Глава 1

Свет хрустальных люстр мягко переливался в бокалах с дорогим вином, наполняя зал ресторана «Атмосфера» теплым, почти домашним светом. За длинным столом, уставленным блюдами – от дымящейся семги на льду, до изысканных десертов ручной работы – царила оживленная суета: смех, перешептывания, звон бокалов, лязганье вилок о белоснежный фарфор, приглушенные тосты и поздравления.

Владимир сидел на почетном месте именинника – в самом изголовье стола, и тихо беседовал со своим лучшим другом – Димкой. Разумеется, для всех окружающих «Димка» был строго Дмитрием Ивановичем – так положено по статусу и по возрасту. А обсудить им было что – впервые в их небольшой, но сплоченной компании, появилась Маша. Ради нее Дима даже развелся с женой, с который прожил половину жизни, отметив в прошлом году серебряную свадьбу. Машу все сразу невзлюбили. И было на то всего две причины: дружба с Риммой, бывшей женой Димы, и возраст Маши – размалеванной выскочке едва исполнилось двадцать восемь.

Света облокотилась на высокую спинку стула и глаз не могла от нее оторвать. В ее голове не укладывалось – что делает молодая девушка с мужчиной, годившимся ей в отцы?

- Деньги, - подсказала Вика, и они со Светой переглянулись. – А платье-то на ней дизайнерское…

Света вздохнула. На ней тоже было дизайнерское платье, только неудобный корсет так давил на желудок, что она мечтала поскорее снять его и надеть любимый домашний халат.

- Ты все организовала по высшему классу! – Вика похлопала ее по плечу. – В следующем году моему Денису тоже полтинник, я вот думаю, может здесь всех собрать? А? Место-то, считай, проверенное.

- Угу, - Света сунула в рот виноградинку, придавила зубами, и сладкий сок брызнул в горло. – Шеф-повар десять лет работал в Европе, вот и весь секрет. И хозяин пыхтит ради репутации. Видела бы ты счет!

Вика рассмеялась. Ей не нужно было знать сумму, достаточно знать подругу – та сделает все, лишь бы не ударить в грязь лицом.

- О чем они говорят? – Света перевела взгляд на мужа. Его довольное, раскрасневшееся от выпитого лицо, почему-то ее жутко нервировало.

- Не знаю, - Вика завертела головой. – А мой где?

- Вон, мучает оркестр.

- О, нет, если сейчас они сыграют «Владимирский централ», я его голыми руками придушу! – Вика помахала Денису, но он не смотрел в ее сторону. – Что за привычка ко всем лезть? Свет, иди, уведи его оттуда. Меня он не послушает.

- А меня послушает? – Света улыбнулась одной стороной губ и закинула ногу на ногу. Бежевая туфелька слетела с пятки и повисла на пальцах ног.

- Ты платишь, значит ты и музыку заказываешь, - не унималась Вика, продолжая размахивать руками.

- Вова платит. Я не работаю. Но он очень занят беседой с Димой.

- Да что с тобой сегодня? – Вика оставила попытки достучаться до внимания мужа и повернулась к своей собеседнице. – Устала? Поссорились?

- Нет, - спокойно ответила Света. – Лучше бы устала или поссорились. Тошно мне, Вик. Вроде все есть, а жизнь не мила.

- Ну начинается… - Вика закатила ярко накрашенные глаза. – Ты с жиру бесишься, вот правда. Вспомни, как вы жили впроголодь и не знали, чем детей кормить, и сразу легче станет. Взгляни на себя – куколка. Дети выросли, Мишка жениться собрался, Алиска школу закончила, жениха нашла. Скоро все выпорхнут из гнезда, и вы с Володей вспомните молодость.

Вике с Денисом вспоминать молодость дети не мешали – они постоянно обнимались и целовались, а по ночам Вика наряжалась то в горничную, то в медсестру. Света не могла припомнить, чтобы в ее гардеробе было хоть что-нибудь эротическое. Да Володя бы со смеху умер, если бы увидел жену в костюме из секс-шопа.

- А вдруг дети, это единственное, что нас связывает? – Света потянулась за бокалом и пригубила вино. – Найдет Вова вот такую вот Машу, и откроет в себе второе дыхание.

- Не говори глупостей! – Вика фыркнула, поправляя пальцем помаду. – Димка всегда был гулящим, от него этого и следовало ожидать. Он еще намучается с этой девчонкой, изображая из себя жеребца. Римму жалко…

- Не то слово, - согласилась Света, вспомнив их последний разговор по телефону. – Она к психологу пошла, сама не справляется. Были бы дети…

- Если эта Маша ему родит, то… я просто не знаю, что будет! – Вика опрокинула в себя остатки вина. – Мне она не нравится. Он теперь будет на все наши посиделки ее с собой таскать?

- Будет, - Света нахмурилась, а ведь и правда будет. – Она почти ровесница моего Миши.

Сзади подкрался довольный Денис и обнял их обеих за плечи.

- Сплетничаете, курочки мои? – он чмокнул Вику в щеку. – Дайте-ка догадаюсь – обсуждаете новую жену Димки.

- Нет, мы жалеем его старую, - ответила Света. – Почему так происходит? Вот ты нам ответь, как мужчина.

- Седина в ребро – бес в бороду! – он громко засмеялся. – Лично я свою Викусю ни на кого не променяю!

- Попробуй только, - Вика сунула ему кулак под нос. – Останешься в одних трусах, обещаю.

- Ну ты одобряешь? – спросила Света.

- Я? Он мой друг, но разрешения не спрашивал, - Денис потянулся к столу и сунул в рот кусок красной рыбы. – И нам всем придется смириться. И подружиться с ней.

- Ну уж нет, - Вика замотала головой. – Римма тоже наша подруга. Меня бы удар хватил, если бы ты привел другую, а Светка бы с ней любезничала. Женская солидарность – тебе не понять, дорогой.

Денис пожал плечами и ушел к другим гостям, пританцовывая на ходу.

- Она не сделала нам ничего плохого, а мы ее уже ненавидим, - Света печально улыбнулась. – Бедная…

- Бедная? – Вика всплеснула руками. – Искала бы компанию по возрасту, не было бы проблем.

Музыка затихла, и ведущий – молодой и амбициозный – взял микрофон.

- Владимир, если вы рассчитываете, что мы оставим вас в покое, то очень зря! – парень подошел к имениннику, и гости зааплодировали.

Света тут же вернула туфлю на место и выпрямилась. Она знала, что дальше произойдет, потому что потребовала сценарий и изучила его вдоль и поперек.

- Шикарный вечер близится к завершению, и самое время дать ответное слово и поблагодарить гостей, - микрофон перекочевал Владимиру в руку. Он встал и откашлялся.

- Родная, иди ко мне! – он поманил Свету к себе.

Она улыбнулась и подошла к мужу. Его рука обхватила ее за талию, и теперь они стояли перед приглашенными гостями, как жених с невестой.

- Спасибо, что устроила такой прекрасный праздник! Без тебя ничего бы не было. Ты, Светик, мой тыл. Друзья, я рад видеть вас за своим столом. К пятидесяти годам начинаешь ценить то, что раньше казалось само собой разумеющимся – близких, семью. Мы со Светой вместе двадцать семь лет, и с каждым годом наша связь становится еще крепче. Давайте выпьем за мою жену!

- Ура! – полный бокал Димки воспарил в воздухе, и зал загудел, как пчелиный рой.

Все выпили, кроме Светы – ее пустой бокал остался на другом конце стола. Она поцеловала мужа в щеку и незаметно ускользнула обратно к подруге, заметив, что на ее прежнее место уже села Алиса.

- А где Миша? – спросила Света у дочери, пододвигая еще один стул.

- Миша с Настей вышли на улицу подышать свежим воздухом. Я хотела пойти с ними, но меня отправили обратно, - Алиса надула губы. – Когда домой поедем? Я уже устала, ног не чувствую.

- Меня в восемнадцать лет невозможно было домой затащить, а она ноет! – Вика обняла худющую Алису и прижала к себе. – Развлекайся, пока молодая!

- На пенсионерской вечеринке? - Алиса поморщилась. – Даже Вадика не разрешили пригласить…

- Вы встречаетесь три месяца, рановато, чтобы представлять его нашим друзьям, - заметила Света.

Алисе слова матери не понравились, и она поспешила уйти, пока не вышла ссора.

- Чего ты пристала к ней? – Вика разлила вино по бокалам. – Самое время для любви.

- Маленькая еще! А ему двадцать два. Даже думать не хочу, к чему этот детина склоняет мою дочь.

- Пора перерезать пуповину и заняться собой. Моя Таисия уже третьего ухажера сменила. И советы у меня спрашивает, а Алиска молчит, как партизан на допросе, потому что боится твоего гнева.

- Ой, хватит, - Света отмахнулась. – Я просто не хочу, чтобы она страдала. Разве это плохо?

- Плохо, что ты не даешь ей возможности идти своей дорогой. Нельзя оградить от всего!

- И что ты мне предлагаешь? Может еще посоветуешь отпустить ее жить с Вадимом отдельно?

- Хорошая идея, кстати. Присмотрятся друг к другу, да и осознают, что мамка с папкой далеко, помощи нет, и обед сам по себе на столе не появится – готовить надо.

Света посмотрела на часы и встала.

- Полчаса до конца осталось, пора провожать гостей потихоньку. Пойду скажу Володе, чтобы закруглялся.

Визуал 1

Светлана Сорокина 48 лет

Сорокин Владимир 50 лет

Сорокин Михаил 25 лет

Сорокина Алиса 18 лет

Глава 2

Зал ресторана практически опустел. Миша, Настя и Алиса уехали домой на такси. Остались только друзья – Вика с Денисом и Дима с Машей. Уставший официант предложил кофе, и все, кроме Светы, согласились.

У нее нашлись дела поважнее – доплатить по счету, собрать подарки и решить, что из нетронутых блюд она хочет забрать домой. Ногу беспощадно гудели, и она уговаривала себя еще немного потерпеть и не злиться. Обрывки разговора долетали до нее, но она старалась не вникать в суть, чтобы не отвлекаться. Ровно до тех пор, пока ее гостеприимный Володя не начал приглашать всех к ним домой на следующий день.

- Подготовим баньку, пожарим мясо, похмелимся! – его крепкая рука сжимала плечо Димы, и Света замерла с тяжелой коробкой в руках. – Через день на работу, когда потом соберемся?

- Я за! – обрадовалась Маша. – Дима сказал, что у вас очень красивый дом и шикарный сад.

- Светка любитель насажать всякой ерунды, - засмеялся Володя. – Я туда не лезу, но да, когда все зацветает – глаз не оторвать.

- А еще у них озеро около дома и свой персональный пирс, так что берем купальники, - Дмитрий обнял молодую жену.

- Попаримся и в воду! – Денис потер руки. – Обожаю! Ты как, Викусь, за?

Света вздрогнула, нагнулась и вытащила из-под стола большой подарочный пакет. Заглянула внутрь – коробка дорогих сигар и бутылка виски – наверняка от коллеги Пирогова, он любитель споить своего напарника.

- Свет, что думаешь? – крикнула Вика, прежде чем ответить мужу.

Надо же, ее спросили! Света поджала губы, оставила подарки на стуле и села за столик, накрытый для чая.

- Завтра всем бы отдохнуть не помешало, - она взяла печенье, но есть не стала.

- Вот и отдохнем! – Володя обрадовался, неверно расценив слова жены.

- Такси подъехало, - Маша посмотрела на экран телефона. – Нам пора. Завтра мы обязательно будем. Спасибо за прекрасный вечер!

Она потянулась к имениннику и тот заключил ее в объятия.

- Рад знакомству!

- Мы тоже поедем, - Вика обняла Свету. – Утром созвонимся.

- Угу, - Света встала. – Спасибо всем, что пришли.

Маша подошла к ней, чтобы попрощаться, но Света сразу протянула ей руку, ясно давая понять, что ближе ее не подпустит.

Наконец они остались вдвоем, не считая мельтешащей около стола обслуги, которым не терпелось все убрать и отправиться по домам.

- Ты чего такая недовольная? – Володя уселся на стул, широко расставив ноги и ослабив галстук-бабочку на шее.

- Я устала, - Света вернулась к подаркам. – Мог бы и помочь.

- У меня праздник сегодня, - он широко зевнул, забыв прикрыть рот ладонью. – Отлично погуляли. Ресторан хороший, кстати.

- Кстати? Я его два месяца выбирала. И была на предварительной дегустации, на которую ты так и не пришел!

- У меня работа. Ты чего завелась? Чем помочь?

- Подарки собери, а я пока с кухней разберусь.

- А что с ней разбираться? Ты опять решила объедки домой тащить? – он громко вздохнул. – У нас еды дома нет?

- Володь, собирай подарки. Не хочешь – не ешь. Одно горячее целым осталось, даже на стол не поставили, закуски нетронутые… десерты в холодильнике не распакованные…

- Ладно, - он отмахнулся. – С тобой бесполезно спорить! Упертая, как баран!

- А ты попробуй, Володь. Может и получится. Ах, да, тебе же плевать на мое мнение!

Света резко развернулась, каблуки заскрипели по полу.

- Почему мне плевать? – он схватил ее за локоть и повернул к себе лицом.

- Ты пригласил к нам в дом друзей, даже не посоветовавшись со мной! Я с ног валюсь, но ты даже не подумал обо мне. Ты хоть представляешь, каково это – два дня подряд накрывать стол и развлекать народ?

- В ресторане нам все накрыли сотрудники, ты только пальцем указывала и платила моей картой, - Володя побагровел. – А завтра я сам мясо пожарю, не беспокойся! Про развлечения промолчу – ходишь с таким лицом, что мне просто стыдно. Что тебя не устраивает? Почему ты вечно раздражена? Чего ты добиваешься?

- Внимания и заботы! – отрезала Света, чувствуя, как все внутри закипает.

- Я разве не внимателен к тебе? Не забочусь? – Володя потер пальцами виски. – Одна твоя подруга уже допрыгалась – и вот к чему это привело!

