Пролог

Быстро поднимаюсь по лестнице на второй этаж и останавливаюсь у нужной квартиры. Жму на звонок не сразу, пытаюсь нормализовать дыхание.

Не хочу, чтобы Артём видел, насколько я спешила, чтобы поскорее увидеть его.

Надеюсь, он будет рад моему внезапному возвращению не меньше, чем я.

Улыбка не сходит с лица, и, вдохнув побольше воздуха, я всё же жму на кнопку звонка.

Сердце, гляди того, выпрыгнет из груди.

Вытираю вспотевшие ладошки об джинсы, и в этот момент открывается дверь.

Замираю, словно вкопанная, потому что передо мной появляется вовсе не Артём.

- Снежана?- выдавливаю из себя, скользя взглядом по её телу, которое прикрывает одно лишь полотенце.- А…- запинаюсь, не понимая, что происходит.- Артём… Он здесь?

- Ну, конечно, здесь,- на её губах играет мерзкая улыбка.- Проходи,- толкает дверь и отступает назад, пропуская меня в квартиру.

Несколько секунд продолжаю стоять на месте, но всё же захожу внутрь.

- В спальню,- ехидно произносит девушка и проходит мимо меня.

Следую за ней в спальню, где стала женщиной. Где доверилась Артёму, и он сделал меня самой счастливой.

Только сейчас, догадываясь, что меня ждёт что-то страшное, это место уже не дарит мне прекрасные воспоминания.

Глаза начинает щипать от слёз, когда я вижу Артёма, лежащего на постели в одних боксёрах.

- Милый,- Снежана ложиться рядом с ним и целует его в губы. И самое страшное, что он отвечает ей с такой же страстью, с какой целовал меня.- К тебе тут пришли,- злорадно улыбается.

- Вижу уже,- переводит на меня презрительный взгляд.- Что хотела? Почему не предупредила?

Его вопросы вводят меня в ещё больший ступор. Он ведёт себя так, словно ничего особенного не происходит. Словно он не признавался мне в любви, и последние две недели мы не были вместе.

- Я…я…- не могу выдавить из себя ни слова.

- Я, я,- с ненавистью повторяет Снежана.- Что ты? Не ожидала, что мы с Артёмом вместе? Что ж,- ядовитая улыбка не сходит с её лица.- Пора открыть карты,- девушка поднимается с постели и подходит ко мне.- Он всегда был моим,- шепчет на ухо.- Это я попросила его подыграть,- обходит меня со спины и снова встаёт передо мной.- Поиграть во влюблённого парня и узнать,- прикусывает губу.- Как скоро наша недотрога прыгнет в постель к такому сексуальному мачо,- подмигивает мне.

В груди всё сжимается от боли, и дышать становится тяжело. Горячие слёзы стекают по щекам, и я чувствую их солёный вкус на губах.

Перевожу взгляд на Артёма, но он продолжает спокойно лежать и с улыбкой наблюдать за нами.

Господи, неужели это всё действительно происходит? Я попалась на удочку этих хищников? Отдала ему себя, а он…

- Зачем?- всё, что получается произнести.

- Просто так,- самодовольно пожимает плечами Снежана.- Захотелось поиграть,- уголок её губ дёргается в усмешке.- Я вообще люблю ролевые игры.

- Вы…- всхлипываю.- Вы…

- Кто?

В памяти проскальзывают картинки, проведённого с Артёмом времени. Наша первая ночь. Прогулки по парку.

Меня словно режут без ножа. Воздуха категорически не хватает, а истерика подступает с ещё большей силой.

Разворачиваюсь и бегу прочь.

Глава 1

- Держи,- мама вставляет в мои руки чемодан.- И обязательно позвони, как доберёшься. Дядя Олег тебя встретит на вокзале.

- Пожалуйста, мамочка,- умоляюще смотрю на неё.- Может, я останусь?

- Нет, не останешься,- строго произносит мама.- Мы обсуждали это не один раз!

- Ну, ты же остаёшься.

В глубине души я ещё надеюсь на то, что мама передумает. Но, кажется, она уже всё решила. Я понимаю, что она делает это для моего же блага, но мне страшно оказаться в чужом городе и уж тем более, в новом университете в середине учебного года.

- Ты знаешь, что травля этих людей мне безразлична,- уверенно произносит мама.- А вот ты, слишком ранима.

- Я выдержу,- глаза наливаются слезами.- Пожалуйста.

- Алина, мы с папой очень тебя любим,- крепко обнимает меня и целует в щёку.- Дядя Олег о тебе позаботиться. Это всего на полгода,- всхлипываю, осознавая, что полгода – это не маленький срок.- Давай, милая, иди на поезд. Не опаздывай.

Отстраняется и подталкивает меня вперёд.

Я не в силах остановить поток слёз, льющихся из моих глаз. И не в силах что-то изменить.

Бросаю на маму короткий взгляд, она быстро вытирает слёзы, чтобы я их не видела. Но это тщётный номер. Я слишком хорошо знаю маму.

На автопилоте прохожу на перрон и забираюсь в свой поезд. Нахожу своё место, усаживаюсь у окна и смотрю, как снег хлопьями падает на землю.

Я вынуждена покинуть Москву. Точнее, так решили мои родители.

Папу арестовали за то, чего он не делал. Его обвинили в избиении с крайней жестокостью, которое он не совершал. Мы это знаем и уверены в невиновности отца. Только вот люди не верят в это. И это стадное мнение отравляет нашу жизнь.

Мы стали получать сообщения и звонки с угрозами. В университете на меня стали обрушиваться неприятности. Травля.

Мне и так по жизни нелегко найти общий язык со сверстниками, но в последние несколько недель всё стало просто невыносимо. Но, тем не менее, я не показывала родителям своих сложностей. Но они всё равно приняли решение, отправить меня в Питер к родному брату мамы.

Дядя Олег работает преподавателем экономики в том университете, где буду учиться я. И благодаря этому, проблем с переводом не возникло.

Но мне очень страшно. Не знаю, что меня ждёт там, в новой жизни.

Знаю, что дядя поможет мне всем, чем сможет. Но вопрос в том, смогу ли я с кем-то подружиться.

Шесть часов дороги, и я, наконец, в Питере.

Выхожу с вокзала и обвожу взглядом людей, в поисках дяди Олега. Но он замечает меня раньше, чем я его.

- Привет, любимая племяшка,- оборачиваюсь на знакомый мужской голос.- Как твои дела?

- Привет,- скованно улыбаюсь.- Не хотелось уезжать.

- Ты же понимаешь, что это для твоего блага,- берёт мой чемодан.- Пойдём к машине.

Послушно следую за дядей.

Он убирает чемодан в багажник и садится за руль. Я забираюсь на переднее пассажирское сидение и пристёгиваюсь ремнём безопасности.

Всю дорогу мы разговариваем на обыденные темы. Рассказываю ему, как обстоят дела с расследованием папиного дела.

Об успехах в университете.

Дядя Олег уверен, что и в новом университете у меня не возникнет проблем. И мне хотелось бы в это верить.

До дома доезжаем за полчаса.

На меня тут же находит ностальгия.

Мы почти каждое лето приезжали в гости к дяде, но последние два года у нас не получалось вырваться.

Много хороших воспоминаний связано с Питером.

Только вот раньше в этом доме кипела жизнь, потому что дядя был женат, и у него было двое детей. А сейчас… Сейчас они тоже есть, только где-то в другом месте.

Его жена встретила другого мужчину и вместе с детьми покинула дядю.

Теперь он живёт один в этом огромном доме.

С детьми он продолжает общаться, но это уже не то.

- Помнишь где твоя комната?- спрашивает, когда мы заходим в дом.

- Да, конечно,- отвечаю с улыбкой, хватая свой чемодан.

- Ты голодна?

- Нет,- отрицательно качаю головой.- Мне бы немного отдохнуть с дороги.

- Хорошо. Ужин в шесть,- оглядывает меня.- Как же ты выросла…

- Время не стоит на месте,- дёргаю плечом.- Тогда я пойду?

- Иди.

Поднимаюсь на второй этаж и оказываюсь в длинном коридоре. Моя комната последняя слева, потому что именно в ней сразу два окна.

Когда я была совсем маленькой, мне было безразлично наличие окон и я жила в другой комнате.

Но однажды, в более старшем возрасте, я случайно зашла в эту. Наличие сразу двух окон, благодаря которым эта комната является самой светлой, поразили меня.

Дядя сразу же помог мне переехать сюда. И с тех пор, эта комната принадлежит мне.

Открываю дверь и замираю.

Здесь всё так же, как было несколько лет назад. Только кто знал, что теперь я буду жить здесь, а не просто приезжать на каникулы?

Раздвигаю шторы, впуская свет.

Всё здесь очень чисто, ведь дядя вызывал уборщицу. Он говорил об этом по дороге. И я очень благодарна за это, ведь могу просто лечь в кровать, зная, что она чиста, и немного вздремнуть.

Ложусь и тут же засыпаю. Только ненадолго. Уже через час я просыпаюсь и чувствую себя более бодрой.

Поворачиваюсь на бок и смотрю в окно. Снег не перестаёт идти, и неважно где я, в Москве или в Питере. Погода меня догнала.

Внезапно меня осеняет, что мама передала какой-то пакет дяде Олегу.

Быстро поднимаюсь на ноги и открываю чемодан. Нахожу этот свёрнутый пакет и выбегаю из комнаты.

- Дядя Олег,- кричу, торопливо спускаясь по лестнице.- Я забыла… Ай…

Внезапно врезаюсь во что-то или в кого-то. Не успеваю грохнуться на пол, потому что чьи-то руки удерживают меня.

- Господи,- задыхаюсь, потирая лоб от удара.- Что это…- замолкаю, подняв взгляд.

Передо мной стоит красивый кареглазый брюнет.

Его взгляд устремлён в мои глаза, а на губах играет завораживающая улыбка.

- Простите,- сипло шепчу, пряча взгляд.

К лицу тут же приливает румянец, а сердце начинает биться с бешеной скоростью.

- Ты кто?- усмехаясь, обращается ко мне.

- Я… я…- мямлю, не понимая своей реакции на данную ситуацию.

- Алина?- рядом появляется дядя Олег.- Ты ушиблась?- убирает мою ладонь и осматривает лоб.

- Я несла вам,- протягиваю пакет.- Мама передала. И…

- Врезалась прямо в меня,- усмехаясь, заканчивает парень.

- Где же были твои глаза?- смеётся дядя Олег.

