Кирилл Романов
Тяжелые времена.

Глава 1

В городе все готовилось к празднику. Весь соответствующий антураж присутствовал. Разноцветные флажки, полчища туристов, множество ярмарок. Один из наших житлей дослужился до академии Серых, и вместе со всеми решил закатить торжество. Кем он станет после этого еще вопрос, но никак не меньше верховного канцлера каких нибудь из земель, а если пойдет и дальше, то могущественным магом тайного ордена.

У Джека, как и у всех в этом городе, настроение было приподнятое. Когда в последний раз была такая радость в их городе. Обычно это праздник солнцестояния, когда выходные давались всем, а тут, такой же по масштабу праздник.

Он уже гулял третий день подряд и сегодня решил сделать перерыв, да и отец на него смотрел явно с укоризной хоть ничего и не говорил. Сегодня он решил просто гулять по городу и ни капли спиртного.

В компании как всегда со своей вечной подругой Элли, они дружили с детства. Он даже хотел с ней встречаться, но она дала ему от ворот поворот, сказав, что максимум они друзья, и у нее свои планы на жизнь. Он не сомневался, Элли давно встала или даже не ложилась и была где-то в центре, он знал места, где она любит отдыхать. Прямо к ней он и решил отправиться.

Отец, который тоже давно не спал и трудился за станком, пробурчал что-то типа « пора бы уже и завязывать». Джек ответил « Да,да я знаю» и побежал к площади. Отец его не жестко контролировал и верил что из все равно получится прекрасный плотник. А все эти гуляния он списывал на молодость. « Вот повзрослеешь»… говорил он. – « Будет стыдно за такое поведение и жалеть будешь об утраченном здоровье» Сейчас он тоже больше для виду ворчал что-то.

Джек вышел из дома и праздничное настроение захлестнуло его. С целью он уже определился и сейчас направлялся в центр города. Выйдя из дома он ворвался в толпу. В их городе обычно не бывало таких массовых шествий, но в этот раз толпы приезжих заполонили город. Здесь были и четырех-рукие метатонги, и люди птицы, и гномы и еще расы о которых он даже не подозревал и очень был рад узнать что-то новенькое, о том что происходит за пределами их города. Он и сейчас вглядывался в толпу в надежде обнаружить что нибудь интересное.

Добравшись до центра, он отправился к памятнику воина в надежде что найдет Элли у него. Памятник этот давно уже находился в городе, еще до его рождения и так уж получилось, что они любили собираться у него в праздники, котрые праздновались в масштабах покрупнее, на центральной площади. Ему повезло, Элли была как раз там ,как и все друзья из их компании. Сейчас они окружили гремлина в голубом одеянии, видимо тот им рассказывал как живет.

- Здравствуй Элли. – поздоровался Джек.

Элли была уже пьяная и видимо не спала всю ночь.

- Привет Джек. Что уже новый день начался? А у меня продолжается вчерашний. –

Джек начал ее отчитывать.

- Посмотри на себя, как ты выглядишь. А я вот сегодня решил не пить. –

- Ну и очень зря. – отшутилась она. – мир играет новыми красками, и даже этот гремлин вымогатель кажется интересным, чем если бы я была трезвой.

- Отправлялась бы домой, отдохнула. –

- Ладно, если уж мой друг Джек настаивает на этом, пожалуй так и сделаю. Ты не представляешь как этой ночью было весело. –

- Точно так же как и в любую другую ночь, когда идет праздник. – Оборвал ее Джек. Признаться он немного завидовал им. Но все равно решил сегодня не пить, а просто гулять.

Элли не стала травить ему душу, она все прекрасно понимала.

- Ну и чем вы тут занимаетесь? – спросил Джек.

-Да вот, слушаем россказни этого старого гремлина. Уже вылетели в трубу, за каждый новый рассказ он просит на выпивку. Вот жмот, а ведь в деньгах не нуждается, служит у одного богатого вельможи. Пожалуй хватит мне сливать всю мамину выручку на этого дурака.

Мама Элли была очень рада празднику и дала дочери волю погулять, ежедневно балуя карманными деньгами. Плюс Элли, как это понятно, была девушкой и часто попадала на дармовщину, Джек и сам не раз на нее тратился.

