Магазин Астральных Питомцев

Глава 1. Мир Астральных Питомцев

– Мой красавчик-братец, пора вставать.

А?

– Кто это зовёт меня красавчиком?

– Постойте-ка.

– Разве я спал не один? Кто здесь говорит?

Удивлённый и сбитый с толку, Су Пин быстро открыл глаза. Он обернулся, чтобы посмотреть. Одного взгляда хватило, чтобы напугать его до полусмерти!

На его подушке, прислонившись, сидел призрак, истекающий кровью из всех семи отверстий на лице. Кривая улыбка разрывала ей рот, обнажая жуткие белые зубы.

– Какого х*ра?!

Дрожа, Су Пин наотмашь ударил призрака.

Его рука прошла прямо сквозь лицо призрака и упала на мягкую подушку. Словно он просто махнул по воздуху!

Призрак усмехнулся и высунул алый язык.

Су Пин был в ужасе. Он поспешил развернуться и убежать. Однако в панике он не рассчитал движения, не туда опёрся рукой и упал с кровати лицом в пол.

– Больно!

Су Пин почувствовал, будто сломал нос, боль была жгучей.

Тем не менее, стоило ему снова подумать об ужасном призраке, как по всему его телу пробежал холод.

– Кхм, пфф…

Казалось, кто-то пытался сдержаться, но не смог. Сбоку раздался взрыв смеха.

Су Пин содрогнулся от страха. Неужели это призрак смеётся?!

– Ха-ха-ха… Су Пин, ты что, пытаешься уморить меня со смеху? Надо же быть таким бесхребетным, чтобы так испугаться!

Смех доносился сбоку комнаты.

Су Пин вздрогнул.

Он обернулся.

В изножье кровати стояла хрупкая и милая девушка с сияющими глазами и белыми зубами, одетая в оранжевую пижаму с мультяшными персонажами. Она была хорошенькой, но в этот момент смеялась так сильно, что слово «красота» больше не имело к ней никакого отношения.

– Что происходит?

Су Пин был в замешательстве. Затем он вдруг заметил, что обстановка в комнате какая-то другая.

Первое, что бросилось в глаза, – огромный постер с монстром на стене за спиной девушки. Наверное, это был постер из какого-то фильма.

Это была не его комната!

У Су Пина никогда не было привычки вешать постеры у себя в комнате.

Куда делась девушка-призрак?

Вспомнив, какой шок она у него вызвала при пробуждении, он быстро повернул голову, чтобы посмотреть.

На кровати ничего не было. Девушка-призрак исчезла!

– Она ушла?

Су Пин был в оцепенении. Он уже собирался вздохнуть с облегчением.

И всё же, внезапно, из-под его одеяла выскочила чёрная фигура. Это был чёрный кот.

Хотя это было скорее «выкатывание», чем «выскакивание». Кот был таким пухлым, что практически напоминал шар.

– Снежок, иди сюда, – сказала девушка чёрному коту.

Услышав её голос, чёрный кот, не жалея сил, забарахтался всеми четырьмя лапами, чтобы встать, и наконец перевернулся с живота на лапы. Кот немного отряхнул шерсть, бросил взгляд на Су Пина, всё ещё съёжившегося на полу, и грациозными шажками направился к девушке.

Может, ему просто показалось, но Су Пин подумал, что его презирает кот.

В этот момент Су Пин внезапно заметил два острых рога на голове чёрного кота. На его лбу было несколько прядей тёмно-красной шерсти, образующих нечто вроде огненного кольца.

Над головой Су Пина медленно появился вопросительный знак.

Бззз!

Внезапно, словно пространство и время задрожали…

Зрение Су Пина затуманилось. Словно потоки наводнения, бесчисленные фрагменты информации хлынули ему в голову со всех сторон.

– Су Пин? Су Линъюэ?

– Астральные Питомцы?

– Другой мир?

Информация, поступавшая непрерывным потоком, была запутанной и ошеломляющей. Су Пин почувствовал, что его голова вот-вот взорвётся, и боль была невыносимой. Ему пришлось стиснуть зубы, чтобы хоть как-то сдержать рвущийся наружу звук.

Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем хаотичный шторм информации в его голове постепенно утих. Некоторые фрагменты памяти выстроились в упорядоченном виде вдоль временной шкалы.

Он переместился в другой мир…

Су Пин осознал это. Неудивительно, что он оказался в этой незнакомой комнате с этой странной девушкой и причудливым котом.

– Но я же просто свернулся калачиком дома, чтобы поспать! Как я мог вот так переместиться в другой мир?

– Неужели это из-за того, что я немного поупражнялся рукой перед сном?

Про себя Су Пин горько усмехнулся. Он начал разбирать воспоминания в своей голове.

– Это мир, похожий на Землю. Но технологии здесь более развиты, они уже вступили в эру межзвёздных путешествий, достигнув гораздо большего, чем Земля. В то же время, основное внимание здесь уделяется не технологическому развитию, а уникальным Астральным Питомцам!

– Астральные Питомцы бывают самых разных видов и тесно связаны со всем в человеческом обществе. Есть Питомцы-Инструменты, которые отвечают за инфраструктуру, транспорт и работу в повседневной жизни, и даже за научные исследования! Боевые Питомцы отвечают за освоение новых рубежей среди звёзд, а также оказывают поддержку в войнах. Когда дело доходит до сражений и классификации статуса основных стран, мощь боевых питомцев является решающим фактором!

– Астральные Питомцы…

Су Пин погрузился в эти фрагменты памяти. Чем больше он узнавал, тем больше был шокирован. Затем он понял, что это была за девушка-призрак.

– Боевой питомец демонического семейства, основная способность Призрачного Огненного Зверя – создавать иллюзии и управлять элементами огня…

Этот Призрачный Огненный Зверь и был тем странным котом, свирепым и сильным боевым питомцем демонического семейства. Это был Астральный Питомец, который хорошо владел как ментальным, так и элементным контролем, «редкий» вид, который мог стоить целое состояние!

Су Пин не мог поверить, что «его» младшая сестра Су Линъюэ использует такого редкого Астрального Питомца, чтобы просто разыгрывать его каждый день…

Просмотрев воспоминания первоначального владельца тела, Су Пин нашёл эту жизнь одновременно забавной и досадной. Эти брат с сестрой были такой вздорной парой; с самого детства они терпеть друг друга не могли. Сначала именно Су Пин часто разыгрывал и пугал свою младшую сестру. Однако, когда они выросли, всё перевернулось. Настала очередь Су Пина проводить дни как на иголках.

Причиной таких перемен стало то, что в двенадцать лет они пошли в разные школы.

Один из них пошёл в обычное профессиональное училище.

Другая поступила в Академию Воинов Астральных Питомцев!

В мире, который был сосредоточен на Астральных Питомцах, не каждый мог стать Воином астральных питомцев. Только те, кто был хорошо одарён от рождения, могли заключать контракты с Астральными Питомцами!

С рождения было определено, что у прежнего «Су Пина» такого таланта не было, а это означало, что ему суждено было стать обычным человеком.

Но в детстве эта пара брата и сестры не понимала этой концепции. Поэтому талантливая Су Линъюэ всегда была той, кому доставалось, постоянно подвергаясь издевательствам со стороны Су Пина, у которого не было таланта для тренировки Астральных Питомцев.

Как только они осознали разницу между ними, для Су Пина наконец-то началась кошмарная жизнь.

Его младшая сестра была не из тех, с кем можно было не считаться. Она затаила горькую обиду за все те разы, когда над ней издевался старший брат. Все эти годы она возвращала ему эту «доброту» в многократном размере.

К настоящему времени пропасть между ними стала ещё шире. Одна из них была девушкой-гением, зачисленной в знаменитую школу, с многообещающим будущим, в то время как другой не смог поступить даже в средненький университет. Ему пришлось бросить учёбу, чтобы помогать семье с бизнесом.

– Ну и что ты там расселся? Ты часом не повредил голову при падении?

Су Линъюэ почувствовала что-то неладное, глядя на ошарашенного Су Пина, сидевшего на полу. Она нахмурилась, вспомнив, что он упал головой вперёд.

Она беспокоилась не о безопасности Су Пина, а о том, что родители могут обвинить в этом её.

– А?

Су Пин пришёл в себя. Он бросил взгляд на гордую девушку, стоявшую, высоко подняв голову и скрестив руки на груди. Он не знал, что с ней делать. – Больше так не шути, – сказал Су Пин.

Раз уж он завладел этим телом, он не хотел продолжать эту жизнь, полную розыгрышей-отмщений, устроенную сестрой.

Су Линъюэ была озадачена.

«Разве он обычно не вскакивает и не выливает на меня поток ругательств, называя мегерой?

Почему он сегодня такой тихий?

Неужели…

Он думает, что я стану мягкосердечной только потому, что он решил сдаться?

Хм!

– Главное, чтобы ты не отупел. Хотя, по правде говоря, с твоим-то умишком, может, после удара головой ты и поумнееешь, – усмехнулась Су Линъюэ. Она развернулась и сразу же ушла. – Не мешкай. Быстро спускайся завтракать. Не заставляй маму снова посылать меня за тобой!

Хлоп!

Она захлопнула за собой дверь.

Су Пин выдавил из себя улыбку. Почему его младшая сестра была такой буйной, в то время как сёстры других людей были милыми и очаровательными девушками?

Вжух!

Дверь снова распахнулась.

Су Пин вздрогнул. Это вернулась Су Линъюэ. Она спрятала своё жуткое лицо за дверью и добавила: – И ещё, не жалуйся на меня маме. Иначе… – Затем она провела пальцем по горлу.

Хлоп!

Бедной двери пришлось выдержать ещё один удар, прежде чем Су Пин успел ответить.

«…»

Су Пин посидел ещё немного и, убедившись, что снаружи больше нет звуков, поднялся на ноги.

Он оглядел комнату и увидел множество фигурок и постеров с Астральными Питомцами. Хоть в этом мире он и был обычным человеком, в изучении Астральных Питомцев он не уступал среднестатистическому Воину астральных питомцев.

Конечно, это происходило не из-за его большой любви к Астральным Питомцам. Этот братец ненавидел Астральных Питомцев. Он углублялся в такие исследования лишь для того, чтобы найти способ победить Астральных Питомцев, будучи обычным человеком!

Точнее, найти способ победить Астрального Питомца своей сестры!

Однако прошло много лет; он всё ещё подвергался плохому обращению и презрению, не имея возможности дать сдачи. Можно было только представить, насколько трудной была его жизнь, раз он так много исследовал.

У Су Пина возникло смешанное чувство, когда он пересмотрел 18-летнюю жизнь этого парня. Он был не только ни на что не годным, но и умудрился обидеть единственного могущественного человека, за которого мог бы уцепиться. Он был проказником с детства. Он создавал столько проблем и много раз обманывал сестру. То подкладывал гусениц ей в ланч-бокс, то пугал её посреди ночи, переодевшись призраком. Он практически стал причиной её детской травмы.

И вот результат. Он превратил девушку, за чей счёт мог бы жить, в своего врага. К тому же, его сестра не была добрым человеком. Взамен она стала травмой его взрослой жизни.

Су Пину определённо нужно было найти способ примириться с этой могущественной сестрой. Иначе его либо травмируют, либо у него сдадут нервы после ещё нескольких таких жутких розыгрышей.

Су Пин привёл себя в порядок, затем надел тапочки и направился вниз.

– Что так долго? Каша остывает. Быстрее, – сказала его мать, Ли Цинжу. Она выглядела лет на сорок, была мягкой и утончённой.

Су Линъюэ уже вовсю ела, оставаясь за столом. Она усадила Призрачного Огненного Зверя по имени «Снежок» на стул рядом со своим – на место, которое предназначалось ему.

Су Пин скривил губы. Даже за простым завтраком он всё равно чувствовал её мстительную натуру…

– Иду.

Су Пин пошёл в гостиную за другим стулом. Он взглянул на сытный завтрак с кашей, мясными пирожками и соевым молоком. Он проголодался.

Су Линъюэ подняла брови и бросила взгляд на Су Пина. Она намеренно использовала Снежка, чтобы занять его место и спровоцировать его, чтобы он разозлился, закричал и завопил. Тогда бы она сказала маме отругать его. Почему он стерпел оскорбление?

Странно.

Во взгляде Су Линъюэ появилась некоторая настороженность. Неужели этот парень что-то замышляет, ведя себя нехарактерно?

– Мам, я всё. Я пошла в академию, – поскольку её план провалился, у Су Линъюэ больше не было настроения оставаться. Она быстро закончила завтрак и попрощалась с матерью.

Когда она собиралась уходить, Ли Цинжу остановила её: – Сяо Юэ, подожди.

– А? – обернулась Су Линъюэ.

– В последнее время дела в магазине твоего брата идут не очень хорошо, он не слишком популярен. Как насчёт того, чтобы оставить там Снежка, просто для вида? – попыталась прощупать её Ли Цинжу.

Су Линъюэ удивилась. Она бросила взгляд на Су Пина, который глотал кашу. Она закатила глаза и сердито возразила: – Мам, дела идут всё хуже и хуже с тех пор, как ты позволила этому парню всем заправлять. Как думаешь, почему? Причина в том, что этот парень не выполняет свои обязанности как следует. Ты ещё помнишь, как на нас чуть не подали жалобу в Ассоциацию Астральных Питомцев?

– Кто-то оставил там на передержку «Птицу-Вестника». Однако меньше чем за неделю она начала говорить «да пошли вы к чёрту, идиоты!» всем, кого встречала, и выкрикивала всевозможные ругательства. Через несколько дней птицу забили до смерти, и дело так и осталось нераскрытым!

