Леннарт Стиг Хаястани
По стопам предков: первые шаги

Предисловие

В те далёкие времена, когда Африка ещё не была похожа на пустынный континент, а была покрыта густыми лесам, постепенно уступавшими место лугам и саваннам, когда реки в ней были изобильны, а климат на нашей планете – более влажным, мы и начали наш собственный эволюционный путь.

Это было время, когда мы только начали отдалялись от общего с другими приматами предка и развивать свои уникальные черты, которые со временем станут характерными для нас с тобой.

В этом таинственном и загадочном мире, где время измерялось миллионами лет, наши предки жили в гармонии с природой, адаптируясь к окружающей среде и развивая свои навыки для выживания. Это было время, когда наша эволюция только лишь начинала формироваться, когда предки человека только начинали становиться теми, кто мы есть сегодня.

На этом этапе эволюции человека мы будем исследовать ранних предков, которые жили в период от 8 до 4 миллионов лет назад. Мы будем изучать их физические характеристики, поведение, среду обитания и то, как они развивались и изменялись, чтобы адаптироваться к окружающей среде. Мы будем открывать тайны нашего прошлого, чтобы лучше понять, кто мы есть сегодня и откуда пришли.

Давайте начнем наше путешествие в прошлое и исследуем ранних предков, которые жили в этом далеком и таинственном мире.

Сахелантроп

Около 7 миллионов лет назад в Африке жил Сахелантроп. Это был один из первых известных человеческих предков, который жил в период, когда наша эволюция только начинала отдаляться от общего предка с шимпанзе. Его мозг был размером около 350 кубических сантиметров – почти как два бейсбольных мяча. Это в четыре раза меньше, чем у современного человека и примерно такой же, как у шимпанзе.

Лицо сахелантропа было более плоским, чем у шимпанзе, а зубы меньше. Он ещё не был прямоходящим, но иногда уже мог вставать на две ноги и возможно делать неуверенные короткие шаги. Об этом свидетельствуют как более прямые ноги по сравнению чем у шимпанзе, так и сдвинутое вперёд затылочное отверстие (особое место в черепе, где позвоночник соединяется с головой) – признак того, что позвоночник крепился к черепу скорее снизу, чем сзади.

Открытие

Сахелантроп был открыт в 2001 году в Чаде, в регионе Торос-Меналла, в пустыне Сахара. Это открытие было сделано франко-чадской экспедицией под руководством палеоантрополога Мишеля Брюне. Команда обнаружила несколько кусочков черепа, включая верхнюю челюсть, зубы и часть лица.

Поведение

Удивительно, как изменение климата могло повлиять на изменения в нас, не так ли? Как летом и зимой ты ведёшь себя по-разному, так и наши предки меняли свое поведения вместе с изменениями в их среде обитания.

Семь миллионов лет назад область Чада была покрыта густыми лесами, лугами и саванами, поэтому наш предок мог как лазать по деревьям, добывая там еду, так и спускаться на землю, где чередовал передвижение на четвереньках и на двух ногах. Именно на земле, за высокой травой, было безопаснее вставать на две ноги, чтобы заранее увидеть как хищника, так и более подходящее для передвижения место и укрытие. Однако, скорее всего, основное время он проводил на деревьях, лишь изредка спускаясь на землю.

Он, вероятно, был всеядным, питаясь фруктами, листьями, корнями и мелкими животными.

Значение

Интересные факты:

Открытие сахелантропа имеет большое значение для понимания нашей эволюции. Оно помогло нам понять, как мы отдалились от общего предка с шимпанзе, какие черты сохранили, а какие из них развили сами, как наши предки изменялись и как окружающая среда сподвигла нас к этим изменениям.

И пусть тебя, мой юный читатель, не смущает, что сахелантроп уж очень схож с обезьянами, которых ты мог видеть в зоопарке или по телевизору. Это совсем другой вид, принципиально отличающийся, но во многом похожий как на нас, так и на них. Ведь современные обезьяны проделали свой, уникальный и совсем на похожий на наш, эволюционный путь.

