Глава 1

У меня и в мыслях не было подслушивать!

Просто я, заметив в огромном зале своего мужа, беседующего с начальником по продажам, направляюсь в их сторону.

Они стоят возле мраморной колонны, спиной ко мне. И когда я приближаюсь, внезапно слышу фразу, которая ввергает меня в шок.

— Прикинь, Белов разводится, — сообщает Павел сногсшибательную новость.

Ого! Я удивленно замираю.

Белов — сотрудник в компании Влада. Я знаю его и его жену много лет, и они всегда казались мне образцом идеальной семьи!

Муж поворачивает голову к своему собеседнику, и я вижу, как поднимаются его брови. Он явно тоже удивлен.

— Она выяснила, что он ей изменял. Так теперь этот бедолага страдает и умоляет ее не уходить, но она все равно подала на развод, — поясняет Павел.

Губы Влада пренебрежительно кривятся. То ли из-за унижения Белова, то ли из-за того, что приходится выслушивать сплетни, которые он ненавидит.

— Она его на бабе что ли поймала?

— Не, вроде как-то вычислила. Были какие-то странности в поведении или типа того. Она надавила, он и признался.

— Пфф! Вот идиот! — фыркает Влад.

Я моргаю. Что он имеет в виду?

— А что ему делать-то было? — пожимает плечами Павел.

— Уходить в несознанку и до последнего отпираться, — спокойно отвечает Влад.

Так, стоп! Что?..

Я не ослышалась?

— Думаю, он хотел быть честным, — предполагает Павел.

— Ага, после того, как к стенке приперли, — усмехается мой муж. — Он ведь не собирался из семьи уходить. Тогда какой смысл от его честности? Проблем лишь огреб. Ну трахает он кого-то, и что теперь? Из-за всякой фигни разводиться? Все мы не без греха.

Что-что?...

Я растерянно хлопаю глазами. Нет, просто не могу поверить! Он что, серьезно…

В этот момент Влад разворачивает корпус, а я внезапно соображаю, что он меня сейчас увидит.

— А, вот вы где! — восклицаю я и шагаю вперед, не дожидаясь, пока меня спалят.

Влад поворачивается ко мне и окидывает внимательным взором.

— Все в порядке, дорогая? — спрашивает он.

— Да, в полном! — заверяю я его.

Меня очень задели его циничные слова, которые я только что услышала, но я не подаю вида. Во-первых, мы не одни, а во-вторых, мне не хочется, чтобы он думал, будто я подслушивала.

Влад притягивает меня к себе и утыкается губами в висок.

А я вдыхаю любимый запах — смесь древесного и свежего ароматов, и чего-то еще притягательного и очень мужского.

— Владислав Романович, можно вас на минутку отвлечь? — вдруг слышится рядом голос. — Буквально на два слова!

Метельский. Ох, этот двумя словами точно не ограничится!

Влад хмурится, но я дотрагиваюсь до его плеча. В конце концов, это рабочее мероприятие, а я взрослая девочка, и развлекать меня не нужно.

— Все в порядке. Я как раз к бару собиралась сходить, взять себе что-нибудь, — непринужденно улыбаюсь я.

Муж кивает и чуть разворачивает корпус к подошедшему коллеге, однако я чувствую, как он провожает меня взглядом.

Внутри у меня остался неприятный осадок от ненароком подслушанного разговора. Его слова очень тревожат меня. Неожиданно для себя осознаю, что я, оказывается, не так уж и хорошо знаю моего мужа.

Приветливо улыбаясь встреченным по дороге многочисленным знакомым, отхожу от них и направляюсь в сторону большой барной стойки слева, чтобы взять бокал с напитком.

Мероприятие шикарное, конечно. Партнеры постарались на славу.

Такая хорошая организация, а ведь людей полно! Тут сегодня весь цвет рекламного бизнеса.

Опираюсь о барную стойку, чувствуя как гладкий мрамор холодит обнаженные предплечья.

— Утомили тебя рабочими разговорами? — слышу рядом знакомый голос.

Поворачиваюсь — Андрей. Я знаю его сто лет. Он — друг семьи моего мужа. Тоже работает в этой сфере.

— И не говори! — улыбаюсь я. — Как у тебя дела?

— Да неплохо, неплохо, — довольно кивает он, лениво оглядывая зал. — А как семья Дорониных поживает?

— У нас все замечательно!

— Очень рад это слышать. Выглядишь тоже прекрасно. Совсем с годами не меняешься, — он окидывает меня внимательным взглядом.

— Спасибо, — вежливо улыбаюсь я, — но ты уж не преувеличивай.

К сожалению, с годами я меняюсь, и явно не в лучшую сторону.

В этот момент замечаю в толпе знакомое лицо. А вскоре и точеную фигурку Вики в темно-красном коктейльном платье. Она замечает нас и машет рукой. Мы с Андреем тоже машем ей в ответ.

— Надо же! Вот уж кто точно хорошеет с каждым годом! — слышу восхищение в голосе Андрея.

Да уж. Может, она ведьма?

Вика — партнер Влада. Они вместе начинали бизнес, еще до знакомства со мной, вместе поднялись с нуля и развили компанию до сегодняшних высот.

У Вики прекрасный муж и трое замечательных дочерей. С Владом их связывает рабочие и дружеские отношения, но все равно периодически я чувствую уколы ревности, когда думаю о том, что они работают вместе. Ведь Вика — очень красивая женщина.

Впрочем, понимаю, что это глупо. Влад не стал бы мне изменять.

Бросаю взгляд на моего мужа и невольно залипаю.

Он очень привлекателен. Даже сейчас, спустя двадцать лет брака, я все еще замечаю это.

Высокий, широкоплечий, он регулярно занимается спортом, и у него отличная фигура, которой и двадцатилетний бы позавидовал. Его волосы слегка посеребрены сединой, но это его совершенно не портит.

Я даже не могу сказать, что он выглядит хуже, чем двадцать лет назад. Отнюдь. Как на мой взгляд, даже лучше. Ему идет возраст.

Чего, к сожалению, нельзя сказать обо мне.

Тут наши взгляды встречаются. Вижу, как на лице моего мужа мелькает какая-то тень, а брови чуть заметно хмурятся, когда он замечает рядом со мной Андрея.

Он всегда его недолюбливал. И называл его между нами “сыном маминой подруги”. Ладно, не будем дергать тигра за усы.

— Была рада повидаться, — улыбаюсь я Андрею и направляюсь в сторону уборных.

Внутри пусто. Я бросаю взгляд в зеркало.

Да не, я еще ничего. Хорошо выгляжу. Ухоженная, подтянутая, платье красивое. Вполне на уровне.

Я нахожусь в одной из кабинок, когда в помещение кто-то заходит. Я слышу, как девушка разговаривает по телефону.

— Да, видела я ее! Я ожидала большего. Да не, там смотреть вообще не на что, поверь! Нет, может, она и была ничего лет двадцать назад, но сейчас просто старуха. Не знаю, что его так держит… Ага… Ну да, наверное, деньги делить не хочет, ты права. Ну или из жалости, других причин я не вижу… да… Ну, прикинь! Нет, детей у него нет. Ну, вернее, есть, но там кобыла восемнадцатилетняя уже, ребенком язык не поворачивается назвать. Так что точно не из-за нее не уходит... Ага!.. Кто беременна? Жена? Ты че, с дуба рухнула? Она старая, я же говорю! … Да не спит он с ней, я тебя умоляю! Зачем ему с этой дряблой квашней спать, когда у меня задница как орех? Он же не извращенец! — смеется девушка.

У меня внутри что-то сжимается.

Как же противно! До омерзения! Мало того, что эта малолетка спит с женатым мужиком, влезла в чужую семью, так еще и над женой глумится!

Как будто сама вечно молодой планирует остаться!

Судя по всему, жена ее любовника примерно моего возраста, так как нашей дочке тоже восемнадцать недавно исполнилось. От этого внутри что-то скребет. Тревожное.

Решаю, не выходить пока из кабинки, а дождаться, когда эта наглая мерзавка уйдет. Но она торчит перед зеркалом и продолжает разговор.

— Да, бросит он ее в итоге, вот увидишь! Я уже устала ждать у моря погоды и решила взять все в свои руки... Ага! Презики иголкой проколола, так что теперь недолго ждать осталось… А то! Ты во мне сомневалась?.. Да не, ты че! Я очень его люблю, Насть! У меня таких крутых мужиков еще никогда не было!... Чего?... Познакомить? Ага, щаззз! Чтобы ты моему Владу глазки строила? Ну уж нет! Вот стану Дорониной, тогда и посмотрим!

Глава 2

Я то ли плохо расслышала, то ли не так поняла.

Ага.

В ушах шумит так, что я вообще плохо слышу, так что неудивительно.

Сглатываю и провожу дрожащей рукой по подолу платья.

Мне нужно выйти отсюда.

Я должна увидеть ту, на которую меня променял мой муж. Хочу на нее посмотреть.

С другой стороны, мне до ужаса не хочется отсюда выходить.

Не хочется сталкиваться с реальностью лицом к лицу. Как будто, если я ее не увижу, то от услышанного можно будет отмахнуться. Мало ли что мне там послышалось?

Глупо, как же глупо! Черт!

Я словно в каком-то тумане поднимаю руку и открываю защелку на двери.

Дверь открывается медленно, будто в замедленной съемке, или мне так просто кажется…

Я вижу раковины и большое зеркало напротив. Возле него стоит девушка и, зажав телефон между плечом и ухом, поправляет свой и без того идеальный макияж.

Она совсем молодая, может, всего на пару лет старше Лики — моей дочери. Высокая, сочная, фигура потрясная. У нее блестящие ухоженные каштановые волосы, и очень красивое платье.

Внезапно замечаю между нами отдаленное сходство. Цвет волос, платья… не знаю… есть что-то слегка похожее.

— Угу… ну да… — отвечает девица подруге по телефону, и тут она переводит взгляд на мое отражение в зеркале.

Наши взгляды встречаются. Ее глаза, обрамленные длинными густыми ресницами, распахиваются, а лицо внезапно бледнеет. Девчонка явно пугается.

Она однозначно меня узнала. Значит, никакой ошибки нет, она говорила обо мне.

— Э-э-э… Насть, я тебе перезвоню! — резко бросает она.

Судорожно сгребает свою косметику, разложенную на мраморной столешнице, в сумочку, и в мгновение ока вылетает из уборной, бросив на меня напоследок еще один испуганный взгляд.

Я даже сказать ничего не успеваю.

Растерянно хлопаю глазами.

А что я, собственно, собиралась сказать? О чем мне с ней говорить, и главное — зачем?

Нет, мне не с ней нужно поговорить, а с моим мужем!

Медленно, не чувствуя ног, подхожу к раковинам и, положив на столешницу клатч, мочу руки в холодной воде. Долго их мою, провожу мокрыми ладонями по предплечьям, стараясь немного прийти в себя.

