Михаил Кудряшов
Командир Бронзового Легиона

Пролог

Поступь легиона

Рассвет только начал покрывать ярким, алым светом верхушки домов, а командир Бронзового Легиона уже добегал свой двух часовой марафон. Птицы просыпались и начинали напевать свои звонкие песни, в лесу, у подножия города, под окнами ещё спящих жителей Стоуленхила.

Лениво люди вставали со своих постелей, начинали собираться по делам. Торговцы, ремесленники и попрошайки заполняли улицы в первые часы рассвета. Чтобы пройти по узким улицам, между кучей народа, командиру пришлось поработать локтям. На главной площади, ожидая своего бога, уже стоял весь Бронзовый Легион, элитный отряд, состоящий из ста бойцов, а богом они считали своего командира, хотя на самом деле это был обычный человек, точнее женщина. Увидев её, они резко выпрямились и встали в строй.

-Легион построен и к бою готов.

- Вольно бойцы, сегодня у нас свободный график, праздник синей луны всё-таки. Сейчас тренировка три на семь, после лёгкая пробежка и по домам.

Тренировочный лагерь находился в пяти километрах от города. Он был построен, как легко догадаться, специально для тренировок солдат, вот только с тренировками, устраиваемыми там, могли совладать лишь бронзовые легионеры. Зачастую не имеющие аристократической крови, не являющиеся сыновьями богатых купцов, в бронзовый легион попадали обычные люди, физическая подготовка которых не знала равных.

Вот взять, к примеру, Сайго, этот паренёк совсем недавно достиг возраста зрелости, ему было всего девятнадцать лет, а родом он из под деревушки, что находится у ветряных полей южнее города в трёх днях ходьбы. С ранних лет он махал палками со своими друзьями и мечтал стать солдатом в купеческой охране, но попал в место куда более почётное, а пропуском ему послужила отменная стрельба из лука! Он был в пятёрке лучших претендентов и одним из семи бойцов разведки легиона.

Или можно посмотреть на Биллу, этот здоровяк работал в поле почти половину своей жизни, но пахать землю ему наскучило и тот решил попробовать попасть в армию и попал! Под два метра ростом, обтянутый сухими мускулами, он обладал достаточной силой, чтобы махать тридцати килограммовым молотом. Этого гиганта взяли в легион бойцом подотряда тяжело бронированного авангарда.

Большинство бойцов было не похоже друг на друга, и принадлежал к своему подотряду, но все они были Бронзовыми и вели себя друг с другом, как с семьёй.

Лагерь своими размерами не сильно отставал от обычной деревушки, за его каменными стенами находилось всего несколько строений для ночёвки солдат и их снаряжения, а также площадка для тренировок, посыпанная песком и заставленная различными препятствиями.

-Вот и лагерь, если не будете телиться, закончите к полудню, можете приступать, я пойду к себе. Рейнер, ты за главного.

-Слушаюсь командир.

Бойцы резво выполняли приказы командира, кругами забегали они по деревянным надстройкам, спрыгивая и снова поднимаясь из вырытых оврагов, такое послушание было связано не только с приверженностью солдат к субординации, но и из-за глубокого уважения своего начальства.

Спустя несколько часов …

Раздался взрыв. Воины резко прекратили свою тренировку. Огромный столб дыма поднялся из центра города. Рейнер вскочил с песка, сплёвывая кровь с губ, чтобы побежать за командиром, но она уже была перед ним.

Глава 1

Бойня

“Спустя несколько часов раздался взрыв. Воины резко прекратили свою тренировку. Огромный столб дыма поднялся из центра города. Рейнер вскочил с песка, сплёвывая кровь с губ, чтобы побежать за командиром, но она уже была перед ним.”

-Быстро в строй, полторы минуты на сборы, движемся к городу в полной амуниции!

Легионеры, не тратя время на раздумья и вопросы, собрали все свои вещи, надев обмундирование и проверив оружие, кинулись к городу.

Прошло меньше двадцати минут, а бронзовый легион уже стоял у главных ворот. К большому их удивлению, они были закрыты, и пришлось ждать, пока часовые их откроют.

-Посмотрите на стены главнокомандующий. Часовые метаются как куры перед забоем. Взрыв был, а ворота закрыты, значит, это какой ни будь маг недоучка, перемудрил с заклинанием.

-Мы узнаем это, лишь попав внутрь.

Трессдин была собрана. В голове уже прикидывала варианты развития событий: причину возникновения взрыва, решения, сопутствующие проблемы. Возможно, именно сейчас будет главное испытание её жизни.

Ворота медленно открывались, но через маленькую щель уже были видны толпы народа, бегающие взад и вперёд в панике.

