Йоргос Апостолидис
Все начинается со взгляда

© Йоргос Апостолидис, текст, 2026

© Екатерина Золотарева, обложка, 2026

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026

1

«Каждый великий фильм начинается с прекрасного утра», – подумала Молли, проснувшись сегодня. Она неторопливо развела руки в стороны, потянулась вперед и медленно зевнула. Спустя мгновение золотой цвет утра встретился с изумрудным сиянием ее глаз. Молли мечтательно посмотрела в окно и улыбнулась.

Мечты – единственное, что было важно в мире, в котором она жила. А ее мир отличался от нашего. Здесь, когда человек встречал свою настоящую любовь, свою вторую половинку, его глаза загорались золотым светом, как и глаза возлюбленного. Этот феномен назывался Озарением. И Молли мечтала наконец поменять цвет своих глаз.

Молли быстро собралась и спустилась вниз. На кухне ее ждали родители. Молли подошла к ним и поцеловала обоих.

– Как настроение с утра, малышка? – спросил отец.

– Отлично, – по привычке соврала Молли. – Сегодня будет прослушивание, Джек договорился.

У Молли была еще одна мечта: стать актрисой. А пока этого не произошло, она подрабатывала в кафе YoungStars официанткой.

– А, ну раз Джек… – улыбнулся отец.

Джек был парнем Молли. И, как вы могли догадаться, не ее настоящей любовью. Даже в мире Молли многие люди так и не встречали своих половинок, либо встречали их слишком поздно. Поэтому многие отказывались от идеальных отношений в пользу проверенных. Многим было важнее быть уверенным в завтрашнем дне, нежели жить зыбкой мечтой.

Молли не притронулась к завтраку, что расстроило ее мать.

– Возьми хотя бы с собой, – сказала она.

– Мам, я не голодна, – ответила Молли и еще раз поцеловала ее. – Да и Джек уже ждет.

Перед тем как уйти, она повернулась и посмотрела на своих родителей.

Они – оба с золотыми глазами – смотрели на нее как на свое главное сокровище, которое боялись потерять.

Молли улыбнулась им и побежала на улицу, когда услышала, что Джек уже сигналит ей…

– Ну привет, красотка, – сказал Джек, когда Молли залезла к нему в машину, и поцеловал ее в губы.

– Привет, – ответила Молли, когда поцелуй прекратился. – Так что за прослушивание? Это сериал или фильм?

– Я точно не знаю, это же Дон договаривался, – отозвался Джек.

– И тебе даже не было интересно, где твоя девушка будет играть? – спросила Молли.

– Конечно, интересно, детка, – ответил Джек, после чего обнял Молли и еще раз поцеловал. – Но я же знаю, что ты везде будешь шикарна.

– Ты же понимаешь, что в какой-то момент у тебя не получится все решать подобным образом? – произнесла Молли, на что ее парень только ухмыльнулся.

Она не любила Джека, но убеждала себя в том, что они могут быть вместе. Молли слышала, что, желая найти любовь, люди зачастую ищут ее не в тех и, найдя такого «не того», заставляют себя поверить в то, что их поиски окончены. А потом очень долго отпускают таких нелюбимых. Люди не любят, когда их обманывают, но на самом деле чаще всего обманывают себя сами. Молли слышала об этом, но не могла и мысли допустить, что является таким человеком.

Спустя полчаса езды они оказались около киностудии. Молли зашла в зал, где было множество девушек, но ни одной похожей на нее. Рядом с входом сидела женщина со списком в руках.

– Здравствуйте, – учтиво начала она. – Как вас зовут?

– Молли. Молли Энджело.

– Да, вижу. Вам придется подождать, Молли.

– А вы можете мне подсказать, на какую роль я пробуюсь, а то, к сожалению, мой агент не сообщил мне эту информацию.

– И даже копию сценария не передал? – спросила женщина.

Молли отрицательно покачала головой.

– Боже, девочка моя, тебе нужно более серьезно подойти к вопросу выбора агента. Держи, – сказала женщина и протянула копию сценария. – Твоя роль – это надменная подружка главной героини. Но ты не очень похожа на надменную.

