Пролог

Очнулась я на берегу. Одежда была мокрой после плавания и неприятно липла к коже. Прибой то и дело обрызгивал мое тело и покрывал водой ноги.

Хвост, что удивительно, пропал!

Я перевернулась на спину, пытаясь немного прийти в себя, и вздрогнула, увидев мужчину, стоящего рядом со мной. Напугал!

Рывком поднялась на ноги и сделала несколько шагов назад, пытаясь увеличить расстояние между нами.

- Стой, - прорычал мужчина.

Ни одной эмоции на его лице! Пус-то-та… Пугающая до мурашек по всему телу.

Высокий, под два метра ростом, крепкого телосложения. Его черная рубашка подчеркивала мускулы и придавала аристократический вид. Густые короткие волосы черного цвета были растрепаны, капли воды падали с жестких прядей.

Тоже плавал?

Широкое квадратное лицо украшали прямой нос и толстые губы. Прищуренные глаза, казалось, прожигали меня насквозь…

Какой необычный цвет! Радужка его глаз была винная, с небольшими черными вкраплениями.

- Ты кто? – прохрипела я, складывая руки на груди.

Подул сильный ветер, заставляя меня дрожать от холода.

- Это моя территория, - бесстрастно произнес он. – И тут я задаю вопросы.

К такому тону я не привыкла. Да, я с самого детства жила среди демонов. Но они все до одного знали меня в лицо, и лишний раз обходили стороной. Никогда не грубили или намеренно вступали в конфликты.

Ну, как же! Чудо-ребенок с целым набором способностей….

Даже не знаешь, что ожидать от милой девочки с черными глазами, когда она злиться.

Виновато потупила взгляд, пытаясь осознать происходящее. Если разбирать все по порядку: побег из дома, шторм, темнота… Незнакомые виды, хотя я практически во всех империях и королевствах побывала, знаю каждый уголок своего наследства!

И что вообще происходит?! Он меня не узнал?

- Ла-адно, - протянула я, трясясь от холода.

- Как тебя зовут?

Ну, неужели у нас налаживается контакт!

- София, - улыбнулась я и тут же добавила: – Можно просто Софи. Или Соня. Как удобно.

- София… - повторил мое имя незнакомец, пробуя на вкус. – Катэйр. Владелец замка.

Перевела взгляд за его спину и только сейчас обратила внимание на старинный замок за его спиной. Мрачный вид, устрашающий… Да еще и тучи сгущаются конкретно над этим местом!

- Приятно познакомиться, - я потерла ладони в попытке согреться, вот только ничего не помогало. – Пойду я, наверное…

Маленькими шажочками стала отступать все дальше в море. Сейчас под шумок вернусь в воду и уплыву к Морской ведьме.

- Стоять, - рявкнул мужчина, заставив меня замереть. – Куда собралась? Вылезай давай.

- Туда, - пальчиком указала в сторону моря и неуверенно улыбнулась.

- Дважды повторять не буду.

Катэйр напрягся, давая понять, что отступать он не намерен.

- Я не хотела вам мешать, - прошептала я, испуганно озираясь по сторонам.

- Ты не из этих мест, верно?

Он приближался ко мне медленно, с грацией хищника….

- Я из Империи Преисподней, - признание выскочило из моих губ быстрее, чем я смогла что-либо понять. Стоило промолчать или же нет? В любом случае, менять свой ответ уже поздно…

- Вот оно как, - изумился мужчина. – Ты идешь со мной.

Мужчина одним рывком, безо всяких усилий закинул меня к себе на плечо. Я даже пикнуть не успела! Про использование магии вообще молчу…

- Отпусти меня! – я била кулачками в его спину, вот только Катэйр был непреклонен. – Ай! Ты что, из камня сделан?

Надо же, бьют его, а больно мне!

- Притихни, - скомандовал тот. – Мы просто поговорим.

Глава 1

*За ночь до этого*

- Соня! Соня! – услышала я визг сестренок. Девочки неслись ко мне со всех ног сквозь толпу. Да так быстро, что не успели затормозить и врезались в меня.

- Что случилось? – я присела на корточки, чтобы быть примерно на одном уровне с ними.

Ника и Лика – это самые маленькие представители семьи Готье диль Алайош. Они двойняшки, которые сущностью и способностью пошли в нашего дедушку. Чудесные белокурые девочки пяти лет были ангелочками с дьявольским характером. Темной магией они не обладали, но проказничали похуже любого чистокровного демона.

Особенно доставалось нашему брату – Элиасу. Он был младше меня на два года. Демон высшего уровня обладал спокойным характером, поэтому был любимой мишенью для мелких проказниц.

Девчонки с самого рождения пытаются вывести его из себя, но ничего не выходит. Зато другим детям приходится… весело.

Вот такая у нас дружная семья. Мама – нетипичная русалка, отец – чистокровный демон, брат – обычный высший демон, сестрички – маленькие ангелы, и я… всего понемногу.

Природа отыгралась на мне по полной: гены русалки, демона и ангела переплелись между собой, одаривая меня способностями всех рас сразу. Уникальный ребенок – так говорили все вокруг…

- Мы слышали, - начала Ника, как ее перебила вторая моя сестра.

- Да-да, слышали, - эмоционально произнесла Лика и заговорщически улыбнулась.

- Ты выходишь замуж!

Двойняшки хихикнули и дали друг другу пять.

- Кто такое сказал? – обеспокоенно спросила я, чувствуя, как кровь отливает от лица.

- Ксирон, - прошептала Лика.

- Он хочет сделать тебе предложение.

Ангелочки переглянулись и убежали дальше по своим делам.

Все еще пребывая в состоянии шока, я поднялась на ноги и беглым взглядом отыскала среди гостей своего парня. Демон стоял в компании друзей и активно что-то обсуждал. Заметив мой пристальный взгляд, Ксирон подмигнул мне и продолжил смеяться с парнями.

Да, мы встречаемся уже пару месяцев. Но… свадьба?!? Это перебор!

- Ты чего такая хмурая? – спросил братец, подходя ко мне. – Это же твой праздник.

- Да так… морально готовлюсь к сюрпризу, - вздохнула я, вставая спиной к толпе. – Кажется, этот день рождения я запомню надолго.

И не только я…

Поддатые демоны пристают к представительницам прекрасного пола, орки устроили драку, ангелы спорят между собой как умалишенные, а драконы устроили фаер-шоу. Светское мероприятие это теперь даже отдаленно не напоминает.

- Я тебя обыскалась, - послышался голос мамы, заставивший меня обернуться. – Император хочет произнести тост в твою честь. И ты сама знаешь, что с дядей спорить бесполезно.

Последнее она добавила специально. Видела, что я уже придумываю отговорки.

Устало вздохнула, готовясь быть центром внимания гостей. Не люблю я все эти официозы! И пресмыкающихся передо мной тоже не люблю. В глаза льстят, говорят комплименты, а за спиной обсуждают и гадости говорят. Я частенько становилась свидетелем таких разговоров, поэтому знаю, о чем говорю.

- Минуточку внимания, - дядя Максимилиан постучал ножом по бокалу, привлекая внимания. Все испуганно притихли. – Я бы хотел поздравить свою племянницу Софию с ее восемнадцатым днем рождения. С этого дня она становится совершеннолетним представителем нашего общества и может претендовать на трон сразу трех территорий: Империи Преисподней, Светлой Империи и Королевства Пяти Морей. С этого дня София Готье диль Алайош открыта к предложениям руки и сердца, а также вправе выходить замуж. С этого дня, моя племянница может поступать в магические академии и обучаться там. Браво, господа! Процветания нашему ангелочку и долгих лет демонической жизни!

- «И почему его поздравление звучало как приговор?» - подумала я, оглядывая гостей. Звон бокалов, смех, атмосфера праздника… Вот только я не разделяла их веселья. Сама не пойму почему. В последние дни я сама не своя хожу…

Да еще и эти ярлыки «завидная невеста», «прилежная ученица» и «идеальная наследница» напрягают. Повесить повесили, а меня спросить забыли!

Уже собиралась спуститься с пъедистала и слиться с толпой, как передо мной появился Ксирон и перегородил путь. Он дракон, поэтому перемещаться не умеет. Зато элемент неожиданности просто обожает!

- Я хотел бы кое-что сказать, - обратился дракон к Императору.

- Валяй, - махнул рукой дядя.

Обычно с подданными он общается более официально, старается придерживаться своего статуса. Зато со своей семьей Максимилиан веселый мужчина, который смеется с шуток своих племянниц и даже помогает им проказничать.

- Леди Джессика, Соргонтанас, - официально обратился Ксирон к моим родителям. – Я прошу руки вашей дочери.

Неестественная тишина. Все, будто сговорившись, замерли.

Мне не нравится настрой этого парня. Слишком напористый, оказывает давление на меня и родителей. Да еще и при свидетелях!

- Мы даем свое согласие на брак, - произнес отец, вызывая во мне бурю эмоций.

- Только при условии, что наша дочь согласна выйти за тебя, - попыталась выйти из ситуации мама. – Что думаешь?

- Извини, Ксирон, мне надо подумать, - вежливо улыбнулась я парню. – Спасибо за праздник!

Когда с благодарностями было покончено, я переместилась в домик на берегу моря. Плевать, что мой уход с собственного дня рождения выглядел как побег.

Я и идти туда не хотела! Меня мама уговорила, попросила не расстраивать дядю и ради приличия ненадолго прийти. Я свое обещание выполнила. Точка.

Глава 2

- Красавица моя, ты куда вчера ушла? – Ксирон по-хозяйски приобнял меня за плечо, когда я шла по коридору. Прилипала!

И почему именно в главном корпусе АБМ проходит отбор сразу в два места: в Академию Боевой Магии и Академию Метаморфоза? Сделали бы в разных – не наткнулась бы на своего недопарня.

А ведь обе академии управляются членами моей семьи: дядей и мамой соответственно. Я могу поступить по блату, но смысла в этом не вижу. У меня достаточная сила для любого университета. Даже скучно, что не приходится бороться за свое место.

