Пролог

- Твой муж должен мне крупную сумму денег.

- У меня больше ничего нет... Вы и сами прекрасно это знаете, - пожала плечами, тем самым выдавая свою неуверенность. - А даже если бы и было, не думаю, что отдала бы это вам.

Последнее предложение Владислав проигнорировал.

- И что мы будем с этим делать?

К сожалению, у меня не было ответа. Я не знала, что сказать или сделать… Лишь молча комкала подол платья, опустив голову. Со своей жизнью неплохо бы разобраться, прежде чем ему советы давать.

- Ничего? - с надеждой спросила я.

Вдруг прокатит...

- Работай на меня, - мужчина приблизился, нарушая мои личные границы. Тонкая грань, через которую на его месте я бы не стала переступать. - Ты ведь ведьма, правильно? Твой фокус с акциями принес мне неплохой доход. Я могу нанять тебя официально, будешь получать зарплату. Ты же осталась без работы, верно? Мне нужна ведьма, тебе - покровитель. Выгодный обмен получается. Спишу все долги… подумай над этим. Будешь неплохие проценты получать. И ещё, - Альфа сделал паузу для придания эффекта своим словам. - Мне нужен наследник.

"Нужен?! Хорошо! Я тут причем?!"

Пытаясь подавить в себе гнев, я сжала пальцы в кулак. Еще немного и колдовство даст о себе знать. Пора завязывать.

Какие дети?! У меня уже один внеплановый ребенок появился, куда мне ещё-то?! Кейти милая, замечательная девочка. Только вот я практически ничего не знаю о материнстве. И вообще, откуда у Владислава такие мысли?! Головой ударился Альфа.

Да, мой несостоявшийся муж должен ему приличную сумму, но причем тут я?! Документально наш брак не оформлен, в стае я не состою. И чего дрожу перед ним, как маленькая девочка?! Не ведьма, а лишь жалкое подобие своего рода. Видел бы меня отец… и этот позор. Глаз бы у него точно задергался.

А ведь он предупреждал по поводу своего партнера! И чего я сразу не послушала. Повелась, как маленькая девочка. Знаю же прекрасно, что с оборотнями надо быть на стороже, доверять своему чутью. Влюбленность прошла, а проблемы остались. Еще и Кейти теперь под моей опекой. Я ничего не имею против… Да, возможно еще надеюсь, что Руслан вернется. Никогда не отличалась наивными мыслями, но сейчас они словно преследуют меня. А вдруг с ним что-то случилось? Авария, бандиты, ударился головой… да что угодно, чтобы оправдать свое отсутствие вот уже неделю как! В противном случае ему придется не сладко. Вот найду и... от души за все поблагодарю!

- Ведьмы не продаются, - максимально четко выразила я свою мысль. - И в покровителях не нуждаются! Нужны будут деньги - заработаю. Наследника хотите? Флаг вам в руки - волчиц в стае много, желающих прыгнуть в постель Альфы - еще больше. От меня вы ни копейки не получите. Не смейте даже близко подходить к моей семье!

Может, хотя бы теперь мужчина услышит меня. Как нужно сказать, чтобы он понял?

- Ты совершаешь ошибку, - покачал головой Владислав, кредитор моего несостоявшегося жениха.

- Удивительно, но не только вы можете это делать, - едко указала я Альфе на его промахи. - Денег Руслану дали? Дали. Из виду упустили? Упустили. А найти можете? - хмыкнула. - Судя по всему нет. Иначе бы вы не взялись за меня.

Альфа зарычал, демонстрируя свои острые зубки. Не понравились мои слова? Его проблемы!

- Не нарывайся, ведьма…

- А то что? - задала я вполне логичный вопрос. - Что вы сделаете? Дом отняли, те крохи, что у меня были - забрали, машину укатили, украшения и остальные ценности продали.

Теперь моя очередь нападать…

- Всего пару минут назад ты говорила по-другому, - Альфа приподнял подбородок. - Что изменилось? Ты не боишься меня?

- Устала бояться, - пожала плечами. - Да, Руслан предал меня, подставил… Я была подавлена, расстроена в последние дни. Но это не значит, что я позволю себя использовать. Скорее, наоборот, сделаю все, чтобы сохранить свою свободу и уважение ведьм.

"Уважение ведьм" - пожалуй, самое тяжёлое и трудновыполнимое в этом списке.

- А если я заберу Кейти?

Сердце замерло, услышав имя дочери Руслана. За столь короткий период я сильно прикипела к девочке. Даже начала считать ее своей собственной дочерью. Да, порой она еще отталкивает меня. Но ведь у нее совсем недавно погибла мама! Теперь еще и отец бесследно пропал. Тяжелая судьба у ребенка.

- Попробуйте, - наклонилась я максимально близко к лицу Альфы и щелкнула его по носу. - Сразу предупреждаю - вы сильно об этом пожалеете… Оборотней злить нельзя?! Да вы видели разъяренную ведьму? Если нет, то вам просто повезло. Не доводите до греха, Альфа. Оставьте меня и дочь в покое…

Решительно поднялась с диванчика и, развернувшись на каблуках, направилась к выходу из кабинета. Сердце отбивало тревожный ритм, нервы были натянуты до предела. Тяжело мне дался этот разговор… Отстаивание своей позиции - это важно, но кажды раз повторять одно и тоже - увольте.

- Мое предложение бессрочно, - бросил мне вслед Владислав. - Если ты передумаешь - знаешь, где меня искать.

Глава 1

- Ты такая красивая! - восторженно произнесла Кейти. - Прямо как принцесса. Когда-нибудь и у меня будет такое же платье.

- Обязательно, - поддержала я девочку. - Даже еще лучше!

Юная ведьма убежала вглубь магазина и дальше любоваться представленными нарядами. Такой счастливой я ее еще никогда не видела... Хорошо, что мы взяли ее с собой.

- И нужна она тебе? - фыркнула подруга, медленно потягивая свой напиток. - Не родная же. Можно же просто отправить обратно в эту школу, как ее там... Ну, за границей которая.

Предложение подруги я даже не рассматривала. Девочка совсем недавно лишилась матери, отец к ней периодами слишком строг и требователен. Ведьмы своих не бросают! Пусть растет в кругу семьи, мне она ни коем образом не мешает.

- Я тебе уже сто раз говорила, что не сделаю так, - устало вздохнула я. - Давай больше не будем возвращаться к этому вопросу?

Подруга не одобряла мое решение, но и спорить не стала. Знает же, что бесполезно...

- Слушай, а кто будет заниматься бизнесом?

Вопрос меня несколько удивил.

- Муж, разумеется, - твёрдо произнесла я. - Доверенность мы уже составили. Все равно я в делах отца ничего не понимаю. Странно, что он оставил все мне, а не Павлику. Отец всегда видел в нем потенциал и хотел подтянуть к себе. Мы обсуждали это как-то, я не возражала.

- Ты даже не пыталась понять, - подметила подруга. - Может, передумаешь? Ты - умная, образованная. Быстро все поймешь, станешь бизнес-вуман.

- Не думаю, - улыбнулась я.

Все эти разговоры о бизнесе начали мне порядком надоедать. Мало того, что свадьба на носу, так еще и эти вопросы нужно решать.

- Динара Осиповна, - обратился ко мне Семен, личный помощник жениха. - Может быть вам еще в какие-нибудь магазины нужно? Вы только скажите...

- Нет, спасибо большое, - отказалась я. - Мы почти закончили. Скоро вернемся домой, - парень не уходил. - Что-то еще?

Семен улыбнулся, глядя прямо мне в глаза.

- Да, - твердо произнес он. - Это платье просто прекрасно. Нет, не так... Вы прекрасны в этом платье!

На секунду мне показалось, что Семен смущается. Решительный в вопросах бизнеса парень, робел как школьник и путал слова.

Только он оставил нас наедине, как Ксюша дернула меня за руку, притягивая к себе.

- Ну ты даёшь! Урвала сразу два мужика...

- Ты о чем? - нахмурилась я.

- Один по тебе сохнет, за второго замуж выходишь, - хитро подмигнула подруга. В глазах так и пляшут чертики. - Хорошо устроилась, одобряю.

- Но...

Я даже возразить не успела.

- В этом ничего такого нет, - и ушла на поиски Кейти.

Девочки не было уже продолжительное количество времени.

- Но это не так... - в конце концов договорила я. - Глупости.

А платье и в правду было шикарным! Буду самой красивой невестой... Руслан просто рухнет в обморок от счастья.

Счастливая, я поправила подол платья. До дня "Х" осталось всего ничего и моя жизнь изменится... Скоро, очень скоро...

***

Глаза Альфы бегали по экрану ноутбука главного бухгалтера.

- У меня нет денег на закупку. Это тормозит все процессы. Ты же видишь, что все уходит в минус? - нахмурился мужчина. - Что будем делать?

- Как такое допустили?

- Ты забыл, что вывел деньги из оборота? Не понимаю только зачем... У нас все было налажено.

- Какие еще деньги?! - Влад задумался, вспоминая, для чего ему могла потребоваться такая сумма. - Я их взял для Руслана.

- Кому бы ты их не давал, нам нужно что-то решать. Иначе мы все завалим.

Открывая ежедневник, Влад находит то самое число, когда Руслан должен был вернуть деньги с приятным десяти процентным бонусом. Срок вышел три дня назад, а от того ни вестей...

- Кажется меня кинули... - тихо рыкнул оборотень, осознавая, что произошло и как он о блажался. - Деньги будут. Я все решу.