Молли улыбнулась женщине и смогла выдавить лишь:

– Спасибо.

Она открыла сценарий, но не могла думать ни о чем, кроме слов женщины: «Подойди серьезней к выбору агента». Не было никакого агента, был лишь Джек.

Когда подошла ее очередь, Молли не смогла ничем удивить слушателей. Она и вправду не была надменной. «Дело только в этом», – убеждала себя она. Как обычно, Молли продолжала врать себе и сомневаться в своих умениях, хотя реальная причина неудач была в другом.

– Ну как? – спросил Джек, когда она залезла в машину, и тут же полез целоваться.

Молли немного отвернулась, и его поцелуй пришелся в щеку.

– Просто отвези меня на работу, – сказала она.

Джек продолжал смотреть на нее, ничего не делая.

– Пожалуйста, – сквозь зубы попросила девушка.

– Хорошо, хорошо, – грубовато ответил он и завел машину.

Всю дорогу Молли смотрела в окно. Периодически она замечала счастливых родителей с детьми на руках, но без золотых глаз.

«Как вы можете быть счастливы, когда точно знаете, что ваша любовь все еще где-то бродит?» – думала Молли.

Через полчаса они были около YoungStars.

Джек опять потянулся за поцелуем, но Молли резко отвернулась и, торопясь вылезти из машины, чуть не ударилась лбом о крышу.

– Наберешь, как придешь в себя, – бросил Джек и, даже не попрощавшись, тут же скрылся из виду.

Молли хотелось сказать что-нибудь резкое ему в ответ, но она не стала, потому что понимала: она наберет. Но не потому, что придет в себя. А потому, что боится остаться одна, как другие люди, которых она видела через окно его авто.

2

Молли зашла в кафе, где ее встретила подружка, Дайана.

– Привет, как собеседование, ты уже скоро станешь звездой? – весело спросила она, не обращая внимания на посетителя, который сверлил ее взглядом, явно уже давно ожидая счет.

– Несомненно, – ответила Молли с вымученной улыбкой, и Дайана все поняла.

Услышав рассказ о пробах, она начала:

– Да, конечно, ты не надменная. Хотя иногда ты так смотришь, словно собираешься испепелить другого взглядом…

Молли повернулась и смерила взглядом подругу, а та только рассмеялась.

– Боже, вот он! Похоже, я умею настраивать тебя на роль.

Молли не могла долго злиться на Дайану и улыбнулась в ответ. Вообще не в ее правилах было долго злиться. Искренний смех Дайаны поднял настроение Молли, и она подумала о том, не слишком ли грубо обошлась со своим парнем?

– После работы надо позвонить Джеку, – сказала она.

– Зачем это? – удивилась Дайана. – Это он должен. Нет, он должен приехать не с пустыми руками, а привезти цветы с собой. Пару букетов.

– Это же я нагрубила ему.

– Ну и что с того? Да он же не думает о тебе. Нет, думает, конечно, о том, как обниматься и целоваться: ничего серьезного. Он не беспокоится, вот точно не беспокоится о тебе. Ему плевать, что с тобой будет.

– Но это он нашел эти пробы.

– Нашел? У него же брат работает на студии, он обязан тебе их находить, – заметила Дайана.

Молли ненавидела слово «обязан» и слишком часто слышала эту фразу от модных псевдопсихологов.

– Никто никому ничего не должен.

– Вот! Но ощущение такое, что он не обязан тебе ничем, а ты ему обязана до конца жизни, – не останавливалась Дайана. – Перестань всегда видеть его правым.

Молли не стала отвечать на это.

– Зачем пара букетов? – спросила она, переводя разговор.

– А я что, просто так должна выслушивать истории о его грубости, а потом доказывать тебе, что он не ангел и ты ни в чем не виновата? Работа психолога нынче стоит недешево, – рассмеялась Дайана.