Сахелантроп был похож на обезьяну: Сахелантроп имел некоторые обезьяньи черты, такие как плоское лицо и бег на четвереньках. Но он также обладал некоторыми человеческими чертами, такими как способность передвигаться на двух ногах!

Сахелантроп и пустыня Сахара: регион, где существовал сахелантроп, сейчас является самой большой пустыней в мире. Но в те времена это был цветущий, зелёный, плодородный край.

Сахелантроп мог ходить на двух ногах: Ученые думают, что Сахелантроп мог ходить на двух ногах. Это было важно для него, чтобы передвигаться к лесистой среде обитания.

Сахелантроп ел фрукты и листья: Сахелантроп, вероятно, ел фрукты, листья, корни и мелких животных. Он был всеядным, что означает, что он ел разнообразную пищу!

Сахелантроп не имел хвоста: да, уж больно похож наш предок на обезьяну, но хвоста он не имел, ведь его предки – общие с шимпанзе, гориллами и орангутангами – утратили хвост миллионы лет назад за ненадобностью. Ты верно подметил: шимпанзе, гориллы и орангутанги – наши ближайшие родственники, относящиеся к одному с нами семейству – гоминиды.

Утро в лесу

Солнце ещё только вставало, но сахелантропы уже проснулись. Их семейство заняло высокие деревья, росшие по обеим берегам реки, на плодородной земле. Ветви деревьев были усеяны фруктами, повсюду летали разные птицы, а детёныши лишь недалеко отбегали от матерей, быстро возвращаясь к ним в руки и принимавшие утренние процедуры ухода.

Вот один из них отбежал дальше прежнего, почувствовав силу в своих четырёх лапках. Как вдруг – резкий звук раздался откуда-то издалека. Он знал, что этот звук означал только одно: большая страшная птица! В их языке было три звука и все три были словами страха: леопард, большая страшная птица и змея. Внезапно все вокруг заметались, стараясь укрыться как можно глубже и ниже, под плотной занавесью ветвей, чтобы злая птица их не заметила.

Но наш малыш был не из робкого десятка, он уже хотел бежать вниз, но вспомнил, что потерял свою маму. Оборачиваясь по сторонам, он кричал, пытаясь на звук отыскать её и после каждого крика судорожно смотрел вверх.

Он не видел саму птицу, но тень её кружилась вокруг малыша. Тот же, застыв, продолжал кричать, надеясь, что мама отыщется. Но лес вокруг замолчал: все прятались и не издавали ни звука. Лишь наш малыш-сахелантроп, вцепившись в тонкую ветку, встал на задние лапки, стараясь увидеть, где его мама. Вокруг – лишь листва, фрукты и кружащаяся тень, всё ближе и ближе подбиравшаяся к нему.

Вдруг, несмотря на весь страх, откуда-то снизу раздался пронзительный и короткий звук. Это была его мама – она звала малыша, чтобы тот быстрее спрятался рядом с ней. Встав на две ножки и подняв руки над головой, малыш побежал по ветке, стараясь добраться до ствола. Но – будто камнем с неба – на него обрущилась хищная птица. К счастью для малыша, её когти промахнулись, ведь он стоял не на четвереньках, как это было прежде.

Малыш добежал до ствола и прыгая с ветки на ветку, спускался вниз – в густую траву, за которой спряталась его семья. В объятия своей матери.

Угроза миновала, но они не спешили выбираться из укрытия – вдруг кто-то поджидает их за высокой травой. Тогда, наш малыш, вновь стал на задние лапы, за ним последовали и другие, пытаясь разглядеть, есть ли за травой что-то опасное. Убедившись, что бояться уже нечего, семейство сахелантропов вернулось на деревья, желая лишь одного – позавтракать сочными фруктами и вкусными жучками, кишащими там.

Вот мы и сделали первый шаг

В этой главе мы увидели нашего предка, который навсегда разошёлся разными путями с предком шимпанзе. Но каковы были его потомки? Сохранили ли они черты предка или выработали собственные? Остались ли они в тех же краях или распространились дальше? Быть может, они вернулись на деревья или навсегда покинули их, предпочтя жизнь на земле?

Интересно? Тогда продолжим наш путь.