Зря он это сказал. Света поджала трясущиеся губы.

- Ты про Римму сейчас? То есть ты считаешь ее виноватой в том, что Диму потянуло на эту соплю зеленую? Разумеется, чего еще я ждала! Позавидовал дружку? Тоже хочешь молоденькую дуру?

- Что ты несешь? Как я сразу не сообразил, что все дело в Маше! У них с Димкой любовь, настоящая. Да, так бывает. С Риммой у них давно были трудности. Просто мы о них не знали, потому что они оба старались сохранить брак. Но я-то тут причем?

-Ты святой, Володь, это я дура, - Света откинула прядь волос с лица.

- Светлана Сергеевна, все готово, - официант вырос у нее за спиной, опустив глаза в пол от того, что стал невольным свидетелем чужих разборок. – Машина у дверей, еду я отнес в багажник.

- Спасибо, мы как раз собирались уходить.

Света взяла часть подарков и пошла к выходу. Володя собрал остальные и поспешил за ней.

За все дорогу до дома ни один из них не проронил ни слова. Володя сел вперед и смотрел перед собой. А Света рассматривала огни большого города, погруженная в размышления. Она пожалела о том, что не сдержалась. Не стоило портить вечер в день его рождения. Но эмоции взяли верх. Когда он перестал с ней считаться? Или так было с самого начала, просто Свету это раньше не волновало?

Автомобиль выехал за город, и Света откинулась на спинку, закрыв глаза. Ей мертвецки хотелось забраться в постель и стереть случившееся из памяти. Но ей предстояло еще разобрать продукты, принять душ и отнести подарки в кабинет мужа, пока их пудель Филимон не «выкурил» сигары и не погрыз коробки.

Едва они подъехали к дому, Володя выскочил из машины и размашистым шагом пошел к воротам.

- Вам помочь? – водитель обернулся и понимающим взглядом посмотрел на Свету.

- Да, пожалуйста. Освободите багажник и составьте все на подъездную дорожку. Мой муж сменит неудобную обувь и вернется. Не хочу вас задерживать.

Она посмотрела на свой большой дом и улыбнулась. Десять лет назад они переехали в него из маленькой городской квартиры, и Света была уверена, что вот оно – долгожданное счастье. Володю повысили, а она ушла с головой в заботы о семье. Пережила рядом с Мишей сложный подростковый период, волнительное поступление в университет, его первую несчастную любовь. С Алисой хлопот было в разы меньше – хрупкая и ранимая, она всегда была маминым послушным хвостиком, а потом так резко повзрослела, что Света до сих пор не могла с этим смириться.

Верные друзья рядом – Римма и Дима купили дом неподалеку, а Вика и Денис приезжали на каждые выходные. Света с Риммой обе увлеклись садоводством, и пропадали на рынке, скупая рассаду и саженцы. Теперь место Риммы заняла Маша, Вика пошла вверх по карьерной лестнице, и видятся они дай бог два раза в месяц, дети выросли, сад благоухает сам по себе, а Володя отдалился настолько, что хочется выть от боли и пустоты.

Света открыла ворота и перетащила все к крыльцу. В гостиной горел тусклый свет, а в спальне Алисы погас в тот момент, когда Света посмотрела наверх. Филимон разразился истошным лаем, едва хозяйка открыла дверь.

- Тише, дуралей, ты всех перебудишь! – она присела, и пудель одним прыжком оказался у нее на руках. – Возьму с собой, если пообещаешь хорошо себя вести, понял?

Филимон наклонил мордочку, соображая, что хорошего ему светит. Воспитанным мальчиком он не был, но Света всегда прощала ему любые шалости. В последнее время он был единственным, кто ее хронически не раздражал.

Во втором часу ночи она закончила с делами и села в гостиной с бокалом вина. Спать перехотелось. Из сада доносился стрекот сверчков, ночная прохлада просачивалась сквозь приоткрытое окно, и дышать стало легче. Завтра она все исправит. Или испортит еще больше – не все решения зависели только от нее.

Визуал 2

Болдырев Денис 49 лет и Болдырева Вика 48 лет

Стрельников Дмитрий 51 год и Стрельникова Мария 28 лет

Глава 3

Света проснулась от прикосновения к плечу и вздрогнула. Миша склонился над диваном и внимательно посмотрел на мать.

- Почему ты спишь внизу?

Света села, потирая сонные глаза. Спящий у нее под боком Филя приподнял мордочку, фыркнул и вернулся досматривать сон. С головы упало полотенце.

- Мам, ты как баба Яга, - Миша засмеялся. – Причесалась бы, а то сейчас Настя спустится и испугается.

- Я у себя дома, как хочу, так и хожу, - она коснулась волос. И к зеркалу можно идти, чтобы понять – срочно нужно перемывать и укладывать.

- Ты с папой поссорилась? – Миша пошел в кухонную зону, налил воды из графина и выпил залпом. – Меня всю ночь изжога мучала от пересоленой еды.

- Не болтай зря, все было очень вкусно.

- Я и не говорю, что не вкусно, а говорю – пересолено. Ну так что с отцом?

- Нормально все, - Света встала с дивана и пошатнулась – от выпитого накануне и недосыпа закружилась голова. – Я с Филей играла и случайно уснула.

Света посмотрела на сына – копия отец, только выше и вдвое моложе. Такие же темные глубокие глаза, прямой красивый нос, массивные скулы, высокий лоб. Она захотела сделать Мише комплимент, но Настин голосок отвлек их обоих.

- Доброе утро теть Свет! Ой, - она вытаращила огромные голубые глаза и коснулась своей головы.

- Уснула с полотенцем, - пояснила Света. – Сейчас все исправлю.

- Вы как рокерша из фильма, только черной подводки вокруг глаз не хватает. А из ресторана привезли что-нибудь? Умираю с голоду!

- Конечно, все в контейнерах в холодильнике. Миш, налей мне кофе. Схожу в ванную и с Филей погуляю.

Света минуту колебалась – стоит ли ей подняться в свою ванную, или воспользоваться, как и ночью, гостевой? Она хотела увидеть мужа и поговорить с ним. Может у него болит голова и он все-таки перенесет обещанные друзьям шашлыки на более удачный день? Нет, с такой прической являться в спальню точно нельзя, особенно после ссоры. Она обернулась – Миша и Настя ворковали у плиты, не обращая на нее внимания. Света зашла в ванную и вскрикнула от ужаса, увидев свое отражение. И даже не в волосах дело. Под глазами пестрели россыпью морщинки, уголки губ тянулись к земле, следом за грудью, которую давно победило земное притяжение. Она старела, причем так стремительно, что ее косметолог явно не справлялась. Может, поэтому ее все бесит? Сунув голову под струю прохладной воды, она намочила волосы, побрызгала увлажняющим спреем и причесалась.

- Ну вот, другое дело. Надо патчи приклеить.

Заставила себя улыбнуться собственному отражению и побежала на второй этаж. Володя не спал – лежал на кровати, уставившись в телефон.

- Доброе утро, как самочувствие? – она решила сделать вид, что никакой ссоры не было. Захочет – сам начнет разговор. И Володя захотел.

- Тебя отпустило? – он бросил телефон на одеяло. – Где ты спала? Я проснулся, а тебя нет.

- Почему же не пошел искать? Может я в обморок упала и тихонько умираю?

- Я решил, что ты обиделась. И дал тебе время остыть. Мир?

Света улыбнулась. Она не любила ссорится с мужем, но и глотать обиды ей уже надоело. Она села на край кровати и оперлась руками в матрас.

- Володь, я не хотела портить тебе настроение в день рождения. Просто накипело, - честно призналась она.

- Все нормально, - Володя притянул Свету к себе и обнял. – Я не обижаюсь. Может у тебя этот, как его…? Женский фон.

- Ходишь по острию ножа! - предупредила Света и вырвалась из объятий. – Ты не передумал насчет вечера? Может закажем доставку, найдем хорошее кино и поваляемся в кровати?

- Заманчиво, конечно, но как я должен всем отказать, если уже пригласил? Денис и Дима обидятся. Да и вы с Викой попаритесь в баньке, в озере искупаетесь.

- Языком, Володь. Скажи, что плохо себя чувствуешь, перенеси на следующие выходные. Не хочу я гостей сегодня.

- Это из-за Маши? – он поднялся с кровати и натянул домашние штаны. – Раньше ты никогда не возражала. Не стоит делать из девочки монстра, пожалуйста. Лучше познакомься, подружись. Тебе никто не мешает общаться и с ней, и с Риммой. Представь, что у Риммы появился мужик. И что, ты отвернешься от нее сразу? Свет, не лезь в чужие дела. Взрослые люди – сами разберутся. Димка женился на ней, значит выбор свой сделал. А мы, как друзья, должны его принять и поддержать.

- То есть я не должна Римму поддерживать? Она моя подруга! И теперь я вынуждена с ней встречаться отдельно от всех, чтобы не расстраивать Диму и не нервировать его новую жену?

- Ну притащи ее сегодня на шашлыки! Свет, ты чего как маленькая? – Володя ушел в ванную и хлопнул дверью.

- Вот и приглашу! – крикнула она ему вдогонку. – Повеселимся от души!

Света переоделась и вышла из спальни. Кофе уже успел остыть, но ей было все равно. Она сунула в карман телефон, позвала Филимона и вышла в сад. Ей нужно было срочно излить душу, и она набрала номер Вики, надеясь, что та уже проснулась.

- Ты время видела? – сонным недовольным голосом проворчала Вика.

- Девять утра, давно солнце встало. Я по делу. Может сегодня Римму пригласить?

Пауза, шлепанье босых ног и возглас:

- Ты спятила? Я чуть Дениса не разбудила, пришлось из спальни сбежать. Скажи, что ты пошутила. Скандал будет феерический!

- Мне кажется, у нас с Володей кризис в отношениях. Он вообще меня не слышит и не понимает.

- Прекрати себя накручивать. Вы – идеальная семья. Здоровые, красивые, обеспеченные, плодовитые – целых двоих родили. Что тебе не хватает? Любви? Заведи любовника.

- Мне почти полтинник, какого любовника? Да и не хочу я чужого мужика!

- Поближе познакомитесь – станет как родной. Проблемы не у вас, а у тебя. Вовку все устраивает. И он всегда был таким. И раньше ты не парилась вообще.

- Хорошо, - Света села на качели и помогла забраться Филе, который чуть на расплескал чашку с кофе. – Почему теперь меня не устраивает?

- Если ты рассчитываешь на сеанс психологической помощи, то позвони попозже, дай хоть в туалет сходить. Просто отпусти ситуацию. У вас ничего не случилось. Это ты напридумывала проблем и на них зациклилась. Не хочешь вечером напрягаться? Тогда сядь и сиди. Ты не обязана накрывать стол, всех развлекать и обслуживать. Володя пригласил – Володя и устраивает вечер! Я салат принесу. И пирог, только из доставки. Сама понимаешь – я сегодня к плите ни ногой. Мужики мясо пожарят. А мы с тобой откроем бутылочку шампанского, сделаем масочки, поплаваем. Ну красота же?

- Красота, - согласилась Света. – Спасибо, до вечера, подруга.

Света отключила звонок, поставила чашку на землю и оттолкнулась ногами, раскачивая качели. В ее картине мира она не могла вести себя в собственном доме, как гостья. Вика права – ей нужно изменить свое отношение к проблеме, которую она сама же и придумала. Хочет вечеринку – пусть пошевелится раз в коем веке. Она намеренно и пальцем не пошевелит.

Зазвонил телефон, и Филя зарычал. На экране высветилась фотография Риммы.

- Привет, не рано? Вчера же у Владимира праздник был, - на фоне голоса Риммы слышался шум.

- Привет, нет, я давно проснулась. Прости, что не пригласили. Сама понимаешь, почему… - это было третье по счету извинение, но Света никак не могла поверить, что Римма и правда не обижается.

- Пустяки, на твой день рождения я обязательно приду, даже если ты меня не позовешь! – Римма рассмеялась, и у Светы на душе потеплело. – Я сейчас в аэропорту, улетаю на две недели. Не уверена, что будет связь, поэтому предупреждаю, если вдруг не дозвонишься.

- Улетаешь? – Света спрыгнула от неожиданной новости с качелей и опрокинула чашку с кофе. – Куда? Как? С кем?

- В Грецию, одна. Но я в порядке. Жить снова хочется, а это главное!

- Тебе психолог помог, да? – Света задумалась – а не сходить ли и ей на пару сеансов?

- Я просто поняла, что жизнь идет, а я трачу ее на нытье и страдания. У нас с Димой не сложилось. И мы бы разошлись в любом случае. Или того хуже – терпели ли бы друг друга до старости, тихо ненавидя. Психолог мне помогла разобраться в себе и понять простую истину – от себя никуда не деться. И никто, кроме меня самой, обо мне не позаботится.

- Хорошие слова, возьму себе на заметку.

- У тебя идеальная жизнь, хорошая семья, прекрасные дети. И о тебе есть кому заботиться. Кстати, я прошла обследование – бесплодия у меня нет.

- Правда? – у Светы руки покрылись мурашками. – Неужели, Дима?

- Не знаю, - ответила Римма, и на заднем фоне громко забубнил диспетчер по оповещению. – Он не хотел обследоваться. Может, боялся. А может мы просто не совместимы.

- А если он знал, но молчал? Ты понимаешь, что он намеренно лишил тебя возможности родить из-за своего эгоизма?

- Уже поздно об этом судить. Я несу ответственность за свою жизнь. Следовало настоять на своем, а не слепо следовать его желаниям. Ладно, мой рейс объявили. Как вернусь – встретимся. Целую.

Света послала поцелуйчик в трубку и отключилась. Ей стоило поблагодарить судьбу за то, что у нее такие рассудительные подруги. И тоже взять ответственность за свою жизнь.

Визуал 3

Анастасия 25 лет, невеста Михаила, балерина

Вадим 22 года, парень Алисы. студент, будущий програмист

Глава 4

Солнце клонилось к горизонту, медленно уползая за лес, а по водной ряби озера скользили яркие золотистые блики. Воздух был насыщен запахом свежей травы и предвкушением дождь – огромная темная туча неспешно плыла по небу, угрожая испортить вечер. Легкий ветерок струился с воды, приятно лаская лицо и чуть взъерошивая волосы.