- Я пойду к себе,- разворачиваюсь, но дядя останавливает меня.

- Подожди,- удерживает мою руку.- Познакомься, это Артём,- представляет мне парня.- Он мой студент, и я даю ему дополнительные уроки, так же, как и многим другим,- поворачивается к парню.- Это Алина, она моя племянница, и будет жить здесь. Учиться будет в нашем университете. Прошу,- произносит с некой угрозой.- Не обижать.

- О чём речь?- довольно спрашивает парень.- Приятно познакомиться,- подмигивает мне, и щёки начинают гореть с двойной силой.

- Пошли заниматься,- обращается к нему дядя Олег, и я быстро бегу вверх по лестнице.

- Ты позвонила родителям?- интересуется дядя за ужином.

- Да,- отпиваю апельсиновый сок из бокала.- Как только приехали,- отставляю бокал и продолжаю расправляться со стейком форели.- Вы часто преподаете дома?

- В свободное от работы время – да. Когда оно есть, конечно,- иронично усмехается.- Чаще это происходит по выходным. Ты же знаешь, экономика – не простой предмет, и многим студентам требуется помощь. Например, Артём,- вспоминая этого парня, щёки вмиг начинают гореть.- Он обучается на последнем курсе, и чтобы окончить университет с отличием продолжает брать дополнительные занятия. Ну, и это неплохой заработок, в конце концов,- подмигивает мне.

- Понятно,- перевожу внимание на стол.- Вы сами это готовили?

Дядя начинает смеяться, а я не понимаю, чем вызвала этот смех. В растерянности смотрю на него, прищуривая взгляд.

- Нет,- произносит, когда его смех наконец стихает.- Во-первых, я не любитель стряпать, во-вторых, у меня чисто физически нет на это времени. Продукты я заказываю в ресторане или кафе.

- На следующие пол года я избавлю вас от этого.

- Буду рад,- с улыбкой отвечает.- Алина, я должен тебя предупредить, я крайне редко бываю дома. Задерживаюсь в университете допоздна и прихожу домой только часов в восемь. Если раньше, то беру студентов на дополнительные занятия. Я сам создал для себя такой плотный график и меня всё устраивает. Но дело в том, что основное количество времени дома ты будешь находиться одна. Если что-то будет нужно, ты всегда можешь мне позвонить,- пристально смотрит на меня, и я киваю в ответ.- Я уверен, что ты подружишься с кем-то и не будешь совсем одна. Тем более, завтра я провожу занятие для Ветровой Снежаны. Вы будете учиться на одном факультете, я вас познакомлю, и с ней тебе будет проще влиться.

- У меня с этим проблемы,- дёргаю уголком губ в ироничной улыбке.- Не стоит тратить своё время на меня.

- Что ты имеешь в виду?- хмурится дядя.

- Заводить новые знакомства – не моё,- поджимаю губы.- Скажем так, со сверстниками мы говорим на разных языках.

- Твои родители не говорили, что у тебя проблемы в общении…

- У меня нет проблем,- быстро перебиваю его.- У меня есть друзья, но они остались в Москве. А новые знакомства заводить в таком возрасте, когда не знаешь, что можно ожидать от людей – перспектива не очень хорошая. Это же ненадолго,- выдавливаю из себя улыбку.- Через полгода я вернусь в родную Москву.

Несколько секунд дядя смотрит на меня в недоумении.

- Ладно,- сдаётся.- Но если что, я рядом.

- Хорошо.

Весь вечер я занимаюсь распаковкой своих вещей и обустраиваю комнату. Выставляю на стол свои любимые фотографии. Раскладываю вещи в шкафу. Комната и без того уютная, но теперь она выглядит волшебно.

Ложусь спать ближе к полуночи и до самого утра сплю как убитая.

Дядя Олег, похоже, решил проигнорировать мои слова и после обеда, когда его индивидуальное занятие с той девушкой, о которой он говорил, подошло к концу, он всё же решил нас познакомить.

- Алина!- слышу его голос, доносящийся из гостиной.

Откладываю в сторону свой ноутбук, накидываю тапочки на ноги и спускаюсь на первый этаж.

Сразу же замечаю красивую, ухоженную брюнетку. Её глаза излучают свет, а широкая улыбка заставляет улыбнуться и меня.

- Это Снежана,- обращается ко мне дядя Олег.- Я тебе говорил о ней вчера.

- Да…

- Привет,- добродушно восклицает девушка, протягивая ладонь.- Очень приятно с тобой познакомиться.

- Я Алина,- скованно отвечаю, пожимая её ладонь.

- Олег Дмитриевич рассказал мне о тебе,- заговорщически произносит девушка.- Я думаю, мы подружимся.

- Возможно,- перевожу растерянный взгляд на дядю, но он тут же отворачивается.

- Сейчас у меня дела,- продолжает Снежана.- Но завтра мы познакомимся получше. Я заеду за тобой, и мы вместе поедем в университет.

- Не стоит,- быстро вытягиваю ладони перед собой.- Я уже посмотрела маршрут в интернете и совершенно без проблем доберусь на транспорте.

- Я настаиваю,- игриво вздёргивает подбородок.- И потом, ты ещё успеешь накататься в маршрутках.

- Даже не знаю…

- Зато я знаю,- уверенно перебивает меня.- Будь готова в семь,- поворачивается к дяде.- Спасибо Олег Дмитриевич, до свидания.

- Я провожу,- кивает дядя в ответ.

- До завтра,- взмахивает рукой, обращаясь ко мне, и исчезает в прихожей.

Чувствую себя неловко. Мне не хотелось ни с кем знакомиться, тем более таким способом.

- Дядя!- строго обращаюсь к мужчине, когда он возвращается.- Зачем? Я же сказала тебе…

- Согласись,- перебивает меня.- Тебе нужны друзья.

- Если мне суждено их завести здесь, то я сама их найду.

- Я всего лишь упростил тебе задачу,- задорно улыбается.

- Блин,- обречённо плюхаюсь на диван.- Ты уверен, что эта девушка нормальная?

- Уверен,- садится рядом со мной.- Тем более, они все уже знают, что ты моя племянница,- смотрю на него с прищуром, и из его рта вырывается смешок.- Может, закажем мороженного? Я свободен остаток дня, посмотрим фильм.

- Давай,- не прячу улыбку.- Мне шоколадное.

- Отлично.

Не знаю, что выйдет из этой дружбы со Снежаной, но может она и правда окажется не плохой девушкой? Наверное, мне стоит попробовать.

Глава 2

Утром дядя Олег уезжает один, бросив меня на эту Снежану. Не понимаю, почему я просто не могла поехать с ним? Ведь нам нужно в одно учреждение…

Но дядя настоял на том, чтобы я ехала с девушкой, чтобы познакомиться с ней поближе.

Гудок автомобиля даёт понять, что Снежана приехала.

Накидываю пуховик, сапоги и хватаю рюкзак с учебными принадлежностями.

Выхожу из дома, и девушка радостно машет мне рукой.

- Ну и холодрыга сегодня,- торопливо произносит, когда я сажусь на переднее пассажирское сидение.- Привет.

- Привет,- бросаю на неё скованный взгляд.

- Ну же,- хмурится, но притом улыбается.- Расслабься. Будь проще, мы подружимся.

- Я обычная,- пожимаю плечами, бросая на неё короткий взгляд.- Нисколько не напряжена.

- А мне так не кажется,- с неким упрёком отвечает Снежана и давит на газ.

Я тут же вжимаюсь в спинку кресла от скорости, на которой движется машина. Судорожно хватаю ремень безопасности и пристёгиваюсь.

- Тебе не нравится скорость?- её глаза блестят азартом, а на губах играет довольная улыбка.- Брось, весело же.

- Я так не считаю,- хватаюсь за ручку дверцы.- Мне не по себе.

- Ладно,- резко сбавляет скорость, и я облегчённо вздыхаю.- Расскажи о себе,- подмигивает.

- Да нечего рассказывать,- опускаю взгляд на свою руку, которая продолжает крепко держаться за ручку.- Я обычная девушка.

- Обычная девушка в современном мире значит – зануда,- усмехается.- Ты ведь не зануда?

- Нет,- пожимаю плечами.

- И сегодня вечером ты пойдёшь со мной на вечеринку?

- Нет,- отвечаю быстрее, чем хотелось бы.

- Значит, всё-таки зануда,- закатывает глаза Снежана.

- Я не любительница шумных сборищ,- прикусываю губу.- Да и потом, я здесь никого не знаю.

- И это отличный способ завести больше друзей,- перебивает меня.- Найдём тебе какого-нибудь красавчика.

- Мне не нужен красавчик,- лихорадочно тараторю.- Мне вообще не нужен парень.

- Ты…- хмурится девушка.- Гетеро?

- Ну, конечно,- чуть ли не вскрикиваю, и мои щёки начинают гореть.- Просто у меня ещё не было парней, и я в этом не заинтересована, если честно.

- Серьёзно???- глаза Снежаны широко распахиваются.- Ты девственница???

- Что в этом такого?- недовольно переспрашиваю.- Мне всего девятнадцать? Неужели плохо в девятнадцать оставаться невинной?

- Я ничего такого не сказала,- шокировано выдаёт Снежана.- Просто это немного удивительно, и всё… Пойдём тогда просто потусим. Выпьем, развлечёмся.

- Не думаю, что это хорошая идея,- напряжённо отворачиваюсь к окну.

- Ты попробуй,- не отступает девушка.- Если решишь вернуться домой, я сама вызову тебе такси. Давай,- пихает меня локтем.- Обещаю, что будет весело.

- Ладно,- сдаюсь, вспоминая слова мамы о том, что я не иду ни с кем на контакт.- Но если мне не понравится – я уеду.

- Договорились,- протягивает мне свой телефон.- Вбей свой номер.

Открываю контакты и записываю свой номер телефона. Возвращаю Снежане мобильник, и как раз в этот момент машина останавливается.

Оглядываюсь и понимаю, что мы подъехали к университету.

- Пойдём,- весело произносит Снежана и выходит из машины.

Следую её же примеру.

К Снежане тут же подходят три девушки, и они целуются в щёчки в знак приветствия.

- Это Алина,- представляет меня своим подругам.- Племянница нашего Олега Дмитриевича,- читаю некое призрение в их глазах, и мне становится неловко.- Это Саша, Катя и Кристина,- представляет мне подруг, и я молча киваю в ответ.- Пойдёмте, а то опоздаем.

