Культивация Онлайн

Глава 1. Культивация Онлайн

– Братик! Я достала игру, которую ты хотел! – радостно сказала девушка, стоя рядом с юношей, лежащим на кровати. В её руках был большой шлем, похожий на мотоциклетный, но с более футуристическим дизайном.

Глаза юноши были закрыты, казалось, он спал, но девушка продолжила: – Вот, давай я помогу тебе его надеть…

Девушка забралась на огромную кровать, на которой могла бы поместиться целая семья из четырёх человек, приподняла его голову и надела на неё заранее подготовленный шлем.

– Спасибо… – наконец произнёс юноша хриплым голосом, после того как она осторожно опустила его голову на подушку.

Девушка улыбнулась, нежно поправляя его волосы, чтобы они ему не мешали. – Братик, хоть на этой неделе я буду занята в школе, на следующей я обязательно поиграю с тобой.

– Угу…

– Я вернусь позже, а пока – развлекайся! – С этими словами она коснулась кнопки на боковой стороне шлема и, подождав несколько мгновений, оставила юношу одного.

–

Всего через несколько секунд после нажатия кнопки тело юноши в реальном мире впало в состояние, похожее на сон. Он больше не чувствовал ни аромата, присущего только его комнате, ни тяжести одеяла, давившего на тело. Вместо этого он ощутил, что стоит на ногах – то, чего он был лишён возможности испытать многие годы.

Мир перед ним был в основном чёрным, как ночное небо без звёзд, и он видел белые цифры, парящие над ним и медленно ведущие обратный отсчёт.

<10:01>

<10:00>

<09:59>

– Я вижу… я чувствую свои конечности… я… я больше не слепой и не калека… – Юноша не выдержал и разрыдался в этой темноте, упав на колени от переполнявших его эмоций.

Он родился с неизлечимой болезнью, из-за которой в семь лет он ослеп, а в тринадцать оказался обездвижен. Сейчас ему было восемнадцать, и последние пять лет он провёл в кровати, неспособный ни на что, кроме как просто лежать; это была ужасная, невообразимая жизнь, которую никто не осмелился бы даже вообразить для себя.

Однако этот юноша, проживший больше половины своей жизни в мире, лишённом света, смог продолжать жить, не впадая в отчаяние, благодаря своей заботливой младшей сестре, которая поддерживала его каждый день без единой жалобы.

– Так вот какая она, первая в мире VRMMORPG со стопроцентным погружением, да.

Когда он впервые услышал об этой игре от своей младшей сестры, он почти не мог в это поверить.

Игра, работающая в сознании человека и позволяющая ему жить в другом мире, не двигая при этом ни рукой, ни ногой – кто бы поверил, что такая невероятная и передовая технология может существовать? Не говоря уже о том, что эта высокотехнологичная разработка, как было объявлено, оказалась достаточно доступной, чтобы ею могли наслаждаться даже самые обычные семьи.

Сначала это казалось невообразимым, но, испытав всё на себе, юноша мог только поверить в это.

<02:19>

<02:18>

Обратный отсчёт продолжался, пока юноша пытался привыкнуть к ощущению движения своих конечностей. Хотя поначалу это было трудно, и он спотыкался через каждые несколько шагов, он постепенно снова освоился со своим телом.

<00:03>

<00:02>

<00:01>

<00:00>

<Добро пожаловать в Культивация Онлайн!>

Как только появилось системное уведомление, чёрное пространство быстро посветлело, превратившись в ярко-белую комнату. И прямо перед юношей из ниоткуда возникла трещина, словно на стекле.

Треск. Треск. Треск…

Трещина становилась всё больше и больше – пока не стала достаточно большой, чтобы в неё мог поместиться взрослый человек.

Внезапно большая трещина полностью раскололась, открыв за собой тьму, и из расколотого пространства медленно вышла красивая женщина с изящным и элегантным телом, похожая на богиню, явившуюся из другого мира.

– Это… – Юноша мог лишь ошеломлённо наблюдать, как прекрасная женщина, только что вышедшая из расколотого пространства, начала осматривать его с ног до головы с, казалось бы, холодным выражением на её неземном лице. Одетая в незнакомые красные и золотые одеяния, её фигура была гибкой и изящной. Черты её лица были точёными, симметричными и несравненными. В общем, она выглядела как неземная богиня. Однако, несмотря на все её идеальные черты, её взгляд был отнюдь не дружелюбным.

Она смотрела на него своими золотыми глазами, переполненными чувством превосходства, а её аура излучала тираническую мощь, которую юноша не мог постичь.

– Смертный, положи руку на это. – Красавица обратилась к нему холодным голосом, подобающим правительнице, и юноша увидел, как она извлекла из воздуха кристальный шар.

– Хорошо. – Полагая, что она НПЦ, юноша последовал её указаниям и, недолго думая, положил руку на кристальный шар, и внутри шара начали появляться слова.

Имя:???

Культивация: Нет

Наследие: Нет

Родословная: Нет

Телосложение: Небесная Очищающая Физическая Конституция

Физическая Сила: 34

Ментальная Сила: 275

Сила Души: 1 210

Физическая Защита: 10

Ментальная Защита: 1 121

– ?!?! – Выражение лица красавицы внезапно изменилось, когда она увидела информацию в кристальном шаре, её ясные глаза наполнились недоверием.

– Небесная Очищающая Физическая Конституция! – Её руки задрожали вместе с кристальным шаром в её ладони. – Не говоря уже о том, что его Сила Души на уровне Духовного Воина, хотя он всего лишь смертный без культивации – нет, это ничто по сравнению с его телосложением!

Красавица никогда прежде не была так потрясена, до такой степени, что её тело дрожало.

– Что-то не так? – спросил её юноша, заметив её молчание и взволнованное выражение лица.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на него, думая про себя: «Я должна заполучить его в свою фракцию, пока его не нашли другие…»

– Как тебя зовут? – спросила она его с серьёзным выражением лица.

– Можете звать меня Юань.

– Возьми этот жетон и держи его при себе до нашей следующей встречи. – Красавица извлекла из воздуха нефритовый медальон и внезапно бросила его ему. – У меня здесь осталось мало времени. Смотри не потеряй жетон, я ещё увижусь с тобой.

– А? Подождите, у меня есть… – Прежде чем Юань успел задать ей хоть какие-то вопросы, красавица шагнула обратно в расколотую дыру, исчезнув вместе с трещиной в воздухе.

– Какой странный НПЦ. Что мне теперь делать? – Он оглядел пустое место.

<Оценка персонажа завершена. Телепортация произойдёт через 10 секунд.>

<00:02>

<00:01>

Когда таймер достиг нуля, зрение Юаня внезапно исказилось, вызвав у него лёгкую головную боль. Когда он моргнул и открыл глаза, то обнаружил себя на какой-то сцене, где в просторной зоне собралось множество людей, одетых в такие же белые одежды, как и он.

– Это… Культивация Онлайн? – Его глаза расширились, когда он увидел горы, парящие в небе над облаками, и то, что казалось домами, построенными на этих парящих горах.

– Добро пожаловать, Смертные! Я Старейшина Сун, и моя задача – убедиться, что прежде чем вы все покинете это место и отправитесь в приключения по этому огромному миру, у вас в голове будет чёткая цель того, что вы хотите здесь делать.

– Он летит! Он действительно летит, стоя на этом мече! – восклицали люди, подмечая очевидное.

Старейшина Сун улыбнулся и сказал: – Я отвечу на ваши вопросы позже, но сначала позвольте мне рассказать вам об этом мире – мире Культивации.

– Прежде всего, это Небесный Континент, и в данный момент мы находимся на Горе № 96. Прежде чем вас перенесли сюда, каждый из вас должен был встретить представителя из нашего мира, который дал вам оценку. Это ваш статус персонажа; он говорит вам почти всё о вас самих.

– Начнём с основ. В этом мире люди и монстры культивируют свои тела и разум с помощью Духовной Ци, что позволяет им обретать сверхъестественные силы. Мы называем таких людей Культиваторами, и чем выше уровень культивации, которого вы достигнете, тем сильнее вы будете в этом мире. Наследие и Родословные – это особые черты, которые можно получить позже, если вам повезёт. Что касается Телосложения, то оно должно быть у каждого из вас. Полезно оно или нет, это уже другой вопрос.

Старейшина Сун взмахнул своими длинными рукавами, и тысячи талисманов полетели к собравшимся людям.

– Активируйте его своими мыслями, – сказал Старейшина Сун.

Толпа последовала его указанию, и вскоре после этого раздались громкие восклицания.

– Тут сказано, что у меня Телосложение Земного ранга! Что это значит?

Старейшина Сун посмотрел на только что заговорившего юношу и сказал ему: – Шанс родиться с Телосложением Земного ранга – один на десять тысяч. Поздравляю. Ты тот, кого мы называем «талантливым».

– Старейшина, а сколько всего рангов Телосложения существует?

– Ранги Телосложения включают Смертный, Земной, Небесный и Божественный.

– Старейшина, что значит иметь Телосложение Смертного ранга, и в чём разница между рангами?

Старейшина Сун на мгновение замолчал, а затем с усмешкой произнёс: – Иметь Смертное Телосложение – значит быть обычным, но иметь Земное Телосложение – значит быть талантливым. Разница очевидна – вы по природе своей уступаете тем, у кого телосложение лучше вашего! Чем вы талантливее, тем легче вам будет как Культиватору!

Его слова заставили многих поникнуть, особенно тех, у кого было Смертное Телосложение.

– Можно ли изменить наше Телосложение? – внезапно спросил кто-то.

– Телосложение можно изменить, но это долгий и мучительный процесс, поэтому большинство людей просто смиряются со своей судьбой.

Люди вздохнули с облегчением, услышав, что их Смертное Телосложение можно изменить.

– Есть ли здесь кто-нибудь с Божественным Телосложением? – В глазах Старейшины Суна мелькнуло ожидание, но когда никто не ответил на его вопрос, свет в его глазах потускнел.

«Шанс на то, что у кого-то будет Божественное Телосложение, – один на сто миллионов, гений над гениями, которому нет равных, так что неудивительно, что такой вундеркинд не появился среди какой-то тысячи человек», – мысленно покачал он головой.

– Старейшина, у меня Небесное Телосложение, – внезапно громко сказал один человек, заставив всех посмотреть на него.

– Хо-хо? Шанс появления Небесного Телосложения – один на миллион. Ты очень удачлив, юный гений. Как тебя зовут?

– Меня зовут Шэнь Мин, – ответил красивый юноша.

– Шэнь Мин? Разве это не старший сын Шэнь Ли, генерального директора «Роял Энтертейнмент»?

Некоторые из присутствующих узнали красивого юношу, чьё лицо выглядело точно так же, как и в реальной жизни.

– Ты получил что-нибудь от представителя, который проводил твою оценку? – с большим интересом спросил его Старейшина Сун.

– Да, получил. – Шэнь Мин не стал скрывать этот факт и сказал ему правду. – Я получил от представителя этот мешочек.

– Охо… Это сумка для хранения предметов, в ней может быть несколько вещей, которые принесут тебе пользу. Однако пользоваться ею могут только культиваторы. Кроме того, если ты сможешь снова встретить человека, который сделал тебе этот подарок, он может даже принять тебя в ученики своей Секты.

– Секта? Вы имеете в виду что-то вроде гильдий?

– Секта – это место, созданное одним или группой людей с целью взращивания своих учеников в могущественных Культиваторов. По сути, это школа для Культиваторов, – кратко объяснил Старейшина Сун. – Это всё? Больше ни у кого нет Небесного Телосложения?

