Пролог

Я выползла из объятий мужчины, который свел меня с ума, не дал сделать выбор когда-то. Он уснул поздно, насладившись моим телом, будучи уверенным, что я по-прежнему завишу от него.

Он не подозревает, что наша связь не несет уже для меня желание постоянно быть рядом. Я справилась с этой зависимостью радикальным способом – забеременела и скрыла свое положение. Теперь-то я понимаю, что именно это придало силы тогда отрезать путы принуждения.

Его друг помог мне найти выход из замкнутого круга. Действовал он из жалости или переживал за него, меня не волновало. Главное, результат – я свободна. Вот уже третий месяц я только изображаю, что не могу без него, что по-прежнему чувствую боль, когда он вдали от меня.

В доме было тихо, лишь было слышно его дыхание да шелест прибрежных волн. Сегодня они не рассказывали о моих чувствах, не предупреждали, а были солидарны со мной. Для морской стихии свобода тоже не пустой звук. Не знаю, как я буду жить вдали от него? Как бороться с притяжением? Смогу когда-нибудь вновь доверять мужчинам, построить семью? Но я знала одно – моя дочь не будет видеть всего этого, моих страданий, пренебрежения отца. Я дам ей все – свою любовь, заботу, стану ей и мамой и отцом, и бабушкой и дедушкой, которых сама лишаю.

В этом месте удивительная красота, я бы осталась здесь навсегда, если бы он стал относиться ко мне по-другому, если бы его забота перестала быть ненавистной. Прошло ровно полгода, как я живу с ним в качестве кого? Этого я не понимала до сих пор. Он брал меня с собой на семейные торжества, где требовал, чтобы ко мне относились как к равной, но разве скроешь то, как сам относишься, поэтому и они не приняли меня.

Он заботился по-своему, обеспечивал все желания, давал возможность заниматься любимым делом. Но был тираном в отношениях. Мне запрещалось высказывать собственное мнение, в интимной сфере он был всегда ведущим. Никогда не интересовался моими чувствами, лишь иногда словно прислушивался, будто ощущает их. Рай наступил совсем недавно, когда он понял, кому обязан возвращению крыльев своему народу.

Он вдруг становился предупредительным и даже спокойным, словно чувствовал грань. Ту грань, когда наступит взрыв и истерика. Но такие эмоциональные качели выматывают, я даже похудела. Ключицы выпирают, обострились скулы, ручки стали тоненькими, как будто я вернулась в пятнадцать лет. Он ругался, следил за моим питанием, не понимая, что сам всему виной.

Я долго ждала, что он увидит, как мои чувства переросли наши отношения, что я давно люблю его. Но он оставался слеп и глух. Иногда мне казалось, что я любима, что он просто не хочет признавать своих чувств ко мне. Тогда я пыталась помочь ему осознать очевидное, но неизменно натыкалась на жестокость. Именно жестокость, потому что злые слова резали по живому, а соитие перерастало в дикое, безумное совокупление, оставляющее следы на моем теле.

Понимала ли я его? Наверное, да. Быть обманутым любимой женщиной страшно, но ведь я не она. Проявил бы чуточку нежности, как тогда в первый раз, и я сама бы стремилась остаться рядом с ним.

Я даже готова была терпеть нелюбовь, но никак не пренебрежение и порой оскорбительное отношение. Я была с ним и мечтала разорвать порочный круг, навеянный истинным даром местных мужчин. Мой мозг твердил из раза в раз, что так не должно быть.

Последней каплей послужил подслушанный специально разговор. Он все же решился в ближайшее время заключить династический брак и не хотел отпускать меня, прикупив домик на ближайшей улице. Именно об этой новости я узнала в чате поселения, которую обсуждали открыто. С утра он наверняка планировал вручить ключи от дома. Для него нормально иметь жену и меня, а как мне быть?

Его друг Альбинос оказался слишком правильным или понимал, что мой мужчина сам привязывается ко мне и скоро будет невозможно разорвать эту больную страсть. Он-то и подсказал, что их женщины теряют зависимость после родов, но признаки появляются уже с зарождением новой жизни.

Хотела ли я родить ребенка от него? Только от него и хотела? Но не так и не сейчас. Поэтому я все сделаю, чтобы ребенок не страдал от моего решения. Когда он подрастет, сложится его характер, то дам ему выбор повстречаться с родным отцом.

По пути встретила Альбиноса, который встал стеной передо мной. Он сразу понял, куда я направляюсь. Его не ввел в заблуждение мой внешний вид: легкая куртка и сумка с принадлежностями для рисования в руках. Сегодня в ней небольшие пожитки, но он-то не мог этого видеть.

Он зачем-то пытался настоять, чтобы я сразу после родов отправила малышку в их семью. Но я сумела настоять на своем варианте. Этот мужчина, в отличие от него, обладал чутким отношением к справедливости. Он пообещал оставаться всегда на связи не менять симкарту, прийти на помощь, если будет необходимо.

Уходила из дома тихо, не прощаясь. Даже Альбиносу не сказала, как состоится побег, куда направлюсь на постоянное место жительство. Незачем испытывать судьбу.

Мне помог мой друг и Артур, дальний родственник. Прошло много времени, прежде чем я сумела решиться на побег. Сегодня был последний срок такой вероятности событий. Если не сегодня, то я бы упустила свой шанс. Пришлось бы договариваться заново, строить другие планы. Друзья помогли, и сегодня в прибрежной бухте меня будет ждать катер с проверенным человеком. Он увезет меня отсюда далеко, на другую часть земного шара.

У ворот не было охраны, которую мы с Михаем распустили вчера, чтобы побыть вдвоем. Мне удалось углубиться в сад незамеченной. Я старалась, чтобы он не пожалел о том, что пошел у меня на поводу, чтобы он не запомнил нашу последнюю с ним ночь.

Катер увозил меня в открытое море, а я смотрела вдаль на огни элитного поселка. Ночью он особенно красив. Где-то там спит он, не ведая, что потерял. Я хоть и обещала связаться с Альбиносом и отправить сюда ребенка не позднее четырнадцатилетнего возраста, но не буду спешить. Мне необходимо стать сильнее, чтобы суметь играть с ним на равных, чтобы не потерять самое дорогое – свое дитя.

Морские волны бились о борт катера, который бесшумно разрезал морскую гладь. Мои мысли перенеслись в далекое будущее. Там мы были счастливы, и рядом с нами стояли дочка и сын.

Глава 1 Роковая путевочка в подарок.

Жара стояла уже вторую неделю. Напряжение, витающее вокруг меня последний год, давили и заставляли ошибаться, а в нашем деле так нельзя. Иначе можно потерять отлаженный бизнес. Мне просто была необходима перезагрузка.

Мечтала о море и всеми силами пыталась завершить дела, чтобы рвануть на песчаные пляжи моря Турции вдали от городской суеты. На что денег, как говорится, насобирала. Мои мысли все больше заполняли мечты о золотистом песочке, ровной плюсовой температуре, располагающей к купанию в соленой морской водичке, об экзотических фруктах, которые, говорят, там в изобилии и, конечно же, о горячих мужчинах. Хотя нет, последнее лишнее. Мужчины мне никакие и даром и не нужны.

После последнего такого горячего и соблазнительного хищника уже год не могу отойти. Просто отдых, ничего не делать, забыть о неприятностях, полежать на солнышке, вбирая витаминки и потом вернуться к работе с новыми силами, восставшей из пепла.

Стремилась все доделать, ускоряясь на сверхновой, чтобы спокойно оставить мою маленькую, но успешную фирму, погружаясь в мечты. Все тяжелее приходить ранним утром на работу, пытаться успеть и завершить дела, когда необходимо уже подбирать путевку, прошвырнуться по магазинам в поисках самого удобного купальника и летнего сарафана, который будет романтичным и легким, напоминая изящный платок. Вчера разбирала свои вещи и поняла, что старый сарафан и шортики вышли из моды. Так что в предвкушении мечтала и о шопинге.

Планировала с самого утра найти время для приятного время провождения. Легкий шопинг никому еще не навредил, а уж женщина всегда ощущает праздничную мощь этого действа, иначе просто не может быть. Сегодня поняла, что откладывать выбор туристического агентства и путевки больше некуда и принялась изучать мир горячих путевок. С нынешним положением в мире хорошие скидки, грех не воспользоваться. Рисковать своим благополучием не очень хотелось, но желание побывать на море пересилило страх быть не ко двору. Турция все же не Европа.

Но мои мечты превратились в нечто неудобоваримое. В итоге отправилась я на российский курорт.

Нет, так попасть могла только я. Где была моя голова, когда я соглашалась на эту безумную авантюру? Уговорила, зараза. Лелька, и как ей в голову пришло так исковеркать мою судьбу?

Моя подружка выглядит кнопкой, особенно рядом со своим теперь уже мужем - он у нее метр восемьдесят шесть. Я их и познакомила, друга детства с институтской подружкой. Стас как раз и является в их маленькой семье сдерживающим фактором, так как Леля действует как цунами или ураган. Если что ей придет в голову, все пиши пропало, никто не устоит. Всегда останутся рядом, будем дружить семьями – так рассуждала, сводя их вместе.

Вот и в этот раз она так хотела меня отблагодарить отправить к морю, что договорилась сама с турагентством, сама заполнила заявление и отправила документы по электронной почте, а самое главное – оплатила весь этот флешмоб. И ведь сомневаюсь, что это дешевле путевки в Турцию. Где-то в этом во всем имелся подвох.

А все началось с ее звонка, который нарушил все мои грандиозные планы. Ее настойчивый говор заставил усомниться в своей нормальности. Она подоспела с великолепным предложением, не подозревая, что этим сломает мою жизнь.

- Привет, подружка. Я тут вчера подумала и решила, что тебе пора устраивать личную жизнь. А кто как не олигархи подойдут в кандидаты? Так что я вчера прикупила тебе путевку, оформила все за тебя. Пляши, ты едешь на курорт Белык, завтра забегу завезу тебе туристический договор и билеты на самолет.

А как же Турция? Что ей и сказала мягко и прозрачно намекнула, чтобы она не рассчитывала на участие в ее махинациях. Хочет ехать к олигархам в какой-то Белык, так пусть сама и едет. Ее слова раздавались где-то вдали от реальности.

- Ритка! Почти Ялта, Азовское море тоже не хуже, а чем-то даже лучше. Ухоженные пляжи, и диких полно, чтобы остаться в тишине, как ты любишь. Можешь рисовать, рефлексировать и наслаждаться видами, - позаботилась подружка, ничего не скажешь, - поселок закрытого типа в двух часах езды от курорта, выход к морю прямо из дома. Купайся - не хочу. И конечно же олигархи. Подцепишь кого, не забудь позвать на свадьбу.

Ее слова ввели в ступор, а потом наступил непроходимый шок. Она пытается намекнуть, что я засиделась в девках? Знает же, чем моя попытка закончилась в прошлый раз, ничем хорошим – тонной слез и понижением самооценки. Сама же из всего этого и вытаскивала. Ну какие олигархи, мне бы простого парня, который будет уважать и ценить.

Зазвучал ее заразительный смех. Шоковая терапия от Лели на лицо. Никогда не видела, чтобы кто-нибудь устоял и не поддался ей, не пошел у нее на поводу. Он был знакомым и радостным, поэтому рассмеялась сама, а успокоившись и прикинув, что и в этот раз не пойду у нее на поводу, спросила.

- Устроила свое счастье, стремишься поправить и мое? – в шутку спросила.

Ее голос потеплел, словно она собралась осчастливить меня отдыхом века.

- В Белыках все договорено, отказаться нельзя.

Ну, какое Азовское море? Я бы еще подумала, ехать или нет на цивилизованный курорт. Чтобы просто так запороть все лето?

- Постой, зачем? Почему?

Но она уже повесила трубку.

Руки потянулись к ленте поиска, сами набрали селения и курорты Черного моря. Черноморское побережье сравнивают с раем на земле. Морская вода, благоприятный климат, великолепная природа. Говорят, его целебные воды творят чудеса, восстанавливают здоровье, возвращают силы взрослым и детям.

Сочи, Анапа, Геленджик, Адлер, Лазаревское, Туапсе, Севастополь, Ялта, Керчь, Судак – манили бы, если я бы не бывала там. Эта красота выйдет дороже, чем слетать в Турцию. Но она меня засылает даже не на Черное море, а на Азовское. Ни разу там не была.

Непроизвольно перелистнула страницу поиска. Азовское море теплее, чем Черное, менее соленое. Его пляжи считаются невероятно комфортными. Пишут, что они имеют пологий и безопасный вход в воду, а под ногами очень приятный и мягкий песок, обладающий лечебным эффектом.

Курорты Ейск, Таганрог, Кучугуры, Щелкино, Приморско-Ахтарск, Пересыпь и Сенной сейчас достаточно цивилизованны. Но я все же предпочла бы остановиться в гостевом домике, избегая толчеи и народа.

Леля предлагает мне именно такой райский уголок. А где этот самый Белык? Мои поиски были безуспешными, на туристической карте не было такого курорта. Что она говорила? Поселок закрытого типа, приглашают отдыхать не каждого? Тогда откуда она его взяла? Действительно такое ценное место? И мне путевка достается даром.

Стоп, мысли отправились не в ту сторону. Так и согласиться на ее авантюру не далеко. Нет, в Турции замечательные гостиницы, просмотренные туры обещают отели в пять звезд.

Остановив мысли в этом направлении, должна была бы позабыть о ее странном предложении, а я вопреки всему угодила в ловушку ее стремлений, не моих.

До ужина так и не добралась. День выдался суетной. На работе аврал, пару ЧП, ничего серьезного, но время улетало стрелой. За день перекусила на ходу булочками с кофе. Вот в отпуске и начну питаться правильно. Лишь доползла до душа и в кроватку. Спала урывками, сны не запомнились, но оставили после себя неприятное послевкусие, словно предупреждали о чем-то. О предложении подружки, понятное дело, забыла напрочь.

А она не дремала! Принеслась ко мне пораньше с утра. Я-то хотела выспаться, освободила день до обеда, чтобы съездить в турагентство, прошвырнуться по магазинам. Собиралась-то я в Турцию лететь. Следующие два дня будут забиты, как не старалась освободить их, не получилось. Проверка договоров, нужно съездить на три объекта и так, по мелочам, которые поглотят мое время безвозвратно.

Я уже приготовилась выйти за порог, как прямо перед носом завибрировала дверь и раздался настойчивый звонок в дверь. Кого принесло ни сном ни духом. Кинула не до конца застегнутую босоножку в сторону и потопала открывать.

- Привет! Пляши и пой! Сбегала в турагенство и подтвердила нашу драгоценную путевочку. Получай подарок, подружка! - ткнула мне распечатанной бумажулькой в лицо.

А потом к ней приложила стопку бумаг. Я где стояла, там и присела, благо когда-то озаботилась обзавестись мягким пуфиком. Вот на него и умостилась с перепугу. Листая документы, поражалась предприимчивости подруги. В договоре ни слова о возврате и компенсации при таких случаях.

- А скажи как, Леля, почто ты меня Турции лишаешь? Если уж хотела осчастливить, то могла бы туда путевку организовать. Вон какая хваткая, за один присест умудрилась решить куда мне ехать и выкупить путевку. Но с другой стороны, на то он и подарок, что могу и не принять. Так что спасибо, но не нуждаюсь, - указала вертихвостке на дверь.

Без намеков, показывая где я видела ее заботу. И ведь наверняка Стас не в курсе ее махинаций. Он то знает, что нельзя вставать между мной и целью на отдых. Она же сделала вид, что не поняла красноречивых намеков и приступила к собственному плану.

- Ладно, как всегда видишь насквозь, сознаюсь. Эту путевку я заработала на работе. Начальство пожаловало с легкой руки. Нельзя отказываться, но я все уточнила, путевка была без имени, поэтому можно отправить свою родственницу.

- Так она еще и не горящая и Белык место для престарелых матрон?

- Нет, как все сказала, так и есть. У нашего директора тетка гостевые дома содержит там. Ему путевка почти ничего не стоит. Яночка из бухгалтерии ездила в том году, нахваливала. Дом действительно высокого класса, наши туда попадают только, когда домики пустуют. Курортный город в двадцати минутах езды, а там и музеи, и кафе, ночные бары, даже казино имеется. Вот смотри.

Она открыла галерею на своем телефоне. Подготовилась зараза. Виды прекрасной огромной комнаты, выглядевшей по стандарту «Все включено!», ухоженного пляжа, ночного города, моря – впечатляли.

- Почему сама не едешь? – вопрос с подвохом.

- Во-первых, путевку на Стаса нам не потянуть, а без него какой отдых? Во-вторых, я не могу отдать ее нашим, пусть завидуют. Ну и в третьих, пора устраивать тебе жизнь.

- Откровенно, хорошо хоть я не на пятом, а всего лишь на третьем.

- Не обижайся, где ты еще получишь такую уникальную возможность? Все, больше ничего не хочу слушать. Смотри, - она выхватила бумаги и начала расписывать все плюсы более подробно.

Двухразовое питание, три экскурсии на выбор бесплатно, ежедневный автомобиль до курортного города, бесплатный абонемент на посещение всех пляжей, абонемент в спа-салон. Такие предложения способны и мертвого уговорить.

- Где подвох?

- А нет его. Говорю же элитный курортный санаторий, путевка досталась даром. Ну?

Отступила на шаг, понимая, что сдаюсь. Те деньги, которые откладывала на путевку в Турцию можно пустить в дело, давно пора обновить штат.

У Лели во взгляде заплясали смешинки, она подскочила и запрыгала от радости. У нее все получилось. Надурила подругу, мля…

Дальше было море обсуждений. Я вслушивалась в ее говорок, отмечала то, что меня в аэропорту должны встретить и довести до самого Белыка, билет на самолет оплачен ее директором, потому что она надавила на него, в путевке стандартный сервис с медицинским обслуживанием в клинике поселка и страховкой.