Но кожа лишь покрывается мурашками, а в голове все тот же хаос.

А о чем мне, собственно, говорить с мужем? По-моему, все и так ясно.

Нет, вопросов у меня к нему много, но все это уже по сути и неважно. Несущественные мелочи, ни на что больше не влияющие.

Перевожу взгляд на свое отражение в зеркале.

Что я там думала? Что хорошо выгляжу?

Горько усмехаюсь. Может, и хорошо для почти сорока двух лет, но до двадцати мне как до луны. Как можно соперничать с юностью и молодостью?

Именно в этом все дело, верно?

Она свежа как персик — сочная, с идеальной кожей и круглой задницей. А у меня уже морщинки в уголках глаз, кожа на шее не так идеальна как прежде, да и целлюлит на бедрах имеется, при том, что я худая.

Я, конечно, регулярно посещаю косметолога и денег на уход за собой не жалею, но возраст есть возраст, от этого никуда не деться.

Как там она сказала? Старуха?

Какой бред!

Нет, я не ощущаю себя старухой! Совершенно!

Я бы сказала, что выгляжу лет на тридцать пять, не больше. Да и чувствую я себя примерно также.

Вернее, чувствовала. До сегодняшнего вечера.

Зажмуриваюсь. Значит, вот так я выгляжу со стороны? Старой квашней, пока самой мне кажется, что я “еще ничего”.

Ладно, это все это лирика.

Но как же любовь? Как же семья? Мы столько лет вместе! Неужели для него это ничего не значит?.. И имеет значение лишь молодая задница?

Внутри все так болит, горло давит, воздуха катастрофически не хватает.

Боже, что мне делать?..

Я так растеряна, что никак не могу собрать себя. Медленно и глубоко дышу, пытаясь обрести контроль над своими эмоциями.

Ладно, я не могу вечно тут прятаться. Нужно собраться и выйти отсюда.

Выключаю воду и вытираю руки бумажным полотенцем. Они совершенно замерзли, а кожа покрыта пупырышками.

Внезапно замечаю на мраморной столешнице, рядом с своим клатчем помаду. Видимо, ее оставила тут та девица, когда собиралась в спешке.

Смотрю на нее и отмечаю про себя, что она кажется мне знакомой. Необычный футляр, оформление которого зависит от цвета помады.

Протягиваю руку и беру золотистый с леопардом тюбик. Выдвигаю — тот самый цвет. У меня был точно такой же.

А потом я ее где-то потеряла. Пришлось купить похожую, но другой марки, так как этой в магазине не было.

Ох… это ведь не мой тюбик, верно?..

Чувствую, как у меня кружится голова.

Так, все. Собралась, Анна.

Я протягиваю дрожащую руку и нажимаю на ручку двери. В зале шумно, играет музыка, но я слышу лишь гул. Шум в ушах заглушает любые звуки.

Каждый шаг дается с трудом, ноги словно свинцовые.

У колонны Влада нет. Может, он уже где-то уединился с той девкой? Не просто же так он ее сюда пригласил?

От этой мысли меня начинает мутить.

Мое воображение подсовывает мне очень яркие и красочные картинки того, как мой муж зажимает где-то ту девицу, как его руки скользят по гладкой коже ее бедер, как он резко разворачивает ее и притягивает к себе, вжимаясь в ее круглый зад.

Зажмуриваюсь. Боже, зачем я это представляю? И как мне перестать это делать?

Мне так плохо и так больно, что перед глазами все плывет. Я хватаю бокал с барной стойки и выпиваю его до дна.

— Все в порядке? — слышу рядом мужской голос.

Поворачиваюсь на него. Андрей.

— Да, я… Ты не видел Влада? — выдыхаю я, пытаясь придать своему лицу нормальное выражение.

— Он куда-то ушел, — Андрей внимательно смотрит на меня.

Мне хочется спросить, один или нет, но я молчу. Еще этого унижения не хватало.

В голове мелькает мысль вызвать такси и уехать без него. Но я не хочу давать повод для сплетен. Кто-нибудь непременно это увидит, и начнутся домыслы и разговоры. Нет, это унизительно.

— Посидишь со мной? — кивает на свободный барный стул рядом с собой Андрей.

Ноги плохо держат меня, и я плюхаюсь рядом с ним.

— Плохой вечер? — сочувственно спрашивает он, пододвигая ко мне еще один бокал.

Наверное, у меня, несмотря на все мои усилия скрыть эмоции, все на лице написано.

— Да нет, все отлично, — усмехаюсь я.

Да уж, лучше не бывает!

— Угу, понятно, — кивает он, явно не купившись.

Я пью второй бокал, в надежде, что мне полегчает, но этого не происходит. Поглядываю на часы. Да когда уже это все закончится! Не могу больше здесь находиться!

Я уже готова встать и уйти, и плевать, кто и что подумает, когда, наконец, вижу Влада.

Он подходит и здоровается с Андреем. Затем переводит тяжелый взгляд на меня. Я замечаю в нем недовольство.

Вот только мне сейчас глубоко на это пофиг.

Мгновенно отмечаю про себя детали: его галстук чуть съехал в сторону, а на щеке еле заметная блестка, видная лишь когда свет падает под определенным углом.

Звиздец.

Не знаю, почему меня это так удивляет после всего того, что я уже слышала.

Делаю медленный глубокий вдох.

— Вот ты где, — говорит он, — устала? Хочешь, свалим отсюда?

— Да, дорогой, — цежу я сквозь зубы. — Я очень хочу свалить.

И не только с этого вечера.

Визуалы

Анна

Влад

Девушка, разговарившая по телефону

Глава 3

На улице настоящая вьюга.

Снег метет так, что дворники едва справляются. Видимость на нуле.

— О чем вы разговаривали? — спрашивает Влад, выезжая на шоссе.

— Да так, ни о чем, — пожимаю я плечами. — А ты где был?

— В зале, где же мне еще быть?

— Я тебя в зале не видела.

Замечаю, как его пальцы на руле чуть напрягаются.

— Наверное, ты просто не заметила, народу было много.

Ага, ну конечно.

Я не знаю, с чего начать разговор. Как вообще себя вести?

— Я все знаю, Влад, — в итоге говорю я.

Он бросает на меня непонимающий взгляд.

— Про то, что ты столько времени врал мне. Обманывал. Знаю про тебя и про нее, — поясняю я, сжимая в дрожащих пальцах клатч.

Не отрываю взгляда от его лица, наблюдая за реакцией.

Его зрачки расширяются, щека дергается, и он отводит взгляд, впиваясь им в дорогу.

Отводит взгляд! Он отвел взгляд!

Продолжаю смотреть на него во все глаза, все еще не в силах поверить.

Его челюсти плотно сжаты, на лице играют желваки, ноздри нервно подрагивают.

Его реакция красноречивей слов.

Боже, как больно!

Каждое подтверждение его предательства заставляет мое сердце сжиматься.

Как будто я еще на что-то надеюсь. На то, что все это неправда. На то, что всему этому есть какое-то другое объяснение. Тупая надежда на чудо, которого, конечно же, не происходит.

Я жду, что он что-то скажет, но он молчит. Не отрицает, а просто молчит. Так, словно тут нечего комментировать.

— Как долго ты мне изменяешь, Влад? — спрашиваю я.

Отмечаю, что мой голос звучит на удивление спокойно. Это доставляет мне какое-то странное удовлетворение.

Его лицо каменеет, а взгляд тяжелеет.

— Что за глупости? — хмуро отвечает он.

Что? Глупости?

Я удивленно моргаю.

— Ты что, меня не понял? Я все знаю! — повторяю я.

— Что именно ты знаешь?

— Что у тебя любовница.

Он бросает на меня быстрый взгляд.

— Нет у меня никакой любовницы! Откуда ты вообще взяла этот бред? — рычит он.

Что? Он решил пойти в отказ?

— От нее!

— От кого от нее?

Он издевается?

— Да от девки этой!

— Да какой еще, мать ее, девки?! — рычит он.

— Влад, хватит из меня дуру делать! От девки, с которой ты мне изменяешь! Высокая шатенка с задницей! Лет двадцати!

— Двадцати? Ух ты! — восхищается он. — Вот это я даю!

— Да ты совсем охренел! Она едва ли старше нашей дочери! — распаляюсь я. — Это просто… уму непостижимо!

— И с чего ты взяла, что эта девица с задницей — моя любовница?

— Она сама сказала!

— Да ладно! Прямо так сама тебе и сказала? — усмехается он и качает головой.

— Нет! Она сказала не мне, а своей подруге по телефону! А я услышала!

— Как интересно! И где произошел этот увлекательный разговор?

— В туалете!

— То есть, ты в туалете услышала, как какая-то девица разговаривает по телефону со своей подругой, и решила, что она — моя любовница? Ты серьезно, Аня?

Я стискиваю зубы.

Он что, решил просто все отрицать?

А впрочем, чему я удивляюсь? Я же слышала сегодня его разговор! Он же так Павлу и сказал, что Белову надо было уйти в несознанку! Вот, видимо, именно этой стратегии он и решил придерживаться!

Ага, ведь это “такая ерунда”! Да и вообще “кто из нас без греха”? Это ведь его слова, верно? Циничные и жестокие! Теперь они заиграли для меня новыми красками.

Не удивлюсь, если в итоге он все вывернет так, что я еще и виноватой останусь!

Боже!

— Я не решила. Не нужно уверять меня, что я сама себе все надумала. Это не прокатит, Влад. Та девица сказала прямо. Она назвала твое имя и фамилию. Я не думаю, что ее любовник — это какой-то другой Влад Доронин с восемнадцатилетней дочерью! В такие совпадения я не верю!

— Она сказала, что ее любовника зовут Влад Доронин? — удивленно поднимает он брови.

— Именно!

— Бред какой-то! — качает он головой. — Может, она специально все это сказала, чтобы меня подставить?

Ну да, конечно! Злые недоброжелатели!

— Она не знала, что я ее слышу! Я была в кабинке, и она меня даже не видела!

Влад проводит рукой по лицу.

— Я не знаю, что сказать, Аня. Если ты предпочитаешь верить не своему мужу, с которым ты вместе двадцать лет, а словам какой-то непонятной девицы, которую ты видишь в первый раз в жизни, то я тогда вообще не понимаю, что у нас за отношения.

На мгновение меня пронзает чувство вины.

А что, если он прав? Что, если он ни в чем не виноват, а я его обвиняю в том, что он не делал?

Но как тогда объяснить его реакцию на мои слова? Ведь он явно занервничал… Почему он отвел взгляд?

Возможно, он был не готов к тому, что я все узнаю? Растерялся в первый момент, вот и выдал себя. А потом взял себя в руки и встал на путь отрицания, ведь он считает его лучшей стратегией.

И сейчас он пытается манипулировать мной, вызывая во мне чувство вины за то, что я верю не ему, а какой-то левой девице… И, надо сказать, что ему это удается весьма успешно, потому что я и правда почему-то чувствую себя виноватой!

