Глава 1.

— Доброе утро, Мария Ивановна! — пробасил папа Илюшеньки и придержал дверь для своего отпрыска.

— Доброе утро! Илюшенька, а ты не хочешь поздороваться с ребятами? — обращаюсь я к своему «любимчику», который, судя по всему, сегодня встал не с той ноги, а это грозит большими проблемами для всей группы. Поэтому я сразу беру в оборот голубоглазого блондина.

— Ох, Илюшка, как хорошо, что ты пришел! Знаешь, я ведь без тебя никак не справлюсь… — скорбно вздыхаю и расписываюсь в своей полной взрослой несостоятельности.

— Да? — останавливается Илюша и с любопытством смотрит на меня.

— Конечно! Ну вот сам посуди, сейчас у нас занятие по плану, математика, а они, — указываю глазами на группу, — опять будут плохо себя вести, отвлекаться… А когда ты на месте и работаешь активно на занятии и не отвлекаешься, они же на тебя смотрят и пример берут, — убавляю звук своего голоса до шепота, — и тоже хорошо себя ведут, понимаешь? — заговорщически подмигиваю я Илье.

— Ага, понимаю, Марьванна. — тоже шепотом отвечает он, кивая головой.

— Ну так что, я могу на тебя положиться? Возьмешь шефство над группой? А то мне же больше не на кого… Разве на Степашку? — показываю глазами на кудрявого мальчишку, который катает по ковру машинку. Илья было встрепенулся, и на его ангельском личике вновь проступило злое выражение. — Хотя нет, он не справится так, как ты, — снова вздыхаю я, и личико Илюши снова приходит в норму.

— Можете рассчитывать! — серьезно кивает Илья с видом спецагента на задании. Мы пожимаем друг другу руки, и я незаметно выдыхаю.

Фух! Удалось обезвредить.

Так-то Илюша парень хороший, просто характер у него как у заправского мафиози. Даже собственные родители его побаиваются и поэтому записали на всевозможные секции и кружки, а из сада забирают самого последнего, словно надеются, что кто-то заберет его раньше.

Когда ко мне в группу впервые привели это голубоглазое чудо, мы с ним долго притирались и испытывали друг друга. Он никогда не плакал и ничего не просил, но обладал такой харизмой, что все вокруг предпочитали сами всё отдать, лишь бы только не связываться с Илюшей. В сон час он не спал, и вместе с ним не спала вся группа. Занятия превращались в балаган, который невозможно прекратить. Нянечку нашу, уроженку солнечного Узбекистана, он изводил своими пакостями. Начнем с того, что с его легкой руки весь сад называл нашу Зухру Абдуллаевну Зухрой Билайновной, хотя экзотическое имя детям этого возраста и так трудно произносить. А еще он всегда рьяно стремился помочь накрывать на стол няне. Вот только вместо того, чтобы расставлять кружки и тарелки, методично уносил их по одному в подсобное помещение. Бедная Зухра носит посуду из подсобки, а он с каменным лицом обратно. Она никак понять не может, вроде посчитала же, а все равно не хватает на столах.

— Илюша, ты всё поставил? — справляется она.

— Да, всё! — с самым честным видом отвечает он. Пока его не сдали своим дружным смехом дети, наблюдающие за этим, няня так и не поняла, в чем дело.

Были и другие каверзы с его стороны, причем ни разу поймать его за руку не получилось. Чаще всего доставалось исполнителям, которыми он управлял. Этакий Дон Корлеоне в детском саду. Ух, что я только не пробовала, чтобы приструнить нарушителя. Все было тщетно. И когда я уже подумывала об увольнении, решение пришло неожиданно. В очередной раз я пыталась уложить детей на сон час в кроватки. Мы уже пообедали, разделись и аккуратно развесили на стульчиках одежду. Дети друг за другом заходили в спальню и направлялись каждый к своей кроватке, а я готовилась с тоской к очередному сражению, которое я, скорее всего, проиграю. И вот когда дети уже легли в кроватки, я, как обычно, собиралась прочитать им очередную сказку.

— Ребятки, укрываемся одеяльцем, ложимся на бочок и закрываем глазки все, кроме Илюши. — неожиданно для самой себя выдаю я и продолжаю: — Да, а Илья пусть даже не думает спать, ему я запрещаю! А остальные закрывайте глазки и слушайте сказку. — елейным голосом принимаюсь читать сказку и с удивлением наблюдаю, как Илюша, гордо выпятив подбородок, спешно укладывается в свою кроватку и, зыркнув на меня, поворачивается на бок и закрывает глаза. Через несколько минут дыхание его становится ровным и спокойным. Он спит!

Даже наша няня заглянула в спальню и всплеснула руками от удивления.

А потом я решила попробовать договориться с нарушителем и сделать его своей «правой рукой». Это неожиданно сработало! Только вот если у нашего Корлеоне плохое настроение, то на контакт он может и не пойти. Поэтому я старалась внимательно отслеживать эмоциональный фон моего блондина и вовремя обезвреживать его.

*********************************************************

Дорогие читатели!

Я рада приветствовать вас в моей новой книге!

Эта история является продолжением первой книги цикла «Ветеринар для драконьего принца, или Империи нужен наследник», но читать ее можно как самостоятельное произведение, для тех, кто не читал первую. А кто уже знаком с героями первой части, здесь их ждет встреча с уже известными персонажами. )

Нашу героиню ждут приключения, но пока она об этом не подозревает…

Надеюсь история придется вам по душе.Искренне буду рада каждой звездочке и комментарию.

Книга пишется в рамках Литмоба Из молодушки в старушку! Будем рады видеть вас в наших историях! (Все книги 16+)

https://litnet.com/shrt/F9Ks

Обложка, чтобы получше рассмотреть героев.))

Глава 2.

Сегодня неожиданно рано родители разобрали своих детей, и я решила дописать планы на предстоящую неделю, чтобы потом не тратить на это время, тем более на неделе у нас запланировано занятие по окружающему миру, для которого требуется специальная подготовка. Мы с ребятами будем делать украшения для салатов из овощей и фруктов. Вот для этого нужно заранее продумать, какие закупить овощи и фрукты, да еще предварительно их сварить или запечь и почистить. Написать задания для родителей, чтобы они принесли нам необходимый инвентарь и прочее.

Увлекшись своими записями, я вдруг почувствовала резкую боль в груди, и в голове что-то загудело.В следующее мгновение я уже не могла сделать новый вдох, а в глазах плясали белые мушки.

Это что?

Инфаркт?

Не-не-не!

Мне туда еще рано, мне всего-то 34, да я, можно сказать, только жить начинаю после кратковременного и бессмысленного брака, который закончился разводом. У меня столько планов, столько идей! Нет! Я не могу вот так глупо умереть.

А дети! Как же мой Корлеоне без меня? Хотя уж кто-то, а Илюха не пропадет. А боль между тем нарастала, и вот я уже вдох сделать не могу. И на помощь позвать не могу. Мир словно замер, и время остановилось. В ужасе обвожу взглядом свою уютную 13-ю группу, и всё… Свет меркнет, и звуки пропадают. И боль пропадает.

Эххх.

Я что, умерла?

Тогда как же я могу об этом сейчас думать? Как я могу вообще думать? Ерунда какая-то.

Нет, я определенно жива. Вот, например, запах какой-то сушеной травы я же чувствую. И свет! Даже сквозь закрытые веками глаза я же вижу, что он есть, свет. И мое тело, я вот и его чувствую, ощущаю.

Надо бы глаза открыть, ну хоть один. Страшно… А вдруг я и правда умерла, и сейчас передо мной там врата или, как в книгах пишут, светящийся тоннель, и мне надо по нему будет идти вдаль.

Нет, я лучше полежу пока. Отдохну.

— А-а-а! — что-то прохладное ткнулось в мою щеку. От неожиданности я подскакиваю и открываю глаза. Никакого чистилища, врат или тоннеля.

Странная комната…

Стены увешаны пучками сухих трав, очевидно, это их аромат я ощутила, когда пришла в себя. На окне стоят горшки с зелеными растениями, похожими на мяту или мелиссу. У окна стоит большой стол, на котором тоже разложены разные сушеные листья и травы, а еще корешки и какие-то сухофрукты, рядом лежат ступка и пестик, видимо, для измельчения всего этого добра. У стены стоит большой шкаф, заполненный книгами в одинаковых переплетах, а еще есть камин, он затоплен, и волны тепла расходятся от него. Рядом с камином находится кресло-качалка с небрежно брошенным на него шерстяным пледом.

Ммм… Я всегда мечтала купить кресло-качалку… Вот только ставить ее было некуда в моей крошечной однушке, куда пришлось переехать после развода, потому что мой благоверный бывший муж отсудил у меня половину квартиры, доставшейся от родителей.

Стоп! Какая еще качалка? Где, блин, я?

Так, Машка, давай соображай!

Я сижу на полу в какой-то странной комнате, словно срисованной из сказки или фильма про хоббитов. На меня неотрывно смотрит черный кот своими огромными зелеными глазищами, сидя на огромном сундуке.

Красивый, зараза! Я всегда такого хотела…

— За красивого, конечно, благодарствую, но кто ты такая? — внезапно раздалось в моей голове, а кот вальяжно спрыгнул с сундука и подошел ко мне вплотную.

— Эээ… это что? — озираюсь я вокруг, чтобы выявить, откуда исходит звук.

— Не что, а кто. Это я, а это ты! — кот подносит лапу сначала к своей голове, потом касается моей ноги. — Так кто ты будешь такая?

****************************************************

А вот и начались приключения! Нашей Маше предстоит освоиться в новом мире и новом теле, которое она еще не видела и пока ничего не подозревает… Ох и сюрприз ее ждет…

Пусть пока приходит в себя, а мы посмотрим, где она оказалась, и на котика полюбуемся.

Комната, где оказалась Мария:

А это кот:

Правда, он красавчик?

Глава 3.

— Я Маша, Мария Ивановна Кулагина. — По всей форме представляюсь я коту.

— Машшшша, значит. И как попала в тело Марисы, конечно, не знаешьшшь. — Кот начал наворачивать круги вокруг меня.