И в какой момент я сдалась и позволила себя уговорить? Почему не прислушалась к интуиции?

Глава 2 Приехала, а нас не ждали.

Странная путевка, странная поездка, странные ощущения – все в этом намечающемся отдыхе не так я себе представляла. А уж Леля постаралась расписать мне рай земной. Вот почему бы не послушать интуицию, когда она вопила о том, что ехать нам не надо?

Вот и трясусь теперь в общественном транспорте, который должен доставить к окраине ближайшего поселка. Виды-то красивые, но неудобства перевешивают все. Обычный пазик восьмидесятых годов. Хорошо хоть на ходу и нет опасности, что сломается. Я его прощупала, как умею. Интуиция у меня от бабушки. Хоть и тяжело трещал мотор, но вполне себе довезти обязан.

С того момента, как я взошла на трап самолета, все кувырком. Сначала меня чуть не выгнали с облюбованного места. Лелька заплатила за первый класс, а меня пытались выпихнуть во второй. Благо я билет не успела выкинуть. Оказалась совсем белиберда.

Нам с молодым парнем продали одно и тоже место. Его разместили на пустое, но он ко мне подходил раз пять жаловаться, как так-то его обманули. Можно подумать, что меня нет? Нет, я понимала, как такое могло произойти. Мой билет был заказан из другого города, вышла накладка из-за того, что вовремя не пришли данные. Но неприятно ведь.

Знала же, что подружке доверять вопрос с обустройством в дороге нельзя, но поверила ей, что все организованно по высшему разряду.

Потом соседка храпела громко, не давая окружающим спать, ведь вылетели мы с вечера. А ее сын облил меня газировкой с ног до головы, пришлось переодеваться в туалете. Но это не все. Обещанный водитель в аэропорту не встречал.

Хотелось развернуться и улететь обратно. Бог с ним, с этим морем, а особенно с мечтами на отдых этим летом. Не судьба мне в этом году отдохнуть нормально. А я ведь и примирилась с этой поездкой, потому что все же на море побываю. Но все больше подкрадывались мысли отложить все. Слетаю в другой раз?

Но с другой стороны нас Аресовых не сломать. Решительно откинула упаднические мысли и вгляделась в окно.

Поездка была уникальной и в смысле того, что комфортная. Еще один эпический момент – через двадцать минут нашей поездки разразился настоящий ураган. Вот и еду под ливнем и всеми ветрами по дороге у берега моря, боясь, что нас смоет волной.

А море-то совсем близко, в паре шагов. Видно, как волны накатывают на берег, пенится прибой. А как красиво падают капли в огромные лужи, размывая грязь на дороге. Только бы дорогу не размыло совсем и автобус не застрял на половине пути!

Небо время от времени прорезают молнии, видимость совсем упала. Но вдали виднеется маяк, освещающий путь кораблям и видимо нам. Красиво и романтично! Вот такие образы и навевают творческую эйфорию писателям и художникам. Быстро достала из сумки блокнот с карандашом, который всегда со мной, боясь упустить момент. Пусть хоть и в черно-белых тонах, но я попробую набросать эту природную какофонию. Может хоть кусочек творческого накала немного примирит с действительностью? А?

Карандаш сам лег на плотную бумагу, линии заплясали, оставляя навечно этот сюжет. Я пропала для всего мира, забыла о том, что обещала позвонить Стасу. Который, зная свою жену, отнесся со скепсисом к ее авантюре и просил если что звонить, обещал вывезти любыми путями, если будет совсем уж все худо. Линия, обозначая горизонт, твердый росчерк и молния прорезала небосвод не только за окном пазика, но и на бумаге. Прорисовать вон тот валун, уж больно живописный и необычный. Карандаш порхал на бумаге, оставляя все невзгоды и страхи.

Не заметила, как водитель объявил остановку «Белык». Ой, это, кажется, моя остановка! Впихнула на ходу блокнот и карандаш в сумку, подхватила ее в руку, устремляясь к выходу. Показала водителю талончик на багаж. Он с неохотой вышел со мной под дождь. Нас тут же окатили дождевые воды с ног до головы. Я ему позавидовала. Мужчина вернется в автобус, а мне пилить до улицы Приречной 17. И где мне искать этот адрес, когда вокруг темно и все дома кажутся размытыми.

Не могла по навигатору проверить заранее, так как этот Белык и в этих широтах не просматривался на карте. Впервые задумалась, что странный поселок. Может, совсем крохотный поселок на десяток домов, потому и не высвечивается на карте.

Так успокаивая себя и свою интуицию, подхватила ручку чемодана на колесиках, раздумывая, не лучше ли его взять в руки. Он же застрянет в первой, попавшейся на пути луже. В последний раз взглянула на счастливых пассажиров и удаляющийся автобус и побрела к ближайшей улице. Посмотрю таблички и найду по старинке необходимую улицу Приречная. А вдруг повезет и она и есть центральная, что находиться сразу за мощными воротами.

Ворота были открытые. В будке охраны показалась голова мужчины и тут же пропала. Ну да, кто кроме меня может шагать под проливным дождем? Хороший хозяин даже собаку не выгонит из дома. И так стало тоскливо. Ведь просматривала прогноз погоды. В этих широтах не обещали никаких дождей ближайшие две недели. Обещали плавно жаркий июль, а на деле как всегда.

Прошла метров сто, изучая окружающее. Ливень уже был нипочем. Мокренькая, как есть мокренькая, так что зачем страдать. Зонтик и куртку с собой не прихватила, ориентируясь на прогноз погоды. Кто же мог догадаться, что природа разбушуется, встречая меня.

За спиной послышался рев автомобиля, шагнула в сторону, ближе к высокому забору, но не успела уберечься. Меня окатило с ног до головы промозглой грязной водицей из лужи. Стряхнула грязные капли, уже не сетуя на замечательное завершения дня.

Найти бы уже этот дом поскорее, обогреться и выпить горячего чая, а может быть и чего покрепче, чтобы не заболеть. Мне было уже все равно, как меня встретят. Была бы рада и холодному приему, лишь в доме ждало тепло.

Он решил меня задавить к тому, что уже окатил лужей? Непроизвольно попятилась к ближайшему забору. Вернулся, чтобы завершить начатое? Черный монстр ехал задом, неумолимо приближаясь ко мне. У самых ног остановился. Пронесло, но не тут-то было. Дверь открылась, и оттуда вышел высокий парень.

- Тебе куда? – только сейчас поняла, что дрожу от испуга.

Так дрожа и ответила, что на Приречную.

- Садись, довезу.

Я не гордая, села в этого монстра. Расслабившись в тепле и слушая болтовню случайного попутчика, подумала, что в других обстоятельствах никогда бы не села в незнакомую машину. Но сегодня все не по плану.

Довезли меня с ветерком и с полнейшим разочарованием в людях. Поежилась от его холодного взгляда, промелькнувшего в зеркале. Вперед садиться отказалась и могла наблюдать за водителем с выгодного обзора заднего сидения. Его голос заставил вздрогнуть.

- Думаешь, олигархов на всех хватит, - обиженно поджала губы, - да ладно. Все вы сюда, как мотыльки слетаетесь, чтобы подцепить богатого папика.

Не стала отвечать на грубую провокацию. Хотя очень хотелось, так как меня сейчас обозвали не просто охотницей за богатым мужиком, а женщиной легкого поведения. Только мелькнула мысль о том, что скорее бы приехать на место.

За пять минут машина подъехала к большим кованым воротам. Дождь лил стеной, нисколько не утихнув, закрывая обзор и дома не было видно. Вздрогнула от насмешки и ухмылки водителя.

- Приречная 17, как и заказывала. Ты меня извини, не заметил тебя, плохая видимость. А тебя ждут давно, – слова примирения или все-таки меня посчитали достойной, чтобы проявить вежливость не понятно, но он тут же, не дожидаясь ответа, продолжил, - найди хозяйку Ольгу Сергеевну и скажи, что в твоем внешнем виде виноват Альбинос, - и в каком месте этот черноволосый красавчик бесцветный? B-NW9143Q

Поблагодарить его не успела, парень пропал из видимости. Может и к лучшему, нам с ним детей не крестить. Он хоть и проявил вежливость, подвез, но сначала окатил с ног до головы. Подхватила выгруженные сумку и чемодан и потопала к воротам. Стоило мне приблизиться, как они открылись, словно меня только и дожидались.

Навстречу вышел охранник, представившийся Кузьмой, проводил меня в дом под сетования о том, что ему выпало непростое дежурство. А я подумала, что не все так плохо. Если у этого дома имеется охрана, то может он действительно внутри такой, как описывала подруга.

Нашла хозяйку по наводке Кузьмы на кухне. Познакомилась с ней. Она приняла строго, проверила документы, чеки оплаты, туристический договор. А потом еще спросила.

- Это откуда же такая прибыла? Машину за тобой отправляли. Постой, а это случаем не тебя водитель не нашел в аэропорту?

Подивилась тому, как можно было со мной разминуться. Я ведь прождала обещанную машину два часа. Она пообещала все выяснить, но велела не обижаться, потому что всякое бывает.

Ее голос звучал теперь тепло, словно она оправдывает родного племянника. А не родственник ли ей водитель? Вот это и заставило отступить. Не начинать же свое заселение со скандала? К тому же я уже добралась. Но пришлось рассказать всю версию моих приключений и объяснить пару раз, почему я в таком плачевном состоянии. Не забыла упомянуть и виновника, добавившего мне лепту в мой плачевный внешний вид.

Внешне строгая и холодная, она сначала развеяла миф о том, что является злой фурией, а следующие слова заставили улыбнуться.

- От Альбиноса другого и не жди. Сложный тип. Ты давай в комнату переодеваться, у тебя там свой душ, сможешь привести себя в порядок, а потом возвращайся на кухню, тебя будет ждать ужин и чай с грогом. А то, не дай бог, заболеешь. И так вон сколько казусов с тобой произошло, - намек на то, что это только со мной такое приключилось, - твоя комната вторая сразу от лестницы на втором этаже. Будешь выходить закрывай.

Да уж, других водители встречают. Мне все больше кажется, что он сначала забыл обо мне, а потом и вовсе не поехал в такую погоду. Она подала мне большой ключ с брелоком, как в гостинице. Но номера на нем не было. Освещение не подкачало, свет лишь раз мигнул, пока пробиралась с чемоданом на ручках на второй этаж.

Если в гостиной, которая начиналась сразу у входа в дом, без привычной прихожей, которую я ожидала увидеть, чтобы раздеться и разуться, уже кто-то заботливо вытер лужу, то следы на лестнице не хотелось оставлять. Под ногами было вполне себе натуральное дерево и дорожка. Кроссовки-то я обтерла на крыльце еще об резиновую тряпку под ногами и ноги не оставляли грязи, но переодеть домашнюю обувь не забыть бы и спросить, где оставляют уличную обувь.

Комнату нашла без труда, на этаже дверей было всего три, вторую не перепутаешь. Оглянулась на квадратный коридор и лестницу ведущую на третий этаж. Интересно, где поселился неизвестный сосед? Со мной на этаже или выше. Если выше, то пока я единоличная хозяйка всего этажа. А жизнь-то налаживается.

На комнате номера тоже не было, поэтому открывала с осторожностью и с причитаниями. Чемодан выпустить из рук не представлялось возможным, и попасть в замочную скважину было не так просто. Когда справилась, то поняла, что ключ подходит к двери. Значит, пришла по назначению.

Козочкой впорхнула в свою новую комнату, которая станет домом на ближайшее время, обживусь позже, а сначала надо привести себя в порядок, как советовала хозяйка. И обтереть чемодан влажными салфетками. Вот с него и начала. Пришлось вещи сгрузить стопкой в шкаф, а для приведения его в порядок найти раньше времени ванную. По пути в ванную взглянула мимоходом в зеркало. Да уж, без слез не взглянешь. Красотка! Там задействовать и мокрую тряпку. Провозилась с ним полчаса, выставила его посередине комнаты для просушки.

Прихватила из оставленного открытым шкафа сменную одежду и юркнула в душ. Здесь была и большая ванная, обложенная плиткой и душевая, закрытая стеклянной дверкой. Сервис был – радостно констатировала – хоть в чем-то меня не обманули.

Грязь валилась с меня комьями, зацепило даже голову, потому они и висели неприглядной паклей. Посмеялась над промелькнувшей мыслью, в которой Альбинос вернулся из-за того, что я понравилась ему. Да он просто пожалел неразумную меня, топавшую под проливным дождем.

Вернулась вновь к мысли о дожде. Подумала, что какая-то странная непогода. Для этих широт такие дожди свойственны осени или весне, когда еще тепло, а сегодняшний промозглый морской ветер приносит холод. Но сейчас уже все хорошо. Я в тепле. Завтра ливень прекратиться, выглянет солнце и забудутся все невзгоды.

Выйдя из душевой, поежилась, осознавая, что в воздухе значительно похолодало, поэтому, одевшись в домашний брючный трикотажный костюмчик, накинула сверху толстовку. Потом сняла ее, она все-таки предназначена не для дома. Достала из чемодана вязанную кофту и почувствовала себя в ней уютно.

Присела на краешек кровати, словно перед дальней дорогой. Хотелось запомнить окружающую обстановку. В такую непогоду часто отключают свет. Вдруг придется возвращаться впотьмах! Комната была огромной, не меньше двадцати пяти квадратов. Окно в пол, рядом с ним маленький столик и кресло, чтобы по утрам можно было пить кофе и любоваться на море. Кровать двухспальная стояла у противоположной стены. Между ней и коном и находилась дверь в ванную. Ничего лишнего, минимализм, но все в достойном современном стиле.

Много пространства и преобладание бирюзового цвета в: покрывале на кровати, обивке кресла, в шторах из легкой ткани, на рисунке ковра с длинным ворсом. Из картины выбивался мой чемодан и грязные кроссовки у двери. Я их скинула сразу и ходила босиком. Вот в этот момент поняла, что надо надеть сменную обувь, благо шлепки я не забыла. Вот только теплые поддетые носки могут разрушить мою идиллию. Как-то я их примеряла на голую ножку. С трудом, но ножки влезли в шлепки, рассказывая, что я готова к путешествию по вечернему дому. С сожалением взглянула на кровать, выходя из комнаты. Спать хотелось больше, чем идти на кухню, но надо. Как заметила хозяйка, так далеко и заболеть.

На поиски кухни отправилась тайком. Я здесь еще ничего не знала, не хотелось бы столкнуться с неожиданными неприятностями. Почему-то казалось, что они поджидают меня за углом. Не портить же отпуск совсем. Но, видимо, неприятности остались позади, потому как добралась я до теплой и светлой кухни вполне себе без происшествий. Здесь было тихо, лишь кружка и тарелка, накрытые стеклянной глубокой крышкой, говорили о том, что хозяйка обо мне не забыла.

Чуть не выронила кружку, которую схватила первой, решив, что сначала выпью пару глотков горячего, а потом и поем. За спиной раздался приглушенный голос.

- А вот ты где? Я уж было подумала, что ты уснула. Долго не спускалась.

Уф, пронесло, это всего лишь хозяйка.

- А почему в доме так тихо? Еще ведь совсем рано.

Ольга Сергеевна показала на тарелку и кружку.

- Ешь, тебе приготовила, у нас помимо тебя всего один постоялец. Тот постоялец укатил куда-то, несмотря на проливной дождь, - и только дождавшись, когда я приступлю к еде, она продолжила, - ты не смотри, что ворота огромные. В поселке все любят уединение.

Странный постоялец, но мне с ним детей не крестить. Но спросила не о нем.

- А пляж рядом? Хотелось бы завтра с утра прогуляться.

Она улыбнулась искренне и ответила тихо. Создавалось впечатление, что она тоже устала или так действует погода.

- Так за окном и увидишь, завтра. Со второго этажа как раз видно. Красивый, золотистый песочек, обихожено все. Здесь любят отдыхать не только туристы, но и местные. Хорошо хоть забор имеется, а то было бы не продохнуть от народа. Сегодня не рассмотреть. Давно летом не было таких ураганов. Даже море неспокойно. Но есть еще дикий пляж за ограждением. К нему ведет тропинка из сада. Спросишь у Петра, нашего приходящего садовника, он выведет к ней, обычно с утра и приходит, - посмотрела на разомлевшую меня, я уже успела скушать супчик и выпить весь грог. Его тянула до последнего. Он приятным комом оседал в желудке, согревая, - выпила? – кивнула, - а иди-ка ты, девочка, спать. Завтра ураган успокоится, и сходишь на пляж, а сегодня не стоит.

Рассказывать о том, что я и не собиралась гулять под дождем больше, не стала. Если бы не погода, то первым делом отправилась к морю. Ольга Сергеевна начала убирать за мной тарелки, не дав возможности проявить себя с лучшей стороны. Она молчала, и я поняла намек. Вежливо с ней попрощалась и отправилась в свою комнату.

Время действительно было еще ранним. Около семи вечера. Это ж сколько времени я добиралась сюда? Вернувшись в комнату, как не мечтала, не улеглась сразу же спать. Благо свет не выключился и телефон можно подключить к зарядному устройству.

Настало время выйти на связь. Друзья ждут моего звонка, волнуются. Во всяком случае, мне так хотелось думать. Но звонить было лень, поэтому набрала сообщение в Ватцап Стасу. Поведала обо всех приключениях в поездке кратко.

«Доехала нормально, правда, чуть не утопла под ливнем. На самолете оказалось место на двоих, но проводница переселила второго. Видимо, не раз сталкивалась с таким. Познакомилась с хозяйкой. Наш человек».