После минутного молчания Старейшина Сун покачал головой и подумал про себя: «Какая жалость, что из тысяч собравшихся здесь лишь один достоин вложений. Но даже так, я не знаю, кто дал ему эту сумку для хранения. Было бы грубо с моей стороны перехватывать их цель, и я могу даже обидеть того, кого не могу себе позволить обидеть».

– У меня есть один вопрос ко всем вам, прежде чем я позволю вам уйти… Чего вы желаете достичь в этом мире? Силы? Статуса? Богатства? Красивых мужчин? Прекрасных женщин? Скажите мне, Смертные из другого мира!

– Я хочу летать, как вы!

– Я жажду власти!

– Я хочу стать знаменитым!

– Я хочу столько денег, чтобы из них можно было сложить гору!

– Я хочу ходить с прекрасными женщинами под обе руки!

– Я хочу, чтобы красивые мужчины баловали меня!

Старейшина Сун улыбнулся, услышав желания масс. – Если вы хотите выжить в таком мире, как этот, то у вас должна быть сила! В этом мире сильный правит слабым! Богатство и слава придут сами собой, если вы сильны! Люди будут стекаться к вам, если вы сильны! Запомните мои слова, юнцы: этот мир презирает слабых и ничтожных, уважая лишь сильных! Обладать силой – значит обладать всем!

– Как вы думаете, у кого в этом мире больше всего власти? – Старейшина Сун окинул людей внизу сузившимся взглядом, отчего по их спинам пробежал холодок.

– У Культиваторов! Мы, Культиваторы, – символ силы, богатства, славы и уважения. Мы – закон этого мира!

– Культиваторы, это что-то вроде класса? – задавались вопросом люди.

– Старейшина, как мне стать Культиватором?

Старейшина Сун улыбнулся. – На самом деле, это просто. – Он внезапно взмахнул рукавами, и из ниоткуда появились тысячи светящихся сфер, которые полетели к людям и прямо им в лоб, погружаясь в их мозг.

– Я только что дал всем вам метод для Культивации. Теперь вам решать, хотите ли вы культивировать или оставаться смертными. – Старейшина Сун снова взмахнул рукавами, и неподалёку от группы появились четыре портала. – Каждый портал представляет собой один Континент. В этом мире у нас есть Четыре Великих Континента, не считая этого Небесного Континента. Как только вы ступите внутрь, он перенесёт вас в случайное место на одном из этих Четырёх Великих Континентов, но даже я не буду знать, где именно вы окажетесь, так что всё зависит от вашей судьбы.

<Вы изучили: Базовая Техника Сбора Ци>

<Ранг: Смертный>

<Уровень Мастерства: 1>

<Описание: Поглощает 1 Ци в секунду. Может быть активирована только в позе лотоса.>

– А теперь проваливайте. Я потратил слишком много своего драгоценного времени, возясь с вами, смертными. Вы узнаете больше об этом мире по мере путешествий. Даже если я потрачу остаток своей жизни, я не смогу объяснить вам всё об этом мире.

С очередным взмахом его рукава все присутствующие полетели к порталам, словно их туда затягивало.

– А-а-а-а-а!!!

Раздались потрясённые крики, и те, кто вошёл в портал, вскоре появлялись в случайных местах этого огромного и неизвестного мира.

–

После того как его бросило в портал, Юань снова почувствовал лёгкое головокружение, и не успел он опомниться, как оказался посреди леса.

– Где это я? Есть ли карта, которой можно воспользоваться?

Внезапно перед ним появилась большая карта с четырьмя крупными континентами, разделёнными водой.

– Восточный Континент? – Это была единственная информация, которую он смог извлечь из карты. Всё остальное было скрыто.

Юань склонил голову, глядя на ясное небо, и вздохнул. – Я так и не успел спросить его о своём Телосложении. Тот старик сказал, что существует всего четыре ранга Телосложения: Смертный, Земной, Небесный и Божественный, так почему же моё Телосложение не принадлежит ни к одному из этих четырёх рангов? У меня какое-то особенное тело?

В его руке был талисман со следующими словами на нём:

<Небесная Очищающая Физическая Конституция>

<Ранг: Небожитель>

Глава 2. Загадочная маленькая девочка

«Статус персонажа», – мысленно активировал Юань команду системы, так же как и с талисманом.

Имя: Юань

Культивация: Отсутствует

Наследие: Отсутствует

Родословная: Отсутствует

Телосложение: Небесная Очищающая Физическая Конституция

Физическая Сила: 34

Ментальная Сила: 275

Сила Души: 1 210

Физическая Защита: 10

Ментальная Защита: 1 121

«Что дают эти характеристики?» – он размышлял и размышлял, но, увы, без руководства или кого-то, кто мог бы его научить, он был в полном неведении. «Судя по тому, что говорили создатели этой игры, здесь не будет ни руководств, ни инструкций, и мы, игроки, должны будем изучать эту игру самостоятельно…»

«В играх такого типа должна быть система уровней, но где шкала опыта? Какой у меня уровень? Это больше похоже на реальность, чем на игру», – Юань сжал и разжал ладони.

Бах!

Внезапно он ударил по ближайшему дереву.

«Ай! И правда больно! Мне больно, потому что игра посылает болевые сигналы в мой мозг, заставляя его поверить, что я ударил настоящее дерево? Это… как ни крути, пугает».

А что, если его проткнут мечом? Каково это будет? Он не хотел об этом думать.

«Эм-м… простите, брат, что там…» – внезапно раздался за спиной Юаня нежный голосок, заставив его обернуться.

«А?»

Прямо за ним стояла милая маленькая девочка в красных одеждах, на вид лет десяти. В одной руке она держала красный мячик, а в другой – книгу.

„Как она подобралась ко мне так близко, не издав ни звука? Я даже не заметил её присутствия! И что такая маленькая девочка делает здесь, в такой глуши? Может, поблизости есть город?“ – Юаню стало любопытно.

«Ты НПЦ или Игрок?» – спросил он её. Девочка в ответ недоумённо склонила голову набок.

«НПЦ? Игрок? Сяо Хуа – это Сяо Хуа», – ответила маленькая девочка.

«Значит, тебя зовут Сяо Хуа, да. А меня – Юань».

«Как Брат Юань сумел попасть сюда?» – внезапно спросила она его с любопытным взглядом, словно впервые в жизни видела другого человека.

«Попасть сюда? Мы ведь на улице, разве нет?»

Она покачала головой и сказала: «Мы в саду моей семьи».

«А? В саду?» – Юань ошарашенно уставился на неё. «Этот лес – ваш сад?..»

Она кивнула.

Если это место, похожее на лес, – сад её семьи, то насколько же огромен сам дом? Он не мог себе этого представить. Хоть это и звучало невероятно, но в то же время объясняло, почему такая маленькая девочка появилась здесь.

«Прости за вторжение, но меня телепортировал сюда какой-то старик против моей воли…» – попытался он объяснить, стараясь не звучать слишком безумно. «Я немедленно уйду, не подскажешь дорогу?»

Но, вопреки его ожиданиям, маленькая девочка покачала головой: «Брат Юань, раз уж ты уже здесь, почему бы тебе не поиграть с Сяо Хуа?»

«Ты хочешь, чтобы я с тобой поиграл?» – он не ожидал от неё такой просьбы.

«Сяо Хуа всегда одна, а играть самой с собой скучно».

«А как же твоя семья?»

«Они всегда заняты и не могут играть с Сяо Хуа».

«Вот как…» – Юаню стало жаль её. Если бы не его младшая сестра, он и сам был бы изгоем, так что он прекрасно знал, каково это – быть одному.

«Хорошо, этот старший брат поиграет с тобой!» – уверенно похлопал он себя по груди. Из-за болезни, которая не позволяла ему пошевелить даже конечностью, у него не было возможности играть со своей младшей сестрой, когда та была маленькой, поэтому он увидел в этом шанс испытать, каково было бы, если бы он не родился с этой болезнью.

«Правда? Ты будешь играть с Сяо Хуа?» – её глаза засияли, как крошечные звёзды на небе, а её светлое выражение лица было настолько очаровательным, что могло бы растопить сердца даже самых жестоких убийц.

«Угу. Во что ты хочешь поиграть?»

«Тогда Сяо Хуа будет бросать тебе мяч, а ты будешь бросать его обратно, хорошо?» – она положила книгу и показала ему мяч.

«Дай-ка я отойду подальше… Всё, я готов».

И без лишних слов они вдвоём начали перебрасываться мячом, и вскоре по лесу разнёсся весёлый смех радостной маленькой девочки.

–

Пока Юань развлекал загадочную маленькую девочку, другие Игроки либо усиливали себя, либо пытались разузнать больше об этом мире. Все спешили превзойти своих друзей и соперников в этой новой, только что вышедшей игре, особенно те, кто хотел стать профессионалом и должен был опережать всех остальных.

Минуты быстро сменялись часами, и пока все по-своему занимались гриндом, Юань продолжал играть с маленькой девочкой.

„Что за чудовищная выносливость у этой малышки! Мы перебрасываемся этим мячом уже много часов, а на её лице ни капли пота! Даже её маленькое тельце не выказывает никаких признаков усталости!“ – Юань горько улыбнулся, весь обливаясь потом. Как он, молодой парень, мог выдохнуться раньше маленькой девочки, которая вдвое его младше, играя в мяч? Хоть он и не шевелил ни единой мышцей много лет в реальном мире, это была виртуальная реальность; он не должен был даже потеть, не говоря уже о том, чтобы чувствовать усталость!

«Что-то не так, Брат Юань? Ты не очень хорошо выглядишь… Ты заболел?» – слова Сяо Хуа нанесли его гордости значительный урон.

«Нет… я… просто немного… устал…» – сказал он измученным голосом.

Услышав его слова, она перестала бросать ему мяч. «Тогда хочешь отдохнуть, прежде чем мы продолжим?»

«Ты… ты всё ещё хочешь играть?»

«Угу!» – энергично кивнула она, почти заставив его расплакаться.

«Хорошо… но дай мне немного отдохнуть…»

Он сел у ближайшего дерева, и Сяо Хуа последовала за ним, усаживаясь рядом.

«Откуда Брат Юань?» – спросила она.

«Я из далёкого места под названием Земля».

«Земля?»

Увидев её блестящие глаза, Юань улыбнулся. «Хочешь послушать о моей родине? Хоть рассказывать особо нечего, у меня всё же остались воспоминания о местах, где я бывал в детстве».

«Да! Я хочу послушать истории об этой Земле!»

«Что ж, хорошо…»

Юань начал рассказывать Сяо Хуа о том, что делал в детстве, и она быстро увлеклась его историями.

После часа безостановочных рассказов, когда у него закончились и дыхание, и истории, Сяо Хуа открыла книгу, которую держала в руках, и произнесла: «Раз Брат Юань поиграл с Сяо Хуа и даже рассказал ей истории, Сяо Хуа тоже расскажет тебе истории, – сказала она. – Это благодарность Сяо Хуа тебе, Брат Юань!»

Юань не отказался и смиренно принял её благодарность.

Однако, когда она начала читать книгу в своих руках, он с удивлением обнаружил, что не может понять ни единого слова, слетавшего с её уст. Это больше походило на песнопение, чем на рассказ!

Но он не хотел показаться невежливым, поэтому продолжал слушать. Вскоре, сам того не осознавая, он закрыл глаза. Закрыв глаза, он почувствовал себя более расслабленным и умиротворённым, словно его гипнотизировали.

Странное пение Сяо Хуа становилось всё менее бессмысленным – он начал понимать её слова, и в его голову поступала информация, о которой он никогда не знал. Это продолжалось целый час, пока резкий звук внезапно не вывел Юаня из его медитативного состояния.

