А.Павлова
Предначертанная. Связь

Глава 1

Кейт проснулась от солнечного света, который пробивался через неплотно задёрнутые шторы. Она медленно открыла глаза, потянулась, посмотрела на часы, стоящие на тумбочке.

– Чёрт – прошептала она, увидев время. – Проспала на полчаса.

Комната всё ещё хранила ночное спокойствие. На стуле у кровати висела кожаная куртка, небрежно брошенная на спинку. Рядом стоял рюкзак, наполовину раскрытый – из него выглядывали тетради и учебник по генетике. На письменном столе царил привычный беспорядок: скетчбук с зарисовками, пара ручек, чашка с остывшим кофе.

Быстро собравшись, она выбежала из комнаты.

– Кейт? Ты ещё дома? Я думала, что ты уже ушла, – с удивлением произнесла её мама Маргарет.

– Да, я проспала, – пробормотала Кейт, надевая кеды.

Только Маргарет открыла рот, чтобы сказать Кейт о том, что завтра к ним приедут гости, как Кейт захлопнула дверь. Она села на велосипед, надела наушники, включила музыку и уехала.

Кейт забежала в аудиторию в тот момент, когда прозвенел звонок. Семинар по генетике прошёл, как всегда, скучно. После занятий Кейт зашла в столовую.

– Привет, Кейт! – Оди подошла к подруге и обняла её.

– Привет! Угадай, кто сегодня проспал и даже не успел выпить чашку кофе, но всё же успела на генетику к миссис Смит.

. Если бы я опоздала к Смит – она бы меня просто убила.

Миссис Смит было около шестидесяти. Она всегда приходила в аудиторию за пятнадцать минут до начала занятий, аккуратно раскладывала материалы и стояла у стола, скрестив руки, пока студенты занимали места. Её внешний вид был безупречен и почти постоянен: строгие костюмы, тонкие очки на цепочке и седые волосы, собранные в аккуратный пучок. Лицо казалось суровым, с пронизывающим взглядом. Когда она смотрела на студента, создавалось ощущение, что она видит не только его, но и все его ошибки. Однако за этой строгостью скрывалось нечто большее.

Сев за столик, девушки начали обсуждать, в чём пойдут на выпускной бал.

– Нет, я категорически против идти в розовом платье, – со смехом говорила Кейт.

– Ну раз ты не хочешь, то тогда я возьму его, – сказала Оди, разглядывая нежно–розовое платье в интернет–магазине на своём смартфоне.

– А вот тебе, Оди, оно будет как раз, – приобняв девушек сзади, произнесла Игма и села к ним за столик.

Игма была красивой и умной девушкой, но в школе у неё были проблемы с учёбой. В один из дней, оставшись после уроков, чтобы позаниматься, к ней подошла Кейт и помогла с математикой. После месяца совместных занятий девушки стали лучшими подругами.

– Раз вы определились с платьем для Оди, теперь помогите мне! Даниэль наконец–то пригласил меня на выпускной! – с возбуждением сказала Игма.

– Ну наконец–то! Ты ждала этого дня два года! – произнесла Кейт.

– А с чем тебе помочь? – нахмурила брови Оди.

– Ну как с чем, Оди! Конечно же с платьем! – вскрикнула Игма, подняв указательный палец вверх.

После учёбы Кейт села на свой велосипед и поехала домой. Дома на столе уже ждал её любимый ужин: овощное рагу и приготовленная курица в духовке, а на холодильнике висела записка: «Ушла в магазин, не забудь поужинать перед тем, как пойдёшь. Целую, мама».

Мама всегда оставляла записки на холодильнике, а Кейт каждый раз читала их и улыбалась. Хоть ей было двадцать лет, для мамы она всегда оставалась маленьким ребёнком, которому нужно напоминать про обед и ужин.

После ужина Кейт убрала оставшуюся еду в холодильник, загрузила посудомоечную машину и поднялась к себе в комнату. Девушка посмотрела на часы.

– Ага, пять часов, можно полежать в ванне.

Набрав ванну горячей воды, Кейт подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Она чувствовала внутреннее напряжение, но быстро отогнала мысли.

«Видимо, просто устала за неделю», – подумала она и легла в ванну, включив музыку в наушниках и дав себе время просто расслабиться. Через час пиликнуло уведомление – пора собираться. Кейт, как обычно, надела свои обтягивающие красные джинсы и белую слегка просвечивающую майку.

Каждую пятницу девочки ходили в бар «Енот» и сидели там до полуночи. Кейт была невысокой, с тонкой фигурой и коротким чёрным каре. Рваная чёлка, за которой она всегда следила, отрастала – и первым делом Кейт бежала в парикмахерскую, чтобы её подровнять.

Бар «Енот» встретил их привычным шумом – гул голосов, звон бокалов и приглушённая музыка. Внутри было тепло, почти душно; воздух пах сладким алкоголем, табаком и чем–то жареным.

– Наконец–то пятница, – выдохнула Оди, плюхаясь на диван у их любимого столика. – Я думала, эта неделя никогда не закончится.

Оди – лучшая подруга Кейт, они познакомились ещё в школе. Раньше Оди дразнили, смеялись над ней. В какой–то момент, когда мальчики снова смеялись над тем, что Оди ест целую банку «Нутеллы» ложками, к ним подошла Кейт и смачно влепила подзатыльник одному из обидчиков. После этого Оди стала постоянно ходить вместе с Кейт, и они подружились. Через год к ним присоединилась Игма.

– Это потому что ты ждала выпускной, – усмехнулась Кейт, снимая куртку. – Особенно после сегодняшних новостей.

– Эй! – Игма шутливо толкнула её в плечо, но улыбку скрыть не смогла. – Я, между прочим, два года этого ждала.

К ним подошёл официант, и девушки, не глядя в меню, сделали привычный заказ.

