Когда любовь стала ложью

Пролог

Иногда самая большая ложь — это слова: «Я давно тебя забыла».

Проходят годы.

Меняются города.

Появляются новые люди.

Кто-то становится мужем.

Кто-то почти создает семью.

Но первая любовь умеет ждать.

Она не требует внимания.

Она просто живет где-то глубоко внутри.

До того самого дня, когда вы случайно встретитесь взглядом.

И тогда рухнет всё, что вы так долго строили...

Глава 1 Осень, которая изменила всё

Осень, которая изменила всё.

Сентябрь только начинался. Деревья возле школы ещё были зелёными, но по утрам уже пахло холодом. Виктория поправила лямку рюкзака и быстрым шагом направилась к воротам

Ей было четырнадцать.

Самый обычный возраст, когда кажется, что впереди целая жизнь.

Она хорошо училась, любила литературу, обожала фотографировать закаты на старенький телефон и искренне верила, что настоящая любовь существует.

Подруги часто смеялись над ней.

— Вика, ты как будто в романах живёшь.

Она только улыбалась.

Может быть.

Но ей нравилось верить в сказки.

Через несколько недель должна была состояться большая осенняя дискотека. На неё собирались прийти ребята из соседних школ.

Виктория не хотела идти.

— Пойдём, — уговаривала её лучшая подруга Лиза. — Ну сколько можно дома сидеть?

— Я не люблю такие мероприятия.

— А вдруг именно там тебя ждёт судьба?

Вика рассмеялась.

— Судьба? Ты серьёзно?

— Вот увидишь.

Вечером актовый зал был украшен гирляндами.

Громко играла музыка.

Кто-то танцевал.

Кто-то фотографировался.

Кто-то просто смеялся в компании друзей.

Виктория стояла возле окна с пластиковым стаканчиком сока.

Она уже собиралась уходить, когда случайно столкнулась плечом с высоким темноволосым парнем.

Стакан едва не выпал из её рук.

— Осторожно, — улыбнулся незнакомец.

— Прости... Я тебя не заметила.

— Зато я заметил тебя.

Виктория смущённо отвела взгляд.

Парень протянул руку.

— Артём.

Она несколько секунд смотрела на него.

Потом всё-таки улыбнулась.

— Виктория.

Он не отпустил её руку сразу.

Будто боялся, что эта встреча закончится слишком быстро.

И в тот момент никто из них ещё не знал, что спустя много лет именно это случайное знакомство станет причиной самого трудного выбора в их жизни.

Глава 2 Первое сообщение

После дискотеки Виктория долго не могла уснуть.

Она лежала, глядя в потолок, и снова вспоминала серые глаза Артёма, его спокойную улыбку и то, как он не спешил отпускать её руку.

— Глупости... — тихо сказала она самой себе. — Мы ведь больше никогда не увидимся.

Она выключила телефон и закрыла глаза.

Но сон всё не приходил.

На следующий день после уроков Вика с Лизой возвращались домой.

— Ну? — хитро улыбнулась подруга. — Рассказывай.

— О чём?

— Не притворяйся. Про того высокого парня.

Вика сделала вид, что ей совершенно всё равно.

— Мы просто познакомились.

— И всё?

— И всё.

Лиза недоверчиво посмотрела на неё.

— Тогда почему ты уже третий раз улыбаешься сама себе?

Вика смущённо опустила глаза.

— Не знаю...

Вечером телефон завибрировал.

Незнакомый номер.

Она нахмурилась и открыла сообщение.

«Привет. Это Артём. Надеюсь, ты не против, что я нашёл твой номер. Лиза сказала, что можно написать. »

Сердце забилось быстрее.

Вика несколько минут смотрела на экран, не решаясь ответить.

Потом медленно напечатала:

«Привет. Не против.»

Ответ пришёл почти сразу.

«Честно? Я боялся, что ты не ответишь.»

Она улыбнулась.

«Почему?»

«Потому что ты показалась мне слишком красивой для такого обычного парня, как я.»

Вика почувствовала, как её щёки стали горячими.

Никто никогда не говорил ей ничего подобного.

Она долго думала, что ответить.

В итоге написала всего одно слово:

«Спасибо.»