Словно приведение плетусь за этими четырьмя девушками. Они весело общаются на какие-то свои темы, вовсе забыв обо мне. Но меня это не расстраивает.

Мысленно я просто повторяю себе, что должна идти за Снежаной, чтобы найти свою аудиторию.

Ловлю на себе заинтересованные взгляды учащихся, но моё внимание приковывает определённый. Который я просто не могу проигнорировать.

Карие глаза Артёма устремлены прямо на меня. Всё та же улыбка играет на его лице. Сердце снова начинает учащённо биться, и я опускаю взгляд. Но голос парня заставляет меня тут же поднять голову.

- Привет.

Врезаюсь в Снежану, которая резко останавливается и поворачивается ко мне.

- Привет,- отвечаю еле слышно, поворачиваясь к Снежане.- Мы идём?

- Да,- неуверенно произносит, возобновляя шаги.- Вы знакомы?

- Виделись позавчера,- отвечаю так, словно этот парень не вызывает во мне заинтересованности.- Он приходил на занятие к дяде.

- Интересно,- загадочно прищуривается.- Вот наша аудитория,- кивает в сторону одной из дверей.- Иди, занимай место, мы скоро придём.

- Хорошо,- пожимаю плечами и захожу в кабинет.

Многие места уже заняты, но задние почти все свободны, поэтому я сразу прохожу в конец кабинета.

Сажусь на свободное место и достаю учебные принадлежности. Я знала, что моё появление не останется без внимания, поэтому стараюсь просто игнорировать взгляды однокурсников.

Снежана со своей свитой заходит минут через пять и, бросив на меня короткий взгляд, она садится на второй ряд в окружении своих подруг. Они о чём-то шепчутся и хихикают, изредка смотря в мою сторону.

Может я зря согласилась пойти с ней на вечеринку? Не поздно ли передумать?

- Привет,- неожиданно, рядом со мной садится девушка.- Я Женя,- выкладывает тетрадь и ручку.- Ты новенькая?

- Да, Алина.

- Я видела, как ты выходила из машины Ветровой.

- Да,- пожимаю плечами.- Я приехала со Снежаной.

- Послушай,- взволнованно смотрит на меня девушка.- Не заводи с ней дружбы. Она змея, которых стоит поискать. Вся эта шайка,- бросает осторожный взгляд в сторону Снежаны и её подруг.- Они те ещё стервы. Будь осторожна.

Молча перевожу внимание на девушек, и Снежана улавливает мой взгляд. Она бросает мне весёлую улыбку и отворачивается.

- Похоже, теперь она от тебя так просто не отстанет,- напряжённо произносит Женя.

- Что ты имеешь в виду?- поворачиваюсь к девушке.

- В прошлом, она та ещё манипуляторша,- шепчет девушка.- Мы учились вместе в школе. В общем, будь с ней осторожна.

- Спасибо,- всё, что я могу сказать.

Встряхиваю головой и перевожу внимание на преподавателя.

Стараюсь полностью уйти в учебный процесс, и у меня это получается.

День выдаётся сложный, ведь нет ничего хуже, чем вливаться в новый коллектив и новую учебную программу. Думаю, что не только день, но ещё пару недель я буду усваивать информацию, доносящуюся до меня преподавателями.

Добираюсь до дома без проблем, ведь заранее подготовила маршрут. Немного непривычно находиться одной в доме дяди, но ведь он предупреждал меня, что такое будет происходить часто, поэтому мне нужно привыкать.

Мой телефон оживает, когда я заканчиваю обедать. На экране высвечивается незнакомый номер, и я догадываюсь, кто может мне звонить.

- Алло,- неуверенно отвечаю на звонок.

- Ещё раз привет,- слышу весёлый голос Снежаны.- Ты уже дома?

- Да… Давно…

- Ну вот,- наигранно печалится.- А я хотела тебя подвезти.

- Спасибо, я неплохо с этим справилась.

- Ладно,- быстро произносит, и я понимаю, что не так уж её волновала моя безопасность в новом городе.- Тогда вернёмся к разговору о вечеринке…

- Послушай,- перебиваю девушку.- Я, наверное, поторопилась с положительным ответом…

- Значит,- не даёт мне договорить.- Всё-таки зануда.

- Нет,- шумно вздыхаю.- Просто я не так давно в городе и не думаю, что вечеринка – это правильный способ завести знакомства.

- Это лучший способ!- восхищённо выкрикивает.- И не забывай, что ты там будешь не одна. Мы же договорились, что ты вернёшься домой, если тебе что-то не понравится.

- Да, но…

- Не спорь,- снова раздражённо перебивает.- Надень что-нибудь сексуальное. Я возьму такси и заеду за тобой в шесть.

В планы Снежаны, видимо, не входило слушать мой ответ, и она быстро сбрасывает вызов.

Шумно вздыхаю, смотря на экран телефона, который постепенно гаснет.

И что мне теперь делать? Я ведь не хотела… Точнее, сначала я согласилась, но потом передумала.

Да и мысли не покидают слова Жени о том, что я должна быть осторожна с этой Снежаной.

Что ж, ладно. Не думаю, что за один вечер случится что-то плохое. Да и потом, в чём-то Снежана права. Я смогу покинуть вечеринку в любой момент.

Только вот никаких сексуальных предметов одежды я не собираюсь надевать. Да у меня их и нет.

Направляюсь в свою комнату и перебираю одежду в шкафу, которую совсем недавно разложила по полкам.

Останавливаю выбор на облегающих джинсах и тёплом свитере. Я ведь иду не парней соблазнять, а просто посмотреть на людей. Может быть, найти друзей. Хотя, это вряд ли.

Решаю позвонить маме и узнать, как у них обстоят дела.

К счастью, она говорит, что ничего плохого не происходит. Но возможно, она просто не хочет меня беспокоить. Как бы то ни было, правды я не узнаю.

За разговором с мамой проходит не меньше получаса, и едва она сбрасывает вызов, я набираю номер дяди Олега.

Предупреждаю его, что меня пригласили на вечеринку, и во сколько я вернусь, пока не знаю. Он не имеет ничего против. И мне даже показалось, что он доволен этой новостью.

Ближе к вечеру я принимаюсь за макияж и укладываю волосы.

Как и обещала Снежана, она подъезжает ровно к шести. И меня это даже удивляет.

- Готова развлечься?- спрашивает, когда я забираюсь на заднее пассажирское сидение.

- Нет,- отвечаю искренне, ведь о своём нежелании я говорила ей ещё по телефону.

- Тебе понравится,- игнорирует моё хмурое настроение.

Мне нечего сказать, и я молча отворачиваюсь к окну.

Ехать приходится недолго, и уже через пятнадцать минут автомобиль останавливается около огромного частного дома.

Выходим на улицу, и до ушей тут же доноситься громкая музыка. В окнах можно увидеть мелькающие силуэты, и их достаточно много.

- Что это за место?- неуверенно спрашиваю Снежану.

- Здесь живёт Максим Капылов,- отвечает так, словно я должна сразу всё понять. Но я продолжаю вопросительно смотреть на девушку.- Ах да, ты же ещё никого не знаешь… В общем, родители этого парня одни из самых влиятельных бизнесменов города. Они уехали на неделю, и Макс тут же закатил вечеринку.

- А если они узнают?

- Серьёзно?- её брови поднимаются в удивлении.- Они сами разрешают ему устраивать вечеринки,- смеётся надо мной.- Меньше разговоров, больше дела,- берёт меня за руку и тащит к входу в дом.- Пошли.

Снежана звонит в дверь, и она тут же открывается. Понимаю, что музыка играет гораздо громче, чем могло показаться с улицы.

Подвыпивший парень даже не спрашивает, кто я такая, и вставляет в наши со Снежаной руки по бокалу с выпивкой.

- Я не пью,- пытаюсь противостоять, но никто не обращает на меня внимания.

- Это шампанское,- Снежана скидывает с себя пуховик, и я следую её же примеру.- Ты могла бы одеться получше.

Пожимаю плечами, оставляя её фразу без ответа.

- Присядь пока,- кивает мне на диван.- Я найду подруг.

Девушка быстро исчезает из виду, и я остаюсь в компании бокала с шампанским. Не так я себе представляла поход на вечеринку.

Глава 3

Артём.

- Держи,- Диман кидает мне банку пива, и я ловко её ловлю.- Там твоя приехала. С ней ещё какая-то деваха.

- Моя?- недовольно хмурюсь.- Не о Ветровой ли ты?

- О ней,- ржёт друг.

- Сейчас я выбью тебе пару зубов, и твоя улыбка не будет такой ослепительной,- наигранно улыбаюсь.- Кажется, я уже говорил тебе о Снежане.

- А чё не так?- не успокаивается.- Тебе нравилось её трахать,- перевожу на него напряжённый взгляд, и Диман делает шаг в сторону, но продолжает хохотать.- На горизонте пока нет подходящих тёлок.

- Заткнись,- недовольно бросаю, отпивая пиво из своей банки.

- Конечно, заткнусь, ведь теперь будет говорить Снежана.

Что? Резко поворачиваю голову и сразу же встречаюсь с высокомерным взглядом Ветровой. Твою мать! Что за прилипала?

- Чего тебе?- не скрываю недовольства.- Я уже неоднократно говорил, чтобы ты отстала. Почему ты не успокаиваешься?

- Что ты, милый? Я просто хотела спросить как дела?

- Как дела? Ты головой не ударялась?

- Ладно,- закусывает губу.- Ты меня раскусил. У меня есть к тебе предложение.

- Я не собираюсь с тобой спать,- грубо обращаюсь к девушке.- До тебя ещё не дошло? Хватит ходить за мной! Развлеклись и хватит!!!

Снежана и правда не плоха в постели, но в последнее время она стала переступать черту.

Изначально мы условились, что нас будет связывать только секс, но она, как и любая другая девушка не смогла смириться с тем, что я провожу время ещё с кем-то.

Да я такой. Люблю разнообразие и не задерживаюсь с одной и той же больше, чем на пару недель. Мне нравится мой образ жизни, и я не собираюсь его менять.

Но Снежана вдруг стала предъявлять свои права на меня, и это меня совсем не устроило.

В последний раз она застала меня с первокурсницей и устроила огромный скандал. Это и стало точкой в нашем совместном времяпровождении.

Мне не нужны оковы, и я не собираюсь не перед кем отчитываться. Тем более перед бабой.

- Артём,- слащаво произносит Снежана, привлекая к себе внимание.- Я не предлагаю тебе себя… Я предлагаю тебе кое-кого другого…

- Что?- брезгливо выплёвываю, поворачиваясь к девушке.- Что ты несёшь?

