамедиками остановилась Аида.

— Снаружи следов нет. То есть вообще нет. Никаких. Даже собачьих. — тихо сказала она, а потом шагнула к хозяйке дома, доставая свой жетон, — Здравствуйте, мэм. Я - лейтенант полиции, Аида Олдридж.

— Лейтенант, вы думаете, я сошла с ума? — сразу же спросила Аннет и, секундой позже, пожаловалась, — эти медики какие-то ненастоящие. Они не понимают, что у меня был инфаркт!

Аида нахмурилась, слушая старушку. Краем глаза она заметила, как Конан закатил глаза и закрыл чемоданчик, а потом Рав жестом подозвала подругу к себе.

— Мэм, простите. — тихо сказала Аида Аннет и отошла к парамедику.

— Ты как считаешь? Снаружи кто-то был вообще?

— Нет. Однозначно. Возможно, старушке померещилось или человек просто левитировал над поверхностью земли.

— Я видела следы. — тихо сказала Рав и Аида округлила глаза, но произнести вопрос вслух не решилась. Он был очевиден.

Поэтому блондинка просто молча опустила голову и коп посмотрела туда же. Действительно, на натертом до блеска полу был виден след от протектора обуви.

— А еще, Аида, иди сюда. — Рав поманила Аиду за собой в сторону панорамного окна, — Она говорит, что стояла примерно на этом месте.

— Хочешь сказать, что он был в доме, а не снаружи? — тихо спросила Аида, глядя на их нечеткое отражение на стеклянной глади поверхности, — и стоял прямо за ней. Но не напал на нее. Значит, ему нужна была не она. — коп повернулась к женщине и, прервав очередное пояснение Конана о том, что признаков инфаркта у Аннет не было и нет, спросила, — Мэм, кто-нибудь кроме вас живет в этом доме?

— Нет. Только я.

— Проверьте, ничего не пропало?

— Все на месте. И зачем проверять? Как этот мужчина мог украсть что-то, если он был на улице? — нахмурилась женщина, начиная подозревать, что «ненастоящие» здесь не только приехавшие на вызов парамедики, но и коп.

— Просто проверьте, пожалуйста.

— Ну… — Аннет осмотрелась и пожала плечами, — кажется, все на месте.

— Внимание. — послышалось из раций спасателей и Аиды, — мужчина без сознания. Парк Тарзана. Человек не приходит в себя.

— 116. — ответил Конан и, взглянув на коллег, продолжил. — Принимаю. — мужчина опустил рацию обратно в клипсу, а потом посмотрел на Аннет. — Простите, мэм, нам пора.

— Опасненький райончик ночью. Аида, не хочешь нам устроить экскурс? — спросила Рав, уже направляясь к двери. Ее подруга, однако, не спешила отвечать парамедикам. Она снова подошла к Аннет и тихо сказала ей:

— Мэм, постарайтесь расслабиться и отдохнуть. Выпейте чая. Возможно, у вас есть кто-нибудь, кто мог бы приехать и провести эту ночь с вами. Есть?

— Да. Дочка. Я позвоню ей.

— Хорошо. Не забудьте закрыть дверь на ночь. — Аида кивнула женщине и, попрощавшись, вышла из дома. — Странно это все, конечно…

Глава 5. Тип в парке.

Полицейская машина, сияя проблесковыми маячками, двинулась с места. Колеса зашуршали по влажному асфальту, а потом тишину ночи разрезал вой сирены.

— Конан, а что это ты такой задумчивый сегодня? Все молчишь и молчишь. — Рав, как всегда отвоевав себе водительское место, а с ним и право управления служебным транспортом, которые, впрочем, объектами желаний Конана никогда и не являлись, взглянула на друга, а потом уставилась на дорогу. Они ехали уже какое-то время, а парень, обычно невероятно разговорчивый, все это время молчал. — Неужели тебя вывела из душевного равновесия эта старушка?

— Старушка? Нет, не думаю. — парамедик поправил на своем плече ремень безопасности и смущенно улыбнулся.

— Ой, а я знаю эту твою улыбку. Колись, Конан, в чем дело?

