Глава 1 Огр.

- Детка, нам подходит этот огр. Смотри какие мускулы. Он папаньку одним ударом приструнит.

Дожилась. Четырнадцатилетний сынок засматривается на чужих мужиков, стараясь найти на стороне защитников для нашей маленькой семьи. Одернула его.

- Макс, папанька в другом мире остался. Здесь он нас не найдет, - с сомнением покосилась на огромного верзилу. Если шреки, в этом мире именуемые орками, имеют зеленоватую кожу, то огры больше похожи на людей. Но вот беда, помимо квадратной мощной фигуры, заметных мышц на лице, они славились дикостью, любовью к пьянкам, поговаривают, что и самок своих они покалачивают. В таком сравнении оставленный на Земле бывший муж Лешка покажется ангелом во плоти, - чего это ты меня деткой вдруг обозвал. Забыл, что я твоя мама?

- Не кипишуй, я тут услышал его разговор с другом. Ему срочно нужна жена, можно и с приплодом. Пару требований всего. Чтоб готовила вкусно, а вкуснее тебя никто не готовит. Чтобы детей рожала и любила их, так ты ж та еще мать заботливая и добрая. И чтобы деткой огненной была. Ну думаю, этому ты уж точно научишься. Зря мы что ли выход в сеть прикупили.

Отвернулась от огра, который начал прислушиваться к рекламе моего сына, зашипела на него.

- Пойдем уже, из тебя сваха так себе.

И потянула неугомонного сынка подальше.

А мне в спину прилетает вдруг ленивое.

- И куда же, ты детка собралась? Я готов на тебе жениться. Согласен на брачный контракт.

Чтобы огры согласились на брачный контракт, должен мир перевернуться. Они обычно заключают брачные союзы, в которых самки подчиняются и зависимы от них. Традиции. Уж особенности рас, живущих в нашем мирном городке, я изучила, только попав сюда. Безопасность сына была в приоритете, а не зная брода – можно попасть в глубокую яму, из которой не выбраться. Да и самой не хотелось стать грушей для битья. И нет, чтобы бежать без оглядки, повернулась, чтобы осадить наглеца.

- Совсем припекло? Не котируешься у местных дамочек?

Рядом с первым огром встал второй, подпирая плечами небо. А первый-то по сравнению с этим смотрится вполне себе приличным мужиком. Даже как-то стройнее и приятнее. И челюсть не такая квадратная. Зависла рассматривая исполинов.

Ко всему привыкла в новом мире, куда нас с сыном отправил дедок, сосед по даче, знакомый еще с моей прабабушкой. Когда мы убежали от Лешки, слетевшего с катушек в пьяном угаре. Бывший муж был отличным семьянином и отцом, пока ему шлея под хвост не попала. А шлея ему попадала последние два года. Два года в аду. И ведь правосудие твердит «милые бранятся только тешатся». А как же сломанная рука сына или мой последний выкидыш из-за планомерного избиения? Но нет, Алексей Березкин был для всех примерным семьянином. А как иначе! У него целая рекламная компания, которая создавала имидж. Таким закон не писан.

А все началось с его гулек со шлимами. Но изменился и стал на себя не похож, после начала отношений с одной конкретной шли. Разведись, если встретил любовь всей своей жизни. Зачем портить жизнь другим, но репутация не позволяет. Думаю, все шло к моему устранению. Нет жены, нет проблем. И у шли этой вполне себе реальное лицо было. Алевтина Андреевна. Чтоб ее! Красавица с какого-то запала на моего Лешку и изменила его до неузнаваемости. Он как примерная собачонка возненавидел нас и в пьяном угаре выгнал из дома. Но то нам было на руку. В тот раз мы избежали кровавых последствий.

А Потап Романыч не только пригрел нас с Максом, но и спрятал в другом мире. Правда, куда мы попали, узнали не сразу. Частный сектор на окраине города, он и в Африке выглядит как одноэтажные не элитные дома. Только вот по утру к нам нагрянула молочница с синей кожей и зеленой шевелюрой. Мы тогда претерпели с сыном изрядный шок. Но сейчас-то вполне адекватно реагируем даже на орков. Три года в Савраказаке живем. Умудрились даже работу найти, а кто-то и в школу местную ходит.

И если бы не Орлан, зачастивший к нам в гости, все бы было хорошо. Ага, с виду добрый мужик, стражник, оказался нахальным и прижимистым со своими устоями и правилами. Не приемлем мы с Максом такого отношения. Да и кто будет доволен заявлениям о том, что сын обязан чистить у мамкиного мужика сапоги, а сама мамка должна встречать мужа у калитки. Сидеть дома и обихаживать его. А ничего что у меня зарплата в цветочном магазине больше, чем у рядового стражника?

