Ольга Ник
Что выберешь ты

Глава

Глава 1.

«Только бы он ничего не узнал!» – лишь одна единственная мысль крутилась сейчас в голове у Мари. Она периодически выглядывала из-за угла высокого современного здания, сложенного из темно-серого, почти черного кирпича. Из бокового входа должен был выйти сын Мари. Обычно в это время, в половине двенадцатого, у него заканчивались занятия по шахматам, няня встречала его и увозила домой. От волнения Мари без конца покусывала себя за нижнюю губу.

Весеннее солнце светило так ярко, что все лужи и окна отражали его лучи и ослепляли каждого, кто не успел спрятать свои глаза под обезличивающие темные очки.

На одно мгновение взгляд Мари задержался на двух беззаботно болтающих девушках. Они сидели на скамейке недалеко от нее, под тяжелым раскидистым дубом, на котором только появились первые листочки. Дуб неспешно шевелил ветвями от легкого весеннего ветерка. Он будто бы качал головой, слушая беседу веселых подруг. Казалось, что он недоволен их глупой болтовней. Вероятно, он стоял на этом месте уже ни одно десятилетие, и чего он только не слышал от людей на этой скамье. И будто понимая весь смысл бытия, быстротечности жизни и пустоту забот, он качал головой. Но солнце играло своими лучами и радовало двух подружек еще больше.

Вдруг Мари поймала себя на мысли, что она немного завидует им, их беспечности, легкости, которые она сама уже давно не испытывала. Она чувствовала себя тем самым дубом, уставшим и немым. От этого сравнения она, кажется, даже рассердилась на солнце, которое дарило хорошее настроение всем прохожим, но только не ей. Ей стало обидно, что все вокруг могли радоваться жизни, но только не она.

У Мари изнутри шла дрожь. И причиной был не ветер, слегка поддувавший под ее легкое бежевое пальто, а внутреннее волнение, пронизывающее насквозь.

Мари ждала, когда Эмма подойдет к боковому выходу, чтобы встретить Марка. Эмма была единственным человеком, которому Мари смогла довериться, человеком, который смог поверить в нее. Она работала няней у Марка недолго, всего пару месяцев. Но только с ней Мари снова почувствовала себя нормальной, адекватной личностью со своими мыслями и желаниями. Среди всего персонала, нанятого Тимом, только Эмма проявила эмпатию к Мари и искренне захотела помочь ей. Остальные были словно усовершенствованной функцией умного дома – выполняли порученные им обязанности, но даже не смотрели Мари в глаза. А если бы и посмотрели, то Мари уверена, увидела бы в них равнодушие в эквиваленте суммы с несколькими нолями, которую они получали от Тима за принятие специфичной атмосферы в их доме.

Мари снова взглянула на часы на руке. Стрелка приближалась к тридцати пяти минутам. Марк уже должен выйти, но где же Эмма? Она должна была уже подойти, чтобы встретить Марка и отвести его к Мари на парковку за зданием. Далее по их плану на такси они должны добраться до вокзала, откуда знакомый Эммы увезет Мари с сыном в другой город. Важно было сделать все быстро и скрытно, чтобы никто не мог узнать их направление. Только такой путь из города был возможен, так как, во-первых, у Мари не было документов для покупки билетов на какой-либо транспорт. Все документы хранились у Тима в сейфе, доступ к которому кроме Тима, естественно, никто не имел. Во-вторых, по билетам он бы легко отследил, куда они сбежали и нашел бы их. Чтобы ни по каким нитям Тим не узнал место, куда Мари с Марком направлялись, Эмма договорилась со своей хорошей подругой в другом городе, что они временно поживут в ее загородном доме. На первое время Эмма даже хотела дать Мари немного своих накопленных денег. Но в назначенный час она просто не пришла… И Мари не знала теперь, что думать и что делать. Ей вдруг опять стало казаться, что все происходящее вокруг всего лишь сон. Она боялась проснуться и снова оказаться в своей реальности, в которой даже этой маленькой надежды на какое-то изменение нет.

