*1*

Ну давай же... Возьми трубку...

Я нервно постучала колпачком ручки по клавиатуре, слушая осточертевшие длинные гудки.

Уже привычный сбой вызова... Динамик телефона в очередной раз раздражённо принялся отсчитывать короткие пикающие сигналы...

Не ответил. Как и в прошлый раз, и в позапрошлый... Ни разу за прошедшие две недели.

Припечатала мобильник к столу, с досадой кусая губы и сдерживая просящиеся наружу слёзы.

Злость, обида, непонимание, чувство вины...

Неужели это так сложно - просто ответить на звонок?! Банально выслушать меня...

...Резкий стук в дверь заставил мгновенно взять себя в руки и нацепить на лицо обычную маску равнодушия и холодности.

- Да!

В кабинет заглянула Жанка. Прошлась по мне полным упрёка взглядом...

- Крис, ну ты идёшь?! - подруга нетерпеливо отбила ритм носком кроссовка по порогу. - У тебя занятия десять минут назад начались!

Чёрт...

Едва не застонала, сдерживая злость и прикрывая на миг глаза - терпеть не могу, когда кто-то лезет в мои дела и даёт ценные советы.

- Через минуту спущусь, Жан, - отчеканила ровным ледяным тоном, давая понять, что всё под контролем.

Жанка только осуждающе закатила глаза, захлопывая дверь с той стороны.

Бесит...

Всё это невероятно бесит. Никогда не думала, что любимая работа может вызывать такие эмоции - отчаяние, бессилие, желание бросить всё прямо сейчас... И почему?! Только потому, что так называемая внутренняя гармония, которую я старательно берегла в душе долгие годы, холила и лелеяла как единственно важное чувство и мироощущение, превратилась в груду бесполезных осколков...

Снова схватила телефон. Быстро напечатала "Костя, нам нужно поговорить, позвони когда сможешь", отправила...

Он не ответит, я знаю. Ни разу не ответил на мои сообщения за это время...

Но я просто не могу оставить всё как есть. Не могу смириться с тем, что Костя не дал мне ни единого шанса что-то объяснить, оправдаться, не оставил для нас возможности стать друзьями. Это какой-то тупик. Это просто стало навязчивой идеей...

Быстро поднялась с места. Собрала волосы в хвост, зацепила резинкой. Торопливо вышла из кабинета, заспешила вниз по лестнице...

Осталась всего пара часов занятий. Надо как-то продержаться...

Зря говорят, что усиленная трудотерапия способна помочь в период подобных жизненных трудностей. Иногда кажется, что ничего не поможет... Ничего, кроме реализации того, к чему прямо сейчас стремятся все мысли, куда тянется сознание. И никак не приходит стадия смирения с тем, что это просто невозможно...

С тоской глянула на свою группу - девчонок просто не узнать за эти полтора месяца, проделана колоссальная работа. Но я не чувствую удовлетворения почему-то... Такое ощущение, что всё это обман, что я просто не могу никому помочь, и они сейчас мне улыбаются и здороваются исключительно из вежливости, просто потому, что прекрасно видят, в каком я состоянии, и банально жалеют...

Глупо, да. Никому нет дела до того, что у меня на душе. Эти люди просто платят деньги, я просто выполняю свою работу. Зачем всё усложнять и пытаться видеть то, чего нет, верно?

И всё-таки мне хочется позорно сбежать домой. Обнять Адониса, зарыться в мягкую шерсть Афродиты, разреветься, допить вчерашний вермут, снова с замиранием сердца пару раз набрать Костин номер, уснуть прямо на диване... Теперь подобное вечернее времяпрепровождение стало обычным делом. Тупая безысходность...

***

- Всё, я ушла, - я, не глядя ни на кого, положила перед Дашей ключи, проходя мимо ресепшна. - Всем пока.

- До свидания, Кристина Александровна... - девушка проводила меня тоскливым взглядом. - Хорошего вечера...

- Спасибо, тебе тоже, - я выдавила кислую улыбку, прибавляя шаг и практически выбегая за стеклянную дверь клуба.

Остановилась на крыльце, невольно охватывая беглым взглядом припаркованные автомобили... Нет, я не надеюсь, но...

Вздохнула, направляясь к своей машине. Села в кресло, завела двигатель...

Спрятала лицо в ладонях, позволив нескольким слезинкам скатиться по щекам. В следующее мгновение с силой ударила кулаками по рулю...

Мать вашу, ну почему так паршиво-то, а?! Ненавижу это всё...

Стиснув зубы, вытащила из кармана телефон. Снова набрала знакомый номер...

Привычные длинные гудки в течение определенного промежутка времени целенаправленно били по натянутым нервам. Опять сброс вызова...

Да блять!

Нажала на повтор, даже не прислоняя мобильник к уху и сквозь слёзы глядя на мигающую исходящую стрелочку...

Вновь отбой через полминуты...

С каким-то маниакальным отчаянием нажала кнопку вызова в третий раз, тихо подвывая от бессилия... Зачем?! Не знаю... Просто до безумия хочется услышать это чёртово "да" в Костином исполнении...

Удерживая руль двумя руками и периодически поглядывая на зажатый в пальцах телефон, надавила на педаль, трогаясь с места...

- Да.

Да?!

Метнула взгляд на экран...

Да...

Резко выжала тормоза, ощущая, как сердце замедляет бег, как взрывается мир внутри меня, как окружающее пространство разлетается вдребезги... Несколько долгих секунд тупо пялилась на принятый вызов...

Дыхание сбилось, любые мысли напрочь вылетели из головы...

Словно очнувшись, жадно прижала телефон к уху...

- Костя?! Привет...

Тяжёлый вздох... Словно он в ответ хотел сказать сразу и много, но в один миг передумал и сдержался. Не могу поверить, что он всё-таки ответил на мой вызов...

- Кость... Нам нужно поговорить... - я задержала дыхание, боясь спугнуть его неосторожным словом или движением. - Пожалуйста...

Сердце исступлённо билось в груди, отсчитывая секунды...

- Кристин, хватит, а. Ты всё сказала уже, - Костя как-то знакомо усмехнулся, невесело и горько. - Прекращай рвать себе душу и надоедать мне.

Голос... Родной, привычный до боли... Как же я ждала этого разговора...

- Да я не надоедаю... - я почему-то даже не обиделась, лишь ощутила, как по щеке ползёт горячая едкая слеза, оставляя какой-то ранящий след на коже. - Я просто...

- Да что просто, Кристин? - он внезапно разозлился. Или давно злился, просто сейчас наконец перестал сдерживать себя... - Ну а как это называется? Нахуя эти звонки и сообщения?!

- Костя... - я шмыгнула носом. - Мне правда нужно тебе сказать... Я хотела извиниться...

- Да у тебя всё всегда так, Кристин! - он почти заорал в трубку. - Я хотела, я хочу, мне надо... А я хочу с тобой говорить? Уверена, что мне нужны твои извинения или что бы там ни было? Не думала никогда об этом, нет?!

Промолчала, растерявшись... Сглотнула слюну, чувствуя, как почему-то начинают крупно дрожать руки...

Он не хочет даже слушать. Он ответил лишь за тем, чтобы послать меня подальше...

- Да конечно не думала! - Костя презрительно рассмеялся. - Просто прекращай, Кристин, ладно? Было и было, забыли. Всё, давай...

В трубке раздались ненавистные короткие гудки...

Тупо посмотрела на экран - "вызов завершён". Зачем-то снова приложила телефон к уху...

Да как же... Я же... Господи, нет!

Закрыла рот ладонью, сдерживая душившие горло рыдания. Снова торопливо набрала его номер...

Сброс...

Хотелось выть. Рычать зверем. Выбить стекло, расхерачить вдребезги телефон, утопить педаль в пол и просто влететь в бетонную стену напротив...

Ему не нужны мои извинения. Не нужны разговоры. Не нужно слышать мой голос. Не нужна я...

Заревела навзрыд, утыкаясь в собственные сложенные на руле локти...

У меня был шанс. Несколько коротких секунд. Нужно было просто перебить его, заставить выслушать то, что я хочу сказать, да хоть начать говорить о кошке, например, чтобы он не повесил трубку... Или соврать, что мне срочно нужна помощь... Или ещё что-то придумать...

Поздно. Просто поздно...

***

Не запахивая халат и не выпуская из рук бутылку вермута, дотащилась до входной двери. Поморщилась, ощущая, как виски разрывает острая нестерпимая боль - чёрт побери, ну нахрена так настойчиво звонить?

Нехотя повернула замки, не удосужившись даже открыть саму дверь. Оттолкнула босой ногой Адониса с дороги, возвращаясь обратно в гостиную...

- Привет, Крис, - в спину долетел укоризненно-сердитый голос Влада, вошедшего в прихожую. - Могла бы и встретить по-человечески...

Стиснула зубы, сворачивая в арочный проём. Плюхнулась на диван, снова поднесла бутылку ко рту, сделала большой глоток. Прикрыла глаза, с раздражением прислушиваясь к тому, как в Влад в коридоре шебуршит одеждой и неумело пытается заигрывать с Афродитой.

Сука, ну вот чего припёрся, спрашивается...

- Крис, ты теперь так и будешь напиваться до беспамятства, когда я прихожу? - он наконец вошёл в гостиную, брезгливо осматривая бардак в комнате, оставшийся ещё со вчерашнего вечера - горку грязных тарелок на стеклянном столике, несколько бокалов, заляпанных отпечатками моих пальцев, брошенное после душа на спинку дивана полотенце, парочку скомканных платьев на кресле, кошачьи мышки и шарики на ковре, застывший посреди комнаты робот-пылесос, проглотивший одну из игрушек и ушедший в режим аварии...

- Да, так и буду, - я капризно поджала губы, снова прикрывая глаза. - Не нравится - можешь не приходить вообще...

Влад шагнул ближе, нависая надо мной и загораживая свет люстры, и я мгновенно напряглась, в некотором роде сожалея о своих поспешных словах...

- Не груби, Крис, - он вперил в меня тяжёлый предупреждающий взгляд. - Я уже говорил тебе - не надо портить со мной отношения...

- Да не собираюсь я портить отношения, - я всё-таки села ровно, опуская голову. - Извини...

- Вот и правильно, - Влад одобрительно кивнул, отступая на шаг. - Давай в душ, Кристин, у меня не так много времени...

С демонстративным раздражением отставила полупустую бутылку на столик. Поднялась на ноги и, больше не взглянув в его сторону, поплелась в ванную...

Где-то по пути скинула халат, сорочку...

Усмехнулась про себя - отчасти я даже рада, что Влад всё-таки пришёл сегодня.

Повернула кран. Вздрогнув всем телом, встала под чуть теплую воду...

В конце концов, это лучше одиночества. Хоть какое-то общение, разговоры, секс в конце концов. Привычное существование. Которое сейчас почему-то вызывает лишь горечь разочарования и какую-то смутную неудовлетворённость...

Я знаю, что рано или поздно забуду всё, что произошло. Не в первый раз, в конце концов. После развода с Максом тоже было безумно больно первое время... Это проходит. Забывается, растворяется в повседневности будней, боль притупляется и сходит на нет, а потом и вовсе перестаёт существовать. Нужно просто перетерпеть...

Закрыла глаза, подставляя лицо под тихие успокаивающие струи воды. Всё будет хорошо...

Вышла из ванной через десять минут, прекрасно понимая, что чем раньше я справлюсь со своими капризами и начну более адекватно воспринимать обстановку, тем скорее это всё закончится, и я снова смогу наслаждаться и упиваться своим одиночеством. Впрочем, я даже не уверена в том, что на данный момент я на самом деле хочу именно того, чтобы Влад побыстрее ушёл - он выйдет за дверь и через минуту забудет обо мне до следующей встречи, поедет к жене, встретится с несколькими клиентами, возможно, попробует присмотреть ещё одну любовницу, ибо вряд ли я надолго задержусь теперь в этой роли... А я останусь одна. Снова наберу номер Кости... Просто для того, чтобы не терять какую-то тонкую непрочную нить между нами, иначе я просто не могу, никак не получается... Он не ответит, я знаю. Но мне так отчаянно хочется, чтобы он помнил обо мне...

Не стала надевать бельё - смысл, если всех всё и так вполне устраивает. Даже волосы в порядок не привела, просто распустила резинку, и немного промокшие под душем и потяжелевшие спутанные пряди упали на спину - унылое зрелище, конечно... Впрочем, и так сойдёт.

Задержалась в гостиной, чтобы сделать ещё несколько глотков вермута, прежде чем идти в спальню...

Влад уже лежал в кровати, прикрывшись одеялом до пояса и закинув руку за голову. С тоской щёлкал кнопки на пульте, разочарованно перелистывая телевизионные каналы.

Застыла в дверях, разглядывая мужское тело - ещё сохранившую следы загара кожу, сухощавую фигуру, достаточно крепкие и вполне проработанные мышцы, идеальную короткую стрижку, холёные ухоженные руки... У Кости тоже были ухоженные ладони, но не настолько - Влад ежедневно пользуется увлажняющими кремами и посещает маникюрный салон раз в неделю, чаще чем я. А Костя... Он просто человек такой - ничего никогда не бережёт. И даже после самого профессионального салонного ухода он наверняка не задумываясь сунул бы руки в машинное масло или отработку...

- Ну? - Влад поднял бровь, сосредоточив на моём лице вопросительный взгляд. - Иди, тут тепло, - он с улыбкой откинул одеяло, приглашая меня к себе.

Со вздохом опустила глаза, шагнула к кровати, чуть пошатываясь от только что выпитого алкоголя...

Почему-то чувствовала себя неуклюжей и нелепой, подползая на коленках к Владу и пытаясь устроиться рядом. Было бы идеальной позицией просто лечь и вообще ничего не делать, лишь слепо подчиняться чужим требованиям... Но увы, с этим человеком такое не прокатывает обычно.

Знала, что его злит моё скорбное выражение лица, но нарочно не стала натягивать терпеливо-покорную маску. Зачем-то хотелось, чтобы Владу тоже было хоть немного тошно. Просто потому, что тошно мне...

Привычно коснулась губами его плеча, спустилась дорожкой лёгких поцелуев до груди, неторопливо оглаживая ладонью впалый живот. Снова поднялась чуть выше, со вздохом целуя мужские губы и чуть усиливая давление пальцев на кожу... Легко улавливая чужое настроение, гораздо медленнее провела кончиком языка по колючему подбородку, лизнула гладкую кожу вокруг тёмного соска, дотронулась подушечками пальцев до дёрнувшегося мне в руку члена...

Нервы постепенно успокаивались, движения становились плавнее и увереннее. Это почти как сеанс массажа - нужно просто притормозить сознание, настроиться на нужную волну, прочувствовать вибрации чужого тела, вовремя надавить на нужные точки, но не пережать...

С Костей это почему-то не работало. С ним пережимались все сосуды и артерии, заставляя умирать и воскресать вновь и вновь, с ним тело не расслаблялось абсолютно, ежесекундно взрываясь и разлетаясь на атомы, около него активизировались самые безжизненные точки подсознания, открывающие порталы в иные измерения...

Прикрыла глаза, отгоняя ненужные мысли и старательно вбирая член глубже, в самое горло. Задохнулась, глубоко втянула носом воздух, подавляя рефлекс...

Влад подался бёдрами вперёд, дыша часто и прерывисто. Глухо застонал, неосознанно сдавливая ладонями мой затылок...

Отклонилась назад, преодолевая сопротивление - в конце концов, я не готова сейчас остаться не у дел. Вытерла с распухших губ густую слюну, выпрямилась, поймав равновесие. Дотянулась до лежащего на тумбочке презерватива, подождала, пока Влад справится с упаковкой... Перекинула ногу, устраиваясь на нём верхом...

Нет, возбуждения как такового не было. Но избыток горячей влаги позволил члену легко проникнуть внутрь, усиливая примитивное желание просто кончить...

Лишь на миг, на один единственный миг, когда Влад крепко сжал пальцами мои ягодицы, заставляя двигаться резче и быстрее, я смогла поймать отголосок того самого ощущения, и то лишь потому, что закрыла глаза и представила чужие руки на своём теле...

Закусила губу, почти не ощущая удовольствия от прошившего низ живота короткого пульсирующего спазма. Почувствовала, как замирает Влад, глубоко насаживая меня на член и удерживая в этом положении...

Быстро соскользнула в сторону, едва разжались державшие меня руки. Поднялась с кровати, поборов какое-то жалкое и смешное желание примоститься к Владу под бочок... Чёрт побери, я просто превратилась в сентиментальную одинокую дуру, готовую продать душу и тело лишь за сомнительную возможность не оставаться одной. И да, это важно - касаться другого человека, это дарит обманчивую уверенность в собственной нужности. И я по-своему сейчас даже благодарна Владу за эти ощущения...

*2*

- Не провожай, Крис, я сам закрою, - Влад снисходительно потрепал меня по голове. - Ложись лучше спать... Выглядишь хреново. Тебе надо отдохнуть. Слышишь?

Поплотнее закуталась в одеяло, сидя на кровати и свесив босые ноги вниз. Кивнула, не поднимая головы...

- Давай, Крис. Позвоню.