Да Сатарон, наш городок довольно продвинут в плане занятости женщин. Все же он находится на границе семи государств. Да, поэтому-то здесь и обитают разные расы и народности этого мира. Мы с сыном устроились вполне себе неплохо. Выкинуло нас тем ноябрьским днем у порога тетки Клавы. Старушка владела цветочным магазином. Она в тот день проводила собеседование, выбирая помощницу, чтобы отойти от дел. Мы с Максом понаблюдали за очередной вылетающей фурией из милого магазинчика и костерящей старушку бранными словами. Миры разные, а нелексиконные слова везде одинаковые.

Мы к тому времени оценили обстановку, разглядели городок в новом мире, и отправились попытать счастье. Сын поддержал, заверив, что больше меня о растениях никто не знает. Биолог по образованию, на Земле я имела свою оранжерею, приносящую неплохой доход. Но ведь мир другой, растения могут отличаться.

- Мама, этот мир обязательно подарит нам защиту.

- Твои бы слова да местным богам в уши.

Деваться было некуда, и мы попробовали. Собеседование прошли. Уже как пару лет я бессменная помощница, а сын менеджер. Утратив страх перед отцом, в нем проснулась уверенность и ум. Сын занимается поставщиками и берет на себя рекламу, проблемных клиентов и подрабатывает курьером. Теть Клава сама меня обучила премудростям здешней селекции.

Мы планируем выкупить домик который снимаем, обихаживаем свою оранжерею. Каюсь, увлеклась местными растениями и воздействием магических потоков на их преобразование. У меня магии нет, зато Макс адаптировался к миру и заряжает для любимой мамочки артефакты. В следующем году пойдет учиться в академию. Когда он получит диплом станет на ступеньку выше стражников. Но сейчас-то нам приходится туго. Орлан проходу не дает.

Вдруг второй огр одернул наглеца, своего друга и принялся расхваливать огра Леосаника. Меня уже перекосило после имени. Слишком напоминает Алексея. Но рассказ получился плодотворным, в нем мне выдали всю подноготную срочного желания женится.

Леосаник был из уважаемой семьи. Все братья давно женились и имели семьи, но вот сам огр не спешил связывать себя узами брака. Имея невесту гулял и жил в свое удовольствие. Он был самым смышленым, поэтому отец доверил ему вести дела в нашем городке. И чтобы сын мог получить полное право представлять его, потребовал завести семью. А невеста Леосаника, тьфу ты, назову ка я его по-простому Леосом или Ли, уже давно приняла приглашения от более ответственного огра. Все не ко времени.

Слушала и удивлялась. Несмотря на антипатию к расе, эти два огра не вызывали отторжения. Слишком они разговаривали грамотно и рассказ был убедительным. Или нет? Переглянувшись с сыном, сделала неутешительные выводы. Огры врут! Но вот в чем? Лишь один факт выглядел гладко – одному из них и впрямь была необходима жена. Оставалось задать пару каверзных вопросов, чтобы вывести их на чистую воду.

- А что он планирует делать с семьей, если не нагулялся еще?

Тут огр не выдержал и сам ответил.

- Так я ж предлагаю контракт. Если не сойдемся, дам развод.

Он незаметно переместился близко ко мне, нависнув надо мной. Это было его ошибкой. Нам человечкам трудно привыкать к таким габаритам. Неосознанно отпрыгнула, складывая руки на груди. Тот скривился, а безымянный друг поспешил остановить его, положив свою лапищу на плечо огра. Ли с неохотой попытался вернуть дружелюбную улыбку, но было поздно. Настороженность уже не отпускала. И тут вновь вмешался мой сынок.

- Мама, тебя никто не заставляет, контракт изучим и дадим ответ.

Огр возьми и ляпни.

- Нам поджимает. Надо бы завтра уже в храм сходить.

Я было решила возмутиться, но сынок наступил мне на ногу, заставляя вскрикнуть, и взял переговоры в свои руки.

- Тогда давайте ваш контракт, мы как раз обедать домой шли, в той таверне и пообедаем, - указал на самую дорогую таверну. Сын ухмыльнулся «В прошлый раз нам пришлось расстаться со своим миром. В этот раз я не допущу этого. Надо брать все в свои руки. И так, огры самые сильные, значит нам нужен такой».

Не подозревая о его коварных планах думала совершенно о другом. И кто его научил наглости? Уж точно не я. Таверна стояла на центральной улице и цены в ней кусались. Огр на удивление не отказался и пригласил нас пообедать. Его друг ринулся за законником. Шепнула сыну, увещевая.

- Так в кабалу попасть недолго.

- Не, проверим его платежеспособность.

Наивный.

- Сначала накормит от пуза, а потом посадит на цепь.

- Не переживай, пока его друг ходит где-то, я у него все узнаю.