Вскоре неподалеку от бокового входа здания приостановился черный автомобиль. Блик от солнца, отразившись от окна открывающейся двери, ударил Мари прямо в глаза, и все тело будто парализовало. В одну секунду она узнала машину. Эта идеальная, новенькая, до безукоризненности начищенная машина принадлежала ее мужу. Будто тысячи электрических разрядов пробежали по телу Мари, когда она увидела Тима. Выходя из машины, он бросил холодный взгляд на сидевшую там женщину. Даже издали Мари успела увидеть ее красные щеки и заплаканные глаза. В одно мгновение Мари поняла, что ее планам не сбыться. Каким-то образом Тиму стало все известно. Надежда на спасение исчезла из сердца Мари. Теперь ею овладел только страх. Страх от того, что она не знала, чего ей ожидать от Тима. Ведь она впервые осмелилась пойти на такой шаг, пойти против него.

Утопая в этом чувстве страха, Мари спряталась за угол здания, как будто искала там спасения. Ей хотелось убежать на край света от этого чувства, но промелькнувшая в голове мысль о сыне остановила ее. Она никогда не сможет бросить сына, даже понимая, что его здоровью и благополучию ничего не угрожает. Тим слишком сильно любит сына и никогда не причинит ему зла. Мари сделала глубокий вдох, набралась смелости и снова выглянула из-за угла. Она увидела, что воспитательница вывела Марка. При виде папы, так редко встречающего его с занятий, счастливая улыбка озарила лицо Марка. Он подбежал к Тиму и обнял его за ноги. Тим улыбнулся воспитательнице своей обворожительной улыбкой, сказал ей, по всей видимости, что-то приятное, от чего та засияла, приобнял сына и попрощался с ней. Тим взял сына за руку, а другой рукой указал как раз в то направление, где стояла Мари. Затем он поднял свой взгляд прямо на выглянувшую из-за угла Мари. Улыбаясь Марку, он ледяным взглядом смотрел на Мари, и в этом взгляде считывалось страшное недовольство ею – как смотрит родитель на сильно провинившегося ребенка.

Марк повернул голову в сторону Мари, заулыбался, подпрыгнул и побежал к ней. Мари поняла, что ей пора «сдаваться». Она вышла из-за угла и пошла им навстречу. Марк подбежал к ней с криком «Мамочка!» и обнял. Мари не оставалось ничего другого кроме, как сказать: «Сюрприз!» Тим подошел к ним, крепко взял Мари за руку и тихо у уха прошептал:

– Ты же понимаешь, что никакие твои сюрпризы без моего ведома не произойдут!

– Марк, идем! На парковке нас ждет машина, – громко скомандовал он и потянул Мари за собой.

Водитель держал машину заведенной, готовый сразу же поехать. Сквозь плотно затонированные стекла не было видно, сидит ли там еще Эмма. Но Мари очень сильно надеялась увидеть ее и узнать, что случилось. Тим открыл перед Мари дверь, и она поняла, что Эммы в машине нет. Водитель вышел, чтобы пристегнуть Марка в детское автокресло. Мари продвинулась в середину автомобиля, поближе к Марку. Тим сел рядом с ней.

– Домой! – властно приказал Тим водителю, и автомобиль тронулся с места.

Атмосфера внутри была похожа на толщу льда, в которой Мари застыла и не могла даже сделать глубокий вдох. Только Марк ерзал на сидении в попытках покатать свою машинку по всей двери, куда только мог дотянуться. Тим мрачно смотрел в окно. Затем он начал доставать что-то из внутреннего кармана пиджака. Это был бутылек из темно-коричневого стекла, который Мари сразу узнала.

– Мари, ты не оставляешь мне другого выбора, – произнес он. – Ты знаешь, что я не хочу этого делать, но ты меня заставляешь!