Влад отступил.

Исподлобья наблюдала за тем, как он разворачивается к двери, торопливо выходит из комнаты...

С тоской оглядела кровать - смятые простыни, влажные пятна на подушках, брошенный прямо на тумбочке использованный презерватив, пустой стакан, электронные часы - прошло всего двадцать две минуты...

В глубине квартиры хлопнула входная дверь. Тишина обрушилась на плечи, словно пытаясь задушить в своих объятиях...

Сгорбилась, закутываясь в одеяло по самую макушку. Чёрт, холодно почему-то... Наверное, стоит прибавить температуру в помещении. Бросила усталый взгляд в тёмное окно - надо же, на улице весна, а снег так и не сошёл, иногда даже снегопады случаются...

Состояние - словно каток проехал туда и обратно. Кажется, даже кости болят. А завтра снова на работу...

Волоча по полу край одеяла, доползла до гостиной. Взглядом отыскала мобильник на диване, со вздохом взяла его в руки...

Ну почему?! Почему не получается быть сильной и независимой там, где это больше всего надо?! Отчего люди ломаются как хрупкое стекло при любом стрессе? Никогда не думала, что я настолько слабая...

Закусила губу, привычно набирая номер Кости - в этой тишине даже гудки способны показаться райской музыкой. Надо кофе ещё попить, наверное, согреться...

Вызов привычно завершился автоматическим сбоем. Нажала на повтор по пути на кухню...

Прижимая мобильник ухом к плечу и с трудом удерживая одеяло, включила чайник. Насыпала кофе в чашку...

Уже не считала сигналы в трубке, но точно знала, что через три гудка вызов снова оборвётся. Надо успеть залить кипяток и сразу нажать ещё раз...

- Блять, Кристин! Ну нахуя?!

Не поняла, что оглушило в первый момент - Костин резкий вызверившийся тон или чудовищно громкая музыка, разнёсшаяся, кажется, по всей квартире, отчего даже Адонис, мирно дремавший на подоконнике, поднял голову...

Застыла с чайником в руках, несколько секунд осознавая происходящее и жадно вслушиваясь в доносившиеся из динамика звуки - слова популярной песни, пьяная ругань на заднем фоне, женский голос, с придыханием заканчивающий какую-то фразу, грудное показное хихиканье... Совсем близко к трубке... Слишком близко. Света?! Отдыхают вдвоём в клубе...

Глубоко втянула носом воздух, невольно краснея и ощущая, как по позвоночнику бегут неприятные холодные мурашки - на короткий миг собственное одинокое положение показалось жалким крысиным существованием в замурованной подвале...

- Кость... Не бросай трубку... - заговорила сбивчиво, прекрасно понимая, что он даже не расслышит половины моих слов. - Извини... что помешала... Света рядом, да?

- Да причём тут Света? - Костя, казалось, реально растерялся, услышав только конец фразы. - Дома Света!

Пьян?!

В трубке снова послышался жаркий женский шёпот, всего одно или два слова, совсем неразборчиво... Костя отчётливо усмехнулся в ответ, явно мыслями оставаясь там, но никак не со мной; что-то зашебуршало, музыка стала громче, чужое дыхание совсем пропало, осталось только его, Костино...

Сейчас повесит трубку, да?!

- Кость... Приедь пожалуйста... - сердце стучало где-то в горле, слова давались с трудом, подумать над тем, что говорю, просто не было времени. - Мне... Я бы хотела... просто поговорить...

- Да я занят, Кристин! - он, кажется, снова растерялся на секунду, но тут же снова взял себя в руки. - Не начинай заново, ладно? И вообще, ты время видела? Чего не спишь? Ложись давай. Завтра на работу небось рано вставать...

Мне показалось, или на этом моменте его голос стал почти нормальным?! По крайней мере, сейчас я отчётливо ощутила тот факт, что в этот миг его мысли заняты только мной...

- Кость, подожди! - слёзы забили нос и глаза, и я судорожно всхлипнула, отчаянно пытаясь остановить его. - Просто подожди... Всего несколько слов...

Чёрт, я сама даже не представляю, что это будут за слова...

- Владу своему лучше скажи, - равнодушный ледяной ответ словно припечатал к полу.

Почему-то это оказалось неожиданным...

Захлебнулась дыханием. Сердце перестало биться, кровь застыла в венах...

Открыла рот, но так и не успела произнести ни слова - тишина обрушилась слишком внезапно, потрясая сознание, словно в мире резко наступил полный вакуум и одномоментно пропали все звуковые волны... Лишь на фоне фантомных вспышек музыки, всё ещё по инерции грохочущей в подсознании, как сквозь толщу воды слышались тихие короткие гудки прерванного вызова...

Мироздание кувырнулось вокруг своей оси, снова приходя в равновесие.

Сердце сделало один удар, второй...

Злость. Ощущение вселенской несправедливости. Какое-то безумное несогласие с происходящим... Это всё плавно и равномерно заполняло разум, окрашивая пространство вокруг в тёмно-бордовые оттенки.

Одеяло размоталось окончательно и бесформенной тяжёлой грудой упало на пол. Адонис спрыгнул с подоконника, зачем-то быстро затрусил в комнату...

Стиснула зубы, сдерживая себя от того, чтобы швырнуть мобильник в стену. Припечатала чайник в подставку. Выдохнула, прикрывая глаза...

Он там. Не один...

Усмехнулась, представляя Костю, обнимающего чужое женское тело - мне остаётся только позавидовать, да?

Чёрт побери, но это даже не Света!

Очередная постоянная клиентка?

Почему-то обиднее всего, если так...

Зачем-то схватила чайник обратно, налила в чашку кипяток, разбрызгивая по столешнице воду. Сделала поспешный необдуманный глоток...

Жидкость огнём обожгла язык, горло, вызывая адовый всплеск боли...

Зажала рот ладонью, сдерживая какой-то яростный отчаянный крик, с трудом поддалась глотательному рефлексу, ощущая, как нестерпимо горячая волна обволакивает пищевод и прожигает абсолютно пустой желудок...

Сука! Просто сука... Ненавижу! Ненавижу его, всех этих баб в его машине, весь этот чёртов мир ненавижу! Ненавижу...

Сводящее с ума ощущение запертой в клетке души - где-то там, за крошечным решётчатым окном, раскалённым гигантским шаром светит вечное солнце, зеленеет мягкая высокая трава, в голубой синеве бескрайнего неба поют птицы, свежий ветер заигрывающе треплет молодую листву деревьев, ещё поблёскивающую искристыми каплями недавнего летнего дождя... А здесь получается дышать лишь сырым сладковато-затхлым смрадом подвала, согнувшись под тяжестью вековых каменных плит, скорчившись на заледенелом полу, замерзая в этом неподвижном безжизненном мраке...

Он с другой. Так просто вычеркнул меня из своей жизни, словно нас никогда не было...

В голове совершенно непроизвольно проносились названия ночных клубов, ресторанов, баров, в которых может быть сейчас Костя. Лишь через минуту осознала тот факт, что я готова прямо сейчас сорваться с места и попытаться его найти... Зачем?! Да просто из принципа! Потому что да, он прав, я всегда думаю о себе, и сейчас мне слишком тяжело сидеть одной в этой чёртовой квартире, пропахшей Владом и горьким кофе, и я просто хочу хоть на несколько часов вырваться из этого замкнутого круга...

Меня гнала тупая отчаянная решимость. Слёз больше не было, лишь глаза неприятно жгла невыплаканная сухая соль. Джинсы, свитер на голое тело, кроссовки... Сигареты, мобильник, ключи...

Я покинула квартиру, даже не оглянувшись на оставленный за спиной беспорядок, словно точно знала, что и как собираюсь делать. Но на самом деле я не знала... И это тоже добавляло в кровь какого-то нездорового адреналина.

Я даже не надела куртку, только перекинула её через плечо, спускаясь в кабине лифта на первый этаж. Толкнув подъездную дверь, вышла на улицу...

В лицо ударил порыв промозглого ветера, задул под тонкую одежду, остужая кожу. По пылающим щекам полоснули острые колкие снежинки...

Замерла на миг, глубоко втягивая носом этот студёный воздух - если правильно и вовремя расслабить мышцы, то этот вынужденный холод перестанет быть таким ощутимым, отступая под внутренним теплом самого тела...

Сработало - я почти не чувствовала озноба, пробираясь мимо чужих автомобилей к своей машине - за две недели я ни разу не воспользовалась принадлежащим мне местом на крытой стоянке и ежедневно лениво бросала свой лендровер прямо под окнами в переполненном дворе, о чём по утрам всегда жалела. Да что там, я за это время даже ни разу не загнала машину на мойку, и сейчас уже практически невозможно разглядеть цвет автомобиля под толстым слоем грязи, реагентов и песка... Да, стыдно немного оставлять собственное авто в таком состоянии на рабочей парковке перед фитнес-центром - раньше я никогда себе подобного не позволяла, и мой лендровер показательно сиял чистыми стёклами и полированным кузовом в любую погоду. Но с другой стороны, машина есть машина, да ещё и погода эта поганая... Какая к чёрту разница?!

Плюхнулась в привычное водительское кресло, завела двигатель. Достала из бардачка холодную колу, сделала пару глотков... Ненавижу колу.

Просидела минут пять, дожидаясь, пока в салоне станет хоть немного теплее и разглядывая на экране телефона адреса ближайших увеселительных заведений. Наконец отбросила мобильник на соседнее сиденье, нажала на педаль...

Лендровер медленно тронулся с места, словно не одобряя моего желания сорваться куда-то на ночь глядя. Тяжело покатил по заснеженной улице...

***

После посещения второго по счёту ночного клуба надежда на удачу резко сошла на нет. Руки опустились, подступило отчаяние - слепо искать единственного человека среди огромной толпы народа теперь казалось бессмысленным и безнадёжным занятием. Меня едва хватило оба раза на то, чтобы обойти все столики и поглазеть на танцпол несколько минут... Это нереально. Я могла пропустить Костю, пройдя вплотную рядом с ним. И мне не хватит и месяца, чтобы объехать все заведения в городе...

С отчаянием опустила голову на руль, дожидаясь зелёного сигнала на очередном перекрестке. Ну что?! Что мне делать?! Вернуться домой и просто лечь спать? Не могу... Слишком велика степень разочарования, мне просто необходимо действовать, делать хоть что-нибудь...

Позади раздался нетерпеливый сигнал, и я резко подняла голову, газуя и отправляя лендровер по прямой...

Навигатор показывал очередной бар в трёх километрах отсюда, но я почему-то уже точно знала, что не найду там Костю. Нигде не найду...

Снова отчаянно вцепилась в телефон, набирая единственный номер и одновременно силясь припомнить, не упоминал ли Костя в одном из разговоров о каком-нибудь месте, где он предпочитает отдыхать с друзьями... Нет, ничего такого. Либо ему банально всё равно, где и с кем проводить время, либо он просто не счёл нужным донести до меня эту информацию. Чёрт его подери...

Длинные гудки снова оборвались короткими сигналами...

Ещё раз нажала кнопку, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Свернула в какой-то двор, остановилась у длинного ряда машин - невозможно вести автомобиль в таком состоянии. Да и есть ли смысл...

Третий раз набрала один и тот же номер... Четвёртый...

Костя ответил за сегодня дважды на мой вызов - небывалая щедрость с его стороны. Вряд ли он сделает это в третий раз...

Закрыла глаза, больше не сдерживая рыдания. Стиснула ладонями лицо, едва не царапая ногтями собственные щёки...

Вот как Света с ним живёт?! Как терпит это всё?! Каааак?! Впрочем, я же тоже с Владом столько лет встречаюсь, и мне уже давно совершенно безразлично, где и с кем он проводит свободное время... Обидно, конечно, если помимо меня ещё какую-нибудь бабу содержит, но с ним я слишком хорошо знаю свою цену. Неужели Свете тоже настолько наплевать на Костю?! Вряд ли, она ведь действительно переживала, когда звонила мне...

Чёрт. Света. Она могла бы...

С каким-то исступлённым рвением принялась искать её номер в телефонной книге. Я точно помню, что сохраняла его...

Наверное, в трезвом уме и при свете дня подобная унизительно-извращённая идея не пришла бы мне в голову, но сейчас... Сейчас я готова была на всё. Позвонить, попросить, применить угрозы, даже предложить ей денег за информацию...

Почему-то вздрогнула, когда Светка практически сразу взяла трубку...

- Да.

Растерялась в первый момент, просто не представляя, с чего начать разговор...

- Аллё-ё... - показалось, или она там усмехнулась?

Знает же, что это я, верно? Наверняка тоже хранит мой номер...

- Привет, - я постаралась придать голосу твёрдости и уверенности. - Свет, слушай... Мне нужно поговорить с Костей, очень. Пять минут, не больше... Скажи пожалуйста, где он может сейчас быть? Я обещаю, что не задержу его дольше, чем на пару слов...

Несколько секунд молчания...

- А ты не охуела там часом, Кристина? - Света, кажется, сильно удивилась, хоть и быстро взяла себя в руки. - Ты на время смотрела? У меня вообще-то дети спят!

- Прости... - зажмурилась, заранее принимая все её упреки и обвинения. - Свет, я тебя очень прошу...

- Кристин, а иди нахрен, а, - голос Светы внезапно стал гораздо спокойнее и терпеливее. - Ты совсем дура, да? То есть ты считаешь нормальным звонить мне посреди ночи и спрашивать где Костя? Серьёзно?!

Хотелось рявкнуть в ответ, напомнить ей о том, что она тоже недавно названивала как ненормальная... Но это было бы глупо - тогда она искала своего мужика, а я сейчас ищу чужого, да...

- Свет, ну пожалуйста...

- Спит он, поняла? И будить его я не буду!

- Да не ври ты! - я почти заорала в трубку, с трудом сдерживая пьяную истерику. - Он в баре каком-то, я точно знаю! И не один, кстати! - я сжала кулаки, просто теряясь в этот миг в понимании того, кто сейчас мне друг, а кто враг. Выдохнула. - Свет, мне очень нужно...

Светка помолчала пару секунд.

- Да заебала ты! Не знаю я, где он, поняла?! - кажется, она тоже расстроилась от моих слов. - Не знаю, блять... Сама ищи, раз тебе надо! Сука...

В телефоне послышались короткие гудки - она просто скинула вызов.

Сама сука! Мать её...

Вновь выжала педаль, срываясь с места. Вытерла локтём жгучие злые слёзы, катившиеся по щекам, зачем-то включила магнитолу, сверилась с навигатором...

***

Костя перезвонил сам. Буквально через двадцать минут, когда я, обойдя третий небольшой бар, снова вышла на улицу и уселась за руль, в глубине души старательно пересиливая это поглощающее с головой дурацкое слепое отчаяние...

Схватила телефон, неверяще глядя на входящий вызов...

Светка уже доложила, что я её разбудила?! Быстро же она...

Вытерла мокрые щёки, сходу нажала кнопку...

- Да?!

По ушам знакомой взрывной волной резко ударила музыка, но я словно замерла во времени и пространстве, ожидая услышать Костин голос...

- Кристин, что за хуйня?! - его раздраженный сердитый тон почему-то вызвал лишь глупую улыбку... - Что за звонки среди ночи?!

- Кость... - я несдержанно шмыгнула носом, чувствуя, как внутри горячей патокой разливается противоречивый восторг от того, что сейчас я могу слышать любые произнесённые им слова. - Мне правда надо поговорить... Просто встретиться... Это ненадолго...

- Нет! - Костя взревел так, словно пытался силой голоса воздвигнуть нерушимый барьер между нами. - Не о чем нам говорить, Кристин! Всё уже сказано... И сделано тоже...

- Костя... Я соскучилась... - я истерично улыбнулась, прекрасно понимая, что в данный момент выгляжу в его глазах одержимой сумасшедшей. - Где ты?

- Да блять... - Костя практически застонал в трубку, но тут же снова вызверился до оглушающего крика. - Ты меня вообще не слышишь?! Кристин?!

- Слышу... - я закусила дрожащую губу, переходя на шёпот. - Я просто хочу увидеть тебя...

- Да зачем?! Зачем ворошить?! - в его тоне проступило злое непонимающее отчаяние. - Очередной каприз, Кристин? Так таксистов по городу полно - звони любому...

Дурачок...

- Таких, как ты, больше нет... - присипела в ответ, нервно усмехаясь...

Костя лишь судорожно выдохнул в трубку.

- Знаешь что... - он, словно задохнувшись словами, помолчал несколько секунд. - Да нахуй...

Гудки...

Хрипло рассмеялась, отбрасывая телефон и вытирая кулаками кипящие в глазах слёзы. Вытащила из пачки сигарету, прикурила дрожащими пальцами, ощущая, как горит раздражённая от слёз кожа лица, приоткрыла окно, выпуская дым... Господи, наверное, меня за всю жизнь столько раз не посылали, сколько за один сегодняшний день...

Но зато я теперь точно знаю, где он - совсем недавно я слышала эту же песню и этот же голос диджея на открытии танцплощадки в том самом ресторане...