С сомнением вошла в таверну. Огр попросил выделить столик в так называемом кузе, напоминающий отгороженную вип-кабинку. Сразу же сделал заказ. Мы опешили, так как нашего мнения по меню не спросили. Сын не будь дураком начал свои расспросы.

- А, вы всегда не спрашиваете у дам и детей их предпочтения в еде.

Огр неожиданно покраснел. Странно было наблюдать за вздутыми венами, покрывающимися красными пятнами. Но почему-то это не отталкивало, а выглядело мило.

- Обычно женщины сами заказывают, но за суженной принято ухаживать, - он вдруг отмер, перестав зажиматься, - я заказал всего понемногу. Выберите, что понравиться.

Тут мы вновь опешили. Сын спросил.

- А не кроется в этом ухаживании какой-нибудь скрытый намек?

- Умный малец, - уже окончательно вернув себе нормальный цвет лица огр расслабился, - если твоя мама примет мое предложение, то я обязан ее накормить едой собственного приготовления. Не переживайте, успеем до храма. В этом вопросе не важно завтрак или обед это будет. Можно и угостить пирогом. У меня хорошо получается пирог с тыквой и кусочками мяса.

Он сейчас подкатывает ко мне? Иначе зачем так вопросительно и ласково смотрит. Сын не дал мне ответить. Дальнейшую беседу окончательно взял в свои руки, а огр отвечал не выпуская моего взгляда. Мне постепенно начало казаться, будто приятен он мне и знаю его давно, ведь все ответы звучали убедительно, вызывая тепло в груди. Такие мужики еще существуют?

Еду уже принесли, мы положили себе на тарелку всего помаленьку, ели, запивая ягодным отваром, и слушали. Огр обещал нам всего и много. Уважение в семье, не заставлять работать, полное содержание с приличной ежемесячной суммой, выкупить наш домик, как откупные за невесту, и главное не принуждать к близости. Мол если все сладиться, то и хорошо. Деловой союз основанный на правде вызывал больше доверия, чем пресловутая любовь. В ней мы уже плавали, знаем, что она проходит. Еще пообещал оформить ренту сыну, которая пойдет на его обучение. Идеальный контракт.

Законник был одним из огров, поэтому мы с сыном с серьезным видом вчитались в текст контракта. Вдруг там какой подвох. Мы его почти дочитали до конца, тихо обсуждая с сыном неясные моменты. Сын взявший роль главы нашей маленькой семьи, задавал вопросы уже обоим ограм и законнику. Он был в своей стихии. Маленький предприниматель, имеющий основы современного образования и воспитанный на рыночных отношениях. Уже было подумала, что сорвали куш, как взгляд зацепился за неуместную фразу.

«- Контракт продлиться ровно 5 лет, по истечении, если стороны его не расторгнут продляется на бессрочно».

Дальше было веселее.

«- После 2-х лет, я обязана подарить мужу наследника». Если он встретит любовь всей свей жизни, имеет право расторгнуть контракт в одностороннем порядке. Последнее было справедливым. Лучше развод, чем унижения, но там не значились никакие отступные, ни домика, ни ренты для сына. А уж, когда я дошла до пункта.

«- Наследник остается с отцом».

Меня повело и перекосило. Огр заметил перемены. Внимательный гад. Выхватил из моих рук контракт вчитываясь и анализируя, что оттолкнуло меня. Сын снисходительно объяснил, где мы видали такие условия. Нам уже даже домик не был так важен, как испугало лишение ребенка. Я уже хотела прекратить это безобразие, подрываясь с места, как огр стукнул по столу и велел законнику.

- Исправить, - для меня тихо добавил, - сядьте уважаемая. Мой друг перегнул палку, он не присутствовал при нашей беседе и не в курсе наших договорённостей, - я не торопилась садится, вслушиваясь какие правки он вносит, раздумывая зачем мне этот контракт вообще нужен. Но было интересно, насколько мужчина сдержит обещание.

«- Ребенок по согласию сторон. Остается с мамой до совершеннолетия, потом вступает в клан огра. Отец имеет право воспитывать его и возить к родственникам». Дальше он перечислил все материальные блага, которые остаются за мной независимо от того, разведемся мы или нет. Вот это огра припекло! Вот это нужда так нужда!

Пока законник делал правки в контракте, решила приспроситься об условиях проживания, совместного или раздельного. Я бы предпочла второй вариант. Но огр на все мои намеки ответил.

- У меня в доме имеется служанка и кухарка. Я себе не завожу домработницу, а ищу жену.

Мило? Выполнит контракт? У кого бы узнать, действителен ли договор, составленный огром-законником в других местах?

И тут как гром среди ясного неба раздался знакомым голосом рев от двери в кузе.

- Вот ты где? А мы с маменькой ждем тебя у дома. А ты тут?

Беспочвенные претензии Орлана заставили напрячься. Спросила тихо, закипая от гнева.