- Голова разболелась, - я скинула с плеча руку парня и немного ускорила шаг. Вот только этот неугомонный снова догнал меня и вылез на пути.

- Ты не ответила на мое предложение, - напомнил Ксирон.

И чего ему неймется? Где так «горит»?

- Я еще думаю, - скривилась я, представляя себя на месте его жены.

Противно же!

- Да тут и думать нечего! – возразил дракон. – Я красивый, перспективный, общительный, популярный…

Стал перечислять он, загибая пальцы.

- И надоедливый, - добавила я и переместилась сразу в зал, где нужно подавать заявки для поступления. И почему сразу не додумалась так сделать?

Ах, да… Хотела же не использовать демонический дар! Вести себя как обычная девчонка. Я вообще больше всего себя позиционирую с русалками. Мне их сущность ближе всего, повадки и отношение ко многим вещам схожи с моими.

- Уже пришла? – заметила меня мама. – Нужно заполнить анкету и сдать Акве. Она, как мой заместитель, сегодня занимается рассортировкой. Завтра испытания по группах, которые она составит.

- Да, конечно, - улыбнулась я и взяла протянутый лист.

Столько разных существ было вокруг. И все что-то внимательно читают, пишут, болтают друг с другом… Зато от меня несколько человек отсели!

- Укажите вашу расу. Варианты ответов: демон, дракон, русалка… - читала я вслух.

Да они издеваются! И где мне теперь галочку ставить? Сразу на нескольких позициях? Ладно, пока пропущу этот вопрос.

- На какую из специальностей вы бы хотели поступить? – продолжила я читать.

Ну, тут все просто. Боевые искусства и никуда больше! Хочу научиться самообороне, участвовать в обходах территории, драться с парнями и в будущем защищать Империю Преисподней. Не понятно только от кого защищать, но хочу. Очень.

Хоть где-то я знаю ответ! Галочка на боевую специальность.

- Укажите ваши способности: искусство инкуба, перемещение, метаморфоз, стихия огня или воды. Нужное подчеркнуть…

И для чего этот вопрос? Могли бы сделать вывод в соответствии с расой… Или это для детей смежных браков? Вроде меня. Или тех, у кого, не смотря на их родство с определенной расой, исчезли некоторые способности. Как у моих сестер и брата.

Я призадумалась, ведь однозначного ответа у меня нет.

- Это она?

- Да, это София.

- Принцеска поступать пришла.

- И какой смысл ей учиться? Все шарахаться будут.

- Вот-вот! Будь я такой сильной, вообще бы на занятия не ходила. А смысл? С такими родителями…

Шепот сверстников сводил меня с ума.

Как я буду учиться, если меня во всех академиях знают? Да еще и относятся предвзято!

Ни с одним ведь из них лично не знакома, зато уже обсуждают. И преподаватели меня все знают. И администрации академий всех территорий! Даже в других Королевствах и Империях!

Хорошо еще, что к моим генам не примешались всякие вампиры и орки… Хотя вполне возможно, что когда-то давно в роду у меня и такие имелись. Я уже ничему не удивлюсь.

- Укажите ваше полное имя с указанием рода, - прошептала я.

Ну, это самый легкий вопрос!

«София Ориель аль Кэрол…»

Я внимательно смотрела на то, что написала. И ведь это было не правдой!

Согласно правилу наследования родового имени, я должна быть Готье диль Алайош, наследницей Императора какой-то там по счету. Да, сначала наследует его сын, хоть он и младше меня, потом мой отец и дяди.

А Ориель аль Кэрол – это род Королевы Пяти Морей, моей тети. Девичье родовое имя матери…

Я даже в бумагах себя в русалки записываю.

И почему все так сложно?

Переместилась в замок и бросила свое заявление в камин. Пусть горит…

- О, ты уже вернулась, - подметил отец, заходя в гостевой зал.

- Да, не хотелось никому мешать, - неуверенно произнесла я и закусила губу.

- Ты никогда никому не будешь мешать, - по-доброму произнес он присел в свое любимое кресло. – Поговоришь со мной?

- Да, конечно, - согласилась я.

- Присядь, - папа кивнул на ближайший диван. – Ты ведь не собираешься замуж за того парня, верно?

Я неуверенно перебирала пальцы, намеренно затягивая время ответа. И в окошечко посмотрела, и стену рассмотрела, и картины…

Соргонтанаса – высшего демона и отличного отца не обманешь. Он с детства приучал меня говорить только правду. Тогда почему бы не поступить сейчас также?

Отрицательно помотала головой и опустила взгляд, тут же меняясь в лице.

- Я не люблю его, - слезы застыли в моих глазах.

- А чего плачешь? Не любишь – ради Бога… - откинулся на спинку он. – Это твое дело: выходить замуж или нет. Я не против брака и сказал об этом еще вчера, а дальше решать только тебе. Насильно никто под венец тащить не будет.

- Спасибо, - тихо произнесла я, смаргивая слезы.

- Вчера ты стала совершеннолетней, - произнес отец. – Ты вольна делать все, что хочешь. Только учитывай, что жизнь предстоит долгая… Думай, прежде чем что-то делать. Иди, обниму.

Речь папы была настолько трогательной, что я совсем разрыдалась на его плече.

Знал бы отец, что я собираюсь сделать – он бы выразился по-другому…

Глава 3

- Это не ангелы, а… - брат вошел в комнату испачканный с ног до головы в розовой краске. Отец просто хохотнул в кулак, а вот я не смогла сдержаться и веселилась с брата по полной. – Смейся-смейся. Ты следующая…

- Ой, да ладно тебе, - махнула я рукой. – Забыл, как они меня заманили к дедушке и его паукам в адском котле? До сих пор мурашки по всему телу…

- Но было же смешно! – вбежала в комнату Лика.

Ника была рядом с ней и забавно потирала руки, смеясь точь-в-точь, как наш дедушка Дьявол!

Пугающее зрелище…

- Ты и в детстве их боялась, - усмехнулся отец. – Поджарила несколько сотен этих тварей.

- Когда это было? – удивилась я. – Не помню такого.

Элиас устало вздохнул и вышел из комнаты. Видимо решил, что ему не помешало бы принять душ. Да и внимания на него больше никто не обращал.

- Зато я прекрасно помню, - произнес отец, не отрывая от документов. Вот как он умудряется и работать, и нам время уделять?

- Папа, расскажи! Ну, папа-а… - стали приставать девчонки. В этом они профи! Достанут кого угодно.

Вот и демон-трудоголик не выдержал их напора. Отец переключил все свое внимание на нас, дочерей.

- Это было, когда Соне исполнился годик. У нас с вашей мамой были… недруги. Они подослали больши-их таких пауков. Целую стаю, - рассказывал папа. Хотя весь его рассказ напоминал страшную сказку на ночь. Хотя близняшкам, наоборот, нравились всякие ужасы. Какие-то они у нас не правильные ангелы…

- И она их поджарила? Правда? – не унимались сестрицы.

- Всех-всех спалила, - подтвердил папа. – А теперь поиграйте в другой комнате, пожалуйста. Скоро придет ваша мама и будем ужинать.

От девчонок и след простыл! Наверняка опять что-то задумали…

- Вы не рассказывали об этом, - тихо произнесла я, захлопывая очередную неинтересную книгу. Точнее, женский роман, написанный одной демоницей.

Терпеть не могу сюжеты, где главная героиня влюбляется в странного парня с первого взгляда. Но он ее не любит, игнорирует или еще хуже – вообще не знает о ней. Ладно это, но если главный герой пренебрежительно относится к героине, а она все равно за ним бегает… Меня буквально разрывает от негодования! Я даже парочку книг уже испепелила от наплыва чувств.

И зачем только читаю эти любовные романы? Не понятно…

Мама вообще подшучивает, что скоро от нашей семейной библиотеки ничего не останется.

- Это был сложный период у нас, - устало вздохнул отец. – Мы стараемся как можно реже вспоминать о тех временах.

- Ну ладно, - я решила больше не донимать расспросами и ушла в другую комнату.

Судя по его настроению – больше информации «выбить» не удастся. Да и занят он сейчас.

Примерно через час вернулась мама. Жутко уставшая и потрепанная.

Тихий семейный ужин. Даже близняшки ели молча и не баловались, а на них это вообще не похоже.

Я даже волноваться начала – а все ли у них в порядке?

Примерно под конец трапезы к нам присоединилась Аквамарин – русалка, лучшая подруга мамы и ее заместитель.

- Ты уже закончила со списками? – поинтересовалась мама. Тетя Аква села на ближайший стул и посмотрела на меня так пристально, что стало не по себе!

- Приятного аппетита, - улыбнулась русалка. – Да, я закончила. Вот только не нашла заявления от твоей дочери…

- Потерялось? – нахмурился отец, откладывая столовые приборы.

- Не совсем, - вмешалась я и скривилась в лице.

- Мы, пожалуй, пойдем, - тут же сказали девочки и убежали из обеденного зала. Брат же просто поблагодарил за ужин и переместился, не желая участвовать в семейном конфликте.

- Что это значит? – строго спросила мама. – Ты не отдала заявление? Почему?

- Я не буду поступать в Академию Боевой Магии… и в Академию Метаморфоза тоже не буду, - мой голос дрожал.

- Как..? – искренне удивилась мама. – Тебя кто-то обидел? Или это из-за того парня?

- Да причем здесь он, - я повела плечом. – Я хочу добиться всего сама, а не потому, что я чья-то дочка или какой-то особенный маг.

- Но ты всегда будешь особенной, - нахмурился папа, не понимая, к чему я веду.

- А хочу быть обычной адепткой, - усталый вздох. – Я уже совершеннолетняя, а друзей у меня так и нет. Ладно, если бы просто сторонились, так многие еще и боятся…

- Что ты собираешься делать? – севшим голосом спросила мама. – Чем заниматься? Выйдешь замуж за того парня и будешь, как прилежная жена, сидеть дома?

- Я не хочу замуж, – призналась я.

- В смысле за него? – попытался сгладить мой ответ отец.