– У тебя хватит духу доверить ему моего Снежка, если он даже о Птице-Вестнике позаботиться не может? Есть надежда, что Снежок сможет развиться до Астрального Питомца восьмого ранга. Если тебе не жалко, то и мне не жалко. В конце концов, это ты купила мне Снежка.

Ли Цинжу потеряла дар речи. Она открыла рот, но в итоге лишь вздохнула.

Если бы не тот факт, что ей нужно было спокойно отдыхать, чтобы поправиться, так как она плохо себя чувствовала, она бы не попросила Су Пина так рано взять на себя управление магазином.

Су Пин почувствовал недобрый взгляд сестры, но решил промолчать. Он опустил голову и продолжал есть кашу, не обращая внимания на Су Линъюэ.

– Хм! – хмыкнула она, почувствовав, что Су Пин знает, как вести себя в деликатной ситуации. Она подхватила Снежка, который всё ещё грыз кости, и пошла к себе в комнату переодеваться, чтобы уйти.

Мгновение спустя Су Пин тоже закончил завтрак. Как обычно, после того как Ли Цинжу сказала ему быть осторожным, он поехал на велосипеде в магазин.

Это был магазин Астральных Питомцев.

Су Пин был тренером-дилетантом. Его работа была больше связана с обслуживанием Астральных Питомцев, чем с настоящей дрессировкой.

В конце концов, настоящие мастера-тренеры могли изменять потенциал и ранг Астрального Питомца. Мастера-тренеры занимали такое же или даже более высокое положение, чем Воины астральных питомцев!

По дороге Су Пин видел высокие здания и большие особняки, прямо как на Земле. Единственным отличием были причудливо выглядящие Астральные Питомцы, идущие рядом с большинством пешеходов.

– Я действительно в другом мире… – воскликнул Су Пин. Всё было как во сне, но в то же время абсолютно реально.

Вскоре он прибыл в семейный магазин Астральных Питомцев.

Магазин находился в конце торговой улицы, в довольно отдалённом месте, но раньше он был весьма популярен. Мать Су Пина, Ли Цинжу, была официальным тренером Астральных Питомцев Федерации. Хотя она была всего лишь тренером начального уровня, она была более чем способна содержать такой маленький магазинчик. У неё была масса постоянных клиентов.

Но всё быстро пошло наперекосяк, когда магазином занялся Су Пин.

Разве можно было ожидать, что человек, которому не нравятся Астральные Питомцы, будет хорошо о них заботиться?

Лязг~!

Су Пин открыл роллетную дверь. Он увидел, как в солнечном свете, проникшем в магазин, закружилась пыль.

Казалось, в магазине давно не убирали. Изнутри доносился едкий запах звериной мочи и фекалий.

Су Пин нахмурился и на мгновение задержал дыхание.

Внезапно в сознании Су Пина раздались холодные механические звуки.

– Обнаружена подходящая душа в пределах досягаемости. Выполняется проверка контракта…

– Контракт заключён. Добавление в систему…

– Завершено… Готовность к запуску…

– Система?

Су Пин на секунду замер. Затем в его глазах вспыхнул огонёк.

То, что должно было прийти, пришло…

Глава 2. Древние места культивации

Будучи Отаку, Су Пин проводил все свои дни, «обучаясь» в интернете. Системы были ему не в новинку. Приятно удивлённый, Су Пин немедленно начал изучать функции этой системы.

«Я – Система Супер Питомцев, предназначенная для взращивания сильнейших питомцев в мире, и девиз этой системы: всё можно взрастить, и всё – питомец!»

– Система для взращивания питомцев?! – удивлённо воскликнул Су Пин.

Система звучала самонадеянно. Всё – питомец. Так что, цветы и трава у дороги тоже могут считаться питомцами?

«Цветы и трава также могут быть питомцами, когда у них появляется разум и они духовно пробуждаются. Питомцы из семейства растительных произошли от обычных растений», – безразлично ответила система.

Су Пин опешил. Он уставился в воздух и спросил: «Ты слышишь мои мысли?»

«Я связана с душой носителя. Разумеется, я знаю о мыслях своего носителя… Внимание, первое предупреждение о сквернословии!»

«…»

Су Пин погрузился в молчание.

«Система активирована. Вы, мой носитель, должны привязать принадлежащий вам зоомагазин в течение 24 часов. Если привязка не удастся, система будет удалена, а память об этом дне стёрта…» – добавила система.

– Система будет удалена?

Су Пин поднял брови, услышав этот ответ. Хоть системы и не были такой уж редкостью, это всё-таки была система.

«Прямо передо мной есть зоомагазин. Могу я привязать его?» – мысленно спросил Су Пин.

«Разрешено. Пожалуйста, подтвердите».

Су Пин немедленно подтвердил.

В конце концов, этот зоомагазин принадлежал его семье. Он мог делать с ним всё, что захочет.

«Привязка прошла успешно. Настройка зоомагазина…»

«[Кормушка для Питомцев] создана, [загон для ухода] создан, [Окно в Плоскость Совершенствования] создано…»

«Настройка завершена. Запускаю квест для новичка…»

«В магазине обнаружено два питомца. Пожалуйста, выберите любого из них и увеличьте его силу в три раза в течение недели, чтобы достичь стандарта, считающегося “квалифицированным” по мнению этой системы».

Как только система закончила свои отчёты, Су Пин тотчас почувствовал, что зоомагазин Астральных Питомцев выглядит иначе, чем раньше. Прежний едкий запах мочи и экскрементов животных исчез. В то же время магазин казался более опрятным и чистым. Предметы остались те же, что и раньше, но вид был совершенно новым.

– Увеличить силу Астрального Питомца в три раза? За неделю? – Су Пин задался вопросом, не ослышался ли он. Или, может, у системы был сбой.

Насколько же трудно было увеличить силу Астрального Питомца?

Без охоты и тренировок изо дня в день или потребления драгоценного корма популярных марок это было невозможно!

Было невероятно трудно добиться и двукратного увеличения, не говоря уже о троекратном за недельный срок…

– Что случится, если я провалю этот квест? – спросил Су Пин.

«Носитель должен будет принять наказание за провал. Способ наказания будет выбран случайным образом, включая громовое наказание, наказание чистилищем, наказание невыносимой болью…» – ответила система.

Су Пин закатил глаза. Он мог сказать, что ни с одним из этих видов наказания не стоило шутить, судя по названиям.

– Я не могу сменить квест на другой? – Су Пин предпринял последнюю попытку.

«Нет», – ему безжалостно отказали. – «Внимание. Второе предупреждение о сквернословии!»

«…»

«Третье предупреждение о сквернословии! Случайным образом выбрано громовое наказание!»

Едва голос системы затих, как Су Пин почувствовал, что по всему его телу пробежал мощный электрический разряд. Он дёргался, словно зомби, танцующий диско.

Электрический разряд исчез так же быстро, как и появился. Су Пин ощутил жгучую боль по всему телу. Ему хотелось разразиться бранью, но он подавил это желание. Мудрый человек знает, когда отступить.

«Неважно. Сначала я попробую выполнить квест. Если провалю, тогда придётся признать, что эта система – кусок мусора!» – со злостью стиснул зубы Су Пин.

Он потащил своё ноющее тело в комнату для питомцев внутри магазина.

Как только он вошёл, Су Пин заметил, что помещение стало просторнее. Основная площадь осталась прежней, но множество сваленных в кучу железных клеток исчезло. Их место заняли два ряда каменных клеток.

Это было больше похоже на странное каменное построение, чем на каменные клетки.

Несколько сталагмитов поднимались прямо из земли и окружали двух Астральных Питомцев. Промежутки между сталагмитами были большими, и над ними не было потолка. Астральные Питомцы, по сути, могли просто выпрыгнуть или протиснуться через щели.

Однако оба Астральных Питомца лежали на земле без малейшего намерения «сбежать».

Су Пин поднял брови. Должно быть, это сотворила система. Упомянутая ею [Кормушка для Питомцев], должно быть, и есть это.

Он взглянул на двух питомцев в каменном построении. Оба были боевыми питомцами обычного типа.

Одним из питомцев была Молниеносная Крыса, боевой питомец низшего класса проворного типа. Даже во взрослом состоянии Молниеносная Крыса достигала лишь средней ступени первого ранга. Вероятность эволюции Молниеносных Крыс была довольно низкой. Даже когда они эволюционировали в Грозовых Крыс, они могли достичь только третьего ранга, и это был их предел.

Другим был Манагарм, тоже боевой питомец низшего класса проворного типа. Повзрослев, Манагарм достигал высшей ступени первого ранга, по силе примерно как сибирский тигр на Земле.

Су Пин смутно припомнил, что этих двух Астральных Питомцев оставили в магазине на передержку и должны были забрать через пару дней.

«Я выбираю Молниеносную Крысу».

Су Пин взвесил варианты и выбрал более слабую Молниеносную Крысу. Таким образом, пространство для улучшения будет больше.

Он снова услышал голос системы: «Питомец выбран. Пожалуйста, выберите плоскость совершенствования».

Как только система закончила фразу, перед Су Пином внезапно появился сюрреалистический луч белого света, который разорвал пространство, образовав вертикальную трещину в форме глаза. С другой стороны разлома ощущалась разрушительная аура, способная исказить всё, с чем соприкасалась.

Су Пин опешил. Убедившись, что эта штука не представляет для него опасности, он спросил систему: «Что такое плоскость совершенствования?»

«Плоскости совершенствования – это основные места для разведения и совершенствования питомцев. Носитель может выбрать подходящее место для выбранного питомца, чтобы взращивать его».

– Места для совершенствования?

Су Пин порылся в памяти в поисках информации на этот счёт. Совершенствование Астральных Питомцев сильно зависело от мест. Поэтому многие магазины по разведению Астральных Питомцев арендовали большие территории для создания мест совершенствования, также известных как профессиональные охотничьи угодья.

Более крупные зоомагазины также имели такие объекты, но с более полным спектром услуг.

Что касается маленьких зоомагазинов, вроде того, которым управлял Су Пин, они должны были лишь кормить питомцев своих клиентов и поддерживать чистоту.

«Обнаружен питомец. Молниеносная Крыса. Питомец громового семейства. Найдено совпадение с наиболее подходящей плоскостью совершенствования. Древнее Царство Грозовых Облаков. Входим, да или нет?»

Су Пин растерялся. «Да… наверное».

Как только он договорил, он вдруг почувствовал, что название этой плоскости совершенствования показалось ему смутно знакомым.

Астральные Питомцы имели разное происхождение, но большинство из них появлялись из пространственных разломов, некоторые – с небесных тел, населённых зверями и животными, а другие Астральные Питомцы были с древних планет.

Царство Громовых Облаков, казалось, было древним местом рождения Астральных Питомцев громового семейства, которое было разрушено и давно исчезло.

Говорили, что в громовом семействе было много Астральных Питомцев высшего уровня, таких как Громовой Дракон Синего Моря, Девятиглавый Великий Гром и Зверь Зефир, и все они были из Царства Громовых Облаков. С коллапсом и исчезновением Царства Громовых Облаков эти питомцы высшего уровня стали легендами, которых редко можно было увидеть.

Может ли быть, что место, куда он направлялся, было давно утерянным древним местом?

Прежде чем Су Пин успел прийти в себя, он почувствовал, как сильная сила засасывает его в трещину с сюрреалистическим белым светом.

Небо и земля закружились.

Затем наступила кромешная тьма.

Когда к нему вернулось зрение, он увидел размытый белый туман и услышал глухие раскаты грома.

Су Пин мгновение стоял в оцепенении, а затем был потрясён картиной, открывшейся перед ним!

Это было утерянное древнее место?

Он очутился на огромной территории, окружённой гигантскими деревьями. В небе, в десятках метров над верхушками деревьев, висели облака и туман. Среди облаков и тумана сверкали молнии. Мерцали фиолетовые огни, словно там драконы оседлали облака.

Сквозь более тонкие участки в море облаков и тумана виднелось безграничное звёздное небо. Гигантские планеты, ближние и дальние, были видны невооружённым глазом, настолько близко, что кольца планетарных метеоритов на их поверхностях были чёткими и различимыми.

Глава 3. Бесконечные смерти

«Хозяин установил соединение с Царством Громовых Облаков».

«Соединение будет действительно в течение трёх дней…»

«Во время задания для новичка хозяину будет предоставлена защита новичка: неограниченное количество смертей во время исследования!»

«Между хозяином и питомцем заключён временный контракт…»

«Пожалуйста, отправляйтесь в путь самостоятельно…»

Су Пин всё ещё ошеломлённо взирал на раскинувшийся перед ним огромный и древний мир, когда череда системных сообщений в его голове вернула его к реальности.

Он замер. И тут же заметил строку, указывающую на опасность. Количество смертей?

В его душе зародилось дурное предчувствие.

Внезапно над его головой пронеслась огромная тень. День, казалось, потемнел.

Су Пин поднял голову, и от увиденного его зрачки мгновенно расширились.

Пара гигантских крыльев, способных заслонить небо и скрыть солнце, вздымала бескрайнее море облаков, казалось, уходящее в бесконечность. Среди тёмно-фиолетовых крыльев вспыхивали молнии и грохотал гром; бесчисленные облака, что были ближе всего к ним, начали бурлить.

«Что…»

«Что это, чёрт возьми, такое?!!»

Су Пин остолбенел.

Даже огромный синий кит показался бы меньше, чем перо этого гигантского зверя!

Пока он всё ещё пребывал в шоке, за несколько секунд налетел сильный шквал, обрушившись с огромной высоты и полосуя его, словно тысячи ветряных лезвий.

«Бежать…»

Едва эта мысль пришла Су Пину в голову, как он почувствовал мучительную боль по всему телу. Зрение померкло, и внезапно наступила тьма.