- И зачем вы ждете?

- Как зачем? Свататься пришли!

Ухватила лишнего воздуха, закашлявшись и придумывая как вежливо послать представителя закона. Но тут раздалось громогласное.

- Будьте повежливее с моей невестой, Орлан.

- Какая невеста? Где брачные браслеты?

- У нас контракт, - и тут законник подсовывает мне злополучный контракт. Посмотрела на огра, на стражника и не глядя подмахнула бумагу своей подписью.

Ой что будет?

Глава 2 Свадьбе быть.

Огр заметив мою подпись, поставил рядом с ней с вою и шепнул.

- Если не устроят правки, перепишем.

Я вдруг поверила ему, огру поверила. Да все кумушки покрутят пальцем у виска, посчитав меня блаженной. Но может хоть так Орлан отстанет от меня? Тот действительно скривился и заорал на всю таверну.

- Вот что делается! Огры приличных женщин утаскивают.

На его заявление с места поднялись пятеро мужиков, но со стороны барной стойки громогласно, обманчиво ленивым голосом раздалось.

- Не смейте, в моей таверне ужинают стражи князя. За огров Леосаника и Сарикана я лично поручусь, - мужики как по команде присели на лавки обратно, - и ты Орлан иди себе с миром и мамку от дома малютки забери. Теперь она имеет защиту.

С Любовью и восторгом посмотрела на хозяина таверны. Широченный в плечах Шрек с зеленой кожей не отталкивал, вызывал восторг. Вот это авторитет! Орлан выбежал из таверны, хлопнув дверью. Я же выдохнула. Сын шепнул.

- Вовремя нам огр в нужде встретился.

Огр же задумчиво посмотрел на меня.

- Известно, что Орлан в нижнем городе царствует. Переедешь ко мне сегодня. И лавку твою цветочную перенесем к нам на улицу.

Попыталась объяснить, что у меня обязательства перед теткой Клавой.

Короткое.

- Решу! - вызвало недоумение и тут сынок с довольной ухмылкой добавил.

- Не переживай мама. Я все проконтролирую.

Будет мне счастье или очередное удивление? Пусть в хорошем смысле.

Тут активизировался Саракан.

- Раз так, я проведу уважаемую Лериану домой, а ты решай дела, - мое имя Лера в здешних документах значилось Лериана. Не было больше созвучных имен, - вам не помешает поужинать уже вместе. И зайдем с ней в магазин дамской одежды. Невеста огра хоть и с приплодом должна выглядеть достойно.

Кажется удивления будут не всегда хорошие. Но разочароваться не успела как получила новый удар.

- Позаботься о ней друг, - огр вышел из таверны первым, прихватив с собой моего сына, оставив с другом наедине.

Тот тоже засобирался, предварительно переговорив с законником. Когда мы вышли из таверны он долго не удержался и выдал.

- Ты на многое не рассчитывай. Вертеть Леосаником не дам.

- Не больно-то и хотелось. Ты бы лучше о его интересах думал и научился видеть людей. Я бы с Орланом сама справилась, есть у меня рычаги давления на него, а вот Ли действительно о мне нуждался.

Он зыркнул на меня зло, а ведь сам уговаривал совсем недавно на этот брак. Не понять этих мужиков. Что огр, что маг, что стражник – одинаково мазаны.

Несмотря на настороженность и промелькнувшее ко мне настроение, огр настоял на выборе самых дорогих нарядов, позаботился о повседневных нарядах, несколько праздничных комплектов, шедших мне безумно. Он прихватил пару сумок с одеждой, остальное доставят завтра. В ней лежал наряд и для моего сына, он должен будет традиционно передать меня огру. А ведь я старалась что-то доказать ему, выбирала самые простые и не дорогие наряды, но незаметно остыла и поддалась его безупречному вкусу. Виден опыт, но так как откровенничать с ним не хотелось, решила узнать об этом опыте от своего огра. При этой мысли меня не перекосило. Привыкаю к новым обстоятельствам?

Мы прошли на центральную городскую улицу, самую зажиточную. А огр-то не прост. Саракан недоверчиво смотрел на мою реакцию. Даже спросил.

- Ты действительно не знаешь за кого выходишь замуж? - тот хмыкнул, не дождавшись ответа. Доказывать что-то не панировала, поэтому лишь пожала плечами.

Остановились у трехэтажного особняка, добротный кованый забор, небольшая территория, украшенная зелеными лужайками. Есть где развернуться и есть что засадить цветочками. Запереживала, высматривая задний двор. Будет где поставить мою теплицу? Дом смотрелся компактно. За все время пребывания я не бывала внутри похожего особняка, но знала, что обширный первый этаж с гостиной, столовой, кабинетом и подсобными помещениями не передавал истинный размер. Второй этаж чаще отводился под детских и гостевой, а вот третий этаж со спальнями для хозяев должен быть огромен. В предвкушении приготовилась изучать все.