- В смысле вообще, - шок на их лицах просто не описать! – Не забывайте, что я еще и русалка. А представители этой расы уже много поколений соблазняли мужчин разных рас и исчезали.

- Но как так можно? – возмутилась мама. Отец бережно погладил ее по руке, пытаясь успокоить.

- А как живут все остальные русалки? – возмутилась я. – Мам, не забывай, ты – исключение из правила. Ты намеренно ушла на сушу, чтобы найти мужа.

- Она права, - согласилась Аква. – И многие русалки ее бы сейчас поддержали. После тебя, Джессика, из нашей расы так никто и не вышел замуж.

- Не вмешивайся, - одернула своего заместителя мама. – Когда я уходила на сушу, я уже имела образование и знала, чего хочу в жизни. Вот ты, чего хочешь?

Вопрос прямо в лоб. Ладно бы просто спросила, но ее интонация меня буквально выбила из колеи.

- Уйти отсюда, - прошептала я. – Найти место, где меня никто не будет знать, и добиться всего самой.

- Ну, так уходи… - прошептала мама и ушла, громко хлопнув дверью.

Глава 4

Следом за мамой из комнаты переместился отец. Наверняка с ней решил поговорить.

Мы с тетей Аквой остались одни. Неловкая тишина….

- Она отойдет, - вдохнула русалка спустя пару минут. – Джессика тоже долго ругалась со своей мамой перед выходом на сушу. Твоя бабушка ее до сих пор не понимает.

- Я думала, мы с мамой похожи….

- Похожи, - кивнула Аквамарин. – Остыньте обе и вернитесь к этому разговору.

- Пойду, поплаваю тогда, - резко поднялась я, чуть не опрокинув стул, и переместилась к домику на берегу моря – моему любимому месту. Частенько прихожу сюда, когда мне грустно или одиноко.

Да и я не люблю перемещаться сразу на глубину. Мне больше нравится прогуливаться по мокрому песку босыми ногами, осторожно входить в воду, медленно погружаясь в одну из родных стихий.

Еще в детстве бабушка сделала мне сильный амулет, чтобы контролировать появление хвоста. Обычный браслет из мелких ракушек не позволял проявиться моему второму воплощению при малейшем контакте с водой.

Да, сейчас я умею накладывать сложные заклинания для сокрытия сущности русалки. Но браслет предпочитаю все равно носить.

Во-первых, с ним действительно меньше мороки. Мне не нужно постоянно думать: наложила я магию метаморфоза или нет. Во-вторых, это памятный подарок. Морская Ведьма (моя бабушка) специально для меня собирала редкие ракушки в очень опасных глубинных впадинах.

Я нажала на небольшой камушек розового цвета в украшении, после чего тот окрасился в голубой и засветился. Чары браслета спали, возвращая мне хвост.

Всплеск воды, и я ныряю как можно глубже.

Плыву все дальше и дальше, сливаясь с родной стихией. Я наслаждаюсь скольжением тела в воде, своими изящными движениями и приятной прохладой.

Все проблемы отходят на второй план, когда я плаваю. Идеальное место для сброса негативных эмоций. Голова проясняется, начинаешь мыслить трезво.

Тут теряешь счет времени.

- «Сколько я уже плыву вперед? Час? Два? Наверное, пора возвращаться», - именно с этими мыслями я зависла в воде.

Не сразу заметила движение сбоку от себя, а когда поняла, что происходит – было уже поздно. Водоворот затянул мой хвост, и я провалилась в воронку.

Вот это была встряска!

Меня болтало из стороны в сторону, дно постоянно мелькало перед глазами. Вот сориентироваться в пространстве я не могла. Тело не поддавалось контролю. Даже пальцем не пошевельнуть!

Магию применить не получится…

Может, тогда переместиться сразу домой? Попробовать то стоит!

Я чувствовала, как начинаю переноситься из этой ловушки. Только происходило это очень медленно!

А потом водоворот вообще забурлил, и я увидела язычки пламени. Они окружили меня повсюду! Огонь в море!

Потом удар головой и темнота…

*В это время в родовом замке Готье диль Алайош*

- Джессика, - позвал свою жену Соргонтанас, переместившись в комнату.

Русалка сидела на кровати и рыдала, закрыв лицо ладонями.

- Я плохая мать, да? – изменившимся голосом спросила женщина. – Почему она хочет уйти, Сорг? Почему-у? – провыла Джессика. – Я организовала отдельную маленькую академию, чтобы ей было комфортно учиться, а она туда не хо-очет.

- Ты у меня большая молодец, - демон присел на корточки перед русалкой и убрал руки от лица жены. – И мама отличная.

- Такая отличная, что даже не заметила ее проявившиеся гены русалки, - сиплым голосом сказала она. – Это проявляется не за один день. Даже не за год! И не за десять! Русалки с самого рождения ведут себя… иначе.

- Ну, ты же не можешь залезть к ней в голову, – успокаивающе произнес мужчина с грустным лицом. Ему было невыносимо видеть слезы жены.

Да и сама ситуация вводила его в ступор.

Отпустить собственного ребенка куда-то? А вдруг обидят!

Да, девочка может постоять за себя. Но разве это спасет ее от разбитого сердца? Или предательства? Подлых людей много.

- Не могу-у, - провыла Джессика и посмотрела в глаза Соргонтанаса, ища поддержку. – Я пропадала на работе, вместо того, чтобы больше проводить время с детьми.

- Не плачь, - демон погладил свою пару по голове. – Поговорите с Софией по душам, все обсудите и придете к единому решению. Нашей девочке тоже тяжело: от нее с самого детства все шарахаются. Вспомни, как ее однажды сам Император Преисподней испугался. А это сильный мужчина, он правит демонами и всякого навидался.

- Тоже верно, - согласилась Джессика и сжала губы.

- Она особенная и сама это знает, - Соргонтанас присел на кровать и приобнял свою пару. – У нашего ребенка скоро будут свои дети.

- До сих пор не верится, что она так выросла… - вытерла слезы русалка. – Вот же недавно только плавать училась.

- Только не дави на нее, - прошептал демон. – Вспомни, свой приезд в Академию Боевой Магии вопреки стереотипам. У нашей дочери свой путь и она должна пройти сама. Любить и ждать – вот наша задача в ее сложный период жизни.

Глава 5

Очнулась я на берегу. Одежда была мокрой после плавания и неприятно липла к коже. Прибой то и дело обрызгивал мое тело и покрывал водой ноги.

Хвост, что удивительно, пропал!

Я перевернулась на спину, пытаясь немного прийти в себя, и вздрогнула, увидев мужчину, стоящего рядом со мной. Напугал!

Рывком поднялась на ноги и сделала несколько шагов назад, пытаясь увеличить расстояние между нами.

- Стой, - прорычал мужчина.

Ни одной эмоции на его лице! Пус-то-та… Пугающая до мурашек по всему телу.

Высокий, под два метра ростом, крепкого телосложения. Его черная рубашка подчеркивала мускулы и придавала аристократический вид. Густые короткие волосы черного цвета были растрепаны, капли воды падали с жестких прядей.

Тоже плавал?

Широкое квадратное лицо украшали прямой нос и толстые губы. Прищуренные глаза, казалось, прожигали меня насквозь…

Какой необычный цвет! Радужка его глаз была винная, с небольшими черными вкраплениями.

- Ты кто? – прохрипела я, складывая руки на груди.

Подул сильный ветер, заставляя меня дрожать от холода.

- Это моя территория, - бесстрастно произнес он. – И тут я задаю вопросы.

К такому тону я не привыкла. Да, я с самого детства жила среди демонов. Но они все до одного знали меня в лицо, и лишний раз обходили стороной. Никогда не грубили или намеренно вступали в конфликты.

Ну, как же! Чудо-ребенок с целым набором способностей…

Даже не знаешь, что ожидать от милой девочки с черными глазами, когда она злиться.

Виновато потупила взгляд, пытаясь осознать происходящее. Если разбирать все по порядку: побег из дома, шторм, темнота… Незнакомые виды, хотя я практически во всех империях и королевствах побывала, знаю каждый уголок своего наследства!

И что вообще происходит?! Он меня не узнал?

- Ла-адно, - протянула я, трясясь от холода.

- Как тебя зовут?

Ну, неужели у нас налаживается контакт!

- София, - улыбнулась я и тут же добавила: – Можно просто Софи. Или Соня. Как удобно.

- София… - повторил мое имя незнакомец, пробуя на вкус. – Катэйр. Владелец замка.

Перевела взгляд за его спину и только сейчас обратила внимание на старинный замок за его спиной. Мрачный вид, устрашающий… Да еще и тучи сгущаются конкретно над этим местом!

- Приятно познакомиться, - я потерла ладони в попытке согреться, вот только ничего не помогало. – Пойду я, наверное…

Маленькими шажочками стала отступать все дальше в море. Сейчас под шумок вернусь в воду и уплыву к Морской ведьме.

- Стоять, - рявкнул мужчина, заставив меня замереть. – Куда собралась? Вылезай давай.

- Туда, - пальчиком указала в сторону моря и неуверенно улыбнулась.

- Дважды повторять не буду.

Катэйр напрягся, давая понять, что отступать он не намерен.

- Я не хотела вам мешать, - прошептала я, испуганно озираясь по сторонам.

- Ты не из этих мест, верно?

Он приближался ко мне медленно, с грацией хищника…

- Я из Империи Преисподней, - признание выскочило из моих губ быстрее, чем я смогла что-либо понять. Стоило промолчать или же нет? В любом случае, менять свой ответ уже поздно…

- Вот оно как, - изумился мужчина. – Ты идешь со мной.

Мужчина одним рывком, безо всяких усилий закинул меня к себе на плечо. Я даже пикнуть не успела! Про использование магии вообще молчу…

- Отпусти меня! – я била кулачками в его спину, вот только Катэйр был непреклонен. – Ай! Ты что, из камня сделан?

Надо же, бьют его, а больно мне!

- Притихни, - скомандовал тот. – Мы просто поговорим.