И он протянул ей две таблетки, которые достал из этого бутылька.

– Тим, прошу тебя, не надо! Давай лучше дома спокойно поговорим! – умоляюще прошептала Мари.

– Мы обязательно поговорим, но после того, как тебе станет лучше! Не расстраивай нас с Марком! – холодным тоном произнес он.

Марк повернулся к маме, положил голову ей на плечо и слегка погладил ее. «Мамочка, не болей!» – грустно произнес он, и у Мари навернулись слезы. Она взяла таблетки. Тим подал ей бутылку с водой. Мари проглотила эти ненавистные таблетки и начала ждать, когда ее сознание улетит далеко-далеко, и, возможно, там она даже будет счастлива.

Автомобиль ехал очень медленно, трафик на дорогах не позволял проявить ему всю его мощь. Опустив голову к Марку, Мари стала наблюдать в окно за прохожими. Кто-то из них куда-то спешил, кто-то, наоборот, болтая по телефону, медленно прогуливался по весеннему проспекту. И пока Мари засыпала, мир вокруг жил полной жизнью. В полусне Мари остановилась взглядом на одной парочке, стоявшей на остановке в ожидании автобуса на противоположной стороне дороги. Высокий молодой парень и худенькая девушка стояли близко друг к другу, держась за руки. Было видно, что им мало быть просто рядом, им важно касаться друг друга, показывая таким образом свою потребность друг в друге. Эта милая парочка вызвала легкую улыбку у засыпающей Мари. Но затем она перевела взгляд на других людей на остановке, которые выглядывали свой автобус и с небольшой завистью смотрели на проезжающие мимо автомобили. Ведь чем круче автомобиль, тем больше кажется окружающим, что в нем едет очень успешный, а значит счастливый человек. Но успех не равно счастье. Успех – это результат действий и решений человека, и не всегда эти решения правильные или честные по отношению к себе. Никто не знает, каких сделок с самим собой стоит этот успех и приносит ли он в итоге то самое счастье этому человеку. Ведь вряд ли ее или Тима сейчас можно назвать счастливыми. Скорее та парочка на остановке сейчас в тысячу раз богаче в своем счастье, нежели Мари и Тим. Но ведь и они были когда-то также счастливы! Вдруг Мари захотелось вспомнить, как же все начиналось у них с Тимом. Но она с трудом могла пробраться сквозь все тяжелые воспоминание к началу их отношений. Туда, где было легко и радостно. А ее сознание медленно погружалось в сон.

Глава 2.

Насыщенный крепкий аромат кофе и мягкий, ванильный запах свежеиспеченных булочек идеально сочетались с легкой медитативной мелодией в кофейне со значимым названием Stay. Дизайнеры действительно потрудились, чтобы сделать это место настоящим экспонатом биофильного дизайна, создав в центре мегаполиса островок покоя, где можно выдохнуть и услышать свои мысли. Обилие оливково-зеленого с туманно-серым цветом, древесные текстуры и живые растения дарили ощущение покоя и природного равновесия. Каждый посетитель, перешагнувший порог кофейни, начинал оглядываться по сторонам, ощущая себя так, будто попал из города прямиком в лес, где хочется замедлиться и отпустить все тревоги.

Именно за этим ощущением в то солнечное летнее утро зашел Тим. У него были сложные полуторачасовые переговоры с китайским партнером, которые в итоге зашли в тупик. Тим, как он считал, имел немалый опыт, а главное – чутье на проекты. Но тот проект с искусственным интеллектом, который ему так настойчиво пытался навязать партнер, казался ему бесперспективным и неприбыльным. Цифровые технологии могут быть неиссякаемым источником доходов, если задать им правильный вектор. Но вектор в сторону искусства Тиму казался явно не самым удачным. Китайский партнер поставил ему ультиматум, и чтобы как-то отвлечься от своих мыслей, Тим решил сменить обстановку. Офис его корпорации располагался на 55-м этаже в одном из самых высоких бизнес-центров города. Иногда взгляд на город сверху отлично помогал Тиму мыслить масштабно, но не в этот раз. Сейчас ему хотелось сменить угол обзора и, вероятно, таким образом найти подходящие аргументы, которые он предоставит Тей Ли и совету, и те откажутся от своей рискованной идеи.