Дом нас встретил тишиной. В это время кухарка и экономка видимо не ждали появления хозяина. Но Саракан уверенно провел меня сразу на третий этаж. Открыл дальнюю дверь.

-Здесь обычно его родня останавливается. Сыну твоему отдадим следующую комнату, - да кто он такой, что распоряжается в чужом доме? Ничего решу все с моим огром позже. Он будто прочитал мои мысли добавил, - я его двоюродной брат. Так что ближник.

Вот это я попала. Друг-то имеет большое влияние на моего огра. Он кинул сумки на пол у входа. Велев осваиваться и чрез час спускаться вниз. На правах родственника хозяина покажет мне дом. Мысленно потерла ручки, забывая о том, что мечтала изначально жить отдельно или хотя бы на другом этаже с огром.

Через пару мнут смогла оценить свою комнату. В ней ба гостиная, довольно большая с письменным столом и удобными диванчиками, своя отдельная ванная комната с душевой и теплой водой, гардеробная, куда быстро определила купленную одежду. Саракон умудрился сложить в сумки не только наряд на завтра, но и пару комплектов соблазнительного белья и ночную сорочку для сна не менее откровенную. Вспомнилось как краснела, когда мне предложили примерить все это в магазине, как отказалась, планируя использовать свое белье. Которое к слову было качественное, но более просто пошитое.

Развешивая наряд для свадебной церемонии с удовольствием прикоснулась к ткани. Нижнее платье из мягкого беленого льна расшитого в ручную белыми цветами предназначено наверняка для первой брачной ночи. Оно не скрывало округлости груди, имело два длинных разреза. Будто фасон разрабатывали многие поколения огрских женщин. Помниться нижнее платье в магазине было и золотистое и других расцветок, но Саракон выбрал именно этот наряд. Верхнее плате из тяжелой парчи напоминало сложную конструкцию. Много складок в неожиданных местах, которые увеличились после примерки. Несмотря на то, что огрские девы выходят замуж молодыми, и в этом возрасте стройные и не такие высокие, платье пришлось ушить. А еще выслушать сокрушительный антикомплемент.

- Не повезло с тобой Леониссу.

Парча придавала солидности и выглядела нарядной. Как пояснила продавщица, такие покупают только состоятельные огры для своих невест. Значит в этом мы традиции не нарушили. Вопреки убеждениям у них свадебный наряд покупает не отец, а жених. Странный головной убор напоминал широкий пояс, украшенный жемчугом и вышивкой. Мне он определенно шел, но Саракан не оценил.

- Была бы коса потолще!

Мне и так пришлось привыкать к тому, что женщины здесь носят длинные волосы. Уж больно они требуют много ухода. Оставалось мечтать о короткой прическе. А огр бесхитростно задел мою боль. Помимо свадебного наряда, он сунул в сумку и два повседневных наряда. Их тоже повесила в большой шкаф, не планируя пока надевать.

Споласкиваться в ванной не стала, лишь умылась и освежилась. И так сойдет. Но непривычно долго поправляла прическу и расправляла складки своей юбки.

В спальню лишь заглянула, рассматривая огромную кровать, накрытую дорогим покрывалом ручной работы. Во всей обстановке чувствовалась дороговизна и состоятельность жениха. Ох и не прост мой огр. Надеюсь, сын узнает о нем больше и расскажет мне куда мы вляпались.

Спустилась на первый этаж с опаской и столкнулась со злостью Саракана. Через миг смогла понять ее причину.

- Вернись и переоденься. Женщина Огра не должна выглядеть бедной цветочницей.

На автомате ответила.

- Кому должна, всем прощаю. Показывай дом, - шагнула в направлении длинного коридора.

Огр поджал губы, сверкая гневом, повел по дому, рассказывая кратко, но емко, развеивая домыслы о необразованности огров. Этот огр тоже был не прост. Тяжело будет найти с ним общий язык, а сначала показался вполне вменяемым и адекватней своего друга.

Коридор на втором этаже был длиннее, Саракан провел меня мимо гостевых комнат. Заглянули с ним в одну, довольно уютную несмотря на помпезность и богатый декор. Хозяин стремился произвести впечатление на тех, кто удостоится права здесь поселиться. Вопреки моим ожиданиям детские комнаты для обучения и отдыха находились дальше по коридору. Если бы мой Макс рос в таких условиях, посчитала бы его избалованным. Но одно вызывало настороженность.

- В доме останавливаются только ближние родственники?

Огр подумала наверняка, что спрашиваю под впечатлением от обилия богатств.

- Бывают и нужные люди со статусом.

- Почему тогда детские комнаты расположены на этом этаже? Или детей в гостевой период не выпускают из комнат?