Почему-то умолчала о наглом Альбиносе и загадочном соседе. Привет прилетел тут же.

«Какой ливень, малая?».

Я и написала, тоже кратко. В ответ друг прислал смайлик в форме удивленной мордочки, а потом начал строчить. Когда я прочла, то поняла, что наши мысли схожи. Он советовал не заморачиваться, а если не получится, то сделать вид, что странности мною не замечены. Послала ему «Ок!» и включила фильм. Вот под него и уснула. Сны мне не снились. Сказывалась усталость дня.

Глава 3 Шелест моря.

Проснулась от шелеста волн за окном. Открыла глаза, проверяя, где нахожусь. Ничего не изменилось, все та же комната в чужом доме. Встала нехотя, было еще рано, рассвет только занимался. Выглянула в окно, проверяя близость пляжа, ну и чтобы полюбоваться морем. В отпуске я или где? Вчера-то видимость из-за урагана была нулевая.

Присела в кресле и залюбовалась красивым рассветом. Солнечные лучи подсвечивали горизонт и образовывали золотистую дорожку на воде. Живописно и неповторимо. Захотелось взять краски и бумагу и отправиться на берег, чтобы пописать с натуры.

Вчера хозяйка рассказывала о диком пляже. Он может быть намного живописней. В мыслях возникли крупный песок, валуны, скалы, о которые бьется морской прибой. Самое время поработать, пока туристы спят. Следует узнать, успею я прогуляться или нет до наплыва туристов. Хотя в такую погоду все наверняка заняты чем-нибудь другим и встречу лишь одинокий путников, таких же повернутых на природе, как и я.

Раз не могу пока поваляться на солнышке, ничего не делая, то можно позволить себе просто насладиться соленым запахом моря. Он после дождя должен быть свежим и притягательным. Море, жди меня! От этого словосочетания душа пела, глаза горели в предвкушении. Сколько лет я не была в таких местах? Долго, слишком долго.

Сборы не затягивала. Приодела непарадный купальник под сарафан. Вдруг вода позволит искупаться, но пока с утра наверняка прохладно, поэтому накинула кофту. Прихватила полотенце и блокнот с акварелью и карандашом. Представляя легкий карандашный эскиз и прозрачную акварель. Блокнот имел размер меньше формата А4, удобно брать с собой, но и рисунок не будет слишком маленьким. Закрепила его на специальной деревянной подставке, сложила в хозяйственную сумку, кинула туда баночку, оставшуюся с вечера бутылочку минералки и отправилась покорять окрестности.

В кухне никого не было, поэтому я добыла для себя еду сама. Легкий перекус из каши, найденной на плите и бутербродов, смастеренных из того, чем бог послал. А послал он черный хлеб, масло и ветчину. Уже доедала и не заметила гостей, поглощенная яркими образами в морской тематике.

- И кто у нас такой ранний? Думала, что не встанешь раньше полудня? – дежавю, Ольга Сергеевна опять подкралась незаметно.

- Доброе утро, а я решила сходить на дикий пляж. Не знаете, успею до того, как народ повалит?

- Иди спокойно, на дикий пляж приходят только местные. В такую погоду там наверняка тишина. Смотрю, обувь переодела, молодец. У нас заведено оставлять уличную в комнате. Там если присмотришься у двери ниша с полочкой. А если попадешь несколько раз в лужу, то у ворот имеется специальная ванночка для обуви.

Она мысли читает, или я так громко думаю?

- Спасибо! Тогда пойду, - слушая ее, не забыла доесть последний бутерброд.

- Подожди, соберу тебе перекус, - она ловко накладывала пирожки из тазика в шкафу, которые я не обнаружила, добавила бутылочку сока.

Не стала ее останавливать. Сок попью, а воду можно применить для акварели. Где-то слышала, что минеральная вода напитывает воздухом краски. Будет возможность проверить.

- Ну вот, - хозяйка подала бумажный мешок, который вполне поместился в мою сумку, - беги. Не забудь, обед в час, а потом можешь вернуться на пляж. Может к тому времени распогодиться и выглянет солнце. Тогда идти будет не далеко, только выйти за ворота. На этом-то пляже и беседки и лежаки, и зонтики от солнца установлены. Опять же санузел рядом. И да, к задней калитке лучше выходить через вторую дверь, повернешь у кухни налево.

- Спасибо! – прошептала одними губами и поторопилась ретироваться.

Забота она хороша в меру. Я бы и потом обо всем узнала, а то чем заниматься в этой глуши. Выбежала через указанную дверь, которую нашла без труда и устремилась к саду. Туда вела каменная тропинка. Притормозила у лавочки, увитой плющом, полюбовалась секунду на то, как солнечные лучи преломляют дождевые капли на листьях. Огляделась вокруг, подмечая следы вчерашнего буйства стихии. А ведь я спала как убитая, не слыша шума дождя и плеск волн о камни и берег.

Задумалась на мгновение о том, что дождь, наоборот, усыпил меня. И да, я не страдаю от страха в такую погоду. Море после дождя, пустынный берег звали меня к себе, руки чесались пописать эту красоту, перенести свои впечатления на бумагу. Может Леля была и не так и не права. Красиво, комфортно, ухаживают как за ребенком и много времени, чтобы насладиться тишиной. Позже выясню, когда на пляже бывает меньше народа, в это время и буду ходить туда.

Вернувшись в реальность, проверила, на руках ли часики, на сотовом телефоне поставила будильник на двенадцать, чтобы попробовать вернуться к обеду. Хотя знала, что увлекшись, могла забыть о нем. Дальше пробежка до виднеющейся в глубине сада сторожки, чтобы узнать дорогу к дикому пляжу.

Встретила его за десяток шагов до домика, садовник был занят любимым делом. Именно любовно его руки обрезали куст, гладили, словно ласкали. Он даже нашептывал что-то ему. Покашляла, привлекая внимания.

- Доброе утро! Петр, а я новая постоялица. Вот, изучаю местность. Не подскажете, как к дикому пляжу пройти?

- От чего не подсказать? Идите по той тропинке, что слева, не ошибетесь, выйдете к забору. Там слева небольшая калитка, дальше выложена тропинка из камней. Если ее вчерашним ураганом не смыло, то она как раз приведет к пляжу, - увидев мое недоумение, добавил, - слева будут кустарники, держитесь их.

И махнул неопределенно рукой, намекая, что он выполнил мою просьбу и пора оставить его наедине с кустом. Проявила догадливость, поблагодарила его и потопала в указанном направлении. Отойдя подальше, не сдержалась и хихикнула в голос. Он меня послал налево и еще раз налево. К чему бы это?

Тропинка, как и обещал садовник, привела меня к забору, а за ним моря видно не было. Это сколько же мне до него пилить? Но порадовала монументальная каменная дорожка, которую невозможно было смыть стихиями. Дальше я не думала, а наблюдала за окружающим пространством, изучая все.

Это потом, когда я пройду здесь ни один раз, перестану замечать вон тот холм, вдоль которого росли кусты ежевики. Еще цветущие кусты, интересно, а я успею полакомиться дикой ягодой, или кто опередит меня в этом стремлении?

Вот не верилось мне, что кто-то часто захаживает на этот пляж. Вокруг было пустынно и навевало мысль о тишине. Местные наверняка ходят к морю в излюбленные места с друзьями. Будем считать, что мне повезло. И легко представим, что я буду единоличным владетелем ждущей меня красоты. Этажом же владею, почему не владеть кусочком природы на пару недель? Если так пойдет дальше, то я Лелю благодарить буду, забыв о ее стремлении выдать мое бренное тельце замуж.

Повернулась назад, запоминая дорогу. А ведь с этой стороны домов нет. Когда я заходила в дом, то рядом были дома и такие же заборы. Пляж у самого дома имеется. А куда тогда ведет эта дорожка? Вышла за холм и обомлела. Россыпь камней сплошной стеной загораживала обзор. Дорожка потерялась, и сейчас мне предстояло идти по каменной насыпи. Сделав пару десятков шагов, возблагодарила свою интуицию. В босоножках по этой тропинке не пройти далеко - можно запросто сбить ноги в кровь.

Посмотрела на всходящее солнце. Время двигалось неумолимо. Если море не покажется прямо сейчас, то поверну назад, а исследованиями займусь после обеда. Но немного пройдя вперед между двумя большими валунами, неожиданно углядела тонкую синюю полоску. Ускорилась. Хотя бы успею полюбоваться им.

Больше не замечала неудобства под ногами, стремясь к морю. Рядом с теми большими камнями, которые служили ориентиром, росли деревья, образовывая естественную защиту пляжа от солнца. До этого казалось, что в этом месте лишь камни, даже не ожидала уже увидеть песок. В утренних сумерках они сливались со скалами. Сейчас же стали видны и поражали своим удивительным разнообразием. Березы и клены каким-то чудом попали на море. Их саженцы могли специально посадить. Или когда-то и этот пляж был ухоженным.

Тонкая полоска песка, именуемая диким пляжем, находилась в низине, пришлось спускаться, пробираясь по ставшей совсем узкой тропке, терявшейся между камнями.

Лишь в самом центре виднелся берег моря, о котором я мечтала. Солнечные лучи загадочно освещали это место. Вот бы попасть сюда ночью или поздним вечером. Наверняка живописней места не сыскать.

Справа и слева высились скалы, в море виднелась одна из них, закрывающая собой линию горизонта. Именно эту скалу в форме башен хотелось нарисовать в первую очередь. Часики показывали восемь. Я добиралась сюда всего полчаса. Это открытие порадовало, и я решила сначала искупаться недалеко от берега.

Позже будет время исследовать дно и сплавать к той скале. А сегодня нужно еще успеть запечатлеть утро и пляж, пока совсем не рассвело. В солнечный день, не такой как в этот раз, после дождя и урагана, восход наверняка начинается раньше. В этот день тучки до конца не ушли и закрывали собой половину неба, пряча солнце. Но высохнуть-то успею.

Сняла кофту, скинула сарафан и кроссовки, аккуратно сложила недалеко от берега, туда же положила сумку и осторожно пошла к воде. Песок еще не нагрелся, и ступни, утопая в песке, стремительно охлаждались. Но в том, что вода теплая, была уверена. Именно после дождя она как раз и бывает самой парной и приятной. Был у меня опыт однажды, и я спокойно шагнула в пенящуюся гладь.

Зажмурилась от перепада температуры, но уже через пару секунд, полностью погрузившись в воду, поняла, что ожидания не обманули. Испытала блаженство от соприкосновения с теплой водой. Кожу не раздражала соль, словно именно морская вода являлась моей стихией, она обволакивала и принимала нежно в свои объятия.

Погрузилась с головой, делая несколько гребков вглубь, потом на поверхность, получая такой необходимый адреналин для того, чтобы тело окончательно проснулось, чтобы сбросить наваждения и переживания последних дней. Раскинуть руки, зависнув на воде, получая редкие солнечные лучи. Невероятные ощущения парения в воздухе, когда темные облака плывут почти над тобой, а небо становится настолько близко, что кажется, будто стихии воздуха и воды заодно.

Вновь окунуться, проплыть десяток метров от берега, преодолевая морское течение. Потом в обратную сторону мощными гребками на грани сил, задержаться ненадолго у берега, достав дно ногами. Посмотреть туда, полюбоваться мелкими камешками, зацепившимися за них редкими водорослями. Немного пошалить и наклониться вниз, задержав дыхание, рассмотреть крупные песчинки. И с выполненным долгом направиться на берег, зачерпывая вдруг потяжелевшую воду ногами.

Я не рискнула садиться на песок или на камень. Хорошо бы в следующий раз взять плед или покрывало, а поежившись, достала из сумки полотенце и накрылась им. Чтобы немного просохнуть, пошла вдоль берега, обсыхая и изучая окружающее.

Дошла до одной из скал. Подойдя ближе, отметила, что она не была монументальной и большой, как казалось издалека. В этом месте вода сильнее сталкивалась с камнями, подгоняемая ветром. Это я удачно не поплыла дальше. На море гулял ветерок совсем не безобидный. У берега он был не заметен, а дольше я б попала уж в его стихию и не факт, что сумела бы вернуться. Так и унесло бы, уплыла в открытое море, подгоняемая им. Замерла. Картина водного водоворота, образующегося у самой скалы, завораживала.

В этот момент вдруг появились звуки, а не только краски. Море зашептало свой напев, притягивая и обволакивая своей мощью. Всплыли слова когда-то услышанной песни.

Шелест моря тихо шепчет: ты не жди

Время лечит, ты немного подожди

Всё пройдёт и станет чистая вода

И разлуку ты не вспомнишь никогда.

Чайки стонут и я кричу тебе вослед

Что напрасно, назад дороги больше нет

Что напрасно мы повстречалися с тобой

Жизнь ужасна и если нет тебя со мной.

Я не стану ждать тебя на берегу

Ты пойми, я жить так больше не могу

Объясни, зачем уходишь от меня

Ты же знаешь, я всё равно люблю тебя.

/Моря гладь. Ольга Краснова.

Меня не волновало, что я смешала все куплеты, опуская половину припевов. Именно эти слова повторяло за мной море или я за его шепотом. Мир сузился до этих слов. Ненавязчиво стихия погружала меня в прошлое, в страсть, не единожды подаренную мне им. Как будто оно за то, чтобы я сдалась, чтобы подчинилась ему. А ведь Сема был для меня жизнью. И я сама ошиблась, сведя его со своей подружкой детства. Ее предательство тогда намного сильнее ударило по мне, чем его измена. Как-то у меня лучше всего получается сводить друзей, помогая им создать семью. Кто бы мне помог?

Рассмеялась, скидывая наваждение. Подружка позаботилась о моем счастье. Правда, каждый видит его по-разному. Она вот мечтала об олигархе. И кто как не я знаю, что порой Стасу тяжело соответствовать ее требованиям.

А может быть, море не напоминает воспоминания, а предупреждает о предстоящей опасности? Что меня ждет здесь вдали от дома? И тот дождь тоже встал на мою сторону, позволяя спокойно выспаться, предупреждая об осторожности. Я последую совету самой природы, прислушаюсь к шелесту моря. Ни за что не поддамся ни одному мужчине, проживу это время в тишине и покое.

Хмыкнула, взяв часы в руки, у меня будет возможность окончательно забыть о предательстве, сбросить наваждения и начать жить дальше, без груза прошлого. Время позволяло поработать, и карандаш с блокнотом завершили мою борьбу. В моих мыслях остались лишь камни, солнечные лучи, садящиеся ровными линиями на морскую гладь. Она вдалеке выглядела ровной и безопасной.

Рука оставляла штрихи на плотной бумаге, погружая в мир линий и светотени. Растерла подушкой пальца солнечный блик, рядом положила жирную прерывистую линию, оживляя контуры камня. Нервные, широкие линии дали жизнь морской пене. Надавила сильнее, прорисовывая камни, теряющиеся в воде. Заштриховать пустое пространство волнистыми и жесткими линиями, давая возможность глазам найти волны на бесконечной морской глади. Подчеркнуть их жесткой линией, растереть тыльной стороной ладони, делая их заметными и плавными.

Пришло время цвету. Налила воды в прихваченный стаканчик, прихватила акварель и две кисти – одну широкую, вторую тонкую. Сегодня мне хватит их две. Выцепила взглядом удачный ракурс и полезла на ближайший валун. Он был покатым, но я справилась, залезла хоть и с трудом. Рядом очень удачно вставал другой камень, возвышающийся надо мной на пару метров. Вот он послужит мне полочкой. Нащупала небольшое углубление на ровной поверхности и поставила в него стакан, рядом разместила тюбики акварели, выдавила краску на палитру, которой в этот раз послужит простая картонка. И пропала в радостном звучании цвета.

Невероятные оттенки сами просились на кисть, бумага сверкала от влажных мазков и потеков, таких естественных и правильных, томных и прозрачных, создавших объем и передавших текучесть воды, плотность камней, жизнь окружающего мира на бумаге. Последний штрих в виде капельки белил, чтобы лучше отразить блики на воде и можно вздохнуть, возвращаясь в реальность.

Солнце не вышло из-за туч, позволяя все это время запечатлеть фрагмент с пробивающимися сквозь них лучами. Ветерок не прекратился, напоминая, что все это время я простояла под ним и совсем не высохла. Слезать было сложнее, но я с этим справилась, вода вылита, блокнот устроен под камнем.

Время пролетело незаметно, взглянула последний раз на волнующее воображение море. Потрогала купальник, проверяя, высох или нет, и решила собираться. Успею прогуляться вдоль берега, пока акварель подсыхает. Мы с ней как одно целое, застряли в текучести и неприятных ощущениях. Вытерлась лучше, промокнув волосы и, не глядя на одежду, потянулась за сарафаном, не нащупала его. Обернулась в поисках утраченного.

- Не это ищете?

Вздрогнула, и почему я решила, что сюда редко кто ходит?

Глава 4 Знакомство с соседом.

Приятный бархатистый голос. Всего пару слов, а столько противоречий. Мне слышалось в нем ехидство и соблазнение, толика высокомерия и много вибрирующих ноток, отдающихся где-то внизу живота. Оценив зависимое положение, в которое угодила, не стала раздумывать, а сделала коронный рывок вперед и выхватила свое добро.

Мне бы одеваться, а то и так попала впросак, но я вглядывалась в необыкновенно красивого мужчину. Передо мной стоял высокий парень с выраженным рельефом тела. Причем не отталкивающим мощным рельефом качка, а, наоборот, способным оставить неизгладимое впечатление и поразить неискушенную женскую психику – мышцы в нужных местах, узкие бедра и широкие плечи. И все это завершалось удивительными голубыми глазами, черными пушистыми ресницами и современной вихрастой прической с косой челкой. Соблазнительный загар и почти черные волосы смотрелись гармоничным контрастом, поражая воображение.