— Какой такой Марисы? Ни в чье тело я не попадала. Это мое тело попало сюда. Кстати, куда? — От нервов я всегда начинаю тараторить.

— Ага! Прям твое? Вон на столе зеркало, полюбуйся на свое тело. — Иронично отозвался котик.

Кряхтя я поднимаюсь с пола и, дойдя до стола, хватаю зеркало. Оттуда на меня смотрит сморщенное лицо какой-то старушки.

— Это что? Зеркало из магазина приколов? Шутка? Розыгрыш? — Мой мозг лихорадочно пытается найти логическое объяснение.

— А то, что ты с котом разговариваешь, тебя не смущает? — Лениво развалившись на полу, интересуется котик.

— Точно! Караул! Кажется, я сошла с ума, поехала кукушечкой. Какая досада! — Плюхаюсь я снова на пол.

— Ты это, разбуди меня, как истерика твоя закончится, ладно? — Зевнул кот и свернулся калачиком.

— Эй, погоди! Кис-кис-кис! — Мой разум, кажется, начинает адаптироваться к этому дурдому.

— Сама ты кис-кис! А я Смолька, твой, стало быть, фамильяр. — Гневно стрельнул в меня глазищами кот.

— Фамильяр? О! Это я знаю, про это я читала! Это типа помощник ведьмы? — Почему-то обрадовалась я.

— Типа того. — Милостиво согласился кот.

— А я, значит, ведьма что ли? — Меня разобрал хохот.

— Ну, если ты находишь это смешным, то да! — Флегматично отозвался кот. — Ты каким-то образом попала в тело моей бывшей хозяйки Марисы. В твоей голове про это ничего нету, значит, тебя кто-то призвал в наш мир. Только непонятно, почему именно в ее тело... — Задумчиво протянул Смолька.

— Смолька, милый, я обещаю, что истерик устраивать не буду, расскажи мне всё по порядку. — Взмолилась я. И котик сжалился и поведал мне, что место это, где я оказалась, — дом его бывшей хозяйки, ведьмы-травницы Марисы. Мир этот называется Варион, он очень отличается от нашего, прежде всего тем, что является магическим. Это значит, что есть тут магия и магические существа, такие как драконы, эльфы, гномы, ну и ведьмы, такие как Мариса, то есть теперь я. Мариса была, в сущности, нормальной. Травы собирала, зелья варила, людям помогала, но не всем, а тем, кто ей лично нравился. Тем, кто не нравился, могла и напакостить, например, вместо укрепляющей настойки слабительное подсунуть со снотворным эффектом к тому же. Или продать зелье с неожиданным эффектом в виде недержания газов в организме вместо средства от кашля. Короче, развлекалась бабуля по полной. Жила одна, и скучно ей было. Всё о молодости своей ушедшей вздыхала и мечтала ее вернуть. Ради этого готова была на многое, но лекарство от старости так и не изобрела.

— Ты когда ее место заняла, я сразу почувствовал! А когда в мысли твои заглянул, сразу всё понял. Непонятно только, как это произошло. У Марисы сил-то немного было, не могла она ритуал провести призыва душ, да и скрыть от меня не могла, я ведь всё вииижу. — Протянул Смолька и задумчиво уставился на меня.

— Погоди, это что, я теперь старая? И жизни не видела, а уже помирать пора? — вдруг осознала я, что у меня попросту украли мои лучшие, еще не прожитые годы. И так жалко себя стало, что слезы сами по себе полились как из рога изобилия из моих глаз.

— Ты же обещала, что истерик не будет! — вскочил кот и начал снова наворачивать круги вокруг меня. — Посмотри на это с другой стороны… Тело не первой свежести, но душа-то в нем молодая! А значит, ты еще долго проживешь! Ведьмы вообще долго живут. А с лицом… можно наколдовать молодость… Правда, эффект продлится недолго. Короче, не реви, что-нибудь придумаем! Но это не точно… — «утешил» меня котик.

— А долго — это сколько? — все-таки решаю уточнить я.

— Ну лет двести точно! Правда, Мариса уже свои 120 прожила. — Махнул лапой Смолька.

— Так, значит, осталось у меня в запасе еще около восьмидесяти… Хотя в моем мире вряд ли у меня было бы больше. — Посчитала я. — Давай расскажи мне, чем твоя Мариса тут занималась и как на хлеб зарабатывала. — Уже окончательно приходя в себя, попросила я.

Ну а что? Ложиться и умирать, что ли? Прорвемся! В конце концов, ближайшие восемьдесят лет мне надо чем-то заниматься.

Будем осваиваться! Где наша не пропадала!

В меру вредная ведьма Мариса зарабатывала на жизнь тем, что делала разные зелья, мази и настои и продавала их жителям городка, который, кстати называется Лирана.В зелья ведьма вливала капельку своей силы и шептала заклинания это и делало их очень действенными поэтому спрос был хороши.

**********************************************************************

Дорогие мои, я очень прошу вас подписаться, если вы этого еще не сделали! )))

Глава 4.

Внимательно выслушав рассказ Смольки, я решила заняться осмотром дома и запасов ведьмы. Домик был небольшой, но уютный. У Марисы всё-таки был хороший вкус и любовь к порядку. Это хорошо, я тоже люблю, когда всё на своих местах.

На первом этаже, где я, собственно, и оказалась, когда пришла в себя, была гостиная и кладовая. На втором — небольшая спаленка и ванная комната со всеми удобствами, что меня очень порадовало, а еще балкончик, который выходил на оживленную улицу. Я вышла на балкон и замерла, рассматривая окрестности. Вот это красота! Как будто в сказку в стиле фэнтези попала! Кот, схватив меня зубами за подол, потянул обратно в дом.

— Рано тебе еще высовываться! Вдруг кто увидит, как ты, как блаженная, на город пялишься, заподозрит чего. Решат, что Мариса грязными ритуалами занялась, доложат куда следует, и поедешь ты в темницу или того хуже… — зловещим шепотом отчитал меня кот.

— Так ведь я не виновата же! — в свое оправдание воскликнула я.

— А ты докажи потом! Думаешь, будут разбираться? Сиди и книги читай! Изучай, как магией своей пользоваться, ее в тебе намного больше, чем у Марисы было! — удивил меня известием Смолька.

— Да? А это хорошо или плохо? — на всякий случай уточняю я.

— Вот научишься ей управлять, и видно будет! — ну не мог успокоить вредный котик? Сказал бы, что хорошо, мне б легче стало. Я с тоской покосилась на стеллаж с книгами. С чего бы начать? Нет, работать с большим объемом информации мы умеем! У нас, у педагогов, как? Постоянно что-то меняется! То новую программу утвердят, то в учебный план изменения внесут, то предмет новый внедрят. А мы только и успеваем перестраиваться.

Бодро подойдя к стеллажу, выбираю, на мой взгляд, книги, с которых стоит начать: «Магия для новичков», «Бытовые заклинания и простейшие проклятья». Хмм… Интересно…

Мечтала ты, Машка, об отпуске с интересной книжкой, вот получите, распишитесь! С выбранными книгами я располагаюсь на кресле-качалке. Кот, смерив меня равнодушным взглядом, полностью потерял ко мне интерес и, развалившись на сундуке, попросту уснул. Вот же бесчувственная кошачина!

Прочитав пять страниц скучнейшего текста, я решила сразу перескочить к самому интересному, к заклинаниям. Так, чего тут у нас? Заклинание для очистки предметов и одежды. О! Это нам подходит! Взглянув на уже не первой свежести, с грязноватым подолом платье в горошек, что на мне надето, я решила попробовать заклинание в деле.

— Грязь с одежды удались, в первозданный вид вернись! — уверенным голосом прочитала я заклинание, чувствуя себя глупо. Такая простота, как для детишек, честное слово! Тут я не к месту вспомнила карикатурную картинку с изображением бабушки в красивом нижнем белье и чулках, которая мне как-то попалась на просторах интернета с подписью «Не откладывай красоту на потом». Я и не собиралась откладывать чистоту на потом и попробовала снова. Что-то ничего не произошло. Я еще раз повторила заклинание и сердито махнула рукой, разозлившись, что ничего не получилось, и уже решив, что кот подсунул мне какие-то не те книги ради смеха. И тут что-то щелкнуло и сверкнуло, и мое платье исчезло. Стало как-то холодно и неуютно, и я схватила лежащий рядом плед и попыталась выбраться из объятий кресла-качалки, но этому телу быстро сделать это не удалось, в результате одно из полозьев кресла наступило на плед, в который завернулась я, и мы все вместе перевернулись. Когда я выползла из кокона пледа, на меня, вздыбив шерсть, смотрели два огромных кошачьих глаза.

— Ты что, решила профессию сменить? — окинув меня презрением, Смолька отвернулся, задрав хвост.

Я все-таки доковыляла до большого зеркала и заржала. Из него на меня смотрела вульгарная старушка из той самой карикатурной картинки в пурпурном нижнем белье и чулках в сеточку с подвязками.

— Ты чем тут занималась? — возмущенно зашипел кот. — И прикройся вообще-то!

Я завернулась в плед и направилась к шкафу. Интересно, что тут с гардеробом у Марисы? Покопавшись в недрах шкафа, я выудила оттуда миленькое такое платье зеленого цвета и, не раздумывая, надела его.

— Так, спокойно, котик! Я всего лишь использовала заклинание очищения и вот очистилась, так сказать. Это ты мне скажи, что не так с этой вашей магией? — решила я, что лучшая защита — это нападение.

— С магией у нас всё нормально! Это всякие попаданки необученные, теорию не выучив, лезут практиковать! — нудным тоном высказывал мне Смолька. — Ты о чем думала, пропащая, когда заклинание творила? — обойдя меня, кот уселся напротив.

— О чистоте, конечно! И вовсе я не пропащая! Так что не обзывайся! Если всё подряд читать, то мне до конца жизни не успеть! А я, между прочим, пожить хочу в свое удовольствие! Я, между прочим, еще и не жила вовсе! То учеба в педе, то замужество это неудачное, муж скотина редкостная, потом развод, суды эти бесконечные и работа еще не сахар! Аааа! — завыла я. Так мне себя жалко стало прям жуть. Плюхнулась прямо на пол и рыдать, себя горемычную жалеть.

