Ника Рихтер
Страхи. Не смотри в зеркало

Плейлист

Kilu — how did they know

SLNDYK — Echoes in Time

Royal Deluxe — Obsessed

Giant Rooks — Fake Happiness

Cassia — miles out

Imagine Dragons — Eyes Closed

TommyMuzzic, RhythmRebel — back to friends

Yodelice — Muse in Motion

Глава 1. Жертва

♫ Kilu — how did they know

Музыка не может помочь мне заглушить голоса в голове. Я пытаюсь отвлечься, едва переставляя ноги по направлению к самому ненавистному месту в моей жизни. Все мое тело передергивает от мысли, что сегодня я снова его увижу.

Хорошо, что я надел старую рубашку — на ней еще осталось пятно с прошлого года. Мама, не сумев отстирать вишневый сок, винила во всем мою рассеянность, но не знала, что лили его на меня сверху намеренно. Данила. Мой личный истязатель и банда прихлебателей, гогочущих от любого его действия. Не понимаю, чем он заслужил свою популярность.

Конечно, он сильный и, по меркам некоторых, красивый, наверное, поэтому все девчонки в школе к нему и липнут. Он мог выбрать любую, но встречается с самой лучшей, по моим представлениям, девушкой в мире. Данила ее не достоин. Она красивая и умная, всегда вкусно пахнет и мило крутит свои белокурые волосы, когда думает. Что она нашла в этом придурке?

— Антон! — ко мне подбежал Леха. Это то неизменное, что я надеюсь, останется со мной надолго. Мой единственный друг, — что делаешь? Опять шпионишь за Катей? О, она сегодня надела новую юбку! Не видел раньше такую в ее гардеробе, — он поправил очки.

— Наверное, купила во время каникул, — промычал я, шаркнув кедами по асфальту.

— Я тоже подготовился, смотри, — он достал из кармана маленькое складное зеркало, — чтобы видеть, что там за углом! Теперь мы лишим его эффекта неожиданности! — я молча улыбнулся. Леха поджал губы — вечный символ его неловкости. Я вновь взглянул вдаль: на школьной площадке стояла Катя в окружении подруг. Наверняка, они обсуждают кто и как провел лето, делятся своими девчачьими секретами, обсуждают крашей, или что там делают девочки в подобных кружках. Я бы мог поговорить с ней о музыке. Интересно, какая ей нравится. Может, BTS?

— Э-э-э-э, — Леха имитировал сигнал опасности, — объект приближается, повторяю, объект приближается, — этот человек небольшого роста так напрягся, как будто булят его, а не меня. Лехе иногда прилетает за компанию, но мягче, так что вряд ли он может полностью понять мои чувства. Но я и не хочу, чтобы он когда-либо это понял. Если я смогу его защитить, то сделаю это. Всего один год, и мой злейший враг выпустится, но кто знает, протяну ли я столько. Может быть, что-то изменится? Надежда, и правда, умирает последней.

Объект «Данила» приблизился к девчачьему кружочку и поднял Катю, как делают все крутые парни. Клише. Подружки в восторге от такой романтики. Он, как обычно, не изменяет своему стилю: весь в черном, как рок-звезда, и этот взгляд. Этот взгляд… Смотрит на меня. Сердце заскулило, желудок свернуло, в ушах зазвенело, пульс улетел в космос. Мир вокруг как будто замолк, и я не мог пошевелиться. Я сжал лямки рюкзака, пытаясь найти в себе смелость посмотреть также пристально в ответ.

— Он ушел, — Леха дернул меня за плечо, — пошли, скоро звонок.

Мы побрели в чистилище.

♫ SLNDYK — Echoes in Time

На первых уроках я разрисовывал тетради, изображая сцены казни своего истязателя маной небесной, во всех кровавых деталях. Учительница биологии пела о экологичном психологическом климате в школе, о том, что важно хорошо относиться друг другу и бла-бла-бла. Да уж, знали бы вы какие демоны здесь обитают. Если бы я только рассказал о паре стычек с Данилой, у них у всех бы волосы на головах дыбом повставали. Но от этого будет только хуже. У меня мало шансов выжить в этих джунглях, где есть хищники и травоядные. К моему сожалению, я травоядный.

