Глава 1

Сегодня был лучший день в моей жизни. Блог над которым я так упорно работала, наконец, достиг планки в полмиллиона подписчиков. Стоило этому случиться, со мной тут же связались рекламодатели. Обсуждение не заняло много времени. Я с довольной улыбкой открыла на ноуте папочку с отснятым прозапас материалом.

Спустя час, новое видео с интегрированной рекламой было залито на видеопортал. Пять минут, и мой счет пополнился на кругленькую сумму. Я счастливо потерла руки в предвкушении, с мыслями о том, как бы грандиозно отметить новый этап жизни.

Мне хотелось чего-то необычного, такого, что запомнится всем троим: мне, моему парню и лучшей подруге. С Сеней мы встречались около года и планировали пожениться сразу после достижения шести нулевого количества подписчиков. А с Дэлей дружили с поступления в колледж. Там и познакомились. Во многом мы отличались: она была яркой, раскрепощенной, а я… Собственно так и началась моя борьба с комплексами, переросшая в блог.

Листая предложения турфирм, взгляд зацепился за баннер с летучими мышами и тыквами: «Румыния – место, где ваша душа отыщет покой. Прекрасные пейзажи, древние замки, легенды из глубин прошлого… Вдохновение и романтика витают в воздухе. Блогерам от 500.000 подписчиков – скидка 50%».

– Как раз скоро Хэллоуин. Идеально! – высунув язык, оформила путевку на троих.

Желая, как можно скорее поделиться радостной новостью, набрала парня. Гудки шли, но вызов не принимали.

– Блин…

После безуспешных попыток связаться с ним пролистала список «Последних исходящих» до имени подруги. Нажала на значок с зеленой трубкой.

– Ало? Дэль? У меня такие класс~! – я не договорила и резко замолчала, так как с той стороны послышались неприличные звуки.

– Ох! Ах! Да-да-да!

Дослушивать не стала и вся красная, как свекла, прервала вызов. Дэлька была в своем репертуаре, совершенно ничего не стеснялась. Порой меня эта ее беспардонность выводила из себя.

– Ну что, Ёжик? Пойдем собирать чемоданы? – диалог я вела со своим любимым кактусом.

Колючий приятель обосновался на моем столе случайно. Возвращалась домой, а он стоит на подоконнике подъезда: одинокий, полузасохший, частично облысевший. И вот никогда не тянуло к садоводству, а пройти мимо не смогла.

Долгое время мы с Ёжиком делили пространство на двоих, а потом к нам присоединился Арсений. Закрутилось у нас с ним все так быстро, что опомниться не успела, как уже освобождала полки в гардеробе.

Квартира от покойной, внезапно обнаружившейся дальней родственницы, досталась внезапно. Когда впервые позвонил Нотариус, приняла его за мошенника и даже заблокировала. Но бойкий мужичок не сдался и нашел меня в общажной комнатушке. По гроб жизни буду ему за это благодарна. С тех пор и жила в шикарной трешке, в самом центре города.

Когда видеоконтент стал приносить доход, способный покрывать квартплату и минимум расходов на себя, отказалась от постоянной работы и погрузилась с головой в блоггинг.

Сеня помогал мне с подбором локаций, а я делилась с ним процентом с гонораров. Дэлька тоже получала копеечку за сценарные идеи. Но этим они занимались в свободное время, а работали ребята в модельном бизнесе.

Арсений мечтал переквалифицироваться в актеры, но почему-то упорно отказывался пройти хотя бы онлайн-курсы. Аргументом всегда служило то, что, прямая цитата: «В актеры берут не за навыки, а за связи или деньги. А раз у меня отношения с тобой, остается вариант с деньгами. Так что ты обязана мне одолжить, вернее внести разумную инвестицию в наше будущее».

Понятное дело, что послала его… мусор выбрасывать и не трепать нервы. Сеня тогда обиделся и не разговаривал со мной целую неделю. А потом вдруг устроил романтический ужин при свечах и подарил поездку во Вьетнам. Почему в эту страну – не имела понятия, но я была так рада возможности посмотреть мир, что рванула, не думая.

Так как отдых был рассчитан всего на пять дней, ограничилась походным рюкзаком.

