1

— Привет, а ты кто? Что-то не видел тебя раньше возле нашего холодильника, — насмешливый голос позади меня заставляет подпрыгнуть на месте. В итоге пачка молока летит на пол, залив дорогой ламинат кухни огромной белой лужей.

Оборачиваюсь на голос и замираю на месте. Обалденно красивый парень с татуировками на шее и руках прямо таки смеется надо мной. Видно это и есть Влад Снегов… мой сводный братец….

Как же глупо получилось! Мама решила переехать к своему будущему мужу, заставив практически шантажом перебраться в этот роскошный особняк вместе с ней. И это первое утро, что я встречаю в новом доме. Правда, познакомиться вчера вечером я успела только с Вячеславом Семеновичем, отцом этого парня. Самого же Влада ожидаемо не оказалось дома. Прожигает жизнь на вечеринках, забив на учебу! Проза жизни!

Учитывая то, что одет этот парень сейчас в кожаную куртку, белую футболку и джинсы, можно предположить, что он только что явился домой с очередной вечеринки.

Завести разговор все же с ним придется. С ужасом понимаю, что уже несколько минут просто стою молчаливым столбом и откровенно пялюсь на многочисленные татуировки на его шее и кистях рук! Что он обо мне подумает?

— Я… ээ… как бы сказать…. Моя мама переехала сюда к Вячеславу Семеновичу и я с ней…. — чувствую, что лицо покрывается красными пятнами стыда. Да я так не мямлила с того дня, как один раз к уроку истории не подготовилась, а меня вызвали к доске пересказывать параграф. Этот позор я на всю жизнь запомнила. С тех пор не было ни одного занятия, к которому я бы не была готова.

— А-а-а…. я понял. Ты моя новая сводная сестричка, которую я должен любить и уважать. Ну, тогда сорри, — Влад разводит руками, отвешивая мне шутовской поклон, — не признал…. Думал, что мой папаня уже успел спустить на вас с мамой кругленькую сумму, чтобы вы по утрам не выходили на кухню в этом…. — тут он красноречиво смотрит на мой старенький халат, который, к тому же, оказался с дыркой на подоле.

— Это мой любимый халат. А деньги твоего отца мне нужны! — захлопываю дверцу холодильника и пытаюсь проскочить мимо этого напыщенного индюка к выходу из кухни.

Да как он смеет смотреть на меня свысока! Я даже поступления в самый престижный вуз нашего региона добилась сама! А этот…. Поступил на деньги своего папочки, я в этом просто уверена! Без кошелька своего родителя он просто ноль без палочки!

— А ну стоять! — рявкает этот мажорик и за секунду догнав меня в дверях, обхватывает за талию и тащит обратно к столу, — ты чего психованная такая? Критику принимать совсем не умеешь, да?

— Отпусти меня! Я хочу уйти! — пытаюсь разомкнуть его татуированные ручищи на своей талии и продолжить позорное бегство. Не хочу, чтобы он заметил, как сильно меня задел. С деньгами и новой одеждой у нас с мамой и правда, всегда было туго. По крайней мере, до того момента, как она устроилась в фирму Вячеслава Семеновича полгода назад. И все это время моя родительница гасила наши многочисленные кредиты.

— Еще чего! А кто будет вытирать эту лужу на полу, а? — Влад бесцеремонно дотаскивает меня до самого края разлитого молока и наконец-то отпускает, — уберешь за собой и можешь катиться отсюда!

— Где тряпку взять? — рявкаю раздраженно прямо ему в лицо и осматриваюсь вокруг. Скорей бы уйти отсюда! Как же он меня бесит!

— Я-то откуда знаю? Я с роду ничего не вытирал. Для этого есть обслуживающий персонал. Но я уверен, ты справишься! — наглый говнюк достает из холодильника банку пива и вальяжно садится на стул, предварительно заблокировав им выход из кухни.

Нет, жить в этом доме я не буду! Пусть моя мама остается здесь, если хочет! А я лучше подработку какую-нибудь себе найду в свободное от универа время. Лишь бы больше ни от кого не зависеть!

Я осмотрела уже все уголки на этой чертовой кухне, но нигде нет ни одной проклятой тряпки, чтобы ею можно было вытереть пол. Вот засада!

И тут ко мне приходит, как я думаю в этот момент, просто гениальная мысль! Я тебе сейчас покажу, засранец, чего стоит Вероника Стежкова!

Силой воли заставляю себя успокоиться. Нужно, чтобы он ничего не заподозрил.

— Пока я не вытерла эту лужу и не ушла отсюда, может, познакомимся? Меня Вероника зовут, — беру чашку кофе, что налила себе ранее. Теперь, конечно же, без молока и почти остывший. Сажусь на стул возле стола и с удовольствием отпиваю из чашки.

— Я Влад. Неужели мой папаня тебе этого не сообщил? — удивленно подняв левую бровь, мажор отхлебывает пиво из банки. И это с самого раннего утра!

— Ну, вот и познакомились, — наигранно передергиваю плечами и отставляю чашку с кофе в сторону, — у тебя такие татуировки классные…. Не покажешь?

— Воу, малышка. А ты меня удивляешь! Выглядишь как примерная девочка-припевочка, а все туда же…. Ну, хорошо, — Влад довольно пошло скалится, — покажу, что ты теряешь….

Парень поднимается со стула и, отставив банку с пивом на край кухонного стола, снимает сначала кожаную куртку, а затем и футболку стягивает через голову…. Слишком горячо для меня…. Рельефные мышцы спины и живота обвивает татуировка в виде дракона. Хочется обвести пальцем каждую чешуйку драконьего гибкого тела.

Замечаю его взгляд. Этот мажорик точно знает, какой эффект производит на меня. Блуждающая по губам триумфальная улыбка не дает в этом усомниться.

Но не будем отвлекаться. Не затем, чтобы любоваться мужским торсом, я упросила его снять футболку.

— А вот и тряпка нашлась! — с этими словами хватаю футболку Влада с края стола и бросаю ее на пол. Прямо на лужу, что тут же начинаю активно вытирать явно дорогой вещью.

— Мелкая паршивка, ты знаешь, сколько она стоит? Больше, чем все твое тряпье с ближайшего рынка для нищебродов! — разгневанный парень вновь подскакивает ко мне и, дыша в лицо только что выпитым пивом, обхватывает за талию и прижимает спиной к стене. Ощущаю возле себя жар его обнаженного торса и парфюм, что приятно щекочет ноздри.

— Я не одеваюсь на рынке, их закрыли давно. Так что ты немного отстал от жизни, — вновь пытаюсь оттолкнуть Влада от себя. Вот уже второй раз за это утро.

— Правда?! — его издевательский тон не оставляет сомнений, что просто так он от меня не отстанет, — может, проверим, что за белье от Виктории Сикрет прячется под этим рваным халатиком?

— Не смей! Я кричать буду! — только и могу ошеломленно прошептать, стараясь не смотреть ниже его кадыка.

— Кричать? Думаешь это хорошая идея? Сюда прибежит твоя мамочка и мой папочка…. Я свалю. А ты сама будешь объяснять им всю эту ситуацию. В том числе и то, что вытерла пол моей футболкой за триста баксов!

Больше не давая мне времени опомниться, Влад рывком распахивает на мне халат, обнажив для своего взгляда простой хлопковый лифчик и белые трусики-шорты.

— Как я и думал…. Никакой Виктории Сикрет…. — наконец, утолив свое любопытство, он выпускает меня из своего захвата.

Моментально запахиваю халат и, всхлипывая, бросаюсь к двери. Да он какое-то наглое, самодовольное, нарциссическое чудовище!

Уже достигнув двери, со всей силы влетаю в широкую мужскую грудь.

— Что здесь происходит? — властный голос Вячеслава Семеновича не оставляет сомнений, что он догадывается о том, на что может быть способен его сын.

— Да ничего особенного. Вот, — тут Влад показывает на меня пальцем, — со своей сестренкой сводной познакомился. Я же не виноват, что она шуток не понимает!

Схватив со стола свою кожаную куртку и недопитую банку пива, Влад демонстративно вежливо обходит меня стороной и покидает кухню. Однако оборачивается в дверях и, воспользовавшись тем, что его не видит отец, подмигивает мне и многозначительно скалится. Теперь этот парень не оставит меня в покое!

2

— Вячеслав Семенович, можно я пойду в свою комнату? — не давая себе поблажки разреветься перед практически отчимом и не дожидаясь его ответа, проскакиваю мимо него и бегом устремляюсь в «свою» комнату, которую, впрочем, я планирую немедленно освободить.

Как хорошо, что даже сумки распаковать не успела. Переодеваюсь в простые джинсы и футболку. Запихиваю свой любимый халат в спортивную сумку к остальным вещам. Не успеваю собрать только минимум косметики с прикроватной тумбочки, как раздается настойчивый стук в дверь.

— Дочь, я войду? — моя мама решила проявить вежливость и не вламываться без приглашения. Можно подумать раньше ей что-то мешало не только входить в мою комнату без стука, но и без разрешения вмешиваться в мою жизнь.

— Входи, — сдаюсь и обессиленно падаю на край, нужно признать удобной, постели, — ты о чем-то поговорить хотела?

На самом деле я прекрасно догадываюсь, о чем моя родительница хочет завести разговор. Вячеслав Семенович, скорее всего, уже доложил ей, что между мной и его сыном что-то произошло.

— Что между вами произошло? Мне-то ты можешь сказать! — мама ожидаемо заводит разговор о нашей встрече со сводным братом, — почему ты вместо того, чтобы наконец-то разобрать сумки, покидала все обратно?

— Потому что я здесь жить не буду! И ты меня не заставишь. Поеду в нашу квартиру. Ты можешь оставаться здесь, Вячеслав Семенович твой будущий муж, а не мой, — специально не даю матери установить со мной зрительный контакт. Если ей это позволить, то она обязательно начнет давить на жалость. Проверено многократно.

— Послушай меня, пожалуйста, — мама подходит ближе и поднимает мой подбородок рукой, чтобы заглянуть в глаза, — мы только вчера переехали к Слав… Вячеславу Семеновичу. Что я ему скажу, если ты сбежишь с вещами в первое же утро?

— Скажи, что его сынок — напыщенный индюк! Избалованный, чванливый и абсолютно невыносимый тип! — хватаю единственную не убранную в сумку футболку, что затерялась на постели и швыряю ее со злости в стену, — мама! Он мне спокойно жить здесь не даст! Я не собираюсь при каждом случае выслушивать от него, что мы нищие приживалки!

