Пролог. 1 Прошлое настигает.

Хорошо на Акероне. Зелень кругом, птицы поют. Словно попала в рай. Милый домик с превосходными клумбами, являющимися моим личным достижением. Небольшой огородик поставляет для меня свежие овощи и зелень. В саду растут настоящие яблоня, вишня и груша. Слива плохо приживается. Вот уже пять лет саженец чахнет, напоминая о том, что этот дом находится на другой планете.

Я ведь с детства мечтала вернуться к своим корням. Только вот незадача, не помнила откуда родом. Моя память начинается с шести лет. Но жизнь моя сложилась хорошо.

Выпить кофе как ритуал. Вот уже сто пятьдесят лет мой день начинается с этого. Приглядеться к соседям, не происходит ли там что интересного. Может, кому моя помощь нужна? Например, старушке Альтаро? Она активная акерка, сама все делает по хозяйству. Да и дома здесь обустроены современными технологиями, а вот роботов-помощников нет. Не принято.

В доме слева суета. Он уже лет пять пустует. Как съехал старый Каран к сыну со снохой, так никто и не приезжает. Для меня идиллия была, и, кажется, сегодня мой покой нарушился. У нас примыкают заборы, остальные дома находятся немного поодаль.

Заметила двух мальчиков лет десяти. За ними семенил видный мужчина. Спина напряглась. Бывший воин или и сейчас имеет отношение к силовым структурам. Выправку не спрятать.

- Кир, занесете в дом коробки, возвращайтесь за остальными. Я пока систему дома подключу.

Второй мальчик улыбнулся открыто.

- Может, я этим займусь, Дал? У меня способностей к этому больше, - отца бы не называл по имени. Может быть, старший брат?

Они заметили меня, и мужчина громко поздоровался.

- Какая очаровательная соседка у нас, ребята. Поздоровайтесь дружно.

Мальчишки поздоровались с неохотой и быстро прошмыгнули в дом.

- Здравствуйте, я Карила Саргашева. Вижу, ваши братья не очень общительны. Пусть не переживают. У нас здесь все по-простому и никто никого не донимает, - улыбнулась мужчине и встала, чтобы уйти. Сегодня у меня большие планы, пора приступать к их реализации.

- Вы ошиблись, это мои сыновья. Я Далиан Стретей. И мы тоже собираемся вписаться в общество вашего городка. Так что мы открыты для общения, - зачем же врет?

Врет он определенно во всем. И фамилия у них разная. Собирая полные соцветия артуройской розы, вспоминала взгляд старшего мальчика. Он мне напоминал кого-то. Непроизвольно выпустила сиреневый бутон розы. Взгляд ребенка напоминал ненавистного мне человека. Подобрала цветок, осторожно уложив его в корзинку, прокручивая образы мальчишек и их дяди. Или все же отца? Да, внешнее сходство у них имелось, поэтому определила на глазок их родственную связь.

Дособирала, не торопясь, бутоны, которые пойдут на добавку к грушевому варенью, ведь я уже давно опытным путем выяснила, что розы придают целебные свойства варенью и нежное послевкусие. Там довольно сложный рецепт: розы вымачиваются в меду, груша перекручивается, варится, и в самый последний момент добавляется сиреневый сироп. Он как раз не варится, только ошпаривается обжигающей грушевой мякотью. Потом оба ингредиента настаиваются и приобретают свои свойства.

Кстати, другие фрукты так не сочетаются с сиреневым сиропом. В литературе не упоминаются сомнительные свойства этого редкого цветка, описывается лишь необычная красота. Но факт остается фактом – при простуде, лихорадке, аллергии варенье способно вылечить за пару приемов.

Замочив в меде бутоны розы, спустилась в свой подвал. Там у меня был выход в межгалактическую сеть. Как я и предполагала, майор Алексей Тариков уже давно почил. Успокоилась пятьдесят лет назад, прикинув, что мы не должны с ним столкнуться. Двести пятьдесят – максимальные года для человека. Как не старались люди Вселенной, больше увеличить срок жизни не смогли.

И так, на момент нашего знакомства ему было за шестьдесят, я беспокоилась ровно сотню лет. Не отслеживала его личную жизнь, а следила за перемещениями. Вдруг он объявится в зоне моей планеты. В лицо меня уже никто не помнит. Много времени прошло. На Акероне я уже живу двести лет. Проверяла архивы разведки тех времен, они, как и положено, хранятся далеко и надежно. Спустя года некоторых героев рассекречивают, но не меня. Слишком большие события были завязаны на мне. Всплывет один факт, потянет за собой остальные. Ну какой стране захочется стать виноватой в каком-нибудь конфликте!

Ага, он все же женился. Холодный, расчетливый негодяй больше не пытался заделать экспериментальных детей. Обычная девушка со связями родила ему одного сына. Он скоропостижно скончался на одном из заданий. Не знаю, каким был его сын, но я свято верила, что такие, как Тариков, не должны размножаться. А вот у него была одна дочь Анна Тарикова, которая сохранила свою фамилию после замужества.

Ее отец не подался в разведку, а служил на одну из корпораций, заработав себе огромное состояние, выполняя деликатные задания. Анне достались хорошие активы от деда и отца. У нее было двое сыновей Марк и Николай. Кем был Дал Стретей – оставалось загадкой. Но мой опыт говорит, что все встанет на свои места. Может быть, у майора Тарикова был брат или сестра, о котором ничего не известно, а Дал его племянник. То, что он не со стороны мужа Анны, было очевидно из-за сильного сходства с мальчиками.

На всякий случай проверила ресурсы, спрятанные в закрытом ангаре под домом. Вооружение, которое, может, и применить никогда не удастся, провезенное на планету контрабандой. Черный Барс, мой замечательный истребитель ВМ класса, внешне похожий на гражданский крейсер, купленный на частном аукционе. Такие полувоенные суда не купить даже напрямую у производителя. Их отдают в частные руки за какие-то заслуги. Видимо, его хозяин сильно нуждался или постарел, а наследников достойных не нашлось. Это событие произошло не без участия отца. Он каким-то образом исхитрился выйти на хозяина и передать мне сведения об аукционе.

Оснастка у Барса такая, что будет оставаться современной еще не одно столетие. Крейсер небольшой, вместимостью не больше четырех человек. При желании можно впихнуть десятку, но им придется потесниться, а мне бороться с перегрузом. Всего одна каюта, но два места для пилотов. И вместительный трюм, где можно хранить несколько тонн груза. Любовно погладила ему бок. Всегда склонялась к побегу, не понимая, зачем беспокоить уважаемых людей. Отец оставил мне контакты на Акероне, но время меняется, люди становятся другими. А вот в тайные хранилища я верила. Семь точек, разбросанных по планетам, где я всегда смогу найти убежище или необходимые ресурсы.

Здесь находился и авиамот. Мотоцикл, который мог взлетать на добрых два десятка метра над землей. На нем я иногда просто катаюсь, чтобы почувствовать скорость. Помню, когда я впервые села на такую машину, почувствовала себя ветром. Было дело, гоняла по бескрайним просторам или участвовала в гонках. И обычный грузовичок, выглядевший стандартным авиомобилем, таившим в себе скоростные возможности, магическую защиту и немного сюрпризов, которые помогут выиграть время, если придется защищаться или убегать. У бывших агентов мало развлечений. И техника одно из немногих.

Здесь находился и мой собственный архив документов, замурованный в фундамент. Никто не сможет его достать. Если я исчезну, то и он исчезнет со мной. Достала файл с тем самым периодом. Там были его фотографии. Подключилась к своему планшету, к внешним камерам. Через пару минут передо мной были открыты несколько фотографий: семьи Тарикова и соседских мальчишек.

Не нужно было прогонять их через специальную программу. Все эти люди принадлежали одной семье. Пора активировать пару контактов за границей закрытой планеты. Набрала по памяти электронную почту своего знакомого агента.

«- Дорогой Брук, привет тебе из солнечной долины. Как поживает семейство? Все у них хорошо? Я приготовила большой ящик апельсинов».

Послание означало, что необходимы сведения об одном человеке и его семье. Готова заплатить двадцать тысяч пластин, именно столько апельсинов вмещается в стандартный рейсовый ящик. На многих планетах в ходу золото и серебро, но пластины имели другую ценность. Их предъявитель мог расплачиваться в любом магазине на всех планетах Галактики, обналичить в любом банке содружества. Не использовала специального шифра. Наоборот, простые предложения меньше привлекут внимания тех, кто будет искать.

Брук ответил спустя десять минут. Видимо, почта до сих пор рабочая.

«- Скинь имя на личку». Дальше был контакт браслета. Написала имя с одноразового браслета, коих у меня завалялось по старой привычке штук десять. Тут же пришел ответ.

«- Накинь пару пластин. Имя сейчас на слуху. До какого поколения рыть информацию?»

«- Принято. Два поколения и родственников всех».

«- Хотел предупредить. Даже информация опасная. Если откажешься, стандартная цена за связь».

Отказаться я могла в течение часа. Понятно, что не подтвердила отказ. Пусть лучше я перестраховываюсь, но вдруг что-то нароют необходимое мне. Да и чуйка меня никогда не подводила.

В свое время я закончила карьеру агента после двухсот лет стажа из-за одного не в меру любопытного майора, Тариков вросся в меня, соблазнил и пытался выведать тайну моего долголетия. Уж как он проверил, что я не принадлежу ни к акерам, ни к лекарям с планеты Линария, жившим около трехсот лет, но в меня буквально вцепился. Все мечтал заполучить мой ген.

Вечно живущие расы остаются в вымыслах и легендах. Человечество продлило себе жизнь до двухсот лет. Но бегающая двухсотлетка по заданиям – это нонсенс. Я всегда жила за спиной своего приемного отца, генерала Куропаткина. Он заведовал отделом самых успешных агентов. Генерал внешней разведки Максим Куропаткин, командир штурмового подразделения Звездных войск и капитан звездного корабля Артарис.

У меня не было выбора, кроме как пойти по его стопам. Но в тот год отец слег с сердцем. Он и так прожил двести пятьдесят, оставаясь на своей должности до самого конца. Удочерил он меня в пятьдесят, будучи еще молодым, но уже известным генералом со связями. Помню, как он вызвал меня к себе.

- Майор Тариков задает о тебе неудобные вопросы. Мне осталось немного, Кари, пора тебе найти свой дом.

И предложил многоходовочку по моему отходу. В военной охране Акерона служат все его выкормыши и никогда не сдадут меня. Хотя они и не подозревают, кого прикрывают.

А ведь я тогда исчезла и для дорогих людей. Как поживает братишка Лис и сестренка Линария, я знала. Следила за ними, но не имела возможности связаться. Они когда-то состояли в моей команде. Слишком многое нас связывало. Мы могли бы начать жизнь заново вместе, но у них семьи, дети и теперь уже внуки. И они точно прибьют меня. Считать названную сестру умершей и не знать, что с ней случилось... Я бы прибила такого шутника. Стоп, а ведь когда-то в детстве мы провели ритуал связывания. Вот я балда! Почему все эти годы я не подумала об этом? Они знают, что я жива? И скорее всего тайно ищут.

Рылась в старых записях, чтобы найти их контакты. А ведь я так мечтала, чтобы наши дети росли вместе.

Рада приветствовать вас в новинке!

Судьба заставляет Кари завершить карьеру, но на покое прошлое настигает ее. Мужчина, который виновен в ее отставке и вынужденном забвении, и после смерти напоминает о себе. Как тот, кто давно исчез в небытие, ведь пережить нестареющую героиню он точно не мог, смог вновь запутать и испортить ей жизнь?

Пролог. 2 Мой дом - моя крепость.

Населенных мест на планете немного. Всего десяток городов и столько же поселений. И один курортный город, куда принимают самых состоятельных людей во всей Галактике. Сюда многие стремятся попасть на постоянное место жительства из-за высокого уровня жизни. Мне, можно сказать, повезло. Приемный отец перед смертью озаботился моим будущим. Уж как он выбил мне этот рай, но здесь никто не задается вопросами откуда я, о моем прошлом.

Прекрасная живописная планета. Отец выбрал ее не случайно. Радужные водопады, озера, леса и разнотравье в полях.

Поселиться на Акероне было самым верным решением. Планета имела уникальную флору и фауну. Сами акеры поговаривают, что благодаря ей их тела приобрели много особенностей. Они владеют силой, магией и другими тайнами. Но я тут настолько давно, что уже изучила все местные тайны. Сложным было добывать информацию по крупицам. Использовать открытый доступ в архиве нашего милого городка, получить закрытый доступ через сложные махинации и хитросплетения случайных знакомств, оговорки знакомых акеров.

Да и когда-то в детстве я была на этой планете. Правда, недолго. Приемный отец увез нас к себе домой на базу Вираларис, являющуюся академическим городом, находящегося на небольшой планете Рарис. Там мы и прожили много лет. Там мы стали командой разведки Альфа класса.

Акеры пришли на эту планету тысячелетия назад. Их родная планета Джаро, о которой тщательно подтерли следы, погибла. Выживших акеров с Джаро были единицы. Не больше сотни. На Акероне в спокойствии они прожили недолго. Случился Армагеддон местного разлива. Пришли завоеватели и тихо, методично начали вырезать местных, стремясь завоевать. Сейчас их на Акероне несколько тысяч. Остальные – все люди с ближайших или удаленных планет.

Уникальную планету местные считали живой, поэтому здесь преобладает естественное производство. Современные технологии связаны с энергией планеты. Когда я впервые подсоединила свой браслет к умному дому, поняла, что здесь нет привычного искусственного интеллекта. Это, скорее, природное создание.

Опасно и завораживающе. Акеры подчинили планету или сумели с ней договориться. Но она точно служит им. Люди приобретают все плюшки этих природных даров за счет родственных связей с акерами. Ну и я являюсь исключением. Моя магия легко вписалась в энергию планеты, и мы с ней подружились.

Это случилось через десяток лет от начала моего здесь пребывания. Нет, технологии подчинялись мне, но они оставались холодными и бездумными. А вот когда я попала на своем прогулочном авиа-автомобиле в горы, меня потянуло к одной из вершин. Там в снежном мареве росло огромное дерево. Зеленые листья на живых ветках переплетались со снежными морозными узорами. В кроне этого дерева порхали серебристые создания. Приглядевшись, различила в них маленьких птичек с забавными умными глазами.

Помню, я тогда долго стояла в сугробе, ведь автомобиль остался далеко внизу, а в этом месте редко кто бывает. Ни единой живой души. Даже животные обходят это место стороной. Дерево вдруг ожило, потрясло своими ветками, и ко мне слетела одна из птичек. Хмыкнула, сравнив это с изучением моей аномалии. Этому существу была интересна я.

Птичка уселась на ладошку, щебеча, перелетала то на плечи, то на голову, спрыгивала к ногам, теряясь в снегу. А потом клюнула меня в губы. И так и замерла. Почувствовав сильное морозное дыхание от пичужки, не испугалась. Будто так и должно было быть. Вот тогда я и увидела энергию всей планеты, свой дом, зеленеющие поля, обширные леса, голубые водоемы и три горных гряды, укрытых снежными шапками. Почувствовала, что они связаны энергией. Видимо, подобные деревья имелись в нескольких точках.

Кусочки мозаики сложились. Планета была живой, но настолько древней, что не вмешивалась в жизнь людей. Она спокойно приняла акеров и подстроилась под них, добавив им немного своей магии. И да, они уже попали сюда такими особенными. Планета лишь помогла адаптироваться. Как помогла и мне. Я четко видела, что могу теперь не прикрывать свою магию. Планета позаботится обо мне.

Я изучала историю планеты. Слишком лакомый кусок, много ценных ресурсов. Но акеры отстояли ее, не отдали на откуп воротилам. Редкие растения и животные позволяли получать доход местным намного больше, чем при добыче руды. Одна только живица чего стоит. Вытяжка из нее входит в половину косметических средств, которые омолаживают кожу.

Или птицы сорбаку, похожие чем-то на земных куропаток. Серые и невзрачные, но их оперенья используют в супер прочной броне космического десанта. Перья переплавляют. Вы не ослышались, их обрабатывают как самую стойкую сталь или титан. Когда-то моя броня была из такого же материала. Могла себе позволить. Агент экстра-класса зарабатывает и по сей день очень много, безумно много драгоценных пластин.

Собственно, на планете живут четыре категории людей. Первая – это фермеры, достаточно респектабельные, способные заплатить и неплохо обустроить свой быт. У нас имеется своя сеть с выходом на Межгалактическую, своя подстанция, а соответственно мы имеем возможность пользоваться современными приборами и техникой, гармонично переработанными для аккумуляции с энергией планеты.

С некоторыми видами техники получилась сплошная путаница: она не прижилась на планете. Поэтому вторая категория людей – рабочие. Довольно состоятельные, ни в чем не нуждающиеся. Выезжая на курорты нашей звездной системы, они всегда дают фору по тратам столичным мажорам. Оплачивается их труд хорошо. Когда я нанимала садовника, чтобы привести в порядок сад перед зимой, заплатила десять пластин номиналом в тысячу. Для сравнения, такую сумму получает садовник, скажем, на Карите, основной планете империи, за полгода.

К третьей категории относятся свободные фермеры, которые не имеют рабочих. Да, можно здесь добывать ценности одиночкам и производить, выращивать тоже. Я законопослушный фермер Свомак. Что означает «Свободный малый альтруист квоты». Мы отчитываемся только перед налоговой.

Работать на традиционной ферме не про меня. Я добываю, исследую и продаю новые открытия. Благодаря таким, как я, идет тихое освоение планеты. Военная подготовка позволяет совершать вылазки в труднодоступные места. Иногда мы собираемся группой, если место вылазки имеет класс опасности. Таких, как я, на планете немного, и мы все состоим в своем сообществе Свомаков.

Четвертая категория поселенцев – военные и космолетчики. Сама станция находится на орбите. Там принимают грузы, пассажиров и переправляют на планету малыми челноками. Имеется небольшая стоянка шаттлов, вместимостью не больше сотни межгалактических суден, и посадочная полоса. Они курируют только между станцией и планетой. Экология и тайны планеты, как и сама планета, охраняются на должном уровне. Здесь имеются свои разведки, службы внутренней и внешней безопасности.

Отец когда-то сказал мне, что если запахнет жареным, я должна обратиться к фельдмаршалу внешней разведки акеру Шарутану. Приехав сюда, я пробила все его контакты. А вдруг тот день настал?

Происходящее рядом в соседнем доме настолько вывело меня из себя, что я проверила существующие данные по нему. Фельдмаршал, как я и предполагала, до сих пор занимает свое место. Акеры живут дольше, а этот еще и умный, раз его не сместили за эти годы.

Собственно, живу в самом безопасном месте уже двадцать лет. Наши никогда не задают неудобных вопросов. У нас сильная порука. И мой неизменный возраст на двадцать пять никому не стоит поперек горла. Да тут почти все выглядят хорошо. Еще бы, живицей умываются и пьют из нее соки, коктейли, чаи.

В каждом из городов имеется инфраструктура. Я редко бываю там, только чтобы оставаться в курсе новостей. Наш городок Арей находится в удалении от основных поселений, ближе к бескрайним лесам.

Чтобы попасть на известную ярмарку, куда допускаются и гости планеты, необходимо проехать пять часов на авиа-автомобиле. Мой авто непрост и оснащен дополнительными магическими подпитками. Если спрятанный в ангаре под домом красавец крейсер, купленный мной в частном порядке, для обеспечения безопасности, является мощнейшим примером технологий, то над авто я поколдовала сама. Поэтому в случае необходимости могла добраться до ярмарки и за десяток минут.

Самая неординарная ярмарка во всей Галактике. На ней можно купить все и продать все. Часы работы строго ограничены. Приезжие торговцы ночуют на станции на орбите. Только самые ушлые получают временную визу и то не дольше чем на неделю. Я редко бываю на ярмарке, предпочитаю доставку общению с живыми людьми. Да и в нашем милом городке имеется свой магазинчик.

Мне хватает общества таких же отшельников, как я сама, которыми населен небольшой городокАрей. Но, бывает, выбираюсь на ярмарку и в столицу и езжу на ежегодный фестиваль, проходящий на Курорте, и даже заскакиваю в бар на окраине города Оранжерея, названного так из-за самой большой оранжереи в мире.

Вежливые соседи со своими тайнами поддерживают обязательные ритуальные разговоры о событиях и новостях, выручают друг друга, словно мы живем в странной общине, где люди проявляют себя только с положительной стороны, выкинув ужасы прошлого. То, что у всех имеются тайны, я вычислила сразу.

Артон, сосед справа, имеет целые акры земли в пригороде, ведет фермерское хозяйство и всегда поставляет соседям свежие мясо, птицу, молочные продукты. Он процветает, так как его ферма поставляет свою продукцию на курорт. Но живет один, хотя с детьми обращаться умеет. Все мы видели, как он на ежегодной ярмарке играл с детворой. Может, у него и семья когда-то была, но он прошляпил ее по молодости, а сейчас искупает вину, занимаясь производством натуральных продуктов питания.

Дальше по улице живет молодая пара. Он акер, отличительными чертами местных людей является высокий рост, выносливость и наличие способностей. Это тайна для всей Галактики, но мы, местные, настолько вжились в эту планету, что мимо нас не проходит такой факт. Я увидела настоящую магию на второй день пребывания. Милая соседка Альтаро, в пожилом возрасте, но довольно активная, собирала при помощи воздушных потоков плоды с высокой черешни. А жена акера Ситара обычная девушка. У них трое акерчиков. Все дети пошли в отца.