За искренность, добродушие и умение развеселить Молли обожала свою подружку всем сердцем. Они росли на одной улице, а потом стали работать в одном кафе, чтобы проводить больше времени вместе. Обе поступили в местный университет. Обе выбрали факультет не по душе, стали изучать экономику, надеясь в будущем найти хорошую работу, чтобы потом помогать родителям.

Жизнь казалась Молли предельно простой: либо она станет актрисой и зажжет свои глаза золотым, либо станет экономистом и выйдет замуж за Джека.

– Хватит просто стоять и думать о плохом, – сказала Дайана. У нее точно получилось бы стать отличным психологом. – Смотри, зашел новый посетитель. Я его никогда не видела. Прими у него заказ, – продолжила она и указала на молодого человека, только что зашедшего в YoungStars.

– Но сейчас же твоя очередь, – упиралась Молли.

– Тебе нужно отвлечься. Посмотри, какой красавец. Не то что твой Джек. Хотя ладно, сама приму, ты же привязана к своему карлику, – сказала Дайана и направилась было в сторону клиента. – Посмотри, какой красавчик. К нам заходили посетители, которым бы так шли строгие костюмы?

Незнакомец был высокого роста. Густые черные волосы были зачесаны набок, лицо – правильной формы с прямыми линиями и глубоко посаженными большими карими глазами. Он сильно походил на голливудского актера, для полноты образа не хватало только солнцезащитных очков и самоуверенности во взгляде.

– Ни к кому я не привязана, – сквозь зубы выдавила Молли и выхватила у подружки блокнот. – И он не карлик, мы с ним одного роста, – закончила она, направляясь к клиенту.

– Ага, повтори мне это, когда захочешь выйти в свет на каблуках, – улыбаясь, произнесла Дайана, точно зная, что подружка услышит ее.

Молли уверенным шагом подошла к столику, за которым сидел незнакомец. Она работала в кафе, где очень редко появлялись новые лица, а если и появлялись, то ненадолго.

– Здравствуйте, меня зовут Молли, подсказать вам что-нибудь? – спросила учтиво она.

Незнакомец повернул голову и посмотрел на нее. За секунду до того, как их глаза встретились, ей невероятно сильно захотелось, чтобы они зажглись. В тот момент ей показалось это идеальным решением. На самом деле это было бы побегом.

Но ничего не произошло, глаза не поменяли цвет на золотой. Молли немного расстроилась: из-за сегодняшних неприятностей хотелось, чтобы именно сейчас ее глаза стали золотыми, и это событие стерло бы все плохие воспоминания и сделало бы ее счастливой. Но ничего не произошло, и она скрыла свое разочарование.

– Добрый день, Молли, – произнес незнакомец медовым, притягательным голосом. – А у вас варят кофе по-восточному?

– Нет, но я что-нибудь придумаю, – ответила Молли и отметила, что глаза у него вроде и самые простые, но при этом необычайно красивые и почему-то грустные.

– Что-нибудь еще? – спросила она.

– Десерт. С клубникой, если можно. Обожаю клубнику, – улыбнулся незнакомец. – И кстати, меня зовут Алекс.

Молли улыбнулась ему и пошла в сторону кассы и Дайаны. Подруга улыбалась ей в ответ и вся сияла от нетерпения.

– У нас есть молотый кофе? – первым делом спросила Молли.

– Совсем чуть-чуть осталось с нашей последней посиделки.

– Отлично, потому что я только что приняла заказ на напиток, которого у нас нет в меню.

– Что творит любовь с первого взгляда! – усмехнулась Дайана.

– Ты видишь, чтобы мои глаза загорелись? – спросила Молли.

– В этом-то твоя проблема, – сказала Дайана и посмотрела на подругу. Та ждала окончания предложения. – Ты ждешь, что кто-то даст тебе неопровержимые доказательства собственных чувств. Но кто лучше тебя знает, что ты чувствуешь?

Дайана понесла предыдущий заказ, а Молли задумалась. И вправду, кто лучше нас самих знает, что мы чувствуем? Никто. Главное – не обманывать себя.

3

Вечер подходил к концу, а Алекс не собирался никуда уходить. Он достал ноутбук и что-то записывал туда, периодически прося принести еще немного кофе. В какой-то момент Молли пришлось ему признаться.

