Серж Кашков
Допрыгались. Еще одна тайна Сфинкса

ПРОЛОГ

Египет. Дейр-эль-Ба́хри – археологический комплекс заупокойных храмов и гробниц на западном побережье Нила.

В 1871 году местные жители, зарабатывающие на жизнь продажей небольших предметов из гробниц, в скалах нашли «Царский тайник». В результате последующих археологических работ знаменитому египтологу Гастону Масперо удалось обнаружить 37 мумий, среди которых были Рамсес II и Тутмос III.

В 1891 году на другом участке Фиванского некрополя был также обнаружен тайник. На этот раз это были мумии 153-х жрецов и жриц бога Амона. Коллективную гробницу назвали «Врата жрецов».

И наконец, 5 Мая 1950 года в скалах на западном берегу Фив, обнаружена тайная гробница Хапу-Сенеба. Первый жрец Амона устроил себе усыпальницу глубоко под храмом Хатшепсут в Дейр-эль-Ба́хри. Гробница дошла до нас почти в нетронутом состоянии и дала необычайно ценные находки: драгоценности, предметы погребального инвентаря и подлинные шедевры египетского искусства. Подземные коридоры, уходящие глубоко под землю, привели к небольшим комнатам, заваленными грунтом и камнями. Это позволило частично нейтрализовать многолетние сейсмические воздействия. Комнаты представляли собой нечто вроде архива, состоящего из манускриптов главного жреца. Но после полной расчистки, колебательное движение грунта привело к деформации сооружения. Небольшую часть свитков успели поднять на поверхность, после чего древние библиотеки с коридорами в срочном порядке вновь заполнили камнями и землей.

И лишь в 2026 году международная исследовательская группа археологов под надзором «Службы древностей» завершила эти раскопки. Им удалось, используя современные технологии расчистить завалы, укрепить всю конструкцию и передать Каирскому музею почти все манускрипты. Почти!

ГЛАВА 1

— Вы принесли свиток?

— Да, вот он.

— О, великий Амон! Неужели? Дайте, дайте мне его...

— Вы кое-что забыли, господин Эйе.

— А? Ах, да, да. Ох, уж эти люди... Абу!

С дальнего угла гостиничного номера послышались приближающиеся шаги. Здоровенный арап в огненно-красной рубашке, осветил в полумраке свое лицо экраном айфона и принялся тыкать по сенсору огромным пальцем. Через несколько секунд смартфон Александра известил хозяина радостным рингтоном, а банковский счет прилично пополнился.

— Держите ваш заказ, — мило улыбаясь, рыжая девушка протянула ветхий свиток человеку, пожирающему ее глазами.

— Светлана! Как вам это удалось? Я не отпущу вас, пока вы мне всё не расскажите. Абу, принеси гостям чего-нибудь выпить. Кофе, шампанское, виски или может быть… водки?

— Не все русские любят водку. Думаю, по случаю нашего совместного успеха, можно шампанского.

— Я ждал этого момента целую вечность! Ну, рассказывайте, я слушаю вас! — радостно прокричал старичок Эйе молодым супругам. Помахав трясущимися руками и приняв от слуги бокал шампанского, он уселся в кресло.

— Ничего сверхъестественного, нам просто удалось надуть международную группу археологов, — непринужденно ответил Александр, поправляя шевелюру длинных волос, — при прохождении туннеля мы со Светланой разыграли небольшую сценку: пока она имитировала обморок, я оторвался от коллег и устроил небольшой завал. Найти свиток по вашим описаниям не составило особого труда. Правда, пришлось повредить себе колено, чтобы сойти за жертву камнепада. Но зато, когда расчистили проход, меня срочно госпитализировали с манускриптом за пазухой.

— Но ведь вы могли не рассчитать время и задохнуться до того, как вас спасут, Александр?

— Все было продумано, и меня ассистент, на которую я всецело полагаюсь! — улыбнулся Александр и слегка приобнял свою спутницу под пристально сканирующим взглядом их собеседника.