<Вы изучили Тайное Искусство Небес>

«Тайное Искусство Небес?..»

Услышав бормотание Юаня, Сяо Хуа мягко улыбнулась.

И вдруг в небе, на виду у каждого игрока, появилось грандиозное системное уведомление.

<Игрок Юань стал первым в мире игроком, изучившим Навык Божественного ранга! Поздравляем!>

Это объявление потрясло всех свидетелей, особенно Игроков из топа. Игра не просуществовала и дня, а кто-то уже сумел получить Навык Божественного ранга? Кто этот Игрок «Юань» и что он сделал, чтобы его получить?

Глава 3. Становление культиватором

– Что не так, Брат Юань? – спросила его Сяо Хуа, когда тот ошеломлённо уставился в небо.

– Ох, объявление… – он указал на слова в небе.

– Но я ничего не вижу, – сказала она.

– Хм? Ты не видишь слова в небе?

Она покачала головой, что заставило Юаня задуматься. «Может, НПС не видят игровые уведомления?»

–

<Тайное Искусство Небес>

<Ранг: Божественный>

<Уровень Мастерства: 1>

<Описание: У Тайного Искусства Небес есть девять небесных стадий. Каждая новая стадия открывает новую способность.>

–

<Первое Тайное Искусство Небес – Техника Поглощения Небес>

<Ранг: Божественный>

<Уровень Мастерства: 1>

<Описание: Поглощает 5 Ци в секунду. Может быть активирована только в позе лотоса.>

–

– Сяо Хуа, что такое Ци? – решил спросить её Юань, полагая, что она знает об этом мире больше него.

– Ци – это сущность этого мира; люди используют её, чтобы культивировать.

– Культивировать, значит… Тот старик говорил то же самое… Попробую-ка… – он закрыл глаза, сел в позу лотоса и активировал навык.

Динь!

<Вы впервые культивировали, открыт Опыт Ци>

<5/5000>

<10/5000>

<15/5000>

Его Опыт Ци увеличивался на 5 за каждую секунду культивации. Кроме того, когда он активировал Технику Поглощения Небес, его дыхание естественным образом стало спокойным и ритмичным, а всё его тело ощутило свежесть, словно оно дышало каждой своей порой.

Всего через несколько минут Юань внезапно почувствовал, как по всему его телу разлилась прохлада, словно в жаркий день его бросили в бассейн с холодной водой.

<Вы успешно прорвались через свои бренные оковы, став Учеником Духа!>

<Все характеристики +100>

«И всё, что нужно делать, чтобы стать сильнее в этой игре – это просто сидеть здесь и культивировать? Как скучно!» – по своему невежеству подумал про себя Юань. «Но ощущения приятные, словно я расслабляюсь в тёплой ванне или что-то вроде того».

–

Имя: Юань

Культивация: Первый уровень Духовного Ученика

Наследие: Нет

Родословная: Нет

Телосложение: Небесная Очищающая Физическая Конституция

Физическая Сила: 134

Ментальная Сила: 375

Сила Души: 1310

Физическая Защита: 110

Ментальная Защита: 1221

–

– Поздравляю с тем, что ты стал Культиватором, Брат Юань, – с улыбкой сказала ему Сяо Хуа.

– Это всё благодаря тебе, Сяо Хуа. Я очень тебе благодарен.

– Тогда давай играть дальше! – она встала, уже держа в руках мяч и готовая его бросить.

Юань горько улыбнулся, но не отказался и продолжил играть с ней.

К его удивлению, когда он встал, вся усталость, которую он чувствовал мгновение назад, исчезла; он полностью восстановил всю свою иссякшую энергию в тот момент, когда стал Культиватором.

Они снова начали играть, но мяч, казалось, летел с гораздо большей скоростью, чем раньше.

–

Тем временем весь мир был в смятении из-за первого мирового объявления в игре.

Богатые и влиятельные компании в реальном мире начали наводить справки об игроке по имени Юань в надежде выяснить его настоящую личность. Однако это была почти невыполнимая задача из-за того, как игра обеспечивала конфиденциальность игроков.

В отличие от других игр, где имена игроков видны с первого взгляда, в «Культивации Онлайн» такой функции не было. Никто не мог увидеть имя игрока, даже его друзья, если тот сам этого не позволял.

Потратив много ресурсов и времени на поиски Юаня, люди быстро пришли к выводу, что если Юань добровольно не раскроет себя, его личность навсегда останется неизвестной. Но одного этого было недостаточно, чтобы заставить этих людей отказаться от попыток его найти.

В интернете, на игровых форумах и даже в газетах люди начали предлагать реальные деньги за информацию о Юане, и даже напрямую платили тысячи, чтобы сам игрок раскрыл свою личность.

Виртуальная реальность настолько глубоко проникла в реальный мир, что не будет преувеличением сказать, что профессиональные геймеры и лучшие игроки пользуются большей славой и уважением, чем даже главные мировые знаменитости.

Некоторые профессиональные геймеры, на самом деле, зарабатывали семизначные суммы каждый месяц на одной лишь рекламе!

Более того, даже обычные игроки могли зарабатывать больше, чем люди с обычной работой, просто продавая внутриигровые предметы за реальные деньги!

При такой рекламе и привлекательности было очевидно, что люди скорее захотят стать геймерами, где можно развлекаться и зарабатывать деньги, чем выберут работу, связанную с физическим трудом.

Более того, согласно прошлогоднему игровому отчёту, по крайней мере половина населения мира являлась виртуальными геймерами!

–

Пробросав мяч несколько часов и даже не вспотев, Юань внезапно остановился.

– Что случилось? Ты снова устал? – спросила его Сяо Хуа.

– Меня зовёт сестра, пора ужинать, – сказал он.

– Ты уходишь? – выражение её лица мгновенно стало мрачным. Она не хотела его отпускать, боясь, что, уйдя, он больше не вернётся.

– Не оставляй Сяо Хуа одну! – поспешно сказала она, чуть не плача.

Юань с улыбкой погладил её по голове. – Я вернусь поиграть с тобой позже, обещаю.

– …Обещаешь?

– Если я нарушу обещание, то проглочу десять тысяч игл! – громко и отчётливо поклялся он.

– Хорошо… тогда Сяо Хуа будет ждать Брата Юаня здесь, – она села под тем же деревом и, чтобы отдохнуть, закрыла глаза.

– Выйти из игры!

Зрение Юаня затуманилось, и тепло в его конечностях постепенно исчезло. Его окутала тьма, и он больше ничего не видел и не чувствовал.

–

– Брат, как тебе игра? – раздался рядом с ним голос сестры.

– Было… весело, – он мягко улыбнулся, но в глубине души ему не хотелось покидать тот яркий и красочный мир, где его тело не было бесполезным.

– Что сегодня на ужин? – спросил он её, хотя уже знал ответ.

– Куриный суп!

Юань горько улыбнулся. В конце концов, последние несколько лет он не ел ничего, кроме супа.

– Давай, я помогу тебе сесть, – она сняла шлем с его головы, а затем приподняла её и помогла ему сесть.

Вскоре она начала кормить его с ложки тёплым супом. – Как температура?

– Идеально…

В комнате воцарилась тишина, которую нарушало лишь то, как Юань ел суп.

Когда Юань закончил ужин, состоявший всего лишь из одной большой миски супа, она снова уложила его на кровать. – Я сейчас вернусь, чтобы обтереть тебя, – сказала она.

Через несколько мгновений она вернулась в комнату с полотенцем, ведром тёплой воды и новой одеждой.

– Прости, брат, – сказала она, прежде чем раздеть его догола.

– …Юй Жоу…

– Что такое?

– Мне жаль…

– …

В комнате мгновенно воцарилась тишина.

– Что ты такое говоришь? Ты какой-то странный, брат, – хихикнула она, нарушая тишину.

– Я знаю, но я… Ммф?! – его слова были прерваны тёплым полотенцем, прижатым к его лицу.

– Не беспокойся обо мне, брат. Когда-нибудь ты вылечишься, вот тогда и отплатишь мне.

– …Угу… – неописуемое чувство наполнило сердце Юаня.

«Настанет ли когда-нибудь такой день?» – мысленно спросил он себя.

– Так! Теперь ты чистый, брат! Даже твоя драгоценная штучка! Хе-хе… – поддразнила Юй Жоу, смущённо рассмеявшись.

– Ах ты, проказница! Не балуйся с моим телом только потому, что я ничего не чувствую!

– А? О чём ты? Я точно ничего не трогала!

– Точно трогала!

Комнату наполнил смех.

– Юй Жоу, спасибо, – внезапно сказал Юань. – Однажды я отплачу тебе, обещаю…

Надевая на него одежду, Юй Жоу улыбнулась: – Когда это время придёт, я скромничать не буду.

–

– Ладно, брат, на сегодня всё. Я вернусь утром.

– А, можешь надеть на меня шлем, прежде чем уйдёшь?

– Хочешь продолжить играть? А как же сон?

– Не думаю, что смогу сегодня уснуть, а игра, знаешь ли, почти как сон.

– И что мне с тобой делать, если ты пристрастишься? Это может навредить твоему телу, если будешь слишком часто засиживаться допоздна. Только сегодня, хорошо?

– Угу.

–

– Брат Юань, ты и правда вернулся! – Сяо Хуа мгновенно вскочила на ноги с радостным выражением лица, увидев, как он появился из ниоткуда, словно призрак.

– Я же тебе обещал, – погладил он её, когда она с явным намёком подставила ему голову.

– Чем хочешь заняться теперь, когда уже вышли звёзды? – затем спросил он.

– Играть в игры! – без колебаний ответила она.

– Я так и думал, – с улыбкой кивнул он.

Глава 4. Скрытое Задание

Юань беззаботно продолжал играть с Сяо Хуа всю ночь напролёт. Тем временем другие Игроки либо пытались найти лучший способ стать сильнее, либо уже вовсю прокачивали свою силу.

Игроки пристрастились к своей новообретённой невероятной силе, к способности разбивать камни голыми кулаками и преодолевать метры одним прыжком; это давало им чувство превосходства и заставляло их гордиться собой.

Однако для того, кто в реальном мире был калекой и слепцом, Юань был не прочь провести всё своё время, просто играя с Сяо Хуа, которая во многом напоминала его младшую сестру.

Мир под ночным небом казался застывшим, и двигались в нём лишь два тёмных силуэта и мяч.

– Сяо Хуа, ты не против играть здесь так поздно? Твои родители не будут волноваться, если ты скоро не вернёшься? – спросил её Юань, заметив, что она играет с ним на улице уже почти целый день.

– Всё в порядке. Сяо Хуа всегда играет здесь одна, так что они привыкли.

– … – С каждой минутой, проведённой рядом с ней, ему становилось всё жальче её. – Сяо Хуа, давай немного отдохнём от игры, и я расскажу тебе ещё несколько историй?

– Историй? – Услышав это волшебное слово, её глаза замерцали, словно звёзды на ночном небе, и она тут же села у дерева.

Юань последовал за ней и сел рядом. – Истории, которые я тебе сегодня расскажу, – это сказки с моей родины.

– Сказки? Вроде мифов и легенд?

– Ну… не совсем. Сказки – это, скорее, короткие истории для развлечения, а не легенды и тому подобное. Это чистый вымысел, так что всё в них не по-настоящему.

– А в чём разница?

– …Сама поймёшь, когда услышишь.

Юань начал рассказывать ей знаменитые и классические сказки с Земли, которые слышал в детстве: про то, как одна особа отравила девушку, а та очнулась от поцелуя принца, про русалок в океане и про пиратов, сражающихся в море.