Воины вбежали в город и сразу стали отлавливать близко пробегающих людей, спрашивать, в чем дело.

В свою очередь Трессдин решила сначала поговорить со стражами внешних ворот.

Через пару минут они собрались в установленном месте, где их ждал командир.

-И так, что узнали?

-В центре города открылся портал, из которого толпами выходят демоны, они взорвали склад с оружием и порохом, большинству стражей нечем сражаться, стоит поторопиться на главную площадь, портал там.

-В строй и за мной!

Бронзовый легион стремительно кинулся на помощь основным силам замка, которые успели хоть как-то отреагировать на неожиданное нападение и взяться за оружие. Рейнер сообщил командиру, что первыми в бой вступили бойцы Серебряного Легиона, командный центр военной полиции как раз находится рядом со складом, и хоть большую часть легиона уничтожило взрывом, оставшиеся бойцы быстро скоординировались, вывели большую часть людей с площади и перегородили периметр, как смогли, а также послали за помощью.

Пробегая по улицам и закоулкам города, всюду они встречали море крови и трупов. Город горел, задыхался от дыма, смрада и смерти.

На площади всё было ещё хуже, почти до основания разрушенная Мэрия, кратер после взрыва арсенала, и бесконечный бой между людьми и демонами. От Серебряного Легиона почти ничего не осталось, сражались лишь отдельные кучки, люди дрались, умирали, но не отдавали город просто так. Дрались стражи, рыцари, легионеры других подразделений, даже обычные жители, которые хотели продать свою жизнь как можно дороже, и постараться забрать хоть одного демона с собой. Не у всех сражающихся было оружие, из-за подрыва арсенала многие были вооружены первыми попавшимися под руку предметами: вилами, лопатами, ножами, кирками.

-Не расходиться по площади, идём строем, помогая тем, кому можем, от отряда отдаляться не больше, чем на пять метров. Ищем портал или главную тварь, мы должны это прекратить!

Легион двинулся к центру площади, а демоны, увидев хорошо сформированный отряд, прекратили обращать внимание на отдельные цели, и кучей бросились на легион.

Хорошая подготовка, физическая форма, поддержка сослуживцев, всё это помогало двигаться дальше, но каждую минуту кто-то падал под натиском сразу нескольких демонов, даже тренированным бойцам было сложно сражаться с таким противником. Только командира не могли задеть атаки демонов. И это не всё, с каждым повергнутым врагом она становилась всё сильнее, обращая внимание на поведение демонов, на атаки и уклонения, Трессдин всё лучше понимала, как нужно сражаться против них, никакое движение не могло проскользнуть мимо её взора.

Все демоны были разные: похожие по строению на людей, животных, ужасных гибридов, от черных, покрытых шипами и ростом по пояс рослым легионерам, до буро-красных гигантов, вдвое выше обычного человека. Были и маленькие белые, и крылатые зелёные, серые, бурые, оранжевые! Будто радуга распалась на сотни отдельный частей-убийц. У них не было оружия, но были когти, клыки, шипы, невероятная физическая сила, а главное число.

Легион редел, медленно, но неумолимо. Центр площади был уже близко. Стены домов медленно отступали за спины солдатам, уступая место рынку, опоясывающему площадь кольцом. Вскоре показался черный портал, похожий на бесконечную бездну прямо из преисподней.

Бббаххх…

Легионеры повернули головы в противоположную часть строя, куда с огромной скоростью ворвался демон, крупный демон. Весь чёрный, с редкими проблесками кроваво красных мышц, выглядывающих из-под хитинового панциря. Он не был похож на других, в его взгляде чувствовался глубокий разум. Руки покрыты шипами, с когтями размером в небольшой клинок, из огромного, пластинчатого торса вниз не свисали ноги, он парил в нескольких десятках сантиметров от земли, а на лице демона застыла зубастая пасть, раскрытая в безумной улыбке. Смотря на неё, казалось, что он кричит на весь город ужасным, режущим душу криком, но он молчал, это было лишь в головах смотрящих.

Командир бессильно смотрела, как один за другим падают её братья по оружию, этот монстр резал, кромсал, отрывал конечности, но никто не мог остановить, могли лишь замедлить своими телами, и то, лишь на мгновение, которого хватало для нанесения смертельного удара.

Совсем скоро их осталось меньше десятка, отдав приказ, командир начал окружать демона со своими бойцами. Тот бросился в бок, не дав завершить построение, постоянно двигаясь, демон не давал обойти себя даже двоим. Совсем скоро Трессдин осталась одна. Все пали. Лишь куча мелких демонов всё больше сужала круг. Демон поднял куру, блестящую в лучах солнца, в моменты, когда то пробивалось сквозь дым от пожаров. Все разошлись, чтобы освободить место своему главарю. И тут девушка услышала голос, голос от которого кровь стынет в жилах, а сердце наоборот всё сильнее пытается её разогнать. Голос у себя в голове.