Черт!

Мы едем молча, лишь дворники усиленно работают, сметая летящий нам навстречу снег.

А что, если я неправа?..

Я так хочу ему верить! Хочу верить его словам! Хочу сохранить нашу семью, наш привычный мир!

Я закусываю губу и поворачиваюсь к мужу, переполненная сомнениями.

Уже открываю было рот, чтобы сказать ему о них, как вдруг свет от фар автомобиля, едущего по встречной полосе, освещает на несколько мгновений салон нашей машины.

И тут я вижу это.

В банкетном зале был приглушенный свет, а в автомобиле и вовсе было темно, так что неудивительно, что я не заметила раньше.

Внутри все переворачивается.

И что сейчас, Аня? Все еще веришь в его невиновность?

Боже…

— У тебя тут… — подношу руку к губам и замираю.

— Что? — хмуро бросает он и дотрагивается до своих губ.

— Помада. У тебя на губах след от помады, Влад.

Глава 4

Он резко проводит рукой по губам, стирая след. Смотрит на свою кисть.

— …………! — тихо рычит он.

— Можешь это как-то объяснить? — поднимаю я бровь.

— Что объяснить? Что тебе кажется, будто у меня помада на губах? Нет там никакой помады! — резко бросает он.

Ну приплыли!

Меня так бесит вот этот жест с явным уничтожением улик и заявлением, что никакой помады нет, что я просто перестаю держать себя в руках.

— Конечно, сейчас нет! Потому что ты ее стер! Стер, мать ее! Влад, что ты творишь? — шиплю я на него.

— Ты решила во что бы то ни стало до меня сегодня докопаться, да? Хочешь выесть мне мозг и окончательно испортить вечер, правильно я понимаю?

В его голосе злость и раздражение.

Я? Докопаться? Испортить вечер? Он серьезно?

Я буквально задыхаюсь от такой незамутненной наглости.

Он считает, что испорчен лишь вечер? Лишь просто вечер? По мне, он совершенно не понимает, что сейчас происходит!

— Ты охренел? — выкрикиваю я.

— Не смей на меня орать! — рычит он.

Ну это просто в край уже!

— Я имею полное право на тебя орать! Я отдала тебе двадцать лет жизни! А ты завел себе какую-то молодую нахалку, которая, к тому же, уже возможно от тебя беременна! — ору я.

— Что за бред?! — оскаливает он зубы в оскале.

— Не ожидал? — зло усмехаюсь я. — А вот знай! Она прокалывает презервативы, чтобы привязать тебя к себе! Ты как, готов снова стать папочкой? Или отцовство не входило в твои планы, и ты хотел только потрахаться?

— Хватит. Я устал от этого дерьма, — зло бросает он.

Он устал! Ну тогда конечно! Закрою рот и буду смиренно молчать! Он же устал!

— То есть, ты предлагаешь просто делать вид, что ничего не случилось, так?

— А ничего и не случилось! Вот в чем дело! Или ты ждешь, что я буду оправдываться за то, чего я не совершал? — сверкает он на меня глазами. — Тебе не кажется, что ты уже переходишь все границы, дорогая?

Его голос звучит зло, резко и очень угрожающе.

От этого у меня совсем срывает крышу.

— Я перехожу границу? Я?! — мой голос срывается в конце, выдавая визгливую ноту.

— Да не визжи ты, ………! Истеричка! Достала! — взбешенно рявкает он.

Что?..

— Да ты просто ………! — не выдерживаю я и начинаю выкрикивать оскорбления.

После чего стучу его кулаком в плечо.

Автомобиль вдруг резко виляет вправо и тормозит на обочине так, что ремень безопасности врезается мне в грудь.

— Заткнись! — рычит он.

— Да как ты смеешь?! Ты….

В этот момент мне прилетает пощечина.

Я пораженно замолкаю, хватаясь за левую щеку, не в силах поверить в то, что произошло.

— Ты… ты что… ударил меня? — пораженно выдыхаю я.

Такого ни разу не случалось за все время нашего брака.

— Надеюсь, этого хватит, чтобы ты замолчала и успокоилась? — оскаливается человек, похожий на моего мужа.

— Влад! Ты ударил меня! — восклицаю я.

— Все ради тебя, дорогая, — вновь угрожающе обнажает клыки он.

Я сглатываю и умолкаю, уставившись в окно перед собой. Снег продолжает валить огромными хлопьями.

Автомобиль вновь выруливает на дорогу.

По моим щекам текут слезы.

Мне кажется, сегодня — худший день в моей жизни.

Отчаяние, паника, страх, обида, боль от предательства любимого человека — все смешивается в один крепкий и горький коктейль, отравляющий меня.

Я смотрю на его руки на руле, на профиль, который знаю до последней черты.

Двадцать лет вместе. Двадцать лет любви, заботы, терпения.

Я помню, как он впервые взял меня за руку, как улыбался на нашей свадьбе, как шептал мне на ухо слова, от которых я таяла.

А теперь все это кажется сном. Иллюзией.

Перед глазами проносятся моменты нашего брака. Счастливые и грустные.

Вот момент, когда мы познакомились. Я — бедная студентка на последнем курсе универа, принявшая предложение поучаствовать в конкурсе красоты.

Иду в вечернем платье по подиуму в ночном клубе, сгорая от неловкости и неимоверно стесняясь от того, что нахожусь в центре внимания, и только и думаю, как бы не оступиться и не наступить на длинный подол. И внезапно вижу в толпе его взгляд.

Как он тогда смотрел! Восхищенно, решительно, так, словно я уже принадлежу ему. Наверное, именно тогда я в него и влюбилась.

Сердце болезненно сжимается от воспоминания, а дыхание перехватывает.

А вот момент, когда я сказала Владу, что беременна. Никогда еще не видела в глазах мужчины такую гамму чувств! Я думала, он задушит меня в своих объятиях.

А вот момент, когда Лика в возрасте шести лет упала с велосипеда и ударилась головой о бордюр. Кровищи было!.. Как потом выяснилось, травма оказалась не очень сильная, но кожа в этой зоне всегда сильно кровоточит.

Как я испугалась тогда! Как винила себя в том, что недоглядела! И как успокаивал меня Влад в тот день в больнице, гладил по голове и уверял, что это не моя вина, и что я ничего не могла сделать.

Каждое воспоминание о нас — удар. Его голос, которым он когда-то говорил только со мной, теперь принадлежит другой.

От этого мне хочется выть.

Он всегда был со мной. Он — моя опора, поддержка, любимый и родной человек. Я верила ему как себе, и никогда и подумать не могла, что однажды в нашей жизни может произойти ситуация, подобная сегодняшней.

Дотрагиваюсь холодными кончиками пальцев до щеки. Она все еще горит от удара.

И это еще не самый сильный удар, что я получила сегодня.

Гораздо хуже тот удар в спину, что я не ждала и не могла даже подумать о том, что он возможен.

Его предательство. Его ложь, которая продолжалась, судя по всему, годами.

От этого удара я не оправлюсь никогда.

Смотрю на моего мужа, которого я буквально боготворила все эти годы. На мужчину, который был моим всем. На человека, с которым я собиралась встретить вместе старость.

Внутри глухая боль, расползающаяся по телу, словно яд. Она жжет грудь изнутри, сдавливает горло, будто невидимые пальцы сжимаются все сильнее. Я не могу вдохнуть полной грудью — воздух словно не проходит дальше легких.

Мне вновь хочется кричать, но вместо этого просто смотрю в окно, стискиваю зубы так, что ноют десны.

Я позволила себе сорваться. Позволила ему увидеть, как сильно он меня ранил. И он воспользовался этим.

Теперь все. Больше никаких слез. Никаких истерик. Никакой боли, которой он сможет меня унизить.

Я сожму ее в кулак. Запрячу поглубже. Спрячу так, что он никогда больше ее не найдет.

— Я хочу развод, Влад, — тихо, но четко произношу я.

Глава 5

Автомобиль виляет в сторону, а муж, чертыхаясь, выравнивает его на заснеженной дороге.

— Твою ж мать! Да что ж за день сегодня такой… — бормочет он.

Наверное, машина в таких сложных дорожных условиях — не лучшее место для выяснения отношений.

Я понимаю это, но очень сложно совладать с собой и эмоциями.

Открываю было рот, но муж поворачивается ко мне и рявкает:

— Просто заткнись сейчас!

Я закрываю рот и отворачиваюсь к окну.

В висках стучит и давит. Скорее всего давление подскочило. Обычно оно у меня низкое, но стоит понервничать, и сразу прыгает.

Уверена ли я в том, что хочу развод?

Боги, да нет, конечно! Это вообще — последнее, что я хочу в этой жизни. Но есть ли у меня выбор?

Какой еще вариант развития событий можно предположить? Просто сделать вид, что ничего не было? Да я не смогу этого сделать, даже если бы захотела!

Встречать его с работы как ни в чем ни бывало? Улыбаться, гадая, о ком он сейчас думает? Целовать его, представляя, как он этими губами целовал другую?

Нет, я не настолько сильная. Я себя знаю, я просто не выдержу такой жизни.

Авто въезжает в наш двор и резко тормозит. Нервозность Влада чувствуется даже в манере езды.

Я отстегиваю ремень и иду в дом. Стряхиваю снег с сапог на коврике перед дверью.

Дом больше не кажется мне безопасной крепостью, как раньше. Весь мир теперь ощущается мной как враждебный.

Влад заходит следом. Он оставляет пальто в гардеробе. Снимает пиджак и небрежно бросает его на стул.

Закатывает рукава, обнажая накачанные мускулистые предплечья, и направляется прямиком к бару.

Я растерянно стою посреди гостиной, не зная, что делать.

Муж открывает пузатую бутылку и наливает янтарную жидкость в резной хрустальный стакан.

Господи, как теперь жить-то?

Внезапно раздается звонок моего мобильного. Я вздрагиваю и достаю телефон из сумочки. Это Лика.

— Алло, — выходит тускло и хрипло.

— Привет! А че с голосом? Ты заболела что ли?

— Нет, не заболела, — откашливаюсь я.

— Слушай, я заскочу завтра после универа? Хотела с папой обсудить кое-что по поводу… эмм… отпуска, — звенит в трубке голос дочери.

Отпуска? Какого еще отпуска?

И что мне ей сказать вообще? По хорошему бы, пусть Влад бы и объяснял ей, что происходит, а не я.

— Папы завтра тут не будет… — говорю я, закусывая губу.

Буквально через секунду Влад оказывается рядом и грубо вырывает из моих рук телефон.

— Лика, мы сейчас заняты. Разговариваем. Перезвони мне завтра, — бросает он и тут же отключается.

Затем резко поворачивается ко мне и хватает меня за запястье с такой силой, что завтра на нем точно останутся синяки, и разворачивает к себе.

— Ты что творишь? Совсем головы нет? — рявкает он на меня. — Еще одна подобная выходка, и я…

— И что ты сделаешь? Опять меня ударишь? — я с вызовом поднимаю подбородок.