С путевкой Сенька что-то напутал, и в итоге у аэропорта меня встретил ржавый грузовик, переделанный в маршрутку. Пока восторженно лепетала на гоу-про, не заметила, как очутилась в гуще джунглей, в маленькой деревеньке. Местные выглядели странно: все ходили с оружием. Даже дети. Английский никто не знал, но соломенную хижину все же выделили.

Кормили меня тем же, что ели и сами. Было непривычно, но вполне съедобно. Особенно зашли фрукты. На третий день жестами объяснила, что в восторге от природы и собираюсь показать всю красоту Вьетнама своим зрителям. Тогда двое мальчишек за пару долларов, сунутых им незаметно, пока взрослые не видели, согласились сопроводить меня к водопаду. По крайней мере я так поняла.

В какой-то момент внезапно за спиной раздались хлопки. Я так испугалась, что помчалась напролом, при этом сбив пацанов с ног. Бежала, пока не осознала, что потерялась. Если бы не камера, с которой продолжала вести монолог, – сошла бы со страха с ума. По удачному стечению обстоятельств брела, брела и выбрела на военный лагерь. Там меня, горемыку, отмыли, накормили, вакцину от малярии шлепнули.

С будущим хитом на карте памяти, с двумя чемоданами сувениров, купленных на полученную от правительства Вьетнама выплатой по страховке, вернулась домой. Если бы не Дэлька, которая убедила загодя оформить ее, то все, на что могла бы рассчитывать – либо брелки, либо магнитики. А так, накупила на всех самого разного и крутого: Ёжику – офигенный горшок, Сене и Дэле – по кожаному ремню, пачке чая и целой горе снэков, а себе… перстень с красным камушком. Уж больно понравился. Выглядел, как старинный, хотя и понятное дело, что на сувенирном рынке такого найтись не могло.

Визуализация героев

Тося или Антонина (главная героиня)

Арсений/Сеня/Арсей

Дэлия/Дэля

Наш вампир. Имя пока под секретом

Глава 2

Именно с той злополучной поездки и началась моя слава. Видео стало хитом, а число подписчиков резко возросло. Даже по телевидению показали репортаж «Блогерка из Можайска сумела спастись из плена вьетнамских пиратов».

Кто бы мог подумать, что все те милые люди оказались преступниками?

С тех пор я переквалифицировалась с бьюти-блоггинга на блог о путешествиях, и пошло дело. Неожиданно, но многим нравилось наблюдать за приключениями наивной блондинки, то бишь меня. Оформление страховки перед каждой новой поездкой вошло в привычку, а под напором Сеньки, распсиховавшегося из-за произошедшего во Вьетнаме, составила завещание. В случае непредвиденного блог отойдет моим самым близким, не считая Ёжика, – Арсению и Дэле.

«Вжик!» – чемодан Сени закрылся с первой попытки, и я приступила к сбору своего – маленького, розового дружочка, успевшего пройти со мной огонь и воду.

Вечером хлопнула входная дверь.

Поставив фильм на паузу, громко спросила:

– Се-ень? Ты?

– Сколько раз просил не называть меня так? – из коридора донесся недовольный голос парня. – Меня зовут Арсей. Ар-сей.

– Называться можно хоть шапкой-ушанкой, а родители подарили тебе чудесное имя Арсений, – справедливо отметила я. – Чем оно тебя не устраивало? Еще и фамилию зачем-то перековеркал.

Отставив наполовину опустошенную миску с попкорном в сторону, скинула с ног флисовый плед и проверила время на телефоне.

– «Прокс» звучит благороднее Прокофьева, – зайдя и чмокнув в щеку, ответил Сеня.

– Ты сегодня поздно.

– Задержали, – беззаботно пожал он плечами.

Он снял кардиган, и тот полетел на диван рядом со мной. Сразу после этого Арсений привычно направился мыть руки.

– М-м? Ты виделся с Дэлей? – уловив знакомый парфюм, удивленно поинтересовалась.

– Мы же из одного агентства. Понятное дело, что пересекаемся, – донеслось сквозь звуки льющейся воды, из приоткрытой ванной комнаты. – Я в душ, присоединяйся, – шутя предложил он.