— Так вот как обстоит дело…. — мама присаживается на постель рядом со мной, — я согласна с тобой в том, что он не воспитан. И я обязательно поговорю об этой ситуации со Славой…. Но и ты не руби с плеча. Получается, что ты просто бежишь, поджав хвост, как только этот парень позволил себе тебя словесно уколоть.

Говорить матери, что он меня не только словесно уколол, но и насильно осмотрел мое нижнее белье, точно не стоит. Чего доброго, она и об этом со своим Славой поговорить захочет. Или с самим Владом. Последний же нагло посмеется над ее нравоучениями. Я в этом уверена.

— Пожалуйста, дочь, не оставляй меня сейчас в этом доме одну. Может еще все устаканится и мы найдем общий язык с этим избалованным парнем, — мама обнимает меня за плечи в знак поддержки и все произошедшее ранее на кухне действительно начинает казаться глупостью.

Я испортила его футболку. Наверное, он впервые в жизни испытал такое отношение к своей вещи, дорогой к тому же. Вот и отыгрался на мне…. Если так посмотреть, никакого вреда он мне не причинил. Кроме унижения от принудительного обнажения…. Если я его и могу простить, то он мне эту выходку с футболкой так просто не забудет.

— Хорошо, мам. Я останусь, — опускаю плечи вниз в знак поражения, — только не надо обсуждать с Вячеславом Семеновичем меня и его сына. Надеюсь, мы сами во всем разберемся.

— Отлично, — моя родительница радостно вскакивает и направляется к двери. Конечно, чего хотела, она от меня добилась. Моя мама сильна в манипуляциях, я же редко могу им противостоять, — выходи через полчаса к общему завтраку. На сегодняшний день Слава домработницу отпустил, поэтому завтрак я готовлю сама. Там все и пообщаемся. И никаких «нет» я от тебя не принимаю! Поняла меня? Выше нос и не поддавайся на издевки Влада. Чем меньше ты будешь реагировать на его словесные уколы, тем быстрее он от тебя отстанет.

Не успеваю ничего ответить, потому что мама уже покинула мою комнату, чтобы скорее приготовить завтрак своему Славочке. Не могу сказать, что я не рада за нее. Конечно, рада, вот только зачем в это «счастье» втягивать меня я действительно не понимаю. Если бы ее бизнесмен оказался бездетным, меня бы это вполне устроило.

Издаю тяжелый вздох и начинаю разбирать сумку обратно. Остальное разложу вечером после университета. Сейчас мне еще нужно время, чтобы привести себя в порядок и собрать все необходимое для сегодняшних пар.

К сожалению, полчаса пролетели быстро, и настала пора пережить совместный завтрак с новой семьей. Как бы мне их избежать в будущем?

— Вероника. Влад. Я очень рад, что сегодня мы собрались все за одним столом, — Вячеслав Семенович с довольным лицом осматривает наше семейство, задерживая взгляд на моей матери, — как вы уже знаете, я, и Лариса Кирилловна запланировали свадьбу через три месяца. Я очень надеюсь на то, что за эти оставшиеся месяцы мы все станем самой настоящей семьей.

Какая проникновенная речь. Даже не знаю, какой реакции Вячеслав Семенович ждет от нас. Смотрю украдкой на Влада, что сидит за столом напротив меня.

Мой сводный братец, демонстративно откинувшись на стуле, залипает в телефон. Его отец и моя мать это тоже подмечают. По лицам видно, как моего будущего отчима охватывает гнев, а моя мать покрывается красными пятнами от испытываемой неловкости. А именно об это я ей и говорила буквально полчаса назад! Этот мажорик считает нас незначительным мусором, на который и внимания не стоит обращать.

— Влад! Ты слышал, о чем я сейчас говорил?! — Вячеслав Семенович бросает грозный взгляд на своего сына. Влад же в ответ на эту реплику только на несколько секунд поднимает глаза от экрана телефона и практически тут же опускает их назад.

— Я слышал. Ты и твоя бывшая секретарша решили стать новой ячейкой общества. Браво! Если бы ты женился на всех своих любовницах с работы, через этот дом прошел бы целый караван мачех. Так что спасибо, что ты делаешь это редко, — при этих словах Влад со злостью бросает телефон на стол так, что я и мама подскакиваем на месте, — таскаешь своих любовниц в этот дом в качестве своих жен. Эта третья или четвертая…. Не напомнишь, какая по счету?

Разозленный Вячеслав Семенович вскакивает из-за стола и бросается в сторону своего сына. Не хотелось бы еще при их драке присутствовать. Вот и позавтракали, называется.

— Слава! Успокойся, пожалуйста, не стоит доводить до рукоприкладства. Я не в обиде, — моя мама преграждает путь своему будущему мужу, пытаясь предотвратить бурное продолжение ссоры.

— Вот видишь, папа, даже твоя будущая жена понимает кто она, и какая по счету. А ты на меня за правду кидаешься! Как не педагогично! — Влад хватает телефон со стола и поднимается со стула, — сорри, я спать. Ночь выдалась бурной!

— Спать?! Ты совсем охренел?! В университет сию же секунду! Иначе помощи больше от меня не жди, ты понял?! Когда ты вообще там появлялся в последний раз? — Вячеслав Семенович переходит на крик. Как же все-таки неприятно присутствовать при выяснении чужих отношений.

— Вчера появлялся. Доволен? — Влад демонстративно взмахивает руками и тут дело доходит до меня, — просто я не такой зануда, как моя новая сестричка. Она-то поди ни одной пары за свою жизнь не пропустила. А сестренка? — издевательский хохоток доносится до моих ушей, — ты прилежная ученица?

И почему последняя его реплика прозвучала двусмысленно. Будто и не учебу он имеет в виду… а нечто иное. Жар затапливает мои вены, заставляя сердце биться быстрей. Почему он так на меня действует? От одного его чуть хрипловатого нахального голоса внизу живота горячо стало….

— Ты едешь на учебу, и это не обсуждается, — Вячеслав Семенович спасает меня от необходимости отвечать Владу, — больше ни одного пропущенного занятия.

— Мне к третьей паре, так что я успею вздремнуть. Ты ведь не заставишь меня сейчас насильно ехать в университет, а, папочка? — Влад просто кривляется, складывая ладони в просительном жесте.

Да уж, стать единой семьей нам точно будет непросто. А может и невозможно!

3

— Как первые сутки жизни в новой семье? — Тёмка, что встречает меня на пороге лекционного зала перед первой парой, приглашает пройти внутрь. Мы ранние пташки и приходим на пары практически всегда первыми.

— Лучше не спрашивай, — швыряю свою сумку с тетрадями и несколькими учебниками на стол, — категорию «ужасно» умножь на сто и то не получишь тот эффект, что мне пришлось пережить за это утро. Даже не знаю, что ждет меня там вечером.

— Ладно, не расстраивайся, — Тёмка обнимает меня за плечи и легко прикасается к моим губам, не углубляя при этом поцелуй, — может, еще все образуется. Я понимаю, что ты не привыкла к таким роскошным хоромам, да и будущий отчим твой, наверное, строгий?

— Да, нет. Отчим как отчим. Ничего особенного, — пытаюсь выкрутиться и не развивать дальше этот разговор. Блин, как я могла вообще проговориться об отвратности этого утра? Теперь он от меня не отстанет, пока не выпытает подробности. Впрочем, подробностей ему не видать! Обо всем, что случилось этим утром, знает только Влад и я…. пусть так это и остается!

— Ты же сказала «все ужасно». Так что, в конечном счете, произошло? — Тёмка отходит от меня и садится прямо на край преподавательского стола, скрестив руки на груди, — ты ведь знаешь, что я не отстану.

— Помимо отчима мне придется жить под одной крышей со сводным братом. Вот где кроется чудовище! — игриво приставляю к голове руки, изображая рога, — самое настоящее!

— А что с ним не так? Он зануда или наоборот…. прожигатель папенькиных денег? Сколько лет? Может симпатичный? Смотри, а то я ведь ревновать начну…. — смех у моего Тёмки какой-то неестественный, будто он и сам уже знает ответы на все вываленные только что на меня вопросы.

С Темкой мы познакомились на первом курсе. Весь первый год просто общались, иногда вместе ходили в небольшое кафе недалеко от университета и готовились вместе к семинарам. Мне с ним легко. Просто как-то. Я всегда знаю, что он меня поймет и поддержит.

Три месяца назад после небольшой вечеринки, организованной по случаю Тёмкиного дня рождения, наши отношения вышли на новый уровень. Один неловкий разговор по душам показал нам, что мы можем быть не просто друзьями, но быть парой. Так что с тех пор официально для всех наших друзей и знакомых мы вместе и в эти выходные я впервые должна появиться на ужине с его родителями как официальная близкая подруга.

— На вид ему лет двадцать и он просто ужасен, поверь. Надменный, напыщенный…. И считает нас с матерью нищенками, что клюнули на деньги его папочки. Так что он мне противен, — демонстративно фыркаю и брезгливо передергиваю плечами. Кажется, взгляд у Тёмки потеплел, а из глаз исчезла настороженность.

— Мажорик, что с него взять. Они все такие… богатенькие сыночки, что живут на всем готовом. Не заморачивайся и просто обходи его стороной. А если что, звони мне и все, — Тёмка вновь прижимает меня к своей груди.

Перед моими глазами вспыхивает воспоминание о других объятиях…. Крепкое татуированное тело… руки, что блокируют мне выход и насильно распахивают старенький халат…. Жар его груди, что практически касается моих сосков….

— Эй, ты чего? Как будто в ступор впала, — мой почти парень преданно заглядывает мне в глаза и пытается понять причину такого моего странного состояния, — тебе неприятно обниматься со мной?

— Конечно, приятно. Поцелуй меня еще раз, — не дожидаюсь его реакции и сама прижимаюсь к мужским губам. Еще одно влажное прикосновение губ. Ничего особенного.

— Вечером сходим в кино? Мне вчера за подработку заплатили. Могу себе позволить организовать для нас полноценное свидание, — Тёмка тянет меня за руку, и мы идем в самый конец аудитории, — ты согласна?

— Отличная идея. Конечно, я согласна! Хочу пропустить пытку под названием «совместный семейный ужин». Это, правда, невыносимо и ужасно неловко.