Хотя прошло много лет с тех пор, как Юань слышал эти истории, он всё ещё мог отчётливо их вспомнить, чем очень позабавил Сяо Хуа, не привыкшую к такому жанру.

– Эти люди… они все смертные? – внезапно спросила она его.

– Насколько я знаю, да.

– Совсем не похоже на истории о мифических зверях, правящих миром, или о бессмертных, покоряющих Небеса. Всё так просто, и всё же так увлекательно, – она и не подозревала, что истории о смертных могут быть настолько интересными.

– У тебя есть ещё сказки для Сяо Хуа? – спросила она.

– К сожалению, это всё, что я смог вспомнить. Но я найду ещё и расскажу тебе позже.

– Обещаешь!

– Обещаю, – улыбнулся Юань.

– Хорошо, тогда теперь очередь Сяо Хуа читать, – она открыла ту же книгу, по которой учила его Тайному Искусству Небес.

– Это… – Юаню стало интересно, собирается ли она обучить его ещё одному навыку.

– Хоть Брат Юань уже и изучил эту технику, ты ещё не овладел ею в совершенстве. Однако, с твоей невероятной способностью к пониманию, Сяо Хуа верит, что Брат Юань освоит её в кратчайшие сроки.

И вот, она начала читать.

Однако на этот раз Юань понимал всё лишь в самом начале, но по мере чтения терял нить повествования. Словно он слушал историю, сюжет которой по ходу развития становился всё более запутанным, таинственным и глубоким.

–

Сяо Хуа потребовался почти час, чтобы дочитать книгу толщиной всего в дюжину страниц.

Закончив, она посмотрела на Юаня, чтобы увидеть выражение его лица. Он сидел неподвижно с закрытыми глазами, и на его лице было спокойное выражение, словно он находился в трансе.

«Брат Юань – настоящий гений… – пробормотала она про себя. – То, на понимание чего у других уходит много попыток, ты постигаешь с первого раза. То, на изучение чего у других уходят многие годы, ты осваиваешь всего за несколько часов».

Её взгляд неотрывно был прикован к его лицу, словно она была очарована его выражением. «Кто же ты на самом деле?»

–

<Ваше понимание Тайного Искусства Небес значительно возросло>

<Уровень Мастерства Тайного Искусства Небес повышен (1 – > 2)>

<Вы изучили Второе Тайное Искусство Небес – Удар Меча, Рассекающий Небеса>

–

<Удар Меча, Рассекающий Небеса>

<Ранг: Божественный>

<Уровень Мастерства: 1>

<Описание: Расходует 10 000 Ци. Для активации необходимо владеть мечом. Создаёт столб света, который уничтожит всё, что осмелится встать на его пути.>

–

Когда Юань снова открыл глаза, Сяо Хуа отдыхала, положив голову ему на колени, а ночь давно миновала, и на горизонте уже показалось солнце.

– Уже утро? – он задался вопросом, как долго пробыл в этом трансе.

– Ох… ты проснулся, Брат Юань, – Сяо Хуа протёрла глаза и небрежно села. – Ты узнал что-нибудь новое во время своего просветления?

– Просветление? Так вот что это было за чувство?

– Угу.

– Понятно… Точно, я достиг второй ступени Тайного Искусства Небес и изучил Удар Меча, Рассекающий Небеса.

Сяо Хуа посмотрела на него, её глаза расширились чуть больше обычного, словно наполненные удивлением.

– Отличная работа, Брат Юань, – мгновение спустя она показала ему большой палец вверх. – Но твоя база культивации недостаточна, так что ты не сможешь использовать его прямо сейчас.

– Верно, тут сказано, что для активации нужно 10 000 Ци. Это та же самая Ци, что я поглощаю, когда культивирую?

Она кивнула в ответ на его вопрос.

– У меня сейчас 5 010/10 000 Ци. Если я накоплю максимум и использую навык, разве моя Ци не иссякнет, и мне придётся культивировать, пока я её не восстановлю?

– Твоя истощённая Ци восстановится естественным путём до первоначального состояния, так что тебе не придётся культивировать каждый раз после использования техники. Однако естественное восстановление Ци требует времени и замедляет твою культивацию. Именно поэтому Культиваторы не тратят Ци попусту, – объяснила ему Сяо Хуа с видом знатока. – Кроме того, если твоя Ци упадёт ниже определённой отметки, твоё тело будет ослаблено до тех пор, пока ты не восстановишь Ци. В крайних случаях можно потерять сознание или даже способность Культивировать.

Юаню потребовалось время, чтобы переварить всю эту информацию. – То есть, если у меня 100 Ци, и я использую навык, требующий 10 Ци, мои оставшиеся 90 Ци естественным образом восстановятся до 100 без необходимости культивировать? – на всякий случай спросил он её.

Увидев её кивок, Юань полностью понял систему. «Значит, это как в любой другой игре, но с небольшой особенностью, требующей более вдумчивого подхода. Ци нужна не только для навыков, но и для прорыва в культивации; было бы неразумно тратить её без крайней необходимости».

– Спасибо, Сяо Хуа. Если бы не ты, я бы до сих пор ничего не понимал.

– Брат Юань, благодарность выражают действием, а не словами, – она похлопала себя по голове, заставив его рассмеяться.

– Точно-точно. Большое спасибо… – сказал он, положив руки ей на голову.

–

Когда Сяо Хуа осталась довольна, Юань встал и сказал: – Мне снова пора уходить, но я вернусь позже.

На этот раз Сяо Хуа не стала его останавливать и кивнула. – Пока-пока, Брат Юань. Когда вернёшься, снова поиграешь с Сяо Хуа, хорошо? Вот, можешь использовать это, чтобы позвать меня, – она протянула ему ожерелье, которое только что сняла с шеи.

Юань принял ожерелье, не особо задумываясь. – Тогда до скорого, – он помахал ей рукой, прежде чем исчезнуть в солнечном свете, словно призрак.

После того как Юань ушёл, Сяо Хуа, словно в оцепенении, смотрела на то место, где он стоял перед выходом из игры. – Спасибо, что поиграл с Сяо Хуа… – её тело внезапно начало мерцать и засветилось прекрасным светом.

– Было весело… очень, очень весело… – её тело медленно распалось на крошечные огоньки, похожие на светлячков, которые взмыли к облакам и исчезли.

<Поздравляем! Игрок Юань завершил первое в мире Скрытое Задание!>

– Брат Юань… – в ту ночь нежный и детский голос эхом разнёсся по звёздному небу.

Глава 5. Смертная казнь

– Доброе утро, брат.

– Доброе.

– Я принесла завтрак, – сказала она, ставя миску с супом на регулируемый столик над кроватью.

– Юй Жоу, могу я попросить тебя об одолжении? – спросил её Юань, пока она кормила его с ложечки, словно пациента в больнице.

– О каком?

– Я бы хотел послушать сегодня вечером сказки. – Его слова ошарашили её, она совсем не ожидала такой просьбы.

– Почему сказки? – с тревогой в голосе спросила она, боясь, что болезнь окончательно повредила его рассудок.

– Я подружился в игре с одной девочкой, она НПЦ. Я пообещал, что расскажу ей побольше сказок, – объяснил он.

– Ты рассказываешь сказки НПС? Брат… чем ты там вообще занимаешься? – Юй Жоу вздохнула, подумав, какой же он всё-таки глупый.

– Не обманывайся тем, что они всего лишь НПС, и не думай, что они не стоят твоего времени. Они двигаются, думают, реагируют и говорят, как настоящие Игроки. Ты не отличишь их от настоящих Игроков, если не спросишь напрямую.

– Да-да. Только не делай с ней ничего странного, хорошо?

– С… странного? С чего бы мне делать что-то странное? – спросил Юань.

– Ты разве не слышал? Уже кучу извращенцев убили за то, что они неподобающе лапали НПС. Я слышала, что штраф за смерть в этой игре чрезвычайно суров.

– Извращенцы лапают НПС? В этой игре и такое можно делать? – удивлённо приподнял брови Юань. Какая глубокая игра!

– А! Ты ведь уже задумал какую-нибудь пошлость, да?! Даже не думай об этом, брат! Я, как твоя сестра, запрещаю тебе это делать!

– Это работает, только если ты старшая, не так ли? – улыбнулся он.

– Тогда… тогда я перестану о тебе заботиться! Хмф!

– Ай-яй… Ты что, думаешь, твой брат какой-то извращенец, который любит лапать НПС? В отличие от некоторых, у меня есть принципы, знаешь ли, – вздохнул он и продолжил: – В любом случае, что это за штраф за смерть, и что происходит, когда умираешь? – Это интересовало его больше, чем извращенцы в игре.

– По словам тех, кто уже умирал, некоторые после смерти становились неспособны к культивации, а некоторые и вовсе теряли всю свою базу культивации, и им приходилось начинать всё с нуля.

Юань задумался. – Так что, по сути, приходится начинать всё сначала… Это и впрямь очень сурово для игры.

– Кроме того, некоторые уже пытались купить новые консоли, чтобы начать заново, но знаешь что? Они всё равно появляются в игре с тем же персонажем!

– Значит, у нас может быть только один персонаж, несмотря ни на что? – Юань не мог понять мотивов создателей игры, придумавших такую систему; словно они хотели, чтобы люди жили в другом мире, максимально приближенном к реальности.

– Ах, брат, мне пора в школу. Я захвачу по дороге домой какие-нибудь сказки, – сказала она перед уходом.

– Спасибо.

–

«Её здесь нет…» – Юань огляделся в поисках маленькой фигурки, но Сяо Хуа нигде не было видно. – «Наверное, она ушла домой».

Он решил сесть и культивировать в ожидании её. Секунды превращались в минуты, а минуты – в часы. До самой ночи Юань сидел там, словно каменное изваяние, культивируя и не замечая, как быстро пролетело время.

10 000/10 000

<Вы поглотили достаточно Ци для прорыва>

<Вы достигли второго уровня Ученика Духа>

<Все характеристики +150>

10 005/20 000

20 000/20 000

<Вы поглотили достаточно Ци для прорыва>

<Вы достигли третьего уровня Духовного Ученика>

<Все характеристики +200>

20 005/40 000

40 000/40 000

<Вы поглотили достаточно Ци для прорыва>

<Вы достигли четвёртого уровня Ученика Духа>

<Все характеристики +250>

80 000/80 000

<Вы поглотили достаточно Ци для прорыва>

<Вы достигли пятого уровня Ученика Духа>

<Все характеристики +300>

148 550/160 000

Юань не прекращал культивировать до тех пор, пока не пришло время ужинать. «Сегодня поиграть не удалось, но ничего страшного. Зато к следующей встрече у меня будут готовы истории». Он мгновение смотрел на ночное небо, а затем вышел из игры.

–

Покормив Юаня и приведя его в порядок, Юй Жоу принялась читать ему сказки, словно мать, рассказывающая истории своему ребёнку перед сном, но её голос был ещё слишком незрелым, чтобы звучать как у настоящей матери.

– Ну как моё чтение? – спросила она его лукавым тоном.

– Отстой…

– Что?! Ну и ладно! В следующий раз будешь читать сам!

– Ах! Прости, Юй Жоу. Я просто пошутил, – поспешно исправился Юань. – Твой голос был таким божественным, что я подумал, будто ты настоящая фея!

Юй Жоу покраснела. – Знаешь, было так неловко читать вслух эти детские сказки, – сказала она чуть позже. – Я запомню этот твой должок!

– Да-да, я даже жизнь за это отдам, так что найди мне ещё несколько сказок, хорошо?