*3*

Я слишком долго провела в спячке. Эти две недели словно подкосили какую-то внутреннюю наполненность организма, лишая тело и разум энергии и жизненных сил. Но теперь...

Этому ощущению нет определений. Это не свобода, не внутренняя независимость от внешних факторов, не сконцентрированная воля к достижению цели. Со стороны это можно назвать слепым упорством. Но как назвать это состояние, когда ты не сторонний наблюдатель, а непосредственный участник происходящего?! Раньше я назвала бы это глупостью, слушая рассказы таких женщин как Юля, зачастую готовых на самые необдуманные и нелепые поступки ради какой-то только им понятной сомнительной цели. А сейчас...

Я летела по трассе не разбирая дороги. Пару раз ловила себя на мысли о том, что могу не справиться с управлением, и снижала скорость, интуитивно повинуясь инстинкту самосохранения, но тут же снова разгоняла машину, не в силах сдержать бурлящий в крови адреналин.

У меня есть шанс увидеть Костю... И просто нереально сейчас не воспользоваться этой возможностью.

Снизила скорость, подъезжая к нужному зданию. Остановила лендровер прямо на обочине, наплевав на предупреждающие знаки и правила - тут полно нарушителей, не желающих платить за ближайшую нормальную парковку, как и тех, кому не досталось места на обычной стоянке. Да даже если штраф прилетит - сейчас просто всё равно.

Достала из бардачка влажные салфетки, вытерла лицо. Кое-как разодрала спутанный хвост маленькой расчёской... Понимала, что меня могут просто не пустить в ресторан в таком виде, но всё-таки надеялась на лучшее - время пафосных посиделок уже закончилось, сейчас в зале в основном остались завсегдатаи и те, кто в силу выпитого спиртного выглядит не лучше меня, поэтому существует относительная вероятность того, что по ночам уже не так усиленно работает дресс-код, и пускают если не каждого желающего без разбора, то почти всех. Да и в любом случае попасть внутрь я смогу, а там уже дело техники, времени и везения...

Вылезла из машины. Решительно направилась в сторону входа...

Одёрнула свитер, выпрямила спину, пригвождая к месту высокомерным деловым взглядом мгновенно поднявшегося мне навстречу администратора, внутренне готовясь вступить в перепалку, обойти здание с другой стороны и отыскать чёрный ход, банально встать на крыльце и просто терпеливо дождаться, когда Костя выйдет на улицу...

Прерывая невысказанный вопрос, быстро протараторила:

- Столик не нужен, спасибо, меня ждут.

Быстрым шагом прошла по вестибюлю, ощущая на себе удивлённые взгляды охраны.

Кроссовки мягко ступали по мраморному полу, по которому в прошлый раз я демонстративно цокала каблуками рядом с Костей...

Всё прошло хорошо, да?!

Господи, ну пусть прокатит... Ну пожалуйста...

Прокатило, никто не окликнул. Возможно, пойдут следом, но это уже неважно...

Я не пошла к центральному входу в зал - компания Кости явно отдыхает не в зоне кабинок, ибо там обычно собирается более почтенная публика, желающая вкусно поесть и поговорить. Скорее всего, это дальний угол общего помещения, отделённый открытой перегородкой, с обычными столиками, барной стойкой и обширным танцполом, где проходят более шумные вечеринки. И там есть отдельный выход в широкий коридор, откуда можно попасть в уютные курилки, бильярдную, туалет и ещё чёрт знает куда. Да и как бы там ни было, лучше начать поиски оттуда, ибо там мне будет гораздо проще слиться с толпой...

Если до этого момента сердце билось как чумное, то сейчас меня внезапно накрыло полное и абсолютное спокойствие, какая-то холодная решимость и уверенность. Наверное, если я всё-таки ошиблась, и Кости здесь нет, то эта отчаянная попытка станет последней за сегодняшний вечер...

Но я уже интуитивно знала, что не ошиблась. Затормозила напротив бара на входе в зал, пытаясь проморгаться и привыкнуть к бьющим в глаза прожекторам...

Народу здесь оказалось действительно много - несмотря на достаточно высокую цену и совершенно не дешёвое меню, желающих праздно провести ночь в этом заведении всегда хватало. Но практически все присутствующие на виду, и это не может не радовать...

Оглянувшись в поисках возможной охраны, ринулась в самую гущу танцующих, стараясь не цеплять никого плечами и прекрасно осознавая, как же я дурацко выгляжу в своём убогом свитере на фоне приличных вечерних туалетов. Впрочем, плевать...

Сосредоточившись на поисках, с замиранием сердца ловила взглядом каждую мужскую фигуру, отдалённо напоминающую Костю. Вглядывалась в нетрезвые шумные компании, изучала занятые столики, тщательно рассматривала все обнимающиеся парочки...

Первый круг по залу не принёс никаких результатов. Слишком много людей, перебор лиц и невозможность разом уловить перемещения мужчин поблизости. Просто не хватает глаз, чтобы увидеть всё и сразу. И от этого хочется стонать в голос...

Второй круг тоже оказался бесполезным. Разочарование копилось в груди, затапливая сознание отчаянием. Мне навязчиво казалось, будто я всего лишь на миг не успеваю повернуть голову, чтобы заметить только что отвернувшегося или и вовсе торопящегося к выходу Костю. И я снова с удвоенным энтузиазмом принималась рыскать глазами по присутствующим в зале...

Всё-таки решилась выйти в коридор - бильярдная, курилка, туалет, ещё чёрт знает что...

Тоже пусто.

Твою мать, Костя!

Я ошиблась?! Или банально не успела вовремя приехать, и он просто успел покинуть заведение?! Сколько прошло времени после последнего звонка? Час? Полтора? Не больше двух точно...

Или он... снял номер прямо здесь...

Стиснула зубы, истерично усмехаясь про себя и продолжая настырно идти вперёд.

Господи, ну пожалуйста...

Кусая губы и игнорируя проступившие слёзы, из-за которых картинка перед глазами расплывалась и сливалась в единый пёстрый абстракционный пейзаж, протиснулась мимо растянувшейся на всё помещение женской компании, тут же свернула в небольшую нишу, пропуская мимо себя нескольких мужчин в деловых костюмах... Снова бросилась вперёд, свернула за угол...

Остановилась как вкопанная, едва не врезавшись в нагло милующуюся в полутёмном проходе пару...

Где-то в груди звонко брякнула натянутая струна, сердце ударилось о рёбра ещё за секунду до того, как я узнала эту широкую мужскую спину, обтянутую тонким серым джемпером... мощные плечи, смуглую шею, стриженный затылок, заросшую щёку, ладони, впечатавшиеся в стену по бокам от какой-то тощей длинноволосой брюнетки в коротком обтягивающем серебряном платье, жеманно хихикающей под натиском огромного мужского торса, вдавившего её тщедушное тельце в бархатные стеновые панели...

На секунду допустила мысль о том, что я обозналась, но тут же интуитивно осознала, что нет. Это действительно он. Костя...

Странное ощущение - когда я слышала по телефону женский голос, меня разрывало от ревности и ощущения несправедливости, а сейчас... Сейчас ничего. Просто эйфорическое облегчение от того, что я наконец-то нашла его...

Голосовые связки словно пережались, и я лишь беззвучно шевелила губами, силясь произнести его имя. Подступила ближе, оставляя между нами всего какой-то метр пространства, жадно сканируя каждый миллиметр знакомого тела... Замерла, не в силах сделать вдох, когда Костя сжал одной рукой талию девицы, по-свойски уверенно впиваясь губами в её бледно-розовый накрашенный рот, изогнутый в чувственной улыбке... Та в свою очередь томно прикрыла ресницы, извиваясь всем телом и вцепляясь длиннющими серебристыми ногтями в его спину, комкая ткань свитера...

Я сделала шаг вперёд, почти не осознавая собственных действий.

- Костя... - мой голос хрипел противным вороньим карканьем. - Костя!

Он словно не слышал, продолжая остервенело шарить ладонью по щуплой женской груди...

Да мать его... Скотина озабоченная...

- Костя, блять! - я изо всей силы вцепилась в каменное плечо, резко дёргая его на себя и пытаясь развернуть Костю в свою сторону. - Ты... Повернись!

Он действительно повернул голову...

В полупьяном расфокусированном взгляде горело столько животной ненависти и ярости, что я невольно отпрянула, опуская руку... Отступила на шаг...

Лишь через пару секунд тёмные помутневшие глаза более осознанно заскользили по моей фигуре, в них отчётливо мелькнуло какое-то безумное выражение, тут же сменившееся растерянным шоком и неподдельным удивлением... Губы сжались в тонкую линию, дёрнулись и напряглись скулы...

Господи, Костя... Как же я скучала...

Выдохнула, выпрямляя спину и продолжая смотреть прямо в небритое осунувшееся лицо, ощущая, как все волоски на теле встают дыбом от пронизывающего до самого нутра ледяного взгляда...

- Привет, - просипела, выдавив подобие улыбки задеревеневшими губами.

Костя несколько долгих мгновений продолжал исподлобья изучать мои раскрасневшиеся щёки и нелепый домашний свитер. Медленно, словно нехотя, опустил руки, выпуская из объятий всё ещё льнувшую к нему девицу. Повернулся всем корпусом в мою сторону, сузил глаза...

- Кристина, - он не спрашивал, не обращался ко мне. Он просто констатировал факт моего присутствия. Как-то безвольно отвернулся к стене в противоположную от брюнетки сторону, чересчур сдержанно вжимая стиснутый кулак в стену. - С-су-ука...

- Не рад? - я поджала губы, стягивая длинные рукава свитера ещё ниже и пряча в них дрожащие пальцы. - Я искала тебя...

Он молчал. Не смотрел в мою сторону, лишь тяжело опёрся локтём о стену, словно надеясь на то, что если меня игнорировать, то я исчезну.

- Костя... - брюнетка наконец подала признаки жизни, недовольно скривив лицо. - Тебя подождать? Или я пойду...

Он снова не ответил, не реагируя на её вопрос. Лишь сжал челюсти так, что лицо пошло красными пятнами...

- Костя, я пошла! - девица капризно покосилась на меня, явно не собираясь никуда уходить.

- Так и пошла! - я тихо зарычала сквозь зубы, отвечая ей полным презрения взглядом, не выдержав этого молчаливого равнодушия с Костиной стороны. - Чего встала?!

Костя с каким-то яростным удивлением резко оглянулся на меня...

Закусила губу, с трудом не опустив глаза и терпеливо выдержав его откровенно неприязненный взгляд...

- Костя-я-я... - брюнетка, пошатываясь, переступила с ноги на ногу, многозначительно хлопая длинными ресницами и всем видом выражая негодование.

- Пошла отсюда... - Костя хрипло повторил мои слова, даже не взглянув на неё. Сжал кулаки...

Где-то в животе пронзительной стрелой кольнул страх - слишком хорошо я успела узнать, что бывает в том случае, если вывести из себя этого человека. Но я совершенно не представляю, как его успокоить...

- Кость... - я сделала осторожный шаг к нему, неосознанно коснулась ладонью его плеча, перебирая ногтями по мягкой ткани свитера. - Просто несколько слов... Потом сможешь продолжить... - всё-таки не смогла сдержать надменно-брезгливое ехидство в голосе, - трахать свою блядь. Правда, здесь - не лучшее место, народу много...

В своём злорадстве я пропустила тот момент, когда Костя молниеносно развернулся... Почувствовала лишь, как сжимаются на горле стальные пальцы, перебивая вдох и лишая возможности сделать выдох... В панике вскинула глаза, натыкаясь на полыхающий ненавистью тёмный взгляд... Вцепилась в каменную руку, пытаясь оттолкнуть её от себя, зажмурилась, ощущая, как горят лёгкие без кислорода, понимая, что не могу даже захрипеть...

Ощутимо приложилась затылком к стене, когда Костя отшвырнул меня от себя... Машинально прижала ладонь к занемевшему горлу, глубоко втягивая воздух ртом и носом одновременно...

- П-подожду тебя в зале... - брюнетка попятились, глядя на нас огромными недоверчивыми глазами. Развернулась на своих тонких каблуках, быстро зацокала по коридору, через секунду скрылась за поворотом...

С её уходом стало несоизмеримо легче - всё-таки наедине общаться гораздо проще. Если бы он ещё захотел меня выслушать...

Сам Костя, кажется, никак не отреагировал на её уход. Медленно и глубоко вздохнул, колоссальным усилием воли подавляя раздражение и гнев...

- Иди домой, Кристин...

Он дёрнулся, словно собирался тоже уйти отсюда. Шумно сглотнул слюну, как-то растерянно качая головой...

- Костя, стой! - я бросилась вперёд, хватаясь за его руку и пытаясь удержать. Вцепилась в рукав мёртвой хваткой в надежде на то, что он не сможет меня стряхнуть. - Не уходи, прошу! Я столько времени тебя искала...

Видела, как гуляют желваки на его скулах, как раздуваются ноздри, как становятся совсем чёрными полные бешенства потемневшие глаза...

- Отцепись, - ледяной решительный тон, практически не оставляющий выбора...

- Костя! - я почти повисла на у него плече, с отчаянием глядя в его суровое лицо. - Просто дай мне сказать...

- Да иди ты, Кристин! - он стиснул моё запястье, грубо отрывая мои пальцы от своей одежды. - Не наигралась, блять?! Теперь драмы захотелось? - он с силой отбросил от себя мою руку, брезгливо вытер об брюки свою ладонь, касавшуюся моей кожи. - Давай без меня, а...

Обняла себя за плечи, больно закусила дрожащие губы. Сдерживая слёзы, лихорадочно прошептала:

- Я не хочу без тебя... И драмы не хочу... Я просто...

- Что просто?! - он отступил на шаг, глядя на меня с каким-то издевательским цинизмом.

- К тебе хочу... С тобой... - слёзы покатились по щекам, и я громко шмыгнула носом, больше не контролируя собственные эмоции.

- Да нахрена я тебе, Кристина?! - Костя перебил меня, срываясь на крик. Тут же прикрыл глаза, как-то обречённо поднимая руки и сплетая пальцы в замок на затылке в попытке успокоиться. Протяжно выдохнул... - Просто обьясни, Кристин, на кой чёрт ты всё это творишь, а...

Несколько секунд завороженно смотрела в его небритое лицо, отмечая впавшие щёки, огромные чернеющие круги под глазами, словно ножом прорезанные морщины на лбу, сжатые в тонкую нитку губы...

Неожиданно даже для себя шагнула вплотную к нему. Быстро, не давая себе шанса передумать и не позволяя Косте осознать происходящее, обвила его шею руками, надавливая подушечками пальцев на покрытую испариной горячую кожу над воротником. Коснулась губами колючего подбородка... Поднялась на цыпочки, с каким-то исступлением быстро проводя дорожку поцелуев по щеке до самого виска...

*4*

Господи, как же мне хотелось это сделать...

Сердце билось в сумасшедшем ритме, восприятие окружающего пространства обострилось до предельной величины - этот незабываемый запах мужского тела, едва пробивающийся под сладковатым прилипчивым ароматом чужого женского парфюма; знакомый привкус кожи, от которого рот наполняется тёплой слюной; привычная подавляющая аура, свойственная только этому человеку, но меня она больше не пугает; полубезумное ощущение восторга, когда пульс разрывает вены и стучит в ушах...

Костя замер на мгновение. Задержал дыхание, напрягаясь всем телом, словно загнанный зверь, готовый к прыжку...

- Не отталкивай меня, Кость, - я дышала в противовес ему часто и прерывисто. - Я всё равно не уйду...

Безумие... Вот так дышать им, касаться руками, прижиматься грудью, выдавливаться в его тело...

Он громко сглотнул слюну, шумно выдохнул. Попытался отвернуть лицо, но я опередила это движение, обнимая ладонью его щёку и удерживая момент... Потянулась губами к его губам, забыв на секунду о том, кто мы есть и где находимся...

- Дура... - он с каким-то ожесточением зашипел мне в лицо. - Ты просто дура, Кристин... - горячее дыхание коснулось подбородка. - Уходи лучше. Пока не поздно...

- Не-ет... - я лишь крепче сцепила пальцы на его шее...

Всё-таки поймала его губы, вжимаясь в них ртом... Втянула в себя его сдавленный выдох... Вонзилась зубами в его кожу, натыкаясь на колючую щетину... Провела языком по внутренней стороне щеки...

Я знала, что смогу его убедить, но сомневалась до последнего. Только после того, как сильные мужские ладони с ожесточением сдавили мою талию, я окончательно поверила в реальность происходящего... Не смогла сдержать протяжный удовлетворённо-возбуждённый стон, ощущая, как Костя всё-таки отвечает на мой одичавший поцелуй... Казалось, его слюна прохладная и горчит, а моя приторно-сладкая и просто кипяток...

Я не хотела так. Я правда хотела только поговорить... Я не собиралась лезть к нему с лаской, не планировала бередить едва затянувшиеся раны, не мечтала даже прикоснуться к его телу. А сейчас я просто не могла сдержать бушующее внутри пламя, разом выпуская наружу всех терзающих душу демонов и полностью подчиняясь их требованиям, растворяясь без остатка в водовороте всколыхнувшихся эмоций...