На самом деле детей у акеров немного, и вот такие многодетные семьи нонсенс. Живут они намного дольше людей. Думаю, отец потому и поселил меня здесь, что я не очень-то отличаюсь от местных. Помню, когда старушка Альтаро поздравляла меня с удивлением на лице со второй сотней лет. Она тогда спросила, кто мои родственники. А мне нечего было ей ответить, ведь я не акерка. Я и сама не знаю кто я.

Но да, магия у меня тоже имеется. Ее скорее можно отнести к боевой или архивариусной. Могу и практикую изучение информации, которую мой мозг ловко анализирует в больших объемах. Благо эта особенность, которую отец когда-то прозвал архивариусной, не заметна невооруженным взглядом и скрывать ее легко.

А вот боевую магию я не применяла давно. Вот все двести лет, что живу на Акероне, и не применяла. Опасная способность усиливать любое оружие когда-то позволяла мне выходить из любых заданий живой и невредимой. Но это другая история. Прошлое, о котором я стараюсь не вспоминать.

Все же дом – моя крепость! Весь периметр оплетен защитой, которая не пропустит и мяча.

С момента заезда новых соседей прошло несколько дней. Я получила вызов от знакомого торговца. Он привез мне мой заказ. Вчера предупредила соседей и забрала их заказы. Мы часто так поступаем. Отвозим или привозим нужное, так как выбираемся в цивилизацию не часто.

Сложила в авто коробки, которые должна завести к знакомому Альтари, короб с редкими ингредиентами от Свомака Яра, и свою поклажу. Вдруг заметила летящий мяч в мою сторону. Остановила себя в последний миг. Иначе быть ему сгоревшим. Успела проанализировать произошедшее. Соседи играют в футбол. Спокойно, Кари.

Медленно развернулась, чтобы столкнуться с двумя парами любопытных глаз.

- Теть Карила, бросьте нам мяч!

- Ни тебе «здравствуйте», ни «извините, что нарушили частную территорию»! - выпалила, прежде чем осознала, что это выглядит как ворчание старушки. Хихикнула, потому что по меркам людей я и так старушка.

Один из них толкнул брата и зашипел.

- Я же говорил, что она старше чем выглядит. Так может ругаться старая бестия, - второй толкнул брата в ответ и мило улыбнулся.

- Тетя Карила, извините нас. Мы случайно не рассчитали силы и мяч улетел за пределы нашей территории.

Второй шипя добавил.

- Если бы могли его забрать и защита дома пропустила, то сами бы забрали и не беспокоили старушенцию.

Мой мозг молниеносно обрабатывал ситуацию, так как все инстинкты вопили, что случилось непоправимое.

Я приняла правильное решение. Необходимо наведаться к местному Дерейму, так называют местные жители те деревья, которые охраняют планету.

Я должна найти то, что меня беспокоит в этой ситуации, а потом уже съездить на ярмарку, получить посылку от Брука. А уже вернувшись, связаться с братом и сестренкой. Я не буду выходить из тени. Только они будут знать, что я та самая Кира Куропаткина. Для всех я останусь Карилой Саргашевой.

Глава 1 Ведьма Джаро. 1 Семья.

Полет до нужной точки за десять минут, чтобы успеть на ярмарку к приезду торговца. Прохожу уже знакомый путь к Дерейму. Снежные сугробы сегодня особенно глубокие и непроходимые, будто меня испытывают. При моем приближении ветки зашелестели, ледяные ветки зазвенели.

- О чем ты хочешь предупредить меня, Дерейм?

Как и в прошлые разы, на руку спустилась пичужка. Она уселась у меня на плече и запела, что было необычно. Никогда не слышала ее песни. Проговорила свои вопросы мысленно.

«- Что изменилось на Акероне? О чем ты хочешь предупредить меня? Зачем судьба привела отпрысков ненавистного майора ко мне в соседи?»

Песня малышки вдруг стала тягучей. Сквозь уплывающее сознание услышала слова, которые с трудом складывались в предложения.

- Чтобы понять, надо вспомнить все! Судьба велит…

Я спрашивала о настоящем, а оно настаивает, чтобы я вспомнила свою жизнь в этом мире. Или всю прошлую жизнь?

Дерейм вернул меня в момент попадания в этот мир и тут же отправил назад на в прошлое. Последний день моей жизни на Земле был самым ярким.

&

Невероятно, но я попала в настоящий ужастик. Моя жизнь не готовила к такому, несмотря на то, что случалось участвовать и в перестрелках и выбираться из безвыходных ситуаций. Включилась в события, осознав, что попала в другой мир на много позже.

Справа двое детей пытаются сражаться со зверем метра три в холке, напоминающего динозавра с огромной квадратной пастью и двумя рядами острых зубов. Заметила, что у него умные глаза, но просветление наступает редко. Чаще они полыхают огнем ненависти. Длинный хвост тоже в работе. Пару раз нам приходилось менять дислокацию, дабы не попасть под раздачу. Там, куда попал этот хвост, осталась воронка из мелких камней.

Передернула маленькими плечиками от страха и ужаса. Сохранять спокойствие и спасать девчонку с мальчишкой, доверявших мне, становилось все труднее. Первый момент попадания в новый мир принес столько впечатлений, что я позабыла о прошлой жизни. Я поняла, что забыла самое главное. Подсознание выдавало имя любимого. Артем как же я могла забыть о тебе милый?

А начинался день обычно. Проснулась бодрая, получила утренний поцелуй своего мужа. Нам уже много лет с ним. Живем душа в душу уже сорок пять лет. Сколько мне лет стараюсь не вспоминать. Забавнее вспоминать, как мы с ним прожили эту жизнь. Как встретились на задании, как он бегал за мной между заданиями, спасал жизнь там, где другие гибли.

Ошеломленное начальство пыталось запретить работать нам вместе, но Артемка показал им выкладки за последние пару лет. Десять из тринадцати заданий не провалились благодаря нашей слаженной работе. Я тогда со стороны слушала о себе. Действительно, не подозревая и не анализируя, приняла его главенство, доверилась его чутью и ни разу не пожалела. Мы были первыми агентами, кому разрешили пожениться.

И ведь мы оправдали доверие других. До самой пенсии ходили на задания, несмотря на то, что у нас уже были дети. Судьба агентов тяжела. Многим приходится на годы забывать о семье, но Артем выбивал для нас такие задания, которые смотрелись для всей нашей многочисленной семьи отпуском. Уйдя на покой мы смеялись с мужем. Вот дети удивятся, когда узнают, кем работали их родаки. А теперь уже внуки смогут нами гордиться. Но пока не наступило то время, когда мы можем открыть им свои тайны. Слишком деликатные были задания, опасные. Многие объекты живы и смогут сопоставить факты, связав нас. Но когда-нибудь они узнают правду.

Сегодня должны прийти внуки, порадовать деда с бабушкой. Артем ласково попросил меня приготовить коронные пирожки с вишней и до кучи с фаршем. Вся семья в восторге от них. Фастфуд отдыхает. Мне уже тяжело возиться с ними, поэтому порции готового продукта уменьшаются раз от раза. И стараюсь делить их приготовление на несколько этапов. Вчера приготовила начинку. Сейчас надо браться за тесто. А стряпать начну часа через четыре. Как раз и тесто подойдет.

Вот когда вернулась из кухни, застала тишину в гостиной. У нас, как у всех, трехкомнатная квартира. В свое время я хотела разменять ее для сыновей, а муж не дал. Сказал, что мы сможем и заработаем им по однушке. Потом и добавим и поможем расшириться. Так и получилось. А наша трешка достанется кому-нибудь из внуков. Дети давно стоят на ногах, сами могут купить своим детям все, но и наша квартирка будет неплохим подспорьем. Ведь у Витюши все деньги в бизнесе, а у Игната жена болеет сильно.

Мы как-то смеялись с мужем, что им долго еще придется ждать нашу кончину, чтобы воспользоваться элитной собственностью. Квартирка наша в хорошем районе, все блага рядом. Что-то отвлеклась я. Возраст, надо полагать, давит. Все чаще вспоминаю молодость и веселые деньки. Нам эта трешка не свалилась на голову. Сначала я получила от правительства однокомнатную квартиру, а потом и Артем заработал право на двушку. Вот мы и разменяли их с доплатой в хорошем районе. Но дети у нас молодцы, не сдают стариков в дом престарелых, чтобы освободить жилплощадь.

Обычно Артем находит дела, пока я стряпаю. Не брезгует помочь мне и убраться, постираться. Говорит: «Движение – это жизнь!». Оно и верно – вся наша жизнь прошла в активной лотерее судьбы. Сколько мы с ним живем и пока не собираемся на покой. Чтобы мозг работал, смотрит новости, почитывает в интернете. Старик, а все туда же, пытается угнаться за внуками.

Он первый из нашей замшелой семейки освоил компьютер. Когда-то о навороченных телефонах и компьютерах никто не слыхивал. Связывались по старинке. А ведь эти девайсы могли бы уберечь не одну жизнь. Мне-то это хорошо представлялось. Я уж за ним пыталась угнаться. Благо дети подарили и ему и мне по ноутбуку.

Наверняка опять какой сериальчик смотрит. Только почему не слышно звука? Наушники он не любит. Как и думала. Сидит мой красавец у ноута и пристально смотрит в экран.

- Ау, Артем, я уже тесто приготовила. Давай прогуляемся до магазина. Прикупим бутылочку красного. Дети-то не с пустыми руками придут, - но в ответ тишина. Покричала ему еще немного и подошла, чтобы привлечь внимание. Тронула его, а он начал заваливаться, продолжая смотреть на происходящее на экране. Поймала у самой спинки дивана, удобного, подаренного нам невесткой года три назад. Она как раз на мебельной фабрике менеджером работала. Вот и отхватила этот удобный шедевр. Мы с Артемом смеялись, что и умирать только на таком. Вот и пришло наше время.

Холодное тело не оставляло простора воображению. Уже и доктора незачем звать. Прислонилась к нему, сетуя. Не исполнил старый пень обещания умереть в один день. И кто теперь внукам расскажет о том, что их дед герой трижды? И что я теперь одна буду делать в трешке? Надо бы квартирку освободить. Красавец-то мой того, и мне пора уж. Когда я говорю про него «красавчик», нисколько не приукрашиваю. Он у меня и сейчас красавец. Высокий, жилистый, чистый блондин с голубыми глазами. Сыновья оба в него пошли.

Сколько он мне по молодости нервов поднял, не перечесть. Все ж девки на него как оголтелые кидались, и жена не помеха была. Со злости на них бывало все шутил, что если брать в жены, то только такую как я, верную и добрую. Ага. Всегда меня попрекал ведьмовским характером. В принципе я не была в обиде. Меня ведьмочкой даже родители прозвали за умение тихо и эстетично отомстить. Главное же, чтобы поняли свою неправоту, не обязательно плеваться и кричать о том, что ты самый правильный. А на работе как мой характер пригодился! Без него там нельзя, затопчут!

Уже с годами поняла, что Артемка-то не просто так на мне женился. Любил и не изменял никогда. Самый верный мужчина. Хорошо б в другой жизни встретиться с ним. Лучшего мужа и не надо. Время летело, а я не торопилась к подходящему тесту. Из моего угла было видно, как тесто-то вываливается из чашки, стремится свалить полотенчико. Чтобы тесто дышало, нельзя накрывать крышкой, когда оно расстаивается, и уж тем более целофанкой. Для этого имеется дышащая ткань, хлопок или лен подойдут.

Хмыкнула, погладив руку Артема. Сказал в один день, пусть исполняет обещание! Чтобы не скучать и веселее было ждать своего часа, включила любимую нашу песню в интернете. Эту забаву мы с ним давно прочухали. Столько музыки и не надо ждать концертов в телевизоре. Бывало вечерами под бокальчик вина и танцевали с ним любимое танго. Ох и зажигали мы с ним в свое время на танц-поле.

Так и сидела, наслаждаясь звуками знакомой мелодии, получая эстетическое удовольствие. Звонок в дверь заставил задуматься, как буду подскакивать-то с дивана. Оставлять родного человека одного не дело. Звонок разрывал сердце. Надо бы сподобиться и встать.

Приподнялась, пытаясь отлепиться от Артемки, но он не пускал.

Вот и правильно! Кому надо и так зайдут. У соседки ключи есть запасные. От нехитрых действий устала. Отдохну немного и примусь жить назло Артемке. Но вдруг в сердце что-то кольнуло. От радости подарила последнюю улыбку миру. Вот и правильно. Нечего без меня уходить. И раз уж ты раньше ушел, застолби в новом мире место рядом с собой! И помни там, выбирая нам место – бывших агентов не бывает! Хорошо ж служили, не плохо бы повторить!

Словно ощутила его улыбку, эх, заживем сызнова! Еще лучше прежнего! Сквозь туман видела обеспокоенные лица внуков. Пришли, голубчики, на пирожки. Эй, куда? Мне с мужем рядышком очень даже хорошо. Глаза закрылись, чтобы позволить оставить этот мир и побежать, как в детстве, за мечтой.

Артемка-то та еще мечта. Сама себе всегда завидовала. Где высокий и статный блондин и где я, метр с кепкой, полненькая Варя. Ничего, в новом мире обязательно буду блондинкой, под стать своему благоверному. Услышала знакомый смешок. Вот и правильно. Помнит о своей любимой, Соколик. Пройдем свой путь еще разок!

С надеждой и жаждой жизни открывала вновь глаза. Открыла, а вокруг приглушенный свет и каменные, а где и металлические стены. Первым посетил ужас. Не так я представляла загробный мир и уж тем более новый мир о котором грезила. Уже позже разглядела уходящий вдаль коридор тоннеля. Это что? Я застряла на этапе перерождения? Только где слепящий свет и почему Артемки рядом нет? Обманул-таки паршивец!

Рядом кто-то завозился. Опа, белобрысая макушка мальчишки лет десяти и темная макушка с хвостиками девчушки лет пяти. Мальчишка потолкал меня кулачками, ощутимо так и больно, аж вскрикнула. Что-то для себя определив, спросил.

- Кир, ты как? Мы думали уже самим теперь выживать, - а потом вдруг как засопит, слезку одинокую на худощавое личико пустит и начнет меня ругать, - ты же обещала, что мы выберемся из этого дерьма все вместе. От работорговцев сбежали, стаю диких варков обманули и улепетнули удачно в эти тоннели под городом. Почти добрались до Космодрома. Теперь только вверх осталось и залезть на корабль акеров. Ты же сама говорила, что на их планете хорошо относятся к детям и нас обязательно усыновит хорошая семья. Голода и забот не будем знать. Почему не сказала, что тебя ранил варк?

- Лис, не трогай ее. Видишь, что-то случилось и она не понимает что происходит. Зачем спрашиваешь про ранение? Кира же меня тащила, пока ты прокладывал маршрут. И у нас же осталась всего одна ампула восстановителя. Не факт, что помогло бы, - какая рассудительная малышка, - и вообще чудо, что помогло. Все-таки ее раса загадочная и живучая.

- Ага, она именно так и говорила. Так что, Кир, больше не будешь подвергать нас таким переживаниям? Сама же говорила, что нужно всегда оптимистично смотреть на мир.

- Нет, Лис, не буду, - выдавила кое-как. Принимать новую реальность было тяжело. Я ребенок, нахожусь в каких-то ужасных катакомбах. В мальчишке как не старалась не могла узнать своего Артемку. Скорее он воспринимался как братишка. Встречу любимого позже? А сейчас необходимо включиться в новую жизнь, чтобы выжить, оценить степень моего попадания, - я память потеряла. Давайте выбираться отсюда. Голодные же наверное. Пойдем искать корабль акеров. А вы мне по дороге расскажете все с самого начала. Кто мы? Как сюда попали? Кто вы?

- Приплыли. Совсем ничего не помнишь?

Покачала головой, боясь их реакции. Но дети не бросили меня, а потащили за собой. Первые шаги давались с трудом. Так Лис поддерживал меня. Но с каждым новым шагом силы возвращались, и через минут пятнадцать я шагала наравне с ними. Дети были наивными или действительно всех связывало что-то большее, чем дружба.

Их рассказ удивлял. В этом жестоком мире планеты Карсиан детей не берегли. Сирот уничтожали или продавали в рабство. Планета не была перенаселена, но на ней было слишком мало ресурсов. Троим детям повезло. Их усыновила прекрасная женщина, но она погибла недавно. Их счастье длилось недолго. Она успела научить их любить, ценить друг друга.

Всего за пять дней они успели пережить многое: сбежать от работорговца, обмануть стаю варков, заблудиться в лабиринте тоннелей, о которых слышали краем уха от рабов. Но их цель была близка. Раса акеров могла дать им надежду.

Дети шли по неизведанным коридорам, созданным, очевидно, не природой, оглядываясь назад, проверяя, нет ли живых варков или кого похлеще. Металлических вешек, впаянных в камни, попадалось не меньше металлических пластин, из которых состояли целые метры стен. Под ногами часто попадались люки и трубы. Прошло больше трех часов. Все проголодались и решили отдохнуть немного. Небольшой рюкзачок за спиной Лиса позволил перекусить. Несколько галет, тюбик самого дешевого джема. Еда рабов, но она придала нам силы. И чуть было не забрала.

Зеркальная поверхность тюбика позволила рассмотреть свою внешность. Мне на вид было семь лет, но я, по-видимому, являлась лидером в нашем тандеме. Яркие глаза цвета сиреневого неба, черные короткие волосы с сиреневой прядью и белая, с сиреневым отливом, кожа. А как же родиться блондинкой? Получается, мы с девчушкой родные сестры? А Лис вторая вода на киселе?

Спросила у Лиса и Лины, к какой мы все принадлежим расе. И получила неутешительный ответ.

- Лина наша к расе целителей. Раса лиран поголовно все целители. Ее дар еще спит, слишком маленькая. Если бы мама нас не усыновила, то быть бы ей пожизненно рабом. Она всегда говорила, что ее спасет похожесть на людей. Это поможет выжить и успеть приобрести настоящего защитника. Я верут, мой тотем лис. Он служит проводником в мир духов. Если повезет и я доживу до шестнадцати, то стану шаманом. Меня вновь примут на Веруте, так как там уважают зов предков. Ты самая настоящая ведьма. Говорят, что такие, как ты, существовали во времена расцвета империи Джаро. Твоих соплеменниц истребили тысячелетия назад. Мама видела наше будущее. Сказала, что мы должны держаться вместе, тогда мы спасем великую расу. Но давай более подробно расскажу все, когда мы окажемся в безопасности.

- Хорошо, но все же, насколько возможно, прошу рассказывать мне то, что я должна знать. Например, какое у нас с вами образование. Сколько нам лет. Чем грозит нам принадлежность к нашей расе? Могут ли акеры не захотеть с нами связываться?

от автора: косякнула, добавила часть в Пролог 2.

2 Акеры.

Лис смотрел на меня с любопытством. Он будто что-то видел или понимал в происходящем. Решив для себя дилемму, спустя пару секунд выдал.

- Ты права, без этих знаний твоя личность вызовет вопросы, будет подозрительно не знать элементарного. Подумают еще, что в тебя подселился дух, - я замерла. Мальчишка же видит духов и чувствует, что со мной что-то не так, но нет, он продолжил спокойно выдавать варианты, как нам сейчас с ним поступить. Ни в одном из них не прозвучали слова экзорцизма, - тогда давай так. Я иду впереди, Лина рассказывает тебе при помощи твоего дара.

- Это как? - сорвался сам собой вопрос.

- Ты тоже еще не вошла в силу, но некоторые трюки и сейчас можешь. Благодаря одному из них мы и убежали от работорговца. Ли!

- Иди сюда, Кира. Я помогу тебе все вспомнить, - дальше мы так и шли. Лис впереди, мы за ним. Лина объяснила, как работает простое заклинание памяти. Даже назвала заветные слова. Оказывается, приемная мама Киры была провидицей и видела осколки прошлых моих жизней. Там и подсмотрела заклинания, которые заставляла заучивать меня. Слишком невероятна эта действительность. Может я и не Варя, а ее жизнью когда-то жила девочка Кира? Подумаю обо всем завтра. Сейчас бы вспомнить исходные данные и выбраться из западни лабиринтов Карсиана.

Необходимо было произнести «эстало, триох», взять за руку сестренку, и ее кровь нашепчет все ответы. Причем ей это не будет доставлять неудобства, но я впаду в транс и буду уязвима. Она будет вести меня, но просила ограничить заклинание тридцатью минутами. Слишком опасное место. Если я окунусь в ее кровь глубоко, то увижу все с момента нашего знакомства. Мне желательно не разбирать пока воспоминания, а скинуть их в кучу, а потом постепенно доставать их. Разумные дети, что очень удивительно. Приемная мама определенно занималась их образованием.

Так и поступили. Поле произнесения заклинания я почувствовала, как течет по венам кровь девочки. Она пульсировала и была насыщена зелеными клетками. Первое воспоминание подкинуло книгу о наших расах. Лишь краешком подсмотрела, что у всех лиран кровь имеет такое магическое отклонение как зеленый цвет. Это можно увидеть, когда они лечат, или, как сейчас, может увидеть тот, кто умеет проникать в сущность другого.