- Та тихоня,- кивает в сторону.- Вы, кажется, успели познакомиться…

Проследив за взглядом Снежаны, я вижу племянницу профессора. Алина, кажется. И Снежана права, она действительно выглядит скромницей. Потягивает своё шампанское и вздрагивает при каждом новом движении рядом с собой.

Осматривается по сторонам, но судя по эмоциям на её лице – это место вовсе ей не нравится.

Она симпатичная, но одета вовсе не так, как в наше время одеваются девушки. Что она вообще тут забыла?

- Симпатичная,- вырывает из мыслей голос Снежаны.- Правда?

- Не понимаю, к чему ты клонишь?- внутри просыпается злость от этих загадок Снежаны.

- Такую крепость тебе явно не взять,- самодовольно отвечает, переводя взгляд на Алину.- Она образованная, стеснительная и осторожная,- продолжает, глядя, как девушка шарахается от мимо проходящего парня.- И самое вкусное,- переводит взгляд на меня.- Она девственница,- подмигивает.

- Да ты гонишь!- Диман не сдерживает возмущения.- Девственницы вымерли, мать твою! Их просто нет!

- Ты дурак?- недовольно спрашивает его Снежана.

- Ты сама была девственницей?- не отступает друг, чем вызывает мой громкий смех.- Мне кажется, ты из мамки вылезла шлюхой!

- Я убью тебя!!!- рычит Снежана и уже собирается ринуться за Диманом, но я останавливаю её.

- Договаривай.

- В общем,- поворачивается ко мне.- Я помогу тебе обработать её.

- С чего ты взяла, что мне нужна твоя помощь?- прищуриваюсь.

- Как я уже сказала, это девочка не так проста,- с сарказмом нагибает голову.- Она не за что не подпустит тебя к себе. Особенно, если до неё дойдёт твоя слава.

- Тебе это зачем?

- А вот здесь начинается самое главное,- поднимает указательный палец вверх.- Я не скрываю, что мне нравится трахаться с тобой. Но тебе нужна свобода, разнообразие…

- Именно,- холодно вставляю.

- Ты развлечёшься с этой пустышкой,- продолжает Снежана.- И поймёшь, что лучше меня тебе не найти.

- Ты настолько в этом уверена?- издевательски поднимаю брови.

- Нет,- пожимает плечами.- Но даже если мои предположения окажутся ошибочными, мне будет достаточно одной ночи, проведённой с тобой. Так сказать плата за услугу.

Перевожу внимание на Алину и несколько секунд изучаю её внешность.

Она действительно симпатичная. Блондинка с голубыми глазами и пухлыми губами, которыми она могла бы научиться делать неплохие вещи.

От одной мысли в штанах становится тесно.

Под огромным свитером не могу различить размер груди, но задница есть. И отличная задница.

Алина опустошает бокал и отставляет его на тумбочку у стены. Облизывает нижнюю губу, и это выглядит очень сексуально.

- Почему бы и нет?- резко поворачиваюсь к Снежане.

- То есть, ты согласен?- самодовольно вскидывает подбородок.

- Только ты ничего не делаешь без моего ведома.

- Договорились,- протягивает ладошку, и я пожимаю её.- Только будь осторожен. Она не из тех, что были у тебя раньше. Один раз оступишься и можешь забыть о ней.

Коротко киваю, и Снежана уходит.

Возвращаю внимание к Алине, которая продолжает стоять у стены словно отшельник.

Беру бокал, наполняю его шампанским и направляюсь к девушке.

Алина.

Я здесь и пятнадцати минут не провела, но уже тысячу раз пожалела, что пошла на поводу у Снежаны. Не нужно было соглашаться. Вечеринки – это точно не моё.

Пьяная молодёжь, которая кричит и танцует, не лучшее для меня общество.

Нужно найти Снежану и сказать ей, что я поеду домой. Если конечно, ей есть до меня дело.

- Привет,- вздрагиваю от неожиданности, когда слышу над ухом мужской голос.- Я напугал тебя?

Поворачиваю голову и вижу Артёма. Того самого парня, с которым познакомил меня дядя Олег. Несколько секунд молча смотрю ему в глаза, не в состоянии произнести ни слова.

- Ты тут?- щёлкает пальцами перед моим носом, и я встряхиваю головой, выходя из транса.

- Прости,- говорю тихо, и не уверена, что он расслышал сквозь этот шум.

- Простить за что?- переспрашивает с улыбкой.

Всё так услышал. Или умеет читать по губам. Щёки начинают гореть из-за неловкости. Что вообще происходит?

- Алина, правильно?- снова привлекает внимание.- Я принёс тебе выпить,- протягивает мне бокал, и я незамедлительно выставляю ладони вперёд, отказываясь от алкоголя.- Да ладно,- хмурится с улыбкой на губах.- Не будь грубиянкой. Я пытаюсь ухаживать…

- Я выпила уже,- в этот раз мой голос звучит увереннее.- И в общем-то, не любительница алкоголя.

- Он не крепкий,- не сдаётся парень. Оглядывается и хмурит брови.- Здесь очень шумно. Может, поднимемся на второй этаж? Там есть балкон…

Смотрю на парня широко открытыми глазами, вспоминая, чем заканчиваются походы девушек с мужчинами в уединенные места в фильмах. Несколько раз моргаю. Открываю и закрываю рот, пытаясь подобрать подходящую фразу, но как на зло, именно сейчас ничего не приходит на ум.

- Ты язык проглотила?

- Нет,- торопливо отвечаю.- Просто я уже ухожу. Да,- уверенно киваю головой.- Мне нужно возвращаться.

- Но ты же только приехала,- с сомнением смотрит на меня.

- Ну да,- дёргаю плечом.- И уже успела понять, что мне здесь не нравится. Поэтому я поеду домой,- поворачиваюсь полубоком.- Пока,- быстро тараторю и направляюсь в прихожую, где оставила свой пуховик и сапоги.

Смотрю себе под ноги, изо всех сил сдерживая порыв оглянуться.

Нужно скорее покинуть этот дом. Плевать на Снежану. Сама догадается, что я уехала. Или на край я отправлю ей смс. Сейчас главная цель скрыться с глаз Артёма.

Не понимаю, почему так реагирую на него, но не хочу углубляться этим вопросом. Нужно просто держаться подальше от этого парня.

Снимаю с вешалки свой пуховик, но его тут же вырывают из моих рук.

- Ты меня боишься?- Артём разворачивает мой пуховик, помогая мне его надеть.

- Ты преследуешь меня?- отвечаю вопросом на вопрос, всё же принимая его помощь.

- Нет,- не прячет улыбки.- Теперь ответь ты.

- Нет,- просовываю ноги в сапоги.- С чего ты так решил?

- Ты убегаешь от меня,- берёт свою куртку с вешалки и обувается.

- Тебе показалось,- направляюсь к входной двери, но Артём следует за мной.- Куда ты идёшь?

- Решил проводить тебя,- обгоняет и открывает для меня дверь.- Ты не против?

- Против,- отвечаю раньше, чем успеваю подумать.- То есть,- зажмуриваю глаза, пытаясь придумать, что сказать.- Я вызову такси.

- Ты хоть адрес-то знаешь?- спрашивает с сарказмом.

- Ну, конечно. Почему я не должна знать свой адрес?

- Я говорю не о домашнем адресе,- он словно издевается надо мной.

- Блин,- бросаю взгляд в сторону дома, но никаких вывесок на нём нет.- Спрошу у кого-нибудь,- пожимаю плечами.

- Мудрое решение,- достаёт телефон и что-то просматривает в нём.- Такси приедет через десять минут.

- Спасибо,- отвожу взгляд в сторону.

- Надолго ты в Питере?

- Надеюсь, что вернусь в Москву как можно раньше,- выдавливаю из себя вымученную улыбку.

- Тебе не нравится здесь?

- Дело не в этом… В Москве у меня остались друзья и родители… В общем, всё это сложно. И не думаю, что тебе интересно.

- Почему же?- дёргает уголком губ.- Очень даже.

- В любом случае сейчас у меня нет настроения на разговоры, да и такси скоро приедет.

- Что если я приглашу тебя в кафе? Посидим, познакомимся поближе.

- Я занята.

- Когда?- спрашивает слишком быстро.

- Всегда,- сразу же отвечаю и понимаю, что он просто меня подловил.- Это не честно.

- Ты меня боишься,- утвердительно кивает головой.- Трусиха.

- У меня нет причин тебя бояться,- отвечаю и тут же краснею.

- Ну да, я так и понял,- из его рта вырывается смешок.

- Ладно,- шумно вздыхаю.- Пойдём в кафе,- прищуриваюсь.- И потом ты от меня отстанешь и не будешь называть меня трусихой.

- Договорились,- снова достаёт мобильник.- Диктуй свой телефон.

Не уверена, что это хорошая идея, но всё же оставляю ему свой номер, чтобы не выглядеть ещё более нелепо, чем уже есть.

В скором времени приезжает такси, и, пожелав парню хорошего настроения, я забираюсь в машину.

Артём не возвращается на вечеринку. Он идёт вглубь домов, чем удивляет меня. Но я ведь не должна о нём думать? Такие как он не для меня.

Да и вообще, мне не нужен парень. Слишком много проблем и дум.

Но не буду отрицать, Артём очень милый. И внешностью не обделён. Только как он мог обратить внимание на меня, если вокруг столько красивых девушек? Взять ту же Снежану…

О чём я думаю? Мы ведь договорились всего раз сходить в кафе… И всё…

Глава 4

Утром просыпаюсь пораньше, чтобы приготовить завтрак. Дядя приходит на кухню как раз тогда, когда я ставлю тарелку с горячими блинчиками на стол.

- Доброе утро,- зевает и прикрывает рот ладонью.- Давно в моём доме не пахло так вкусно.

- Ты как раз к завтраку,- улыбаюсь дяде.

Завариваю две чашки кофе и сажусь за стол.

За завтраком дядя расспрашивает, как я провела вчерашний день. Рассказываю ему всё, что вчера было. Умалчиваю лишь об Артёме и о словах Жени на счёт Снежаны.

Ему ведь это знать не обязательно.

Вру дяде, что договорилась сходить в кафе с Женей. Хотя враньём это можно назвать частично, ведь в кафе я и правда пойду. Но с Артёмом.

Сердце начинает биться чаще при одной только мысли. Что со мной не так? Раньше я никогда так не реагировала на парней.