***<br> Мое внимание привлек один из гостей. Мужчина, примерно одного возраста с моим женихом. Высокий, мускулистый... В черном костюме он выглядел солидно, привлекал к себе внимание практически всех дам в зале. Уверена, женским вниманием он не обделен. <br> Словно заметив на себе взгляд, незнакомец посмотрел в мою сторону и загадочно улыбнулся. На данный момент он разговаривал с одной из дальних родственниц со стороны жениха. <br> Не долго думая я направилась в их сторону. <br> - О, а вот и невеста, - двоюродная тетя Руслана приобняла меня. - Диночка, ты просто замечательно выглядишь! Похудела смотрю... Тебе очень идет. Стройненькая такая. <br> - Полностью с вами согласен, - поддержал ее мужчина. - Девушку прелестнее я еще не встречал. <br> Мне всегда льстит, когда меня хвалят, но в душе то я знаю, что это не так. Ведьмы всегда были довольно самокритичны. Наверное, потому что так нас растили. Ковены давно распались, но обязательное обучение, наподобие школы, осталось. Как и старые правила, устои... Время идет, а ведьмы не меняются. Это печально, на самом деле. Нередко приходится идти против системы. <br> Даже сам факт, что я выхожу замуж за оборотня вызвал бурную реакцию у общественности. Руслан не однократно всем говорил, что я его истинная пара, что он любит меня и готов принять любой, даже мое наследство ведьмы. Но бабушка словно не слышала его - так я оказалась отрезана от семьи. Этой мой выбор, моя жизнь... Но неприятный осадок остался. Отказаться от собственной внучки только потому, что она не поддается контролю. Ладно хоть с братом связь поддерживаю, иначе совсем тоскливо было бы... <br> - Благодарю, - скромно произнесла я. - А вы..?<br> - Близкий друг жениха. <br> Знакомства с друзьями Руслана обычно заканчивались не очень хорошо. Отношения наладить не получалось. Общие темы для разговора отсутствовали, как и в принципе желание продолжать общение. Про неусместные, пошлые шутки и хамоватое отношение к ведьмам я вообще молчу. Как по мне, такое неприемлимо. Когда я несколько раз указала на их непристойное поведение, видеть меня в их дружной компании больше не желали. Расстроилась я не сильно, так как сама не хотела больше там появляться. Спокойнее буду... <br> Неудивительно, что некоторых близких друзей Руслана я вижу только на самой свадьбе. Только вот оборотень не похож на тех, с кем обычно общается мой жених. Выглядит презентабельно, ведет себя адекватно и вежливо. <br> - Владислав Сергеевич? - услышала я голос жениха.<br> На секунду мне показалось, что он чем-то обеспокоен, но я быстро откинула эти мысли. Свадьба - хлопотное дело, организация которой лежит непосредственно на Руслане. Он сам вызвался, а я не стала противиться. Пока жених решал все важные дела, я могла спокойно наводить красоту.<br> - Думал, я не приду? - Владислав протянул руку моему жениху. - Как я мог пропустить такое событие? <br> - Вы получили пригласительное? <br> - В последний момент, - кивнул оборотень. - И буду благодарен невесте, если та позволит украсть жениха на десять минут. <br> Эмоции Руслана всегда плохо поддавались считыванию, но сейчас я видела более чем отчетливо - он нервничает. И связано это с появлением на свадьбе этого, так называемого друга. Может быть, проблемы в бизнесе? <br> - Дина!<br> Кейти бежала в мою сторону, придерживая пышную юбку платья. Такая активная, живая... Юную ведьму буквально переполняла энергия.<br> - Да?<br> Присела на корточки, чтобы быть примерно одного роста с ребенком.<br> - А ты будешь кидать букет? Невесты в том фильме кидали, - мысли девочки прыгали от одной темы к другой. - И сфотографироваться! Когда будет торт? - не дожидаясь ответа, малышка продолжила. - А ты можешь поправить мне косичку? Расплелась...<br> - Дочь, попроси кого-нибудь другого, - резко ответил Руслан. - Мы заняты.<br> Взгляд юной ведьмы потух, и она часто-часто заморгала. Словно потерянная, она застыла, не зная, что ей делать.<br> Двоюродная тетя Руслана молчала, боясь перечить и влезать в чужие разборки. Заступиться за ребенка было элементарно некому. <br> - Я заплету тебя, - приободряюще улыбнулась девочке, после чего обратилась непосредственно к мужу. - Вы все равно собирались обсудить дела.

Владислав отвел моего жениха в сторону. Они пропали из вида примерно на десять минут. К этому времени как раз настроили микрофоны, были какие-то неполадки. Начала играть живая музыка, гости поттягивались к импровизированной сцене.

Многие из них уже изрядно выпили, поэтому произошедшее дальше было вполне ожидаемо.

- Динара, Руслан, - микрофон выхватил лучший друг жениха. Один из тех, кого я просто терпеть не могу. - Меня переполняют чувства. Я хочу поздравить вас со свадьбой! Вы такая красивая пара...

А сам Руслану говорил другое! Например, сдалась ему эта ведьма, когда вокруг столько красивых волчиц... Или вот, другое - блондинки такие глупые. Нам нельзя доверить бизнес, дом или счета.

На минуточку, мое финансовое положение сейчас куда лучше, чем у Руслана. Отец недавно умер, компания и все средства с его счетов по наследству достались мне. Бабушка хоть и пытается оспорить завещание и отбить все своему любимому внуку от второго маминого брака, у нее ничего не получится. Одно меня огорчает - двуличность. Отца она терпеть не могла, так как он был оборотень.

Виктор очень любил мою маму. Тем более та была его истинной парой, прямо как я для Руслана.

Волк в короткие сроки привязывается к одной девушке, никаких других он не воспринимает в принципе. Только мама отказалась жить в стае, отказалась быть Луной, ужасно тосковала по другим ведьмам и прежнему образу жизни, а отец не хотел держать жену на привязи и дал развод. Связь с ней поддерживал, хоть как-то держался.

Полгода назад мамы не стало, отец захандрил и ушёл вслед за своей парой. Грустная история...

Но тут еще сыграла роль новость о моем грядущем браке. Отец хоть и не был в восторге, посчитал, что теперь за мной есть кому посмотреть. Его ничего не держало на этом свете...

Всю жизнь я прожила с отцом. Мама думала забрать меня к ведьмам, но бабка воспротивилась и категорически отказалась пускать к себе домой, внимание, цитирую: "волчье отродье".

Зато Павлика, моего брата, она приняла с распростерыми объятиями. К сыну человека у нее не было никаких претензий в принципе.

Ведьмой я стала относительно недавно, уже после совершеннолетия. Никто кроме отца не знает обо всех моих возможностях. Руслану хотела рассказать, но ему было не интересно. Не одобряет он все, что связано с колдовством и ведьмовском в принципе. Неприятно, с учетом того, что я его, как оборотня, принимаю.

- Дина-а, - Кейти подергала меня за руку. - А твоя бабушка не придет? А Павлик?

- Не думаю, зайка, - ласково ответила я. - Они заняты... наверное...

Глава 2

Мое внимание привлекла суматоха на сцене. Ведущий никак не мог забрать микрофон от свидетеля жениха. В итоге решилось все очень просто - подошел Владислав, посмотрел на это пару секунд со стороны и под возмущенное "э-э" забрал все, что ему было нужно. В другой руке мужчина в аристократически элегантно держал бокал, хотя за вечер не выпил ни капли.

- К сожалению, я не успею остаться на церемонию, - Альфа осмотрел весь зал в поисках меня и не выпускал из виду все время, пока произносил речь. - Поэтому хотел бы поздравить молодоженов сейчас. Самое прекрасное в жизни - найти свою истинную пару. Пусть ваша семья будет крепкой, волчата здоровые, а беды обходят стороной. Будьте едины во взглядах и оставайтесь надежным тылом друг другу в любых ситуациях, - мужчина сделал короткую паузу для создания эффекта. - Сама Луна связала вас... Оберегайте свое счастье и дорожите им! Весёлой свадьбы!

Владислав отдал микрофон ведущему и под громкие апплодисменты направился ко мне. В этот момент Кейти убежала к папе, который сейчас разговаривал со своим личным помощником. Оба выглядели озадаченно, но оно и понятно - решают вопросы по бизнесу. Руслан всегда серьезно относится к деньгам, против лишних трат, тщательно все рассчитывает и учитывает. Однако, живет при этом совсем не скромно, любит предметы роскоши, дорогие машины. В нем словно живет две проиивоположные личности: одна копейку к копейке складывает, другая тратит все подчистую.

- Вы прекрасны. Я просто ослеплен, - Владислав поцеловал мою руку. - Надеюсь, слезы никогда не промелькнут на вашем лице.

На секунду мне показалось, что он принюхивается, но я быстро отбросила эту мысль. Обычно так делают оборотни при поиске истинной пары, но ведь я без пяти минут замужем!

- Поверьте, я надеюсь о том же, - мягко произнесла я, забирая ладонь.

- Мне, к сожалению, пора, - вздохнул мужчина. - Надеюсь, мы с вами еще увидимся.

- Неприменно, - элементарная вежливость, которая мне еще обернется боком.

Как знала, о чем говорила...

- Дина, а где папа?

Малышка подбежала ко мне, придерживая подол платья. Прическа юной ведьмы снова потрепалась, но уже не так сильно.

- Всмысле? - удивилась я. - Ты же сама к нему убежала.

Огляделась по сторонам в поиске Руслана, но его нигде не было. У нас роспись через десять минут!

Взяв ребенка за руку, я направилась к Семену. Уж личный помощник должен знать, где находится мой жених. Тем более они вот только пять минут назад общались. Мы не так уж и долго беседовали с Владиславом.

- Где Руслан? - в лоб спросила я, понимая, что уже начинаю нервничать.

- Сказал, что пошел к тебе, - нахмурился парень. - Может, разминулись?

Отрицательно замотала головой.

- Я стояла там, где он меня оставил, - прочистила горло. - Поверь, девушку в белом платье тяжело не заметить.

И с дочерью он не столкнулся... Странно это все.

- Не переживай, я его найду, - попытался успокоить меня Семен, параллельно набирая номер своего непосредственного начальника.

