Глава 1. Семь дней

На улице зазвучала тревога. Я вздрогнула — никогда к этому не привыкну.

Додержала кисть на весу ещё сотую и убрала в очиститель.

Синий цвет лёг на стекло ровно, как ночь на крыши городов Лунары. Запах растворителя смешался с ароматом лунарского жасмина, который рос у меня на подоконнике.

Вытерла руки, спешно убрала готовую работу в недосягаемость от сыновей и начала проверять замки на окнах и дверях, плотнее подтягивать плёнки, чтобы ни одна пылинка из песчаной бури не просочилась в дом.

Мы с мальчиками переехали сюда года назад. Странно, но именно на этой планете, полной камней и дурацких правил, я впервые за последние шесть лет свободно выдохнула.

Возможно у меня просто больше не осталось сил на бега.

Или это из-за двух соседей, которые мне во всём помогали?

Раян и Эшер это нечто. Таких мужественных, потрясающих, сильных мужчин во всём космосе днём с огнём не сыщешь. И так мне помогали!.. Порой мне казалось, моя мастерская держалась только на их бесконечных “давай помогу”.

Иногда я ловила на себе их взгляды, но гнала приятные мысли прочь. Они просто меня жалели. Кому я нужна? Слабая землянка в бегах с двумя детьми…

Раздался стук.

Два раза, пауза, один раз.

Наш знак.

Я посмотрела в глазок.

Да, это они, а я опять в рабочем комбинезоне и растрёпанная… Не то чтобы я хотела их как-то заинтересовать — после всего, что со мной произошло, мужчин я боюсь. Но всё же рядом с этими двумя мне всегда хотелось хорошо выглядеть.

Эшер и Раян. Что они здесь делают? Не успели вернуться домой до бури?.. Так ещё есть время.

Я закусила губу, поправила ремешок комбинезона, пригладила длинные розовые волосы и отстегнула плёнку на двери, чтобы открыть им дверь.

Первым вошёл Эшер — высокий, в сером комбинезоне; волосы влажные, будто он только после душа; взгляд ровный, холодный, но когда скользнул по мне, что-то вспыхнуло на дне его глаз. В руках он нёс небольшую сумку.

Следом — Раян, в светлой рубашке, с улыбкой в глазах — той самой, от которой легче дышалось на этой вечно пыльной планете. Он с чемоданом.

От них повеяло металлом и травяным чаем.

— Вы чего так поздно? — спросила я, запуская их в гостинную и тут же включая подогрев воды, чтобы угостить их чаем.

Готовой еды у меня было немного — сыновья всё смели на ужин и сейчас сопели в своих кроватях. Но всё, что есть — с радостью отдам Эшеру и Раяну, слишком многим им обязана.

— Значит, ты ещё не видела, — Эшер кивнул на мой комнатный ГИМ (голографический информационный модуль или попросту голограммор).

Он смотрел слишком серьёзно, и у меня внутри всё сжалось.

— Не видела что? — спросила я, жестом открывая сеть.

Одно непрочитанное сообщение.

Отправитель: Императорская служба внутренних коммуникаций Лунары.

По спине прошёлся холодок. От Императорской службы редко приходит что-то хорошее…

УКАЗ №443-Г.

— “В срок семи лунарских суток… — начала я вслух, — каждая женщина детородного возраста, проживающая на планете Лунара, должна быть зарегистрирована в официальном браке”...

Что?! За семь дней мне надо выйти замуж?..

Глава 2. Каждой маме по мужу

Я перечитала снова “должна быть зарегистрирована в официальном браке”.

Подняла взгляд на Эшера и Раяна.

— Ничего не понимаю, — сглотнула. — Мне надо выйти замуж? Да ещё за такой короткий срок?..

Да, на Лунаре демография — больное место. Власти всё время придумывают программы, как бы повысить рождаемость! Переселяясь сюда, я знала об этом, но наивно полагала, что от меня отвяжутся, ведь у меня итак уже двое детей!

— Читай дальше, Ири, — мягко, но серьёзно сказал Раян.

— “При наличии детей женщина должна состоять в браке с мужьями по количеству отпрысков”.

Что?