– Знаете, – Оди наклонилась ближе, понизив голос, – мама сегодня опять говорила, чтобы я не задерживалась.

– Из-за убийств? – Кейт закатила глаза. – Да все об этом говорят.

– Не «говорят», Кейт, – тихо вставила Игма. – Их уже семь!

На секунду за столом повисла пауза. Музыка продолжала играть, кто–то громко смеялся у бара, но разговор словно стал тише.

– Ладно, давайте не будем, – выдохнула Кейт. – Сегодня хороший день.

Напряжение быстро растворилось – разговор снова перешёл к выпускному, платьям и музыке. Девушки смеялись, обсуждали Даниэля, строили планы.

В какой–то момент Кейт отвлеклась. Она почувствовала, что кто–то за ней наблюдает, обернулась по сторонам – ничего. Но чувство не покидало её.

– Кейт? – Оди щёлкнула пальцами. – Ты где улетела?

– Просто показалось, ничего особенного, – слегка улыбнулась Кейт.

– Вот именно, что просто, завязывай слушать новости, – хмыкнула Игма.

Кейт усмехнулась, но снова на секунду оглянулась – и опять ничего.

– Так, пора уже закругляться, – сказала она чуть резче, чем хотела.

– Подожди, мы вместе поедем, – сразу ответила Игма.

– Да нет, идти всего пару кварталов, – махнула рукой Кейт. – Я быстрее пешком дойду.

– Кейт – Игма нахмурилась.

– Я вам напишу, как буду дома, – перебила она, уже вставая.

Оди и Игма переглянулись, но спорить не стали. Девушки расплатились по счёту, поблагодарили официанта, оставив небольшие чаевые, и стояли у входа. Такси подъехало быстро.

– Напиши, – серьёзно сказала Игма.

– Обязательно, – кивнула она, помахав девочкам, и пошла в сторону дома.

Пройдя около двухсот метров, музыку из бара уже не было слышно, и вдруг у неё вновь возникло чувство, что за ней следят. Сделав глубокий вдох, Кейт ускорила шаг. В какой–то момент она даже не заметила, что почти перешла на бег. Остановившись, она выдохнула и обернулась – и увидела её.

Светлые волосы свободно падали на плечи, тёмная одежда, руки и шея покрыты татуировками. Она стояла неподвижно и смотрела прямо на Кейт.

Не раздумывая ни секунды, Кейт побежала изо всех сил, не оглядываясь. Внутри возник дикий страх. Когда до дома оставался один квартал, Кейт остановилась, чтобы набрать воздух. Она обернулась в надежде, что ей всё показалось – но девушка стояла совсем рядом, слишком близко. Голубые глаза пронзительно смотрели на Кейт. Вдруг что-то щёлкнуло в её голове – инстинкт самосохранения. Кейт попыталась шагнуть вперёд, но ноги предательски дрожали. Незнакомка сделала лёгкий шаг вперёд, и внезапно оказалась перед Кейт. Девушка ощутила жгучую боль в шее, и Кейт оказалась на земле. По губам незнакомки стекала кровь.

***

Кейт приходила в себя не сразу – сначала возвращался звук. Потом приходила боль. Она была не резкая – глухая, тяжёлая, как будто голову сдавили изнутри. В висках пульсировало, отдавая в затылок. Запах – резкий, стерильный: антисептик, горечь лекарств. Воздух казался сухим, прохладным, слишком чистым, чтобы быть живым.

Кейт, наконец, открыла глаза. Свет бил по ним безжалостно. Белый потолок расплывается, лампы слишком яркие.

Палата была небольшой. Стены выкрашены в блеклый, почти выцветший цвет – что-то между белым и серым. Справа – металлическая стойка с капельницей, прозрачная трубка тянулась к её руке, закреплённая пластырем. Слева – небольшая тумба, на которой стоял букет её любимых ромашек. Окно занавешено тонкой шторой, через которую просачивался дневной свет – тусклый, размытый.

– Кейт, милая, ты очнулась, – тихо произнесла Маргарет.

– Мама, что случилось?

– Милая, ты в больнице. Вчера ночью на тебя напали. Ты чудом выжила! Незнакомая компания вызвала скорую, когда увидели, что с тобой произошло.

– Я совсем не помню, что произошло

– Кейт, вижу, вы очнулись, это очень хорошо! Я ваш лечащий врач – доктор Майк.

Майку было на вид лет тридцать. Лицо спокойное, нос прямой, виднелись лёгкие морщинки на уголках карих глаз. Уверенный взгляд, тёмные волосы были коротко подстрижены, но несколько прядей спадали на лоб, придавая слегка небрежный вид. Белый халат сидел на нём идеально, подчёркивая стройное телосложение и широкие плечи.

– Как вы себя чувствуете?

– Хорошо, только голова болит.

– Вчера вы ударились головой во время падения, и нам экстренно пришлось зашивать вас. – С этими словами Майк осторожно взглянул на зашитый им небольшой шов на затылке.

– Ну что ж, Кейт, отдыхайте. Я приду к вам завтра.

Кейт смотрела вслед Майку и почувствовала лёгкое влечение, но из мыслей её вытащила Маргарет.

– Милая, с тобой хотят поговорить детективы полиции. – Маргарет смотрела на Кейт с любовью и медленно гладила по руке.

Невозможно представить, что пережила Маргарет, когда ей позвонили из полиции и сообщили, что на её единственного ребёнка напали. Десять часов пролетели как одно мгновение – она не помнила ничего: ни как одевалась впопыхах, ни как доехала до больницы, ни как бегала по коридорам, и успокоилась только тогда, когда доктор сказал, что с Кейт всё будет хорошо.

– Хорошо, но не думаю, что смогу им чем–то помочь, я совсем не помню, что произошло.