– …

– Юй Жоу? – позвал он её, не получив ответа.

– Брат, пожалуйста, никогда больше так не говори, – произнесла Юй Жоу с серьёзным выражением на лице, и в её голосе прозвучала скорбь.

Юань тут же понял, что сболтнул лишнего. – Прости… – немедленно извинился он.

– Главное, что ты понял… – Юй Жоу отошла от него, чтобы выключить свет. – Брат, уже поздно, тебе пора спать.

– Угу. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, брат.

–

В своей комнате Юй Жоу, как обычно, перед сном некоторое время сидела в интернете с телефона.

«Этот игрок Юань очень таинственный и непостижимый. Всего за два дня с момента запуска игры он сумел стать первым Игроком, получившим навык Божественного ранга и выполнившим Скрытое Задание. Он вообще человек?»

Хотя из-за школы и Юаня она не могла играть, она всё равно следила за последними новостями об игре, чтобы, когда придёт её время, не чувствовать себя совсем потерянной. «А мой брат в это время дурачится с юной НПС…» – она горько улыбнулась этой мысли.

«Ого, награда за его голову уже выросла до пяти миллионов!» – её глаза расширились при виде того, сколько усилий и денег другие готовы были потратить, чтобы найти этого одного-единственного игрока.

«Столько славы… как завидно…» – она выключила телефон и закрыла глаза. – «Брат тоже… когда-то сверкал в свете софитов…» – вздохнула она, медленно погружаясь в сон.

Глава 6. Слуги

– Как продвигаются поиски? Ты уже нашёл какую-нибудь информацию об этом игроке Юане? – красивый молодой человек сидел на своей кровати, всё ещё в шлеме-консоли от «Культивации Онлайн», и смотрел на мужчину средних лет, стоявшего у двери.

– Прошу прощения, молодой господин, но этот игрок, похоже, твёрдо намерен сохранить свою личность в тайне. Даже наше предложение не смогло его выманить, – усталым тоном произнёс мужчина средних лет. Он не спал последние два дня, разыскивая информацию о Юане, но, увы, его старания принесли лишь разочарование и полную пустоту.

– Не клюёт на наживку? Тогда нам просто нужно усилить искушение. Иди и увеличь награду до двадцати миллионов. Если только этот игрок не баснословно богат, рано или поздно он обязательно клюнет, – небрежно сказал молодой человек, словно двадцать миллионов для него ничего не значили.

– Понял. – После чего мужчина средних лет ушёл, оставив молодого человека одного.

«Я заполучу этого игрока любой ценой. Этот человек либо дитя Леди Удачи, либо у него есть связи с создателями игры, что позволяет ему получать в игре вещи, которые обычным людям никогда не достать. Если я заставлю его присоединиться к моей фракции, то положение моей семьи в иерархии непременно возрастёт!»

Похожие сцены разыгрывались по всему миру, где многие высокопоставленные личности делали всё, что в их силах, чтобы узнать побольше об игроке Юане, который уже опережал всех остальных в игре на световые годы. Сам же Юань и не подозревал, какой переполох он вызвал в реальном мире всего лишь несколькими системными объявлениями. Хотя в глазах Юаня «Культивация Онлайн» была всего лишь игрой, для других, имевших свои скрытые мотивы, это было не так.

–

Позавтракав, Юань вошёл в игру, но, увы, маленькой фигурки Сяо Хуа нигде не было видно.

«Неужели у неё возникли проблемы с семьёй из-за того, что она так поздно вернулась? – подумал он. – Может, она солгала, что её семья не будет волноваться, чтобы мы могли поиграть ещё немного…»

Юань вздохнул, скучая по весёлой девочке. Что ещё делать в этом мире без неё? Сила, богатство, слава – Юаня ничего из этого не интересовало. Всё, чего он хотел, – это веселиться и нормально пользоваться своим телом, чего он не мог достичь в реальном мире.

Он достал ожерелье, которое она дала ему перед уходом. Покачав головой, он вздохнул. «Не стоит быть таким нетерпеливым. Я буду ждать её так же, как она ждала моего возвращения».

Итак, он снова сел культивировать. Хотя поначалу это было скучно, по мере того, как он постепенно привыкал к культивации, он начал получать удовольствие, словно от массажа во время дрёмы.

Время пролетело быстро, и вновь наступила ночь.

160,000/160,000

<Вы поглотили достаточно Ци для прорыва>

<Вы достигли Шестого Уровня Духовного Ученика>

<Все характеристики +350>

320,000/320,000

<Вы поглотили достаточно Ци для прорыва>

<Вы достигли Седьмого Уровня Духовного Ученика>

<Вы изучили Улучшенные Чувства>

<Все характеристики +400>

–

<Улучшенные Чувства>

<Ранг: Н/Д>

<Описание: Навсегда улучшает функции всех доступных органов чувств. Не требует активации.>

–

320,295/640,000

«Чтобы перейти на следующий уровень, требуется всё больше и больше времени, а требования удваиваются с каждым уровнем. Сколько же там ещё уровней? – размышлял Юань, но осознание того, что он всё ещё Ученик, заставляло его беспокоиться о более поздних этапах. – Такими темпами на поздних этапах на продвижение на один уровень будет уходить месяц беспрерывной культивации! Эта культивация – такая морока…»

Как раз когда Юань собирался выйти из игры на сегодня, в небе появилось объявление, привлекшее бесчисленные взгляды снизу.

<Поздравляем! Игрок Белый Лотос стал первым в мире игроком, получившим Слугу!>

Пока Юань гадал, какого Слугу получил этот Белый Лотос, все остальные были удивлены, увидев «Игрока Белый Лотос» вместо «Игрока Юаня», от которого ожидали очередного потрясения для мира. Но, конечно же, многие игроки также вздохнули с облегчением, узнав, что Юань больше не будет единственным «Предком» в мире.

«Предок» – это титул, созданный сообществом, которым называют тех, кто появился в системных объявлениях как «первый в мире» после первого объявления о Юане.

–

«Слуги, да?» У Юаня внезапно проснулось желание тоже завести Слугу. Но как его получить?

Когда он вышел из игры, Юй Жоу уже была рядом с ним с ужином в руках.

– Юй Жоу, как в этой игре получают Слуг? – решил спросить он.

– Слуги? Кто-то уже получил Слугу? – с любопытством спросила она. – И я ничего не знаю о том, как их получать.

– Это кто-то по имени Белый Лотос.

– Белый Лотос! – Юй Жоу сразу же узнала это имя. – Она одна из лучших игроков на данный момент, с базой культивации на Пятом Уровне Духовного Ученика! Более того, в реальной жизни она тоже богатая юная леди.

– Пятый Уровень Духовного Ученика считается топом? – Юань, который уже был на Седьмом Уровне Духовного Ученика, был удивлён, услышав, что кто-то, отстающий от него на целых два уровня, находится в топе.

«И это действительно лучшие игроки? Я почти не культивировал, а уже на два уровня выше одного из топ-рейтинговых игроков!» – удивился он.

– Юй Жоу, у кого сейчас самая высокая культивация в игре?

– Думаю, это некто, известный как Император Молний, он на Шестом Уровне Духовного Ученика.

– Ого, какое пафосное имя…

– И это всё, что тебя беспокоит? – Юй Жоу хихикнула. – Скажи, а какая у тебя сейчас культивация? Поскольку ты в основном валял дурака, она должна быть довольно низкой, верно? Дай-ка угадаю… ты на Втором Уровне Духовного Ученика.

Юань усмехнулся: – Неправильно!

– Первый Уровень Духовного Ученика?

– Снова неправильно.

– Что… Не говори мне… ты ещё даже не начал культивировать?!

– Юй Жоу, с каких это пор я стал таким жалким и слабым в твоих глазах? Твой брат разочарован… – печальным голосом произнёс Юань. – Ай, неважно, в игре я всё равно просто никто. И, как ты сказала, я валял дурака, так что давай скорее играть со мной, чтобы мы могли что-нибудь делать вместе.

– На этой неделе никак, у меня ещё школа, но на следующей неделе точно, когда начнутся летние каникулы.

– Школа, да? Я завидую, – Юань горько улыбнулся.

– Ходить в школу – нечему тут завидовать, братик. Это скучно и утомительно, – вздохнула Юй Жоу.

«Но я всё равно завидую тебе и всем остальным ученикам…» – мысленно вздохнул он.

Поговорив ещё несколько минут, Юй Жоу вернулась в свою комнату спать, и сам Юань тоже лёг спать.

«Если она не появится до завтра, я должен буду использовать то ожерелье…» – сказал он себе, прежде чем заснуть.

Глава 7. Удар Меча Раскалывающий Небеса

– Сяо Хуа, где ты? Твой любимый братик пришёл с тобой поиграть! – громко крикнул Юань в лесу, как только вошёл в игру.

– Ах… Что я делаю? – затем он сел, и его рука потянулась к ожерелью на шее.

Несмотря на то, что ожерелье, казалось, было сделано из стали с прикреплённым к нему кусочком нефрита, оно было лёгким как пёрышко, почти невесомым.

– Хоть она и сказала использовать это, чтобы позвать её… но как им пользоваться? – размышлял он, вертя ожерелье в руках.

Он пытался тыкать в него, гладить его, приказывал ему открыться, даже лизал его, но увы, ожерелье оставалось без изменений. Спустя много минут и множество неудачных попыток Юань решил прекратить старания активировать ожерелье.

– Ох, Сяо Хуа. Как ты могла дать мне такую сложную вещь, не объяснив, как она работает? – громко вздохнул он.

Внезапно, словно небеса услышали его вздох, земля содрогнулась.

__

Раздался лязг металла, за которым последовали громкие проклятия.

– Получи мой Удар Извивающегося Меча, ублюдок!

– Ищешь смерти!

Бум! Вдалеке прогремел громкий взрыв, напугав Юаня. Что только что произошло? Почему земля только что так задрожала? Кто-то сбросил бомбу?

Лязг! Снова раздался звук сталкивающегося металла, и внезапный порыв ветра пронёсся по этому месту, почти подняв Юаня в воздух.

– Дьявол Мэн Ли! Если я сегодня тебя не убью, то я не Чжан Сюэган!

– Ахахаха! Жалкий практик в полушаге от Великого Мастера Духа, как ты, думает, что сможет меня убить? Сегодня ты осознаешь всю глупость своего существования – в аду!

Лязг! Лязг! Лязг!

Видимая рябь, наполненная сокрушительной силой, стремительно проносилась по небу после каждого столкновения, и каждый раз, проносясь мимо Юаня, заставляла холодок бежать у него по спине.

– Так это явление вызвано битвой всего двух человек?! – Юань был, мягко говоря, потрясён. – Сражаться в чужом саду, какое неуважение!

Вскоре с того места, где стоял Юань, в воздухе можно было разглядеть две сражающиеся фигуры. Одна с длинными красными волосами, а другая – с длинными чёрными. Они летали туда-сюда, нанося друг другу мощные удары мечами, и каждый заблокированный удар порождал в воздухе рябь.

– Они летают, прямо как тот старик! – Юань вспомнил Старейшину Суна, старика, который дал ему и тысячам других игроков краткое объяснение об этом мире, стоя на мече в воздухе.

Битва в воздухе продолжалась много минут, и ни один из них не мог получить преимущества; казалось, их силы были равны.

Однако по мере того, как они приближались всё ближе и ближе к месту, где стоял Юань, разрушительную рябь, создаваемую столкновениями их мечей, ему становилось всё больнее выносить.

Несмотря на то, что он не участвовал в битве, Юань чувствовал подавляющее давление, которое мешало ему дышать, а его тело ощущалось так, словно он нёс на себе огромный камень.