Чувствовала, как его пальцы проникают под свитер, мнут спину, болезненно давят на позвоночник, словно желая разодрать кожу... Тут же скользят вверх, обнимают мои плечи, спускаются к груди, путаясь в вязке свободной одежды... Боялась сама дать волю рукам, продолжая безотчётно цепляться за Костину шею...

Знала, что мимо периодически ходят люди. Но сейчас они словно отделились прозрачной стеной, оставаясь по ту сторону параллельного мира...

Где-то на краю сознания мелькнула мысль о том, что всего несколько часов назад я трахалась с Владом и даже не приняла душ... Да и Костя мог уже не раз за вечер найти укромное место со своей брюнеткой, и он тоже вряд ли сильно беспокоился вопросами гигиены... Плевать.

- Разговоры у тебя... - Костя, хрипло дыша, оторвался от моих губ. - Как всегда, Кристин... об одном и том же...

Тихо усмехнулась на его слова, целуя влажную от моей слюны щёку. Прошлась поцелуем по линии подбородка, ощущая, как от покалывания ранятся и немеют губы, спустилась к шее...

Чувствовала, как Костя толкает меня куда-то вдоль коридора, и лишь слепо перебирала ногами, всё ещё опасаясь перестать цепляться за него, только с восторгом скребла ногтями по затылку, играя подушечками пальцев с коротким ёжиком волос...

Свет пафосных светильников стал тусклее. Ещё один поворот, единственная дверь в какой-то хозблок в маленькой нише... Заперта, ибо не поддалась Костиному толчку...

Налетела спиной на голую окрашенную стену, прекрасно понимая, что это конец пути...

Знала, что это глупо и ни к чему, но позволила Косте одним рывком стянуть с себя свитер - мне тоже до изнеможения хотелось прижаться к нему именно так, без одежды. В свою очередь лишь задрала джемпер на его груди, наконец обнимая обеими руками горячее напряжённое мужское тело, вжимаясь в него так, словно от этого зависит сама жизнь...

Наверное, подсознательно мне хотелось ласки, но я отдавала себе отчёт в том, что сейчас Костя просто не способен даже на малейшее проявление адекватных чувств. Я прогнала его женщину, я заняла её место, я не оставила ему шансов...

Выдохнула, теребя ремень на его штанах, но Костя лишь нетерпеливо ударил меня по рукам, разворачивая спиной к себе... Со стоном закусила губу, упираясь ладонями в стену и ощущая, как мужские пальцы жадно сдирают джинсы с моих бедёр, даже не удосужившись расстегнуть их... Даже не почувствовала боли, когда грубая ткань расцарапала горящую огнём кожу, оставляя ссадины и с усилием сползая до колен...

Прохладный воздух касался обнажённой кожи, смешиваясь с тягучим внутренним жаром собственного тела. Беспощадное жёсткое возбуждение словно выворачивало наизнанку, заставляя нетерпеливо выгибаться и дрожать от каждого случайного прикосновения, пока Костя расстёгивал брюки...

...Где-то сбоку послышался громкий пьяный смех, чьи-то голоса... Тут же стихли, удаляясь по коридору... Видели?! Впрочем, какая разница, они сами едва ли трезвее нас...

Все мысли вылетели из головы, едва мужские руки сдавили мою талию, заставляя прогнуться ещё ниже...

Послушно заскользила ладонями по холодной стене, сожалея о том, что тесные джинсы совершенно не позволяют раздвинуть ноги. Выгнулась до боли в пояснице, приподнимаясь на носочки...

Сухие твёрдые пальцы коснулись промежности, слишком нетерпеливо и грубо, вызывая онемение внизу живота. Тут же безжалостно надавили, проникая внутрь, причиняя давлением боль даже несмотря на обилие горячей вязкой влаги... Однако и это ощущение быстро прошло, сменяясь тянущей потребностью большего...

Едва слышно заскулила от нетерпения, замирая в ожидании, едва Костя резко вытащил мокрую ладонь, тут же сдавливил ею ягодицу, прошёлся по бедру до самой талии...

Он словно навалился сверху всем телом, с какой-то нетерпеливой яростью толкая член сразу на всю длину в изнывающее от нетерпения лоно. Почти полностью вышел, снова резко толкнулся внутрь...

Не смогла удержаться в таком положении под этим напирающим натиском, прижимаясь грудью к холодной стене... Застонала от почему-то щекотного ощущения беспомощности, зажатая в крошечном пространстве без возможности вдохнуть кислород. Снова попыталась опереться на локти, выгибаясь и давая Косте возможность проникнуть глубже...

Какая-то бессмысленная борьба двух тел, пытающихся слиться воедино, жёсткая и непримиримая...

Лишь спустя минуту я наконец попыталась расслабиться, полностью обмякая в стальных руках, безжалостно сдавших моё тело. Прикусила зубами собственный кулак, упёртый в панели прямо перед лицом, чувствуя, как Костя практически вбивает меня в стену своими судорожными размашистыми толчками...

Знала, что могу кончить в любую секунду, но почему-то оттягивала этот момент, кусая губы и ощущая своеобразный восторг от внутреннего сопротивления и желания подольше продлить это безумное ощущение слишком примитивного чувственного удовольствия близости...

Костя отстранился резко, одновременно неожиданно вцепился в мои волосы... Стянул пальцами спутанные пряди, заставляя запрокинуть назад голову, прижался животом к пояснице, с судорожным хрипом втягивая носом воздух...

Ощутила, как по спине и ягодицам растекается горячая вязкая сперма, смешивающаяся с пóтом и моей влагой...

Не испытала разочарования от того, что кончил только он. Скорее было просто жаль самого факта, что всё происходящее так быстро закончилось. Всего несколько минут, в процессе казавшихся вечностью, сейчас воспринимались как жалкий миг, канувший в небытие...

Рывок за плечи, стремительный разворот...

С каким-то страхом подняла глаза. Сглотнула слюну, исподлобья глядя в непроницаемое Костино лицо, замечая стиснутые в гневе зубы, напряжённые морщины на лбу, какую-то мученическую ярость в холодном взгляде... Знала, что он готов сейчас меня просто придушить, но самой мне хотелось кинуться ему на грудь и просто разреветься от счастья...

- Выпросила? - хриплый раздражённый голос не оставил надежды на примирение. - Проваливай теперь...

- К-кость... - я подтянула джинсы, присела на корточки, прижав руки к груди и подбирая с пола свой свитер. - Не надо так...

Он скрипнул зубами, как-то запоздало вспоминив о том, что мы находимся практически в общественном коридоре. Машинально сделал шаг, загораживая меня от прохода, словно теперь это имело хоть какое-то значение...

Чувствовала, как дрожат губы, пока натягивала казавшуюся колючей и грубой ткань на разгорячённое потное тело. Нет, я не надеялась на другой исход произошедшего, и всё-таки...

- Кость, ну давай поговорим...

Он несколько секунд просто смотрел исподлобья мне в глаза. Круто развернулся и быстрым шагом пошёл прочь...

Беспомощно смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом... Догнать?! Наверное, сейчас, после произошедшего, это совсем бесполезно...

Господи, ну почему-у-у?!

Обняла себя руками, прижалась затылком к стене, прикрывая глаза и бессильно глотая беззвучные солёные слёзы...

Как-то истерично и по-детски хотелось, чтобы он вернулся. Обматерил ещё раз, снова наорал, вытряс всю душу - всё что угодно, только не эта плавящая воздух пустота вокруг, когда душит ощущение собственной чуждости на фоне этого огромного равнодушного мира...

Один, два, три, четыре...

Глубоко вздохнула, пытаясь собраться с силами. Вытерла мокрые щёки рукавом свитера, пригладила руками растрёпанные волосы. С трудом отлепилась от стены, пошатываясь, медленно побрела к основному коридору, опустив голову...

Чувствовала на себе чужие взгляды, но не решалась поднять глаза - мне, по сути, наплевать на то, сколько человек могли видеть нас с Костей во время этого нелепого секса, но почему-то мне неосознанно болезненно стыдно за то, что он вот так меня бросил и ушёл не оглядываясь...

Уже в холле прибавила шаг, действуя гораздо увереннее - только бы охрана с разборками не пристала в самый неподходящий момент... Проскочила стойку администрации, толкнула дверь на улицу, полной грудью втягивая свежий сырой воздух улицы после ароматов чужих духов и еды...

Было нестерпимо жаль уходить вот так. Оставив Костю там, так и не объяснив ему всего... Но я почему-то знала, что сейчас по-другому не получится. На сегодня мой лимит исчерпан полностью...

Впрочем, где-то глубоко в груди вопреки всему поднималось распирающее чувство удовлетворения - он не оттолкнул меня, хотя мог... Наверное, это даже больше, чем размытые попытки разговора, на которые я могла рассчитывать, надеясь на эту встречу...

Распахнула дверцу лендровера, плюхнулась в остывшее кресло. На автомате пошарила ладонью по панели в поисках пачки, прикурила сигарету...

Как бы там ни было, я ни секунды не жалею о том, что нашла его. Пусть хотя бы на несколько коротких мгновений этот чёртов бездушный чёрно-белый мир вспыхнул теми самыми ослепительными разноцветными искрами, оставляющими рваные воспалённые кровоточащие ожоги в душе, но возвращающими способность чувствовать. Жить, а не существовать...

Перед глазами пронеслась дорога домой, собственная квартира, бардак в комнате, гора немытой посуды в посудомойке, смятая после Влада постель... Это всё, что у меня есть. Мой жизненный предел, потолок, выше которого мне никогда не прыгнуть... И сейчас нужно вернуться туда, закрыть глаза и провалиться в сон - завтра на работу...

Машинально повернула ключ, завела двигатель, тупо пялясь в лобовое стекло.

Господи, Костя, как же я хочу обратно...

Вывернула руль, утопила педаль в пол...

Машина, взвизгнув шинами, сорвалась с места...

*5*

...Ну давай же, возьми трубку...

Вдавила сигарету в перельницу, с раздражением размазала окурок по дну.

Сбой вызова...

Да твою мать, Костя!

Не искать встречи, не доставать звонками, не раздражать сообщениями... Я правда старалась. Но...

Меня хватило ровно на четыре дня. И то лишь потому, что я не выпускала телефон из рук ни днём, ни ночью, даже во время тренировок оставляя его в пределах видимости, в глубине души надеясь на то, что Костя сам позвонит, напишет, просто поинтересуется хотя бы, как я добралась до дома тем вечером...

Но он не звонил.

И я снова сорвалась...

"Я больше так не могу, нам нужно поговорить, перезвони когда сможешь".

Отправила, отбросила мобильник на кипу бумаг, откидываясь на спинку кресла. Оттолкнулась ногой от пола, откатываясь назад. С ожесточением упёрлась подошвами кроссовок в край столешницы, на миг представив, что будет, если толкнуть посильнее и перевернуть к чёртовой матери весь этот стол с кучей каджетов и документов...

...Стук в дверь заставил резко поднять голову - формальные негромкие три удара, не требующие ответа...

Сердце нехорошо подпрыгнуло к горлу, но я мгновенно заглушила силой воли этот панический порыв.

Жанна?! Не похоже...

Сглотнула вдруг ставшую горькой слюну, когда дверь открылась, и на пороге показался Влад. Чёрт...

Привычный тёмно-серый деловой костюм, застёгнутая на все пуговицы белоснежная рубашка, галстук, начищенные до блеска ботинки, ленивая на первый взгляд улыбка, при втором взгляде выворачивающая до нутра душу, тело и все банковские счета, сжатые кулаки в карманах брюк - явно с работы заехал...

- Привет, - он шагнул в кабинет, локтём небрежно захлопнул за собой дверь. - Не отвлекаю?

Улыбнулась в ответ, неторопливо спуская ноги со стола на пол.

- Привет.

Вопрос я почему-то решила проигнорировать. Впрочем, Влад и не настаивал на ответе.

- Думал, ты не куришь на рабочем месте, - он сморщился, брезгливо оглядывая висевшие в воздухе клубы сигаретного дыма. - Хотя бы кондиционер включи...

- Как раз собиралась, - я предельно вежливо кивнула, раздражаясь на ценный совет гораздо сильнее, чем планировала, и совершенно не дёргаясь в сторону пульта. - А ты... какими судьбами?

Влад подвинул ногой посетительское кресло, сел, так и не удосужившись вынуть руки из карманов. Устроился поудобнее, растекаясь по сиденью и облокачиваясь на спинку.

- Если бы я не знал тебя, Крис, то решил бы, что ты меня выгоняешь... - он понимающе-снисходительно усмехнулся, бросая на меня насмешливый взгляд исподлобья. - Хорошо, что ты на самом деле не это имела ввиду, правда, Кристин?

Поджала губы, опуская глаза.

- Конечно не это, - я старательно вытравила из голоса раздражительные интонации, оставив лишь относительно беззаботный тон. - Ты же прекрасно знаешь, что я всегда рада тебе, - всё-таки подняла голову, не в силах выносить слишком пристальный взгляд. - Интересно, почему Дарья не предупредила меня о твоём приходе...

- Я попросил не звонить, сказал, что ты меня ждёшь, - Влад обезоруживающе улыбнулся. - Я не займу много времени, Крис, не переживай. Просто хочу пригласить тебя куда-нибудь...

Начинается...

- Куда? - я вскинула бровь, показывая вежливый интерес. - И зачем? - игриво усмехнулась, прекрасно помня о том, что на последнюю встречу инвесторов, случившуюся полтора месяца назад, он всё-таки предпочёл пойти с женой, а не со мной, и я тогда для приличия вполне себе обиделась.

- Просто сходка старых друзей, - Влад мягко улыбнулся. - Там ты точно не будешь лишней, Крис.

Отвела глаза в сторону, делая вид, что задумалась. Критически осмотрела свой маникюр, демонстративно любуясь ногтями...

- Нет, - я подняла взгляд, возвращая Владу улыбку. - Не хочу. Жену возьми.

Он лишь лениво усмехнулся, поджимая губы. Покачал головой...

Внезапно резко поднялся с кресла, сделал стремительный шаг... Упёрся кулаком в планшет, нависая над столом и склоняясь ко мне...

- Крис, я не спросил, хочешь ты или нет, - его вкрадчивый тихий голос больше не казался дружелюбным. - Я сказал, что хочу пригласить тебя. Понимаешь?

Сглотнула слюну, подавляя взметнувшийся в горле страх - я ведь ничего плохого не сделала, правда?

Ах да, я же вроде как виновата и всё такое... Теперь у меня ближайшие несколько месяцев можно вообще ничего не спрашивать, только раздавать команды...

Отвела глаза, чувствуя, как внутри поднимается волна противоречия. Нет, мне совершенно не сложно куда-то там сходить, но сам факт того, что моё мнение на данный момент Влада совершенно не интересует, вызывает ощутимый негатив.

- Мне вот интересно, - я сложила локти перед собой, подаваясь вперёд и вызывающе задирая подбородок, - жена в этот день совсем не может? Или твои старые друзья вызывают у неё неприятие?

- Кристи-ин, - Влад недобро нахмурился, насмешливо цокая языком. - Не стыдно? Это и твои друзья тоже, не забывай. Или новые друзья-таксисты оказались интереснее? - он с издёвкой поднял брови. - Вопрос риторический, Крис, не отвечай, - он глубоко вздохнул, вновь становясь серьёзным. Потёр пальцами переносицу, словно устал от нашего разговора... - Давай ты просто не будешь прикрываться своими обидами из-за жены, м? - он опёрся второй рукой о столешницу, наклонился ещё ниже, глядя мне прямо в глаза.

Вспыхнула, краснея до кончиков ушей и с трудом выдерживая его пристальный взгляд...

- Да ничем я не прикрываюсь... - как бы я ни старалась, мой голос вместо возмущения выдал жалкое оправдание.

- Вот и не надо, - Влад медленно кивнул. - Мы слишком давно друг друга знаем, Крис, я же вижу тебя насквозь, - он чуть подался назад, оценивающе оглядывая моё лицо. - Приведи себя в порядок к вечеру, ок? Я заеду в девять.

Несколько долгих секунд я смотрела в его красивые глаза, пытаясь найти в себе силы выдержать его бесстрастный прямой взгляд. Он прекрасно знает, что я лгу, действительно видит все мои попытки манипулирования и вполне осознаёт тот факт, что я всё равно не смогу ему отказать. И всё-таки так открыто он надавил впервые...

Влад оттолкнулся от стола. Круто развернулся, направляясь к выходу... Уже на пороге кабинета оглянулся. Улыбнулся, вполне дружелюбным будничным тоном бросил "Пока", подмигнул, аккуратно закрывая за собой дверь...

Сука! Просто сука...

Дотянулась до пульта, включила кондиционер. Нет, не из-за запаха дыма, а чтобы избавиться от аромата мужского парфюма, оставшегося в кабинете. С раздражением прикурила ещё одну сигарету...

Чёрт, вот не надоело ему?!