Следующее воспоминание подсказало заклинание дальнего зрения. Кира все это время вела свою семью, сканируя пространство. Его я оставила на поверхности, пообещав, что, вынырнув из памяти сестренки, обязательно использую его для нашей безопасности. Дальше следующее заклинание, третье, и другое совсем уж сложное для понимания. Я их скидывала на полочку, которую представила у себя в голове, чтобы можно было достать, когда придет время.

Отчетливо увидела то место, где нас нашла мама Рауш. В приюте никто нас не жалел, кормили плохо, заставляли воровать. Навыки полезные, когда-нибудь пригодятся.

Спокойная жизнь с мамой длилась тринадцать лет. Удивительно, Лина показала мне мою жизнь своими глазами с момента рождения. Возраст я определила почти правильно, но внешний облик семилетки соответствует здешним четырнадцати. Промелькнула мысль, что существа здесь живут намного дольше, чем у нас на Земле. Первое взросление мы встретили с мамой и начали, наконец, расти. До этого выглядели совсем доходягами.

В школу идут в тринадцать лет. Нам же было: Лису шестнадцать, он уже учился в школе в третьем классе, потому что был умненьким; мне было четырнадцать, мама не отдала меня в школу в прошлом году, потому что я очень отставала внешне от своего возраста; Лине было тринадцать, она единственная выглядела на свой возраст. Она должна была пойти в школу в этом году. Получается старший Лис, а в связке меня назначили главной. Потому что самая ответственная или сильная?

Остановила просмотр воспоминаний на картинке, где мама рассказывает о нашем будущем. Что я всегда смогу выглядеть на меньший возраст, если не буду выпячивать знания. Лис еще несовершеннолетний, тоже сможет получить защиту какой-нибудь семьи. Ну и Лина сама по себе темноволосый ангелок. Ее не полюбить невозможно.

Мы с мамой перебирали разные расы, смеялись ее настойчивости, забывая, что она никогда не требовала ничего просто так. Она знала о приближающейся беде и заранее помогла выбрать планету Акерон, где мы могли бы осесть. Воспоминания укладывались стопкой, но вдруг Лина треснула меня по руке, забирая свою белоснежную ручку.

А дальше вы знаете. Огромный дантар, хищный динозавр, живущий под землей. Бег от него в замкнутом пространстве и встреча с тремя военными, которые нас оттеснили к противоположной стене и приняли бой со зверем. Не сразу вытянула воспоминания, почему зверя не берут лазерные лучи. Оказывается, шкура динозавра крепкая настолько, что из нее шьют броню космонавтам.

Первый воин попытался подобраться к дантару, чтобы проколоть ему шею, самое уязвимое место в его броне. Два других отвлекали или прикрывали его. Но один взмах лапой – и воин летит к нам в ноги. Лина отпрыгнула, а мы с Лисом попытались проверить жив он или нет, но броня и перчатки не дали подобраться к коже. Мы молча потащили его за собой. Вдруг все же жив!

Теперь два оставшихся на ногах воина защищали и его. Через мгновение и третий воин отлетел, шмякнувшись о стену и с треском приложившись головой о камни. Было видно, что он сможет подняться не скоро. Как-то быстро все воины вышли из строя.

- Пора, Кир, примени то удушающее заклинание, которое ты применила, защищая маму. Думаю, на нем оно сработает. Без кислорода даже такая махина не выживет.

Со трахом смотрела на брата. Не помнила я его, а выуживать заклинание из огромной стопки не моей памяти? Да на это уйдет время. Тогда Лина сказала, смотря на меня.

- Одорог…

Память сработала как надо. Знакомое слово подтолкнуло остальные слова выплыть наружу. Я продолжила, смотря на пасть и нос зверя, испытывая ужас.

- Одорог. Рисант. Кираем…ммм. Хруст. Висаго. Одорог.

Бряц, туша зверя начала заваливаться на бок. Прикрыла глаза, слушая, как стучит мое сердце, их сердца. Я видела их и могла перекрыть кислород всем существам, стоит повторить заклинание. Девочка и знала-то этих заклинаний пяток, а сможет стать всемогущей и с ними.

- Открой глаза, Кира. Все кончилось, - Лина поглаживала мне руку, - не бойся. Твои глаза перестали светиться.

- Разве нам не нужно уходить? - задала вопрос дня.

- Нет, это акеры, - Лис определил их расу вовремя. Мы достигли цели? Вот так просто они сами пришли за нами?

- Что они забыли в тоннелях Карсиана? - одно дело найти их корабль на Космодроме. Я видела, что это был призрачный шанс. Они могли месяцами не залетать на эту планетку. Другое дело встретить их здесь.

Вдруг один из воинов приподнялся и посмотрел на нас. А потом спросил.

- Кто из вас обладает силой, дети? Кто кинул нам зов о помощи? Мы летели три дня сюда, чтобы помочь.

- Ух ты, - запрыгала Ли и захлопали в ладоши, - Кира, твой обряд сработал. Защитники прилетели за нами.

Я не понимала ее веселья. Если бы мне было столько лет, как ей, но Варя во мне замерла в предубеждении. Эти воины могут быть злы, что их призвали. Приступила к изучению воина, чтобы выявить угрозу. Он же, не скрываясь от нас, снял шлем. На его лице не было злости, скорее усталость из-за боя или ранения. Что ж, возьму на себя вину. Вдруг девчонка с мальчишкой не пострадают.

- Я провела обряд призыва. Мама умерла, нас продали в рабство. Но вы долго летели, мы сбежали от работорговца, - по мере моих слов эмоции на лице воина менялись. Что ж, он ненавидит работорговцев. Шанс, что нас пожалеют, имелся, - нам нужна защита. Мама рассказывала сказку о вашей расе. Говорила, что для акеров любая жизнь ценна, а жизнь ребенка вдвойне. Она сказала, что в случае ее смерти мы сможем найти на вашей планете дом. Она приукрашивала?

- Нет, все так! - ответил спокойно, даже улыбнулся, а потом он обратился к Лису, - малец, возьми из моих рук аптечку, достань там шприц и вколи моим друзьям.

Он выделил старшего и не сомневался, что мальчишка в этом возрасте сможет сделать уколы. Боже, какой ужасный мир! Динозавры, работорговцы, провидцы, шаманы, лекари и ведьма, дети, умеющие ставить уколы. Отшатнулась к металлической стене коридора, увидев у воина арсенал неземного оружия. Вывод не радовал. Акеры хищники, воины, способные убивать. Помогут или нет? Не попадем ли мы в еще большую передрягу?

Тем временем все воины встали на ноги, подхватили наши тушки на спины и понеслись с нечеловеческой скоростью в одном известном им направлении, так понимаю к выходу из тоннелей. Нас доставят прямо на корабль акеров. Вися на плече большого воина, получила возможность изучать окружающее. Мелькающие мимо твари этого мира вызывали отторжение. Лишь серебристые кошки привлекли положительные эмоции. Даже свесилась со спины своего акера, рискуя свалиться, чтобы рассмотреть их. Акер зашипел.

- Риканы, не смотри на серебристую шерсть и кажущуюся безобидность. Их когти и клыки пропитаны ядом, который может свалить и варка.

Вышли на поверхность в каком-то ангаре. Приглядевшись во тьме, различила силуэт большой капли. Она была черной и сливалась с тьмой.

- Пришли. Гар, оповести дежурного, что мы выполнили задание, - акер, несший Лину, поднес руку ко рту. Отчетливо разглядела там браслет. Перед нами открылся зев металлических дверей, и мы попали в ангар уже корабля. Как только за нами закрылись двери, вокруг вспыхнул свет. Нас встречали. Воин в броне, выше и мощнее наших акеров, шагнул вперед.

- Дети? Равир, это они призвали меня?

- Капитан, всего лишь дети. Их бы накормить, в медицинский отсек и уложить спать. Они все три дня убегали от опасности. Мы подоспели вовремя. На них напал дантар, - капитан сделал шаг назад, скрываясь за спинами подчиненных.

- Хорошо, выполняй. Потом зайдешь ко мне с докладом, - я будто ощутила колебания воздуха и слова «узнай все про них. Почему боги велели помогать им?».

- Слушаюсь.

Дальше нас понесли куда-то. Чумазых и не умытых привели в столовую. В светлом помещении с идеальной чистотой ощутила себя не к месту. Нет уж, я просто ребенок, который, спасаясь, лазил черте где. Кому не нравится – пусть отдыхает. Но кривляние единственной женщины в царстве вкусных запахов, довольно высокой и мускулистой, все же вызвало неуместное стеснение. Тихо сказала нашему сопровождающему, пытаясь скрыть злость и не выдать тираду из оскорблений.

- Уважаемый Равир, не знаю, как к вам обращаться, поэтому простите неразумное дитя. А где у вас здесь можно помыть руки перед едой?

- Извини. Дети – не подумал. У меня их никогда и не было. А улетел я до того, как мама родила мне братика, - со стороны акерки послышался бархатистый смех. Я тоже хочу научиться так смеяться или это особенность их расы?

- Рав, давай сюда мелких, сама их умою и накормлю. У меня-то, в отличие от тебя, три слюнявых братца, и мать не гнушалась оставлять их на меня. Сама-то она вернулась в строй почти сразу после последних родов, заявив отцу, что не комнатная собачка.

На удивление акер не оскорбился, а с благоговением ответил наглой особе.

- Буду рад твоей помощи, Альда. Я тогда пока предупрежу дока, что у него вскоре появятся пациенты.

- Иди уж, - надо же, воительницы тоже умеют краснеть.

Пока нас вели к ней, глянула на брата и сестренку. Нам надо расположить к себе эту женщину. Несмотря ни на что она добрая. Вся моя сущность затрепетала от ее ласковых слов.

- Милая, ари, - надо сказать, что ей шло обращение как к высшей леди, - мы будем благодарны вашей помощи. Я Кира, это мой брат Лисандр, сестренка Линария. А вы, уважаемая, настоящая воительница?

Та расхохоталась и еле остановилась, а потом, подмигнув, важно ответила.

- Я главный механик на этом корабле, Кира. Зовут меня Альдеис, но для ближников я Альда. Рав мой троюродный брат. Идемте, санузел имеется и в столовом отсеке, - она проводила нас к неприметной двери. За ней находилось небольшое помещение с тремя раковинами и улучшенными девайсами.

Поблагодарила ее и пропустила Лину вперед. Она намного медлительнее нас с братом. Так и думай Варя! Мы названные брат и сестры. Еще толком не зная этот мир, я боялась того, что кто-то узнает о моей душе. Ведь то, что я не родилась заново, а переселилась в душу девочки, поймет и менее опытный агент. Вот бы подобные данные нашим разведчикам! Они бы служили еще безбашенней, не боясь смерти. Только когда она начала умываться, выдавив из устройства мыльный раствор, и настроила теплую воду, приступили сами к помывке.

Зеркало у раковин имелось на всю стену. Забавно я, наверное, смотрелась, рассуждая как рассудительная маленькая леди. Если я видела грязные руки и немного пятен на лице до этого, то сейчас поняла, что мы выглядели как замарашки. Переглянулись с братом и, подхихикивая, приступили к помывке. Несмотря на то, что Ли начала первая помывочную процедуру, мы управились быстрее.

Когда нас привели к столу, там уже было накрыто. Настоящая еда, которую мы давно уже не ели. На самом деле из воспоминаний я знала, что неприятности свалились на нашу семью два месяца назад и у мамы резко ухудшилось материальное положение, поэтому натуральные продукты сократились до одного раза в неделю. Но мы не жаловались, ведь не были обделены ее любовью и заботой.

- Кушайте и не торопитесь. Если пощупаете стол у своего места, то там найдете кнопку, нажмете – и вам в руки попадут салфетки. Умеете с ними обращаться?

Кивнули ей, уже пробуя девайс столовой. Салфетки выпали к нам в руки. Лина потянулась рукой еще раз к заветной кнопочке. Покачала ей головой, и она ухватила ложку, зачерпывая ароматный суп с плавающими в нем кусочками мяса птицы. Освоимся, поймем пределы разумного, тогда можно будет и поиграть с девайсами.

Особенно с мыльными и водой. Ну хотя бы дотерпим до личной каюты. Нам же ее дадут, не выкинут в открытый космос? А кораблик был хорош. Старт я ощутила лишь подсознанием. Его выдала легкая вибрация. Никаких тебе «Пристегнетесь. Мы взлетаем!» не было, вместе этого тихий взлет, не доставляющий дискомфорт перегрузки. Это ж какие нынче технологии? Мы определенно взлетели с нашей бывшей планетки.

Мир прошлому дому! Привет новому!

3 Знакомство с капитаном.

Забавная ари развлекала нас всю трапезу. Навязчиво выспрашивала о нашей судьбе, как мы остались одни, кто сумел отправить зов. Я помнила, что расспрашивать нас должен был Равир. Видимо, у них с леди хорошие отношения и она помогает ему. Ах да, она что-то говорила о родстве.

Помнится, в книгах об акерах упоминалось о значении родственных связей как о чем-то странном. Будто члены семьи связаны между собой особой нитью и магией. Стоп, у них могут тут все быть на корабле родственники или принадлежать к одному роду. У кого бы все расспросить? Альда успокоила нас, словно услышав.

- Если капитан решит вас оставить и забрать к нам домой, то обязательно выдаст разрешение на обучение. Реальные сведения о нашем народе, о традициях вы не встретите в открытой сети. Наша планета уже давно закрытая, многое приходится скрывать. Только те, кто получает у нас временное жительство, проходят одно обучение, а те, кто приезжает к нам на Родину для постоянного жительства, совсем другое.

Странный намек мы поняли, но это нас не оттолкнуло, наоборот вызвало любопытство. Нам хотелось теперь разгадать тайны акеров. Мы расслабились, разомлели. Что может быть страшного в новом доме, когда нас накормили от пуза, собираются оказать современную медицинскую поддержку и поселить в отдельную каюту? Об этом мы узнали от пришедшего за нами Равира. Медицинский отсек находился недалеко от столовой, но воин успел предупредить нас, чтобы мы во всем слушались дока. Мол, тот не любит болтовни.

Док действительно был молчаливым. Его не тронуло, что пациенты дети. Короткие приказы в белом царстве медицинских приборов и кушеток, четкие действия, заставляющие нас следовать за его приказами. Нет, он говорил вежливо, не оскорблял нас, но от его слов веяло равнодушием и холодом. Я успела несколько раз напомнить себе, что я взрослая и могу спокойно подчиниться взрослому, пару раз взглядом успокоить напугавшуюся сестренку, два раза остановить разъяренного братишку.

Равир все это время находился здесь, своим присутствием придавал уверенности. С нами не должно случиться ничего страшного. К тому же мы и сами планировали рассказать все тайны. О том, что приемная мама собрала осколки редких рас, руководствуясь своими видениями.

Я помнила обследования, которые с этим телом проводили в приюте, мама тоже обязана была нас ежегодно подвергать унизительным процедурам. Но мне, в отличие от детей, было многое любопытно. Я воочию столкнулась с другими методами обследования. В медицинской капсуле мы пробыли тридцать минут, нам не рассказали о результатах, но док что-то строчил в своем планшете, забывая о нас. Нас посадили в кресло, надели странный шлем и прилепили проводки ко всему телу. Одновременно всем троим. Пять капсул в медотсеке, пять медкресел, пять кушеток, а нас всего трое.

У дальней стены маячила дверь, ведущая в другой отсек. Там могли быть палаты или целый зал с медицинскими капсулами. Вдруг все изменилось. Посыпались краткие вопросы, призванные выявить наше состояние и определить расу. Он сомневался почему-то.

Лина отвечала с достоинством, но ее голосок иногда сжимался от страха. Лис был увереннее. На вопрос:

- Как так получилось, что дети разных рас являются кровными родственниками? - ответил сдержанно и по существу. Расслабление от ужина прошло, и мы начинали проявлять здравомыслие. Мы решили не скрывать ничего. Нам необходимо было знать, как к нам таким отнесутся акеры. Будут помогать или нет, станет видно уже сегодня.

- Мама была приемной. Она любила нас такими. Всегда говорила, что мы должны держаться друг друга. Она провела еще в раннем детстве старый обряд кровников.

- Расскажешь, какой обряд?

- Мы были слишком малы, чтобы помнить. Но Кира в обрядах понимала больше нашего, но недавно ее укусил варк и она позабыла многое. Так что спросите у нее, - док обратился ко мне с тем же вопросом.

- Нет, не помню самого обряда. Никогда не интересовалась как он проходил. Мы уже связаны, никого в свой круг не собираемся больше принимать.

- Если возникнет необходимость?

- Найдем другой обряд. Единственное, что могу сказать, что это обряд империи Джаро. Мама посчитала, что я стану центром нашей семьи.

- Вот недостающее звено. Ты ведьма, девочка? - его глаза засветились впервые за это время. Я пока не понимала, почему он проявил такое любопытство. Но, кажется, акеры когда-то тоже жили в Джаро.

- Так говорила мама и я склонна верить ей. Или вы думаете, что дантар сам издох? - смотрела на Равира, отслеживая его реакцию.

Док ухмыльнулся, а воин прошептал тихо: «Не бойся, я защищу». Если капитан будет против нас, то один защитник есть. Что ж. неплохо. Один на нашей стороне.

- Я завершил первичные исследования. Если понадобятся дополнительные данные, то вызову. Равир Асканор, можешь забирать детей. Я скинул первый отчет капитану, остальные данные обработаю к утру.

Да он робот, а не акер. Столько взять с нас анализов, и он планирует разобраться с ними к утру.

- Ну вот, а вы боялись. Док как всегда на высоте. Он даже вашу энергетическую связь увидел и распознал. Теперь к капитану.

Определенно нас вели на мостик. По воспоминаниям Лиса, который не замолкал, делясь впечатлениями, капитанский мостик находился рядом с рубкой корабля на самом верху. И мы двигались именно наверх. Хотя лифт показывал третий этаж, а за ним был еще один. Вот про него и пытался вызнать братишка. Равир понял наше любопытство и провел легкую экскурсию.

- Столовая и медотсек находятся на первом этаже, все технические отсеки на нулевом этаже. Ангары и склады на минус первом этаже. Второй этаж жилой. Скажу по секрету, капитан вас взял на борт до дома. Там уже будет решать, куда вас отправят. Но если выберете семью на корабле, можно будет провести усыновление.

- А можно мы с тобой? - Лина включила свое обаяние. Подмигнула ей. Она делает все верно. Пусть мужчина задумается. По всему выходило, что он из сильного рода.

- Неожиданно, но приятно. Вы не торопитесь, - помолчав немного, он все же пояснил, почему не кидается на наше предложение, - на корабле много достойных представителей. И да, капитан вам еще скажет об этом. Поверьте, желающих будет много. Вам дадут возможность самим выбирать приемную семью. Вы правы, на Акероне ценят и берегут детей. Но не торопитесь, изучите все заявки желающих, - он вздохнул, - мне никто не разрешит подать заявку, так как у меня нет жены. Итак, на третьем этаже, как вы уже поняли, капитанский мостик, рубка, смотровая площадка и боевые отсеки. Мощность нашего оружия, чтобы вы понимали, равна стандартной эскадрилье империи.

- И сколько кораблей в стандартной? Я слышал об эскадрилье Фарка. Знаменитые броненосцы, шесть штук, истребителей тридцать, флагман три тарана.

- О, знаменитая эскадрилья Фарка! Наше вооружение больше соответствует мощности Гвиндор. Помнишь о том, как он принял неравный бой с пиратами?

Парни они такие парни! Мы переглянулись с Линой. Они сели на любимого конька. Пока я не очень ориентировалась в этой реальности. Знаю, некоторые старики играли в сети на просторах интернета, возвращая себе молодость. Но уж слишком мы с Артемом далеки были от этого, рожденные совсем в другие времена. Вот фильмы посмотреть, в соцсети посидеть, музыку послушать были горазды.

Ничего! Подучусь, узнаю об этом предмете больше, глядишь и втянусь. Знания необходимы во всех областях, чтобы оставаться на вершине эволюции. Но вот чтобы стать знаменитым пилотом – никогда не мечтала. Хотя в космос на Земле отправились в нашу бытность. Артемка рассказывал о своей мечте стать космонавтом, но судьба его завела в разведку. Я смеялась часто, напоминая, что иначе мы бы не встретились. Он нежно целовал в ушко и соглашался, что без меня жизни бы не было.

Краем уха слушала их рассуждения, уделяя внимание характеру акера и его манере общения. Военные всегда слыли людьми чести. И перед нами был яркий представитель этой категории людей. Конечно, везде не без уродов, но этот мне нравился. Зря он отказывается, мы бы воспитали из него хорошего родителя.

Как поняла, на последнем четвертом этаже находились каюты офицерского состава. У них была своя столовая. Некоторые жили со своей семьей. В предвкушении представила знакомство с их детками. Дети видят иногда больше взрослых и могут рассказать больше.

Капитанский мостик находился за широкими дверьми. Они разъехались после сканирования пропуска Равира. Он приложил браслет, в котором, видимо, и были сохранены все допуски.

На мостике капитан был один. Он смотрелся гармонично в этом царстве приборов и пультов управления. Его мощная фигура отражалась в мониторах и большом, на всю стену, смотровом окне, где проплывали во тьме звездные скопления. Этот вид заставил забыть о присутствующих, о страшном капитане. Я впервые видела космос так близко.

Новая реальность казалась сном, но вот такую картинку я точно не могла придумать воспаленным воображением, находясь в коме или под транквилизаторами в больнице. Разглядывали мы как-то с мужем в сетях фото со спутников. Красиво, но та картинка не шла ни в какое сравнение с этими образами космического простора.