Что если… Нет! Сама же обрубаю себя. Невозможно влюбиться, не зная человека. А любви с первого взгляда, о которой так часто любят судачить девушки, просто не бывает. Это миф.

Из мыслей меня вырывает гудок автомобиля, и я дёргаюсь от неожиданности. Перевожу на дядю удивлённый взгляд и он поднимается с места.

- Посмотрю, кто это,- напряжённо произносит и уходит в сторону прихожей.

Беру пустой бокал из-под кофе и тарелку. Быстро мою под струёй воды и ставлю на свои места. Дядя ещё не доел, значит, у меня есть время подняться в свою комнату и проверить, ничего ли я не забыла.

- Это за тобой,- произносит дядя Олег, когда возвращается.

- За мной?- в недоумении смотрю на него.- Снежана?- хмурюсь.

- Нет, не она,- отвечает с игривой улыбкой на губах.

- Тогда кто?

Он и вовсе выбивает почву из-под моих ног. Я успела познакомиться только со Снежаной. И Женей. Но с Женей это даже и знакомством не назовёшь. Так, перекинулись парой фраз. Тогда…

- Артём,- прерывает поток моих мыслей.

- Что?- шокировано распахиваю глаза.- Артём?

- Вы успели подружиться?- игнорирует мою реакцию.

- Чёрт!- мой взгляд судорожно мечется по гостиной.- Скажи, что я уже уехала! На такси!- выставляю указательный палец вперёд.- Именно! Скажи, что я побоялась опоздать и поехала пораньше!

- Поздно,- усмехается дядя.- Я уже сказал, что ты сейчас выйдешь.

- Нет,- обречённо опускаю голову.

- Что тебя пугает в общении с ним?- лицо дяди приобретает строгость.- Он обидел тебя?

- Нет, что ты?- отрицательно качаю головой.- Просто я… Я не знаю, о чём с ними всеми говорить. Снежана, Артём… Я не такая, как они.

- Если дело только в этом, то дружба с этими ребятами поможет тебе раскрепоститься. Будь проще,- подмигивает мне.- А теперь иди, а то вы точно опоздаете.

- А ты?

- Мои предметы сегодня начинаются позже.

У меня не остаётся выбора. Вдыхаю побольше воздуха, пытаясь морально настроиться. Беру рюкзак, телефон и прохожу в прихожую. Накидываю верхнюю одежду, обуваюсь и выхожу на улицу.

Артём встречает меня широкой улыбкой. Только вот я не разделяю его радости. Зачем он приехал? Его настойчивость раздражает и умиляет одновременно.

Изнутри прикусываю губу и забираюсь в автомобиль.

- Привет,- парень резко приближается и чмокает меня в щёку.

В этот момент в горле образуется ком. Не только моё лицо начинает гореть, но и в груди разгорается такой пожар, который выжигает весь воздух в моих лёгких.

Кашель настигает меня совсем не вовремя. В горле сильно першит, и это першение не собирается отступать.

- Держи,- Артём протягивает бутылку воды, подношу горлышко к губам и жадно пью.- Что с тобой?

- Больше так не делай,- сипло произношу, когда ко мне возвращается способность говорить.

- Это всего лишь дружеский поцелуй,- с сомнением смотрит на меня.

- Мы пока не друзья,- делаю ещё один глоток воды и возвращаю ему бутылку.

- Ключевое слово – пока,- заводит двигатель и давит на газ.- Но если ты будешь на всё реагировать так, как сейчас, то боюсь, ты не доживёшь до зарождения этой дружбы,- из его рта вырывается смешок.

- Тебе кажется это смешным?- недовольно поворачиваюсь к Артёму.

- А ты сама не видишь?- продолжает издеваться, и я недовольно закатываю глаза.

- Зачем ты приехал?- решаю сменить тему.- Кажется, мы договаривались только о походе в кафе? Ты не должен был заезжать за мной. Я об этом не просила.

- Другая девушка на твоём месте оценила бы мой жест,- бросает на меня короткий взгляд, но я успеваю разглядеть в нём раздражение.- Ты же отчитываешь меня за то, что я заехал за тобой на машине в двадцатиградусный мороз. Ты с какой луны свалилась?

- Я не такая, как другие,- отворачиваюсь к окну.- Ты должен был это понять ещё вчера.

- Я понял,- на его губах снова появляется лёгкая улыбка.- Именно этим ты меня и зацепила.

- Что ты сказал?- резко поворачиваюсь к нему.

- Говорю, приехали.

Машина глохнет, и я быстро выбираюсь на улицу. Не поблагодарив и даже не оглянувшись, быстро перебирая ногами, дохожу до входа в институт.

Сердце не перестаёт колотиться ни на секунду. И вместо того, чтобы идти в гардероб, я сразу же прохожу в уборную и запираюсь в одной из кабинок.

Мне нужно немного побыть одной, чтобы успокоить свою панику. Не знаю, что в этом парне такого, но я просто не могу быть спокойной рядом с ним. После его “ дружеского поцелуя ”, я чуть не поймала сердечный приступ.

Теперь ещё и эта фраза.

Этим ты меня и зацепила…

Я уверена, что мне не послышалось.

Захожу в нужную аудиторию, и взгляд тут же цепляется за Женю, которая машет мне рукой в приветственном жесте.

- Иди сюда,- хлопает по свободному месту рядом с собой.

Несколько секунд смотрю на неё. Пожимаю плечами и направляюсь к девушке.

- Я видела тебя вчера на вечеринке Капылова,- весело произносит девушка.- Хотела к тебе подойти, но ты куда-то пропала.

- Да?- удивлённо спрашиваю её, доставая тетрадь и ручку.- Я тебя не видела.

- Возможно, потому что ты быстро ушла?- с сарказмом спрашивает меня.

- Возможно,- отвечаю с улыбкой.- Мне не понравилось там, и я решила вернуться домой.

- Зря,- играет бровями девушка.- Там было весело.

- Я не любитель веселиться,- отвечаю с некой печалью в голосе.- Снежана оставила меня одну, и я вовсе не знала, куда себя деть.

- Вон в чём дело,- недовольно фыркает.- Тебя затащила туда эта гадюка…

Мне нечего ответить, и я просто игнорирую фразу Жени. Но в следующий момент девушка и вовсе краснеет от злости, потому что с другой стороны от меня садится Снежана.

- Привет,- весело произносит.- Куда ты вчера пропала? Видела, как сегодня ты вышла из машины Сомова?- вопросы сыплются изо рта девушки один за другим.- Вчера ты ушла с ним? Его я тоже не видела…

- Нет,- твёрдо отвечаю.- Я уехала одна. А сегодня утром он почему-то решил подвезти меня.

- Круто,- восхищённо вздыхает Снежана.- Он клёвый парень, присмотрись…

- Мне не нужен парень,- перебиваю девушку.- И я уже говорила тебе об этом.

- Рано или поздно тебя кто-нибудь зацепит,- взмахивает рукой, словно я сказала какую-то ерунду.- Почему бы не начать встречаться с парнями сейчас?

- Я не хочу говорить на эту тему,- в напряжении опускаю веки и снова поднимаю их.

- Ладно,- дёргает плечом Снежана, ни капли не смутившись.- Не буду тебя донимать,- поднимается с места.- Увидимся,- быстро поворачивается к нам спиной и возвращается к своим подругам.

- Что она сказала?- Женя тут же обрушивается на меня с вопросами.- Ты была с Сомовым?

- Он только подвёз меня,- хмурю брови.

- Это плохой знак,- судачит девушка.- Очень плохой. Ты не должна больше садиться к нему в машину. Не должна даже смотреть в его сторону…

На телефон приходит смс с незнакомого номера, и, открыв его, я понимаю, что это Артём.

“ Сегодня после занятий я буду ждать тебя у входа в универ. Не будем откладывать наше свидание. ”

Свидание? Он написал свидание? Нет. Мы так не договаривались. Но как бы он не называл эту встречу, я обещала сходить с ним в кафе.

- Ты меня слышишь?- вырывает из мыслей голос Жени.- Держись подальше от этого парня!

- Поздно,- киваю на свой телефон.- Я обещала сходить с ним в кафе.

- Так откажись!- настаивает Женя.

- Я буду выглядеть глупо,- бросаю на неё сомнительный взгляд. Но любопытство перевешивает осторожность.- А что с ним не так?

- Ты слишком мало времени находишься в этом городе,- с сочувствием опускает голову.- И попала сразу не в ту компанию.

- Я никуда не попадала,- отвечаю с раздражением.- Я сама по себе. Так что с ним не так?

- Это один из главных сердцеедов нашего универа,- поворачивается ко мне лицом.- И все знают, что ничего серьёзного от него ждать нельзя. Кто-то из девочек ложился к нему в постель, прекрасно осознавая, что это на один раз,- морщится с отвращением.- Кто-то надеялся, что станет той, кто изменит его. Но он не меняется, понимаешь?- смотрит на меня с иронией.- Каждый день его видят с новой девушкой. Не стоит бросаться в этот омут. Я вижу, что ты не такая, как они,- кивает на Снежану и её подруг.- Он разобьет тебе сердце.

- Ты тоже была с ним?

- Нет,- из её рта вырывается смешок.- Я знаю, что он из себя представляет. А вот она,- снова кивает на Снежану.- Только недавно с ним рассталась.

- Снежана?- широко распахиваю глаза.

- Чщщщ,- шикает девушка, кивая в сторону, и я ловлю на себе многочисленные взгляды сокурсников.

- Тогда зачем она всё это говорила?- шепчу, чтобы меня слышала только Женя.

- Не знаю, какие цели она преследует,- качает головой.- Но на твоём месте, я бы отказалась от встречи с Сомовым.

- Я не могу,- задерживаю на секунду дыхание.- Я и так, как белая ворона здесь. Если не пойду, они будут считать меня трусихой.

- Плевать,- не успокаивается девушка.

- Нет,- произношу с уверенностью.- Я схожу с ним в кафе, но это будет единственный раз.

- Хочешь, я схожу с тобой?

- Нет,- выдавливаю из себя улыбку.- Я справлюсь.

- Хорошо,- протягивает Женя.- Но давай мы обменяемся номерами, и ты позвонишь мне, когда вернёшься домой.

- Хорошо,- достаю мобильник.- Диктуй.

Обмениваемся номерами и договариваемся куда-нибудь сходить вместе в ближайшие дни. Я сразу же ставлю условие, что это будет не клуб или подобные мероприятия.

Женя смеётся надо мной, но всё же соглашается.