— Эй, ты чего? Эй! Как там тебя, Маша? Мария, ты прекращай мне тут! Чего ты в самом деле? — кот лапой тронул мою коленку.

— Я чего? Это ты чего? Вместо того чтобы помочь бедной девушке, успокоить, ободрить, бросил и еще и обзываешься! А—а—а! — Продолжила я истерику. У кота даже глаз задергался. Он нервно обошел мою тушку по кругу, почесал ухо и снова по кругу меня обошел.

— Эй! Мария, соберись! Ты ведь взрослая ведьма, а ведешь себя как юная девица! Давай уже завязывай! Помогу я тебе, не брошу горемычную. Ты только наводнение свое прекращай! — ласково так, елейным голосом заговорил котик.

— А что ж сразу не помог? — убрав от лица руки, я шмыгнула носом.

— Так в воспитательных целях, — нагло ответил Смолька.

— Эй, ты на мою территорию-то не лезь! Воспитывать — это мое призвание, между прочим! А с девушкой так нельзя, понял? — еще раз шмыгнув, я задрала подбородок для устрашения зарвавшихся котов.

— Понял, понял! Ты мне расскажи, что ты тут наколдовала? О чем во время колдовства думала? — снова приступил к допросу Смолька.

— Да о том и думала, как мне платье освежить. Ну еще вспомнилось кое-что смешное. Ой! Это ведь как на той картинке! — вспыхнула я.

— Первое правило! Когда магичишь — никаких посторонних мыслей! Никаких! А то элементарное бытовое заклинание может обернуться конфузом или того хуже! — включил лектора котик.

— Угу! Поняла! — покладисто согласилась я и даже закивала для пущей убедительности.

*******************************************************************************

Дорогие мои читатели!

Очень хочется обратной связи от вас.Как вам новая история? Пожалуйста,не скупитесь на звездочку на главной странице книги и подписыватесь на автора. Так мы не потеряем друг друга и вы самые первые будете узнавать о новинках.

С любовью ваша А.

Глава 5.

Остаток дня я, как прилежная ученица, осваивала бытовые заклинания под руководством Смольки. Как маленький ребенок, я приходила в восторг, когда у меня получалось. К ночи я почувствовала дикий голод.

— Котик, а есть у нас заклинание еды наколдовать? — потянувшись, чтобы немного снять усталость со спины, я схватилась за ноющую поясницу.

— Нет, придется готовить. И про меня не забудь! — промурлыкал кот.

— А доставка у вас тут есть? У меня нет сил еще и готовить. — взмолилась я.

— Ты еще про интернет спроси, — насмешливо бросил Смолька.

Тяжело поднявшись, я направилась на кухню провести ревизию съестных запасов и пришла в полное уныние. Мариса что, была вегетарианкой? И вообще, где тут холодильник? Может, хотя бы погреб? Но ничего подобного не нашла, а кот куда-то пропал, наглая морда.

Всё, что я нашла, это несколько банок с крупами и множество сушеных кореньев и трав. Нет, мы так долго не протянем. Грустно усевшись за пустой стол, я закрыла глаза от усталости и представила вкусный горячий стейк с молодой картошечкой и салатиком из свежих овощей. Ммммм… Я даже запах всего этого великолепия ощутила так явственно, что рот буквально наполнился слюной. С тоской открыла глаза и чуть не запищала от радости. На столе передо мной дымился ароматный стейк в сопровождении румяной картошечки и салатика. Это что же, типа доставка сработала? Я даже ущипнула себя для верности, но еда, так манящая меня, никуда не исчезла. Ну а что? Значит, это мне дедушка Мороз передал. Потом подумаю над этим, а сейчас кушать! И я принялась за трапезу с наслаждением.

— Мяу! — раздалось возмущенное рядом.

— Стейк будешь? — сохраняя спокойствие, интересуюсь я.

— Ты где это взяла? — офигел котик.

— Доставку заказала, — развела руками я. — Так ты будешь?

— Спрашиваешь! И картошечки не жалей для бедных голодных котиков, — Смолька запрыгнул на свободный стул рядом со мной и больше никаких вопросов задавать не стал, рассудив, что так сытнее будет.

— Эх, еще бы компотика для полного счастья, — протянула я, расправившись с поздним ужином. На столе возник целый кувшин с каким-то напитком. Мы с котом переглянулись, и я потянулась к кувшину. Принюхавшись, я решила продегустировать ароматную жидкость и, схватив с полки кружку, плеснула туда немного.

— Ммм... Непонятно, из чего этот компотик сварили, но довольно недурственно. — заключила и налила добавочки в кружку.

— Мария! Это что такое происходит? — прищурившись, уставился на меня Смолька.

— Это ты у меня спрашиваешь? Я вообще-то первый день тут в вашем мире. Это ты мне скажи! — отбила подачу я. — Может, у вас так доставка тут работает? Представил, заказал, и всё появилось! Вопрос только, как ее оплачивать потом? И какой будет счет?... У нас, знаешь, можно в кафе популярном заказать, а можно и в пафосном ресторане, где стакан воды обойдется в стоимость моей месячной зарплаты. — Взгрустнула я, вспомнив, когда последний раз в ресторане была. На собственной свадьбе вроде…

— Не, это так не работает. Если тут что-то появилось, значит, где-то пропало… — протянул кот.

— Это получается, мы у кого-то сейчас ужин украли? — дошло до меня.

— Получается.Только не мы, а ты — подтвердил Смолька.

— Эм… Ну, знаешь ли, много есть на ночь вредно! И вечернее голодание даже полезно для здоровья! Вот! — нашла я отличное оправдание для собственной совести. Дожилась, Машка! Воровать еду стала.

— Ага! Так и говори всем! — с осуждением на меня уставился наглый кот.

— Чего? Можно подумать, я одна всё схомячила! — вернула я ему осуждающий взгляд. — Давай уже спать ложиться, устала я, сил нет. А в моем возрасте, знаешь ли, полноценный сон вообще очень важен! — кряхтя я поднялась из-за стола и направилась на второй этаж. Взглянув на свое отражение в зеркале я немного приуныла.Хорошо хоть Мариса здоровый образ жизни вела и не обзавелась лишними килограммами к старости.Тело, что досталось мне было хоть и старым, но стройным, а это большой плюс.Умывшись, я решила, что утро вечера мудренее, и завалилась спать в очень удобную, кстати, кровать.

Глава 6.

Валиард Валлен.

Я почти оглох из-за грохота от взрыва, который устроил Сериан, отбиваясь от эльфийских ищеек, которых пустил по нашему следу король, как только эльфы очухались и сообразили, что принцесса пропала.На территории леса они были практически всесильны. Серебряный лес, будь он неладен, был зачарован, и обернуться в дракона тут невозможно, равно как и использовать артефакт. Вот и приходилось бежать, как трусливым зайцам. Но иного выхода у нас просто не было. Чёртовы эльфы!

Разве я виноват, что их ушастая принцесса от моего вида упала прямо мне в руки? Правда, я был под личиной… И выглядел как один из ушастых, ну и что! Харизма-то моя!

А началось всё с того, что на балу один из делегации ифритов похвастался тем, что крутит шашни с эльфийкой. А всем известно, что эльфы жуткие снобы и нос воротят от представителей иных рас. Да и в свои города они никого из чужаков не пускают. А этот трындит, что эльфийка в нём души не чает и буквально с ума сходит.

И всё бы ничего, но вот Сер зачем-то зацепился с ним и предложил пари на то, кто сумеет ушастую завоевать, а в доказательство предъявит один из браслетов, которыми любят увешиваться эльфийки. Такой не подделать, и получить можно только по доброй воле в дар, как знак симпатии.

Только вот почему-то вдруг участником этих соревнований стал я.Хотя, признаться, это было занятное приключение!В стране ифритов, Аль-Фаларе, есть умельцы-артефакторы, которые такие чудесные вещи умеют мастерить. Там я раздобыл артефакты изменения внешности, и мы втроем стали на время эльфами.

Ну а что? Ушастики по-другому бы не пустили нас в Эльрот.

И попали мы туда аккурат на их любимый праздник белого лотоса, так что повеселились на славу, будет много историй внукам рассказать, если они всё же у меня будут. Обременять себя женитьбой я желания не испытывал, когда в мире столько красивых девушек, зачем выбирать одну? Это у отца с матерью всё так сложилось. Они истинные! А моя мать иномирянка, и едва появившись в нашем мире, она умудрилась спасти отца, да ещё и принца ифритов, распутать заговор внутри двух государств и изобрести лекарство для заражённых тьмой.

(Об этом в первой книге по миру : “ Ветеринар для принца драконов,или Империи нужен наследник!”)ЧИТАТЬ ТУТ: https://litnet.com/shrt/b8JA

В общем, им повезло! Такое редко встретишь. Если уж жениться, то только на такой женщине, как моя мать. Вот только есть ли вторая такая или хотя бы похожая?

Я пока не нашел, поэтому о женитьбе не помышляю. Хотя мама давно намекает на внуков. Не, я к такому не готов!

Мы с ребятами надрались в дымину эльфийского вина и, распевая скабрезные песни, шатались по Эльроту. На площади был шум и музыка, и мы пошли на звук, пританцовывая и подначивая друг друга.

На сцене в виде огромного белого цветка танцевали эльфийки, извиваясь и покачиваясь из стороны в сторону в такт музыке. Сер даже присвистнул и предложил забраться на сцену. Совсем сдурел, но в тот миг мне показалось его предложение забавным, и я стал пробираться к сцене, расталкивая ушастиков по пути. В этот момент эльфийки как раз принялись показывать акробатические этюды, выстраиваясь в пирамидку друг на друге, и самая интересная оказалась на вершине. Задрав голову вверх, я подмигнул красотке и отправил воздушный поцелуй. Она почему-то удивилась, впечатлилась, да так сильно, что на миг забыла про равновесие и полетела вниз.