Легко сказать... Шестое чувство буквально кричало о том, что все пошло не по плану! У меня были тревожные мысли все утро, но я отбрасывала их, уверенная в своем выборе, в своем мужчине...

Сама не один раз набрала номер Руслана. Абонент вне зоны доступа сети.

- А где папа? - в очередной раз спросила девочка.

- Я сама не знаю...

В моем голосе звучало отчаянье. Жалкое зрелище. Время росписи уже прошло, регистратору нужно ехать на следующую свадьбу. Гости волнуются, спрашивают жениха. А что я им отвечу?!? Сама хотела бы знать!

- Звонили с поста охраны, - подбежал ко мне запыхавшийся Семен. - Руслан покинул территорию больше десяти минут назад.

Как раз после разговора с Альфой! Что такого ему мог сказать Владислав, что тот сбежал с собственной свадьбы?! Теперь у меня есть к оборотню пару вопросов. И к будущему, на данный момент несостоявшемуся мужу, тоже...

- Свадьбы не будет, - громко, чтобы все услышали, объявила я. - Можете расходится.

Сдерживать слезы - труднее всего в данной ситуации. Статус брошенной невесты... такое себе удовольствие. Позор.

Не хочу больше здесь находиться!

В охапку схватила ребенка и запрыгнула в машину. Прямиком домой, подальше от этого безумия. Может быть там я найду Руслана?! Я бы хотела услышать его версию происходящего.

Такого от оборотня я никак не ожидала. От истинной пары не сбегают! Наоборот, ни секунды без нее не могут! Теперь у меня еще закрылись подозрения : а не соврал ли он мне про нашу совместимость? Так как я не являюсь волчицей - проверить не могу! Остаётся только верить на слово и оценивать поступки, доверять своему чутью, которое тоже периодически дает сбои.

Раздражает! Просто бесит!

Погода стремительно портилась прямо у нас на глазах. Уже видев пару раз меня злой, пусть и не на себя, Кейти начала переживать. Она мое маленькое успокоительное... Так я вспомнила, что не одна. Нужно взять себя в руки и разобраться с проблемой. Всплеск магии делу не поможет.

Телефон безустанно звонил. Рингтон научинал действовать на нервы. Одна и та же мелодия. Менялись лишь имена на экране. Даже бабушка почему-то решила меня набрать!

К сожалению, теперь я вне зоны доступа сети! Моя очередь заняться собой, а не переживать о том, что обо мне подумают. Пусть катятся к черту!

Примерно неделю от Руслана не было никаких вестей. Забирая в очередной раз Кейти из садика, я заметила подозрительного мужчину за ограждением. Тот фотографировал нас на телефон, а заметив на себе пристальный взгляд, сделал вид, что вообще проходил мимо. И вчера я его, кажется, видела у нашего дома.

- Ты меня слушаешь? - ведьмочка подергала меня за руку привлекая к себе внимание.

- Да, конечно, - тут же спохватилась я. - Вы рисовали семью.

Приняла рисунок из рук Кейти, подмечая на нем себя. Со свертком на руках. В своем любимом желтом платье под цвет волос.

- Это твой малыш, - заметив мой потерянный взгляд пояснила девочка.

- А это папа?

Мужчина на рисунке не был похож на Руслана. У моего жениха волосы русые, а тут они черные. Хотя вполне мог кончится желтый карандаш... Мало ли...

- Неа, - отрицательно покачала головой Кейти, после чего сама присмотрелась к своему творению. - Я сама не знаю, кто это.

Прозвучало удивленно.

Остановилась на пару секунд, задумалась над ее словами. Неужели это был незначительный проблеск магии у ребенка и она увидела будущее? Сохраню-ка я, пожалуй, этот рисунок.

Семён любезно отвез нас домой, а сам отъехал по делам. Гонять парня не удобно, тем более сама умею водить. Не понимаю, чего он так переживает. Ну сбежал Руслан. Одумается - вернется. Попросит хорошенькое прощения, я его помучаю немного, да прощу.

Посадила Кейти ужинать, а сама занялась кое-какими бумагами. Нашла их в кабинете отца, давно хотела этим заняться, а времени все не хватало. Вот, нашла свободную минутку.

Телефон зазвонил неожиданно, резко и пронзительно. Мы с Кейти аж обе дернулись. Нужно будет убавить звук.

На экране виднелась фотография бабушки - бояться нечего. Только вот облегченно выдохнуть не получается, ей тоже что-то надо!

- Добрый вечер, Диночка, - подозрительно вежливо произнесла она.

Ирма, проженная ведьма, никогда не отличалась сочувствием и состраданием. Даже к собственной дочери предъявляла завышенные требования, что уж говорить про меня, нелюбимую внучку.

- Добрый вечер, - вздохнула я. - Как у вас с Павликом дела?

- Плохо у нас дела, - как отрезала та. - Ты с наследством вопрос решила?

Глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Такие люди специально выводят на эмоции, чтобы было проще управлять кем-то. Только вот я не пятелетняя девочка и такие махинации раскусываю на раз-два.

- Даже не начинала.

- Так, значит?!

На другом конце провода послышались странные шорохи, после чего я услышала голос брата.

- Хей, как дела, сестренка? - Павлик был в приподнятом настроении.

- Жених из под венца сбежал, а так нормально.

- От тебя любой нормальный мужик сбежит, - услышала я на фоне голос бабушки. - Бессердечная!

Пусть ее слова и задевали меня также сильно, как когда-то в детстве, я старалась этого не показывать. Кейти и так переживает, не хочу пугать ребенка.

- Не слушай ее, - фыркнул брат. - Но мы чего звоним. Нас тут соседи затопили чутка. Можешь в долг дать? Я тебе фотки все вышлю, посмотришь. Тут немного подлатать нужно. На материалы чисто, а дальше я сам справлюсь.

И это семнадцателетний пацан! Совсем уже взрослый, самостоятельный. Хорошо, что хоть кто-то в нашей семье не унаследовал гены ведьм. Один адекватный человек - это уже здорово.

- Я так дам, можешь не переживать, - успокоила я брата. - Завтра съезжу в банк и завезу нужную сумму.

- Все, тогда на созвоне, - радостно закончил брат. - Не расстраивайся из-за пса, он того не стоит! Кейти от меня привет.

Пока я болтала с братом по телефону, малышка уснула на диване перед телквизором. Мультики продолжали идти, а сама юная ведьма видела уже третий сон. Такая лапочка, когда спит...

И ведь нет в ней ничего схожего с Русланом! На бывшую его похожа, да, но не на самого оборотня. Он как-то говорил мне о своем беспокойстве по поводу родства, но не знаю, делал ли он генетический тест.

Все дело в том, что родить оборотню может только его истинная пара. Однако природа постаралась и добавила одно "но". Гены ведьм сильны почти также, как гены оборотня. Мы можем родить волкам даже не являясь их парой, но вероятнее всего получится девочка.

Если же ведьма является истинной парой - только в этом случае рождается мальчик, наследник. Чем сильнее ведьма, тем сильнее волчонок.

Обычно как делают: если мужчина не нашел свою пару до лет трицати, он идет и выбирает себе ведьму. Создаётся некое подобие семьи, в которой мужчине постоянно не будет хватать этой "связи" со своей женщиной. И живут они как просто чужие люди, которые решили завести совместного ребенка. Так, от одиночества...

Накрыла Кейти пледом, а сама уже хотела вернуться к бумагам, как в дверь позвонили. Глянула на часы - время уже достаточно позднее. Кому я могла понадобиться прямо сейчас?!

Глава 3

Нерешительными, короткими шажками подошла к двери и посмотрела в глазок. Двое незнакомых мне мужчин терпеливо стояли у двери и ждали, пока им откроют. Необъяснимое, смутное чувство тревоги появилось в моей душе.

Судя по внешним признакам - ко мне в гости заглянули оборотни. Неужели тоже "друзья" Руслана?

В доме лишь только я и Кейти... Если что-то случится, кого мне звать на помощь? Куда звонить?

Звонок в дверь повторился.

Собрав всю волю в кулак, я открыла дверь. Как чувствовала угрозу, днем повесила на косяк двери оберегающий от волков амулет. Они просто не смогут войти в дом. Ни шагу не ступят на территорию ведьмы.

- Добрый вечер, - вежливо произнес один из них. - Вы - Динара? Жена Руслана?

Демонстративно посмотрев на наручные часы, я подняла недовольный взгляд.

- Доброй ночи. Динара, - кивнула я. - Но у вас не верная информация. Я не его жена. Руслан сбежал со свадьбы, мы не успели расписаться.

Старалась держаться уверено, не показывать свою слабость. Только вот колени дрожат, я с трудом стою на ногах. Сердце колотится словно бешенное. Предатель. Оборотни почувствуют мое волнение и будут играть на этом, давить.

- Вот как, - волки переглянулись. - А сам он дома?

- Нет. А кто его спрашивает?

Моя очередь задавать вопросы.

Сложив руки на груди, я закрылась от них. Да и себя тем самым пыталась успокоить. Одернула магию, чтобы не наделать глупостей раньше времени. Сила в любой момент может пойти в ход. Но, надеюсь, до этого не дойдет.

- Мы от Дениса, - произнес второй.

Задумалась, вспоминая имена друзей Руслана. Пусть я не всех видела, но жених часто упоминал своих партнеров и очень хороших знакомых в разговоре. Тот еще сплетник на самом деле.

- Не знаю никакого Дениса.

Говорила я холодно, отстраненно. А в душе переживала о том, чтобы Кейти не проснулась, почувствовав опасность. Юная ведьма частенько считывает мои эмоции, сама того не понимая. Вот и сейчас может подскочить.

- Ну, как же... - оборотень понизил голос, приближаясь ко мне. - Партнер вашего мужа.

- Он мне не муж!!! - сорвалась я на крик.

Сильный ветер подул откуда невозьмись, разнося мои слова по округе. Словно по щелчку пальцев повеяло холодом. Я аж вздрогнула.