В большой деревянной беседке, обвитой диким виноградом, Володя колдовал у мангала. Он всегда относился к приготовлению шашлыка почти как к церемонии: проверял угол наклона решетки, раскладывал дрова в определенном порядке, разговаривал с огнем, словно тот мог его послушаться.

Света неторопливо брела по деревянному пирсу, босыми ногами ощущая теплые доски, согретые за день солнцем. В руках она держала бокал белого вина, который чуть покачивался в такт ее шагам. Она прищурилась – то ли от заката, то ли от пожирающих мыслей, которые ее не отпускали. Она посмотрела на воду, и блики уходящего дня напомнили ей маленьких золотых рыбок, всплывающих на поверхность воды, чтобы тут же исчезнуть в глубине. Как хорошо, что они переехали за город. В тесной квартире она бы давно сошла с ума.

- Свет, иди сюда! – позвал ее Володя, и она вынырнула из размышлений и посмотрела на мужа.

Володя присел, уперся перепачканными в золе руками в колени и смотрел на занимающийся огонь. Искры с треском подлетали в воздух и гасли.

- Слышишь? – спросил он, когда она встала рядом. – Природа с нами разговаривает. Обожаю эти звуки: огонь, вода, воздух, птицы.

- Сейчас приедут наши друзья, и мы заставим ее замолчать, - Света посмотрела на небо. – Кажется, будет дождь.

- Когда нас это останавливало? – Володя выпрямился и огляделся в поисках тряпки для рук. Она лежала у него под носом, но он упорно ее не видел.

Света подала ему полотенце.

- Люблю плавать во время дождя.

- Может поплаваем? – предложила она, ставя бокал на стол и стягивая футболку.

- Сейчас? А костер?

- Никуда не денется твой костер! Пошли, Володь.

Света сняла шорты и побежала. Плевать на прическу, да вообще на все плевать – она прыгнула с пирса и в ушах загудела вода. Кожу обожгло холодом – их озеро никогда не прогревалось достаточно и всегда бодрило. Следом прыгнул Володя. Он вынырнул в метре от нее и поплыл на середину озера, загребая под себя воду.

- Как же хорошо! – крикнул он. – А ты хотела валяться перед телевизором!

- Я хотела провести время вдвоем, - Света догнала его, смахивая мокрые волосы с лица.

- Мы и так вдвоем, всегда, - его руки коснулись ее талии и притянули к себе. – Все это наше, общее. И друзья наши, и дом, и озеро, и дети. Потому что мы – идеальная семья. По крайней мере все вокруг в этом уверены.

- А мы уверены? – Света обхватила его ногами и коснулась щеки.

- Я уверен, - Володя улыбнулся. – Не грусти, Светик, ладно?

- Я люблю тебя, - она потянулась к его губам, но крик с берега испортил такой долгожданный и важный момент.

- Посмотрите только на этих голубков! – Денис шагнул на пирс, поставив на землю полные пакеты.

Вика сняла солнцезащитные очки и помахала рукой. За ее спиной показались еще две фигуры – Дима вел Машу за руку, как будто он притащил на взрослый праздник дочь-подростка. Володя тут же выпустил Свету из объятий и поплыл к берегу.

- Вы как раз вовремя! – крикнул он, выплевывая воду изо рта. – Скоро будем жарить мясо.

Володя выбрался на причал, смахнул воду с лица и пожал руки друзьям. Света плыла медленно, пытаясь привести себя в чувства. Она так и не услышала от мужа важные слова, и от этого испортилось настроение. Вика села, опустив в воду ноги.

- Помирились? – она улыбнулась. – Прости, что мы нарушили вашу идиллию.

- Брось, мы просто решили освежиться. Да и не ругались. Просто я обиделась, а Володя упорно не хочет этого замечать. Он всегда так делает. Вечно избегает прямого разговора, потому что его все устраивает.

- Выбирайся и пошли к столу, я еду привезла. Отпусти ситуацию, ладно? Хотя бы сегодня. Давай руку, - Вика встала и протянула открытую ладонь. – Не будем оставлять Машу с ними одну.

- Только посмотри, как она разоделась, - Света выбралась из воды. – Как будто в клуб пришла, а не на пикник!

- Тише, не будем доставлять этой малолетке удовольствие и говорить о ней, - Вика подмигнула.

- Мне Римма звонила. Она вроде оклемалась и улетела в Грецию, - сообщила новость Света.

- Да ты что? Как замечательно! Глядишь, найдет себе молодого любовника и будет у нас четвертая пара.

Маша накрывала на стол, потягивая прохладное вино. Она успела опустошить не только свои пакеты, но и Викины.

- Ничего, что я немного похозяйничала? – спросила она, улыбаясь. – Как водичка?

- Бодрит, - Вика взяла нож и принялась за помидоры. – Ты не забыла надеть купальник? Голышом лезть в воду строго запрещается.

- Я не планировала лезть в воду, - ответила Маша. – Но купальник прихватила.

- Боишься испортить укладку? – Света села за стол и закинула на лавку ноги.

- Нет, зря вы обо мне такого мнения. Я простой человек.

- «Вы»? – Света усмехнулась. – Раз уж мы теперь в одной компании, то не стоит обращаться так официально. Или тебя смущает мой возраст?

- Меня смущает заведомо предвзятое отношение, - Маша посмотрела на мужчин, но те веселились у мангала, не обращая на них внимания. – Я знала, что в вашей компании мне будут не рады, но рассчитывала, что вы дадите мне шанс. У нас с Димой любовь. А вы его друзья. И он переживает, как вы примите меня.

- Значит нужно познакомиться поближе! – Вика нервничала, и оттого начала суетиться, то и дело косясь в сторону Светы. – Давайте выпьем за знакомство. И ты расскажешь нам о себе.

- Да уж, очень интересно, почему молодые девушки выбирают в мужья стариков, - съязвила Света, поднимая бокал.

- Если вы думаете, что мне нужны его деньги, то это не так, - Маша не обиделась, по крайней мере внешне этого никак не показала. – Я работаю с восемнадцати лет и могу обеспечить себя. И меня очень смущала наша разница в возрасте. Но Дима оказался очень настойчивым.

- Димка всегда это умел, - Вика закатила глаза. – Вы планируете жить в его доме?

- Нет, он подлежит разделу с бывшей супругой, - Маша разложила колбасу на тарелке и поставила в центр стола. – Я предпочитаю город. Хотя, оказавшись у вас в гостях, уже сомневаюсь. Здесь очень красиво. У тебя шикарный сад, Света.

- Римма помогала обустраивать его, у нее отменный дизайнерский вкус.

- Да, Дима мне рассказывал. Я знаю, что их развод был сложным, но не имею к этому никакого отношения.

- Правда? А нам казалось, что у вас начался роман, когда они были еще в браке? – Вика нахмурилась и сделала большой глоток вина.

- Когда мы познакомились, они уже были на грани разрыва.

- Это Дима тебе сказал? – Света засмеялась. – Все мужчины так говорят своим любовницам. А еще они не спят с женами и живут как соседи ради детей, общего имущества и прочей ерунды.

- Для Риммы это стало ударом, - пояснила Вика. – Он просто заявил в один прекрасный день, что встретил тебя. А она и не в курсе была, что у них проблемы.

Маша застыла с ножом в руке, и в ее взгляде промелькнуло сомнение.

- Мне ничего об этом неизвестно, - призналась она.

- Теперь известно, - Вика покачала головой. – У них был крепкий брак. И мы все были в шоке, когда узнали.

- Теперь я понимаю, почему вы меня недолюбливаете, - Маша откашлялась.

- Мы любим Римму, она наша подруга. И видеть с Димой другую женщину очень странно, - Света замолчала – к столу шли мужчины и несли блюдо с мясом.

Дима обнял молодую жену и оставил на ее щеке поцелуй. Денис коснулся Викиного плеча, и только Володя сразу уселся за стол.

- Шашлык шикарный! – он вытер руки салфеткой. – Едим скорее, пока горячий, а потом в баньку. Свет, ты растопила баню?

- Я? – Света поперхнулась, и вытерла вино с подбородка. – Ты всем занимался, и меня не просил.

- Сложно что ли кран повернуть и спичкой чиркнуть? – Володя поджал губы.

- Да ладно, сейчас выпьем и сами сделаем! – предложил Денис. – Пусть наши девочки сегодня отдыхают. Да, девочки?

- Конечно, дорогой, - Вика погладила мужа по плечу.

- Давайте за встречу, - Дима встал и поднял бокал. – Пусть у нас всегда будут силы и деньги! Я рад, что вы вошли в мое положение и приняли Машеньку.

- Ты счастлив – мы счастливы, - засмеялся Володя. – Это и есть дружба!

- Правда? – Света добавила себе еще вина. – Тогда почему с нами нет Риммы? Она тоже наш друг.

- Не начинай… - отмахнулся Володя. – Прошу тебя.

- Нет, а правда? – Вика пришла ей на помощь. – Мы же просто вышвырнули ее за борт. Сейчас она отдыхает в Греции, так что никак не может быть с нами, но в следующий раз – почему нет?

- Зай, – Денис взял Вику за запястье. – Как ты себе это представляешь? Маше с Димой будет некомфортно.

- А что такого? – Вика развела руками. – У нее вот-вот появится мужчина, будут дружить семьями. Или вы реально думаете, что мы откажемся от лучшей подруги, лишь бы не расстроить, простите, Машу?

- Извините, нам, наверное, лучше уйти, - Маша вскочила с места, но крепкая рука Димы легла ей на плечо и заставила сесть обратно.

- Зовите, если хотите, - Дима раздул щеки и громко выдохнул. – Только предупреждайте заранее – мы не придем.

- Довольна? – зарычал Володя на Свету, встал из-за стола и пошел в сторону бани.

- Просто счастлива! – передразнила она его.

- Прекратите ссорится, - Денис заметался, решая – остаться за столом или бежать за Володей.

- Мы не ссоримся, - Дима сел, поставил локти на стол и уронил лицо в ладони. – Почему вы заставляете меня испытывать чувство вины?

- Это манипуляция, - заявила Света. – Твой выбор мы приняли, но и нам пришлось терпеть неудобства, которые мало кого волнуют. Иди уже, дорогой, помоги Вове с баней.

Денис кивнул и ушел, оставив Диму с женщинами.

- В нашем возрасте дружба обретает особую ценность, - Света смотрела на бокал с вином и медленно крутила его пальцами. – Мы с Викой тоже чувствуем себя предательницами. Кстати, вы планируете детей?

Маша прищурилась, прежде чем ответить:

- Нам обоим бы этого хотелось. А что?

- Ничего, - выпалила Вика. – Просто любопытно стало, да Свет?

- Угу, - промычала Света. – Ладно, поступим так – я пойду в дом, что-то голова разболелась. А вы повеселитесь. Не принимайте близко к сердцу, пожалуйста. Просто все навалилось.

- Не уходи, - попросила Вика.

Света не ответила. Она прикусила губу, лишь бы не расплакаться, и выбралась из-за стола, прихватив с собой недопитый бокал.

Едва она вышла из беседки, над головой раздался оглушительный раскат, и на щеку упала крупная капля. Сандалии на плоском ходу утопали в траве, которая приятно щекотала ноги. Ей нельзя общаться с людьми, пока она в таком состоянии.

- Еще и Вику подставила, - проворчала она под нос.

- Светлана? – позади послышался голос Маши. – Могу я с тобой поговорить?

Глава 5

- Это твой дом, и я не хочу, чтобы вы все ссорились из-за меня, - начала разговор Маша, как только они обе сели на качели. – Я поговорю с Димой и постараюсь его убедить, чтобы он не обижался.

- Знаешь, Маша, ты очень умная для своего возраста, - Света спрятала ноги от дождя, подогнув их под себя. – А я чувствую себя круглой дурой.

- Просто я психолог, и не такая уже и молодая, - Маша тихо засмеялась. – Тридцатник через два года уже. Знаешь, у меня раньше плохо получалось с мужчинами.

- Правда? – Света не поверила. – Ты же такая красивая…

- Только счастья это не приносило, - призналась Маша. – Один предал, второй начал раздражать, третий выбрал карьеру и улетел в штаты, забыв взять меня с собой. И я уже решила, что буду одна. Пока Дима не появился. Рядом с ним я очень изменилась – стала добрее, счастливее. Даже дышать теперь легче.

- Может тебе изначально нужен был мужчина постарше? – предположила Света.

- Скорее всего, - согласилась Маша. – И я правда хочу вам всем понравится, потому что вы важны для него.

- Прости, я не знаю, что на меня нашло. Как дьявол вселился. Последнее время я не в силах совладать с эмоциями.

- И на то есть причина.

- Это ты как психолог говоришь?

- Именно. Не хотела включать специалиста, но у меня уже выработалась привычка – сканирую людей без их на то разрешение.

- И что же, по-твоему, со мной происходит? – Света повернулась к ней лицом, готовая услышать о себе всю правду. Верить она не обязана, но никто не мешает просто узнать мнение со стороны.

- Ты злишься на мужа, потому что он не уделяет тебе должного внимания. Особенно на фоне Дениса и Вики, у которых очень теплые отношения, и нас с Димой, ведь мы только поженились и проживаем самый романтичный период.

- Ужасно звучит, - Света поморщилась, пытаясь перевести все в шутку. Но на деле ее больно задели слова Маши.

- Я наблюдала за вашей семьей вчера в ресторане. Ты хочешь, чтобы все было безупречно, стараешься взять под контроль каждую мелочь. Боишься расслабиться и заняться собой. Даже детей держала при себе, боясь потерять из виду.

- Ты поймешь меня, когда родишь своих. Они привыкли ко мне и ничуть не обижаются.

- От чего ты пытаешься убежать?

