Андрей Щербаков
Остров для двоих

1. Шторм

Шторм бушевал пятые сутки. Океан ревел и вздымался, словно живой. Волны вставали стеной и с грохотом рушились вниз, грозя смыть всё на своем пути. Небольшой туристический пароход «Альбатрос», недавно обогнувший мыс Горн, бросало из стороны в сторону, как щепку. Он с трудом взбирался на гребни и тут же срывался, погружаясь в темные провалы между волнами. Казалось, ещё немного — и очередной удар перевернёт его или накроет по самую трубу. Лишь тусклый свет на капитанском мостике и ходовые огни напоминали, что судно всё ещё держится.

Анна Светлова, пассажирка каюты первого класса, каких-то три месяца назад считала выигранный билет в кругосветное путешествие настоящим чудом. С детства она мечтала о море, ветре, приключениях, дальних горизонтах… Тогда ей казалось, она справится с чем угодно. Теперь стало ясно: море — совсем не то, что она себе представляла.

В каюте, с наглухо задраенными иллюминаторами, стояла нестерпимая духота. Пол всё время уходил из-под ног, стены и потолок постоянно наклонялись и давили. Лёжа на кровати, она жаждала лишь одного:

— Только бы всё это закончилось. Только бы снова оказаться дома — там, где пол неподвижен, а стены не живут своей жизнью. Больше никогда в жизни не выйду в море!

Воздуха не хватало. Качка становилась невыносимой. В какой-то момент ей показалось, что пароход уже идёт ко дну, а про неё все просто забыли. Эта мысль как маленький червяк проникла в ее мозг, разрослась и уже не отпускала.

Анна резко села на кровати. Нужно было что-то делать. Хоть что-нибудь.

Собравшись с силами, она поднялась, надела свой плащ и, цепляясь за поручни, направилась к выходу на палубу.

— Я лишь глотну свежего воздуха и сразу назад… — шептала она себе под нос, оправдывая свой безрассудный поступок.

С каждым шагом вверх по крутому трапу качка ощущалась всё сильнее. У самой двери Анна остановилась. Ею овладело странное предчувствие: стоит переступить порог — и пути назад уже не будет.

Вдруг, порыв ветра распахнул дверь настежь. Шторм обрушился на неё сразу: вода хлестнула в лицо, сбила дыхание, ветер рвал одежду и тянул назад…

Анна вцепилась в поручни.

Перед ней открылось страшное и величественное зрелище — волны высотой с трёхэтажный дом перекатывались через борт и с грохотом разбивались о палубу. Небо висело низко, тяжёлое, свинцовое, будто давило сверху.