Улыбающаяся чашка
Мы еще поищем

Глава 1. Сон

Два молодых парня, которые недавно приехали из другой страны, стояли внутри лавки местного торговца. Вокруг было чужое, незнакомое место. Один из парней взволнованно посмотрел на своего друга, умоляя взглядом не наделать глупостей. Но тот проигнорировал немой призыв, повернулся к прилавку и спросил у продавца:

— Извините, а сколько это стоит?

Вместо ответа продавец молча вытащил из-под прилавка обычную на вид верёвку.

— Почём? — переспросил парень. — Нам нужно вот столько метров... — он начал отмерять длину руками, — и от этого места еще вот столько метров.

Продавец хитро улыбнулся и резко перетянул верёвку в руках, словно проверяя её на прочность. Ребят сильно зацепил его странный вид: на шапке торговца лежал огромный, тяжелый камень — то ли искусно нарисованный, то ли аккуратно прикрепленный прямо к ткани. Парень из любопытства уставился на этот камень, ему было очень интересно, зачем он там.

Торговец добродушно улыбнулся, посмотрел на их замеры руками и просто так, из чистого любопытства, в шутку спросил:

— А зачем вам вообще такая верёвка?

Крепкий парень уже открыл было рот, чтобы ответить, но его худой друг мгновенно подскочил к нему и с силой зажал ему рот ладонью, пока тот не сболтнул лишнего про мореплавание. Ведь цель их путешествия и эта верёвка были их главным секретом в этой чужой стране.

Ребята расплатились и, бережно спрятав покупку, покинули странную лавку.

Они шагали вдвоем по пыльной дороге, уходя всё дальше. Вокруг раскинулся невероятный, контрастный пейзаж: сочная зеленая трава красивой поляны внезапно переходила в жесткие сухие колючки, а у самого горизонта желтела пустыня. Вдалеке высились огромные, острые пики массивных гор, а мимо изредка проходили местные жители, одетые в странные, непривычные глазу балахоны. Яркое солнце светило парням прямо в глаза, заставляя сильно щуриться.

Вдруг из-за угла бесшумной тенью выскочил неизвестный мужчина в глубоком капюшоне. Одним молниеносным движением он рванул вещи, выхватил у них эту самую верёвку и бросился наутек, убегая всё дальше по дороге.

Реакция парня была мгновенной. Физически крепкий, он среагировал быстрее всех и не потерял ни секунды. Сердце мощно ударило в грудную клетку, и он на бешеной скорости рванул вслед за вором, мгновенно опережая своего друга. Ноги сами несли его вперед по горячему песку.

Погоня была недолгой. Парень настиг наглеца, повалил его на землю и мертвой хваткой вцепился в ворот его одежды. Но мужчина в капюшоне резко перевернулся, сам яростно схватил парня за рубашку, сжимая ткань прямо у самого горла, возле шеи, и неистово закричал ему в лицо:

— Вот видишь, как ты поступил со мной?! Каждый раз ты просто сидишь и ничего не делаешь! Каждый раз время летит, а ты так ничего и не нашёл... Так и не нашёл! Как ты мог?! Как ты мог?!

Парень в ужасе смотрел на кричащего вора. Ткань капюшона сползла, и в этот момент его прошил леденящий душу кошмар. Лицо вора... это было его собственное лицо. Он кричал на самого себя.

В ту же секунду парень резко проснулся. Глаза у него были полностью мутные от сна, испуганные, в них читался дикий ступор. Сердце бешено, со скрежетом стучало в грудной клетке. Он сидел на постели, держался рукой за грудь и постепенно начинал осознавать, что вообще сейчас произошло и где он находится. Кошмар отступил, но удушающее чувство вины навалилось с новой силой. Парень мертвой хваткой взялся руками за собственную голову, сжался и тихо, надрывно заплакал посреди ночной темноты.

Немного придя в себя, он повернул голову и посмотрел налево. Там, прямо рядом с ним, на куче сухого сена крепко спал его верный друг. У них практически не было никаких условий для нормальной жизни.