Света замерла. Она вовсе не пытается ни от чего бежать. Просто ответственность вынуждает ее расставлять приоритеты. Дом требует рук и времени, муж – заботы, дети – внимания. А Филимон все вместе. Она должна думать обо всех, кроме…

- От себя? – осознание больно ударило под дых, и она схватила воздух ртом.

- Так уж повелось, что мужчины заботятся о тех женщинах, которые нуждаются в ней. А ты, уж прости, и коня на скаку, и в горящую избу. Володя больше напоминает мне третьего ребенка, чем мужа.

- Он работает и полностью нас содержит, - у Светы началось сопротивление. – И Мишу к себе в фирму устроил. А я его тыл…

- Я слышала, как он сказал это вчера. И это и правда так. Просто дома он превращается в кота, которого нужно накормить, обслужить и почесать за ухом.

- Ты пытаешься сказать, что это я виновата?

- Заметь, я ни слова еще не сказала.

- Но подразумеваешь? Это ваши психологические приемчики, да? – Света вытянула руку, поймала несколько капель дождя и приложила мокрую ладонь к шее.

- Нет, как психолог, я не имею права так говорить. Но как человек, который хочет подружиться – вполне могу. Ослабь вожжи.

- И тогда моя лошадка поскачет искать себе молоденькую любовницу! – Света истерически хохотнула.

- Поверь моему опыту – все ровно наоборот. Посмотри на Вику и Дениса. Он готов выполнить любое ее поручение, ловит каждое слово. А почему?

- Потому что любит? – Света и так знала, что Денис от Вики без ума.

- Это само собой, но и Володя тебя любит, только так не делает, - Маша сняла промокшие кеды и тоже забралась с ногами на качели. – Вика требует к себе такого отношения. С ней по-другому нельзя.

- Мне тоже надо начать требовать? Я не смогу стать такой, как Вика. У нас характеры разные. Да и темперамент у нее ого-го!

- Не нужно быть такой, как Вика. Я, например, тоже так не могу. Но Дима видит, что обо мне нужно заботиться.

- Как о хрустальной вазе, - именно такая ассоциация первой возникла у Светы в голове. – А я чугунный чайник, по такой логике. Делать-то что?

- Представь, что любовь – это яблоки, - Маша заерзала на месте и перекинула длинные темные волосы на спину. – И ты очень хочешь съесть яблочко. Но ты уверена, что его нужно заслужить. А чем заслужить? Заботой. И целые дни ты тратишь на то, чтобы получить желаемое. Тебе просто необходимо чувствовать себя нужной. А где это сделать проще всего? Там, где ты хозяйка. А как это сделать легче всего? Превратив членов семьи в бытовых инвалидов.

- Ужас какой! – Света замотала головой. – Но они и правда никогда ничего не могут найти!

- И зовут тебя, потому что только ты знаешь, где что лежит. А теперь представь, что тебя нет. Что они будут делать?

- Что? – Света не могла представить, что ее нет. И понятия не имела, что ее семейство будет делать.

- Вселенная, да простит меня мой научный руководитель, очень хитро устроена. Когда человек плюет на себя, она заставит вспомнить.

- Каким образом?

- О, их очень много! Самый частый – болезнь. Человек просто заболевает, потому что игнорирует себя. А от себя нельзя убежать. От всех остальных можно, но не от себя.

- То есть мои приоритеты должны быть на первом месте? – Света уточнила то, что поняла. – Разве это не эгоизм?

- Здоровый, жизненно необходимый эгоизм, - согласилась с ней Маша. – Но это не значит, что нужно отодвинуть все прочее на задний план. В паре должна быть любовь, поддержка, выручка, дружба. Как-то раз один пожилой профессор рассказывал нам про типы семейных пар. Их всего три. Первая – когда отношения строятся по типу мама-сын. Они очень долговечные и крепкие, но зависимые. Мамочку любят, в ней нуждаются, но с ней не спят.

- Боже… - Света почувствовала себя ужасно.

- У вас как с интимной жизнью? Ты уж прости, что я лезу…

- Да лезь уже, что уж.. Не чаще раза в месяц, - признание так просто вылетело изо рта, что Света густо покраснела, когда произнесла его вслух. – А второй тип какой?

- Мальчик-девочка, - продолжила Маша свою поучительную лекцию. – Тоже созависимые. Один вечно убегает – второй догоняет. Игра в кошки-мышки, страсть, эмоциональные качели, драйв. Им обоим это все просто необходимо, чтобы щекотать нервы.

- Таких не интересует скучная жизнь, - пришла к выводу Света. – Как у Вики с Денисом. Они обязательно громко ссорятся раз в месяц и бурно мирятся!

Маша одобрительно кивнула головой.

- И третий тип – самый хрупкий, но самый правильный. Когда две самодостаточные личности вступают в союз на равных правах. И не потому, что им так лучше и проще выжить, а потому что друг с другом им хорошо.

- Магия! – Света подняла руки над головой.

- Именно, или зрелые отношения.

- Все это, бесспорно, очень любопытно, но я так и не поняла, что мне делать?

- Резко менять что-то я не советую. Посади свою собственную яблоню, Света, потерпи, пока она вырастит, а потом угощай всех, кого любишь, сладкими яблоками. Начни с малого – попробуй восстановить душевное равновесие. Прекрати всех обслуживать с утра до вечера, сбавь контроль над детьми и займись собой. Не заметишь, как переменится отношение близких. А насчет Володи – пусть ему захочется о тебе заботиться. Не жди мгновенных результатов – это долгий путь. Освежи интимную жизнь, поддерживай его увлечения. Кстати, запишись к психологу. Заодно появится повод почаще выбираться из дома.

- Спасибо, Маша, - Света потянулась и обняла ее. – Мне правда помог наш разговор. Ты не обижаешься на меня?

- Конечно, нет, - Маша прижалась к ней и погладила по спине. – Не позволяй себе скатиться в депрессию. Это такая зараза, от которой трудно избавиться. Пошли купаться?

- Иди, я догоню. Посижу пять минут и как следует все переварю.

Маша ушла, а Света задумалась. Почему никто не научил ее этой простой истине раньше? Или она просто не готова была ее услышать? Ей не терпелось все поскорее изменить. Света закрыла глаза и представила, как вся семья собралась около нее и наперебой старается угодить. Сказка, а не жизнь. Только что должно произойти, чтобы такое случилось?

И Света неожиданно для себя поняла - ей просто необходимо заболеть.

Глава 6

Филимон крутился под ногами, и Света дважды случайно пнула его, пока металась от плиты к холодильнику. Доходило семь. Через считанные минуты семья соберется за столок к завтраку, а у нее еще ничего не готово.

Она не любила понедельники, несмотря на то, что не работала. Начало недели вечно сопровождалась хлопотами и суетой.

Первым спустился Володя – в белоснежной рубашке, новеньком галстуке и с пиджаком под мышкой.

- Ну и жара! – он занял свое место. – Я уже весь вспотел, что же дальше будет?

- Доброе утро, - Света поставила на стол две тарелки – одну с сырно-колбасной нарезкой, вторую с овощами. – Когда у тебя отпуск?

- Дай бог в сентябре смогу вырваться. Жирный клиент пришел, надо дожимать.

- Дожмешь, не первый раз. Значит, в сентябре? Я сегодня хочу в город съездить, могу в турфирму заглянуть – приценюсь, выберу направление.

- Только не Египет, прошу тебя, - Володя взял в руки ложку. – Меня от их навязчивого сервиса передергивает. Каша будет?

- И каша, и омлет, - ответила Света, вытирая руку о фартук. – Дети поедут, не спрашивал?

- Алиса сомневается – боится своего Вадика на неделю оставить. У Насти, вроде, выступление в театре, поэтому я не знаю, надо уточнить ее расписание. Димка недавно заикался про отпуск. Они с Машей расписались слишком скромно, теперь хотят в путешествие. Может с нами по датам совпадут.

- Зачем мы им там нужны? – Света расставила пять глубоких пиал и начала разливать жидкую горячую кашу. – Володь, достань масло из холодильника.

- То есть ты не против поехать вместе? – он открыл дверцу и начал шарить глазами по полкам.

- Вторая полка, слева, - подсказала Света, убирая опустевшую кастрюлю в раковину. – Я не против, вместе веселее. Просто пытаюсь понять, захотят ли они проводить медовым месяц в нашей компании?

Володя положил контейнер с маслом на стол и сел на свое место. На его лице играла изумленная улыбка.

- Уж не знаю, что произошло между вами, но я очень рад, что ты успокоилась и поменяла отношение к Маше. Спасибо, Свет. Давай кашу сюда, пока всех дождешься, или с голоду помрешь, или на работу опоздаешь.

- Пожалуйста, Володь, - Света поставила на стол две тарелки и задержалась около мужа. – Просто я поняла, что Римму не вернуть, а Дима наш общий друг. Да и Маша эта оказалась ничего.

Послышался топот ног, и в кухню вошли Миша с Настей.

- А где Алиса? – Света посмотрела на лестницу. – Остынет же.

- Кто спит, как лошадь, тот ест холодную еду – закон жизни, - Миша помог Насте сесть и устроился рядом.

- Как вкусно пахнет! – Настя расстелила на колени салфетку. – Вам помочь? Могу кофе сделать. Филя, не царапай мне ноги, следы останутся!

- Филя требует, чтобы ему тоже тарелку поставили и детский стульчик, - пудель переметнулся к Мише и тот потрепал его за ухо. – пап, я Настю в балетную школу отвезу и сразу в офис приеду.

- Настенька, как успехи на репетициях? – Света поставила в центр стола сковороду с омлетом и села. – Ты опять ничего не ешь?

- Ест она, - вступился за невесту Миша. – Просто мало.

- До выступления нужно форму держать, – объяснила Настя.

- Невестка у нас уже полупрозрачная! – пошутил Володя. – Вы в отпуск с нами поедете в сентябре? Мать сегодня едет тур выбирать. Кстати, Свет, а зачем ты в город собралась?

Пропищала кофе-машина, и Света вскочила из-за стола, так и не успев положить ничего в рот.

- Хочу по магазинам походить и с Викой встретиться, - Света составила чашки в ряд и разлила горячий кофе. Для Володи – два кубика сахара и побольше молока, для Миши – несладкий, но с жирными сливками, для Насти - горький черный, а для себя – черный с сахаром.

- Вот она – прекрасная жизнь неработающего человека, - Володя отставил чашку из-под каши и принялся за омлет. – Свет, а соус где? Знаешь же, что я всегда с ним ем.

Света подала мужу соус и расставила кофе на столе.

- Ну так что с отпуском? - спросила она, попробовав ложку остывшей каши.

- Мы не сможем, у меня концерты с конца августа, буду в разъездах, а потом плотно займемся приготовлениями к свадьбе, - Настя отодвинула почти нетронутую кашу и взяла в руки чашку с кофе.

- Дату выбрали? – спросила Света. – Я могу заняться поиском ресторана.

- Не лезь, - одернул ее Вова. – Сами разберутся, не маленькие уже.

- Я от помощи не откажусь, - Настя коснулась ее руки. – Мише некогда и не интересно все это. И меню продумать надо – хочу позвать девочек из труппы, а они, сами понимаете, почти ничего не едят.

- Сынок, напомни мне плотно поесть перед твоей свадьбой! – Володя рассмеялся.

- Что-то ты слишком веселый для утра понедельника, - Света нахмурилась.

- Настроение хорошее, что – нельзя? – он вытер губы салфеткой и встал. – Я поехал, пока кое-кто мне его не подпортил.

- А потом он будет говорить, что это я начинаю, - обратилась Света к детям, провожая мужа взглядом.

- Так, я наверх за сумкой, и едем, - Миша выдвинул стул и ножки противно скрипнули о кафель. – Пока, мамуль, хорошего дня. Насть, жду в машине.

Миша обнял Свету за плечи и поцеловал в щеку.

- У вас все в порядке? – прошептала Настя, едва Миша поднялся наверх.

- Да, а почему ты спрашиваешь? – Света занервничала и вцепилась в свою чашку.

- Просто показалось, - Настя натянуто улыбнулась. – Жаль, не могу помочь с уборкой, Миша иначе опоздает на работу и будет злиться.

Настя поправила белоснежный сарафан, который идеально подчеркивал ее хрупкую фигурку, и пошла к двери.

- Настя? – окликнула ее Света. – Не позволяй Мише ворчать на себя. Это добром не кончится.

Настя медленно кивнула, видимо, не совсем понимая, к чему были сказаны эти слова.

Света в одиночестве закончила завтракать и начала убирать со стола. Составила посуду в раковину и подумала – не загрузить ли посудомойку? В итоге решила, что руками привычнее и быстрее, и открыла кран. Не успела она расставить по местам тарелки, спустилась Алиса.

- Что поесть? – она громко зевнула и уселась на место отца.

- Умойся, причешись, сними пижаму, а потом есть проси! – Света покачала головой – дочь выросла натуральной лентяйкой.

- Зачем? Дома никого, а зубы чистят после еды, чтобы кариеса не было. Меня стоматолог научил. Опять каша, что ли? Ну фу, мам!

- Омлет съели, раньше вставать надо было. А каша – это углеводы, заряжают энергией, между прочем. Мы отпуск планируем в начале осени. Ты поедешь?

- Неа, - Алиса закинула ноги на соседний стул. – Вы же мне Вадика с собой взять не разрешите. Вы поезжайте, а я за Филей присмотрю.

- Вместе с Вадиком? – Света строго посмотрела на дочь. – Ты знаешь, что я против. Хотите – дружите, но для взрослых отношений еще рано.

- Мне восемнадцать! – Алиса цыкнула языком. – Возьму и замуж за него выйду – что вы мне сделаете?

- Дайка подумаю, - Света оперлась на стол и задумчиво подняла глаза к потолку. – Для начала всыплем как следует, а потом папа головы оторвем вам обоим, а Вадику и еще кое-что заодно.

- Пустые угрозы… - Алиса хитро улыбнулась. – Ладно, давай свою кашу. Можно он вечером придет? Мы кино хотим посмотреть.

- Можно, - сдалась Света. На самом деле Вадим ей нравился, но она никак не могла смириться с тем фактом, что ее дочь доросла до женихов.