«Я умер?» – подумал Су Пин, с трудом размыкая веки. Но вскоре хлынул свет. Он открыл глаза; перед ним всё ещё был тот же огромный и древний мир, но обстановка, казалось, изменилась. Его окружали уже не гигантские деревья, а густые и высокие травинки.

Он вспомнил сообщение от системы. Су Пин пришёл в себя. Так вот что означало так называемое неограниченное количество смертей?

Он мог умирать в этом месте столько раз, сколько захочет?

Эта мысль принесла ему некоторое облегчение. Однако в следующую секунду ему захотелось разразиться потоком брани.

Хоть он и не умирал по-настоящему, он не хотел снова испытывать ту боль, когда ему казалось, что его разрывают на куски. Это было слишком больно!

«Система, я хочу домой», – начал умолять Су Пин страдальческим тоном.

«Задание не выполнено. Досрочное возвращение не разрешено».

«…»

«Предупреждение! Первое предупреждение за ненормативную лексику!»

«..!!»

Су Пин побледнел. Ему придётся оставаться в этом заброшенном мире, где три дня беснуются гигантские звери? Сколько смертей ему придётся пережить?

Он был на грани нервного срыва. Что это вообще за система?

«Шорох, шорох~!»

Внезапно он услышал тихий звук.

От этого звука волосы Су Пина встали дыбом. Он в ужасе оглянулся и понял, что звук исходил от Молниеносной Крысы у его ног. Этот маленький зверёк последовал за ним в это место и сейчас дрожал от страха.

Малыш тоже видел гигантского зверя, способного закрыть всё небо, и, несомненно, был напуган до смерти.

«Бедняжка. Тебе придётся умирать много раз в течение трёх дней вместе со мной…»

Су Пин в отчаянии вздохнул. Общее горе сближает.

Может быть, из-за временного контракта он почувствовал близость с Молниеносной Крысой. Глядя на дрожащего зверька, ему стало его жаль. Су Пин присел на корточки и погладил крысу, чтобы успокоить её.

Пока он гладил Молниеносную Крысу…

Су Пина осенило, что цель его отправки сюда – тренировка этого маленького зверька.

Натренировать этого малыша так, чтобы его сила за неделю увеличилась в три раза.

Это было, безусловно, трудно. Но в центре этого задания должна была быть Молниеносная Крыса!

Это ужасающее место для тренировок было подготовлено для Молниеносной Крысы!

«Задание можно будет завершить раньше, если Молниеносная Крыса достигнет нужного уровня развития. Я понимаю, что это трудно, но как я узнаю, если не дойду до предела, верно?»

После этой мысли Су Пин перевёл взгляд на Молниеносную Крысу, которая постепенно успокоилась в его руке.

Дрожащая Молниеносная Крыса медленно успокоилась от прикосновения тёплой руки, словно та была тихой гаванью. Однако в этот момент крыса ощутила в своём сердце сильный прилив беспокойства.

Следуя этому предчувствию, Молниеносная Крыса посмотрела своими маленькими крысиными глазками и увидела, как её временный хозяин впился в неё взглядом глаз, в которых горел жуткий огонёк!

Молниеносная Крыса: «?»

«Давай. Ты сможешь», – усмехнулся Су Пин.

Молниеносную Крысу пробрал озноб.

Молниеносная Крыса, несомненно, что-то поняла, потому что начала изо всех сил вырываться и извиваться в руке Су Пина.

Хотя Молниеносная Крыса была Астральным Питомцем проворного типа, её сила всё же была больше, чем у Су Пина. В одно мгновение Молниеносная Крыса вырвалась на свободу.

«Вернись!» – тут же крикнул Су Пин.

Но как только слова сорвались с его губ, он тут же осёкся.

Это было Царство Громовых Облаков, где повсюду рыскали свирепые звери. Так кричать и вопить – всё равно что напрашиваться на смерть.

Затем он вспомнил, что уже заключил временный контракт с Молниеносной Крысой. Он сосредоточился и тут же заметил ещё одно слабое присутствие сознания, существующее параллельно с его собственным.

То другое сознание передавало смутные следы эмоций и идей.

Страх, тревога, шок, бегство!

Это исходило от Молниеносной Крысы.

«Так вот какая сила даётся контрактом с Астральным Питомцем? Неудивительно, что я слышал, как люди говорят, что Астральный Питомец и его хозяин могут разделять один разум. Это трудно понять, не испытав на собственном опыте…»

Глаза Су Пина блеснули. Сила, даруемая контрактом, была тем, о чём он давно мечтал много лет назад, – тем самым критерием, который отличал простых людей от Воинов Астральных Питомцев.

«Пи-и-и—»

Внезапно он услышал пронзительные крики Молниеносной Крысы, доносившиеся из кустов вдалеке.

Испугавшись, Су Пин тут же побежал туда.

Он увидел, что Молниеносная Крыса противостояла большому насекомому у корня гигантской травинки высотой около семи-восьми метров. Её шерсть встала дыбом, и она скалила зубы.

Большое насекомое было около двух метров в длину, зелёного цвета с фиолетовыми узорами. Из фиолетовых узоров вырывались электрические разряды.

Это тоже был Астральный Питомец громового семейства!

«Почему оно так похоже на гусеницу?» – Внешний вид большого насекомого напомнил Су Пину именно её. Только это существо было в сотни раз свирепее гусеницы.

«Дерьмо, неужели нас сожрёт это насекомое?» – кровь Су Пина застыла в жилах, когда он увидел острые зубы, усеивающие пасть насекомого. Смерть от яростного ветра, вызванного гигантским зверем, который мог закрыть небо, наступила мгновенно. Если же он станет жертвой этого гигантского насекомого, то испытает, что значит жить, когда смерть кажется избавлением!

Ему даже захотелось немедленно покончить с собой.

Однако, если бы он это сделал, то позже возродился бы в другом случайном месте.

И было ещё кое-что.

Вокруг не было ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия.

Су Пин огляделся и нашёл на земле лишь камень. Его охватили смешанные чувства.

Забить себя до смерти?

Сколько силы потребуется, чтобы убить себя одним ударом?

А если не получится? Что делать, если он останется в полумёртвом состоянии?

Этот вопрос витал в мыслях Су Пина, словно сложная философская загадка.

«Пи-и-ик!»

Пока Су Пин всё ещё размышлял о наиболее удобном и смертоносном угле, под которым можно было бы ударить себя камнем, он внезапно услышал пронзительный визг.

Он поднял глаза.

Молниеносная Крыса была на волосок от гибели. Её схватило гигантское насекомое. У насекомого, словно у сороконожки, было множество ног. Острые края пронзили мягкое брюхо Молниеносной Крысы. Хлынула кровь. После недолгой борьбы Молниеносная Крыса испустила дух.

Су Пин побледнел. Он не мог вынести этого зрелища, и в нём поднялось необъяснимое чувство гнева.

Система внезапно выдала оповещение: «Возродить питомца на месте? Да или нет?»

Су Пин был удивлён.

Увидев, что гигантское насекомое собирается засунуть тело Молниеносной Крысы себе в пасть, Су Пин, не раздумывая, крикнул: «Да!»

Не успел затихнуть звук его голоса, как Молниеносная Крыса, которую уже готовы были проглотить, внезапно превратилась в искорки, которые осыпались на землю перед насекомым и снова приняли форму Молниеносной Крысы.

Щёлк!

Насекомое щёлкнуло челюстями впустую.

Насекомое было ошеломлено, ведь его добыча внезапно ожила.

Насекомое: «???»

Су Пин не стал ничего объяснять насекомому. Раз уж Молниеносная Крыса вернулась к жизни, он тут же закричал: «Атакуй его!»

Благодаря эмоциональной связи, передаваемой через контракт, указания Су Пина были немедленно доставлены Молниеносной Крысе.

Молниеносная Крыса застыла на месте, потому что в её сознании всё ещё царил ужас смерти. Крик Су Пина привёл её в чувство. Пробудился инстинкт послушания, привитый одомашниванием; Молниеносная Крыса почти подсознательно бросилась вперёд.

Со скоростью молнии!

Вжух!

Молниеносная Крыса внезапно ускорилась и врезалась в гигантское насекомое.

Бум!

От удара гигантский жук отшатнулся назад. Но на полпути он остановился. Острые края его многочисленных ног быстро задвигались. Насекомое схватило Молниеносную Крысу и самым ужасающим образом разорвало её на части.

Молниеносная Крыса умерла. Снова!

«Возродить питомца на месте? Да или нет?»

«Давай!»

Су Пин особо не раздумывал. Как только Молниеносная Крыса ожила, он отдал новый приказ атаковать.

Поскольку количество возрождений было неограниченным, Су Пин был уверен, что в конце концов они убьют это гигантское насекомое. Хоть разрыв в способностях между насекомым и Молниеносной Крысой был огромен, у последней всё же была возможность победить. Он должен был ухватиться за малейший шанс на победу!

Глава 4. Специальный навык

Молниеносная Крыса всё ещё пребывала в шоке после воскрешения. Однако на этот раз она быстро пришла в себя. После секундного колебания Молниеносная Крыса, как ей и было приказано, ринулась к огромному насекомому.

Огромное насекомое разъярилось, так как его добыча дважды ускользнула прямо из пасти. Когда Молниеносная Крыса уже почти подбежала, насекомое выплюнуло некую белую субстанцию, которая раскинулась, словно паутина, и полностью поймала Молниеносную Крысу.

Поймав свою добычу, огромное насекомое подползло и разорвало Молниеносную Крысу на части своими острыми когтями.

– Возрождение!

– Снова в атаку!

Су Пин немедленно воскресил Молниеносную Крысу и приказал ей тут же атаковать.

В мгновение ока Молниеносная Крыса воскресала снова и снова, и огромное насекомое убивало её раз за разом. На восьмой раз, когда она бросилась навстречу паутине, выплюнутой гигантским насекомым, Молниеносная Крыса сверкнула и в тот же миг исчезла, чтобы появиться немного поодаль.

– Вспышка Грома!

Су Пина пробрала дрожь. Что за чертовщина?!

Неужели это был один из десяти особых навыков Астральных Питомцев семейства грома, «Вспышка Грома»?

Су Пин задался вопросом, не галлюцинирует ли он.

Как могла Молниеносная Крыса первого ранга постичь особый навык семейства грома, который был настолько редок, что считался невообразимо ценным?

Су Пин был удивлён и сбит с толку.

Даже не все продвинутые Астральные Питомцы семейства грома, вроде тех, что достигали седьмого или восьмого ранга, могли освоить столь редкий особый навык высшего уровня!

К тому же эта Молниеносная Крыса была, так сказать, просто посредственной, даже слабой. Она, возможно, не смогла бы выучить даже навыки питомцев среднего ранга семейства грома, не говоря уже о постижении особых навыков!

Су Пин сосредоточил всё своё внимание на битве, наблюдая.

После внезапного рывка Молниеносная Крыса в мгновение ока оказалась сбоку от огромного насекомого. Она нашла идеальное уязвимое место. Вокруг её тела затрещали молнии, и она врезалась в мягкую плоть на боку огромного насекомого.

Огромное насекомое тут же рухнуло на землю. На его уязвимом месте остались ожоги.

Однако насекомое ещё не было полностью выведено из строя. Напротив, подстёгиваемое острой болью, оно начало яростно извиваться. Вскоре оно снова поднялось и атаковало Молниеносную Крысу с ещё большей скоростью.

Выплеснув всю энергию, Молниеносная Крыса устала и двигалась медленно. Она снова погибла от удара огромного насекомого, поймавшего её.

– Возрождение, – быстро произнёс Су Пин.

Молниеносная Крыса снова материализовалась на земле. Она больше не выглядела растерянной и сбитой с толку, как раньше, словно уже привыкла к этому новому началу после кратковременной боли.

Увидев раненое насекомое, Молниеносная Крыса, не дожидаясь приказа Су Пина, бросилась вперёд, чтобы продолжить неоконченную битву.

Атака, ранение, смерть и возрождение.

Спустя более десятка раундов огромное насекомое наконец пало, умирая в ярости и досаде, потому что не могло одолеть бессмертную Молниеносную Крысу.

В последующих раундах Су Пин больше не видел «Вспышку Грома»; казалось, та атака была лишь случайностью.

Он почувствовал сожаление и лёгкое разочарование. И всё же он знал: раз то, что он видел, было реальным, то Молниеносная Крыса сможет повторить это в будущем, ведь однажды у неё уже получилось!

Разобравшись с гигантским насекомым, Су Пин смог передохнуть. По крайней мере, ему больше не грозило быть съеденным и испытать этот отвратительный способ смерти.

– Теперь я вижу, что это место действительно опасное, но тренировка очень эффективна.

Су Пин посмотрел на Молниеносную Крысу, обессиленно распластавшуюся на трупе гигантского насекомого. После того как малышку воскрешали, её ловкие движения становились быстрее и проворнее. Молниеносная Крыса даже начала использовать обманные манёвры, чтобы подкрасться к противнику.

Битва длилась всего около десяти минут, хотя Молниеносная Крыса постоянно балансировала на грани жизни и смерти. Было невероятно, что она смогла добиться такого ошеломляющего прогресса за столь короткое время.

Возможно, через три дня сила Молниеносной Крысы стремительно возрастёт!

Внезапно Су Пин преисполнился предвкушением; завершение квеста больше не казалось безнадёжным.

– Давай, малышка, – Су Пин похлопал Молниеносную Крысу по её маленькой головке. Он встал, готовый искать следующую цель.

Устала!

От Молниеносной Крысы исходило чувство нежелания.

Су Пин удивился.

Но, вспомнив, какой тяжёлый бой выдержала Молниеносная Крыса, чтобы убить гигантское насекомое, Су Пин почувствовал, что может её понять.