– Ладно, Кейт, поправляйся, а я пойду домой. У нас приехали гости. Я хотела вчера с утра тебе сказать, но ты так быстро убежала в колледж. К нам приехала моя старая подруга Меган со своей дочерью Энни – они поживут у нас пару недель.

Маргарет поцеловала Кейт в лоб и ушла, закрыв за собой дверь. Когда Кейт осталась одна, она почувствовала, насколько обессилена: голова гудела, будто она билась об стену несколько часов. Она стала прокручивать вчерашний вечер у себя в голове, пытаясь вспомнить, кто на неё напал и почему.

Уже ближе к вечеру в палату зашли мужчина с женщиной.

– Здравствуйте, Кейт Мак-Кинли. Я детектив Уолтер Милтер, а это моя напарница Дженнифер Стик.

– Здравствуйте. Мама предупреждала, что вы придёте, но, к сожалению, я не смогу вам ничем помочь.

– Кейт, расскажите подробно, что вы помните, – попросила Дженнифер.

– Вчера вечером я была с подругами – Оди и Игмой. Мы сидели в баре «Енот», а потом они уехали на такси в общежитие, а я пошла домой. Больше– напряглась Кейт, пытаясь вспомнить, – ничего не помню.

– Кейт, за последний месяц в городе убито семь девушек, и у всех возраст двадцать лет. Видимо, компания спугнула преступника – вы первая, кто выжил, – произнёс Уолтер.

– Если вдруг что вспомните, позвоните нам, – сказала Дженнифер и протянула визитку Кейт. – Поправляйтесь.

Детективы вышли, и Кейт осталась одна. Она немного переписывалась с подругами, затем быстро уснула – лекарство сделало своё дело.

На следующее утро первым в палату вошёл доктор Майк.

– Доброе утро, Кейт. Как ваше самочувствие?

– Здравствуйте, доктор Майк. Чувствую себя хорошо, готова к выписке.

– Рад это слышать, Кейт. Мама ждёт вас внизу. Но обязательно придите через неделю на осмотр.

Майк достал визитку и протянул её Кейт.

– Звоните мне, если что-то будет беспокоить.

Смотря на него, Кейт почувствовала внутреннее тепло и защиту. Он улыбнулся, и она запомнила его уверенную походку. Встав с кровати, она положила визитку в задний карман джинс, подумав, что обязательно напишет ему.

Приехав домой, Кейт направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Всё вокруг казалось странным после ночи в больнице. Закрыв за собой дверь, она медленно выдохнула.

Подойдя к раковине, она включила воду. Руки слегка дрожали. Подняв взгляд, она встретилась с собственным отражением. Почему именно я? Она медленно умылась, вытерла лицо полотенцем и снова посмотрела в зеркало. Взгляд стал более собранным, но страх в глубине глаз всё ещё читался – на неё напали, и это было не случайно.

Спустившись вниз, Кейт услышала разговор мамы с подругой Меган.

– Кейт не знает, что в ту ночь её сердце не билось десять минут. Пожалуйста, Меган, не говори ей об этом, – шёпотом произнесла Маргарет.

– Конечно, Кейт и так много досталось, не переживай, Маргарет. Я ничего ей не скажу.

На последней фразе в комнату вошла Кейт.

– Здравствуйте, – робко произнесла она.

– О, Кейт, рада с тобой познакомиться! Твоя мама много о тебе рассказывала. Мне очень жаль, что с тобой такое произошло.

Меган подошла к девушке и нежно обняла её за плечи. Меган была высокая, стройная, темноволосая, без морщин. Кейт почувствовала запах её духов – явно Chanel.

– Спасибо. Только я даже толком не знаю, что произошло, я ничего не помню.

Через полчаса на столе уже стояли чашки с ароматным американо и тёплые круассаны, приготовленные Маргарет к выписке Кейт. Кухня наполнилась мягким уютом. Просторная, свет из большого окна падал на деревянную столешницу, оставляя яркие полосы солнца; белые шкафчики с чуть потёртыми ручками, стеклянные банки с кофе и сахаром – всё говорило о том, что Маргарет заботливо обустроила это пространство.

У плиты всё ещё витал тонкий запах свежей выпечки и кофе, когда в дом зашла Энни. Она остановилась на пороге, словно оценивая обстановку, переводя взгляд с Маргарет на Кейт. На секунду Энни побледнела.

– Энни, милая, проходи, Маргарет и Кейт уже вернулись из больницы.

– Энни, я очень рада с тобой познакомиться, я – Кейт, – протянула руку девушка.

– Я тоже рада, – слегка удивившись, а может быть, испугавшись, произнесла Энни.

– Мне кажется, что я где-то уже видела тебя. Мы раньше не встречались? – Кейт внимательно смотрела на девушку.

– Не думаю, мы с мамой живём в Майами, и впервые приехали в Клируотер.

По лицу Энни было видно обеспокоенность.

– Энни, всё в порядке? – спросила Меган.

– Да, мама, просто заболела голова. Пойду умоюсь.

В ванной комнате Энни позвонила по телефону своему другу Рэджи.

– Рэджи, я нашла её.

– Что?! – его голос дрогнул, он явно не ожидал такого.

– Она жива! Наконец–то я нашла её, – голос Энни звучал неуверенно, как будто сама не верила в сказанное.

– Это всё меняет, Энни. – уже более рассудительно произнёс он.

Глава 2

На окраине города, там, где асфальт постепенно уступает место растрескавшейся дороге, стоял дом, на который никто не смотрел дважды. Он будто сам отталкивал взгляд – не уродством, не страхом, а какой-то странной, вязкой неприметностью. Проезжающие мимо машины не замедляли ход, прохожие не оборачивались. Даже дети, обычно тянущиеся ко всему заброшенному, обходили это место стороной, не понимая почему. С виду дом казался заброшенным: потемневшие доски, выбитые окна, провалившаяся крыша. Говорили, что в 1920 году дом был разрушен, и с тех пор в нём никто не жил.