Куда меня вообще выбросило морем? Что это была за воронка? И почему пропал хвост?

Так много вопросов и ни одного ответа.

Родители, наверное, волнуются. Я же собиралась просто поплавать и потом вернуться домой. А тут непредвиденная ситуация.

И он действительно думает, что я так и буду висеть на его плече? Между прочим он не мешок несет, а миниатюрную девушку.

Попыталась переместиться с его плеча в родовой замок, но ничего не произошло. Попытка номер два – в домик у моря. Тоже не сработало. Какого Дьявола мои демонические способности не работают?

А, нет, работают. Я переместилась с плеча этого незнакомца со странным именем на дорожку прямо перед ним. Мужчина замер и недовольно сложил руки на груди.

Раз способности начали возобновляться – я попыталась в очередной раз попасть к своей семье. Вот только все мои попытки были тщетны.

- Демоница, - прохрипел Катэйр. – А с виду и не скажешь.

- Пф-ф, демоница, - истерически рассмеялась я. Вот только мужчина моей реакции не разделял. Стоит, насупился… - Да, я из Империи Преисподней. Но там живут разные расы.

- И кто же ты? – сложил руки на груди. Его мышцы напряглись и невольно притянули мой взгляд.

- София, - гордо повторила я, будто бы это все объясняло. Вот только этому грубияну мое имя ничего не говорит, мы это еще ранее выяснили.

- София, давайте поговорим в замке? Здесь не очень удобно, да и вам нужно привести себя в порядок, - монотонно произнес он и сделал шаг по направлению ко мне. Я же синхронно с ним сделала шаг назад, выставляя перед собой правую ладонь.

Одно неверное движение и буду атаковать!

- Я вас не обижу. Можете не бояться, - приподнял одну бровь Катэйр.

- Я не боюсь тебя, – я издала нервный смешок и убрала руки за спину.

В случае нападения – просто перемещусь. Главное быстро среагировать!

А дедушка Дьявол выработал отличную реакцию! Да и розыгрыши сестер свою роль сыграли. В общем, опыт имеется.

- Ну-ну, - хмыкнул он и прошел мимо меня так быстро, что я и понять ничего не успела! Стояла там, хлопала ресницами и открывала-закрывала рот.

- Меня подожди!

Глава 6

Я смотрела ему в спину и не знала, как быть…

Побежать обратно в море по-тихому, или же пойти за ним? Он сам развернулся ко мне спиной, давая такую возможность. Тогда почему бы не сбежать обратно?

- Даже не думай, - резко произнес он, останавливаясь.

- Ты читаешь мысли? – искренне удивилась я.

- Нет. Я умею логически мыслить, - развернулся Катэйр. – И способен просчитать все твои ходы.

- Прямо таки все, - съязвила я и пошла к мужчине.

- Да, - немногословно подтвердил он и продолжил путь.

И чего он такой не разговорчивый?

- Красивый замок, - сделала я комплимент.

Мрачное, зловещее место. Даже у дедушки в Аду веселее и интереснее, чем тут.

- Думаешь? – тут же переспросил Катэйр и открыл передо мной дверь.

Да это была обыкновенная любезность! Сказал бы «спасибо» и забыл.

Проскользнула внутрь без лишних вопросов и принялась осматриваться. Пока не наткнулась на Катэйра. Прищурился, изучает меня.

- Я что-то не так сделала? – неуверенно спросила я и прикусила губу.

- В замок могут войти только те, кого я приглашу.

- Но ты сам привел меня сюда, - возмутилась. – Я не напрашивалась к тебе в гости.

- Ты меня не поняла, - такой усталый вздох, будто я ему жить мешаю и действую на нервы долгое время. – Ты не могла переступить порог этого дома. Я не озвучил официального приглашения войти.

На его слова я лишь пожала плечами.

Думает, я ему это объясню? Смешно. Я сама сегодня ничего не понимаю. Даже собственные силы сбой дают.

- На втором этаже можешь выбрать любую комнату и там привести себя в порядок. В каждых покоях есть дверь в ванную комнату.

Я убежала по лестнице наверх.

Ужасно пыльная комната, паутина над потолком и не только! Ощущение, будто здесь довольно долго никто не жил. Причем я не про конкретную комнату, а про весь замок в целом. Надо же было его так запустить!

Много времени для возвращения приличного вида мне не нужно. Быстрый душ. Немного магии метаморфоза для изменения одежды. Сушка волос стихией огня. И вот, я снова неотразима!

Крутилась перед большим зеркалом в комнате и разглядывала себя. Хотелось соответствовать образу мужчине, его аристократичному виду. В целом, получилось неплохо. Красное платье до колен и такого же цвета кофта с рукавами. На улице прохладно, не хочется снова мерзнуть, когда буду уходить из замка.

- Ты быстро, - удивился Катэйр, когда я спустилась вниз.

Мужчина был переодет. Из его аккуратного внешнего вида выбивались лишь растрепанные волосы.

- Почему я не могу переместиться домой? – наконец-то спросила я и вальяжно присела на кресло у камина. Огонь… как же я по нему соскучилась!

- Империя Преисподней находится в другом мире. Демоны не могут просто так ходить из одного мира в другой, - хрипло пояснил он. – Мне вообще очень интересно, каким образом ты сюда попала…

Ну, теперь хотя бы понятно, почему он не знает меня. И имя ему ничего не говорит… Да это же все объясняет! И сбои в моем даре тоже.

- Оно само, - скривилась я, вспоминая свое плавание.

- Да ты что? – ухмыльнулся Катэйр. – Расскажи о себе.

Я уже хотела было выложить все на блюдечке, и только потом поняла, что этого делать не стоит.

Вот он, мой шанс! Незнакомое место, возможность добиться всего самой.

Говорила же бабушка, чтобы я была осторожной со своими желаниями, так как они имеют свойство сбываться!

А вообще, не хотелось бы вот так исчезать! С мамой поругалась, с сестрами и братом не попрощалась, никого не предупредила. Волноваться же будут! Очень некрасиво получилось…

- Только после тебя, - хитро улыбнулась мужчине, закидывая ногу на ногу.

- Ничего интересного. Бог войны, - Катэйр так скучающе это произнес... Сама скромность!

- А такой есть, да? – ляпнула я первое, что пришло на ум.

- Есть, - еще и шипит на меня! – И он не любит людей в своем замке.

- Если это был намек на меня, то я не человек, а демон, - криво улыбнулась. Рожки бы еще для антуража. - И чем ты занимаешься, Бог войны?

- Преподаю искусство войны в Академии Боевой Магии.

Ну да, могла бы и сама догадаться!

- У нас тоже есть такая Академия, - удивилась я. – Только почему названия одинаковые? У создателей фантазии совсем нет?

- Они названы по назначению, - подметил Катэйр. – Я о себе рассказал, теперь твоя очередь.

- София. Родители демоны. Ничего интересно… - наигранно произнесла я, копируя его тон. Актриса! – А как я могу вернуться в свой мир?

- Предположительно, никак, - размеренным тоном сообщил мужчина. – Один представитель твоей расы семнадцать лет назад попал в наш мир и до сих пор пытается вернуться.

Внутри меня все похолодело…

- Плохо дело, - рвано произнесла я, чувствуя, как начинается истерика. Пламя в камине полыхнуло с новой силой. Мелкая дрожь по всему телу сводила с ума.

- Красивые глазки, - сделал комплимент он. – Давно не видел черную радужку…

- Я хочу поговорить с тем демоном, - резко вскочила со своего места.

- Не волнуйся так. Вдвоем вы точно найдете выход в родную Империю.

Он пытается меня успокоить?!

- Семнадцать лет… - покачала я головой, все еще не веря. – Мне годик было.

- Такая молодая, - хищно произнес Катэйр и оглядел меня с ног до головы. Да еще и взгляд задержал на некоторых местах.

- Можно подумать, ты старый, - съязвила я. По самому больному бьет! Моему возрасту. – А, ну тут да… все может быть.

Я повторила действия Бога точь-в-точь, чтобы вывести его из себя в ответ. И, как ни странно, у меня получилось! Внешне абсолютно спокойный мужчина, а вот желваки на лице ходят.

Умница, Софи!

Глава 7

- Сегодня первый учебный день, - кратко пояснил Катэйр, когда мы шли мимо тренировочного поля. Я крутила головой в разные стороны, рассматривая Академию и близлежащую территорию.

- Я вижу, - неуверенно повела плечом.

Это место по устройству очень уж нашу Академию Боевой Магии напоминает.

Мы остановились недалеко от площадки, где сцепились массивные волки. Их шерсть красиво блестела на солнце и притягивала взгляд. Похожи на наших гончих, только эти раза в три больше размером.

- Стоп, - негромко произнес Бог, и они действительно замерли. Одно слово и друг от друга чуть не отлетели. – София, это тот самый демон, что попал в наш мир.

Катэйр указал на мужчину, что приближался к нам. Один взгляд на него и я с уверенностью могла сказать, что он демон. Причем, низший. Если бы он был на одном ранге со мной, я бы не ощущала это внутреннее превосходное перед демоном. Однозначно выше него по статусу и силе.

- У нас новенькая? – спросил незнакомец и оглядел меня. – Я мог вас где-то видеть?

- Твоя землячка. Сегодня утром нашел ее на берегу, - пояснил Бог, прежде, чем я успела что-то ответить.

- Мы вряд ли могли видеться. Я - София, - представилась я и мило улыбнулась. Нужно быть вежливой и налаживать контакты. Первое правило выживания в незнакомой среде, которому меня научил отец еще в детстве. И почему я его к Катэйру не применила?

- Стив, - представился мужчина в ответ.

- Просто Стив?

- Ну, вы же просто София… - выкрутился он.

- Резонно.

- Ты не мог бы поделиться найденной информацией про миры с нашей гостьей? Пожалуйста, - попросил Катэйр и недовольно покосился на адептов.

- Да, конечно, - с легкостью согласился Стив. – К слову, быстро вернуться все равно не получится. Готовьтесь провести здесь некоторое время. Например, вы можете поступить в Академию Боевой Магии. Так ведь, Катэйр?