Узнав все, что его интересовало, седовласый заказчик потерял интерес к молодым археологам. Встав с кресла и одернув белый пиджак, он натянуто улыбнулся и сухо отчеканил: «Ну что ж, с вами приятно иметь дело. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество. Абу, проводи гостей до ресепшена».

Резко отвернувшись, господин Эйе жадно принялся изучать уцелевшие иероглифы на древнем папирусе, не дожидаясь ухода молодой пары. Когда же те покинули пределы отеля, пожилого миллиардера посетил ещё один таинственный гость. Неизвестно как давно он подслушивал разговор, прячась за ширму, но возбуждённый Эйе сразу принялся засыпать его вопросами:

— Ну и что ты скажешь теперь, всевидящий Яхус? Что ты там говорил, про безнадёжность этого предприятия? А вот он, манускрипт! Хвала Амону!* Я в шаге от заветной цели! Что же ты молчишь?

Яхус мрачно покачал головой и гордо промолвил:

— Рано радуешься! Я никогда не беру обратно своих слов. Твои промыслы пусты, извини, так уж предначертано. Скоро ты и сам это поймешь, но учти, проливая кровь на пути достижения цели, ты попадёшь в Дуат.*

— Что? Ты хочешь сказать, что меня опять обманули? Ну уж нет, на этот раз всё будет, по-моему. Слышишь?

Рядом тихо колыхнулась шёлковая ткань ширмы, и загадочный гость так же не заметно исчез, как и появился.

ГЛАВА 2

— Ты уверен, что Эйе ничего не заподозрил?

— Не волнуйся, он же одержимый! Ты глаза его видела?

— Жуткий тип… сидит в потемках, в дорогущем номере…десять тысяч зеленых за какой-то обрывок с каракулями! В этом свитке что, тайна настолько прямо большого клада?

— Думаю, что очень большого! Завтра расшифруем и узнаем.

— Эйе нас не опередит?

— Да ты что? Я стер ему сорок знаков. Пока он все расшифрует, если вообще расшифрует, мы уже растратим половину сокровищ!

— Не забывай, ты обещал мне домик на Канарах!

— Конечно, дорогая.

— И яхту?!

— И яхту. Но главное – сможем начать спокойную жизнь!

— Побыстрей бы, а то не хочется, как этот Эйе дожить до дремучей старости в поисках.

— Мы мошенники, а он фанатик. Денег у него хватает, его манят древности. Кстати, ты не в курсе, что это за шум в салоне эконом-класса?

— Да это какая-то растяпа потеряла свою косметичку. Ох уж эти англичанки…

— Да?

— А что ты на меня так смотришь?

— Учти, Светик, мне не улыбается перспектива «сесть» за пару губнушек, — строгий взгляд Александра сменился снисходительной улыбкой, — эх, придётся тебе и косметический салон купить. Ладно, разбудишь меня, когда прилетим в Афины.

Через четыре часа самолёт компании «Wizz Air» приземлился в Афинах и супруги Пальцевы вступили на землю Греции. У входа их встречал молодой грек, предлагающий услуги гида на скверном английском. Широко улыбаясь, он представился, а услышав имена гостей, сразу перешел на чистый русский: «Аэропорт Га́твик приветствует вас, друзья! Вам просто повезло, что вы встретились со мной. Знакома трагедия Еврипида «Царь Эдип»? Меня назвали в его честь, в смысле в честь царя, ну вы поняли. Я знаю Афины, как свои пять пальцев. Если вы решили остановиться в гостинице, то лучше «Эллады» вам не найти. Кстати, я могу ознакомить вас с достопримечательностями нашего прекрасного города».

Гид, паренек полноватого телосложения, но очень проворный и настойчивый, вызывал симпатию. Пальцевы решили воспользоваться его услугами, однако после небольшой экскурсии по городу им стала надоедать его назойливость. Наконец, добравшись до гостиницы, они весело распрощались с Эдипом.

— Шустрый малый.