Это было эпичное зрелище! Но я не растерялся и поймал ушастую нимфу в полете. Она удачно приземлилась мне в руки и ошарашено захлопала своими огромными глазами.

— Привет, красотка! — поздоровался я. Мама учила меня всегда быть вежливым, особенно с девушками.

— Ты кто такой? — прошипела она. Дальше было не до разговоров.

— Надо сматываться, Вал! — Сериан и Филиус подоспели к нам с блондиночкой. — Похоже, им не очень понравилось завершение выступления в твоем исполнении. — Дёрнул меня за плечо Фил.

— Да что они понимают в настоящем искусстве! — бросил я на ходу и, развернувшись, побежал прочь, не выпуская из рук эльфийку, которая не особенно сопротивлялась, кстати.Мы неслись по улицам Эльрота без остановки и затормозили только у какой-то таверны.

— Надо бы горло промочить. — подал голос Сер.

— Ага, тут-то нас и повяжут за то, что праздник испортили ушастым. — отозвался Филиус.

— Не повяжут! — неожиданно уверенно заявила незнакомка у меня на плече. — Это таверна, которую держат орки. Сюда эльфы не сунутся. Да поставь уже меня! — эльфийка заерзала у меня на руках. И я исполнил просьбу дамы, осторожно поставил ее на землю.

— Тогда пошли к оркам. Кстати, откуда в Эльроте таверна орков? — хохотнул Сериан. И мы завалились в таверну.

— Вы кто, блин, такие? Все эльфы это знают. — незнакомка обвела нас подозрительным взглядом, особенно всматриваясь в торчащие, как и у нее, острые уши.

— А мы не местные! — заржали мы с Серианом.

— Эй, где же ваши манеры! — закатил глаза Фил. — Леди, позвольте представиться, я — Филиус, а это мои друзья Валиард и Сериан. — Дамский угодник отвесил поклон. Повисла пауза.Вот же придурок! Назвал наши настоящие имена! Мы уставились на незнакомку.

— Что? Вы не знаете кто я? — опешила девушка.

— А должны? — аккуратно поинтересовался Фил.

— А вы точно эльфы? — начала что-то подозревать дева.

— Эй, вы что тут забыли? — прогремел голос со стороны барной стойки. Там возвышалась огромная подавальщица — яркий представитель расы орков.

— Не серчай, хозяюшка, накорми и напои! — пропел ласково Сер, сделав умилительную рожу.

— Ваше высочество, эти трое докучают вам? — проигнорировав Сериана, подавальщица обратилась к эльфийке.

— Хм… даже не знаю… — протянула она, обводя нас взглядом.

— Эй, вообще-то я тебя спас! Ты бы шею себе свернула, если бы я тебя не поймал. — прояснил ситуацию я.

— Если бы ты не строил рожи, когда я была наверху, и не отвлекал меня, то я бы не упала, кретин! Ты вообще понимаешь, что вам, дуракам, грозит теперь? — опять зашипела мелкая.

— Погоди, она сказала «высочество»? Так ты что, принцесса? — быстро начал трезветь я.

— А вы кто такие? Точно не эльфы! — начала догадываться деваха.

— Ну немного не эльфы… — протянул Сер.

— Немного? — подняла бровь она.

— Совсем. — кивнул Фил.

— Вы, ребята, самоубийцы. В чем хоронить-то вас? — эльфийка принялась рассматривать свой идеальный ноготок на руке.

— Принцесса, произошло недопонимание. Прошу вас не сердиться. — Взял слово я. Хмель сходил, а понимание, что мы вляпались в международный скандал, приходило и накрывало.Да еще и наши имена теперь известны.Вот засада! — Может, мы сможем договориться? — поиграл я бровями.

— Хм… Может и сможем. Но сначала рассказывайте, кто вы такие! — протянула задумчиво принцесса эльфов.

Я выдал урезанную версию нашего появления в Эльроте и сообщил ее высочеству, что мы являемся яркими и лучшими представителями расы великих драконов. А к эльфам, мол, попали из любопытства, ну и по пьянке, конечно. Последнему она более охотно поверила. Иллариэль, так звали нашу теперь знакомую принцессу, поставила нам условие. Она выводит нас скрытыми путями из Эльрота до нейтральных территорий при условии, что мы возьмем ее с собой и подарим артефакт изменения внешности. Так как выбора у нас не было, мы согласились.

Глава 7.

И вот мы уже вчетвером несемся по лесу и прячемся прямо в огромных деревьях, которые таинственным образом слушаются эльфов и способны видоизменяться, превращаясь в отличные укрытия.Осталось совсем немного до нейтральных территорий, где магия эльфов не работает и можно будет активировать портал. Обращаться в дракона, пожалуй, не стоит, а то долететь не успеем, как королю драконов объявление войны прилетит. Так-то нас никто не опознает.

Иллариэль отлично ориентируется и направляет нас, умело избегая многочисленных ловушек.Наконец, впереди показался просвет и открытая местность. Лес заканчивается. Я радостно рванул туда, не слушая, что мне говорила принцесса. Вижу цель, не вижу преград. И нарвался на преграду в виде стрелы в плечо. Боль прошила мою правую руку, и я выругался, но не остановился. Сзади меня подхватили Сер и Фил, и мы, пригибаясь, вышли из леса.

— Ты, ифритова задница, что творишь? Я же велела замереть! Идиот!Какого ифрита ты побежал? — прекрасное личико принцессы исказилось от злости.

— За что ты так не любишь ифритов?Они милые ребята. — сжав зубы от боли, интересуюсь я. Регенерация в человеческом обличии работает медленнее. Принцесса изобразила неприличный жест, и парни хором заржали, настолько несовместимо с невинным образом красавицы это выглядело.

— Так, давай, что обещал, и расходимся! — припечатала она.

— Можно последнее желание раненого героя? — интересуюсь я, зажав рану, из которой торчит эльфийская стрела.

— Пфф! Героя? — Закатив глаза, фыркнула принцесса.

— Эй, это обидно! — встал на мою защиту Сер.

— И? Что еще? — сложила на груди руки Иллариэль.

— Самую малость. Подвеску с твоего браслета… — озвучил я свою просьбу.

— Ты офигел! Может, лучше подать сигнал тем милым ребятам в лесу?Обсудите с ними погоду или последние сплетни! — взвилась принцесса сощурив злобно глаза.

— А в обмен на многоразовый портал? — Все таки интересуюсь я.

— А ты умеешь договариваться, дракончик. — Принцесса сняла с руки браслет и отделила от него подвеску в виде лотоса с золотой сердцевиной и положила на свою раскрытую ладонь, вопросительно поглядывая на меня. В ответ я извлёк из кармана артефакт и положил на свою ладонь. Иллариэль сграбастала артефакт свободной рукой, а взамен опустила мне в руку подвеску.

— Ну всё, мальчики! Спасибо за прогулку! — Пропела девушка и активировала портал, скрывшись в нём. Мы немного зависли, осмысливая, что это сейчас произошло, но долго думать нам не дали. Из леса доносились голоса, и они быстро приближались.

Я открыл портал во дворец, и мы, не медля больше, шагнули в него. Из портала я выпал и прямо под ноги королю драконов, а по совместительству моему отцу Артигусу Валлену.

— Хм… Эпичное появление!Ну здравствуй, сын. А это что за сувенир? Эльфийский?— поинтересовался он, взглядом указав на все еще торчащую стрелу из моего плеча.А у меня что —то не получилось ответить,рот не слушался.

— Живо в мой целительский кабинет! — Это уже мама из-за спины отца. Вот уж ифритова задница!Я внутренне сжался.Маму расстраивать нельзя да и спорить с этой женщиной не смел даже сам король. Поэтому, стиснув зубы так, что они едва не раскрошились, я последовал за ней. Фил и Сер тихонько присвистнули и поспешили прикинуться мебелью, но это их вряд ли спасет.

— Мама, ффо мной ффсё в порядке… — Попытался успокоить мать я собрал все оставшиеся силы, только почему-то язык стал заплетаться.

— Что ты стоишь и смотришь? Помоги ему, разве не видишь, эльфийский яд уже начал действовать! Или вам всем тоже питательную клизму прописать, чтобы быстрее соображали? — А это уже моему отцу и еще кому-то, а меня подхватили под руки, но это было последнее, что я успел увидеть, теряя сознание и размышляя над тем, почему она сказала «тоже», когда угрожала отцу…

Глава 8.

Первое, что я увидел, приходя в себя, это потолок с позолоченной лепниной. Мозг зацепился за вензеля и причудливые узоры. Так-с. Похоже, я в мамином целительском корпусе. Судя по всему, стрела, выпущенная в меня одним из ушастых, была с ядом. Мама и не с таким справлялась. Вообще, эльфийский яд — это оружие, которое запрещено к применению. Это единственное, что они могут противопоставить драконам. Яд эльфов невозможно распознать, он не имеет запаха и вкуса и магически не определяется. Зато это единственное вещество, которое может убить дракона, останавливающее регенерацию и сдерживающее оборот, но только если дракон не успел обернуться. Только в человеческой ипостаси яд опасен для дракона. В драконьей он все же причинит вред, но не убьет. Постепенно организм дракона переработает токсин и выведет естественным путем. Поэтому применение яда под запретом. Тем более к особе королевской семьи. Между нами и эльфами всегда были надежные и крепкие отношения, подкрепленные множеством торговых соглашений и пактов. Хотя они ведь не знали, кто я такой. Да-а-а… Неаккуратненько вышло. С отцом, видимо, лучше не встречаться…

Тяжелая дверь открылась, и вошла мама. Все еще красавица, не утратившая задора и интереса к своему делу. Мама — главный королевский целитель и по совместительству королева Драгны. Да, именно в таком порядке. Сначала целитель, а потом королева. Она может сутками пропадать в своем целительском корпусе, который ей построил отец прямо во дворце, чтобы она была рядом, а не у магистра Карвана (это ее наставник и учитель). Мама — иномирянка, попавшая в наш мир и многое тут изменившая. Отец ее обожает и готов исполнять все ее желания. Только мама делает грозного правителя Драгны мягким и заботливым. В детстве она пела мне колыбельные и рассказывала диковинные сказки.

