Константин Бобринецкий
Охотник за бурундуками

Глава 1 и последняя

Феофил Игнатьевич Аввакумов снаряжал патроны, готовясь к обходу своих распадков по правому берегу Ануя.

Подрядчик опять не произвёл отсыпку грунта, лето выдалось жарким, в глубинах мусорного полигона что-то тлело, тлело и загорелось. Усечённый конус городской свалки полыхал будто вулкан, у которого открылись два десятка жерл. Черную вонь питали ползучие струи пламени на мусорных склонах, но северный ветер уже неделю берёг город. Тяжёлые клубы стелились над степью и гнали дачников с берега водохранилища обратно в город.

Горожане с ужасом смотрели на инфернальное зрелище, поднявшееся над кронами тополей в паре километров от их окон. Сообщения городского штаба о мобилизованных пожарных машинах и выписанных подрядчику штрафах не обнадёживали.

Оставалось надеяться на небесные силы, задавящие стихию огня. И небо откликнулось на мольбы миллионного города. Антенны пузатого Носителя гуманистической цивилизации 80-го уровня уловили синхронную волну крика о помощи.

Пеленг показывал на тусклую жёлтенькую искру, но командир жизнелюбивого экипажа не мог проигнорировать Призыв. Экипаж воодушевлённо перекладывал курс на источник вселенского бедствия. Балластные цистерны левого борта заполнялись вакуумом, в трюмы правого борта перетаскивалось всё, что не было намертво приварено к палубам и переборкам. Вахтенная команда подгоняла роботов и приданных им киберов, сама не гнушалась отнести ближе к правому борту кадку с кактусом или аквариум с рыбками. Никто не боялся замарать клешни ради Святого Дела. Наконец вакуума по левому борту было собрано достаточно, и Носитель, скрипя каркасом и полыхая молниями на стыках защитных экранов, лёг на курс Праведной Помощи.

Связисты цивилизации гуманизма 80-го уровня не теряли времени. C усилителей снимали холщовые чехлы, у скремблеров проверяли уровни масла, подкачивали клиренс задающего генератора. Наконец, канал связи до третьей от жёлтой искорки планеты был сформирован. Поток сигналов обрушился на планету.

Вой и скрежет нёсся из динамиков громкой связи в Штаб-квартире Организации Объединённых Наций. Делегаты Совета Безопасности торопливо снимали с себя наушники и недоумённо смотрели на растерянного Генерального Секретаря. Выли сирены на ракетных базах, атомные субмарины срочно уходили на предельную глубину, экипажи стратегических бомбардировщиков вскрывали красные пакеты. Главы государств спешили к ближайшим убежищам. Дети негодующе вопили на цветные каракули, покрывшие экраны игровых приставок. Дачники стучали по бокам стареньких телевизоров, пытаясь вернуть героев мыльной оперы.