Я тут же перевела свой самый умилительный взгляд на Бога. Да еще и ресничками похлопала для придания пущего эффекта. А он вообще никак не реагирует! Неблагодарный зритель.

- Не вижу в этом проблемы. Кажется, на Стратегии недобор. История и теория тоже могут подойти, - стал перечислять он. Вот только эти варианты мне не нравились.

- Хочу на искусство войны, - возразила я, на что Катэйр приподнял одну бровь. Послышался смех адептов. Зря они так, очень зря…

- Ни за что, - жестко осадил меня Бог. – Моя группа изучает сразу все аспекты военного дела. Я готовлю лучших воинов, и среди них нет места женщинам.

- Несправедливо! – возмутилась я.

Обиженно сопела, плотно сжав зубы.

- Они будут проходить через полевые условия, участвовать в поединках и разрабатывать стратегию, - стал перечислять мужчина, медленно приближаясь ко мне. – Ты сбежишь в первый же день.

- Проверим? – с вызовом произнесла я и приподняла подбородок.

- И как ты себе это представляешь? – сложил руки на груди. – Бой?

- Почему бы и нет, - коротко пожала плечами. – Выбери любого из них.

Я указала на адептов, подслушивающих наш разговор. Вот ведь любопытные!

- Саймон, - позвал он, и из толпы вышел накаченный парень. Блондин, глазки красные. Ух-х…

- Вы уверены? – сомнение в его голосе меня бесило. Зря он так нарывается.

- Она сама согласилась, - вышел из ситуации Катэйр, и они со Стивом отошли на некоторое расстояние, давая нам еще больше пространства.

Я стояла в отдалении от парня и внимательно наблюдала за ним.

«Не нападай первой» - вспомнились мне важные в данный момент слова.

Меня отец с десяти лет тренировал. А он, на минуточку, правая рука Императора и глава безопасности. Многие приемы я знаю в совершенстве. Да и магия у меня боевая…

В общем, этот Саймон попал… причем конкретно.

И вот первый выпад, от которого я с легкостью увернулась в бок.

«Наблюдай за соперником. Ищи его слабые места».

- Извини, - искренне произнес парень и стал наносить удары один за другим.

Да, у меня получалось отражать их, но скорость, с которой он производил удары, увеличивалась. Я даже пропустила несколько, так как просто не видела их.

Больно. Не спорю. Но сдаваться – это не про семью Готье диль Алайош.

Раз он начал применять свои способности, тогда почему бы мне не поступить также?

Переместиться? Нет! Если сейчас покажу магию, значит раскрою все карты сразу. Да и не будет понятно, что я победила. Тогда поступим по-другому!

Когда меня сбили с ног, я быстро подскочила на ноги и отпрыгнула от него так далеко, как только могла. Саймон застыл, не понимая, признаю я поражение или готова сражаться дальше.

Быстрым движением одернула платье вниз и незаметно наколдовала себе шорты. Под платьем их не видно, но с ними мне будет комфортнее сделать то, что собираюсь…

- Ты меня тоже извини, - мило улыбнулась и кинулась на него. Переворот в воздухе, удар в живот и теперь парень лежит на земле лицом вниз. Всего-то перекрутила его, когда он пополам сложился. Легче простого.

- Ты победила, - прокряхтел Саймон, после чего я убрала колено с его спины, мешающее встать, и протянула руку. Тот глянул на нее с опаской, но все же принял помощь.

- Отличный боец, - сделала я комплимент. – Быстрый. Ты кто?

- Вампир, - парень стал отряхиваться. – А ты? Я не видел, чтобы ты применяла магию во время поединка.

- А я - Софи, - сделала вид, что не поняла его вопроса.

Чем меньше знают – тем лучше. Мне, разумеется.

- Саймон, - повторил свое имя вампир.

- Я знаю, - улыбнулась парню. – Спасибо за отличный бой.

Развернулась и уверенным шагом направилась к Катэйру.

- Ты принята, - недовольно сказал Бог и закатил глаза. – Нужно оформить документы.

Я была счастлива! Несколько синяков останется, рука болит, но зато какие ощущения! Поступить в Академию собственными силами! Без чьей либо помощи!

- Я впечатлен, - Стив похлопал в ладоши и склонил голову, показывая уважение.

- Благодарю, - короткий реверанс по привычке. – Я вас еще удивлю.

- Не сомневаюсь…

И чего Катэйр такой злюка?

От автора:

Если вы начали догадываться, кто тот самый демон, что переместился в этот мир 17 лет назад - ставьте звездочку! Если еще не поняли - тоже ставьте =)

И не забудьте подписаться на автора! Всех люблю =)

Глава 8

- Что значит: мест в общежитии нет? – в голосе Катэйра слышалась сталь.

- В этом году был большой наплыв адептов, - оправдывался ректор университета. Мне его представили как Тристана. Мужчина был в возрасте, немного полноват, идеально уложенные волосы до плеч и легкая небритость.

- И куда мне ее теперь? – Бог войны развалился в кресле. – София из другого мира. Ей негде остановиться.

- Думаю, твой замок отлично подойдет, - предложил ректор. – Заодно присмотришь за нашей гостьей.

Интересно, это было сказано в контексте «поможешь, в случае чего» или же «ей нельзя доверять, поэтому не спускай с нее глаз». Хотя, думаю, в данный момент оба высказывания будут верны.

- Ты прекрасно знаешь, что я не люблю посторонних. Я даже слуг не держу, - голос Катэйра был раздражен. Неужели из себя начал выходить?

- Это ненадолго, - ректор не терял надежды уговорить владельца замка. – Как только освободится место, она от тебя съедет.

- Надеюсь, что это случится в ближайшие дни, иначе я за себя не ручаюсь, - рывком поднялся с места Бог. – Пошли.

Как выяснилось позже, мы направлялись в замок. Катэйр молчал, а я боялась первой начать разговор. Бог сегодня не в духе, ему на голову одна проблемная блондинка свалилась. Если уж говорить достоверно - выбросилась на берег.

- Слушай меня внимательно, - размеренно произнес мужчина, стараясь сдерживать эмоции. – Выбираешь любую комнату и там устраиваешься. Ничего не переставлять, в мой кабинет не заходить. Все понятно?!

Закрытая для моего посещения комната была за дверью в конце коридора на втором этаже.

- Так точно, - усмехнулась я и сложила руки на груди. – Ту куда-то уходишь?

Катэйр, уже подошедший к лестнице, застыл и медленно обернулся ко мне.

- Схожу за учебниками и найду для тебя сменную одежду… - он сделал еще шаг и вновь остановился. – А откуда это красное платье?

- Взяла из твоего шкафа. Надеюсь, ты не против, - рассмеялась я. – Все равно оно тебе уже мало.

- Я серьезно.

Еще и рычит на меня! Шуток не понимает?

- Я тоже, - рассмеялась. – Ты, кажется, собирался уходить.

Вот ведь любопытный! Все ему расскажи…

Катэйр ушел, наконец-то оставляя меня одну. Вообще не боится за свой любимый замок?

Комнату я выбрала ту, в которой утром приводила себя в порядок.

Провела пальцем по журнальному столику и пришла в ужас. Я видела, что тут пыльно, но чтобы настолько?! Безобразие! Это место нуждается в уборке! Даже если жить я здесь буду не долго, нужно очистить это место.

Магия воды мне в помощь! Влажная уборка во всей комнате была проведена всего за десять минут. Может, даже чуточку меньше. Практически никаких усилий не приложила, а все блестит!

Открыла окно, впуская свежий воздух в комнату. Теперь тут еще уютней! И все равно, что над замком висят тучи – лучи солнышка все равно пробирались до оконной рамы.

Если я так быстро убираюсь – почему бы не очистить весь замок? Будет моей благодарностью за то, что Катэйр приютил мою скромную персону на некоторое время. Думаю, ему самому неприятно жить в бардаке.

Очищение дома шло успешно. К тому моменту, как я заканчивала «воскрешение» люстры, вернулся Катэйр. Громко хлопнул дверью, что позволило мне вовремя спрятать свою магию.

- Я ошибся замком? – вырвалось у мужчины, когда он вошел в зал. Все вокруг блестело от чистоты в прямом смысле этого слова. Некоторые поверхности были еще влажные.

- Не смешно, - ухмыльнулась я и тут же радостно улыбнулась, увидев в его руках большую сумку, набитую до отказа. – Это мне?

- Тебе, - выдохнул он. – Так что тут произошло?

- Генеральная уборка, - весело произнесла я. – Помогает привести мысли в порядок. Да и приятно, когда дома чисто. Тут все так запущено было… Еще чуть-чуть, и ты сам бы покрылся пылью. Ой.

Катэйр тяжело дышал, не отрывая от меня взгляд.

- Если ты что-то переставила… - угрожающе произнес он.

- Можешь проверить, - сложила я руки на груди. – Все на своих местах.

- И проверю…

Бог плотно сжал губы.

- И проверяй, - самодовольно произнесла я и забрала из его рук сумку. – А пока ты занят столь важным делом, я разложу вещи.

До того, как он успел мне что-либо ответить, я переместилась в «свою» комнату.

Ну, что тут у нас? Учебники… это не интересно. Чтению я предпочитаю практику. Да и нельзя мне доверять книги, а то останется один пепел.

Какие красивые платья! И костюмы: деловые, спортивные, домашние… Да тут все есть! Даже расческа теперь у меня своя.

Немного смущена, но так приятно! Нужно обязательно его отблагодарить!

Мужчина нашелся все у того же камина с книгой в руках. Вот только он не читал, а все время рассматривал что-то вокруг.

- Спасибо за вещи, - я присела на кресло напротив него. – Мне все очень понравилось.

- Я рад, - немногословный ответ. Мы сидели пару минут в полной тишине, прежде чем он сказал: – Как ты это сделала?!

- Сделала что? – переспросила я и нахмурилась.

