Илья Осипов
Шёпот пустоты: Тени прошлого

Новый цикл книги Ильи Осипова

Обращение к читателю

Дорогой читатель.

Ты думал, что история закончилась. Ты думал, что Пустота побеждена. Ты думал, что Элис, Кендзи, Виктор и Марионетка наконец обрели покой.

Ты ошибался.

Пустота никогда не умирает. Она только ждёт. Она терпелива, как время, и голодна, как бездна. Она знает, что мир полон желаний, а каждое желание — это трещина, через которую она может просочиться.

Прошло пять лет после событий в Париже. Элис живёт спокойной жизнью в Гринвиче. Она пишет книги, гуляет с Кендзи по парку, ужинает с Виктором и Марионеткой. Она почти забыла о Пустоте. Почти.

Но однажды ночью она просыпается от холода. Холода, который идёт изнутри. И она слышит его снова. Шёпот. Он зовёт её.

Новый разлом открылся. Самый глубокий, самый тёмный, самый опасный из всех. Он находится там, где никто не ищет — в прошлом. В её прошлом. В том, что она похоронила глубоко внутри.

Добро пожаловать в новое путешествие. Оно будет страшнее, чем все предыдущие. Потому что на этот раз Пустота выбрала не мир. Она выбрала Элис.

— Илья Осипов

ПРОЛОГ. ХОЛОД ИЗНУТРИ

Элис проснулась от холода.

Она открыла глаза и уставилась в потолок. Комната была тёплой — она знала это. За окном стоял тёплый летний вечер, и воздух в спальне был пропитан запахом цветущего сада. Но внутри неё было холодно. Так холодно, как не было уже пять лет.

Она села на кровати и обхватила себя руками. Кендзи спал рядом, тихо посапывая. Его лицо было спокойным, безмятежным. Он не чувствовал холода.

Элис встала и подошла к окну. За стеклом качались деревья, светили фонари, город жил своей обычной жизнью. Гринвич-на-Холме за пять лет полностью восстановился. Колодец был засыпан, берёза на его месте выросла огромной, и никто уже не помнил о том, что здесь когда-то происходило что-то страшное.

Но Элис помнила.

Она помнила всё. Шёпот. Зеркало. Тар'Амона. Архитектора. Кости в катакомбах. Она помнила, как Пустота входила в неё, как она чувствовала её дыхание на своей коже.

Она думала, что всё прошло. Думала, что Пустота ушла навсегда.

Но сейчас она поняла: она ошибалась.

Холод становился сильнее. Он шёл изнутри, из самой глубины её существа. Он был знакомым. Слишком знакомым.

— Нет, — прошептала она. — Только не снова.

Она закрыла глаза и сосредоточилась. Она попыталась вспомнить всё, чему научилась за эти годы. Она попыталась оттолкнуть холод, изгнать его.

Но холод не уходил.

И тогда она услышала его. Шёпот. Тихий, едва различимый, но такой родной.

«Элис... я вернулась... ты думала, что избавилась от меня... но я всегда была здесь... я ждала... я ждала, когда ты будешь готова...»

Элис открыла глаза. В отражении окна она увидела не себя. Она увидела тень. Тень за своим плечом. Тень, которая улыбалась.

— Ты не можешь быть здесь, — сказала она. — Архитектор закрыл разлом. Ты исчезла.

«Архитектор закрыл один разлом, — прошептала тень. — Но есть и другие. Я всегда знала, где они. Я просто ждала. Ждала, когда ты станешь слабее. Ждала, когда ты забудешь. Ждала, когда ты снова захочешь что-то изменить».

Элис отвернулась от окна. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

— Чего ты хочешь? — спросила она.

«Я хочу того же, чего и всегда, — ответила тень. — Я хочу быть. Я хочу стать реальностью. Я хочу, чтобы ты привела меня к новому разлому. Там, где я смогу родиться заново».

— Я не сделаю этого, — сказала Элис.

«Ты сделаешь, — прошептала тень. — Потому что если ты не сделаешь этого, я заберу тебя. Я заберу всех, кого ты любишь. Начну с Кендзи».

Элис почувствовала, как холод сжал её сердце. Она не могла позволить этому случиться. Не могла позволить Пустоте снова войти в её жизнь.

Но она также не могла позволить ей забрать тех, кто был ей дорог.

— Что я должна сделать? — спросила она.

«Ты должна найти новый разлом, — сказала тень. — Он находится там, где твоя память сильнее всего. Там, где ты похоронила самое важное. Я покажу тебе дорогу. Ты должна будешь пройти через неё. Одна».

Элис закрыла глаза.

— Хорошо, — сказала она. — Я сделаю это. Но если ты причинишь хоть кому-то вред...

«Я не причиню, — перебила тень. — Если ты сделаешь то, что я скажу. Я хочу только одного — родиться. И ты поможешь мне в этом. Ты — моя избранница. Ты всегда была моей избранницей».

Элис открыла глаза. Тень исчезла. Холод ушёл. Но она знала, что это не конец. Это только начало.

Она повернулась и посмотрела на Кендзи. Он спал и улыбался во сне. Она не могла ему сказать. Не могла рассказать о том, что Пустота вернулась. Она должна была справиться с этим сама.

Она подошла к шкафу и достала старый рюкзак. Тот самый, в котором она носила приборы пять лет назад.

— Прости меня, — прошептала она, глядя на спящего Кендзи. — Но я должна это сделать. Ради тебя. Ради всех нас.

Она вышла из дома в ночь. Холод следовал за ней по пятам.

ГЛАВА 1. ВОЗВРАЩЕНИЕ В ГРИНВИЧ

Гринвич-на-Холме встретил Элис утренним туманом. Она стояла на холме, откуда открывался вид на весь город, и смотрела вниз. За пять лет здесь почти ничего не изменилось. Те же крыши, те же улицы, те же сады. Только берёза на месте колодца выросла до небес.