Мэй Л
История лисы

Глава 1

Когда-то давно, задолго до моего рождения, в этом мире были тишина и покой. Высокие горы, синее бескрайнее море, прекрасное голубое небо с пушистыми облаками, зеленые поля, песок и снежные дали. В этом мире не было ничего, кроме удовлетворения и спокойствия. Ветер был легким и шепчущим, дожди освежающими, а бури и грозы появлялись так редко, что здесь почти не помнили о них.

Именно в этот мир когда-то очень давно приземлился огромный огнедышащий дракон, чтобы передохнуть. Его чешуя блестела на солнце ярче самого большого драгоценного камня, его размер превосходил самую высокую гору, казалось, что своей пастью он может дотянуться до звезд и снять одну из них с ночного неба.

Дракону понравился этот мир. Здесь было просторно, светло, красиво. Но здесь было скучно. Кроме него в этом мире не было никого. Тогда дракон подошел к бескрайнему морю и выдохнул вдаль свое пламя. Море сразу же покрылось огнем, но это был не просто огонь, это был огонь жизни. Когда пламя стихло, вода забурлила, и вверх до самых облаков поднялся пар, окутав весь горизонт. Стоило солнцу передать свои права луне и звездам, как из моря показалась огромная чешуйчатая голова, напоминающая голову дракона, но более изящная и без рогов, зато поперек головы был ярко-фиолетовый гребень. Глаза у этой головы были цвета синего сапфира, глубокие и холодные.

Голова начала подниматься из воды все выше и выше, и вот через туманную дымку можно было разглядеть туловище, покрытое такой же чешуей, что и морда, цвета ночного неба, переливающаяся под светом луны. Тело было длинным, гибким и упругим, без крыльев, но с большими тонкими шипами, отражающими свет луны.

Голова заревела на луну, словно приветствуя ее и этот мир. Так из пламени Дракона родился Гирдан – покровитель всех демонов. Мой покровитель. Магическое существо, поклоняющееся Великому Дракону, бескрайнему морю и темной ночи.

Дракону понравилось собственное творение. Он считал Гирдана своим последователем, своим другом. Ему нравилось, что теперь он не одинок в этом мире, что его пламя может не только разрушать, но и созидать. Гирдан был не так мудр, как Великий Дракон, но Великий Дракон знал, что мудрость приходит со временем. Пока ему было достаточно, что змей подчиняется его воле, ведет с ним беседы, разделяет его взгляды. Если Великий Дракон выбирал предпочтение суше, то Гирдан любил воду. На сушу он тоже выходил, но это не сравниться с бескрайними водными просторами, где можно поддаться течению и плыть, плыть, плыть…

Со временем Великий Дракон осознал, что одного змея мало, чтобы утолить жажду общения, и потому он решил создать и других. Так из его пламени появились феникс, грифон, гиппогриф, химера, единорог, пегасы и драконы, которые уступали во многом Великому Дракону. Во-первых, драконы были намного меньше Великого Дракона, они могли извергать пламя, но это было пламя разрушения. Как и их прародитель, драконы обладали высоким интеллектом, превосходили грифонов, химер, гиппогрифов, пегасов, единорогов во всем.

Из-за своего превосходства над другими магическими существами драконы пали под натиском гордыни и высокомерия. Они подчинялись самому Великому Дракону и не считались с Гирданом, который был первым творением их прародителя. Да и какой смысл с ним считаться, если этот змей почти никогда не покидает воду.

Но, помимо Гирдана, Великий Дракон отдавал предпочтение прекрасной большой птице с оперением, схожим с цветом его пламени. Птица феникс умела красиво петь, что не могло не радовать слух Великого Дракона, она могла преодолевать большие расстояния, и Дракон всегда просил феникса рассказать, что же происходит там, за горизонтом. Однажды Великий Дракон решил, что раз его драконы обладают пламенем разрушения, то пусть феникс будет обладать пламенем жизни. Гирдан подчиняет себе воду, молнии и бури, ему чуждо пламя Великого Дракона, так как вода и огонь не ладят между собой в этом мире. Но эта прекрасная птица может нести волю Великого Дракона, может наполнять жизнью все в этом мире, но не может создавать.

Магические существа, несмотря на свои различия, жили в гармонии. Каждому из них всего хватало, но Великому Дракону не хватало чего-то еще. Он наблюдал, как один цветок дает жизнь другому через семена. Он видел, как когда-то одинокое дерево обзавелось потомством или как маленькие дикие звери создавали свои стаи и семьи.

И тут Дракон понял, что этому миру не хватает. Что ему не хватает. Но его магические звери не могли размножаться подобно деревьям на суше, диким животным или мелким существам, обитающим в море. Нет, нужно было создать такой вид, который мог бы оставлять после себя потомство, который обладал бы разумом, силой. И вот тогда Великий Дракон приказал каждому магическому существу создать некий, еще никому не известный вид.

Ну и, в общем, так появились мы. Существа с двумя ногами и руками, не похожие ни на одно магическое существо. Существа с уступающим интеллектом своим создателям.

Каждое магическое существо, кроме драконов, ибо те отказались в этом участвовать из-за своей гордыни, при создании нового вида передало в свои творения капельку своей силы. Это было неосознанно, да и кто мог подумать, что со временем все так обернется.

Дракон был доволен тем, что он видел. Он хотел, чтобы мы покрыли этот мир так же, как семена растений покрывают землю, на которой растут. Чистая светлая энергия наполняла его. Магия, такая сильная, добрая, теплая, как лучи солнца, ощущалась повсюду. Великий Дракон надеялся, что наконец-то нашел тот самый мир, который будет процветать, над которым не нависнет угроза разрушения. Где чистая светлая магия будет творить и созидать еще более чистую и светлую магию.