– Сначала немного отдохни и восстанови силы, – добродушно улыбнулся Су Пин.

Молниеносная Крыса, всё ещё лежавшая на спине гигантского насекомого, понуро подняла взгляд. Когда она увидела приближающееся улыбающееся лицо, её внезапно охватило странное чувство.

Прежде чем Молниеносная Крыса успела что-либо сообразить, она ощутила приступ тупой боли.

– Возрождение.

Глядя на Молниеносную Крысу, которая снова материализовалась на земле, Су Пин с ухмылкой спросил: «Силы восстановились?»

Су Пин уже заметил, что каждый раз после воскрешения Молниеносная Крыса возвращалась в свою пиковую форму, без каких-либо признаков усталости от чрезмерного расхода энергии в предыдущих битвах.

Следовательно, это был лучший способ восстановления.

У Молниеносной Крысы шерсть встала дыбом. Эта человеческая улыбка в тот миг глубоко запечатлелась в её памяти.

– Ш-ш-ш!

Молниеносная Крыса оскалила зубы, словно предостерегая Су Пина от повторения подобного.

Су Пин отложил коготь, который он добыл у того гигантского насекомого. Коготь и впрямь был острым. Ему удалось пронзить Молниеносную Крысу, приложив совсем немного силы. Этот коготь можно было считать удобным оружием.

– Тише, тише. Пойдём, – Су Пин погладил Молниеносную Крысу по голове.

Молниеносная Крыса яростно заскрежетала зубами. Если бы не ограничения контракта, она бы загрызла этого хозяина насмерть.

…

…

Три дня спустя.

Возвышающаяся гора в Царстве Громовых Облаков.

Облака и туман окутывали горный склон с его крутыми холмами и утёсами. Это великолепие и величие создавало пейзаж безлюдной земли, безмятежный и прекрасный.

На неприметном валуне пара крошечных созданий сошлась в ожесточённой битве не на жизнь, а на смерть!

– Быстрее. Используй «Теневой Образ Грома», чтобы отвлечь его.

– Обойди его сбоку, зайди за спину.

– Используй «Рассечение Грома», чтобы ударить по боку.

Су Пин стоял у валуна, телепатически отдавая приказы.

Перед ним две фигуры, одна большая, другая маленькая, вели напряжённый бой.

Большая фигура принадлежала чудовищу, похожему на таракана и размером со слона. Это быстрое и проворное существо было покрыто каменным панцирем известкового цвета, а из его брюха росли когти, похожие на острые каменные шила. Это был вид Астрального Питомца, обитавший в этой скалистой местности, Астральный Питомец семейства земли, который редко встречался в Царстве Громовых Облаков. Для Астральных Питомцев семейства грома питомцы семейства земли были заклятыми врагами.

Маленькая фигурка была размером с обычную домашнюю кошку, с фиолетовой шерстью и электрическими дугами, пляшущими вокруг тела. Её шерсть торчала во все стороны, словно острые иглы. Это была Молниеносная Крыса.

Бззз!

Сверкнула молния. Внезапно Молниеносная Крыса бросилась на каменное чудовище-таракана.

Подчинившись инстинкту, каменное чудовище-таракан погналось за Молниеносной Крысой.

Однако в этот самый момент мимо пронеслась более светлая фиолетовая вспышка и появилась за спиной каменного чудовища-таракана.

Вскоре каменное чудовище-таракан почувствовало неладное. Молниеносная Крыса, покрытая электрическими дугами, бежала вперёд, но её фигура становилась всё бледнее и бледнее, пока не превратилась в полупрозрачную тень, сотканную из молний.

Это был остаточный образ!

Внезапно каменное чудовище-таракан почуяло опасность. Оно быстро обернулось и увидело лишь ослепительный фиолетовый луч света.

Молниеносная Крыса высоко подпрыгнула. Молния вокруг неё сгущалась всё плотнее, постепенно формируя острое лезвие концентрированной мощи.

Пфф!

Лезвие молнии опустилось. Уязвимое место в зазоре бокового панциря каменного чудовища-таракана не выдержало этого удара. Каменное чудовище-таракан было разрублено надвое!

Зелёная кровь хлынула на валун.

– Идеально! – щёлкнул пальцами Су Пин.

Молниеносная Крыса смогла убить этого Астрального Питомца семейства земли, который был на ранг выше, потратив лишь одну жизнь. Она прогрессировала семимильными шагами, став в несколько раз сильнее, чем три дня назад.

Это был факт.

Именно в этот момент он мысленно получил уведомление от Системы. Квест был выполнен.

«Я и не думал, что мы сможем сделать это всего за три коротких дня…»

Су Пин мысленно воскликнул. Это было почти невообразимо.

Тем не менее, чтобы достичь такого улучшения, и Молниеносная Крыса, и Су Пин приложили немало усилий. Он испытал более сотни различных способов умереть, а Молниеносная Крыса и вовсе пережила более тысячи смертей.

«Квест выполнен. Плоскость совершенствования закрывается…»

«Отключение носителя от Царства Громовых Облаков…»

«Расторжение временного контракта носителя и питомца…»

«Подготовка к возвращению…»

В следующую секунду в его глазах потемнело.

Когда в его глазах снова появился свет, перед Су Пином предстали знакомые очертания зоомагазина, словно прошла целая жизнь.

Глава 5. Притязание на питомца

«Миссия новичка выполнена. Интерфейс носителя разблокирован…»

«Зоомагазин официально открыт».

«Установка модуля [Конвертация Валюты]. Установка модуля [Бассейн Духов Хаоса для Инкубации]…»

«Награды за миссию новичка выданы. Получить сейчас?»

Су Пин пришёл в себя, услышав знакомые системные оповещения. Его глаза заблестели при упоминании наград. «Получить!» – без колебаний сказал он.

«Носитель получил начальное „Заклинание Идентификации Питомцев“».

«Заклинание Идентификации Питомцев?»

Су Пин подождал ещё несколько секунд, но больше никаких уведомлений не последовало. В отчаянии он уставился в пустоту.

«И это всё?»

Он вымотался за три дня адских мучений, и всё, что получил – это какое-то Заклинание Идентификации Питомцев? Да ещё и начальное?

Учитывая наличие Федеральной Иллюстрированной Книги Всех Питомцев, Су Пин счёл эту награду малоценной и неинтересной; подобный навык был абсолютно бесполезен.

«Заклинание Идентификации Питомцев, выданное этой системой, поможет тебе распознавать миллионы и миллионы видов Астральных Питомцев. Твоя Иллюстрированная Книга Питомцев не может с ним сравниться», – холодно ответила система, явно недовольная жалобой и возмущением Су Пина.

Су Пин застыл в изумлении.

Распознавать миллионы и миллионы видов Астральных Питомцев?

На его памяти, даже самая авторитетная и полная Иллюстрированная Книга Питомцев, выпущенная Федерацией, содержала информацию лишь о нескольких миллионах видов Астральных Питомцев, включая многих, которые уже вымерли.

Неужели всё, что создаёт система, обязательно должно быть лучшим из лучших?

Чувство негодования Су Пина мгновенно исчезло. Хотя эта награда и не давала немедленного усиления, на которое он рассчитывал, тем не менее, это был драгоценный навык.

К тому же, в будущем, если он сможет отправиться в другое древнее место, вроде Царства Громовых Облаков, он сможет опознавать тамошних древних Астральных Питомцев с помощью этого навыка. Ведь большинство тех Астральных Питомцев давно исчезли, и в Федеральной Иллюстрированной Книге о них было не так уж много записей.

Су Пина переполняли эмоции от получения нового навыка, и ему не терпелось его опробовать. Он огляделся и вдруг вспомнил о Молниеносной Крысе.

«Где этот малыш?»

Су Пин поспешил в комнату для питомцев в задней части магазина. Он увидел, что Молниеносная Крыса крепко спала в одном из древних сталагмитовых массивов.

Три дня адских тренировок измотали Молниеносную Крысу. Она крепко заснула, как только вернулась в это знакомое место.

По сравнению с тем, что было три дня назад, внешность Молниеносной Крысы не сильно изменилась. Среди её светло-фиолетовой шерсти появилось лишь несколько тёмно-фиолетовых прядей, а тело стало более поджарым.

Однако едва различимая мрачная и яростная звериная аура, исходившая от Молниеносной Крысы, заставляла Манагарма в другом сталагмитовом массиве дрожать от страха; он был явно встревожен.

Су Пин успокоился, убедившись, что с Молниеносной Крысой всё в порядке. Хотя контракт был расторгнут, и они больше не могли общаться, как раньше, он привязался к этому малышу за три дня, проведённых вместе.

Жаль, что это был чужой Астральный Питомец. Однажды ему придётся его вернуть.

Пока Су Пин вздыхал, у него в голове внезапно появилось системное сообщение.

«Применить Заклинание Идентификации Питомцев? Да или нет?»

«Идентифицировать этого малыша?»

Су Пин на мгновение замер, а затем выбрал «Да».

Молниеносная Крыса

Свойство: Астральный Питомец громового семейства

Ранг: Высшая ступень первого ранга

Боевая мощь: 3.6

Потенциал: Ниже среднего

Освоенные способности: Скорость Молнии, Вспышка Грома, Теневой Образ Грома, Рассечение Грома, Громовая Оболочка

Су Пин был удивлён.

Вспышка Грома?

Он увидел «Вспышку Грома» в списке освоенных способностей!

Неужели Молниеносная Крыса выучила этот особый навык высшего уровня громового семейства?

Су Пин был ошеломлён. В последующих боях он не видел, чтобы Молниеносная Крыса использовала «Вспышку Грома» во второй раз. Он думал, что ему просто почудилось. Он и не подозревал, что Молниеносная Крыса действительно овладела этим навыком!

Поразительно, что Молниеносная Крыса самого низкого ранга, которую можно было встретить повсюду в Федерации, овладела «Вспышкой Грома», которую даже Астральный Питомец громового семейства седьмого или восьмого ранга не всегда мог с лёгкостью освоить! Если бы он рассказал об этом людям, они бы подумали, что он сошёл с ума!

«Этот малыш… стал во много раз ценнее!»

Су Пин успокоился, хотя его глаза всё ещё горели.

Молниеносная Крыса, овладевшая особым навыком «Вспышка Грома», будет в сотни раз ценнее своих сородичей!

Не говоря уже о том, что Молниеносная Крыса выучила и другие навыки.

Помимо «Скорости Молнии», обычной для всех Молниеносных Крыс, и «Рассечение Грома», и «Теневой Образ Грома» были обязательными навыками для продвинутых Астральных Питомцев.

Не будет преувеличением назвать Молниеносную Крысу, обладающую таким количеством мощных навыков, мифическим существом.

Но было кое-что странное. В графе потенциала Молниеносная Крыса была оценена как «ниже среднего». Почему?

Почувствовав вопросы в голове Су Пина, система спокойно объяснила: «Оценка её потенциала основана на сравнении данных всех Молниеносных Крыс, рождённых с начала эры бесконечного хаоса и до наших дней. Носитель, ты можешь доверять этому результату».

«Всех Молниеносных Крыс…»

От изумления Су Пин потерял дар речи.

Даже количество Молниеносных Крыс, рождающихся в Федерации каждый год, не поддаётся счёту, не говоря уже о подсчёте с далёкой эры хаоса.

Если так…

Тогда эта Молниеносная Крыса с потенциалом «ниже среднего» уже может считаться грозной!

…

…

Су Яньцзин подняла глаза. В конце улицы она уже видела вывеску того маленького зоомагазина – «Зоомагазин Пикси».

В резком контрасте с весело сияющим солнцем настроение Су Яньцзин было мрачным и ужасным.

Она не ожидала, что для неё настанут такие тёмные времена. Её загнали в угол на отборочном этапе Турнира Питомцев.

Это было ежегодное грандиозное событие в академии. На нём студенты демонстрировали свои силы. Если кому-то удавалось заслужить благосклонность мастеров Астральных Питомцев во время турнира, они могли рассчитывать на лучшее наставничество и обучение. Это могло бы стать яркой строкой в их резюме, когда придёт время вступать в Команду Астральных Питомцев!

Однако три раунда подряд ей попадались только сильные и очень популярные противники. В результате несколько Боевых Питомцев, о которых она так тщательно заботилась, были ранены и больше не могли сражаться.

Неужели она застрянет на отборочном этапе?

Для неё это было неприемлемо!

Она уже попросила свою семью потратить целое состояние, чтобы нанять продвинутого целителя питомцев для лечения одного из Боевых Питомцев.

Тем не менее, одного Боевого Питомца было недостаточно. Он был её козырем в рукаве.

Ей нужен был Боевой Питомец на передовую, который смог бы выманить козырного питомца её противника.

Если бы не правило академии, запрещающее участие в турнире питомцев, с которыми контракт был заключён менее месяца назад, она бы купила нескольких питомцев в последнюю минуту, даже несмотря на то, что это создало бы огромную нагрузку на её сознание и могло даже вызвать серьёзные проблемы.

Как бы то ни было, у неё не осталось других доступных Боевых Питомцев, кроме Молниеносной Крысы, которую она оставила на передержку в магазине.

Совершенно обычная Молниеносная Крыса низкого ранга.

Ничего особенного.

Она даже хотела отказаться от неё, потому что эта Молниеносная Крыса больше не соответствовала её требованиям. Против её недавних противников Молниеносная Крыса шла бы на верную гибель.

К счастью, она оказалась мягкосердечной и не расторгла контракт сразу. Так что сейчас эта Молниеносная Крыса была единственным другим Боевым Питомцем, который мог выйти на поле боя.