У меня аж рот открылся от удивления.

— Так я должна за двоих выйти замуж?!

— Да, иначе мужей тебе просто напросто назначат, — пояснил Раян.

— Как это “назначат”? — испугалась я.

— Из реестра свободных граждан, — добавил Эшер.

Я осела на диван.

У меня в жизни было столько сложностей! Один только побег из исследовательского центра чего стоит…

До сих пор думаю, что мне удалось сбежать только потому что никто не ожидал, что беременная двойней слабая землянка может быть настолько безрассудной и… смелой.

Потом столько лет в бегах, чтобы моих мальчиков не нашли. Даже вспоминать не хочется.

Вот только у нас всё стало хорошо!

Витражная мастерская стала приносить деньги, мы с мальчиками сняли этот замечательный домик, Эшер и Раян помогли установить в детской очиститель атмосферы…

— Два мужа за семь дней… — обречённо произнесла я.

— Ири, мы узнали, что первый инспектор будет в нашем районе уже утром, — сказал Раян. — Соберёт союзы для быстрой проверки.

— Мне конец! — пропищала я и закрыла лицо руками.

Где я достану двух мужей до утра?

Остаются только снова бега, снова страх… Я вспомнила, как тяжело мне было скитаться по разным планетам с малышами. Как не высыпалась, как плакала…

— Ири, — тёплая ладонь Эшера опустилась мне на руку.

Я открыла глаза и вдруг посмотрела на его сумку, лежащую у порога, и на чемодан Раяна.

Почему они пришли с вещами?.. Тоже решили бежать? Зашли попрощаться?

В груди как-то больно затянуло. Я ведь так к ним привыкла, так… сроднилась с ними.

Или…

— Ты будешь нашей женой, Ирис, — сказал Эшер.

Ири

Это наша красавица Ирис!

Ох она ещё не знает, что за мужчины взяли её и малышей под своё крыло!)

______________________________

Дорогие читатели!

Добро пожаловать в мою новую трогательную и горячую мини-историю про Ири и её избранников.

Будет максимально бережно и волнующе!

Ставьте звёздочку, подписывайтесь на автора и жду вас в комментариях --- заинтересовало начало?)

Глава 3. Фиктивный брак

Вода согрелась и датчик запищал, что можно готовить напитки, так что я соскочила с дивана и отправилась в кухню, чувствуя, как пол уходит из-под ног.

Начала судорожно доставать кружки, печенье. Всё, что угодно, лишь бы не продолжать этот странный разговор.

Стать их женой? Даже понарошку? Это значило снова впустить мужчин в свою жизнь, в свое пространство, которое я так яростно оберегала все эти годы.

Или отправиться в бега?

Выбор с одной стороны простой — согласись, Ири, позволь им всё решить!

Но с другой… сердце-то у меня не железное, а они со мной только из жалости. Мне было тяжело, даже когда они просто приходили кран чинить… а тут надо будет перед инспектором играть семью.

Да и… замуж!

Я потянулась за конфетами, которые спрятанные лежали на верхней полке для особого случая. Сейчас очень особенный случай, когда жизнь в очередной раз летит в тартарары..

Раян подошёл сзади и достал мне эти конфеты, его пальцы слегка коснулись моих. Меня окутало мужским будоражащим запахом. Приятно…

И слишком близко для “просто соседей”.

— Ири, мы поможем, — сказал он, и его дыхание коснулось моего уха, заставив мурашки пробежать по коже. — Если ты, конечно, позволишь. — Его голос был низким, почти интимным, и в нем не было и тени насмешки.

Я обернулась и оказалась в ловушке — между столешницей и его мощным телом. Так близко я его еще не видела. В его обычно смеющихся глазах я увидела решимость.

— Нет, — сказала я неуверенно. — Вы и так сделали для меня слишком много! Я не могу просить вас ещё и об этом.

Он посмотрел куда-то мне на губы и отступил на шаг и переглянулся с Эшером.

— И что ты собираешься делать? — спросил Эшер из проёма кухни.

В его движениях и жестах всегда сквозила властность, которая заставляла меня замирать и сомневаться в себе.

— Сейчас соберу вещи и… у меня есть немного накоплений.