Мы еще некоторое время смеемся и перешептываемся, пока аудитория заполняется нашими одногруппниками. Учебный день пролетает в привычной для меня рабочей суете. Лекции и семинары проходят в штатном режиме. В общем, день проходит отлично, и мы расстаемся с Темкой около университета с договоренностью, что встретимся вечером возле кинотеатра.

Как только я отхожу от здания учебного заведения на несколько метров, ко мне подходит мужчина в черном костюме и сообщает, что с этого дня в его обязанности входит подвозить меня до дома Вячеслава Семеновича. Даже не знаю, радует меня это или злит. Но добираться до дома в пробках мне теперь не придется.

Время в салоне шикарной машины пролетает незаметно и вот через каких-то полчаса я вновь на пороге ненавистного шикарного особняка с огромной мечтой больше никогда не столкнуться в его стенах с Владом. Хоть и понимаю, что это несбыточно.

— Дочь, разбери сегодня, пожалуйста, свои вещи. И я не хочу больше никогда слышать, что ты не хочешь здесь жить, ты поняла меня? — мама прямо с порога идет на меня в словесную атаку, — со Славой я поговорила, он поставит своего сына на место.

— Мама, зачем?! Что ты наговорила своему будущему мужу, а? — отталкиваю ее руки и бегу в свою комнату, — сейчас он поговорит со своим сынком, а потом он на мне за все сказанное отыграется! Как ты это не понимаешь?!

— Ничего страшного не произойдет, да и Слава сам за завтраком был свидетелем, как он к нам относится. Извини, но я верю, что он сумеет уладить этот вопрос и урезонить свое невоспитанное чадо.

— Ну, конечно. Ты спрячешься за спиной Вячеслава Семеновича, а я буду его мишенью, — бросаю куртку и сумку на постель и падаю с ними рядом, — хочу одна побыть.

— Приходи на кухню, я тебе поесть соберу, — мама в своем напоре сдает назад и в ход идут увещевательные приемы.

— Нет, я после пар в университетской столовой с Темкой пообедала, немного отдохну и начну разбирать вещи. Ты ведь этого хочешь? — смотрю пристально маме в лицо, что при моих последних словах принимает удовлетворенное выражение.

— Хорошо, нет, так нет. Только пойми одну вещь — вечно прятаться в комнате от Вячеслава Семеновича и его сына не получится. И чем быстрее ты найдешь с ними общий язык, тем легче нам обеим будет здесь жить.

Мама наконец-то покидает мою комнату. Хочется со злости запустить подушкой в дверь, но я этого не сделаю. Иначе моя мать может это услышать и вернуться, за этим ожидаемо последует очередная головомойка.

Практически до самого вечера просто валяюсь на постели и рассматриваю узоры на потолке. Но вечно так продолжаться не может, я обещала матери разобрать сумки со своей одеждой. У меня ее не так уж и много, так что управлюсь быстро.

— А какая она, эта твоя сводная сестренка? Симпатичная? — незнакомый мужской голос слышен в тишине коридора, — давай зайдем, познакомимся!

Замираю на месте как мышка, держа на весу несколько вешалок с моими немногочисленными платьями простого кроя, и вслушиваюсь в разговор за дверью.

— Зачем тебе эта бледная моль? Алинки не хватает? — вот этот насмешливый голос я узнаю из тысячи! Вся моя нервная система приходит в боевую готовность.

— Прямо таки бледная моль? Может, ты от меня сокровище там прячешь, а я и не знаю… — хохот незнакомого парня раздается прямо напротив моей двери.

— Судя по тому, как она одевается и зажимается при виде меня, самая натуральная зануда и заучка. Не стоит твоего внимания. Да и я уверен, что это увлечение у моего папани ненадолго. Так что скоро съедет отсюда, и имени ее не вспомнишь.

— Мальчики, кого это вы тут обсуждаете? А как же я? Обсуждайте меня! Я ведь не выгляжу как заучка! — к репликам парней добавляется девичий и немного нетрезвый голос.

— Алинка, ты-то да…. Огонь! — из-за двери слышен характерный шлепок пониже спины и девичий радостный визг.

— Мы просто обязаны с ней познакомиться, она ведь здесь остановилась? — снова звучит голос незнакомого мне парня.

— Здесь, здесь. Только я уверен, что она заперлась на все замки и в жизни тебе не откроет, — снова недовольный голос Влада.

— Вот и посмотрим! — к моему ужасу, дверь закрыть я все-таки забыла.

Высокий светловолосый парень с голубыми глазами и открытой улыбкой проходит внутрь. За ним в комнату впихивается Влад и та самая Алинка. Делаю удивленное лицо, будто и не слышала их разговора за дверью.

— Привет, познакомимся? — бесцеремонный парень проходит вперед и садится прямо на мою постель. Видимо, ему не знакомо понятие «личные границы», — меня Кириллом зовут, для своих Кирюха.

— Вероника, очень приятно, — делаю вид, будто так и нужно. Словно каждый день ко мне в комнату врывается неизвестно кто, и лезет с настойчивым знакомством!

— Это Алинка. Влада ты знаешь, конечно же. А теперь, раз мы познакомились, поехали с нами на тусу! Обещаю, скучно не будет! — этот парень просто без тормозов.

— Мне нужно к парам готовиться…. Завтра семинар сложный…. — пытаюсь отвертеться от столь щедрого предложения.

— Вот видишь, Кирюх, я же тебе говорил, — Влад демонстративно кивает в мою сторону, — моль и заучка. Хочешь, чтобы она у нас там все веселье своим кислым видом отравила.

— Влад, братан, ты не прав! Просто девчонка еще не освоилась! А ты и не даешь ей этого сделать! А ведь все-таки теперь сестра тебе. Ай-ай, как нехорошо! Мы просто обязаны вместе затусить и найти общий язык!

— Это ты с Алинкой общий язык ищешь в горизонтальном положении.

— Ай-ай, пошляк! Иди в машину. Мы твою сестренку сами уговорим. Ты совсем не помогаешь делу! — Кирилл выталкивает Влада за дверь и захлопывает ее за его спиной.

— А теперь, наша новая подруга, собирайся на тусу. Отказ не принимается!

4

— Ребят, вы веселые и все такое…. Но это действительно плохая идея. Я буду там лишней, — говорить им о том, что если я знаю их имена, то это не делает нас автоматически друзьями, кажется бесполезно. И зачем я им сдалась?

— Вероник, поверь, так будет лучше! Ты ведь не хочешь всю жизнь сторониться Влада? Не хочешь же? — тут Кирилл подходит ко мне и заправляет выбившийся локон волос за ухо. Никаких личных границ! Просто супер! И это сарказм, если что!

— Допустим, сторониться я его не хочу. Но и вливаться в его компанию тоже! — пусть это прозвучало и не совсем вежливо, но мне все равно. Это не я вломилась в чужую комнату.

— Но почему? Ты классная девчонка! Зачем тебе эти пыльные учебники? Оторвись от них хоть ненадолго и позволь себе жить! Влад мне тоже как брат. Просто не хочу, чтобы вы враждовали, — по взгляду Кирилла понятно, что он от меня не отстанет, — если не понравится, домой уедешь….

Цепляюсь за его последние слова. Побуду немного и домой. А этим убью сразу двух зайцев. И развеюсь немного, и покажу Владу, что не боюсь его подколок! И вообще я не бледная моль!

— Ты ведь наверняка слышала, как о тебе Влад отзывался, — в разговор встревает Алина, — так покажи ему, что он не прав!

Получается, если я откажусь, то он будет считать себя правым. И все сказанные за этой дверью ранее слова в мой адрес найдут свое подтверждение.

— Хорошо, — сдаюсь под их напором, — но только один раз! Долго я там не пробуду, и не надейтесь!

— Вот и отлично! А теперь, девочки, подберите классный прикид и мы с Владиком вас ждем в машине! — довольно улыбающийся и присвистывающий Кирилл наконец-то покидает пределы моей комнаты. Часть давления на меня спадает и вновь хочется отвертеться от посещения этой вечеринки.

— Что у тебя тут есть интересного? — Алинка без разрешения начинает перебирать брошенные на постель вешалки с платьями. Видимо, непонимание личных границ у нее с ее Кириллом это общая черта характера.

— Это лучшие мои платья, ничего особенного, — пожимаю плечами и вытряхиваю косметику на постель. Минимум макияжа. Уподобляться Алине в ее боевом раскрасе я точно не буду.

— Может они и лучшие, но абсолютно скучные! В таких только на школьные линейки ходить! И то, в качестве учителя! Может, юбки или блузки какие есть? Поинтереснее, я имею в виду… — тут Алинка многозначительно мне подмигивает, и без всякого стеснения распахивает мой шкаф, — джинсовая юбка мини была бы супер вот с этой белой блузкой. Ну, или джинсовые короткие шорты, на крайний случай.

— Я лучше эту юбку выберу, — достаю из шкафа черную юбку солнце длиною до колен, — и вот эту белую блузку.

— Белый верх…. Черный низ…. — вещает моя новая знакомая заунывным голосом, — ты неисправима! Очередной наряд для школьной линейки.

— Либо это, либо я остаюсь дома! — все же решаю побороться за право носить то, что хочу я.

— Ладно уж, в этом можно выглядеть вполне сексапильно, если добавить туфли на высоком каблуке. Такие у тебя есть, я надеюсь? — сейчас ее голос звучит как у строгой воспитательницы.

— Есть, — вытаскиваю из самого дальнего угла шкафа пакет с парой туфель, что мне как-то безумно понравились на распродаже. Правда, я так и не нашла удобного случая, чтобы в них куда-то сходить.

Целых полчаса мы пытаемся превратить меня в такую девушку, какой я не являюсь. Туфли ужасно неудобные. Зачем я вообще их купила?

— Ладно, Алин. Ты спускайся, а я через пять минут выйду, — выпроваживаю девчонку за дверь и первым делом… сбрасываю проклятые туфли! Мои любимые мокасины тоже прекрасно подойдут. Распущенные волосы, из которых Алинка пыталась сделать «модную прическу» собираю в простой хвост. Я такая, какая есть! А не нравится, могу не ехать!

— Я уж думал, ты решила от нас спрятаться, когда увидел, что Алинка одна из дома вышла, — Кирилл сидит за рулем и перед моим появлением видно о чем-то спорил с Владом, — мы даже с твоим братом поспорили на твое появление!

Поспорили, значит!

— И сколько же мой брат тебе проспорил? Много, я надеюсь? — по недовольному лицу Влада становится понятно, что прилично. Давлю в себе довольную улыбку. Так тебе и надо!