Но внутри ей хотелось сказать гораздо больше.

С этого вечера переписка стала частью их жизни.

Доброе утро.

Как прошёл день?

Что задали?

Какая у тебя любимая песня?

Они рассказывали друг другу обо всём.

О страхах.

О мечтах.

О любимых фильмах.

О том, кем хотят стать.

Иногда переписывались до двух часов ночи, а утром едва не засыпали на уроках.

— Ты вообще спала? — спросила однажды Лиза.

— Немного...

— Опять с Артёмом переписывалась?

Вика только улыбнулась.

Ответ был очевиден.

Через две недели Артём предложил встретиться.

— В субботу в парке. Если ты не против.

Вика перечитала сообщение несколько раз.

Это должно было стать их первым настоящим свиданием.

Она долго выбирала, что надеть.

Несколько раз меняла платье.

Потом решила, что выглядит слишком нарядно.

Переоделась в джинсы.

Потом снова передумала.

Мама, наблюдая за этим, тихо рассмеялась.

— Кажется, кто-то очень волнуется.

— Мам...

— Он тебе нравится?

Вика опустила глаза.

— Наверное...

— Тогда просто будь собой.

Это лучший наряд.

В субботу она пришла в парк на десять минут раньше.

Ветер тихо шелестел листвой.

Люди гуляли по аллеям.

Вика нервно теребила ремешок сумочки и каждую минуту смотрела на часы.

Вдруг кто-то осторожно коснулся её плеча.

Она обернулась.

Перед ней стоял Артём.

В руках он держал небольшой букет ромашек.

— Привет... — сказал он немного смущённо. — Я не знал, какие цветы ты любишь.

Вика удивлённо посмотрела на букет.

— Это... мне?

— Конечно.

Она впервые в жизни получила цветы от мальчика.

И именно в этот момент поняла, что её сердце уже сделало выбор.

Но она ещё не знала, что однажды эти простые ромашки станут для неё самым болезненным воспоминанием.

Глава 3 Наше первое свидание

Артём неловко протянул Виктории букет ромашек.

— Правда, они красивые? — спросил он, будто переживал, что ошибся с выбором.

Вика осторожно взяла цветы и улыбнулась.

— Очень красивые. Спасибо.

Несколько секунд они просто стояли друг напротив друга, не зная, что сказать. В переписке всё казалось таким простым, а сейчас слова будто спрятались.

— Может... погуляем? — предложил Артём.

— Давай.

Они медленно пошли по аллее парка.

Осеннее солнце пробивалось сквозь деревья, окрашивая листья в золотой цвет. Воздух пах свежестью и мокрой землёй после ночного дождя.

Они говорили обо всём.

О любимых предметах в школе.

О музыке.

О фильмах.

О том, как Артём однажды получил двойку только потому, что весь урок рисовал машины в тетради.

Вика смеялась так искренне, что сама удивлялась, насколько легко ей рядом с ним.

— Знаешь, — сказал Артём, когда они остановились у небольшого озера, — я специально пришёл на ту дискотеку.

Вика удивлённо посмотрела на него.

— В смысле?

— Друг рассказывал, что в вашей школе учится очень красивая девочка.

— И ты поверил?

— Нет. Я решил проверить.

— Ну и как? Проверил?

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Проверил.

— И?

— Друг сильно преуменьшил.

Вика тихо засмеялась и слегка толкнула его локтем.

— Ты умеешь смущать.

— Только тебя.

Они гуляли почти три часа.

Время пролетело незаметно.

Когда начало темнеть, Артём проводил её до дома.

Возле подъезда оба замолчали.

Никому не хотелось прощаться.

— Мне сегодня было очень хорошо, — тихо сказала Вика.

— Мне тоже.

Он сделал шаг ближе.

— Можно задать один вопрос?

— Конечно.

Артём глубоко вдохнул.

— Ты... будешь моей девушкой?

Сердце Виктории забилось так сильно, что ей показалось, будто он сейчас услышит.

Она не ответила сразу.

Лишь улыбнулась, чувствуя, как к щекам приливает тепло.

— Да.

На лице Артёма появилась такая счастливая улыбка, словно он только что выиграл самый главный приз в своей жизни.