Раян тихо усмехнулся, и в этот раз это был невеселый звук. Он отошел, взял свой чемодан и направился в мою спальню. Мою. Личное пространство, куда я не пускала никого, кроме детей.

— Что ты?...

Я хотела сказать “делаешь”, но я уже поняла, чем он занимается.

Он щелкнул замками, открыл чемодан и начал выкладывать на мою кровать свои вещи.

— Ири, серьёзно, если это твой единственный аргумент, то просто позволь нам помочь.

Ко мне подошёл Эшер.

— Вы готовы… готовы сыграть роль моих мужей? — спросила я

— Ири, мы с Раяном тоже в списке свободных граждан, если не найдём себе жену, то окажемся втянутыми в ненужный брак так же, как и ты.

Об этом я не подумала.

— Значит, мы можем помочь друг другу? — — уточнила я, чувствуя, как почва под ногами снова становится зыбкой, но уже по-другому.

— Именно, — сказал Эшер.

Он подошел так близко, что я почувствовала исходящее от него тепло.

— Этот указ для нас — такая же угроза. Они могут подобрать нам... неподходящих жен.

— Но вы могли бы найти кого-то более подходящего и без детей… — неуверенно предположила я.

— Мы нашли достаточно подходящую девушку, — ответил Эшер. — Но разумеется, если тебе противна наша близость, мы постараемся найти другой вариант…

— Нет! — я замотала головой. — Что ты, Эш, вы…

Уфф… как-то я не привыкла на такие темы говорить!

— Я просто… я не хочу вынуждать вас. Вы вряд ли хотели бы…

Эшер положил указательный палец мне на губы, прерывая поток моих бессвязных попыток сказать, что они не обязаны помогать мне.

— Если бы мы не хотели, нас бы тут не было.

От его слов я вспыхнула.

Он убрал свою руку.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Поможешь разобрать вещи?

— Да, конечно, — я открыла свой шкаф и начала освобождать полки для своих “мужей”. — А что вы сказали на счёт инспектора? Что он будет проверять?

Эшер и Раян снова переглянулись.

— Мы должны сделать вид, что давно живём вместе, — пояснил Эшер.

— Но если мы хотим, чтобы нам поверили, притворство должно быть безупречным. Где лежит твоё бельё, Ири? — спросил Раян. — Хочу рассмотреть поближе, на случай, если нас будут расспрашивать.

— Расспрашивать? П-п-про бельё? — я залилась таким румянцем, что казалось, могла осветить всю комнату!

— Ну конечно, — беззаботно ответил Раян. — А о чем еще спрашивают счастливых молодоженов? О погоде?

— Малыши спят? — спросил Эшер. — За этот вечер нам надо узнать друг друга поближе…

________________

Готовы узнать Эшера и Раяна поближе?)

Глава 4. Узнаем друг-друга поближе

Воздух в спальне стал густым и тягучим, как мой нано-раствор стекла перед застыванием.

Я стояла посреди комнаты, чувствуя себя дико неуютно, в то время как двое мужчин в моем самом личном пространстве, казалось, чувствовали себя комфортно.

— Может, начнём с чего-то попроще? С распорядка дня? — предложила я, пытаясь не думать о моём белье и Раяне одновременно. — Я расскажу о своём обычном режиме дня, вы о своём.

— Начинай, — усмехнулся Раян, и его взгляд скользнул по моей фигуре в старом рабочем комбинезоне, заставляя кожу под тканью гореть.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь собраться.

Раян удобно устроился на моей кровати. Кажется, его веселила моя застенчивость.

— Эм.. ну… Первым делом утром я делаю быструю гимнастику. Прямо тут, на ковре.

— Даже до водных процедур? — Эшер приподнял бровь.

— Да, потому что насос громкий, он будит мальчиков, так что они прибегают и становится уже не до зарядки.

Раян тихо рассмеялся, и в его смехе было что-то тёплое и знакомое.

— Тогда нам тоже надо будет поменять утреннюю рутину.

— Я привык первым делом принимать контрастный душ, — сказал Эшер, садясь в кресло у окна, — но без проблем сначала займёмся упражнениями.