Эта девушка выглядит куда более искренней и добродушной, в отличие от Снежаны.

В аудиторию входит профессор, и мы уходим в учебный процесс.

Я пытаюсь сосредоточиться на теме, но из головы не выходят слова Жени об Артёме. О том, что Снежана недавно с ним рассталась. И это похоже на правду, с учётом её реакции на вчерашнее приветствие Артёма, обращённое в мою сторону.

Всё это очень странно.

Глава 5

Направляюсь к выходу из универа, надеясь, что у Артёма случится какой-нибудь форс-мажор, и он не придёт на встречу.

Но все мои надежды рассыпались вдребезги, когда я нос к носу сталкиваюсь с парнем.

- Как прошёл день?- подставляет мне локоть, но я игнорирую его жест.

- Нормально,- напряжённо отвечаю.

- Ладно,- играет бровями, открывая для меня пассажирскую дверь своего автомобиля.- Готова?

- Нет,- забираюсь на сидение.- Но раз уж пообещала, то давай сходим в это кафе, и дело с концом.

Пытаюсь держаться стойко. Уверенно. Но мне кажется, что у меня это плохо выходит. Ведь едва я оказалась рядом с ним, голос снова начал дрожать. В горле пересохло, а ноги стали ватными.

Надеюсь, что Артём не заметит этих изменений в моём поведении. Нужно вести себя холодно, но как это сделать, когда я краснею при одном лишь взгляде на него?

Всю дорогу я смотрю в окно. И Артём не задаёт вопросов, чем существенно облегчает ситуацию.

Останавливается около уютного кафе, и я выбираюсь наружу прежде, чем он успевает открыть для меня дверь. Не нужно этой заботы. Я и так не понимаю, что со мной творится.

- Ты сегодня не в настроении?- спрашивает, когда мы заходим в тёплое помещение.

- Я всегда такая.

- Что будешь?- садится за свободный столик и берёт в руки меню.

- Чашки горячего кофе будет достаточно,- опускаюсь на стул напротив него.

- Не говори, что наше свидание ограничится несколькими десятками минут,- прищуривается в сомнении.

- Это не свидание,- отвечаю, пытаясь вложить в свой голос всю свою твёрдость, но мне всё равно кажется, что я пищу.- Если бы ты позвал меня на свидание, то я и раздумывать бы не стала. Меня просто здесь не было.

- Та-а-ак,- протягивает, откладывая меню в сторону.- Тебе кто-то уже наговорил обо мне гадостей?

- Ну, скажем так,- задумываюсь, подбирая подходящие слова.- Слава жигало бежит далеко впереди тебя.

Артём замирает, смотря на меня широко открытыми глазами. Читаю на его лице не только удивление, но и растерянность.

- Вы что-то выбрали?- к нам подходит молодая девушка - официантка.

- Две чашки кофе, пожалуйста,- прочищает горло Артём и возвращает внимание ко мне.- Так меня ещё никто не называл,- произносит механическим голосом, словно обращается сам к себе.- Ты знаешь, что значит это слово?

- Да,- пожимаю плечами, краснея под его пристальным взглядом.- Мужчина, который часто меняет девушек.

- Не совсем так,- качает головой, пытаясь осознать услышанное.- Дома погугли значение этого слова. Я сделаю вид, что не слышал этого.

- Хорошо,- прикусываю губу.- Почему ты не сказал, что вы со Снежаной встречались?

- Ты не спрашивала,- усмехается, и на его щеках появляются ямочки, от которых я не могу оторвать взгляда. Боже. Что со мной?- Ты ведь тоже не говорила, с кем встречалась раньше.

- Я ни с кем не встречалась,- зажмуриваюсь, потому что понимаю, что ляпнула лишнее.

- У тебя никогда не было парня?- удивлённо смотрит на меня.

- Какая разница? Это ведь дружеская встреча?

- Ты первая завела этот разговор,- отвечает с укором.- Чем даже удивила меня. Ведь это не свидание?

- Нет,- быстро тараторю.- Абсолютно точно – нет. Ты не тот, кто мне нужен.

- Неужели?- его брови подлетают вверх.- И чем же я неугоден такой принцессе, как ты?

- Ты бабник,- снова мой язык начинает жить своей жизнью.- Чёрт! Давай закроем тему?

- Нет,- довольно улыбается.- Теперь уже точно не закроем,- замолкает, потому что официантка ставит перед нами две чашки горячего кофе.- Спасибо,- обращается к ней, и девушка уходит.- Так ты часто веришь слухам?- возвращает внимание ко мне.

Задумываюсь, ведь папу обвинили, и все думают, что он виноват. А на самом же деле, мы знаем, что это подстроили. Слухи… Обман…

Что если и Женя… Нет. Она не кажется лгуньей.

- Не всегда,- задумчиво отвечаю.- Но в твоём случае, я думаю, говорят правду.

- Ключевое слово здесь – думаю,- печально улыбается.- Ты даже не попыталась узнать меня получше, потому что тебе проще думать, что я неисправимый… Как ты сказала? Жигало?

- Бабник,- поправляю его, снова ощущая жар в груди.- В любом случае, я не собираюсь заводить отношения.

- Понятно,- недовольно складывает губы в тонкую линию.- Что ж,- поднимается на ноги, бросая на стол купюру.- Тогда не буду отнимать твоё время. Хорошего дня.

Артём накидывает куртку, поворачивается ко мне спиной и покидает кафе.

Провожаю его силуэт растерянным взглядом. Что это было? Я обидела его?

Почему он ушёл?

Несколько секунд осмысливаю то, что произошло. Быстро хватаю свой пуховик и выбегаю вслед за Артёмом.

- Артём!!!- кричу, когда он садится в машину.- Подожди,- парень замирает, и я быстро бегу к нему.- Что произошло? Я не успела ничего понять…

- Мне кажется, всё отчётливо ясно,- уголок его губ поднимается в насмешке.- Ты дала понять, что мне ничего не светит. Зачем я буду доказывать тебе свою правоту, если ты уже сделала выводы?

- Блин,- зажмуриваю глаза.- Всё вышло неловко.

- Куда уж…- презрительно выплёвывает, а у меня на душе образуется камень недопонимания. Стыдно и неприятно.

- Прости,- всё, что могу сказать.- Я бестактно обидела тебя. Не хочешь прогуляться по парку?- киваю в сторону заснеженных деревьев.

- Ты приглашаешь меня на свидание?- в его глазах появляется игривый смех.

- Кто знает,- пожимаю плечами.

- С удовольствием,- самодовольно отвечает и захлопывает дверцу автомобиля.

- Как здесь красиво,- с восторгом оглядываю заснеженные ели.- Раньше я не была в этом парке.

- Не удивительно,- заносчиво отвечает Артём.- Если ты изъявишь желание, я тебе столько красивых мест покажу…

- Каких?- нетерпеливо перебиваю его.

- Интересных,- подмигивает мне.

Недовольно закатываю глаза, но моё внимание тут же привлекают огни, которые видны вдалеке. Прищуриваюсь, пытаясь понять, что это.

- Это фигуры, обвешанные гирляндами,- Артём отвечает на мой немой вопрос.

- Серьёзно?- быстро переспрашиваю.- Пойдём скорее туда.

Ускоряю шаг, потому что хочу как можно скорее посмотреть на них. Это должно быть очень красиво.

- Сколько тебе лет?- насмешливо спрашивает Артём, следуя за мной.

- Девятнадцать,- отвечаю, игнорируя его интонацию.- И знаешь, счастье – в мелочах, и неважно, сколько тебе лет.

Подбегаю к этим фигурам и с восхищением смотрю на них.

Олень, медведь, волк… Все они светятся серебром, и это просто невероятное зрелище.

В Москве тоже много разнообразных декораций. Но они другие. Красота везде разная, но одинаково прекрасна.

- Можешь сфотографировать меня?- достаю свой мобильник.

- Конечно.

Артём берёт мой телефон и делает несколько кадров.

- Теперь сделаем совместное фото?- улыбается обворожительной улыбкой.

- Давай,- смущённо поджимаю губы.

Артём подходит ко мне вплотную, переключает камеру и наводит её на нас.

- Улыбнись,- весело произносит, и я улыбаюсь настолько широко, насколько только могу.

Щелчок камеры срабатывает, и в этот же момент я чувствую прикосновение губ парня к своей щеке.

Глаза широко открываются за какую-то долю секунды. Воздух покидает лёгкие, но кажется, он мне и не нужен, потому что я забыла, как дышать.

- Зачем ты это сделал?- хрипло спрашиваю, когда разум возвращается.

- Чтобы фото было ещё лучше.

- Я говорила тебе,- вырываю свой телефон из рук Артёма.- Чтобы ты так не делал!!!

- Почему ты так реагируешь на обычный поцелуй в щёку?- с сомнением спрашивает меня.

- Потому что мне это не нравится!- резко поворачиваюсь к нему спиной и, быстро перебирая ногами, направляюсь к следующей фигуре.

- Алина! Стой!!!- кричит Артём за спиной, но я не успеваю даже повернуться.

Чувствую сильный удар и падаю на землю. Тупая боль охватывает правую ногу.

- Ай,- всё, что могу произнести, принимая сидячее положение.

- Что болит?- с волнением оглядывает меня Артём.

- Нога,- морщусь, массируя ногу.

- Недомерок!!!- рычит Артём, поднимаясь на ноги.- Какого чёрта?!?- хватает за грудки какого-то парня и со злостью треплет его.- Какой идиот зимой катается на скейте, мать твою?!?

- Простите,- парнишка явно напуган.- Я не хотел! Она выскочила из ниоткуда!

- Сейчас ты вылетишь в никуда!!!- сильнее сжимает его куртку.

- Я не хотел!!!- продолжает молить парень.

- Артём!- кричу сквозь боль.- Отпусти его! Это случайность!

- Сука!!!- Артём отталкивает его, и парень снова летит на землю.

Как же больно ноге. Надеюсь, что ничего серьёзного, и скоро она пройдёт.

Собираюсь с силами и пытаюсь встать, но Артём быстро оказывается рядом и поднимает меня на руки.

- Что ты делаешь?

- Несу тебя в машину,- на его скулах играют желваки.

Думаю, что злость на этого парня ещё долго не пройдёт.

- Зачем?- цепляюсь за его плечи.

- Поедем в травмпункт.

- Не нужно. Я уверена, что всё в порядке. Завтра буду как новенькая.

- Не советую тебе спорить со мной,- твёрдо произносит, и я замолкаю.