- Спокойнее, дамочка, - хмыкнул тот, скептически посматривая в мою сторону.

Ох кто-то нарывается...

- Дамочка не любит, когда ей командуют псы, - показала зубки я. - Не нарушайте мои личные границы. Три шага назад. Это первое и последнее предупреждение.

Я только сейчас заметила, что они как бы невзначай приближаются ко мне, намереваясь войти. Давление я ощущаю чётко, сомнений быть не может. В первые дни знакомства Руслан тоже пытался давить на меня, применяя свою силу оборотня. Только на ведьм не работает. Так, немного раздражает, но не более.

- Да вы что?

Мужчина протянул ко мне руку, намереваясь коснуться. Только его ладонь попала на зону, охраняемую амулетом, как оборотень одернулся. Его словно обожгло, не пуская дальше и вынуждая отойти.

Ох как он на меня рычал...

- Ведьма, - выругался тот, сверкая желтыми глазами в темноте.

- И горжусь этим, - улыбнулась в ответ. - Я предупреждала о защите, вы меня не послушали. Единственный, кого вы можете винить - это вы сами.

- Пойдем, - оборотень похлопал напарника по плечу. - Еще увидимся...

Прозвучало как угроза и мне это не понравилось. Дома проще быть дерзкой, отстаивать свои границы... Но как я поведу себя, если окажусь вне защитного купола?!

После их ухода я, первым делом, закрыла дверь на все имеющиеся замки, прикрыла окна. Оборотень не пройдет через защиту, а вот человек запросто... Так, не будем думать об этом. Уже накручиваю себя.

Кейти как ни в чем не бывало спала в своей кроватке. Такая милая... Юная ведьма обнимала игрушечного зайчика, которого я ей подарила.

Не стала тревожить девочку и, немного полюбовавшись ей спящей, я вернулась на кухню. Заварила себе горячего чаю и уже с кружкой стояла у окна, всматриваясь в лес.

Дом этот достался мне в наследство от отца, оборотня. Я ничего не имею против этих... существ, даже чуть замуж за одного из них не вышла... Однако иногда приходится играть в злую ведьму, чтобы поставить волков на место. Они увлекаются, наглеют, становятся все настойчивее и беспринципнее, если сразу не поставить границу и обозначить себя как сильную личность.

Так я к чему... Дом отец строил сам, место для него выбирал долго и очень тщательно. Обычно он читал мне сказку перед сном, дождался пока я усну и только потом уходил на часик-другой побегать в лесу.

Руслану тоже всегда нравилось это место. Как партнер отца - он частенько появлялся у нас дома, всячески нахваливая дом. Даже пару раз намекал, что сам не отказался бы здесь пожить. Когда отца не стало, жених предложил мне не переезжать отсюда. Дом Руслана мы продали, а сами решили устроить семейное гнездышко здесь.

- Это еще что? - прошептала я, всматриваясь в деревья.

На секунду мне показалось, что в темноте мелькнули два желтых глаза. Неужели не ушли, а затаились в ожидании?

Да ну нет... Им же наверняка есть чем заняться!

Выбросив из головы лишние мысли, я села за изучение бумаг. И снова до них руки поздно дошли, время уже за полночь.

Квитанции об оплате, некоторые отчёты, которые не успел изучить отец. В свое время я помогала ему с бизнесом. Мое шестое чувство и чуйка позволили ему избежать много невыгодных дел, поднять продажи.

Среди листов я нашла большой белый конверт. Уже распечатанный, значит отец успел ознакомиться с его содержимым. Сами бумаги лежали в кабинете отца, в сейфе. Маловероятно, что их трогал кто-то еще.

Дрожащими руками я достала содержимое. Взгляд зацепился за лицо несостояшегося мужа. Фотографии выпали из рук, рассыпаясь по полу ровным слоем.

Тут он со своей бывшей женой, Еленой. Ведьмы не стало больше года назад. Судя по дате - фотография сделана незадолго до того времени. На следующем снимке мужчина обнимает уже другую девушку - день съемки, судя по дате в углу, тот же. И таких девушек я насчитала около девяти. Десять снимком, не все из них были приличного характера. Менялось время, дата, девушка... Но не мой жених. Чертова константа.

Не понимаю почему, но меня задевает тот факт, что он изменял своей жене. Ладно он ее не любил, но получается, что к ней отсутствовало даже малейшее уважение.

Глубоко вздохнув, я отложила фотографии на край стола изображением вниз. Глаза бы мои это не видели.

Зато теперь понимаю, почему Руслан не тосковал по бывшей жене. Многое обрело смысл, стало понятно.

А вот Кейти пришлось тяжело... Девочка постоянно плакала, звала маму. Так мы с ней и подружились. Елену я заменить вряд ли смогу, но вот дать ей материнскую ласку, заботу - это вообще без проблем! Кейти мне уже как родная. <br> А вот Руслан... Уже неделю пропадает где-то! И какая я ему истинная пара после всего этого?! По рассказам отца, каждый проведённый день без пары дается тяжело. И это чувство растет в геометрической прогрессии... С ним не справится просто так, не заглушить. Лишь вдохнув запах своей любимой волк немного успокаивается.

Любимая... смешно! Да я Руслану вообще не нужна. Если я не истинная пара, не смогу подарить ему волчонка. Буду как Елена - жена лишь по документам. Ни туда, ни сюда... Очередная ненужная, никчёмная ведьма, которая не реализует себя из-за оборотня и его авантюр.

Только попадись мне, Руслан...

Следующим в конверте лежало досье на моего недожениха, где четко отображалось прежде неизвестное мне. Например то, что Руслан игрок и должен некоторые суммы разным людям. Таких я насчитала человек пятнадцать, может чуть больше. В основном по мелочи, но одному имени причиталась приличная сумма. Денис - так звали кредитора...

Но это было не все!

Записка, написанная рукой отца, где он просил у меня прощения. Ведь если я читаю это, его не стало...

Отец не раз пытался показать мне, что Руслану просто нужны мои деньги. Демонстрировал меркантильность жениха как только мог, но я его не слушала. Влюблённая, я закрывала глаза на многие вещи. Зато сейчас словно проснулась и поняла разом все.

Самые последние бумаги оказались для меня полной неожиданность. Дарственнное от имени моей бабушки со стороны отца. Квартира в черте города, двехкомнатная. Документы к счету с суммой, которой хватит на покупку машины среднего класса. Отец словно готовился к тому, что меня кинут...

И кто из нас ведьма?! Почему, черт возьми, я не увидела подвоха?!? Зачем мне шестое чувство, если оно молчит в самый не подходящий момент?

Окончательно расстроившись, я решила не страдать, а заняться поисками негодяя самостоятельно. Набрала еще раз его номер, чтобы в очередной раз услышать, что "абонент вне зоны действия сети".

Что ж, пришло время для следующего шага. Руслан как-то раз взял с меня обещание, что я не буду применять магию на нем. Так вот... я устала быть послушной ведьмой и прилежной невестой оборотня.

- Где же ты, милый? - прошипела я, раскрывая перед собой карту города. - Где ты прячешься?

Заодно захватила карту ближайших территорий и мира. Мало ли, куда его могло занести...

Ведьмины "штучки" я в доме все равно хранила, в тайне от Руслана. Спрятала их в тайник в шкафу в зале, практически на самом видном месте. Лунный камень, доставшийся мне по наследству от матери и такой желанный бабушкой, хранился все это время у меня. Один из самых редких заряженных магией камней. Найдет любого с поразительной точностью!

Я маленькая когда была, частенько игралась с камнем, наблюдая за перемещениями мамы по городу. Схлопотала тогда правда бессилие на недельку, зато было весело. На тот момент я совсем без магии была, а интересно же!

- Быть не может, - разочарованно выдохнула я.

Камень постоянно крутится вокруг карты, пытаясь определить местоположение Руслана. Значит, живой, здоров и в сознании. Только вот его нигде нет. Надел амулет и скрылся со всех ведьминых радаров.

Придется придумать другой способ, чтобы его найти... Задача практически не выполнима, но цель того стоит.

Как минимум хочу посмотреть в его глаза и спросить, за что он так со мной... с нами...

Глава 4

- Все деньги с вашего счета были сняты неким Русланом, - девушка сочувсвующе посмотрела на меня. - По доверенности. Вы подписывали бумаги?

- Да, я собиралась за него замуж.

Крупные слезы катились по щекам, губы поддркгивали, руки, сжатые в кулак посинели.

Как я могла так облажаться?! Все, что за долгие годы заработал и накопил отец я отдала оборотню. Самое бесполезное вложение капитала!

Сейчас встает другой вопрос - чем думал Руслан? Если он сбегает, то я остаюсь с его дочерью, совсем без денег. На что он думал мы будем жить? Как вообще себе это представлял? Или он настолько эгоистичен, что ему плевать?!

На нетвердых ногах я кое-как дошла до машины и обессиленно упала на водительское сидение.

Натворила я делов...

Ладно, сейчас нужно думать о том, что делать дальше? Счет, что я вчера нашла, хватит на некоторое время. Да и я работаю... Жить нам, если что, есть где.

"Не все так плохо, могло быть гораздо хуже..." - успокаивала я себя, но как-то не помогало.

Припарковав машину около садика, я написала Семену, что сегодня я справлюсь без его помощи. Нужно будет ещё как-нибудь сообщить помощнику, что скоро мне будет элементарно нечем платить. Пусть он и числится работником Руслана, я не могу просто так отпинуть парнишку. Он ни раз помогал нам, особенно после недавних событий.

- Дина пришла!

Заметив меня, юная ведьма отбросила игрушки и побежала в мою сторону. Такая радостная каждый раз. Смотришь на ее улыбку и все проблемы отходят на второй план.

- Как прошел твой день?

- Мы сегодня делали поделки! - малышка ткнула пальчиком на полку, где обычно лежало их творчество. - Ты ведь заберешь домой?