– Умри! Семь Земных Ударов Меча!

– Ахахаха! Слабо! Слишком слабо! Кровавый Удар Меча!

Рябь, намного превосходящая предыдущие, пронеслась по округе, пока не скрылась за горизонтом.

Кха! Юань больше не мог сопротивляться давлению и закашлялся, выплюнув полный рот крови. – Чёрт! Это очень неприятно! – он вытер кровь со рта рукой.

– Я даже чувствую металлический привкус крови… – в этот момент Юань был полностью погружён в происходящее. Боль в теле и реалистичность этой игры заставили его на время забыть, что это всего лишь игра.

– Если они подберутся ещё ближе, я точно умру от побочного урона! – он побежал прочь от них, но столкновения между ними становились всё сильнее.

– Девять Земных Ударов Меча!

– Кровь Дьявола!

Бум! От удара падали деревья и рассеивались облака, а Юаня отбросило к дереву, и мгновение спустя он потерял сознание.

–

– Хахахаха! Чжан Сюэган, что не так? Разве ты не говорил, что убьёшь меня сегодня? – засмеялась одна из фигур, указывая на другого человека, у которого отсутствовала рука. – Главный Ученик Секты Глубокого Меча так себе – прямо как та твоя младшая сестра-ученица… Хахахаха!

– Я… Я УБЬЮ ТЕБЯ! – взревел Чжан Сюэган, его глаза покраснели, а база культивации внезапно резко возросла.

– Что?! – глаза Дьявола Мэн Ли расширились от шока. – У тебя… у тебя случился прорыв посреди нашего боя?!

– Я отомщу сегодня за младшую сестру-ученицу Ся, убив тебя, даже если мне придётся лишиться всех четырёх конечностей и стать калекой! – из его глаз и носа пошла кровь, а по всему телу вздулись вены.

– Она случайно не была твоей возлюбленной? Тогда позволь мне сказать тебе кое-что важное перед смертью… её тело было восхитительно! Поистине жаль, что она так быстро покончила с собой, иначе я бы точно насладился её телом ещё больше! Хахахаха!

– МЭН ЛИ, ОТПРАВЛЯЙСЯ В АД-Д-Д-Д!!!! – синий меч в руке Чжан Сюэгана засветился тёмно-синим светом, а убийственное намерение взмыло за облака.

– ДУХОВНЫЙ КЛИНОК!

– Пытаешься утащить меня за собой? То, что ты теперь Великий Мастер Духа, как и я, ещё не значит, что мы на равных, дурак! – красные волосы Мэн Ли и его глаза засветились багровым цветом, делая его похожим на настоящего дьявола из ада.

– Адское Пламя!

Внезапно, прежде чем они успели применить свои техники, между ними, словно призрак, появилась маленькая девочка в красном одеянии, а в её руке было ожерелье, покрытое свежей кровью.

– В наказание за нарушение покоя этого места, ваши базы культивации будут уничтожены, – маленькая девочка взмахнула рукавами, и в следующее мгновение Мэн Ли и Чжан Сюэган почувствовали, как вся их база культивации рухнула.

Без культивации, которая их поддерживала, они больше не могли контролировать свои атаки или летать, и рухнули прямо на землю, сломав множество костей при ударе.

– Кто ты?! – громко закричал Мэн Ли, лёжа на земле и испытывая сильную боль по всему телу. Уничтожить его, Великого Мастера Духа, простым взмахом рукавов – её происхождение должно быть невероятным.

Что до Чжан Сюэгана, он мог лишь смотреть на маленькую девочку в воздухе широко раскрытыми глазами. Он был слишком потрясён, чтобы думать.

– Чем мы тебя обидели?! Отвечай! – снова закричал Мэн Ли, не получив от неё ответа.

Однако девочка проигнорировала его, спустилась с неба к ближайшему дереву и подошла к тому месту, где лежало бессознательное тело Юаня.

– Это тот мусор, что наблюдал за нашей битвой… – Мэн Ли знал о присутствии Юаня и о том, что тот за ними наблюдает, но поскольку Юань был слишком слаб, чтобы на них повлиять, Мэн Ли относился к нему как к муравью и игнорировал его. То же самое можно было сказать и о Чжан Сюэгане.

Маленькая девочка опустилась на колени, чтобы вытереть кровь с губ Юаня, её руки слегка дрожали. – За то, что ранили его… вы будете наказаны смертью…

Вытерев кровь с губ Юаня, девочка встала и повернулась к двум фигурам, лежащим на земле, с мрачным выражением лица, полным убийственного намерения.

– Удар Меча, Раскалывающий Небеса… – мир внезапно содрогнулся, и небо потемнело, почти превратившись в ночь. А в руке маленькой девочки появился меч, сотканный из золотого света.

– Удар Меча, Раскалывающий Небеса?! Невозможно! Что ты делаешь здесь, в Нижних Небесах?! – Чжан Сюэган узнал демонстрируемую технику, и его сердце почти остановилось от шока.

Девочка проигнорировала его вопрос и резко взмахнула мечом вниз, и в этот момент небеса, казалось, раскололись надвое.

БУМ! Мощное землетрясение потрясло весь Восточный Континент, шокировав многих экспертов на континенте и даже встревожив многих древних мастеров по всему миру.

–

Юань медленно открыл глаза, и первое, что он заметил, была огромная трещина в земле перед ним, конца которой он не мог увидеть; она выглядела так, словно разделила землю пополам.

– Что… это они вдвоём такое сотворили?! Это просто нелепо! – спина Юаня покрылась холодным потом, когда он увидел бесконечную трещину в земле. Он не мог представить себе силу, необходимую для таких разрушений. Этой трещины было более чем достаточно, чтобы изменить географию этого мира!

Внезапно сердце Юаня подпрыгнуло. Он медленно повернул голову и в этот момент понял, что спал на мягких коленях этой маленькой девочки.

– Сяо Хуа! – он был приятно удивлён, увидев её сидящей рядом с ним и даже позволившей ему спать у неё на коленях. – Ты нигде не поранилась?

Юань почувствовал облегчение, не увидев на ней никаких травм.

Сяо Хуа внезапно снова уложила его голову себе на колени. – Мастер, вам не стоит слишком много двигаться. Вы ранены.

– Э? – Юань был ошеломлён. – Как ты меня только что назвала? Мастер? В какую игру мы играем на этот раз?

– Это не игра. Сяо Хуа приняла Брата Юаня как своего Мастера, – с серьёзным выражением лица она показала ему ожерелье, покрытое кровью.

– Это ожерелье, которое ты мне дала… Ох… так вот что ты имела в виду, когда говорила использовать его, чтобы позвать тебя… чтобы призвать тебя как Слугу? – он хлопнул себя по лицу, осознав истинный смысл её слов, издав громкий шлепок. – Сяо Хуа… ты… Ай-яй-яй! – громко вздохнул он.

– Ты не принимаешь Сяо Хуа? – выражение её лица стало грустным. – Сяо Хуа плохая девочка?

– Дело не в этом. Ты мне очень нравишься, но… держать тебя в качестве Слуги – это слишком… это вызовет много ненужных недоразумений…

– Недоразумения? Сяо Хуа не возражает…

«А я возражаю!» – ответил Юань мысленно.

После минутного молчания Юань наконец сказал ей: – Брат Юань.

– А? – Сяо Хуа посмотрела на него с недоумением на лице.

– Пока ты будешь звать меня Брат Юань, как обычно, никаких недоразумений не будет, – объяснил он ей.

– Тогда… – её глаза засверкали. – Брат Юань!

Она внезапно обняла его, пряча застенчивую улыбку на лице.

Имя: Сяо Хуа

Ранг Слуги: Божественный

Мастер: Юань

Культивация: Духовный Король Третьего Уровня

Наследие: Наследие Высших Небес

Родословная: Божественная Родословная

Телосложение: Физическое Тело Пурпурного Тумана

–

–

–

–

–

–

–

–

–

–

Когда над небесами появилось это объявление, по всему миру раздались бесчисленные крики шока, и в этот день слухи о том, что Игрок Юань – читер, быстро начали распространяться, как лесной пожар.

Глава 8. Подавляющее преимущество

«Какого черта! Этот Игрок Юань уже явно в эндгейме, пока мы все еще собираем траву, чтобы едва наскрести на обычное оружие!»

«Игра еще и недели не просуществовала, а он уже получает вещи, на которые, вероятно, ушли бы месяцы, а то и годы гринда!»

«Можно ли его вообще еще считать Игроком? Он опережает всех остальных игроков, и отрыв огромен!»

«Такими темпами, разве он в какой-то момент не сможет править всеми?»

«Этот мудак, должно быть, читерит! Невозможно, чтобы он так быстро все это получил. Даже нынешние лучшие игроки и близко к нему не подобрались, и я отказываюсь верить, что какой-то ноунейм может быть настолько впереди всех без читов!»

«Точно! Он явно читерит! Где админы? А создатели игры? Его нужно наказать!»

«У него либо стальные яйца, либо он полный псих. Читерить так в открытую… он что, думает, это не вызовет ни малейшего подозрения?»

Слухи о том, что Юань читерит в игре, начали распространяться по интернету как лесной пожар.

В наши дни читеров, особенно в популярных играх, наказывают гораздо строже, чем в былые времена, когда на читерство лишь смотрели косо, но никто по-настояшему не пытался этому помешать.

Более того, если вас поймают на читерстве, есть высокая вероятность получить штраф, превышающий десятилетнюю арендную плату за жилье, и есть даже много случаев, когда читеров сажали в тюрьму на срок до четырех лет.

С таким количеством рисков только те, кто богат и кому действительно на все наплевать, были готовы читерить.

Однако даже такие люди не стали бы читерить так открыто. Так что в случае Юаня люди могли лишь предположить, что он был полным психом, раз вел себя так явно в самой популярной на данный момент игре в мире!

–

«Читерство, да уж. Что думаешь, Белый Лотос? Ты тоже считаешь этого Юаня читером?» – красивый молодой человек в пурпурных одеждах отшвырнул в сторону лежавшую у его ног обезглавленную волчью голову. В руке он сжимал стальной меч с черной рукоятью, а по клинку, с которого капала свежая кровь, время от времени пробегали, обвивая его, змейки синих молний.

Рядом с ним стояли еще два человека, обе – прекрасные дамы.

Прекрасная молодая леди с изящными чертами лица рядом с ним молча смотрела на объявление в небе. «Читерит он или нет, меня не волнует», – сказала она мгновение спустя, переведя взгляд с объявления на большого черного кота рядом с собой. «Но мне интересно, как выглядит Слуга Божественного ранга…»

Ее Двухвостый Черный Кот – обычный монстр без ранга, но он обладает большой ловкостью и мощными атаками. Если сравнивать с Культиваторами, то его сила была бы эквивалентна Ученику Духа Четвертого Уровня.

«Этот Слуга Божественного уровня… с ним его влияние как в игре, так и за ее пределами огромно, и его больше нельзя игнорировать, а его действия вполне могут сильно повлиять на мир…»

«Что такое? Неужели Император Молний, занимающий третье место в Рейтинге Наследия, ощущает давление со стороны какого-то ноунейма?» – очаровательно рассмеялась другая прекрасная леди.

«Тебя совсем не волнует наше положение, Огненная Королева?» – Император Молний посмотрел на нее с серьезным выражением лица. «Это не шутки. Забудь обо мне, из-за этого Юаня весь Рейтинг Наследия может прийти в беспорядок».

«Я бы солгала, если бы сказала, что этот Игрок мне не интересен, но весь Рейтинг Наследия? Это преувеличение. Он, вероятно, просто очередной читер».