Мы оба знали, что совместных водных процедур не случится. Богиней я себя не ощущала, а при меньшем на подобного рода изыскания готова не была.

«Тю-лю-лю!» – в дверь позвонили, и я вспомнила, что заказала на два дня сет из порций на двоих трехразового правильного и сбалансированного питания.

Готовить не любила и не умела, чем Арсений постоянно попрекал. А сам не порывался, якобы «не мужское дело – у плиты простаивать».

– Зато таскать мой консилер, чтобы синяки под глазами замазывать – очень, – пробурчала себе под нос, в очередной раз вспомнив бесячее высказывание парня.

Забрав у курьера сумки, понесла на кухню. Выбрав два контейнера, накрыла стол, а остальные убрала в холодильник. К моменту, когда закипел чайник, Сеня, наконец, выплыл из душа. Без жабр, как не странно.

– О, потрясающий Арсей! – специально обратившись к нему по придуманному имени, чтобы поднять настроение, пригласила к столу. – Вкуси же дар смертной своему Богу.

Занимая стул, Сенька хмыкнул, в то время как на холеном лице отпечаталось довольное, с налетом легкого высокомерия выражение.

– У меня для тебя есть сюрприз! – в нетерпении выпалила и продемонстрировала электронные билеты.

– Кха-кха-кха!

– Ой! Осторожнее! – я поспешно постучала его между лопатками. Когда он откашлялся, обеспокоенно спросила: – Ты как?

– Нормально, – просипел Сеня и тут же осушил полстакана с морсом. – С чего вдруг такая щедрость? И почему три билета?

– Блог!

– Что блог?

Я открыла на телефоне приложение и показала страницу канала.

– Сам смотри, – я довольно улыбнулась.

– О! О-о-о! — восторженно провыл Сеня. – Тоська! Ты сделала это! Поздравляю! – вскочив на ноги и подхватив на руки, он покружил меня.

Когда страсти немного поутихли, рассказала о своем спонтанном решении купить путевку, и как будет классно отметить втроем Хэллоуин в стране, известной благодаря роману Брэма Стокера.

– Ты хочешь совместить отдых и работу? – догадался Арсений.

– Ну да. Было бы глупо упустить такую возможность.

– Угу, – без особого энтузиазма ответил он и возобновил закидывать тыквенное пюре в рот.

– Представь, как эпично будут смотреться влоги с замком на фоне! – пролепетала я, мыслями уже покоряя горные хребты и вдыхая аромат полевых трав. – А еще можно запилить уличный фудблог. Уверена, Румыния в Хэллоуин — что-то с чем-то! А, и да, я зарегистрировала нас на костюмированный бал! – сообщила, уже загружая посудомоечную машину.

– И когда вылетаем?

– В смысле? Я же сказала: отмечать Хэллоуин в Румынии.

Арсений прекратил экзекуцию над котлетой из индейки и перевел взгляд на календарь на холодильнике. Загорелое лицо забавно вытянулось.

– Это же послезавтра?..

– Верно, – закивала болванчиком я.

– А Дэлия что сказала?

– Она пока не знает. Пойду, кстати, наберу. А ты, как доешь, – проверь содержимое своего чемодана: может, что доложишь или наоборот выложишь.

– Ты собрала мой чемодан? – несколько возмущенно уточнил он.

Я уперла руку в бок и строго спросила:

– Сень, в чем проблема? А? Мы, на минутку, живем вместе, собираемся пожениться. Я не права?

Всю браваду Арсения тут же смыло, как втулку в канализацию.

– Сиропчик мой сладенький, ты неправильно поняла, – промямлил он.

Каждый раз, когда Сенька косячил, в нем включался режим словоохотливого поэта, покорителя женских сердец.

– Ну-ну… – я смерила его насмешливым взглядом и пошла сообщать радостную весть подруге.

Глава 3

Наступил первый день отпуска. Не с той ноги, с самого сигнала будильника. Сначала кофеварка отказывалась работать, потом не могла отыскать таблетки от укачивания, а следом и вовсе кран в ванной отвалился.