– Неужели вам пришлось столько мучиться из-за меня? – удивился Алекс. – Что я могу сделать в оплату столь неоплатного долга? Простите за тавтологию.

Молли покраснела.

– Все хорошо. Только больше молотого кофе сегодня не будет, к сожалению.

– Позвольте мне пригласить вас куда-нибудь, Молли. Что предпочитаете?

– Знаете, у меня учеба и работа, не думаю, что найдется свободное время, – не сразу ответила она.

Девушка заметила, что ей физически трудно отказать этому парню, а, наоборот, хочется с ним соглашаться и не думать ни о чем, хочется сделать шаг вперед, навстречу новому. Тем более что, нисколько не лукавая, напротив, абсолютно искренняя, улыбка парня вызывала желание верить каждому его слову и не думать о последствиях.

– Тогда позвольте проводить вас домой. Работе и учебе это точно не помешает, – улыбаясь, произнес Алекс.

Молли не знала, что ответить. Он ей понравился, но воспитание не позволяло гулять с незнакомцем. Кроме того, давили отношения с Джеком: ей казалось обманом даже простое общение с другими мужчинами.

– Давайте подождем закрытия, – сказала в итоге Молли.

Когда девушка вернулась к стойке, Дайана уже ждала ее.

– Какой-то неловкий момент у вас произошел, даже отсюда видно было, – заметила Дайана.

– Он пригласил меня «куда-нибудь», – сказала Молли.

– И ты согласилась? Нет, ведь это же ты, верная овечка, – засмеялась Дайана.

– Это неправильно, – сердито сказала Молли.

– Неправильно пойти на свидание с красивым парнем?

– Неправильно общаться с другим молодым человеком за спиной у своего парня, – ответила Молли. – Я отказалась. А он предложил проводить меня до дома.

– И ты снова отказалась… – томно выдохнув, произнесла ее подруга.

– Нет, сказала, что нужно дождаться закрытия.

– А после закрытия ты согласишься на его предложение?

– Нет.

– Что и требовалось доказать.

– Мне нужно позвонить Джеку, – в итоге сказала Молли.

– Вот именно что не нужно. Сама судьба предоставила тебе этого парня. Каковы шансы, что в тот день, когда твой Джек в очередной раз покажет свое истинное лицо, в наше кафе зайдет идеальный незнакомец, который пригласит тебя на свидание? – спросила Дайана.

– Если бы это была судьба, наши глаза зажглись бы, – ответила Молли. – Но этого не произошло.

– Иногда мы сами строим нашу судьбу, – сказала ее подруга. – Давай, соглашайся на предложение этого красавчика, а я сама закрою кафе. Давай-давай, будешь потом благодарить, говорить, какая ты была глупая, как ты обязана мне по гроб жизни. Но это потом. А сейчас быстро переодевайся и иди за своей мечтой.

Молли улыбнулась и сломалась. Больше не желая ни о чем думать, она поддалась тому самому парадоксальному порыву пообщаться с парнем побольше и просто согласилась с подругой. Через пять минут она переоделась и подошла к столику Алекса. Тот не заметил ее сразу, потому что увлеченно что-то печатал.

– Что делаете? – спросила Молли.

– Да просто интересная идея в голову пришла, – отозвался Алекс и повернул голову в сторону девушки. – Прекрасно выглядите, – сказал он.

Молли засмущалась. Ей казалось, что ее образ был самым обычным. Белая рубашка да черные джинсы, ничего такого. Молли не думала, что была крайне привлекательной девушкой. Смуглая кожа и длинные черные волосы, точеная фигура с в меру широкими бедрами и ярчайшие зеленые глаза.

– Я освободилась и собираюсь воспользоваться вашим предложением, – сообщила она Алексу.

Тот сразу же подскочил и собрался буквально за секунды.

– Отличная новость, – улыбнулся он. – Идем? И можем перейти на «ты»?

Молли неловко кивнула.

Девушка жила не особенно далеко от кафе, но полчаса пути для общения у незнакомцев было. Девушка немного стеснялась, поэтому большую часть времени говорил Алекс.