Мысли путаются. Почему я думаю о нем, а не об учебе? Маме, итак, тяжело дается мое содержание, и я изо всех сил постараюсь ее не обременять. У меня есть все шансы окончить школу с медалью и поступить на бюджет в институт, так почему я думаю о НЕМ, а не о СЕБЕ? Лучше буду просто игнорить эту ситуацию, пошли они все!

Я зарисовал все свои рисунки толстым слоем карандаша и свалился на парту. Не буду больше участвовать в их развлечениях. Не хочу больше быть жертвой…

Прозвенел звонок, все исчезли из класса. Я собрал вещи и закинул рюкзак на плечо. Экран на телефоне показал время — еще так долго тут находится. Я надел наушники и включил трек, который нашел вчера. Надо идти на урок, но я не хочу — сижу тут обессиленный и смотрю в окно. Листья пожелтели и начинают опадать, прямо как я. Что будет, если я упаду на землю вместе с ними?

В коридоре послышался шум. Я снял наушник и, услышав до боли знакомые звуки, почувствовал то, что никогда бы не предпочел чувствовать. Выбежав в коридор, я увидел толпу, которая окружила кого-то — там внутри явно что-то происходит. Я попытался прорваться внутрь, но это дурачье не давало пройти.

— У меня нет, правда, — сердце упало в пятки, ком застрял в горле, колени задрожали. Это Леха. Пустите!

Мой друг лежал на полу, а рядом на корточках сидел Данила.

— Отойди от него! — я не ожидал, что получится сказать это так громко, что замолкнут все. Ладони вспотели.

Ладно, без паники, пора положить конец этому у всех на глазах.

— Неужели, это мой друг — Антон? — медленно поднялся Данила. Он набрал в росте за это время и явно накачал свои, итак, большие ручищи. Его черные глаза пронизывали насквозь. Этот хищник был готов набросится на свою жертву, — этот шкед взял у меня кое-что. Без спроса.

— Да нет у меня ничего! Клянусь, — Леха почти перешел на фальцет.

Не бойся, дружище.

— Если он говорит, что у него ничего нет, значит нет, отстань от него, — мой голос не дрожал.

— А то что? Побьешь меня? — прихвастни тут как тут, стояли и гоготали над тупой фразой.

— Если надо, то да.

Толпа заулюлюкала. Мне эта сцена показалась сюрреалистичной. Как до этого дошло? Я стою и бросаю вызов своему врагу на глазах у всей школы.

— Кри-и-инж, — протянул Данила под одобрение голодной публики, — ты? Угораешь? Да я тебя уложу одним дыханием зайчонок, прыгай давай отсюда. С тобой позже разберемся.

— Нет. Пошли сейчас, — мне в голову адреналин ударил, не иначе.

Толпа вновь разорвалась. Данила не мог этого игнорировать, популярность для него все, а я подрываю авторитет. Для него это — вызов. Он подошел, слегка наклонился и тихо сказал «за школой через 10 минут». Затем разогнал всю толпу и скрылся за поворотом в сопровождении своих гиен.

— Как ты? — я протянул руку Лехе.

— Ты с дуба рухнул? Что с тобой происходит? Он же убьет тебя!

— Не убьет. Это уголовное преступление.

— Он же псих, ты его видел? Тох, ты сумасшедший.

— Нужно это заканчивать. Он больше не будет задирать ни меня, ни тебя, ни кого-либо другого.

— И что ты намерен делать?

Я пожал плечами и едва улыбнулся, чтобы не выдать ужас, что с каждой секундой отравлял мое тело. Я положил руку на плечо Лехи и ободряюще потряс его.

Все будет в порядке, мой друг.

Раздался звонок, все разошлись по кабинетам. Я сделал пальцами «щелк» на невидимом фотоаппарате — это наша с Лехой фишка: мы так делаем, когда хотим сохранить красивый вид или важный момент в своей памяти. Вот он: потрепанный стоит посреди пустого коридора, пронизанного лучами солнца, портфель валяется на полу, очки перекошены, волосы растрепаны. Щелк. Это важный момент, и я запомню его.