Но где наша не пропадала? Храни Господь такую всемогущую вещь, как скотч. Намертво примотав изолентой кран, для страховки перекрыла воду и с победоносным видом погрозила поломышу пальцем. Из комнаты, со стола на все это дело неодобрительно поглядывал приклеенными глазами-стикерами Ёжик.

«Тилиньк! Ваше такси прибыло!» – оповестил голосовой помощник.

В последний раз пробежавшись по квартире взглядом, проверила не горит ли в какой комнате свет. А то с меня станется. Убедившись, что по возвращению счета за электричество не отправят меня в кому, шепнула пару добрых слов колючему другу и, подгоняя парня, покатила чемоданы к лифту.

Два часа на такси вместо сорока минут (из-за кошмарных столичных пробок) от Можайска до Внуково в расчет брать не станем. Опоздание Дэли в аэропорт тоже постараемся забыть. Пережив все злоключения, мы сели на борт.

Шесть часов полета под: плач грудничка, пьяный дебош любителя забыться в высоком градусе, не самый аппетитный перекус и где-то между этим всем турбулентность, приведшая к потери сознания Сени… оставили не самые приятные впечатления от долгожданного путешествия.

Когда самолет успешно приземлился в Бухаресте, я, наконец, смогла выдохнуть. Арсений сделал вид, что в обморок не падал, а просто крепко уснул. Мы с Дэлей похихикали, но подыграли.

– Думала, придушу, – раздраженно прокомментировала подруга, кивнув в сторону молодых родителей и их горластого чада.

– Ребенка? – я выпучила глаза.

– Можно без осуждения? Мы все прошли через пытку. У меня стресс, – фыркнула Дэля, проведя пальцами, как гребнем, по копне своих густых, черных волос. При этом ее красивые миндалевидные глаза превратились в две щелочки, а аккуратные пухлые губы сложились в трубочку.

– Дети должны дома сидеть, а не нервы людям трепать, – поправляя съехавшие с переносицы на кончик носа розовые солнечные очки, добавил Сеня.

– Что вы такое говорите? Сень, Дэль? А если не с кем оставить? Не у всех же есть старшее поколение, готовое или в состоянии позаботиться о малыше.

– На такой случай существуют контрацептивы, – закатила глаза подруга и, виляя туго обтянутой короткими шортиками попой, прошла вперед.

– Сень? – я подняла взгляд, ища поддержки у парня.

В этот момент он перевязывал вокруг шеи рукава накинутого на плечи кашемирового пуловера приятного цвета чайной розы, в оттенке «Винервальд». Когда узел приобрел эстетически красивую форму, он с непроницаемым выражением на лице произнес:

– Дэля все правильно сказала. На фига рожать в нашем возрасте? Я вот точно не хочу. Мне еще жить и кайфовать как минимум лет десять.

На такой пассаж сказать было нечего. В расстроенных чувствах проводила спину парня, вскоре нагнавшего подругу. Со стороны они смотрелись идеально, как Барби и Кен с обложки журнала времен моего детства.

«А ну брысь! Что за неуместные глупости?».

Подобные мысли меня посещали время от времени, и даже иногда ощущала неприятное, разъедающее изнутри чувство. Обычными словами я ревновала. Низкая самооценка, на фоне которой поднимала голову эта гидра… Мне было стыдно за свою слабость, за беспочвенные сомнения и неуместные сравнения. В тайне от Сени и Дэли я в одиночку боролась с этим монстром, поселившемся в моем сердце.

Получив багаж, мы отыскали у аэропорта трансфер до Клуж-Напока, неофициальной столицы Трансильвании. Двести километров по петляющим дорогам, мимо горных пейзажей и усыпанного хлопковыми облаками лазурного неба пролетели в один миг.

За пятнадцать километров до городка погода внезапно изменилась. За окном стало пасмурно, а вскоре даже заморосил дождь.

– Извините, а так и должно быть? – сказала в голосовой переводчик и приблизила мобильник к водителю.

Женский голос повторил вопрос на румынском.

Мужчина нахмурился, после чего завертел стеклоподъемником. По ушам ударил неприятный скрип-скрежет. Температура внутри микроавтобуса стала стремительно падать.

– Тц! – цокнул Сеня и развязал пуловер, чтобы немедля одеть.