На самом же деле дом не был пуст. В 1920 году ведьма по имени Рэйчел нарушила один из древнейших запретов. Она заключила договор с вампиром по имени Дик – союз, который считался противоестественным. Условия сделки знали только они двое. С того времени Рэйчел служила им. Её чары окутали дом. Стоило этой магии исчезнуть хотя бы на мгновение – и перед глазами предстал бы совсем другой дом: на месте разрухи возник бы трёхэтажный особняк с высокими окнами в тяжёлых рамах, целыми стенами, тёмным деревом, отполированным до мягкого блеска. Внутри были просторные залы, лестницы, уходящие в полумрак, тяжёлые шторы, скрывающие свет. Этот дом не был заброшен уже более ста лет. В нём жили вампиры.

Энни, как и все вампиры, видела этот особняк. Она спокойно прошла мимо двух здоровенных охранников, которые стояли у ворот дома – те даже не взглянули на неё. Дорожка из тёмной плитки тихо отзывалась под её шагами, внутри особняка было тихо. Просторный холл, высокие потолки, приглушённый свет. Энни поднялась на второй этаж. Подойдя к двери, она остановилась: каждый раз она нервничала, и не важно, какой был повод зайти в ту дверь.

Дик был очень старым вампиром. Он выглядел лет на пятьдесят, не больше, но это было обманчиво. В его присутствии даже самые древние вампиры вели себя осторожно. Большинство боялись его, и у каждого были свои причины. Он был жесток. Холоден. Зол. Его лицо всегда казалось строгим: чёткие скулы, тяжёлая линия подбородка и внимательный, пронизывающий взгляд тёмных глаз.

Энни медленно выдохнула, собираясь с мыслями, постучала к нему в кабинет и заглянула:

– Можно? – робко спросила Энни.

– Заходи.

Девушка зашла в кабинет, аккуратно прикрыв дверь за собой.

– Дик, я нашла её, – сказала Энни.

В её голосе звучало всё сразу: еле сдержанная гордость и удовлетворение. Ведь она смогла сделать то, что другим было неподвластно.

Дик медленно встал из-за стола, подошёл к небольшому столику, стоявшему в углу его кабинета, взял бутылку дорогого виски, налил в стакан, сделал глоток, не отводя взгляда.

– Молодец, Энни. У тебя есть неделя, чтобы привести её ко мне. Не подведи.

Когда Энни ушла, Дик закурил сигару, затянулся, выпуская густой дым. Он набрал номер, который знал наизусть десятилетиями. Прошло несколько гудков:

– Неужели ты обнаружил её? – женский голос звучал спокойно, она ждала этого звонка очень давно.

– Да, – сухо ответил он и сразу же положил телефон, удалив звонок.

***

В понедельник к Кейт подходили почти все студенты. Они сочувствовали ей, говорили, как им искренне жаль, и как рады, что Кейт жива. День в универе тянулся длинной чередой пар, словно один бесконечный семинар, который иногда прерывался переменами. После очередной пары Кейт пошла в туалет, чтобы умыться: голова слегка болела, в руках была дрожь, страх окутывал её. Как только она оставалась одна, Кейт закрывала глаза, и начинали всплывать обрывки того ужасного вечера. Впервые она вспомнила глаза нападавшего – они были голубые. Пытаясь вспомнить хотя бы черты лица, её вдруг позвала Оди:

– Кейт, пошли сегодня в торговый центр? – спросила Оди.

– Сегодня не могу, я обещала Энни, что покажу ей пляж. Хочешь с нами?

– Нет, на пляж я точно не хочу, схожу тогда одна, а то Игма сегодня весь вечер проведёт у Даниэля.

Последний семинар в тот день вела миссис Смит. Кейт не любила её занятия, но для будущего хирурга посещение генетики считалось обязательным. Миссис Смит была строгим и требовательным преподавателем. Она говорила быстро и почти всегда только научными терминами, словно читала лекцию не студентам, а залу учёных. Её голос звучал ровно и холодно, а мел методично скользил по доске, выводя сложные схемы. Кейт старалась слушать, иногда даже делала пометки в тетради, но слова постепенно сливались в один бесконечный поток.

Придя домой, Кейт поднялась в свою комнату, дверь которой была открыта, хотя она прекрасно помнила, что закрывала её. Медленно открыв дверь, она увидела, что Энни роется у неё на столе.

– Что ты тут делаешь? – с удивлением произнесла Кейт.

– Я я искала у тебя зарядку для телефона, моя сломалась, – с облегчением произнесла Энни.

Кейт открыла ящик стола и протянула зарядку:

– Держи, можешь оставить себе, у меня есть ещё одна.

– Спасибо, ты очень выручила. Я тогда пойду собираться?

– Да, сейчас душ приму, и пойдём.

Пока Кейт стояла под душем, горячая вода стекала по её плечам и спине. Она не могла перестать думать о случившемся. Это не было случайностью, ни ограблением, ни уличной дракой – кто-то ждал, кто-то выбрал её. Она закрыла глаза, и слёзы сами покатились по щекам. Она могла стать восьмой. Проведя рукой по шее, Кейт вспомнила: напавший– девушка.

Кейт с Энни гуляли часа два. Воздух был тёплым, шум прибоя создавал собственную энергию. Девушки смеялись, делились историями и шутками. Взяв с собой содовую, они уселись на песок, и пальцы ног медленно утопали в нём. Солнце постепенно клонилось к горизонту, окрашивая всё вокруг в тёплые оттенки оранжевого и розового. Ветер аккуратно шевелил волосы. Слушая очередную историю от Кейт, Энни вдруг перебила и спросила:

– Кейт, а где твой отец?

После этого вопроса Кейт опустила голову. Секунд десять она молчала, будто собираясь с силами, а потом произнесла, и в её голосе дрогнули слёзы:

– Его убили пять лет назад. Это было ограбление, которое закончилось смертью.