— Можем бегать вместе, — предложил Раян.

Я представила их обоих, разгоряченных и потных, в этой маленькой комнате... и резко отогнала картинку. И все фантазии о том, какими бы ещё упражнениями мы могли бы заняться утром… тоже отогнала.

— Потом душ, — продолжила я, стараясь говорить ровно. — А после — надо переодеться и приготовить завтрак, проследив при этом, чтобы Сол и Рэй не поубивали друг друга из-за последней ложки джема.

Я улыбнулась, но улыбка вышла нервной.

Как вообще так получилось, что я в спальне, на моей кровати сидит Раян, а в кресле Эшер?

— До скольки они обычно спят? — деловито спросил Эшер.

И тут он поднялся с кресла. Несколько широких, бесшумных шагов — и он оказался рядом. Прежде чем я успела отреагировать, его руки обхватили мою талию, и он с лёгкостью усадил меня к себе на колени, сев рядом с Раяном на кровати.

У меня в ушах зазвенело. Сердце заколотилось где-то в горле, бешеным ритмом выстукивая панику и... что-то тёплое и стыдное.

— Извини, просто ты должна привыкнуть к нам. Хотя бы немного, — пояснил свои действия Эшер.

— Так до скольки? — невинно повторил вопрос Раян, подмигнув мне. Он явно наслаждался моим смущением. Теперь он был совсем близко ко мне — наши колени соприкасались.

— Они засони, — проблеяла я, своими бёдрами ощущая мускулистые ноги Эшера. — Будут спать, пока не разбудишь.

Они с Раяном переглянулись.

— Что? — растерянно спросила я.

— Ничего, подробности обсудим позже, — сказал Раян. — И что после завтрака?

— Нужно... собрать детей в садик и сесть за работу, — с трудом выдавила я, пытаясь сосредоточиться на словах, а не на том, как ладонь Эшера медленно поглаживает мой бок через тонкую ткань комбинезона. Его запах — чистый, прохладный, с нотками дорогого мыла и чего-то неуловимого, мужского, — опьянял.

— Долго ты работаешь? — спросил Раян.

— Если не происходит ничего внепланового вроде сломанных кранов или срочных оформлений документов, то до вечера, пока мальчики не приедут.

— А обед? — уточнил Эшер, и его губы чуть коснулись моей щеки, когда он повернул голову.

— Эмм… ну чаще всего я пару раз перекусываю, не отрываясь от работы.

— Не порядок, — его голос прозвучал твёрдо, почти по-хозяйски.

Я снова покраснела, чувствуя себя школьницей.

Эшер положил ладонь мне на поясницу.

— Много работала сегодня?

— Д-да...

— Здесь устала? — он стал медленно, с неожиданной силой, разминать поясницу большими пальцами. От его прикосновений расходилось волнами тепло, снимая напряжение и одновременно порождая новое, куда более опасное. Было мучительно приятно.

— Да-а-а-а… — я постаралась звучать не пошло.

— А когда Сол и Рэй возвращаются, что вы делаете? — спросил Раян, наблюдая за тем, как я постепенно таю в руках Эшера.

— Ужинаем вместе... я их купаю... мы читаем... — я говорила, запинаясь, пытаясь не стонать от этих разминающих движений. — ...пишем, и я укладываю их спать.

— Пишете?

Я покраснела. Вот и та деталь, раскрывать которую я бы не хотела.

Сол и Рэй никогда не узнают о своём отце, но мне хотелось бы сохранить им хоть что-то от его наследия — именно поэтому я занялась традиционным для Дракара мастерством — витражами, а по вечерам учу детей и сама учусь традиционному гортанному певучему дракарскому наречию.

— Ну да, учимся всякому разному вместе, — ответила я уклончиво. Но скрывать это будет сложно. — А вы, какое у вас расписание? — резко перевела я тему, чувствуя, как предательская дрожь бежит по коже.

— Это ещё не всё, — тихо, но непререкаемо сказал Эшер, не прекращая своих манипуляций с моей спиной. Его пальцы нашли особенно зажатую точку у лопатки, и я невольно выгнулась.

— Что ты делаешь, когда мальчики засыпают? — спросил Раян.