— Это секрет, подруга! Но будь спокойна, твой новоиспеченный братик достаточно сильно пострадал!

Ржущий в голос Кирилл заводит мотор, и мы выезжаем со двора. Хотелось бы надеяться, что я не пожалею об этой поездке.

— Вот это мой особняк для вечеринок, — приобняв за плечи, Кирилл ведет меня к дому, где уже вовсю гремит музыка и слышны смех и пьяные выкрики, — мои родители уехали на месяц в Англию.

Что-то я уже сомневаюсь, что мне это нравится. Но отступать теперь глупо. Придется немного побыть для приличия и вызвать такси.

— Берем напитки, не стесняемся! — Кирилл сует мне в руки бокал с каким-то, судя по всему, коктейлем и не отводит взгляд, пока я не делаю большой глоток. Разбавленный апельсиновым соком алкоголь обжигает горло, но внутри разливается тепло.

— Пошли танцевать! — Алина тянет меня на танцпол в центре зала, — давай, за знакомство!

Каждый следующий глоток выходит естественнее предыдущего и вот не проходит и часа, как я сама с удовольствием изгибаюсь в танце в центре толпы. Почему я не хотела сюда ехать? Вспомнить бы…

Нужно заменить бокал. С этой мыслью я и иду в сторону боковых столов, где расставлены напитки для всех желающих. Трель телефона обрывает движение моей руки до очередного коктейля. Вытаскиваю телефон из кармана юбки и расфокусированным взглядом пытаюсь разглядеть экран.

Тёмка! О, черт! Мы ведь собирались сегодня вечером встретиться около кинотеатра. Нужно ему перезвонить. Только не здесь. Лучше там, где не будет слышен грохот музыки.

Перехватив телефон покрепче устремляюсь в дальнюю часть дома. Как удобно иметь жилище размером с футбольное поле! Нахожу столовую, в которой к счастью сейчас никого нет, а звуки музыки почти не слышны. Нужно убедить Тёмку, что я не смогла сегодня приехать из-за мамы. Как же я ненавижу врать!

— Привет, извини, что не приехала сегодня. Маме помощь понадобилась. Ты не обижаешься? — надеюсь, он мне поверит.

— Нет, конечно, нет, — не смотря на Тёмкины заверения, я слышу расстроенные ноты в голосе, — увидимся завтра на парах. Звони в следующий раз, пожалуйста. Я мог бы сегодня подработку на вечер взять, а в итоге прождал тебя.

Блин, вот почему я чувствую сейчас себя хуже, чем минутой ранее?

— Обязательно, целую и люблю! — прощаюсь и смотрю несколько секунд на Тёмкино фото на заставке вызова, а затем сбрасываю звонок. Вроде поверил….

— Это кто? Твой ботанический парень? А вы друг другу подходите. Монашка и ….

— Откуда ты тут взялся? — резко оборачиваюсь и вижу довольно скалящегося Влада, что, видимо, слышал мой разговор по телефону от начала и до конца.

— Да я тут с самого начала был, а потом стал свидетелем твоего милого трёпа. Какая же ты маленькая врушка! — Влад вдруг начинает наступать прямо на меня, не давая проскочить мимо, — и часто ты ему лапшу на уши вешаешь? Что-то типа «ой, ты такой классный в постели!».

— Что?! Мы не…. — в этот момент я бы с удовольствием откусила себе язык.

— Да ладно! Вот так новости…. — Влад окончательно загоняет меня в угол, — ты многое теряешь….

— Я ничего не теряю. Отвали! — пытаюсь оттолкнуть нахала, но это словно попробовать спихнуть с места скалу.

— Тебе хоть когда-нибудь было с ним приятно …. — чувствую, как Влад одними кончиками пальцев проводит по внутренней стороне моих бедер снизу вверх, достигая практически края трусиков, — что чувствуешь?

— Ничего! Убери руки! — шиплю как кошка, которой прищемили хвост, — что ты себе позволяешь!

Сердце ухает в груди так, что я в ушах слышу шум крови. По телу растекается предательское тепло.

— Я же говорю, ты маленькая врушка. Хочешь, докажу? — его хриплый голос звучит возле самого моего уха. Больше не произнося ни слова, Влад резко направляет руку вверх и проводит по моему так некстати намокшему белью, выдавшему предательское возбуждение с головой, — вот и доказательство! Будешь отрицать, а! Ты потекла на меня!

От унижения хочется провалиться сквозь землю! За что он со мной так?!

Больше он меня не удерживает, а лишь победно скалится. Пытаюсь сдержаться, чтобы не зареветь при нем снова. Нужно убираться отсюда.

— Я тебя ненавижу, козел! — яда в моем голосе хватило бы, чтобы прикончить даже королевскую кобру.

— Да ладно заливать! Ты меня хочешь! — снова этот пошлый смех.

Бегом направляюсь обратно в шумную толпу.

5

— Что с тобой? Ты как будто привидение увидела, — Алина перехватывает меня в самых дверях, — не отпущу, пока не расскажешь. Обидел кто?

Конечно же, ей я не собираюсь рассказывать о своем унижении. И самое ужасное в этой ситуации то, что Влад был прав. Я не знаю, почему он на меня так действует. Но вот как можно ненавидеть человека и хотеть одновременно?!

— Все нормально, правда. Может, лучше еще по коктейлю выпьем, — пытаюсь отвлечь ее от выяснения причин моего состояния.

Это было конечно опрометчиво. Я еще никогда не была столь пьяна. Но возвращаюсь с Алиной в дом и пытаюсь забыть произошедшее. Главное, это не столкнуться с вновь с Владом.

— Привет, Алин, а ты это с кем? – к нам подходит еще незнакомая мне девушка, внешность и поведение которой можно охарактеризовать не иначе как «я королева, мне здесь можно все». Чувствую себя рядом с ней натуральной простушкой.

— Крис, знакомься, это Вероника. Сводная сестра твоего любимого Владика. Она у нас здесь в первый раз, — мне показалось или улыбка у Алины становится напряженной. Что-то не так?

— Понятно…. Сестра, значит…. – от цепкого взгляда этой девицы становится как-то не по себе, будто оценивает меня. Но она быстро берет себя в руки и расплывается в широкой доброжелательной улыбке.

— Я Крис, девушка твоего брата, — на последнем слове она делает особый акцент, — значит, будем дружить! А теперь, девчонки, еще по бокалу?

Подходим к столику и берем по коктейлю. Верчу его в руках и делаю маленький глоток. Я точно завтра пожалею об этом….

— А вот и Влад к нам присоединился! — Крис радостно пищит и вешается ему на шею. Он же обнимает ее и заговорщически мне подмигивает, напоминая о нашей встрече тет-а-тет в этом доме. Чувствую, как лицо вновь заливает краска стыда.

— Может, пойдем наверх, а? Найдем свободную комнату? — Влад точно знает что делает, предлагая прямо при мне этой Кристине уединиться. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять зачем.

— Идем, — Крис легко соглашается на его предложение и тянется к мужским губам, — Девчонки, мы отойдем. Не скучайте!

— Да они не будут, не переживай! — Влад словно специально разговаривает со своей девушкой так, будто передает тайный смысл лично мне. Решил меня поддеть этой демонстрацией своей востребованности. Ненавижу!

— Не переживайте, скучать не намерены! — если до этого я считала, что мне на сегодня выпивки уже хватит, то сейчас смело отпиваю большой глоток, — веселье в самом разгаре!

Даже Алину сейчас видеть не хочется. Отворачиваюсь от них и растворяюсь в толпе веселящихся пьяных студентов. Хватит на меня сегодня этих «друзей» и особенно «брата»!

Снова раздается трель телефона. Смотрю на экран, на котором высвечивается мамино фото. О нет! Мне пора убираться отсюда.

Выхожу на улицу и строчу маме сообщение, что со мной все нормально, и я скоро буду дома. Нужно срочно вызвать такси.

В ожидании машины устраиваюсь на лавочке недалеко от ворот. В дом возвращаться я больше не намерена. Видеть никого из этой кампании не хочется. Но у судьбы были другие планы.

— Подруга, ты нас уже покидаешь? — ко мне подходит пошатывающийся Кирилл и без разрешения обнимает за плечи. Пытаясь видимо таким образом удержаться в вертикальном положении.

— Да, я вызвала такси. Мне уже пора, — пытаюсь сбросить с плеча руку надоедливого парня. Лимит непрошенных прикосновений на сегодня давно исчерпан.

— Как хочешь. Могу с тобой подождать, — Кирилл плюхается рядом со мной на скамью, не желая оставлять меня в покое. Давлю в себе раздражение. Сама виновата, что согласилась сюда приехать.

Из-за поворота появляется машина такси. Вскакиваю с места и устремляюсь к ней, как к единственному спасению.

— Девушка, это вы вызывали такси? — парень высовывается из машины и осматривает меня и Кирилла острым взглядом.

— Да, я, а что такое? — как назло перед глазами все начинает плыть, и я чуть ли не падаю, споткнувшись о камень на дороге.

— Извините, но я Вас не повезу. С пьяными одни проблемы, а мне они не нужны. Отмените заказ, — огорошивает меня таксист и просто уезжает.

— Пошли в дом, а? Переночуешь у меня, а утром вместе с Владом домой поедешь. Это ведь отличный вариант, соглашайся! Я найду тебе самую большую комнату, где тебе точно понравится, обещаю… — от двойного смысла его последней фразы меня натурально передергивает.

— Нет, я домой в таком случае пешком пойду, плевать! — сбрасываю ненавистную руку с плеча и, обхватив себя за плечи, направляюсь прочь от особняка.

— Нет ну ты нормальная? Куда ты пошла одна? – вслед мне доносятся выкрики Кирилла, — подожди, найдем кого-нибудь, чтобы до дома отвез!

Даже не оборачиваюсь. Найдет он, конечно! Сам на ногах еле стоит. И в доме все такие же! Да и нет в этом особняке никому до меня и моей проблемы дела, надо быть реалисткой.

Если первые десять минут мысль прогуляться пешком и освежить голову казалась мне замечательной, то сейчас я в этом уже не так уверена. Мимо проезжают машины, многие из которых сигналят вслед, предлагая подвезти. Становится страшно. Отхожу подальше к обочине и продолжаю свой путь. Больше никаких вечеринок! Никогда!

Слышу, что сзади за мной медленно едет машина. Только этого мне не хватало!

