Ольга Блашкун
Элвис и Рози. Короли Облачного моря

От автора

Рыжий котёнок, подобранный на пыльной обочине, становится Королём одного маленького дома — охотником за мухами, ночным певцом сонных баллад, тайным телохранителем на вечерних прогулках. Но дорога, что однажды подарила ему семью, решает забрать его обратно.

Так начинается путешествие через Облачное море — туда, где на палубе старого корабля ждёт капитан Бадди, где горят огоньки памяти тех, кто остался внизу, на земле, и кто помнит.

Это история о потере — честная, без утешительной лжи, но и без отчаяния. О том, что любовь не исчезает вместе с уходом, а меняет форму. О коте по имени Элвис и кошке по имени Рози, и о двух людях, чьи сердца они спасали — дважды.

Глава 1. Спасение на обочине

Никакой королевской осанки. Никакого гордо поднятого хвоста. Только маленький рыжий комок шерсти, перепачканный в мазуте, и хриплый, надрывный писк где-то в придорожной траве.

Мир ревел. Каждая проезжающая машина обрушивалась грохотом, гарью, потоком пыльного воздуха — и казалась котёнку огромным зверем, готовым размазать его по асфальту в любую секунду. Он забился в грязную лужу у самой обочины, сжался в комок и зажмурился, не в силах даже убежать. Сердце колотилось так, что отдавало в лапы.

Над ним со скрипом затормозили колёса.

Олег выскочил из машины — кажется, испугавшись не меньше самого котёнка — и опустился на колени прямо в пыль. Малыш не пытался вырваться, когда тёплые ладони подняли его с асфальта. Сил на это уже не было. Он только дрожал.

А потом большие руки спрятали его под куртку, и мир разом стих. Исчез рёв машин, исчез ветер. Остался только запах человека и ровный стук сердца где-то совсем рядом: тук-тук, тук-тук.

— Ну и ну, парень, — тихо сказал Олег, прижимая к себе грязный рыжий свёрток. — Поехали домой. Теперь ты со мной.

Мазут отмывался долго. Котёнок боялся воды, боялся шуршания полотенец, вздрагивал на любой резкий звук в квартире и норовил забиться в самый дальний угол — за шкаф, под кровать, куда угодно, лишь бы не на свету.

По-хорошему, Олег вообще не планировал оставлять его себе. Куда ему, со своими заботами, этот мокрый, царапающийся, вечно перепуганный найдёныш? План был простой: отмыть, подлечить, откормить — и пристроить кому-нибудь по объявлению.

Но у Ольги были другие планы. Она влюбилась в эти напуганные янтарные глаза с первого взгляда.

— Олег, ну посмотри на него. Давай оставим? Я всё сама — кормить, лоток, к ветеринару. Тебе только гладить.

Олег вздыхал, ворчал для вида и сдался:

— Ладно. Но если он раздерёт диван — это будет на твоей совести.

Ольга слово держала. Кормила, лечила, выгуливала с собакой по двору. Но у самого котёнка на этот счёт сложилось своё, кошачье мнение: своим человеком, своим единственным вожаком он выбрал именно того, кто сомневался дольше всех.

К концу месяца «временный вариант» стал тем, без кого квартира уже не представлялась.

Глава 2. Как Алиса стала Королём

Первые две недели рыжий комок звался Алисой. Маленькая, пушистая, ласковая — кто бы спорил. Ольга уже купила розовую миску и игрушечную мышь с бантиком.

Сама Алиса на имя откликалась без энтузиазма, но при чесании за ухом мурчала вполне дипломатично.

Всё рухнуло в субботу, на первом визите к ветеринару. Строгая женщина в белом халате взяла котёнка под мышки, заглянула под хвост и хмыкнула:

— Так. Ваша Алиса — парень. Причём боевой.

Олег и Ольга переглянулись.

— Как парень? — Олег растерянно покосился на розовую миску в сумке. — Мы же её Алисой назвали.

— Миску можно оставить, котам всё равно, — врач сделала запись в паспорте. — А вот с именем придётся что-то решать.

Рыжий «бывший Алиса» сидел на смотровом столе с видом человека, выигравшего в лотерею джекпот, и подрагивал задней лапой — точь-в-точь гитарист перед выходом на сцену.