— Заканчиваю работу, иногда смотрю что-нибудь в голограмморе, но это редко, чаще всего время отнимает уборка.

— С этим будем работать в первую очередь, — сказал Раян. — Теперь по вечерам ты отдыхаешь.

Он наклонился, его лицо оказалось в сантиметрах от моего. В глазах плясали огни.

— А теперь, — прошептал он, и его дыхание опалило мои губы. — Перейдём к более... интимным вопросам. Например, где ты обычно раздеваешься, Ири?

Я замерла, пойманная в ловушку между телом одного и взглядом другого.

Глава 5. Интимные вопросы

Где я раздеваюсь?

Мысли разлетелись в разные стороны.

— Чаще всего в спальне, у шкафа…

— Или? — Раян приподнял бровь, его взгляд стал томным и тяжелым, будто он уже видел эту картину своими глазами.

— В ванной, — выдохнула я, и тут же почувствовала, как изменилось его дыхание. Оно стало глубже, слегка сбивчивым.

— Тебе плохо? Водички? — пропищала я, вскакивая с колен Эшера так резко, что чуть не потеряла равновесие.

Разумеется, я позорно сбежала. Но разве в этом можно признаться? Сердце колотилось где-то в висках, а щёки пылали. Я рванула на кухню, в единственное место, которое хоть как-то ассоциировалось с безопасностью и нормой.

Но это была плохая идея.

Раян и Эшер последовали за мной, и в крошечном кухонном пространстве их присутствие ощущалось в десять раз острее. Эшер прислонился к дверному косяку, словно перекрывая путь к отступлению, а Раян присел на край столешницы, отрезав мне путь к окну.

Воздух снова сгустился, наполненный ароматом лунарского жасмина и чем-то новым — пьянящим и опасным.

— Какие напитки вы предпочитаете? — спросила я, отчаянно пытаясь вернуться к нормальному обсуждению, и потянулась к шкафу с кружками.

— Вода — это хорошее начало, — прозвучал у самого уха низкий голос Эшера. Я вздрогнула, не подозревая, что он подошел так близко. Его руки легли на мои плечи, мягко, но недвусмысленно разворачивая меня от шкафа к себе. — Но давай вернемся к нашим вопросам. Когда раздеваешься, куда кладёшь снятые вещи?

Я резко выдохнула.

— Я… я не знаю, — сказала, глядя в его темные глаза.

— А зря, — вмешался Раян. Он не встал со столешницы, но наклонился вперед, и его колено случайно коснулось моего бедра. Случайно ли? — Инспектор может спросить о таких мелочах. О твоих привычках. Спросит меня, Эша и тебя, а потом сравнит ответы. И если что-то ему покажется странным, он станет копать глубже. Ты оставляешь её на полу?

И он так посмотрел на меня, будто уже видел без той самой одежды! Я чувствовала себя полностью обнаженной, даже опустила руки на мгновение и потрогала ткань, чтобы убедиться, что я всё ещё в комбинезоне.

— Я… аккуратная, — вымучила я.

— Не сомневаюсь, — Эшер нежно провел большим пальцем по моей ключице. — Но мы должны знать. Каждую деталь. Чтобы наша история была безупречной.

— Я предпочитаю кофе, — вдруг сказал Раян, возвращаясь к моему жалкому вопросу. Его губы тронула улыбка. — Крепкий, черный. А Эш… обожает редкие сорта чая.

— А ты, Ири? — Эшер не отпускал мой взгляд. — Что ты пьешь, когда остаешься одна?

И мне показалось, что вопрос был не про напитки. Они словно хотели напомнить, как мне бывает одиноко, и словно бы отныне предлагали свою компанию.

— Иногда… я пью чай с сиропом, — прошептала я, капитулируя.

Раян медленно кивнул, словно получил очень ценную информацию.

— С сиропом, — повторил он за мной, и в его голосе прозвучала какая-то странная нежность. — Хорошо. Теперь мы знаем. Любишь сладкое.

— Что бы ты ещё спросила у молодожёнов? — спросил Эшер.

— Как они познакомились, — предложила я.

— Да, но тут нам не придётся ничего выдумывать, ты просто арендовала домик с нами по-соседству.