— Боже… — он проводит рукой по лицу. — Значит, папы завтра тут не будет? Ты в своем уме? И куда же я денусь, мне интересно знать? — оскаливается он.

— Ты что-то пропустил, Влад? — склоняю я голову на бок. — Мы разводимся.

— Ты вообще слышишь себя? — его голос злой, холодный. — Развод? Ты это серьезно?

Я вырываю руку.

— Более чем.

— Из-за какой-то ерунды? Из-за твоих фантазий?!

В его глазах сверкает ярость, только сейчас мне на это плевать.

— Фантазий?! — меня саму трясет от ярости. — То есть, я все придумала, да? И девицу придумала, и ее разговор, и то, как она хихикала, обсуждая тебя с подругой? И твое испачканное помадой лицо я тоже, видимо, придумала, так? Надо же, какая я фантазерка!

Он фыркает, качает головой.

— Это бред. Ты давно хотела уйти, да? Просто искала повод?

Я пораженно моргаю.

— Что?!

— Именно это. Развести истерику, обвинить меня в том, чего не было, и красиво хлопнуть дверью. — Он смотрит на меня с презрением. — Ну так скажи честно, ты давно решила уйти, Аня?

Гнев захлестывает меня с новой силой.

— Ах вот как! Это я, значит, виновата? Это я просто ищу повод?!

Он грубо вздыхает, нервно проводит рукой по лицу.

— Ну а что еще я должен думать?!

— Ты должен думать о том, что ты мне изменяешь! — я почти кричу.

— Опять двадцать пять! Да я понятия не имею, что это за девица! Ты можешь это понять или нет?

А он не собирается сдаваться, хочет еще и меня сюда приплести, обвинить во всем! Якобы это я повод ищу, чтобы уйти! Какое свинство!

Может, если бы на меня нашло какое-то временное затмение или помешательство, я бы и повелась на это, вот только я слышала сегодня его разговор по поводу того, что если не хочешь развода, то нужно все отрицать! Так что его тактика мне предельна ясна.

— Ты сам говорил: если не хочешь разводиться, нужно до последнего все отрицать. Ты сейчас именно это и делаешь, верно? — бросаю я ему его слова.

Влад меняется в лице. Оно просто застывет словно восковая маска, на которой отсутствует какое-либо выражение. Прям высеченный камень.

Ага, нечего на это возразить! Не ожидал, что я слышала его слова. Я, конечно, их подслушала, но не пофиг ли уже? Тут у нас есть проблемы поважнее.

С разочарованием отворачиваюсь.

А эта малолетняя шалава не такая уж и дура, какой кажется, так как понимает, что если Влада не подтолкнуть, то он вряд ли соберется разводиться.

А зачем?

У него все и так хорошо. А тут делить ведь придется совместно нажитое!

Думаю, она права. Причина в этом.

И уж явно не в том, что он меня любит. Потому как, если бы любил, то не изменял бы.

Мне так больно и обидно от осознания того факта, что причина, удерживающая его в браке со мной, исключительно меркантильная, что я начинаю задыхаться и нервно хватать ртом воздух.

— Дело в деньгах, да? Делить не хочешь? — зачем-то спрашиваю я, хотя все и так ясно.

— Оп-па! Так тебе деньги нужны? Муж пошел на фиг, а денежки возьмешь, да? Решила поживиться за мой счет? — сощуривается он.

Да как он смеет?..

Мы смотрим друг на друга, оба взвинченные, оба яростные. В воздухе висит напряжение, от которого хочется кричать, бить посуду, разнести к чертям весь этот дом.

И вдруг я понимаю, что это конец. Независимо от того, признается он или нет. Это уже неважно. Это однозначно конец.

Глава 6

Смотрю на незнакомца рядом со мной, не сводя взгляд.

— А ты надеялся оставить меня без трусов, да? — мягко спрашиваю я.

— ………! Ты издеваешься? Я вообще не собирался с тобой разводиться! — рычит он.

— Ну да, зачем деньги терять при разводе? Да, все ясно, — понятливо киваю я.

— Да ты, я смотрю, зациклилась на деньгах! Я сам по себе тебе нафиг не нужен, да? Тебя только деньги интересуют!

— К чему этот бред, Влад? Ты ведь знаешь, что дело не в этом.

— Да неужели? Звиздец какой-то! — он делает большой глоток из бокала.

— Ты зачем пьешь? Тебе еще за руль! — фыркаю я. — Или такси возьмешь?

Влад прыскает напитком во рту.

— Ты че? Совсем охренела? — говорит он, откашлявшись.

— Что? — теряюсь я.

Он переводит на меня тяжелый взгляд. Смотрит долго и пронзительно, у меня даже мурашки по коже пробегают от этого взгляда. А затем внезапно усмехается.

— Ты что, решила, что я должен из дома уехать? — качает он головой.

— Ну… это же у тебя любовница… — бормочу я.

Запал прошел, а теперь я чувствую себя очень неуверенно.

— Так это же тебя что-то не устраивает. Ты и иди. Я-то с чего должен из моего дома уходить? — он делает движение рукой, и жидкость в его бокале покачивается, угрожая выплеснуться наружу.

— Меня не устраивает, да, — киваю я. — А тебя бы устроило, если бы у меня был любовник?

— А он у тебя есть? — его взгляд такой пронзительный, что я непроизвольно ежусь.

— С больной головы на здоровую, да?

Наверное, ему сейчас было бы очень удобно все выставить так, словно это не он тут коварный изменщик, а я. Вот только не выйдет.

— Кто бы говорил, — хмыкает он. — Это ты используешь надуманный повод для того, чтобы обвинить меня, а самой, оставшись чистенькой, свалить с моими денежками. Я не дурак, Анна.

Звук моего полного имени режет слух. Обычно я для Влада Аня, Анюта, иногда Анечка, но почти никогда Анна.

Усмехаюсь его словам. Никак не ожидала от мужа, что он будет пытаться переложить вину на меня. Такая явная и грубая манипуляция.

Не слишком похоже на Влада. Но сейчас вообще много чего нового выясняется. Вот так живешь много лет с человеком, думаешь, что знаешь его, а потом он тебя так удивляет, что хоть стой, хоть падай.

— Знаешь что?.. — он делает шаг назад и с интересом оглядывает меня. — Я тут подумал и решил, что ты ничего не получишь.

Что?..

Удивленно смотрю на него, открыв рот, а он внимательно следит за моей реакцией, и на его лице я вижу удовлетворение.

Влад никогда не был мелочным. И уж тем более жадным.

Когда у нас еще ничего не было, и мы жили, перебиваясь с пустых макарон на рисовую кашу, так как он был слишком гордым, чтобы просить помощи у своего отца, а все деньги были вложены в бизнес, Влад отдавал мне последнее, лишь бы у меня все было, а о себе самом он никогда не переживал и не заботился так, как обо мне.

Он никогда не ограничивал меня в деньгах или тратах. Был заботливым и щедрым. Поэтому такого выпада я от него никак не ожидала.

— Ты ведь знаешь, что при разводе мне полагается половина совместно нажитого?.. — бормочу я.

— Да что ты говоришь? — веселится он. — Ты ко мне с одними трусами пришла, в них и уйдешь, ясно?

Ну отлично!

Нет, я знаю, что по закону я права, но кто я в сравнении с ним? Он сейчас своим юристам позвонит, и они в момент там подхимичат так, что окажется, будто на нем и нет ничего.

Переоформит на маму или на ребенка, или еще что-то придумает, уверена, такое же подлое.

Вот и получится, что делить нам с ним будет нечего.

Если он уже это не сделал…

Черт!

— Ну, что ты скисла? — усмехается он. — Не радует в сорок два жизнь с нуля начинать? А что ты хотела? От ненужного мужа избавиться и жить себе припеваючи? Как бы не так, дорогая. Я не лох, чтобы меня разводить.

Звиздец!

Я качаю головой.

— Надо же, как ты изменился!

— Я? — он кажется искренне удивленным. — Отнюдь. Я вообще не изменился. Я всегда такой был. Для своей любимой женщины я горы сверну и луну с неба достану, а левую чужую тетку я обеспечивать не собираюсь. Ты не инвалид — руки-ноги есть, так что вперед! Зарабатывай. Только уже без моей поддержки. Сама же хотела свободы и независимости.

Левую чужую тетку он обеспечивать не собирается. Вот кто я теперь для него. Левая чужая тетка.

А эта пигалица, значит, любимая женщина, ради которой и горы и луну.

Отлично просто!

Но как же больно!

Я сжимаю челюсти. Нет, я, конечно, на этом сдаваться не собираюсь. Я обязательно найму адвоката и сделаю все, от меня зависящее, чтобы получить то, что мне полагается по закону, но…

Но надежды на успех, честно говоря, мало. У него знакомства, деньги и связи.

А у меня?.. У меня лишь крошечный салон красоты, который приносит совсем немного. Класс, ага.

Я всегда была не слишком амбициозна. Мне нравилось заниматься салоном, но не особо хотелось заморачиваться и расширяться, хотя помещение, теоретически, позволяло это сделать.

Но тогда пришлось бы уделять своему детищу намного больше времени, а мне нравилось быть относительно свободной.

Нравилось заниматься домом, дочкой, моими растениями, посещать бассейн, ходить на разные курсы… Добытчиком всегда был мой муж.

— Говорила же, что нужно на нормальную работу еще устроиться, а не только салоном заниматься… — бормочу я сама себе.

Влад смеется.

— Ага, кассиром в “Пятерочку” надо было. Сейчас бы миллионершей уже была!

А ведь это именно он был против моей работы! Говорил, что хочет дома отдохнувшую и красивую жену, а не замотанную и уставшую на работе клушу.

Впрочем, не сказать, чтобы я особо сопротивлялась. Быть владелицей салона меня вполне устраивало.

Думала ли я о том, что будет, если мы разведемся?

Нет. Я была уверена, что это не наш случай. Это другие разводятся, а у нас все не так. У нас настоящая любовь. У нас всегда все будет хорошо, мы можем доверять друг другу.

Теперь приходит понимание, как сильно я ошибалась. Слишком сильно ему доверяла. Ведь я любила его. Да и двадцать лет вместе… я совсем не ожидала подвоха.

Растерянно запускаю руку в волосы, ероша свою идеальную укладку.

— Ну что ты расстраиваешься? — продолжает измываться на надо мной Влад. — Может, подцепишь еще какого-нибудь мужика с бабками? Хотя… — он оглядывает меня критическим взглядом и пренебрежительно изгибает губы, — о чем это я? Тебе уже не двадцать лет, дорогая. И даже не тридцать. Кого ты там уже подцепишь? Какого-нибудь пенсионера? К чему этот самообман?

Я в таком шоке от его слов, что даже теряюсь.

Совершенно не знаю, что ответить на подобное хамство.

— Почему, Влад?.. — вопреки желанию мой голос дрожит.