— Садись, давай! Ты дура что ли? Нельзя одной по трассе ночью шляться! Приключений захотелось? — Влад останавливается возле меня и открывает дверцу машины.

— Я с тобой не поеду, — упрямо продолжаю идти вперед, — возвращайся к своей девушке.

— Быстро в машину села! Или мне тебя запихнуть? — Влад выходит из машины и преграждает путь, — что ты из-за ерунды психуешь?

Ерунды?! Серьезно?! Все произошедшее сегодня между нами он считает ерундой? Для него это видимо нормально, девушкам руки под юбку засовывать!

— Отойди от меня! — пытаюсь обойти его, — я тебя ненавижу!

— Ой-ой! Конечно, конечно! — Влад бесцеремонно хватает меня за талию обеими руками и тащит к машине, — быстро садись.

Сил бороться с ним уже нет. Да и сама понимаю, что это лучше, чем подвергаться опасности на трассе. Сажусь на переднее сидение и склоняю голову вниз, чтобы хотя бы не видеть его лица. Голова от быстрой езды начинает кружиться. Если мне станет плохо прямо в его дорогой машине, то он приплюсует это к моему списку прегрешений перед ним. Засада!

— Давай выходи, приехали, — голос моего ненавистного сводного брата слышен сбоку от меня. Кажется, я уснула, пока мы ехали.

С трудом покидаю салон машины. Теперь остается самое сложное — дойти до комнаты и не столкнуться с мамой. Не хочу, чтобы она меня увидела такой. Иначе завтра придется долго оправдываться перед ней за свое поведение.

— Да ты на ногах не стоишь. Хорошо же ты сегодня накидалась! Иди сюда, — внезапно подошедший сзади Влад поднимает меня на руки и несет в дом.

— Отпусти, я сама пойду, — все еще пытаюсь сопротивляться, хоть и понимаю, что это бесполезно.

Закрываю глаза и наслаждаюсь силой мужских рук. Корить себя буду завтра, а сейчас просто вдыхаю аромат его парфюма.

— Что случилось? Мать до нее уже полтора часа дозвониться не может! — к своему ужасу на пороге дома нас встречает Вячеслав Семенович. Хорошо, что моей мамы нет рядом.

— Да нормально все. Мы веселились. Музыка была громкая, вот и не услышала, — не понимаю почему, но Влад решил меня выгородить перед родителями.

— А сейчас с ней что? Она пьяна? — не отстает он от нас, — ее мать волнуется! А ты таскаешь девчонку неизвестно где!

— Ногу подвернула. Не нужно беспокоиться, я ее донесу, — с этими словами Влад продолжает путь до моей комнаты.

— Вот и постелька для моей сводной сестренки! — Влад вносит меня в комнату и бросает на кровать, — раздеваться будем?

— Нет, — шепчу еле слышно, не открывая глаза, — не трогай меня.

— Ну как же? А если сейчас сюда явится твоя мать, а ты спишь в одежде. Ты же не хочешь, чтобы она узнала, что ее любимая примерная доченька впервые в жизни напилась?

— Нет, не хочу, — отвечаю, уже практически засыпая.

— Вот и славно! — чувствую, что Влад стаскивает с меня обувь, — значит, будем раздеваться! В чем ты обычно спишь?

— В футболке, — не знаю, зачем ответила. Нужно это прекращать!

Не успеваю ничего возразить , как Влад уже расстегивает пуговицы на моей блузке. Пытаюсь перехватить его руки, но он сильней и просто отталкивает их как незначительное препятствие, намеренно несколько раз задев грудь.

— Приподнимись немного, вот так! — парень окончательно избавляет меня от блузки, помогая вытащить руки из рукавов, — теперь черед футболки!

Еще пара минут и мое переодевание закончено.

— А теперь последний штрих. Приподнимись немного.

Не знаю, что ему нужно, но поднимаюсь на локтях. Мужская ладонь скользит по спине и расстегивает лифчик прямо под футболкой.

— Ты что творишь? — вдруг взбрыкиваю и сажусь в постели, — совсем уже?

— Мне вот интересно стало, а ты целоваться умеешь, а? Или ты со своим пареньком только за ручки держишься? — своим вопросом он меня совершенно выбивает из колеи.

— Это не твое дело, понял!

— Значит, не умеешь. Все с тобой понятно. А хочешь, научу? — его шепот проникает в самое мое нутро, возбуждая низменные чувства, подстегиваемые выпитым алкоголем.

Не дожидаясь согласия, Влад накрывает мои губы, углубляя поцелуй языком, что проталкивает вперед, преодолевая мое сопротивление. Теряюсь в грешном поцелуе, забывая в этот миг, кто мы друг для друга.

Дрожь пробегает по позвоночнику, когда чувствую, что его рука скользит по моим ребрам вверх, накрывая полушарие груди.

Нет! Это уже слишком! Резко вырываюсь и отталкиваюсь назад.

— Уйди! Пожалуйста! — даже смотреть на него сейчас не могу. Да что со мной такое? Говорю одно, а делаю другое! Он меня с ума сводит.

— Я уйду. Только мы не закончили. Помни об этом, когда со своим ботаном обжиматься будешь…. Только вот он не сможет тебе дать того же, что могу я….

Влад наконец-то выходит из моей комнаты, а я обессиленно падаю на постель. Нельзя больше допускать подобного! Никогда! Вот только смогу ли я сдержать собственное обещание?

6

— Где ты вчера была? Я не могла до тебя дозвониться! — мама ворвалась в мою комнату с первыми лучами солнца, чтобы выяснить, почему же я вдруг стала такая безответственная.

— Мам, я была на вечеринке. Ничего страшного не произошло. Сейчас умоюсь, соберусь и буду готова к новому учебному дню, — с трудом разлепляю глаза, вспоминая последовательность событий вчерашнего вечера. Я действительно позволила Владу меня раздеть? И это после того, что он вытворил на той вечеринке? Воистину больше ни одного бокала алкоголя в его присутствии!

— Дочь, от тебя алкоголем разит! Так, что срочно комнату нужно проветрить! По-твоему это нормально! Ты ведь на бюджетном месте учишься! А я просто уверена, что к сегодняшним занятиям ты ни капельки не готова! — мама распаляется все сильней, как же я хочу, чтобы она быстрее покинула мою комнату.

— Мам, давай не сейчас, умоляю! Дай мне спокойно умыться и прийти в себя! — молитвенно складываю ладони, и она сдается. С недовольным фырканьем хлопает дверью, и хорошо, что с той стороны.

Учиться и проводить каждый вечер на таких тусовках просто невозможно. Очевидно, что Влад просто числится в своем универе. Мне же сегодня придется несладко! Четыре лекции и семинар, к которому я не готова.

Несколько блаженных минут под горячими струями душа должны привести меня в порядок. Вместо футболки, в которой спала, надеваю халат, беру полотенце и сумку со всеми принадлежностями и направляюсь в ванную комнату, что в самом конце коридора.

Хорошо, что в доме Вячеслава Семеновича несколько ванных комнат и нет никакой возможности столкнуться с другими обитателями этого комфортабельного жилища. В первую очередь с Владом!

Как же замечательно нежиться под горячими струями, не думая о том, что на кухне меня будет ждать мама с осуждающим видом. Проходят не менее десяти минут, прежде чем я наконец-то решаю выключить воду.

Выхожу из душевой кабины и обнаруживаю, что…. Мой халат пропал! И полотенце тоже!

Злость накрывает с головой. Что за детские игры! Да как он смог! Я ведь закрывала дверь ванной на ключ. Наглый гаденыш! Что же теперь делать-то?

Никаких запасных халатов в ванной нет, как и висящих полотенец. Правда в углу стоит корзина для белья. Ныряю в нее в поисках спасения своего достоинства и…. чертова корзина пуста! Шкафчики! Нужно проверить их! К моему счастью в одном из них обнаруживается стопка чистых полотенец. Да я так не радовалась даже тогда, когда мама меня в детстве в первый раз в развлекательный центр сводила!

Вытаскиваю одно из них. К моему огромному разочарованию полотенце узкое и им с трудом удается одновременно прикрывать грудь и попу. Но другого выхода нет. Прикрываю им все свои стратегические места насколько это возможно и выхожу в коридор.

— А ты достаточно быстро нашла выход из ситуации. Молодец, зачет! — Влад бесцеремонно обшаривает глазами мое еле прикрытое лоскутком ткани тело, — да и выглядишь ты в нем очень даже на пятерочку. Ты ведь любишь пятерки получать, а? — наглец одаривает меня дерзкой улыбкой и идет прямо мне навстречу.

— Отойди от меня! — пячусь назад, прикрывая себя руками, насколько это возможно.

— Эй, не льсти себе. Я просто иду в душ, а ты дорогу перегораживаешь, — еще одна нахальная улыбка, вызванная моим глупым предположением, появляется на его лице, — хотя я не вру, и правда пятерку поставить можно!

Гад! Наглец! Как бы мне хотелось сейчас швырнуть в его самодовольную физиономию чем-нибудь, но у меня из активов только крошечное полотенце. Больше не говоря ни слова, устремляюсь в свою комнату. Мое полотенце и халат обнаруживаются на постели. Вот как мне теперь спокойно ходить в душ после этого?

— Вероника, послушай меня минуточку. Мы собираемся с твоей мамой на выходные уехать из города. Провести время вместе. Так что вы с Владом остаетесь в этом доме одни. Я надеюсь, все будет в порядке? — Вячеслав Семенович ошеломляет меня этой неожиданной новостью, когда я спускаюсь к завтраку.

— Да, конечно, — выдаю именно тот ответ, который от меня и хотят услышать. Но если честно, я бы лучше с гремучей змеей один на один осталась.

— Ты меня пойми правильно. Твоя мама переживает за тебя и не хочет ехать, в том числе из-за вчерашней истории, — Вячеслав Семенович передает мне таблетку и стакан воды, — это от головы. Я уверен, что тебе это сейчас нужно.

Запиваю таблетку водой и одариваю моего отчима благодарной улыбкой. Вот почему у такого адекватного отца вырос столь невыносимый сын?

— Я поняла. Успокойте ее, пожалуйста. За пару дней со мной ничего не случится, и на подобные вечеринки я больше ходить не собираюсь.

Через пару минут к нам на кухне присоединяются моя мама и Влад, что даже после такой бурной ночи выглядит великолепно. Будто с обложки модного журнала сошел. Даже немного завидую.