- А можно он ночевать останется?

- Не наглей!

- Ну мам, как он в город поздно вечером будет добираться? Такси бешеных денег стоит! Дай тогда ему на такси!

- Еще что мне сделать? Не забудь тарелку за собой помыть, когда доешь.

- Это значит можно?

- Это значит, что он ляжет в гостиной на диване, - Света простонала.

- Спасибо, мам! А ты куда?

- Ухожу я от вас, надоели вы мне, – Света улыбнулась и пошла переодеваться.

Глава 7

Водила Света на часто, поэтому менять свой старенький, хорошо подержанный Ниссан отказывалась на отрез. Ее вообще пугали новые вещи. В отличие от Володи – тот гнался за модой, соревнуясь с коллегами и друзьями.

Света выехала со двора, дождалась, пока закроются автоматические ворота, и поехала по петляющей проселочной дороге, мимо богатых домов своих соседей. За десять лет она мало с кем подружилась из местных жителей – не было ни времени, ни желания. К тому же у нее есть Вика и Римма – зачем еще? Машу она очень боялась причислять к категории друзей, но вчерашний разговор с этой юной девушкой до сих пор не отпускал. Света поверила ей. И теперь она должна была переварить информацию, исправить ситуацию и, самое сложное – поменять себя.

Ей казалось несправедливым, что муж, которого она считала причастным к их общей проблеме, никак не будет принимать в участия в ее разрешении. Разве Володе не стоит измениться тоже? Не получится ли так, что она попросту подстроится под него, а он и не заметит ее жертвы? Ведь Маша права еще и в том, что Володю все устраивает, кроме нытья, природу которого он не хочет понять.

Поселок закончился, и Света остановилась перед выездом на оживленную магистраль. Ладони мгновенно вспотели и заскользили по рулю. Только рядом с Володей она могла чувствовать себя в безопасности на дороге. Но об этом никто не знал, даже Алиса. Света не хотела насмешек, подрывающих и так шаткую уверенность в себе.

Она повернула голову и внимательно следила за моментом, когда появится шанс для маневра. Нога подергивалась на педали газа, готовая среагировать в нужный момент.

Сейчас! – скомандовал мозг, и машина дернулась в гору. Света и опомниться не успела, как почувствовала удар. Паника мгновенно разлилась по венам и сковала тело. Выезжая, она забыла посмотреть вперед, и врезалась в новенький мерседес.

-Боже… нет… - прошептала она, хватая ртом воздух.

Из машины вышел мужчина средних лет, и не торопясь обошел машину. Света понимала, что должна срочно выйти, но не могла пошевелиться. Мужчина подошел к окну, и Света опустила стекло.

- Умоляю, простите, - слезы уже бежали по ее щекам.

- Вы в порядке? Не ударились? – спокойно, будто ничего и не произошло, спросил он.

- Да-да, - она кивнула, и отстегнула ремень безопасности.

Авария моментально собрала пробку, и Света почувствовала вину еще и за это. Она выбралась, и подошла взглянуть на ущерб, который причинила.

- Простите, - она посмотрела на мужчину и сложила руки перед грудью. – Я вас не заметила. Здесь очень опасный выезд… Я такая неуклюжая.

- Это уже случилось. Мы оба живы – разве не чудо? – он улыбнулся.

- Но ваша машина… - Света ушам не верила. Она впервые оказалась в подобной ситуации, но совершенно иначе себе все представляла. Она ждала криков, угроз, обзывательств, но никак не улыбки.

- Царапина, - он отмахнулся. – Кстати, на вашем тоже.

- Что нам делать? Полицию вызывать? Можно я мужу позвоню?

- Конечно.

Света вернулась за телефоном и с трудом попала на нужную кнопку. Пошли гудки, но Володя не спешил отвечать. Когда она уже отчаялась, он взял трубку.

- Срочно? – спросил Володя. – Я на совещании.

- Я попала в аварию, - выпалила Света, кусая губу.

- Минуточку, - сказал он явно не ей, и в трубке послышался шум его шагов. – Свет, ты как умудрилась? Машину разбила? Сильно? Какую?

- Нет, только царапины. Белый мерседес не заметила, когда с поселка на дорогу выезжала. Что мне делать? Ты можешь приехать?

- Я ехать буду минут сорок! – он повысил голос. – Ты куда смотрела? Как можно так вляпаться? Спроси, сколько он хочет и заплати ему!

- Я думала, что нужно полицию вызвать, - Света облизнула соленые губы. – А Миша может приехать?

- Миша занят, - огрызнулся Володя. – Мы работаем, вообще-то. У тебя деньги есть?

- На карте, - ответила Света и отключила звонок.

Она поняла, что муж не только не помог, но испортил ей настроение окончательно.

- Скажите, сколько я вам должна за устранение царапины? – Света полезла в приложение, чтобы проверить баланс карты. Она очень надеялась, что ей хватит средств, чтобы расплатиться.

Когда ответа не последовало, она подняла глаза, чтобы понять, в чем причина заминки. Мужчина рассматривал ее, прищурившись.

- Муж не приедет? – поинтересовался он.

- Он очень занят на работе, - ответила Света. – Так сколько?

- Ничего не нужно. У меня приятель держит станцию, так что зашлифует за «спасибо». Вы в состоянии сесть за руль?

Света очень сомневалась, что она в состоянии хоть что-то сейчас сделать.

- Сдам назад и вернусь домой, - призналась она.

- Меня Игорь зовут, - к ней потянулась крупная ладонь, и она пожала ее.

- Света.

- Куда вы ехали? Могу предложить помощь. Давайте я припаркую вашу машину за спуском и отвезу, куда скажете.

Света колебалась. Садиться к незнакомцу в автомобиль было не в ее правилах. Но разве она не имеет права их немножечко нарушить? Тем более возвращаться домой совсем не хотелось. Утром она дала себе слово, что прекратит с головой уходить в быт и начнет почаще выбираться.

- Согласна. Добросите до центра?

Она отдала ему ключ и просто наблюдала, как ловко ее Ниссан съезжает с дороги и прячется в тени. Игорь нажал на кнопку и фары мигнули.

- Садитесь, - он открыл ей дверь и помог забраться в салон.

- Ой, я сумку забыла. С собой только телефон и карточка, - спохватилась она.

- Я могу развернуться, не проблема, - Игорь посмотрел в боковое зеркало и перестроился, входя в длинный поток.

- Не стоит. Этого более чем достаточно.

- Вы недавно водите?

- Почти десять лет, но сажусь за руль редко. Я домохозяйка.

- О, тяжелый домашний труд – понимаю! Моя жена тоже следит за хозяйством.

- Вы женаты? – эта новость отчего-то расстроила Свету.

- Уже пятнадцать лет, - ответил Игорь. – У вас счастливый брак?

- Какой странный вопрос, - она посмотрела в боковое окно, думая, что ответить. – Раньше я была в этом уверена, то теперь сомневаюсь. А почему вы спросили об этом?

- Потому что после разговора с мужем мы стали еще печальнее. Кризисы есть в каждой семье, главное понимать, что это просто этап, который нужно пережить.

- Если сложить руки и ждать, то этап может прилично затянуться, - не согласилась с ним Света. – Брак – это работа.

- В прошлом годы мы с женой чуть не развелись. Каждодневные ссоры, непонимание, ревность… В общем, навалилось много всего. Я даже был согласен на развод, но как представил, что ее рядом не будет, быстро опомнился. Да и дети растут, как они будут без меня? Не хочу, чтобы их воспитывал чужой человек.

- Можно я задам вам один вопрос? – Света положила телефон на колени и развернулась к собеседнику.

- Разумеется, - Игорь быстро взглянул на нее и вернулся к слежению за дорогой.

- Почему мужчины изменяют?

Игорь некоторое время размышлял над ответом с таким загадочным лицом, что Света начала теряться в догадках.

- Вам изменяет муж? – уточнил он, прежде чем сказать хоть что-то полезное и ценное.

- Нет, я очень надеюсь. Но наш близкий друг развелся с женой и нашел молодую.

- На самом деле все ищут эмоций – и женщины, и мужчины. Всегда кажется, что в чужом саду трава зеленее, - Игорь засмеялся. – Такой вот самообман. Ну и, разумеется, в свежих отношениях сильно повышается самооценка. Вы знали, что мужчины очень самолюбивы? Мы хотим слышать похвалу, а наши заслуги нужно переводить в разряд подвигов! А это задачка со звездочкой, особенно в длительных отношениях. А что касается молодых девушек – стареть страшно, и если получается заарканить красотку, то чувствуешь себя героем.

- Как все просто и банально, - Света вздохнула. – А вы изменяли жене?

- Бывало и такое, - честно признался он. – Но вы не сравнивайте с женской изменой, пожалуйста. Мы ищем физику, а вы – химию. Если женщина пустилась во все тяжкие, то брак, скорее всего, уже не спасти.

- То есть вы сходили на сторону и пришли домой дальше любить жену?

- Зачастую, да. Но и любовь случается. Вы верите, что для каждого человека существует где-то его половинка?

Света задумалась – она была уверена, что Володя и есть ее вторая половина.

- Да, верю, - смело ответила она. – А вы?

- У меня другая философия. Все мы целые, просто на каждом жизненном отрезке рядом с нами появляются нужные люди.

- Везет, хотела бы и я так думать.

- Так думайте! Все в нашей голове, не иначе. Проблема не является проблемой сама по себе. Это просто ситуация. Лишь наше отношение к ней делает ее таковой. Кто-то разводится и страдает годы напролет, а кто-то благодарит за опыт и идет дальше.

- Спасибо, я давно хотела услышать мнение со стороны, но прежде мне не у кого было спросить. Остановите у торгового центра?

Игорь сбавил скорость, припарковался и включил аварийный сигнал.

- Номер телефона оставите? Вдруг у вас появятся новые вопросы.

- Не уверена, что это уместно.

- Тогда возьмите мою визитку, - он достал кошелек и протянул карточку Свете.

Она приняла, не читая, и спрятала в отделение для карточек.

- И простите, что поцарапала вашу машину.

- Пустяки. Случайности не случайны. Для чего-то же это произошло? Звоните в любое время.

- А жена не заревнует?

- Учитывая специфику моей работы, она давно привыкла.

Света улыбнулась и вышла из машины. Этот район она знала хорошо. Вика работала в двух кварталах отсюда. Наверняка она найдет полчаса для подруги и согласится выпить по чашечке кофе. Света открыла телефон, и визитка Игоря упала на землю. Она перевернула ее и прочла: Круглов Игорь Александрович, врач гинеколог-онколог.

Глава 8

Знаки преследуют повсюду, просто люди упорно не хотят их замечать.

Света пыталась проанализировать, для чего с ней произошла эта странная встреча, но истина, которая ей открылась, сильно напугала.

- Неужели мы и правда притягиваем то, о чем думаем? – спросила она у себя, стоя на светофоре.

Визитка так ошарашила ее, что она забыла позвонить Вике. Не теряя времени, Света набрала подруге.

- Витюша, еще раз возьмешь что-нибудь с моего стола, я тебе руки оторву, понял? Повиси, Светик, минутку. Сейчас сбегу из этого дурдома. Все, вышла в коридор. Привет, подруга!

- Привет! Нет желания сбежать чуть подальше? – Света дождалась, пока загорится зеленый свет, и вошла в поток спешащих пешеходов. – Я в пяти минутах от твоего офиса. Хочу встретиться.

- Паркуйся у кондитерской, у нас мест нет, - предупредила она.

- Я сегодня пешеход. Попала в аварию, и тот, кого я ударила, любезно предложил меня подбросить.

- Что? Кошмар, ужас, но ты растешь в моих глазах. Сейчас сумочку прихвачу и спущусь. Жди внизу.

Света отключилась и улыбнулась. Ее постоянно тянуло к Вике, потому что рядом с ней она по-настоящему чувствовала себя хорошо. Ведь Вика и была примером человека, о котором говорил Игорь – для нее не существовало проблем – только ситуации, которые она умело разрешала.

Из офисного здания выходили люди, и Света подняла голову, чтобы не пропустить короткую черную стрижку, которая так шла ее любимой подруге и подчеркивала ее яркую неординарную личность. Они встретились и крепко обнялись.

- Каким ветром тебя сюда принесло? – Вика повесила сумку на плечо и повела Свету в излюбленное кафе.

- Сколько у тебя свободного времени? – поинтересовалась Света, поторапливаясь следом.

- А сколько тебе нужно? Свет, ты меня пугаешь, если честно. Опять накрутила себя?

- Не хочешь выпить? – спросила Света, и Вика остановилась посреди дороги.

- Дела плохи… - протянула Вика. – Поступим так. Я сейчас позвоню в офис, раздам всем задания и поедем ко мне. Выпить и закусить найдется. Пора браться за тебя.

- А Денис?

- Очень кстати уехал в командировку. А значит не будет нам мешать. Так как кофе нам теперь не актуален, то постой пять минут, я звонок сделаю.

Вика отошла в сторону, а Света посмотрела на безоблачное голубое небо. Среди городской суеты она почувствовала себя лишней и ненужной. Ей нестерпимо захотелось домой, к своим детям, кастрюлям, Филимону. Вдруг они не справятся без нее? Господи, даже ужина нет, а она собралась выпить!

- Я готова, - отвлекла ее Вика от набирающего обороты самобичевания. – В машине у меня бардак, но я предпочитаю называть его творческим беспорядком, так что не пугайся, ладно? Ты рыбу ешь? А, да, ешь. У меня стейки форели есть, сейчас поперчим, лимончиком польем и в духовку бросим.

Вика ставила машину на корпоративной парковке, которая уходила под землю самого здания. Они спустились, сели в машину и поехали в квартиру Болдыревых. И вдруг Света осознала, что давно не была у них дома. Обычно они с Володей принимали гостей у себя.

- Ты чего молчишь?

- Думаю.

- Это вредно, Свет, много думать. Сама расскажешь, что с тобой творится, или мне придется клещами вытягивать? Учти, я могу.