Слова повисли в воздухе тяжёлой тишиной. Энни ничего не сказала. Она лишь осторожно обняла Кейт и мягко погладила по голове, стараясь хоть немного успокоить. Больше вопросов об отце в тот день она не задавала.

Поздним вечером того же дня, когда Кейт уже спала, ей приснился отец. Сон был странным – словно обрывки воспоминаний смешались. Проснувшись посреди ночи, в голове у Кейт была только одна фраза: «Никому не доверяй». Она села в постели, сердце колотилось. В тот момент глаза Кейт были не зелёными, как обычно. Они сияли ярко-синим светом, а вместо зрачков в них пылал голубой огонь.

Глава 3

Глория сидела в своём кабинете в два часа ночи с бокалом белого сухого вина, слушая пластинку Nina Simone – The Other Woman. Вдруг на карте, которая висела на стене, зажёгся маленький маячок с указанием города Клируотер.

Глория, не поверив своим глазам, резко вскочила с бордового кожаного кресла, накинула пальто и выбежала из кабинета, не выключив пластинку. Сев в старенький Dodge Durango I , она отправила смс: «Она жива. Собирайся, я уже еду к тебе». Спустя час Глория и Симона мчались по трассе Гейнсвилл – Клируотер.

Глория – женщина сорока пяти лет, которая всю жизнь живёт в Гейнсвилле. У неё нет мужа и детей, но раньше был брат, которого убили. Брата звали Вилли; правда, из жизни Глории он ушёл намного раньше, чем его убили. Семья Мак-Кинли – одна из старейших семей ведьм, но, к сожалению, Глории, её брат Вилли влюбился в обычную девушку Маргарет. После рождения их дочери Кейт, он отказался от своей силы ведьмака. После этого она ни разу не слышала о его семье; только в ту ночь, когда он погиб, она почувствовала, что его больше нет. С того времени она пыталась найти свою племянницу, ведь это единственное, что осталось от их семьи, но за все двадцать лет маячок ни разу не загорался. И вот этой ночью он загорелся, а это означало лишь одно – ведьма внутри Кейт пробудилась.

– Глория, ты уверена, что это Кейт? Не хочу, чтобы ты обнадёживала себя раньше времени, – с грустью в голосе сказала Симона.

Симоне на вид 50 лет, но она так же легка на подъём, как и в двадцать, и это при том, что у неё трое детей и двое внуков. Тем не менее она всё так же мчится помогать Глории, когда та нуждается в этом. Как всегда говорит Симона: «Друзья для этого и нужны». А дружат они уже 17 лет, познакомились в Лос–Анджелесе, на одном из совете старейших ведьм. С того времени они всегда приходят друг другу на помощь, а также на бокал вина каждую третью субботу месяца.

– Симона, я уверена. За двадцать лет карта ни разу меня не подводила, так что нет сомнений – это Кейт, – с уверенностью протараторила Глория.

– Но что ты ей скажешь? И почему именно сейчас в ней пробудились гены?

– Не знаю, скажу, что её тётя, вот и всё! Симона, мы ведь обе прекрасно понимаем, в чём дело: если Вилли отказался от своей сути, то есть только одна причина, почему Кейт пробудилась.

– Она умерла, – с сожалением произнесла Симона.

– Да. Её гены не должны были пробудиться.

***

Кейт проснулась в отличном настроении, приняла душ, оделась и спустилась вниз, чтобы позавтракать вместе с мамой – это был обязательный ритуал, за исключением того дня, когда Кейт проспала.

– Доброе утро всем, – радостно сказала Кейт.

За столом уже сидели Меган, Маргарет и Энни. У каждой была чашка свежезаваренного кофе, и для Кейт тоже уже стояла.

– Доброе утро, милая, – произнесла Маргарет и, сделав глоток кофе, добавила:

– Какие планы на сегодня?

– Volo visitare puellae, – произнесла Кейт, но только она одна не заметила, что сказала эту фразу на древнем языке ведьм.

В ту же секунду глаза Энни и Меган одновременно расширились.

– Что ты сказала, Кейт? – с удивлением произнесла Маргарет.

– Я сказала, что, кроме учёбы, планов и нет, – повторила Кейт.

В этот момент Маргарет позвонили с работы, и она ушла разговаривать по телефону.

После того как Кейт ушла на учёбу, а Маргарет – на работу, Меган и Энни остались одни.

– Она говорила на языке ведьм? – с нескрываемым удивлением спросила девушка.

– Да, Энни. Неужели ты укусила ведьму?

– Нет! Категорически нет, мы же их за милю чувствуем. Я бы поняла, что Кейт ведьма.

– Ладно, поговорю с Диком, надо с этим разобраться.

– Мама, я ходила к Дику, я нашла нашу цель. Это Кейт. Неужели всё это время мы искали ведьму?

– Не знаю, но обязательно выясню, зачем Дику искать ведьму и почему он отправил всех вампиров на поиски этой девчонки.

Когда Энни выходила из дома, Меган произнесла:

– Никому не говори, что ты узнала.

С этими словами Меган поднялась на второй этаж, зашла в гостевую комнату, в которой они проживали, и позвонила Дику. После третьего гудка раздался его голос:

– Привет. Ты когда приедешь ко мне?

– Привет, сейчас не до этого. Кажется, у нас проблемы с той девчонкой, которую укусила Энни.

– А что с ней не так?

– Кроме того, что она осталась жива после укуса вампира? Знаешь, дорогой, с ней много чего не так.

– Успокойся, Меган. Энни молодец, она выполнила задание.

– Дик, зачем ты искал ведьму? Сегодня за завтраком эта девчонка говорила на их языке, – уже на крик перешла Меган. Она чувствовала, что он что-то скрывает от неё. Неспроста ему понадобилась ведьма.