Почему-то вспомнила собственную мятую постель, которую мне лень менять уже две недели, пропахшую потом, этим самым парфюмом, слезами, всю в крошках и кошачьей шерсти... Ну вот какого хрена Влад всё равно приходит туда, брезгливо морщится, подъёбывает, иногда злится, но исправно продолжает эту идиотскую игру под названием секс? У меня давно кончились его чёртовы шоколадные маффины, и я до сих пор не купила новые, но он лишь напоминает мне об этом, когда давится пустым кофе на кухне. Зачем?! Я так надеялась хотя бы на короткую передышку, морально была готова к тому, что он не захочет общаться какое-то время... Я бы сама пришла к нему через пару месяцев одиночества, как было в прошлый раз, и он это прекрасно знает. Тогда нафига?! Вот это вот всё...

С тоской покосилась на валяющийся на краю стола мобильник - Костя так и не написал ничего в ответ. И не напишет, да...

Затушила сигарету. Нажала кнопку селектора...

- Даш, свободна?

- Да, слушаю, - громкий доброжелательный голос девушки словно разрядил гнетущую атмосферу, царившую в кабинете после ухода Влада.

Выдохнула.

- Даш, мне нужны свободные окна - на массаж и уходовый комплекс за лицом у Ани, не меньше трёх часов. Около часа к Карине - пусть заранее подготовит что-нибудь для восстановления волос, маски там или... не знаю, что хочет, мне всё равно. И к кому-нибудь из девчонок на маникюр, сниму лак я сама, там ненадолго, час максимум...

Даша несколько секунд молчала, ожидая продолжения моих слов.

- Обёртывания? Педикюр? Депиляция? - в её невозмутимом голосе не было ни тени недовольства или удивления.

Обожаю эту девчонку - никаких лишних вопросов, всё что по делу.

- Нет, Даш, это лишнее. Если сделаешь хотя бы то, что я перечислила, я тебе буду бесконечно признательна.

- Попытаюсь, - Дарья, кажется, улыбнулась. - Через десять минут перезвоню...

- Жду. Только пусть девочки заранее всё подготовят...

- Поняла, Кристина Александровна. Передам.

- Спасибо.

Откинулась на спинку кресла. По крыла глаза, потёрла лицо ладонями...

Влад прав, я запустила всё - себя, клуб, собственную квартиру. Как легко, оказывается, катиться на самое дно... И как чертовски сложно взять себя в руки и как минимум остановиться в падении, не говоря уже о том, чтобы вскарабкаться на ближайшую ступеньку. Невозможно практически, если набрать скорость...

Снова схватила телефон, с каким-то отчаянием набрала Костин номер. Прислонила мобильник к уху, слушая знакомые длинные гудки...

Прижала ладонь ко лбу, чувствуя, как грудную клетку стягивает прочная колючая проволока - это просто невозможно...

Господи, Костя! Ну хоть одно слово! Ну хотя бы простое недовольное "да" в трубке...

Когда-то мне было безумно любопытно узнать о Косте побольше информации, заглянуть в его прошлое, покопаться в событиях его жизни. Сейчас, наверное, я в некотором роде даже жалею о том, что мне это удалось... Нет, не сами факты стали для меня откровением, а всего лишь доверие. Его доверие... Я достаточно наслушалась женских биографий за время своей работы, ни одна из историй не была похожа на другие, и мне казалось, что это и есть доверие. И я даже не ошибалась - доверие клиента действительно дорого стоит. А Костя... Он словно приоткрыл мне тайну исповеди, спроецировав собственную модель на меня и оставив неизгладимый отпечаток в душе. Его доверие было другим...

Мигнула кнопка на панели.

Стиснула зубы, втянула носом воздух, пытаясь успокоиться...

- Кристина Александровна?! - Даша бодро затараторила на весь кабинет. - Так... Смотрите... Есть два с половиной часа у Анны Владимировны, она закончит с клиентом в течение двадцати минут... Потом через полчаса освободится место у Карины Викторовны, она сказала, что управитесь за сорок минут... Там потом надо будет подождать ещё час, и на маникюр сможет Рита... Устраивает? Могу что-нибудь ещё поменять...

- Нет-нет, всё отлично, Даш! Не надо ничего менять... Ты молодец, спасибо!

- Пожалуйста, - Дарья, вежливо улыбнувшись в телефон, отключилась.

Чёрт, через двадцать минут - надо хотя бы душ принять. И нахрен все рабочие дела на сегодня - пусть Жанка копается, если хочет...

***

Я вышла из клуба гораздо позже, чем планировала - заскочила в кафе перекусить и поболтать с девчонками, чего не делала уже, кажется, тысячу лет. Зачем-то полезла проверять накладные на поставки продуктов, изображая интерес и кипучую деятельность, пообещала заказать новые жалюзи на окна оливкового цвета, о которых меня давно просили, взамен нынешних бежевых...

Всё-таки процедуры не прошли даром - мне стало ощутимо легче. Словно я надела привычную изношенную одежду, в которой некомфортно и неловко, но она слишком своя, родная к телу...

Расслабляющий сеанс массажа, проведённый Аней вопреки моим стандартным пожеланиям избавления от целлюлита, действительно помог - в теле появилась лёгкость, которой я давно не чувствовала, голова стала ясной и пустой, общее самочувствие ощутимо улучшилось.

Осталось добраться до дома, сделать макияж и выбрать платье... Впрочем, особо стараться с нарядом смысла нет - у меня достаточно одежды для выхода, в той или иной степени соответствующей вкусу Влада: открытые плечи и шея, обтягивающий лиф и свободный подол, дорогая тяжёлая ткань, украшения приветствуются. Образ, мало соответствующий моему возрасту и собственным предпочтениям, но даже здесь я давно научилась выбирать более-менее подходящие варианты.

С Костей я одевалась по-другому...

Я больше не звонила ему. Сегодня явно не тот вечер, когда стоит испытывать судьбу на прочность - если Костя всё-таки возьмёт трубку и согласится поговорить (что маловероятно, конечно, но вдруг), у меня просто не останется шансов на спокойное времяпрепровождение. Зато, возможно, он сам будет ждать моих привычных звонков, скучать...

***

Едва я вошла в квартиру, под ноги привычно бросилась Афродита, громко мурча и старательно обтирясь мордочкой об щиколотки, пока я снимала обувь и вешала шубу. Маленькое благодарное существо... Невозможно не заметить, как она подросла и окрепла за эти полмесяца. Настоящая красавица.

Следом за кошкой, лениво потягиваясь и щурясь, в коридор гордо вышел Адонис. Господи, никогда не думала, что кроме него в моём сердце будет место для ещё одного зверя семейства кошачьих...

Погладила обоих кошаков, по очереди почесала между ушами. Прошла на кухню, подгоняемая нетерпеливым мявканьем - первым делом накормить скучавших зверёнышей, выпить кофе, потом всё остальное...

Лишь спустя двадцать минут, проведённых в обществе пушистых любимцев, со вздохом поднялась из-за кухонного стола, направляясь в спальню - у меня всего два часа на сборы. А так невыносимо тянет развалиться на кровати, подмять обоих котяр под себя, притащить ноутбук и просто полистать интернет...

Странное ощущение - хочется вернуть всё на круги своя, радоваться предоставившейся возможности куда-то сходить, хорошо выглядеть, но... Всё это словно проходит сквозь меня. Я вижу результат, участвую в процессе, но не могу чувствовать происходящее.

С Костей было всё иначе...

***

К приезду Влада я полностью успела закончить все приготовления, даже немного прибралась в квартире - запустила посудомойку, стирку, пылесос на влажную уборку... Отражение в зеркале вполне радовало глаз - не идеально, но на большее я в нынешнем состоянии просто не способна.

Это с Костей я...

Тьфу, блять! Сумасшествие какое-то! Сегодня просто нет места этим сопливым мыслям, да.

Если повезёт, то будет даже не сильно скучно пить в компании всех этих людей, по крайней мере есть шанс привлечь новых клиенток в свой клуб - на подобных мероприятиях всегда полно женщин, не упускающих любую возможность изменить внешность в лучшую сторону. Для меня это своеобразный плюс...

Телефонный звонок раздашся ровно в девять.

Со вздохом взяла в руки телефон, поднимаясь из-за кухонного стола, где уже двадцать минут сидела в ожидании приезда Влада. Прошла в коридор, прикладывая мобильник к уху и готовясь открыть дверь...

- Да.

- Готова, Крис? - мужской голос в трубке звучал приветливо и дружелюбно.

- Конечно. Поднимешься?

- Нет. Спускайся, я внизу.

- Иду...

Бросила телефон в сумочку, накинула на плечи шубу, застегнула сапоги. Ещё раз осмотрела себя в зеркале, поправила прядь аккуратно уложенных свободными волнами волос... Владу понравится. По крайней мере, это несоизмеримо лучше, чем тот замученный вид, с которым я последнее время встречала его...

Лифт, как назло, полз медленно, и я лишь нетерпеливо постукивала каблуком по полу - быстрее бы уже всё это началось и закончилось, и я снова смогла бы вернуться обратно домой...

Толкнула подъездную дверь, вышла на улицу, морщась от вереницы кружащихся мокрых снежинок, сходу бросившихся на мой идеальный макияж. Весна в этом году вообще наступит когда-нибудь?! Надоел этот холод и бесконечная морось...

Влад, к моему удивлению, действительно стоял у самого подъезда, кутаясь в короткое пальто. Натянуто улыбнулся, одновременно пробегаясь по мне с головы до ног жёстким оценивающим взглядом...

Выдержала осмотр, с вызовом задрав подбородок.

- Неплохо выглядишь, Крис, - взгляд Влада заметно потеплел. - Тебе идёт...

Так и знала, да.

Поёжилась под порывом холодного ветра...

- Поехали?! - я покрутила головой в поисках знакомого тонированного внедорожника. С недоумением подняла бровь... - Где твоя машина?

Влад снисходительно усмехнулся, бросая взгляд на часы на запястье.

- Я сегодня планирую не отказываться от алкоголя, Крис... Мы поедем на такси.

Где-то в груди ожидаемо звякнула тонкая натянутая до предела струна при произнесённом вслух родном и близком слове "такси". Тут же отозвалась тревожным камертоном во всём теле...

Господи, он же не...

Подняла глаза на Влада...

Он лишь скривил губы в жалостливой усмешке, глядя мне прямо в лицо. Через секунду перевёл взгляд куда-то за моё плечо, кивнул...

- А вот и оно...

Как-то слишком медленно повернула голову, чувствуя, как вместе со мной вращается весь этот чёртов мир...

По подъездной дороге медленно ехал тёмный легковой автомобиль, даже сквозь пелену моросящего снега сверкающий чистыми полированными боками.

Сердце замерло. В следующий миг разлетелось миллионами осколков, не выдержав сдавившего тело напряжения, когда до боли знакомый чёрный мерседес притормозил в паре метров от нас, приглушил фары...

На миг сознание ухватилось за единственную спасительную мысль - хозяин просто сдал в аренду свою машину, и сейчас за рулём сидит какой-то незнакомый водитель...

Но почему-то подсознательно я уже точно знала, что это не так. Это именно он, Костя...

Господи, нет!

Этого просто не может быть...

*6*

Я, кажется, забыла как дышать. В каком-то бессознательном трансе наблюдала за тем, как открывается дверь, как на обледенелый асфальт ступает чёрный мужской ботинок, как показывается сам водитель... Взгляд против воли скользнул по идеально сидящим брюкам, поднялся выше, к широкому ремню на поясе, медленно пополз по светло-серой рубашке, задержался на расстёгнутой пуговице ворота... Лицо в свете фонаря казалось белым размытым пятном, но я и без этого помнила, кажется, каждую морщинку и чёрточку...

Костя привычно сложил руки на дверце, не отрывая взгляд от... Кого?! Меня или Влада?!

Секунда... Две... Три...

Слух обострился до предела, но я почему-то не сразу осознала, что шаги поблизости принадлежат именно Владу... Ничего не почувствовала, когда на талию легла уверенная мужская ладонь, приняла этот факт как данность...

- Давай, Крис, - чуть насмешливый голос раздался где-то у виска. - Садись.

Мир качнулся под ногами. Натянутая до предела струна, тонко дрожащая внутри, всё-таки лопнула. Разлетелась пополам с каким-то оглушившим меня треском, взрывая разум и сжигая наполмом все ощущения, сметая обрывками все эмоции и чувства, оставляя после себя голую выжженную пустыню...

Машинально сглотнула густую солоноватую слюну, внезапно ощутив приступ безумной удушливой жажды...

- Ты знал... Ты специально, да? - губы шевелились сами по себе, я даже не повернула голову в сторону Влада, продолжая вглядываться в расслабленную фигуру Кости. Господи, как же он близко...

- Да. Шагай, Крис, - Влад подтолкнул меня вперёд.

Сделала шаг...

Костя медленно оттолкнулся от дверцы, собираясь скрыться обратно в салоне...

- Я не поеду! - я зажала рот ладонью, чувствуя, как к горлу подступает истерика. - Не поеду я с ним! И с тобой не поеду! - я вывернулась из объятий Влада, ощущая, как по щекам уже струятся ручейки горячих слёз. - Пусти...

Влад успел перехватить мой локоть. Дёрнул что есть силы на себя...

- Криииис, - надменный понимающий голос зашипел в самое ухо. - Не будь дурой... Он же сейчас на защиту кинется... - Влад усмехнулся, сдавливая мою руку сквозь шубу. - Представляешь, чем это чревато для него? А для тебя, м?! Он как минимум работу потеряет, с моими ребятами познакомится... А ты... Ну я даже не знаю...

Чувствовала эту безумную ментальную волну, исходящую в этот момент от Кости, вновь выжидательно замершего у дверцы...

- Влад, не надо... - до боли закусила губу, и к вкусу помады добавился привкус крови. - Пусти... - попыталась отпихнуть его пальцы. - Пожалуйста, пусти...

- Не устраивай сцен, Крис, - голос Влада стал жёстче. - Не подходящий момент, не находишь?

Он подтолкнул меня в спину, и я вновь заскользила по промёрзшему асфальту...

Господи, Костя всё это видит и слышит...

- Я сама! - я вцепилась в сжавшую рукав ладонь, задыхаясь от этой безумной беспомощности и стыда. - Пусти! Я сама...

- Вот и умница, - Влад мгновенно ослабил хватку...

Видела, как Костя чётким сдержанным движением отступил в сторону, прикрывая водительскую дверь... Шагнул назад, демонстративно распахнул передо мной заднюю дверцу, как перед обычной клиенткой...

Он даже не взглянул на меня, пока я, дрожа всем телом, заползала в салон, мысленно проклиная поддерживающего меня Влада. Сам аккуратно закрыл машину...

Буквально через секунду Влад резко распахнул противоположную дверь, плюхнулся рядом на диван. Одновременно с ним в водительское кресло сел Костя...

Синхронно хлопнули обе дверцы...

- Надеюсь, дорогая, ты поблагодарила Константина за долгое ожидание? - Влад поймал моё запястье, сдавил так, что я стиснула зубы.

Перед глазами всё расплывалось от мутной пелены слёз, грудь сдавило так, что стало невозможно дышать...

- Спасибо, - процедила, глядя исключительно в обивку сиденья перед собой...

Влад вальяжно откинулся на спинку дивана. Небрежным тоном произнёс адрес загородного дома одного из своих друзей...

Костя сдержанно кивнул - я почему-то уловила этот жест даже не поднимая глаз. Судорожно всхлипнула...

Машина покачнулась. Зашуршали по асфальту шины, мерседес плавно тронулся с места...

Нарастающий звон в ушах не смог заглушить даже тихий звук радио, выбранного Владом на панели управления. Сердце билось словно через силу - будто бабочка пытается махать крыльями, преодолевая огромное сопротивление плотной ядовитой атмосферы, но быстро выдыхается от усталости, и взмахи становятся резкими и судорожными, а траектория полёта всё более зигзагообразной. Агония... Виски давило болью от накаляющегося напряжения, мне хотелось сжать голову руками и застонать от этого невыносимого ощущения...

- Расслабься, Крис, - Влад заботливо поправил край шубы, потеребил меня за плечо, хмурясь и пристально вглядываясь в моё лицо. - Всё хорошо, правда. Не волнуйся.

Передёрнуло от его прикосновений...

Улыбка вышла кривой и жалкой, и я просто отвела взгляд в сторону, бессмысленно созерцая яркий пейзаж ночного города за окном. Глубоко вздохнула, сглотнула сладковатую слюну, снова втянула носом опьяняющий запах, с каждым вдохом всё сильнее впитывая в себя терпкий аромат автомобильного салона - я почти забыла его, но рецепторы среагировали мгновенно, вытягивая наружу пласты памяти...

- Крис... - Влад оттолкнулся от спинки дивана, подался ближе ко мне. - Ну же... Не сердись...

Я прекрасно слышала в его проникновенном на первый взгляд голосе неприкрытую издёвку. И он сам отлично понимает, что я всё это чувствую и знаю... Это просто очередной акт игры, и зритель здесь только один...

...Вздрогнула, когда тёплая холёная ладонь, сверкнув обручальным кольцом, уверенно легла на моё колено. Стиснула челюсти, невольно замирая и тупо глядя на то, как мужские пальцы, касаясь обтянутого капроном бедра, неторопливо перебирают ткань платья, подтягивая и задирая подол...