Молниеносная Крыса была слабее, но она предположила, что её можно использовать, чтобы прощупать противников.

«Есть кто-нибудь?»

Су Яньцзин толкнула дверь и вошла в зоомагазин. Она бросила беглый взгляд на магазин. Внутри было пусто, как будто владелец съехал.

«Магазин закрывается?» – подумала Су Яньцзин. К счастью, она пришла вовремя.

«Да?»

Су Пин услышал голос и сразу же вышел из комнаты для питомцев. Он увидел симпатичную девушку, которая стояла в магазине и оглядывалась.

Глава 6. Пробуждение

– Привет.

Су Пин подошёл. Она была клиенткой, поэтому он должен был обращаться с ней вежливо и учтиво.

– Здравствуйте, я пришла забрать своего Астрального Питомца. – Владелец магазина подошёл. Су Яньин отвернулась от пустого магазина и обратилась к Су Пину: – Молниеносная Крыса, которую я оставила здесь полмесяца назад. С ней всё в порядке?

– Хозяйка Молниеносной Крысы? – удивился Су Пин.

В его памяти всплыли воспоминания, связанные с этим делом.

Су Пин тут же всё вспомнил. На его лице появилось странное выражение. Он не мог удержаться и бросил на девушку ещё несколько взглядов.

Неужели она самая везучая девушка на свете?..

Су Пину было не по себе от того, что Молниеносную Крысу придётся вернуть её настоящей хозяйке. Отчасти потому, что он привязался к ней, а отчасти потому, что ему было просто жаль…

В конце концов, это была супер-Молниеносная Крыса, освоившая один из 10 особых навыков!

Как он мог вот так просто её отдать?

Хотя… он с самого начала знал, что этот малыш принадлежал кому-то другому.

Су Пин пал духом и смог лишь несколько раз вздохнуть. – С ней всё в полном порядке, даже лучше. Пойдёмте со мной, сначала оплатим счёт, – безжизненно произнёс он.

Су Яньин была в замешательстве. Почему у этого смотрителя такой странный голос? Он чем-то расстроен?

Кажется, её осенило. – Не волнуйтесь. Я пришла раньше времени, но заплачу за передержку, как мы и договаривались. Я заплачу вам полностью.

– Хм…

– ??

Су Пин был не в настроении с ней разговаривать. Он достал квитанцию о залоге. Увидев цифры, он почувствовал новый приступ душевной боли.

Он глубоко вздохнул и медленно разорвал квитанцию.

Он вёл себя так, словно от него отрывали кусок плоти, и его голос был полон глубокой скорби. – За вычетом внесённого вами залога, вы должны ещё 108… – его голос дрожал, и он почти задыхался!

108…

Всего 108!!

Астральный Питомец, изучивший один из 10 особых навыков, будет отдан за удручающе низкую цену!

– Эм…

Су Яньин почувствовала, что с владельцем что-то не так, но не могла выразить это словами. Она быстро оплатила счёт. – Вот, пожалуйста. Можете отвести меня к моему Астральному Питомцу? – Ей не терпелось увидеть Молниеносную Крысу и убедиться, что та в целости и сохранности.

В конце концов, некоторые зоомагазины допускали ошибки при кормлении питомцев, что могло привести к болезням. Хотя такие случаи были редки, она не хотела, чтобы подобное несчастье случилось с ней в этот решающий момент.

Су Пин услышал сигнал о поступлении денег на счёт. Его губы дрогнули. Наконец, он встал и повернулся. – Ждите здесь, – сказал он.

Он отошёл от прилавка и медленно вошёл в комнату для питомцев.

Глядя на Молниеносную Крысу, дремлющую среди сталагмитов, и вспоминая битвы, в которых они сражались бок о бок последние три дня, он почувствовал, как не хочет с ней расставаться.

– Ну что ж. Пора тебе домой. – Су Пин вздохнул и осторожно взял Молниеносную Крысу на руки.

Молниеносная Крыса вздрогнула и проснулась. Увидев, что это Су Пин, она постепенно расслабилась, закрыла глаза и снова задремала.

За три дня отчаянных и жестоких тренировок только рядом с Су Пином Молниеносная Крыса могла чувствовать себя в достаточной безопасности, чтобы уснуть.

Это была сила привычки и доверия!

Су Пин выдавил из себя улыбку. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, а затем вышел из комнаты для питомцев.

– Моя Молниеносная Крыса.

Глаза Су Яньин загорелись, когда она увидела, как Су Пин выходит с Молниеносной Крысой на руках.

Она узнала свою Молниеносную Крысу, как только увидела её. Хотя внешне крыса, казалось, немного изменилась, кровная связь, исходящая от контракта, не могла обмануть.

Однако она заметила нечто странное. Когда она только вошла в зоомагазин, она не почувствовала присутствия Молниеносной Крысы через их контракт, словно что-то его блокировало.

У неё не было времени размышлять об этом. Она поспешила вперёд и взяла Молниеносную Крысу из рук Су Пина.

Молниеносная Крыса снова вздрогнула. Её сонные глазки заблестели, как только она увидела, что это Су Яньин. Она радостно бросилась в её объятия и без умолку кокетливо пищала.

Су Пин стоял рядом. Радостные звуки, издаваемые Молниеносной Крысой, вызвали у него странное желание придушить её.

– Этот паршивец… он умеет кокетливо пищать, только когда рядом его настоящая хозяйка.

С ним Молниеносная Крыса никогда так себя не вела.

Но Су Пин прекрасно понимал, что эмоциональная связь, поддерживаемая контрактом, оказывает огромное влияние на Астральных Питомцев. Именно поэтому большинство из них никогда не предадут своих хозяев; они даже пожертвуют ради них жизнью!

– Ну всё. Пойдём домой.

В душе Су Яньин была рада, что Молниеносная Крыса цела и невредима, разве что немного похудела.

Она слышала о том, как некоторые недобросовестные зоомагазины экономят на корме для питомцев, чтобы заработать больше денег. Она не хотела в этом разбираться.

Главное, что Молниеносная Крыса была здорова. В противном случае, на лечение болезни ушло бы много времени.

Су Яньин погладила крысу по голове, опустив её на землю. Она даже не взглянула на стоявшего рядом Су Пина. Про себя она уже поставила этому магазину отрицательную оценку. Она больше никогда сюда не вернётся!

Оказавшись на земле, Молниеносная Крыса начала радостно прыгать вокруг Су Яньин. Она была на седьмом небе от счастья, ведь так давно не видела свою хозяйку.

Су Яньин толкнула дверь и вышла. Вскоре девушка и её питомец исчезли из вида Су Пина.

Су Пин отвёл взгляд, когда прыгающая Молниеносная Крыса скрылась из виду. Он вздохнул.

И в этот момент система внезапно прислала сообщение:

«Обнаружено поступление средств на счёт. [Магазин] открыт…»

«Бип. Деньги были преобразованы в очки энергии».

Су Пин был ошеломлён. Прежде чем он успел что-либо проверить, он услышал ещё одно сообщение.

«Квест: [Бассейн Духа Хаоса для инкубации] готов. Носитель должен в течение недели вырастить питомца, который будет принадлежать ему».

«Награда за выполнение квеста: случайная книга навыков для боевых воинов питомцев».

«Наказание за провал квеста: понижение рейтинга носителя. Когда рейтинг упадёт ниже проходного балла, носитель будет стёрт!»

Книга навыков для боевых воинов питомцев?

Су Пин был сбит с толку. Он вовсе не был боевым воином питомцев, и в его клетках не было силы изначального ядра.

«Носитель может приобрести “Зелье Пробуждения” в магазине, чтобы получить квалификацию боевого воина питомцев», – оповестила его система.

Су Пин был поражён. Затем он ахнул. Зелье Пробуждения?

Ему с рождения было суждено быть обычным человеком. Возможно ли, что он сможет изменить свою жизнь? Сможет ли он стать боевым воином питомцев?

Нужно кое-что прояснить.

Врождённые таланты определялись при рождении!

Лишь ничтожное меньшинство могло стать исключением – те, кто мог пробудить свои способности позже, но таких был даже не один на миллион!

Конечно, говорили, что государство разработало некие зелья из особых растений, найденных в космосе, и такие зелья могли значительно повысить шансы обычных людей на пробуждение.

Тем не менее, цены на такие зелья были по карману только богачам. Любой, у кого не было многих миллионов, не мог даже и мечтать о такой возможности!

Что до тех баснословно богатых людей, то кто из них, кроме как ради минутного любопытства, пойдёт на риск стать боевым воином питомцев и сражаться на передовой?

– Где магазин?

Су Пину не терпелось увидеть это «Зелье Пробуждения». Он жаждал его заполучить. В конце концов, будь то в силе или в способностях к выживанию, между боевыми воинами питомцев и обычными людьми была целая пропасть!

Простым примером тому были Су Пин и его сестра Су Линъюэ.

С тех пор как Су Линъюэ в 12 лет поступила в Академию Астральных Питомцев, Су Пин ни разу не одержал над ней верх в ближнем бою. Она всегда с лёгкостью его побеждала!

Поэтому с годами он научился использовать мозги, а не мускулы, если в этом не было необходимости.

…

…

Глава 7. 3 услуги

– Магазин находится в море сознания носителя. Подумай о нём, и он появится, – объяснила система.

Су Пин начал думать о магазине.

Внезапно в его сознании появился тёмно-серый интерфейс магазина, похожий на ячейку в камере хранения. Внутри было всего три предмета.

«Зелье Пробуждения – 100 очков энергии».

«Элементарное кольцо для ловли зверей – 100 очков энергии».

«Низкоранговый корм для астральных питомцев – 10 очков энергии».

Одновременно с этим появилась информация обо всех трёх предметах.

Су Пин без колебаний сразу же выбрал «Зелье Пробуждения».

– Покупка не удалась. Недостаточно энергии, – предупредила его система.

– Энергии?

Су Пин удивился. Только тогда он заметил требование для покупки, следовавшее за описанием предмета.

– Очки энергии конвертируются из денег, заработанных носителем. Обменный курс – 100:1. Текущий запас энергии: одно очко.

Су Пин был ошеломлён. Он внезапно кое-что вспомнил и просмотрел свою историю транзакций.

– 100!

Как он и ожидал, с его счёта списали 100 единиц; они были переведены на неизвестный, незнакомый счёт.

– То есть, имея 10 000, я смогу купить Зелье Пробуждения, верно? – Вместо того чтобы расстроиться, Су Пин был взволнован.

Это была невероятно низкая цена. В конце концов, Зелье Пробуждения могло в один миг превратить обычного человека в Воина астральных питомцев!

Если бы ему пришлось покупать его на федеральных аванпостах, одна только цена была бы астрономической, не говоря уже о сложных каналах, через которые пришлось бы пройти. К тому же, эффект от такого зелья мог оказаться слабее!

– Конвертируй всю оставшуюся валюту на моём счёте в энергию, – немедленно сказал Су Пин.

На его счету было более 20 000. Эти деньги ему перевела семья, чтобы он купил детёнышей астральных питомцев.

– Валюта, не связанная с деятельностью магазина, не может быть конвертирована, – произнесла система.

– Что?

Су Пин не понял. – Разве есть разница между деньгами, заработанными в магазине, и деньгами, полученными в других местах?

– Нет.

«Внимание! Предупреждение о ненормативной лексике!»

«…» Су Пин сделал глубокий вдох. Он сжал кулак: «Если так, то почему ты не можешь конвертировать деньги из других источников?»

– Модуль конвертации валюты предназначен для проверки способности носителя к самостоятельному развитию. Эта способность будет учтена в финальной оценке носителя системой, – объяснила система.

– Какой ещё финальной оценке? – Су Пин поднял брови.

– У носителя недостаточно высокий уровень доступа, чтобы знать это.

«…»

Су Пин подавил в себе некое желание и постепенно разжал кулак.

Находясь в невыгодном положении, нужно было быть смиренным.

«К счастью, заработать 10 000 в зоомагазине – не такая уж и сложная задача. Мне просто нужно немного времени. Если я смогу натренировать питомца вроде Молниеносной Крысы и продать его, я смогу заработать больше миллиона, не говоря уже о каких-то 10 000!» – сказал себе Су Пин.

– Учитывая текущие ограничения уровня доступа носителя, ты можешь только сдавать питомцев в аренду, но не продавать их, – весьма своевременно окатила его холодной водой система.

Су Пин: «??»

Он не мог продавать питомцев в зоомагазине?

«Внимание! Второе предупреждение о ненормативной лексике!» – холодно прозвучал голос системы.

В его сознании всплыло болезненное воспоминание. Су Пин быстро обрубил мысли, которые бесконечно роились у него в голове.

Он сделал глубокий вдох и выдох.

Он обрёл Дзен-дух.

«Даже если это просто аренда, будет несложно заработать 10 000 за каждую сдачу в аренду питомца такого же хорошего, как Молниеносная Крыса», – подумал Су Пин.

– Все услуги, предоставляемые магазином, должны иметь разумную цену. Носитель не имеет права корректировать цену, – снова вмешалась система.

Су Пин растерялся.

У него появилось дурное предчувствие. – И какие же цены?

– В настоящее время в магазине доступны только три вида услуг: пансион для питомцев, аренда и продажа корма.

– Поскольку носитель ещё не купил пансион для питомцев, два существующих в магазине пансиона являются бракованными изделиями, предоставленными системой бесплатно. Таким образом, цена за содержание каждого питомца составляет 10 в час.

– Что касается услуг по аренде питомцев, цены будут устанавливаться в соответствии с рангом, способностями и потенциалом сдаваемого в аренду питомца. Поскольку носитель ещё не вырастил ни одного питомца, цены на данный момент не могут быть определены.