Забываю о своей боли, наслаждаясь моментом. Артём несёт меня на руках, я чувствую его прикосновение. Вдыхаю аромат его туалетной воды.

Это так волнительно и неловко одновременно.

Опускаю голову, стараясь спрятать румянец на щеках от глаз Артёма.

Когда оказываемся у его автомобиля, он осторожно усаживает меня на переднее пассажирское сидение. Пристёгивает мой ремень и садится за руль.

Всю дорогу едем в тишине, и лишь напряжённый вид парня говорит о том, что он ещё на взводе.

Когда подъезжаем к травмпункту, Артём так же берёт меня на руки и заносит внутрь.

Люди, которые буквально стоят друг у друга на головах, вводят меня в шок. Меня, но не Артёма.

Первая мысль, проскользнувшая в моей голове – это ехать скорее домой. В этой очереди можно просидеть до утра. Но я не озвучиваю её, потому что Артём без раздумий несёт меня к кабинету травматолога.

Смотрю на него в недоумении.

- Молодой человек!- кричит кто-то из толпы.- Здесь вообще-то очередь!!!

- Я занимал!- грубо выплёвывает.- За этой женщиной,- кивает на особу, которая стоит первой к кабинету.

На удачу, дверь кабинета открывается, оттуда выходит пациент, и Артём быстро проскальзывает внутрь.

- Добрый день,- произносит, сажая меня на стул.- Кажется, она сломала ногу.

- Не правда,- смущённо перевожу внимание на доктора.- Меня сшиб какой-то парень на…

- Скейте,- вставляет Артём.

- Я неудачно упала на ногу.

- Разувайтесь,- командует доктор, и я быстро скидываю ботинок, и снимаю носок.- Где болит?

Мужчина проводит осмотр. Прощупывает мою ногу на предмет ушибов и переломов. Заполняет какие-то документы.

- Рентген не нужен,- уверенно произносит, когда заканчивает с документами.- Перелома нет. Но ушиб сильный,- протягивает мне небольшой листок.- Берегите ногу и лучше посидите пару дней дома. Мазь и таблетки,- кивает на рецепт.- Которые нужно купить.

- Хорошо,- скованно отвечаю, надевая носок и ботинок.- Спасибо.

Поднимаюсь на ноги, но и шага ступить не успеваю, потому что Артём снова подхватывает меня на руки.

- До свидания,- обращаюсь к доктору прежде, чем Артём выносит меня из кабинета.

- Спасибо,- подмигивает женщине, которая входит вслед за нами.

К счастью, она ничего не говорит и лишь недовольно качает головой. Артём выносит меня из здания и снова усаживает на пассажирское сидение.

- Давай договоримся,- обращаюсь к нему, когда мы отъезжаем от травмпункта.- Что до дома я дойду сама,- он бросает на меня короткий взгляд и снова возвращает внимание на дорогу.- Я не хочу, чтобы это видел дядя. Тем более, дома же я буду ходить сама, и нога уже не так сильно болит.

- Ладно,- задумчиво отвечает.- Но это только около дома.

- Что это значит?- хмурюсь в непонимании.

- Ничего, я согласен. Завтра ты пойдёшь в университет?

- Конечно. Я не могу пропускать.

- Так я и думал.

Когда выбираюсь из машины, понимаю, что нога невыносимо болит. Но собираю все возможные силы, чтобы не показать этой боли Артёму. И, кажется, у меня это получается.

- Свидание сорвалось,- обращается ко мне парень, когда я открываю дверь в дом.- Надеюсь, что мы его продолжим, когда твоя нога заживёт.

- Хорошо,- не могу сдержать смущённой улыбки.- Пока…

- Пока,- улыбается уголком губ.

Быстро захожу в дом, запираю за собой дверь и падаю на стул. Господи, как же больно…

Глава 6

- Я настаиваю, чтобы ты сегодня осталась дома!- снова настаивает дядя.

- Я буду осторожна,- складываю руки на груди в умоляющем жесте.- Дядя, ты как никто должен меня понять. Я только начала учиться, завела друзей. Пожалуйста…

- Ты вынуждаешь меня рассказать твоей матери о произошедшем,- не унимается.- Ты не идёшь мне на встречу! Я попросил тебя два дня посидеть дома.

- Нет!- быстро чеканю.- Только не маме! У неё и без меня сейчас куча проблем!

- Тогда – ты останешься дома.

Звонок в дверь прерывает наш спор, и дядя идёт открывать.

- Она не пойдёт в университет!- слышу недовольный голос дяди.

Поднимаюсь со стула и осторожно хромаю за ним.

- Она сказала мне вчера, что пойдёт,- голос принадлежит Артёму.

Что он здесь делает? Мы не договаривались… Хотя, чему я удивляюсь? Этот парень бестактен, и делает так, как хочет. Не спрашивая чьего-то мнения.

- Артём, пойми,- иронично отвечает дядя.- Я не могу отпустить её в таком состоянии. Она еле-еле ходит.

- Вы будете спокойны, если я пообещаю присматривать за ней?

Замираю, не дойдя до прихожей. Стараюсь не издать ни звука, чтобы не выдать себя. Прикусываю губу в предвкушении ответа дяди. Но он как назло молчит. Тяжкий вздох даёт понять, что дядя готов сдаться.

- Как ты будешь за ней присматривать? Вы ведь на разных курсах.

- Она же не будет во время занятий прыгать по аудитории?- насмешливо спрашивает парень, чем вызывает мою улыбку.- А уж во время перемен я смогу за ней присмотреть.

- Уверен, что готов возложить на себя такую ответственность?

- Несомненно.

- Алина!- зовёт дядя.- Можешь отправиться в университет.

Внутри словно праздничный салют взрывается. Не думала, что скажу это, но сейчас я действительно рада, что Артём решил заехать за мной.

Хватаю рюкзак и ковыляю в прихожую.

- И родителям ты не скажешь?- прищуриваюсь, глядя на дядю.

- Нет,- недовольно качает головой.- Но Артём будет за тобой присматривать.

- Хорошо,- поворачиваюсь к парню.- Привет,- не прячу радостную улыбку.

- Привет,- подходит ко мне.- Готова?

- Да,- коротко киваю.- Только оденусь.

Обуваю сапоги, накидываю пуховик и быстро целую дядю в щёку.

- Спасибо,- улыбаюсь ему и поворачиваюсь к Артёму.- Пойдём.

Парень коротко кивает, закидывает мою руку себе на плечо и помогает мне выйти на улицу. Медленно доходим до машины, и он помогает мне сесть на пассажирское сидение.

Пристёгиваюсь ремнём безопасности, и в этот же момент Артём садится на водительское сидение.

Заводит двигатель и выезжает на дорогу.

- Спасибо,- благодарю парня.- Ты помог мне. Дядя был непреклонен, а ты смог уговорить его.

- Думаю, что я заслужил поцелуй в щёку?- подмигивает и щёлкает пальцем по своей щеке.

- Это не честно,- чувствую жар в груди.

- Ну же,- игнорирует мою фразу, подаваясь щекой ближе ко мне.

- Ладно,- глубоко вдыхаю воздух.

Мысленно считаю до пяти, пытаясь отогнать смущение. Но это не помогает.

В одно мгновение дёргаюсь вперёд и быстро чмокаю Артёма в щёку.

Так же мгновенно отстраняюсь и отворачиваюсь к окну. Моё лицо начинает гореть адским пламенем. Боже, когда я перестану так реагировать на этого парня?

Артём начинает громко смеяться. Зажмуриваю глаза, понимая, что этот смех вызвала я.

- Ты такая забавная,- не сдерживает комментария.- Когда смущаешься. Одно ты сказала верно – ты не такая, как все.

- Отстань,- быстро произношу, не поворачивая головы.- Я больше не приму твоей помощи.

- Молчу,- поднимает ладонь и замолкает.

До самого университета больше не обмениваемся ни словом. И меня это устраивает. Ведь каждый диалог с этим парнем доводит меня до тахикардии и жара. Не удивлюсь, если и лихорадка начнётся.

Артём подъезжает к университету и глушит двигатель.

Отстёгиваю ремень безопасности и выбираюсь наружу. Хромая, направляюсь к входу, но земля быстро уходит из-под ног, и я оказываюсь на руках у парня.

- Что ты делаешь???- брыкаюсь, пытаясь вырваться, что у меня явно не выходит.

- Несу тебя на занятия,- отвечает так, будто эта ситуация нормальна.

Ловлю на себе удивлённые взгляды студентов. Кто-то начинает шептаться, кто-то смеётся, а кто-то просто улыбается.

- Мы же договаривались!!!

- Мы договаривались, что я не буду брать тебя на руки при твоём дяде,- на его лице появляется самодовольная улыбка.- Но твой дядя дома. И потом, я обещал ему присматривать за тобой.

- Над нами будут смеяться!!!- предпринимаю ещё одну попытку.

- Плевать.

Нет смысла сопротивляться, ведь он настроен решительно. Обхватываю руками шею парня и смотрю на свои колени, игнорируя внимание студентов.

Теперь обязательно поползут слухи. По-другому и быть не может.

Артём заносит меня в аудиторию и проходит взглядом по присутствующим.

- Где ты сидишь?- обращается ко мне.

Поднимаю голову и тут же встречаюсь взглядом с Женей.

- Последний ряд,- киваю в сторону девушки.- Рядом с той блондинкой.

- Хм,- напряжённо кивает.- Понятно, откуда ветер дует,- направляется в сторону Жени.

- О чём ты?- прищуриваюсь, глядя на него.

- О тех слухах, про мою репутацию.

- Она здесь не причём,- быстро тараторю.

- Как же,- усмехается, сажая меня на лавку.- Хорошего дня,- подмигивает мне и переводит взгляд на Женю.- А тебе, Саламандра, я бы посоветовал не вываливать язык там, где тебя не просят,- девушка открывает и закрывает рот, не находя нужных слов.- Увидимся,- кивает мне и поворачивается к нам спиной.

Провожаю взглядом силуэт парня. Сижу словно загипнотизированная. Но насмешки и перешёптывания сокурсников приводят меня в порядок.

Господи, что он наделал? Я всеми силами пыталась избежать внимания к своей персоне, но Артём одним лишь действием сделал так, что я стала объектом для насмешек всего универа.

Чувствую себя нелепо весь учебный день. А всё потому, что Артём каждую перемену приходит и сидит рядом со мной.

Мне даже в туалет приходится отпрашиваться посреди занятия, чтобы этот придурок не потащил меня туда на руках.