- Понравилось, дитя? - глубокий бархатистый голос вывел из транса, я не заметила, как подошла к окну и теперь стояла поодаль от своих, - маленькая лекарь, у которой сама суть лекарский дар и лекарская кровь. Маленький шаман, способный стать проводником в любом храме миров. И маленькая ведьма. Если бы вы не были связаны, то надо было вас определить в семьи потомственных лекарей, в семью жреца и семью, одаренную магически. А так даже не знаю, кто сможет справиться с тремя одаренными детками. Что скажете?

Лис кивнул мне.

- Уважаемый капитан, не знаю, как правильно к вам обращаться. Мы бы хотели жить в одной семье и будем счастливы любым добрым приемным родителям. Мы постараемся не огорчать их, стать достойными их рода.

- Хорошие слова, дитя. А знаешь ли ты, что акеры входили в империю Джаро? Об этом мы постарались стереть данные, когда вышли из тени, - я открыла широко глаза, - поэтому и наши достижения идут далеко вперед. Мы строили свой мир на обломках когда-то великой империи прошлого. О том, почему погибла империя и почему ведьм не осталось в мире, вы узнаете в ближайшие дни. Равир, я открываю детям самый обширный допуск. Они должны знать о своем наследии, чтобы суметь защититься. А теперь расскажите, кем была ваша мама.

- Ее нет в живых, - тихо промолвила, испытывая грусть по незнакомой женщине.

- Сочувствую вашей утрате. Вам не дали времени скорбеть. У нас на корабле есть уголок скорби. Вы можете оставить там свои дары. Но мне нужно знать, кем она была. Вы же уже понимаете, что она вас не просто так собрала вместе.

Лис удивленно спросил.

- О чем вы, ар капитан? Мама рассказывала, что, когда увидела нас в приюте, она служила там иногда волонтером, то мы покорили ее своей жаждой жизни. Она когда-то и сама воспитывалась в таком же и знала не понаслышке, что там нет свободы, лишь жалкое существование. Она всегда мечтала, встав на ноги, усыновить столько детей, сколько позволит материальное положение. Ей самой повезло: выйдя из приюта, она встретила свою семью, которая позаботилась о ее будущем, - Лис переигрывал. Док уже наверняка доложил все.

- С этого места поподробней. Кто были ее родители? Что она рассказывала о себе? Как она вас воспитывала? Откуда она узнала об обряде ведьм Джаро? Как понимаю, Кира была мала, да и откуда ей было знать об этом обряде.

Капитан вдруг превратился в добродушного дядечку, но ему с трудом удавалось скрывать мощь своей магии. Сильнейший представитель своей расы. Кивнула Лису, давая разрешение на рассказ о нашей жизни и о маме. Если мы хотим заручиться поддержкой этого акера, то должны быть откровенными. Он влиятелен, если посчитает нужным, то сам встанет на нашу защиту.

Лина устала, несмотря на плотный обед и введенные доком витамины, пошатнулась. Села на пол, скрестив ноги, и постучала по коленке, зовя ее к себе. Этот бой Лис выдержит без нас, а ребенку нужен отдых. Шутка ли три дня не спать, пробираясь к Космодрому? Она с радостью плюхнулась рядом и положила на меня свою чернявую головушку.

Равир было рванул за креслом. Видимо, хотел нас усадить туда, но капитан покачал головой, оставляя нас в покое. Да и полы были теплыми и приятными на ощупь. Они обладали каким-то удивительным технологическим свойством. Там, где я погладила, да и подо мной появилась мягкая пушистая поверхность. Прямо как ковер у нас дома.

Лис излагал все четко, стоя прямо на вытяжку. Хорошая подготовка для третьеклассника. Он рассказал о мамином даре, о том, что она видела нас троих, связанных одной судьбой. Она целенаправленно спасала одаренных, зная, что их ждет более тяжелая участь после выпуска из приюта. Одаренных продавали в рабство более охотно. За них можно было выручить больше пластин или даже кристаллов.

Пластины имели достоинства схожие с нашими тысячами, а кристаллы имели достоинство в несколько сот тысяч. Были и промежуточные номиналы денег, но мы их не держали в руках. На Карсиане были приняты браслеты, удостоверяющие личность и счет в банке. Их у нас отнял работорговец. Когда мы сбегали, Лис успел умыкнуть наши браслеты. Мало ли как жизнь сложится. Мы скрывали их наличие сейчас, вызывая жалость.

Братишка ответил, видимо, на последний вопрос капитана. Каюсь, немного отвлеклась. Тяжело в этом теле удерживать долго внимание и оставаться взрослой. Чувствовала-то я себя малолетней девчонкой. Надо же, возродилась в теле не младенца и не начала жизнь с нуля. Хотелось верить, что это Артем сговорился с ангелами и нас определили в один мир.

- Хорошо, Равир, дети устали, проводи их в каюту на нашем этаже. Рядом с залом для тренировок имелась небольшая каюта. И помни, полный допуск в обучении. Пусть осваиваются пару дней, в это время вы с Альдой позаботитесь о них. А послезавтра определи им систему занятий и нагрузку обучения. Пусть Лим их тоже в свой класс возьмет. Мы ему платим полную ставку, а он обучает всего двух детей.

Равир был чем-то шокирован.

- Не на второй этаж? - капитан лишь покачал головой. Мы выходили через дверь, а я обернулась, чтобы запомнить капитана. Он стоял у панорамного окна и не смотрел на нас. Странный и грозный, но для нас он не опасен. Создавалось впечатление, что он принял заботу о нас на себя. И этот странный зов о помощи призвал именно его. Зачем? Почему? Может быть, он и станет нашим приемным отцом?

На четвертый этаж вел другой лифт. В коридоре было много дверей. Здесь столько жилых кают? Сколько же этого офицерского состава? Воин заметил наше удивление.

- Сегодня отдыхайте, а завтра я с утра проведу вам экскурсию. Начнем со столовой, - мы дружно улыбнулись. Это хорошо, это правильно. Растущим организмам еда нужнее всего.

4 Империя Джаро.

Сквозь транс навеянный Дереймом почувствовала слабость. Я прожила слишком эмоциональные события заново, поэтому попросила.

- Тяжело! Меня потеряют. Напомни самое главное! Прошу!

Ответа не услышала, но с этого момента дерево показывало то, что считало нужным.

***

В тот первый день Равир познакомил нас со своим миром, выдал нам браслеты акеров, проводил в каюту, помог выбрать вещи по ящиту, специальному ящику, связывающемуся со складом и столовой, а если будет допуск, который нам выдал капитан, то можно оформить заказ и в магазине. Но так, как у нас, по его мнению на браслете пока не было средств, а банковая ячейка должна пополниться после появления у нас приемной семьи, то попросил пока не пользоваться этой опцией без него. А вот с ним мы завтра закажем все необходимое. У детей должно быть все.

Мы счастливо соглашались с ним, пытаясь понять степень разумного. Лина спросила можно ли заказать на ночь молока и печенек. И он нам разрешил смело злоупотреблять опцией кухни. Детям никогда не отказывают в еде. У акеров считается, что детский организм сам знает сколько ему нужно. Для этого в столовой всегда находиться дежурный.

В тот день мы с восторгом наблюдали настоящую магию. Равир нажимал на какие-то кнопки, в появившемся по центру комнаты планшете, и перед нами вырастали из стен сначала кровати, два шкафа, три небольших столика, один побольше у окна, видимо для совместных трапез или игр. И вся мебель была нам по размеру. Фантастика!

Он открыл шкаф и достал нам постельное белье. Мы попытались предложить свою помощь, но он покачал головой и молниеносно заправил постели сам. Самое яркое впечатление от возможностей магии. Тогда я пообещала себе, что обязательно всему научусь, освою свою магию. Тогда Лис и подтвердил общую тактику поведения у акеров. Мы долго беседовали засыпая.

- Пока все складывается хорошо. Ты не ошиблась как всегда. Правда не убила нас, а расположила акеров к себе.

- Врать надо осторожно, и лучше если это будет уж совсем безвыходная ситуация. Так мы смогли бы увидеть, как они к нам отнеслись. Надо же везде империя Джаро. А мама редко упоминала о ней.

- Полный допуск нам дали не из-за нас Кира, а из-за тебя. Они наверняка смогут пригласить учителя с планеты Ли и с моей. А во ты загадка. И истоки всего лежат в прошлом империи. Удивительная судьба привела нас к тем, кто знает об этом больше всего.

- Скорее мама знала.

- Или догадывалась как поступить нам, чтобы выжить.

- Мама говорила, что плохое нужно помнить обязательно, чтобы иметь разный опыт.

- Это как «не встретившись с монстром – не будешь его бояться».

Тогда я впервые сочинила колыбельную, так как названная сестренка попросила спеть, как пела мама.

- Во Вселенной играют звезды

Как в рулетке пляшут шары

Тепло ценных подарков

Холод высшей награды

Всем даются дары

Мы обязательно с тобой, малышка

Получим самый лучший дар

Потому как Вселенная любит нас

Теплые дары для достойных

Холодные для тех, кто позабыл

Зачем играют звезды

Но мы ту тайну знаем

Тайну, что дарует и что забирает

Потому как ты рождена среди звезд

В ней несут искры

Всего Мироздания

Тайну эту поведал мне дед

А ему рассказали предки

Не желай ты их дара

Вдруг в даре найдешь наказание

Вдруг звезды подшутят с тобой.

Мы рождены чтобы

Жизни дарить

Чтобы ценность нести для других

Вот тогда и награда

Лучшая для тебя

Звездный дождь исполняет желания

Но и плату берет

Рассчитаться мгновениями счастья

Не каждый готов

Сможешь ли ты

отдать жертвы долг

Можешь ли ты

Позабыть о даре

Что выдан тебе Мирозданием

Мы возьмем все сами

Счастье сохраним и подарим родным

Звезды пусть играют

Вдалеке от нашего пути.

Слова сами ложились на звучащую в темноте мелодию. Каюта подстроилась под нас, пытаясь подарить милой девочке Лине спокойный сон и ночь без тяжких сновидений.

Утром мы примеряли обновки. Равир пришел к нам перед самым завтраком, проверил поступление одежды, сам сделал заказ в ящите в ближайшем магазине. Мы изучали все его манипуляции, запоминали, как все работает. На Карсионе не было таких технологий.

Ли успевала расспрашивать акера и мы узнали, что он командир штурмового отряда. И рассказал нам между делом о капитане.

Капитан никогда не делает ничего просто так. Он наследник рода Альтек. Посоветовал рассказать будущему наставнику магии о том какие заклинания я знаю. И сказал отныне ничего не скрывать от капитана и него, так как тот не любит лгунов. За ложью всегда следует наказание. Мы поняли, что решение говорить правду было верным.

В тот день мы познакомились со своими друзьями. В столовой к нам подошел акер с двумя детьми. Я помнила этот момент. Равир улыбнулся и сказал.

- А вот и семья Смерча. Привет, Рат, привел к вам новых членов нашего экипажа, - мы с опаской смотрели на огромного мужчину с выбритыми висками и тату на висках.

- Здравствуйте, сегодня я за маму и за папу. Вита дежурит. Знакомьтесь, ребята. Это мой старший сын Артомар, это младшенькая и любимая дочурка Вилира.

Мелькали картинки как мы тусим с мальчишками-акерами на корабле, как потом учимся в одной академии. Изучали и ухаживали за растениями в оранжерее. Я знакомилась наглядно с новым миром фауны другого мира. Учились обычным урокам, а я тайно вспоминала и пыталась как можно больше активировать не свою память.

Так же нам пришлось посвятить много времени физическим тренировкам. Акеры много внимания уделяли физической подготовке. У них, как выяснилось, даже ученые владели специальными техниками борьбы и различными видами оружия. Именно там на корабле я поняла, что люблю магию больше оружия. И лишь метательные звезды покорили меня. Наверное потому что мои руки смогли с первого раза попасть в мишень.

Позже, когда вырасту, я научусь владеть всеми видами оружия, приправлять лазерные лучи магией, а метание звездами доведу до совершенства.

- Выбирайте оружие, дети, - сказал нам учитель. Высокий и гибкий, что редко для акеров, он владел всеми видами оружия, холодного и огнестрельного.

После его слова превратились в ритуал. Каждый урок мы выбирали новое оружие. Лина сроднилась с кинжалом, так как убивать ей запрещала магия лекарей, а вот кинжал можно было использовать и для операций. Лис выбрал для себя огнестрельное оружие. Но лучше всего в будущем он научиться пилотировать и владеть технологическими достижениями. Мы все подсмеивались над ним, так как он в электронных машинах чувствовал духов.

Мы летели целый месяц к Акерону. За это время успели освоиться и даже провести три очные ставки с желающими нас усыновить. Мы раздумывали. Настоящие семьи, но почему-то не хотелось открываться им. Нет, если не будет другого выбора, мы сможем ужиться с ними. А время покажет, насколько мы сможем им доверять.

Так же Равир показал нам библиотеку корабля, по моему разумению больше напоминающую хранилище кристаллов. Именно на них хранилась важная информация. Мы смогли убедиться, что в библиотеке имеется и бумажная литература, но ее можно было брать только с разрешения капитана. Слишком ценные ресурсы.

Вот там нам и посоветовали получать знания дополнительно, и выдали все кристаллы с информацией империи Джаро. Тогда мы и поняли о каком полном доступе говорил капитан, ведь мы проверили к этому времени, что браслеты не открывают все двери на корабле.

Мы узнали многое о традициях акеров и их историю. Но информация была слишком разроняна. И я поняла, что могу перерабатывать большие объемы информации, сравнивала себя с нашим компьютером и помогала своим братишке и сестренке выделять главное. Изученные тысячи кристаллов за месяц на корабле помогли узнать акеров лучше, а мне восполнить пробелы об окружающем мире.

Планета Акерон входила в пятерку ближних планет к Джаро, главной планеты империи Джаро. Ее использовали как курорт. Живая планета не пускала чужаков и славилась своей фауной и флорой. Но постоянно там проживало не больше сотни акеров. Вот они-то и выжили в волну гибели целой системы планеты.

Тьма пришла неожиданно. Боги пяти планет замолчали на долгих двадцать дней. Когда акеры настояли на собрании совета всех планет, на призыв никто не откликнулся. Исследования Космоса показали, что четыре планеты исчезли в космическом пространстве. Так же исчезли многие планеты, занимающие второй, третий, четвертый и пятый виток империи. Осталось всего три планеты. Акерам покоряющим космический простор некуда было вернуться.

Акеры закрыли свою планету, чтобы не пасть от неизвестного влияния или нападения. С тех времен прошло много времени, а точнее пять тысячелетий. Планета Ралурис, которая была второй из трех выживших, разрослась до нескольких планет. Планета Ильтера исчезла в небытие, последовав за своей империей. Нет, сама планета выжила, но когда акеры ступили на нее, то увидели, что на ней нет жизни.

В космическом пространстве были найдены другие империи, с которыми было решено выйти на связь. Другие расы, существа империи Касиопреи и альянса Дальжани вызывали уважение. Развитые космические передвижения, устоявшиеся законы, отсутствие видимого соперничества и войн. Не все планеты были развиты и многие из них имели отсталые взгляды. Например, на Карсиане было рабство. Но акеров приняли как самостоятельную единицу. Не давали на них, чтобы они вступили в империю или альянс.

С тех времен они восстановили Ильтеру, благо технологии с тысячелетиями не стояли на месте. Планеты Рарулис, узнав о том, что акеры возродили свою расу на Акеронек, вступили под их начало. Но на тех планетах акеров были единицы. Они почти все переселились на Акерон. Другие расы, дружественные акерам, они забыли об империи Джаро. Сами акеры приложили к этому руку, скрыв память об их доме. С тех событий жрецы не слышат своих богов, но продолжают им поклоняться. А нам предоставили полный доступ.

Поняли мы зачем нам открыли доступ, начав изучать легенды. Легенд о гибели империи Джаро существовало около сорока.

Одна из легенд о сотворении мира и божественных проявлений гласит, что божественные семена дадут всходы и боги получат шанс возродиться. Ужасающая картина гибели целой империи, многих существ. В первой же легенде говорилось о том, что во всех легендах лежат не только домыслы жрецов, но и реальные послания богов, а также современные исследования.

В первой же легенде о духе Акерона, мы столкнулись с объяснением о способе принятия нового дитя из другой расы в род акеров.

Нужно было придти к какому-то дереву и слиться с ним разумом. Семена деревьев когда-то были переселены из Джаро. В легенде говорилось, что дерево способно напитать магией, подарить новую жизнь и помочь вспомнить то, что изменит твою жизнь. Красивая легенда несла в себе больше загадок чем ответов.

Вторая легенда обвиняла в уничтожении империи ведьм Джаро, которых в те времена называли дарийками.

«Великие ведьмы, живущие с самого основания на Джаро, имели удивительные силы влиять на жизнь планеты, на жизнь всего живого. Они могли погубить целые планеты, как и даровать жизнь. Такой силой их наделила собственная богиня Дарлана. Справедливая и жестокая. Она заставляла своих дочерей приносить жертвы для раскрытия дара. Могла забрать жизнь не рожденного сына или один из даров, лишив будущего ведьму. Ведь статус в их клане зависел от силы и количества даров. Но и любимчиков наделяла небывалой силой. Последняя главная ведьма клана Гарония владела стихиями. Могла заставить вулкан проснуться или усыпить бушующий вулкан. Могла призвать смерч или успокоить непогоду на Кальусе, спутнике Джаро. У нее выросла прекрасная дочь Альвине».

При этом имени в моей голове что-то вспыхнуло. Я воочию увидела прекрасную незнакомку, целующую свою дочь и зовущую ее «Альвине, дитя. Ты будешь намного сильнее меня. Дарлана любит тебя». Продолжила считывать информацию с кристалла, застав диалог братишки и сестренки.

- Помнишь, Кира как-то во сне звала какую-то Дарлану и Альвине?

- Мы обязательно обсудим это с вами, позже.

Хмыкнула, уже предчувствуя свою связь с этими далекими ведьмами. Вот бы почитать об их дарах. Может кровь ведьм содержать память прародительниц?

«Император Филести Джаромуайю был уже в возрасте. По меркам джарийцев он прожил больше половины своего тысячелетия. У него была прекрасная жена Каумили, трое сыновей. В одной из поездок на материк ведьм он увидел Альвине и влюбился. Ничто не могло остановить его. Не запрет главной ведьмы, ни нежелание самой девушки. Он выкрал ее и сделал своей второй женой».

Дальше было много пафоса, впрочем он содержал следующие факты. Все аристократы и главы родов были предупреждены о том, что нельзя силой брать ведьм. Всем на изучение выдавалась копия договора деда императора с ведьмами. Видимо их красота поражала воображение джарийцев и в прошлом были прецеденты, закончившиеся нехорошо. Понятно, что возлечь с ним на ложе та не стремилась, и он взял ее силой. От их союза родились близнецы ведьмочка Аруни и мальчик Каруини. Главная ведьма Горония отказалась от дочери после такого, закрыла девушке доступ на материк ведьм. Но от нее не отказалась богиня. Силы бушевали в ней, дети родились сильными одаренными.

Ведьмы перестали вмешиваться в конфликт природы и планеты. Император, да и первая жена, все главы родов пытались их задобрить. Но отныне природная благодать царила только на материке ведьм. Тогда совет родов решил разблокировать силы Альвине, взяв с нее нерушимую клятву помогать всему Джаро. Она было обрадовалась свободе, но быстро поняла, что эта свобода напоминает жестокое рабство. Отныне все ее силы уходили на восстановление баланса природы на планете. Дошло до того, что она перестала видеть своих детей, не имела возможности воспитывать и обучать их. Необученная ведьма, не прошедшая инициацию в храме богини и сильный колдун, владеющий силой разрушения пространства.

Дальше шли предположения и версии и жреца, так как никто не знал, что произошло на самом деле. Мне понравилась одна из версий, но и остальные отложила на подкорке памяти. Горония простила дочь, или на том настояла богиня, но она приехала забрать дочь для восстановления сил. И ее детей для обучения. Она нашла дочь при смерти. Привезя ведьм для поддержания природного баланса, хотела уже уйти обратно вместо с ними. Но богиня видимо была непреклонна и двенадцать ведьм остались вместо Альвине. Император также потребовал, чтобы после обучения ему вернули детей. Горония ушла порталом с внуками и с верным помощником, уносящим ее дочь.

Император был в гневе. Горония не ответила ему ничего. Дочь не выжила. Горе матери. Помноженное на горе детей родило страшной силы проклятие уничтожившее не только планету Джаро, но и всю империю.

В другой версии говорилось, что сын застал надругательства отца над своей мамой и уничтожил пространство вокруг себя. Следующая версия говорила о том, что Альвине прокляла всех на пороге смерти. Еще много других версий в этой легенде, но все они были завязаны на событиях с ведьмами. В конце легенды так и говорилось.

«Те, что были призваны стеречь благоденствие на Джаро, уничтожили и стерли с лица земли целую империю».

Мы с братишкой и сестренкой сошлись во мнении. Нечего было доводить ведьм. На самом деле, те, кто дарует и удерживает равновесие не могут априори нести смерть. Это ж как надо было их довести! Так что правильно капитан открыл нам доступ к этой информации. Мы изучили, оценили, выясним и другие особенности наших рас и истории той планеты, куда мы рвались. И обязательно проживем тихую, спокойную жизнь.