- Ладно Элли, я надеялся с тобой погулять, но судя по всему тебе пора домой. А меня ожидает новый день полных впечатлений. –

- Думаешь, я завидую тебе. Ни один день не сравнится с ночью. –

- Вот тут я с тобой не согласен. Думаешь одни ночные пьянки, самое веселое в жизни? –

- Ну что ты меня так сразу унижаешь. Конечно, нет. –

- Вот.-

Джек понял, что тут ловить нечего и стал размышлять, что же ему делать дальше. И пришел к выводу что лучше всего вернуться домой и помогать отцу. А вечером выйти праздновать, и первую ночь провести на трезвую голову.

- Ладно Элли, пошел я домой, у меня уже работы накопилось, я даже не знаю какой. Ты со мной.-

-Да.Я с тобой. Тут ты прав мне жутко хочется спать. –

- А вечером вместе выйдем, посмотрим какое шоу будет сегодня.-

- Полностью согласна. Пошли домой. –

Они отправились домой, Элли была его соседкой. Джек внезапно поймал себя на мысли, что рад провести этот день с отцом. А то вот уже неделю он приходил домой только поесть. Насчет Элли он много не думал, она была всего лишь друг. Да и то, Джеку хотелось бы найти в друзьч кого-нибудь помастеровитее. С Элли только пить да гулять, а он временами размышлял и на серьезные темы.

Он зашел в дом и направился прямиком к отцу, тот был в мастерской. Джек предложил ему свою помощь.

- Надо же. – сказал отец. – Блудный сын вернулся. Ну давай, помогай…

Они вместе начали работать, отец руководил.

- Сам додумался вернуться, или пристыдил кто? –

- Сам. –

- Ну молодец ты не безнадежен. –

- Вечером опять пойду погуляю, только без спиртного.

Отец хмыкнул, видимо не очень поверил. Но было заметно, что зла на Джека не держит.

- Пожалуй, тоже вечером выйду, посмотрю, что происходит. Но делу время, а потехе час. Тебе бы тоже так следовало.

Дальше в разговоре были одни поучения как жить. Джек терпел работал и слушал. Он в скором времени станет совершеннолетним, и отец планировал отправить его с деньгами в другой город, что бы он открыл свою мастерскую. Джек был достаточно талантливым парнем. Ну а если не получится, то не получится. Лишь бы нашел работу и начал сам себя обеспечивать. Неплохой вариант устроится подмастерьем к какому - нибудь плотнику.

Джек все понимал и очень старался, он понимал насколько это важно стать самостоятельным и в последнее время часто засиживался в мастерской, пока его друзья пили эль. Но и чувство гордости за себя тоже присутствовало.

Отец как обычно его отчитывал, что он не такой как все его друзья и советовал держаться от Элли подальше, «такие девушки к добру не приведут» говорил он. Но Джек понимал, что по большей части это не серьезно и он волен делать все что ему вздумается, в разумных пределах. Так в работе постепенно настал вечер. Везде зажглись фонари, стала приятная чарующая атмосфера.

- Ну все на сегодня хватит. – сказал Джек. – Ты извини, но все таки праздник. Не хочется пропускать.

- Ладно. Неужели я не понимаю молодежь, вам так и хочется прожигать жизнь побыстрее. Конечно, можешь идти.

Джек по быстрому поужинал и отправился к Элли, в надежде что та еще никуда не ушла. Он постучал в дверь. Ему открыла сама Элли.

- У, Джек. День хороших дел надеюсь прошел? Можно снова окунуться в объятия ночи? –

- Ты меня пугаешь такими метафорами.

- Да ладно, я тоже сегодня провела весь день с мамой и папой. Совесть успокоила, теперь можно оторваться. –

- Я не буду Элли, и не уговаривай. Сегодня я как штык, до полуночи просто отдыхаю, без серьезных последствий. –

- Хорошо. Я тоже сегодня составлю тебе компанию, и не буду употреблять. –

Мама Элли которая услышала их разговор похвалили Джека. Ей нравилась их дружба. Элли часто ровнялась на него. И если тот подавал хороший пример, часто поступала так же. Как и сегодня, например. Джек даже подозревал, что мама надеется, что он женится на Элли, но такого в планах у Джека не было. Что касается Элли, та уже поменяла мнение о нем и могла ответить согласием.