— Ну я бы не сказал, что это можно назвать делом… Ладно. Расскажу. Представляешь, буквально перед сменой, мне позвонил неизвестный номер.

— Да? Потрясающе! Это же такая редкость. Буквально, невероятно! — скептически воскликнула Рав, и Конан без труда рассмотрел в ее радостных интонациях фальшь.

— Это была Тоннэр. Помнишь? Та девочка из 9-1-1. Диспетчер. Сестра Ви. Поняла о ком я?

— Да ну? — Рав удивленно приподняла брови, а удовлетворенный ее реакцией Конан откинулся на спинку сидения.

— Серьезно! Не знаю, наверное, Ви дал ей мой номер. Зачем, конечно, я не очень понимаю, но… Она показалась мне очень милой. Думаю, это общение никому не навредит, если продолжится.

— Вот как. И что, эта девушка милее нашего жигало? — усмехнулась Раввэн. Эта фраза вызвала смех Конана, обнаживший его ровные белые зубы.

— Ну конечно нет! Кто же с ним сравнится? — впрочем, его отрицание сопровождалось активными кивками головы, свидетельствующими, скорее, о положительном ответе, нежели о том, который он озвучил.

Теперь засмеялась Рав. Глаза ее вдруг хитро засияли и она, облизав губы, предложила:

— Надо как-то к нему завалиться и посмотреть на нее.

— На кого? — не понял Конан.

— На Тоннэр!

— Зачем?

— А вдруг она страшненькая? Вдруг всю красоту в себя всосал Ви, а ей остался беззубый рот, впалые щеки и крючковатые пальцы.

— Рав, мы же не настолько наглые, чтобы завалиться без приглашения. — сказал Конан, отмахнувшись от слов напарницы, однако снова активно кивая на ее слова, — К тому же мы порядочные американцы. Мы не можем обсуждать физические и эмоциональные недостатки людей.

Слова молодого мужчины прозвучали с напускной строгостью, но при этом Конан ни на секунду не прекратил кивать головой.

Рав снова рассмеялась. Веселье ее нарушил вопрос парамедика:

— Думаешь, они живут вместе?

— Ну да. Ви как-то говорил, что они вдвоем снимают квартиру и он ее подвозит на смены, а иногда и забирает.

— А… — Конан кивнул и вдруг, немного подумав, сказал, — тогда надо купить торт и пойти к ним на чай.

— Скажем кэпу и он испечет быстрее, чем ты откроешь приложение доставки. — просто ответила Рав и, припарковав машину на краю дороги, вместе с Конаном направилась в парк.

— 9-1-1. Что у вас случилось?

— Тут бегает какой-то мужик. Он пинает тачки и переворачивает мусорные баки. Ой! Он только что вырубил бездомного! Этот тип рычит, как дикая зверюга и он… Стойте! Что он делает? О мой Бог!

Аида, Рав и Конан увидели лежащего человека издали. Они поспешили к нему, но тут неподалеку, совсем-совсем близко, раздался крик из кустов.

— Конан, он на тебе! — воскликнула Рав, адреналин в крови которой прыгнул так резко, что девушка почувствовала себя кем-то настолько неуязвимым, что история не знает еще таких героев. Пожалуй, с ней не сравнились бы даже парни из Марвел. — Аида! Бежим!

— Куда? Рав, нет! Нет! Стой! — Аида попыталась остановить подругу, но едва ли это было возможным.

Увы, но даже кэп, будучи человеком с невероятно крепким, можно даже сказать, несгибаемым характером, был не в силах держать в узде Рав и Ви, если им приходило в голову сделать что-то, что они считали правильным. Куда там уж подруге в форме?

— На помощь! Кто-нибудь!

— Помогите!

Кричали люди, которых оказалось довольно много в парке в столь поздний час. Тут был мужчина, который выгуливал своего лабрадора, старик, вышедший на ночную прогулку, трое молодых девушек, которые через парк решили сократить путь домой, по-видимому, возвращаясь из клуба или из караоке. И первое, и второе заведение стояли совсем недалеко и, к тому же, не в единственном экземпляре.

