Юрий Богатырский
Соловей. Финал

Пролог. Пробуждение

Где-то в Междумирье, 20 лет спустя

Он ждал.

Двадцать лет — для бессмертного существа лишь миг. Но эти двадцать лет тянулись бесконечно, потому что он знал: где-то там, в мире живых, они живут своей жизнью. Смеются, любят, растят детей. А он здесь — в пустоте, в забвении, в вечной тьме.

Соловей открыл глаза.

Вокруг была серая мгла Междумирья. Когда-то здесь было полно теней — душ, застрявших между мирами. Но годы шли, тени растворялись, и сейчас он остался один.

Почти один.

— Ты проснулся, — раздался голос.

Соловей повернул голову. Рядом с ним сидел человек. Молодой, красивый, с глазами цвета льда. Очень знакомый.

— Светозар, — прошептал Соловей. — Ты... ты тоже здесь?

— Нет, — улыбнулся тот. — Я только мысль. Твоя мысль. Ты так долго думал о нём, о брате-близнеце, что создал его образ. Я — твоё воображение.

— Значит, я схожу с ума?

— Ты всегда был безумен. Но сейчас ты близок к освобождению. Я нашёл способ.

— Говори.

— В мире живых прошло двадцать лет. Богатыри состарились. Они уже не те, что были. Их сила угасла. Но их дети... дети выросли. В них та же кровь. Если ты выйдешь сейчас, они не успеют собраться.

— Как я выйду? Печать всё ещё держит меня.

— Ты был развеян, но время и тьма собрали тебя вновь. Грань между Междумирьем и миром живых истончилась. Ещё немного — и ты вырвешься на свободу.

— Сколько?

— Месяц. Может, меньше.

Соловей улыбнулся. Страшной, ледяной улыбкой.

— Я вернусь, — прошептал он. — И тогда они пожалеют, что не добили меня.

— Вернёшься, — эхом отозвалась тень Светозара. — И я помогу тебе. Потому что я — твоя самая тёмная часть.

Тень растаяла. Соловей остался один в серой мгле, но теперь он знал: ждать осталось недолго.