До огра доходило слишком медленно. Весь мыслительный процесс отражался на лице. Не торопила его, не пыталась кинуться объяснять логическую цепочку, чтобы еще больше не накалить обстановку. Заметив на его лице нахмуренные брови, и сжатые кулаки, которые он поднял вперед, будто собрался атаковать, развернулась в сторону следующей двери. За спиной раздался глухой рык.

- Прости своего жениха. У него пока нет детей, а дом он проектировал с любовью.

- Не сомневаюсь, - сказала громко и ласково, чтобы разрядить обстановку.

Мы обошли с огром второй этаж, первый, посмотрев все кладовые, подсобные помещения. Их было немного, но все сделаны с умом, поражало изобилие припасов. Огры! Что с них взять! Покушать любят. Затем отправились в сад. На мое счастье позади дома была приличная территория. Есть где развернуться! Зависла, планируя где будет находиться моя теплица, а где можно будет облагородить сад. Развернуться было где! Задний двор походил на большой полигон. Огру хватит и половины для занятий спортом. Уполовиним! Неосознанно потерла ладошки. Предвкушение оно такое!

- Даже не вздумай! - раздалось почти у самого уха, вздрогнула. Это еще почему? - я показал тебе тренировочный полигон, чтобы ты знала куда ходить не следует.

Теперь уже сама сжала кулаки. Это мы еще посмотрим! Три года где-то же я должна выращивать товар для своей лавки. Тем более мой огр обещал все решить уже сегодня с тетей Клавой. Сын не даст в обиду наши интересы.

Возвратившись домой, почуяла аппетитные запахи из кухни. Видимо пришла кухарка. Мой сынок вернется голодный, следовало проверить, что она готовит и самой заняться добычей пропитания, если огры едят что-то экзотическое. Проигнорировала окрик Саракана, потому что нечего! Чем ближе я подходила к кухне, тем явственней ощущала запахи жаренной картошечки и грибов. Не может бать!

- Добрый день! - взгляд выхватил большую с высокими бортиками сковороду. И там действительно скворчала картошка, уже покрывшаяся золотистой корочкой. Выдохнула, сегодня не придется стоять у плиты. Внесла предложение, хозяин и мой сынок скоро вернуться. Еще и Саракан наверняка останется на ужин.

Дородная женщина, ловко помешивающая еду на сковороде, не обернулась.

- Он меня предупредил, милая. Я тесто на пирожки поставила можешь помочь. Это завтра он сам с утра тебе что испечет, а сегодня можешь сама его порадовать.

И почему в ее голосе слышится намек? Откинула глупые мысли, кинувшись к холодильному ларю. Под комментарии Орихи, которая оказалась не слишком болтливой, достала молотый фарш и овощи, навела начинку, отправила на вторую сковороду его для обжарки. Мужикам еды надо много, поэтому порадовалась, что не отправилась переодеваться в новенькое платье. Жар в кухне набирал обороты и я немного вспотела. Закрутив пирожки на противень, принялась резать салат из зелени и отварных яиц. Это уже больше для себя. Сомневаюсь, что мужики позарятся на него, но на всякий случай сделала его целую чашку. За это время Ориха дожарила картошку с грибами, сняла сковороду с плиты и накрыла ее большим полотенцем, поставила противень в духовой шкаф.

- Я ведь тоже из его родни. Дочь его дядьки. Мать у меня тоже человек, - понятно, почему она такая большая. Смесок, - не сомневайся, он обрадуется твоей стряпне. Знаешь, он впервые на моем веку привел женщину в дом, - мыкнула.

- Обстоятельства.

- Нет, милая. Он отца обводит вокруг пальца уже десяток лет. Сначала дал разрешение своей невесте отучиться в академии, когда она сбежала с другим, лет пять горевал. Но ты не слушай никого, не любил он ее. Отец сосватал. Знаешь, как он обрадовался ее побегу! А сегодня прилетел ко мне и велел готовить человеческую еду. Да чтобы Леосаник заботился еще о ком кроме матери и сестры! - она подняла вверх полный палец, как будто доказывая что, обтерла руки о белоснежный передник и отправила переодеваться, - беги наряжаться. Чую скоро придет.

Надо же какие высокие отношения. Чужая женина знает огра как облупленного. Жаль не успела расспросить ее, есть ли у нее семья. Она будто почуяла мои вопросы, крикнула в след.

- Ничего не надумывай. Муж мой с ним работает, детки уже большие. А Леосаник все же семья. Не могла доверить его какой другой бабе. Его мамка бы не простила меня.

Почему-то улыбка сама наползла на лицо, заставляя светиться. Пробежала мимо гостиной, порадовавшись, что не встретила Саракана, и выбрала в гардеробе одно из новых платье. Тщательно уложила растрепавшиеся волосы и замерла. Зачем я так наряжаюсь? Опять на старые грабли? Обещала же себе ничего не придумывать? Нет ее этой любви.