И все они в ужасе разбегались, когда видели, что впереди на дорожке, освещенной желтоватым светом фонаря, лежал человек. Он не подавал признаков сознания. Над ним, словно ужасный вампир из старинных легенд, навис абсолютно голый мужчина лет тридцати. Лицо и руки его были перепачканы кровью. Он вцепился зубами в шею бездомного и пытался оторвать от нее кусок мяса.

— Какого хера?! — воскликнула Рав, опешившая от этой картины, — Что этот чувак принял? Соль для ванн???

— Черт возьми! — вскрикнула Аида, выхватывая из кобуры пистолет. Она побежала к напавшему на бездомного, замахнулась и ударила его рукоятью по затылку.

Следующая секунда тянулась как-то неоправданно долго. Сначала не было никакого эффекта. Потом безумец выплюнул остатки крови изо рта. Медленно обернулся к копу и заревел, словно дикий медведь.

Аида попятилась. На секунду она встретилась с его взглядом своим. Зрачки мужчины полностью закрыли собой радужку его глаз. Белки не оставляли и намека на здоровый оттенок, они были совершенно красные, испещренные сотнями алых капилляров, взорвавшихся от силы давления в голове наркомана, принявшего нечто настолько ужасающей силы, что сознание его разрушилось, впустив в тело среднестатистического американца нечто первобытное, дикое, звериное и плотоядное.

«Он под какой-то тяжелой и очень серьезной дрянью.» — успела подумать Аида прежде, чем ее схватили за руку и швырнули в сторону, словно надоедливого щенка. Это произошло так быстро и так легко, что из груди Рав вырвался панический крик:

— Аида!

Но переживать, пока что, не стоило. Коп, хоть и вскрикнула, но сгруппировалась еще в полете и, при падении, перевернулась, чтобы стать на одно колено и выставить перед собой руки, уверенно сжимающие пистолет. Он был направлен в рычащего мужика. Он поднялся, покачнулся, а потом тяжелыми шагами пошел на девушку в форме. В его безумном взгляде отразился блеск ее нагрудного значка, сверкающего в свете фонаря.

— Вы сопротивляетесь закону. Немедленно сдайтесь полиции или... — начала Аида, но договорить не успела, ей пришлось срочно отпрыгнуть в сторону, чтобы увернуться от удара. Потом от второго.

Наркоман оказался гораздо активнее, чем могло показаться на первый взгляд. После пяти тяжелых шагов он, словно вспомнив, как владеть своим телом, стал довольно проворно передвигаться. К тому же в его руках оказалась недюжинная сила. Мужик с легкостью отшвырнул кованную урну, когда она оказалась на его пути. Пнул в сторону лавочку и, испустив из груди громкий рев, замахнулся, но от удара Аида увернулась так же, как и до этого.

— Аида! Стреляй в него! Стреляй! — закричала Рав, благоразумно оставаясь немного в стороне от происходящего.

В этот раз коп не стала спорить. Она отпрыгнула от мужика подальше и нажала на курок пистолета. Грохот первого выстрела разбудил дремлющих в парке птиц. Пуля пронзила ночное небо и скрылась где-то среди звезд.

Аида предупредила о последующем выстреле на поражение. Ее противник, казалось, ничего не понял, а, может, не расслышал.

Секунду спустя коп обратила предупреждение действием. Пуля вылетела из дула с оглушительным грохотом и неяркой вспышкой. Металл достиг цели, вонзился в бедро наркомана и остался в нем.

Вот только мужик не покачнулся. Он продолжал двигаться на Аиду и, что самое удивительное, даже не хромал при этом. Он ревел, пускал слюни, выгибал пальцы в разные стороны, но не хромал.

Третий выстрел отправил холодную сталь в плечо обезумевшему, но и это не остановило его. Он просто отмахнулся от ранения, словно от надоедливой мухи.

— Твою ж мать! — Аида попятилась снова и выстрелила еще дважды.

Один раз промахнулась, ее била дрожь и руки не давали шанса хорошенько прицелиться, хотя расстояние было до смешного маленьким. Вторая пуля достигла цели. Она попала аккурат в его плечо, но уже другое.

Но, предсказуемо, это тоже не остановило безумца.