- Влад, не надо... - прошептала едва слышно, не рискуя отталкивать его руку и привлекать лишнее внимание Кости.

- Тшшшш... - по губам Влада скользнула та самая сумасшедшая усмешка, которая когда-то так мне нравилась. - Помолчи...

Когда-то это было нормальным - пьяные заигрывания на заднем сиденье вот такого такси, нередко переходящие в какую-то извращённую игру и даже реальный секс в неудобной позе... Сносящее крышу возбуждение от осознания того, что рядом находится незнакомый человек, ощущение могущества и вседозволенности...

Мысленно усмехнулась - сколько таких идиотов видел Костя?! Возможно, даже нас хоть раз вёз когда-то... И пока мы купались в своём "могуществе", смотрел на нас с презрительной жалостью, мечтая проветрить салон после того, как нас высадит...

Глаза щипало всё сильнее - макияж явно поплыл, на ресницах повисли чёрные капли, слёзы скатывались по щекам и капали куда-то на грудь...

Закусила губу, чувствуя, как перехватывает дыхание, когда мужские пальцы коснулись обнажённой кожи над резинкой чулок. Судорожно втянула носом воздух, пытаясь перебороть отвращение...

- Влад, перестань...

Он навалился сбоку, стягивая с моего плеча воротник шубы. Неожиданно впился губами в шею...

- Да хватит, Влад! - я едва не задохнулась под напором нахлынувшей брезгливости и дикого сжигающего изнутри стыда перед Костей, пытаясь отпихнуть Влада от себя. - Прекрати!

- Да не ломайся уже, Крис... - Влад лишь усмехнулся мне на ухо, задирая платье почти до самого пояса...

...Мерседес резко тормознул на перекрестке, словно на полной скорости влетел в стену...

Сердце застыло в моменте, шум в ушах стал просто нестерпимым...

Выдохнула, бросая невидящий взгляд сквозь стекло - просто красный сигнал светофора...

Влад, которого едва не отбросило на пол, теперь уже откровенно рассмеялся, поднимаясь на локтях и упираясь лбом мне в живот, пока я судорожно пыталась одёрнуть подол. Снова вцепился ладонью в мою ногу...

Он мог уже сейчас сделать Косте замечание за эту экстренную остановку, мог пожаловаться на поездку, мог потребовать предоставить другого водителя... Но он не сделал ничего, явно ожидая большего от Кости в ответ на все эти провокации. И не сделает, если Костя и дальше сможет держать себя в руках...

Больше не произнесла ни слова. Лишь невольно подобралась, инстинктивно пытаясь стиснуть колени и прикрыться платьем, передёргиваясь от с трудом сдерживаемого раздражения, пока тяжёлая мужская ладонь ползла по внутренней стороне бедра цепляя капрон и неторопливо раздвигая мои ноги...

Зажмурилась, кусая губы, когда пальцы смяли в сторону тонкое кружево белья, один за одним вдавились в промежность, раздвигая сухие складки... Всхлипнула, ощущая, как они проникают внутрь, машинально стиснула дверную ручку... Впилась ногтями в дверной пластик, непризвольно напрягая живот и сжимая внутренние мышцы в попытке сопротивления... Другой рукой вцепилась в плечо Влада, но отталкивать не стала...

- Не напрягайся так, Крииис, - Влад вогнал пальцы до упора, болезненно растягивая вход, одновременно едва ощутимо провёл кончиком носа по моей щеке, спустился липкими горячими поцелуями по шее, прикусил кожу где-то за ухом...

- Влад, ну не надо... - процедила на выдохе, сдерживая желание отпихнуть от себя это тяжёлое мужское тело, практически навалившееся сверху.

Искусанные губы жгло от солёных слёз, низ живота словно занемел от этого распирающего отвратительного ощущения...

Сколько мы в пути? Пять минут? Десять? Двадцать? Дороги почти пустые, с объездной мы съехали, загородная трасса прямая, скорость мерседеса просто запредельная... Господи, пусть это просто побыстрее закончится...

- Открой глаза, Крис, - Влад усмехнулся мне прямо в лицо, обдавая горячим дыханием мокрую воспалённую кожу. - Посмотри на меня...

- Иди к чёрту, а... - вслух произнести не получилось, связки в горле перестали функционировать. Но точно знала, что он прочтёт по губам...

Пальцы внутри вдавились сильнее, и я стиснула зубы. Всё-таки распахнула слипшиеся ресницы, уставилась на воротник белой рубашки, торчащий из ворота расстёгнутого пальто...

Безумная пытка. Нелепая попытка отрешиться от реальности...

Влад покрутил головой, вглядываясь в тёмные очертания за окнами. Чуть разочарованно усмехнулся.

- Почти приехали, Крис... - он выдохнул, коротко поцеловал меня в висок. - Ты молодец...

Пальцы напоследок толкнулись ещё глубже, ладонь с силой сжала промежность, прежде чем нарочно медленно потянуться наружу...

Расслабилась, чуть раздвигая ноги и придерживая подол платья - пусть Влад просто побыстрее вытащит руку...

Тянущее болезненное ощущение отдалось болью в животе, когда пальцы, теперь смоченные скудной влагой, наконец выскользнули из меня. Кровь застучала где-то в ушах, прилила к лицу, пустота запульсировала между ног, разливаясь по телу ни с чем несравнимым облегчением - всё кончилось...

Одёрнула платье, наплевав на неудобно сдвинутые трусы и неприятное холодящее ощущение мокрой вязкости, оставшееся между бёдер. Судорожно выдохнула, опуская голову и старательно избегая смотреть вперёд из страха поймать знакомый взгляд в зеркале заднего вида. Отвернулась к окну...

Влад снова усмехнулся, касаясь моей щеки липкой влажной ладонью. Ухватился за мой подбородок, повернул лицом к себе... Провёл пальцами по распухшим от солёных слёз губам, надавил, касаясь зубов...

- Давай, Крис... - в его голосе слышался откровенный нетерпеливый азарт. - Оближи теперь...

Грудь стянуло тугим канатом, воздух застыл в лёгких, оставляя онемение во рту. Сука...

Быстро провела кончиком языка по мягким подушечкам, по аккуратным скругленным ногтям. Тут же вопросительно подняла на Влада глаза, надеяь, что этого достаточно...

Он толкнул два пальца чуть глубже, до последней фаланги. Шумно вздохнул от вполне реального возбуждения...

- Давай... Покажи, как ты умеешь...

Чуть сомкнула зубы, давая понять, как на самом деле хотела бы поступить, но Влад лишь ухмыльнулся, до боли сдавливая остальными пальцами мой подбородок...

Слюна мгновенно обволокла рот, перебивая вкус собственной влаги, впитавшийся в его пальцы...

- Приехали, - Костин презрительный громкий окрик атомным взрывом разнёс застывшее тесное окружающее пространство...

Вздрогнула от этого до боли знакомого голоса... Машинально попыталась языком вытолкнуть мужские пальцы изо рта, вцепилась ладонями в запястье, перетянутое манжетом рубашки, силясь отпихнуть чужую руку, едва слышно заскулила, прикрывая глаза...

Машина остановилась через несколько секунд.

- Оплата по месту прибывания? - равнодушный Костин голос заставил сердце замереть, взвыть, обливаясь кровью... - Карта, наличные?

Влад улыбнулся, резко отдёргивая от меня руку, и я наконец смогла закрыть рот и стиснуть зубы.

- Карта. Сколько?

Костя даже не посмотрел на километраж. Абсолютно невозмутимо назвал сумму, явно раз в пять превышающую обычный тариф вип-такси...

Влад так же не моргнув расплатился. Нажал на ручку, чтобы вылезти из салона...

Едва прошла оплата, Костя тоже толкнул дверь. Шагнул назад, распахнул для меня заднюю дверцу...

Чувствовала, как дрожат колени, пока выкарабкивалась на улицу. От внезапно обрушившегося на вспотевшую спину морозного холода трясло всё тело, стыд рвал на части...

Не удержалась, оказавшись в миллиметре от широкого родного плеча...

- Кость, послушай... - зашептала, невольно поддаваясь вперёд, прикасаясь грудью к его локтю, хватаясь ладонью за его руку. - Костя...

Крепкая ладонь железным обручем обхватила моё запястье.

- Хорошо провести время. Всего доброго.

Он стряхнул меня как назойливую кошку, даже не взглянув в мою сторону...

Да мать его! Я не хотела! Не хотела! Не хотела так...

Слёзы мгновенно стыли на лице, щеки мёрзли под порывами снежного ветра...

Чувствовала, как Влад подхватывает меня за талию, как прижимает к себе, не позволяя споткнуться на ровном месте, как шепчет что-то угрожающее на ухо... Оглянулась из-за его плеча, с каким-то исступлённым отчаянием глядя на то, как чёрный мерседес срывается с места и через пару секунд исчезает за поворотом...

- Давай, Крис, - Влад с раздражением дёрнул меня вперёд. - Шевелись, не тупи...

*7*

Мне хотелось испытывать раздражение, злость, ярость. Выть. Хотелось напиться до беспамятства, закатить скандал, сказать Владу о том, как я его ненавижу, хотелось орать изо всех сил, бить бокалы, кричать о собственной боли, кидаться на каждого, кто не так посмотрит в мою сторону...

Но, как назло, это просто не представлялось возможным - ненавязчивая негромкая музыка не требовала того, чтобы её перекрикивали при общении, знакомые лица лишь мельком приветливо улыбались, словно в насмешку не проявляя ни малейшего любопытства в мою сторону, Влад и вовсе бросил меня одну, потеряв всякий интерес к моей персоне после того, как заставил снять верхнюю одежду и проводил в общий зал...

Не нужна. Никому... Ни всем этим людям, ни собственному любовнику, ни ему, Косте... И никогда не была нужна, но мне на недолгий миг показалось, будто я могу стать для кого-то кем-то большим, нежели есть, и душить в себе это полное возвышенной надежды и тепла чувство - самое великое зло в этой чёртовой вселенной. Больно...

Сдавила пальцами ножку бокала, равнодушно глядя на ленивые пузырьки медленно выдыхающегося шампанского. Повернула голову в сторону очередной знакомой фигуры, рассеянно махнула рукой в знак приветствия, тут же поспешила отвести взгляд...

Чёрт побери, ну вот на что я надеялась?! Что Костя не допустит всего этого? Что бросится защищать меня от Влада? Что, по крайней мере, разозлится и начнёт вслух проклинать меня? Господи, как же глупо... Я слишком хорошо его знаю, чтобы понимать, что он бы не поступил иначе, ибо сам прекрасно знает - опаснее и больнее равнодушия оружия нет. Можно принять ненависть, презрение, гнев - это чувства, они затапливают, выжигают изнутри, рвут на части, оглушают, но они есть. А безразличие... Оно как вакуум - поглощает без звука и малейшего движения, но полностью и навсегда. И невозможно осознать тот факт, что тишина бывает настолько мёртвой, а холод настолько вечным...

Странно, мне сейчас даже не стыдно перед Костей. Кажется, он знает обо мне всю правду, и крыть мне просто больше нечем... И очень хочется посмотреть в его уставшие колючие глаза - увидеть разочарование, отвращение, боль, но только не пустоту...

Где он сейчас? Чем занят? Продолжает работать, или вернулся к Свете? Может, уехал к себе? Или снова куда-нибудь в бар, где я точно не смогу его отыскать... Лишь бы с ним всё было в порядке...

Господи, ну почему?! Почему так...

Снова достала телефон - надежда на чудо слишком неискоренима, и я отдала бы сейчас всё на свете за одно его сообщение. Пусть оскорбительное, пусть недоумённое, пусть злое и жестокое, но от него... И звонить сейчас нестерпимо страшно - вдруг отправил меня в чёрный список? Я этого просто не переживу...

Машинально долистала телефонную книгу до имени Светы, задержала палец на холодном стекле. Дура совсем...

Вышла в меню, положила телефон на столик экраном вниз. Сдавила голову ладонями, зажмурилась, сдерживая слёзы.

Да пошло оно всё...

Быстро схватила мобильник, чувствуя, как сердце делает безумный кульбит где-то в районе горла. Нажала кнопку вызова...

Трубку подняли сразу.

- Да! - раздражение, сквозившее в злом женском голосе, почему-то на миг эгоистично согрело душу...

- Привет, - я поджала губы, глядя тупо перед собой. - Костя вернулся? Просто да или нет...

- Как ты достала, а... - Света неожиданно всхлипнула в трубку. - Да сколько раз можно повторять - заебала, не звони!

- Просто скажи, Свет, - я тоже внезапно шмыгнула носом, пытаясь мысленно надавить на неё и заставить прислушаться к моим словам. - Приехал? Дома? Звонил последние пару часов хотя бы? Я больше ничего не прошу, ответь...

- Нет! Не приехал! - женский голос совсем сорвался в истерику. - Легче? Легче тебе?

На секунду стало безумно жаль её... Прошептала, ощущая, как по щекам катятся слёзы:

- Не легче... Лучше бы вернулся...

В трубке послышался судорожный протяжный вздох - Света явно пыталась взять себя в руки.

- Работает он! Или пьёт он в гараже опять... - её голос стал более спокойным и холодным. - Не доводи его, Кристин, дай успокоиться и забыть... Я тебя тоже прошу...

Слёзы потекли ручьями по щекам - чёрт побери, я же прекрасно понимаю, как она права. И стыдно перед ней, потому что я просто не могу поступить так, как она просит...

- Если появится - просто напиши мне, что всё в порядке, Свет, - прошептала просто для того, чтобы оставить за ней обманчивое ощущение последнего слова. - Просто чтобы я знала, что с ним всё хорошо...

Снова громкий всхлип в трубке...

- Всё, Кристин, - дрожащий от бессилия шёпот звучал совсем отчаянно. - Не звони...

Гудки...

Медленно опустила мобильник на стол. Обняла себя руками, ощущая, как неприятный холод ползёт по телу...

Двоякое чувство - и радостно, что Костя сейчас не утешается в объятиях Светы, и невыносимо тревожно от того, что даже она не знает, где он и что с ним. Да, он переживёт всё - что ему какая-то очередная баба, бегающая за ним преданной сукой, которую на его глазах тискал любовник? Он видел и не такое. И всё же...

Смешно. Как часто я убеждала своих клиенток в том, что если женщина нужна близкому человеку, то он обязательно даст об этом знать, а вся эта так называемая интуиция, настойчиво звучащая в голове как "я чувствую, что всё равно нужна ему" - просто самовнушение... Но сейчас мне навязчиво кажется, что я тоже могу сделать больше. И что Косте это нужно не меньше, чем мне самой, что это действительно важно...

Чёрт побери, ну хотя бы ради того, чтобы убедиться на собственном опыте в том, что все эти чувства - не более чем разбушевавшееся воображение и нелепая нелогичная оценка ситуации, вызванная кучей психологических факторов, стоит попробовать, правда?! Попробовать просто дойти до конца... Или до самого дна.

Мысленно горько усмехнулась, ощущая, как сковывающий внутренности холод согревается от желания хоть как-то действовать и идти в любом направлении, лишь бы к нему, к Косте...

- Крис, ты сегодня на удивление тихо себя ведёшь, - Влад небрежно приобнял меня за плечи, опускаясь рядом на диван. Улыбнулся пьяной ухмылкой так, что по спине поползли отвратительные крупные мурашки. - Обижена?

Открыла было рот, чтобы отмахнуться и ответить, что просто устала, но...

- Не прощу тебе этого, - я сглотнула слюну, потянулась за бокалом, отпила глоток, не чувствуя вкуса. - Никогда не прощу...

Влад неожиданно рассмеялся, откидываясь на спинку кресла.

- Дура.

Убила бы... Но вечное осознание собственной зависимости от этого человека сильнее, да. Я смирилась с ним, спокойно жила с этим чувством, но сейчас оно разрывает на части...

- Ты за этим меня сюда пригласил, да? - я оставила недопитое шампанское, поднимая глаза в его невозмутимое лицо. - Могу я теперь поехать домой?

Влад чуть склонил голову набок, изучая меня холодным расфокусированным взглядом.

- За этим, - он отвёл глаза, подхватил мой бокал, залпом допил содержимое. - Вместе поедем, мне тоже здесь скучно.

Закусила губу, опуская голову. Да, не совсем то, на что я рассчитывала, но это лучше, чем тратить время тут...

Молча поднялась на ноги, направилась в холл. Не прощаясь ни с кем, прошла пару комнат. Не поднимая взгляд, сняла с вешалки шубу... Уже натянув второй рукав, ощутила поддерживающий мужской жест на плече - Влад всё-таки оказался рядом. Оглянулась, со слезами глядя на его профиль, пока он перед зеркалом поправлял своё пальто...

Господи, такой близкий и родной человек. Мы столько лет вместе... Знаем друг друга так, как не могут знать семейные пары, не прячем друг от друга всё дерьмо, что есть внутри, не боимся ссор и разрыва отношений, ибо они кажутся просто невозможными... Но теперь всё не так. И я, кажется, просто не могу с этим жить дальше...

Отвернулась. Толкнула дверь, выходя на улицу...