Оригами. Дети делали разных животных. Поделку Кейти найти было не трудно...

- Волк?

- Да! Как папа, но сильнее, - увлеченно рассказывала та. - Самый сильный и умный. Черный, с желтыми глазами!

Оборотни не являются достоянием общественности, лишь избранные знают о них. В прочем, как и о ведьмах. Нет нужны рассказывать о себе. Кому надо - тот знает и увидит вас, поверьте...

Но садик для Кейти выбирала я и делала это лишь по одному критерию - человеческая группа. Да, воспитатель здесь - ведьма, но это не касается остальных детей. Так она будет в окружении не только девочек, но еще и мальчиков. Гармоничное развитие без уклона в магию. Если она решит удариться в ведьмовство, как вырастит, я ей помогу. Вообще без проблем. Но прежде - пусть спокойно растет.

- Получается, ты сделала не папу? - не сразу дошли до меня слова девочки.

Кейти нахмурилась и мило надула губки.

- Нет, - фыркнула ведьмочка. - Папа бросил меня! Я на него обиделась.

От ощущения ее невосполнимой потери сердце защемило тоска. Ребёнку нужен отец, нужен родной человек рядом.

Честно, я растерялась... Элементарно не знала, что сказать, как поддержать.

- Зато у тебя есть я, - прошептала, присаживаясь на корточки, чтобы быть одного уровня с ребенком. - И я никуда не уйду. Ведьмы своих не бросают.

- Ведьмы своих не бросают.

Кейти повторила за мной последнее предложение. Эту фразу юные ведьмочки заучивают с самого детства. Держаться вместе, поддерживать друг друга. Лишь при активном взаимодействии друг с другом магия не угаснет... Нельзя забывать свои корни и то, кем ты являешься. Иначе это уже не ты, а лишь созданный образ.

- Поедем домой?

Улыбнулась, пытаясь приободрить девочку.

- Ты за мной сегодня раньше приехала, - подметила она, одеваясь. - Соскучилась?

- Конечно, - уверенно произнесла я. - Думала еще к Павлику заехать. Ты же хочешь со мной?

- Да!

Собралась Кейти в считанные секунды, даже как-то повеселее стала.

Пока мы выходили из садика, я хотела отправить брату сообщение о том, что мы с Кейти в ближайшее время хотим заехать. Заодно поинтересоваться будет ли бабушка дома в это время. Не хочу с ней сейчас сталкиваться. Итак настроение хуже некуда, так она еще добавит, чтоб не расслаблялась.

- Дин... - тоненький голос Кейти резко прервался.

Ее маленькая ладошка была словно вырвана из моей.

- Что?

Я не успела толком ничего понять, как руки скрутили, телефон выбили, так и не дав отправить сообщение.

В этот момент я увидела Кейти. Девочку тащили в черный внедорожник, пока та болтала ногами. Пару раз даже зарядила оборотню между ног.

Меня тоже тянули к машине, но благодаря моим попыткам сопротивления, у второго выполнить свою задачу получалось медленнее.

- Денис хочет с вами пообщаться.

Это те самые оборотни, что вчера приходили к нам домой!

Как чувствовала, что скоро еще встречусь с ними...

И ведь не дашь толком отпор! Чтобы применить магию, нужно расслабиться и сосредоточиться. Да и нельзя вот так посреди белого дня колдовать на обозрение всем.

"А похищать, значит, можно?!" - мысленно взбунтовалась я.

- Помогите! - изо всех сил закричала я и наступила каблуком на ногу оборотню.

Тот зарычал, но хват не ослабил. Наоборот, мне стало тяжелее дышать.

Люди как назло странно смотрели в нашу сторону, но не вмешивались. Некоторые оборотни, мужчины, вообще проигнорировали подобное поведение своих соплеиенников. Мужская лояльность или трусость?!

- Отпустить, - раздался рев. - Я сказал: убрал свои руки от них.

Владислав всего за несколько ударов вырубил того оборотня, что держал Кейти и забрал ребенка себе. Юную ведьму он поставил на асфальт, а сам направился в мою сторону. И вид у него был не дружелюбных от слова совсем.

- Альфа, - голос мужчины, что держал меня, вздрогнул. - Владислав Юрьевич, мы...

- Плевать я хотел на вас, - рыкнул Владислав. - Псы, вы устраивайте беспредел на моей территории. Посягнули на мою женщину...

На чью, простите, женщину?!?

Я настолько впала в ступор, что в течении пары минут вообще не могла произнести ни слова. Просто обескураженно наблюдала за Альфой. Кейти уже никто не держит и это главное.

- Но ведь это баба Руслана, - продолжал возмущаться оборотень. - Денис его ищет уже не первый день.

- Тогда пусть обратится ко мне лично.

Доля секунды и меня больше ничего не держит. Не оглядываясь, я подбежала к юной ведьме и обняла ее, прижимая лицо к своей груди.

- Все хорошо... Сейчас мы поедем домой.

Погладила по волосам, пуская в ход магию. Успокаивающие волны энергии, под которые она частенько засыпает. Я подарила ей чувство безопасности, защищенности, забирая те крохотные частички, что были у меня.

Отчаяние и стыд захлестнули меня с такой силой, что слезы непроизвольно брызнули из глаз. Попыталась вытереть мокрые дорожки, но случайно размазала макияж - частички туши остались на руке.

- Идем. Живо, - рывками произнес Владислав.

Владислав вложил в мою ладонь разбитый телефон, после чего подхватил спокойного ребёнка и понес его в противоположную сторону от моей машины. Я, естественно побежала за ним.

- Куда вы? - отчаянно спросила я. - Что происходит?

Альфа аккуратно положил юную ведьму на заднее сидение, по всей видимости, своего авто, после чего открыл передо мной дверь переднего пассажирского сиденья.

- Садись, - на этот раз его голос звучал мягче. - Ты чего плачешь? Испугалась?

Мужская ладонь коснулась моего лица, вытерая слезы. Короткий жест подействовал на удивление успокаивающе. Горячие, немного шершавые от работы пальцы с осторожностью погладили меня по щеке, затем по шее...

- Нет, - сглотнула я. - Откат от магии. Успокаивала Кейти.

- Так ты у нас не пустая ведьма?

Владислав выглядел приятно удивленным.

- Уже давно как, - голос с каждый разом звучал все смелее. - А что вы здесь делаете? Около детского сада...

Только сейчас до меня дошло, что Альфы здесь не должно было быть. Мужчина маловероятно проходил мимо. Никогда в жизни это не поверю!

- Я...

Не дав ему и слова вставить, я высказала свою догадку.

- Вы за нами следили!

- Села в машину.

Владислав опасно сверкнул глазами, применяя силу убеждения. У вожака подобное воздействие развито гораздо лучше, вем у обычных оборотней. Ведь он должен разом контролировать всю стаю.

Прежде я не сталкивалась с Альфами, поэтому не могу полностью оценить свои ощущения, но... мне впервые в жизни захотелось подчиниться.

Поддавшись этому чувству, я сама села в машину. Удовлетворённо "уркнув", Альфа закрыл дверцу.

- Куда мы едем? - тихо поинтересовалась я, смотря в окно.

Почему-то мне стыдно смотреть в глаза Альфе. Не понимаю свои чувства отношению к этому мужчине.

- Ко мне домой, - уверенно произнес он.

Владислав переключил передачу, тихо зарычав. Наверное, надеялся, что дырка в форме клыков на его плече останется для меня незамеченной.

- Болит? - обеспокоенно спросила я. - Вести можешь? Могу подменить, если ну...

Мужчина оборвал меня на полуслове.

- Я в порядке. Так, царапина.

Ага, царапина... Там приличный укус. Сидит тут строит из себя сильного Альфу. Раз ему так нравится... То пусть.

- Как скажешь... - не стала спорить я.

Идея ехать в саму стаю мне не очень нравилась. Слишком много волков на квадратный метр. Не все из них дружелюбные и радостно примут двух ведьм. Хотя, наверное, никто не осмелится возразить вожаку.

- Связался с вашей семейкой на свою голову.

Альфа взволнованно вздохматил волосы пятерней, нервно кашлянул. Видно, что он нервничает и вся эта ситуация его очень задела.

При этом у меня складывается стойкое ощущение, что он что-то недоговаривает. И меня смущает то, что он следил за нами. Причина же должна быть у этого. Просто он ее не говорит... почему-то.

- Я вообще вас второй раз в жизни вижу!

Подняла руки в знак капитуляции. Краем глаза посмотрела на Кейти. Ведьмочка тихо-мирно дрыхла на задних сидениях, укрытая огромной мужской курткой. Стараешься ее отгородить от всего, оберегаешь, а по итогу... Ничего не выходит.

Неприятности сыпятся одна за другой. Сколько можно то?!

- И каждый раз что-то случается, - хмыкнул Альфа, приподнимая одну бровь. - Сначала твой женишок сбежал, теперь это... Девушка, вы притягиваете к себе неприятности.

На этот раз его слова задели меня за живое. Наверное, потому что я и сама уже не в первый раз думаю об этом. Едва сдержалась, чтобы не наговорить лишнего. Владислав не виноват в моих проблемах. Если кого и можно винить, то это меня.

- Прошу заметить, что обе неприятности случились после вашего появления в моей жизни. Это же вы что-то сказали Руслану, - все-таки вырвалось у меня. Уже тише я добавила : - Он же не просто так сбежал...

Мужчина бросил на меня короткий, но весьма красноречивый взгляд. Ладони крепче обхватили руль, не смотря на боль. Костяшки побледнели.

- Ты права, не просто так.

И все?!? Это все, что он мне может сказать?

Глава 5

Словно почувствовав приближение ведьмы, многие оборотни повылазили из своих домов. Интересно, здесь всегда так оживленно? Жизнь буквально кипит...