Глаза опустились ниже, чтобы проверить, как оно там. Ноги не разочаровали, такие же рельефные, проглядывался ровный загар под линией шорт. Выглядел он моим ровесником - лет на двадцать семь. И если бы не внешний вид, то по голосу дала бы ему все сорок. Уж больно уверенно и властно промурлыкал свой вопрос.

Отмираем и пробуем игнорировать. Не к добру меня повело, обещала же себе, что красавцы для меня табу. Не бывает такой красоты с подвохом. Зачем мне чужие проблемы и те, которые обязательно принесут разочарование? Решив для себя дилемму, как его воспринимать, окончательно придя в себя, начала мыслить рационально.

Черноволосый и светлые, голубые глаза, как и у садовника, и охранника, виденного вечером, и у Ольги Сергеевны и альбиноса. Что-то во всем этом настораживало. Слишком много общего, но, с другой стороны, они могут здесь все быть связаны дальними родственными узами. Поселок закрытого типа. Что мы можем знать о том, как здесь живут?

Вот на этом можно и остановиться, а поскольку пауза затянулась, а я не решила, как себя с ним вести, поступок то нахальный, поэтому просто надела сарафан одним движением, поправила его на ходу, влезла в кроссовки. Между простыми и проверенными действиями произнесла невзначай, чтобы окончательно отвязаться от нежеланного спутника.

- Не стоило беспокоиться.

Развернулась в другую сторону от него, накинула кофту и отправилась на другой конец пляжа, чтобы оказаться как можно дальше от мужчины. Не хотелось менять свои планы, акварели по-прежнему необходимо было досохнуть. Я не боялась его, не чувствовала угрозы, поэтому не обернулась, не проверила – ушел он или нет.

Шла вдоль берега, только в этот момент, осознав, что одевалась, не смущаясь. Обстановка пляжа скрадывала неловкости, принятые в обществе. Лишь на миг почудился жадный взгляд и всполохи пламени в его глазах. Но потом я увлеклась самобичеванием и пропустила, по-видимому, многое. Пожалуй, на сегодня прогулка действительно подошла к концу и пора собираться в обратную дорогу.

Он не ушел, а рассматривал мои рисунки. При моем приближении благонравно вернул блокнот.

- Очень впечатляет. Профессиональная художница? Можно купить вот этот пейзаж. Я, знаете ли, очень люблю этот пляж, а такого реалистичного воплощения ни разу не видел ни у кого, хотя в этих местах бывает много талантливых людей. Они как раз предпочитают отдыхать в уюте и тишине нашего городка.

- Могу подарить, хотя я просто дизайнер. Судьба художника не сложилась. Я и дизайну обучалась на курсах, а так имею бухгалтерскую степень. Хорошо помогает в ведении дел.

- А заберу я, пожалуй, подарок, пока вы не передумали. Только подпись поставьте. Вдруг когда-нибудь прославитесь! Не дело, если мои потомки не смогут подтвердить вашу руку.

Рассмеялась, ставя автограф.

- Забирайте, себе потом по памяти нарисую.

- Разве вы не придете больше сюда?

- Природа редко повторяет такие моменты.

Кивнула ему и осторожно, потому что почувствовала неловкость, несмотря на браваду, сложила баночку в сумку, подсохшую палитру с блокнотом. Накинула лямки сумки на плечо, стараясь выглядеть независимо, и отправилась к видневшемуся просвету в камнях, который выведет к знакомой тропинке. Все это проделала, не глядя на незнакомца. Нас ничто не связывало, да и он не стремился больше со мной заговорить. Видимо, мы сошлись с ним лишь в одном – он тоже хотел уединения.

Но через некоторое время за спиной послышались тихие шаги. Поступь на гравийке ни с чем не спутаешь. Обернулась, чтобы убедиться. Мужчина последовал за мной.

- Вы случайно не у Ольги Сергеевны остановились? Тогда нам с вами по пути.

- Откуда? А, вы второй ее постоялец?

- Увольте, в Белыках у меня свой дом. А вот мой друг остановился на пару дней как раз у нее, зализывать раны. Я, собственно, к пляжу пришел, чтобы проверить, пришвартовалась моя яхта или нет. Хочу ему предложить рвануть к островам порыбачить. Мужская компания в сердечных делах помогает лучше водки.

Вроде ничего и не рассказал, а стало ясно все. И то, что он живет в этом поселке, и то, что второй постоялец является его другом, и уж совсем ненужную информацию получила о том, что его друга бросила жена, подруга или невеста. Постой, это же яхта, настоящая!

Дошла до самого высокого камня, взобралась на него, игнорируя невольного попутчика. Не сомневалась, что когда приду в цивилизованную часть курорта, то увижу и корабль. Но сейчас-то я смогу вблизи рассмотреть настоящую яхту, поэтому не смущалась и пыхтела, пытаясь устроиться на камне, чтобы не свалиться.

Так, море отсюда видно хорошо, не прогадала с наблюдательным пунктом. Оглядела прибрежные волны, выискивая белое пятно. Оно не находилось. Рядом почувствовала чужое дыхание и услышала веселое.

- Смотрите левее, там, у скалы Влюбленных.

- Вижу! Ох…ть. Такая красавица. Что там обычно спрашивают? Как называется? Сколько узлов делает в час?

Белоснежный корпус, рубка с окнами высилась над палубой и отражала редкие солнечные лучи. Она вся блестела, словно только вышла из дока завода. Две мачты и свернутые белоснежные паруса дополняли восхитительный образ. Вот бы прокатиться на такой! Чтобы Леля уж точно позавидовала и пожалела, что отправила меня, а не поехала сама. Он выждал время, давая оценить свою красавицу.

- Хорошая скорость. Зовут «Тариса». У нас тут много легенд про эту влюбленную девушку. И скала в честь нее названа.

- Она не скинулась оттуда? Ведь как назовешь, так и поплывет?

- Нет. Говорят, что Тариса, девушка древнего прибрежного племени, создала эту скалу, защищая от гнева отца своего любимого. Пока ее отец преодолевал препятствие в виде выросшей из морских вод скалы, а ему пришлось ждать прилива, чтобы не уткнуться в камни передней частью корабля, ее возлюбленный успел скрыться в чаще местных лесов и избежать несправедливого гнева самодержца. Кстати, говорят, что в те времена на этом месте была глубокая бухта с входом для кораблей.

Вроде и не грустная история, но ощущение восторга развеялось, как не бывало.

- Как бы теперь слезть? – с сомнением покосилась на полутораметровую высоту камня. И как я сюда умудрилась взобраться?

- Помогу.

Он ловко спрыгнул с камня, приземлился при этом на обе ноги и удержал равновесие. Какая ловкость, какая гибкость и упругость прыжка. Нет, не мужскую стать я оценила, а его физическую подготовку.

Потом кивнул мне, приглашая последовать за ним, выставив руки вперед, показывая, что в случае чего поймает его. Или он приглашал прыгнуть в его руки, а я, зажмурившись, и прыгнула. Если разобьюсь, то сама останусь виновата. Уже в прыжке поняла, что надо бы было сначала обговорить план действий, а не прыгать с наскока. Вдруг не удержит или побоится не удержать и отойдет в сторону.

От испуга распахнула глаза и встретилась с его потемневшими глазами и смешинкой во взгляде. Он поймал меня и удерживал на весу без труда. Замерла на миг, осознавая положение, в которое угодила. Но уже через следующую секунду отскочила в сторону, вырвавшись из чужих объятий. Слишком необычно, слишком много жара почудилось в его взгляде. Набатом билась мысль - рисковать не стоит!

Она и погнала меня к тропинке, с которой совсем недавно я неосмотрительно сошла. Пробежав десяток шагов, остановилась. И почему я так разволновалась, даже не поблагодарила его? Развернулась назад, не услышав больше его шагов. Мужчина исчез, как морской ветерок, не оставив следов. Может, вернулся на пляж, пока я отходила от полученных впечатлений?

Проверять не стала, направляясь в сторону гостевого дома. Ольга Сергеевна так и говорила, что лучше приходить к обеду вовремя. Пока не знаю, где находятся местные кафе, лучше не рисковать. Остаться без обеда не хотелось. Да и не одета я для такого случая. Приняв решение – поспешить, отправила воспоминания о незнакомце подальше.

Магия дикого пляжа развеивалась стремительно, и я поторопилась в обратную дорогу.

Дорога в сторону дома, как и предполагала, прошла намного быстрее, лишь дважды сверилась с ориентиром и один раз разнервничалась, потеряв связь с реальностью. Но все же справилась и вышла к знакомой калитке.

Заходила в дом без задней мысли. Незнакомец испарился с горизонта. Постоялец вел себя тихо, если его сманят на морскую прогулку, то я останусь в доме единственной, кому будут предназначаться уход и забота хозяйки.

Кстати, кроме нее, садовника и охраны, в доме я больше никого не заметила. Сама справляется? Или в случае нашествия гостей вызывает приходящий персонал? А яхта красивая, просто обворожительная, покататься бы на такой. Надо завтра выбраться в ближайший цивилизованный курорт. Там обычно предлагают экскурсии отдыхающим. Июль – самый сезон, предложений может быть намного больше. В предвкушении даже замерла и только спустя пару секунд осознала, что зашла не с главного входа, а через черный вход возле кухни.

С такими мыслями я и зашла в дом. "Бойтесь своих желаний" или "фабрика осуществления всех желаний" – так бы я назвала дальнейшие события.

Ольга Сергеевна ждала на кухне. При виде меня заквохтала как наседка.

- Риточка, вы успели, хотя я до конца не надеялась. Бегите, переодевайтесь, через десять минут подам обед в столовую. Ой, что это я? Вы же там не были. Столовая располагается с другой стороны. Там терасса и окна выходят на море.

- Спасибо, - уже задумавшись, пошла в комнату.

Необычно для этой женщины. Такой неприкрытой заботы я не ожидала. Покопавшись в вещах, спрятав высохший чемодан в шкаф, выбрала веселенькое платье. Оно приятно холодило тело. Я его выбрала больше из-за этой ткани, к которой тянуло прикоснуться. Также положила к нему и вчерашнюю кофту. В воздухе значительно потеплело, но, как успела заметить, в некоторых комнатах гостевого дома было прохладно. Затем пятиминутный душ, где так же прополоскала купальник, пристроила сумку у тумбочки, решив, что разберу ее позже. И бегом отправиться в столовую, которую еще надо было найти.

Задержалась на пару минут, притормозила у двери, сделав вид, что не запыхалась и шла прогулочным шагом. Заходя внутрь напряглась, на меня обрушились оживленные голоса. В столовой были, помимо Ольги Сергеевны, двое мужчин. В одном из них узнала мужчину, встреченного на диком пляже.

- Приветствую всех. Ольга Сергеевна, что же вы не предупредили, что у вас гости? Я могла пообедать и в комнате или в беседке в саду.

Я ее не обвиняла, но для меня так было бы намного удобней. И так перешла лимит общения на сегодня. Я приехала сюда не для этого, а за тишиной.

- Парням нужен посторонний, чтобы сдерживать их порывы, а то, не дай боги, с утра налакаются, запивая свое горе, - а вот и реальная причина, довольно примитивная, но для меня безопасная.

Кивнула в знак того, что поняла, и прошла на отведенное мне место. Они все сидели с одной стороны стола, мне накрыли на противоположной. Я не имела ничего против, потому что не стремилась стать к ним ближе. Посмотрела на них, понимая, что образ мужчин виден размыто. Их окутывала солнечная дымка. Да и контуры окна расплывались.

Они не торопились приступать к еде, а у меня после прогулки разыгрался аппетит, да и горячее блюдо, которое стояло в тарелке передо мной, источало соблазнительный аромат, поэтому, не дожидаясь присутствующих, зачерпнула вилкой картофель и кусочек мяса. Они были божественны, так легко отслоились от основных кусков довольно большого мясного и крупного картофеля. Незнакомые специи, которые не сумела распознать, островатый соус придавали блюду пикантность, но не чуждую, поклонницей которой я не была, а вкусную.

Слаженный вздох заставил поднять глаза от своего богатства и произнести слова, не подумав.

- Что? Очень вкусно, а я проголодалась, - и перевести неудобную тему, так как мужские взгляды напротив настораживали, - я думала, что сначала будет суп.

- О, Риточка, в следующий раз обязательно подам вам суп. Эти-то обормоты игнорируют супы, предпочитая сразу вторые блюда.

- Спасибо, - и принялась кушать, больше не обращая ни на кого внимания.

И даже не стала уточнять, что я предпочитаю либо первое, либо второе блюдо. Сразу два будет многовато для моего желудка, но уточню обязательно позже. Тем более я останусь в доме одна скоро, а мужчины отчалят на яхте. Когда наелась и блаженно потянулась к кружке с чаем и блинчику с твороженной начинкой, к слову, самой любимой, услышала тихий разговор. Я, оказывается, пропустила тот момент, когда они начали обсуждать свои дела. А мужчины не стеснялись моего присутствия и обсуждали личные темы, словно хотели посвятить в них.

Я не стремилась слушать их откровения, но против воли услышала много интересного.

- Ты, Мих, оставь ее самой разгребать свои оплошности. Понятно, что она повелась на смазливую мордашку, - ух ты, а тут имеются еще более красивые экземпляры, разглядеть их я успела к этому времени украдкой, - но у нее есть родители. С тебя сняли ответственность, - говорил мой пляжный знакомец.

- Она мне не чужая, росли вместе. Можно же поучаствовать как другу, - второй мужчина, видимо, загадочный постоялец, произносил слова порывисто. Чувствовались и боль и надлом.

- Нет, не вмешивайся. Это ее выбор. Даже ее брат не стал ее останавливать. Но они думают, что она наиграется и вернется к тебе. Ты же должен сегодня же разорвать все договоренности, пока они думают, что ты на эмоциях и на взводе, не посмеют отказать. А так еще выставят тебе счет, зная их семейку. Уж дядя Арсений не упустит свою выгоду. Я поеду с тобой, все-таки я твой адвокат. А потом отправимся покататься на яхте. Недельная поездка вдали от нее приведет тебя в чувство.

Он замолчал, а я думала, зачем мне их проблемы? Не могли обсудить свои дела не за общим столом при посторонней? С сожалением покосилась на горку блинчиков. Я бы еще парочку съела, но и переедать не стоит, а-то выкачусь к дому колобком. Засобиралась, складывая у тарелки салфетку и переворачивая вилку, оставляя наполовину полную чаем кружку.

Встать мне не дала Ольга Сергеевна, милая женщина превратилась в диспатичную фурию.

- Риточка, вы кушайте и не смейте пока нас покидать, - заметила, как она хлопает знакомца по ноге, привлекая внимание.

- Рита, Ольга Сергеевна права. Я же с вами так и не познакомился. Меня зовут Серж, а моего хорошего друга Михай. Да ты не напрягайся. Наша тетушка все уши прожужжала Михаю, какая хорошая девочка у нее поселилась. Так что мы заочно с тобой знакомы. А я и более близко познакомился на пляже. Видел, как ты смотрела на мою птичку Тарису. Предлагаю отправиться с нами. Сможешь пописать свои пейзажи, - видя мое недоверие, поторопился предложить невозможное, - обещаю захватить акваланги и показать рифы под водой.

Он читает сокровенные желания окружающих. Моя детская мечта - посмотреть на морских жителей в их естественной среде – звучала из его уст соблазнительно и притягательно. Я же не смела даже планировать такое мероприятие, зная, сколько стоят такие экскурсии. Но подумывала хотя бы приспроситься. Захотелось воскликнуть «Я с вами!», но одернула себя. Составить двум мужчинам компанию на яхте, где никого не будет, кроме нас, не так заманчиво, ели знать, что одному из них необходимо прийти в себя от прошлых отношений. Зря осталась доедать блинчики. Пойду-ка я, не объясняя причину отказа. Они и так все поймут.

Они и поняли. Тот второй мужчина-загадка, который уже не воспринимался далеким и неприступным, а скорее обманутым и вызывающим сочувствие, подошел ко мне. Взял обе руки в свои. Проникновенно посмотрел в мои глаза, завораживая и заставляя отключить мозг. Лишь запоздало подумалось «Серж именно этого добивался, а Ольга Сергеевна в сговоре». Мы выстоим и не поддадимся чарам.

- Милая, Рита, я присоединяюсь к Сержу, поедемте с нами. Я лично прослежу за тем, чтобы эта морская прогулка запомнилась вам как самое великолепное чудо. И обещаю сопровождать вас в подводной экскурсии на рифах. Знаете, наши рифы это что-то. Незабываемые гроты, подводный ландшафт, необыкновенные обитатели.

У меня потекли слюни, и сама не заметила, как согласилась. Мне дали два часа на подготовку, а чтобы я не свинтила и не передумала, попросили проследить за подготовкой съестного рациона. Ольга Сергеевна вызвалась помочь мне и проследить.

Мужчины давно ушли, а я очнулась в своей комнате, со скоростью света собирая сумку с вещами. Ведь надо еще успеть собрать продукты в поездку. Останавливалась пару раз с беспокойством и подозрением. Куда я собралась? Мне не свойствена такая спонтанность. Но потом разум вновь заволакивала эйфория от наклевывающейся морской прогулки на яхте. Да что я, в самом деле? Взрослая, умудренная жизненным опытом прошлых отношений женщина и не справлюсь с двумя мужиками? Все будет хорошо!

Глава 5 Морскому путешествию на яхте быть.

Можно было бы сказать «справилась, но не так, как планировала».

Только собрала сумку, как в дверь постучали.