Тим давно уже знал Тей Ли. Еще в студенчестве они вместе выиграли главный приз на международном хакатоне, а через пару лет реально воплотили свою разработку в жизнь, запустив успешный полноценный стартап, развившийся до целой корпорации, охватывающей разные индустрии.

Тим покинул свой офис, вызвал лифт и спустился вниз. Выйдя из здания на воздух, он не мог определиться, в какую сторону ему пойти. Вокруг было очень шумно. Прохожие двигались в разные стороны, создавая хаос на небольшой площади около бизнес-центра. А Тим ненавидел хаос, поэтому увидев кофейню Stay на другом конце площади, он, не раздумывая, направился к ней.

Зайдя в кофейню, Тим остановился и сделал глубокий вдох. Ему сразу захотелось расслабиться, снять пиджак и расстегнуть верх рубашки, но он сдержался. Он давно уже не посещал это место, хотя и знал, что здесь особая атмосфера. Гораздо проще и быстрее было получать кофе от своей ассистентки, которая, кстати, здесь его и покупала каждое утро. Только вот эту атмосферу нельзя было унести с собой в чашке кофе. Как и нельзя чувство красоты, ощущение прекрасного создать с помощью искусственного интеллекта – машины без души, в принципе не способной чувствовать. В этом сегодня пытался убедить он Тей Ли. Тим подошел к барной стойке и начал неспешно просматривать перечень напитков, наслаждаясь спокойствием кофейни. Вдруг открылась дверь, и в кофейню, громко смеясь, вошли несколько девушек. Они тут же ощутили на себе возмущенные взгляды сидевших за столиками умиротворенных посетителей. Девушки поняли, что это не то место, где можно шуметь, и спокойно встали у барной стойки. На секунду Тим обернулся, чтобы посмотреть, кто нарушил спокойствие кофейни, и замер. Среди четверых шумных подружек одна девушка с длинными русыми волосами и ласковой улыбкой в этот же момент тоже повернула голову в сторону Тима, и их взгляды встретились. Невольно он произнес: «Анна?» и, кажется, потерял дар речи. Девушка, почувствовав легкий разряд во всем теле от этой встречи, быстро ответила: «Нет». Тим понял, как глупо он сейчас выглядел и решил уйти поскорее.

– Что он спросил? – поинтересовалась одна подружка у Мари, проводив Тима оценивающим взглядом.

– Так, ничего. Странно, но он назвал меня так, как зовет меня только папа. Никто в целом мире меня так больше не называет, – ответила Мари.

– Ну а чего ты хотела? – засмеялась Крис. – Твои родители ведь этого и хотели, чтобы каждый называл тебя так, как ему нравится.

Мари вздохнула, вспомнив, что ее имя не раз доставляло ей неудобства. А все потому, что ее родители не смогли определиться, как назвать свою единственную дочь. Мама очень хотела Марию, а папа настаивал на имени Анна, в честь своей бабушки. Вот так с детства девочка привыкла всем объяснять, что имя Мари-Анна пишется через дефис. Только вот полным именем Мари-Анна ее никто никогда так и не называл. Все произносили коротко Мари. И только папа с детства обращался к дочери Анна.

Девушки начали обсуждать, кто что будет заказывать. Только у Мари никак не шел из головы этот незнакомец и то, как он смотрел на нее. Будто он увидел того, кого не могло здесь оказаться. Вероятно, он просто ошибся. Мари не сразу, но все же призналась себе, что хотела бы еще раз испытать на себе его ошеломленный и одновременно влюбленный взгляд.