— Как почему? Разве это не очевидно? У тебя уже возраст, давление, а у нее крепкая молодая задница, — ухмыляется он.

Я даже задыхаюсь от его слов.

— Хочешь ударить меня посильней?.. — тихо шепчу я.

— Я просто хочу посмотреть, насколько тебя хватит, и через сколько времени ты забудешь про свою гордость и приползешь обратно, — пожимает он плечами. — Когда наконец поймешь, что ты — без меня ноль, и никому больше не нужна.

Глава 7

Я просто не узнаю его.

Я не знаю, кто этот человек передо мной. У меня ощущение, что мы вообще незнакомы.

Как так могло получиться — ума не приложу.

Вы живете вместе полжизни, растите ребенка, ужинаете, разговариваете, ездите в отпуск, занимаетесь любовью, ложитесь спать. Вам кажется, что вы хорошо изучили человека рядом, что знаете его как свои пять пальцев, а потом — БАМ!..

И нет больше того человека. Вы его себе придумали. А вместо него какой-то незнакомец, который выглядит и говорит как ваш муж, но это точно не он.

Потому что ваш муж не мог бы такого сказать, не мог бы так поступить. А этот — вот, пожалуйста. Еще и ухмыляется.

— Я… у меня нет слов, Влад, — выдыхаю я.

Каждый раз, когда я думаю, что ниже падать некуда, мы пробиваем очередное дно.

— Зачем тебе нужно, чтобы я приползла обратно? У тебя ведь есть прекрасная любимая женщина, ради которой ты и горы достанешь и луну сдвинешь! А скоро она тебе родит еще ребеночка. Может, даже мальчика. Ты ведь всегда хотел еще мальчика, да? Ну так вот! Все отлично складывается. Так чего тебе не хватает? Или хочешь еще позлорадствовать, глядя на унижения бывшей жены?

Может, и не нужно все это у него выспрашивать, но я хочу понять его мотивы. Почему он так себя ведет и так со мной поступает.

Влад смотрит на меня тяжелым взглядом поверх бокала.

— Да, хочу посмотреть, — кивает он. — Хочу посмотреть, как ты завоешь, когда до тебя наконец дойдет, что ты делаешь. Когда осознаешь, какую хрень ты сейчас, твою мать, творишь!

— Хрень? То есть, я должна просто закрыть глаза на все? Влад, ты знаешь меня двадцать лет! И ты всерьез считаешь, что я из тех женщин, что будет терпеть измены?

— Опять двадцать пять! — он со стуком ставит бокал на стол, и часть жидкости все же проливается на деревянную поверхность.

Я дергаюсь было по привычке, спеша взять салфетку и вытереть, чтобы не осталось пятен на поверхности, но тут же торможу себя.

Да к черту пятна! Это ведь теперь не мой дом!

— Ты вообще о других подумала? — продолжает он. — О Лике? О наших родителях? О друзьях? О моей репутации в бизнесе? Как на них всех отразится наш развод? Или тебе на это пофиг?

То есть, это я должна думать обо всем этом? Я виновата в разводе?

Даже задыхаюсь от такой вопиющей наглости.

— А тебе не кажется, дорогой, что это тебе нужно было думать об этом, когда ты полез на эту девку? — упираю я руки в бока и смотрю на него исподлобья.

Его губы внезапно растягиваются и он начинает смеяться.

Что?..

Я совсем теряюсь.

— Ты знаешь, на кого сейчас похожа? На уборщицу! Тебе еще швабру в руки и ведро! Вот вылитая просто! — веселится он. — Поза эта, взгляд осуждающий, как будто я только что в грязных ботинках по свежевымытому полу прошел!

Дурдом какой-то! Ему еще и весело!

— Ты в своей уме вообще? — рычу на него я.

Но он продолжает хохотать.

— Слушай, а тебе реально пойдет! Можешь прямо с этого и начать свою головокружительную карьеру!

Я прижимаю пальцы к вискам, стараясь унять головную боль.

— Что, давление? Тебе тонометр принести? — заботливо спрашивает он.

— Да пошел ты!

— Ну-ну, я серьезно вообще-то, — качает он головой. — Тебе пятый десяток, Аня. Что ты будешь делать? Снимешь какую-нибудь каморку у черта на куличиках? И будешь сидеть в ней одна?

У меня мурашки бегут по коже, когда в моем воображении возникает эта картина.

— Нет, ну давай пофантазируем, — предлагает он. — Вот как сейчас начинается твой день, а? Ты просыпаешься в мягкой удобной постели. Встаешь ногами на теплый пол из натурального дерева. Идешь в нашу красивую просторную душевую. Намыливаешься своим любимым гелем для душа брендовой марки, потому что тебе нравится, как он пахнет, и ты не задумываешься, сколько он стоит. Затем ты заходишь в просторную гардеробную и выбираешь себе одежду из огромного множества того, что висит в твоем шкафу. А там, спешу напомнить, у тебя отнюдь не одежда из масс маркета, так ведь? Затем ты идешь на нашу большую удобную кухню, где включаешь навороченную кофемашину, которая стоит подороже подержанного автомобиля, а все потому, что она делает по-настоящему хороший кофе. Затем ты в спокойствии и тишине завтракаешь, неторопливо пролистывая ленту в соцсети, так ведь?

Я хмурюсь. Ну… примерно так и есть.

— Так или нет?! Отвечай, когда я тебя спрашиваю! — внезапно рявкает он, а я чуть ли не подпрыгиваю на месте.

— Так! И что?

— Отлично, — совершенно спокойно продолжает он. — Видишь, как хорошо я тебя знаю?

— А вот я тебя не очень… — бормочу я.

— Ладно, — продолжает он, игнорируя мою фразу, — а теперь давай представим твое утро после развода. Просыпаешься ты не тогда, когда хочешь, а по звонку будильника. Встаешь со старого продавленного дивана, в какой-то дыре. Еще темно, холодно. Времени на душ нет, ведь встаешь ты хрен знает в какую рань. Вместо хорошего кофе, у тебя растворимый. Помнишь, у нас когда-то давно такой был? Ты его еще терпеть не могла. Вот, именно его ты и пьешь, так как на кофемашину денег у тебя нет. А затем в спешке надеваешь стремные синтетические шмотки с китайского рынка и выбегаешь из дома. Там метет снег, но ты идешь к маршрутке. Машины у тебя нет, а метро далеко, так как возле метро квартиры дороже. Ты долго стоишь, дрожа от холода, а потом еле влезаешь в маршрутку, где на тебя дышит перегаром какой-нибудь работяга. Мне продолжать?

Я передергиваю плечами, в красках представив эту картину.

— А ведь это только утро, дорогая. Там много еще радостей тебе предстоит, поверь. Так вот, мой вопрос такой: ты уверена, что хочешь лишиться всего того, что ты сейчас имеешь, просто из-за прихоти и глупых фантазий? — он испытывающе смотрит на меня.

Ну, что сказать… Наверное, какая-нибудь другая, гордая и независимая женщина, на моем месте даже бы не задумалась над этим вопросом, но вот я… я задумалась.

Я действительно очень привыкла к тому уровню жизни, который мне обеспечивал мой муж. Но я также жила раньше и по-другому, и прекрасно помню, как это было, так что да, мне есть с чем сравнить.

Жалко ли мне потерять мою комфортную и уютную жизнь? До безумия!

От одной мысли о том, что рядом со мной не будет всего того, к чему я привыкла, меня бросает в дрожь.

Но, с другой стороны… Смогу ли я терпеть унижения от мужчины ради того, чтобы сохранить все это?...

Обнимать его, когда он приходит от любовницы?

Стыдливо опускать взгляд, каждый раз, когда он будет смотреть на меня, упиваясь тем, как он все прекрасно организовал в своей жизни?

— Я уверена, Влад. Лучше жить в бедности, чем с мужчиной, который тебе изменяет! Это унизительно!

Глава 8

Он смотрит на меня пристально.

— Ты меня вообще не слышишь и не хочешь слышать, да? — качает он головой.

— Я все решила. Не нужно меня отговаривать, — твердо отвечаю я.

— Отговаривать? Да вот еще! — фыркает он. — Я против развода, я не скрываю. Но бегать за тобой и уговаривать точно не собираюсь. Решила, так решила. Главное, чтобы ты была готова нести ответственность за свои решения.

Я смотрю на него в ответ и поражаюсь тому, что я раньше ничего не замечала. Я провожала его на работу, и была в полной уверенности, что он там и правда работает допоздна.

А, нет! Я же иногда ревновала его к Вике!

Сейчас это и правда выглядит смешным. Вика тут вообще ни причем. У нас тут все куда запущенней! У нас тут безымянная девица с задницей!

— Как ее зовут? — решаю поинтересоваться я.

— Кого?

— Не включай дурака, Влад, — закатываю я глаза. — Девку твою.

— Ты решила меня подловить, что ли? Как-то топорно, — фыркает он. — Или думаешь, я сейчас в порыве искренности расскажу тебе все подробности?

— Как хочешь, — пожимаю я плечами, — мне в общем-то все равно, как ее зовут. Дочери сам расскажешь?

— Мне что, делать больше нечего? — поднимает он брови. — Ты же хочешь развода, ты и рассказывай. Только не жди, что я буду участвовать в этом твоем цирке.

Цирке! Моем цирке!

Он после двадцати лет брака завел молодую любовницу, практически ровесницу нашей дочери, а цирк устраиваю я!

— Класс! Любовница у тебя, а объясняться должна я! — фыркаю я.

— Меня все устраивает, — пожимает он плечами.

— Ну еще бы тебя не устраивало! Хорошо устроился! А вот меня не очень!

— И куда ты пойдешь? Вот мне очень интересно! К маме попросишься или к дочери? — Влад смотрит на меня, прищурившись, и усмехается.

Меня до невозможности бесит эта его усмешка! Так и хочется стереть ее с его лица.

А и правда, куда мне идти?

У меня есть деньги. Я ведь хозяйка салона, как никак. Правда салон совсем крошечный, и приносит очень скромный доход, но все же.

На моем счету не так много, но кое-что поднакопилось, ведь я эти деньги практически не тратила, кроме как на нужды самого салона или на подарки родным.

Для ежедневных трат у меня была карта мужа. Уверена, что теперь эту карту Влад заблокирует. Ведь он не собирается “меня спонсировать”.

А все потому, что я не хочу мириться с его изменами! Вот скотина!

Я не знаю, удастся ли мне получить что-то после развода. Я, конечно, облегчать ему жизнь не планирую и приложу все усилия, чтобы добиться справедливости, но с учетом его денег и связей, вероятность этого невелика, поэтому всерьез рассчитывать на это не стоит.

Рассчитывать стоит только на себя.

Ну и ладно! Выкручусь как-нибудь!

К тому же, теперь я могу потратить свои, не такие уж большие накопления, на развитие салона.

Но мне хватит лишь на первое время. А потом что?

У меня нет своего жилья. Куда мне податься?