- Ну что? Куда сегодня пойдем. – спросила Элли.

- Посмотрим на цирк. – ответил Джек.

- Ладно, отлично. Отправляемся? –

Они отправились на городскую площадь, там бесплатно выступал цирк и любой желающий мог посмотреть на представление.

- Может еще придумаем, как провести время. – на всякий случай сказал Джек.

- Конечно. –

Дорога до площади прошла без проблем, они снова погрузились в толпу туристов, которые в честь ночи переоделись в более темные тона. Некоторые ходили в рясах с капюшоном, отчего становилось немного жутко. Некоторые были более открыты, но тоже нацепили плащи по традиции. Оттенки тоже были разные, большинство ходило в традиционных серых и черных тонах, но были остальные цвета радуги. У каких народов, какой обычай.

С наступлением темноты цирк переходил на шоу с огнем, они жонглировали факелами и плевались пламенем. Было на что посмотреть. Джек и Элли подошли к месту представления, и с восхищением наблюдали за выступлением артистов. Шоу было на славу.

Джек там мог простоять всю ночь, он никогда не видел подобных выступлений, но Элли заскучала.

- Мы уже которую ночь наблюдаем одно и тоже. –

- Не одно и тоже. Они менят программу хоть и с повторами. –

- Давай сходим до Элрастима. –попросила она.

Элрастим и был тот счастливец который вскоре должен примкнуть к Серым. У его дома было не настолько оживленно. Что скорее происходило тоже по традиции, сам виновник торжества был обделен вниманием. Орден Серых, могущественных магов по натуре был замкнут. Можно было увидеть их слуг, но самих Серых, тех кто все таки стали магами, никто не видел уже давно. Но считалось, что они регулируют все в мире и может короли государств и некоторые избранные все таки с ними общались, простому же человеку с Серым не свидеться.

- Пошли. – Джеку понравилась идея, сам он еще не был у его дома.

С Элрастимом они лично знакомы не были и не слышали о нем до того дня, как стало известно , что он примкнет к Серым. Посмотреть на героя их города было самое то.

Дом находился недалеко от площади, хотя как сказать, Джек и Элли жили ближе, но хорошо хоть не на окраине. Они отправились от центра, благо идти нужно было по прямой. Чем дальше отдалялись от площади, тем меньше людей попадалось на пути. Вскоре они шагали практически по пустым улицам, где изредка встречались встречные прохожие.

Заметив светящаясее здание, они поняли, что пришли. Вокруг дома находилась небольшая толпа, это были желающие посмотреть на Элрастима выразить ему свою любовь, дарить подарки, или наоборот получить что-нибудь на память. Да и просто поговорить с живой легендой было событие. Людей было не то что бы много. Да это и понятно, весь город гулял, но большинству было наплевать по какому случаю. Лишь немногие кого и вправду интересовала эта тема стояли тут. Многие же не хотели беспокоить его по пустякам, все это стало причиной того, что людей было не так много.

Джек и Элли встали в сторонке с целью понаблюдать и не вмешиваться. Вскоре вышел Элрастим, его сразу же облепила толпа. Там: и дарили подарки, и просто кто-то хотел коснуться.

Элрастим выгляддел старше своих лет, и был необычно серьезен и спокоен.

Глава 2

Глава 2.

Старший советник города Ромил был в крайне паршивом расположении духа. Война приближалась, и он как и все не знал что с этим делать, по крайней мере на данном этапе. Древнейшая раса летающих существ из гор и их приспешники, кажется созрели для нападения. На их стороне были дикие племена из прилегающих земель. Вроде бы с такими отсталыми существами можно справиться без проблем, но на их стороне оказалась древнейшая магия, против которой, как оказалось, было бессильно развитое общество. Сколько лет они жили бок о бок и не подозревали в них никакой угрозы, и вот на тебе. Как утверждали некоторые пророки, близится конец света, варвары сметут с лица земли цивилизацию и вновь станут хозяевами земель, как и все прочие твари, жившие до появления разумного люда.