А если вдруг у меня проснуться те огромные силы, которые приписывают ведьмам, то буду использовать их тайно, чтобы не стать такой как ведьмы прошлого, чтобы не дать оружие другим против себя. Нет уж, силы мои и мне ими распоряжаться. И уж поверьте, распоряжусь ими по справедливости.

5 Приемный отец.

Невероятный день я помнила и без Дерейма. Мы мирно подслушивали разговор капитана с каким-то видным мужчиной. Он не был акером, и силой от него не пахло.

К концу месяца уж это мы научились определять. Наставники магии и учителя на корабле были хорошие и за короткий срок вбили в нас все основы: все виды магии, их отличия, умения призывать ее по своей воле и самым простым заклинаниям. Они скорее относились к общей магии. Мы уже знали, что не каждый дар позволяет исполнять очистку одежду, наведение чистоты в помещении, розжиг костра, но многим магам по силам справляться с подобными заклинаниями.

Наша магия относилась к нейтральной, поэтому как раз мы спокойно осваивали бытовые заклинания. Поэтому и заклинание поиска мне давалось легко, и легко справлялась со сканированием местности. Но вот как Лина не могла просканировать человека, только поверхностно определить источник боли. А еще наставник не мог определить направление моей магии, тогда как с братом и сестренкой проблем не было. Его слова обескураживали.

- Ведьмы джаро имели магию, напоминающую скорее жизнь, а у тебя преобладает боевая смертельная составляющая. Но принцип работы с заклинаниями очень похож на ведьминский. Ты же обращала внимание, что тебе не нужно сопровождать заклинание словами и жестами? Твоя магия действует благодаря силе мысли, поэтому мы займемся контролем.

Заодно и брата с сестрой учил тому же. Мы многое изучали и недавно освоили замечательное заклинание следилки. По словам наставника, оно нам пригодиться в обучении и в школе, и в академии. Только представьте, оно помимо того, что показывало, где находиться объект, передавало звук и картинку.

А так как мы почти сразу поняли, что Лис может общаться с духами корабля, то практиковали это заклинание, выуживая информацию. Они не понимали зачем нам лишняя информация, пришлось признаться, что мой мозг постоянно требует подпитки. Чем больше информации, тем мне легче засыпается. И да, об этом даре мы сознательно умолчали от наставника, но от капитана.

И так, следилка передает нам занимательный разговор, происходящий на мостике в вотчине капитана. Корабль недавно останавливался на дрейфующей космической станции, чтобы пополнить запасы, и там забрал этого интересного шпиона. С первых минут разговора стало ясно к какой профессии он принадлежит.

- Сведения, которые я получил после этой операции, касаются нашей планеты. Корпорация Уритон собирается завладеть нашими ресурсами.

- Что нужно сделать, чтобы пресечь это и не допустить чужаков на Акерон?

- Я и сам не знаю, но нужно оповестить всех свободных капитанов и соседние планеты. Будем готовиться к войне.

Хмыкнула и начала рассуждать вслух. Мой ум требовал решить задачку. Понимала, что никто не станет слушать ребенка, но привычка, выработанная годами в разведке, не позволила пропустить чужую проблему мимо ушей.

- Ясно же, что надо убрать ключевые фигуры этой операции корпорации, сначала затормозить ее осуществление, а потом распустить слух, например…

Лис с Линой включились и принялись фантазировать.

- Что планета уничтожает чужаков.

- Ага, там воздух ядовит и людям он не подходит.

Рассмеялась.

- Тогда как они там живут? Известно же, что на Акероне живут люди, немногочисленные, но все же.

- О так эти люди проходят какие-то сложные мутационные изменения в процессе испытаний планеты.

- Или, все эти люди связаны с акерами, - тихо добавила Лина, - помните легенду о посвящении и принятии в род при помощи дерева.

- Живо ко мне! - раздался громкий голос капитана.

- Ой!

- Он что знал!

- Он нашел нашу следилку?

- Вспоминайте, как капитан наказывает? - бежала впереди своих братишки и сестренки. Лис остановился, взявшись за колени, рассмеялся, приводя нас в ступор.

- Расслабляемся и идем степенною, ничего нам не будет. Капитан акер, а они не обижают детей. Подумаешь шалость!

Над головой раздался разъяренный вопль.

- Да я вас в карцер отправлю на хлеб и воду.

- Ты точно уверен, что он просто угрожает и не посадит на хлеб и воду? - Лина расстроилась и спрашивала уж очень жалобным голосочком.

- Линка, ты также при капитане, глядишь разжалобиться, - Лис не терял надежды, что все обойдется.

Несмотря на оптимистичные прогнозы, входили на мостик корабля с опущенными головами, признавая вину.

- Вы подслушивали не механика, - голос капитана продолжал звучать грозно, - не повара, чтобы узнать меню на завтра первыми, а секретный разговор!

- Виноваты! - Лис отчеканил по-военному, беря на себя защиту нашей маленькой семьи.

Но капитан смотрел на меня.

- Ты что скажешь, Кира? – он как будто прошипел, а не сказал.

- Капитан, виноваты в том, что решили не вовремя опробовать усовершенствованную модель следилки. Готовимся к поступлению в школу.

- А вмешиваться в разговор было обязательно?

- Нет, - мои щеки загорелись адским пламенем. Мои засветились фанатичным огнем, - сами себя выдали? Если бы я не заговорила, вы бы не обнаружили следилку?

Второй мужчина, гость капитана рассмеялся.

- Будет тебе, Каран, дети ведь действительно не злоумышляли, иначе бы ты почувствовал угрозу от того маленького жучка, - мужчина показал рукой на жучка, замершего на столе. Успели найти его? Нам было легче визуализировать некоторые заклинания. И следилка приобрела вид жучка. Обреченно развеяла свой шедевр и он опал на стол пеплом.

Лина подбежала к столу и сдула следы нашего преступления, - мы хотели узнать, откуда малышка знает такие сложные стратегии. Ты предположил, что к ней возвращается память ведьм.

Странные утверждения, которые заставляют задуматься, но они не сердятся, и как предполагал Лис, просто провели обучающую беседу. К тому мы выяснили, что у капитана Альтек есть имя. Каран, наверняка что-то означает на акерском. Пора завершать занимательный разговор.

- Нет, наше образование было всесторонним и оно нам позволяет рассуждать о разных материях бытия. Любим иногда философствовать о бытии и мироздании, - заметила непонимание на лицах мужчин, ухмыльнулась, пряча улыбку, - если проще, у нас такой склад ума. Любим решать различные задачи. Видим цель и идем к ней.

Невинно повела носком ноги по кругу, мол стесняюсь, зачем пристали? Гость капитана рассмеялся вновь и так заразительно, что мы улыбнулись ему в ответ.

- Говоришь, никак не могут выбрать приемную семью. Почему?

Ответила Лина. Она волшебным образом прониклась к этому чужому мужчине. Заметила, что малышка успела подойти к нему настолько близко, что уже почти обняла его колени. Видимо энергия мужчины притягивает ее.

- Мы сомневаемся. Хочется не только вкусно кушать, но и искреннюю заботу. А кто нас таких необычных полюбит.

- Согласен. А ко мне в семью пойдете? - смотрела с любопытством за разворачивающейся картиной, отслеживала реакцию капитана. Тот не возражал, даже уловила облегченный вздох. Он так доверяет этому мужчине, что не против отдать нас в его род? Или мы его так достали с выбором приемной семья, и ему мечтается избавиться от нас, взвалив заботу о трех чужих детях на другие плечи?

Лина тем временем вошла в раж, выпытывала всю подноготную странного объекта.

И вот что она умудрилась выяснить. Мужчина является генералом внешней разведки, имя вполне человеческое Максим Куропаткин. Он командир штурмового подразделения Звездных войск и капитан звездного корабля Артарис. Столько званий завораживали. Не верилось, что этот добряк занимает такие разные должности. Или он способно играет с нами, как с котятами.

У него имеется дом на Акероне, но там он проводит только свой отпуск. Постоянно проживает на второй планете Ралуриса на Рарисе. Разведка Рариса сотрудничает с Акероном и вот мы попали видимо на пример такого сотрудничества.

Рарис находиться на задворках империи акеров в сотружестве Рарулис. Наша мечта жить на Акероне неосуществима. Лишь пару раз в год мы сможем туда выбираться. Но стоит ли благополучие разменивать на планету? Жены у генерала нет. На невинный вопрос Лины – почему? Он так не хотел детей и семьи? Мужчина ответил с затаенной грустью.

- Была у меня любимая, но ее забрали ангелы. А больше и не хотелось ни с кем заводить детей, но боги послали мне вас.

Я давно перешептывалась с Лисом. Предложила брату прощупать мужчину духами.

- Духи благоволят ему. Если бы он был плохим, то они бы избегали его.

- Как узнать, что он собой представляет? Сейчас он добр. Вон как с Линкой общается.

- Всего лишь поговорить откровенно. Дадим ему шанс.

- Последнее его заявление очень правильное, - не забывала вслушиваться в ответы генерала разведки.

Лис тоже задал пару вопросов. Они не были столь невинны.

- Как вы будете наказывать нас? - мужчина отвечал четко, вызывая уважение.

- Все будет зависеть от степени вины и возраста. Чем взрослее ребенок, тем сильнее наказание. Вот такие нарушения неприемлемы, - мы поджались. Предложит капитану отправить нас все же в Карцер? - нельзя попадаться. Необходимо доработать следилку.

Мы выдохнули. Из всего выходило, что мое предложение очень ценное в решении назревающего военного конфликта, а дополнения ребят натолкнули его и капитана на более осуществимую идею. Генерал курирует военную академию на Рарисе и школу при ней. Может помочь нам поступить туда и развить наши таланты. Тут не выдержала я.

- Мы будем хорошими разведчиками, но разве не лучше нас воспитывать для мирной жизни?

- Она у вас обязательно будет. И детство и служить вы будете не так долго. Ценных агентов мы не задерживаем дольше их желания. Контракт подписывается с цифрой, которую вы впишите сами. И если вдруг, вы не захотите стать разведчиками, вас никто не будет неволить. Сможете выбрать другую вторую мирную профессию, - он говорил с нами, как со взрослыми, оценив и решив считать нас равными себе. Это подкупало.

Так же он обещал помочь с сохранением нашей тайны, помочь развить дары и найти наставников. Из его рассказа выходило, что он является грозой всей планеты, и мы ему тоже нужны, чтобы оставаться человечным.

Нам хотелось верить ему, но в тот день мы взяли время, чтобы все обдумать. Но уже утром сами нашли мужчину и дали согласие. Вспоминаю с теплом наш совет. Лина сразу высказалась «за». Ей мужчина понравился своим теплом. Если кровь лекаря почувствовала отклик, то ему действительно можно верить. Лис долго сомневался, несмотря на одобрение духов корабля. Я поставила точку в нашем обсуждении.

- Если что пойдет не так, свяжемся с Равиром. Лина добыла его контакт.

Я скрывала одну маленькую тайну – меня притягивал взрослый разведчик своей необычной личностью. Даже подумалось, что не скрывается за маской генерала Мой Артемка.

Так как генерал Куропаткин был человеком, а не акером, то усыновление прошло быстро в присутствии капитана. Нас зарегистрировали в общей базе и все.

Он обрадовался, как дитя, выдал нам сразу же по новенькому браслету, которые являлись и документами, и банковскими картами, и встроенные функции планшета с выходом в сеть, словно имел запас для будущих приемных детей, и предложил называть его по имени.

- Меня зовут Максим. Я рад, что вы выбрали меня.

Лина с любопытством первооткрывателя спросила.

- А почему вы не велите называть вас отцом?

Ответом он нас покорил окончательно.

- Звание отца еще нужно заслужить. Надеюсь, придет время и вы посчитаете меня достойным этого званием.

На Акерон мы тогда прилетели, но пробыли там всего лишь сутки. Нас почти все время продержали в каком-то кабинете. Правда нас там накормили и разрешили подключиться к сети, выдав доступ. Планету мы так и не посмотрели. А вот город увидели спустя шесть часов. Всего пару часов походов по магазинам, мы улетали на Рарис. Уже на корабле, когда он с удовольствием участвовал в разборе покупок, он рассказал, что постоянно проживает на базе Вираларис, являющуюся академическим городом. Живет там под прикрытием, преподает военную стратегию.

Мы с вдохновением слушали рассказы о разведке, погоне, убийствах и расследованиях, мечтая стать крутыми агентами.

6 Поиск Артемки.

Рарис чем-то напоминал Землю. Лис и Лина в восторге бегали к озеру, находящемуся недалеко от дома, проводя там все свободные часы. Приемный отец возил нас каждый вечер к морю, собрать ракушки и цветные камни. Он объяснял это тем, что в школе часто задают задания с поделками. Соберем свою коллекцию и целый год не будем знать хлопот. До школы нам оставалось всего три недели и генерал усиленно нас тренировал. В школе нас ждала военная подготовка.

Он часто заговаривал о том, что на Акероне нет доступных школ в каждом городе. Там домашнее обучение и школы по интересам. А на Рарисе хорошее образование. Если мы хорошо себя покажем, то легко будет поступить потом в академию.

Мы очень удивились, встретившись в первый день с нашими друзьями акерами. Артомар будет учиться в одном с Лисом классе, Лина попала в один класс с Вилирой, а наш друг Силер будет учиться со мной. Он немного меня младше, но отец словно чувствовал, что мне необходимо время на адаптацию и отдал в класс ниже.

Первый же день принес много интересного и странного. Меня посадили за парту не с Силерем, хотя мы просили об этом, а с Антоном. Я выпала из реальности на добрых полчаса и прослушала половину вводной лекции. Он был похож на моего Артемку. Я видела его фото в детстве. Так Антон и мой Артем один в один. Но первые же его слова вызвали панику.

- Ты дружишь с акером? На Рарисе они не имеют влияния. Лучше подружись с Хелен. У нее папочка первый советник.

Он рассуждал по-деловому, опуская привязанности и эмоции. Уже позже я узнала, что он сам является сыном генерала. За все время обучения в этом классе я присматривалась к нему и не нашла в нем веселости и ум моего мужа. Он дважды подставлял меня, высмеивал дружбу с акерами. У Лиса и Лины в классе не было такого отношения к тем, кто является главной расой в империи.

Уже через пару дней не выдержала и рассказала приемному отцу об этом, слишком навязчив был Антон в нелюбви к акерам. Он начал подробно выспрашивать про Хелен и Антона. Не заметила, как проговорилась.

- А я ведь делала на него ставку. Он так похож на Артемку, - зажала рот рукой и столкнулась с понимающим взглядом генерала. Приемный отец сознался, что подозревал о моем попаданстве. Слишком важна моя кровь для империи. Не могли боги позволить исчезнуть мне бесследно. Так же рассказал, что доктор на корабле в моей крови нашел остаточные следы смертельного яда и в отчете для капитана написал, что я не должна была выжить. Он выслушал мою странную историю о прошлой жизни и пообещал заняться более обширным дополнительным образованием. Оказывается он уже договорился с некоторыми учителями и наставниками, верными ему. Придумал славную легенду о потере памяти.

- И еще, никому не говори, чья кровь в тебе течет. Ведьмы джаро славились своим созиданием. Если твой дар попадет не в те руки, то тебя ждет незавидная судьба.

И рассказал, что во мне переплелось слишком многое. У ведьм джаро не было склонности к смертельным заклинаниям. Память, которую пробудила во мне Рауша, принадлежит темным ведьмам созвездия Арикоса. Малочисленные ведьмы владели смертью и почти истреблены на этот момент. Но он нашел для меня одну такую, которая станет моей наставницей.

Задала закономерный вопрос. Как могут уживаться вместе смерть и созидание? На это ответов у отца не было. Только с приходом ведьмы Аркадьи я поняла суть произошедшего. Другая третья кровь выступила катализатором и помогла ужиться противоположным дарам. Она учила меня не только смертельным заклинаниям, но и созидания, все время повторяя, что смерть и жизнь всегда рядом.

Необычная мрачная старушка относилась ко мне скорее как к подопытному кролику, чем к своей ученице. Но учила на совесть. Все, что я знаю, я обязана ей. В первый же месяц она провела обряд инициации моих даров и долго смеялась, когда обряд пришлось повторять трижды. Кровь не стремилась пробуждаться. Наивно спросила у нее. А разве инициация не происходит с удалением девственности?

- Были такие времена, когда ведьм инициировали в процессе лишения девственности, но нас осталось слишком мало, чтобы ждать нужного возраста. Уже ребенку может понадобиться знание о защите.

Она разговаривала со мной, как со взрослой. Несмотря на рассказ отца, ни от ведьмы, ни из кристаллов истории, не смогла узнать, как истребили арикоских темных ведьм. Она лишь однажды проговорилась, что многие видят во тьме зло. Наверняка ведьм истребили из-за страза перед их силой. Аркадья научила меня прятать темный дар за воздухом, создавать его созиданием. Сложный процесс мы оттачивали с ней годами.

Помню, когда мне исполнилось пятнадцать лет, она ушла, оставив записку, что научила меня всему что знала. А ниже была приписка о том, что одна из моих дочерей будет обязательно носительницей темного дара, поэтому она со мной и возилась. Под запиской лежала тонкая книжица в кожаном переплете. Раскрыв ее и прочитав название, долго не могла придти в себя.

С первых же строк «Истинной истории арикоских ведьм» узнала, почему и кто их истребил. Их история напоминала судьбу ведьм джаро. Настолько все в Космосе взаимосвязано? Разница лишь в том, что джаро существовали тысячелетия назад, а арикоские ведьмы вымерли всего лишь двести лет назад. Книга заканчивалась постулатами для юных ведьм и там точно не было речи о зле.

Там были такие заповеди: не убей, если этого не требует защита; или прежде чем проклинать, придумай обратимое заклинание. В ней я также прочитала, что Тьма многогранна, поэтому каждый дар уникален. Получается, ведьма обучала меня общим магическим законам. И лишь спустя пару лет в одной из легенд, которые я продолжала штудировать, я натолкнулась на упоминание о том, что ведьмы на Арикос пришли из далекой могучей империи, где им больше не было места.

Могли ли эти ведьмы быть потомками ведьм джаро? Могла ли их магия измениться с веками или под воздействием новой планеты? Так может во мне текут дары одной крови? Ответы я не нашла по сей день. Просто на каком-то этапе жизни забыла о своем любопытстве.

Мы учились, росли, приняв своего приемного отца. Его полюбить было несложно, потому что он сдержал свои обещания, заботился о нас, раз в год возил отдыхать на Акерон, где мы изучали акеров и их магию. За время обучения в школе с нами случилось многое. Лину пытались украсть и сделать лекарем семьи магнатов из далекой Красианы.

Отец проводил расследование, как они узнали о ничейном ребенке, ведь линарцы строго берегут своих детей. Но ниточки обрывались в школе. Я тогда напомнила отцу о странном отношении некоторых правящих семей Рарисы к акерам. Он сделал выводы, но доказательств их причастности мы так и не нашли.

Я научилась держать свои дары под контролем. Помогали техники акеров, ведь люди до сих пор не ведают об их магической силе. Лишь однажды чуть не попалась. Как я могла забыть об этом дне?

В академии было несколько факультетов. Мои баллы позволяли выбрать любой. Но Лис на своем примере уже показал, что можно быть успешным с разными дарами в разведке, а его склонность к управлению неживыми духами оборудования позволил стать асом в технике и информационных системах. Отец пришел сегодня со мной, чтобы разделить радость от поступления, ведь Лиса сослали на далекую планету проходить практику, а у Линки ответственный экзамен в школе. Позже дома мы соберемся все и отпразднуем мое поступление в академию, как полагается. Сегодня же я могу разделить это событие с отцом, с тем, кто помог мне определиться с выбором.

Он удивился, когда я встала в ряды будущих разведчиков. В своей прошлой жизни я достигла много в этой профессии. Здесь же можно было быть проявить себя наиболее продуктивно. Технологии и моя магия сделает меня неуязвимой. Последний эксперимент, в котором я совместила магию и лазерный луч, показал, что можно спрятать стороннюю силу. Удар по мишени был более направленным и смертоносным. С холодным оружием мы проводили эксперимент еще с отцом. На первой же увольнительной продемонстрирую ему свои успехи.

Наша группа в количестве пятидесяти человек прошла в центральное здание за куратором, после выступления ректора. Подмигнула отцу, с ним мы будем встречаться часто, так он ведет и у разведчиков свою дисциплину. Знакомство с группой, где куратор выступил с короткой речью, выбрал старосту и провел идентификацию присутствующих, прошло быстро и мы уже отправляемся на первый урок. Волнительно и непривычно.

Первые курсы мы и будем учиться в таком составе. Только на третьем курсе нас разобью на группы, которые в будущем, если сработаются, станут одной командой. Но иногда по выходу из академии создаются новые группы. Так будет у нас. К тому времени Лис выпустится, будет самым опытным в нашей команде, а Лина догонит нас. Мы ее подтолкнем и она закончит лекарский на год раньше. Я так и училась не со своими сверстниками. Так бы отставала от Лиса всего на год.

Первый день прошел неплохо. Познакомилась с парой девчонок, умненьких и адекватных, на обеде мы тесно общались с нашими парнями, так как он спокойно приняли нас в свой круг. Пятерка парней с Севера Рариса, дружные и похоже уже сработались своей командой. По разговору поняла, что им не хватает только лекаря. И довольно открытые. Серый строил всю дорогу мне глазки, пытаясь понравиться.