Глава 3.

Тим вышел из кофейни на улицу и попытался вдохнуть побольше воздуха, как будто он только что вынырнул из глубины моря. Тим мог назвать себя довольно сдержанным человеком, ведь контролировать свои эмоции он научился уже очень давно. Но минуту назад в кофейне его застали врасплох, и эмоции накрыли его огромной волной. Хорошо, что это продлилось всего несколько секунд, и он смог взять себя в руки. Тим спешно направился обратно в офис, лишь однажды обернувшись в сторону кофейни в тайной надежде, что те девушки будут выходить из нее. Но этого не случилось в тот момент.

Проходя мимо соседнего с кофейней бизнес-центра Тим пробежался взглядом по его стенам в поисках камеры видеонаблюдения, и как только заприметил одну, удовлетворенно поспешил дальше.

Почти пролетев мимо свой ассистентки, он бросил: «Полчаса не беспокоить!» Зайдя в свой кабинет со стеклянными, частично матовыми стенами, он сел за компьютер. Когда-то давно он занимался этичным хакингом – тестировал защитные системы банков для поиска их уязвимости и предлагал решения для повышения их уровня безопасности. Этот опыт сейчас он как раз и хотел применить, но уже в личных целях. Если сделать все аккуратно и незаметно, не оставляя цифровых следов, то никто никогда не догадается, что кто-то вообще проникал в систему видеонаблюдения бизнес-центра.

«Я думал, это будет сложнее!» – тихо прошептал Тим сам себе. По щелчку мыши у него на экране загрузилось фото с камеры видеонаблюдения напротив кофейни. На фото были изображены те самые девушки, среди которых его интересовала только одна. Он увеличил фото, чтобы разглядеть ее. Тим нежно прикоснулся пальцами к экрану монитора, проведя ими по ее щеке, словно желая почувствовать ее тепло.

Вернувшись мыслями в реальность, Тим загрузил фото девушки в другую закрытую систему, которая распознает лица и собирает по фото всю доступную в сети информацию о человеке. Процесс немного завис. В это время Тим получил напоминание о встрече с командой в общем зале через пять минут. Ему пришлось выйти из своего кабинета, но никогда раньше ему так сильно не хотелось туда вернуться. Через сорок минут он буквально вбежал в кабинет и плотно закрыл дверь. Он сел за компьютер и начал нервно просматривать всю собранную информацию: документы, персональные данные, родственные связи и, конечно, страницы соцсетей. А это иногда бывает даже более информативно, чем данные из документов, потому что там мы показываем не только кто мы есть, но и какие мы есть. Тим все больше погружался в жизнь Мари, медленно рассматривая ее фото и читая посты к ним.

Вдруг Тим увидел, что опубликовался новый пост. Мари выложила короткое видео с улыбающимися подружками как раз из той самой кофейни и подписала «Когда заканчивается одна глава, начинается другая».

Детально рассмотрев и изучив все посты, Тим должен был почувствовать облегчение, познакомившись с жизнью Мари. Но произошло ровно обратное тому, что он ожидал. Он стал думать о ней еще больше. После обеда ему пришлось вернуться к своим рабочим делам, но фраза «Когда заканчивается одна глава, начинается другая» не выходила у него из головы. Он понимал лишь одно, что он хочет участвовать в этой новой главе жизни Мари. Никаких намеков на отношения с кем-либо у Мари в соцсетях не прослеживалось, поэтому Тим сделал вывод, что она ни с кем не встречается, хотя и это его не остановило бы. А говоря про новую главу, она имеет ввиду поиск работы после окончания университета. Как только в голове Тима сложились два факта, во-первых, что Мари закончила обучение по направлению искусствоведения и, во-вторых, сейчас находится в поисках работы, ему в голову пришла гениальная идея. Вдруг он понял, как решить конфликт с Тей Ли, и сразу вызвал к себе ассистентку.

Глава 4.