Я выудила из рюкзака две толстовки – одну для себя, другую для Дэльки. Зная привычки подруги, было несложно догадаться, что она предпочтет миниатюрную модную сумочку практичности. Так и случилось. Все теплые вещи Дэли оказались в чемодане.

Развернув ядрено-салатовую толстовку с аппликацией на груди в виде собрата Ёжика в ведьменской шляпе, Дэля поморщилась, взглянула на ту, что была в моих руках, и с кислой миной натянула на себя свою. Видимо, неоново-оранжевая с призраком на унитазе в глазах подруги выглядела в разы хуже.

Про себя пожала плечами, ведь обе толстовки мне нравились: они были яркими, позитивными, в тему праздника.

Когда окно опустилось наполовину, водитель закурил папиросу. Салон наполнился удушающим дымом.

– Кхе-кхе! Простите! А можно не курить в пути? – предприняла вторую попытку наладить диалог.

Встроенный переводчик тут же продублировал фразу на румынском. Думала, что меня вновь проигнорируют, однако мужчина внезапно ответил. Приложение исправно перевело:

– Не нравится – выходите.

– Эй! – гневно выкрикнула Дэля. – Поуважительнее к клиентам! Только благодаря туристам ваша маленькая, нищая страна еще страна, а не колония.

Все случилось настолько неожиданно, что я, увы, не успела ни отключить перевод, ни хотя бы прикрыть телефон. Голос Марго (женский вариант ИИ-переводчика, выбранного мной из шести вариантов) разнесся по авто, повторяя за Дэлей даже интонацию.

Водитель резко ударил по тормозам. Что произошло дальше, говорить, наверное, не имеет смысла?

<br>

Глава 4

Оставшиеся семь километров запомнятся матюгами Сени, толкающего в гору два огромных чемодана – свой и Дэлен. И плачем подруги от стертых в кровь ног из-за новых босоножек на шпильке.

Я же, привыкшая к путешествиям, шла налегке: в удобных кроссовках, со спортивным рюкзаком на спине и маленьким чемоданом на буксире.

Каждые двадцать минут нас атаковали внезапные порывы ледяного ветра в паре с мерзким моросящим дождем. Экзекуция происходила в течении минуты, а затем все резко стихало. В данные отрезки времени, до следующей погодной атаки, мы старались преодолеть как можно большее расстояние. Хотелось поскорее добраться до отеля, до горячего душа.

Пока парень и подруга изливали обиды в туман, выудила камеру и засняла у обочины дороги вид с серпантина над обрывом. Пейзаж тут был самый что ни на есть Хэллоуинский. Создавалось впечатление, что в любой момент со дна расщелины, рассекая белесые сгустки, в небо может взмыть летучая мышь.

«Для видео это, конечно, было бы шикарно!».

Так и подмывало растянуть палатку, установить гоу-про на штатив и...

– Апчхи! – громко чихнул Сеня.

Эхо трижды повторило за ним, пронося по серпантину постепенно затухающее «Апчхи-и».

Дэля тоже выглядела неважно: оголенные ноги покрылись пупырками и посинели. А еще она то и дело шмыгала носом.

– Так, Тось, – я шепотом заговорила с собой, стараясь притормозить разбушевавшегося видеомейкера. – До Клуж-Напока еще топать пару километров. Соберись! Все потом. Иначе вместо видосиков и классного отдыха – больничка с двумя подхватившими воспаление легких.

Внутренний голос грустно вздохнул, но спорить не стал.

Клуж-Напок встретил нас смесью серости, сырости и давящим почерневшим небом над головой. Это был тот самый случай, когда ожидания и реальность не сошлись. Подобное не могло не удручать. Стараясь раньше времени не унывать, огляделась.

Дороги покрывал гладкий антрацитовый асфальт. На нем, словно грибы-зонтики, «росли» готические фонарные столбы. И в данный момент, так как уже стемнело, они внезапно зажглись. Случилось самое настоящее чудо: жутковатая атмосфера рассеялась, уступая место Хэллоуинскому духу.

Я с интересом завертела головой.

Оказалось, что туман скрывал под своим покровом такую красоту!