- Знаю, поэтому к тебе и приехала. Мне так тошно, что словами не передать.

- Ясно, нестабильный эмоциональный фон, - Вика ударила по сигналу, требуя, чтобы ее пропустили на полосу. – Когда люди ездить научатся? Кстати, что за авария?

- Представляешь, только с поселка выехала и недосмотрела. Хорошо, что человек нормальный попался, даже денег не взял.

- По меркам современного общества – это фантастика!

Света с Денисом жили в самом центре города, на двадцатом этаже шикарного жилого комплекса. Едва они поднялись в квартиру, Света бросилась к окну, чтобы полюбоваться видом.

- Даже птицы так высоко не летают, - крикнула Вика, уходя на кухню.

- Очень красиво. Можно целый день любоваться.

- Нет, уверяю, энтузиазм проходит на третий день. Мой руки и садись за стол, сегодня я буду тебя обслуживать.

- Брось, давай я помогу, - Света открыла кран и сунула ладони под прохладную воду.

- Категорически нет! Хотя, есть то, что я готова тебе доверить. Лезь в бар Дениса и выбирай все, что душе угодно.

- Он не будет ворчать? – Света распахнула дверцы деревянного барного ящика, и у нее глаза разбежались от изобилия.

- Поверь, я знаю, как загладить вину! – Вика засмеялась, и от уголков глаз поползли мелкие лучики морщинок.

- Тогда начнем с шампанского, - Света достала бутылку и поставила на стол.

Через тридцать минут Вика заставила все закусками, а бутылка дорого игристого опустела.

- Открываем вторую и садимся, - велела она. – Разговор нам предстоит серьезный. Можешь приступать. Что тебя гложет?

- Мне кажется, что Володя меня больше не любит, - тепло разлилось по телу, и Света почувствовала легкость. – Он вообще не обращает на меня внимания. Я прислуга, мебель, декорация, но не жена. Сегодня я позвонила ему, когда ударила машину, а он даже не поинтересовался, в порядке ли я! Его волновали деньги и ущерб. Еще и накричал.

- М-да… - Вика откупорила бутылку. – Не стану тебя утешать – похоже на начало конца. Но не все потеряно. Ты сама чего хочешь?

- В смысле? – Света подставила пустой бокал. – Я хочу чувствовать себя женщиной. Кто я, Вик? Вот со стороны, честный взгляд.

- Ты – моя лучшая подруга, какого честного взгляда от меня ждешь? Ладно, попробую. Ты отличная хозяйка. Каждый раз, когда я захожу в ваш дом, то молча завидую, потому что там вкусно пахнет едой и царит порядок. У тебя замечательные дети, а значит ты кто? Хорошая мать. Теперь к главному – Володя – твое отражение. Он счастливый, успешный, здоровый. Будь ему плохо рядом с тобой, ничего бы этого не было. Мужчинам на самом деле мало что нужно. Все, что они делают – для семьи и ради близких. Получается, что ты еще и идеальная жена.

- Идеальная… - Света прыснула. Ей совсем так не казалось. – У него есть потребность во мне, только как в прислуге. Вове интереснее на работе, с друзьями, но не со мной. Мы разговариваем только на бытовые темы: что купить, куда поехать. Я не могу вспомнить, когда он делился со мной тем, что лежит на душе. Время и привычка беспощадно выковыряли из нашего брака все тепло и романтику. Ты завидуешь моему порядку, а я тому, как вы с Денисом воркуете, гладите друг друга.

- Мы отселили Таисию, когда ей исполнилось восемнадцать, - Вика положила на тарелку рыбный стейк и воткнула в нежную мякоть вилку. – Пусть и в соседний дом. Мишке двадцать пять, а он мало того до сих пор ест с твоих рук, так еще и невесту притащил на твою шею. И это ты сама позволила. Бедная Алиса под постоянным контролем, потому что ты вечно будешь считать ее маленькой. Ты цепляешь к ее Вадику, хорошему, замечу, парню, потому что мысли допустить не можешь, чем они занимаются за закрытой дверью.

- Дом большой, места всем хватает просто… - Свете захотелось оправдаться. – Да и не выгоню же я родных детей из дома?

- Еще как выгонишь, было бы желание! – Вика ухмыльнулась. – Мы с Денисом приняли решение отселить Таю не только потому, что она этого хотела. Мы понимали, что и нам самим нужно пространство. Невозможно заниматься любовью, когда за стеной живет ребенок.

- У нас шумоизоляция и триста квадратов, только секса нет.

- Плохо, нечего сказать. У Володи, может, проблемы? Не мальчик уже…

- Римма тоже так про Диму думала, а он всю энергию на Машу тратил.

- Ты подозреваешь Володю в изменах? – Вика положила салат на пустую тарелку подруги, и пристроила на край кусок рыбы. – Ешь, нельзя пить на голодный желудок.

- Явного повода он мне не давал, но мысли эти так и крутятся в голове. Не хочу на старости лет остаться у разбитого корыта. Маша сказала, что я занята всеми, кроме себя. И судьба может наказать меня за это болезнью. Может, провериться? Я три года у врача не была.

- Ну и дура! Полтинник на носу, необходимо следить за собой. Кто твой гинеколог?

- Мой? Личный? – Света улыбнулась. – Мы обеспечены, конечно, но не до такой степени.

- У каждый уважающей себя женщины ей доктор, которому она доверяет свое здоровье. Это очень удобно – он знает твой организм и хранит всю историю обследований. Давай-ка я тебя отправлю к своей Марине Петровне, она очень опытная.

- Потом разберемся. Да и я сама найду, куда сходить. Лучше посоветуй, как мне Володю расшевелить, - Света отмахнулась и подумала об Игоре. Она, разумеется, не планировала идти к нему на прием, предпочитая в столь интимном вопросе женские руки, но отчего-то была уверена, что он может ей еще пригодиться.

- Требуй, все просто! Устрой романтический ужин, пригласи его в кино или в ресторан, прикупи красивое белье. Скинь груз забот с плеч, и сразу станешь легче.

- Легко сказать, но трудно сделать, - Света обреченно вздохнула. – Я пыталась, но безуспешно.

- Он просто не догадывается, насколько для тебя это важно. Слухи о том, что пара в браке должна с полуслова понимать друг друга – ужасная ложь, разрушившая ни одну семью. Необходимо разговаривать. Попробуй заставить Володю тебя выслушать. Признайся, что устала, нуждаешься в ласке и заботе. Я уверена, что он быстро развеет все сомнения и вы заживете прежней жизнью.

- Я попробую, - пообещала Света, решив, что это и правда единственный разумный выход из тупика, в котором она оказалась. – Мне домой пора, я машину на выезде из поселка бросила.

- Нет уж, так не пойдет! – Вика забрала у нее из рук телефон. – Тебе необходимо развеяться. Никто за день не умрет без тебя. Бери закуски и пошли в гостиную. Посмотрим женскую комедию, посмеемся от души, прикончим вторую бутылочку. Позволь им хоть немного соскучиться.

- Дома никого, кроме Алисы, - Света взяла в руки тарелку с закусками, которую всучила ей Вика.

- Тем более! Представь, как все удивятся, когда вернутся, а тебя еще нет.

- Может, ты и права, - с сомнением в голосе ответила Света. – Нет, ты точно права! Пельмени поедят, а у меня сегодня выходной!

- Умница! – Вика чмокнула ее в щеку. – Может, «Красотку» пересмотрим? Обожаю этот фильм!

И Света позволила себе расслабиться. В компании Вики и не могло быть иначе. Одного фильма им оказалось мало, и они нашли второй. Опомнились, когда за окном уже стемнело.

- Боже, почти девять! – Света бросила перепуганный взгляд на настенные часы. – Где мой телефон?

- На кухонном подоконнике, - Вика зевнула и потянулась. – А может нам одними девочками слетать куда-нибудь? С Риммой, я имею ввиду.

- Римма и так греется в Греции, - Света подбежала к зеркалу в прихожей и ужаснулась – тушь под глазами размазалась, укладка растрепалась, а на светлой рубашке расплылось пятно от красного вина, до которого они в итоге тоже добрались. – Вызовешь мне такси? Я пока приведу себя в порядок.

Глава 9

Света села в такси, разблокировала экран и вздрогнула – десять пропущенных от Володи и еще столько же от детей. Почему она не услышала ни одного звонка? Догадалась быстро – Вика намеренно убавила звук, чтобы никто не отвлекал.

- Черт, моя машина… - пробормотала Света, осознав, что Володя наверняка заметил брошенный автомобиль и не на шутку испугался.

- Все в порядке? – поинтересовался водитель, повернув голову.

- Да, простите, это я сама с собой.

- Тоже частенько так делаю! – он тихо засмеялся. – Издержки профессии – если не с кем поговорить, по беседую с пустотой.

Свете совсем не хотелось заводить разговор – ее волновало другое. Трясущимися руками она нашла номер дочери и прислонила телефон к уху.

- Мам! – послышалось после первого же гудка. – Ты где? Она нашлась!

- Я скоро буду, как раз еду домой от Вики.

- Твоя машина стоит на дороге, ты трубку не берешь…

- Дай сюда! – в трубке послышался раздраженный голос Володи, он забрал у Алисы телефон. – Ты издеваешься? Что это за представление? Где ты сейчас? – ревел он.

- Буду через тридцать минут, - прошептала Света, очень надеясь, что водитель не слышит, как ее отчитывают на том конце. – Случайно выключила звук.

- Перегоняй машину во двор, - велел Володя. – Я жду тебя.

Он отключился, а Света вдруг осознала кое-что ужасное – ключей у нее не было! Она поминутно вспомнила детали аварии: вот она отдает ключ Игорю, он перегоняет машину, они садятся в мерседес…

О, нет, она забыла ключи в чужом автомобиле! На лбу выступила испарина, и она протерла рукой лицо. Что говорить мужу? Стоит ли позвонить Игорю прямо сейчас? Нет, это плохая идея. Завтра она вернет свою вещь, а сегодня придется выкручиваться. Света погрузилась в размышления и не заметила, как такси свернуло на проселочную дорогу, проехало мимо ее Ниссана и остановилось у ворот.

- Заказ оплачен, - сообщил водитель на прощание.

Света вышла из салона и сразу встретилась взглядами с разъяренным мужем.

- Что это было? – Володя подошел ближе и навис над ней, закрывая своим ростом фонарь. – Протест? Истерика?

- Мне кажется, что истерика у тебя, - ответила Света и обошла его, чтобы пройти к дому.

Но Володя схватил ее за локоть и развернул к себе, явно желая продолжить разговор без свидетелей.

- Ты пила что ли? – он наморщил нос. – С кем?

- С Викой, - Света старалась сохранять спокойствие, но у нее плохо получалось.

- Почему не предупредила? Неужели это так сложно?

- Потому что тебе нет до меня никакого дела! – закричала она, не выдержав обрушившихся обвинений. – Я попала в аварию, а ты даже не поддержал меня, не помог! Вот я и поехала к человеку, который готов был бросить все дела, чтобы меня утешить!

- Умоляю, прекрати разыгрывать из себя жертву, - Володя запустил пятерню в волосы. – Я создал все условия для вас. Построил дом. У тебя есть возможность не работать и жить в свое удовольствие. И при этом – сплошные претензии! Друзей позвал – плохо, не так посмотрел – плохо, не сказал то, чего ты ожидала – плохо. Я не могу залезть в чужую голову, Света. Да и не хочу. У меня тоже много проблем, задач, сложностей, но я не несу их в наш дом.

- А я хочу, чтобы нес… - Света громко шмыгнула носом и смахнула с щеки слезу. – Между нами словно стена выросла, и я уже все кулаки сбила в кровь, чтобы до тебя достучаться. Меня не устраивает соседство, Володь. Я с ужасом представляю, что будет, когда дети съедут. Нам неинтересно вдвоем.

- Тебе неинтересно со мной? – он нахмурился и сунул руку в карман брюк.

- Я понятия не имею, что на данный момент входит в круг твоих интересов, - Света устала стоять и села на высокий бордюр, отделяющий выложенную плиткой подъездную дорожку от лужайки. – Моя задача – убрать дом, погулять с собакой, приготовить обед. Проводить тебя на работу и встретить с нее, обслуживая, как короля.

- Ну извини, что тебе приходится так много делать! – в его голосе почувствовался открытый сарказм. – Я и не знал, что держу собственную жену в бытовом рабстве.

- Ты ни разу не сказал спасибо, вставая из-за стола, - обиделась Света.

- И поэтому ты решила меня проучить и вернулась на ночь глядя в грязной одежде и подшофе? Просто объясни мне, чтобы что?

- Чтобы ты заметил, что без меня мир рухнет! – ответила Света, поднялась и быстрым шагом пошла в дом.

Алиса торчала у двери, высматривая, что происходит между родителями. На диване сидел перепуганный Вадик.

- Здрасти, - пролепетал Алискин ухажер, вжимаясь в спинку дивана.

- Привет, Вадим.

- Мам, вы ссорились? – Алиса шла по пятам за матерью.

- Нет, все в порядке. Ты же знаешь, что мы никогда не ссоримся. Идите наверх.

- Но я хотела постелить Вадику на диване…

- Постели на полу в своей комнате, - бросила Света через плечо, открыла холодильник и достала бутылку с холодной минеральной водой. – На полу! – повторила она, строго глядя на дочь.

- Спасибо, мам! – Алиса аж подпрыгнула от радости и, схватив Вадика за руку, утянула за собой на второй этаж.

Света села за стол со стаканом воды и посмотрела на свои ногти – давненько она не была у маникюрши, да и корни волос отросли. Как она умудрялась жить столько лет, игнорируя саму себя? Удивительно. Тоска навалилась, придавив плечи. И вдруг пришло горькое осознание – что бы не предпринял Володя, она все равно останется недовольна, потому что это зреет внутри нее, и наружные факторы просто не в силах что-либо изменить.

Володя вернулся в дом и сел напротив. Его скулы были напряжены, на лбу залегла глубокая морщина, ноздри медленно раздувались от каждого вздоха.