– Я расскажу тебе всё, но позже.

С этими словами Дик положил трубку. Он всегда клал её первым, и не важно, с кем разговаривал.

После разговора Меган была вымотана и решила, что ей не помешает расслабиться. Налив бокал красного вина и набрав ванну, она залезла в неё. Нанесла маску на лицо и включила музыку. Меган даже не заметила, как прошло два часа. Выйдя из ванны, она решила, что неплохо было бы приготовить ужин и попытаться выяснить что-нибудь про эту ведьму.

После пар Кейт решила сходить в больницу и навестить своего доктора Майка. Просидев минут двадцать в приёмном покое, к ней наконец-то вышел Майк.

– Здравствуйте, Кейт. – с нескрываемой улыбкой произнёс доктор. И жестом руки показал ей проследовать за ним.

– Здравствуйте, – произнесла Кейт и села на стул в кабинете Майка.

– Как ваше самочувствие?

– Если честно, то ужасно раскалывается голова.

– Понимаю, но нужно потерпеть. Я вам сейчас выпишу лекарство – обезболивающие. Попробуйте, должно помочь.

– Хорошо, большое спасибо, доктор Майк.

– Можно просто, Майк. – с улыбкой произнёс он и протянул рецепт на лекарство. – и напишите мне завтра, Кейт.

– Обязательно, – в ответ улыбнувшись ответила девушка и вышла из кабинета.

Вечером Энни позвонила Кейт и договорилась о встрече в кофейне недалеко от их дома. Энни пришла первой. Она села за столик, который находился на улице. Энни обожала такие кофейни, где можно посидеть на улице, особенно если уже начали появляться сумерки, а свежий прохладный воздух в майский день был особенно хорош. В такие моменты она чувствовала себя человеком.

С Энни это происходило очень редко: ведь она была вампиром, сколько себя помнила. Её родителей убили ведьмы, когда она была ещё совсем маленькой, и она скиталась по приютам, а в десять лет её подобрала Меган, и с тех пор она стала для неё единственным близким человеком. Друзей у Энни никогда не было, поэтому, когда она познакомилась с Рэджи, то очень долго вела себя отстранённо.

Энни заказала себе флэт уайт, а для Кейт – раф с ванильным сахаром. Когда она сделала заказ, то начала размышлять, каково это – быть человеком. Из мыслей её вывела Кейт, которая поприветствовала Энни поцелуем в щёку.

– Привет, я так рада, что ты позвала меня на кофе!

– Привет ещё раз. Я заказала тебе раф, надеюсь, ты не против? Я ненароком услышала, что это твой любимый кофе, когда ты разговаривала с подругой по телефону.

– Не против, ты не ошиблась с выбором, спасибо.

Девушки целый час просидели за столиком и проболтали, выпив уже по две чашки кофе.

– Кейт, как ты себя чувствуешь после – немного помедлив, Энни добавила: – после нападения?

– Если честно, то мне страшно. Я всем отвечаю, что всё хорошо, но – Кейт опустила глаза и замолчала.

Энни не стала ничего больше спрашивать. Она обняла Кейт – и впервые за всё время поймала себя на мысли, что не хочет причинять ей боль.

***

Глория и Симона следили несколько дней за Кейт, и вот, когда наступило очередное утро, и Кейт, выйдя из дома, уехала на велосипеде на учёбу, Симона не выдержала и спросила:

– Глория, мы уже несколько дней следим за ней, ты уверена, что это твоя племянница? – сонным голосом произнесла Симона, допивая второй стакан крепкого чёрного кофе.

Глория не сразу ответила. Её взгляд был прикован к дороге, по которой только что уехала Кейт, будто она пыталась разглядеть нечто большее, чем просто уезжающий силуэт Кейт.

– Да, – тихо сказала она наконец, но в её голосе проскользнула напряжённая решимость. – Я уверена.

Она медленно повернулась к Симоне, и в её глазах на секунду мелькнуло нечто тревожное.

– Но если ты сомневаешься, давай убедимся окончательно.

Глория закрыла глаза и глубоко вдохнула. Едва слышно прошептала слова древнего заклинания крови. Когда она открыла глаза, они были уже не прежними – зрачки расширились, радужка потемнела, а взгляд стал пронзительным, почти нечеловеческим.

– Этого не может быть – прошептала с ужасом Глория.

Симона резко выпрямилась, крепче сжала стакан с уже остывшим кофе.

– Что ты видишь?

Ведьма сглотнула, не отрывая взгляда от дома.

– Там не только Кейт, – её голос дрогнул. – В доме присутствует энергия вампиров.

– Тогда – Симона глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. – Тогда, может, хватит прятаться?

Её взгляд стал твёрже, несмотря на усталость.

– Призови Кейт. Пусть она придёт сама, и мы наконец узнаем правду.

Тишина опустилась между ними – она была: напряжённой, наполненной ожиданием неизбежного.

Сидя на семинаре клеточной биологии, Кейт смотрела в пустоту, голос преподавателя доносился словно сквозь хвойный лес – глухо, отдалённо. Её мысли снова и снова возвращались к отцу. С ней такое часто бывало, она никак не могла понять, что же всё–таки случилось. Неужели это просто попытка ограбления? Зная её отца, он бы никогда не стал подвергать себя опасности. Что-то напрягало, смущало Кейт в этой истории. Когда она предпринимала попытки поговорить об этом с мамой, Маргарет всегда переводила тему. Хотя Маргарет с Кейт были очень близки, но мать никогда не разрешала говорить о смерти отца.

Из этих мыслей ее выдернула вибрация на телефоне, пришло смс от Майка:

– Привет, это Майк. Как ты?

Прочитав смс, Кейт обрадовалась, и даже забыла о чем думала всю пару.