Он осторожно взял её за руку.

Их пальцы переплелись.

Это было так естественно, будто они всегда должны были идти именно так — рядом.

С того дня всё изменилось.

Каждое утро начиналось с сообщения:

«Доброе утро, красавица.»

А каждый вечер заканчивался словами:

«Спокойной ночи. Люблю.»

Они старались встречаться после школы, гуляли по выходным, спорили, кто первым напишет после уроков, делились мечтами и строили планы.

Иногда им казалось, что впереди целая вечность.

— Представляешь, — однажды сказал Артём, — когда мы вырастем, у нас будет маленький дом.

— С садом?

— Обязательно.

— И собака.

— И обязательно рыжий кот.

Вика рассмеялась.

— Почему именно рыжий?

— Потому что ты улыбаешься так же тепло, как его шерсть.

Она покачала головой.

— Ты странный.

— Зато твой.

Она ничего не ответила.

Только крепче сжала его ладонь.

В тот момент они были уверены, что впереди их ждёт одна жизнь на двоих.

Они ещё не знали, что совсем скоро судьба начнёт писать для них совсем другую историю.

Глава 4 Первая любовь

С того дня прошло почти три месяца.

Вика уже не представляла свою жизнь без Артёма.

Каждое утро, выходя из дома, она первым делом проверяла телефон.

Артём: «Доброе утро, соня. Просыпайся, а то снова опоздаешь.»

Она улыбнулась.

Вика: «Я уже встала.»

Через несколько секунд пришёл ответ.

Артём: «Врёшь.»

Она рассмеялась.

Вика: «Ладно… Только открыла глаза.»

Артём: «Так и знал. Доброе утро, моя девочка.»

Это обращение заставляло её сердце биться быстрее.

«Моя девочка…»

Никто никогда не называл её так.

Каждую пятницу после уроков они встречались в небольшом парке между двумя школами.

Это место стало их маленьким миром.

Они сидели на старой деревянной лавочке, ели мороженое даже в прохладную погоду, слушали музыку в одних наушниках и мечтали.

— Кем ты хочешь стать? — спросил однажды Артём.

Вика задумалась.

— Не знаю… Может быть, дизайнером.

— У тебя получится.

— Почему ты так уверен?

— Потому что ты никогда не бросаешь то, что любишь.

Она улыбнулась.

— А ты?

— Хочу открыть свой автосервис.

— Правда?

— С самого детства люблю машины.

Вика посмотрела на него с восхищением.

Ей нравилось, что он умел мечтать так же искренне, как и она.

В декабре город укрыл первый снег.

После уроков Артём ждал её возле школьных ворот.

Он прятал что-то за спиной.

— Закрой глаза.

— Зачем?

— Просто доверься мне.

Она послушалась.

Через секунду почувствовала в руках что-то мягкое.

— Теперь открывай.

Перед ней сидел маленький белый плюшевый медвежонок с красным шарфиком.

— Он такой милый… — прошептала Вика.

— Теперь, когда меня не будет рядом, пусть он напоминает тебе обо мне.

Она крепко прижала игрушку к груди.

— Спасибо…

А потом неожиданно обняла Артёма.

Это были их первые объятия.

Не неловкие.

Не случайные.

А долгие, тёплые, настоящие.

Артём осторожно положил подбородок ей на макушку.

— Знаешь…

— Что?

— Мне кажется, я самый счастливый человек.

Вика подняла голову.

Их взгляды встретились.

Они оба молчали.

Слова были не нужны.

Артём медленно наклонился.

— Если ты не против…

Она закрыла глаза.

Их губы едва коснулись друг друга.

Совсем ненадолго.

Но этого мгновения оказалось достаточно, чтобы мир вокруг словно исчез.

Когда они отстранились, оба смущённо улыбались.

— Это был мой первый поцелуй, — тихо призналась Вика.

Артём опустил взгляд.

— Мой тоже.

Они рассмеялись.

И именно поэтому этот поцелуй навсегда остался в их памяти — неловкий, короткий, но настоящий.

Вечером Вика долго не могла уснуть.

Она снова и снова вспоминала этот день.