Отец хоть и состоял в стае, категорически отказывался в ней жить. Уединение и покой для него были превыше всего. А еще он надеялся, что мама будет жить с ним. В стае ведьме могло быть в те времена не очень комфортно, старые поколения волков к нам не так лояльны... Вот он и позаботился о личном домике рядом с лесом.

- Нравится?

Влад посмотрел на меня краем глаза.

- Пока тяжело понять... - вздохнула я. - Всю жизнь прожила в этом городе, но ни разу не была в стае.

- Действительно? - удивился Альфа. - Ты многое потеряла.

- Как знать. Я же не волк. С ведьмами вы не особо дружите...

- Скажем так, у нас обоих есть причины недолюбливать друг друга, - ухмыльнулся он. - Большинство ведьм те ещё циничные стервы.

Сердито запыхтела, принимая его слова близко к сердцу. Знаю, что правда, а все равно обидно. Я же, например, не такая. Нельзя говорить за всех ведьм, это не правильно. Если я подобное выдаю на оборотней, то мое недовольство направлено на конкретные личности. Мой отец был просто замечательный человек. Раньше я могла бы привести в пример мужа...

- Озлобленный пес.

- Что, прости? - не понял Альфа.

Машина остановилась около дома на самом краю стаи, около леса. Самое большое строение в округе - конечно же дом вожака. По-другому и быть не могло.

- Что? - в ответ спросила я.

На мою милую физиономию оборотень отреагировал неоднозначно. Скривился, словно съел что-то кислое и неприятное. Слух у волков просто замечательный, Альфа прекрасно расслышал мои слова.

Как он со мной, так и я буду с ним...

- Зайдем в дом, поговорим, - выдохнул он. - Только сначала обработаю рану.

- Да, конечно.

Владислав помог мне донести спящую Кейти в дом, после чего уложил девочку спать в зале.

- Уже вернулся?

Из дверного проема вышла женщина средних лет. Высокая, слишком худая для оборотня. Обычно волчицы плотные, в теле, с хорошо развитыми мышцами. Про нее я бы так не сказала.

Вытерев руки об фартук, она подняла выпавший, уже разбитый телефон и протянула его в мне.

- Динара, - представилась я, забирая свою вещь.

- Валерия Викторовна.

Говорила она мне, конечно, но при этом продолжала выжидающе смотреть на Альфу. Потом ее взгляд зацепился за укус на плече, следом перешел на спящего ребенка. В конечном итоге она заметила мои опухшие от слез глаза и потекшую тушь. На протяжении этих трех минут ее эмоции менялись одна за другой... Интересная мимика, очень живая и хорошо считываемая.

- Это моя мама, - специально для меня пояснил Владислав, тяжело вздыхая. - А это...

- Ведьма, - скривила носик женщина. - Ты привёл домой ведьму. Уже интересно... Еще и с ребенком. Две ведьмы.

Сильный и властный Альфа живет с родителями? Да ладно?! Не, это его личное дело, я не имею права лезть. Просто... неожиданно.

- Это мой дом и мои гости, - сказал, как отрезал. - Отец не в стае?

- Отъехал по делам на пару дней, - ее взгляд метался между мной и сыном. - Голодны?

- Нет, спасибо, - нахмурился Владислав. - Мы с Динарой обсудим дела. Присмотри за девочкой, пожалуйста. Если что - зови.

Мужчина крепко взял меня за руку и потащил по коридору, прежде чем зайти в свой кабинет. Интересно обставленнач комната с массивным дубовым столом по центру, кожаный диван у стены, черная бра с подсветкой. Атмосферно, со вкусом, но на мой взгляд - слишком мало света. Хотя особый шарм в этом есть.

- Присаживайся.

Альфа указал на диван, а сам направился к шкафу, откуда выудил аптечку.

Не задумавшись ни на секунду, мужчина стянул порванную футболку и отбросил ее в сторону. Рельефная спина, мышцы на руках такие мощные. Представить страшно, сколько в них силы. Прятать такое тело за одеждой - преступление...

Невольно засмотревшись, я прослушала абсолютно все, что говорил мужчина в данный момент. Зато какое у него довольное выражение лица теперь.

- Могу я помочь? - вырвалось у меня само по себе. - Ты же из-за нас пострадал.

- Хочешь обработать?

Медленно поднялась с места и вальяжной походкой направилась в его сторону. Демонстрировать свои самые сильные стороны чревато, иначе у меня просто не останется козырей. Но ведь я уже предложила и действительно хочу помочь. Хоть немного сравнять счет.

- Что ты..?

Альфа внимательно наблюдал за моей рукой, тянущуйся к его ране. Словно я могу причинить ему еще больший вред. Недоверие к окружающим, тщательный контроль своих личных границ...

- Не надо, - прошептала я, поднимая его подбородок второй рукой. - Не смотри...

Владислав постоянно опускал взгляд, словно боясь посмотреть мне в глаза. Тем самым он тормозил процесс лечения - я не могу начать, пока он напряжен. Оборотень сам должен подпустить к себе, довериться.

В итоге сдавшись мне, Альфа сам приобнял меня за талию и вплотную прижал к себе. Лично я не намеревалась тонуть в его золотых глазах - так получилось. Просто не могла отвести взгляд, не могла налюбоваться, не могла отодвинуться. Не хотела - единственное оправдание моему поведению.

Пальцы коснулись горячей кожи на месте укуса, прошлись вверх, затем обратно. Магия сама пошла в ход, я даже не вызывала ее. Все произошло само собой...

- Все, - тяжело сглотнула я.

Попыталась отодвинуться, но мужская рука прижала меня еще сильнее, не выпуская.

- Почему ты так вкусно пахнешь? - с придыханием спросил он и поднес нос к моей шее. - Очень... аппетитно.

Сделав глубокий вдох я предприняла еще одну попытку высвободиться. На этот раз Альфа сам отпустил меня. Словно сам постеснялся своего внезапного порыва. Последствия лечения оборотня? Я и отца лечила, и Руслана... никогда подобного не видела.

- Останется блестящий шрам. У волков обычно через три дня исчезает. У вас потрясающая регенерация, - попыталась я отвлечь его. - Как-то так. Пусть будет моя маленькая благодарность за помощь.

- Давно практикуешь?

Владислав прищурился, ожидая ответ.

- Какое это имеет значение?

- Ты права, никакого.

Альфа прошел к своему столу, сел на черное кожаное кресло и достал из стола один лист. Прочитав что-то буквально за пару секунд, он подозвал меня жестом.

- Ознакомься, пожалуйста, - мужчина прочистил горло. - Твой муж взял у меня крупную сумму. Скоро пойдет вторая неделя, хотя срок возврата был всего два дня. Стоило только намекнуть Руслану о долге, как он тут же сбежал. Расплачиваться, я так понимаю, он оставил тебя.

- Он мне не муж.

Ну не могла я его не поправить! Слух режет прям.

- Да без разницы.

- Есть разница, - продолжила настаивать я. - Отныне меня с этим человеком связывает только Кейти. Нет, не так... - глаза забегали из стороны в сторону. - Ему и на дочь плевать.

- Это все очень интересно, - язвительно произнес Владислав. - Только речь была о другом. Долг нужно вернуть.

- С Руслана и трясите. Я тут причем?

Хмыкнула, не желая даже вникать в написанное.

- Как будто со стеной разговариваю, - тихо рыкнул оборотень.

- Я тоже. Отправите за ним по следам оборотней. Уверена, у вас есть инструкция как действовать в подобных ситуациях.

И пожала плечами. Не знаю почему, но рядом с Владиславом даже во время этого разговора я чувствовала себя спокойной. Словно я в безопасности и все проблемы решаемы. Наверное, устала бояться...

- Я посылал, - Альфа показал зубки. - Не все вернулись. Твой женишок не самый слабый оборотень. Теперь придется лично заниматься его поисками. Представляешь, какие это убытки? Ты, как ведьма, могла бы и поискать своего ненаглядного. Карту, свечи в руки и вперед.

- А я искала, - кинула расписку на стол Владислава. - Бесполезно. Он знал, на ком собирается жениться. Надел амулет и скрыл свое местоположение, - развела руки в разные стороны. - Тут и я бессильна. А то, что он вас должен... Так вы не один такой. Недавно рылась в документах. Объединитесь с Денисом и ищите вместе.

Альфа тяжело вздохнул и на мгновение закрыл глаза рукой. Стало немного стыдно.

- Ты хоть знаешь кто это?

Голос мужчины звучал уставшим, измотанным. Его тоже можно понять: пошатано финансовое положение, задета мужская гордость... Еще и за мной с Кейти следить утомительно.

- Оно мне надо? - фыркнула. - Никогда не видела, не слышала и знакомиться не собираюсь.

- Зато он тебя приглашал в гости сегодня, - Владислав указал на свое плечо. - Не самый вежливый Альфа. Контролирует ближайшую стаю. Он от тебя не отстанет, пока не получит свое. И Дениса не волнует, что вы так и не поженились. Расплачиваться будешь ты.

- И снова женщины решают все проблемы...

- Скажи "спасибо" Руслану...

- Я бы сказала, но это будет далеко не "спасибо".

- Что будем делать?

Хороший вопрос... Знать бы еще на него ответ. И вообще, кто из нас крутой Альфа? Вот пусть и решает все сам. Он и больше, и сильнее, и связи есть. Куда уж мне тут лезть. Только мешаться под ногами буду.

- Мы с Кейти поедем домой, пару дней посидим там. Вы продолжаете поиски Руслана. Я больше не обучаюсь с оборотнями, чтобы это в очередной раз не обернулось провалом. Ой, это уже лишнее. Вот, как-то так.

- Но...

- Никаких "но", - улыбнулась. - Брак заключен не был. Проблемы Руслана - не мои проблемы. Пусть сам их решает, а я, пожалуй, пас. Итак с этой неразберихой работу потеряла.