– Привет, а откуда у тебя мой номер? Благодаря таблеткам лучше, спасибо

– Достал его у медсестры, только тсс)

Кейт переписывалась с Майком ещё две пары, закончили переписываться, только после того, как договорились сходить как-нибудь на свидание.

На очередной паре, Кейт начала опять погружаться в свои мысли, и когда она моргнула, то очутилась в незнакомой комнате, а напротив неё стояли две женщины на вид не больше тридцати пяти лет.

– Что происходит? – испуганно произнесла девушка. – Где я? Кто вы? – Кейт попыталась сделать шаг, но её тело как будто не слушалось её, она не ощущала своего тела.

– Кейт, я твоя тётя Глория, а это моя подруга Симона, – Глория указала ладонью на Симону и замолчала на мгновение, подбирая слова

– Дело в том, что ты не обычная девушка.

Выдохнув, Глория произнесла немного громче, но увереннее:

– Ты ведьма, Кейт.

Только Кейт хотела возразить, как тут же её перебила Симона:

– Кейт Мак-Кинли, ты в опасности, мы здесь, чтобы защитить тебя, поэтому сегодня в девять вечера мы будем ждать тебя.

Глория подошла к Кейт, вложила небольшой листок с адресом в её карман, произнесла заклинание, и девушка испарилась.

Оказавшись на паре Кейт посмотрела по сторонам на других студентов, но на неё никто не обратил внимания, как будто ничего не произошло. Девушка провела рукой по лицу, поняла, что тело слушается ее, в момент она подумала, что ей все привиделось. Как только она засунула руку в карман, то обнаружила записку от Глории, и поняла, что это было на самом деле.

Весь оставшийся день Кейт не могла ни о чём думать, кроме как о встрече с этими женщинами, все её разговоры, движения были на автомате. Стоит ли ей идти к ним, говорит ли правду Глория, вдруг она на самом деле её тётя. Ни мать, ни отец никогда не упоминали её, особенно отец. Пытаясь вспомнить хоть какую-нибудь крупинку о Глории, хоть что-то. Кейт вспомнила, что в детстве, когда ей было семь лет, она увидела в гараже фотографию её молодого папы с какой-то женщиной.

– Папа, а кто это с тобой на фотографии? – с нескрываемым детским любопытством спрашивала Кейт, держа в руках фотографию и водя по ней пальчиками.

Вилли подошёл к дочери, аккуратно забрал фотографию, сложил её пополам, убрал в задний карман своих любимых потрепанных джинс и произнёс печальным голосом:

– Милая, когда-нибудь я расскажу тебе, кто она, но не сегодня.

Но он так и не рассказал, кто она, а Кейт о ней ни разу не вспоминала. Теперь же она вспомнила, это была Глория. Только моложе лет на двадцать, но точно она.

Когда до встречи оставался один час, Кейт находилась в гараже и искала эту фотографию. Только спустя сорок минут она нашла фото, на котором её отец и Глория стояли в обнимку и улыбались. Они были молодыми, на вид не больше пятнадцати лет.

– Отец всегда с осторожностью сближался с людьми, – сказала Кейт вслух.

– Кхм – прокашлявшись, сзади подошла Меган.

– Кейт, а что ты тут делаешь? – с натянутой улыбкой спросила Меган.

– Ой, я и не заметила вас, – растерянно сказала девушка.

Кейт быстро убрала фотографию в коробку, чуть замявшись, произнесла:

– Я искала насос для велосипеда, собираюсь к девочкам в гости. – Взглянув на часы, Кейт быстро сказала, испугавшись, что её поймают на вранье. – я уже опаздываю Буду поздно, передайте маме, чтобы не волновалась.

– Конечно, дорогая, беги.

Кейт вышла из гаража, села на велосипед и уехала.

Ну–ну, искала она насос, как же, – говорила вслух Меган, пока доставала фотографию из коробки. Вытащив её, она перевернула и прочитала надпись: «Семья навсегда», лицо Глории ей показалось знакомым, она сделала фотографию себе на телефон и убрала на место.

– Думаешь, она придёт? – Симона сидела в кресле и пристально всматривалась в часы, которые висели на стене.

Глория и Симона сняли небольшой домик недалеко от залива. Дом был светлым, окна выходили на пляж.

– Ой, не знаю, но – не успела договорить Глория, как в дверь постучались.

Глория быстрым шагом подошла к двери и, открыв её, увидела Кейт.

– Кейт, я так рада, что ты пришла, – с нескрываемой улыбкой произнесла Глория.

– Здравствуйте, я жду объяснений.

– Кейт, Глория, я налила всем чай, думаю, за чашкой чая разговор пройдёт более непринуждённо, – сказала Симона.

Когда все сели за стол, на минуту воцарилось молчание, и Глория начала рассказ:

– Милая Кейт, мы с твоим отцом – брат и сестра, наши родители – потомственные ведьмаки, я вхожу в совет старейших ведьм. Твой отец был самым могущественным ведьмаком, который когда-либо существовал.

Кейт, поперхнувшись чаем, попыталась возразить, но решила дать договорить.

– Он встретился с Маргарет и полюбил её. Вся наша родня была против этого союза, ведь это запрещено. А когда Маргарет забеременела тобой, то Вилл отказался от всего: от своей семьи, от своих сил. Они с Маргарет уехали, и после этого мы только раз общались с Виллом, в тот день, когда ты родилась. Ты знаешь, почему тебя назвали именно Кейт?

Кейт отрицательно покачала головой.

– Так звали нашу бабушку, Вилл был её любимцем. На чём я остановилась? А, так вот, я пыталась найти Вилла, но всё было бессмысленно, ведь он не был больше ведьмаком. В последний раз я его почувствовала в день его смерти

– Этого не может быть! – девушка встала, почувствовала, как её голова кружится от услышанного, она не могла поверить, она не верила, что её отец, её любимый папа был ведьмаком.