— И что ты на этот раз натворил? — со вздохом интересуется она.

— Да ничего страшного… Все не так, как могло показаться на первый взгляд, — протянул я.

— Серьезно? И поэтому эльфы стреляли в тебя отравленными стрелами? Это у них особый способ радовать гостей? — выгнув бровь и скрестив руки на груди, на меня смотрит королева.

— Э-э-э… Был не прав, но все же хорошо! У меня самая лучшая в мире мама и самая сильная целительница. — Я целую маму в щеку. Обычно этот прием помогал, и меня прощали и отпускали с миром.

— Валиард Валлен! На этот раз ты так просто не выйдешь сухим из воды! — Мамины иномирные поговорки давно выучил весь двор. — Отец получил послание от эльфов, и он очень зол… Ты правда похитил эльфийскую принцессу? Разве так обращаться с девочками я тебя учила? — Теперь мама приняла боевую позу, уперев руки в бока и гневно глядя на меня. — Она тебе так сильно понравилась? — неожиданно выдала она.

— Что? — Даже немного растерялся я от столь резкого перехода. — Мама! Да никто ее не похищал, она сама кого хочешь похитит.

— Значит, это правда! И где же тогда принцесса? — Не сдает позиций королева.

— Не знаю. Она потребовала отдать ей многоразовый портал и ушла в неизвестном направлении. — Развел руками я.

— И ты отпустил девочку одну? — Возмутилась мама.

— Мама! Она меня не приглашала с собой, да и не маленькая, справится. Что ей может угрожать?

— Слушай, ты уже взрослый, и пора наконец обзаводиться семьей, иначе так и будешь вытворять что попало. Только хорошая жена исправит твой авантюрный характер. Весь в отца, — последнее уже тихим шепотом бросила мама, но я все слышал. — Я хочу внуков! Ты слышишь меня? И чем скорее, тем лучше! — Припечатала королева.

— Мама! — Взвыл я. Не люблю эти разговоры. Я еще не готов думать о детях.

— Кстати, тебя ждет отец у себя, — выходя из помещения, бросила мать.

Чувствую, разговор будет не из приятных…

После объяснения с отцом я едва не разбил дверь в собственные покои. Эльфы, проследив, что портал в Драгну вел, потребовали выдать им принцессу и похитителей. Наш король заверил, что никаких похитителей и принцесс посторонних у нас нет. Мол, видимо, они дальше поскакали, миновав нашу страну. И даже содействие предложил в расследовании. Выволочку получил я знатную, и притом мне еще и ультиматум поставили. Жениться и быстро! Дал мне сроку отец месяц, чтобы выбрать кандидатку на роль жены, а завтра объявит отбор невест для наследного принца.

Засада полная! И решили мы напиться с горя с Серианом и Филиусом в ближайшем трактире, где неплохо кормят к тому же. Хоть какая-то радость. Заказал я вкусный горячий стейк с молодой картошкой и салатом из свежих овощей. И хотел уж было насладиться вкусной едой, как и тут меня постигло разочарование. Мой ароматный обед исчез самым наглым образом со стола. Я только вилку в руки взять успел да над стейком занести, и вдруг всё пропало, как и не бывало вовсе. Нет! Такой наглости я стерпеть не мог! Фил и Сер сначала удивились, а потом начали ржать и подначивать. Мол, пора принцу на диету садиться, а то невесты разбегутся. Ух, разозлился я не на шутку, друзья называются. И хотел хоть ягодным отваром обиду запить и потянулся за стаканом, как и он исчез в неизвестном направлении. А эти двое чуть животы от смеха не надорвали. Я аж взревел от такой наглости. Ну ничего, я сейчас найду шутника, и он мне за всё ответит. Есть у меня артефакт для отслеживания магических потоков. Нашарил в кармане заветный кругляш и сжал в ладони. Перед глазами заплясали синие лучи. Покрутившись над столом, лучи объединились в длинную прямую, которая вела на улицу.

— За мной! — скомандовал я друзьям, покрасневшим от смеха.

Глава 9.

Эх, какой красивый сон мне снился! Будто лечу я верхом на огромном золотом драконе! А под нами сменяются поля, леса, реки. И так хорошо мне лететь, в груди сердце набатом бьётся от восторга, как в детстве на карусели. Только что-то набат этот всё громче и громче грохочет. Даже уши захотелось заткнуть.

Бум-бум-бум!

Да что такое!

Бум-бум-бум!

Бабах! Вспышка боли пронзила моё тело. Которое почему-то оказалось на полу.

Бум-бум-бум!

Похоже, кто-то стучит в дверь. Настойчиво так стучит. И кого это принесло среди ночи? Такой сон прервали, ироды.

Натягиваю на себя попавшее под руку платье коричневое в крупный белый горох и спускаюсь вниз.

— Смолька, мы кого-то ждём? Кого могло принести ночью? — на всякий случай уточняю у кота.

— Нет, не ждём. Но тот, кто там за дверью, очень зол. — распушил свой хвост котик и вздыбил шерсть.

— Так, может, прикинемся, что нас нет дома. Он и уйдёт. А? — трусливо предложила я.

— Не, этот не уйдёт. Дракон там. А они жутко настырные. Такие не сдаются. — отмел мой план Смолька.

— Ну, с другой стороны, что он может сделать бедной старенькой бабушке? — внезапно вспомнила я про своё новое тело и решительно взялась за дверную ручку, которую нещадно трясли с той стороны. Кот лишь изобразил жест «рука-лицо» и натурально сбежал, бросив меня на произвол судьбы, предатель.

И только я обхватила своей престарелой рукой дверную ручку, меня прошило нехилым таким электрическим разрядом, да так сильно, что даже откинуло от двери метра на два. Судя по доносящейся с той стороны двери брани и звуку, похожему на шмяк, разряд прошелся по нам двоим. И моему незваному гостю, который тоже синхронно со мной коснулся дверной ручки, досталось не меньше. Там кто-то вспоминал каких-то ифритов, мне даже стало ужасно жаль этих ни в чём не повинных существ. Руку пекло, как от ожога. Интересно, что это было? Охранка какая-то? Может, Мариса на ночь на двери сигнализацию такую от воров навешивала? Почему же Смолька, паскудник такой, не предупредил!

Поднявшись, я похромала к двери и осторожно снова потрогала ручку. Даже глаза зажмурила от ожидания второй порции разряда, но ничего не произошло. За дверью тоже вроде стихло. Осмелев, я отодвинула щеколду и потянула ручку вниз, открывая дверь.

— Это кто тут хулиганит? — уперев руки в бока и добавив свой фирменный взгляд, который был отработан на самых отъявленных хулиганах в детском саду, я двинулась на улицу.

Моему взору предстала картина: трое молодых мужчин, один из которых сидит прямо на земле и потирает запястье, уставились в изумлении на меня. Все три красавца, как модели с обложек женских журналов. Особенно тот, что сидит! Его я беззастенчиво рассматривала, тем более что как раз над ним горел одинокий фонарь. Медного цвета длинные волосы откинуты назад, небрежная щетина на лице всё того же цвета меди, а глаза, они просто нереальные, зелёно-зелёные! Мой воинственный энтузиазм сдулся.

«За мои зелёные глаза называешь ты меня колдуньей…» — пронеслось у меня в голове, а губы невольно растянулись в блаженную улыбочку. Тьфу ты!

В общем, я как муха в меду завязла, залипла, поплыла…

— Доброй ночи, прекрасная леди! Нам бы с ведьмой пообщаться. — вывел меня из оцепенения бархатный голос. Это он с кем разговаривает? Я даже обернулась, чтобы посмотреть, кому это он.

— А? — выдавила из себя я.

— Простите моих друзей, если мы напугали вас, прекрасная незнакомка. Меня зовут Валиард, а это мои друзья. Нам нужна ведьма, проживающая в этом доме. — грациозно поднявшись, рыжий приблизился ко мне.

— Эээ. Кто? — продолжая тупо улыбаться, пытаюсь понять, что этому красавчику надо. Ведьма ему нужна какая-то.

Так! Стоп! Маня, ты что, совсем сбрендила? Ведьма ему нужна! Проживающая здесь, в теперь уже твоём доме. Стало быть, ты!

— О, видимо, вы так сильно испуганы. Леди, я прошу прощения за столь позднее вторжение. Понимаете ли, дело в том, что нам нужно было повидать ведьму, которая здесь живет. Должно быть, это ваша родственница? Кстати, молю, назовите свое имя, прекрасная нимфа! — зеленоглазый красавчик схватил мою ладонь и прижался к ней губами, от чего по моей конечности промчались галопом миллионы мурашек. Куда они мчались, я зафиксировать не успела, наверное, по логике должны были куда-то в сторону мозга, но абонент был временно недоступен. Машка, соберись в кучку! Нужно что-то отвечать ведь, а то сожрёт меня дракон. Вон уже пробу с ладони снимает и принюхивается, гад. Наверно, наколдовал чего-то или это гипноз такой? Вон как меня развезло. Стою улыбаюсь как дура и никак в себя прийти не могу.

В этот момент что-то больно впилось мне в ногу. И я отскочила с неожиданной прытью от наглого нарушителя моих личных границ.

— Отступаем, дурында! Пока они ничего не заподозрили! — орало что-то у меня в голове. И это подействовало очень отрезвляюще.

— Смолька! Ты чего кусаешься? — потерла я больное место.

— Я тебя спасаю вообще-то! Оу! Мяу! — взвыл кот.

— Леди, не бойтесь, я поймал этого зверя! — рыжий в один прыжок оказался рядом и схватил за шкирку кота, от чего тот шипел и пытался достать дракона лапой.

— Ах ты ящерица патлатая! Да я тебе! — орал в моей голове котяра.

— Похоже, он бешеный! Но не бойтесь, у меня есть зелье от бешенства, я сейчас найду его. — удерживая кота за шкирку на расстоянии от своего тела, чтобы тот не достал, красавчик принялся шарить по карманам.