— Да сколько он принял-то?! — вскрикнула Рав, осматриваясь в поисках палки. Какое-никакое, но оружие!

— Три патрона... — пробормотала Аида, судорожно соображая, куда стрелять дальше, но тут ей подсказала подруга.

— В голову! Стреляй в голову!

Предложение сделалось весомым уже через пару секунд. Под ногой Аиды, продолжающей пятиться от ревущего безумца, оказался забытый кем-то мячик. К несчастью, в парке такое иногда случается: дети гуляют с родителями, играют с друзьями, теряют свои игрушки и потом устраивают своим близким форменные истерики, а те, безусловно, обожающие своих чад, идут и покупают им новые, чтобы скоро и они пополнили ряды потеряшек. Этот бесконечный круг разрывался, когда что-то находилось, но потом замыкался снова, как только оно опять терялось. Вот только иногда главное найти пропажу вовремя, а не просто найти.

Аида потеряла равновесие и взмахнула руками, пытаясь поймать его снова, но не смогла. Она бы упала на землю, но вдруг на ее шее металлическим обручем сомкнулись пальцы безумца. Из груди девушки вырвался хрип, в глазах потемнело, и она почувствовала, как земля уходит из-под ног. Коп трепыхалась в воздухе, на глазах выступили слезы удушья и ей ничего больше не осталось, кроме как выстрелить не глядя.

БАХ!

Мужик замер.

Он открыл рот и Аида почувствовала на лице его теплое, но зловонное дыхание.

А потом безумец повалился на землю, и девушка, оказавшись придавленной им к земле. Тут же она ощутила, как ее форма пропитывается горячей кровью. Впрочем, это не волновало копа, которая, кашляя и жадно хватая воздух, стала выбираться из-под тела. В голове звенело от произошедшего и, возможно, удар, с которым она приземлилась на землю, стал самой весомой причиной писка в ушах.

— Твою мать! Почему спасателям не выдают оружие??? А если такое постоянно будет!? — паниковала Рав, поспешив помочь подруге подняться на ноги.

Аиду трясло, она продолжала сжимать в руке пистолет и делала это так крепко, что костяшки ее пальцев побелели. Парамедику пришлось самой поставить оружие на предохранитель, но забрать его из рук полицейского не предоставлялось возможным.

— Пиз... — прохрипела Аида, — Это было… Под чем он был?

— Черт его знает. Может, какая-то новая синтетика или соль.

— Я его убила?

— Ну его нахер, Аида! Ты как? — Рав заглянула в глаза подруги, но та покивала.

— Все нормально… — соврала девушка и проследила за Рав, которая подошла к наркоману, присела рядом и стала проверять, теплится ли в его измученном веществами теле жизнь.

Долго смотреть Аида не стала. Она подняла глаза к небу и стала ждать.

Из задумчивости ее вывел голос подруги. Она говорила про труп, констатацию смерти и транспорт для тела, но коп не вслушивалась. Она смотрела куда-то перед собой, а потом сняла с пояса рацию и тихо выдохнула в нее охрипшим, слабым голосом:

— Дэвид, у нас труп.

— Как так, Аида? — воскликнул Дэв, судя по всему, не то сонный, не то просто утомленный. Ночь была долгой, а ему приходилось работать так тяжело… — Ты убила человека?

— Нет, Дэв, хомячка. Ну конечно, это был человек!

— Тебя оставить ни на секунду нельзя? Я напишу на тебя рапорт.

Аида не ответила ему, а, вернув рацию на клипсу, взглянула на Рав.

— Я б посмотрела на Дэва, если бы на него такой хрен напал бы.

— Ну что ты. Он сидит в машине и пьет кофе. Ему не до таких дел. Сигаретки не найдется?

— Не курю. Но сейчас бы закурила. — Рав подошла ближе.

— Вот то же дерьмо. — прошептала коп и опустила голову, пытаясь успокоить свои бушующие мысли.

Убила человека. Рядом с ней труп. И это она сделала его таким.

Или, все же, наркотик?

А был ли у нее выбор?

Глава 6. Как полнолуние влияет на беременных.

— Все логично! Ученые доказали, что гравитация усиливается в полнолуние!