Поехать к родителям? Так там квартира двухкомнатная, а еще мой брат у них живет. Нет, так их стеснять это не дело.

Может, и правда к Лике?

Влад купил ей квартиру на восемнадцатилетие. Хотя я была против, считая, что ей еще рано жить одной, но муж уверен, что взрослые дети не должны жить вместе с родителями.

Им нужно учиться самостоятельности. Так что, если есть такая возможность, то лучше жить отдельно, пусть и пока на содержании.

Поэтому, после окончания школы Лика переехала. У нее вполне приличная однушка в очень хорошем доме, с отличным ремонтом. Лика была счастлива получить такой подарок.

Вот только будет ли она счастлива, если сразу после того, как она начала жить одна, ей на голову свалится ее мать? Еще и в однушку? Что-то я сомневаюсь.

Нет, решать свои проблемы за счет удобства других — это не выход.

— Это не твое дело, Влад. Свои проблемы я решу сама, не сомневайся, — с независимым видом бросаю я и выхожу из гостиной.

Конечно, это все показуха. У меня в голове вообще ни одной идеи, но я непременно что-то придумаю. Просто чтобы доказать ему, что я чего-то стою и прекрасно могу справиться одна.

Я иду в спальню, теперь кажущуюся мне чужой, хотя все здесь, до последней мелочи, выбирала я, и достаю из гардеробной чемодан.

Сажусь на край постели и смотрю на его пустое нутро, пытаясь сообразить, что нужно взять в первую очередь.

Куда еще я могу поехать?

Можно, в принципе, у Любы пару дней перекантоваться, пока я не найду что-то подходящее… Думаю, она не будет против.

Подруга в разводе, живет одна, так что попробовать можно.

Я беру телефон и набираю ее номер.

— Алло, — уже по фоновому шуму и музыке слышу, что подруга, похоже, не одна.

— Люб, привет. Слушай, у тебя можно переночевать денек-другой? — спрашиваю я.

Чувствую при этом такой стыд, что даже в носу щиплет.

— А?.. Ты че, от мужа ушла? — охает она.

— Ну вот, собираюсь, — вздыхаю я, стараясь не заплакать.

— Твою ж дивизию! — выдыхает она. — Ань, я ж… ну… у меня тут, короче, Олег… Ты пойми, я бы с радостью, если бы знала раньше…

Вот блин!

— Ладно, ничего страшного, что-нибудь придумаю, — натянуто улыбаюсь я, забыв, что она меня не видит.

— Слушай, а че случилось-то?

— Давай не сейчас, а? — прошу я.

Не готова я сейчас ей рассказывать.

— А, поняла. Конечно! Вот ………! Прям пятой точкой чувствую, что это Влад виноват! Знаешь, он никогда мне не нравился…

— Мне пора, Люб, — быстро прощаюсь я, чтобы поскорее закончить разговор.

Не могу я.

Нажимаю на отбой и откладываю телефон.

Ладно, ничего. Что-нибудь придумаю.

Собираю свои документы, но не вижу свидетельства о браке. Скорее всего, оно у Влада. Я не знаю, нужно ли оно для расторжения брака, но лучше, на всякий случай, взять.

Быстро кидаю в чемодан вещи, папку с остальными документами, застегиваю его и направляюсь с чемоданом вниз.

Влад расслабленно развалился в кресле. Рубашка расстегнута, в руках телефон. Он смотрит на экран, а на меня не обращает никакого внимания.

— Где свидетельство о браке? — спрашиваю я.

Он нехотя переводит на меня тяжелый взгляд, явно с сожалением отрывая его от телефона.

— А что?

— Дай мне его.

— А если не дам?

— Влад! Оно мне нужно!

— Оу, я вижу, что у тебя уже на этом этапе возникают проблемы. Даже раньше, чем я ожидал, — усмехается он.

Нет, ну какая же он, оказывается, скотина! А я и не предполагала!

Поворачиваюсь и бросаю в сердцах:

— Да пошел ты!

Глава 9

Я яростно дергаю молнию чемодана, застегивая его до конца.

Влад даже не смотрит на меня, снова уткнувшись в телефон. Видимо, у него там что-то поинтереснее, уходящей из дома жены.

Да к черту Влада! Все к черту!

Надеваю пальто, наспех заматываю шарф — не хочу ни минуты здесь больше оставаться!

Хватаю за ручку чемодан и двигаю к выходу. Не встречаю никакого сопротивления. Никто не бежит меня останавливать, не хватает за руки, не просит прощения, не умоляет остаться.

Нет, не то, чтобы это что-то изменило, но такое равнодушие ранит меня еще сильнее.

Такое впечатление, что ему и правда все равно.

— Ключи от машины оставь, — небрежно бросает Влад, не отрывая взгляда от экрана.

Твою ж налево!

Впрочем, ожидаемо. Мою машину купил он.

Какая мелочность!

Бросаю ключи от авто в корзинку для ключей у входа.

Громко хлопаю дверью напоследок.

На улице все еще идет снег. Мороз не сильный, но снежинки летят прямо в лицо.

Выхожу на проспект.

Ну и что? Куда теперь?

Надо было хоть такси из дома вызвать.

А какой адрес назвать?

Достаю из сумочки телефон. Ищу поблизости какой-нибудь отель, но никак не могу сосредоточиться, так как плохо соображаю от нервов, а руки быстро замерзают без перчаток.

Может, к родителям хотя бы на одну ночь?

Звоню маме.

— Алло! Анют, ты чего так поздно? Случилось что?

— Да… мам, я от Влада ушла… — слышу как мой голос прерывается.

— Ох, господи ты боже мой! — восклицает мама. — Как ушла? Куда ушла? Что случилось?

— У него другая, — всхлипываю я.

На другом конце тишина. Видимо, мама переваривает услышанное.

— Молодая?.. — осторожно спрашивает она.

— Да.

— Доченька… не пори горячку.

Что?..

— Слушай, у мужчин такое бывает. Кризис среднего возраста, и все такое. Понимают, что жизнь проходит и начинают себя искать. Молодость пытаются так свою задержать. Им кажется, что если они с молодой, то и сами еще ого-го! Это у него пройдет, вот увидишь. Если сейчас правильно себя поведешь, глупостей не наделаешь, то сможешь эту паршивку выкинуть из его головы. Тут главное, хорошо стратегию продумать, и на эмоциях ничего не творить…

Мама продолжает что-то говорить, но я уже плохо ее слышу.

Не ожидала от нее такого. Нет, я знаю, что она Влада любит как родного, но…

— Я не собираюсь его удерживать, мам. Пусть катится на все четыре стороны!

— С ума сошла, Аня? Где ты еще такого мужика найдешь? Он же идеальный у тебя! Ответственный, серьезный, не пьет, зарабатывает огромные деньжищи, тебя всю жизнь содержит, ты с ним как у Христа за пазухой! Ни о чем думать не нужно, ни о чем беспокоиться! Ты с ним сколько лет уже! И всегда у вас все хорошо было в семье. Совет да любовь. Доченька у вас замечательная выросла, красавица, дом такой шикарный, ты ни чем нужды не знаешь! И ты хочешь все это отдать какой-то молоденькой паршивке? Просто взять и подарить? А самой с чем остаться? Одной? Тебе лет-то уже, Аня! Не девочка! Должна сама понимать! Кого ты найдешь в таком возрасте?

— Ну он же нашел! — я стискиваю челюсти, словно обиженный ребенок. — А он меня на три года старше, между прочим!

— А ты не сравнивай, Ань! Он — мужик в самом расцвете, можно сказать. Мужчина в сорок пять еще ого-го! А вот женская красота, к сожалению, не вечна, увядает намного быстрее. Нет, так-то ты еще молодая, хорошо выглядишь, то в твоем возрасте молодость тает с космической скоростью. Успеешь ли ты кого-то найти еще? Сможешь ли запрыгнуть в последний вагон? Стоит ли так рисковать из-за гордости? Ты ведь себе только хуже сделаешь.

Мне неприятно слышать мамины слова, больно. В основном потому, что я понимаю, что она права.

Она точно не желает мне плохого, она беспокоится за меня, а потому старается предостеречь, в такой вот своеобразной манере.

Да, она действительно права, но не в том плане, что не нужно от мужа уходить, а в том, что, уйдя сейчас, я останусь одна.

И вовсе не потому, что никто на меня уже больше не посмотрит, уверена, что кто-то да найдется, кому я понравлюсь. Вот только “кто-то” мне не нужен.

У меня за двадцать лет брака сформировался слишком высокий уровень ожидания. У меня пример мужа перед глазами.

Да, сейчас он резко повел себя как последний судак, и разочаровал меня, но ведь двадцать лет никуда не выкинешь и не перечеркнешь.

А у меня не было к нему каких-то глобальных претензий за все это время.

Я восхищалась им, обожала, и всегда считала, что мне невероятно повезло. Он красивый, обаятельный, умный. Самый-самый лучший.

Уверена, что никто не сможет дотянуть до его уровня.

Да и я не смогу больше никогда никого полюбить. Просто не смогу. Я это точно знаю.

Я однолюб. А потому быть мне вечно одной.

Делаю медленный вдох. Да, мне страшно. До ужаса. Я никогда не жила одна.

Но я справлюсь. Наверное.

Глава 10

— Мам, я понимаю, что ты беспокоишься за меня, и понимаю твою точку зрения, но я хорошо все продумала, правда. Я осознаю, что я останусь одна после развода. Но лучше одной, чем терпеть подобные унижения и закрывать глаза на его любовниц!

— Ох, милая… — вздыхает мама, — ты сейчас на эмоциях, поэтому так говоришь. А вот поживешь немного одна, реальной жизни хлебнешь и мигом протрезвеешь. Гордость — это прекрасно, но кто сказал, что она гарантирует счастье? Ты в этого мужчину полжизни вложила! И что, просто так возьмешь и отдашь? Ты настолько беззубая овечка, что безропотно отдашь мужа, что по праву принадлежит тебе, даже не поборовшись?

— Влад не принадлежит мне, мам, — напоминаю я. — Он не собственность. Если он предпочел мне ее, значит, она его в чем-то больше устраивает.

И я даже знаю в чем!

— Это значит только то, что она моложе, наглее и бессовестнее! И думает, что может получить все, что захочет, стоит лишь руку протянуть! А ты ей в этом лишь помогаешь! — сердится мама.

— Я не собираюсь вступать с ней в конкуренцию и бороться за мужика, мам. Это унизительно.

— Ну и дура! — восклицает она.

— Ну спасибо!

Класс, блин!

— Не обижайся! Знаешь ведь, что я это в сердцах и любя. И только добра тебе хочу, — снижает тон мама. — Но пока ты сейчас будешь бегать туда-сюда и скандалы закатывать, она лишь приблизится к своей цели. Не совершай ошибок, Аня! Пожалеешь!

— Ладно, мам, мне пора, — пытаюсь я завершить разговор.