Зачем меня так смущать? Неужели он не понимает, что мне стыдно?

Может быть, кому-то это и показалось бы романтичным, но не мне.

Весь день я ловлю на себе взгляды однокурсников, что делает моё внутреннее состояние просто невыносимым.

Одна только Женя пытается меня поддержать, говоря, чтобы я не обращала внимания на идиотов.

Но и Артёма она не обошла стороной, говоря, что он придурок, каких свет не видывал.

И снова девушка предостерегает меня в отношении парня.

Когда занятия заканчиваются, я небрежно закидываю свои учебные принадлежности в рюкзак и стараюсь как можно быстрее выйти из аудитории.

У меня получается дойти до гардероба и даже выйти на улицу, пока Артём не пришёл за мной. Но парень настигает меня внизу лестницы.

- Ты почему сбежала?- с укором спрашивает, останавливаясь передо мной.

- Не сбежала, а ушла,- хмурю брови.- Потому что я не хочу, чтобы ты снова таскал меня на руках! Я и так чувствую себя калекой какой-то! Может ты и привык к переизбытку внимания к своей персоне, но я этого не хочу! Я не хочу, чтобы обо мне шептались на каждом углу,- взгляд падает на трёх девушек, которые смотрят на нас, перешёптываются и хихикают.- Вот,- указываю рукой в их сторону.- Полюбуйся.

Артём поворачивается к девушкам и вопросительно смотрит на них. Они продолжают хихикать, и их вовсе не смущает, что мы заметили их заинтересованность.

- Вы сказать что-то хотите???- с угрозой спрашивает их парень.- Так вперёд! Смелее, ну же!

Выражения лиц этих девиц быстро меняются, они растерянно смотрят друг на друга, разворачиваются и уходят.

- Ладно,- вздыхает парень.- Пошли,- выставляет локоть, чтобы я взяла его под руку.

Несколько секунд стою неподвижно, но всё же принимаю его помощь.

Забираемся в его автомобиль и едем в сторону моего дома.

Когда подъезжаем, Артём выбирается из машины и следует за мной к входной двери.

Открываю дверь ключом, поворачиваюсь к парню, но он не собирается уходить.

- Что происходит?- в недоумении спрашиваю его.

- А что происходит?

- Разве ты не едешь домой?- вопросительно поднимаю брови.

- Нет,- толкает входную дверь и кивает мне внутрь.- У меня дополнительное занятие у твоего дяди через час. Нет смысла ехать домой.

- Нет,- резко останавливаюсь, но Артём подталкивает меня вперёд и заходит в дом, запирая за собой дверь.- Что ты делаешь? Ты не можешь так просто…

- Почему нет?- насмешливо перебивает меня.

- Это не культурно!

- К чёрту культуру,- скидывает с себя ботинки, снимает куртку и садится на корточки.

- Что ты делаешь???- нервно спрашиваю его, когда он расстёгивает молнию на моих сапогах.

- Помогаю тебе разуться.

- Да ты нахал!!! Как ты можешь быть таким???

- Я привёз тебя домой,- спокойно отвечает, снимая с меня второй сапог.- Помогаю тебе разуться,- поднимается и расстёгивает мой пуховик, пока я нахожусь в каком-то трансе.- Ухаживаю за тобой… И я нахал?- прищуривается.- Ты странная знаешь об этом?

- Знаю… То есть,- путаюсь в словах.- Ты доводишь меня до этих странностей!

- Ну, конечно,- усмехается, лениво поворачиваясь ко мне спиной.- Прекратим спор. Пойдём лучше выпьем кофе.

Артём не ждёт моего ответа и направляется на кухню. А я продолжаю стоять в прихожей и растерянно хлопать ресницами. Что за беспардонность? Он всегда себя так ведёт? Если да, то я не понимаю, как он может нравиться девушкам.

Или понимаю… Он такой милый…

Стоп!

Алина, выброси эти мысли из головы!

Он тебе не пара!

Прохожу на кухню, где Артём уже заваривает кофе.

- Сколько тебе сахара?- спрашивает не оглядываясь.

- Две ложки,- недовольно отвечаю и сажусь за стол.

Артём ставит на стол две чашки ароматного кофе и садится напротив меня.

Отпивает из своей чашки и устремляет взгляд на меня. Смотрит, даже не моргая, и меня это начинает смущать.

- Что?- не выдерживаю.

- Может, ты расскажешь что-нибудь о себе?

- Что, например?- нагибаю голову.

- Есть ли у тебя друзья? Чем ты занималась до приезда в Питер? Может быть работала?

- Нет,- беру свою чашку с горячим напитком и делаю несколько глотков.- Училась. Мои родители достаточно зарабатывают, и к счастью, я не нуждаюсь в подработке. Друзья есть, у кого же их нет?- выдавливаю из себя улыбку.- А ты? Работаешь?

- Подрабатываю.

- Где?

- У себя дома,- усмехается.- Я занимаюсь ремонтом техники. Компьютеры, ноутбуки, телефоны.

- Здорово,- задумываюсь на секунду.- Подожди, ты правда в этом понимаешь?

- Как ты думаешь, если я на этом зарабатываю?- ямочки на его щеках просто притягивают взгляд.- К чему ты спросила?

- Мой ноутбук иногда стал отключаться,- прикусываю губу.- И я подумала…

- Пойдём,- с улыбкой на губах поднимается из-за стола.- Где твоя комната?

- На втором этаже,- поднимаюсь и, хромая, направляюсь к лестнице.

Молча заходим в мою комнату, и Артём тут же проходит к письменному столу, где стоит мой ноутбук.

Включает его и заходит в настройки. Что-то смотрит, открывает одно окно за другим. Я, к сожалению, никогда не понимала в ноутбуках, поэтому и сейчас ничего не понимаю.

Я пользовалась им только для сбора информации для занятий, докладов и рефератов. Иногда играла в игры. Но не более.

Минут пятнадцать парень изучает ноутбук, после чего выключает его и поворачивается ко мне.

- Я заберу его до завтра,- не спрашивает, а утверждает.- Без оборудования я ничего не смогу сделать.

Ничего секретного в моём ноутбуке нет, поэтому я сразу же соглашаюсь.

- Хорошо,- поджимаю губы.- Ты сможешь его починить?

- Конечно,- поднимается на ноги и подходит ко мне. Слишком близко.

- Сколько это будет стоить?

На губах Артёма появляется игривая улыбка, что мне совсем не нравится. Он поворачивается ко мне щекой и снова щёлкает по ней пальцем, говоря о поцелуе.

- Нет,- быстро качаю головой.- Я снова на это купилась…

- Всего лишь поцелуй в щёчку.

- Ты не можешь быть таким!

Парень ничего не отвечает, и я обречённо вздыхаю.

Закрываю глаза и быстро приближаюсь к лицу Артёма, только вот отстраниться не получается.

Сильная рука ложится на мой затылок, и вместо щеки парня, я чувствую его горячие губы.

Его язык нагло вторгается в мой рот и по-хозяйски изучает его.

Ведёт по дёснам, нёбу, сплетается с моим языком.

Сильнее надавливает рукой на мой затылок, не давая шансов вырваться. Да я и не пытаюсь.

Более того, мне нравится. Я расслабляюсь в руках Артёма, полностью доверяя ему. Отвечаю на полный страсти поцелуй с таким же желанием. С такой же жаждой. Только к чему меня это приведёт?

Он бабник!

Эхом в голове звучит голос Жени.

Способность мыслить ко мне возвращается, и я отталкиваю Артёма.

Часто дышу, пытаясь успокоиться.

- Что произошло?- с сомнением спрашивает Артём.

- Ты не должен был этого делать!- отвечаю, не глядя в сторону парня.

- Разве ты сама этого не хотела?- спрашивает с укором.- Ты ответила на поцелуй!

- Но не должна была! Это неправильно!

- Послушай,- подходит вплотную, цепляет пальцами мой подбородок и поднимает мою голову.- Какая разница, что правильно, а что нет? Мы живём один раз!- печально качает головой.- Ты мне нравишься. Ты не такая, как все,- молча смотрю ему в глаза, а внутри бушует огонь.- И я тебе нравлюсь, я чувствую это. Так может, отбросим все сомнения и попробуем быть ближе друг к другу?

- Зачем?- шепчу еле слышно.- Ты можешь быть с любой…

- Мне не нужна любая,- твёрдо произносит.- Я хочу именно тебя.

- Но…

Не договариваю, потому что с первого этажа доносится хлопок двери.

- Мне пора,- продолжает парень.- Подумай над моими словами,- коротко целует меня в губы и выходит из комнаты.

Осторожно дотрагиваюсь пальцами до своих губ, которые до сих пор горят от поцелуя Артёма.

Ничего подобного я раньше не испытывала. Такого желания быть рядом с кем-то никогда не было. Сердце так бешено стучит только рядом с Артёмом. Может, он прав? Может быть, я смогу быть счастлива с ним?

Глава 7

Раздаётся звонок в дверь, и я тут же срываюсь с места. Открываю и вижу букет роз.

- Привет,- из-за цветов высовывается голова Артёма.- Готова к нашему свиданию?

- Готова,- пытаюсь сдержать улыбку, но это просто невозможно.- Куда пойдём?

- В кинотеатре сегодня премьера какой-то новогодней комедии,- вставляет букет в мои руки и целует в щёку.- Говорят фильм интересный.

- Хорошо,- смущённо разворачиваюсь.- Подождёшь пару минут?

- Конечно,- парень заходит в дом.

Беру вазу и иду на кухню. Наливаю в неё воды и опускаю внутрь букет цветов.

Прошло почти две недели с того дня, как мы с Артёмом стали близки. С нашего первого поцелуя, который парень нагло украл с моих губ, и с которого всё изменилось.

Я много думала о его словах, что нужно жить здесь и сейчас и брать всё, что тебе нравится.

И я пришла к выводу, что он прав. Мне уже девятнадцать, и я никогда не жила ради развлечений. Не ходила на вечеринки, не гуляла с парнями. Не влюблялась. До встречи с Артёмом.

Сейчас я тоже не стремлюсь пуститься во все тяжкие, но я могу немного расслабиться.

Артём ни разу не требовал с меня что-то больше поцелуя. Точнее, и поцелуи он сам срывает с моих губ. Но мне это нравится.

Он оказался очень нежным и заботливым, пусть и наглецом, который не следит за своим языком.

- Привет, Артём,- до ушей доносится голос дяди.- Куда пойдёте?