Я надел наушники, чтобы еще раз послушать тот трек. Медленно поплелся к спортзалу, где меня ждал выход на задний двор и теплица, за которой обычно и происходит все действие. Моя сцена, выход к которой я найду с закрытыми глазами. Сюда я шел и на своих двоих, и меня тащили, и как только не было. Сюжет этой пьесы понятен и предсказуем, однако, сегодня я в предвкушении. Как ни странно, страх куда-то испарился.

Чтобы не произошло, мне плевать.

Еще час назад я собирался игнорить Данилу, но получается не выйдет. Можно считать, что он уже упустил свой последний шанс или посмотрим, что будет дальше?

♫ Royal Deluxe — Obsessed

— Ты задержался, за это полагается наказание, — поприветствовал Данила в своей манере.

— Извини, пробки, — улыбнулся я.

— Ты чего такой дерзкий стал? — вот и коронное взять меня за грудки и подтащить наверх, показывая свою власть и силу.

— Я больше тебя не боюсь и не хочу участвовать в этих играх. Не позволю трогать ни меня, ни моих друзей. Даю тебе последний шанс решить все мирно, — на секунду я ввел своего противника в ступор. Но это был лишь миг, после которого он рассмеялся как сумасшедший. Точно псих.

Без лишних слов он замахнулся и ударил меня в живот. Я упал на колени. Больно, но терпимо. За все время, что мы знакомы, я научился предсказывать все его действия. Сейчас будет пара фраз из разряда…

— Ты не шаришь, с кем разговариваешь, зайчонок, — а вот коленом в лицо действительно больно. Я упал на землю, как листья вокруг, только перепачканный кровью. Отхаркнувшись, я встал, впервые в жизни готовый дать сдачи. Немного шатаясь, я поднял кулаки. Здорово он приложил меня коленом. Прихвостни удивленно расхохотались — они явно не ожидали такого поворота сюжета. Тут же достали телефоны и начали снимать. Жалкие.

— Зай, ты чего? — заливался Данила. Я стремительно нападал, а он ловко уворачивался. Ему это давалось легко — его отец, тренер по боксу, научил паре приемов, не иначе, — пора заканчивать этот цирк.

«Внимание: редкие кадры охоты. Обратите внимание на сильные лапы и длинные клыки этого хищника, в шесть сантиметров. Он заходит слева. Вес и размах не в пользу мелкой добычи — один удар в корпус выбивает воздух, второй — перехват, лишает контроля. Крупное животное добивает мелкого за сорок пять секунд».

— Остановись! — я слышал пульсацию своей крови в ушах и сладкий голос ангела. Это конец? — Данила, хватит! — Всё будто в тумане, но это точно ангел. У него такие белые волосы. Мой окровавленный рот расплылся в улыбке, — ты его убьешь! Прекрати!

— Я тебя так ненавижу, — хрипел я, — я заберу у тебя все, что ты имеешь. Ты пожалеешь обо всем, — я был зол и разбит. От смелости не осталось и следа. Я просто снова ненавидел его. Я не смог остановить и сменить сюжет этой пьесы, мы снова на том же финале — главный герой повержен, а злодей уходит с девушкой.

Все стихло, все ушли, оставив меня на холодной земле за теплицей.

— Тоха! Тоха! — еще один знакомый голос. Прищурившись, я распознал очертания своего друга, — как ты? Что болит? О боже, твое лицо… Встать можешь?

— Нет, — еле выдавил я, — дай мне пару минут, я отдышусь и пойдем.

— Тебе надо в медкабинет! — первый раз на моей памяти мой истязатель оставил явные факты совершения своих злодеяний. Идти к медсестре было опасно, поднялась бы шумиха. Я предложил альтернативный вариант — пойти к моему соседу, который работает в травмпункте. Он хороший парень, только окончил МЕД и сможет мне помочь без лишних свидетелей. Леха был не в восторге от этой идеи, но поддержал меня морально и физически.

Саша сразу понял в чем дело — он был проницательным, такие в МЕД и поступают. Я не стал рассказывать ему во всех подробностях о своих школьных приключениях, но он все же высказал обеспокоенность, как будто читал мои мысли. Я уверил его, что это был первый и последний раз, когда я подрался. Он поверил, так и разошлись.