Снегопад усилился. Белый снег хлопьями падал на покрытую грязно-серым месивом землю, изредка под порывами ветра снежинки вихрились в воздухе в жёлтом свете загородных фонарей... Ещё одна насмешка судьбы - в это время года давно должна стоять плюсовая температура, но у природы такое же паршивое состояние, как у меня на душе.

Несколько машин такси припарковались здесь же, у ворот - по договору ждут клиентов, которых привезли сюда.

Влад неторопливо прошёл вперёд к одному из автомобилей, меньше чем за полминуты договорился о поездке...

Равнодушно села на заднее сиденье, едва он сам распахнул передо мной дверцу. С тоской уставилась в окно, прекрасно понимая, что Владу сейчас не до меня - он выпил достаточно много, но компания подобралась неподходящая, и теперь его неумолимо клонит в сон. Впрочем, тем лучше для меня...

Я сама едва не задремала, пока машина плавно и осторожно ехала по ровной дороге. Лишь на съезде в город сосредоточила воспалённый безнадёжный взгляд на освещённых улицах - вдруг попадётся знакомый мерседес или ситроен...

- Пригласишь на кофе? - Влад придвинулся ближе, упираясь локтём в моё предплечье. - Не хочу домой...

Вздрогнула, больно прикусив губу. Я действительно не могу ему отказать...

Сдержанно пробормотала:

- Если хочешь, то приглашу...

- Да не сердись, Крис, - он неожиданно как-то устало закинул руку на спинку сиденья, приобняв меня за плечи. Пьяно усмехнулся. - Ну забавно же получилось, согласись... Признайся, не ожидала?

Стиснула зубы, прекрасно понимая его чувства - пожалуй, на его месте мне тоже было бы забавно, да. Только я не на его месте...

Усталость давила на плечи. Так хотелось остаться одной, привычно обнять котов, разрыдаться в подушку, представляя и проклиная завтрашнее ненавистное утро, когда будет болеть голова от выпитого шампанского, выплаканных и невыплаканных слёз и недосыпа, когда остро встанет необходимость собрать себя в кучу и идти на работу...

Но вместо этого я уверенно шла к лифту, невозмутимо искала в сумке ключи, улыбалась любым репликам Влада. И медленно умирала внутри, как та дюймовочка в отчаянии прощаясь со своей свободой...

Афродита радостно бросилась вперёд, едва я распахнула дверь квартиры, но я, испытывая острое сожаление, осторожно отодвинула пушистую подругу в сторону носком сапога - сейчас просто не время, и она обычно прекрасно чувствует такие моменты. Адониса и уговаривать не пришлось - хитрый и видавший жизнь кот лишь выглянул в прихожую и гордо прошествовал на кухню - знает, что покормить их я точно не забуду...

Едва я ступила в коридор, как Влад, пошатываясь, повис на моём плече всем весом, увлекая за собой к стене.

- Сними мне ботинок, Крис... - пьяный разморенный голос явно звучал слишком насмешливо.

Передёрнуло от какого-то мгновенного мерзкого отвращения...

- Сядь лучше, - я оттолкнула его от себя в сторону банкетки. - Я тоже устала...

- Дура ты, Крис, - Влад плюхнулся на мягкую скамейку, небрежно спихнул с ноги ботинок один об другой. - Просто дура... Я же для тебя... всё...

Промолчала, поджимая губы. Торопливо прошла на кухню, с облегчением оставляя нетрезвого любовника и его бормотание позади и от души поглаживая кота. Вот только этой пьяной болтовни мне сейчас не хватает, да...

Подхватила миски, выложила корм. Сполоснула поилку, залила свежую воду... Знала, что звери не голодные, но мне хотелось поухаживать за ними, а не за мужчиной, оставшимся в прихожей...

Слышала, как Влад матерится, громко топает в сторону комнаты, как что-то падает с комода...

- Тише-тише, - я присела на корточки, поглаживая навострившую уши кошку. - Сейчас он уснёт, и ты ко мне на подушку придёшь...

- Крииис!

- Я в душ! - без зазрения совести крикнула в ответ, продолжая сидеть на полу и перебирать гладкую кошачью шерсть.

Влад что-то пробурчал в ответ, но я проигнорировала его недовольство. Лишь смахнула слезу со щёки - чёрт побери, даже в собственном доме я не могу чувствовать себя свободной...

Просидела на полу минут десять, пока в квартире не наступила относительная тишина. Наконец поднялась на ноги, осторожно прошла по коридору, заглянула в гостиную...

Влад спал сидя на диване, раскинув руки по сторонам и запрокинув голову в потолок. Негромко храпел, явно ещё не успев погрузиться в глубокий сон, но, судя по всему, осталось подождать совсем немного. Наконец-то...

Хотела на цыпочках пройти мимо него в спальню, но Влад внезапно дёрнулся, проснувшись от собственного громкого всхрапа... Сонно помотал головой, складывая руки на груди и устраиваясь поудобнее...

Выдохнула, замерев посреди комнаты. Чёрт с ним, мне и в платье удобно...

Вернулась в коридор, уже понимая, что не останусь тут надолго. Свернула в ванную, быстро умыла лицо, наплевав на все средства для снятия макияжа - сейчас сойдёт и простое жидкое мыло. Зачем-то сняла все украшения, задрала платье, сняла трусы и наконец-то вымылась от этого липкого ощущения чужих пальцев в промежности, так донимавшего последние несколько часов... Торопливо нацепила чистое бельё, стянула волосы в тугой хвост. На цыпочках вышла в прихожую, вновь заглянула в комнату...

Влад сполз со спинки на бок, сгрёб подушку под щёку. Теперь точно спит...

Схватила ключи от своей машины. Стараясь не шуметь, приоткрыла входную дверь, выскользнула из квартиры. Так же тихо закрыла замок...

Выдохнула. Бросилась к лифту, торопясь покинуть этот внезапно ставший чуждым родной привычный мир...

*8*

Я так и не рискнула набрать Костин номер. Я вообще плохо понимала, зачем и куда еду...

Точнее, мне хотелось увидеть его. Коснуться его руки, если позволит...

А потом?!

Да какая разница...

Лишь бы не дома, не в обществе пьяного Влада. Лишь бы на шаг, на полшага ближе к Косте в этом огромном городе...

Снег облепил все датчики и зеркала, безжалостно бил в лобовое стекло, смазывая картинку и не давая чёткое восприятие светофоров и перекрестков. Свет фонарей искажался в этой мутной пелене, фары встречных машин расплывались перед глазами, лишая ориентации в пространстве. От тепла салона тянуло в сон...

Казалось, я ехала целую вечность. Словно рвалась вперёд, оставаясь на одном месте... Лишь изредка, когда в глаза бросалась очередная яркая вывеска заправки или дорожной рекламы, я с облегчением осознавала, что всё-таки двигаюсь в заданном направлении...

Навигатор постоянно сбивался и тормозил - даже интернет не хотел толком работать в такую погоду, но у меня практически не осталось выхода, кроме как слепо довериться его механическим указаниям. Впрочем, я вовсе не была уверена в том, что правильно выбрала конечный пункт - я лишь приблизительно знаю, где находятся эти чёртовы гаражи, но на экране этот старый район казался просто огромным, а разум отказывался мыслить логически и оценивать масштабы...

И всё-таки я интуитивно помнила эти унылые панельные девятиэтажки, среди которых должен быть поворот. Да, точно, вот он - едва заметная кривая ниточка на карте...

Сердце сжалось от какого-то жёсткого болезненного укола, воспоминания нахлынули одуряющей волной безысходности - притормозить, включить поворотник и съехать в этот проезд было почему-то невыносимо трудно, словно я наступаю на горло собственной гордости и принципам... Как же хорошо было в своё время отдать эту инициативу в Костины руки и казаться самой себе лишь жертвой, да.

И всё-таки я уверенно повернула руль, направляя лендровер между заваленных мокрым снегом разросшихся кустов, плотной стеной окружающих незаметный съезд с дороги...

Пульс бил по ушам, во рту появилось онемение и сухость. Собственные пальцы, сжимавшие тёплый пластик, задрожали, и я покрепче вцепилась в оплётку, пытаясь удержать машину на нечищенной от снега тропе. Волноваться бессмысленно, верно? Я уже здесь. Осталось лишь вспомнить и найти нужный гараж среди сотен одинаковых построек...

Чёрт побери, дорогу в этом месте, кажется, не чистили с того момента, как мы с Костей были тут последний раз. Сугробы выросли до невообразимых размеров - сюда наверняка скидывали снег водители, решившиеся лопатами разгребать заезды к своим гаражам. Снежные барьеры попадались в самых неожиданных местах, и я лишь растерянно добавляла газу, пытаясь преодолеть их по едва заметной продавленной колее, оставленной другими машинами.

Дурацкое чувство - я совершенно не знаю, куда ехать... Но остановиться, перевести дыхание и попытаться рассуждать здраво кажется сейчас абсолютно провальной затеей - я и так понимаю, что логики в моих поступках просто нет. Но повернуть назад я тем более не могу...

Лендровер медленно и тяжело пробирался по проезду. Я лишь отчаянно крутила головой, вглядываясь в тёмные провалы по левой стороне, наверняка заканчивающиеся тупиками. С надеждой пыталась прислушаться к интуиции и вызвать в памяти нужные ориентиры, но суровая бесполезность этих эмоций давно стала очевидной. Чёрт, а мне ведь ещё назад возвращаться надо будет рано или поздно... Впрочем, сейчас об этом лучше не думать, да.

Внезапно впереди показался перекрсток, щедро освещённый двойным фонарём - широкие дороги расходились в четырёх направлениях. Но я точно помню, что это место мы с Костей не проезжали...

Значит, нужно вернуться обратно. Просто развернуть машину и... Проверить все проезды по нужной стороне?! Сколько их, мать вашу? Сотня? Две? Это просто сумасшествие. И всё же... Задача теперь выглядела хоть и сложной, но уже имеющей рамки и границы, и этот факт неожиданно придал сил и вызвал чувство слепого облегчения: по крайней мере, я не заблужусь - я точно представляю, в каком квадрате нужно искать. И у меня может получиться...

Выехала на перекрёсток, резко повернула руль, разворачивая машину. Притормозила, кусая губы и пытаясь прочувствовать дорогу под колёсами - задолбали эти сугробы... Сдала назад, понимая, что не впишусь в разворот. Снова до упора выкрутила руль...

Наконец лендровер медленно и неуклюже протиснулся между стеной и снежным заносом. Подпрыгивая на неровных ледяных кочках, выехал обратно в проезд.

Не прибавляя скорости, потёрла лицо одной рукой - эта серая грязная каша перед глазами уже стала сливаться в одно сплошное месиво. Потянулась к пачке сигарет, прикурила, всё ещё надеясь поймать колею...

Внезапно передние колёса резко ушли вверх, и я машинально надавила на газ, пытаясь преодолеть препятствие. Слишком поздно сообразила, что белеющее пятно впереди - это возвышающаяся очередная снежная гряда, а не неровная привычная дорога... В панике, торопливо перебирая педалями, попыталась дать задний ход, с нарастающим ужасом понимая, что, несмотря на оглушающий рёв двигателя, автомобиль не движется с места... В отчаянии сильнее выжала газ, и из-под колёс вырвались белые брызги, превращающие картину за стёклами в бесконечную белую пустоту...

Застряла?! Господи...

Скорее машинально, чем руководствуясь здравым смыслом, я попыталась ещё пару раз выехать из этой снежной ловушки, хаотично выворачивая руль и глотая мгновенно вскипевшие в глазах слёзы. И с каждым разом всё отчётливее понимала, что лендровер лишь сильнее грузнет в этом глубоком месиве...

С трудом осознала и проглотила тот факт, что только делаю хуже своими действиями. Как-то моментально расплакалась, нервно смеясь над собственным нелепым положением... Зачем-то и вовсе суетливо заглушила машину...

Тишина сокрушающей волной рухнула на плечи. Звенящая, пустая, безнадёжная...

Замерла, подавив очередной всхлип. Рваное судорожное дыхание сдержать не смогла, но пространство салона словно поглощало все звуки, оставляя их лишь на мгновение висеть в воздухе...

Минут пять просидела в прострации, слушая стук собственного сердца. Закрыла лицо ладонями, нарушая царящее в салоне безмолвие тихими поскуливаниями...

Дура! Господи, какая же я дура...

Костя, кошки, работа, Влад... Всё смешалось в сознании в какой-то фантасмагоричный клубок эмоций, среди которого дрожала и оставалась неизменной лишь одна чётко оформившаяся ниточка-мысль - всё это станет невозможным, если я не выберусь отсюда...

На автомате потянулась за сигаретами. Прикурила, делая частые затяжки и нарочно стараясь выдыхать горчивший дым быстро и шумно, дабы не погружать мозг в эту устрашающую тишину. Сглотнула слюну, осторожно оглядываясь и рассматривая окрестности за окнами автомобиля...

Справа, почти вплотную к пассажирским дверям, возвышалась кирпичная боковая стена гаража, нависающая чёрной неподвижной тенью. Прямо за поворот уходила темная дорога. Слева даже осталось место, и летом там смогла бы протиснуться легковушка, но точно не сейчас, когда обочины занесены снегом...

Оглянулась - позади, в нескольких метрах от багажника, остался чёртов освещённый перекресток, но сам фонарь отсюда не просматривался из-за сплошных крыш...

Закусила губу. Приоткрыла дверцу, словно нехотя высунула голову на улицу, чувствуя, как захватывает дух от порыва промозглого ветра. Быстро провела глазами по дну машины...

Колёса, на сколько я могла судить, плотно сели в снежную кашу. И я действительно лишь усугубила положение, истерично выжимая педаль газа...

Захлопнула дверь, вновь отсекая себя от внешнего мира. Нервно сцепила пальцы...

Попробовать снова завести автомобиль? Или нельзя? Курсы экстремального вождения я не заканчивала... Попытаться растолкать машину самой? Поискать в интернете эвакуатор? Или к черту это всё - вызвать такси и уехать домой...

Да боли сжала голову руками - такси...

Рискнуть набрать Костю? Если он действительно где-то здесь, неподалеку, то, возможно, захочет помочь...

А если нет? Если снова проигнорирует меня?! В данной ситуации я просто сойду с ума от его безразличия...

Но я ведь всё равно это сделаю. Если не прямо сейчас, то позже, когда окончательно замерзну в ожидании эвакуатора. Всё равно рано или поздно позвоню...

Боясь и одновременно надеясь растерять весь порыв, торопливо схватила телефон. Набрала знакомый номер...

Замерла, прислушиваясь. Улыбнулась мокрыми от слёз губами, пропуская через себя привычные длинные гудки - не отправил меня в чёрный список...

Не ответил. Глупо было надеяться, да. И всё же...

Набрала ещё раз. Горько усмехнулась, прикуривая ещё одну сигарету. Нажала кнопку третий раз...

Смешное ощущение, когда терять больше нечего.

Затушила окурок в пепельницу. Торопливо открыла сообщения, быстро набрала "Костя, я в беде"... Стёрла.

Покусала губы, вытирая слезу...

"Привет. Извини за беспокойство, помоги пожалуйста, если смож..."

Стёрла.

"Я искала тебя в гаражах, машина застряла, я не специально, правда. Уехать не могу, если ты тут - выйди пожалуйста, последний раз, обещаю"

Отправила...

Отбросила телефон в соседнее кресло. Разрыдалась, упираясь локтями в руль и утыкаясь в них лицом. Идиотка... Лучше бы правда эвакуатор вызвала...

Звонок раздался через несколько секунд.

Пару мгновений сидела неподвижно, всерьёз опасаясь, что это галлюцинация...

Схватила мобильник, зажмурилась, за короткие мгновения до сумасшествия уговаривая себя не надеяться зря. Распахнула глаза...

Костя.

Господи... Господи!

- Да... - откашлялась, понимая, что мой сиплый голос не способен произносить осмысленные звуки. - Да!

Ответом мне стало лишь разъярнное глубокое дыхание, слышное громче моего собственного.

Секунда... Две...

- Кость... - залепетала, не выдержав этого молчания, захлёбываясь страхом от того, что он в любой момент может повесить трубку. - Если не можешь или занят, то не надо...

- На каком перекрестке?! - категоричный вызверившийся рык оглушил в первый момент.

Его голос... Такой знакомый, родной, самый лучший...

- Кристин! Не спи, твою мать! На каком перекрёстке, спрашиваю!

- На первом... Кажется... Ну я вроде свернула правильно... Доехала до первого перекрестка, попыталась развернуться...

- Цифры какие на гараже рядом?

Чего?! Цифры? Блять...

- Сейчас вылезу, подожди... - я уже распахнула дверцу...

- Сиди на месте, дура! Сам найду! Не выходи из машины, поняла меня? - злость в его голосе стала совсем осязаемой.

- Поняла... - я послушно захлопнула дверь обратно, глотая слёзы. - Кость... Спасибо, что отозвался...

Послышался грубый мат... Через секунду ругань оборвалась короткими гудками...

Закрыла глаза, прижимая мобильник к груди.

В ушах всё ещё звенели интонации этих бьющих на поражение раздражённых слов, которые внезапно стали невозможно прекрасными и бесконечно долгожданными. Приедет... Найдёт... Так просто...