— Слишком шустрый. Все, Светик, сегодня больше никаких дел. Отпразднуем победу!

— Только ты и я?

— Сначала в ресторан, а потом целая ночь в нашем распоряжении!

Влюблённые мошенники устроили себе праздничный ужин. Устрицы и командорские креветки подали наперчёнными и горячими, их дополнило филе в соусе из сыра и мороженные фрукты в сахаре. Музыка и дорогое игристое вино вскружило им головы, провоцируя на объятия и страстные поцелуи. Едва добравшись до номера, Александр нежно раздев жену, отнёс на руках в желанную спальню.

ГЛАВА 3

Утро влюблённые проспали, нежась в постели. Поднявшись, они первым делом обнаружили, что вчерашний паренёк разгуливает под окнами. Светлана окликнула его, и он радостно замахал руками.

— Сашенька, Эд приглашает на экскурсию.

— Надо же, я и забыл про него.

— Может, прогуляемся по Афинам, к тому же парень торчит здесь всё утро ради нас.

— Неплохая идея, заодно напечатаем фото манускрипта, а то шифровальщик принципиально работает только с бумагой.

Через час они уже разгуливали по улице фонтанов. Всё складывалось как нельзя лучше. Пальцевы просматривали фотографии свежей фотосессии, греясь под ярким греческим солнцем. У всех было прекрасное настроение, и они дружно хохотали над шутками озорного грека.

— Откуда ты так хорошо знаешь русский, Эд?

— Моя бабушка, царство ей небесное, долгое время занималась моим воспитанием. Она была русская, и в Грецию попала, выйдя замуж за греческого судостроителя. Так появился мой старик, который впоследствии забросил судостроение и занялся рыбной ловлей. Он здорово преуспел в этом деле и хотел, чтобы я стал его помощником, но я терпеть не могу запаха свежей рыбы. Сейчас вот подрабатываю на таких, как вы туристах. А что вы улыбаетесь? Я знаю четыре языка: английский, греческий, арабский и русский. Сколочу капитал и открою собственное дело!

— Так это бабушка тебя научила русскому?

— Да, пока она была жива, семья прекрасно жила в мире и согласии. Кстати, мы её похоронили в Питере.

— Так вот почему ты нас два дня опекаешь! Нашёл родственные души? А?

— Да ладно вам.

Эдип провел познавательную экскурсию по городу и за это время Пальцевы привыкли к нему. Проводник, говорящий на русском языке, здесь в Греции, казался им почти родным. Вызывало восхищение то, что он, имея возможность жить богато, выполняя прихоти отца, ведёт самостоятельный образ жизни. Эдип, в свою очередь восхитился, узнав, что его новые знакомые не только археологи, но и полиглоты, владеющие шестью языками. Вечером молодой грек проводил их до самой гостиницы и, получив щедрое вознаграждение за свои труды, отправился по своим делам.

Светлана бросила коробки с покупками и камнем уронила тело в постель.

— Это что за кольца? Что за бумажник? — воскликнул Александр, перебирая её вещи. — Света, я же запретил заниматься мелочами. Мы профессионалы!

— Ну так я совсем потеряю форму.

— Ладно, вставай. Не время расслабляться. Я договорился о встречи с Арго. Он будет здесь с минуты на минуту.

— О нет… Кто это?

— Тот, ради кого мы сюда прилетели.

— Тот самый маститый знаток древнеегипетского?

— Оружие в порядке?

— Да.

— Закройся в спальне и будь начеку.

Мастер-чтец прибыл точно в назначенное время и сразу принялся за работу. Когда были расшифрованы первые несколько строк, в дверь неожиданно постучали. Их было четверо. Ночные визитёры ворвались в номер, размахивая кулаками, и сбили с ног Александра. Один из них прошел по комнатам, но Светлану не заметил. Второй хладнокровно вынул кинжал и перерезал горло Арго. Двое других встали у прохода, пропуская вперёд широкоплечего арапа в огненно-красной рубахе.

— Абу? — удивился Александр.