Плюшевого медвежонка она посадила рядом с подушкой.

Перед сном телефон завибрировал.

Артём: «Сегодня был лучший день в моей жизни.»

Вика несколько секунд смотрела на экран.

Потом написала:

Вика: «У меня тоже.»

Через минуту пришло ещё одно сообщение.

Артём: «Кажется… я тебя люблю.»

Она замерла.

Пальцы дрожали над экраном.

Этих слов она ждала и одновременно боялась.

Вика медленно набрала ответ:

Вика: «Кажется… я тоже тебя люблю.»

Она нажала «Отправить».

И в тот момент не сомневалась, что эти слова останутся правдой навсегда.

Но жизнь уже готовила испытание, о котором никто из них даже не подозревал.

Глава 5 Расстояние между нами

Весна пришла незаметно.

Снег растаял, улицы снова наполнились шумом, а в школьных коридорах всё чаще говорили о будущем.

Кто-то выбирал университеты.

Кто-то готовился к экзаменам.

Кто-то уже знал, каким будет его следующий шаг.

А Виктория впервые почувствовала страх.

Потому что её следующий шаг мог изменить всё.

Она сидела на кухне и смотрела на письмо, которое держала в руках.

Её приняли в университет в другом городе.

Это была её мечта.

Она всегда хотела уехать, получить хорошее образование, начать новую жизнь.

Но теперь эта мечта казалась не такой радостной.

Потому что рядом с ней не было одного человека.

Артёма.

— Ты должна быть счастлива, — сказала мама, заметив её задумчивый взгляд. — Ты столько об этом мечтала.

Вика слабо улыбнулась.

— Я знаю.

— Но?

Она опустила глаза.

— А если всё изменится?

Мама подошла и села рядом.

— Если люди действительно любят друг друга, расстояние не должно их разрушить.

Виктория хотела поверить в эти слова.

Очень хотела.

Она рассказала Артёму вечером.

Они сидели на их любимой лавочке в парке.

Той самой, где когда-то говорили о будущем доме и рыжем коте.

— Я уезжаю учиться, — тихо сказала она.

Несколько секунд Артём молчал.

Вика заметила, как изменилась его улыбка.

Он пытался выглядеть спокойным.

Но она знала его слишком хорошо.

— Когда?

— В конце лета.

Он посмотрел перед собой.

— Это далеко.

Вика взяла его за руку.

— Но это не значит, что всё закончится.

Артём посмотрел на неё.

— Ты правда так думаешь?

В её голосе появилась уверенность.

— Да.

Он сжал её пальцы.

— Тогда и я верю.

В тот вечер они долго гуляли.

Они строили планы.

Как будут звонить каждый день.

Как будут приезжать друг к другу.

Как никакой город не сможет их разделить.

Им было всего пятнадцать.

Они ещё не знали, что расстояние измеряется не километрами.

Иногда оно появляется в молчании.

В редких сообщениях.

В изменившихся привычках.

В моментах, когда один человек ждёт, а второй уже привыкает жить иначе.

Лето прошло слишком быстро.

Настал день отъезда.

Вокзал был заполнен людьми.

Кто-то прощался.

Кто-то встречал.

Кто-то начинал новую жизнь.

А Виктория стояла напротив Артёма и пыталась запомнить каждую деталь.

Его взгляд.

Его улыбку.

То, как он держал её руку.

— Ты будешь скучать? — спросил он.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

— Каждый день.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Он достал из кармана маленький брелок.

На нём был изображён рыжий кот.

Вика рассмеялась сквозь слёзы.

— Ты серьёзно?

— Конечно. Чтобы ты не забыла нашу мечту.

Она крепко обняла его.

— Я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю.

Прозвучало объявление о посадке.

Их руки медленно разомкнулись.

Виктория поднялась в поезд и села у окна.

Артём стоял на платформе.

Они смотрели друг на друга, пока поезд не начал двигаться.

Она махала ему рукой.

Он делал то же самое.

И в тот момент оба верили, что это всего лишь расстояние.

Что через несколько месяцев они снова будут сидеть на своей лавочке.

Что их любовь выдержит всё.

Но иногда жизнь проверяет именно те чувства, в которых люди уверены больше всего.