Люди под покровительством своих создателей разбрелись в разные уголки этого мира. Их численность возрастала с каждым годом. Они обучались у своих создателей магии и обучали этой магии своих потомков. Все происходило именно так, как и желал Великий Дракон. Сила магических зверей питала людей, давала им магию, чтобы они могли создавать, строить дома, поселения, которые потом превращались в большие города и огромные королевства.

Гирдан, решивший выйти на сушу, рассказал Великому Дракону о том, что наблюдал за людьми и ему нравится, как быстро они учатся, как ловко пользуются магией, что дают им магические существа. Гирдан поделился, что и сам не прочь создать своих «детей», чтобы они были такие же красивые, как и те, что создали магические существа, но он не хотел, чтобы его потомки питались его магией, он хотел, чтобы магия исходила из них, чтобы они всецело зависели от нее.

Дракон согласился с мнением Гирдана. Он всегда поддерживал свое первое создание и, в отличие от остальных, так и не решился создать человека. Ему нравилось в людях все, но он знал, что ни один такой человек не в силах носить в себе его магию. Поэтому Великий Дракон довольствовался тем, что создали другие. В конце концов, он всегда может вернуться к этому вопросу, а этот вопрос пока не был для него так важен. Больше не был.

Но вот чего точно не предполагал Великий Дракон, так это то, что в сердцах людей может поселиться жажда, злоба, зависть, ненависть и жестокость. Что именно эти злые и всепоглощающие чувства пробудят в этом мире злую силу.

Но давайте вернемся к тому времени, где начинается моя история. История демона. Каждый демон с рождения знает, как появились Первый Владыка и его брат. Из яиц. Но это были не куриные яйца или гусиные, в общем, это были не те яйца, которые мы привыкли видеть и есть. Я всегда представляла, что это были большие яйца в человеческий рост, такие красивые, блестящие на солнце… Или яйца созданные наподобие драгоценных камней… Ладно, не важно.

И вот, значит, из этих яиц вылупились наши Владыки. Появились на свет они младенцами или теми, какими являются сейчас, история умалчивает. Я предпочитаю думать, что они все-таки вылупились малышами.

Гирдан и Великий Дракон были удовлетворены тем, что вылупилось из яиц. Наши Владыки выглядели как все люди, но тем не менее они были намного прекраснее. В их внешности было что-то необъяснимое, что влекло к ним. Старший Владыка, появившийся на свет из яйца первым, получил от Гирдана дар: способность управлять бурями, которой обладал сам змей. Младшему Владыке Гирдан подарил силу, которой никогда не владел ни один человек – синее пламя, напоминающее пламя дракона, но это пламя невозможно погасить обычной водой. Лишь сильная магия способна потушить его и сам Владыка. Между прочим, только сила, схожая с силой Гирдана и Великого Дракона, может сравниться с синим пламенем.

Магия Владык шла от их сердца, их души. Они не брали энергию от своего прародителя или природы. Такая сила была намного могущественнее, чем та, которой могли повелевать остальные. Возможно, это одна из причин раздора между нами.

После рождения наших Владык Гирдан создал еще несколько демонов, они появлялись разными способами: от вырастая из семечки, как цветы и деревья, до выныривания из морских глубин. Все между собой разные, непохожие и при этом имеющие одно общее – магию, исходящую от сердца.

Самыми первыми могущественными демонами, кроме Первого Владыки и действующего Владыки, были: девятихвостые лисы и демоны-оборотни. Я не знаю, как появился мой род, но знаю, что девятихвостые лисы могут размножаться так же, как и люди, в отличие от демонов-оборотней. У оборотней нет пола, так как они могут принимать любой облик, поэтому их род угасает. Но, поменять облик не так просто, они должны сбросить с себя кожу или шерсть, переломать себе все кости, чтобы те срослись заново. Только самые сильные оборотни могут меняться быстро и почти без боли, но для тех, у кого мало сил, этот процесс занимает много времени и приносит много боли. Поэтому оборотни, как правило, принимают только два вида: вид человека и животного.

Как же появились другие виды демонов? В наших книгах написано, что когда-то они были обычными людьми, но когда эти люди начинали черпать силу из природы и своих прародителей больше, чем может вместить их тело, то с ними произошли разного рода метаморфозы, которые изменили их вид, превратив из красивых людей в демонов с изуродованным телом и лицом или телом, напоминающим животное.

Так что я как бы горжусь тем, что во мне течет древняя кровь демона. Каждый лис мечтает о девяти хвостах, но не каждый может дотянуться до вершины нашей силы. И, в отличие от оборотней, мы не можем превращаться в лис, но при использовании своей магии за нашими спинами вырастают почти прозрачные лисьи хвостики, как показатель нашего могущества, ведь чем больше хвостов, тем сильнее лиса.

Казалось бы, такой древний и сильный вид демона, как девятихвостая лиса, способен на многое. И это действительно так. Помимо нашей магии, а у каждого лиса она разная, мы также владеем чарующей внешностью, завораживающим голосом, вы никогда не увидите некрасивого лиса. И не стоит забывать про наш острый ум, чуткий слух и нюх, ну и, конечно же, про нашу хитрость.

Лисы не сторонники конфликтов. Предпочитают жить высоко в горах, подчиняются Владыке демонов и как один из древних родов состоит в его свите. Быть девятихвостым лисом – настоящая привилегия. Так было до того, пока мы не подверглись гонению, пока более мерзкие и кровожадные демоны не решили захватить власть. И, к огромному сожалению, я родилась как раз в этот черный период, который покрыл Царство демонов.