— Ты прочитал об этом в научной публикации? — Райс Кэпиталз смотрел на Виджея с по-отцовски доброй и терпеливой улыбкой на губах.

Каждое метеорологическое явление, которое выходила за рамки самых заурядных «дождь» или «солнце», сопровождалось невероятными теориями Ви о том, что мир не то пропитан магией, не то отравлен химией. По началу парень лишь аккуратно предполагал, что на людей и их действия влияют магнитные бури, но теперь полнолуние было временем оборотней, приливов и русалок, а затмение – часом колдунов, ведьм и черных кошек.

— Я не знаю. Мультфильм считается научной публикацией?

— Ви, это фольклор. Народные выдумки! — улыбнулся Макс.

Лифт тихо и мелодично дзынькнул, остановившись на самом верхнем этаже здания. Двери открылись, и трое спасателей сразу же столкнулись с взволнованной молодой девушкой. Она заламывала себе пальцы и кусала губы, но когда увидела, что помощь близка, воскликнула:

— Ну скорее же! Мы вас так ждем!

— Как приятно, что нас ждет такая красивая девушка. – улыбнулся Ви и сделал шаг к ней, опережая Макса и кэпа, которые одновременно закатили глаза и переглянулись.

— Спасибо. — смутилась девица, — Я – Клэр.

— Очень приятно, Клэр. Меня зовут Ви. Тебе очень повезло, что приехал сюда именно я.

— Почему?

— Я лучший спасатель в этом городе!

— Амбициозно. — пробормотал Макс, следуя за другом и его новообретенной подружкой.

— Это Ви. — просто ответил ему кэп.

— Я запросто могу снять промышленного альпиниста с высоты, опуститься под землю или погрузиться на глубину. Для меня это не проблема. Я ничего не боюсь. Я… Я… А что происходит?

Клэр открыла дверь в большой зал с зеркальными стенами по периметру. Он был залит ярким светом, в воздухе витали ароматы цветов и сладость женских духов. Но поразило парня то, что в зале было полно беременных. И это посреди ночи!

— Вам сюда. — просто ответила Клэр и взглянула на кэпа и Макса, которые не менее удивленно осматривали присутствующих здесь. — Ким на шестом месяце. Она новенькая. Эти занятия для матерей на сроке не менее 26 недель. Я говорю им, чтобы они не перенапрягались. Вот. Пожалуйста. Сушите весла!

Клэр, кажется, сомнений и недоумения спасателей не заметила. Она миновала все коврики, обошла сидящих женщин и остановилась перед той, что стояла в позе «собака мордой вниз», при этом подняв одну ногу высоко вверх.

— Это поза саранчи! — догадался Ви.

Кэп метнул в него строгий взгляд и парень кашлянул в руку, чтобы поскорее унять свои эмоции.

— Это йога для беременных. — вздохнул Макс.

— Так. — кэп подошел к женщине, смущенной от всей этой ситуации, и поставил на пол рядом с ней чемоданчик с инструментами. — Можно попросить вас отойти?

— Дамы! Вернитесь на коврики! — Ви повернулся к остальным беременным женщинам, с любопытством наблюдающим за происходящим.

— Не могу пошевелиться! Все болит! — пожаловалась Ким, пока Макс слушал ее живот, — С ребенком все в порядке???

— Живот не травмирован.

— Все показатели в норме.

— С ним все в порядке??? — нервно вскрикнула женщина.

— Ваш ребенок в порядке, мэм.

— Он не мой! Я - суррогатная мать! — оскорбилась женщина, — Я пошла на эти чертовы занятия только потому что так захотели родители ребенка!

— Вы можете сказать, где у вас болит? В области шеи? Спины? Рук? Ног? — перебил ее кэп, все так же перемещаясь на коленях.

— В руках болит. И в ногах тоже болит! Но сильнее всего в заднице и бедре! Да. Там сильнее всего.

— Ясно. Кажется, мэм, вы сместили диск. Ви, надо положить ее на бок. Аккуратно.

Сказанные кэпом слова нашли отклик в его молодом силовике. Ви поспешил к Райсу на помощь и вместе они стали аккуратно опускать женщину на бок.