Улыбнулась, машинально слизывая солёную влагу с губ. Прислонила ладонь ко лбу, внезапно ощутив острую потребность выплакаться... Именно сейчас, когда я точно знала, что он появится, эмоции захлестнули неудержимым вихрем, затапливая окружающую реальность, вызывая неконтролируемый всплеск бесконечного отчаяния и безумного счастья...

Костя. Костенькаааа...

Вновь открыла собственную смс-ку, зачем-то перечитала... Вернулась в недавние вызовы, гипнотизируя последний входящий звонок...

Знала, что он, скорее всего, просто молча отвезёт меня домой, что на большее рассчитывать бессмысленно. Но сам факт того, что он сразу прочитал моё сообщение, перезвонил, собирается сюда... Осознание этого почему-то воспринималось невыносимо больно и нестерпимо остро. Словно взмах лезвием по коже...

Понимала, что нужно успокоиться, привести себя в порядок, попытаться встретить Костю с улыбкой... Но не могла. Получалось лишь давиться рыданиями, захлёбываться всхлипами и всеми силами душить в себе неуёмное нетерпение.

Пусть. Пусть злится, орёт, матерится, психует...

Не бросил. Ответииил...

Наверное, прошло не меньше получаса, прежде чем я сумела немного успокоиться и затихнуть.

Чёрт побери, ну когда уже? Пешком идёт из гаража что ли...

Аккуратно положила телефон на панель, достала из бардачка влажные салфетки, кое-как вытерла распухшее от слёз лицо. Распустила растрепавшийся хвост, поискала в сумке расчёску, но как назло не нашла, пришлось пару раз торопливо пройтись пальцами по волосам. С досадой оглядела своё платье - всего несколько часов назад Костя видел меня в нём в обществе Влада... Надеюсь, он не запомнил, во что я была одета...

Откинула голову на спинку кресла, глядя в потолок машины. Вновь утёрла покатившуюся по щеке слезу, шмыгнула носом...

Господи, я ведь не верила, что мы увидимся. Я мечтала об этом, хотела этой встречи до потери пульса, но в глубине души осознавала, что это слишком маловероятно. И сейчас я, кажется, просто оглушена происходящим...

...Резкий гулкий стук в окно заставил вздрогнуть. Мгновенно вспыхнувший страх резанул по венам...

Костя?!

Повернула голову, вглядываясь в темноту...

Рядом с машиной стояли трое - один совсем близко, по-хозяйски облокотившись локтём о крышу моего автомобиля, двое чуть поодаль. Все в каких-то длинных фуфайках нараспашку и шапках...

Нет, точно не Костя.

- Открой... - зычный заплетающийся мужской голос долетел из-за закрытого стекла словно из бочки. - Помощь нужна?

Ошалело помотала головой, встречаясь глазами с пьяным взглядом небритого чумазого мужика, с откровенным любопытством уставившегося в окно... Ощутила, как по затылку медленно ползёт ледяной озноб, отчего волосы на голове встают дыбом... Зажала рот ладонью, вжимаясь в кресло...

Ночь на улице, мать вашу! Холод собачий! Откуда они вообще взялись?!

Слышала, как двое из них о чём-то переговариваются друг с другом. Видела, как мужик лениво отступает в сторону, подскользнувшись в сугробе...

Уйдут? Господи, ну пожалуйста, пусть они уйдут...

Но троица явно не торопилась. Один из них смачно высморкался, зажав нос пальцем, все трое закурили, не спуская взгляд с лендровера...

Опустила голову, уткнулась в телефон, делая вид, что мне совершенно безразлично их присутствие.

Ну хотя бы не пытаются ломиться в салон, правда?! Всё не так и плохо. Может, надоест им так стоять, и они исчезнут... Да и Костя должен скоро приехать...

Словно в подтверждение моих слов где-то за гаражами раздался гул приближающегося автомобиля. Резкий и отчаянный, словно за рулём сидел либо плевать хотевший на всё придурок, либо безнадёжно отчаявшийся человек...

*9*

Я уже видела неровный дрожащий свет фар, прыгающий по стенам гаражей. Чувствовала, знала, что это он, Костя...

Мужики с интересом поглядывали в ту сторону, обсуждая приближение машины. Наверняка уже догадались, что по мою душу... Видела, как они отошли к противоположному краю проезда, чтобы не мешать на дороге, но уходить не спешили...

Я даже не догадалась включить габариты, лишь в последний момент протянула руку к панели, но тут же бессильно опустила - уже бессмысленно, увидит и так...

Чёрный автомобиль вылетел из темноты. Резко затормозил, едва успев рвануть вправо... Остановился почти поперек дороги, чудом не зацепив капот лендровера...

Сердце подскочило к горлу, едва не выломало рёбра, с размаху ударяясь о грудную клетку. Отчаянно забилось, разгоняя по телу кровь...

Во все глаза смотрела, как Костя решительно выходит из машины, раздражённо хлопает дверцей, на ходу прикуривая сигарету... Родной мой...

К моему удивлению, мужики явно не собирались уходить. Даже наоборот, они неуверенно подступили ближе, свистнули, привлекая внимание, одобрительно загудели, изображая руками какой-то, судя по всему, приветственный жест...

Костя лишь на мгновение поднял злой взгляд исподлобья в их сторону, тоже небрежно махнул ладонью, направляясь к моему окну. С силой дёрнул ручку...

Чёрт!

Быстро нажала кнопку, сама приоткрыла дверцу, задыхаясь от панической мысли о том, что он развернётся и уйдёт, если я хоть на секунду заставлю его ждать.

- Привет... - я улыбнулась, вглядываясь в его пылающие гневом глаза, ощущая, как в лицо хлещет порыв ледяного ветра.

Странно, я даже не чувствую холода, совсем...

Костя не ответил. Полоснул по мне красноречивым яростным взглядом, кивком указал на пассажирское место.

Торопливо заелозила, перебираясь в соседнее кресло...

Костя уже успел сесть за руль, когда его окликнул кто-то из приблизившийся троицы. Кажется, сигарету спросили...

- Да блять... - Костя выругался сквозь зубы, нетерпеливо ударил ладонью по пластику, с трудом сдерживая злость.

Замерла, наблюдая за тем, как он шарится по карманам брюк. Отчетливо видела, как гуляют желваки на скулах, как в невидимую ниточку сжимаются губы, как поднимается грудная клетка под белой рубашкой от напряжённого частого дыхания...

- На, держи! - он оглянулся к распахнутой двери, протянул полупустую пачку проворно подскочившему мужику. - К машине на пять метров чтоб не подходили, понял? - Костя указал взглядом на стоявший поперёк дороги мерседес. - Помнишь, что найду в случае чего, да?

- Обижаешь, Константин... - мужик расплылся в подобострастной улыбке. - Ты нас знаешь - мы ребята честные...

- Знаю. Поэтому ты ещё живой ходишь... - Костя наконец с силой припечатал дверь, и троица поспешно отступила в сторону перекрёстка.

- Кость... - я растерянно покусала губы, пока он заводил двигатель. - Я пробовала выехать, но только хуже сделала...

Он не обратил на мои слова никакого внимания. Плавно надавил на педаль, раскачивая машину и угрюмо поглядывая в зеркала...

Чувствовала себя безумно лишней сейчас почему-то. Словно я действительно навязалась эму этими своими проблемами, словно заставила, вынудила его приехать и помочь... Хотелось, чтобы Костя хоть одним взглядом, словом, жестом дал понять, что это не так. Чтобы утешил, успокоил, придал уверенности в том, что ему это было не сложно...

- Откуда этих... - я кивнула в сторону удаляющейся троицы, пытаясь хоть как-то разрядить невыносимую атмосферу, - товарищей знаешь?

Он снова проигнорировал мой вопрос...

Да Господи!

Закрыла лицо руками, понимая, что просто не выдержу такого его отношения. До боли закусила губу, пытаясь не разреветься...

- Поживёшь с моё - тоже всех знать будешь, - Костя внезапно всё-таки снизошёл до ответа.

- С твоё?! - я усмехнулась сквозь слёзы, поворачиваясь к нему. - Я, вроде, не меньше тебя на свете живу...

- Я не об этом, - его ледяной тон отсекал любое желание продолжить диалог.

Отвернулась...

Костя уверенно надавил на газ, приоткрыл дверь, запуская в и без того остывший салон уличный холод, наклонился, глядя на колёса, с воем буксующие в снегу.

Вздохнула, созерцая его затылок. Прошептала, прекрасно понимая, что он меня не услышит:

- Я знаю, что не об этом...

Наконец лендровер резко подпрыгнул задом. Натужно загудел, выезжая из снежного месива...

Прикрыла от облегчения глаза, мысленно шепча короткую благодарную молитву небесам. Вновь повернулась к Косте, резко выкрутившему руль на перекрёстке.

- Дальше я сама могу...

Он лишь с грохотом припечатал приоткрытую дверцу, с раздражением отключая на панели настойчиво пищавший автоматический замок. Стиснул зубы, оценивая возможность проехать мимо собственного мерседеса...

Лендровер плавно тронулся с места.

Я бесцельно уставилась на свои колени, прекрасно понимая, что вписаться в узкое пространство между стеной и стоявшей поперёк проезда машиной практически невозможно. По крайней мере, я бы точно не рискнула...

Задержала дыхание, зажмурилась, ожидая характерного царапающего звука или толчка, когда автомобиль медленно пополз по ухабистому льду...

Кажется, по сторонам не осталось ни одного лишнего миллиметра - с одного бока нависла заиндевелая стена гаража, с другого вплотную примкнул чёрный багажник. Нет, мне не было жаль свою машину, и если бы на ней остались царапины, я бы совершенно не огорчилась, но мне почему-то казалось, что расстроится сам Костя...

Всего несколько напряжённых секунд, и я с облегчением выдохнула - лендровер чуть вильнул корпусом в заносе и вернулся в колею. Рванулся вперёд, набирая скорость...

- Кость... - я неосознанно всхлипнула. - Если тебе некогда, то я сама могу доехать...

Он перебил, злобно выплюнув в мою сторону:

- Рот закрой.

Казалось, вместе с втапливаемой в пол педалью Костя расслаблялся, больше не сопротивляясь душившим его гневу и ярости, позволяя им планомерно достигать той точки в сознании, когда не нужно держать эмоции под контролем.

Замолчала, в глубине души противоестественно радуясь тому, что он не затормозил и молча не вышел из машины, предоставляя мне реальную возможность самой ехать дальше...

Внезапно Костя резко вывернул руль. Машина на полном ходу свернула в тёмный проезд, снова ушла в занос, но тут же выровнялась, разрезая фарами темноту и освещая ряды наглухо закрытых железных ворот с обеих сторон...

В гараж?!

По телу судорогой прошла дрожь, грудь сдавило ледяной тяжестью и одуряющим восторгом - пусть ещё совсем немного, но я смогу находиться рядом с ним, ощущать его присутствие, чувствовать его запах...

Не произнесла ни звука, когда автомобиль остановился у левой стороны. Почему-то замерла, боясь даже повернуть голову...

Костя уверенно заглушил двигатель. Выдернул ключи из замка зажигания, распахнул дверь, даже не взглянув в мою сторону. Вылез из салона, хлопнул дверцей...

Осталась сидеть в машине. Какая-то мёртвая усталость внезапной волной окатила сознание, заставляя чувствуя себя бесконечно лишней в этом Богом забытом месте, в это время суток, в обществе этого человека. Я не нужна здесь... Чужая... Костя никогда больше не подпустит меня к себе, не позволит переступить черту, никогда не станет доверять как прежде. Доверие таких людей невозможно заслужить, они либо даруют его по своему желанию, либо забирают обратно, и спорить этим просто бессмысленно. И я не знаю, что нужно сделать для того, чтобы стать хотя бы чуть менее чуждой этому человеку...

Видела, как Костя, прикурив сигарету, возится с замком, открывает дверь гаража, исчезает внутри, переступив высокий порог воротины... Как через пару секунд в приоткрытом проёме вспыхивает свет, ложась неровным прямоугольником на грязный снег дороги...

Поёжилась, понимая, что меня он, возможно, даже не пригласит туда. Да и зачем?! Поговорить можно было и в машине, но настроения для общения у него точно нет. Секс... Сейчас точно вряд ли. По крайней мере не со мной...

Всхлипнула, вытирая ладонью намокшие ресницы. Невыносимое ожидание...

Наконец на полосу света упала тень. Через мгновение снова появился Костя...

Не знала, чего ждать от него. Просто напряжённо смотрела, как он сосредоточенно обходит машину вдоль капота, подходит к моему окну, распахивает дверцу...

- Выходи, - его спокойный ледяной тон, словно приговор, заставил сжаться все внутренности.

Снова вытерла мокрые глаза, глубоко вздохнула, глядя прямо перед собой.

- Кость... - я не знала, что хочу сказать, мне просто безумно хотелось почувствовать хоть каплю дружелюбия с его стороны...

- Да блять! - он неожиданно заорал с такой яростью, что у меня невольно перехватило дыхание. - Выходи, сказал!

По щекам оцепенело потекли слёзы...

Костя молниеносно наклонился вперёд, стремительно протянул руку. Вцепился в моё запястье, с силой дёрнул меня наружу...

Подскальзываясь на неровной ледяной каше, по инерции выбралась из салона, едва не растянувшись прямо под колесами собственной машины. Заплакала уже в голос, когда Костя со злостью толкнул меня в плечо, заставляя развернуться к открытому гаражу...

- Иди давай!

Послушно засеменила вперёд, чувствуя, как то ли от холода, то ли от страха подгибаются и дрожат колени...

- Не сердись пожалуйста, Кость... - у самой двери я попыталась оглянуться. - Я...

- Ты, блять, с первого раза не понимаешь что ли?! - Костя вызверился с полоборота, с ненавистью хватая меня за шею и упрямо толкая в дверной проём. - Сказал же - рот закрой и иди! Даже это сделать не в состоянии?!

С трудом удержавшись на ногах, покорно перешагнула порог, машинально хватаясь ладонью за промерзшее железо воротины. Проморгалась заплаканными глазами, привыкая к кажущемуся сейчас слишком ярким свету...

Здесь ничего не изменилось с момента моего последнего посещения. Разве что на диване появился как попало брошенный, но вполне жизнеспособный чистый плед, который раньше валялся скрученным в багажнике ситроена. Перед диваном стояла табуретка, где поместилась какая-то замызганная плошка, полная окурков, такая же заляпанная стопка и вполне прозрачная пустая бутылка из-под водки. А ещё на столе-верстаке гудела уже запущенная тепловая пушка...

За спиной послышался лязг закрываемой двери. Вперемешку с ним протяжный нетерпеливый вдох...

- Ну давай, Кристин, - Костя с вызовом начал разговор, с ходу толкая меня в плечо. Тут же схватил за тонкую ткань платья, разворачивая меня к себе лицом, словно обезумевший... - Ну?! Мы вдвоём. Ты хотела поговорить?! Или что там? Так давай, валяй! Ну?!

С испугом уставилась в его полное беспощадной ненависти лицо, пробегаясь взглядом по выбритым щекам, дёргающимся от гнева уголкам губ, напряжённым скулам, задержалась в тёмных глазах, мечущих молнии. Чувствовала, как от внезапно нахлынувшего страха меня начинает мутить... Невольно попятилась, но Костя удержал меня, с неистовой озлобленной силой сдавив пальцами мой локоть...

- Ну что ты?! Нечего сказать? - он тряхнул меня, тут же отпустил мою руку, с раздражением отталкивая от себя.

Зажала рот ладонью, сдерживая разрывающие грудь рыдания, отступила на шаг...

- Кость, у-успокойся... П-пожалуйста...

Он подался вперёд, испепеляя меня горящим взглядом исподлобья.

- Да с хера ли я должен успокоиться, Кристин, а?! - его громовой голос эхом отлетал от стен захламлённого помещения. - Ты три недели названивала и днём, и ночью и засыпала меня сообщениями. Зачем-то же тебе это было надо?! Ну вот он я - давай, говори!

- Я-я... Я п-просто... помириться х-хотела... - я обняла себя трясущимися руками, прекрасно понимая, как глупо и бессмысленно звучат мои слова.

- Помириться?! - Костя с издевкой вскинул брови. - Серьёзно?! - он ядовито усмехнулся, с перезрением качая головой. - А нахрена, Кристин, м? - он шагнул ближе, глядя прямо в глаза так, словно хотел придушить на месте. - Нахрена мне нужна такая сука, как ты?

Поджала губы, совершенно не обижаясь на его слова. Всхлипнула, глотая слёзы.

- Мне плохо без тебя, Костя...

Он глубоко втянул носом воздух, прикрывая на секунду глаза. Через мгновение шагнул вплотную ко мне, задыхаясь от гнева...

- Тебе плохо?! Тебе? - он резко развернулся в сторону, в запале занёс руку...

Одно сметающее движение - и всё, что лежало на столе, с оглушающим грохотом полетело на пол - качающий теплый воздух вентилятор, какие-то банки с гвоздями, коробка с инструментами, гаечные ключи...