- Прости меня, - еле слышно прошептал он, и Света резко подняла голову, глядя на мужа. – Мне стоило сорваться с работы и приехать, когда ты стукнула машину. Просто на работе сплошной завал, я все никак не могу вынырнуть из проблем и вздохнуть спокойно.

- Володь, расскажешь?

Он кивнул. Она улыбнулась.

- Тогда пошли в нашу комнату, там и поговорим.

Света вышла из душа и нырнула под одеяло – прямиком в объятия мужа. Володя откинул в сторону руку и прижал жену к груди.

- Ну? Что на работе? – спросила Света, перебирая редкие волоски на его животе.

- Мне кажется, что Пирогов что-то затевает. Несколько хороших постоянных клиентов отказались с нами работать, причем курировал их именно он. На совещании сегодня вел себя сдержанно, никаких новых идей, про потерянных клиентов ничего вразумительного не ответил, хотя должен был выяснить, где они теперь закупают оборудование.

- Пирогов? – Света приподняла голову. – Вообще на него не похоже… Не знаю, к чему ты склоняешься, но мне первым пришло на ум только одно объяснение.

- Какое? – Володя поймал прядь ее волос и пропустил между пальцами.

- Что он решил отделиться и открыть конкурирующую фирму. Вы хоть и партнеры, но идея твоя, деньги на старте ты один вкладывал, и весь офис понимает, что он вечно будет на вторых ролях.

- Хм, думаешь, хочет славы? – Володя закусил губу.

- И денег, - продолжила Света. – Он отлично знает всю подноготную бизнеса, и потихоньку переманивает клиентов, предлагая им более комфортные условия. Тем более ты сам сказал – он с ними работал, значит ему они всецело доверяют.

- Слушай, а он и отлучается последнее время слишком часто. Не верю, что Славка способен так со мной поступить, но рациональное зерно в твоих словах однозначно есть. И как мне вывести его на чистую воду?

- Подожди, скоро сам выплывет.

- Я не смогу теперь об этом не думать постоянно. Если ты права, то я просто позволю ему и дальше забирать клиентов.

- Позвони им сам и прямо спроси, почему они прекратили закупку. Володь, а если человек регистрируется, как юр лицо, это можно где-нибудь проверить?

- Точно! – Володя резко сел. – Хорошая мысль! Славка не сможет работать, как частное лицо.

- Но сможет оформиться на другого человека, чтобы скрыть свой поступок, - Света погладила мужа по спине и поняла, как же сильно она по нему соскучилась.

- Так рисковать он не станет, если только на жену… - Володя поскреб пальцами щетину на подбородке.

- А ты можешь заняться этим вопросом завтра? – игривым голосом спросила она. – Мне кажется, что нам срочно нужно закрепить наше примирение.

Он обернулся и широко улыбнулся, а потом навалился сверху и подмял Свету под себя.

Глава 10

Впервые за долгое время Света проснулась в хорошем настроении. Прежние проблемы, казалось, растворились в воздухе, оставив после себя лишь воспоминания. Ей верилось, что все наладится, если уже не наладилось.

В душе шумела вода. Она посмотрела на часы – начало седьмого, значит пора приводить себя в порядок и заниматься завтраком.

Вышел Володя – мокрый и обмотанный полотенцем.

- Доброе утро, - он потянулся и поцеловал жену в губы. – У меня все из головы не выходит Славка. Неужели ему совести хватит так со мной поступить? После всего, через что мы прошли…

- Не спеши вешать на него грехи без доказательств, - Света выбралась из постели и накинула на плечи халат. – Он вполне мог испугаться появления Миши и решить, что ты заменишь его сыном. Родная кровь, все-таки.

- Я бы никогда так не поступил, - заверил Володя.

- Я знаю, а вот Пирогов может сомневаться. Володь, кашу?

- Ага, и кофе покрепче налей, что-то я не выспался. Кстати, твоя машина до сих брошена на дороге. Где ключи? Я могу перегнать к дому, пока время есть.

- Не беспокойся, я сама справлюсь, - Света занервничала и полезла под кровать в поисках тапочек. Забытые ключи напрочь вылетели у нее из головы.

- Ты же сама хотела, чтобы я больше о тебе заботился, а теперь отпираешься, - Володя настаивал на своем.

- Не хотела говорить, но я забыла их вчера у Вики, - выкрутилась она и облегченно выдохнула. Но, как выяснилось, рано.

- Тогда набери ей, пусть на работу с собой возьмет, а я заскочу в обеденный перерыв, - Володя надел рубашку и встал перед зеркалом.

- Я сама! – вырвалось у Светы. – В смысле, я сегодня к врачу собралась, заодно и заберу. А ты разберись с Пироговым. Тебе явно будет не до ключей.

- Хорошо, только запомни, что я предлагал свою помощь, а ты отказалась. А зачем тебе к врачу? Что-то болит?

- Каждая уважающая женщина должна следить за своим здоровьем! – Света подняла палец вверх, пытаясь изобразить манеру Вики. – А я года три не была, если не считать стоматолога.

- Правильно, сходи, гормоны нужно держать на коротком поводке, а то они имеют свойство бросаться на людей! – подшутил Володя.

Света хотела возмутиться, но вовремя прикусила язык, решив, что давно должна была привыкнуть к острому юмору мужа. Тот, кто ходит с яйцами в штанах, просто не способен понять хрупкой женской натуры.

- Слушай, - вдруг спросила Света, задержавшись в дверях. – А если я первая умру, ты будешь тосковать?

- Что за глупые вопросы? – Володя даже не обернулся от зеркала, пытаясь справиться с галстуком. – А если я умру быстрее тебя? Признавайся, умрешь следом от тоски?

Он засмеялся, но Свете почему-то было не смешно. Отговорка мужа ее расстроила. А встречный вопрос насторожил. И правда, ведь одному из них неминуемо придется хоронить другого. И зачем она только завела этот разговор?

Прогнав прочь дурные мысли, света спустилась на кухню и застала там Настю.

- Доброе утро, – Настя вытащила изо рта шпильку и воткнула в тугой пучок из волос. – Хотите, я сегодня завтрак сделаю?

- Не хочу, - категорично ответила Света. Ее раздражала даже маленькая попытка кого-то отобрать у нее ее обязанности. Да и какой завтрак может приготовить эта юная балерина, если она не то что есть, а даже в одной комнате с едой не желает находиться? – Какие планы сегодня?

- Репетиция, репетиция и снова репетиция, - Настя обреченно вздохнула. – Я вся на нервах. Концерт будет масштабным и ответственным, а мне вечно кажется, что я не дотягиваю до нужного уровня.

- Всем всегда так о себе кажется, это нормально.

Света несколько раз видела невестку на сцене и с уверенностью могла сказать – Настя великолепно танцевала. Ее светлые волосы, бледная кожа, больший голубые глаза и хрупкое тело были созданы для балета.

- Но ты должна нормально питаться, иначе сил и правда не хватит, - Света достала кастрюлю и поставила на плиту. – С такой конституцией ты в любом случае не поправишься, даже если будешь есть за троих. Миша проснулся?

- Да, собирается на работу, - Настя села на диван и подогнула под себя ноги. – Я часто думаю – зачем мне это все?

- Ты о чем? – Света вылила коробку молоко и подошла к невестке, так как чувствовала, что ту что-то гложет и она хотела выяснить – что именно.

- Балет, - ответила Настя почти шепотом. – Если я собралась замуж, то о карьере придется забыть. Рождение детей ставит жирный крест на будущем танцовщицы.

- А ты хочешь родить сразу после свадьбы?

- Миша мечтает о детях. Он знает, что многие девушки из профессии жертвуют личной жизнью во имя искусства. И боится, что я пойду их путем. Эти концерты могут дать мне хороший старт, моя руководительница в этом уверена. И мне кажется, что я обманываю ее, занимая чужое место.

- Она не в курсе, что ты выходишь замуж? – догадалась Света, и Настя отрицательно покачала головой.

- Мне отдали главную роль, на меня смотрят, как на восходящую звезду, не зная о том, что светить мне предстоит недолго.

- Настя, ты занимаешься балетом с шести лет. Ты прошла долгий и сложный путь. Так может не стоит спешить с детьми? Уверена, Миша поймет и даст тебе несколько лет, чтобы стать, наконец, той, кем ты всегда мечтала?

- Но он часто говорит о ребенке, даже имена уже придумывает. Вы с отцом для него образец для подражания, как и для меня. Вы же знаете, что я выросла без отца, а мать всю жизнь тащила меня одна. Я люблю Мишу и хочу, чтобы он был счастлив.

- Ты просто боишься его разочаровать, но какой ценой? – Света взяла ее за руку. – Женщина не должна ставить крест на себе, даже во имя любви. Реализация важна для всех. И Миша должен понять, как долго ты к этому шла.

- Но вы реализовали себя здесь, в семье, в доме.

- Я закончила юридический и мечтала защищать людей в суде, - Света отпустила ее холодную худенькую ладошку и откинулась на спинку дивана. – Мне хотелось стать лучшей в своем деле, получить свой кусочек славы. Долгими вечерами после утомительной учебы я ложилась в кровать и мечтала. Это придавало мне сил. Я верила, что мои старания окупятся. А потом встретила Володю. Влюбилась так, что ум потеряла. Учебу еле окончила, диплом писала в перерывах между нашими свиданиями. Когда забеременела, то Володя посадил меня под колпак круглосуточной заботы. Двадцать семь лет прошло, а я все еще сижу под ним.

- Разве это плохо? – Настя выпрямила спину и плотно поджала губы. – Вы же счастливы?

- Что за вонь? – голос Володи ворвался в разговор и лишил Свету мучительного ответа.

- Молоко! – она бросилась к плите, успев снять кастрюлю с огня ровно за секунду до того, как кипящая белая пена вырвется на свободу. – Черт!

Обожженные пальцы защипало, но Свете некогда было заниматься этим вопросом. Она сунула ладони под холодную воду на несколько секунд, и всыпала крупу. Пока каша варилась, Света поставила на стол масло, сыр, хлеб и колбасную нарезку.

- А омлет? – Володя заглянул ей через плечо, поправляя манжет рубашки. – Не будет?

- Будет, - ответила она, подавляя раздражение.

Спустился Миша, поцеловал Настю в макушку и сел за стол. Света пожарила омлет, разложила кашу по тарелкам, сварила кофе и подала каждому еду.

- А ты, мам? – спросил Миша, делая глоток. – Не будешь есть?

- Наша мама более с бодуна! – встрял Володя.

- Что толку садиться за стол, если вы не дадите мне нормально поесть, - вырвалась у нее простая истина.

- Милая, раз ты стоишь, подай мне джем из холодильника, - попросил Володя. – В каше сахара не хватает.

Света пожала плечами, поймав взгляд сына, и поднесла мужу джем.

- Ты не заметил в последнее время странностей за Пироговым? – Володя обратился к Мише. – Есть у меня мыслишки на его счет. По дороге все расскажу.

- Пап, я его вижу только на совещаниях и в столовой, - Миша громко отхлебнул кофе, запивая кашу.

Света поймала Филимона на руки и вышла на террасу. У нее не было желания слушать чужие разговоры. Утреннее солнце ласково погладило ее по лицу, и она зажмурилась. Филя вырвался из объятий и побежал к кусту с розами, задрав лапку. Света села на качели и набрала Вике.

- Привет, ты как? – спросила она, когда подруга ответила.

- Умираю с похмелья, - призналась та. – Пришлось ехать на работу на такси. Скажи, что я не одна такая, иначе я больше не буду с тобой пить!

- Я жива, только голова гудит. Мы с Володей вроде примирились. Правда, перед этим пришлось поскандалить, но оно того стоило. Слушай, Вик, я ключи от машины потеряла, но Вове сказала, что у тебя забыла. Поддержи легенду, ладно? И если он надумает за ними заехать, как-нибудь выкрутись.

- Выкручусь, не переживай. Ключи где теперь будешь искать? Дубликат есть?

- Придумаю что-нибудь. Ладно, не отвлекаю. И спасибо за вчерашний день. Мне и правда стало легче.

- Заезжай почаще. Я всегда рада тебя видеть.

Света отключилась и вздохнула. Ей и правда стало спокойнее на душе. Неужели для счастья ей достаточно лишь капли внимания?

Из дома вышли Володя с Мишей и Настей, и она помахала им рукой на прощанье. Алиска с Вадиком наверняка еще спят, значит никто не помешает ей сделать еще один очень важный звонок. Света достала визитку из чехла и набрала номер.

- Слушаю, - раздался знакомый голос.

- Игорь? Это Света. Вчера вы подвозили меня в город. Кажется, я забыла у вас в машине свои ключи.

- Я ждал звонка, - в интонации послышалась улыбка. – Куда привезти?

- О, нет, я не хочу вас тревожить. Приеду сама, если адрес и время назовете.

- В час у меня обеденный перерыв, но я провожу его в кабинете. Удобно? Адрес пришлю сообщением.

- Спасибо, я обязательно буду.

Глава 11

Света посмотрела на себя в зеркало и увидела не только собственное отражение, но и гору вещей, сваленную на кровати. Неужели в ее огромном гардеробе нет ничего стоящего? Удобные и практичные вещи, которые она так полюбила, совсем не были элегантными и женственными, а именно так ей хотелось сегодня выглядеть. Она стянула через голову зеленое платье, решив, что оно слишком «бабское», и остановила выбор на широких голубых джинсах и легкой белой блузке без рукавов.

Вымытые волосы сохли от жары, и Света взяла в руки фен. Закончив с укладкой, она подкрасилась и оценила финальный образ:

- Просто, но со вкусом, даже молодит! – сообщила она отражению в зеркале и взяла бежевую сумочку, идеально подходящую по тону к лодочкам на плоском ходу.

Она вызвала такси и поймала себя на мысли, что нервничает. Встреча с Игорем будоражила ее не только по причине, что он мужчина. Ей показалось, будто он заигрывал с ней, а Света давно позабыла – каково это – нравиться мужчинам. Разумеется, в ее планы не входило отвечать взаимностью, но ей нестерпимо хотелось найти подтверждение, что она не ошиблась.