- Меня не было всего пару часов, а тут так чисто, - Катэйр захлопнул книгу и наклонился вперед. – Чтобы убраться во всем замке потребовалась бы неделя, не меньше.

- Ты преувеличиваешь, - скромно улыбнулась я.

А ведь он еще приуменьшал!!! Обычному человеку потребовалось бы около месяца, чтобы все отмыть. Я же не только магию воды использовала, но еще и метаморфоз местами, где пятна въелись и уже не отмывались. Но не расскажу же я ему об этом.

- Да ну?

Пожала плечами.

- Чем сегодня кормят? – спросила я, после чего предательски заурчал живот.

Весь день ничего не ела! Да я осьминога готова проглотить.

- У меня нет слуг, поэтому готовить некому, - холодный ответ.

- И чем ты питаешься? Воздухом? – расстроилась я. На мой вопрос Бог неоднозначно повел плечом. – Поня-ятно все с тобой. Но я не собираюсь сидеть на диете. Хочу есть! Если не накормишь – я стану злая…

Катэйр приподнял одну бровь и устало вздохнул.

- Будет тебе еда. Пойдем в ресторан в столице. Иди, собирайся.

С победным кличем я переместилась в свою комнату.

Меня будут кормить! Счастье-то какое!

Глава 9

- Зря ты надела это платье, - еле слышно произнес Катэйр, когда мы вошли в ресторан.

- Это еще почему? – возмутилась я и удивленно посмотрела на мужчину.

- На нас все смотрят, - холодно ответил он, буравя меня недовольным взглядом.

И чего он так злится? Его атлетическое телосложение и мужское обаяние тоже привлекают внимание. Я же ему про это ничего не говорю.

- Добрый вечер. Рады видеть вас в нашем заведении. Будете сидеть в общем зале, или желаете уединиться? – слегка смущенно спросила нас девушка в обтягивающем платье.

- Второе.

- Без проблем. Пройдите со мной, пожалуйста, - пролепетала она и направилась вглубь зала.

- Уединиться? – шепотом переспросила я у Бога, слегка наклоняясь к нему.

- Она подумала, что мы – пара, - спокойно ответил Катэйр и взял меня за руку.

Мы направились прямиком за девушкой. Я хотела выдернуть свою ладонь из его массивной лапы, но он держал ее так крепко…

В общем, силы не равны, а мои попытки тщетны.

- Присаживайтесь. Скоро к вам подойдет официант. Приятного ужина, - мило улыбнулась работница ресторана и закрыла дверцу.

Я осталась один на один с Богом войны в маленьком пространстве.

- А почему не в основном зале? Там очень даже мило, - я присела на угловой диванчик. Катэйр выбрал место, которое было максимально близко расположено к двери.

- Слишком много посетителей, - слегка охрипшим голосом объяснил он.

- Как ты работаешь в Академии Боевой Магии? Там же полно адептов, других преподавателей… - я оперлась локтем о стол и положила голову на ладонь, придавая себе скучающий вид.

Увидела бы мама, как я сижу, прочитала бы целую лекцию о правилах приличия.

- Я стараюсь как можно меньше времени проводить там, - вздохнул он и кинул короткий взгляд на дверь. В следующую секунду последняя открылась, и молодой официант вошел в нашу отдельную кабинку.

Заказ Катэйр делал самостоятельно. Я полностью доверилась его вкусу, так как не знаю, что значат названия местных блюд. Смиренно ждала, когда официант уйдет, чтобы продолжить разговор. Не хотелось отвлекать Бога. Да и сам официант мне не очень понравился. Нагловатый, постоянно кидал свой липкий взгляд на меня. Лишь когда паренек ушел, я смогла выдохнуть спокойно.

- А я правильно понимаю, что на твою специальность никогда не училась девушка?

- Да, - пробубнил он, откладывая от себя меню, которое забыл забрать официант.

- Какие у тебя способности? Просто не представляю, что именно может делать Бог войны, - глаза у меня наверняка блестят от любопытства.

- Ты всегда такая болтливая? – недовольно ответил он вопросом на вопрос.

- Я не болтливая, а общительная, - поправила я Катэйра. – Ты не ответил.

- На занятиях узнаешь, - протянул он.

- А…

- Можешь помолчать? – грубо произнес Бог. – Пожалуйста.

Откинулась на спинку дивана и сложила руки на груди. Не хочет разговаривать? Так тому и быть.

Я знаю это чувство, когда к тебе кто-то пристает. Мой бывший парень был именно таким. Постоянно навязывал свое общество, липнул ко мне, прохода не давал. Я бы не хотела быть похожей на него.

В полнейшей тишине мы дождались, пока принесут заказ. Потом в точно такой же атмосфере принялись ужинать. Я смотрела в свою тарелку, не решаясь поднять на Катэйра глаза. Ловила на себе его взгляды, но делала вид, что ничего не замечаю.

- Нравится? – неожиданно спросил он.

- Угу, - произнесла я, отправляя очередной кусочек запеченной рыбы в рот.

- Я не хотел тебя обидеть, - уверенно произнес он и сделал глоток холодной воды.

- Я понимаю, - рвано выдохнула я и закусила губу.

И почему мне так неловко?

- Где ты научилась боевым приемам? Кто тебя тренировал? – поинтересовался Катэйр.

Ему стало скучно, и он решил поболтать? Неожиданно!

- Отец, - коротко ответила я, не желая посвящать его в другие подробности.

- Ты хотела поступать в Академию Боевой Магии в своем мире?

- Нет, - тут же ответила я, не подумав.

- Почему? В нашем же мире захотела… - прищурился мужчина.

- Личные причины, - попыталась выкрутиться из ситуации я. Вот только Бог войны не терпит возражений. Один его властный взгляд – и я бы рассказала все на свете.

Хорошо, что вовремя успела прикусить свой язык!

Что бы ему такого… сказать? Чтобы это не было ложью. Правда, но не вся.

- Так почему же? Ты преступница и подалась в бега? Тебя отказались принять в Академию, и ты пошла топиться?

Вот это фантазия!

- Последний вариант меня особенно нравится, - улыбнулась я, сдерживая смех. – А вообще, там учится мой бывший парень. Он сделал мне предложение на глазах у всех, а я ему отказала, - усмехнулась я.

- Что же так?

Черты лица мужчины стали немного жестче. Или мне показалось?

- Я его не люблю, - вот так легко сказала я. – Не думаю, что вообще способна на это чувство…

Мужчина задумчиво смотрел в мои глаза и практически не дышал.

- Не только ты, - жестко произнес он. Вот только боль в его словах я все равно уловила. – Ты закончила?

- Да, я наелась, - вежливо улыбнулась.

- Тогда давай выдвигаться домой?

Официанта мы так и не дождались, поэтому сами пошли оплачивать ужин к специальной стойке. Точнее, Катэйр пошел. Один. Я ждала его у столиков, что были максимально близко расположены к выходу. Все равно оплачивает все мужчина, я ему там не нужна.

- Уже уходите? – раздался противный голос за моей спиной. Слегка дернулась, испугавшись его внезапного появления. – Может, встретимся часа через два, когда у меня закончится смена? – шептал мне на ухо официант.

- Не в этой жизни, - уверенно произнесла я и двинула ему локтем по животу.

- Что случилось? – моментально оказался около меня Катэйр.

- Все в порядке, - сглотнула.

Вид у Бога был спокойный, по его лицу не возможно понять о чем он сейчас думает или какова его реакция. Именно поэтому я удивилась, когда Катэйр ударил официанта в челюсть снизу. Парень с ужасным грохотом ударился о ближайшую стену и скатился вниз.

Ничего себе у Бога удар поставлен!

Глава 10

- Как-то неудобно получилось, - скривилась я.

Мы с Катэйром уже были в замке.

- Такую девушку как ты здесь с руками и ногами оторвут, - неожиданно заявил мужчина и кинул на меня короткий взгляд. – Впредь, пожалуйста, будь осторожней. Чем меньше будешь привлекать внимания, тем выше шанс, что тебя не утащат замуж. Если ты, конечно, не хочешь этого.

- Не хочу! – тут же воскликнула я и обиженно вздохнула.

- Ну, вот и договорились, - холодно закончил наш разговор Катэйр.

- Спокойной ночи, - прошептала я ему в спину, вот только ответа не дождалась. Бог войны исчез в спальне, что была напротив моей, и громко захлопнул дверь. Да еще и на замок потом ее закрыл!

Спать не хотелось. Сегодня так много произошло, нервы шалят. Да и все еще не верится, что я в другом мире, а все вокруг меня – реально.

Я переместилась к морю. Лишь оно осталось неизменным в моей жизни.

Сделала неуверенный шаг в воду, потом еще шаг и еще.

Не усну спокойно, если не попробую призвать хвост. Не смогу и все тут! Я обязана знать: исчез он или нет.

Погрузилась с головой под воду и нажала на розовый камушек. Цвет столь важного элемента в браслете сменился на голубой, как и должен был. А вот на русалку я была не похожа.

Пошевелила пальцами, призывая стихию воды. Ответ чувствуется, все как обычно. И дышать под водой могу. Только почему у меня забрали вторую ипостась?! Хвоста нет!

Вынырнула из воды, откидывая волосы назад, и вздрогнула, когда увидела на берегу мужской силуэт. При свете луны он выглядел еще более загадочным.

- Все-таки решила утопиться? – холодно поинтересовался Катэйр, максимально близко подходя к воде. В руках он держал туфли, что я заблаговременно сняла на берегу.

- Просто поплавать решила, - охрипшим голосом ответила я.

- И чего не плаваешь? – иронично сказал он.

Пожала плечами, не зная, что и ответить.

- Я думала, ты ушел спать.

Плавными движениями я добралась до берега и вышла и воды. Платье прилипло к телу, очерчивая фигуру со всеми деталями. Подошла вплотную к Катэйру и забрала свою обувь из его рук.