— Сам ты бешеный! Ух, ну наклонись поближе! Я кой-чего шепну тебе на ушко! — орал кот, воинственно размахивая лапами. — А ты чего смотришь, как над твоим фамильяром надругаются? Вели ему меня отпустить! А то я за себя не отвечаю! — орал кот в моей голове. Ха! Похоже, никто кроме меня его не понимает. Наконец до меня дошло.

— Вы что творите! Немедленно отпустите моего котика! — стараясь, чтобы голос звучал уверенно, произнесла я.

— Вашего? Разве это не фамильяр ведьмы? — озадаченно посмотрел на меня рыжий.

— Молчи, дурында, и соглашайся. Говори, мол, ее. Ну же! Скажи, что котик этот самый красивый из всех в мире - фамильяр моей бабки Марисы! — подсказывал в моей голове кот, и я на автомате повторила.

— Этот самый красивый из всех в мире котик — фамильяр моей бабки Марисы! — выпалила я и, воспользовавшись моментом замешательства, выхватила Смольку из рук дракона и кинулась обратно в дом, захлопнув дверь перед носом ночных посетителей.

*******************************************

Мои дорогие, напоминаю))

Глава 10.

Валиард Валлен.

Я был зол и готов испепелить того, кто посмел шутить со мной, выставив меня на посмешище. Кто бы это ни был, он пожалеет об этом!

Синий лучик привел неожиданно к дому старой ведьмы. Я знал, что старая травница живет здесь. У нее был скверный характер, и на нее часто жаловались горожане. Все, кто посмел обидеть ведьму, порой даже не заметив этого, попадали в ее черный список. А это значит, что за обиду ведьма наказывала, и очень изощренно. Мы порой со смеху покатывались, читая очередную жалобу на старушенцию. Очень изобретательна она в своих кознях. То вместо зелья от кашля продаст слабительное, и у покупателя кашель проходит, конечно. Ведь болезный попросту боится кашлянуть… То одарит вдруг коробкой печенья. Каждая печенька выглядит аппетитно, но внутри начинка в виде разных мелких проклятий типа икота, спотыкашка, вздутие, отрыжка и прочее. Из последнего: проклятье путаницы. Это когда тот, кого прокляли, все время теряется в пространстве и может заблудиться даже возле дома. Бедолага, которого прокляла ведьма, не мог три дня до дома дойти и только встретив знакомого попросил того проводить его до своего крыльца.

Отец заставил меня заниматься мелкими жалобами и разгребать документы во дворце. Вот и пришлось погрузиться в чтение, а оно оказалось неожиданно веселым и увлекательным.

Неужели старая грымза решила и мне напакостить? Что ж, ей это с рук так просто не сойдет, и штрафом она не отделается!

— Ты что, собираешься нагрянуть к ведьме прямо среди ночи? — попытался меня притормозить Фил.

— Именно это я и собираюсь сделать! Старая калоша совсем уже берега попутала! Это ей с рук я спускать не собираюсь! — бросил я другу и решительно пошел к двери дома ведьмы.

Бум — бум — бум! Я со всей злостью забарабанил кулаком по злосчастной двери. Нет ответа. Бум — бум — бум! И снова тишина.

Бум — бум — бум! Наконец за дверью послышался какой-то шум. Не выдержав, я схватился за дверную ручку, и в этот миг меня знатно так приложило силой. Настолько сильно, что я даже отлетел на несколько метров прямиком к ногам Сера и Фила. А руку обожгло болью, как от натурального ожога. Да она оборзела! Я уже хотел спалить проклятую дверь, как вдруг ручка опустилась и щелкнул замок. Из дверного проема выскочила очаровательная белокурая девушка в старомодном длинном коричневом платье в горох. Как будто она спросонья по ошибке надела платье своей бабушки.

— Это кто тут хулиганит? — уперев руки в бока молвила красавица и обвела строгим взглядом нашу компанию. Блондиночка перевела свой взор на меня и, о чудо, улыбнулась. Так мы и замерли, боясь разорвать контакт глаз. И неизвестно сколько бы мы продолжали играть в гляделки, если бы Сер не пнул меня носком своего ботинка, приводя в себя.

— Доброй ночи, прекрасная леди! Нам бы с ведьмой пообщаться. — отмер я, продолжая улыбаться красотке. Хотя какая, к эльфам, ведьма! Меня она уже совсем не интересовала. Ну подумаешь, похулиганила бабуля! С кем не бывает? Девчонка зачем-то обернулась себе за спину и в недоумении молчала. Наверное, испугалась! Вот я идиот! Так напугал малышку!

— Простите моих друзей, если мы напугали вас, прекрасная незнакомка. Меня зовут Валиард, а это мои друзья. Нам нужна ведьма, проживающая в этом доме. — поднявшись с земли я попытался успокоить ее.

— Эээ. Кто? — Похоже, все еще находясь в шоке, малышка никак не могла понять, что нам надо.

— О, видимо, вы так сильно испуганы. Леди, я прошу прощения за столь позднее вторжение. Понимаете ли, дело в том, что нам нужно было повидать ведьму, которая здесь живет. Должно быть, это ваша родственница? Кстати, молю, назовите свое имя, прекрасная нимфа! — ругая себя за несдержанность я попытался сгладить ситуацию и галантно поцеловал ее ручку.

Вдруг из открытой двери вылетел черный комок и метнулся к моей красотке, вцепившись в ее прекрасную ножку зубами. Похоже, это бешеный кот ведьмы. Совсем сбрендил! В один прыжок я оказался возле блондиночки и схватил за шкирку усатого бандита. Кошак шипел и норовил заехать мне когтистой лапой. Пришлось держать его на вытянутой руке.

— Леди, не бойтесь, я поймал этого зверя! — улыбаясь заявил я. — Похоже, он бешеный! Но не бойтесь, у меня есть зелье от бешенства, я сейчас найду его. — удерживая кота за шкирку на расстоянии от своего тела, чтобы тот не достал, я полез в карман.

— Вы что творите! Немедленно отпустите моего котика! — неожиданно заявила красотка.

— Вашего? Разве это не фамильяр ведьмы? — уточнил я.

— Этот самый красивый из всех в мире котик — фамильяр моей бабки Марисы! — выпалила она и, воспользовавшись моментом, выхватила котяру из моих рук и кинулась обратно в дом, захлопнув за собой дверь.

Что на нее нашло? Выходит, это внучка старой карги… Ну какая же красотка! Хоть и странная немного!

— Пошли! Завтра вернемся с цветами и что там еще любят девчонки? — улыбаясь махнул я парням.

— Больших черных котиков? — предположил Сериан и получил от меня подзатыльник.

— А как же ведьма? — уточнил Фил.

— Ну что мне, кусок мяса жалко для бабки моей возлюбленной? Зато, может, не будет лезть в наши отношения… — насвистывая я направился во дворец.

— Возлюбленной? А она об этом знает?

— По моему, ей больше нравятся коты, а не драконы — ржали парни мне вслед.

Глава 11.

— Это что такое было? Почему мы убежали? И от кого ты меня спасал? — переведя дух интересуюсь я.

— А ты в зеркало глянь! — прошипел котик и направился к сундуку.

— У меня что рога выросли? Или усы? — уточняю я, прислушиваясь к звукам на улице, но решаю все таки проверить. Подойдя к висящему на стене зеркалу я ожидала все, что угодно, но не то, что в отражении я обнаружу себя.

— Мамочки! — пробормотала и принялась ощупывать свое лицо. — Это же я! Настоящая!Мария Ивановна Кулагина. Молодая! Это как? — в изумлении шепчу я коту.

— А это у тебя надо спросить! Ты чуть себя не выдала! Эх, если бы не я, то давала бы уже показания и объясняла куда это ты Марису дела! — у меня за спиной возник Смолька вздыбив шерсть.

— Но я вообще в этот раз ни при чем! Я как паинька спала! А эти вот меня разбудили! Я ничего такого не делала! — возмущенно ответила я.

— Интересно получается…. — протянул наглый кот, обходя меня по кругу. — Ничего не делала, а помолодела за один миг… Это ты драконам расскажи когда они вернутся! — безжалостно добавил усатый паникер.

— Ой, а что же мы будем делать если они вернуться чтобы с настоящей Марисой поговорить? Вон как настойчиво они ее требовали. Сейчас вроде ушли… — я осторожно глянула в замочную скважину.

— Эти точно придут! — обрадовал меня Смолька.

— Интересно что им надо от меня, ну то есть от той Марисы, настоящей? Может скажем, что она уехала по делам или навестить родственников? — предложила я.

— Это Мариса — то? Да нет у нее никаких родственников которые захотели бы ее увидеть и это всем известно. Характер у нее, знаешь ли, особенный был. Не все такой могут вытерпеть…

— А вот оно что! Интересно, чем она так драконам насолила, что они среди ночи явились? — вздохнула я дорисовывая мысленно портрет настоящей Марисы. Выходит вредной бабкой была она и напакостить любила.Эх, как же мне это все разгребать —то ?

— Мне то неведомо. — припечатал котик и устроился на сундуке.

— Эх, ладно, как говорят у нас, «утро вечера мудренее». Надо для начала отдохнуть и сил набраться. Завтра что-нибудь придумаем. Может, забудут драконы о нас и не явятся… — зевая, я поплелась наверх, в спальню.

Едва коснувшись головой подушки, я провалилась в сон.

строился на сундуке.

— Эх, ладно, как говорят у нас “утро вечера мудренее”.Надо для начала отдохнуть и сил набраться.Завтра что — нибудь придумаем.Может забудут драконы о нас и не явятся… — зевая я поплелась наверх, в спальню.

Едва коснувшись головой подушки я провалилась в сон.

***************************************************************

Дорогие мои!

С наступающим Новым годом! Обязательно оставьте все плохое (долги, тревоги, печали,болезни) в старом году! А в новом году я вам желаю здоровья, радости,достатка,путешествий и приключений! Люблю, ваша Александра!

Глава 12.

Утро ворвалось в мой прекрасный сон солнечным лучом, который здорово нервировал. Я было пыталась игнорировать его, но, разозлившись, все-таки открыла глаза.