Я закусила губу.

— Я бы спросил, с чего начались отношения, — предложил Раян.

— Может с того дня, когда у меня сломался кран, и ты пришёл его чинить?

— И как это было? — спросил Эшер.

— Ну… — засмущалась я.

На самом деле ничего “такого” в тот день не произошло, но моя шальная фантазия матери-одиночки… Раян просто снял рубашку, чтобы подлезть к трубам и не замарать деловой костюм.

Признаться честно, после этого эпичного раздевания, я несколько дней видела сны с участием Раяна. И это были очень стыдные и горячие сны.

Эшер засмеялся.

— Ну хоть ты расскажи, Раян! Наша будущая жена сейчас вспыхнет от смущения.

— Я расскажу, как это могло быть. Для инспектора, — сказал Раян лукаво. — Я пришёл чинить кран, а Ири была вся мокрая, и застёжку на её белом топике заклинило, так что я помог ей не только с трубами, но и…

Он подхватил меня за талию и усадил на столешницу перед собой.

— Расстегнуть эту маленькую полоску ткани. И пока я делал это, просто не мог отвести глаз от ее груди. Это звучит правдоподобно для инспектора? — Раян посмотрел на Эшера.

Тот кивнул.

Я не могла вымолвить ни слова. Кровь гудела в ушах, а между бедер зарождалось предательское тепло. Он говорил о выдуманной истории, но его взгляд говорил о чем-то совершенно реальном и желанном.

— Вовсе это не правдоподобно, — я сглотнула. — Я бы ни за что не попросила соседа помочь мне раздеться!

Раян хохотнул.

— Тогда твой вариант, жёнушка? — усмехнулся он.

— Когда ты чинил трубу — порезался. Я помогла обработать тебе рану и…

— Я тебя поцеловал, — закончил Раян, а губы его оказались в опасной близости от моих…

________________________________

Хитро придумано!))

Глава 6. Знакомства

Эшер, до сих пор наблюдавший со стороны тенью, сделал бесшумный шаг вперед, сократив и без того крохотное расстояние на кухне. Его бедро коснулось моего колена, и это простое прикосновение жгло сильнее раскаленного стекла.

— Твоя версия слишком прямолинейна, — тихо сказал он Раяну. — Инспектор может счесть это грубым. Нужно что-то... более утонченное.

— Например? — не отрываясь от меня, спросил Раян.

— Например, ты пришел чинить кран, а она предложила тебе чай. Ты пил его, наблюдая, как она двигается по кухне. Как она поправляет волосы, обнажая шею, как смеётся, как улыбается. И ты понял, что не хочешь быть просто ее соседом.

Голос Эшера был низким и ровным, но каждое слово било точно в цель, вырисовывая картину такого невыносимого, медленного соблазна, что у меня перехватило дыхание. Он описывал не страсть, а нечто более опасное — влечение, рожденное в обычной рутине.

— А потом, — Эшер наклонился, и его губы почти коснулись моего уха, — когда ты уходил, твои пальцы случайно коснулись её пальцев. И ты почувствовал, как она дрожит.

В комнате повисла тишина, густая и звенящая. Я сидела, зажатая между ними, не в силах пошевелиться, пойманная в паутину их слов и их близости.

— А как было на самом деле, Ири? — прошептал Раян, и его нос скользнул по моей щеке. — О чем ты думала, когда я уходил в тот день?

Правда была унизительна и проста.

Я думала, что такой мужчина никогда не посмотрит на такую, как я. Я думала, что жаль, что я не могу быть ему интересна. Я боялась его и желала одновременно.

— Я... — мой голос сорвался. — Я думала, что ты... слишком красив для этой унылой планеты.

Раян замер, и на его лице впервые промелькнуло неподдельное, ничем не прикрытое изумление.

Между нами словно искрило.

Я резко повернулась к Эшеру, ища спасения в его каменном спокойствии, но нашла лишь новую ловушку.

— А как у нас началось с тобой? — выдохнула я.

Уголок его губ дрогнул в подобии улыбки. Он поднял руку и легко, почти невесомо, коснулся костяшками пальцев моей пылающей щеки.