Но я уже в школе прошла науку влюбленности и поняла, что не согласна на меньшее, чем у нас было с Артемом. Отец как-то заметил, что я подсознательно ищу его. Пришлось сознаться, что так и есть и привести теорию о переселении душ нашего мира. Я уже у знавала у Лиса, возможно ли такое. Он сказал, что вполне возможно, но точнее сможет ответить, когда попадет на родную планету. Мол там у шаманов хранятся и не такие знания. Даже пообещал, что возьмет меня с собой, когда туда выберется.

Но пока такой оказии не случилось. Скорей всего и произойдет это после окончания академии, когда он подпишет контракт. Тогда у шаманов не останется средств давления и они не смогут оставить его на свое планете насильно. Я спросила его.

- Почему ты не предполагаешь, что тебе там понравиться? Вдруг это будет планета твоей мечты?

- Ты же понимаешь, что я не просто так с младенчества оказался на другой планете, - да за это время мы успели провести маленькое расследование и выяснили судьбу Лины и Лиса, тогда как моя оставалась тайной. Благо мой дар позволял находить истинную информацию. Мама Лиса была рабыней на Карсиане. Ее продал старший брат. Нам удалось в сети пообщаться с бывшей рабыней, которой повезло так же, как и нам и она выбралась из западни. Они были дружны с Аросой и женщина многое рассказала.

Их отцом был сильный шаман, дар передавался из поколения в поколение. У самого мужчины был посредственный дар, как и у его двух сыновей. Он боялся того, что у Аросы родиться истинный шаман и все богатство рода достанется сестре, а не ему. По-простому избавился от конкурентки. Когда мы это выяснили, решили узнать о дедушке, который был бы рад внуку.

Но там все запутано. Он успел передать дар своему племяннику и этот обряд не подлежит исправлению. Я предположила, что дар не мог уйти полностью в другую ветвь семьи, так как Лис уже к этому времени владел своей магией. И мы все помним, как ему стало плохо пять лет назад, и его магия как взбесилась, стала сильнее.

У Линки не менее трагичная история. Ее отца украли, он долгое время лечил всю семью, к которой его насильно привязали. Влюбился в одну из дочерей. Они долгое время встречались тайно и у них родилась Лина. У той семьи были свои планы на дочь и они дали парню свободу за отречение от любимой. По нашим сведениям он вернулся на свою планету, отказавшись и от дочери. Или не знал, что она родила. Трагичная история влюбленных Ирины и Линариса.

Ирина сумела дать девочке имя по обычаям Линарии и ее у нее отобрали, сдав в приют на Карсиане. Ирина несчастлива, но живет на Рарисе со своим мужем и детьми. Мы сразу же хотели встретиться с ней. Линка в своей наивности загорелась встретиться с мамой. Но нас нашел новый муж Ирины, припугнул нас. Пришлось вызывать отца. Тот долго с ним договаривался, о чем мы до сих пор не знаем. Но через пару дней, тот мужчина привез нам официальный отказ Ирины от дочери. Так наша сестренка впала в трудную депрессию. Пришлось пообещать ее свозить на Линарию и найти родного отца. Тот уж точно примет дочь, так как она взяла его гены и одарены лекарскими дарами.

Мы с нашим отцом-генералом позже советовались. Он подтвердил наши худшие опасения. Скорей всего тот тоже откажется от дочери, потому что она полукровка. Нам оставалось тянуть время до тех пор, пока наша сестренка не сможет принять эти факты. Повторения двухнедельной депрессии у лекаря нам не выстоять. Ее магия трижды вырывалась и уничтожала наш сад. Тогда мы и узнали, что обратная сторона лекарской магии смерть. Почти как у меня. Только у нашей малышки несмотря ни на что всегда преобладала светлая сторона, тогда как я была более рациональна. Как говаривала Аркадья, для носителя с моими противоположными дарами это дар небес. По ее мнению, моя способность обрабатывать информацию, лучше всяких комов, служит ниточкой между тьмой и жизнью.

***

Дерейм по каким-то соображениям выкидывал меня из воспоминаний о нашей встречи с Артемом. Я чувствовала, что события закружились на одном месте. Усилием воли сама вернулась в тот день. Слезы непроизвольно закапали на бесчувственное лицо. Я будто видела себя со стороны. Бледное лицо, остывшее тело, припорошенное снегом гор и боль воспоминаний исказившее мое тело. Оно скрючилось, приблизилось к стволу дерева, ища у него защиты от этой боли.

Я ведь искала его все это время. В друзьях, одноклассниках. Моя заклятая подружка из класса даже шутила, что я помешана на голубоглазых блондинах.

***

Я выходила из академии, торопясь в ближайшее кафе, где меня уже ждал отец. На крыльце не обратила внимания, что ко мне наперерез идет парень. Заметила, когда наше столкновение стало неизбежным. Но он не дал мне упасть, подхватил меня под попу, приблизив свое лицо к своему. Посмотрел в мои глаза теплым взглядом, таким голубым, как цвет неба на земле, улыбнулся и поцеловал.

В тот момент весь мир изменился для меня и от шока я прикрыла глаза, впитывая нежность своего любимого. Первый день в академии подарил мне его! Моего суженного.

- Меня зовут Артем, а тебя милая девушка! - слова напоминали то время, когда он встречался со мной на заданиях. Имена и легенды менялись, а фраза оставалась той же.

- Меня зовут Кари и кажется мы с тобой знакомы с прошлой жизни, Артемка.

Он подхватил меня на руки и закружил. Нас прервали нелепейшим образом. Рядом раздался строгий голос учителя, девушка была ровесницей моего Артемки, в военной форме она смотрелась красиво и величественно. Я терялась на ее фоне. Артем шепнул мне.

- Давай свои контакты на браслете. Я сегодня улетаю на задание, но обязательно свяжусь с тобой.

Обиженно засопела. Я только что нашла его, а он собирается уделить внимание другой, а потом улететь на задание.

- Твоя невеста? - в его глазах застыл ужас. Он знал, что я не прощу другую женщину в его жизни.

- Мне сейчас тридцать пять лет, я не надеялся уже найти тебя. Время ограниченно, разберусь сегодня с ней и буду весь твой.

- Как долго я искала тебя.

- Как долго я ждал тебя, моя малышка.

Слова прощания сказаны под его уверенные действия. Он сам скопировал контакты с моего браслета, сохранил в нем свои контакты.

- Меня зовут Артем Карашан. Я состою в команде «Барса». Наш куратор майор Алексей Тариков. Я ему оставлю твои данные, он ответит на твои вопросы, если задержусь.

Он уходил под руку со своей невестой. Я знала, что он разберется с ней, объяснит все и станет моим. Осталось дождаться видеозвонка от него. Но в этот вечер он не позвонил. Встреча с отцом в кафе была радостной, но приправлена частичкой горечи. Я впервые боялась. Что если он не порвет с ней? Что если эта любовь вытеснила давно нашу земную любовь?

На следующий день в академии на меня не показывал пальцем только ленивый. А одна курсантка со старшего потока даже напала на меня, заявив.

- Кто ты такая? Как ты посмела разрушить самую идеальную пару. Об их любви слагают легенды. Она зародилась задолго до твоего рождения.

Мне прилетела магическая оплеуха, довольно ощутимая. Значит эта дива не человек. Это ж как она разозлилась, что сорвалась и не скрывает магию. Вокруг нас собрался народ. Никто не сочувствовал мне. Заметила лишь знакомую макушку Лиса, который пытался прорваться сквозь плотный строй. Что ж, оставалось продержаться немного. Из первого ряда вышел парень, крича.

- Артем не будет твоим, - от него полетела удушающая волна. Обратила внимание, что другие курсанты не реагируют на жар огненной магии. Значит умудрились прикрыться невидимостью. И сложат легенду, как первокурсница осыпалась пеплом при всем честном народе. Не бывать этому!

В руках заискрилась тьма. Она встретилась с огнем, снимая невидимость, делая для всех темные и алые искры видимыми.

- О, спецэффекты. А что бывает за нападение на курсанта? - не успела изучить правила, но в военной академии меры должны быть жестокими. Парень не прекратил магичить, усиливая огненную волну, уже не скрываясь. Отскочила в сторону, направляя тьму в него, пропуская чужую магию. Позади кто-то упал, краем глаза заметила, как на ком-то полыхнула одежда. Но тьма умно скрутила парня уже и приложила о пол коридора академии. Огненная волна затухла сама собой, но объект, в который она попала, продолжал гореть.

Девушка, что напала на меня первой, раскинула руки в сторону. Ее намерения считывались легко, поэтому представила камень в воздухе и опустила ей на темечко, она падала, а внутри меня все задвигалось. Магия стала расти, поглощая мой разум. Видела, как тьма со светом выливается в пространство, и ничего не могла сделать. Спусковым крючком послужили слова.

- Ведьме не место в академии!

Спустя пару секунд, приказала себе дышать, возвращая контроль, собрала магию в шар и отступила к выходу из академии. Меня не волновало мнение этих людей, я чуть не устроила массовое побоище. За спиной послышался топот. Кто-то пытался догнать меня. Я же неслась к полигону на заднем дворе академии. Необходимо выпустить магию в пространство. Отец рассказывал, что на третьем полигоне стоит защита, так как на нем тренируются акеры.

Топот приближался. Злой голос отдал приказ.

- Дыши, не смей выпускать магию!

Рассмеялась громко, влетая на полигон. Смотрела на мастера и лютовала. Моя магия взбесилась, устилая весь песок. Она с тихим шелестом тронула защиту полигона. Та заискрилась, послышалось шипение, как при соприкосновении огня с водой. Не сразу почувствовала, что магия впитывается в стенки купола. Очевидно мастер был акером, потому что пытался удержать защиту, выплелывая ругательства.

Уселась прямо на песок, вслушиваясь в ругательства. Они успокаивали, возвращали равновесие. Мастер почувствовал, что дело сдвинулось, и перестал ругаться. Отдала приказ ему, таким же тоном, каким он недавно пытался приказывать мне.

- Не прекращайте ругаться. Эти слова звучат волшебно!

Моего слуха достигли новые витиеватые нецензурные слова этого мира. Через пару минут смогла собрать и развеять тьму, а через еще пару секунд свет. Поднималась с песка медленно, так как неожиданно накатила усталость.

Не сопротивлялась, когда сильные руки мастера ухватили меня за шкирку и поволокли в сторону основного корпуса академии. По озвученным ругательствам поняла, что меня ведут или скорее тащат сдавать ректору. У кабинета меня ждал братишка. Он присвистнул, увидев мое состояние.

- Если это он, скажи! - почала головой, отрицая. Мастер наоборот помог мне. Брат зашел вместе с нами. Громкий окрик мастера.

- Ты куда? Вон!

- Я свидетель. Видел все с самого начала.

Ректор с сомнением покосился на меня.

- Это она устроила? - мастер подтвердил, - что ж послушаем свидетеля.

К моменту, когда Лис начал рассказывать, подошел отец. Он же не даст меня в обиду? Брат рассказывал с именами и подробными фактами о произошедшем.

- Мы можем быть уверенными, что ты не прикрываешь сестру?

Ответил за братишку отец. Он рассказал о моей силе, что у меня замечательный контроль, и я прошла аттестацию ведьмы, что это нападение курсантов не должно было так вывести меня из себя. Я чувствовала беспомощность и опустошенность. Не скрывая ни о чем, рассказала о нападении на меня, о том, почему я буду с Артемом, почему он всегда будет выбирать меня и словах, которые затопили мою сущность, о том, почему магия вышла из-под контроля.

Прикрыла глаза, вслушиваясь в обсуждение. Ректор успел навести порядок и вытравить воспоминания о событии у более пятидесяти курсантов. Они обсуждали, как поступить. Первый вариант, перевести меня в другую академию. Второй вариант, перевести бывшую невесту Артема, но ее любили курсанты. Выходило, что это мне предстоит покинуть академию. И тут на браслете раздался долгожданный звонок. Он звонил мне сам. Уже узнал о произошедшем? Откажется от меня? Приняла вызов, игнорируя осуждение ректора и присутствующих мужчин.

- Кари, что она тебе сделала? Ты в порядке? - и столько беспокойства было в его голосе, что я поверила в нас.

- Артем! - мой голос прозвучал жалобно и надломлено, а должен был быть наполнен радостью от встречи с любимым.

- Стоп, Кари. Я правильно понимаю, что у нее был магический выброс? Почему она еще не в лазарете? - он распоряжался, как будто имел вес. Лис подхватил меня на руки, отключая браслет, и понес в лазарет академии, оставляя мое любопытство за порогом кабинета ректора. Лис успокаивал, настаивал на том, чтобы я не рвалась обратно, что отец обязательно защитит меня.

- Да и этот Артем на твоей стороне. И когда ты успела встретить Барса?

7 Любовь без границ.

О том, что вмешательство Артема исправило все, узнала спустя пару дней. Отец зашел на кухню, где я от переизбытка эмоций и обиды пекла третий пирог. В этот раз с яблочной начинкой. В лазарете мне запретили магичить две недели. И я до сих пор не знала, чем закончился разговор ректора и мастеров. Что они решили?

- Кари, все хорошо. Через две недели ты возвращаешься в академию. Мастер Катарина больше не будет там работать. Выяснилось, что она специально настроила курсантов на нападение. Мы не нашли следов этого, но она созналась Каршавину, смеялась истерично, проклиная академию и разведчика. То, что вы встретились сквозь время – это дар богов. Такое происходит раз в несколько сотен лет. Она должна была отступить, но ее разум дал сбой. Хочу предупредить тебя, дочка. У вас с тем парнем будет тяжелый путь. Боги дают, боги забирают за свой дар страшную награду!

Его слова оказались пророческими. Но пока наслаждалась нашими встречами, учебой в академии, сдружилась с Аленой Каршавиной, племянницей Артемки и новым мастером, назначенным вместо Катарины. Мне было жаль ее. Я тогда с трудом нашла ее контакты и позвонила по браслету, попросила искренно прощение. А она в ответ прокляла меня.

Я впервые сталкивалась с такой ненавистью, поэтому перестала отвечать на вызов своего любимого. То, что наша любовь сохранилась, я уже удостоверилась. Его ласковый взгляд, нежные прикосновения, ежедневные звонки, если он не был на задании, моя реакция на него – все подтверждало то, что наша любовь вечна.

Он сам прилетел спустя день, бросив впервые важное задание. Долго вымаливал прощение за то, что не перестал верить, не дождался меня и сделал несчастной Катерину. Попросила его рассказать об их отношениях, потому что все было слишком неоднозначно. Курсанты притихли, но шепотки за спиной иногда напрягали. Так же хотела понять, насколько сделала их пару с Катариной несчастливой. Справедлива ли ее ненависть? Нужно ли мне было отступить и дождаться, когда их отношения сами иссякнут, и он придет сам ко мне.

Выбор без выбора! Неосознанно лишила выбора нас всех. Но я так верила, что он будет ждать меня, что это он позаботился о нас. Мы должны были попасть в новый круг перерождения в одно время. Почему так не справедлива судьба?

Артем подхватил меня на руки, усадил себе на колени, развернул и прижал к своей груди. Я смотрела вдаль, ощущая его дыхание на затылке.

- Варечка, я ждал тебя. Время летит, начал встречаться с Катариной. Она добивалась меня, я долго держался, чувствовал, что должен дождаться тебя.

- Получается, встреться мы через пару месяцев и вы были бы женаты? Вы не просто встречались, вы собирались создать семью?

- Люди здесь живут дольше, но мне тридцать пять лет. Я уже давно состоявшийся мужчина, а ты у меня еще совсем малышка. Я даже не могу осмелиться пока сделать тебя своей. Но обещаю, что дождусь тебя. Теперь, когда ты рядом, я не смогу быть с другой. О ней не думай. Я расставался с ней справедливо, объяснил все. Но видимо она была помешана, не стабильна. Это отметил и ректор.

Что означает статус нестабильной, узнала спустя несколько дней. Это по Земному сошедший с ума. За это время столько узнала о новом мире, а о сумасшествии услышала впервые. Здесь оно лечится, специальный врач приводит душу и разум пациента в порядок. Катарине обязательно помогут, но вернуться преподавать в академию она уже не сможет.

Первый поцелуй и первая близость случилась спустя два месяца. Меня позвали на настоящее свидание в земном стиле. Все чаще я замечала родные жесты, слова в Артеме. Он окутывал меня собой, забирая волю и даря что-то большее.

Я проживала заново воспоминания, подаренные мне Дереймом.

В какой-то момент даже начала верить, что одного разведчика в моей семье достаточно. Технологии этого мира выводили эту профессию совершенно на другой уровень и риски повышались в разы. Но азарт и желание узнать все на свете победили. В тихую приняла предложение Лиса поучаствовать в одной авантюре. Только выполнив задание, узнала, что задание нам подкинул Барс. Майор Тариков с какого-то перепуга заинтересовался мной. Я так и не узнала, откуда он получил сведения обо мне, как утекла информация.

Но самое главное разочарование в жизни будет намного позже.

Мы с ним часто пересекались дома. Он отдыхал между заданиями. Все же четвертый курс выпускной и братишка берет задания от групп, связанных с академией. Это своеобразная отработка. А я искала для него информацию. Он и сам неплох в поиске, но иногда, когда заходит в тупик просит меня подсобить. А мне это только в радость. Найдя нужную информацию, получила заслуженные плюшки. Мы договорились с Лисом, что он расплачивается новой информацией. Чем больше я изучаю, тем больше мой мозг требует информации.

Я была счастлива, выполняя непростые задачки брата. Все эти расследования помогли понять, что разведкой я не перегорела. Наоборот, уйдя на пенсию, мечтала о новой карьере разведчика в другой новой жизни.

На браслет пришло сообщение.

- Выходи! - заплясала на месте, потому что это был Артем.

Отец как всегда напомнил, чтобы я была осторожна. Лис пожелал развеяться перед трудовой неделей. Выходные у нас короткие, всего один день в неделю и один на самообразование, где мы выполняем самостоятельные. Оделась молниеносно, все же академия приучает нас к дисциплине, переплела косу, махнула блеском губы. Красавица же! И выбежала во двор нашего дома. Всматривалась за калитку и разочарованно не могла найти своего мужчину. За спиной послышался шелест, сообразила, что меня пытаются застать врасплох. Весело увернулась из приближающегося захвата Артема. Покачала головой.

- Не сдамся просто так.

- За поцелуй? - парировал он, подхватывая веселье.

- Подумаю.

- Проказница, - как не убегала, он догнал и зацеловал, вызывая восторг. И только заключив в крепкие объятия, спросил, - привет, Варюш! Ты готова?

- К чему? - удивилась, потому что ни о чем мы с ним не договаривались.

- К приключениям? - взвалил меня на плечи, вызывая безудержный смех и отнес в свой авиакар, - пристегнись, малыш!

Как я могла забыть этот день? Артем увез меня на другой материк планеты к волшебным водопадам. Помог выйти из летающей машины и привел к небольшому домику. Там был накрыт стол. Мы долго сидели, попивая сок и болтая обо все на свете, рассматривая тонны воды, падающие в глубины горного озера, пока солнце не спряталось и вокруг не зажглись фонари. Он поджег свечи, создавая уютную атмосферу, и вдруг спросил.

- Ты все же решила стать разведчиком? – было глупо предполагать, что он не узнает.

- Буду ездить с тобой на задания.

- Это навряд ли. У меня с «Барсом» контракт на десять лет. Туда не попасть просто так. Меня взяли из-за скрытого дара. Я могу читать мысли.

Я не знала об этом. Неосознанно, не успев проанализировать, спросила.

- Ты читаешь меня?

- Когда как, - и вдруг подозрительно перевел все в шутку, - я же должен знать о чем ты мечтаешь. Возьми!

В мои руки опустился неопределенный предмет. Спустя мгновение признала в нем наушники дальнего действия.

- Спасибо! - с вопросом посмотрела на него. Cмысл иметь такой наушник, если у него не будет пары. Он вставил себе в ухо такой же и предложил.

- Прием! Варвара краса, ответь! - осторожно вставила в ухо наушник, который уложился там удобно, не доставляя дискомфорта. Неверяще ответила ему.

- Прием, Это мой Артем на связи?

- Твой! - воскликнул и рассмеялся, - ты же мечтала всегда оставаться со мной на связи.

Поцеловала его с нежностью и любовью, которая трепетала внутри.

- Мой герой!

- Это еще не все подарки. Вот возьми! - он протянул мне планшет. Прочитала информацию быстро и хмыкнула.

- Если я выполню это задание, Барс примет меня в свои ряды?

- И мы всегда будем с тобой.

- Извини, на практику меня распределили под начало отца. Он обещал научить всему что знает сам.

- Ничего! Может быть так и лучше. Я уезжаю на два месяца. Не теряй меня, - он спрятал свой взгляд, но мне показалось на миг, что там промелькнуло что-то страшное. Отогнала от себя непрошенный страх и улыбнулась Артему. Это же мой Артем, он никогда не сможет пожелать мне зла!

Несмотря на доверие в последующие дни я присматривалась к его поведению. Эйфория от нашей встречи прошла, настал черед разуму. Изучала его мимику, жесты, анализировала слова. Виденное мной не радовало. Весь внешний облик был его, мое сердце трепетало от его прикосновений, а он будто принимал мою любовь. Слишком довольным выглядели его улыбки. Но когда он улетал на задания, никогда не забывал связаться со мной, радуя своим голосом.