“Какого это? Видеть, как умирают твои друзья и ничего не сделать?”

-Заткнись и сражайся.

“Мы сразимся, но разве ты не хочешь поговорить со своим любимым перед смертью?”

-О чем ты? У меня нет ни мужа, ни детей, тебе нечем меня пугать.

“ А как же он?”

Несколько демонов вывели одного из легионеров. Его лицо изуродовано массой порезов и разрывов, броня и одежда разорвана в клочья.

-Рейнер!

Она с мокрыми от слёз глазами посмотрела на демона, в любую секунду ожидая услышать приказ добить пленного.

“Ты думаешь, я монстр, чудовище. Но я убиваю не просто так, а ради великой цели. По этому, чтобы доказать мою способность к милосердию, я дам тебе с ним поговорить, а после мы начнём бой.”

Не веря своим ушам, женщина сделала не уверенный шаг на пути к любимому, любимому о котором никто не знал. Даже самой себе Трессдин врала, врала, что никого когда не любила и не полюбит.

Демоны положили его на землю и сделали несколько шагов назад.

Командир бронзового легиона бросилась к лежащему посреди площади человеку, который был ей дороже жизни.

-Рейнер…

-Молчи, я буду говорить, долго не выдержу.

Легионер закашлять кровью, не естественно опухшее от множества ударов лицо свела судорога, стиснутые от злости и бессилия зубы не могли передать всей боли, которую он ощущал.

-Мне конец, уже скоро. Не дай им захватить город. Чтобы он не плёл, он зло, а мы должны защищать людей от зла. Должны защищать свои и чужие семьи - Трессдин, пообещай мне, что не сдашься, пообещай, что будешь драться и победишь.

-Обещаю Рейнер

-Спасибо тебе Тресс, богиня Бронзового Легиона. –Договаривал понизив голос и закрыв глаза солдат.

Женщина встала решительно, готовая сделать обещанное, убить врага.

“Надеюсь, ты запомнила, что я сделал для тебя Трессдин.”

-Сейчас ты, вместе со своими шавками, отправишься в ад.

“Иногда, люди называют меня ловцом душ и душа твоего друга уже моя!”

Нападение было стремительно. Занеся свой клинок над головой повелителя демонов, она была уверена, что он не уйдёт, но это было не верно. Архидемон ушел от атаки и зацепил правый бок нападавшей.

Они сталкивались и расходились снова и снова. Вокруг стояло полчище демонов, все они смотрели за этим поистине захватывающим зрелищем, крича и подпрыгивая от восторга. Удары летели как молнии, а части брони и срезанные шипы разлетались в разные стороны. Эта была настоящая дуэль, никто не осмеливался вступить в неё кроме дуэлянтов.

Выпады, уклонения, соскоки, обманные манёвры, пируэты и контратаки с одной стороны и неистовая мощь, яростные рывки, бесчувственность к боли и устрашающие крики с другой. Дуэль шла около часа и продолжалась бы вечность, но Командир Легиона попала в цель. Рука Демона упала на площадку, а сам он, взвыв, резко прыгнул в портал. За ним убежали и все демоны.

Трессдин отпустила свои клинки и те с звоном упали на камень площади, она устало повернулась в сторону тренировочного лагеря, но увидела лишь горящий и стонущий город. Он был спасён, но это нельзя назвать победой. Стоуленхил напился кровью, многие потеряли близких и родных людей, как и Командир Бронзового Легиона.

В тот день Трессдин поклялась, найти и убить того демона, а также покончить со злом, навсегда.

Глава 2

Конец Бронзового Легиона

Прошло несколько месяцев с момента нападения на Стоуленхил сил тьмы. Никто так и не понял, зачем они напали и почему так быстро отступили. Пока Наместник принимал рапорты от своих командиров, Трессдин ждала своей очереди у входа в кабинет.

Дубовая деревянная дверь, обитая железной рамой открылась, из неё выглянул секретарь наместника.

-Мисс Трессдин, вы можете пройти на аудиенцию.

-Я Командир Бронзового Легиона, а не какая-то мисс.

-Как будет угодно.