Завтрак проходит спокойно. Даже мама больше не пытается вправить мне мозги. Может, это Вячеслав Семенович уговорил ее не начинать за столом подобных разговоров?

— Вероника, мой водитель отвезет тебя на занятия, а нам уже пора ехать в фирму, — отчим и моя мама встают из-а стола, — а ты, Влад, чтобы обязательно сегодня посетил занятия! Больше я прикрывать тебя не намерен! Будешь сдавать зачеты и экзамены вместе со всеми. В общей очереди.

— Это печально, папа, но окей! Со всеми так со всеми! Да здравствует общая очередь! Да здравствуют неподкупные педагоги! А, кстати, они такие там есть или нет? Не знаешь пап? — Влад откидывается спиной на стул и демонстративно складывает руки за головой.

— Не паясничай. Еще немного и я приму серьезные меры, ты меня знаешь, — выглядит Вячеслав Семенович при этом устрашающе, но, кажется, Влада это нисколько не трогает.

Наши родители уходят. Я тоже поспешно выскакиваю из-за стола не желая оставаться с Владом наедине. Хватит уже с меня стычек с ним.

Как и обещал Вячеслав Семенович, его личный водитель довозит меня прямо до дверей университета, возле которого стоит Тёмка и ждет меня словно преданный пес. Даже неудобно перед ним как-то.

— Как мама? Все хорошо?

В первые секунды не могу понять, к чему он интересуется моей матерью, и лишь в растерянности хлопаю глазами. Затем приходит воспоминание о том, что я вчера ему наплела. Как же стыдно!

— Да с мамой все хорошо. Давай сегодня сходим в кино, раз вчера не получилось. Я буду свободна, — надеюсь, он не будет больше пытать меня насчет того, что там такое случилось с моей родительницей. Городить одну ложь на другую очень не хочется.

— Хорошо. Давай в семь на том же месте. Я буду ждать… — мне показалось, или в его голосе и вправду прозвучал намек?

— Вероник, дай, пожалуйста, списать таблицу для сегодняшнего семинара по политологии. Я умоляю, — к нам подбегает наша однокурсница Светка. Отъявленная любительница пользоваться на халяву продуктами чужого труда. Обычно я ей никогда не отказывала. До сегодняшнего дня, если точнее. Сейчас я бы сама не отказалась найти того, кто даст мне списать. Жаль, что Тёма в политологии не силен. Его любимые темы сосредоточены в области языков и экономики.

— Извини, я сама не готова, — неловко переминаюсь с ноги на ногу и ловлю удивленный Темкин взгляд.

— Ты не готова? Как такое может быть? Моя Вероника и не готова? — в голосе моего парня, не смотря на показную легкость, слышны нотки подозрения, — может мне не показалось, что во время нашего разговора вчера были слышны звуки музыки и чьи-то выкрики? Ты была на какой-то тусовке?

— Я вчера была дома, у мамы давление подскочило. Я сидела с ней и смотрела фильм. Ну, не подготовилась один раз, проблема что ли? Ты теперь допрашивать меня будешь? — не знаю, почему вспылила.

Просто они оба загнали меня в угол. А говорить правду и вовсе не вариант. Если я ему скажу, что забыла о нашей встрече, потому что поехала на тусу с друзьями Влада и им самим, это будет конец нашим отношениям…. Какими бы странными они не были!

— Идем на пары, — тянусь к Тёмкиным губам и получаю в ответ нежный краткий поцелуй, что не оставляет никаких ощущений кроме желания вытереть губы.

7

Время уже почти восемь вечера, а я еще не собралась! Откладываю учебники и тетради подальше от себя. Что-то я сегодня увлеклась подготовкой к политологии. Но с другой стороны нужно ведь наверстать упущенное. Если я завтра не принесу заполненную таблицу по политическим системам современных стран да еще с подробным анализом, то мне поставят два. И все из-за этой злосчастной вечеринки!

Невольно вспоминаются слова Влада о том, что я заучка…. Уж лучше быть образованной заучкой, чем безмозглым мажором, как он! Без поддержки своего папы он даже свой универ закончить не сможет!

Времени совсем мало и выбирать долго, что надеть, не получится. Распахиваю дверцы шкафа и быстро просматриваю ряд моих скромных платьев и юбок. Вот это темно-синее платье подойдет. Скромно и повседневно, а также отлично будет сочетаться с моими кроссовками.

Скидываю свой любимый старенький халат и встаю перед зеркалом. Да уж…. Нижнее белье у меня не для свиданий. Слишком простое и невзрачное. Хотя…. Мы ведь всего лишь в кино идем, и дальше дело не зайдет, так что и волноваться не стоит. Облачаюсь в выбранное платье. Как хорошо, что оно мне немного большое и не подчеркивает излишне пышную грудь и бедра. Собираю волосы в привычный мне конский хвост на затылке. Тушь и светлая, почти невидимая помада завершают мой образ. Отлично! Комфортно и удобно!

Беру телефон, чтобы проверить, сколько времени у меня еще есть. Сеанс начнется через сорок пять минут. Если я попрошу водителя Вячеслава Семеновича меня отвезти, то успею даже раньше Тёмки.

Выхожу из комнаты и спускаюсь на первый этаж, где непривычно тихо. Видно мама и Вячеслав Семенович еще не вернулись домой или же тоже решили устроить себе свидание за пределами дома.

— И куда это ты собралась, а? Не поздновато ли наша примерная девочка в своем скромном платьице гулять пошла?

Как же я сразу его не заметила! Влад с банкой пива поднимается с дивана и вальяжно приближается ко мне.

— Отвали! Мне с тобой говорить не о чем! — порываюсь обойти его по широкой дуге, но он раскусывает мой маневр раньше, чем я его совершила.

— Вот мне интересно, ты сама такие шмотки покупаешь или тебе советует кто? — ухмыляющийся засранец подходит ближе ко мне и намеренно небрежно дергает мое платье за рукав и воротник, — мало того, что длина такая, что ног не видно, так еще и груди будто нет. Я-то в курсе, что она имеется….

— Руки убрал! — с силой бью его по руке и отскакиваю в сторону, — не тебе мне указывать, что носить! Еще немного и я в кино опоздаю!

Влад резко подается вперед и…. Я больше, чем уверена, что специально! Обливает меня из своей банки пивом! Сволочь мелкопакостная!

— Ты зачем это сделал?! Какой же ты гаденыш! — с остервенением отряхиваюсь, но понятно, что это бесполезно! Пиво пропитало добрую половину платья насквозь. Снова бежать переодеваться, а времени остается все меньше!

— Сорри, я не специально, — но его язвительная ухмылочка говорит сама за себя, — но теперь у тебя есть возможность надеть что-нибудь поприличнее для свидания со своим ботаном. Может тогда у вас что-то и получится. Кроме просмотра задротского фильма, я имею в виду!

Пулей бросаюсь обратно в свою комнату и скидываю испорченное платье. Что же выбрать? В спешке распахиваю свой шкаф и поиск начинается по новой. Водолазка и серая юбка, дальше искать времени нет.

Облачаюсь в новый наряд и вновь спускаюсь вниз. Может, он уже ушел в свою комнату. Если он снова специально меня обольет, то я даже с водителем отчима к началу фильма не успею!

— Какой кошмар! — снова издевательский голос доносится до моих ушей, — это кто в таком наряде на свидания ходит? Монахини? Стало чуть лучше, конечно. Хоть видно форму твоих зачетных сис… груди …. — тут этот наглец демонстративно показывает руками очертания женской фигуры, — но юбка полный отстой!

— Только попробуй еще раз меня облить! Я тебе глаза выцарапаю! — не собираюсь я вестись на его подколки, — я и так из-за тебя опоздать могу!

В этот раз я все же успеваю его обойти прежде, чем он успеет перегородить мне путь.

— Если ты собралась просить водителя моего отца тебя отвезти, то его нет, — Влад с довольной улыбкой наблюдает, как вытягивается мое лицо, — могу предложить свои услуги, если хочешь.

— Скажи сразу, ты что-то задумал, да? — складываю руки на груди и отхожу от него подальше. Мало ли чего еще можно от него ожидать.

— Ой, ты меня обижаешь. Разве я не могу моей любимой сестренке предложить свою помощь? От чистого сердца, правда! — Влад изображает покаянный вид, но меня не обманешь. Насквозь вижу его ужимки!

Достаю телефон и смотрю на время. До начала сеанса менее получаса. Даже если вызвать такси, я все равно могу не успеть.

— Ты ведь пиво пил, как ты сможешь меня отвезти? — громко выдыхаю, принимая свое поражение.

— Оно безалкогольное, — Влад бросает мне банку, хорошо хоть в этот раз пустую! Рассматриваю ее. Действительно. Не соврал.

— Хорошо, я согласна! — в раздражении развожу руками, — отвези меня. Ты ведь этого добивался!

— Поверь мне, я никогда не собирался выступать в роли водителя для примерной девочки, что спешит на свое скромное свидание, — Влад хватает ключи от машины с журнального столика, и мы выходим во двор.

— Прошу, — мой сводный братец распахивает передо мной дверцу своего явно дорогого спортивного автомобиля, рассчитанного на двух пассажиров, — прокачу с ветерком!

Я все еще не уверена, что это хорошая идея. Но иных вариантов действительно нет. Либо ехать с ним, либо звонить Тёмке и сообщать, что я не приду. Снова. С тяжелым вздохом сажусь в машину и пристегиваю себя ремнем безопасности, ловя при этом действии еще один насмешливый взгляд.

— Так, значит, ты со своим ботаном в кино идешь, я ведь угадал? — Влад заводит машину и та с бешеным ревом вырывается за пределы двора. Он еще и лихач? Зря я согласилась!

— Не с ботаном, а со своим парнем! Почему ты вечно стремишься принижать всех вокруг себя? Что плохого в том, чтобы хорошо учиться? — поворачиваюсь к нему с этой тирадой, но, кажется, она его нисколько не задевает.

— Да ничего вроде плохого…. — неожиданно соглашается он со мной, — скорее плохо вот так одеваться и жить как ты. Вечно все по плану, если вдруг не готова к паре, то все! Конец света! Сходила один раз на тусовку…. Ой-ой, больше никогда в жизни!

Нет. Он просто неисправим!

— А что лучше жить как ты?! Не учиться, жить на папины деньги и бессмысленно веселиться каждую ночь? — все же не смогла удержаться и не выпалить это все ему в лицо. Да пусть хоть из машины высаживает, мне все равно.