- Риточка, - ласково позвала Ольга Сергеевна, - я собрала провизию, но не все имеется. Ты бы не могла сходить в магазин? – она определенно не спрашивала, а посылала меня туда, - там склад имеется, я составлю список, пока дойдешь, позвоню им, и тебя примут вне очереди.

Пришлось выходить с сумкой.

- Вот и молодец, девочка. Нельзя их одних отпускать. Кто-то же должен присмотреть за ними. Мужчины, они как дети, будут питаться в сухомятку, налакаются и уплывут в море. Где их потом искать?

Вроде и шутила, но лицо оставалось серьезным. Она продолжала говорить, увлекая меня на первый этаж.

- Там у них доставка имеется. С ними и отправишься в бухту. Серж распорядился свою «Тарису» перегнать, чтобы вы смогли загрузиться, ну и груз забрать. Стой, - меня остановили у столика в гостиной.

Смотрела, как она ловко пишет список. За то время, что я собиралась, она успела провести инвентаризацию. И откуда знает, что необходимо?

- Я с Сержем успела переговорить. Обсудили с ним, что надо купить. Он сейчас с Михаем все для дайвинга подгребает. Ты пользуйся, пока есть возможность. Знаешь, сколько стоит такая экскурсия? Вот, а там все в десятизначном номинале. Так бы пооблизывалась и уехала домой. А парни тебе такую поездку организовали.

Допустим, не мне, но случай, если так посудить, уникальный. Она успела дать подробную инструкцию по списку, как дойти до магазина-склада и выпроводить меня восвояси.

На улице потеплело, сняла кофту, накинула ее на сумку. Было не очень удобно, хоть она поначалу и не оттягивала руки. Представилась возможность рассмотреть поселок при свете дня, и я вертела некультурно головой по сторонам. Да ладно, не одна же я здесь туристка. На удивление вокруг было пустынно, словно у народа было много других дел. Хотя они же здесь живут, наверняка все на работе, а детвора и молодежь тусуется где-то на пляже. Я бы на их месте тоже ушла на пляж, если бы поездка века не нарисовалась.

Магазин я нашла спустя полчаса, пройдя две улицы, налюбовавшись особняками и добротными старинными зданиями. Надо будет время выбрать и пофотографироваться на их фоне. Оказывается, этот поселок уникален и имеет свою историю. Вот у мужчин и спрошу, они-то должны знать об этих местах, может, посоветуют, куда надо сходить в первую очередь.

Меня ждали. Веселый паренек вылетел навстречу из закоулка между складами и спросил.

- От Ольги Сергеевны? – кивнула в ответ и, не успев ничего сказать, поняла, что меня тянут куда-то.

Он привел меня к одному из складов.

- Список? – достала его и кармана кофты и протянула ему, - жди.

Паренек убежал так же шустро, а я осталась стоять у входа. Подумала уже присесть на соблазнительно видневшуюся в стороне лавочку. Солнышко припекало, а воды с собой не было. Вот знала, что к таким поездкам готовятся заранее. Где я бутылку минералки куплю?

Выкатил тележку, а потом еще одну. Пришлось проверить все по списку. В дальнюю дорогу собираться надо тщательно, хотя бы буду уверена, что самое необходимое с собой взяли. Он показывал товар и упаковки, озвучивал список, а я кивала и смотрела, чтобы пакеты не были вскрыты. Не выдержала и сглотнула слюну.

- Как знал, положил одну бутылочку лишнюю, - он протянул мне драгоценную полулитровую бутылочку минералки.

Не стала рассуждать о том, что я могла бы за нее заплатить сама, а как жаждущий припала к горлышку. Паренек не смотрел на меня, немного подождал, спросил.

- Грузить? – кивнула, чуть не подавившись.

Он только и ждал отмашку, унесся вновь куда-то. Вернулся через пять минут на газели. Сидел рядом с водителем.

- Это водитель наш, Саныч, я сейчас все загружу, и он отвезет вас.

Водитель вышел вальяжно из машины и открыл заднюю дверь. А дальше я имела возможность наблюдать за настоящим шоу. Парень молниеносно перекидывал коробки и пакеты из тележки в газель. Тренировка, не иначе!

Через пять минут я уже сидела рядом с водителем и ехала. Повертелась, проверяя, куда меня везут.

- Не дрейфь, привезу к месту назначения в целости и сохранности, - мужчина был светловолос, в отличие от того паренька со склада. Необычное дело и первый встреченный мной шатен.

Он знает, куда везти? Оказалось, что знает. Дорога продлилась пятнадцать минут, подтверждая, что поселок не так уж мал. Пешком бы мне пришлось топать не меньше часа до этой бухты. Поняла, что приехали, когда заметила море. Газель выехала прямо к пирсу, показавшемуся неожиданно. Полоса асфальта пересекалась с каменной плиткой. Недалеко находилась облагороженная территория с лавочками и декоративным заборчиком. Взгляд прикипел к этому месту. Хоть где-то да сфотографироваться, да и Стасу позвонить бы. Поездка неожиданная, хоть кто-то из близких будет знать куда поехала. А, кстати, куда мы поплывем?

Напряжение смылось морским прибоем. Взгляд непроизвольно выхватывал водной стихии. Волны плавными барашками накатывали на прибрежный песок, иногда подгоняемые ветром, продвигались вперед, закрывая линию берега на пару метров. Впечатляюще и неповторимо. Небо давно просветлело от туч, и вдали открывалась чистая линия горизонта. Там голубое небо и темное море сходились, создавая величественную картину.

Звуки вернулись неожиданно. Звук моря ни с чем не спутаешь, он шептал, показывая свою силу. Рядом заводилась моторная лодка, и звук мотора разрезал природный шелест. Грузовая газель остановилась, о чем оповестили звуки торможения шин по асфальту. Саныч подъехал прямо к доку, оставляя пирс слева.

- Приехали, вон ваша яхта, третья в ряду. Я ее знаю, занимательная и известная здесь. У нее оснащение как на военном судне. Хозяин заботится. Вы, значит, можете прогуляться, пока буду разгружать и переносить товар на лодочку. Хозяев все равно нет, видите, капитан не торопится встречать. Если бы были на месте, то уже прибежал бы.

- А на яхте и матросы имеются?

- Да нет, капитан и один матрос. Паруса-то не большие, да и поднимают их только в открытом море.

Он первым открыл дверь и вышел. И мне пора. Понаблюдала некоторое время, как он справляется с разгрузкой, как ловко выкатывает тележку из кузова. У него все продумано.

Тихо побрела вдоль причала к пирсу, доставая сотовый телефон. Вглядывалась в окружающее, поражаясь непривычным особенностям маленького порта. Стояло всего несколько суден, яхта Сержа выделялась среди остальных. Вдали виднелся катер, рассекающий волны моря, и притягивал внимание. Добрела до огороженной территории, облокотилась на каменный заборчик, набрала Стаса. Он ответил сразу.

- Привет, Маргаритка, как оно? Уже изучила морской берег и пляж? Назагоралась, накупалась?

- Приветик, успела, благо тучи разошлись и выглянуло солнышко. Я что звоню, меня пригласили на недельную морскую прогулку на яхте. Если что - не теряй. Яхта называется «Тариса», хозяин Серж.

- С этого места подробнее, - в его голосе пропала веселость, - фамилия хозяина, куда отправляетесь? С кем?

- Если бы могла ответить, то не звонила бы. Сама не пойму, как согласилась. Я этого Сержа впервые сегодня увидела. Наваждение какое-то.

- Разворачивайся и возвращайся в гостевой дом. Раз сомневаешься, то не стоит начинать.

- Да вроде ничего страшного. Яхта крутая, белоснежная, есть капитан и матрос. Да и хозяина и его друга знает хорошо хозяйка гостевого дома.

Позади послышались шаги. Обернулась и столкнулась с Сержем. Подслушивал или побоялся, что передумаю?

- Риточка, ну что ты родных пугаешь? Все будет хорошо! Я уже загрузил оборудование для погружения. Пойдем, капитан говорит, что через полчаса можем отчаливать. Тебе еще в каюте обустраиваться.

Он ненавязчиво схватил меня за локоток и повел, рассказывая о том, что меня ждет. Говорил уверенно и увлекательно, и я не заметила, как мы взошли на трап. Последний миг, когда могу повернуть назад. Серж словно почувствовал мою нерешительность.

- Смотри, Рита, чайки нас провожают. Целая стая кружит. Поездка будет удачной, хорошая примета.

Очнулась на палубе, ощущая покачивание яхты на воде. Мужчина не стал дожидаться, когда я вновь засомневаюсь, повел осматривать нижнюю палубу.

- Сначала обустроишься, верхнюю палубу, капитанский мостик и кухню-бар покажу после.

Он шел за мной, направляя вниз по лестнице. Несколько ступенек - и мы оказались в небольшом коридорчике с тремя дверями. От сердца отлегло, у каждого своя комната, значит, не самые лучшие намерения, посягательство на мою честь просто показались.

На палубе полегчало, вернулось утерянное самообладание. Солнечные блики слепили глаза, поэтому натянула очки, прикрываясь от них. И почувствовала умиротворение, словно очки образовали естественный заслон от чужого влияния. Теперь ясно ощущалось, что Серж воздействовал как-то на меня. Странный он какой-то, а впрочем, интуиция предупреждала об этом, но как всегда мы думаем задним числом.

Яхта двигалась по морской глади, оставляя за собой ровную линию из белых барашков. Она покачивалась не сильно, и я могла передвигаться уверенно. Не позвала мужчину, как он велел, а посмотрела на удаляющуюся бухту Белыка, расставаясь неохотно с ее безопасностью.

Обняла себя за плечи, понимая, как попала. Всплыла просьба Стаса «развернуться и бежать». Вдруг руки и плечи озябли, показалось, что легкий ветерок совсем не греет, а остужает собственное тепло. То, что это игры подсознания, реакция на опасность, бесспорно. Но откуда взять силы на борьбу с ней?

- О, вот ты где! Тебя Серж заискался, - Михей проследил за моим взглядом, - тоже всегда любуюсь на то, как яхта уходит в открытое море. Неповторимое явление. Пойдем, покажу тебе удачный ракурс.

С недоумением посмотрела на него, но несмело поплелась следом, так как он, в отличие от своего друга, не давил, давал выбор. Мужчина же продолжил рассказывать, приоткрывая тайну нашей поездки.

- Мы поплывем к цветным рифам. Удивительное место. Когда вы с Сержем совершите погружение и ты оценишь подводные пещеры, дивный подводный мир, то поймешь, что не зря прожила жизнь.

Я вслушивалась в его рассказ, грамотный и увлекающий за собой. Его речь была правильно поставлена, в голосе звучали те самые удивительные бархатные нотки, способные свести с ума.

Он привел меня на верхнюю палубу. Отметила, что на яхте было две верхних палубы и нижний жилой отсек с каютами и удобствами. Мы прошли второй ярус, лишь мельком смогла увидеть обещанный бар и обустроенное место для отдыха с шезлонгами, зонтиками и столиками. У самого верха он ускорился, потянув за собой, объясняя свое стремление – достичь места назначения быстрее.

- Через несколько минут берег скроется за горизонтом, останется одно лишь море вокруг. Но ты не расстраивайся. Оно таит в себе столько открытий, что станет не до мыслей и страхов.

Он словно знал, что я никогда не бывала в такой поездке. Одно дело отдыхать на берегу, совсем другое – побывать в открытом море. Действительно, через миг мои мысли унеслись вскачь от надуманных страхов. В них поселилось умиротворение от увиденной картины бескрайнего моря и предвкушение предстоящим приключениям.

- О, вот и Серж подоспел. Ты его не бойся, он совсем безобидный. Смело отправляйся на обследование территории. И не обращай внимания на его хвастовство. Все же иметь такую яхту может себе позволить не каждый. Он долго шел к тому, чтобы приобрести такое богатство.

Под сердцем слегка кольнуло, но сразу же вернулось спокойствие, словно этот мужчина наоборот, старался подарить толику умиротворения, чтобы приглушить мои страхи.

- Рита, зачем же бегать от меня? Михай говорит правду, я совсем безобидный. Пойдем, покажу все здесь, - он улыбался открытой завораживающей улыбкой, развеивая первоначальное впечатление.

С ним оказалось весело, Серж показал себя балагуром.

- Представляешь, когда покупал яхту на заводе, у меня спросили «Бар точно нужен?». Я не почувствовал подвоха, расписывал битых полчаса, что очень даже нужен. А они как заржут. Потом правда объяснили. Оказывается, все покупатели обязательно интересуются его наличием, поэтому они всегда начинают планирование строительства с этого важного элемента любых поездок, да и обустройство бара стоит на первом месте.

Улыбнулась в ответ на его открытую улыбку. Сейчас казалось, что мужчина вовсе не играет со мной, а пытается расположить и произвести благоприятное впечатление. Надо бы закрепить успех и дать понять, что именно такое отношение самое правильное между нами.

- Серж, твоя яхта это что-то с чем-то! Просто нет слов! И бар продуман так, что можно принять не один десяток гостей, -усмехнулась, - если только им не предлагать переночевать.

- Этот момент тоже продуман. У меня в трюме сорок спальников, так что смогу уложить всех гостей вповалку. Идем, покажу корму. Там тоже обустроен царский уголок для тех, кто предпочитает порисовать или почитать. Я сам люблю отдыхать именно там.

Он привел меня на корму, которая была продолжением второй палубы. И я пропала. Кажется, это место будет и моим любимым на время поездки. Здесь стояли два столика. У одного находились удобные высокие кресла с подлокотниками, рядом со вторым имелась высокая этажерка с полочками. Одна из них была покатой и выдвигалась, что и продемонстрировал мужчина. И мольберта не надо!

Мы молчали, смотрели на море. Он стоял слишком близко, обдавая своим дыханием мои волосы. От него исходил уже знакомый жар, заставляющий тело напрячься и желать совершить прыжок. Шаг в сторону, вырваться из его капкана, чтобы вернуть равновесие. И вновь смотреть туда, где царствует морская стихия.

Отсюда его видно хорошо. Чувствовалось, как яхта мчится вперед. Темные воды в глубине, мелькание рыбок, на поверхности почти синее с отражением белоснежного корпуса маленького кораблика. Повернулась назад, чтобы проверить – подняты ли паруса. О да, они, как я и предполагала, развевались под легким морским ветром. Не передаваемые ощущения полета и пространства. Хотелось взять в руки кисть, чтобы остановить этот момент.

Посмотрела на него щенячьим взглядом. Хотелось загорать с пользой, а не просто прозябать на солнце.

- Ладно уж, беги за своими красками. Но на обед прошу подойти к столовой.

Я убежала в каюту за принадлежностями для рисования, пока предоставили такую возможность. Побыть немного одной казалось правильным, привести свои мысли и чувства в порядок, отогнать непрошеные ощущения опасности. Оба мужчины показали себя с хорошей стороны, заставляя сомневаться в своей адекватности. Надумала невесть что! Все будет обязательно хорошо.

Обернулась быстро. В уютном уголке никого не было. Серж сдержал слово, оставив меня наедине для работы. Бумага закреплена на подставке этажерки, краски размещены на соседней полочке, палитра с баночкой воды устроены на столике. Можно вглядеться в окружающее, чтобы выхватить тот момент, который наблюдала совсем недавно.

Глава 6 Море вдохновляет.

Поглощенная любимым занятием не заметила, как прошло время. Видимо, мужчины предполагали, что я захочу увильнуть от совместного обеда, поэтому пришла в себя от громкого перезвона колокола. Он собирал всех на обед, как на добрых кораблях прошлого. Необычная традиция. На завтрак так же будут звать?

Рассматривать свое творение не стала, а прибрала за собой, сложив предметы в сумку, планируя вернуться сюда позже, оставила ее здесь, аккуратно приткнув у столика. Не хотелось бы лишиться своего богатства, без инструментов почувствовать себя оголенной.

Вот только не могла решить, куда определить листок с пейзажем. Но раздавшийся повторный звон колокола заставил действовать решительнее. Отодвинула нижнюю полку этажерки и положила лист бумаги туда. Он немного свернулся, грозясь размазать не подсохшие акварельные мазки, поэтому задержалась, поправляя его.

Ноги сами принесли к столовой, примыкающей к бару. Мужчины как раз там и находились. При виде меня Серж подскочил с места и пошел навстречу. Почему-то казалось, что встречать должен Михай, но они разрывали шаблоны, пряча свои намерения за неизбежным.

Обед прошел весело. Серж взял на себя роль официанта и настойчиво подкладывал мне и своему другу еду. Две перемены блюд на морском воздухе ушли на ура. Хозяин яхты улыбался довольно, словно потчевал едой собственных детей. Было заметно, что он больше заботится о друге. Видимо, в жизни того действительно произошла неприятная история, и Серж боялся наступления неизбежной депрессии.

- А хотите, Рита, я познакомлю вас с капитаном? – неожиданный вопрос застал врасплох, и я согласилась.

С другой стороны, познакомиться с главным человеком на корабле будет не лишним, а еще лучше заиметь союзника в его лице. Тогда появится шанс вернуться из морской прогулки в целости и сохранности хоть частично.

К нам шел Альбинос собственной персоной. Вот так встреча. Рядом с этими мужчинами оказался теперь самым адекватным. Улыбнулась.

- А мы уже знакомы. Как поживаете, Альбинос?

- Промокшая незнакомка высоко взобралась, а по плечу ли тебе это, милая наивняшка?

Своим вопросом расставил все по полочкам. Без намеков пояснил, что я здесь случайно и мне не следует рассчитывать на многое. Всматривалась в его черты лица, понимая, что он является скорее родственником Михая, только у того волосы светлее, больше каштановые, а у Альбиноса почти как сливово-черные. Такие же черные волосы у Сержа.