– Что касается корма, носителю придётся отправиться в место культивации, чтобы собрать его, а цена будет установлена в соответствии с качеством корма.

Су Пин был ошеломлён.

Доступны только три услуги?

То есть, никакие другие товары или услуги, связанные с питомцами, не могли быть предоставлены, так?

Такие вещи, как одежда для питомцев, игрушки и другие услуги, вроде стрижки шерсти, были настоящей золотой жилой для зоомагазина… основным источником дохода!

Нужно было понимать, что питомцы были способны не только на сражения. В повседневной жизни большую часть времени питомцы ходили по магазинам со своими хозяевами, а также ужинали или смотрели телевизор вместе с ними. Большинство Воинов астральных питомцев были готовы тщательно заботиться о своих любимцах. В конце концов, питомцы были единственными, кто мог сопровождать своих хозяев в битвах не на жизнь, а на смерть!

«Если я смогу зарабатывать только на услугах пансиона, то при цене 10 в час один пансион принесёт 240 в день, два пансиона – 480, и я смогу накопить нужную сумму примерно за месяц…»

Су Пин прикинул в уме. Результат был приемлемым. Один месяц пролетит незаметно.

Тем не менее, плата за пансион была выше рыночной, к тому же она была почасовой.

Кто в здравом уме оставит своего питомца на передержку всего на час?

– Система, ты только что упомянула, что эти пансионы – бракованные и достались мне бесплатно. А есть другие, которые стоят ещё дороже? – мысленно спросил Су Пин.

– Конечно, есть, – тут же ответила система. – Один элементарный пансион для питомцев стоит 10 очков энергии, и на его поддержание требуется одно очко энергии в день. Носитель должен будет платить за это.

– Его нужно поддерживать за счёт моей энергии? – Су Пин почувствовал, будто столкнулся с бессовестным торговцем. – То есть он не вечный?

– Конечно, нет, – ответила система. – Элементарные пансионы для питомцев сделаны из камней духа, и питомцы внутри будут напитываться чистой анимой, которая может усилить их силу понимания и улучшить телосложение. Таким образом, питомцы смогут легче осваивать мощные особые навыки.

Су Пин был потрясён. Неужели это правда?

Нужно было знать, что, кроме как с помощью особых сокровищ, пробудить в питомце силу понимания могли только продвинутые тренеры.

Но, по словам системы, один такой пансион обладал подобным эффектом. Это было практически равносильно тому, что за питомцем круглосуточно присматривал бы продвинутый тренер…

– Какая цена за такой элементарный пансион для питомцев? – поспешно спросил Су Пин.

– Сто в час, – ответила система.

«…» Су Пин замолчал.

На рынке, в среднем, передержка питомцев стоила около 100 за 10 дней, если у хозяина не было особых требований к дополнительным услугам. В остальном цена везде была примерно одинаковой.

Учитывая это, сто в час – это 2400 в день.

То есть 24 000 за 10 дней!

Цена была в 24 раза выше, чем в других зоомагазинах!

– Система, – внезапно сказал Су Пин.

– Да?

– А можно сделать цену… ещё выше?

«…»

В итоге система хладнокровно отклонила просьбу Су Пина. Он был весьма разочарован.

Цена была высокой, даже невообразимо странной. Однако, насколько мог судить Су Пин, такие элементарные пансионы предоставляли такие преимущества, что даже цена в 10 раз выше была бы оправданной!

«Но сейчас я не могу позволить себе такой элементарный пансион. Мне что, придётся перебиваться, полагаясь на бракованный?» – Су Пин оказался в затруднительном положении.

Что до продажи корма…

Сначала его нужно было собрать в месте культивации.

При мысли о бесчисленных смертях, которые он пережил за три дня в том месте культивации, у Су Пина невольно дёрнулся уголок рта.

Жизнь слишком трудна…

«Постойте-ка. Я отсутствовал три дня. Моя семья, должно быть, беспокоится обо мне». Эта мысль внезапно пришла ему в голову и ошеломила его.

– Носителю не о чем беспокоиться. Течение времени в месте культивации отличается от здешнего. Снаружи прошло всего три часа, – прозвучал довольно спокойный голос системы.

Глава 8. Инкубация Хаоса

Три часа?

Это застало Су Пина врасплох. Он тут же включил стоявший рядом компьютер, чтобы проверить время. Дата на компьютере действительно совпадала с днём его прибытия в магазин.

– Фух… – вздохнул он с облегчением.

Это было хорошо.

Если бы он пропал на три дня, его мама сошла бы с ума.

Конечно, что касается его сестры, она, возможно, отнеслась бы к этому иначе…

Су Пин покачал головой. Он сосредоточился на магазине. Он вспомнил о задании по инкубации и разведению питомцев, которое только что получил. Не мешкая, он принялся обыскивать магазин.

Вскоре в комнате отдыха в задней части магазина он нашёл пруд, похожий на высохший колодец.

Вероятно, это и был «Бассейн Духов Хаоса для Инкубации», который система только что добавила в зоомагазин.

– Мне нужно делать это здесь? С чего начинать инкубацию?

Су Пин заинтересовался. Внезапно ему на ум пришёл образ несущихся кур. Выражение его лица слегка изменилось. Его расслабленная поза постепенно сменилась на напряжённую…

– Носитель всё ещё находится в месяце защиты для новичков. Одно использование «Бассейна Духов Хаоса для Инкубации» стоит всего десять очков энергии, – добавила система.

Су Пин почувствовал облегчение.

Хорошо, что можно было использовать очки энергии… Впрочем, трата энергии тоже была нешуточным делом.

Десять очков энергии равнялись 1000!

– К счастью, когда я выполню миссию, я смогу получить книгу навыков для воинов с боевыми питомцами. То есть, я смогу купить книгу навыков за 1000. Это того стоит.

Обычно, чтобы поступить в Академию Астральных Питомцев, воину с боевым питомцем требовалось овладеть каким-либо навыком. На освоение таких навыков уходило много времени, упорного труда и практики. Это было не то, что можно было купить всего за 1000.

– Система, как мне быстро подзаработать? – мысленно спросил Су Пин у системы.

Мгновение спустя система дала краткий ответ: – Носитель может быстро заработать энергию, продавая еду.

– Продавая еду? – Конечно, Су Пин ещё помнил об этой услуге. В одно мгновение его волосы встали дыбом, а по коже побежали мурашки. – Мне нужно собирать еду в местах культивации. Надеюсь, это место культивации не будет похоже на Царство Громовых Облаков?

Он не хотел собирать еду в местах, где ему будет угрожать постоянно нарастающая опасность. С него хватило встреч со смертью!

Мгновенная смерть его бы, наверное, не смутила. Больше всего он боялся быть загрызенным до смерти, медленно, укус за укусом. Это был самый ужасающий способ умереть!

Система ответила: – Царство Громовых Облаков – не единственное место культивации. Это лишь одно из многих, причём продвинутое.

– Учитывая оставшуюся у носителя энергию, её недостаточно, чтобы заплатить за телепортацию в Царство Громовых Облаков. Носитель, пожалуйста, выберите место культивации в пределах доступного ценового диапазона…

– Имейте в виду. Чем более продвинутым является место культивации, тем выше вероятность добыть ценную еду!

– Что?

Су Пин внезапно выпрямился.

– Цена? Энергия?

– Предупреждение. Второе предупреждение за сквернословие!

Лицо Су Пина исказилось!

Ему нужно платить, чтобы отправиться в место культивации?

Система уверена, что она система супер-питомцев? А не система миллиардеров?!

Су Пину стало стыдно. Мгновение назад он не хотел туда отправляться. Однако секундой позже ему сказали, что он не сможет, даже если захочет!

Кроме того, если верить системе, он упустил целое состояние!

Во время предыдущих дней тренировочной миссии он не делал ничего, кроме как сосредотачивался на Молниеносной Крысе. Он упустил прекрасную возможность в течение трёх дней собирать еду в продвинутом месте культивации – Царстве Громовых Облаков!

Если бы всё было иначе, он бы вернулся с кучей еды для питомцев громового типа!

– Система, я виню тебя… – голос Су Пина был полон упрёка.

Система оставалась невозмутимой. – Ты не спрашивал. Кроме того, как квалифицированный носитель, ты должен был научиться самостоятельно искать всё, что связано с питомцами.

– Ты! – Су Пин стиснул зубы.

– Третье предупреждение за сквернословие. Наказание выбирается случайным образом. Испытание экстремальной болью… – предупредила его система.

Су Пин широко распахнул глаза. – Нет…!

– А-а-а, о-о-о, ах…

Спустя долгое время и после приступа яростных криков.

Су Пин апатично сидел у двери зоомагазина. Его вид говорил о том, что он многое пережил.

Бряк.

Ему бросили монету.

Су Пин поднял голову и увидел тепло улыбающегося ему мужчину. Он был одет в деловой костюм, а его волосы были разделены пробором посередине. Затем, когда мужчина грациозно развернулся, Су Пин смог увидеть лишь его спину.

…

Су Пин молча подобрал монету.

Он смотрел на монету, и смотрел…

– Система, эти деньги можно конвертировать в энергию? – внезапно спросил Су Пин.

Система: …

– Нет!

Су Пин тихо хмыкнул «о». Он медленно положил монету в карман и встал. Отряхнув пыль с задницы, он подумал, что жизнь трудна, но надо жить дальше, верно?

Он вернулся в магазин, и Су Пин мысленно произнёс слова «Окно к Планам Культивации».

Вскоре перед ним появилась таблица в виде окна. Внутри было написано много названий локаций, и за каждым названием следовала цифра, указывающая на требуемую энергию.

Су Пин прокрутил список вниз. Он увидел слова «Царство Громовых Облаков», и рядом стояла стоимость в 1000 энергии.

Одна тысяча очков энергии за одно посещение.

Су Пин скривил губы. Вскоре спокойствие вернулось.

Он стал невозмутимым, как Будда.

Су Пин продолжал прокручивать страницу вниз. Он дошёл до элементарных планов культивации. Энергия, необходимая для входа в такие места, варьировалась от одного до десяти.

– Что? – Внезапно Су Пин увидел план, который также назывался «Царство Громовых Облаков», но требовал всего одно очко энергии!

Он правильно прочитал?

Су Пин проверил внимательнее. Цифра была верной. Так что, система допустила ошибку?

– Эта система не допускает ошибок, – вовремя раздался голос системы. – Это фрагмент плана под названием Царство Громовых Облаков. Фрагмент – это часть, отколовшаяся от Царства Громовых Облаков, возможно, земля с окраин царства или руины, где нет ни животных, ни растений. Отправляться в такие места рискованно. Носитель должен быть осмотрителен.

– Фрагмент? – Только тогда Су Пин наконец заметил слово «фрагмент», написанное чрезвычайно мелким шрифтом.

Он вдруг вспомнил, что говорилось в учебниках истории Федерации. Царство Громовых Облаков распалось и исчезло. Может быть, этот фрагмент был как раз из-за того инцидента?

Тогда…

Тот, в который он попал, был целым Царством Громовых Облаков?

Но ведь оно распалось на части, откуда тогда взяться нетронутому Царству Громовых Облаков?

У Су Пина были вопросы, но он не получил ответов от системы. Внезапно он почувствовал, что эта система непостижимо сильна. Он подумал, что в будущем ему лучше не связываться с ней.

Су Пин просмотрел список и закрыл его. Он решил не отправляться туда.

Он был измотан.

Просто изнурён.

За три дня в Царстве Громовых Облаков он умер более ста раз. Это было нечто большее, чем просто цифра. Почти в половине случаев его медленно и мучительно пытали до самой смерти.

Хотя каждый раз после воскрешения его силы восстанавливались, духовная усталость становилась всё более невыносимой. Вот почему Молниеносная Крыса так крепко заснула, как только они вернулись.

Су Пин опустил рольставни. В магазине потемнело. Он тут же лёг на стол и крепко заснул.

…

…

Су Яньин вернулась в академию.

На огромной территории кампуса было много газонов. Коэффициент озеленения был довольно высок. Посреди площади вдалеке виднелись пруды и водопады, чтобы питомцы студентов водного типа могли там развлекаться.

Но в данный момент пруд был мертвенно спокоен. Там не было ни одного питомца.

По кампусу, огромному, как аэропорт, сновали зловещие души.

Повсюду царила мёртвая тишина.

Су Яньин это не показалось странным. Она, конечно же, знала, куда все подевались.

В конце площади находилось огромное сооружение, похожее на стадион.

В этот момент оттуда доносились восторженные крики толпы. Этот шум был слабо слышен даже у ворот академии.

Послеобеденный матч всё ещё продолжался!

– Быстрее! – сказала Су Яньин следовавшей за ней Молниеносной Крысе. Затем она ускорилась и побежала вперёд.

Она потратила слишком много времени на поход в зоомагазин. К счастью, её матч был назначен на вторую половину дня. Он должен был начаться около четырёх.

Впрочем, если участники предыдущих матчей проиграют слишком быстро, её бой могли перенести на более раннее время.

Глава 9. Рассечение Грома – навык 7-го ранга Семьи Грома! (1)

Вскоре Су Яньин прибыла на боевой стадион Астральных Питомцев.

Су Яньин была не в форме академии, но охранник узнал её. Он впустил девушку прежде, чем она успела предъявить свой студенческий билет.

– Пиро Разрез!

– Огненный Пёс использует Пиро Разрез!

– Какая жалость, Пиро Разрез не попал в цель. Огненный Монстр-воин уклонился от удара. Погодите-ка. Нет! Пиро Разрез разворачивается. Боже милостивый, Пиро Разрез возвращается назад!

Как только Су Яньин вошла на стадион, она услышала взволнованные крики судьи. Его голос разносился по всему стадиону; он был достаточно громким, чтобы разбудить мёртвых.