В какой-то момент я откинула свои подозрения, и принялась просто наслаждаться нашими отношениями. Каждая наша встреча была яркой. Вот он целует меня и кружит на высоте небоскреба столицы Рариса. Академический городок, где мы жили с семьей, напоминал по архитектуре Акерон. Но вот остальные города пошли по другому пути. В архитектуре этих городов присутствовали небоскребы, стеклянные и металлические конструкции. Они не были отталкивающими, по-своему красивы и величественны. Как Артем умудрился поднять свой кар на запрещенную высоту, я долго не могла понять. Картинка сложилась намного позже.

Или поездка на курорт Акерон, где мы провели целых две недели. У меня были каникулы, а у него небольшой отпуск, который он получил по результатам задания. Он похвастался, что у него был выбор. Ему предлагали хорошее вознаграждение или путевку на курорт и он, лишь представив, что будет там со мной, сразу же выбрал второе. Это признание насторожило, вновь вернулись подозрения

Но мы продолжали встречаться, и я с удовольствием строила с ним совместные планы. Как заканчиваю академию, выполняю обязательные контракты, он дожидается этого времени и тоже уходит из Барсов, чтобы осесть на Акероне. Мы мечтали прикупить домик рядом с отцовским. Я тогда еще не знала, что Акерон не принимает злых людей, что на этой планете все недостатки проявляются ярче и скрыть там ничего невозможно. Курорт имел защиту от Дереймов планеты. Мы возвращались на планету не один раз, наслаждаясь тишиной и уникальной природой того места.

И иногда возвращается к разговору о том, чтобы хорошо уже сейчас начать жить семьей. Меня же не переубедить. Я хочу в разведку и точка. Он с трудом принимает очередной отказ, будто пытается от чего-то уберечь. Мы впервые поругались перед выпуском из академии.

Я с упоением изучала новое, делала успехи во всех дисциплинах, считалась лучшим и перспективным курсантом на своем потоке. Не обходилось без зависти и подстав. Всем заткнуть рты не удалось, исчезновение любимой учительницы все связывали со мной, ведь наш бурный роман с Артемом проходил на глазах всего мира. Он будто клеймил меня.

Силер выпускался вместе со мной, хотя он обучался на другом факультете. Акер подошел ко мне, поздравив предложил отметить выпуск вместе с его группой. Не отказалась, так как в моей группе не было теплых отношений. Да и мне некогда было сближаться с ребятами. Неплохое отношение с некоторыми из них так и не переросло в дружбу. Поэтому с удовольствием принарядилась и отправилась в кафе академического городка с другом.

С ними было весело. Меня с ходу приняли в свой круг, я даже подумала, почему не стала дружить с ними, ведь никогда не отличалась замкнутостью. И тут же ответила себе. Артем занял все мои свободные дни. А когда его не было, я ждала его или общалась с ним по связи.

Карс, тоже был акером и он спросил разрешения у Силера и пригласил меня потанцевать. Отказываться не было причины, и я давно изучила местные танцы, поэтому не боялась опозориться. Танцевать с высоким акером было необычно, его теплые руки укутывали меня своим теплом, от того и улыбалась искренне. Вдруг он спросил.

- Почему ты с ним? Менталист запудрил тебе голову? - не понимала, чего хочет добиться Карс. Флер романтики улизнул, не оставив следа. Собралась прервать танец и уйти, но он остановил стальным захватом, прижал к своей груди и зашептал, - Артем не тот за кого себя выдает. Ты знаешь, что он незаконный сын правителя? Или то, что его помолвка с Катариной так и не расторгнута.

- Не может быть, отец бы знал и сказал бы мне, - испытала шок, но пыталась найти логическое объяснение, ведь этому парню не верить не было причины. Он был другом Силера, а тот давно входил в мой ближний круг.

- Так и есть. Катарина живет в его имении рядом с замком правителя. Надеюсь, ты не согласилась на предложение Барса? Он преследует свои цели. Не верь ему.

Если до этого я отслеживала происходящее в кафе, то сейчас ничего не видела перед собой. Столько новостей заставили отвлечься от реальности. Не заметила, когда вокруг произошли изменения. Неожиданно передо мной появился Артем. Его голос было холоден и груб.

- Так моя невеста ждет меня с задания? А выполнил его быстрее, чтобы прилететь и поздравить тебя.

Его обвинения были странными. Собственнические замашки? Ревность? Он так же неожиданно накинулся на Карса. Поставила жениху подножку и заслонила его собой, попросила у парня прощение и повела Артема вон из кафе. Кажется, у нас назревает серьезный разговор.

Мы остановились в академическом парке. Сегодня здесь было пустынно. Курсанты разъехались на каникулы, а выпускники праздновали в других местах. По традиции к восходу солнца все вернуться сюда, чтобы попрощаться с учебным заведением. Он сыпал обвинениями.

- Ты не хочешь создавать семью, потому что не уверена в нас! Не стремишься работать со мной вместе.

- Почему же я уверена была до сего дня, - возразила спокойным голосом, хотя контроль удерживать становилось все тяжелее. Он будто знал и задевал самые потаенные мои страхи. Артем отшатнулся.

- Ты хочешь сказать, что уверенность прошла из-за меня?

- Твоя реакция не нормальна. Тем более в свете новых обстоятельств. Ты не разорвал помолвку с Катариной, твой отец никогда не разрешит нам быть вместе? Или ты выполняешь задание, находясь со мной рядом?

Отшатнулся, посмотрел на меня с болью, и ушел, оставив одиноко стоять посреди пустынного парка. Мне было многое непонятно. Это мой Артем или нет? Откуда он мог знать факты из нашей прошлой жизни? Спустя пару часов блуждания по каменным дорожкам парка в мыслях возникла странная версия. Тут решила проверить ее. Активировала наушник и спросила любимого.

- Ты помнишь, что обещал никогда не уходить, если мы будем сориться? Тогда в лесах Кубы ты оставил меня одну и меня укусила змея. Ты откачивал яд, уколол единственную ампулу противоядия, хотя нам еще было добираться до базы три дня, и дал обещание, - замерла, ожидая ответа.

Артем слышал мой вопрос. Вдруг его голос смягчился, будто он позабыл о вспышке ревности и проникся моментом.

- Конечно, Варюш, я вернусь завтра и никогда больше не покину тебя.

- Хорошо!

Я бежала домой под крыло отца, который ждал меня только к обеду. Именно в обед должны были мы подписать с ним полный контракт разведчика в одной из его групп. Лис уже перешел в эту группу, останется только увлечь Лину и группа будет укомплектована. Нет, я буду работать одна. Вся группа так создавалась отцом, что они будут моей поддержкой, будут прикрывать, помогать добывать информацию. Это мы обговорили уже давно. Как и пытались выяснить зачем Майору Барсов нужна я. ведь с того первого предложения мне поступало из разных источников еще четыре выгодных заданий, от которых отказываться было очень нелегко.

Отец будто ждал меня. Он сидел на террасе нашего дома и попивал вино, радуясь за свою дочь. Он был сегодня на вручении. Благодаря ему я миновала традицию распределения курсантов на место отработки. Наш генерал смекнул, что со мной что-то происходит, встал и поймал на бегу, заключив в свои медвежьи объятия.

- Кари, успокойся, выпей, - не заметила, как оказалась сидящей на плетеном кресле, отпивающая большими глотками терпкое рариское вино. Выдохнула, вдохнула полной грудью, протерла красную каплю на праздничном платье. Зря я сегодня сменила парадный китель.

- Отец, я готова отправляться на первое задание, - переодеться курсанту недолго. Так что выше нос Кари!

Отец усмехнулся и сказал, что в таком состоянии меня никто ни куда не допустит, и устроил допрос. Не заметила, как рассказала все об Артеме, своих сомнениях и сегодняшнем его ответе.

- Ты молодец! Из тебя выйдет самый лучший разведчик. Так подловить подлеца. Ты не виновата, даже я не знал, что менталисты могут считывать так глубинно информацию. Помнишь, как я тебе рассказывал об акерских дарах. Тем более Артем полукровка, не живет постоянно на Акероне. Дереймы не подпитывают его. Значит правитель Рариса ведет свою игру. Ты не вмешивайся. Опасно. Сам разберусь.

- А если я не разорву с ним отношения, а поиграю с ним?

- Я запрещаю тебе. Выспись, завтра у тебя будет свое задание.

Засыпая, призналась себе. Я хотела убедиться, что это Артем, что я ошиблась. Зачем продлять агонию? Первое задание увело меня от нашей галактики в соседнюю на планету Гурас. Там я провела десять лет. За это время к нам присоединилась Лина и мы стали настоящей командой. Наушник Артема я не выкинула. Время от времени он оживал, посылая мне слова голосом родного человека.

- Варя, как ты? Я скучаю. Прости. Я люблю тебя.

8. Бессмертие.

Послания прекратились спустя двадцать лет. В один из дней наушник замолчал навечно.

Не узнавала куда он пропал, слишком горьки были мысли об этом человеке. Погрузилась в задания, все чаще получая удовольствие от проделанной работы. Это ж как Артем задел меня эмоционально, что я много лет совершала привычные действия, позабыв о том, что было дорого для меня?

Наверное зря не узнала, как сложилась его судьба, что с ним происходило. Но от чего-то доверяла отцу и думала, что он не оставил Барсов и Артема без своего внимания.

Мы находились вновь на Гурасе. Нас наняла корпорация «Кирус» выяснить причины диверсий. На золотоносных шахтах прошла волна взрывов и виновные не были найдены.

- По мне так, это одна из компаний, которая заботиться о своих рабочих. Помните, мы в прошлый приезд на планету побывали на прииске Кируса. Там все как на курорте, лечебница по высшему разряду, самое современное оборудования для бурений, люди фактически выполняют только контроль, все остальное отрабатывается супер современным оборудованием, - наша эфирная девочка, которую не сломала жизнь, всегда подмечает только положительные стороны. Лис ухмыльнулся.

- Нам могли показать одно предприятие с высоким уровнем организации, а за ширмой скрываются обычные прииски с рабами. Мы же не копали под них.

- Но-но, отец прислал разнарядку на расследование взрывов.

- Мы как всегда, расследуем, найдем, а свободное время поможем кому это нужнее.

Он был прав. Так мы работали уже не впервые. В этот раз Лис и Лина отправлялись со мной, некоторые породы глушили связь, поэтому было желательно, чтобы оборудование было ближе. С нами также отправился Макс. В случае чего он станет нашим связующим звеном с нашим кораблем, где дожидалась своего часа штурмовая команда. Как показывал опыт, в таких происшествиях со взрывами замешаны силовые структуры и наемники.

Нас встретили холодно, как неизбежное зло. Понимают, что мы залезем везде и увидим всю подноготную компании. Но удивились мы не этому, когда зашли в офисный блок на первом прииске, куда нас сражу же отвезли.

Сопровождающий рассказывал логику своего господина. Так называют здесь богатых владельцев фабрик и приисков. Нет аристократии, но есть господа. Нас не проводили в гостиницу, где обычно расселяют гостей и важных партнеров, а выделят нам дом на землях господина. Но оказалось, что мы будем жить в этом доме не одни.

Нас провели в кабинет, зарегистрировав на входе в журнал посещений. С этой процедурой мы уже были знакомы. Также знали, что безопасность на приисках довольно приличная, поэтому и вероятность диверсий была исключена. Нам предстояло выявить внутренние силы диверсантов. Извне все провернуть было невозможно.

Артем смотрел на меня ярким взглядом, мимолетная вспышка радости тут же погасла, когда к нему обратился мужчина в строгом военном кителе без нашивок. Я не встречалась с ним в живую, но узнала сразу. Майор Барсов самолично нас посетил.

- Лис, почему отец не сказал, что здесь уже работает другая группа? - и тут мой браслет ожил. Приняла контакт отца, выслушала его странную просьбу.

- Кари, их участие принято на самом высоком уровне, - видимо сам император отправил нас в их руки, - понаблюдай за ними. Отстучала ответ, что постараюсь выполнить свою работу хорошо, не отвлекаясь на Артема и его майора.

- Приветствую вас, вы уже общались с господином Кируса? - а как еще назвать прииск, как не в честь господина?

- С Артемом вы знакомы, я Алексей, буду главным в группе, - назвал себя по имени, без звания и фамилии. Что он преследует? Хочет расположить к себе? Но ведь и дураку понятно, что миру между нами не быть, и я сегодня вынуждено общаюсь с ним. К тому же назначил сам себя главным. Кивнула Лису.

- Лисандр Куропаткин. В нашей группе я главный. Линара наш лекарь, наш активный агент Беркут, - он показал на меня. Правильно, имя Кари Куропаткиной при посторонних произносить не стоит. На каких заданиях я только не была. Хотя, не сомневаюсь, майор знает мое имя.

- Познакомились? - раздалось от дверей. А вот и сам господин, - я скинул майору все данные по делу. Мы сумели выявить одного диверсанта, но он странным образом умер от разрыва сердца, поэтому уважаемая Беркут и команда Барса здесь.

Он действительно хочет получить результат. Даже отец не рассказал мне всего.

- Рада, что мы друг друга поняли, - промолвила с легкой улыбкой, наблюдая за тем, как Барс поджал тонкие губы. Красивый, но холодный. Наслышана о его подвигах не только в профессии. По какой-то нелепости Барс слыл дамским угодником. Может быть, он играет другую роль с теми, кого соблазняет? Не дай Боги, увидеть мне это.

Но меня больше беспокоило присутствие Артема. На него пока не осмелилась смотреть. Почему он перестал выходить на связь? Что произошло в его жизни? он женился на Катарине? Или был в другой Галактике на задании?

Господин Кируса улыбнулся мне одними глазами и промолвил, смотря на майора.

- Если будет нужда, обращайтесь ко мне напрямую, - протянул визитку, легко коснувшись моей руки, - вы понимаете, что каждый день я не смогу контролировать вашу работу, хотя Рарису была заплачена приличная сумма. Представляю Маба. Он будет с вами все расследование. Обращайтесь к нему по всем вопросам.

К нам из тени вышел мужчина с темной кожей. Впервые видела таких в этом мире. Хотя изучая историю и географию, знала о том, что в Галактиках живут разные расы. Он поклонился и предложил продолжить совещание после заселения. Наш сопровождающий не исчез никуда. Он следовало впереди, за ним Маба, а потом мы.

Нам позволили самим выбрать комнаты в домике, который находился недалеко от офисного бокса. Не в пример тому, у домика были разбиты лужайки и имелись клумбы. Несколько местных деревьев росли справа, оттеняя ту часть дома. Лис тоже заметил эту особенность и выбрал нам две комнаты с правой стороны. Днем на Гарусе бывало жарко.

Лис поселился с Максом, мы с Линкой вдвоем. Уютные комнаты с занавесками и мебелью из дерева не располагали к отдыху. Нам предстояло многое обсудить. Браслеты зажужжали.

- Попадалово какое-то. Уже привыкли ни от кого не зависеть.

- Менталист в стане врага не очень хорошо, - парировала я, - но мы и так с ним разобрались. Вспоминайте древнюю методику, о которой я вам рассказывала. После отношений с не моим Артемом, заморочилась и нашла способы естественной защиты. Обучила ей всю команду.

- Обижаешь Беркут, - представила, как Макс усмехнулся, - я сразу как мы вошли в тот кабинет, только о журчащем роднике и думал.

- Логичнее было бы тебе идти на эту встречу, - Лис понимал, что может не выстоять без меня. благодаря своим духам он был намного эмоциональнее нас.

- Вы идете вдвоем на совещание. Потом расскажите о чем договорились, не забываем о защите. А мы с Линой будем отдыхать. Мы же девочки. И Лис попроси духов помочь тебе.

- Я уже и сам об этом думал.

Лина разбирала наши немногочисленные вещи, а я приоткрыла окно. Тень и тишина скроют мои следы.

- Вернусь к вечеру, припасите мне ужин.

Она лишь кивнула, зная, что я уж точно не буду сидеть и ждать у моря погоды. Все же я привыкла выполнять задания быстро и качественно.

Перемахнула через небольшой забор и уткнулась в широкую грудь. Подняла глаза, чтобы удостовериться. Артем смотрел на меня с насмешкой.

- Так и знал, что найду тебя здесь.

Вывернулась из его рук. Хмыкнув, отправилась по своим делам. Жаль, что они узнают о том, что я не собираюсь присутствовать на совещании. Но я привыкла работать одна. И у меня была вполне реальная цель.

За спиной послышались торопливые шаги. Ускорилась, пытаясь затеряться за кустами акациями. Вылетела на дорогу через несколько метров, отряхнув несуществующую пыль на неприметном брючном костюме, в которых на Гарусе можно встретить и женщин, пошла спокойным уверенным шагом.

Вдруг наушник в потайном кармане ожил. Это неправильно, но хотелось пошутить над незадачливым менталистом. Вставила черную каплю в ушную раковину, чтобы сказать пару неласковых слов.

- Варя, я сожалею. Эти годы я был на задании. Барс отправил меня подальше после неудачи с тобой. Я дважды чуть не погиб и понял, что люблю только тебя. Катарина и рядом с тобой не стояла. Стоило случиться испытанию, как она изменилась кардинально. Ее любовь убийственна для нормального человека, - он торопился высказаться, чувствуя, что я могу прервать разговор, - дай мне шанс, прошу!

- И сейчас Барс не велел тебе возобновить наши отношения? Это полностью твоя инициатива?

- Да! Катарина его племянница. Ему пришлось пять лет назад выдать ее замуж за выгодного семье человека. Ее карьера приказала жить, нестабильность только прогрессирует. Он до сих пор зол на меня и не поручает ответственных дел. Вот и в этот раз приехал вместе со мной, чтобы контролировать.

- Почему не уйдешь в другую группу? Контракт-то за десять лет закончился, - логично же держаться подальше от такого человека. На самом деле меня не волновал его ответ, но это дало мне представление о том, какой он. Говорил Артем медленно, будто раздумывал и боялся сказать не то. Я уже подошла к дому главного бригадира, поэтому остановилась, чтобы принять ответ собеседника.

Именно так, Артем чужой для меня человек. И то, что в последние года он пытался уберечь меня от Барса, не меняет ничего. Ведь он также делал все, чтобы взять меня под контроль. Но признаться себе я могла. Я рада, что он жив, что он не женился на Катарине. Или? Слова ведь ничего не стоят. Сегодня вечером обязательно свяжусь с отцом, хоть это против правил. У меня тут внештатная ситуация.

Бригадир меня не ждал, но в дом впустил, стоило упомянуть о допуске всея их господина. Задавала вопросы, выискивая брешь. Взрывы не могли происходить без ведома начальства. На прииске такая защита, что протащить туда ничего нельзя. Вплоть до того, что рабочие переодеваются в специальной рабочей зоне, а на входе в шахту стоит охрана. Одного они нам сдали, намекая, что нудно искать брешь в охране, но не ту напали.

- Что вы можете сказать о напарнике Олега? Кириллов может быть замаран, состоял с ним в сговоре? - бригадир Пашин отвечал односложно, видно, что не впервые слышит такой вопрос. У него многочисленное семейство, жена, у сына имеются дети, которые все живут в этом доме. Странно, что в такое время стоит тишина. Уже у дверей, не смотря на мужчину, задала ему вопрос.

- А жена ваша с детьми где? Я бывала уже на Гурасе, обычно женщины гостеприимны.

Вот оно! Его голос дрогнул.

- Они в отпуске, гостят у ее родителей на Рарисе.

- До свиданья! - забывшись произнесла прощание из своей прошлый жизни. Он удивился, приподнял бровь, - так прощаются на моей Родине. Всего хорошего, бригадир Пашин.

Хорошо бы проверить его даром Артема, но если Олег умер после допросов, то и его мы лишим жизни. Дошла до калитки. Здесь они не были приняты, но видимо бригадиру разрешили внести изменения в проект территории дома. Двухэтажный белоснежный дом с множеством стеклянных поверхностей был один в один, как наш гостевой дом.

Обошла забор по дуге, перепрыгнула через забор напротив окна кухни, которую приметила из гостиной, где мы вели беседу. Не забыла накинуть невидимость. Редко свечу своими дарами, но в этот раз необходимо было вернуться и прослушать его разговор. То, что он отзвонится нанимателю, уже не сомневалась. Встала рядом с открытым окном, закинула следилку и быстро вернулась на дорожку. Успела, шторка на одном из окон в доме качнулась и замерла.

Со времен, когда мы на корабле мы пытались освоить следилку, по настоянию отца мы ее усовершенствовали. Теперь она сливается с предметами, ловко перемещается, следуя за объектом. Завернула в сторону небольшой полосы деревьев с лавочками, именуемой здесь парком. Присела на одну из них и принялась слушать.

- Я выдержал беседу с агентом, она задавала стандартные вопросы, - послала импульс, чтобы засечь абонента, которому звонил бригадир. Для обычных людей необходима аппаратура, чтобы провернуть подобное. Для акеров, как и для меня, достаточно применить магическое заклинание второго уровня. Некто Сарлей засел недалеко. Он находится на территории прииска, - но она задала вопрос, где моя жена и дети. Сказал, что отдыхают у родни на Рарисе. Необходимо вернуть их. Долго скрывать их отсутствие не получится. И они могут проверить, у родни ли мои родные.

Кто бы сомневался, что должность бригадира обязывает быть умным и предприимчивым. На том конце связи послышался рык.

- Тяни насколько возможно. Думай, отмазывайся.

