Валексар Самин
Встретимся в Барселоне

Глава 1. Хранитель

Вот и еще двести сорок миллионов лет минуло. Солнце, вместе с другими звездами совершило еще один оборот вокруг сверхмассивной черной дыры, скрытой в центре нашей Галактики. Словно волшебный ключ повернулся в огромном механизме. Замок тихо щелкнул, и...

Чужой звездолет, прибывший, несомненно, из невероятных глубин космоса, медленно и осторожно приблизился к Земле. Весь испещренный камуфляжными нулями и единицами, как будто подросткам не на чем больше было упражняться в своих граффити, он завис над нашей планетой на геостационарной орбите рядом с одним из спутников связи. Ни телескопы астрономов, ни радары военных не заметили гостя из других миров. Гость скрытно подключился к глобальной компьютерной сети хозяев. Словно любознательный натуралист, который, став на колени, навел свой микроскоп на ничего не подозревающий муравейник.

Не так давно, всего лишь пятьдесят лет назад, обитатели Земли и сами мечтали о контакте с инопланетным разумом. С помощью чувствительных приемников слушали эфир, пытаясь уловить разумные сигналы из космоса. Но космос не подавал никаких признаков жизни. Сменилось поколение. Романтические мечты уступили место иным заботам: заботам о хлебе насущном. Чужой звездолет никто уже не ждал.

Он и не появился бы вблизи нашей планеты, если бы не досадная неполадка. По-видимому, хозяйка, или хозяин - не заметили, как в камбузе завелась космическая моль, и она кое-где проела обшивку корабля. Звездолету требовался небольшой ремонт в порту, где есть умелые мастера. Предстояло выяснить, подходит ли Земля для этого.

Корабль, висевший где-то высоко над Землей, был не менее велик и массивен, чем океанская яхта какого-нибудь земного мультимиллиардера. Однако, на нем не было видно лежащих в шезлонгах молодых девушек в соблазнительных купальниках-бикини. На огромном звездолете был лишь один обитатель. Один человек, если угодно.

Родившийся очень далеко от Земли, он, как это ни удивительно, выглядел так же, как у нас выглядит обычный мужчина, независимо от того, есть у него яхта, или нет. Впрочем, вовсе это и не удивительно, если учесть, что его родная планета походила на Землю, как близнецы походят друг на друга. Такая же, как Солнце, звезда, согревала теплом деревья и травы. Ветер шумел молодой листвой. Любили друг друга мужчины и женщины. Ученые старались увеличить продолжительность жизни. Что там случилось? Может быть, генетики допустили какую-то роковую ошибку? Мы не знаем.

Любая женщина Земли, посмотрев на Хранителя, решила бы, что ему - лет сорок. Она определила бы это по его сильному и выносливому телу, по умному лицу, по спокойным, чуточку грустным глазам. Она сказала бы, что он находится на вершине своего физического и интеллектуального развития. Но после вершины, как известно, дорога идёт вниз. И если мужчина всё ещё один, ему пора обзавестись подругой.

Так сказала бы любая земная женщина. Откуда бы ей знать, что в действительности Хранителю было не сорок лет. Ему было сорок миллионов лет. Такое долгое одиночество...

Почему же за все эти годы он не нашел себе подругу? Хм... А где он мог ее найти? Уж не думаете ли вы, что в нашей галактике полным-полно прекрасных дам? Уж не их ли по ночам разглядывают астрономы в свои телескопы? Нет, милые мои. Женщин в Млечном Пути пришлось бы поискать да поискать. Хранителю повезло, что он случайно набрел на населенную планету. А может быть, дело и не в везении? Может быть, вселенная просто сжалилась над беднягой?

В салоне звездолета было тепло. Хранитель сидел в кресле за небольшим прозрачным журнальным столиком и просматривал свежие журналы. Их только что “скачал” суперкомпьютер звездолета, подключившийся к земному интернету.

Хранитель начал с научных. Представил себе уровень здешней техники. Прикинул, какие есть возможности для ремонта звездного корабля. Тяжело вздохнул. Потом, зачем-то, перешел к журналам для широкого потребления. Просмотрел их довольно много, устал и взялся, наконец, за последний.

Журнал назывался “Плейбой” и, по-видимому, предназначался для богатых мужчин. Его электронные страницы, украшенные ушками игривого белого кролика, были заполнены рекламой красивых и дорогих предметов роскоши, увлекательными статьями о шикарном образе жизни, а также чудесными фотографиями в разной степени одетых и раздетых прелестных женщин. Женщин, которых здесь, наверное, тоже считали красивыми и дорогими предметами роскоши. Смотреть на них Хранителю было приятно.

Закрыв журнал, Хранитель задумался, откинувшись на спинку кресла. Не составляло труда догадаться, что задумался он не о холодных космических пространствах, познанных им за миллионы лет скитаний. Он задумался о теплых и хрупких непознанных земных женщинах. Задумался об их мужчинах. Долгое одиночество не убило в нем желание видеть себе подобных. Не говоря уж о красивых женщинах.

Но как ему выйти в свет? Найдется ли у него достаточно приличный костюм, чтобы женщины Земли не смеялись над ним тайком? Да и так ли уж сильно звездному скитальцу нужны женщины? Может быть, просто подождать, пока умелые мастера починят корабль, и тихо уйти с вечеринки, не попрощавшись?

Суперкомпьютер понял сомнения Хранителя. И, как хороший друг, решил помочь ему. Из открывшегося раструба синтезатора по корабельному салону лёгким ветерком поплыл волшебный аромат дамских духов. Духов, маленький флакончик которых на Земле стоил целое состояние.

У Хранителя закружилась голова. Ему показалось, что он уткнулся лицом в нежное облако женских волос. Их запах пленял и околдовывал. Из корабельного динамика звучала страстная мелодия. Наваждение давних, очень давних воспоминаний овладело Хранителем. Он кружился в танце с прекрасной женщиной. Она обнимала его рукой за шею и смотрела ему прямо в глаза. Временами она касалась своим лицом его лица, и сердце его замирало.

Динамик умолк, и Хранитель очнулся от грез. Несколько секунд он оторопело глядел на суперкомпьютер, стараясь понять причину его эксцентричной выходки. Наконец, понял. И решился. Будь, что будет.

Он прошел в корабельный гардероб и выбрал белую рубашку, великолепный летний костюм из тонкой ткани и безупречно элегантную обувь.