Бесстрастным взглядом прошелся по моему телу. Жаль, что я не всегда могу определить его истинные эмоции. Скрытный Бог, очень скрытный…

- Не слышал, как ты заходила в комнату, вот и решил проверить, - наконец-то произнес он. – Пока ты живешь в этом замке, находишься под моей защитой. Убедительная просьба не гулять так поздно, да еще и одной.

- Извини, если заставила беспокоиться, - виновато улыбнулась я.

- Нет проблем, - прищурился Катэйр. Резкая смена темы застала меня врасплох: – Демон, который любит воду…

- А кто сказал, что я ее люблю? – удивилась я.

Мы с Богом выдвинулись обратно к замку. Прямо как сегодня утром. Даже я опять мокрая с головы до пят. Хорошо еще, что сейчас ветра нет, поэтому не холодно. Можно прогуляться босиком по тропинке, насладиться магией ночи в полном объеме.

- Я чувствую ложь. Это одна из моих способностей, - тихо произнес он, заставив мое сердце на секунду замереть. Я не ослышалась?

- Раскрываешь карты? – удивилась я. – В честь чего?

- Чтобы ты лишний раз подумала, прежде чем мне соврать, - Катэйр открыл передо мной дверь, пропуская внутрь. Ну, точь-в-точь, как сегодня утром. Мелочь, а приятно.

- Постараюсь не забыть, - пообещала я. Вот только даже узнав эту новость – не расскажу всей правды. – И, когда я смогу получить информацию о переходе из одного мира в другой? Ты обещал, что мне ее предоставят.

- После занятий завтра зайдешь в кабинет Стива. Он там все материалы хранит, - вздохнул Катэйр. – Если я сейчас тебя оставлю, обещаешь мне не покидать замок?

- Да, конечно, - легко согласилась я. Уже почти вошла в комнату, как вспомнила кое-что важное: – Во сколько завтра занятия начинаются?

- Я разбужу тебя, - дверь захлопнулась, эффектно завершая наш разговор.

Демонстративно повторила его исчезновение в комнате и обязательно заперла дверь. Я же живу с незнакомым мужчиной… мало ли.

Хотя, не думаю, что дверь может стать преградой для Бога войны. К слову, даже для меня это была бы не проблема. Прожигаешь дыру в двери и заползаешь внутрь. Да, это «палевно», но работает же.

Мама много мне интересного из своего опыта рассказывала. Особенно про те моменты, где адепты пытались от нее избавиться. И как у нее только терпения хватило? Я бы тут же всех поколотила. А потом бы еще сказала, что «так и было».

Приняв быстрый прохладный душ, я приоткрыла окно и легла на большую по размерам кровать. Примерно на сто двадцатом дельфине по счету мне удалось расслабиться и наконец-то уснуть.

Глава 11

Такого ужасного пробуждения у меня еще никогда не было. Ни свет, ни заря, а Катэйр настойчиво стучал в мою дверь. Да так громко, что даже подушка, которую я положила на голову, меня уже не спасала. Пришлось просыпаться.

Но самым печальным было отсутствие завтрака как такового. Ни служанок, что накроют на стол, ни повара, ни несколько блюд на выбор. Даже чашку горячего чая не успела выпить, как мужчина вытолкал меня из замка и мы направились в Академию Боевой Магии.

- Все еще хочешь учиться? – насмешливо спросил Бог.

Убийственный взгляд – вот мой ответ ему.

Как сказал Катэйр, сначала будут решаться организационные вопросы. Вот, например, сегодня у нас собрание и письменный тест для… как их там… выявления уязвимых мест и пробелов в знаниях. В общем, скукота смертная.

Но это я так думала! Совершенно забыла про знакомство с другими адептами.

Бог войны подвел меня к нужному кабинету, а сам ушел со словами «я скоро подойду». Одной было некомфортно, но деваться некуда.

Сегодня в зале было намного больше адептов, нежели вчера на площадке. Я бы даже сказала в несколько раз.

- И как зовут тебя, прелестное создание? – миленьким голоском поинтересовался парень в центре зала, слегка наклоняясь вперед.

Демонстративно оглянулась вокруг себя.

- О ком речь? – поинтересовалась я, закрывая за собой дверь. Место заняла в первом ряду, чтобы быть максимально близко к Катэйру, когда тот придет. Именно рядом с этим мужчиной я чувствую себя в безопасности.

- Девочка, тут вообще-то искусство войны преподают. Теория и история дальше по коридору, - произнес другой парень и все громко захохотали.

Легкая ухмылка заиграла на моем лице, когда я разворачивалась к парням.

- Вот именно. Ты-то что здесь забыл? Перепутал кабинеты? – я была само спокойствие.

Королева Пяти Морей, мамина тетя, научила меня просто изумительному взгляду. Именно этот прием может передать то, что и тысячей слов не выразить.

- Нарываешься? – прорычал парень.

- А мне есть кого бояться? – я оглядела этого рыжего нахала, фыркнула и повернулась к ним спиной. Много чести.

- Это она вчера Саймона уложила…

- Я сам лично видел, как она дерется!

- Эта борзая вчера с Катэйром пришла.

Парни даже и не пытались говорить тихо. Намеренно провоцировали и испытывали мое терпение.

- Привет, - Саймон присел на свободное место рядом со мной. – Ты с ним лучше не ругайся. Дроу самый сильный оборотень здесь.

- Возможно. С этим спорить не буду, – улыбнулась я, оставаясь при своем мнении.

Я почувствовала, как в мою голову что-то прилетело.

- И это все, на что ты способен? – покрутила в руках смятый лист бумаги, после чего положила его на ладошку и подожгла.

Видели бы вы, как они все от меня шарахнулись! А их перепуганные лица… Смотрела бы и смотрела.

- Ничего себе, - присвистнул блондин около меня.

- Это что еще за фаер-шоу? – грозно спросил меня Катэйр.

Опущенные глаза в пол, надутые губки…

- Блондинка реально будет учиться с нами? – выплюнул Дроу.

Стиснула, зубы, сдерживая магию при себе.

- У нее есть имя, - Бог присел за массивный стол. – И, да, София будет учиться с вами.

- Да ее же никто в команду не возьмет! – сумничал кто-то прямо за моей спиной.

Врезать ему, что ли… для профилактики.

Саймон неожиданно поднял руку.

- Мы ее возьмем, - заявил вампир и повернулся ко мне. – Если София не против.

Я победно улыбнулась, радуясь тому, что у меня появился союзник.

- Отлично, - безэмоционально произнес Катэйр. – В любом случае, распределение только через неделю. У вас есть время подумать, прежде чем принимать окончательное решение.

- Хорошо, - слегка расстроился Саймон.

- Итак, сейчас необходимо пройти тест. Раздайте, - короткий приказ, после которого сразу несколько парней бросились к столу и столкнулись друг другом.

Спустя пару минут я уже активно отвечала на вопросы. Когда с последним из них было покончено, подняла руку.

- Хотите что-то спросить? – прохрипел Катэйр, отрывая свой взгляд от бумаг.

- Есть еще тест? – грустно поинтересовалась я. – А то этот уже все.

- Так быстро? – нахмурился мужчина. – Подойди ко мне.

Я поднялась с места и направилась к преподавателю.

- Держите, - протянула я ему лист.

- Результаты завтра, - сообщил мне Катэйр. – На сегодня можешь быть свободна. Зайди только к Стиву, он тебя как раз ждет. Дальше по коридору и налево.

- Спасибо, - улыбнулась я и под десятки изумленных взглядов вышла прочь.

И ради этого Катэйр разбудил меня в такую рань?! Уму непостижимо!

Я пятляла по коридорам в поисках кабинета, но никак не могла найти нужный. Уже окончательно заблудившись, я решила попросить помощи у кого-нибудь из адептов.

Уже минут двадцать тут себе внеплановую экскурсию провожу. И почему планировка внутри отличается от той, что в нашем мире? Строения же снаружи вроде одинаковые.

- Извини, ты не подскажешь, где тут кабинет… - обратилась я к девушке с копной рыжих кудряшек на голове. Та оскалилась, демонстрируя свои острые клыки. Я дернулась, не ожидая такой «дружественной» реакции.

- Извини. Что? – переспросила она, пряча обратно зубки.

- Кабинет Стива, - закончила я наконец-то свой вопрос.

- Не знаю, я на первом курсе, - она устремила взгляд куда-то за мою спину и тут же изменилась в лице.

- Парни, вы не видели рыжую метелку? Ах, вот же она, - произнес Дроу, за моей спиной. – В моей комнате полы грязные. Подметешь?

- Слушай, мне сказали, что ты оборотень. Это правда? – милым голоском прощебетала я, оборачиваясь. Парень уже было открыл рот, чтобы ответить, как я продолжила: - Ну да, глупый вопрос. Ты еще тот козлина. Тебе и оборачиваться не надо, вон как блеешь.

- Ты пожалеешь об этом, - буркнул он, проходя мимо нас.

А вот всем остальным адептам в коридоре понравился мой ответ на его слова.

- Иза, - все еще находясь под впечатлением, представилась девушка.

- Соня.

Глава 12

Кабинет Стива я все же нашла. Мужчина выдал мне книги с помеченными страницами, выписки из старинных свитков и карту. К слову, именно он и организовал еду в кабинет, после чего оставил одну.

Просидела я там практически полдня. Только когда солнце за окном стало садиться, я поняла, что пора бы уже домой. К сожалению, весь материал сразу не осилить, хотя и очень хочется.

День и так выдался очень продуктивным, много всего удалось узнать. Например, теперь я знаю, что когда-то это было не два отдельных мира, а просто разные материки. В связи с разногласиями, как написано в свитках, было принято решение о разделении. Путь был перекрыт специальным заклинанием и закреплен сразу двумя противоположными стихиями: огнем и водой. Я даже карту видела, как раньше все располагалось.

Жаль только, что один очень важный свиток с данными «утерян» и причина столь масштабного решения пока не ясна… Но я доберусь до истины чего бы мне это не стоило!

В замке, когда я вернулась, никого не было. Видимо, Катэйр еще не вернулся из Академии. Даже странно как-то, непривычно. Тишина эта, пустота, которая так и призывает, чтобы ее заполнили.