— Не понимаю, как йога для беременных может быть ночью? — тихо поинтересовался Макс у Клэр.

— Это новая методика. У нас есть специальные ночные часы. Эти занятия стоят дороже, но, видите ли, при полной луне усиливается гравитация, мы все становимся ближе к земле, к нашим корням. В это время и нужно прорабатывать духовное и физическое, сливать их воедино. Понимаете?

— На самом деле нет, но я и не буду стремиться это понять.

Сказал Макс, подумав о том, что за последнее время уже что-то слышал про научные публикации из мультфильмов и гравитацию в полнолуние.

Вдруг сзади послышался громкий стон. Макс обернулся, равно как и кэп с Ви посмотрели в сторону источника шума. Женщина согнулась пополам и испуганно смотрела на своих подруг. Потом взгляд ее метнулся к спасателям, и она сказала, тихо и неуверенно:

— Кажется, я рожаю.

— Я займусь ею. Макс, помоги Ви. — кэп поднялся на ноги и пошел к испуганной девушке, которая, впрочем, не паниковала так, как могла бы. — На каком вы сроке?

— 38 недель.

— Хорошо. Это ваш первый ребенок?

— Да.

— Тогда дышите вместе со схватками и…

— Я что?! Рожаю?!

— Не думаю. Скорее всего это ложные схватки, и они прекратятся, как только вы расслабитесь, успокоитесь и…

— Боже мой! — вскрикнула другая девушка послышался влажный плеск. Кэп повернул голову, не понимая почему его сегодня все перебивают, а потом приподнял брови.

— Ви… — начал он, но снова не успел закончить мысль.

— Сейчас займусь! — откликнулся спасатель, на ходу запрашивая медиков по этому адресу. — Центральное! Прошу! Пришлите еще медиков! СКОРЕЕ!

— Выходит! Он уже выходит! — закричала женщина прямо в лицо Ви.

— Подождите! У вас просто начались схватки!

— Нет. Это мой четвертый. Он выходит.

— КЭ-Э-ЭП!

Ви повернулся к начальнику, но он, увы, даже не смотрел на своего подчиненного. Мужчина удивленно констатировал родовую деятельность своей «пациентки».

— Что? Это не ложные схватки? — воскликнула девушка.

— Нет. Вы рожаете. — как можно спокойнее сказал Райс.

— МА-А-АКС!!! — закричал Ви.

— Я здесь. Мэм, как вас зовут? — спасатель присел рядом с женщиной и своим молодым коллегой.

— Сьюзен. Сьюзен Саулхилл.

— Хорошо, Сьюзен. Меня зовут Макс. Это Ви. Мы будем с вами и обязательно поможем вам и вашему малышу. Кого вы ждете?

— Сына. Я назову его Максом, если все будет хорошо!

— Не сомневайтесь в этом.

— Можно взять вас за руку?

— Да, Сьюзен. Я…

— Просто дайте мне свою руку! С остальным я справлюсь сама! — закричала женщина из-за схватки и Макс, больше не пытаясь подражать спокойствию своего кэпа, поспешил протянуть женщине руку.

— А-А-А!!! — закричала еще одна девушка.

— Ви. — сказал кэп и в этот раз уже намеренно не стал продолжать свою мысль.

— Серьезно? Кэп, я никогда этого не делал! — зато Ви вот решил, что стоит поспорить. — Может я лучше пойду вниз и подожду помощь на улице?

— Ви, ты и есть помощь. Ты же спасатель, эй. — кэп посмотрел на парня, а тот взглянул на Макса.

— Макс, а давай лучше я подержу Сьюзен за руку? Обещаю, настаивать на своем имени для малыша я не буду. Твое, так твое!

— ВИ! — теперь уже рявкнул кэп.

— Полнолуние? — предположил Макс и взглянул в окно.

В небе висел идеально ровный сияющий диск луны голубовато-белого цвета. Облаков совсем не было, поэтому звезды сияли очень-очень ярко. Ночь была магически притягательной.

И невероятно утомительной.

Глава 7. Ночной визитер. Часть 2.

29 октября 2019 год.