«А что, если он окажется настоящим талантом, кем-то с невероятной удачей и навыками? Что ты тогда будешь делать?»

После его вопроса веселое выражение на лице Огненной Королевы стало серьезным. «Тогда я, очевидно, сделаю то, что должна, и завербую его».

«Ха! Думаешь, ты одна так считаешь? Забудь о Семье Фэн, которая сейчас на первом месте, каждая семья в Рейтинге Наследия активно ищет его прямо сейчас, пока мы разговариваем!»

«Тц. Я это и так знаю. Но неважно, сколько людей его ищут. Главное, чтобы я нашла его первой, и тогда он будет моим!»

Император Молний лишь фыркнул на ее слова. «Говорить с тобой – пустая трата слов».

–

«Мы на месте… Кладбище Скелетов», – Император Молний приготовил свой меч, обострив бдительность.

Перед тремя нынешними топ-игроками раскинулось большое кладбище, по которому неуклюже бродило множество скелетов, словно деревянные марионетки с скованными движениями.

«Давайте покончим с этим побыстрее. Меня тошнит от одного твоего присутствия», – сказала Огненная Королева.

«Ты сама за нами увязалась…»

«Только потому, что так уж вышло, что мы приняли один и тот же квест».

«Тц. Пошли. Они нас уже заметили».

Огненная Королева достала свое оружие – длинный хлыст. Белый Лотос последовала за ней, держа перед собой обычный на вид меч.

Несмотря на то, что они были топ-игроками, ни у одной из них не было возможности получить оружие с рангом, так что им оставалось лишь довольствоваться этим обычным оружием без ранга.

«Элемент Молнии», – Император Молний погладил свой меч, и змейки молний вернулись, заплясав на клинке и обвивая его.

«Усиление Тела – Скорость», – гибкое тело Огненной Королевы засветилось синим, и она перестала ощущать вес, словно стала легкой, как перышко.

«Сюй Хэй», – тихо произнесла Белый Лотос, и черный кот встал перед ней.

«Вперед!» – Император Молний оттолкнулся ногами, стремительно полетев к скелетам.

«Не командуй мной!» – Огненная Королева тоже ринулась вперед, а за ней последовали Белый Лотос и ее Слуга.

–

«Сяо Хуа… ты…» – Юань был потрясен, увидев ее статус. Хоть он и не понимал, что все это значит, было очевидно, что это нечто незаурядное.

«Иметь такого могущественного спутника на столь раннем этапе игры… Разве это технически не читерство?» – Юань осознавал свое преимущество над всеми остальными игроками, но поскольку он играл не ради соревнований, то не планировал им пользоваться.

«Скажи, Сяо Хуа. Насколько ты, как Духовный Король, сильнее Культиватора уровня Ученик Духа?» – спросил он, чтобы лучше понять разницу между ними.

«…» – Сяо Хуа мгновение странно смотрела на него, прежде чем сказать: «В тысячу… в десять тысяч раз?.. Брат Юань, их нельзя сравнивать, потому что разница слишком велика».

«Разница слишком велика? Это как?»

«Хммм… Вон та гора… Сяо Хуа может заставить ее исчезнуть одной атакой», – небрежно сказала она, указывая на большую гору на горизонте.

«Исчезнуть с одной атаки?» – Глаза Юаня чуть не вылезли из орбит, когда он услышал ее уверенные слова. Если то, что она сказала, было правдой, не делало ли это ее ходячей бомбой с разрушительной силой, эквивалентной ядерной? Которую можно использовать многократно? Как она могла быть всего лишь Слугой? Не было ли ее существование немного несбалансированным для игры? Или все Культиваторы становятся настолько могущественными, достигнув определенного этапа?

Юань не мог не задаться вопросом, о чем думали создатели игры, когда решили, что дать такой маленькой девочке столько силы – это отличная идея.

«Сяо Хуа, не используй свою силу безрассудно, хорошо? Я не хочу, чтобы ты случайно уничтожила город или кусок земли…» – Он внезапно повернулся, чтобы посмотреть на разлом в земле, его глаза расширились.

«С… Сяо Хуа… это ты сделала?» – спросил он, почувствовав, что этот разгром устроили не те два Культиватора.

«Угу», – спокойно кивнула она, похоже, не придав этому особого значения.

«Ай-яй!» – громко вздохнул Юань. «А что, если бы ты случайно кого-нибудь этим задела? Сяо Хуа, слушай сюда. Не используй свою силу, пока я не разрешу, хорошо?»

«Угу», – она довольно легко приняла его просьбу.

«Хорошо», – Юань еще раз взглянул на разлом в земле, прежде чем отвернуться с горькой улыбкой на лице. «Пойдем, Сяо Хуа. Будет плохо, если кто-нибудь увидит нас здесь сейчас…»

Так они вдвоем пошли прочь от места преступления.

–

«Сяо Хуа, что ты будешь делать теперь, когда стала моим Слугой?» – спросил ее Юань, все еще не уверенный в том, каково предназначение Слуг в этой игре.

«Сяо Хуа будет следовать за Братом Юанем, куда бы он ни пошел», – быстро ответила она. «И она приведет тебя в следующее царство».

«А? Приведешь меня в следующее царство?»

«Угу».

«Ну… пока неважно. А как же твоя семья? Что они скажут, если ты решишь уйти из дома, чтобы последовать за мной?»

«Теперь Брат Юань – семья Сяо Хуа, так что никаких проблем», – она посмотрела на него блестящими глазами.

«Не думаю, что такая логика сработает…» – он покачал головой, не зная, что с ней делать.

Забрать ребенка, которого он встретил всего несколько дней назад, из семьи, вызвало бы бесчисленные проблемы, будь это реальный мир, но Юань вспомнил, что он в игре, а она всего лишь НПЦ, так что никаких проблем быть не должно.

«Хорошо, поступай, как хочешь, Сяо Хуа», – наконец сказал он со сдающейся улыбкой.

Глава 9. Нефритовая Лягушка

<Поздравляем! Игрок Император Молний, Игрок Белый Лотос и Игрок Огненная Королева стали первыми игроками, прошедшими Кладбище Скелетов!>

Внезапное объявление шокировало многих игроков, но не потому, что они первыми прошли это подземелье, а потому, что три разные семьи из Рейтинга Наследия объединились! Другими словами, они сотрудничали, что публика видела редко, если вообще когда-либо видела.

– Охренеть! Три из десяти лучших семей Наследия и вправду объединились, чтобы вместе пройти подземелье!

– Может, они решили заключить союз, чтобы одолеть этого Игрока Юаня?

– Вполне возможно…

Многие игроки обсуждали новое объявление в сети, некоторые даже строили теории заговора. Рейтинг Наследия – это система в реальном мире, или, так сказать, рейтинг реального мира, где профессиональные игроки соревнуются друг с другом, чтобы занять место в Рейтинге Наследия.

В Рейтинге Наследия может быть только сто игроков, занимающих места с первого по сотое. Принадлежность к Рейтингу Наследия приносит бесчисленные выгоды и почти не имеет недостатков. Богатство, слава, авторитет, власть – всё это можно получить, просто находясь в Рейтинге Наследия. Кроме того, как только игрок становится частью Рейтинга Наследия, независимо от его ранга, его семья также становится Семьёй Наследия, что позволяет им нанимать талантливых игроков, чтобы помочь им сохранить или подняться в Рейтинге Наследия, почти как гильдия или клан в играх.

Бесчисленные игроки, молодые и старые, сражаются на всемирных турнирах только для того, чтобы получить право бросить вызов кому-то из Рейтинга Наследия и занять его место. Более того, каждые десять лет в качестве основной дисциплины выбиралась только одна игра. Из-за этого в рейтинге обычно происходили серьёзные изменения каждое десятилетие, за исключением тех, кто находился на самой вершине.

Игрой, которую Рейтинг Наследия выбрал в качестве основной на это десятилетие, очевидно, стала Культивация Онлайн, самая популярная на сегодняшний день VRMMORPG в мире.

–

Спустя мгновения после этого объявления, над облаками появилось ещё одно.

<Поздравляем! Игрок Сюн Лу получил первое в мире снаряжение Духовного ранга!>

– Наконец-то он появился, да, – Император Молний сузил взгляд на имени в объявлении.

Сюн Лу из Небесной Божественности, занимающий первое место в Рейтинге Наследия как игрок номер один в этом мире. Он является важной фигурой даже в реальном мире, владея одной из крупнейших игровых компаний.

– Даже такой непревзойдённый монстр, как он, смог получить лишь снаряжение самого низкого ранга в этой игре после стольких часов… а этот Юань… – громко вздохнула Огненная Королева.

–

– Сяо Хуа, какие существуют ранги снаряжения? – спросил её Юань после того, как объявление исчезло.

– Дух, Земля, Небеса, Божественный, каждый из которых делится на четыре уровня качества: Низкий, Средний, Высокий и Пиковый. Существуют и другие ранги выше Божественного, но об этом не стоит беспокоиться, так как их можно найти только в высших мирах.

– Мир… ты уже упоминала об этом раньше. Что ты имела в виду, говоря, что приведёшь меня в следующий мир?

– Брат Юань сейчас находится в самом нижнем мире – на Нижних Небесах. Задача Сяо Хуа – помочь Брату Юаню достичь высшего мира – Высших Небес.

– Твоя задача? – переспросил он. Почему и кто мог дать ей такую задачу?

– Сяо Хуа приняла Наследие Высших Небес, поэтому её задачей стал поиск преемника.

– …Какая глубокая игра. – Юань посмотрел на небо. – Как нам попасть в следующий мир? – спросил он.

– Брат Юань сейчас слишком слаб и должен беспокоиться только о том, чтобы стать сильнее. После этого мы сможем бросить вызов Стражу Мира, чтобы получить доступ в следующий мир.

– Так вот какая это игра, да. – Юань стал лучше понимать цель этой игры.

– А есть награда за то, что попадёшь туда? На Высшие Небеса, – спросил он из любопытства, не ожидая ничего особенного.

– Всё, – ответила она после минутного молчания. – Победитель получит всё, что может предложить этот мир… так что… он станет Богом этого мира.

– А? – Юань совершенно не ожидал такой щедрой награды. – Позволить Игрокам стать Богом? Значит, создатели игры, по сути, дают права администратора тем, кто достигнет этой точки? Как щедро с их стороны.

«Но мне такая сила ни к чему, так что я буду наслаждаться жизнью в полной мере и оставлю борьбу за эту награду другим», – подумал Юань. Он был доволен уже тем, что мог по своему желанию использовать свои глаза и конечности.

–

Пройдя некоторое время, Юань наконец понял, что они идут бесцельно, без пункта назначения. – Сяо Хуа, куда нам теперь идти? Или, вернее, что нам делать? – спросил он её, поскольку казалось, что именно она ведёт их в этом путешествии.

Сяо Хуа посмотрела на него с безразличным выражением лица и сказала:

– Помочь Брату Юаню стать сильнее.

– И как мы это сделаем? – Хотя он не особо жаждал силы, это было и не то, от чего он бы отказался.

– Это… – Сяо Хуа внезапно указала вдаль, где виднелось открытое поле, а посреди этого поля находилась большая фигура высотой не менее пяти метров.

– Это… лягушка? – Юань несколько раз быстро и непрерывно моргнул, когда увидел массивную лягушку с нефритовой кожей, сидящую посреди поля с закрытыми глазами, по-видимому, спящую.

– Это Нефритовая Лягушка; её сила эквивалентна силе культиватора Духовного Ученика Девятого Уровня.