Зашла на кухню и грустным взглядом прошлась по пустым полкам. Продуктов совсем нет, нашла лишь специи и то в небольшом количестве. Не порядок.

Настроение было боевое! В общем, как и всегда…

Решено! К возвращению Катэйра я приготовлю ужин. Надеюсь, он любит рыбу.

Да и не буду же я ждать, пока Бог вернется и соизволит меня накормить.

Выловить рыбу для меня была не проблема. Мама с детства научила, как призывать водных созданий. Вот теперь мне эти навыки и пригодились. Поймала рыбу – переместилась на кухню, вернулась в море за следующей.

Думаю, десяти штучек хватит. Я, конечно, всего парочку осилю, но Катэйр – крупный мужчина, ему нужно хорошо и много питаться. По своему папе знаю, тот за шестерых после работы ест. Наша повариха только и успевает готовить на нашу семью.

Мама тоже часто готовила раньше, но она не успевает заниматься и кухней, и Академией Метаморфоза одновременно. Зато готовить меня с детства научили, когда в родовом замке тоже слуг особо не было. Отец жил по подобию отшельника, как и Катэйр.

До сих пор удивляюсь своим родителям, когда переслушиваю историю их знакомства. Как можно было обручиться с моей мамой, своевольной русалкой, ничего не сказав? Уму непостижимо!

Они столько лет душа в душу живут, четверо детей… Интересно, а я бы так смогла?

Столько мыслей билось в голове, пока я суетилась на кухне. Рыба была благополучно отправлена в специальную печь, а я, напевая песню, принялась убираться на кухне. Такой бардак после меня – просто жуть!

- Что тут происходит? – мужской голос за спиной застал меня врасплох.

Нельзя же так подкрадываться!

- Ужин, - с улыбкой ответила я, поворачиваясь к Катэйру.

Мужчина втянул носом приятный аромат из печи и слегка приподнял брови.

- Но откуда? Я думал, мы в ресторан сходим, - теперь настала моя очередь удивляться.

- Чтобы мы с тобой вместе еще кого-нибудь побили? – рассмеялась я, вспоминая вчерашний вечер. – Продуктов в доме не было, а выловила рыбу. Надеюсь, ты не против.

- Не против, - подтвердил тот и еще раз огляделся. – А когда будет готово?

- Скоро, - уверенно произнесла я и взяла в руки тарелки. Пора бы уже накрывать. – Я тебя позову, не переживай. Ты успеешь переодеться.

- Договорились, - подмигнул мне Катэйр и покинул кухню.

Сначала я думала, что мне показалось. Но ведь нет, я действительно видела, как он мне подмигнул!

Это так на него не похоже…

Примерно через десять минут, я достала рыбу из печки и лично сходила за мужчиной. Тот обнаружился на своем любимом месте – на кресле у камина с книгой в руках.

Мужчина все еще не переоделся, что было для меня странным. Ну да ладно, это его дело.

- Божественно! – похвалил меня Катэйр, прожевав первый кусочек.

- Из уст Бога – это высший комплимент, - слегка смущенно произнесла я и опустила взгляд. – Как прошел твой день?

Обычный вопрос, который мы в семье задаем каждый день, вызвал у Катэйра неоднозначную реакцию. Он так растерялся, что мне стало неловко за свой вопрос.

- Гонял старшекурсников и прочая бумажная волокита. А твой?

- Читала много про разделение на два мира, - тут же ответила я. - Слушай, а тебе сколько лет?

- Прилично. А что? – заметно напрягся Катэйр.

Мужчина доедал уже шестую рыбу. С каждой новой порцией я задавалась вопросом: достаточно ли я приготовила? Может, надо было с еще большим запасом приготовить…

- А это при тебе проходил великий раскол? Ну, когда переход запечатывали, - не смогла я сдержать любопытства.

- Да, - немногословно ответил Бог.

- И все? Интересно же узнать все из первых уст, - улыбнулась ему.

Я прямо вижу, как он поменялся в лице. Не хочет говорить на эту тему? Или я его как-то обидела?

- Был конфликт наших Богов с вашими. Тут и рассказывать нечего.

Так что же получается? Дьявол, Нептун, Белый Бог - мои предки были прямыми участниками разделения? Да еще и участие в этом принимали? Почему же мне никогда не рассказывали про другой мир.

- Ты знаком с нашими Богами? – севшим голосом поинтересовалась я, гоняя кусочки рыбы по тарелке туда-сюда.

- Да, - резко произнес он. – Спасибо за ужин. Все было очень вкусно.

Мужчина поднялся со стула и покинул комнату с таким видом, будто… Да я даже не знаю с чем сравнить!!!

Неприятное послевкусие…

А ведь вечер так отлично начинался!

Глава 13

Помыв посуду и убравшись на кухне, я собиралась пойти к себе в комнату, когда до меня донеслись обрывки разговора. Подслушивать не правильно, но так охото… Тем более разговор, как я поняла, шел обо мне.

- Какие мысли по поводу новенькой?

- Сам посмотри, - холодно произнес Катэйр. Шелест бумаги… он ему что-то показывает?

- Высший бал. Это ее тест? – удивленно произнес мужской голос. Если я правильно узнала его, это был ректор Академии Боевой Магии.

- Да.

- Это же отлично! – воскликнул мужчина. Несколько секунд было тихо, поэтому я уже было собиралась выдать свое присутствие, как ректор продолжил: - Я тебя не первый год знаю. Колись, что не так? Ты сам не свой.

- Девчонка на факультете искусства войны, - иронично произнес Катэйр. – Она не справится, сбежит. Уже сейчас ищет способ вернуться домой, а как только найдет…

- Почему ты так уверен? – возразил глава Академии. – Лично я вижу в ней огромный потенциал, целеустремленность и боевой дух.

- Импульсивная, своенравная и настырная, - вот какую характеристику дал мне мужчина. А ведь знает меня два дня от силы!

Было обидно, глаза на мокром месте…

Переместиться к себе в комнату и разреветься? Нет! Это было бы слишком просто.

- Я просто молода и полна энергии, в отличие от некоторых старикашек, - с милой улыбочкой ответила я, выходя на свет.

Видели бы вы, как подсобрался Катэйр. Мужлан неотесанный!

- Да ты что? – прошипел он, поднимаясь с кресла.

- Да, - твердо повторила я и сложила руки на груди. Решительность в моем голосе трудно не заметить. – Я буду лучшим воином, даже обойду твоих парней.

- Интересно, как же? – сталь в его голосе резала меня, ангела, без ножа. Зато кровь отца бурлит и жаждет мести, хочет доказать свою правоту.

- Вам, как Богу войны, следовало бы знать одно очень важное правило, - плавными движениями я приближалась к мужчине. – Нельзя недооценивать своего врага, иначе война будет проиграна.

- А ты мне объявляешь войну? – усмехнулся Катэйр. – Мне? Богу войны?

- Почему бы и нет? Команда, в которой я буду состоять, победит в вашей импровизированной войне в полевых условиях, - я провела коготком по торсу мужчины.

- Спешу напомнить вам, София, что участие будут принимать старшекурсники, - перехватил мою руку Катэйр. – Миссия невыполнима.

- Мы еще посмотрим, - уверенно произнесла я и забрала руку.

- Кхм… - послышался легкий смешок с боку. Совсем забыла про ректора!

- Извините, больше не буду вам мешать, - скромная улыбка, будто ничего и не произошло. – Пойду, прогуляюсь…

И направилась в сторону выхода из замка.

- Уже поздно, ты обещала, - рык за моей спиной был последней каплей.

- Знаешь, не припомню такого, - обернулась я и стрельнула в него своим гневным взглядом. – Я большая девочка и могу за себя постоять.

А как он взбесился! М-м-м…

Я довольна!

Тем более, мне не просто так нужно к морю. Хочу попробовать передать сообщение родителям, что у меня все в порядке.

Я просто обязана теперь задержаться в этом мире и доказать Богу, что я чего-то стою. И это будет не только ради Катэйра. Нет. В первую очередь я докажу это самой себе.

Готье диль Алайош так просто не сдаются. Катэйр себе же сделал хуже! Вряд ли быстро найдется для меня местечко в общежитии Академии. Придется вечно серьезному Богу меня терпеть. Ну, ничего-ничего, он сам напросился.

Сейчас у меня другая проблема: как передать весточку родителям.

Интересно, а рыба сможет проплыть между двумя мирами? Попробую сообщение с ней отправить… Мама должна понять. И попрошу еще, чтобы она ответ мне отправила! Заодно будет известно: дошло или нет.

Сделала я все достаточно быстро, поэтому больше не видела смысла торчать на берегу. Нужно вернуться в замок и хорошенько выспаться. А то Катэйр мне устроит завтра «доброе утро».

К слову, переместилась я сразу в комнату. Не хотела прогуливаться одна по тропинке, так как не видела в этом смысла. Да и мужчина пусть побесится. Он же не будет знать, что я уже вернулась домой.

Быстрый прохладный душ, переодевание в ночнушку и чтение в постели. Книгу я стащила из библиотеки Катэйра. Думаю, Бог не будет против, если я одолжу ее на пару дней. Тем более его интересуют женские романы. Откуда это вообще взялось в замке такого мужчины?

Так увлеклась чтением этой комедии с очаровательной любовной линией, что совсем не заметила, как пролетело время.

Пить хочется, а переодеваться ради посещения кухни лень. Хотя Катэйр уже наверняка спит, поэтому я могу по-быстрому переместиться туда и сразу обратно.

Мои мысли подтвердились: на кухне никого не было. Налила себе стакан воды и вздрогнула всем телом, когда услышала шорохи за своей спиной.

Резко повернулась на сто восемьдесят градусов, чуть не разлив воду из стакана.

- Ты чего пугаешь?! – набросилась я с обвинениями на Катэйра.

Да я в темноте даже не сразу поняла, что это он. Массивная фигура в свете луны из окна казалась еще больше.

- Тебя долго не было, - прохрипел он, опуская взгляд на вырез. – Я волновался.