Элеонора Гранде
Рэй и Кузя

Зима выдалась холодная и снежная. К Новому году сугробы намело до самых окошек.

— Весной замаемся снег со двора вывозить, — проворчал Игорь и, устало поведя плечами, опёрся на черенок большой лопаты.

— Да, — подтвердил сынишка, повторяя движения отца.

Яркий пластмассовый совок оказался слишком мал для подпорки. Карапуз в цигейковой шубке неуклюже плюхнулся на расчищенную дорожку и хотел было скукситься, но к нему чёрной стрелой метнулся спаниель и лизнул румяную от мороза щёчку.

— Э-эй! — засмеялся малыш и попытался обнять за шею четвероного друга.

Да не тут-то было! Пёс увернулся, попятился задом и тряхнул длинными ушами. Колкие снежинки полетели в лицо ребёнка. Тот сморщил носик, нахмурился, но не заплакал; зачерпнул ладонями снег и кинул в собаку, осыпав с головы до лап. Спаниель отряхнулся, подняв искрящийся вихрь, и смешно чихнул, чем вновь развеселил малыша.

— Пойдёмте уже домой, — сказала я, подхватывая на руки сынишку. — Ужин стынет.

— Да, пожалуй, хватит на сегодня, — ответил Игорь и, махнув на детский совочек, окликнул собаку: — Рэй, подай!

— Эй, дай! — крикнул ребёнок, чем вызвал невольную улыбку на наших лицах.

А пёс уже держал в зубах совок, радостно виляя купированным хвостом.

— Молодец, — похвалил муж спаниеля, отдал игрушку сыну и хотел было идти в дом, как его внимание привлекла тень, скользнувшая в палисаднике. — Ищи! — отдал он приказ собаке.

Через мгновение Рэй заливался звонким лаем, прыгая у старой яблони, а сверху доносились яростное шипение и фырканье.

— Похоже, соседского кота на ветку загнал, — усмехнулся Игорь, направляясь к дереву. — Опять баба Аня скажет, что мы охоту во дворе устроили. Фу, Рэй! — осадил он собаку и, разглядывая шипящее существо, продолжил: — Нет, смотри-ка, к нам забрёл чужак, да маленький совсем, месяца три – четыре, не больше. Кис-кис-кис, — позвал муж. — Иди сюда, не бойся.

Но котёнок и не думал слезать. Он вцепился когтями в кору и жалобно замяукал. Игорь ухватился за ветку, подтянулся на одной руке, а другой взял котика за шкирку и сунул за пазуху.

Мы вошли в дом, и пока я раздевала сынишку, муж осматривал найдёныша. Рэй крутился вокруг и пытался дотянуться мордой до рук хозяина. Игорь развернул ладони, показал собаке котёнка и строго произнёс:

— Трогать нельзя!

Рэй недовольно тявкнул, ушёл в угол котельной да улёгся на подстилке, наблюдая за хозяином с печалью, свойственной лишь русским спаниелям.

— Пойдём посмотрим, кого нам Дед Мороз подарил, — шепнула я сыночку.

Он удивлённо распахнул большие голубые глаза с длинными ресницами:

— Дед?

— А точно ведь — новогодний подарок! — рассмеялся муж. — Да, прямо в масть Мороз попал: котёнок чёрный с белой грудкой — точно, как наш Рэй, только у собаки хвост купирован, а у кота, похоже, будут купированы уши, отморозил он кончики напрочь, видно, не один день по улице бегал. И худющий какой! Ну, это ничего, откормится. А так-то чистый, блох и болячек нет.