— 9-1-1. Что у вас случилось?

— Здесь мужчина! Он пытается войти! Он пытается выломать дверь!

— Какой у вас адрес, мэм?

— Харпер 674.

— Как вас зовут?

— Кэтрин. Кэтрин О’Хиллс.

— Кэтрин, где вы сейчас?

— Я… Я заперла входную дверь и… И я наверху, в спальне.

— С вами есть еще кто-нибудь?

— Нет. Никого. Он... Он уже в доме! Он выломал дверь!

— Кэтрин, не вешайте трубку. Запритесь в спальне.

— ОН ЗДЕСЬ! ОН ЗДЕСЬ!

— Скажите, что позвонили в 9-1-1 и они сейчас будут. Вы можете…

— Я позвонила в 9-1-1 и они сейчас будут!! Полиция уже едет!!! ... ЧТО? Что ты здесь делаешь?! Зачем ты пришел??? А-А-А-А!!!

Пип-пип-пип…

Наши дни.

Тоннер сняла наушники и встала со своего кресла. Девушка сделала жест своему начальнику и пошла в зону приема пищи, эдакую небольшую кухню со стеклянной стеной, чтобы диспетчеры могли сделать себе кофе или перекусить, не отлучаясь надолго.

Чайник забурлил довольно быстро и синий индикатор цвета сменился красным. Тон задумчиво смотрела на него, вспоминая тот самый звонок несколько лет назад. Тогда он прервался после нескольких звуков ударов, а немного позже полицейские сообщили, что по адресу Харпер 674 найден изуродованный труп молодой девушки.

И вот теперь она почему-то снова думала о том вызове, о погибшей девушке, к которой не успела приехать помощь.

Тон передумала пить кофе. Она развернулась и покинула кухню, вернулась на свое рабочее место и открыла архив записей звонков. Найти нужную не составило труда. Дата происшествия клеймом была выбита в памяти диспетчера, в том ее разделе, где начиналось ее личное маленькое кладбище. В этом смысле диспетчеры 9-1-1 похожи с медиками, хотя не многие об этом задумываются. Быть может, это и правильно.

Раз за разом голос уже давно почившей девушки повторял одно и то же. Тон слушала не его, а то, что происходило рядом. Она расслышала стук, мужской голос, кричащий что-то под грохот ударов по двери, щелчок замка в спальне, шуршание ткани, возможно, девушка забралась под одеяло, словно ребенок, испугавшийся подкроватного монстра, и, главное, Тоннэр вдруг услышала еще один женский голос. Прослушала запись снова. А потом еще раз. Ошибки быть не могло. Кто-то еще находился тогда в доме, вопреки словам пострадавшей. Кто-то, кто видел убийство. Свидетель.

— Аида, как твоя ночка?

— Мрачновато, холодновато. Все как всегда, Тон. Ты по делу или просто услышать мой сладкий голосок? — Аида откинулась на спинку своего кресла, оттолкнулась от стола и немного откатилась от него, разрезая ночную тишину кабинета глухим гулом колесиков.

— По делу. Можешь помочь мне? Мне нужен свидетель одного из старых вызовов. 29 октября 19 года.

— Это было не то, чтобы вчера…

— Я понимаю. Я не тороплю. Просто было бы славно, если бы ты занялась этим прямо сейчас. Сможешь?

— Сделать запрос в архив…

— М-м, это долго. Может, у тебя найдется возможность пойти более быстрым путем?

— На что ты намекаешь?

— Кажется, ты говорила, что знакома с вашим архивистом лично.

— Да. Но это не значит, что я могу просто поднять его среди ночи без причины.

— Аида, это может быть важно.

— А может и нет.

— Пожалуйста.

— Ладно. Если что-нибудь выясню, я позвоню тебе.

Прошло пару часов, прежде чем Аида перезвонила Тон. За это время лейтенант успела найди отчет по делу, давно отправленному в архив и, что особенно приятно, ей даже не пришлось звонить спящему, как и все нормальные люди, архивисту. К счастью, документы были оцифрованы и ее уровня доступа хватило для того, чтобы просмотреть их.