Он узнал слугу господина Эйе и попытался подняться, но его откинули на пол. Абу подошёл к столу, сгрёб в свой кейс распечатку манускрипта и личные вещи Арго. Александр медленно поднимался, прижимаясь к углу.

— Как вы нас нашли?

— У нас везде есть глаза и уши, — прохрипел на ломанном русском арап и криво улыбнулся.

— А… понял… это мальчишка Эдип. Тоже мне, родственная душа. Ну и что дальше?

— За то, что ты обманул нас, ты умрёшь. Твою подругу ждёт та же участь. Если не хотите мучительной смерти, отвечай честно.

— Ок!

— Кто ещё знает о манускрипте? И сколько копий ты сделал?

— Никто ничего не знает. Копий больше нет.

Абу кивнул одному из слуг, а сам направился к выходу. Мулат-головорез с кинжалом в руке сделал шаг вперед, но внезапно раздался выстрел, и он свалился к ногам Александра. Это Света метко выстрелила в последний момент. Её супруг тут же выпрямился и щёлкнул выключателем. В абсолютной темноте началась суматоха. Александр кубарем вкатился в спальню. За окном на пожарной лестнице ждала Света.

— Скорее, я прикрою! — крикнула она и выстрелила в темноту. Спустившись по лестнице, они побежали к шоссе, где на обочине стоял старенький «Роллс-ройс». Недолго думая, супруги сели в машину и приставив дуло пистолета к виску водителя, скомандовали:

— Поехали! Быстро!

— No problem, товарищи! Решили поиграть в гангстеров, да? Шофёр рванул машину и, улыбаясь, глянул в зеркало.

— Это же наш гид! — воскликнула Светлана, услышав знакомый голос.

— Эд, дружище! На ловца и зверь бежит.

— По-моему, звери сейчас вы. А вот они, ловцы!

Из-за угла выскочил «Форд» и перекрыл им дорогу.

— Гони! — приказал Александр.

Эдип круто развернул машину и помчался по парковой аллее. Сзади послышались выстрелы и скрежет шин.

— Не волнуйтесь, — усмехнулся ушлый водитель, — это мой город!

Эдип дал преследователям приблизиться и резко свернул перед фонтаном. Форд снёс часть гранитного ограждения и врезался в бронзовую статую Посейдона. Через некоторое время взрыв озарил центральную часть парка.

— Гори, гори ясно! Прямо как пионерский костёр, а?

— Скажи лучше, мистер гид. Сколько тебе заплатил Эйе?

— Да вы что? Я понятия не имею, кто такой этот ваш Эйе.

— Послушай, Саш. Похоже, он действительно не при делах.

— Да, старик снёс бы ему башку за то, что он сделал с его Абу. Впрочем, так и будет, когда вскроется правда, если это только не какой-нибудь очередной ход в его игре. К тому же не понятно, что он делал возле гостиницы ночью.

— Да, Эд. Ты же не нанимался в сторожа?

— Днем я гид, а ночью таксую. Друг одолжил машину. Можете не верить, но я как чувствовал, что нужна моя помощь. Когда услышал по нашей внутренней сети сообщение о перестрелке в вашем отеле, сразу подумал о вас. А когда, подъезжая, заметил знакомые фигуры, ползущие по пожарной лестнице, то сомнений уже не осталось. Объясните, что происходит?

— Позже. Держим курс на аэропорт. Будем считать, что ты амнистирован.

— А вот твоему дружку явно не позавидуешь.

— А что такое?

— Машина будет в розыске. Хороший ты ему сделал подарочек.

— Не забывайте, что и вас будут искать.

— Юный друг, искать будут супругов Пальцевых, а мы завтра станем Мальцевы. Вот так!

— Тогда я брат Светланы, Эдуард Голованов! Это фамилия моей бабушки. Что вы на меня смотрите? Мне здесь оставаться не с руки. Вы же не хотите, чтоб меня распотрошили головорезы какого-то Эйе?

— Тогда вперёд!