- Если они нигде не засветятся, то возникнут вопросы.

- Нет семьи и нет вопросов, - абонент отключился, а в доме бригадира раздался грохот.

Я бежала обратно, ускоряясь, чтобы успеть откачать его. Сомневаюсь, что преступники оставят его семью в живых. Скорее всего их уже устранили давно, но он должен знать многое. Выбила двери и кинулась к задыхающемуся мужчине. Импульс, простое лекарское заклинание, которое подвластно светлой магии. Я не лекарь, но минимум могу. А если понадобиться, то достану человека и из-за Грани, но на это потребуется прорва сил.

Импульс достиг цели, заклинание сработало. Мужчина дышал расслаблено и находился в глубоком сне. Вызвала по браслету Лиса и Лину. Лис поможет перенести мужчину к нам в дом, а Линка проследит, чтобы тот оставался жив. Все же придется обращаться к Артему. Я знакома с методиками выведения из зависимости от внушения. Жуткое зрелище. Если ошибиться хоть на дюйм, то человек умирает страшной смертью.

- Что ты с ним сделала? Зафиксировала от какого вопроса он отключился? - и как он нашел меня?

Не задавала ему вопросы, а командовала голосом, не терпящим возражений.

- Переносим его к нам. Лина поддержит его физическое состояние, пока ты будешь взламывать его сознание.

Артем замер на миг, но видимо просчитав все варианты, подхватил тело бригадира. Ребятам сообщила, что мы сами идем в гостевой бокс. Мы довольно быстро достигли временного домика, выделенного нам господином. Мужчина намеревался сгрузить пострадавшего в гостиной. Покачала головой. Лина вылетела нам навстречу, с восторгом выдавая свои планы.

- Наконец смогу попробовать свои силы. Мой куратор говорит, что при сильном ментальном воздействии необходимо работать кружевными заклинаниями. Не было случая опробовать. А тут!

Малышка закатила глаза в предвкушении. Вот ведь где неугомонная лекарка. Ей бы больных и побольше. Сострадание? О чем вы? Здесь же намечается эксперимент.

Меня отодвинули в сторону и эти двое переглянувшись, приступили к допросу и попытке сохранить жизни. Кивнула Лису.

- Ты тут ничего не упусти, а я прогуляюсь по одному адресу.

Братишка сразу понял о чем я.

- Засекла точку? Не забудь поставить все возможные щиты и от ментального воздействия тоже.

Артем спросил.

- Куда?

- Вы тут сами. У меня еще дела, - и выбежала из дома.

В пути договорилась с тьмой. Она будет эффективнее всех методик против ментала вместе взятых. Обнаружила это случайно, но понятно, что рассказала об этом только отцу. А вот и нужный адрес. Добежала сюда за пару минут, скрываясь в тени редких деревьев. Торопилась неспроста и пришла вовремя. Из дома выходил мужчина в летах. Серебристая проседь на висках выдавала возраст. Просканировала помещения в доме. Не обнаружив там больше никого, незаметно последовала за объектом.

Мои методы немного другие. Вмешиваться только в нужный момент, не выдавая своего присутствия, я научилась в самом начале карьеры, когда поняла, что одной против дюжины наемников лучше выступать подготовлено и с огневой поддержкой.

Поэтому мне больше подошла бы кличка не Беркут, а Призрак, но кто я такая, чтобы оспаривать решения генерала Куропаткина. Он сравнил мою работу с крыльями мифической птицы. Да в этом мире не было беркутов и орлов. Они упоминались в легендах и считались птицами, которые на своих крыльях приносили судьбу.

Объект не видел меня, тщательно отслеживала, чтобы и не слышал. Тьму применяла редко. Все же предпочитала не убивать наемников, а брать их живьем. Тот самый контроль, о котором рассказывал капитан в первый мой полет, давался трудно. Эмоции являлись моей сутью. Внешне спокойная и равнодушная, внутри я постоянно кипела.

Помню, после предательства Артема долго отходила, загнав все чувства и боль глубоко. Потом много лет восстанавливалась. Я понимала, что и последний контроль летит к чертям. Близость Артема срабатывала триггером. Смогу ли я выстоять и не сорваться. К слову, с отцом мы давно договорились, что в таком случае улечу поправлять свое здоровье на Акерон, передам дела другому агенту.

Объект остановился у одного из боксов. Мимолетно уловила знакомые эмоции. Всматривалась в стены дома, пытаясь распознать, кто скрывается там. Седовласый мужчина находиться там уже пару часов, а я не решилась кинуть туда заклинание. В окне промелькнула знакомая фигура в черном кителе. Надо же, даже не переоделся. Что они сегодня нарешали на совещании? Он попал сюда случайно или замешан во всем?

На браслет пришло оповещение.

- Всем агентам сбор у второй шахты. Замечено подозрительное шевеление. Предположительно срабатывает схема проноса взрывчатки.

Источник отследить не сумела, но сюда приходили сообщения только от своих.

- Лис, вы уже выдвинулись? – чтобы активировать браслет, отошла от дома, скрывшись в тени большого дерева, напоминавшего дуб резными продолговатыми листьями.

Тот весело напевал мотив, остановившись на припеве, соизволил ответить.

- Подозрительное шевеление, - в его голосе сквозил сарказм, - Артем сорвался первым, мы тоже идем туда, но задержались, чтобы переправить бригадира на корабль. Там его в капсулу поместим.

- Это же Барс отправил сообщение?

- Как догадалась? Постой, ты думаешь, что это ловушка?

- Брат, ничего не спрашивай, но вы с Линкой уходите на корабль.

- Принято. Только ты говори, если запахнет жаренным. Мы на всякий случай отправим к тебе штурмовиков.

Усмехнулась. Приятно работать с тем, кто читает между строк. Он все понял без дополнительных вопросов.

- Пусть захватят спасательное оборудование.

Отключилась, зная, что все равно пойду туда. Там Артем. Решили его убрать, потому что знает слишком много? Мои подозрения плюс его знания сложить и получим полную картину. Что ж, есть мотивация спасти парня. Я же не из-за бредовой любви, которая умерла пару десятилетий назад?

У второй шахты внешне все было спокойно. Пошла к охраннику.

- Где агент?

- Артем пошел в шахту.

- Почему вы еще здесь? Людей эвакуировали?

- Все произошло в пересменку. Мы никого сегодня не спускали вниз.

- Почему он пошел один?

- Ваш начальник сказал, что там уже Беркут. Но я был здесь с утра. Последние наши вышли пару часов назад.

Мои находки запоздали. Что преследует Барс? Зачем подставлять своего лучшего агента? Если только он не хочет избавиться от него под шумок или что узнать обо мне.

Неслась вниз по светлому туннелю, освещенному ярко лампами, скрытыми в нишах на потолке. Притормозила, отбив сообщение братишке.

«- Артем в шахте. Иду выручать его. Его туда отправил Барс, сказав, что я уже там».

На бегу прочитала ответ.

«- Дела! Защита полная, Кари. Не смей подставляться. Он не достоин этого».

Сама знаю, но почему так печет в груди?

Спускалась вниз на лифте, общаясь с Тьмой.

«- Найди его. Защити!»

Будто из глубин подсознания выплывает сомнение. Достоин ли? Не лучше ли сейчас отпустить его? Я спасала и менее симпатичных мне людей из рабства, из долговых ям, вытаскивала из задворок миров. Последние слова Артема о том, что он не с Катариной, что выбрал меня прокручивались в сознании, блокируя умственные процессы. Адреналин сшибал все запреты.

Почему бы не присвоить себе мужчину мечты. Он так напоминает его? Вдруг это игры его подсознания, и он забыл меня? Могло же быть так, что он родился с чистой памятью? Мозг выдавал совершенно бредовые идеи. Но одно я сумела понять – я хочу его спасти, а разбираться со всем остальным будем позже, когда выберемся из этого ада.

Глаза фиксировали несостыковки. Вот того шнура не должно быть на девственно чистом каменном полу. А тот стул совершенно лишний в этом месте. Здесь не отдыхают, а работают. И сумка спортивная выглядывает совсем немного из-за спинки стула. Какие продуманные диверсанты. Если случиться взрыв здесь, то обваляться все этажи шахты. Где же ты Артем?

Заметила его не сразу. Он брел в направлении какого-то кабинета. В какой момент он попал на этот этаж? Заметил взрывчатое устройство? Время замедлилось.

- Артем, иди к лифту! - я кричала, в моем голосе отражался приказ.

Он повернулся в мою сторону, открывая раненный бок, все лицо и шею заливала кровь.

Тик-так!

Услышала отчетливый отсчет бомбы. Ну же! Иди ко мне! я сумею закрыть лифт и шахту от взрывной волны. Образование позволяло определить мощность взрывного устройства. 10000 кг Г. взрывная волна снесет не только часть этого этажа, а затронет пару этажей сверху и снизу.

- Кира! - промолвил он одними губами. Слова заглушил грохот.

- Нет!

Импульс от взрыва потек вне времени и пространства. Я видела, как огонь сжигает воздух и камни.

- Иди! Спаси его! Он достоин!

Прикрыла на миг глаза и, открыв их, увидела себя летящей к нему. Мой дух вылетел из тела, опережая Тьму. Я подгоняла ее, чтобы она успела закрыть его от смерти. За миг до того, как смертельный огонь достиг его, Тьма окутала тело моего мужчины.

Тик-так! взрывная устремилась дальше, разрушая все на своем пути. Я ошиблась немного. Мощность взрывного устройства равнялась не десятью тысячью, а сотней единиц.

Проверила, что он в безопасности и отправилась обратно в свое тело. Тьма позаботиться о нем. Пора спасти саму себя!

Камни и лифт складывались, как карточный домик, осыпаясь на меня, унося с волной куда-то вниз. Интересно, сегодня увижу нижний этаж. Я видела, что мое тело умерло. Может быть я для того и пришла в этот мир, чтобы спасти своего любимого? Почему же я еще существую?

Грохот прекратился неожиданно. Вокруг наступила оглушающаяся тишина. Все закончилось. Теперь бы Лис со штурмовиками сработали как надо, и Артемка останется жить! Я знала, что Тьма будет с ним до последнего. Если надо напитает его тело жизнью, и обязательно поможет дождаться подмоги.

Я не могла пробиться к нему, чтобы проверить как он. Толщина каменного грунта превышала все допустимые магические барьеры. Я бессильно рвалась туда, куда не пускала сама Земля этого мира.

Как странно! Тьма все же не смертельна, а нейтральна. В этот раз она послушно спасает моего мужчину. Мое Я летало над телом. Столько тонн грунта, а мое тело повреждено только частично. Выглядела изломанной куклой, придавленная плитой. Под плитой образовался естественный воздушный зазор. Если бы я не умерла, то мое тело смогло бы дождаться спасения.

Заметила светлый огонек внутри себя. Он разрастался, вызывая конвульсии тела. Вдруг что-то потянуло меня туда, к ней. Усмехнулась, понимая, что мое время настало. Ничего, в следующей жизни я обязательно встречусь с тобой, Артемка и уже ничто не сможет разлучить нас.

В своем теле оказалось неудобно. Я не чувствовала боли, но ощущала дискомфорт, будто все тело ломалось под сильным обезболом. Вдруг расправила ноги, потянулась всем телом, запрокинув руки вверх, вытягиваясь, возвращая свою сущность на место, чтобы ощутить себя живой.

Вздохнула тяжело воздух, наполненный каменной крошкой. На автомате призвала тьму, защищая себя от внешнего смертельного воздействия. Когда осознала происходящее, закричала.

- Нет! - если Тьма вернулась ко мне, то он остался без защиты.

Но Тьма не спрашивая разрешения хозяйки, окутывала мое тело собой, заключая в непроницаемый кокон.

- Нет! - повторила свой призыв, прося Тьму вернуться и позаботиться о нем. Она будто понимала, будто имела свое сознание. Она попросила.

- Спи! Не отбирай силы! Они идут, чтобы спасти вас!

Мое сознание померкло, уводя в фантастический миражи, где мы с Артемом счастливы, а вокруг нас обычный город мечты.

Но во сне я не переставала возвращаться к своим мыслям. Спрашивала ее, что с ним. Почему-то не верилось в ее заверения. Она уверяла, что Артем жив. Сейчас его вытаскивают спасатели. Она посылала импульсы с безымянными словами, где прослеживалась четкая мысль. Сначала достанут его, потом меня, так как я достигла самого дна.

А ведь я умерла! Не могло мое тело без защиты выдержать воздействие такой разрушительной мощности. Только если я не бессмертна!

Время текло медленно. На поверхности что-то громыхало. Технологии этого мира позволяют проложить беспрепятственно туннель шириной до двух метров, не потревожив остальную породу и обвалившиеся конструкции. Надо лишь подождать! И я ждала, анализируя Барса, взрывы на приисках Гураса, господина приисков, поведение Артема, молчание отца.

Не спрашивала о нем, чтобы боль не вернулась, но он должен был предупредить, что вскоре нас судьба столкнет вновь. А ведь я его молчание в несколько лет приняла за смерть. С нею смириться было легче, отрезать от себя несуществующего мужчину. Чем он жил, насколько правдивы его объяснения? Почему Барс не успокоиться, продолжает преследовать меня. создается впечатление, что и этот взрыв спланирован, будто он собирает на меня досье. Но ведь я отказалась на него работать. За спиной отца живется привольно и безопасно.

Успела поиграть с Тьмой и Светом. По своему характеру я чаще использовала Тьму. Легенды о даре Жизни ведьм джаро прошли мимо меня. Моя наставница помогла уравновесить оба дара, научила использовать Свет жизни в самом крайнем случае. Но мы обе понимали, что эта сторона магии мне не доступна в полной мере. Разогнала свой жизненный огонек и не умерла, а защищала и Артема и себя Тьмой. Она для меня все! Я знаю, что она несет не только смерть, но и жизнь. Можно попробовать соединить их, но это рискованно.

Прикрыла глаза, когда штурмовики добрались до меня. Сколько времени прошло я не знала, поэтому плохо ориентировалась, как должно чувствовать и вести себя мое тело после погребения под завалами. На всякий случай замедлила все жизненные процессы, урезонила Тьму, оставив ее только минимум. Еще бы Артема вовремя освободить от темного кокона.

Мое тело, ослабленное ранениями, ощутило особенно ярко боль в момент, когда спасатель взял меня на руки. Они сработали слаженно. На грудь положили лекарский артефакт. Двое поднимали меня, трое прокладывали путь дальше.

Самое время отключатся, чтобы не вызвать подозрения.

Свет играл с моими волосами, заставляя зажмуриться. Рядом я услышала стон. Медленно повернула голову, и увидела его, мечущегося в лекарском сне. Вокруг были светлые стены и потолок, большое окно закрыто жалюзи. Лишь уголок позволяет проникнуть солнечному утру к нам в палату. Почему его определили со мной в одну палату? Я не успела спрятать следы Тьмы?

9 Подарок Дерейма.

Сквозь непроницаемую мглу, которой завершились мелькавшие образы, я услышала слова Дерейма.

- Ты вспомнила все! Найди его! Тот мальчик твой сын. Напомни ему об этом.

Открыла глаза, столкнувшись с белоснежным светом. Он окутывал пространство вокруг меня, заполняя собой частички моего разума. В моих руках лежала большая снежинка, не растаявшая от моего дыхания. Откуда-то я знала, что стоит коснуться ей лица, и она впитается в кожу, наполняя мое тело знаниями, как извлекать воспоминания. Теперь если я что-то и забуду, мне не придется приходить в это место. Стало грустно. Это священное место я считала своим истинным домом.

Стряхнула снежинки, осевшие на мое тело, поднялась медленно, заново привыкая к нагрузке. Мышцы, как будто после длительного сна, с трудом слушались хозяйку, но я упорно брела к своему авиомобилю. Усевшись на водительское сидение, проверила планшет, вызов был только один.

Торговец Руж отписался, что привез заказы для моих друзей и посылку от Брука. У нас с ним взаимовыгодное сотрудничество. Я ему отдаю ценные ресурсы Акерона, добытые в труднодоступных местах планеты. Он выполняет мои заказы, не задавая лишних вопросов.

Включила дополнительные ускорители, чтобы успеть до закрытия ярмарки. Она будет работать еще часов шесть, но если ехать в обычном режиме, мне понадобиться часа два на дорогу.

Оглянулась в последний раз на священное место Акерона. Дерейм шелестел своими необычными листьями на вершине скалы, будто прощался. Не может же быть так, что вскоре мне придется покинуть эту планету?

В пути мои мысли вернулись к событиям прошлого.

Тогда на Гурасе мы завершили расследование. Доказать причастность Барса к взрывам не удалось. Но косвенные улики передала приемному отцу, он подшил мой отчет к заведенному делу на удачливого майора. Артем так и не сознался чем Барс удерживал его в своем отряде, но я ему помогла расторгнуть этот договор, отдав единственную прямую улику. Я успела зафиксировать на кристалл присутствие Барса у подрывников. Все случилось перед самой выпиской из больницы.

Нас поместили в одну палату, считая истинными, утерянным артефактом прошлого. Стоило его поселить в другую палату и его самочувствие ухудшалось. Тогда я оценила возможности своей магии. Тьма прикрыла его тело от взрыва, но не сумела оградить полностью. Тело парня существенно пострадало. Если бы я была рядом с ним, смогла бы поделиться исцеляющими артефактами и своей жизненной магией. Находясь со мной в одной палате, он выздоравливал семимильными шагами.

Мы с ним прошли один курс восстановления на двоих, начиная с медицинской капсулы, до реабилитации мышечного тонуса. Мы провели в больнице целых два месяца. За это время он поделился своими мечтами, уговорил дать ему шанс. Его слова стерлись со временем из памяти, но сейчас они дают стимул жить.

- Читая твои эмоции и мысли, я завидовал тому Артему, понял, что хочу быть им, получить частичку твоей любви. Вы могли родиться в разных поколениях. Он мог начать свою жизнь в другом мире. Я очень хочу, чтобы твоя жизнь была рядом со мной.

Артем не ушел из разведки, заключил новый контракт с моим отцом. Мы часто сталкивались на заданиях и в какой-то момент я сдалась. Наши отношения были взрывом сверхновой. Искренняя любовь пережила отведенное нам временем столетие.

Он умер не своей смертью. Он погиб на совместном задании с Барсом. Я предупреждала его об опасности, просила отца отправить туда другого агента, но обстоятельства были выше нас. Необходимо было участие менталиста. Если бы я тогда могла быть рядом с ним! Но в тот месяц я была глубоко беременной нашим сыном. Известие о его смерти подкосило меня.

А рядом со мной находился лишь Барс. Почему о смерти моего мужчины пришел оповестить он, а не кто-то из агентов отца? Почему Лина с Лисом в этот момент были на далекой планете, выполняя задание?

В больницу меня привез именно Барс. Схватки дались тяжело, мое тело эмоционально подорванное с трудом сопротивлялось боли. Сейчас я подозреваю, что моему телу вкалывали препараты, чтобы я оставалась в беспомощном состоянии. Но доктор объявил о мертвом рожденном сыне. Мне ведь выдали его тело. Я сама потом похоронила нашего сына. Мы с отцом провели собственное расследование в больнице, но не нашли следов нарушения. Чтобы не уйти в депрессию, я брала самые сложные задания. Мое тело и эмоциональный фон восстановилось не сразу. Лина целых три года пробовала на мне разные методики. Могла я забыть о сыне из-за этих методик? Или моя память вытеснила боль?

С майором Тариковым, именуемым Барсом мы сталкивались несколько раз. После того, как Артем погиб, отец ограждал меня от совместных заданий с ним. Все эти задания заканчивались для меня странной катастрофой. Другой бы не выжил на моем месте. А Барс неизменно пытался проникнуть в медицинские файлы, отследить особенности моей живучести, но я всегда долетала до Лины и Лисы. Своей семье я верила, они помогали прикрыть и вытаскивали из ловушек.

В какой-то момент Барс перестал скрываться.

- Он вновь требует твоего участия в задании. Твоя особенность дошла до императора. Ты проработала двести лет. Я в ближайшее время ухожу на покой, уже подготовил себе заместителя. Но Барс уже обошел его. Все группы будут подчиняться напрямую его группе.

- Получается, он и доступ к моим файлам получит?

- Дочь, карьеру надо завершать на пике. Ты много потрудилась. Другие агенты завершают карьеру после пятидесяти лет. Но ведь они знали тебя такой. Ты не взрослеешь внешне. Твои уловки не могут обмануть.

Отец подготовил для меня последнее задание, изощрившись в деталях. Барс увидит своими глазами мою смерть. Пути отхода на Акерон продуманы до мелочей. Мы даже братишке с сестренкой не сказали о том, что моя смерть будет постановочной.

Дерейм напомнил мне наш разговор с Барсом. Он будто чувствовал, что теряет меня, всю дорогу до Карсиана, где мы должны будем вскрыть подпольный аукцион работорговцев, он вел со мной неспешную беседу, пытался вывести меня на откровенный разговор.

- Знал бы, что Артем падет под воздействием чар, сам бы начал ухаживать за тобой. Ты слышала легенду о последней ведьме джаро?

Я открыла широко глаза, понимая, что он отец подсуетился вовремя. Барс знает слишком много. В этой легенде последняя ведьма должна возродить планету Джаро, вернуть родной дом акерам. Богиня наделила последнюю ведьму бессмертием, чтобы она могла восстановить своей жизнью планету.