На кухне Алиса кормила Вадика остатками завтрака.

- Мам, ты куда? – сквозь тоненькую ткань пижамы просвечивали соски, и Света с трудом удержалась от замечания.

- По делам, - ответила она, решив не задерживаться в доме.

Она села в такси и заставила себя спокойно дышать. Не предает ли она Володю своей маленькой ложью? Не стоило ли сказать ему правду и позволить самому забрать ключи? Ведь даже Вике она не решилась рассказать про Игоря, хотя возможность была.

Клиника, где работал ее новый знакомый, находилась недалеко от центра, и ее смело можно было причислить к месту, в котором обслуживались пациенты выше среднего класса. Современное здание завораживало нетипичным футуристическим дизайном и ярко выделялось на фоне каменных соседей.

Света расплатилась за поездку и вошла внутрь, ощутив приятный запах, не свойственный для больниц, и блаженную прохладу. Молоденькая девушка на ресепшн сразу расплылась в улыбке и поприветствовала гостью.

- Мне нужен врач Круглов.

- У Игоря Александровича обеденный перерыв, - любезно сообщила она. – могу я предложить вам чашечку кофе?

- Нет, спасибо. Сообщите ему, что пришла Светлана. Уверена, он сможет меня принять.

Девушка кивнула и потянулась к телефонной трубке, а через минуту уже вела Свету по широкому коридору.

- Сюда, - она указала на дверь и кивнула головой на прощание.

Света вошла и увидела Игоря. Он сидел в большом дорогом кресле, а позади него сквозь широкое витражное окно маячил город. Он поднялся ей на встречу и крепко пожал руку.

- Рад снова видеть, - его губы растянулись в улыбке, а в глазах блеснул озорной огонек. – Разделите со мной обед? Я умираю с голоду.

- Да, с удовольствием, - Света вспомнила, что забыла позавтракать.

- Тогда прошу за мной, - Игорь поднялся, и Света попыталась рассмотреть его статную фигуру, спрятанную за белым халатом.

- Шикарная клиника, - поделилась она совершенно искренним наблюдением, пока они шли в столовую.

- Да, все для комфорта наших пациентов, - с гордость ответил он. – Семейный бизнес. Мой отец – главный врач и владелец.

- Ооо, - протянула Света.

Они вошли в квадратную просторную комнату, по периметру которой стояли круглые столики, покрытые скатертями. Но лишь несколько из них были заняты коллегами Игоря. Он провел ее в самый дальний угол и ушел за едой.

- Борщ и запеканка, - сообщил Игорь, разгружая поднос.

- Обожаю запеканку, - Света натянуто улыбнулась, чувствуя неловкость. – У вас не возникнет проблем из-за того, что вы привели меня сюда?

- Может перейдем уже на «ты»? – предложил Игорь. – Уверен, что никому нет дело до того, с кем я сижу и по какому поводу.

- Игорь, я бы хотела пройти полное обследование, - Света взяла в руки ложку, но тут же вернула ее на стол. – Могу я сделать это в твоей клинике?

- Разумеется, - он промокнул губы салфеткой. – Что тебя беспокоит?

- Все, - честно ответила она. – Женское здоровье и гормоны в первую очередь.

Игорь посмотрел на наручные часы и задумался.

- Ты давно завтракала? – поинтересовался он.

- Ничего еще не ела сегодня.

- Тогда кровь сможем взять прямо сейчас. Узи и осмотр тоже сделаем. Готова?

- Разумеется! – Света обрадовалась, но следом смутилась. – Надеюсь, не ты будешь меня смотреть?

- Что за предрассудки? – он улыбнулся. - Я женский врач, а не маньяк. Но если ты настаиваешь, могу пригласить женщину-коллегу.

- Спасибо, – Света ощутила, как краснеет. – Прости, но я не привыкла обедать со своим гинекологом.

- Учитывая, что ты даже не прикоснулась к еде, это не считается. Пошли. Обещаю, что угощу тебя в другой раз.

Игорь и сам практически ничего не съел. Они оставили посуду на столе и ушли, только не в кабинет к Игорю, а в лабораторию.

- Лена, возьми анализы крови на максимальное количество показателей у этой милой женщины, - обратился Игорь к лаборантке.

- Уже поздно, - ответила та. – Готовы будут только завтра.

- Ничего страшного, - Игорь указал на стул, а сам устроился на кушетке.

Лена надела перчатки, приготовила пробирки, спиртовые салфетки и ремень для перетяжки.

- Поработайте кулачком, - не глядя на Свету, попросила она.

Света напряглась всем телом, чувствуя на спине пронзительный взгляд. Игла больно ужалила кожу, но неприятное ощущение довольно скоро отступило. Лена профессионально справилась со своей задачей, собрав несколько пробирок.

- Фамилия, имя, возраст? – уточнила она, приготовив маркер.

- Сорокина Светлана Сергеевна, - ответила Света. – Сорок восемь лет.

- Никогда бы не дал тебе столько, - сказал Игорь, как только они вышли из кабинета. – Я был уверен, что ты младше меня.

- Вышел бы за дверь – и дальше бы так думал, - Света не удержалась и задала встречный вопрос. – И на сколько же я старше?

- Всего-то на пять лет.

- Всего-то… - она надеялась, что разница между ними будет меньше.

Игорь заглянул в одну из дверей.

- Вероника Степановна, можете осмотреть пациентку?

- Не могу, Игорь Александрович, плотная запись.

- Понял, не беспокою, - он обернулся и посмотрел на Свету. – Еще одна сейчас проводит операцию. Так что выбор не велик. Либо я, либо запишу на другой день.

И Света сдалась. В конце концов, он просто врач, и между ними никогда не будет никаких отношений, кроме приятельских.

Игорь проявил все мастерство деликатности, на которое только был способен: дождался, когда она разденется и сама пригласит его за ширму.

- Расслабься, прошу, - Игорь встал у нее между ног, и Света зажмурилась от стыда.

Несколько минут осмотра показались ей вечностью. Никогда прежде она не испытывала ничего подобного. Единственным мужчиной, которому доводилось видеть ее голой, был Володя. Но даже тот вряд ли припомнит случай, когда промежность жены мелькала перед его носом во всей красе.

- Я взял мазки, - Игоря, казалось, эта процедура ничуть не смутила. – Узи бы сделать.

Света быстро спустилась с кресла и натянула нижнее белье.

- Раздевайся по пояс и ложись на кушетку. Маммографию последнюю давно делала?

- Давно, - солгала Света, так как не делала ее ни разу.

- Цикл регулярный?

Света стянула блузку и повесили на вешалку, жалея, что вообще на это решилась. Как будто клиник в городе мало, но нет же, ее принесло сюда.

- Я еще не такая старая… - проворчала она, укладываясь на кушетку.

- Болячки давно помолодели, - Игорь налил холодный гель на грудь и уставился в аппарат УЗИ. – Боли бывают? Справа небольшое уплотнение.

- Только в особые дни, - Света проглотила ком, подступивший к горлу. – Меня ничего не беспокоит.

- Хо-ро-шо, - Игорь приоткрыл рот, глядя в монитор. Его руки ловко орудовали манипулой, а Света не сводила с него глаз, будто ожидала приговора. – Я рекомендую сделать дополнительно маммографию.

- Почему? Что там? – Света подняла голову, пытаясь заглянуть в монитор, будто что-то понимала.

- Критичного ничего, - Игорь наконец встретился с ним взглядом. – Но для успокоения не помешает. Ты кормила детей грудью? Как долго?

- Да, чуть больше года каждого, а это плохо разве?

- Вытирайся, - Игорь протянул ей стопку салфеток. – Уверен, что все в порядке. Завтра получу анализы и скажу уже точно.

Несмотря на его заверения, Свете показалось, что он обеспокоен чем-то. И это напугало ее до смерти. Неужели, она и правда чем-то больна? Протирая грудь салфеткой, она почувствовала неприятное жжение именно там, где манипула задержалась дольше, чем в других местах. Паника нарастала, но она тщательно ее прятала за каменным лицом.

Пока Игорь записывал полученные данные, Света полностью оделась и вцепилась обеими руками в сумочку.

- Сколько я должна за прием?

Он медленно поднял на нее удивленный взгляд.

- Красивым женщинам сегодня все за счет заведения.

- Нет! – запротестовала она, понимая, что не готова пересечь опасную черту.

- И все же я настаиваю, - спокойно повторил Игорь. – Можем поужинать на днях, если ты не против.

- А если я против?

- Тогда обойдемся без ужина, - он вернулся к записям. – Что с тобой? Ты напугана?

- Я просто волнуюсь за результаты. У меня сложилось ощущение, что ты мне что-то не договариваешь…

- Ни один уважающий себя врач не станет пугать пациента или обнадеживать его, пока не убедится в правоте каждого сказанного слова. Но я повторюсь, что ничего критичного не увидел.

- А не критичного? – не унималась Света.

- Если анализы будут в норме, тогда мы встретимся через год для контрольного осмотра. Если показатели мне не понравятся – я назначу лечение. Потерпишь до утра?

- Да, - ответила Света, понимая, что у нее нет другого выбора. – Мне пора ехать домой, муж скоро вернется с работы, а ужин не готов.

Игорь вытащил из кармана ключ и протянул ей.

- Подумать насчет ужина еще раз. Я тебя ни к чему не склоняю. Простое общение в хорошей компании, не более того.

- Зачем тебе это нужно? – прямо спросила Света, рассчитывая на честный ответ.

- Отчего-то мне показалось, что мы оба находимся сейчас в непростом положении. Мы с женой переживаем кризис, и мне требуется поддержка. И если мы можем выручить друг друга, то почему бы этого не сделать?

Света кивнула, не найдя, что ответить. Игорь был прав, но только с одной стороны. Не сработает ли их дружба в обратную сторону, послужив контрастом?

- Я позвоню, - пообещала она.

- Я сам позвоню завтра, как только получу результаты. Был рад встрече. И спасибо, что смогла мне довериться.

Света села в такси и достала телефон. Она хотела позвонить Вике, но передумала в последний момент. Пора прекратить вываливать на чужую голову свои вечные переживания. Стоит научиться справляться самой, как взрослой женщине, коей она и являлась. Город мелькал за окном, но Света будто не видела ничего. Ее мысли заняло одно – здорова она или больна? Проклятое воображение подкидывало страшные картинки, и она тонула в них, погружаясь все глубже и глубже.

Света увидела, как лежит на больничной кровати, обмотанная трубками, бледная, худая, несчастная. А Володя, весь серый от горя, стоит на коленях у ее изголовья и плачет. Он вымаливает прощения и уверяет, что просто не сможет без нее дышать. Дети жмутся в угол, боясь отвлечь отца, но им тоже не терпится получить свою порцию материнского внимания. И Света, чувствуя, как силы покидают ее, дает каждому мудрое, очень трогательное напутствие…

- Приехали, - грубый прокуренный голос вынудил ее вернуться в реальность. Старенький Ниссан скучал под деревом, прилично покрывшись слоем дорожной пыли. Света сунула в мозолистую руку купюру и выскочила на улицу. Она села за руль и посмотрела на себя в зеркало. Удивительно, но на ее лице играла едва заметная улыбка.

Глава 12

Света открыла духовку и вовремя убрала лицо от облака огненного пара, вырвавшегося на свободу. Подхватила сложенным в толстый слой полотенцем противень и вытащила румяное жаркое. Большая чашка с салатом уже ждала на столе, оставалось только подать основное блюдо и собирать семью к ужину.

Володя плеснул виски в два стакана, насыпал до верху льда и протянул один Мише.

- В принципе я могу вернуть этих клиентов обратно к нам, если расскажу им про нечистоплотность Славки, - он сел за стол и посмотрел на Мишу. – Что думаешь? Веский аргумент?

- Они люди не простые и, я уверен, нуждаются в гарантиях. А мы еще никого не подводили, - ответил Миша и сделал маленький глоток. – Мы поставляем оборудование уже больше десяти лет. Разве это не говорит о нашей надежности?

- Ты все выяснил? – поинтересовалась Света.

- Открыл фирму на жену, как я и предположил. Скопировал наши услуги и даже офис успел снять, урод! – процедил Володя, покраснев то ли от гнева, то ли от градуса дорогущего виски.

- Ты поговорил с ним? – Света взяла деревянную лопатку и расставила в ряд тарелки. – Где Настя? А Алиса? Вадик еще у нас?

- Настя сегодня останется у себя на квартире, у нее репетиция до поздна, - пояснил Миша. – А Алису я не видел.

- Мы только что вернулись домой, откуда нам знать? – взорвался Володя, повысив тон. – Ужин будет? Сколько ждать еще?

- Если ты не заметил, то я уже накладываю! – Света махнула ложкой, и маленький кусочек мяса упал на пол прямо Филимону под нос и тут же исчез в недрах маленького собачьего желудка.

- Я напишу ей сообщение, чтобы спускалась, - Миша полез в телефон.

- Так ты поговорил с Пироговым? – повторила Света вопрос.

- Он появился в офисе ненадолго и уехал под предлогом встречи с потенциальными клиентами. Только ищет он их точно не для нашей фирмы, а для своей. Тебе вино открыть?

- Нет, не хочу, - отказалась Света.

- А я бы выпила бокальчик, - Алиса появилась на кухне потирая сонные глаза.

- Еще чего! – Света одарила дочь гневным взглядом.

- Имею права по закону, - начала спорить Алиса. – Ну что, пап, нальешь любимой доченьке?

- Не нервируй мать, - Володя покачал головой, выдвигая стул рядом с собой. – Ухажер твой уехал?

- Ага, - Алиса залезла пальцами в чашку с салатом, подцепила кусочек помидоры и сунула в рот. – Мам, что на ужин?

- Жаркое, - Света поставила перед ней полную тарелку.

Затем подала ужин мужу и сыну, и села сама. Давно они не оставались дома вчетвером, своей семьей.

- У меня возникла идея – а может навестить Пирогова по адресу его нового офиса? – Володя вернулся к разговору, начатому до ужина.