Глава 1

– Он тебе изменяет, – припечатывает подруга Агата. – Если мужик начал ходить в качалку и задерживаться на работе по пятницам, будь уверена, у него другая!

– Он просто много работает…

– Ага. Трудоголик. Именно поэтому вечером тридцать первого декабря ты сидишь в ресторане со мной, а не с ним. А где Сережа? Сережа на совещании! Хочешь, прямо сейчас узнаем, где он?

Она прищуривается, томно покачивая бокалом.

В ресторан Агата подъехала уже веселой. Впрочем, ее это извиняет – праздники. Только вот направление разговора мне не нравится.

– У него важная сделка, Агат. Но он приедет.

– О, ну разумеется! Семья – это же святое. С любовницей до двадцати трех пятьдесят пять, а потом к жене под елку. Пять минут – это много или мало? Жене хватит. Мой знаешь где? Зависает с новой фитнес-тренершей или бухгалтершей, но скоро тоже освободится и будет здесь.

Сарказм в словах Агаты хоть ложкой ешь.

– Может, хватит? Давай заказывать. Гости скоро приедут.

– Ах… Даже не знаю, с чего начать, – со вздохом Агата зарывается в меню. – Небольшой десерт?

Новый год мы отмечаем в лучшем ресторане города.

Мы с Агатой – хозяйки вечера и приехали первыми. Организуем праздник и встретим гостей. На мне черное платье в пол и фамильный жемчуг, Агата тоже в черном – наша задумка. Но она права, нашим мужьям тоже полагается быть здесь… Гости начнут собираться минут через десять-пятнадцать, опоздав для приличия.

Но у Сережи правда важное дело, к которому он готовился весь год и не всем заграничным партнерам понятны наши праздники.

Наши с Агатой мужья – богатые и преуспевающие бизнесмены – давние партнеры и хорошие друзья.

Но ее Юра давно и с толком изменяет. Любовницы меняются раз в полгода-год вот уже на протяжении пятнадцати лет… Обычно это секретарши, младшие сотрудницы, однажды была практикантка и даже пухленькая курьерша. Последняя, впрочем, продержалась всего месяц и ее поменяли на свежее мясо из бухгалтерии. Но никаких скандалов. Юрий Николаевич оберегал покой семьи. Никаких детей на стороне. Диагноз: кобелизм в терминальной стадии без последствий.

Агата знает об этом и мирится.

Сколько раз мы обсуждали соперниц! Она находила мужу оправдания, мол, они все такие, разводиться – шило на мыло менять, куда нам, у нас семья и дети и многое, многое другое.

Ей было больно поначалу.

Затем боль заместил здоровый цинизм.

Агата погрузилась в материнство – у них трое детей, и сосредоточилась на фитнесе и здоровом питании.

Это ее вторая излюбленна тема для разговоров. Она рьяно считает КБЖУ, сидит на кето, не ест глютен или сахарозу. За время нашего знакомства – а это больше десяти лет – она, кажется, попробовала все, что придумали диетологи. У нее неплохая фигура, но не идеальная. После рождения троих детей, мне кажется, нормально стать слегка не тонкой и не звонкой, но она отчаянно борется с последними пятью лишними кило.

На мой взгляд, Агата шикарная дама. Ну, чуть широковаты бедра, есть небольшой животик. Но она роскошна и в купальнике, и в вечернем платье, а каштановое каре с густой челкой ослепительно ей идет. Окончательно похудеть не может из-за десертов, которые ест ежедневно. Но конкретно на эти калории закрывает глаза и как будто в упор не видит в расчетах.

Увлечение сладким у нее началось после загулов Юрия. Считаю, тут есть прямая связь, а вот Агата и ее психолог так не считают.

С Юрой она в тихих контрах. На людях и при детях все великолепно, но я знаю, что наедине они молчат, фыркают или рычат друг на друга.

«Живу с ним только ради детей», так обычно вздыхала Агата, помахивая золотой картой.

– Так что скажешь? Давай позвоню и спрошу, где он?