- Вот и познакомились, - все же улыбнулась ему, решив, что такая открытость является хорошим признаком, и в будущем смогу рассчитывать на его помощь.

- Как интересно, слышь, Михай, наша девочка-то с сюрпризом. И когда успели пересечься?

Альбинос не торопился рассказывать, поэтому попыталась сама.

- Меня не встретил водитель в аэропорту, а приехала я в тот день, когда гроза разбушевалась. Так что сразу промокла, стоило выйти из автобуса. Такую меня чуть не добил он, но позже осознал, что я не виновата в его плохом настроении, и довез до гостевого дома.

- Звучит правдоподобно. И тебе, Аль, не хотелось ее затащить в постель, как всех остальных?

- Ее? Да вы не видели тот жалостливый прикид! Скорее уж хотелось обогреть и накормить.

- Тонкий ход, Риточка, - не сразу поняла, что он подтрунивает.

А заметив смешинки в голосе, расслабилась. И зря. Нечаянно посмотрела на Михая и поразилась бушующим в нем эмоциям. Я же не его! Ничего ему не обещала? Его облик преобразился и напоминал ревнивого мужа: кулаки сжаты, губы превратились в тонкую полоску, в глазах гнев и много чего еще намешано. С первого взгляда не разобрать. Поспешила исправить ситуацию, чувствуя за собой вину, будто действительно виновата перед мужем.

- Альбинос, такие комплименты не доведут тебя до добра. Ни одна уважающая себя женщина не поведется на защитника, который сначала окатил с ног до головы водой из лужи, оскорбил пару раз, а потом решил вдруг, что с меня хватит. Но я уже не сержусь. Это было давно и неправда. Так что замнем, - подала руку мира. Воспользуется или нет?

Он засмеялся.

- А наивняшка-то еще и с характером, - улыбка не исчезла, и он пытался говорить серьезно сквозь нее, - замнем. Я, собственно, сразу мечтал предложить мир после того, как ты пыталась меня усовестить. Но сама понимаешь, что в природе хищника извинения не заложены.

Ага, три хищника и одна маленькая я. Продолжала себя успокаивать тем, что они не осмелятся ничего сделать из того, что я бы не одобрила.

Михай оказался рядом, закрывая обзор собой. Его руки легли на талию, притягивая к себе. Хищник обозначил территорию. От этой мысли было и весело и грустно.

- Ладно, ребята, я загорать, кто со мной?

Вывернуться из чужих объятий, найти любую удобоваримую причину. За спиной были слышны приглушенные голоса и смех. Мужчины - одним словом! Из всего сделают тему для обсуждения и подтрунивания.

Добралась наконец до места отдыха, получая возможность расслабиться. Скинула шортики и майку, прилегла осторожно на шезлонг из тонкого дерева. Хотелось убежать в свою каюту. С трудом справилась, чтобы не сотворить эту глупость. Это только добавит хищникам азарта.

Серж и Михай тяжело приземлились на соседние шезлонги, сверкая оголенными торсами. Сглотнула непроизвольную слюну. Не хватало еще закапать тут все! Но сквозь прикрытые веки поглядывала на них, перед собой не скрывая восторг. Совершенные тела! Поджарые, загорелые, мышцы в нужных местах. Мечта женщин! Если бы не толика темных чувств, предвещавших опасность, можно бы было наслаждаться морской прогулкой, получая поистине неземное удовольствие.

Они продолжали тихо переговариваться. Не могла разобрать слова, словно они говорили на другом, совсем незнакомом языке. В какой-то момент поняла, что эта опасность заводит, придает перчинки, вытягивает из глубин моего естества что-то необузданное и дикое.

Солнце согревало своими лучами тело, чувствовала, как нагревается кожа и приятно в контраст холодит ветерок. Так бы и лежала здесь вечность, забывая обо всем.

- Рита, мы приплывем к рифам завтра с утра. Планируем отгулять наметившиеся внеплановые выходные именно там. Тебе понравится. Дикий пляж, живописные гроты, невероятные закаты и восходы. И не переживай, мы ничего не сделаем из того, что тебе не понравится.

Мне уже начинать бояться с удвоенной силой? Серж словно повторил мысли, которыми я успокаивала себя.

Прикрыла глаза, вдыхая горячий воздух морского бриза. Даже мельчайшие капли воды пропитались теплом. Вести разговоры было лень.

- Я распинаюсь, пытаюсь развлечь, а девочка засыпает, совсем не хочет с нами побеседовать.

Улыбнулась, но вестись на его выпад не хотелось, как и открывать глаза. Ведь я совсем недавно нашла гармонию, примирившись с их присутствием. Скорее почувствовала, чем услышала, шевеление справа. Голос Сержа раздавался слева. Там же должен находиться и его друг. Удостовериться, что меня не обманывают ощущения, стало наваждением. Вздохнула обреченно и открыла глаза, разворачиваясь к неожиданной помехе.

Шквал эмоций затопил тело, отдаваясь внизу живота, заставляя свести ноги вместе. Он смотрел на меня пристально и неумолимо, оглядывая, словно свое сокровище. Темные глаза Михая поглощали и забирали крохи оставшегося здравого смысла. Когда он успел переместиться туда?

Взглянула на него пристально, чтобы понять – он все время изучал меня. Внушительное свидетельство топорщилось в плавках, а взгляд приковывал к себе, заполнившись темнотой. Сколько длилось наше обоюдное изучение? Минуту, пять минут, больше?

- Думаю, сегодня можно устроить вечеринку. Пена, алкоголь, много сладостей, - Серж весело не уговаривал нас, а объявлял о грядущем, этим самым заставив мой мозг вновь заработать, вернуться из странного дурмана, - у меня такая подборка музыки имеется, что можно протанцевать до утра.

Встала медленно, желая прикрыть наготу. Покосилась на шортики и маечку, лежащие у изголовья шезлонга. Чтобы их достать, придется наклоняться, поэтому потянулась, раскрываясь на миг, вводя мужчин в ступор, и отправилась к ближайшему борту яхты как была - в купальнике. Он довольно целомудренный, специально выбрала его, словно предчувствуя такую неоднозначную ситуацию.

За спиной послышался шум, словно что-то или кто-то упал. Проверять не стала, а с довольной улыбкой облокотилась на бортик обеими руками, подставляя лицо ветерку и солнцу. В эту игру можно играть вдвоем, главное - не спровоцировать их, а сыграть на своем поле.

Всегда умудрялась флиртовать, оставаясь недоступной для большинства. Лишь единожды поддалась на мужские чары и была обманута им. Вслушивалась в морской шелест, убеждая себя и его – «Не вздумай шептать мне о том, что меня ждет! Я со всем справлюсь, как и всегда!»

- Вечеринка – это хорошо! Развеяться и напиться, что может быть лучше! Только музыку приготовь зажигательную!

Мой голос звенел, скрывая напряжение или, наоборот, выдавая его. Послышался смех позади.

- Вот это я понимаю! Вот это по-нашему! Риточка, только не сгори с непривычки на солнце. Мих, что сидишь? Подай ей полотенце, обгорит же!

Значит, это он упал, теперь сидит, не торопится бежать за мной, ко мне. Вдруг напала какая-то эйфория, и я рассмеялась.

- Должна была обгореть уже полчаса назад, но кожа выдержала, - провела рукой по оголенным плечам, ощущая спиной их взгляды, - раз не обгорела, то выдержу еще.

- Это хорошо, - раздался шепот совсем рядом, - но лучше не рисковать.

Меня укутали в полотенце, притянув к себе. Терпкий мужской запах ударил по рецепторам. Тело подвело, стремясь к нему. Стоило соприкоснуться с его кожей, горячей и обжигающей, почувствовала, как по венам ускорила свой бег кровь. Адреналин заставил вырваться из неожиданных объятий.

Это был Миха. Он всегда следует приказам своего друга? Стало обидно, поэтому я умудрилась не поддаться его чарам. Если бы он сам захотел приласкать меня, как бы я отреагировала? Приняла невольную ласку, идущую от души? Не думать об этом, ведь тогда я точно пала бы от его обаяния.

Смело взглянула на него, даря спокойную улыбку.

- Спасибо! Если вы так переживаете за меня, то, пожалуй, пойду оденусь и немного еще поработаю. Когда к вечеринке все будет готово, зовите.

И сбежала, стараясь не выглядеть обескураженной и побежденной. Чтоб их! Спускаясь по лесенке на нижнюю палубу, услышала веселый и заразительный смех мужчин. Рано! Рано вы празднуете победу. Я обязательно не усну до утра. Пить могу много, танцевать еще больше, так что еще повоюем.

В каюте накинула сарафан и легкую рубашку, прихватила очки и телефон. Ноги сами принесли к уютному уголку. Прежде чем приступить к работе над очередным шедевром, включила сотовый телефон. Проверила наличие связи и сети. Порадовалась, что она имеется, и набрала в поисковике запрос «- цветные рифы», принялась изучать доступную информацию. Что ж, как и предполагалось, цветные рифы имелись в наличии в океане, на Черном море, но на Азовском море не было таких, или, как и о поселке Белык, никому ничего не известно.

Но то, что я нашла, впечатляло. Если обещанные рифы будут хотя бы вполовину такими же живописными, то мои переживания стоят того. Заодно посмотрела информацию о фауне моря. Не хотелось бы сталкиваться с акулами или другой хищной живностью. Если что и случится страшного, то пусть это будет поцелуй с Михаем или Сержем. А может утереть этим интриганам нос и замутить с Альбиносом! Этот хоть известное зло и довольно поддаваемое внушению. Извинился же он тогда, хоть и сквозь зубы. Да и сегодня признал, что сочувствовал мне.

Отписалась Стасу, уведомив о том, куда пролегает наш морской путь. Ответа пока не пришло, видимо, он не в зоне сети. Что ж, сообщение дойдет, и он будет в курсе, где искать непутевую подругу. Вот Лелька бы порадовалась за мою бесбашенность, сама бы благословила на подвиги. Для меня же вот такие невинные игры и флирт предел. На большее просто не способна.

Не доверяю мужчинам, не стремлюсь к новым отношениям. Да и предчувствие опасности никто не отменял. Не верю, что мужчина, только что расставшийся с невестой, способен на новые постоянные отношения. А быть средством его утешения или поднятия самооценки не является пределом моих мечтаний.

Долго смотрела в морскую даль, оправдывая себя тем, что ищу подходящий момент. На самом деле просто его не видела. Или скорее замерла, наслаждаясь тишиной. Море, словно услышав меня, молчало. Волны, как и положено, бились о дно яхты с шумом и плеском.

Вдруг захотелось взять в руки карандаш. У меня появилось свободное время нарисовать эскиз идеального дома. Для этого подойдет блокнот, который через миг оказался в моих руках вместе с мягким карандашом. Линии получались легкие, воздушные. Домик мечты едва просматривался сквозь белизну листа. Надавила посильнее, и следующие штрихи создали передний план. Дом очутился на берегу моря. Вгляделась в пространство позади и положила ломаную линию, затем круг, плавную линию, едва заметную, за ней четкую изгибающуюся.

Дальше рисовала неосознанно, потерявшись во времени. Линии зажили своей жизнью. Я не замечала, что рисую, просто отдавала все свои эмоции бумаге. Сколько так я просидела в другом мире? В мире грез и фантазии? Очнулась, когда вокруг потемнело и стало плохо видно бумагу. Оглянулась вокруг. За бортом наступили сумерки. Лето же, почему так рано потемнело? И никто не вспомнил обо мне. Вечеринка уже началась без меня?

Решила собираться, да и голод напомнил о себе. Свежий воздух пробудил здоровый аппетит. Но сначала взгляну одним глазком на дом своей мечты. Обернулась, ища место, где светло. Должны же были зажечь фонари.

На той стороне палубы действительно было светло. Видны были тени от мужских фигур. Они суетились и что-то носили. Но музыки не слышно, значит, очнулась вовремя. Здесь же все было погружено в сумрак, предвещающий наступление ночи. Включила сотовый телефон, чтобы посмотреть время. Экран высветил начало одиннадцатого. Вот и посидела одна!

Направила свет телефона на рисунок и обомлела. Нет, дом был в наличии. Двухэтажный, с покатой крышей, ломаной линией второго этажа, с большими панорамными окнами, широкой террасой, с ветвящимся плющом по стенам – все как я мечтала! И красивый берег, напоминающий уже виденный мною пляж, создавал цельную картину.

А вот и то, что вызвало удивление. На заднем плане виднелась сюрреалистичная фигура мужчины. Внешне он напоминал Михая, правильные черты лица, совершенное тело и смущающие детали в виде огромного роста, раскрытых в полете крыльев. Мое подсознание создало образ ангела или демона-искусителя. Крылья были прорисованы реалистично, перышко к перышку, словно я видела их уже когда-то.

Можно подумать, что так я воплотила свои впечатления об этом мужчине, свои подозрения в их необычности. Но в нашей жизни такое невозможно. Странная картинка, странные ассоциации!

Глава 7 Отношениям не бывать.

Поежилась от прохлады, которая пришла с темнотой. Скомкала рисунок и не осмелилась выкинуть, словно он содержал что-то важное, нужные сведения и был посланием. Просто закинула в потайной кармашек сумки и решила о нем забыть. Когда придет время, вспомню и воспользуюсь этими знаниями.

Сложила свои сокровища в сумку и отнесла в каюту. Переоделась в легинсы и длинную тунику, не снимая купальник. Мне обещали много пены и воды.

Вечеринка удалась.

Меня ждали, проявив небывалую чуткость и не нарушив уединение. Как только я шагнула в освещенный круг палубы, яхта задребезжала от басов. Музыка зазвала в пляс. Серж не соврал и подобрал активные треки. Она звучала без слов, привлекая и подчиняя.

- Наконец-то! Я уж думал, что ты кинешь нас, - мужчина вручил мне бокал с пенящейся жидкостью.

Не торопилась пить, не любитель шампанского, после него голова болит, а состояние вялое и ленивое. Но ноги подтанцовывали, и на лице засветилась улыбка.

- Пей, это не шампанское, - словно он понял мои сомнения, - я сам готовил коктейли. Они легкие и приятные, можно пить до утра.

Мне сейчас пообещали, что не будут соблазнять и использовать неадекватное состояние? Или придумали что-то более коварное?

Пригубила глоток осторожно и поняла, что влюбилась в этот напиток. Действительно вкусный и легкий, немного примеси лайма, клубники и яблок, а алкоголь совсем не чувствуется. Следующий глоток уже пошел смелее.

Показала палец вверх, оценивая на высший балл его творчество, не рискнув перекрикивать музыку.

- Где обещанные танцы и пена? – прокричала.

- Все будет! – ответил он громко, состроив смешную рожицу.

Улыбнулась в ответ и посмотрела на окружающее. На барном столе были расставлены два ряда бокалов с разлитой жидкостью. Они переливались всеми цветами радуги и завораживали. Серж действительно подготовился с размахом. Сразу видно - он знает толк в вечеринках.

Дальше взгляд нашел Михая, который стоял в сторонке, потягивая коктейль. У него в бокале плескалась сиреневая жидкость. Я тоже хочу попробовать такое чудо. Отставила на столе не до конца допитый бокал и потянулась за другим с похожим содержимым. Пригубила сиреневого волшебства и выпала от эйфории. Неповторимый вкус карамели остался на языке.

- Что за чудо?

Серж подоспел ко мне.

- Как ты правильно поняла, в нем карамель и три четверти белого вина. Остальное пусть останется за кадром. Мой рецепт. Понравился? Следующим попробуй желтенький. С него ты совсем выпадешь в нирвану.

И попробую, тем более, что они были созданы не на основе крепких напитков. По ощущениям в голову не ударяло от крепости, что могло означать только одно – они легкие, можно пить без страха.

Он дождался, когда я допью, а потом подхватил на руки и закружил в танце. Тело уже жаждало движения, и от непередаваемых ощущений полета захватило дух, стало горячо и морозно одновременно, но настроение ползло вверх. Все страхи отступили. Такому мужчине и сдаться запросто!

Пару поворотов, и я замечаю стоящего поодаль Михая. Он улыбался, глядя на нас, и тоже пританцовывал. Заразительно и неуловимо подмигнул мне. Серж опустил меня вниз, заставив скатиться по его телу. Затем вновь отправил в полет, выхватив у самого пола и подбросив в вышину.

А поймал мое тельце Михай, словно я не весила ничего. Они ловко и без труда подкидывали меня в воздух. Но смутило меня не это, а то, что мы успели преодолеть расстояние до него в мгновение ока. Тот не оплошал и тоже пустился в пляс со мной на руках. Я хохотала до слез. Необычная пляска завораживала и давала ощущение праздника. Их горячие тела в прохладе вечера действовали похлеще коктейля.

На нас обрушилась пена. Серж сдержал слово. Мы принялись в ней кататься и танцевать, смеясь в голос. Они пару раз утопили меня, я не осталась в долгу и тоже совершала попытки с ними справиться, но они были намного сильнее, и я сама в очередной раз оказывалась в пене. Музыка лилась нескончаемым потоком. Мы прерывались, чтобы глотнуть коктейля, и потом вновь танцевали.

В какой-то момент музыка стихла и зазвучала пронзительная грустная мелодия скрипки. Я попала в объятия Михая. Слишком близко, все слишком! Но отказать его настойчивым призывам не посмела. Ноги ломило от усталости, руки сами зацепились за него, тело подвело и следовало за ним.

Невероятный чувственный танец, заставляющий меня стремиться навстречу после того, как он отталкивал меня. Принимать его в порыве сближения. Мы танцевали порознь, а потом он притягивал меня, совершая с моим телом немыслимые движения. Танец то ускорялся, то замедлялся, следуя ритму мелодии.