— С чего ты взяла, что я не учусь? Следишь за мной? Так вот если бы это было так, то ты бы знала, что…. Вот черт! Куда ты прёшь! — резкий рывок машины в сторону прерывает его поток откровений, — вот откуда он вылез на дорогу?!

Влад абсолютно безбашенный водитель. Вжимаюсь спиной в свое кресло. Как я вообще с ним после вечеринки живой до дома добралась? Жаль, но я абсолютно не помню нашей поездки.

— Скажи честно, вы со своим бот… парнем хотя бы последние ряды в кинотеатре выбираете, а?

И зачем ему это знать?

— Нет, обычно это середина зала, оттуда лучше видно экран, — не знаю почему, но мой ответ вызывает у него новый приступ смеха, — что смешного?

— Послушай бесплатный совет, лучше выбирать последние ряды, так легче заниматься всякими неприличными штуками прямо во время сеанса, — его многозначительный взгляд на мои открывшиеся из-за задравшейся юбки колени заставляет мое лицо вспыхнуть, — ты так мило краснеешь…. Хочешь, расскажу, как можно побаловаться прямо в кинотеатре, а?

— Нет! Не хочу! — выпаливаю быстрее, чем он ляпнет что-нибудь еще, — мне это не нужно!

— Это ты зря…. Это очень интересный опыт, — и почему от его вкрадчивого голоса между ног начинает все гореть, посылая всполохи возбуждения по всему телу, — но тут самое главное знаешь, в чем заключается?

— В чем? — я больше чем уверена, что мое лицо сейчас краснее его спортивной машины.

— В том, чтобы не начать стонать прямо в зале, а то люди оборачиваться начнут!

Ответить ничего не успеваю так как мы уже прибыли на место. Быстрее пули выскакиваю из машины и бегу к дверям кинотеатра, словно за мной черти гонятся. Он сведет меня с ума!

8

— Ты приехала с этим?

Вижу на лице Тёмки острую неприязнь и резко оборачиваюсь. Влад, гад такой, посылает мне вслед воздушные поцелуи и нагло скалится, видя какой эффект производит на моего спутника. Кажется, снова начинаю краснеть.

— Это ничего не значит, я просто не успевала вызвать такси. А он…. Просто любит выводить всех вокруг из себя! Идем? Ты уже купил билеты? — тяну его за рукав к входу в кинотеатр. Хоть бы Влад уехал отсюда быстрее.

— Конечно, купил. Как ты любишь, наши места в середине зрительного зала, — довольный Тёмка протягивает мне билеты, которые я принимаю со вздохом… сожаления, что ли…. Невольно вспоминаются слова моего несносного сводного братца о том, чем бы он предпочел заниматься в кинотеатре вместо просмотра фильма на дальних рядах.

Проходим в зал. Я, честно говоря, даже не уточняла на какой именно фильм мы идем, но теперь понимаю, что это романтическая комедия. Ничего так… миленько…. Тёмка сидит рядом и обнимает меня за плечи.

Рядом с ним так спокойно и даже сонно, будто в махровый шарф завернулась. Стыдно себе признаться, но я действительно чуть не уснула к концу фильма. Видно сказывается хроническое недосыпание перед предстоящими вскоре всем нам экзаменами.

— Ты замерзла? — мой парень прижимает меня к себе, тем самым защищая от вечернего прохладного воздуха, когда мы наконец-то выходим из кинотеатра, — может, сходим куда, кофе выпьем?

— Нет, я, пожалуй, домой поеду. Вызову такси, — тянусь за телефоном и ищу там номер таксопарка, — ты ведь знаешь, что завтра нас ждет сложный семинар по политологии, а я еще к нему не до конца готова. Не хочу завтра снова получить выговор от Семена Викторовича.

Тёмка тяжело вздыхает, но соглашается с моими доводами. Вдруг приходит мысль, что он всегда соглашается со мной во всем. Будто мое мнение для него приоритет. От этого становится даже как-то не по себе…. Словно строю отношения с человеком, не имеющим собственного видения мира.

Через несколько минут к нам подъезжает машина такси. Темка легко целует меня в губы и растирает озябшие плечи.

— Увидимся завтра на парах, не опаздывай! — слабая улыбка скользит по его губам, — и сладких снов, малышка, — не дожидаясь моей реакции, он разворачивается и направляется в сторону автобусной остановки.

Что это с ним сегодня? Так он меня еще ни разу не называл….

Сажусь в такси. Надеюсь, мама и отчим уже дома. Не хочу находиться в таком огромном доме одна. Влад наверняка уехал на очередную тусовку, да и он последний человек, которого я бы хотела сейчас видеть! Чего только стоят его сегодняшние выходки! Сначала я из-за него чуть не опоздала в кино, а затем он еще и с Темкой мог меня поссорить.

— Как прошло свидание? Удачно? — сегодня мне натурально не везет, и Влад обнаруживается в гостиной на широком угловом диване перед включенным огромным телевизором, — у меня тут как видишь, тоже кинотеатр имеется. Хочешь присоединиться?

— Нет. Не хочу. Родители дома? — намеренно игнорирую его, проходя через гостиную в сторону лестницы на второй этаж.

— Нет. Дома только мы…. — почему эта фраза показалась мне слишком зловещей…. Или напротив многообещающей….

— Почему не хочешь составить мне компанию? Я не кусаюсь! — он снова насмехается надо мной, подстегивая к необдуманным действиям, — можешь даже отсесть от меня подальше. Диван огромный!

Влад похлопывает по дивану рядом с собой и явно ждет, что я убегу, сверкая пятками. Тогда у него появится еще один повод поддевать меня.

— Хорошо! — прохожу прямо к месту его дислокации перед телевизором и сажусь в метре от него, — что смотришь?

— Старое американское кино с Чарли Чаплином. Есть в нем что-то… привлекательное, — Влад откидывается на спинку дивана и отпивает большой глоток пива из жестяной банки.

— Никогда бы не подумала, что ты любишь смотреть такое, — говорю быстрее, чем думаю, — как-то необычно….

— Да что ты вообще обо мне знаешь, а? Ничего! — тут Влад подается в мою сторону и протягивает новую банку пива, — будешь? Капля алкоголя тебе не помешает, а то сидишь, будто к палке привязанная.

Очередной его смешок меня крайне нервирует. Хотя я действительно сижу с прямой спиной почти на самом краешке дивана, готовая дать деру отсюда в любую секунду.

Молча принимаю от него пиво и делаю большой глоток. Влад отодвигается дальше, давая так необходимое мне свободное пространство. Постепенно расслабляюсь в его присутствии. Неловкие моменты в фильме заставляют смеяться нас обоих. Но Влад был бы не Влад, если бы снова не попытался выбить меня из колеи.

— Так ты мне так и не ответила, как твое свидание с ботаном прошло. Я надеюсь, ты воспользовалась моим советом, и вы купили билеты на задний ряд?

Его намеки враз разбивают вдребезги все мое спокойствие! Отставляю недопитую банку с пивом на журнальный столик рядом с диваном и сцепляю руки на животе.

— Не твое дело, понял! Почему ты просто не можешь ко мне не цепляться?!

— А почему ты так остро реагируешь на все? Знаешь, как это приятно…. Когда ты вся такая раскрасневшаяся от смущения сверкаешь на меня злым взглядом. Так и хочется поддеть! — пошлая ухмылка расплывается на его лице. Вот ведь засранец!

— Я ухожу! С меня хватит твоих ужимок! — вскакиваю с дивана, но Влад ловко хватает меня за запястье, опрокидывая обратно на диван рядом с собой.

— Успокойся, бешеная! Хочешь, я тебе покажу, как действительно может проходить свидание? Ты даже не знаешь, что теряешь, находясь рядом с этим сосунком! — от Влада доносится запах пива. Да сколько он его выпил за этот вечер, после того как отвез меня к кинотеатру?

— Тёмка не сосунок! А ты пьян! Так что отвали! — дергаю руку из его захвата, но это то же самое, что пытаться сбросить наручники без ключа. Абсолютно провальное дело.

— Если бы он был не сосунок, то ты бы не вернулась сегодня вечером сюда! Знаешь, чем занимаются нормальные пары после таких свиданий, а? — Влад хватает меня обеими руками и насильно усаживает к себе на колени, заставляя развести ноги в стороны и обхватить его бедра своими коленями с двух сторон.

Кажется, у меня сейчас сердце из груди выскочит! Молча пялюсь на его татуировки, борясь с желанием прикоснуться и провести пальцем вдоль каждой изогнутой линии.

— Хочешь их все посмотреть? — голос у него становится внезапно хриплым и томным, отдающимся во мне отголосками возбуждения, — могу снять футболку.

Не дожидаясь моего ответа, Влад стягивает ее с себя и отбрасывает в сторону, а затем берет мою руку и прикладывает ладонью к очертаниям дракона на своей груди, проводя ею вдоль всего рисунка.

— Я ведь чувствую, что ты на пределе. Хочешь немного удовольствия для себя? Никто не узнает... это будет наш маленький секрет…. — Влад заглядывает мне прямо в глаза, гипнотизируя, словно змея свою добычу.

Одна его рука уже пробралась под мою водолазку и гладит живот, мягко подбираясь к чашкам лифчика. Почему я действительно чувствую себя так, будто готова взорваться?

— Нет! Мне нужно идти! — вдруг вскидываюсь, пытаясь рассеять это внезапное чувственное наваждение, — так нельзя. У меня есть парень, а у тебя девушка!

— Снова хорошую девочку включаешь, да? Ты способна хоть на несколько минут забыть свои ханжеские установки? — его фраза, сказанная чувственным шепотом, заставляет мой низ живота заныть от неудовлетворенного желания.

Влад подается вперед, закрывая мне рот жадным сводящим с ума поцелуем. Все связные мысли покидают голову. Я буду жалеть об этом позже…. Но не сейчас….

— Может, снимем с тебя эту тряпку, а? — Влад поддевает на мне водолазку, силясь стянуть ее, — будет один-один. Я ведь без футболки.

— Нет!

— Нет? Ты слишком застенчива…. Но ладно, пусть пока будет так. Готова увидеть звезды?

Влад запускает свою руку мне под юбку, заставляя от ощущения мужских длинных сильных пальцев выгнуться на его коленях дугой.

— Ты слишком горячая и страстная. Чувствуешь? Твой ботан не знает этого?