Похоже, придется вставать.

С трудом, как будто вчера вагоны разгружала, я вылезла из кровати и поплелась в ванную комнату. Умывшись, я глянула в зеркало и едва не заскулила от досады.

В отражении на меня смотрело сморщенное лицо старушки Марисы.

— Не-е-е-е-ет! — все-таки не сдержала я возгласа. — Ну сколько можно так издеваться надо мной! — выла я уже не сдерживая себя.

— Ты чего тут ревешь, как медведь? — у моих ног возник черный кот.

— А ты сам не видишь? — повернула я к нему лицо.

— Хм… Ну зато теперь не придется выдумывать, куда делась Мариса… — протянул Смолька.

— Зато придется придумать, куда делась ее внучка! И вообще, почему я опять такая? — мой мозг отказывался работать в таких условиях. Сначала попала в тело старухи, окей, мы это приняли и даже научились с этим жить. И тут бац! Мы снова помолодели и вернули свой собственный облик. Супер! Мы очень рады! Можно на этом остановиться? Так хренушки! Получите, Машенька, снова старую тушку! А у меня спросил хоть кто-нибудь? Аааа! Надоело!

— Эй, ты только опять в истерику не впадай! Не так все и плохо ведь… — заволновался кот.

— Серьезно? Я снова в теле вредной старушенции, которая, судя по всему, успела напакостить драконам и фиг знает кому еще! Она куда-то слиняла, оставив мне свою престарелую тушку! Это, по-твоему, не плохо? АААА! Меня вот никто не спрашивал, хочу ли я! — я со злости пнула сундук и снова взвыла от боли в ноге. Запрыгав на одной конечности и не удержав равновесие, я плюхнулась на пол. И это подействовало отрезвляюще. Немного подышала и с кряхтением поднялась на ноги. Прихрамывая на одну ногу, дошла до зеркала и еще раз заглянула в него. Нет, иллюзий не питала увидеть там что-то новое. Я хотела получше рассмотреть то, с чем мне придется жить. В отражении на меня глядело всклокоченное лицо пожилой женщины примерно семидесяти лет по нашему земному исчислению. Тааак. Ну, морщины — оно понятно, копна седых жидковатых волос. Ага. Зато фигура вполне ничего. Мариса не растолстела под старость лет, ей удалось сохранить вполне прекрасную фигуру. Наверное, из-за вредности! Внутри нее постоянно кипела злость или она вынашивала очередную пакость. Так. Мне нужно снова это все принять…

— Истерик не будет? Ну и умница! Давай завтракать, а то я тут от переживаний совсем исхудал! — Смолька потерся об мои ноги. Вот же зараза бесчувственная!

— А чем мы будем завтракать? Продуктов-то у нас нормальных нет. На корешки и травки я не согласна! — развела я руками.

— Ну так ты же ведьма! Вот и наколдуй! — заявил кот.

— Чего? То есть вчера нельзя было, а сегодня можно? — удивленно уставилась на черного блюстителя морали.

— Ну… это ведь экстренный случай. А сегодня ты приготовишь лечебные настойки и продашь их. Заработаем денежков и купим еды. — заявил наглый Смолька. Впрочем, сейчас я была склонна с ним согласиться. Желудок уже подавал сигналы SOS.

— Давай уже корми своего самого лучшего в мире котика! — скромняшка котик запрыгнул на стул. Богатый черный хвост нетерпеливо забил по сидению.

— Вот же! Кое-кто не умрет от скромности! Сейчас попробуем… Ммм — я задумалась, что бы мне такого хотелось скушать на завтрак? Прикрыла глаза. Пожалуй, я бы не отказалась от горяченького пышного омлета и непременно с ветчиной. Мммм… И свеженького хлеба с ароматным сыром!

— И про сметану подумаааай! Про свеженькуууую! — ворвался в мои мысли Смолька.

Так вкусно я себе нафантазировала, что мой нос уже почувствовал вкуснейший аромат.

Открыв глаза, я обнаружила чудесный завтрак на столе. И вдобавок в такой красивой посуде! Серебрянной что ли? Интересно, кого это мы ограбили? Судя по посуде, кого-то очень обеспеченного. Значит, не последний кусок отняли! И угрызения совести меня терзать не будут.

— А знаешь, Смолька, быть ведьмой не так уж плохо! — мечтательно протянула я, доедая бутерброд, который соорудила из сыра и хлеба.

— Оммм! Это мы еще тебя не обучили как следует. А вот будешь ученой, еще не такое сможешь наколдовать! — ответил котик, облопавшийся сметаны.

— Кстати, а почему Смолька? Как-то несерьезно. Может, будешь Смолянин? Или хоть Смолентий? Так солиднее. — вдруг пришло в голову мне.

— Знаешь, меня как-то не особенно спрашивали, когда имя давали! — обижено отозвался кот.

— Ладно, ладно! Прости, я не подумала. Смолька так Смолька! — примирительно подняла руки вверх.

— Смолентий мне нравится! — важно задрав хвост, его чернейшиство прошествовал к зеркалу и принялся позировать. Вот же нарцисс!

Глава 13.

Валиард Валлен.

С самого утра я пребывал в прекрасном настроении. И на семейный завтрак спустился насвистывая популярную в последнее время песенку.

Даже постная физиономия отца не сбила моего настроя. Сам не знаю, почему меня так взволновало вчерашнее знакомство со странной девчонкой и ее агрессивным котом. Так и стоит перед глазами ее образ в дурацком старомодном платье. Такая воинственная и смелая! Напугалась только, бедняжка. Сегодня обязательно зайду еще раз и уже в нормальной обстановке познакомлюсь с внучкой вредной ведьмы. Кто бы мог подумать, что у старой карги такая приятная внучка!

А я ведь болван, так и не узнал ее имя…

— Вижу, у тебя хорошее настроение, сын? — голос отца вывел из задумчивости, и я вдруг понял, что сижу и улыбаюсь как идиот.

— А что, это запрещено дворцовым этикетом? — отбил я подачу, но, думаю, сейчас огребу по полной.

— Хмм… — протянул отец, но мама стрельнула в него тяжелым взглядом, и это, как всегда, сработало. — Не запрещено… Сегодня прибывает делегация от эльфов. Они настоятельно просят помощи в поиске пропавшей принцессы.

— Ну так поможем чем сможем, — отмахнулся я.

— Рад, что ты не против! И, признаться, даже приятно удивлен. Я готовился к долгим спорам, но раз ты согласен и даже полон энтузиазма, возглавишь группу от нашей страны и поможешь соседям. — припечатал король и непринужденно приступил к еде.

— Что? Я не это имел в виду… — до меня наконец дошло, о чем толковал отец.

— Вали, думаю, это будет справедливо и полезно тебе. Ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать! — неожиданно вмешалась мама. — К тому же тебе давно пора повзрослеть и осознать наконец, что ты наследник империи и будущий правитель! Наладить отношения с соседними государствами будет очень полезно для твоего будущего. Хватит отлынивать от участия в делах государства! Да и девочку нужно найти. Где она может быть, бедняжка? — мама укоризненно покачала головой и тоже принялась за омлет.

— Эй, а меня спросить вы не хотите? У меня вообще-то дела! — возмущенно воскликнул я и придвинул поближе свою порцию воздушного омлета с ветчиной.

— Сначала разберись с эльфами! — в нарушении всякого этикета ткнул в мою сторону вилкой отец.

Похоже, отвертеться не получится. Придется встречаться с этими ушастыми снобами, которые убеждены, что эльфы — это высшая раса во всем мире. Только они самые умные, умелые и, конечно, красивые. Они просто помешаны на своей идеальности. Общаться с ними было пыткой. В раздражении я ткнул вилкой в омлет, и внезапно тарелка с моим завтраком исчезла прямо у меня из-под носа. Мои губы против воли растянулись в улыбке. Тогда я придвинул блюдо со свежим хлебом и козьим сыром, намереваясь утолить голод хотя бы бутербродом, но и тут меня ждало разочарование. Вся тарелка незамедлительно растворилась в воздухе. Улыбка на моем лице стала еще шире.

— Сын? — отвлек меня от веселых мыслей голос отца.

— А? — не сразу сообразил, что он хочет от меня.

— Ты всегда так радуешься, когда у тебя воруют еду? — подняв одну бровь, поинтересовался король.

— А, ты об этом… Не бери в голову! Я разберусь! — последнюю фразу я произнес уже поднимаясь из-за стола.

— Сначала подготовься к встрече с делегацией эльфов, — дернул меня за плечо отец.

— Я помню! — пошевелил плечом, освобождаясь от хватки родителя, и насвистывая направился на выход из столовой.

— Не подведи меня, Валиард! — неслось мне в спину.

Глава 14.

После вкусного завтрака мы со Смолентием принялись за работу. Открыв записи Марисы, мы нашли рецепты настоек и зелий. Кот надиктовал мне, какие зелья самые популярные, и мы решили их наварить впрок. Ничего нового, всё примерно как и в моем мире. Люди страдают от головной и зубной боли, от диареи или запора, от кашля и от бессонницы. И от этих хворей Мариса готовила разные зелья, и, по словам котика, очень даже действенные. Поэтому, несмотря на ее дурной характер, к ней продолжали ходить страждущие и покупать ее продукцию.

Разложив на столе необходимые ингредиенты, я приготовила котелок, куда по очереди закладывала составляющие будущего зелья. Кот командовал, восседая на сундуке и время от времени подбегая проверить.

Так, первую партию отправили на печь. Нужно потомить на огне минут десять, а затем процедить и остудить. Я заодно старалась запомнить названия различных трав и корешков.

Когда наконец варево остыло, я принялась аккуратно разливать его по бутылкам и закупоривать жесткими пробками. Каждую бутылочку мы подписали и вдобавок снабдили рекомендациями по применению и дозировке. Этим настоящая Мариса не утруждала себя, поэтому нередко случались казусы, когда люди неверно использовали лекарства или подбирали дозировку наугад. Нет, я отлично помнила, что системность, регулярность и правильно подобранная дозировка — залог успеха любого лечения. Ведь если дозировка недостаточная, то лекарство попросту не подействует, а превышение дозы грозит разными побочными эффектами, вплоть до ухудшения состояния или даже смерти. А нам это не надо! Нам надо попытаться восстановить репутацию вреднючей ведьмы-травницы и привлечь к нам поток покупателей. Мы теперь добрые и готовы со всеми дружить!