Секретарь отошел, а девушка двинулась к двери. Оттуда, переглянувшись с ней, вышел Командир Золотого Легиона, отвечающего за защиту крепости и самого наместника. Высокомерный и неприятный тип. Родом из известной и богатой семьи, он ничего не добился сам. Да можно признать, что мужчина неплохо обращается с оружием и так же неплохо выполняет обязанности, но многие его подчинённые могут делать обе эти вещи куда лучше, не имея при этом тех же средств и влияния. Тем более, этот мерзавец, при первой же возможности подставит любого, лишь бы подняться на ступеньку повыше. Войдя в кабинет, командир, немного наклонив голову, ожидала дозволения подойти.

-Трессдин присаживайтесь.

-Спасибо, но я постою.

-Как пожелаете. Вопросов к вашему рапорту у меня нет, и так всё прекрасно знаю. Я позвал вас, чтобы выразить свои искренние соболезнования и сказать, что весь Бронзовый Легион будет награждён посмертно, кроме вас естественно. Семьям погибших будут выплачивать пособия. Также, я хочу напомнить о вашем разрешении, на собственноручном отборе людей для нового Бронзового Легиона в ближайшие сроки.

-Я очень признательна, семьям нужна ваша поддержка, но вынуждена отказаться от своей должности. Хочу уйти из Легиона.

-Это очень неожиданно, ты пробилась с самых низов, а сейчас в миг от всего отказываешься. С чем же связанно такое решение? Не торопись, подумай хорошенько, приходи через пару дней.

-Я ухожу по личным мотивам, простите наместник, но я решила окончательно, прошу заполнить все бумаги сейчас.

-Раз так, иди с миром, я разберусь с бумажной волокитой. Не забудь зайти в банк и забрать честно заработанные деньги.

-Благодарю, прощайте.

-Не зарекайся, надеюсь, мы ещё увидимся, при более приятных обстоятельствах. И помни, я буду рад видеть тебя в должности снова!

Трессдин вышла из цитадели и полной грудью вдохнула холодный вечерний воздух, в котором ещё витал запах смерти. Повозки, забитые трупами постепенно вывозились за черту города, дома отстраивались каменщиками, и даже на площади понемногу снова начиналась торговля, но девушка больше не могла находиться в этом месте, в этом городе, слишком много было потеряно, слишком много было обещано.

-Я вас не забуду, я буду помнить каждое имя до смерти и отомщу, а сейчас нужно сделать то, что мы всегда делали, теряя своих братьев.

Бутылки за спиной Тресс гремели в темноте. Факел раскидывал небольшие угольки в разные стороны, бут-то милостивый правитель раскидывает горсти монет возле нищих. Она шла в чащу. Развести костёр, вспомнить прошлые, прожитые вместе, дни. Вспомнить, как они попали в семью Бронзового Легиона Стоуленхила, и как они покинули её. И наконец, напиться и забыться, хоть на эту ночь.

Глава 3

Безумное предложение

Ярко светило солнце. Рыбаки уже давно забрасывают сети и наматывают снасти, земледельцы пашут землю, а чиновники придумают новые налоги. Дождь, как всегда, начался никого не предупредив, и нарушив так много планов. Сначала мелкий, понемногу усиливаясь, он разбудил спящую в лесу девушку.

Эта девушка ещё вчера была Командиром Бронзового Легиона, а сейчас она никто - обычный человек, проснувшийся от дождя не под своей крышей.

-Отлично начинается денёк, голова разрывается, а до города час ходьбы.

Этот час шел за три. Она шла и думала о том дне, хотя хотела его забыть, но картины той резни застряли в голове.

На горизонте показался трактир, подчинённые часто рассказывали о субботних вечерах, проведённых за кружкой эля в этом месте, почему бы не посидеть там? По их рассказам, зал был достаточно большой, около пятнадцати столиков, в центре расположилась сцена для выступлений певцов и фокусников, а с боку была стойка трактирщика с выпивкой, за которой уже кухня, второй этаж занимали комнаты для постояльцев. Достаточно распространённая планировка.

Двери трактира распахнулись, и в него лениво вошла мокрая до нитки девушка. Многие посетители сразу оглянулись, ведь увидеть красавицу в таком месте было большой редкостью. А Трессдин как раз была красавицей, и даже вчерашний вечер не смог скрыть этого: высокая, со стройным телом, обтянутым нужными в её деле мышцами, и совсем не делающими её менее женственной, с тёмно русыми волосами, зелёными глазами немного курносая с чуть более пухлыми губами, чем следовало для достижения полного идеала. Один из смельчаков вскочил и предложил разделить с ним столик, но к великому удивлению местного ловеласа, ответ был короткий и резкий. Девушка прошла в самый дальний угол и заняла пустой стол.

Быстро лавируя между столиками, к девушке подошёл трактирщик, конечно, с предложением сделать заказ.