– Так ты сказала, что учишься? Кем собираешься стать?

– Это несвязанные между собой вопросы, – ответила Молли.

– Не понимаю.

– Учусь я на экономиста, но не уверена, что хочу им стать.

– Зачем же учишься? – поинтересовался Алекс.

– Потому что я точно смогу найти работу с таким дипломом, а иногда это важнее того, чем хочешь по-настоящему заниматься, – разоткровенничалась Молли.

– Когда-то я думал так же. Когда был твоим ровесником. В принципе мне все легко давалось, и я выбрал факультет международных отношений, потому что был уверен, что найду работу. И я ее нашел. Даже добился некоторых успехов. Но потом мне повезло заниматься тем, чем хочу, и все стало на свои места.

– А чем вам хотелось заниматься? – спросила Молли.

– Давай перейдем на «ты», для меня это очень важно, – сказал Алекс.

– Давайте.

Алекс засмеялся:

– Ты продолжаешь.

– Тогда давай.

– Мне всегда хотелось стать писателем.

– И как, получилось? – спросила Молли.

– Да. Даже своя фан-база появилась.

– Получается, сегодня в кафе ты тоже писал книгу?

– Да, но я не собирался. Просто, когда я проходил мимо твоего кафе, у меня в голове родилась интересная идея, и целый день у меня не пропадало вдохновение, – ответил Алекс.

– И о чем книга? – живо поинтересовалась Молли.

– О мире, в котором у людей не загораются глаза при виде настоящей любви.

Молли остановилась и посмотрела на Алекса. Ее зеленые глаза, до этого не выражавшие никаких эмоций, сейчас горели непониманием.

– Как такой мир может существовать? Это, наверно, ужасно, не иметь возможности найти свою вторую половинку, – сказала она.

– Почему «не иметь возможности»? – спросил Алекс.

– А как ты сможешь быть уверенным, что нашел ее?

– Может, это и к лучшему. В нашем мире, встречая новых людей, мы первым делом смотрим им в глаза, ожидая чуда. И когда чуда не происходит, мы начинаем относиться к людям по-другому. Мы точно знаем, что они никогда не смогут стать идеальной парой для нас. Но разве все в мире должно быть идеальным?

– Не все, но любовь… – Молли замялась. – Мне кажется, когда дело касается любви, нельзя быть с тем, кто тебе не предназначен. И я верю только в настоящую любовь.

– А если ты никогда не встретишь человека с твоими золотыми глазами? Что тогда? Разве любовь зависит от того, загорелись твои глаза в первую секунду или нет? – спросил Алекс.

– Не знаю, – честно ответила Молли. – Но я предпочитаю ждать своего человека всю жизнь, чем быть с ненастоящей любовью. Кстати, вот и мой дом, – сказала девушка и указала на небольшой двухэтажный дом в спальном районе.

– Милый домик, – улыбаясь, произнес Алекс. – Когда увидимся в следующий раз?

– Не знаю, – пожимая плечами, ответила Молли. – Вы же понимаете, учеба, работа.

– Понятно, – улыбнулся Алекс. – Когда тебе неловко отвечать на вопрос, ты снова переходишь на «вы». Тогда до скорой встречи, Молли.

– До свидания, – ответила Молли и зашла домой. Через окно она увидела, как Алекс машет ей рукой, перед тем как уйти. Она помахала ему в ответ, задернула штору и поднялась наверх.

Только уже ложась спать, она осознала, что даже не думала о Джеке во время прогулки с Алексом. Странные мысли.

Молли не представляла свою жизнь без Джека и уже не могла описать этот факт как радостный или печальный. Она и не помнила, чем когда-то ее покорил Джек: будто первый этап их отношений, по обыкновению более всего насыщенный эмоциями и событиями, был смыт последовавшей рутиной. От природы верная, она иногда задумывалась о том, что от этих отношений ее может спасти только Озарение. И тем страннее чувствовала она себя сейчас – ведь Джека из ее мыслей вытеснил не парень, который озолотил ее глаза, а тот, которого ей было просто приятно слушать и к которому ее необъяснимо тянуло. «Он мне не нравится», – убеждала себя Молли. «Он тебе не нравится», – еще раз, уже более настойчиво, произнесла она в своей голове.