Немногочисленные, но яркие неоновые вывески, праздничные транспаранты, чучела сказочных монстров и искусно вырезанные тыквы украшали улицы. Между зданий, основная часть которых сохранила первоначальный стиль средневековой архитектуры, были растянуты провода. На них висела россыпь лампочек.

Вот так, любуясь отголосками древности в современном городском антураже, мы добрели до нашего отельчика. Из огромного списка вариантов я специально отдала предпочтение тому, что некогда являлся старинным поместьем, а позднее был переоборудован в отель. Единственным его минусом являлся тот факт, что располагался он на окраине города. Вот почему идти до него пришлось через весь Клуж-Напок.

На парадной двери поместья отсутствовал звонок. Вместо него эту роль исполняло массивное железное кольцо в зубах головы горгульи, находившейся чуть выше центра двери.

– Наконец! – воскликнул Сеня, присаживаясь на свой чемодан.

Следующим, что он сделал – выудил электронную сигарету и затянулся.

– У-уф… С самого прилета мечтал об этом… – с блаженным видом простонал он.

Я поджала губы и незаметно закатила глаза. Мне не нравилась дурная привычка парня, но повлиять на него никак не могла.

– Кха-кха-кха! Еще немного, и превращусь в вурдалака, – исходясь в кашле, пожаловалась Дэлька. Все-таки она заболела. – Апчху! Поганый водила, я на него такую жалобу накатаю, – вытирая нос рукавом толстовки, яростно прошипела подруга. – Он у меня еще сотню раз пожалеет, что на свет родился! – выпалила она кому-то невидимому, трясся при этом кулаком в направлении неба.

И то будто бы услышало ее, огласило округу громом. Через мгновение смоляное полотно над нашими головами осветил росчерк молнии.

– Ой! – я подскочила на месте, так как до жути боялась всего такого.

По ступеням не поднялась, а буквально взлетела и сразу же трижды постучала кнокером. Через пару минут внутри послышались шаги. Дверь распахнулась. На пороге стояла пожилая женщина в домашнем халате. Честно говоря, вид бабуси меня ошеломил.

– Экскьюз ми, из зис э хотэль? – спросила ее на ломаном английском.

При регистрации номеров было указано, что сотрудники владеют несколькими иностранными языками, включая инглиш. Но слабо верилось, что настолько пожилая дама говорила на чем-то, кроме своего родного.

Бабушка наклонила голову в бок, а затем вдруг без намека на акцент спросила:

– Русские?

Я выпучила глаза и в шоке распахнула рот.

– Трое. Хм-м… – старушка внимательно просканировала нас взглядом. – Мы ждали вас к позднему обеду. Почему задержались?

До того, как успела, что-либо произнести, за спиной раздалось надрывное:

– А-кха-кха-кха!

Бабуся тяжко вздохнула и нехотя открыла дверь шире со словами:

– Проходите. Мне тут покойницы-блудницы на пороге не нужны.

И уже в разы тише, ремаркой, добавила:

– От мертвецов-развратников потом и чесночной подвеской не отмашешься. Понаедут, а нам потом мучайся…

Глава 5

Номера с ребятами у нас были одноместными, у каждого свой. После крепкого сна в мягкой и теплой кроватке, без постороннего сопения над ухом, как никогда тянуло на приключения. Но сначала еда.

К началу завтрака в столовую спустилась лишь я.

Сеня появился на моменте приканчивания мной последнего сэндвича с тунцом. Сонный вид парня забавлял. Давненько не видела его таким неряшливым: помятый джемпер, взлохмаченный и без конца зевающий.

– Прыф-фет, – поздоровалась с набитым ртом и отпила горячее какао.

– Угу, – промычал он, занимая место напротив. – Где официанты?

Прежде чем отвечать, на этот раз дожевала.

– Обязательно возьми сэндвич. Нежнейший, – с этими словами указала рукой на ленту и добавила. – Здесь система шведского стола. Самообслуживание.

– Ну все понятно, – закатив глаза, выдал он.

– Сень, ты слишком обленился, – подметила я.

– У меня все тело ломит после вчерашнего марафона. А еще этот дождь и ветер… Удивлен, как ты можешь быть столь энергична.

– Спорт – залог здоровья, – хмыкнула, доливая в свою чашку еще какао из фарфорового чайничка.