– Не надо, – мгновенно стыжусь я. – Мы доверяем друг другу.

– Вы десять лет женаты! Какое доверие? Слушай, если боишься, что он все поймет, найду предлог, – она изящно вынимает телефон, и набирает номер. – Добрый вечер, вас беспокоит Агата Кароль, могу я поговорить с Сергеем Ивановичем? Ах, его нет? О-о-о, – тянет она, пока я злюсь. – Они с Юрой уехали? Два часа назад? Благодарю.

– Агата, зачем ты это делаешь?

– Помогаю тебе открыть глаза, дорогая. Они с моим Юрой ушли два часа назад. И где они? – она делает большие глаза – Этих кобелей нет!

– Так, мне это надоело, – смеюсь я. – Давай сменим тему!

Пока Агата разбирается с администратором, утверждая очередность блюд, отхожу в сторону и набираю Сергея.

– Алло! – подхожу к французскому окну.

Напротив горит фонарь в старинном стиле. Тихо падает снег.

Так красиво...

– Дорогая, – выдыхает он в трубку, словно куда-то быстро идет.

– Ты скоро будешь? – оглядываюсь, теребя золотую подвеску. – Все уже собираются.

– Немного опоздаю, прости. Совещание затянулось.

– А где ты? – не понимаю я.

Не то, чтобы я ему не доверяла. Спрашиваю я не из-за слов Агаты. Просто странное ощущение: он как будто запыхался, при этом говорит, что опоздает… Не похоже на Сергея.

– Еще на совещании. Буду через час-полтора.

– Что? – хмурюсь я и оглядываюсь на Агату.

Она же только что звонила… Совещание закончилось, и наши мужья ушли.

– Прости еще раз. Не могу говорить, – и Сергей сбрасывает звонок.

И это был первый раз, когда он меня сбросил.

Глава 2

– Что-что? – Агата делает большие глаза, теребя декор на декольте. Она всегда так делает, когда нервничает. – Он тебе соврал, и ты говоришь, был странным?

– Не странным, просто такой голос… как будто быстро шел.

– Запыхался, – кивает она. – Это называется – запыхался.

Растерянно пожимаю плечами.

Агата хватает меня за локоть.

– И куда же бизнесмен такого уровня мог так торопиться, что бежал вечером тридцать первого декабря? А?

– Может, он сюда бежал. Ко мне.

– Ты правда такая наивная? Он запыхался, потому что занимался другими физическими нагрузками. На ком-то!

– Хватит! – злюсь я.

Но…

Нет, я, конечно, не верю в эти «другие нагрузки», он не такой. Но Сергей правда вел себя странно.

– Я сейчас своему позвоню.

Цокая каблуками, она отходит на пару шагов.

Идут гудки.

Подруга косится на меня круглыми глазами.

– Не берет, – но трубку не кладет.

Перед рестораном тормозит роскошный лимузин. Невовремя мы затеяли расследование, гости подъезжают! И надо же было именно сегодня, в такой день, заронить такие во мне сомнения! Это Агате все равно. У нее каждый праздник испорчен. Юрий свое естество в штанах удержать не в силах. Но Сергея я никогда не подозревала до сегодняшнего вечера.

Ерунда!

И сейчас его не подозреваю. Вот так!

– Агата, давай потом, – поворачиваюсь, когда из лимузина выпархивает красавица в шубке. – Рахимовы приехали.

– Черт, – она сбрасывает звонок и шепчет, пока мы идем встречать гостей. – Значит так, сейчас обменяемся любезностями и продолжим. У меня жучок в Юркином телефоне, никуда эти партизаны не денутся!

Агата распахивает объятия и начинает источать благодать улыбкой.

– Как я счастлива видеть вас, мои дорогие!

Элиза Рахимова входит в двери, как примадонна.

– Девочки, – улыбается она, как голливудская дива.

– Лизонька! Отлично выглядишь, – они с Агатой обнимаются, и подруга оглядывает ее с ног до головы. На Лизе золотистое платье до колен. Выглядит она и впрямь отлично. – Родила близнецов и фигура, как у тростиночки! Ты умничка!