Да, сегодня я узнала еще одну прекрасную новость. Я уволена. Работала я в одной из самых больших лавок города у бабушкиной подруги. Оказывается, многим не нравилось, что я выхожу замуж за волка. Видите ли, настоящие ведьмы так не поступают.

А самое интересное, что брак даже не был заключен. Никого не волнует, что я так и не замужем. Да мы расстались, черт возьми. Окончательно. Нет же, уперлись... ведьмы старые.

Резко поднялась с места намереваясь сбежать из дома Альфы. Да вообще покинуть территорию стаи было бы неплохо.

- Я вас подвезу, не переживай. Останьтесь только на ужин, пожалуйста. Иначе меня просто завалят вопросами. При вас она не будет устраивать допрос.

Сильный Альфа боится маму... это забавно.

Глава 6

После ужина Динара заняла место своей племянницы на диване: прилегла на пять минуточек и в конечном итоге заснула. Зато та выспалась впрок и теперь была полна сил и энергии. Юной ведьмочке стало скучно сидеть на одном месте, как приказал Владислав. Поэтому она решила ходить за сердитым Альфой следом.

- А ты волк как папа, да?

Кейти безустанно донимала мужчину вопросами. Больше в доме кроме него и Дины не было, а последняя вообще спала. Мать Альфы ушла сразу после ужина, сославлись на неотложные дела.

- Да, - мужчина отвечал неохотно.

С детьми ему прежде возиться не доводилось: своих нет, братьев и сестер тоже. Так что общение с Кейти у него складывалось тяжело.

Наверное, складывалась скопившаяся злость. Вот уже шесть лет он ищет свою истинную пару. Девушку, с которой сможет создать полноценную семью. Ту особенную, которая наполнит его жизнь смыслом и подарит наследника.

Только запах ни одной из волчиц его еще не зацепил. Пришлось расширить круг поиска - совсем никто не привлекал к себе внимания. Лишь одна девушка запала в сердце волка - Динара. Ведьма, попавшая в трудную ситуацию... Она покорила его с первого взгляда. Ее запоминающийся, сладкий, манящий запах... Альфа готов был следовать за ней куда угодно, лишь бы он не прекращался. Тогда, в кабинете, он потерял самоконтроль. Поддался нахлынувшему желанию.

Спустя столько времени, когда он уже отчаялся, ему понравилась чужая невеста. А ведь Руслан говорил ему, что планирует брак со своей истинной парой! Получается, эта женщина не доступна для самого Альфы. Надо же, чтобы так не везло...

- Хватит за мной ходить, - фыркнул Альфа, не выдержав такого настойчивого внимания к своей персоне. - Я же тебе дал карандаши, лист бумаги. Все, как ты просила. Что тебе еще нужно?

Кейти немного отодвинулась, расстроенная столько резким выпадом в свою сторону, и пожала плечами.

Альфа продолжил заниматься своими делами, но юная ведьма не решилась идти за ним. Так и стояла на одном месте, мялась, не зная чем заняться.

В конечном итоге решила, что разбудить новую маму будет лучшим решением.

- Дина, - девочка тихонько потрясла ведьму за плечо. - Дина, проснись. Ну, Дина-а... Поехали домой? Ты там отдохнешь. Дина-а...

Владислав терпеливо слушал, как Кейти просится домой и понимал, что это лишь его вина. Негостеприимно себя повел. Ведьма вылечила его, отдала часть своих сил, испугалась и распереживалась сегодня днем... Динаре нужен заслуженный отдых. Нельзя, чтобы ее просто так дергали.

- Хочешь, я поиграю с тобой?

Слова дались мужчине нелегко, но они смогли привлечь внимание девочки.

- Играть? - прищурилась она, оборачиваясь. - А во что?

Динару, как и задумывал Альфа, она оставила в покое.

- А как с тобой играл папа?

Владислав, к своему стыду, не помнил никаких детских игр и развлечений. Что интересно детям в таком возрасте? Уже не маленькая, еще не большая...

- Он катал меня на волке!

- Руслан оборачивался и катал тебя? - удивился мужчина.

- Да. Папа катал меня на спине по лесу.

Сказано - сделано...

***

Проснувшись поздно вечером, уже под конец заката, я не сразу поняла, где нахожусь. Первые мысли - где Кейти и что с ней.

В доме тишина, словно он пустой. Свет не горит.

Неизвестность заставила меня не на шутку понервничать, она пугала меня. Даже не помню, как уснула. Так, прилегла ненадолго, могли бы и разбудить. Альфа вообще нас только на ужин звал, а не поселиться в е го доме всей дружной семьей.

- Кейти, - тихонько позвала я ведьмочку, поднимаясь. - Кейти.

Во второй раз имя девочки я произнесла я уже гораздо громче. Взгляд метался из стороны в сторону в поиске ребёнка.

Кейти мне уже как дочь. По крайней мере я ее так воспринимаю. Еще и маленькая ученица подрастает.

Около десяти минут я бродила по дому, прежде чем хлопнула входная дверь.

- Дина проснулась! - ведьмочка бросилась мне на шею, обнимая. - А мы гуляли.

Гневно глянула в сторону Альфы, неодобряюще покачивая голову из стороны в сторону. Тот в ответ лишь пожал плечами. Мол, он не виноват, а это все Кейти. Девочка та еще хитрюга, но надо же думать головой...

- Предложение подвести еще в силе?

Я нервно прикусила нижнюю губу, пытаясь успокоиться.

Кейти вроде веселая, Альфа вернул ребенка в целости и сохранности. Это уже отлично.

- Да, - коротко ответил мужчина. - Но это плохая идея.

- В каком смысле?

Мои брови вздымились вверх.

Что изменилось за какой-то час, я не понимаю. Сам предлагал же! Какие все-таки мужчины сложные.

- Вдруг те оборотни от Дениса вернутся, - нахмурился Владислав. - Он ведь не успокоится, пока не вернет свои деньги.

- В мой дом волки не попадут. После побега Руслана я предупредила его возможные наведывания в дом во время своего отсутствия.

- Как скажешь, - сдался мужчина.

Вещей как таковых у нас с собой не было, поэтому погрузились в машину мы за считанные минуты. Кейти очень эмоционально расказывала о том, как каталась на большом черном волке.

Я не одобряла подобные игры Руслана с дочерью. Особенно после того, как она один раз слетела с него. Бывший жених не особо заботился о безопасности собственной дочери: опасные повороты, прыжки, высотой в свой рост. Безответственно.

Даже я не хотела кататься на Руслане - целее буду.

На обратном пути малышка играла в мой телефон. До нас с Владиславом ей не было никакого дела.

- У нее раскрываются ведьмовские силы?

Альфа краем глаза посмотрел на девочку через зеркало заднего вида, потом на меня. Золотые глаза светились в темноте, приковывая к себе все мое внимание. Такие красивые, манящие...

- Да, потихоньку начинают, - кивнула. - А что?

- Она почувствовала, что ты ищешь ее, - мужчина прочистил горло. - А все могут лечить как ты?

- Нет, - вздохнула я, вспоминая все ссоры с бабушкой из-за этого. - Семейное, но проявляется редко. У мамы и бабушки, например, нет такого. Но про меня вообще как думали - гены волка испортили кровь ведьмы. Мол, мне вообще не досталось никаких сил.

- Интересная особенность... - хмыкнул Владислав. - Я как раз подыскиваю дежурную ведьму в стаю.

И к чему это он?!

В городе вроде не настолько все плохо с работой. Стая... еще чего!

- Далеко еще? - послышался тоненький голосок с задних сидений.

- Почти приехали.

Альфа долго не решался оставлять нас одних. Что только не предлагал: и волков прислать на охрану, и вернутся в стаю. Только мы перешагнули с Кейти за порог, он уже собирался юркнуть следом, чтобы переночевать в доме. Не получилось. Амулет от оборотней и на Альф тоже работает. А я предупреждала...

В конечном итоге я уложила Кейти спать, сама вышла подышать свежим воздухом. Руслан научил меня паре хитростей, чтобы вычислять приближение оборотней. И дело не только в их светящихся в темноте глазах, тут ещё и характерный шелест из леса, и своеобразный запах. Только я ничего этого не освоила. То ли не до конца прониклась волками, то ли просто не хотела понимать...

Конечно, со временем я научилась предупреждать появление хвостатых "друзей", но по-своему. Шестое чувство за версту чует псов. Только для этого нужно реально стоять и концентрироваться, иначе никак.

- И чего тебе не спится?

Вопрос повис в воздухе.

Со стороны можно подумать, что я от стресса начала разговаривать с самой собой, но это не так. Я чувствую его, Альфу... Мужчина где-то рядом.

Не знаю почему, но я запомнила его энергию быстрее всех своих знакомых. Даже на отца потратила некоторое количество времени, а с Владиславом оно само как-то сработало... Мои ведьмовские навыки растут и это замечательно. Сейчас они нужны мне как никогда...

- Я растерял свои навыки или ты очень сильная ведьма?

Владислав вышел из леса, больше не намереваясь скрываться. Тоже мне... устроил игры в прятки.

- Всего понемногу, - уклончиво ответила я. - Вы вроде как домой поехали...

- То ты обращаешься ко мне на "ты", то на "вы". Определись уж... - фыркнул Альфа, подходя ближе.

Мужчина плюхнулся на ступеньки, внимательно разглядывая лес вблизи дома. Такой сосредоточенный, серьезный...

- Так чего вам не спится?

Намеренно сделала акцент на слове "вам", сразу обозначая границы. Мы не близки с ним, ни в коем случае. Для одного оборотня в моем жизненном опыте еще хватит место, но для двух... Увольте!!!

- Волновался за вас.

Или о долге Руслана. Тоже вариант.

- Это лишнее. Мы справимся.

Грубоко вздохнула, прикрывая глаза. Воздух сырой, пропитанный запахами леса. Привычные за столько лет...

- Раз так, я пойду, наверное, - мужчина поднялся со ступенек. - Доброй ночи.