Работали мы слаженно, не покладая рук и лап, и к обеду так умаялись, что в глазах заплясали белые мушки. Всё-таки тело это было не первой свежести и быстрее уставало, а я не привыкла делать перерывы на отдых, не закончив дело до конца. Надо это учесть и давать себе отдых.

Со стоном я упала в кресло-качалку и прикрыла глаза. Разбудил меня стук в дверь. Стоп, я ведь только на минуточку дала глазам отдохнуть! Что за предательство собственного тела! Кряхтя и причитая, я выбралась не без труда из кресла и, вопросительно глянув на Смолентия, поплелась к двери.

На этот раз я с опаской бралась за ручку, а то мало ли какая еще защита сработает. На пороге переминался пожилой мужик. При виде меня он было хотел шарахнуться в сторону, но, взяв себя в руки, удержал свой порыв и впился в меня настороженным взглядом.

— Доброго денечка! — пропела я, пытаясь изобразить радушную улыбку.

— А? — еще больше напрягся мужик.

— Здрасте, говорю! Зачем пожаловали? — еще шире улыбнулась я.

— Прошу, Мариса, не надо так злиться! — взмолился мужик и попятился от меня.

— Эй, вы чего? Я всего лишь пытаюсь быть вежливой, — удивилась я, на всякий случай немного поубавила градус лучезарности. — Чем я могу вам помочь? — деловито поинтересовалась я.

— Ммм, мне нужно зелье от боли в суставах, — проблеял мужик.

— А, это можно! Как раз приготовила свежую партию с усиленным составом. Только нужно соблюдать инструкцию по применению. Она прилагается, — радостно сообщила я и задумалась. Про цену на наше зелье мы со Смолькой не подумали. И вообще я не в курсе, какая у них тут валюта в ходу. Блин! Надо выкручиваться. — Напомните-ка мне, любезный, по чем в прошлый раз вы приобретали мое зелье? — мне пришла в голову мысль узнать цену у самого покупателя.

— Так один серебряный, как обычно… — промямлил мужик.

— А, отлично! Цена не изменилась, — крикнула я ему уже из дома, куда умчалась (ну как умчалась? Скорее поковыляла, размахивая руками для ускорения) и, схватив нужную бутылочку, поспешила обратно к первому клиенту. — Вот нужное вам зелье и инструкция! Внимательно изучите и принимайте строго в соответствии с тем, как указано! — назидательно подняв указательный палец вверх, сообщила я мужику, который быстро вложил в мою свободную руку монетку и поспешил удалиться.

— Странный какой! — пробормотала я, когда закрыла дверь за первым клиентом.

— Так в прошлый раз он под горячую руку Марисе попал, и она на него целый букет проклятий обрушила: и несварение, и икоту, и спотыкач…А ты еще и оскалом его бедолагу пугала! — доедая сметану, объяснил Смолентий.

— А ты что, предупредить не мог? Я бы успокоила бедного мужчину! И не оскал это, а дружелюбная улыбка! Про клиентоориентированность слышал? — обиделась я.

— Чего? — кот уже прикончил сметану и облизывался.

— Того! В следующий раз сначала ты в замочную скважину посмотришь и всё мне про клиента расскажешь, в частности, чем его Мариса обидела, а уж потом я дверь открою. А то сметану надо отрабатывать! Понял? — гневно обратилась я к своему нахальному компаньону.

— Понял, понял, — махнул в мою сторону лапой усатый.

Глава 15.

Валиард Валлен.

Эльфы топтались в большом приемном зале, а я всё оттягивал момент, до того как мне придется выйти к ним.

— Вал, ну что там? — пытался меня оттеснить Сериан.

— Ничего особенного, просто кучка ушастых. — отозвался я, пихнув плечом друга.

— И как ты собираешься искать их принцессу? — вклинился в наш диалог Фил.

— Легко! У нее вообще-то мой портал, забыл? — хмыкнул я.

— И? Что с того? — хором произнесли Сер и Фил.

— А то, что это последняя разработка Хаадара. Он его мне на день рождения тайно подарил. Портал хоть и многоразовый, но все-таки требует подзарядки, и создавался он специально для меня. Как только заряд стремится к нулю, нужно лишь сказать одну фразу, и он перенесет того, у кого артефакт, прямиком в Драгну. Теоретически портал должен открыться как раз рядом со мной.

— Так ты собираешься стать героем, отыскавшим принцессу, дружище? — рассмеялся Фил.

— Я собираюсь вызвать принцессу по-тихому и договориться. Она не сдает нас, мы не сдаем ее. Погуляла и хватит. Пора возвращаться к своей ушастой родне. А пока будем имитировать бурную деятельность и изображать участие в расследовании. — вздохнул я и шагнул к двери, ведущей в приемный зал, где ждали эльфы.

— Всем привет! — произнес я и не без удовольствия наблюдал, как на постных мордах эльфийской делегации проступает ярость. Ну да, кланяться вам тут никто не собирается, равно как и соблюдать протокол.

— Принц Валиард! — вперед вышел один из них. — Рад приветствовать вас! Я — Ассаларидор, советник великого Салтариона, владыки Эльрота и… — начал он перечисление всех регалий своего короля.

— Да-да, мы прониклись и поняли. Значит, Асс, предлагаю сразу перейти к делу. Давай выкладывай, что вам удалось нарыть об исчезновении вашей принцессы. — прервал я его грозящую стать о-очень длинной речь. Я терять время на взаимные поклоны не собирался. Так-то это они просить помощи прибыли и находятся на нашей земле. Пусть у себя эти павлиньи скачки устраивают, а у меня есть более приятные дела, вообще-то. У меня там девушка голодает! Вон еду похищать вынуждена…

— Пхааааа! — раздалось возмущенное дружное со стороны эльфов.

— А, ну, безусловно, я и в мыслях не допускал оскорбить вас и прочее, — все же добавил я. И ушастые немного расслабились, а то уже за мечи схватились. И Фил, так выразительно округляющий глаза и пытавшийся привлечь мое внимание, наконец шумно выдохнул.

Этот Асс нам поведал, что помимо всего прочего он является женихом пропавшей принцессы и поэтому на поиски прибыл лично. У эльфов это очень позорно, когда невесты накануне свадьбы пропадают. Его буквально разрывало от злости. Он также нам нудно и монотонно рассказал то, что мы и так знали, поскольку принимали в описанных событиях самое непосредственное участие. Вот только про принцессу ничего хорошего он ни разу не сказал. Ну там, что мечтает поскорее найти возлюбленную и ласковым словом ни разу не назвал. Да что там, даже имя ее он произносил как будто плевался. Странные у них отношения…. Надо бы разузнать получше про принцессу и чем она так насолила своему жениху.

— В общем, уважаемые гости нашей страны! Вы пока располагайтесь, отдохните с дороги, а я вызову во дворец лучших артефакторов для установления возможного местонахождения вашей ненаглядной невесты. — громко произнес я, делая особый акцент на слове “гости”, а от “ненаглядной невесты” у Асса вообще рот перекосило, как будто кислого поел. Странно все это….

Дорогие мои! Спасибо, что вы со мной и нашими героями! Не забудьте подписаться на автора, если вы еще этого не сделали.Жду в комментариях))

Люблю. Ваша Александра.

Глава 16.

Проводив нашего первого клиента, я намеревалась наконец выйти в город на рынок, чтобы прикупить продуктов. Вот только Смолька не пускал меня.

— Рано тебе еще в город соваться! Слишком известной личностью была настоящая Мариса, и слишком много людей ее терпеть не могут! Влипнешь в неприятности! — вопил в моей голове кот. Возможно, он прав. А ну как подойдет какой-нибудь знакомый Марисы и заведет разговор, а я и не знаю, что ему ответить.

— Но есть-то хочется! Придется опять колдовать? Так нас еще быстрее заметят и накроют нашу преступную группировку! — с надеждой уставилась я на Смольку. Вдруг он предложит выход.

Но кот ответить не успел. Снова в нашу дверь кто-то настойчиво стучал.

— Иди смотри! — уперев руки в бока, отправила я кота на разведку.

— Там опять драконы! — вздыбив шерсть, ответил котик, стоя на задних лапах и рассматривая посетителей в замочную скважину.

— И чего им надо от нас? — взволнованно прошептала я.

— Иди и узнай! Ты сейчас нормально выглядишь, с настоящей Марисой они не встречались раньше вроде. Так что будь осторожна и поменьше болтай! — выдал кот, нарезав круг вокруг меня.

— Фух! Раз притвориться, что никого нет дома, не выйдет, придется открывать… — неуверенно я побрела к двери.

Распахнув дверь, я чуть не налетела на моего рыжего знакомца. Он как раз пытался открыть дверь с той стороны и потянул за ручку на себя. Запястье мое, кстати,при контакте с ручкой снова прострелило болью, но уже не так сильно. Наверное, у Марисы на двери охранка от драконов установлена. Только она уже порядком разрядилась. Потому что ходют тут всякие рыжие драконы каждый день…

— Доброго дня, уважаемая Мариса! — расцвел рыжик обворожительной улыбкой. Я даже сначала растерялась немного. Все-таки хорош красавчик! Щеки девичьи зарделись, и я кокетливо улыбнулась, от чего рыжий немного попятился, а со стороны двери раздалось кошачье шипение. Это привело в чувство. Блин! Соберись, Машка! Мы теперь престарелая барышня, и негоже глазки всяким красавчикам строить!

— И тебе не хворать, милок, — откашлявшись, выдала я.

— А где ваша внучка? Она дома? — неожиданно выдал дракон.

— Кто? — странный какой-то. Внучку ему подавай! Неужели у ведьмы еще и внучка жила? Почему же кот мне о ней не рассказал?