Глава 3 Свадьба.

В гостиной никого не нашла. Откуда-то раздался веселый смех сына. Пошла на эти звуки, представляя насколько Макс успел раскрутить огра. У самой двери в столовую встретила Саракана. Его жалящий голос понизил градус настроения.

- Не думай, что он оценит твои пирожки. Чувствовала же подвох!

- Не больно-то и надо! – ответила и с гордо поднятой головой первая вошла в двери. А там картина маслом. Сын и мой огр не дождались нас, уплетали вовсю пирожки. Сынок зачем-то расхваливал мои кулинарные способности.

- Мама не только пирожки печет. А какой у нее яблочный пирог выходит! Или вареники с вишней!

Язвительный голос Саракана вновь опустил на землю уже не только меня.

- Не надейся, у них контракт!

Так и хотелось спросить – не имеет ли он сам виды на свободу Ли? Но поджатые губы в раз затихшего сына и промелькнувшее раздражение моего огра сказали о многом. Саракан знал в какую точку бить. Решительно разбила возникшее напряжение.

- Кушайте, я готовила их от чистого сердца.

Удивительным образом лицо моего огра преобразилось. Оно стало даже красивым. А откусанный большой кусок пирожка заставил уже меня улыбнуться. Саракан так и сидел весь ужин недовольным, но он больше не пытался вставлять злостные реплики. Но он рассказал о том, что я оценила дом, что необходимо перенести детские комнаты на третий этаж, представив как свое достижение. Мол наблюдал за мной и сделал выводы. Не спорила. Какая разница кто додумался, главное чтобы наши дети росли в безопасности. Стоп. Какие дети? Я же не думаю и впрямь ему рожать?

Не преминул огр и упомянуть о моих планах на полигон. Улыбка Ли не померкла. Он вдруг согласился на все. Странный огр. А где замашки на патриархат? Тут вмешался мой сынок.

- Ли, - обратился к нему панибратски. Это ж как огр сумел за три часа завоевать доверие Макса? - ты же собрался выкупить соседний дом. Там и места для теплицы достаточно. И лавку же мы планируем открыть там.

Огр отмер и принялся рассказывать, что уладил дела с теткой Клавой что за дом уже внес задаток, а завтра выкупит его. Я спросила.

- Когда закончиться контракт, не будешь ли ты против нашего проживания рядом?

Улыбка огра подернулась дымкой, но он быстро взял себя в руки.

- Если что не по нраву будет, сможешь всегда продать дом.

Сынок вдруг пришел ему на выручку.

- Сейчас действительно будет так удобно. Нельзя нарушать устои. Жена огра не должна работать вдали от мужа. Да и с Ли вы поладите, мама. Не сомневайся.

- Согласен, - огр глухо подтвердил слова сына.

Дела! Огр слушается человеческого ребенка. И ни слова не возразил на обращение и сокращенное имя. Я удивилась, когда он мне не возразил, ведь огры так позволяют обращаться по свойски только своим ближникам. А тут Макс жгет.

Мы с сыном ушли отдыхать. Вызвалась сама показать его комнату. Он как давно завелось в нашей маленькой семье, попросил остаться и мы обсудили странности сегодняшнего дня. Орлан с маман наследили у дома, пришлось огру доплачивать хозяевам. Вещи они наши перевезли, но пока сложили в сарае. Сын лично проверил, что он теплый и чистый.

С теткой Клавой договорились. Огр выкупил большую часть доли цветочного магазина, но по какой-то причине проникся одинокой судьбой тетки и оставил ей 13%. Та взамен отдала разрешение использовать ее патенты на новые виды цветов. Помнила как она ревностно отстаивала их. А тут вдруг отдала за жалкие гроши. Сын сделал свои выводы.

- Эти года проверяла нас. Сейчас считает своей семьей. Но не это главное. На днях твою теплицу перевезут в новый дом. Огр обещал усовершенствовать теплицу. Я стребовал с него самый крутые девайсы.

Рассмеялась, представляя как огр отступает, соглашаясь на все предложения сына. Он не привык к такому напору. Моего сыночка еще переиграть суметь надо.

Мы с ним решили не торопиться давать огру шанс, присмотримся, а потом будем лишь думать. Он еще не ожидает, какое сопротивление встретит. И я бы отправилась спать с легким сердцем, но черт дернул спросить.

- Не знаешь, почему огр так счастливо уплетал мои пирожки? А Саракан так странно на это разозлился?

- Ты не знала? - покачала головой, - тогда понятно. Помнишь о его обещании накормить своим пирогом перед свадьбой? А твое предложение накормить первой почти признание в чувствах, - видя мой шок, поторопился успокоить, - мало ли что им показалось. Ты не знала об их традициях.