Он сделал всего пару шагов, прежде чем я его остановила.

- Вы ведь все равно не уйдете.

- Да.

Даже скрывать не стал. Люблю правду в независимости от того, нравится мне ответ или нет. Честность в наше время редкость.

- Я могу выделить вам диван на первом этаже. Не будете же вы целую ночь торчать в лесу. Выспитесь и утром спокойно вернетесь в стаю. Дальше мы с Кейти пойдем по жизни сами, без вас.

- Я все равно не буду спать.

Владислав устало потер переносицу, морщась. Вот ведь упрямый. Да у него по лицу видно, что устал! Целый день на ногах, потом эта стычка с волками из другой стаи, катание юной ведьмы. Мужчина ужасно вымотан.

- Ваше право, - кивнула. - Но приглашение все равно работает. Вы впустили меня в свой дом. Теперь я впускаю вас.

Открыла дверь и правой рукой коснулась амулета. Снимать я его не собиралась, а вот снять блокировку для одного волка могла без проблем. Я решила, что это будет Альфа. Владислав в последнее время мне ближе всех. Да и знает побольше друзей и далёких от моей жизни родственников.

Альфа еще около минуты сидел, обдумывая все, прежде чем принял приглашение.

- А в доме есть ноутбук и могу ли я им воспользоваться? - скромно поинтересовался он, осматриваясь в доме. - Раз я все равно не буду спать, хотел бы поработать.

- Да, конечно.

Отдала я Владиславу ноутбук своего благоверного, тому он все равно больше не понадобится. Может, что интересное в файлах найдет, поделится информацией.

Решила не слушать мужчину и на всякий случай поселить ему на диване. За это время Альфа не только успел взломать пароль, так уже открыл какие-то графики. Очень похожи на те, которые мне периодически подсовывал отец.

- Интересно? - спросил Владислав, заметив, что я долго смотрю в экран ноутбука.

- Нет, но...

Замялась, не зная, стоит ли лезть в его дела. В принципе, если я могу помочь - почему бы не сделать доброе дело?

- Что?!

Мужчина отложил то, чем занимался, и теперь упорно смотрел на меня. Не злился, не ругался, просто наблюдал. Словно ждал чего-то...

- Не продавайте сейчас, - наконец-то решилась я. - Скоро сумма взлетит. Где-то вот до сюда.

Импровизированно продолжила график пальцем, доводя до одной из самых высоких отметок. Брови Альфы вздымились вверх.

- Раз так, мы купим еще.

Владислав приобрел примерно столько же акций, сколько было у него сейчас.

Может, даже чуточку больше. Даже на секунду не засомневался в моих словах. Прямо как отец доверял мне всегда, но ведь он сначала проверял мои силы, опасался. Этот провернул все так быстро, что я даже слова вставить не успела.

- Если вдруг что, это было вашим решением, - сглотнула.

Никогда прежде не промахивалась, но все бывает в первый раз. Мало ли, шестое чувство сбилось от нервов. Сумма то на кону стоит не маленькая. И не моя... И так Руслан должен ему кучу бабок, так еще и сейчас можем попасть. Нужно научиться держать рот на замке. Хотя... бесполезно.

- Никогда в себе не сомневайся , - ухмыльнулся Альфа.

Ну, точно копия отца.

Глава 7

Подскочила словно ужаленная. В дверь звонили не переставая. Насколько я крепко сплю - все равно услышала со второго этажа из спальни.

Внезапно все стихло, заставив меня напрячься ещё больше. Пришлось вставать. На часах шесть утра, самое время.

- Что происходит? - недовольно спросила я, спускаясь по лестнице.

Оказывается, дверь открыл Владислав и уже пару минут общался с утренними гостями. Двое человек в форме.

- Судебные приставы.

Альфа устало потер лицо и уступил мне место. Ситуация понятнее не стала.

- Динара Осиповна? - женщина показала документы, подтверждающие ее статус. - Освободите дом, пожалуйста.

- Ч-что? - прочистила горло. - На каких основаниях?

- Дом по документам принадлежит Руслану Маратовичу. Ваш жених должен крупную сумму Альфе, в качестве залога он указал именно этот дом. Все документы прилагаются.

Мне протянули бумагу, которую я впервые в жизни видела. А вот подпись точно моя... Руслан еще и дом мой на себя переписал, денег отца этому псу оказалось мало.

Гневно посмотрела на Альфу.

- На выход, - плотно сжала губы в тонкую линию.

- Динара, я... - попытался что-то сказать мужчина, но я коснулась амулета и отменила свое приглашение.

Словно ошпаренный, оборотень выбежал за дверь.

- Не до тебя сейчас, - вздохнула, концентрируясь. - Долги Руслана - это долги Руслана, с него и трясите. Я тут причем?

- Вы нас не интересуете, - тихо добавил парнишка, чуть ли не прячась за свою коллегу. Трус.

- Тогда я могу забрать свои вещи? И детские, - сглотнула, ожидая решения.

Судебный пристав взглянула на часы.

- Тридцать минут, - слова эхом раздались у меня в ушах. - Денис Романович уже едет.

Не желая терять ни минуты больше, я побежала на второй этаж. Дверь закрыла, чтобы никто не посмел мне помешать. Полчаса трогать себя не дам.

Разбудила Кейти и сказала одеваться: быстро, без вопросов. Сама достала все чемоданы из шкафов и просто закидывала туда вещи, документы отца, украшения и прочие ценности. Все, что влезет. Еще и дочь собирать...

Времени оставалось все меньше и меньше. К тому моменту, как я застегнула последний чемодан, в дверь позвонили.

Приехал. Я чувствую энергию нового оборотня. Сильный, почти как Владислав.

Выкатила чемоданы на глазах сразу у двух вожаков. Стоят себе спокойно, общаются. Не друзья ли они часом?!

- Доброе утро, - вежливо произнес Альфа соседней стаи. - Собрались?

- Дина, куда мы поедем? - тихо спросила девочка.

Чувствую, еще немного и ее накроет. Вон, как крепко зайчика к себе прижала.

- Не беспокойся, я все решу, - сказала уверенно.

Квартира от бабушки попалась под руку как нельзя вовремя. И счёт, про который не знал Руслан... Лишь бы эти два оборотня про него не прочухали - достанут, душу вынут, но последнее отнимут.

И тут я резко вспоминаю про часы Руслана, подарок моего отца по случаю одной успешной сделки. Стоят как машина среднего класса. Отдать этим псам? Ни за что!

- Я кое-что забыла, присмотри за ней, - вручила юную ведьму Владиславу, а сама забежала в дом под возмущенный вопль судебных приставов.

Дрожащими руками достала коробочку из сейфа. Так вынести я ее не могу, зато сюда вернусь точно. Это мой дом. Мой и больше ничей. Выкуплю позже, в крайний случай - проберусь.

В ванной у отца на экстренный случай был приготовлен тайник под половицей. Засунула туда, а сама для вида взяла рамку с фотографией. Родители, бабушка, Павлик, я... Это, пожалуй, наш единственный общий снимок.

Закинула в такси все наши немногочисленные на данный момент вещи, усадила Кейти. Пока пристегивала девочку, услышала разговор между вожаками.

- Женщины, - усмехнулся Денис, улыбаясь. - Стоило из-за этого так бежать?

- Вам не понять, - жёстко обрезала я, оборачиваясь. - Ничего человеческого не осталось... совсем. Вы выгнали из дома женщину с ребенком. Что дальше заберете?

***

Обустроившись в квартире бабушки, я первым делом пригласила в гости Павлика. Брат обещал заехать вечером.

- Я деньги завтра сниму, хорошо? - тяжело сглотнула, в уме подсчитывая все свои сбережения.

Не густо. Если не найду работу в ближайшее время - начнутся проблемы. В идеале отыскать бывшего женишка и стрясти с него все, что он снял со счетов. Это бы развязало мне руки.

- Не нужно, - успокоил меня брат. - Я халтурку нашел, все оплатил. Ты как? Сильно нервничаешь?

- Сама не знаю, - вздохнула. - С одной стороны хорошо, что это выяснилось сейчас. С другой... обидно. Мне еще с бизнесом отца разбираться. Компания в убытке, Руслан и оттуда часть денег вывел. Продать ее что ли... Ну не мое это!

- Как считаешь нужным, - поддержал меня он. - Откроешь свое дело. Например, что-нибудь связанное с ведьмами. У тебя все получится.

- Спасибо.

Крепко прижала Павлика к себе. И как только он вырос таким хорошим среди ведьм?! Это же змеиный кружок по интересам.

- Дина-а, - на кухню вбежала маленькая ведьма. - Там машина у дома припарковалась. Черная и большая, как у дяди Владислава.

Вот только Альфы мне сейчас не хватало.

В дверь позвонили, но я уже знала, кто за дверью. Может, сделать вид, что меня нет дома?

Амулеты защитные я ещё не успела развесить по дому. Кто же знал, что Альфы не оставят меня в покое, забрав все. Хотя, кого я обманываю... Прекрасно же знала! И к гадалке не ходи - оборотни такие предсказуемые.

- Вас можно поздравить с новосельем?

Альфа протянул мне торт. Первая мысль - принять подарок и угостить им мужчину, Кейти с радостью съест с ним пару кусочков. Вторая мысль - размазать торт по лицу мужчины, Кейти тоже оценит. В принципе, эти варианты не так уж и сильно отличаются. Кхм... заманчивая идея.

- Зачем вы пришли? - голос звучал жалко, устало. - Оставьте в покое меня и мою дочь. Просто уйдите. Пожалуйста?

Даже для меня это звучало неубедительно. Пустые слова.

- Раз мы опускаем любезности, - Владислав изменился в лице. - Динара, с вами связывался Руслан?

- Нет.

Максимально короткий, чёткий ответ. Лишь бы от меня отстали.

- Ладно, - протянул оборотень. - Совсем ни звонка? Сообщения?