А перед сном она подумала о другом. Что за ужасный мир, где у людей не загораются глаза. Как же было бы страшно упустить своего человека. Ужасный мир.

4

Как прошло ваше свидание? – с неподдельным интересом спросила на следующий день Дайана. По ней было видно, что этот вопрос мучил ее с момента их временного расставания.

– Это было не свидание вовсе, просто прогулялись. – По ответу Молли нельзя было однозначно сказать, что вызывало в ней сейчас большее отторжение: вопрос или факт прогулки с новым знакомым.

– Так как прошло «не свидание»? – засмеялась Дайана.

– Не знаю. Никак.

– Странная ты. Когда не хочешь признаваться в очевидном, говоришь «не знаю», – ответила Дайана, точно зная, какие слова затрагивают струны души подруги, дабы та не окончательно закрылась, а дала ответ на интересующие ее, Дайану, вопросы.

– А если я действительно не знаю? Вроде он приятный собеседник, но вроде и ничего особенного, – сказала Молли.

Она явно что-то недоговаривала, и одновременно с этим казалось, что девушка попросту еще не сформировала для себя устойчивого мнения насчет Алекса.

– А каждый должен быть особенным?

– Нет, но должно же быть что-то притягивающее, – тут Молли явно лукавила, и ее подруга сразу раскусила девушку.

– Иногда вначале нужно, чтобы не было отвращения, – хитро улыбаясь, проговорила Дайана. – Он не такой, как другие парни в твоей жизни.

– У меня не так много парней и было.

– Да, Джек да еще один, такой же, Джекоподобный, – засмеялась Дайана.

Молли разозлилась то ли на подругу из-за ее слов, то ли на саму себя, потому что эти самые слова были чистой правдой.

– Пойду приму заказ, – сказала она, чтобы не продолжать разговор.

Она подошла к приятной паре, без улыбки выслушала их предпочтения и быстро вернулась за стойку.

– Да не дуйся ты, – сказала Дайана.

Молли ничего не ответила.

– Тогда скажи, что я не права, – продолжала Дайана. – Может, это не плохо, что тебе нравятся такие, как Джек, но не отрицай, что иногда нужно попробовать что-то другое, и не всегда оно должно быть особенным.

Молли хотела ответить подруге, но та ее прервала.

– И даже не начинай говорить о золотых глазах, иначе я стукну тебя так сильно, что твое личико больше не подойдет под роли принцесс, – засмеялась Дайана.

Половина дня прошла в молчаливой работе. Непривычно большое количество посетителей не позволяло подружкам переброситься и парой фраз, но мысли Молли были заняты словами подруги. Она твердо знала, что Дайана думает только о ее счастье и хочет помочь ей двигаться дальше. Молли не соглашалась со многими вещами, но только в силу своего характера. Она очень тяжело впускала изменения в свою жизнь, но если кто-то проникал туда, то оставлял настолько глубокий след, что Молли была не в состоянии его просто отпустить. Это и рождало замкнутый круг – ненужное в ее жизни не пускало новое, которое, как думала Молли, может стать таким же ненужным. Но к концу вечера она поняла смысл слов Дайаны. Если сейчас у тебя в жизни точно ненужное, то стоит рискнуть и поменять ее: вдруг получишь что-то лучшее. Но Молли не могла избавиться от сомнений: зачем что-то менять, если высока вероятность остаться ни с чем, потерять уже привычное?

Ее размышления прервал Алекс, зашедший в кафе.

Молли посмотрела в его сторону, а он подмигнул ей и прошел за столик.

– Примешь заказ? – спросила она Дайану.

– А теперь ты со мной заговорила, – ехидно улыбаясь, ответила подруга. – Нет, не приму.

Молли не столько злилась на нее, сколько не хотела именно сейчас разговаривать с Алексом.