И понимала, что сын прав. Откуда человечке знать об обычаях огров! Но почему-то засыпала в волнении. А проснулась от настойчивого стука в двери. За нею стоял Саракан.

- Поторопись. Леосаник уже ждет тебя с пирогом. Не забудь смыть прошлые отношения.

Он ушел, а я с недоумением перевела его фразы, брошенные не ласковым голосом. Ли уже встал и успел обещанный пирог. Необходимо помыться, чтобы не вонять и не позорить огра в храме. Но как эти два требования сочетаются? Да и вчера никто не удосужился мне сказать, во сколько мы пойдем в храм. Сейчас постфактум меня торопят.

Не успела наполнить каменную чашу водой, приготовить мыло, шампунь и бальзам, выбрав из тех, что стояли на полочке, как ко мне вновь постучали. Благо не разделась еще! Но в этот раз в комнату ворвались три женщины. Ориха подтолкнула ко мне двух стройных высоких девушек.

- Это мои дочки. Не дело невесте огра собираться на ритуал одной. Мы поем тебя и принарядим.

С благодарностью приняла их помощь, вспоминая что в магазине наряд мне помогли надевать. Девушки щебетали, вспоминая как выходили замуж их подружки. Но как не пыталась, не сумела вызнать что меня ждет впереди. Они только ласково осаживали мое неумное любопытство.

- Тебя ждет таинство. Все знают как проходит свадьба в храме. Почти как у людей. У нас только собираются все, не переживай, - заметив мое недоумение, поправилась Лиса, одна из девушек, - дядя не пригласил много народу. Даже его родители не знают. Так вот, - она перескочила с тонкой нитки, - жрецы наши на свадебном обряде призывают духов предков. Жертвоприношение не кровавое. Леосаник обязательно прихватит подношение. Если духи будут милостивы, то они проведут вас дорогую пары.

Испуганно замерла. О чем она? Ориха треснула дочь полотенцем. Та отпрыгнула от меня.

- Не слушай ее. У вас же контракт, ничего не бойся. Он позаботиться о тебе в пути.

Больше они не затрагивали тему обряда, ловко переходя на безопасные темы, вспоминая о том, что мой огр заставил их поработать с вечера, чтобы украсить храм. Или вдруг начинали щебетать о своих парнях.

Вся процедура помывки и одевания заняла около часа. Когда меня нарядили, повели вниз чуть не под белы рученьки, будто чувствуя неуверенность. Еще бы в самый последний момент накатили воспоминания. Наша свадьба с бывшем мужем тоже начиналась так. Мои радостные родственники, его мама, суетящаяся рядом, подружки и друзья не понимающие, что он нашел во мне. Да, я никогда не была красавицей и в своем мире. А уж в этом, где много полукровок и не испорченных генов, выгляжу хрупкой и неприметной. Саракан не врал, разбивая иллюзии о влюбленности огра в меня. Кто такую полюбит! Думаю, и Орлан позарился не на красивую мордашку, а на то, что я тихая. Таких только и берут замуж, чтобы бегала под их дудку и терпела все. Но прошли те времена, когда я была терпилой. Два года самостоятельной жизни, вдали от невзгод преобразили и закалили мой характер.

Но понимание оного не прибавило решительности. Моя интуиция кричала, что в этом спектакле закрался подвох. И лучше бы узнать его до заключения брака. Потому и остановилась на нижней ступеньке, не желая идти дальше. Как не пытались меня уговорить Ориха и ее дочурки, не желала двигаться дальше навстречу неизвестной судьбе. На минуточку – это не страх, а всего лишь предчувствие, или скорее предубеждение. Верить мужикам, тем более ограм зареклась давно. А в контракте все выглядело слишком идеально.

Огр сам пришел с подносом, на котором красовался румяный пирог. Я поднялась выше на одну ступеньку в отступлении. Все замерли вместе со мной, боясь спугнуть. Я не торопилась объяснять ничего, так как решительность, чтобы избежать предстоящий обряд заполнила всю сущность. Обстановку разрядил сынок. Он осмотрел нашу композицию и рассмеялся.

- Мама, ты чего? Здесь же другой мир и законы с приметами другие. И больно-то тебе помогли они дома?

Все разом отмерли, создавая какофонию. Сын разрядил обстановку, не поняв главного. Я боялась не того, что жених увидит мое свадебное платье до обряда. Все было намного глубже. Ли сделал осторожный шаг ко мне, закрывая обзор на остальных. И теперь я видела лишь его, своего огра. Он решительно протянул кусок пирога, а я лишь всхлипнула. Вдруг согласилась с сыном, выдавая банальные объяснения своим поступкам.

- Тогда тоже Лешка не верил в приметы и с утра находился со мной. Нельзя видеть невесту до храма в свадебной одежде.