В то же время на зрительских трибунах по бокам от входного коридора люди восторженно кричали.

Это ничуть не удивило Су Яньин, которая сохраняла спокойствие. Подобное зрелище было ей более чем знакомо.

Она огляделась и нашла места своего класса.

Второй класс, третья ступень.

Она поспешила туда. На полпути она вдруг вспомнила, что её питомец, Молниеносная Крыса, всё ещё была позади неё…

Эта малютка… она никогда не приводила её на такое грандиозное мероприятие. Не испугается ли она этой величественной картины, где десятки тысяч людей кричат во всё горло?

Су Яньин тут же обернулась и увидела, что Молниеносная Крыса по-прежнему следует прямо за ней. Когда она остановилась, та тоже остановилась и подняла голову, чтобы посмотреть на неё. В этих маленьких глазках-щёлочках она разглядела недоумение.

На неё это не повлияло… Внутри Су Яньин почувствовала, что может снова дышать. Питомцы – не обычные дикие животные. У них были базовые мыслительные способности и самосознание. Более робкий питомец в подобных ситуациях, скорее всего, оцепенел бы от страха.

Время поджимало. Она только что забрала Молниеносную Крысу. У неё не было времени ни на тренировки с ней, ни на то, чтобы дать ей освоиться.

Су Яньин была приятно удивлена, увидев, что Молниеносная Крыса оказалась храброй и бесстрашной.

– Ин-Ин, где ты была? Я нигде не могла тебя найти. Ты меня напугала!

Лань Лэлэ, подруга Су Яньин, заметила её, как только та подошла к местам их класса. Девушка тут же подбежала к ней.

– Я ходила забрать своего Астрального Питомца, – ответила Су Яньин, следуя за Лань Лэлэ к местам их класса. Су Яньин бросила взгляд на арену и спросила: – Какой сейчас идёт бой?

– Четвёртый. Скоро твоя очередь, сразу после того, как Ледяная Цзян закончит свой матч. – Лань Лэлэ надула губки, указывая на черноволосую спину впереди. И та девушка, и Су Яньин были в центре внимания в их классе. Со временем, под влиянием такой обстановки, эти две ученицы стали довольно сильными соперницами.

Поскольку Лань Лэлэ была подругой Су Яньин, она, естественно, недолюбливала ту ученицу.

– А. – Су Яньин кивнула. Её это не волновало, и она продолжала смотреть на бои.

Затем Лань Лэлэ заметила Молниеносную Крысу, которая ела валявшиеся на земле возле ног Су Яньин фруктовые очистки. – Это та самая Молниеносная Крыса, которую ты оставляла на передержку, верно? Она что, голодает? Почему она ест всё, что найдёт? – удивлённо спросила Лань Лэлэ.

Услышав её слова, Су Яньин обернулась. Выражение её лица изменилось, когда она увидела, что Молниеносная Крыса держит в лапках кусочек фруктовой кожуры и счастливо его грызёт.

– Брось. Это слишком грязно, – сказала Су Яньин, одновременно передавая приказ через силу контракта.

Будучи человеком с патологической боязнью грязи, она терпеть не могла, когда её питомцы едят мусор с земли.

Между тем, это напомнило ей о том зоомагазине!

– Этот злобный торгаш!

Когда бои закончатся, она пойдёт в Ассоциацию Астральных Питомцев и подаст на этот магазин жалобу!

Почувствовав приказ Су Яньин, Молниеносная Крыса замерла, моргая своими глазками-бусинками.

Лань Лэлэ взглянула на Молниеносную Крысу. Ей в голову пришла одна мысль. – Ты собираешься выставить её на этот матч? – ошеломлённо посмотрела она на Су Яньин.

– Конечно, – невозмутимо ответила Су Яньин.

Лань Лэлэ широко распахнула свои красивые глаза. – Ты что, с ума сошла? Это же ежегодный Турнир Питомцев. Питомцы, которые могут участвовать в боях, должны быть как минимум второго ранга. Взяв с собой Молниеносную Крысу, ты разве не отправляешь её на верную смерть?

– В академии есть правила, запрещающие смертельные исходы в боях. В случае потенциальной опасности судья вовремя остановит поединок, – ответила Су Яньин.

– Даже если так, допустим, Молниеносная Крыса не погибнет, но какая польза от её участия? Это всего лишь питомец на промежуточной стадии первого ранга. Любой питомец здесь сможет её одолеть, – Лань Лэлэ была в недоумении.

– Я знаю. – Су Яньин была полна решимости. – Но не забывай про особый навык боевого воина питомцев, который я освоила, – усиление силы третьего ранга!

– Чем ниже ранг питомца, тем лучше эффект от моего усиления. Я смогу поднять силу Молниеносной Крысы до промежуточной стадии второго ранга. С моими навыками и командами Молниеносная Крыса сможет сражаться с другими питомцами!

Лань Лэлэ, естественно, прекрасно знала возможности своей подруги. – Разве ты не говорила, что попросила свою семью найти тебе продвинутого целителя, чтобы помочь восстановить силы тому «Клыкастому Тигру»? Почему бы тебе не выступить с ним? – всё ещё недоумевая, спросила Лань Лэлэ.

– Все остальные считают, что он был ранен в предыдущих боях. Теперь это мой козырь. Я не могу раскрывать его так быстро, – понизила голос Су Яньин.

Лань Лэлэ наконец поняла. Она вздохнула. – Кстати говоря, тебе так не везёт в этот раз. В начале турнира тебе попалось слишком много сильных противников. Иначе ты бы не оказалась в таком затруднительном положении.

Су Яньин промолчала. Она ничего не ответила.

В это время как раз закончился текущий раунд боёв. Победил тот, кто использовал Огненного Пса. Обе стороны покинули сцену.

Тем временем девушка, которую Лань Лэлэ назвала «Ледяная Цзян», медленно встала. Она тут же оказалась под прицелом пылких взглядов парней из их класса, а также полных ненависти взглядов тех, кто скрежетал зубами.

– Этой девчонке определённо везёт. Все её противники – новички! – с обидой сказала Лань Лэлэ.

Су Яньин слегка нахмурилась. Но всё же промолчала.

Через несколько минут бой на сцене закончился. Девушка, холодная как лёд, медленно сошла со сцены.

Су Яньин почувствовала, как та девушка бросила на неё взгляд.

Этот взгляд был красноречивее всяких слов, словно Ледяная Цзян говорила Су Яньин не подвести её…

Хм!

Су Яньин сжала кулак. Внешне она выглядела ещё спокойнее.

– Пора, – сказала Су Яньин, обращаясь к Лань Лэлэ и своей Молниеносной Крысе.

Молниеносная Крыса заметила, что настрой её хозяйки, казалось, изменился. Она выпрямилась, и в её маленьких глазках промелькнул острый взгляд.

И всё же никто не стал бы вглядываться в глаза низкоранговой Молниеносной Крысы. Ни один человек не заметил скрытую в них опасную ауру.

По проходу Су Яньин направилась к сцене в центре стадиона. Шаг за шагом она поднималась наверх.

Молниеносная Крыса прыгала и скакала за ней.

Она тихо стояла на просторной арене под взглядами, устремлёнными на неё со всех сторон.

На лице этой девушки не было и следа страха. В её глазах читались гордость и самообладание.

– Су Яньин из второго класса третьей ступени!

Судья тут же объявил её имя и восторженно продолжил: – А теперь переведём наше внимание на экран и узнаем, кто же станет противником Су Яньин!

Все устремили взгляды на огромное табло, висевшее над ареной. Череда изображений промелькнула и остановилась на одном.

– Чёрт! – Выражение лица Лань Лэлэ изменилось, как только она увидела изображение. Это был Чжан Сяо из седьмого класса третьей ступени. Весьма грозный противник. Чжан Сяо считался одним из лучших в своём классе!

Су Яньин тоже была удивлена.

До чего же ей не везло. Ну почему ей снова достался сильный противник?

Вскоре на сцену поднялся и её противник.

Это был молодой человек ростом около метра семидесяти пяти, с чёрными волосами, свирепым взглядом и дорогими наручными часами. Редкое сочетание дикости и утончённости в одном юноше.

– Су Яньин из второго класса? – Чжан Сяо не смог удержаться от смешка, увидев свою противницу. – Должно быть, мне повезло. Я слышал, что все твои питомцы были ранены в предыдущих боях. Ц-ц-ц. Неужели эта маленькая крыса – всё, что у тебя осталось?

Лицо Су Яньин помрачнело, а на сердце стало тяжело.

У края сцены судья холодно объявил о начале: – Бой до двух побед. Каждая сторона может выставить не более трёх питомцев. Умышленное нанесение увечий запрещено. А теперь, начинайте!

Чжан Сяо улыбнулся. Он протянул руку и сделал хватательный жест, чтобы активировать силу контракта. Внезапно пространство перед ним начало слегка искажаться. Сразу после этого на землю приземлилась фигура, объятая чёрным пламенем.

– Второй ранг, сила взрыва! – Слабое белое свечение, исходящее от Чжан Сяо, закрутилось вихрем вокруг четырёх конечностей фигуры в чёрном пламени. Этот навык был самым базовым усиливающим умением, которым должен был владеть каждый боевой воин питомцев.

Глава 10. Рассечение Грома, навык 7-го ранга Клана Грома! (2)

– Это же Драконий Пёс!

– Вот это сюрприз! Чжан Сяо из седьмого класса третьей ступени выпустил Драконьего Пса, питомца семейства демонов, которого невероятно трудно приручить, прямо в самом начале матча!

– Это питомец, который в юности может достичь высшей ступени третьего ранга. И теперь Чжан Сяо использует его с самого начала. Неужели он пытается выиграть со счётом 3:0?

Голос комментатора звучал удивлённо при виде питомца, которого Чжан Сяо призвал из своего контрактного пространства. Было несколько подло выставлять такого мощного боевого питомца против более слабой Молниеносной Крысы.

– Драконий Пёс!

Су Яньин была ошеломлена. Драконий Пёс был не просто свирепым и жестоким, но, как говорили, он имел общую родословную с «Адским Драконом», зверем королевского ранга. Драконий Пёс мог использовать «Рык Пламени», несущий в себе мощь драконьего рёва; такой навык мог сокрушить питомцев низшего ранга. Те были бы напуганы до полусмерти ещё до начала боя с Драконьим Псом!

Неужели он пытался унизить её, намеренно запугивая, прекрасно зная, что она использует Молниеносную Крысу?

Су Яньин сжала кулаки. Она глубоко вздохнула. Что ж, пусть будет так. Она выпустила Молниеносную Крысу лишь для того, чтобы прощупать противника и выведать его козырь.

Тот факт, что противник её недооценивал, означал, что Молниеносная Крыса уже наполовину выполнила свою задачу!

– Рык!!

Внезапно раздался драконий рёв.

Драконий Пёс, ростом почти в три метра, крупнее тигров и львов, издал резкий рёв, полный мощной устрашающей силы. Его гул пронёсся по всей арене!

Зрачки Су Яньин слегка сузились. Она почувствовала, как её сердце неудержимо забилось. Рёв Драконьего Пса мог не только отпугнуть низкоранговых питомцев, но и запугать более робких воинов боевых питомцев.

В конце концов, его огромное тело, окутанное волнами магического пламени, создавало сильное визуальное давление!

Но Су Яньин не была трусихой. К тому же, на своих ежедневных тренировках она сталкивалась с питомцами и посильнее, так что могла справиться с этим давлением. Она уже была готова отозвать Молниеносную Крысу и выпустить свой козырь – «Клыкастого Тигра». И вдруг, с характерным гудением, возникли электрические дуги!

Пурпурный свет электричества возник в поле её зрения.

Су Яньин была поражена.

Она опустила голову. Молниеносная Крыса, что была у её ног, незаметно для неё выпрыгнула в центр арены. Её маленькое тельце стояло перед хозяйкой, окружённое электрическими дугами, словно облачённое в костюм из молний.

Этот малыш не выказывал ни малейшего намерения бежать, хотя и стоял лицом к лицу с Драконьим Псом. Чтобы просто посмотреть на него, Молниеносной Крысе приходилось высоко задирать голову!

– Она… не боится? – Су Яньин вздрогнула от удивления.

Низкоранговая Молниеносная Крыса от природы была довольно робким питомцем. Но сейчас этот питомец стоял перед ней, скаля зубы на Драконьего Пса!

Казалось, будто Молниеносная Крыса что-то защищала, что-то оберегала!

– Назад!

Две секунды спустя Су Яньин внезапно пришла в себя. Она тут же крикнула Молниеносной Крысе.

– Хм?

Чжан Сяо нахмурился, увидев это существо, окутанное электричеством, стоящее перед Драконьим Псом. Как эта мелочь не оказалась парализована от страха? Его первоначальный план состоял в том, чтобы опозорить Су Яньин. Стало сюрпризом, что эта малявка сорвала его замысел.

«Убей её!» – телепатически приказал Чжан Сяо.

– Рык!!

В глазах Драконьего Пса мелькнула свирепость. Ещё один звук вырвался из его пасти, полной ужасающих клыков. Драконий Пёс почувствовал, что его авторитет был оспорен, раз этот малыш не испугался.

Пламя завихрилось вокруг Драконьего Пса, он открыл пасть и выдохнул драконий огонь. Тёмное магическое пламя вырвалось наружу, подобно питонам. Огонь пронёсся по арене, в одно мгновение достигнув Молниеносной Крысы.

Вжух!

Пронёсшееся магическое пламя поглотило Молниеносную Крысу.

Су Яньин тут же смертельно побледнела.

– Хм, – хмыкнул Чжан Сяо.

И в тот же миг краем глаза он заметил слабое пурпурное свечение.