— Нас познакомил Раян, когда понял, что не справится с тобой в одиночку. Я увидел тебя и был обречён.

Никогда ещё Эшер не был таким нежным и чувственным.

Я чуть не поверила в это.

— Абсолютно неправдоподобно, — выдохнула я тихо, чувствуя, как трепещет сердце.

— Считаешь? — он склонил голову.

Я кивнула.

— Тогда другой вариант. Я по второй профессии врач, ты приболела, и я приходил осмотреть тебя.

— Ты правда врач? — удивилась я и поймала странный взгляд Раяна на Эшера.

— Ты правда врач? — вырвалось у меня, и я тут же поймала странный, быстрый, почти предостерегающий взгляд Раяна на Эшера. Взгляд-сигнал: “Не стоило”.

И действительно. Прежде, чем я поняла, само это слово — “врач” — сработало как спусковой крючок.

Память тела среагировала быстрее мысли: холодные перчатки, безразличные голоса, яркий свет операционной, боль, беспомощность, страх, что у тебя отнимут самое дорогое…

— Мне надо проверить детей, — бросила я, и голос мой прозвучал резко и неестественно высоко.

Раян отстранился.

Я буквально соскользнула со столешницы, проскочила между ними, как затравленное животное, и вырвалась на свободу, в коридор. Спиной я чувствовала их тяжелые взгляды, но не обернулась.

В детской пахло свежим бельём; ночник-планета тихо мерцал, как будто в углу дышало третье маленькое солнышко.

— Мама, Рэй уже спит, — прошептал Сол сквозь сон, и я улыбнулась.

Какой же он чуткий, мой старшенький!..

— Спит, малыш. И ты спи, — так же тихо ответила я.

Рэй спал, поджав ножки, уткнувшись носом в своего тряпичного кита. Губы приоткрыты, ресницы дрожат во сне, на виске — вихор, который никак не укладывается.

Я поправила одеяло, провела пальцем по этому непослушному вихру и поцеловала сына в тёплый висок. Он вздохнул и будто улыбнулся, не просыпаясь.

Сол уже тоже заснул. Я поцеловала его в лоб, большим пальцем нарисовала круги на щёчке — один, второй, третий — как мы всегда делаем.

Три кружочка — наша маленькая семья.

Повернулась — на меня смотрел Эшер.

Он не двигался, залитый мерцающим светом ночника, просто смотрел. Его лицо, обычно являвшее собой маску невозмутимости, было иным — озаренным тихим, незнакомым чувством.

— Идём, Ири, у нас есть ещё кое-что личное, что надо обсудить.

Эшер

Полное имя: Ашерон.

Характер: сдержанный, проницательный, ответственный, терпеливый, властный.

Взгляд тяжелый, пронзительный. Он будто сразу сканирует человека. И просканировав Ири, Эш сказал “хочу”.

Имеет несколько незаметных татуировок.

Его личный страх: потерять контроль над ситуацией, быть отвергнутым Ири, когда она узнает всю правду.

Глава 7. Поцелуи

Я прикрыла за собой дверь детской, на мгновение прислонившись лбом к прохладной поверхности. Вернулась в гостинную и выглянула в окно, затянутое прозрачной плёнкой.

Два солнца давно утонули в пыли, но на улице всё равно было шумно: команда очередного лайнера праздновала удачный рейс. Лунара – всё-таки дурацкая планета для тихой семейной жизни.

Или, может, дело было не в планете, а во мне, вечно притягивающей хаос.

— Вы можете лечь спать у меня в спальне, а я постелю себе здесь, на диване, — сказала я то, что надо было сказать. Последний рубеж обороны.

— Мы не станем тебя теснить, Ири, — тут же, мягко и непреклонно, парировал Раян. Он взял меня за руку, его пальцы обожгли кожу, и мягко, но уверенно подвел к дивану. – Садись. Ты устала, всё это очень нервно. Тебе надо успокоиться. Твой жасмин готов, кстати.

И вот я снова в ловушке между ними

Обхватила кружку пальцами, стараясь сосредоточиться на её тепле, а не на том, как бедро Эшера почти касается моего, а рука Раяна опасно лежит позади меня на спинке дивана.