– Здравствуйте, – спокойно сказала она, подходя к столику.

– Я думал, мы перешли на «ты», – заметил молодой человек.

– Что будете? – не заметив предыдущей фразы, продолжила Молли.

– Тогда мне, пожалуйста, чашечку молотого кофе и клубничный чизкейк.

– У нас нет молотого кофе в меню.

– Тогда просто латте.

Молли развернулась и пошла за стойку. Она всегда себя так вела, когда была зла, правда, не видела себя со стороны и лишь спустя долгое время понимала, как грубо это было.

Алекс же сделал вид, что ничего не произошло.

– Почему ты такая стерва? – спросила Дайана, когда Молли подошла за стойку. – Ты же зла на меня, а не на него.

– А что я сделала? – отозвалась Молли. – Я не обязана флиртовать в кафе.

– Хорошо, ты всегда права, – сказала Дайана. – А вот взгляд, взгляд у тебя такой, будто ты собеседника и за человека не считаешь. Сейчас ты бы с легкостью прошла те пробы. Мне-то плевать, я тебя знаю, но не груби тем, кто этого не заслуживает.

Молли задумалась. Она отнесла Алексу его кофе и чизкейк. Тот просто поблагодарил и спросил, ничего ли плохого не случилось с ней. Молли решила последовать совету подруги и сухо ответила, что все хорошо, просто она устала.

Когда вечер подходил к концу, парень подошел к стойке и улыбнулся Молли, будто та и не вела себя отрешенно с начала дня.

– Скоро заканчиваешь? – спросил он.

– Не знаю. А что? – ответила вопросом на вопрос Молли.

– Думал, повторить нашу прогулку. – Алекс не увидел особого энтузиазма на лице собеседницы. – Если, конечно, ты хочешь.

– Не думаю, что смогу опять все оставить на Дайану, – сказала Молли. В этот момент ее подруга проходила мимо и, услышав слова Молли, ехидно улыбнулась.

Алекс все понял без слов.

– Тогда можно попросить у тебя номер твоего телефона? – сказал он.

Молли посчитала, что ответить и сейчас отказом будет слишком грубо. Да и в любом случае отвечать на его звонки она не была обязана.

– Конечно, – сказала Молли и назвала заветные цифры.

Алекс улыбнулся и попрощался.

– Пока, Дайана, – сказал он. – До встречи, Молли.

Молли ничего не сказала, только натужно улыбнулась в ответ. Алекс в очередной раз сделал вид, что все хорошо.

– Зря ты так, – сказала Дайана. – А раз ты сказала, что будешь мне помогать, то надо слово держать. Ты же никого не обманываешь, моя дорогая Молли.

Почему-то эта фраза заставила ее рассмеяться. Наверно, день подошел к концу и плохие мысли потихоньку стали покидать ее.

Когда Молли подошла к дому, она полностью отпустила ситуацию. А может, ситуация отпустила ее.

Она зашла домой, поцеловала отца, который все еще ждал ее.

– Как дела, малышка?

Его голос даровал Молли спокойствие и ощущение уверенности, которые сейчас были нужны как воздух. Молли села рядом и положила голову ему на плечо, прямо как в детстве. И, прямо как в детстве, отец обнял ее.

– Ну же, малышка, что случилось?

– Ничего, па, все отлично.

– Всегда ты так. Говоришь, что отлично, даже когда не отлично. Ну что с тобой, малышка? Меня можешь не обманывать, – на этих словах он прижал дочку сильней.

– Правда, все хорошо, па, – сказала она и поцеловала его так крепко, как не целовала с пятилетнего возраста. – Я пойду спать.

Молли поднялась на второй этаж своего дома, приняла душ и легла в кровать.

Перед тем как заснуть, она подумала об Алексе. «Он мне не нравится», – сказала она еще раз себе.

Как только эта мысль пришла в ее голову, раздался звук сообщения.

Молли взяла телефон в руки.

«Привет еще раз, это Алекс. Спишь?»

Молли улыбнулась. Он ей не нравится, но, как только она подумала о нем, Алекс написал.