— Аня! Подумай, что ты делаешь! Прошу тебя! Зачем уходить? Останься в доме! Остынь, потом решай!

— Хорошо, подумаю. Пока, мам.

Я нажимаю на красную кнопку, завершая звонок.

Руки совсем замерзли, пальцев почти не чувствую.

Ведь знала, что не надо маме звонить, так зачем позвонила? Ехать к ней — изначально была крайне неудачная идея.

Ну, зато теперь я уверена в том, что мне туда не надо. К промывке мозгов я не готова. Мама меня только запутала.

Наверное, мне и правда нужно было остаться, как она и сказала, потому что я тоже имею право жить в этом доме, но… но я просто не могу находиться с ним рядом!

Слишком больно, слишком… нет, не сейчас, пока эмоции бурлят внутри. А сам он уходить явно не собирается.

Нет, все, надо ехать в отель. Я вновь смотрю в телефон, пытаясь найти какой-то отель, как вдруг слышу совсем рядом автомобильный сигнал.

Не обращаю внимания — мало ли. Мне точно не могут сигналить и продолжаю поиски. Очень холодно, пальцы подрагивают.

Внезапно ко мне кто-то подходит.

— Аня?

Я растерянно поднимаю глаза.

— Андрей? — удивленно открываю я рот. — Что ты тут делаешь?

— Я живу в этом районе, — пожимает он плечами. — Ехал домой, заметил тебя. Посигналил — ты не слышишь.

— Я слышала, думала, что не мне.

— Ясно. А ты чего это тут? С чемоданом? — удивленно смотрит на меня он.

— Да вот… — мямлю я, не зная, что ответить.

— Собралась куда? В отпуск что ли? А Влад где? — продолжает допытываться он.

— Нет, не в отпуск, — качаю я головой. — Влад дома.

Андрей смеривает меня внимательным взглядом.

— Так тебя, может, подвезти куда надо? — осторожно спрашивает он.

— Нет, спасибо, я на такси, — отвечаю я.

— У тебя зубы стучат. Когда это такси еще приедет! Садись в машину, я довезу, — предлагает он.

Я замираю в нерешительности. И правда холодно.

А еще очень хочется простой поддержки и помощи, вот только подходящий ли для нее момент?

С одной стороны, мне вовсе не хочется посвящать в наши семейные проблемы постороннего человека, а с другой стороны — он ведь скоро все равно все узнает, если еще сам не догадался, увидев меня среди ночи с чемоданом. Так смысл скрывать?

— Давай, Ань! Ну не чужие же люди! Мне совершенно не сложно, не могу оставить тебя тут одну, — продолжает он.

Он говорит спокойно и уверенно, и я, видимо, как-то поддаюсь на его тон, потому что незаметно для себя киваю.

— Ну вот и умница, — чуть улыбается он, беря меня под локоть одной рукой, а второй подхватывая мой чемодан.

Он открывает передо мной дверь, а я на автомате сажусь в теплый салон. Андрей убирает мой чемодан и через мгновение уже оказывается за рулем.

— Ну что, куда едем? — внимательно смотрит он на меня.

— В отель, — хрипло отвечаю я, чувствуя как краска заливает лицо. — Ближайший.

И так-то стыдно, а тут еще так двусмысленно прозвучало…

— Понятно, — медленно произносит он, потирая подбородок, — а может, ко мне?

— Я не это имела в виду, Андрей, — смущаюсь я.

Я сейчас не в том состоянии, чтобы переживать из-за своего каламбура, но все равно немного неловко.

— Да я понял-понял, — усмехается он. — Ты ж от Влада ушла, верно?

Я молчу, опустив глаза.

— Поэтому и предлагаю помощь. Ну чего ты в отель сейчас поедешь непонятно какой? Будешь там одна сидеть, горевать. Захочешь с кем-то поговорить, а никого нет рядом. А тут все же — компания, какая-никакая. У меня квартира большая, найдем тебе комнату отдельную, не переживай.

Я качаю головой.

— Нет, спасибо тебе за предложение, но я хочу побыть одна.

— Так я и не собираюсь надоедать тебе своим присутствием, — пожимает он плечами. — Ты ведь не думаешь, что мне от тебя что-то надо, верно?

Да нет, конечно! Но сама эта идея — поехать домой к мужчине, которого недолюбливает мой муж, кажется мне чудовищной.

Влад бы точно взбесился. Но не от ревности, нет.

И хотя мысль уколоть Влада мне, в целом, нравится, но на такое я никогда не пойду.

— Нет, что ты! Я уверена, что ты просто хочешь меня поддержать, — заверяю я его. — Но мне сейчас лучше побыть одной.

Испытывающе смотрит на меня, поджав губы.

— Ладно, как хочешь, — кивает в итоге. — Сейчас найдем какой-нибудь отель, не переживай.

Андрей что-то смотрит в телефоне, а я откидываю голову на спинку кресла.

Я благодарна ему уже просто за то, что он взял на себя поиски отеля. Я в данный момент на это явно не способна.

Глава 11

Отель, куда меня привозит Андрей, оказывается совсем неприметным.

Здание старое, вывеска небольшая. Андрей с сомнением оглядывается.

— Ты уверена, что хочешь здесь остановиться? Может, поищем какой-нибудь другой отель? Поприличнее? Этот просто ближайший. Я по карте посмотрел.

— Нет-нет, все нормально, — отвечаю я.

Честно говоря, дорогой отель мне не по карману, так что мне даже на руку, если это будет не слишком вычурное место.

— Давай я с тобой схожу. Вдруг там мест не будет? — нахмурившись, предлагает он.

— Нет-нет, не нужно. Андрей, пожалуйста, езжай. Не хочу тебя задерживать. Если не будет места, то я тогда позвоню в какой-нибудь другой отель.

— Я тебя отвезу.

— Андрей…

— Ладно-ладно, я понял, что ты не хочешь сейчас со мной общаться.

— Да, дело не в тебе. Я просто…

— Да-да, понятно, конечно, я все понимаю, — говорит он. — Ну, ты знай, если что, я тут. Всегда можешь мне позвонить, я приду на помощь. Все-таки не чужие люди.

— Конечно. Спасибо тебе большое.

— Ну что ж, давай.

Мы выходим из машины. Андрей достает мой чемодан, я направляюсь в сторону входа.

Номер для меня находится. Цена… ну, не сказать, чтобы очень уж высокая. Но и прям совсем низкой ее тоже не назвать. Если учитывать, что это цена за одну ночь.

Даже не знаю, что и делать. Жить тут за такую сумму долго точно не получится. Так, несколько дней, может, и перекантуюсь, а дальше нужно будет что-то думать.

Поднимаюсь на второй этаж. Лестница старая, обшарпанная. Захожу внутрь.

Маленькая комната, душно. Хорошо, что есть ванна, но она явно требует ремонта. Впрочем, как и все остальное. Нет, так-то все вроде бы нормально, просто…

Убираю покрывало, внимательно осматриваю постель. Ну, вроде чисто. Без сил падаю сверху.

Я не знаю, что мне делать. Тут так пусто, так грустно, так убого. Так же пусто и грустно у меня на душе.

Да, наверное, жить в отеле все-таки лучше, чем надоедать и стеснять кого-то — подругу, дочь или родителей. Лучше одной, конечно. Пусть даже в таких условиях.

Ну, не нужно падать духом. Это я просто уже избаловалась, привыкла к хорошим условиям за последние годы. А сейчас нужно вспомнить, как жила раньше. Вот и все.

Все зависит от меня. Все в моих руках, как говорится.

Я долго лежу в темноте. Не могу уснуть, ворочаюсь с боку на бок. Телефон горит от уведомлений о новых сообщениях.

Несколько от Любы. Подруга явно беспокоится.

Одно вежливое от Андрея. Он напоминает, что я могу обращаться к нему за помощью в любое время.

От Влада ни слова.

На душе безумно больно.

Ну ничего. Все нормально. Все так и должно быть. Все идет по плану, правда?

Боже… какому плану?.. О чем я вообще?

Я слышу гул далеких машин, доносящийся из окна. Все такое чужое, холодное.

Внезапно приходит осознание. Осознание, что вся моя прежняя жизнь закончилась.

Утро тоже не приносит облегчения.

Едва я открываю глаза, как тут же чуть не плачу от отчаяния. При дневном свете все кажется еще безнадежней.

Смотрю на экран телефона. От Влада по-прежнему ничего.

А чего именно я ждала?..

Так, ладно.

Лежать тут дальше и страдать мне не хочется. Чем дольше я буду застревать в своих эмоциях и жалеть себя, тем сложнее мне будет вылезти из этого болота.

Нужно двигаться и что-то делать, иначе можно с ума сойти от тоски.

Встаю и потираю затекшую на неудобной постели поясницу. Вот уж точно отвыкла я от такого.

Нет, все, нужно ехать в салон.

— Привет, девчонки! — несколько наигранно выдаю я, входя в парикмахерскую.

Зоя на ресепшене удивленно застывает. Она явно не привыкла видеть меня в такую рань.

— Доброе утро, — нерешительно улыбается она.

— Анна, привет! Что-то случилось? — выходит из зала Катя, парикмахер.

Ну вот, блин. Теперь, если появляешься в своем салоне раньше обеда, вызываешь панику среди персонала. М-да… запустила я тут все.

— Да все в порядке, а почему спрашиваете? — поднимаю я брови.

— Ну… да нет, просто… — мнется Зоя.

Она новенькая и совсем молоденькая, возраста Лики, сразу после школы пошла ко мне работать.

Катя постарше, и работает у меня уже несколько лет.

— У тебя лицо уставшее и бледная ты какая-то. Хорошо себя чувствуешь? — хмурится она.

— Да, все в порядке, — натянуто улыбаюсь я, хотя внутри все дрожит.

Не хочу посвящать сотрудников в свою личную жизнь.

— А давайте я вам кофе сделаю? — заботливо предлагает Зоя.

Ах ты ж, моя лапочка!

— Не откажусь, спасибо, — благодарно киваю я и иду в свою каморку.

Ну, это помещение даже комнатой назвать нельзя, скорее небольшая подсобка, переделанная из бывшей кладовой.

Оно темное, так как небольшое окно лишь под самым потолком.

Вдоль стен — полки. Они заставлены коробками с красками для волос, лаками, средствами для укладки, полотенцами и прочими расходниками. Некоторые флаконы уже с засохшими потеками.

В углу — старая тумбочка, на ней хаотичная стопка журналов.

На стене зеркало в облупившейся раме.

Складной столик и стул, которые я использую как рабочее место, а иногда и как место для перекуса.

В углу чайник, чашки и несколько пакетиков чая.

Вот, собственно, и все.

И все же, здесь я чувствую себя спокойно. Это мое место. Мое личное.

А этот салон — практически единственное, что у меня осталось.

Я с головой погружаюсь в работу. Даже на обед не выхожу.

Вместо этого пью еще кофе и раздумываю над тем, как мне расшириться, чтобы увеличить доход, кода в дверь стучат.