Родила она месяцев семь назад, животик еще немного остался, и взгляд Агаты теплеет. Плоских животов она не терпит.

– Дорогая, – теперь обнимаемся и мы. – Небольшой сувенир на память.

Нам достается по золотой коробочке, перевязанной лентой. Внутри брошки. У меня стрекоза с бриллиантами, у Агаты божья коровка с рубинами. Следом появляется Виталий Рахимов, супруг и отец близнецов.

– Дамы, – кланяется он, бросает швейцару кашемировое пальто и удаляется к барной стойке, увидев, что наших мужчин еще нет.

– А где мальчики?

– Дела-дела, – Агата томно закатывает глаза и передает бокал Лизе.

Пока они обмениваются последними светскими сплетнями, стою, погруженная в мысли о Сергее.

– А у тебя как дела, дорогая? Ты такая молчаливая, – Лиза подмигивает. – Не беременна часом?

Отвечаю скованной улыбкой.

На стол подают закуски и Агата бросается проверять, что все идеально. Мы ждем еще несколько пар. Я и раньше не слишком близко общалась с Лизой, а сейчас вообще не тянет.

– Ты из нас последней не обзавелась пузожителем, – она снова подмигивает.

Да, легко всех поучать, когда у тебя двойня с первого залета в брачную ночь.

– Ой, прости! – она бодро направляется к мужу. – Милый, мы же договаривались ни-ни до двенадцати, ты забыл?

Пока она извлекает стакан из пальцев мужа, спешу в уборную.

Вздыхаю, глядя на себя в зеркало.

Вид тревожный.

Достаю коробочку, перевязанную лентой. Это не настоящий подарок. Внутри тест с двумя малиновыми полосками.

Тест я сделала вчера.

Десять лет у нас не получалось, и вот наконец… Я правда последняя из подруг рожу малыша. У некоторых уже по три за тот же срок!

Даже если в результате он окажется ложно положительным, все равно стоит показать мужу. Это наши общие минуты жизни.

Прячу коробочку обратно.

Кажется, сюда направляется Агата, а если она увидит – обязательно всем разболтает, а я даже Сергею еще не сказала.

Раньше я на нее так не реагировала.

Может, гормоны шалят? Слышала, так бывает.

В туалет влетает Агата.

– Пока ты здесь сидишь, подъехали Апраксины. Элена снова на сносях, представляешь! А Лизка… видела, божью коровку подарила, – фыркает Агата. – Это намек, что я толстая?

– Да что ты, Агата! – вздыхаю я. – Брошка просто прелесть.

– Итак, – она активно роется в телефоне. – Еще давно я влепила Юрке жучок, чтобы всегда знать, где этот гад находится.

Странно, что Агата не чипировала мужа, как блудливого пса. Все держать под контролем – ее способ адаптации к стрессу.

– Итак… – резюмирует она, когда на экране появляются карты с отметками. – Он… Неподалеку.

Голос озадаченный.

– В пяти кварталах примерно, – она увеличивает район, я с интересом наблюдаю, чувствуя себя шпионкой. – Это центр и похоже… Гостиница.

Голос падает на тон.

– Ты посмотри, это же люксовая гостиница, – убитым голосом говорит она. – Кобель…

Я пока не реагирую.

Своего Юрку она и без меня прекрасно отругает. А Сергей… никто же не говорил, что они вместе, верно? Может они расстались, и муж с минуты на минуту войдет в ресторан. Может Сергей уже в зале, откуда мне знать, я же в туалете торчу.

– Ладно, – замогильным голосом сообщает Агата. – Я ему поставила родительский контроль на телефон. И еще несколько полезных программок. Сейчас мы услышим все, что происходит в радиусе двух метров!

– Не надо!.. – не успеваю договорить.

Агата врубает микрофон и помещение заполняет веселый голос Юрия:

– Какие девочки, да?! Телочки первый сорт, еще и на любой вкус! Моя-то все схавает, а ты выбирай аккуратнее, Серега!

Глава 3