На очередном ускорении мелодии, где, не задумываясь, выстукивала стопами ног замысловатый ритм музыки, а руки жили своей жизнью, он вновь притянул меня к себе, приподнял и поцеловал. Мужчина вдавил мое тело в свое, заставив ощутить возбуждение и неприкрытое желание. Его язык без предупреждения проник в мой ротик, овладел им и целовал до умопомрачения. Я забыла, где нахожусь, почему мы еще не в постели.

В стороне раздались хлопки. Серж спас меня от грехопадения или друга от того же падения, но я была благодарна ему. Осторожно выползла из крепких объятий. Тут же получила очередной бокал в руку. Серж утянул меня к бару, позвав и Михая.

Присела на барный высокий стул и не сразу начала прислушиваться к его смеху. Серж рассказывал байку, как он когда-то устроил вечеринку в отсутствии родителей, и как их чуть не упекли за решетку за нарушение спокойствия. Выхватила то, что он жил и учился на тот момент в Москве.

Михай же смеялся, как будто не он только что покушался на меня, заразительно и безудержно. Комментировал рассказ друга и смотрел на меня собственнически и жарко. Подключилась к разговору не сразу, понадобилось время, чтобы прийти в себя.

Мы проговорили до утра. Уже давно на мне красовалась чужая куртка, согревая. Я с недоумением смотрела на мужчин, которые разочаровывали. Они не покушались на мою честь. Ждали, что я сама кинусь на них, сразу на обоих? Но то, что они не предпринимали активных действий, успокаивало. Михай больше не трогал меня, больше налегал на коктейли.

В какой-то момент они затронули мужскую тему. Что-то вспомнили по работе и о знакомых мужчинах. Я честно пыталась поддержать разговор, но они не принимали мое мнение в расчет, поэтому заскучала и прикрыла глаза.

Музыка уже давно просто звучала, басы затихли, но в тишине моря она все равно оставалась громкой. Вдруг услышала шум, перекрывающий ее. Не сразу открыла глаза, чтобы рассмотреть источник шума.

Серж находился у перил яхты, почти свешиваясь с них, что-то крича. Альбинос и матрос бегали на верхней палубе. Их фигуры в ночи были отчетливо видны. Михая нигде не было. Он упал за борт?

Подскочила к Сержу, остановившись немного в стороне, чтобы выцепить то, что там происходит. Неожиданно приложилась коленом о перила, так как яхта накренилась в нашу сторону.

- Что происходит? – а сама уже знала ответ.

За бортом поднялся ураган и ветер. Но почему он не проникает на яхту? Словно она заключена в волшебный кокон. Глаза выхватили фигуры мужчины на волнах. Методом исключения сделала вывод, что там плывет и борется с волнами Михай.

- Этот придурок кинулся спасать твой рисунок, - крикнул тот в ответ запоздало.

Откуда рисунок? Они спускались в мою каюту? Что я еще пропустила, проспала?

- Какой? – крикнула ему, чтобы уточнить.

А он не сдал себя, несмотря на обстоятельства.

- Тот пейзаж дикого пляжа со скалой в море. Решил доказать, что ты не страдаешь хе…й, а действительно работаешь.

В какой момент их обсуждение перешло на меня? И зачем было прыгать за ним? Он же намок и превратился в салфетку. Продолжая смотреть на мужчину в море, увидела, как тот вдруг ускорился и начал стремительно приближаться к яхте.

Яхта, оказывается, развернулась боком к нему и встала на якорь. Капитан и матрос не зря едят свой хлеб. Не представляла, что нужно было сделать, чтобы она остановилась в открытом море с бушующими волнами.

- Когда начался ураган?

Серж отвлекся от наблюдения за другом. Помотал головой, приходя в себя.

- Это разве ураган? Всего лишь легкий бриз.

- Если это бриз, то тогда какой настоящий шквалистый ветер?

- Лучше нам с ним не сталкиваться. Недалеко берег и повсюду рифы и скалы. Даже моя яхточка с высокой посадкой может столкнуться с ними, - любовно он о ней говорит, словно о дорогом существе.

Хотя и немудрено, кто-то любит свою машину, а Серж неравнодушен к своей яхте. Пропустила момент, когда Михай догнал яхту. Мужчина уже взбирался по канатной лесенке на нижнюю палубу, Альбинос помогал ему. С обоих ручьем стекала вода.

Пришло осознание, что капитан намочился там, на нижней палубе, так как в других местах яхты было сухо. Палуба не была заполнена водными потоками, как при урагане. Получается, нас настиг действительно легкий ветер и опасно только ближе к воде. Приглядевшись к волнам, поняла, что они не достают до нашей палубы, лишь накатывают на площадку, предназначенную для стыковки с лодкой.

И когда мокрая фигура с легкостью преодолела расстояние до нас и показалась рядом, поняла, что в спасении он сам приложил руку или ногу, или, скорее, какую-то нечеловеческую силу.

В его руке был зажат лист бумаги, причем совершенно сухой. Получилась сюрреалистичная картина: мокрый мужчина и сухой рисунок. Отшатнулась к перилам, ища опору. В чувство привели не их голоса, а вдруг отчетливо послышавшийся шум мотора. Причем раньше его не было слышно, яхта до этого плыла тихо.

Посмотрела на губы Михая, пытаясь уловить слова. Они стали разборчивыми неожиданно. Вздохнула и прислушалась.

- Прости, это я виноват, что он улетел в море.

Не нашла ничего лучше, как попытаться заверить его.

- Не стоило, еще нарисую.

Он вдруг оказался совсем рядом. Я почувствовала холод морской воды и характерный запах соленых водорослей. Вжалась спиной в перила.

- Стоило. Он великолепен.

Я не задавала вопросы, обуревавшие меня, а молча смотрела на него. Мгновение молчаливого разговора длилось целую вечность. Отчетливо улавливала непроизнесенные слова его, свои.

«- Я заслужил поцелуй в награду.

- Вот еще, сам решил сплавать, причем здесь я?

- Маленькая лгунья, ты же сама хочешь подарить его мне.

- Вот еще!»

Он мгновенно приблизился вплотную, подхватил меня на руки и понес вниз, подальше ото всех. Мамочки! Кажется, я попала, сама не подозревая ни о чем.

Он прижимал меня к себе, пытаясь отгородить ото всех. А я находилась в какой-то прострации, смирившись с неизбежным.

Михай опустил меня на кровать, прямо на покрывало. Почувствовала, как на нем остаются мокрые следы, причем не мои. Мужчина не высох по мановению волшебства, вода хоть и перестала стекать с него ручьем, но он по-прежнему был весь мокрым.

Посмотрела на него, чтобы увидеть задумчивое выражение лица. Он размышлял, и следующие слова подсказали о чем.

- Я тебя всю намочил. Может, отнести тебя в душ?

- А как же ты? – проговорила несмело, видя его замешательство, повторила уже смелее, - лучше приведи себя в порядок. Прими горячий душ, поменяй одежду. Если бы искупался днем, а ведь ты искупался в холодном море.

Он словно что-то понял или решил для себя, кивнул мне и молниеносно переместился к двери. Это, надо понимать, было прощание или согласие с моими словами. Через другой миг дверь тихо закрылась за ним.

Меня знобило от пережитого, волнение этого дня не лучшим образом отразилось на моем восприятии действительности, тело предавало. Мне бы тоже не помешал душ, да погорячей, чтобы привести себя и мысли в порядок. Но душ был один, а дожидаться, когда мужчина его освободит, не было сил, поэтому встала легким порывом, скинула влажное покрывало, проверила - не просочилась ли влага на одеяло и простынь.

Удовлетворенно хмыкнула, приходя в себя. Постель осталась сухой, не придется ее менять. Повесила покрывало на кресло у окна. Затем сменила свою одежду и отправила ее тоже подсыхать. Забралась под одеяло, свернулась в комочек, согреваясь, и прикрыла глаза.

Веселье продлилось недолго. Зачем ему было нырять за моим рисунком? Словно он спасал саму жизнь. В мыслях вновь промелькнула картинка того, как Михай с огромной скоростью преодолевает расстояние до яхты. Но мысли текли настолько вяло, что я выкинула эту картинку прочь. Но вот его тело, угадывающееся под мокрой майкой и облепившими его ноги штанами, еще долго преследовало меня.

Вот так необычно и экстремально закончилась вечеринка. Уже согреваясь и уплывая в сон, пришло понимание того, что мое тело дрожало от его присутствия рядом, что я так реагировала на близость с ним.

Небывалая реакция для того, кто больше, чем заинтересованность, не испытывал. Мой прошлый парень и расстался со мной из-за того, что посчитал холодной. Он в какой-то момент разочаровался, не сумев растопить и пробудить чувственность. Но при этом не подумал о том, что делает больно. Меня-то все устраивало. Красавчик, каких поискать, он стал первым, на кого откликнулось сердечко, затрепетало и дало сбой. А оказалось, что только я воспринимала свою нежность за страсть, он же ждал урагана эмоций.

И вот сейчас происходило странное. Внизу живота скрутился узел, стремящийся развернуться и снести ураганом тех самых эмоций. И ведь Михай не сделал ничего такого, чтобы я так реагировала на него. Всего лишь проявил заботу о моем рисунке, да продемонстрировал свою силу. Полуобнаженный, мокрый, унесший на руках в берлогу, он воспринимался кем-то внушительным и способным подарить неземное блаженство. Не ожидала от себя того, что мне нравятся мужчины-дикари.

Да нет! Это просто следствие произошедшего за день. Дикие танцы, алкоголь, проявление толики внимания днем. Да кого я пытаюсь убедить? Он понравился мне! В связи с этим держимся от него как можно дальше. Мозг-то не отказал и работал исправно. И он сигнализировал об опасности, провальности этих отношений. Я-то не готова отдаться ради пары дней удовольствия. Или готова? Поступить, как все, не ожидая чуда, довольствуясь минутными порывами.

Неразрешимая задача чуть не взломала мозг. А я ведь разочаровалась, когда он ушел, не подарив ни единого поцелуя. В какой момент тело предало меня и решило, что нам можно? Нет, все-таки необходимо завтра не приближаться к нему и к Сержу тем более. Ни одна поездка и впечатления от морского путешествия не стоят разбитого сердца.

Свое сердце я знала досконально и понимала, что не способна сблизиться, не отдав частичку себя.

Сон снился беспокойный. В нем я убегала, уплывала от несущегося на меня мужчины, который пытался догнать с коварной ухмылкой. Там, во сне, Михай был еще красивее и эротичнее. Его тело привиделось почти обнаженным. Лишь тонкие штаны спадали с бедер, оголяя соблазнительную линию паха. На нем не было майки или рубашки, торс был покрыт влагой, подчеркивающей все преимущества. Сглотнула слюну, отступая, и вновь бросалась вперед, дальше от него, от опасности, что он нес с собой.

Проснулась в холодном поту, ощущая влагу, оставленную им, на простынях. Заболела, или так на меня подействовали эротические фантазии? Одеяло оказалось скомканным, открывая тело утреннему ветерку. За окном пробивались редкие солнечные лучи рассвета. Подскочила с мыслью успеть. Не успеть отдаться ему, нет. Я стремилась увидеть рассвет и попробовать передать его волшебство на бумагу.

Знакомые мысли отгоняли ночной морок. Следующие действия совершала как ритуал: встать, стряхнуть влагу с одеяла, заправить постель, накинуть на тело джинсы и тунику, поверх кофту, вспомнить, что необходимо умыться, для этого пробраться в душевую в соседнюю дверь, пытаясь не потревожить чужой сон. Присутствие посторонних нежелательно, они будут отвлекать и мешать. Вытерла лицо и руки прихваченным полотенцем. Последний раз взглянула в отражение зеркала.

Там отразилась взлохмаченная незнакомка, будто после жаркого секса. И это только лишь после одного прикосновения. Первая ночь прошла, оставляя странное послевкусие. Намешенные непривычные ощущения и впечатления, взрывающие сознание, предупреждали об опасности. Что принесет этот день? Дарует ли долгожданное расслабление, заслуженное в отпуске, или вновь окунет в море незнакомых эмоций?

До места на корме дошла стремительно, никого не потревожив. Можно надеяться на то, что утренний сеанс пройдет без сюрпризов. Поежилась от утренней прохлады и окунулась в блаженство творчества. Здесь все шло по плану, ничто не могло заставить думать о них.

Красивые грани цвета расходились по небосводу, подсвечивая сказочными всполохами морскую гладь. Море было спокойное, в нем отражался рассвет. Солнце будто окунулось в воду, демонстрируя себя, привлекая взгляд художника. И я не осталась равнодушной, пропадая в живописном мареве, иногда замирая и любуясь, забывая о том, что держу кисть в руках, или, наоборот, без остановки стремилась успеть передать этот момент.

- Вот ты где? – его голос заставил вздрогнуть.

Не хотелось прерываться, поэтому не спешила отвечать.

- Я тоже люблю здесь встречать рассвет. Знаешь, когда я плыву на яхте, то обязательно привожу сюда ценителей, - он усмехнулся, не пытаясь остановить меня, - я не буду мешать, пойду и приготовлю завтрак, только ответь! Чего ты ломаешься? Видный мужчина падает к твоим ногам. Вижу же, что он тебе понравился, так сделай хоть шажок навстречу. Поверь, ты не пожалеешь об этих днях, запомнишь их как самое лучшее, что с тобой случилось.

Руки давно замерли в незаконченном жесте. У художников крепкие мышцы в них, натренированные, чтобы иметь возможность не останавливаться в работе часами, ловя вдохновение. Но в этот раз они дрожали. Разум воспринял отповедь Сержа как угрозу. Захотелось закричать «Поворачивай, вези меня назад, на землю!», но не могла произнести ни звука. Вот так начался мой день!

Глава 8 Загадочная Земля.

Странная судьба, она дает надежду на лучшее и тут же забирает ее. Или это у меня так? Мужчины считают хорошенькой, но обходят стороной, словно прокаженную. Если они задерживают взгляд на мне, то тут же вдруг отводят и проходят мимо. Задерживаются те, которые не могут дать ничего. Мой бывший тоже не слыл ласковым, его считали хищником и тем, кто с легкостью может разбить чужое сердце походя. Таким мне виделся и Михай.

Лишь один мужчина задержался в моей жизни – это Стас, но он хороший, даже великолепный друг. Ничего большего я не ждала от него, поэтому с легкостью свела с Лелей. Они идеальная пара, дополняют друг друга. Он основательный, справедливый, умеющий реагировать на все с легкой улыбкой и решать проблемы тараном, не оставляя за собой пустоты. Она красивая, маленькая, но как ураган способна ворваться в вашу жизнь и подарить радость или боль. Они уравновешивают друг друга. Почему мне не позволено встретить такого своего мужчину, того, кто дополнит мои недостатки, сделает меня цельной?

Мозг предупреждал, что мне следует остаться здесь, в этом уютном уголке, и не пытаться пересекаться с ними. Они просчитались в том, что я могу послужить утешением и временной женщиной, которая с легкостью подарит себя на время. Они не видели, кого берут на борт? Их неуловимая сила не распространяется на интуицию?

Собралась быстро, сложив принадлежности в сумку, поухаживала методично за кистями и палитрой, пристроила сохнуть акварель. Я не смотрела на результат, потому что он напомнит о чужих словах, принесших боль. Рисунок отправится в дальние запасники, пока я со всем не разберусь.

Нашла Сержа на камбузе. Он поражал воображение самой привередливой хозяйки. Если современный дизайн и комфорт кафе-бара я приняла с легкостью, то при виде этого совершенства замерла. Большая в периметре кухня, вдоль правой стены располагались столы, большая плита на шесть конфорок с духовым шкафом, мойка со встроенными шкафами до потолка. В них находилась всевозможная утварь: кастрюльки, ковши, тарелки, ложки, поварешки, сковороды, посверкивающие хромом. Вдоль другой стены выпирал холодильный шкаф, а в образовавшемся проеме между ним и стеной находились стол и угловой диван. Все было подсвечено и выполнено в современном стиле: металл и светлая обивка в коричневой и серебристой гамме.

Подошла молча к мужчине, взяв из специальной стойки нож, и принялась методично нарезать овощи для салата. Глубокая тарелка нашлась тут же. Он долго смотрел на меня.

- Если решила помочь, то нарежь луку побольше. Мясо готово, хочу его заправить, прежде чем отправлять в гриль.

Теперь заметила особенность плиты: в ней рядом с духовым шкафом располагался второй отсек, видимо, с грилем. Картинка с естественной прожаркой и дымком в мясе вызвала непроизвольное слюноотделение. Кивнула, а сама представила с ехидством его удивление. Он просто не знает меня. Я привыкла встречать трудности лицом к лицу. Не всегда получалось перейти их без потерь, но моя психика от этого не страдала. Перешагнем и перейдем дальше. То, что нас не сломало – сделает сильнее. А сломать мой разум надо еще постараться.

Мясо отправилось в духовой шкаф, через минуту в воздухе появились ароматные запахи, салат был готов и заправлен. Мы слаженно накрывали на стол. Выбрать самой безопасную тему будет правильным и убережет от неловкости.

- Если бы я знала, что у тебя такая великолепная кухня, то настояла бы завтракать, обедать и ужинать только здесь.

Мужчина улыбнулся искренне. Я не льстила, слова шли от души.

- Я тоже первое время именно здесь устраивал вечеринки. Уютное совершенство.

Озвучил мои мысли вслух.

- Так, когда мы прибудем к цветным рифам?