— Анна, тут курьер пришел, принес документы, — говорит Зоя, просунув в чуть приоткрытую дверь лишь голову.

— Спасибо.

Я беру конверт, вскрываю и замираю на месте, остолбенев от шока.

Глава 12

В первый момент я даже не понимаю, что передо мной.

И только вчитавшись внимательно второй раз, до меня доходит. Это извещение.

Собственник помещения, расположенного по адресу такому-то… Доронин Владислав Романович, расторгает договор аренды. У меня есть тридцать дней, начиная с сегодняшнего дня для того, чтобы освободить помещение.

Я даже не сразу понимаю, что происходит.

Как? Как такое может быть?

Ведь я владелица этого салона! Да, но... но помещение же оформлено на него.

Боже!..

Я совершенно об этом забыла, не подумала! Я считала этот салон моим, да так оно и есть!

Влад всегда говорил, что это мой салон, я сама им занималась, развивала, все здесь организовывала. Да, я — владелица салона, но только как бизнеса.

Помещение я не покупала. Влад сам его купил для меня, когда я сказала, что хочу открыть свой салон. Он просто купил его и сказал: "Вот, пожалуйста, хорошее место, мне кажется, для твоего салона подойдет".

Я была так рада, так счастлива! И мне даже в голову не приходило попросить его переоформить это помещение на меня. Ведь зачем? Мы же семья.

И помещение все это время было оформлено на него. Это же логично!

Я, как владелица бизнеса, заключила с ним договор аренды. Я уже даже забыла про это, так это было давно. Мы тогда оформляли много бумаг!

Так, но... имеет ли он право расторгнуть этот договор?

Я вскакиваю с места и начинаю метаться по каморке, хватаясь за голову.

— Черт, черт, черт!

Этот салон… это была моя последняя надежда!

Что я буду делать без него?

Я уже все распланировала.

Как сейчас расширю список предоставляемых услуг, постепенно оборудую новые кабинеты для маникюра и педикюра, массажа, косметолога.

Буду вкладывать все свободные средства, чтобы увеличить мой доход и выйти на нормальный уровень…

Боже, что же мне делать? Ведь без этого салона... я совсем не знаю, чем заняться.

У меня и опыта работы-то практически нет. Я без понятия… не понимаю… не знаю, куда сейчас могу устроиться!

Вся моя надежда была на него. Это мой бизнес, мое детище.

Нет! Я не могу! Не могу просто так его потерять.

Но как же меня поразил Влад!..

Я даже еще не успела оправиться от первого удара, а он уже нанес следующий. Мгновенно.

Еще даже обед не наступил. Он с самого утра, видимо, дал задание оформить эти документы и доставить их мне.

Всю ночь думал, да, дорогой? Молодец!

Просто не могу поверить в его коварство! В его жестокость!

Эмоции так распирают меня, что я просто не могу больше сдерживаться! Да меня сейчас разорвет, нахрен!

Я хватаю телефон, начинаю ему звонить.

Нет уж, Влад! Я сейчас тебе все выскажу!

Это просто невозможно! Уму непостижимо!

Это мой, мой салон, мой бизнес! Как он смеет?!

Для него это вообще ничего не значит! Мелочь! Сущий пустяк!

Он никогда не вспоминал про это помещение, ему никогда до него не было дела. Если честно, я так к нему привыкла, что уже даже и забыла, что оно не мое.

Зачем, Влад? Зачем ты это делаешь? Ты и так разрушил мою жизнь! Отобрал у меня все! Оставь мне хотя бы это!

Звоню, звоню. В ответ только длинные гудки. Он не берет трубку.

Через полчаса я, накинув пальто, вылетаю из салона.

Я намерена получить консультацию у юриста.

У меня нет знакомых юристов, мне никогда не требовались их услуги. Любыми подобными вопросами занимался мой муж.

Поэтому я нахожу в интернете юридическое бюро и направляюсь туда. К счастью, она находится неподалеку.

Мой салон вообще расположен очень удачно. Он не так далеко от центра, рядом с метро, помещение отличное, проходимость высокая.

Терять его... нет, я просто не могу себе это позволить. У меня нет денег, чтобы найти что-то другое.

Мне удается договориться лишь о небольшой консультации, так как я без записи. Один из юристов находит для меня немного времени.

Я показываю ему свои документы и документы, полученное от курьера. Изучив их, юрист подтверждает: да, помещение действительно принадлежит Владу.

А еще в договоре указано, что аренда может быть расторгнута в одностороннем порядке.

— Но… вы уверены, что он может вот так… просто расторгнуть? — растерянно спрашиваю я, все еще не желая принимать суровую реальность.

Вроде и понимаю мозгами, а все равно идет какое-то отрицание.

— Да, может, — пожимает он плечами.

— Но что же мне делать? — закусываю я губу.

— Вы можете начать искать другое помещение, — предлагает он.

— Но это невозможно! Мне сейчас такое не по карману! — в отчаянии заламываю пальцы я.

Он смотрит на меня поверх роговой оправы.

— Тогда я бы посоветовал вам договориться с мужем.

Что?..

Нет! С террористами никаких переговоров!

Пока я иду по улице обратно к салону, моя решимость не общаться с мужем постепенно тает.

Нет, гордость — это прекрасно, но не тогда, когда нужно отстаивать свои интересы.

Не собираюсь я высокомерно и обиженно молчать, пока меня пытаются закопать!

Тут не молчать нужно, а реагировать! Действовать!

Сердито стиснув челюсти, я разворачиваюсь и направляюсь в сторону метро.

Ну держись, дорогой!

Глава 13

Я иду вперед быстрым уверенным шагом, зажав под мышкой папку с документами.

Чувствую как мои щеки пылают, несмотря на холодную погоду и сильный ветер. Но я практически не замечаю летящий в лицо снег, поглощенная своими эмоциями.

Он просто выкидывает меня на улицу? Как старую ненужную вещь!

Сначала заводит другую, затем кидается оскорблениями, бьет по лицу, выгоняет из дома, не собирается делиться имуществом, а теперь и лишает единственного источника дохода!

Да за что он так со мной?!

Ужасно жестоко, несправедливо и обидно!

А я, как дура, должна молча проглотить это?

Ни за что!

Нет уж, я не позволю ему со мной так обращаться!

Я не сделала ему ничего плохого! Я не заслужила такого отношения!

Входя в метро, краем сознания отмечаю, что бормочу все это себе под нос.

Офис моего мужа находится в огромной здании корпорации. У него там целый этаж.

Все очень шикарное и буквально ослепляет своим великолепием. Но сейчас мне не до этого.

Я направляюсь прямо к лифтам, вцепившись в папку с документами и отчетливо слыша, как мои невысокие каблуки стучат по мраморному полу.

В приемную я буквально врываюсь, прилично накрутив себя по дороге.

— Он там? — бросаю я изумленно таращащейся на меня девушке за стойкой.

Кажется, ее зовут Марина.

Секретарша Влада встает с выпученными глазами:

— Д-да, но… Анна Викторовна, подождите…

Внезапно у меня в голове вспыхивает мысль: а не у него ли работает та девица из туалета?

Я ведь не знаю, кто она и откуда. Что, если она — одна из его новых сотрудниц, с которыми я не знакома?

И что, если он там сейчас как раз с ней?

От этого я бешусь еще больше. Вот гад!

Ну что ж, значит я сейчас поймаю его на горяченьком!

Марина пытается выбраться из-за стойки, видимо, чтобы остановить меня:

— Анна Викторовна! Владислав Романович сейчас занят…

На ходу я поворачиваюсь к ней и бросаю:

— Уже нет!

После чего резко распахиваю дверь кабинета.

На язык уже просится возглас из фильмов, подходящий данной ситуации: “Ага!”

Влад сидит за столом, разглядывая какие-то бумаги и задумчиво крутя между пальцами дорогую ручку.

Он в кабинете один.

Хмм… Впрочем, это еще ничего не значит.

Поднимает на меня взгляд. Он выглядит совершенно спокойным, но в глазах мелькает интерес.

Медленно кладет ручку и откидывается на спинку своего роскошного кожаного кресла.

— Какая неожиданность, — протягивает он, сложив руки на груди. — Ты так торопилась увидеть меня? Соскучилась?

Я делаю шаг вперед и с силой бросаю бумаги на его стол.

— Это что за цирк, Влад?

Он мельком смотрит на бумаги и улыбается.

— Ты же умеешь читать, Анна. Там все написано. Должно быть понятно даже тебе.

— Ты решил выкинуть меня на улицу? – мой голос дрожит, но не от слабости, а от ярости.

— Не на улицу. Ты всегда можешь найти другое место, — невозмутимо отвечает он смотрит на меня так, будто я жалкая букашка. — С твоей-то находчивостью где-нибудь да пристроишься.

— Что? Пристроюсь?! Ты прекрасно знаешь, что это не просто «пристроиться»! — я почти ору, не в силах держать гнев в узде. — Ты специально уничтожаешь все, что у меня есть!

Моя ярость настолько зашкаливает, что я уже практически кричу.

Влад остается холоден как лед, но в его глазах пляшут искры — он явно наслаждается моей вспышкой.

— Может, тебе стоит подумать о другом занятии? – безмятежно говорит он. — Бизнес это явно не твое.

Я сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в кожу. Мне хочется вцепиться ему в лицо, разодрать эту самодовольную морду!

— Ты же сам знаешь, сколько сил я вложила в этот салон!

— Ну и что? Я тоже вложил. Деньги. Помещение – мое. Без меня ты бы до сих пор стригла кукол в подвале.

Зубы скрипят от напряжения, я едва не задыхаюсь от его слов.

— Ты не просто так это делаешь, Влад! Это подлая месть! Ты хочешь оставить меня ни с чем!

Он усмехается:

— Ну, разве я могу быть таким жестоким?

Признаться честно, я в отчаянии. Взывать к его совести бесполезно. Я просто не знаю, что мне делать. Но я скорее сгорю, чем покажу ему это!

— Ты не бизнесвумен, Анна, — его голос режет, а слова бьют как хлыст. — Ты понятия не имеешь, что такое бизнес, и как его вести. Я нашел и купил помещение, оплатил оборудование, организовал все бумаги и разрешения. А ты там просто играешься и воображаешь себя предпринимателем года, при этом даже не платя за аренду. Я был не против все это время поддерживать эту иллюзию, давая тебе возможность развлекаться — чего не сделаешь ради жены? Но сейчас-то мне это зачем? Это была моя подачка, дорогая, а не твой успех.

Я даже задыхаюсь от негодования. Кровь стучит в висках.

— Я добьюсь успеха без тебя. Ты мне не нужен! — в ярости шиплю я на него.

Его взгляд резко тяжелеет.

Влад медленно поднимается из кресла.

Я тут же напрягаюсь, но мысленно запрещаю себе пятиться назад.

Его движения ленивые, нарочито неторопливые, но я чувствую, как воздух в кабинете становится гуще.