Влад отодвигает мои трусики в сторону, запуская пальцы под них, и легко скользит ими по моему увлажнившемуся лону. Это слишком…. Ноги начинают мелко дрожать, из груди рвется стон, а на лбу выступает испарина.

Несколько уверенных движений его пальцев и я разбиваюсь на осколки, заходясь в хриплых стонах.

Это все неправильно! Так чертовски неправильно!

9

Новое утро начинается с головной боли и с мысли, что я не могу больше жить в этом доме. Не после вчерашнего….

Если я еще хоть раз столкнусь с Владом один на один, то сгорю от стыда. Быстро принимаю душ и собираю сумку в университет. Через полчаса я уже готова покинуть свое убежище, чтобы выпить так необходимую мне сейчас дозу кофеина.

Выхожу из комнаты и с удовлетворением слышу на кухне голос матери и будущего отчима. Значит, я не столкнусь с Владом наедине. Уже легче.

— Доченька, проснулась уже. А я думала, что успею допечь оладьи к твоему пробуждению, — моя мать просто светится от счастья, колдуя возле плиты. Да и Вячеслав Семенович не сводит с моей матери взгляд. Я так рада за них. Они отличная пара.

— Спасибо, я выпью чашку кофе и все. Нужно раньше сегодня в университет попасть, — подхожу к кофемашине и наливаю себе ароматный терпкий напиток.

Я конечно вру. Не нужно мне так рано в университет. Сложно признаться самой себе, что я боюсь появления Влада на кухне прямо сейчас. Да он даже при родителях способен ляпнуть что-нибудь такое, отчего мое лицо запылает ярче красного знака светофора.

— А вот и я, — все еще заспанный мой сводный братец в одних спортивных штанах проходит на кухню, — как у вас тут аппетитно пахнет.

Держу чашку с кофе в руках и не могу оторвать взгляда от его оголенного торса с рельефными мышцами и пресловутыми кубиками пресса. Да он видно не мало времени проводит в спортивном зале. А о том, что я буквально менее десяти часов назад прикасалась к этому мужскому телу, я точно вспоминать не буду. Никогда.

— Влад, иди и найди себе футболку! Зачем являться на кухню в таком виде? Совсем девчонку засмущал! — Вячеслав Семенович говорит намеренно шутливо, но в его глазах предупреждение. Неужели я настолько явно проявила интерес к его внешности? Опускаю взгляд и смотрю на чашку кофе в своих руках, что сейчас слегка дрожит.

— Засмущал? Правда? — теперь Влад смотрит прямо на меня, и в его глазах я вижу свой приговор. Он будто обменивается сейчас со мной тайными знаками, известными лишь нам двоим, — я думаю, Вероника девочка взрослая, как я могу ее шокировать своим видом?

Выглядит этот засранец сейчас как сама невинность. Будто не понимает, как действует на окружающих, а на самом деле внутренне ликует от своего превосходства.

— Влад! — его отец уже всерьез вышел из себя и готов буквально вытолкнуть его за дверь. Почему ему так нравится, если все вокруг злятся на его поведение? Словно он привык именно так добиваться к себе внимания, и своего отца в ом числе.

Моя мама наблюдает эту сцену с легким беспокойством в глазах, но вмешиваться не спешит. Я же делаю вид, что все нормально и наконец-то опускаюсь со своей чашкой кофе за стол.

— Окей, ухожу искать футболку, — невыносимый засранец поднимает обе руки вверх, будто принимает свое поражение, и выходит из кухни, — и что вы все такие кислые с утра? Не выспались что ли?

Наконец-то я могу спокойно выдохнуть. Даже не заметила, что почти не дышала в его присутствии. Влад напоминает мне сейчас бомбу замедленного действия, что способна разнести мою привычную жизнь на куски.

Моя мать не сводит с меня пристального взгляда, словно догадывается, что между мной и этим парнем все не так однозначно. Я больше чем уверена, что она захочет со мной поговорить об этом.

— Теперь я достаточно прилично выгляжу? — Влад возвращается на кухню и отвешивает всем нам шутовской поклон, — нашел футболку на диване, видно забыл ее там вчера, когда э-э-э…. ну не важно!

А это точно камень в мой огород. Размером так со скалу! Зачем он намеренно намекает мне о событиях прошлого вечера? Видно это его тактика. Теперь он будет изводить меня намеками о произошедшем между нами при каждом удобном случае. А особая пикантность его подколок заключается в том, что моя мать и его отец не понимают того смысла, что он вкладывает в свои фразы именно для меня.

Делаю вид, будто не понимаю его намека и отпиваю большой глоток уже остывающего в моей кружке напитка. Влад садится напротив и не сводит с меня насмешливых глаз. Как же глупо я в его представлении сейчас выгляжу.

Больше так не могу! Хватит с меня этого «семейного завтрака». Отодвигаю от себя недопитый кофе и вскакиваю из-за стола.

— Мне уже пора. Не хочу опоздать на занятия, — любой знающий меня близко человек понял бы, что со мной что-то не так. Но мне сейчас плевать, даже если мать считала мою повышенную нервозность и захочет об этом поговорить после.

— Вероника, извини, но мой водитель отпросился на сегодняшний день, и отвезти тебя не кому. Я вызову такси, — Вячеслав Семенович отрывается от поедания маминой стряпни и берется за телефон. Он даже чересчур внимателен к чужим проблемам. Маме с ним крупно повезло.

— Зачем такси, пап? Я отвезу, никаких проблем… мы ведь теперь одна семья и все такое…. Надо типа помогать друг другу, — Влад расплывается в улыбке, достойной чеширского кота. Ну, или кота, что почуял запах своей добычи.

Не успеваю возразить, как Вячеслав Семенович с удовлетворением откладывает телефон в сторону. Словно он невероятно рад тому, что Влад проявил в этом вопросе инициативу. Вот только истинных мотивов своего сыночка он не знает. А я абсолютно уверена в том, что если бы между нами вчера вечером ничего не произошло, то он никогда не предложил бы своей помощи. Все, что он делает, не просто так!

— Вот и отлично. Я рад, что наши дети поладили, — при этих словах Вячеслав Семенович берет за руку рядом сидящую с ним маму, — значит, у нас есть все шансы стать крепкой и дружной семьей!

И что теперь делать? Влад своим предложением загнал меня в тупик. У меня нет ни единого веского довода, чтобы отказаться. Все это вызывает злость! Нужно поговорить с мамой о моем возвращении в нашу старую квартиру. Там этот засранец перестанет сводить меня с ума и потеряет надо мной всякую власть.

— Хорошо, но уже нужно ехать, — не поднимая глаз на своего сводного братца и наших родителей, выхожу из-за стола и направляюсь к выходу из кухни, — я не хочу напрягать Влада и лучше вызову такси.

— Обижаешь… никаких такси! — Влад догоняет меня в дверях и, легко обхватив за плечи, отодвигает в сторону, вырвавшись вперед, — я переоденусь и возьму ключи от машины.

Если он думает, что теперь я в его полном распоряжении, то жестоко ошибается! И то, что он меня хочет подвезти, ничего ровным счетом не значит! Может это даже лучше…. Нам стоит обсудить произошедшее вчера. А ему стоит понять, что это больше не повторится!

Возвращаюсь в свою комнату, чтобы взять учебную сумку. Мне нужна крепкая броня от его пагубного влияния. Достаю телефон и пристально смотрю на фото моего Тёмки. Я не должна была так поступать с ним. Даже если между нами еще ничего и не было кроме неловких поцелуев. Может в этом и проблема? Стоит нам с ним действительно стать близкими, как это наваждение по имени «Влад» развеется само собой?

Выхожу из дома и вижу Влада, что стоит около своей спортивной машины. Так боялся, что я успею сбежать от него до его появления?

— Прошу, — Влад галантно распахивает передо мной дверцу машины. С тяжелым вздохом опускаюсь на сидение. Ненавижу, когда мне устраивают подобные ловушки!

— Может, ну ее, эту учебу? Прокатимся куда-нибудь вдвоем…. — от его вкрадчивого голоса мурашки бегут по спине, а предательское тело вспоминает вчерашнее наслаждение.

— Нет! Отвези меня к университету! Я с тобой никуда не собираюсь кататься! — буквально рычу на него и упрямо прижимаю сумку к себе, — ты именно за этим напросился в мои водители?

— Вчера ты была не против провести со мной время…. Или хочешь сказать, что не понравилось? Так можно повторить…. — Влад резко сворачивает с автострады, ведущей в центр города, на проселочную дорогу.

— Ты что творишь?! Я так просто не дамся, понял! Выпусти меня из машины! — с остервенением дергаю ручку двери, даже не осознавая в этот момент, что выпрыгивать из машины на полном ходу не самая лучшая идея.

— Да успокойся ты, психованная! Просто признай, что тебе понравились наши вчерашние невинные шалости, и я клянусь, что довезу тебя до универа в целости и сохранности! — Влад останавливает машину недалеко от поворота в лесополосу и на полном серьезе ждет моего признания! Это форма издевательства такая?

— Пошел к черту! Говнюк! Ненавижу тебя! Ничего ты от меня не дождешься! — продолжаю дергать дверцу, но она, конечно же, заблокирована. Влад наблюдает за мной словно паук, что видит перед собой мотылька, попавшего в его ловко расставленные сети.

— Открой!

— Нет. Не хватало мне еще бегать за тобой по этому лесочку. Просто признай и все, поедем дальше, — Влад отстегивает свой ремень безопасности и поворачивается ко мне в пол оборота, — разве сложно признать, а?

— Ты не признаешь поражений, да?! Не можешь согласиться с тем, что для кого-то ты отвратителен?! Отлично! Я совру, чтобы тебе стало легче! Мне понравилось вчера с тобой! Доволен?!

— Молодец! Вот только ты снова ведешь себя как маленькая врушка. Тебе не просто понравилось, а очень понравилось!

К моему глубокому облегчению мы возвращаемся на шоссе в сторону центра города. Я больше никогда не сяду в его машину! И пусть наши родители думают, что хотят по этому поводу.

Подъезжаем к университету, и я замечаю, что Тёмка уже ждет меня перед дверями университета. Черт! А я опять вместе с Владом в его гребаной машине!

Видимо мой взгляд был столь красноречив, что его замечает и Влад.

— Пожалуйста, просто выпусти меня из машины. Без сцен…. — впервые я готова его умолять.

— Хорошо, все что попросишь…. — его тихий шепот проникает мне под кожу, вызывая непрошенные воспоминая, — но только у меня есть одно условие…