– Духовный Ученик Девятого Уровня?! Я всего лишь Духовный Ученик Седьмого Уровня! Ты что, предлагаешь мне пойти и убиться?! – Юань чуть не расплакался, услышав её слова.

– Хотя база культивации Нефритовой Лягушки на два уровня выше, чем у Брата Юаня, это не должно иметь значения, потому что Брат Юань культивировал Технику Поглощения Небес, что позволяет ему быть сильнее большинства Культиваторов того же уровня.

– Это и вправду так работает?

– Угу.

– Но я же и драться не умею… А… она нас заметила. – Юань внезапно указал на Нефритовую Лягушку, её голова повернулась в их сторону, а из взгляда исходило убийственное намерение.

Вжух! Нефритовая Лягушка внезапно прыгнула и взмыла на десятки метров в небо, словно пытаясь коснуться облаков.

– Осторожно! – Юань инстинктивно схватил Сяо Хуа одной рукой за талию и отпрыгнул назад, чтобы увернуться от тени. Спустя секунды Нефритовая Лягушка приземлилась на то место, где они только что стояли, оставив вмятину в земле.

– Пронесло… – Юань вытер невидимый пот со лба, увидев яму в земле. Если бы он не увернулся, от них осталась бы мясная лепёшка.

– Брат Юань, удачи. – Она показала ему большой палец вверх и небрежно отошла в сторону, чтобы понаблюдать, ошеломив Юаня.

Решив, что она всего лишь муравей, Нефритовая Лягушка проигнорировала её и продолжала смотреть на Юаня.

– Ты… Как я должен сражаться с этим монстром без оружия?! – громко воскликнул он.

– Тогда Брат Юань может использовать это… – Сяо Хуа достала из своей одежды небольшой мешочек и вытащила из него стальной меч.

Однако, когда она достала меч, это встревожило и Нефритовую Лягушку, заставив её прыгнуть в сторону девушки. В глазах Нефритовой Лягушки Сяо Хуа, у которой было оружие, представляла бо́льшую угрозу, чем безоружный Юань, поэтому лягушка проигнорировала его и набросилась на неё.

– Сяо Хуа! Осторожно! – крикнул он, чтобы предупредить её, но Сяо Хуа лишь со спокойным выражением лица наблюдала, как та падает на неё.

Бум! Земля слегка содрогнулась, когда Нефритовая Лягушка приземлилась на маленькую фигурку Сяо Хуа.

Глаза Юаня расширились, а челюсть отвисла от шока. В его мыслях Сяо Хуа, скорее всего, превратилась в лепёшку, раздавленная массивным телом и весом Нефритовой Лягушки.

Внезапно из-под Нефритовой Лягушки начал просачиваться фиолетовый туман, почти как будто она пукнула, и Юань пришёл в себя.

Фиолетовый туман отделился от Нефритовой Лягушки и собрался рядом с Юанем, прежде чем принять форму маленькой девочки.

– Сяо Хуа! – Юань был озадачен тем, что только что увидел. – Что только что произошло?

– Что не так, Брат Юань? – спросила она его обычным голосом, как будто её только что не расплющила Нефритовая Лягушка.

– Ты… что только что случилось?

– Физическое Тело Пурпурного Тумана Сяо Хуа?

– Да… но я также о том, почему ты просто стояла там и приняла её атаку! Ты меня чуть до сердечного приступа не довела!

– Но Брат Юань сказал, что Сяо Хуа не может использовать свою силу, пока Сяо Хуа не получит разрешение, а у Сяо Хуа не было разрешения…

Юань посмотрел на неё широко раскрытыми глазами, его лицо выражало недоумение. – Ты что, идиотка?! – внезапно крикнул он на неё.

Испугавшись, Сяо Хуа втянула голову, как испуганная черепаха.

– Даже если ты не хотела использовать свои силы, ты могла бы просто увернуться! Не было никакой причины стоять там и принимать удар! – Юань был расстроен, но в основном на себя за то, что сказал ей что-то, не подумав.

Сяо Хуа – всего лишь НПЦ, запрограммированная действовать и поступать определённым образом, так что если Юань скажет ей сидеть, она будет сидеть, не задавая вопросов своему «хозяину». Но Юань не учёл, что она – НПЦ, которая к тому же является его Слугой, и обращался с ней как с настоящим человеком, поэтому и верил, что у неё будет хоть какая-то логика, когда он просил её не использовать свою силу безрассудно.

– Прости… – извинилась Сяо Хуа.

– Ай! – Юань хлопнул себя по лицу, увидев её печальное лицо. – Это я должен извиняться, Сяо Хуа… Я сказал тебе что-то, не подумав… Прости меня.

– ?

– Когда я сказал тебе не использовать свои силы, я не имел в виду, что ты должна полностью запечатать свою силу и быть боксёрской грушей… Если ты в опасности или чувствуешь, что тебе нужно использовать свои силы, просто используй их.

– А как же разрешение Брата Юаня?

– Забудь, что я это говорил, и используй её по своему усмотрению. Я пытаюсь сказать, что не нужно раскалывать яйцо, разбивая его большим камнем, и думай об окружении и обстановке, прежде чем решишь её использовать.

– Сяо Хуа понимает, – кивнула она.

– Хорошо. Теперь дай мне этот меч. Мне нужно свести счёты с этой проклятой лягушкой.

В тот момент, когда Юань схватил стальной меч за рукоять, в его голове появилась информация о мече.

<Меч Духа>

<Ранг: Дух>

<Качество: Пиковое>

<Требуемая физическая сила: 900>

<Требуемая ментальная сила: 1 500>

<Острота: 1 000>

<Описание: Режет металл, как масло.>

– Хороший меч! – Он мгновенно понравился Юаню, после того как тот несколько раз взмахнул им в воздухе.

Глава 10. Прирожденный гений

Нефритовая Лягушка оставалась неподвижной, её взгляд, казалось, был полон недоумения, пока она смотрела на Сяо Хуа, которая даже не удостоила её ответным взглядом, словно та была для неё пустым местом. Как эта ничем не примечательная на вид девчонка осталась невредимой после того, как её придавил огромный вес, недоумевала она.

Юань спокойно шагнул вперёд, его взгляд был пристально сосредоточен на Нефритовой Лягушке. Хотя он никогда раньше не дрался, в этот момент он чувствовал себя на удивление спокойно, словно это было в порядке вещей.

– Я никогда раньше не дрался, не говоря уже о том, чтобы пользоваться мечом. Большую часть своей жизни я провёл в постели, молча гния. Однако, каким бы беспомощным я ни был за пределами этого мира, здесь я могу в полной мере использовать свои конечности и глаза! Пока я здесь, я чувствую, что могу достичь чего угодно, даже победить эту гигантскую лягушку! – Юань внезапно рванул к Нефритовой Лягушке, застав её врасплох. Его скорость была выше, чем у самого быстрого человека на земле, и он оказался перед Нефритовой Лягушкой в мгновение ока.

– Наблюдай! Запоминай! Изучай! Исполняй! – Бой между двумя культиваторами пронёсся у него в голове, и его руки двинулись соответствующим образом.

Взмах! Меч в его руке легко рассёк кожу Нефритовой Лягушки, и из её живота хлынула кровь. Нефритовая Лягушка закричала от боли и отпрыгнула назад, чтобы уклониться от него.

Глаза Сяо Хуа расширились, когда она увидела движения меча Юаня. «Хоть взмах и был скованным и походил на удар любителя… это определённо была техника владения мечом».

Юань не стал преследовать Нефритовую Лягушку, а лишь посмотрел на меч в своей руке, и на его лице отразилось недовольство. «Тц. Я двигался в точности как тот парень, но что-то было не так…»

– Брат Юань… ты… – Сяо Хуа могла лишь потрясённо молчать. То, что она только что увидела, было техникой одного из двух убитых ею культиваторов. Неужели он выучил её, лишь мельком понаблюдав за их боем?

Того, кто смог изучить и применить технику, увидев её лишь раз, и то всего несколько мгновений, можно было назвать только гением.

«Я в совершенстве выполнил движения, и удар достиг цели, но чего-то не хватало…» – размышлял Юань. – «Возможно… Ци?»

Словно на него снизошло озарение, Юань улыбнулся, и его взгляд вернулся к Нефритовой Лягушке. – На этот раз я сражу тебя! – с уверенностью воскликнул он, указывая мечом на дрожащую Нефритовую Лягушку.

Нефритовая Лягушка была сбита с толку. Всего мгновение назад этот человек выглядел невероятно слабым и уязвимым, но в тот миг, как он схватил меч, всё в нём изменилось. Его слабая аура стала острой, как лезвие меча, а во взгляде читалось превосходство и даже нотка высокомерия. Что с ним произошло, что вызвало такую перемену?

Даже Сяо Хуа была немного озадачена его переменой. Он словно превратился из смертного, ничего не знающего о мире, в великого мастера меча! Даже аура, которую он излучал, полностью изменилась!

Юань рванулся к Нефритовой Лягушке, пока та была в замешательстве, и его руки с мечом совершили те же движения, но с большей точностью и скоростью. Меч в его руке внезапно засветился красным —

– Кровавый Удар Меча!

Вжух! Нефритовая Лягушка инстинктивно отпрыгнула назад, но её движения были слишком медленными по сравнению с ударом меча Юаня, и её разрубило пополам в воздухе, разбрасывая повсюду органы и кровь.

<Вы изучили Кровавый Удар Меча>

–

<Кровавый Удар Меча>

<Ранг: Земля>

<Уровень Мастерства: 1>

<Описание: Расходует 900 Ци. Для активации необходимо владеть мечом. Техника из Секты Крови.>

–

<Игрок Юань стал первым в мире игроком, изучившим навык Земного ранга! Поздравляем!>

<Игрок Юань стал первым игроком, убившим Элитного Босса: Нефритовую Лягушку!>

Два объявления появились одно за другим, чтобы их увидел весь мир.

–

После того, как Нефритовая Лягушка умерла, Сяо Хуа подбежала к Юаню и спросила: – Брат Юань, где ты научился этой технике?

Острая аура вокруг Юаня исчезла в тот момент, когда он услышал голос Сяо Хуа. – М? А, это был навык, который использовал тот рыжий парень, что дрался в небе, – небрежно ответил он.

Сяо Хуа молча смотрела на него, её глаза мерцали от восхищения. «Неудивительно, что Брат Юань постиг Тайное Искусство Небес за такое короткое время…» – пробормотала она себе под нос.

– В любом случае, я чувствую, что стал сильнее после этой драки. И было так здорово использовать своё тело таким образом! – Юань рассмеялся. – Может, у меня талант к сражениям? Ха-ха-ха!

– Брат Юань – гений, без сомнения, – с серьёзным лицом кивнула Сяо Хуа.

– Перестань… ты смущаешь меня своей лестью…

– Сяо Хуа не льстит. Способность Брата Юаня к постижению вещей – запредельна. Такие таланты редко встречаются даже на высших небесах, не говоря уже об этих Нижних Небесах…

Юань покачал головой: – Я смог с лёгкостью победить ту лягушку только благодаря мощному мечу, который ты мне дала. Спасибо, Сяо Хуа. – Он погладил её по голове.

– Тогда, когда Брат Юань станет достаточно сильным, Сяо Хуа даст Брату Юаню ещё более мощное оружие! – весело сказала она.

– У тебя есть снаряжение сильнее этого меча? Ты что, ходячая оружейная лавка?

– Угу. Но Брат Юань слишком слаб, чтобы владеть чем-либо из этого, так что Сяо Хуа может только ждать, пока он станет достаточно сильным, чтобы владеть им, не взорвавшись насмерть.