Удивлённый, он обернулся и увидел силуэт, окружённый молниями, который мчался к ним с невероятной скоростью!

Она двигалась слишком быстро!

Всё, что видел Чжан Сяо, – это шар из молний, несущийся прямо на него!

Драконий Пёс, казалось, почувствовал опасность. Он тут же развернулся и выдохнул шар магического пламени.

Вжух!

Шар из молний резко вильнул в сторону и уклонился от удара.

Затем был выпущен ещё один шар магического пламени.

Вжух!

Молниеносная Крыса снова подпрыгнула и ускользнула!

В этот момент зрители наконец смогли разглядеть происходящее. Существом в шаре из молний оказалась та самая низкоранговая Молниеносная Крыса, которая должна была сгореть в драконьем пламени!

– Как это возможно?!

– воскликнул кто-то в тревоге.

– Это Молниеносная Крыса! – В тот миг, когда комментатор ясно её разглядел, он онемел от изумления.

– О нет. Разорви её пламенем! – придя в себя, тут же закричал Чжан Сяо.

Получив приказ хозяина, Драконий Пёс оскалился. Пламя с магической силой окутало его тело. Четыре лапы Драконьего Пса напряглись. Усиленный мощью взрыва второго ранга, он ускорился. В одно мгновение Драконий Пёс бросился на Молниеносную Крысу, которая неслась ему навстречу!

Рык!

Белые, острые клыки Драконьего Пса внушали страх. Эти клыки могли дробить камни. Он раскрыл пасть, готовясь вцепиться в Молниеносную Крысу.

Молниеносная Крыса не дрогнула. В её прищуренных крысиных глазках вспыхнул холодный блеск. Молнии вокруг её тела быстро сошлись над головой.

В тот момент, когда Драконий Пёс уже готов был растерзать Молниеносную Крысу, концентрация молний быстро завершилась, приняв форму острого меча из сжатой энергии!

На зрительском месте кто-то вскочил. «Рассечение Грома!!»

Бзз, бзз!

Сверкнула молния, и завыл штормовой ветер. Этот меч из молний обрушился на клыкастую пасть, готовую поглотить Молниеносную Крысу!

Треск!

Словно взорвалась сама молния. От оглушительного звука вся арена задрожала. Ослепительная вспышка резала глаза, подобно ядру взорвавшейся планеты!

Когда молния исчезла, ослепительно-белый свет тоже померк. Вскоре все снова смогли видеть арену. На мгновение по трибунам один за другим прокатились вздохи изумления.

На большой арене, в углу, лежал и дёргался в конвульсиях огромный Драконий Пёс. От его обожжённого тела поднимался дым. Прямо рядом с ним на земле в ужасе рухнул Чжан Сяо; его лицо стало бледным как полотно.

Рядом с Драконьим Псом стоял всё ещё окутанный молниями малыш. Он возвращался туда, откуда пришёл.

Это была та самая Молниеносная Крыса, на которую никто не обращал внимания!

После недолгой тишины арена взорвалась восторженными криками.

Битва была изумительной!

Кто бы мог ожидать, что Драконий Пёс из семейства демонов проиграет, и кому – обычной Молниеносной Крысе!

Но в этот момент уже никто не верил, что эта Молниеносная Крыса была обычной.

Су Яньин чувствовала себя немного рассеянной, глядя на возвращавшуюся к ней Молниеносную Крысу. Она победила? Молниеносная Крыса первого ранга победила Драконьего Пса?

Как студентка академии Астральных Питомцев, она чувствовала, что все её накопленные знания были опровергнуты.

…

…

– Народ, вы это видели?

На ряду кресел у арены сидели люди, выглядевшие весьма влиятельными. В конце этого ряда сидел вице-президент академии.

Сидевшая в середине ряда рыжеволосая женщина сказала: «Да, это, должно быть, “Рассечение Грома”!». Она была одета в странные доспехи, а на её изящной и красивой щеке виднелся длинный косой коричневый шрам – пугающее зрелище, но взгляды окружающих всё равно выражали восхищение.

– Это навык седьмого ранга семейства грома. Что ж, если бы я не увидел это своими глазами, то не поверил бы. Такой сюрприз, что эта маленькая Молниеносная Крыса смогла освоить навык, которым не владеют даже продвинутые питомцы, – хмыкнул кто-то крепкого телосложения рядом с ней.

– Это восхитительный талант. Если этот малыш сможет эволюционировать в Грозовую Крысу третьего ранга, я уверен, он сможет потягаться с питомцами четвёртого или даже пятого ранга!

– Жаль только, что это всего лишь низкоранговая Молниеносная Крыса. Эффект от использования ею такого продвинутого навыка семейства грома всё ещё ограничен. Будь на её месте другой питомец с большим потенциалом, его ценность была бы невообразимой. Возможно, даже я заинтересовался бы таким питомцем.

Глава 11. Аномальная Молниеносная Крыса

– Ты прав. Какая жалость.

Остальные тоже кивнули, сожалея об этом факте.

Этот питомец низкого ранга, должно быть, обладает невероятной силой понимания, раз смог овладеть таким сложным и изощрённым продвинутым навыком.

Однако какая трата, что такая сила понимания досталась какой-то Молниеносной Крысе!

Происхождение Молниеносной Крысы было низким. Даже если бы она смогла эволюционировать в Грозовую Крысу, то достигла бы лишь третьего ранга. Потолок развития был слишком низким. В таком случае даже невероятная сила понимания была бы бесполезна.

…

Тем временем на арене подошёл к концу первый раунд этого поединка.

Су Яньин держала Молниеносную Крысу, которая бросилась ей в объятия. Всё происходящее до сих пор казалось ей нереальным. Она и представить не могла, что так легко выиграет первый раунд этой в остальном ожесточённой битвы. Она победила, не внеся никакого вклада ни как хозяйка Молниеносной Крысы, ни как боевой воин питомцев.

Молниеносная Крыса помогла ей победить играючи!

При этой мысли выражение её лица исказилось. Она не знала, смеяться ей или плакать.

На другой стороне арены Чжан Сяо только что пришёл в себя. Его лицо было белым как полотно, когда он посмотрел на тяжело раненного Драконьего Пса, лежащего неподалёку и, казалось, испускающего последний вздох.

Он стиснул зубы и, используя силу контракта, отозвал Драконьего Пса в контрактное пространство. Затем он обернулся и холодно уставился на Су Яньин.

Он недооценил своего врага!

Он был раздосадован. Ему следовало быть умнее. Должна же быть причина, по которой его противница выставила Молниеносную Крысу на турнире питомцев, приковавшем к себе внимание всего мира.

Он и не подозревал, что эта Молниеносная Крыса окажется такой редкой.

Он никогда не слышал о Молниеносной Крысе, способной выучить навык питомца седьмого ранга, «Рассечение Грома».

Но на этом всё!

Его первоначальный план – выиграть все три раунда и одержать блистательную победу – провалился. Теперь ему придётся задействовать все свои способности воина боевых питомцев. Он не мог допустить одну и ту же ошибку дважды!

– Каменный Носорог!

Чжан Сяо вновь мобилизовал силу своего контракта. Перед ним вспыхнул тусклый жёлтый свет. Затем арена под его ногами слегка задрожала. Появился питомец в форме носорога, который был даже крупнее Драконьего Пса.

Этот Каменный Носорог был покрыт твёрдыми камнями. Кроме того, вдоль его позвоночника шли острые выступы, похожие на рыбьи кости. Мало кто из питомцев мог одолеть Каменного Носорога в лобовом столкновении!

– Это питомец земного типа!

Су Яньин сразу же определила тип питомца. Она изменилась в лице.

В тот же миг Молниеносная Крыса в её руках, казалось, уловила какие-то сигналы. Она внезапно зашевелилась и вырвалась из объятий. Затем развернулась и встала перед хозяйкой. У Крысы был свирепый вид, а по всему её телу метались густые молнии!

– Молниеносная Крыса… – ошеломлённо пробормотала Су Яньин.

Вжух!

В тот же миг Молниеносная Крыса ринулась вперёд. Она по собственной инициативе атаковала Каменного Носорога!

Зрители на трибунах ахнули.

Даже судья и комментатор были озадачены. В то же время они были сбиты с толку. Неужели она, как хозяйка Молниеносной Крысы, не знала, что питомцы земного типа – заклятые враги питомцев громового типа? Зачем она снова отправила в бой Молниеносную Крысу?

– Хм, сама напросилась на смерть!

Чжан Сяо усмехнулся. – Раздави её в лепёшку. Убей!

Отдавая приказы, он окружил себя звёздным сиянием. С невероятной скоростью он применил несколько астральных навыков с эффектами усиления. – Усиление силы второго ранга, усиление мощи взрыва второго ранга, усиление прочности третьего ранга… – Последний, в частности, был тем, в чём он преуспел.

Причина, по которой он так усердно практиковал это «усиление прочности», заключалась в том, чтобы он мог взаимодействовать со своим Каменным Носорогом.

Каменный Носорог и без того был силён и крепок. Если это качество усилить «усилением прочности», то даже его Драконий Пёс не смог бы оставить на нём и царапины, не говоря уже о Молниеносной Крысе!

Несколько ореолов, обозначавших эти усиления, промелькнули под ногами Каменного Носорога. Затем они превратились в энергетические руны, которые, описав круг, погрузились в его тело. Хоть этот процесс и занял немного времени, он вызвал возгласы изумления на арене.

Тот факт, что он смог так быстро и умело применить три астральных навыка подряд, указывал на то, что его способности уже превосходили способности многих присутствующих студентов!

Му-у!

Каменный Носорог издал низкий рёв, а затем, напрягшись, двинулся на Молниеносную Крысу.

Напротив Каменного Носорога Су Яньин встревожилась, увидев, как Чжан Сяо применяет свои навыки. Она собиралась усилить и Молниеносную Крысу, но, к своему удивлению, заметила, что та уже вышла за пределы сферы её передачи энергии.

Бзз, бзз!

Снова вспыхнул электрический свет. Молниеносная Крыса бежала прямо на Каменного Носорога.

В тот момент, когда они столкнулись, Молниеносная Крыса разделилась надвое!

Вжух!

Вжух!

Две Молниеносные Крысы пробежали мимо Каменного Носорога с обеих сторон. На первый взгляд могло показаться, что Каменный Носорог своим ударом разорвал Молниеносную Крысу на две части!

– Иллюзия Громовой Тени!

На местах для лидеров, расположенных близко к арене, те, кто до этого наблюдал за поединком с небрежным видом, внезапно широко распахнули глаза.

– Как такое вообще возможно?! – воскликнула рыжеволосая дама, приоткрыв алые губы. На её лице было написано полное недоверие.

Она могла смириться с наличием навыка седьмого ранга «Рассечение Грома». Но почему питомец смог использовать «Иллюзию Громовой Тени» того же ранга?!

Молниеносная Крыса низкого ранга выучила два продвинутых навыка питомца??

Не только она не могла в это поверить. Сидящие рядом с ней тоже были ошеломлены.

Было бы понятно, если бы Молниеносная Крыса смогла выучить один такой навык. В конце концов, хоть совпадения и не случаются постоянно, шанс столкнуться с одним из них всё же есть.

Однако можно ли считать совпадением использование двух продвинутых навыков?

– У меня что, что-то не так с глазами? – не удержался и несколько раз моргнул тот здоровяк.

Сидевший рядом с ним человек выдавил из себя улыбку. – Это могло бы быть иллюзией, если бы ты был один. Но не тогда, когда мы все это видим. Эта Молниеносная Крыса… просто слишком аномальна!

– Она выучила два продвинутых навыка питомца. Эти способности, эта сила понимания… даже продвинутые питомцы громового типа на такое не способны, верно?

– Если я правильно помню, только Птерозавр Небесной Гибели нашего старого лидера команды мог овладеть обоими этими навыками. Так ведь?

При этой мысли они переглянулись. Никто не мог вымолвить ни слова.

Ничтожная Молниеносная Крыса низкого ранга обладала силой понимания наравне с Птерозавром Небесной Гибели. Как…?

На арене.

Клонировавшая себя Молниеносная Крыса сбила с толку Каменного Носорога. Тот не мог определить, какая из них настоящая.

Даже её хозяин, Чжан Сяо, в этот момент от изумления потерял дар речи.

Чжан Сяо слышал о продвинутом навыке питомцев громового типа, Иллюзии Громовой Тени, на занятиях, которые он посещал.

Однако это была всего лишь теория. Он не знал, как с этим бороться!

Вжух!

Пока Чжан Сяо всё ещё был в растерянности, к нему устремилась фигура, быстрая как молния.

Молниеносная Крыса не представляла угрозы для Каменного Носорога, но была опасна для Чжан Сяо.

– Нет!

Разгадав намерение Молниеносной Крысы, Чжан Сяо был сильно потрясён. Он через контракт призвал Каменного Носорога защитить его, но было уже слишком поздно.

– Астральный Щит!

В спешке Чжан Сяо мобилизовал свою астральную силу, чтобы воздвигнуть прозрачный барьер, укрывший его.

Пфф!

В тот же миг, как барьер был воздвигнут, он разлетелся вдребезги.

Рассечение Грома!

Молниеносная Крыса снова использовала Рассечение Грома. После того как барьер был сломлен, острое лезвие из сжатой молнии не остановилось и устремилось к Чжан Сяо!

Вжух!

В следующее мгновение Чжан Сяо внезапно исчез.

Он вновь появился уже в воздухе; его несла почти прозрачная птица. Они медленно опустились на землю.

– Чжан Сяо проиграл второй раунд, – холодным голосом объявил судья. Та странная птица, что несла Чжан Сяо, развернулась и полетела к судье, постепенно растворяясь в воздухе.