– Я не обязана ему отвечать, – сказала вслух Молли. И была абсолютно права. – Я не буду ему отвечать, – продолжила Молли и написала Алексу в ответ: «Нет, не сплю».

Она не была обязана ему отвечать, но что-то внутри этого хотело. И иногда стоит слушать свое сердце. Но… может, это было не оно?

5

«Что делаешь?»

«Не сплю, говорю же», – с улыбкой ответила она.

«Да, точно, что-то сегодня до меня медленно все доходит. А почему не спишь?»

«Потому что с тобой переписываюсь», – написала Молли.

«Мне стоит перестать писать?» – поинтересовался Алекс.

Секунды пролетали быстро, а Молли не хотела писать ему правду, потому что не желала показывать, что она заинтересована.

Забавно. Молли старалась найти того, кто был бы ей интересен, но когда нашла такого человека, то побоялась показать ему свой интерес. Можно долго говорить о страхе быть осмеянным, но на самом деле причина была в другом: в гордыне. Даже в такой замечательной девушке, как Молли, гордыня иногда проявлялась. Гордыня и непонимание себя. Да-да, люди зачастую себя не понимают. Так и Молли. От природы порывистая, но нечасто это показывавшая из-за воспитания, девушка сама себя не понимала. И не признавалась себе в этом из-за гордыни. Конечно, иногда она думала о том, что запуталась, но тут же отмахивалась от таких мыслей.

Молли, как и многие, мечтала найти человека, в которого влюбится с первого взгляда и с которым будет всю свою жизнь. Как и многие, она не понимала, что зачастую настоящая любовь – это не удар молнии, от которого зажигается пламя. Зачастую настоящая любовь – это кропотливая работа усердных рук, которые добывают искру из камня, а после оберегают ее, позволяя разгореться со всей силой.

И Молли не понимала, как легко быть камнем и как тяжело тем рукам, что так бережно пытались разжечь пламя.

Секунды улетали, она не хотела показать, что слова Алекса заставили ее надолго задуматься.

«Не стоит», – ответила она. То ли с тяжестью, то ли с облегчением. Разные части ее личности хотели разного. Так бывает, когда человек являет собой многогранный драгоценный камень, а не зеркало, в котором можно увидеть только отражение смотрящего в него.

«Хотел сегодня показать тебе кое-что, но ты была занята».

Молли понравилось, что он сделал вид, будто в ее поведении не было ничего необычного.

«Бывает, – напечатала она и поняла, что ей стоит исправиться. – Что хотел показать?»

«Несколько глав из своих неизданных книг».

«Ты про новую, о мире без золотых глаз?»

«Нет, но мне приятно, что ты запомнила», – даже через телефон Молли почувствовала радость молодого человека.

«Такое трудно забыть», – написала девушка.

«Ты завтра будешь в кафе? Я мог бы принести тебе рукописи».

«Да, конечно».

«Замечательно, – написал Алекс. – Больше не буду отвлекать, спокойной ночи».

«Спокойной» – ответила Молли и подумала о том, какой он странный.

«„Не буду отвлекать…“ Если бы ты меня отвлекал, я бы тебе не ответила», – пронеслось в ее голове.

Она отложила телефон в сторону, но заснула не сразу. Может, она ждала, что от Алекса придут еще сообщения, несмотря на то что они попрощались друг с другом. А может, она уже думала о завтрашнем дне и о тех рукописях, которые были ей обещаны.

Молли повернулась на бок и посмотрела в окно. Ее заворожили серебряная луна и россыпь ярких неизменных звезд, и, увидев такую замечательную картину, она с легкостью заснула.

Она трепетно подходила к учебе: посещала абсолютно все лекции, записывалась на все возможные факультативы, принимала участие в научных инициативах своих преподавателей, и все это делала с недоступной для большинства легкостью. Девушка сочетала в себе прирожденный талант к изучаемым дисциплинам и усердное отношение к образовательному процессу. Молли родилась в семье выходцев из Греции, и бог одарил ее оливковой кожей, точеной фигурой, заметными бедрами и чарующими глазами.