Переступив порог своей берлоги, я сразу рухнул на кровать. Смотря в одну точку на потолке, я прокручивал в мыслях сегодняшний день, дергаясь от каждого ментального удара воспоминаний. Его лицо сегодня было другим — он явно не упивался моим избиением. Он был будто одержим, кажется, это называется состоянием аффекта.

Данила, Данила. Я пытался дать тебе шанс.

Глава 2. Сделка

Пару недель назад я наткнулся на форум, где люди делились разными историями из жизни, поддерживали друг друга и давали советы. Я не мог справиться с переживаниями о грядущем учебном годе, и написал пост с рассказом о своем «друге», ставшем жертвой старшеклассника, который всячески над ним издевается. Я написал, как сильно мой друг хочет наконец-то почувствовать свободу, заниматься своими делами и увлечениями, без страха идти в школу и общаться с другими ребятами. Может, я перестарался, и к концу поста слишком много писал о ненависти и мести, о том, чтобы я бы хотел поменяться с ним местами и наказать, из-за чего на мой пост долгое время не поступало никаких реакций. Однако, спустя несколько дней, пришло сообщение от анонимного пользователя:

«Приятель, мне жаль, что твой близкий друг попал в такую ужасную, вопиющую ситуацию! Мне знакомы эти чувства. Я тоже был жертвой одного «персонажа». Но я смог его проучить, мы поменялись ролями, и теперь он знает, какого быть на моем месте! Надеюсь, твой друг тоже сможет когда-нибудь освободиться из оков!»

Не знаю, что на меня нашло, но я продолжил переписку и вскоре узнал, как именно ему удалось избавиться от мучителя.

«…Слушай, можешь мне не верить, но эта штука реально работает! [прикрепленный файл]. Но предупреждаю, подумай дважды, возможно, твой случай не такой плачевный, как у меня.

Ага, не такой плачевный…

…Но я ни о чем не жалею. Он получил по заслугам…

…Обратного пути не будет, возможно, стоит дать второй шанс, может еще одумается…»

Я долго изучал то, что он мне прислал — это был какой-то магический ритуал. Тогда я не был уверен в необходимости подобных средств и сомневался, стоит ли вообще тратить на это время, но сейчас… Я сидел с разбитым лицом и ссадинами по всему телу в первый день учебного года. Я пытался дать ему шанс, я пытался его игнорировать.

Не смотря на изначальные сомнения, я заранее собрал все необходимое для проведения ритуала. Дело в том, что самое благоприятное время для него — полнолуние, которое по неведомой мне счастливой случайности выпало на сегодняшнее число. Мою решимость подкрепила новость о том, что мама вынуждена выйти на работу в ночную смену. Судьба мне благоволила. Нельзя было упускать такой шанс.

Закат очертил стартовую линию. Я собрал рюкзак, накинул худи и на выходе из квартиры взглянул на себя в зеркало — отек неминуем. «Надеюсь, мы больше с тобой никогда не увидимся, неудачник. До встречи, новый я» — растянулось в кривой улыбке отражение.

Я был полон надежды на светлое будущее, где я счастлив. Мне не терпелось стать этой версией себя, убрав с дороги самое большое бревно, о которое я все время спотыкаюсь на своем пути. Спотыкаюсь и падаю, встаю и снова падаю.

Поэтому, когда я зашел в лес, то внимательно смотрел под ноги. Аккуратно переступая через корни и перепрыгивая ямы, я искал подходящее место. После захода солнца стало ощутимо холоднее. Изо рта шел пар, кроссовки намокли и хлюпали при каждом шаге. Но это не могло меня остановить — я шел глубже в самую чащу.

Что это?! Что за шорох!

Я развернул фонарик в сторону странных звуков, но они тут же прекратились. Я не мог поддаться страху, хотя находиться было здесь весьма небезопасно. Сглотнув слюну, я сделал глубокий вдох и шагнул дальше на узкую тропинку. Доверившись интуиции, я пошел по тропе. И не прогадал. Она привела меня на поляну, залитую лунным светом, рядом с небольшим озерцом, отражающим все вокруг как зеркало. Посредине стоял большой, широкий пень. Кажется, здесь когда-то росло огромное дерево. Я провел по нему пальцами — сколько же тут колец! Ему было вероятно лет 400, а то и больше, почему же его спилили…