Двое потрясающих мужчины, которые вместо веселья в баре, вынуждены вполголоса обсуждать, как они со мной познакомились. Абсурд.

— Вернёмся к обсуждению, — Раян уселся удобнее. — Первое — как ты любишь целоваться.

Я как раз отпивала жасминовый чай, и ароматный обжигающий глоток пошел не в то горло. Я поперхнулась, кашлянула, чувствуя, как по щекам разливается предательский румянец.

— Мы и это будем обсуждать? — прочистила я горло, стараясь угомонить бешено колотящееся сердце. Оно стучало где-то в висках, заглушая праздник за окном.

— Конечно, Ири. Мы идём постепенно по всем областям жизни, но дойдём и до секса, не сомневайся, так что кончай стесняться, — хохотнул Раян, и его глаза сверкали азартом охотника, загнавшего дичь. — Хотя нет, продолжай. Ты ужасно мило стесняешься. Я прямо испытываю непреодолимое желание заставлять тебя стесняться.

От его слов стало жарко.

Я потянулась, чтобы поставить кружку на стол, но Раян был быстрее. Он мягко, но решительно забрал её у меня, его пальцы ненадолго сомкнулись вокруг моих, и я почувствовала легкую дрожь — его или свою, я уже не понимала.

Он отставил чашку, и пока я смотрела на него в изумлении, его ладонь легла мне на щеку. Шершавая кожа пальцев была неожиданно нежной.

— Теория — ничто без практики, — прошептал он, и его дыхание, пахнущее кофе и чем-то неуловимо пряным, коснулось моего лица.

Он не дал мне времени отпрянуть, среагировать, подумать. Он просто наклонился и накрыл мои губы своими.

Горячие, влажные, безжалостно уверенные. Раян двигался напористо и властно, не оставляя места моим сомнениям или даже оттенку сопротивления.

Мир взорвался и схлопнулся в одно мгновение. Я застыла, парализованная шоком и нахлынувшей волной тепла, которая затопила все тело, от кончиков пальцев ног до макушки. Внутри все сжалось и забилось в лихорадочном, стыдном ритме. Я невольно издала тихий, задыхающийся звук.

Он отстранился так же внезапно, как и начал. Его глаза, теперь темные и распахнутые, смотрели на меня, выискивая каждую мельчайшую реакцию. Я чувствовала, как горят мои губы, как будто на них навсегда останется отпечаток его жажды.

Стыд обжег меня новой волной жара.

Раян медленно выдохнул, его взгляд скользнул с моих губ на мои глаза.

— Ну что, — произнес он хрипло. — Информация к размышлению получена?

Я не могла вымолвить ни слова, только смотрела на него, все еще пытаясь отдышаться, сжимая в потных ладонях складки своего комбинезона. А где-то сбоку я чувствовала на себе тяжелый, неотрывный взгляд Эшера, который наблюдал за всем этим постыдным делом.

Грань была не просто пройдена. Она была сожжена до тла.

— Тебе понравилось или что-то стоит изменить? — спросил Раян словно мы о рецепте пирога разговаривали.

— Может, лучше быть нежнее? — спросил он.

— Раян, наша жена сейчас в обморок упадёт.

Я посмотрела на Эшера, потом на довольного Раяна.

— Тогда пожёстче? — спросил он.

И прежде чем я смогла понять его намерения, он снова привлек меня к себе. Но на этот раз его цель была другой. Его губы обжигающе горячо прикоснулись к моей шее, чуть ниже уха. Не поцелуй, а медленное, исследующее прикосновение, за которым последовал влажный, горячий след его языка. Я резко вдохнула, когда его зубы легонько, почти неслышно сжали кожу.

— Ей определённо нравится, — задумчиво сказал Эшер. — Раян, моя очередь.

Раян

Характер: тёплый экстраверт, напористый, остроумный, заботливо-наглый. Любит брать на себя риски и разговоры, держит удар.

На груди — знак в форме пламени, светится при возбуждении/адреналине. Движения кошачьи, уверенные.

Его улыбка обезоруживает!

В близости горячий, смелый, но внимательно ловит обратную связь.