— Я нашла твоего свидетеля. Сара Портман, проживающая по адресу Тарзана 1582. — Аида сделала паузу и вдруг в ее голове зажглась лампочка, вмиг распугавшая всех внутренних демонов молодой леди-коп. — Портман. Тарзана. Это же сегодняшний вызов.

— Аннет Портман, наверное, мать Сары Портман. Убийца не тронул старушку, потому что шел за ее дочерью.

— Но тот, кто убил Кэтрин О’Хиллс еще за решеткой.

— Может, он сбежал? Или это вообще был не он?

— В любом случае, я еду туда.

Сказала Аида, уже садясь в служебную машину и включая проблесковые маячки.

— Прости, Дэвид, в этот раз без тебя. Мне некогда тебя разыскивать и ждать. — пробормотала она, выезжая на широкую улицу и вдавливая педаль газа в пол.

По тому же адресу уже направлялись и спасатели. Кэп и его парни только-только сели в пожарную машину, как диспетчер уже направила их на новый вызов, что, конечно, не прибавило утомленным сменой мужчинам энергии и хорошего настроения.

— Полнолуние. — напомнил Ви, тут же удостоенный неодобрительными взглядами со стороны своих коллег.

Тоннэр сжимала рукой стол, слушая крики и ругать в трубке телефона. Убийца уже был в доме.

Раздался первый звук удара чего-то тяжелого.

Потом разбилось нечто стеклянное или даже, скорее, фарфоровое, судя по приглушенному звону.

Кто-то захрипел.

Слуха диспетчера коснулся металлический лязг и влажное чавканье, словно на пол пролили воду и потоптались по ней в тапочках.

— Спасибо, что предупредили. — наконец, сказала та самая Сара Портман, снова прижимая к уху телефон. — Если бы вы не позвонили заранее, я даже и не знаю… Как вы узнали о том, что он вернется?

— Опыт, наверное. — пробормотала Тон, — Я рада, что вы в порядке.

— Да, но нам нужна скорая.

— Вы ранены, Сара?

— Нет. Не я. Этот тип. Он лежит на полу. Я могла его убить?

— Спасатели скоро будут. И полиция. Вы защищали себя и вашу мать, Сара. Уверена, все будет хорошо.

Тон услышала звук серены.

Машина полиции припарковалась там же, где и в прошлый раз. Аида, выскочив из нее, пущенной стрелой бросилась к дому, на ходу доставая из кобуры пистолет.

Почти сразу же позади ее машины остановился красный пожарный автомобиль спасателей, которые тоже не медлили ни секунды.

— Полиция! — крикнула Аида, ворвавшись в дом вместе с влажным ночным воздухом, замерла и уставилась на лежащего в лужице собственной крови мужчину. Рядом с ним валялись осколки белой фарфоровой вазы, а немного в стороне стояли знакомая уже копу Аннет и ее дочь, Сара, прижимающая к уху телефон. — А… Ага.

— А… Ой. — послышалось позади и Аида, обернувшись, увидела остановившегося на пороге кэпа, из-за которого выглядывали Макс и Ви. — Бойкие дамы. Макс, посмотри его.

— Ещё живой. — кивнул спасатель, попробовав пульс преступника, — Но, думаю, не стоит сильно задерживаться с доставкой его в больницу.

— Что тут? — Конан протиснулся в дом мимо кэпа и, пока Аида поспешила увести хозяек этого места в другую комнату и поговорить с ними, поспешил к Максу на помощь.

— Американские женщины могут за себя постоять. Я всегда это знала. — с нескрываемой гордостью сказала Рав, а потом приподняла брови и всплеснула руками в ответ на взгляд кэпа. — Что? Это правда!

— Займись пострадавшим. — строго приказал мужчина и, оглянувшись по сторонам, поспешил вслед за Аидой.

— Что ж за ночка такая? — проворчал Конан, накладывая повязку на голову неудачливому убийце.

— Полнолуние. — просто ответила Рав и Ви, удивленно взглянув на нее, активно закивал.

— А я что говорю? Рав, ну хоть ты понимаешь истинный смысл вещей! Полнолуние. В этом вся проблема.

— О Боже… — мученически вздохнул Макс.