- Через пару часов, сразу же займемся погружением. Спускаться лучше до обеда. А потом будет время прогуляться по берегу и напитаться новыми впечатлениями. Там имеются руины старинного города. Как и наш поселок, его не найти на картах. Наше племя долгое время жило именно там, пока не пришло время слиться с людьми. Нет, мы не сверх существа. Просто издревле бережем свои корни и знания предков. Кое-какие способности имеются, но они были у всех людей, только они потеряли их во времена эволюции. А наши старейшины берегут уединение. Ты правильно опасаешься, что он не сможет построить с тобой длительные отношения. Мы принимаем в семью только одаренных людей из внешнего мира. Ты обладаешь интуицией, зачатками ведьминской силы или просто имеешь талант, не попадающий под классификацию нормальности?

Он не спрашивал, а утверждал. Видимо, они имеют способность видеть это. Но что изменилось бы, знай он о моих способностях, зародившихся благодаря бабушке?

- Михай вдруг забыл бы о своей возлюбленной и предложил построить семью? – ехидство в голосе само прорвалось.

- Мы не способны создать семью с другими. Эволюция тоже сыграла с нами шутку. Не можем создать с другими потомство. Лишь те, в ком происходили похожие изменения, могут войти в наш род. Таких осталось слишком мало на матушке Земле.

- К чему такие откровения? Не боишься, что я расскажу о вас?

- Зачем? Чтобы тебя посчитали ненормальной? Мы не просто так содержим в Белыках курортную зону и приглашаем гостей. Он все становятся живым свидетельством нашей похожести. Только вот не пойму, что с тобой не так. Ты видишь то, что не должна. Может быть, твоя бабка была ведьмой?

Я замерла, не зная, какими словами отрицать очевидное. Елизавета Михайловна Арисова, в честь которой мы все носим эту фамилию, как есть была ведьмой. Правда, доброй и не способной на пакости. Она всю жизнь помогала другим, лечила настойками деревенских, выдавала советы, которые восстанавливали душевное равновесие. Таких, как она, называли деревенскими знахарками. Мне повезло, я застала ее живой. Но вот кроме интуиции, я ничего от нее не унаследовала. Проверено годами. Так что, может, Серж и не так уж и не прав – я не подхожу им по определению.

Вспомнилась история нашего рода. Так сложилось, что первая женщина всегда теряла мужчину. Либо он уходил и бросал ее с младенцем на руках, либо умирал скоропостижно в рассвете сил, не дождавшись рождения дитя. Так было и с моей мамой. Мой отец ушел из жизни рано, не успев дать свою фамилию. Ее нынешний муж оказался хорошим и воспитывал меня как свою, но в какой-то момент я поняла, что их понятие моего счастья и мое не совпадают. Они влияли на все: на выбор профессии, с кем мне дружить. Это привело к смене профессии и тому, что друзей и подруг у меня не так уж много.

- А ведь ты тоже влияешь на него. Тем удивительнее, потому что ты не такая, как мы. Он тоже запал на тебя. Чтобы Михай кинулся в море за рисунком, как пацан, - такого не бывало. Поэтому и откровенничаю. Хочу узнать, что с тобой не так.

Серж присел на диван, смотря на меня пристально, словно изучал. Засмеялась.

- Думаю, ничего такого во мне нет, просто врожденный иммунитет. Вы же как-то влияете на меня? И это постоянное возбуждение наведенное?

- Интересно, значит, понимаешь и чувствуешь, но не хочешь поддаваться!

- Просто такие временные отношения не входят в мои планы. Я достаточно холодна и расчетлива, чтобы не понимать происходящее. Так что давайте отдохнем вместе и разбежимся как в море корабли, - я не предлагала, а давила на него.

В этой ситуации хотелось выйти без потерь. Лучше приобрести необычных друзей, чем любовника. Ведь так? Он не ответил, а отправился вынимать мясо из духового шкафа.

- Какие запахи. Ты, как всегда, великолепен, Серж. Такой аромат поднимет мертвого.

Тот уже раскладывал ловко сочные с дымком кусочки мяса на тарелки.

- Да ладно, ты и сам можешь приготовить не хуже. Но все мы знаем, что тебе лучше удаются рыба и десерты, - он поклонился виртуозно, как заправский официант, - приглашаю вас, дорогие, к столу. И поживее, скоро прибудем на место. Нам еще предстоит подготовить оборудование и оснащение для погружения.

- Согласен с тобой. Рита, не стесняйтесь, будьте как дома, - он говорил так, как будто между нами ничего не произошло.

Я приняла правила игры, поклонилась в ответ и приступила к трапезе. Мужчины переговаривались о ближайших планах, а я иногда замирала между дегустацией великолепного блюда. Сомневалась, что тяжелая пища пойдет с утра и придется удовлетвориться салатиком, но мясо таяло во рту и просилось, чтобы его отведали вновь и вновь.

Он не дал ответа. Чем мне это грозит? Они списали меня со счетов? Отнесутся как к неизбежному недоразумению? Или продолжат воздействовать? Хотелось бы видеть первые два варианта, а последняя версия пусть предназначается кому-нибудь другому.

Откинула все сомнения. Мне было интересно все. Серж прав, когда еще предоставится возможность окунуться в неизведанное? Необычный род, затерявшийся на просторах нашей планеты, необычные способности. Вспомнился рисунок, где мужчины выглядели крылатыми сказочными существами. А они имеют крылья, или те проступают на другом теневом плане? Не то чтобы интересовалась вопросами необъяснимого и странного, но иногда подобная информация попадалась сама. Словно когда-нибудь она понадобится. Просматривала ее, и она откладывалась на задворках сознания. Сейчас же всплывала в памяти, позабытая когда-то.

Прибытия к месту назначения ожидали на палубе. Мне представилась уникальная возможность увидеть приближение суши. Действительно, показавшаяся коса берега, вытянутая в форме неправильной подковы, поражала воображение и достоверно не была обозначена ни на одной карте страны.

Скалы высились над водной гладью и казались неприступными. Даже взошедшее ласковое солнце не согревало их теплом. Загадочные и странные, они приковывали взгляд. Долго не могла оторваться от них. Они приближались, демонстрируя свое устрашение. Отсюда они выглядели естественной защитой этой земли. Лишь когда яхта поравнялась с ними, посмотрела дальше, туда, куда направлялся наш маленький кораблик.

Впереди маячила бухта, окруженная скалами и рифами. Они то обрывались, то взмывали в небосвод. Камни были скользкими и мокрыми у основания, рассказывая, что вода часто подступает к ним. У вершины переливались всеми цветами радуги, подсвеченные солнечными лучами, создавая сказочный образ. Их можно было писать часами и находить все больше неповторимого живописного образа.

Яхта вошла в прибрежные воды. Серж будто выжидал этого момента.

- Смотри, Рита, видишь рифы у той стороны? Мы высадимся там, хоть берег в тех местах не слишком пригоден для вылазки, но все интересное находится с той стороны. Руины Артосара можно будет увидеть, когда подойдем вплотную. Естественное преломление лучей о поверхность рифов, сколько помню, всегда закрывали это место от любопытного взгляда. Если не знать, что там находится, никогда не догадаешься.

Он не лукавил и не приукрашивал. Его слова подтвердились буквально через пару минут. В тот момент, когда мы пересекли центр бухты и проплыли пару метров в направлении одной из скал того берега, на горизонте сквозь туман и солнечные блики показались руины большого поселения. Обваленные одноэтажные строения, построенные из белого камня, который добывался в глубине материка, вызывали стойкое чувство нереальности происходящего.

Заранее заготовленный сотовый телефон и выставленный режим фотосъемки показал, что неизвестная местность имеет более сильную защиту от природы. Первые же фотографии оказались засвеченными, но это не расстроило. На что мне глаза и руки? Смогу передать это великолепие на бумагу. И пусть никто не узнает, где находится это место, руины останутся в памяти потомков.

Пересекли бухту за половину часа, и вот уже яхта швартуется у небольшого заливчика всего метров пятнадцать в длину. Берег этого места имеет лишь тонкую полоску песка, все остальное пространство утыкано камнями. С сожалением вздохнула.

- А где рифы? И где купаться? – мое сожаление было неподдельным.

Какой отпуск без купания, считай, время на ветер. Остальное можно стерпеть и со всем справиться, но в поселке у меня был уникальный выбор – бухта и многолюдный пляж за окном, не считая других организованных мест отдыха.

Серж рассмеялся, а Михай ушел, махнув рукой.

- Пойдем и мы собираться. Пора выгружаться. А пляж находится с другой стороны. Обязательно туда сходим к вечеру. Здесь же удобный выход к рифам. Стоит нам пересечь полоску земли, и с другой стороны уткнемся в пещеры, а там в морской глубине и рифы будут.

Отправилась за ним в каюту, чтобы собрать свои пожитки. По дороге расспросила, что с собой брать, где мы будем организовывать стоянку. Мужчина рассказывал о планах охотно. Видимо, и ему откровенности уже поперек горла. Дальше нам будет некогда вести серьезные разговоры. Уж если они являются любителями погружений, то наверняка этот процесс займет их надолго. К тому же мы и так накупаемся вдоволь. По крайней мере, сегодня мне водных заплывов обещали с лихвой.

Перед самой каютой, прежде чем повернуть к своей двери, Серж пояснил.

- Предпочитаю ночевать на яхте. Здесь безопасней, так что сменные вещи не бери, только купальник, полотенце, шлепки, и если хочешь, то мы можем задержаться, чтобы ты могла порисовать.

Кивнула ему, соглашаясь и принимая к сведению советы. В каюте собралась быстро, так как и собирать, по всему выходило, не так уж много вещей. Но надо сбегать к корме и забрать свою сумку. Если нам предлагают поработать, то кто мы такие, чтобы отказываться? Воображение рисовало соблазнительную картинку, где мужчины погружались, а я после первого погружения рисую открывшуюся красоту. Даже в своих самых откровенных фантазиях не могла представить, что буду рисовать рифы и подводный мир с натуры.

Как-то я натолкнулась на передачу о подводном мире и не могла оторваться. В ней путешественники рассказывали о подводном мире океана. Помнится, в тот день я перечитала много литературы о подводном мире. Меня не оттолкнули акулы, а восхитили своей похожестью на человека. Такие же хищники по своей природе. Но, конечно, лучше на них смотреть издали. А опасные мурены со змеевидными телами заставляли завороженно наблюдать за своими стремительными бросками. Они сливались с грунтом, а потом вдруг порывались обозначить свою территорию.

И удивительные морские коньки, о которых написано во множестве сказок, были прекрасны, но совсем другой красотой. Они в естественной среде тоже напоминают хищников своими острыми зубками, хотя и обманчиво выглядят безобидно. Интересно, а морские обитатели отличаются от океанских? Не забыть бы спросить о том, что нас ждет на дне морском.

Мужчины позвали с нижней палубы. Хоть и торопилась, но не успела вперед них. Мне оставалось пару шагов до места назначения, когда услышала их голоса.

- Рита, где вы запропастились? Михай уже стаскал все на лодку, осталось переместить только вас с вещами.

Ухмыльнулась, представив, как он меня перемещает на берег вместе с этими самыми вещами. Но вдруг осеклась. С него станется в действительности осуществить подобное. Нет уж, лучше ножками и своим ходом. На руках, почти в воздухе, будет страшнее столкнуться с морской стихией. И плавать лучше в обустроенном для этого месте.

Михай тоже ухмыльнулся и первым шагнул в моторную надувную лодку. Серж подал мне руку, а я только в этот момент заметила, что яхта находится в нескольких метрах от берега. Заметив мое недоумение, мужчина пояснил, подталкивая с легкостью мое тело в нутро качающейся на волнах посудины.

- Здесь тоже подводные рифы, но не такие интересные, как с той стороны, поэтому мы не рискуем причаливать.

Усадил на пластиковое сидение, пристроившись рядом. Михай сидел впереди к нам спиной, в его руках были два небольших весла, которыми он собирался сдвинуть с места лодку. Заворожено наблюдала за работой его мускулов и мышц, не скрытых рукавами. Его торс отлично просматривался за майкой. Почувствовала себя неуютно, находясь в такой близости от мужчин. Рядом они представлялись внушительными и опасными.

Куда ты влипла, Рита? – кричал разум, а слюни предавали меня, просясь наружу, чтобы зафиксировать факт наличия совершенных мужских особей рядом. В обычной жизни таких не встретить средь бела дня. Все больше бородки являются единственным достоинством, а внутри ничерта. У этих же все было на месте. И реакция тела, потепление кожного покрова было оправданным.

Глава 9 Знакомство с таинственным полуостровом.

Мощные гребки приближали нас стремительно к берегу. Я уже не смотрела на мужчин, так как мозг все больше занимала другая картина. Тонкая полоска песка прекращалась через пару метров. Отсюда хорошо было видно, в какой момент начинается царство гальки и камней. Было видно, что они часто подвержены морским приливам. Так как даже в солнечную погоду оставались грязно-серыми от морской влаги. Редкий кустарник дальше сменялся деревьями: тропическими пальмами и оливковыми. Кто-то очень пошутил, сажая этих красавцев в российском море.

Лодка замерла, плавно остановив ход. Серж спрыгнул в воду, оказавшись по пояс в ней. С его-то ростом! Он снял с металлического штырька канат, зацепил его за руку и потянул лодку к берегу с легкостью танка. Мужчина не был столь аккуратным, как морские волны. Лодка шла рывками, поэтому было, встав на ноги, сразу присела обратно на скамью, вцепившись обеими руками за поручни. Мы почувствовали сильный толчок, оповещающий о том, что достигли берега.

Он почти вытащил лодку на берег вместе с нами, даже не запыхавшись, подтверждая теорию о своей необычности. Он так и не рассказал мне, чем они отличаются от людей. Только поняла, что их род развивался параллельно с людским родом. Являются ли они людьми? Или за века их гены изменились до неузнаваемости? Мне предстоит это выяснить.

Оказаться посвященной в чужую тайну волнительно, адреналин от неизвестности зашкаливает. Мужчины, сами того не подозревая, устроили мне не просто запоминающийся отдых, а необыкновенное таинственное приключение. Ведь морская глубина может таить намного больше тайн, та, что находится вблизи скрытых старых развалин.

Они отсюда не были видны, камни и небольшие скалы загораживали обзор. И до них дойдет дело, как говорил Серж, до обеда погружение, а потом изучение развалин. Насыщенный получится денек, и я в предвкушении замерла, позабыв, что пора спрыгнуть из лодки на песок.

Михай напомнил самым бесцеремонным образом. Молчком, не предупредив, подхватил мое тельце и отправил в полет. Вовремя пришла в себя и едва успела сгруппироваться, чтобы приземлиться на свои две ноги.

Обидно, но поправимо. Если так меня окунут в морскую пучину, то их стараниями не выплыву. А нет, Серж остался адекватным.

- Осторожно, друг! – его крик, и меня ловят крепкие руки, заставляя покачнуться.

- Спасибо!

Вежливость никто не отменял, заодно напомню, что надо было ловить раньше.

Мне вручили мою же сумку, остальное мужчины забрали сами. Два объемных туристских рюкзака с одеждой для погружения, из которых торчали ласты и трубки, с легкостью были водружены за спину. Ни один мускул на их лицах не дрогнул, хотя даже и представлять не нужно то, что они довольно тяжелые. Были бы у нас более дружеские отношения, то позволила бы себе покопаться в снаряжении. Хотелось самой удостовериться, что все необходимое взяли.

С интересом заметила на песке три баллона с кислородом, наблюдая, как мужчины слаженно подхватили их в руки. Довольно большие и увесистые, они лишь в воде потеряют вес. Но их наличие успокоило, и возникла неизгладимая уверенность в том, что хоть в этом они похожи на нас. Им тоже под водой требуется кислород. Рюкзаки и баллоны в руках и я, плетущаяся позади и еле поспевающая за ними.

Серж умудрялся рассказывать с немаленьким весом на загривке, не сбив дыхания.

- Лодку принесут парни. Успеем переодеться. У меня случайно завалялся один женский костюм твоего размера, - ухмылка Михая заставила подумать, что Серж специально купил его для меня. Да нет, бред же! Зачем им тратиться? – также обустроят нам временную стоянку. Нам надо перейти вон ту скалу. За ней и начинаются подводные пещеры и рифы. Не смотри на нее, залазить не придется. Там имеется вполне широкая тропинка.

Проследила за его взглядом. Вдали виднелась насыпь из песка. По такой негостеприимной дороге брести будет проблематично. И почему я не надела кроссовки? Босоножки хоть и на низком каблучке, довольно удобные, но они будут тонуть в нем, утяжеляя шаг. Наблюдала, как мужчины уверенно ступают на тропинку и их ноги в шлепках не проваливаются, как я боялась. Насыпь оказалась прочной и утрамбованной, поэтому радостно последовала за ними.

Да не может этого быть? Чертыхнувшись, вытянула в очередной раз из песка босоножку, все больше отставая. Как они умудряются идти по ней без препятствий?

Они остановились у самой кромки на ровной галечной поверхности, чтобы подождать меня. Сделала независимый вид, представляя, что любуюсь окружающим. Скалы и камни на самом деле не вызывали уже восторг. Всего каких-то десяток метров, и мой энтузиазм от прогулки окончательно поутих.

- Рита, вам помочь? – искренне спросил Серж, а Михай, не скрываясь, ржал в голос.

Чертыхнулась, увязая все больше в песке. И просить о помощи - значит признать свою беспомощность, и сама буду плестись вечность. Серж понял мое молчание правильно, бросил рюкзаки и отправился ко мне навстречу.

- Сейчас, стойте там, где стоите.

А я умилялась его порыву, склоняясь к тому, что именно он достоин курортного романа со мной. Михай, конечно, тоже носил на руках, но больше для своего удовольствия, тогда как Серж предлагал посильную помощь в нелегком деле преодоления природного препятствия. Не отказалась, а устроилась у него на руках с удобствами, пытаясь удержать сумку на весу, так как он поднял меня вместе с ней.