Глория взяла за руки Кейт и с осторожностью начала говорить:

– Понимаешь ли, в твоих генах течёт кровь всех ведьм и ведьмаков нашего клана, и твоя кровь всегда тебя будет защищать.

– Отец мне врал? Врал всё время? – у Кейт вспыхнула ярость, злость, она почувствовала, что самый близкий человек предал её. И в миг её глаза стали ярко-синими, в них пылал голубой огонь.

Заметив это, Симона подошла сзади к Кейт и, слегка коснувшись её плеча, чуть слышно произнесла заклинание, и в это же мгновение Кейт успокоилась, цвет глаз изменился.

– Я не понимаю, почему вы пришли сейчас? Почему папа ничего не говорил – по всему телу побежали мурашки, Кейт села обратно в кресло и попыталась выдохнуть.

– Милая, ты в опасности, мы приехали защитить тебя.

– От кого? Вы узнали, что на меня напали? Но как? – в голове у неё ничего не укладывалось, мысли путаются.

– Я не могу тебе рассказать всего, пока сама не выясню, но послушай, – Глория наклонилась к Кейт и произнесла строго, но немного приглушённо – не доверяй тем, с кем живёшь.

На улице уже смеркалось, солнце давно село, с окна подул прохладный ветер. Посмотрев на время, Кейт начала собираться домой.

– Кейт, сейчас мы не можем тебе рассказать всё, но мы будем рядом. Будь осторожна, – произнесла Глория и обняла на прощание Кейт.

– Глория, ты заметила её глаза? – резко произнесла Симона, как только Кейт села на велосипед.

– Да, спасибо, что успокоила её.

– Ты представляешь, насколько она сильна? Я такого никогда не видела! – с возбуждением произнесла Симона и ринулась к чемодану искать книгу ведьм.

– Даже брат не обладал такой силой, – с ужасом в голосе ответила ей Глория.

Ехав всю дорогу, она только и думала о словах тёти, неужели она ведьма, неужели отец врал всё время, он предал её, и получается, что на неё теперь не просто так напали. Кейт приехала домой около одиннадцати вечера, света в доме не было. Аккуратно прокравшись в свою комнату, она сняла с себя куртку, небрежно бросила её на стул, как вдруг услышала стук в дверь.

– Тук–тук, можно? – с улыбкой спросила Энни.

– Да, конечно, заходи, – ответила она ей.

– Я звонила тебе.

Посмотрев на экран телефона, Кейт ответила:

– Звук был выключен, я была у девочек, заболтались сегодня, даже телефон в руки не брала.

– Не хочешь посмотреть фильм? Мама уехала по делам, а мне не спится, – сказала Энни.

– Да, давай, – с трудом произнесла Кейт, она хотела остаться одна, но не хотела прогонять Энни.

Девушки выбрали фильм, легли на кровать и включили его на ноутбуке. Кейт весь фильм думала о том, что она доверяет Энни, но, видимо, зря, и теперь она никак не могла выкинуть из головы, что у Энни такие же голубые глаза, как у нападавшего.

Если до разговора с тётей она не придавала этому значения, то теперь

Глава 4

На следующее утро Кейт проснулась одна, её не покидало чувство, что это Энни на неё напала, но зачем? Неужели Энни убийца? И зачем ей убивать девушек? Приняв душ, она собрала рюкзак, оделась, посмотрела в зеркало, и вспомнила. Её укусили, она вспомнила ту жгучую боль в области шеи. Кейт провела рукой по шее, никакого следа нет, вдруг появилась дрожь во всем теле, страх взял верх над Кейт, она спустилась по стене, и заревела. Через час девушка взяла себя в руки, умылась, написала подругам смс, о том, что она приболела и не придёт сегодня в университет, и чтобы они не волновались.

Спустилась вниз, никого дома не было, Кейт сварила себе кофе, выпив чашечку, она вышла на улицу, остановилась и начала жадно дышать, так как будто никогда не ощущала свежий воздух.

Набравшись смелости, она позвонила Майку:

–Слушаю? – мужской голос отозвался на другом конце провода.

–Привет, это Кейт, ты на работе? – голос дрожал, сердце билось в два раза быстрее.

– Добрый день, Кейт. У меня сегодня выходной, хочешь прийти? – игривым голосом произнёс Майк.

–Да, конечно, – выдохнула Кейт.

Майк скинул смской свой адрес, с удивлением девушка поняла, что он живёт в соседнем квартале, она решила пройтись пешком. Сегодня она не хочет думать о ведьмах, о нападении и предательстве. Сегодня она хочет просто пожить, поэтому, когда подошла к дому Майка она отключила телефон, и позвонила в дверь.

Майк открыл дверь в футболке поло, которое обтягивало его мускулистое тело, и рваных джинсовых шортах.

– Привет, ещё раз. – Смущённо произнесла она.

– Привет! Заходи, не хочешь позавтракать? Я недавно проснулся.

Кейт на секунду замялась, но всё же кивнула и переступила порог. Внутри было тихо и неожиданно уютно. Тёплый свет, мягкий диван, книги на полках, чашка с недопитым кофе на столе. Из кухни доносился лёгкий запах тостов.

– Проходи, чувствуй себя как дома, – бросил Майк, направляясь к кухне.

Кейт медленно сняла куртку и огляделась. Ей стало спокойнее. Будто ничего и не было за последние дни.

Когда Кейт прошла за Майком, то он уже стоял у плиты, разбивая яйца в сковороду.

– Как ты себя чувствуешь? – с заботой в голосе спросил он.

– Спасибо, хорошо.

Несколько минут они молчали. Наконец яичница была готова, он поставил на стол тарелки, налил кофе. Кейт села, напротив сел Майк. Она подняла на него взгляд. На секунду их глаза встретились – и Кейт почувствовала странное тепло. Безопасность. Такого она не чувствовала уже давно.

– У тебя все хорошо? – не отводя взгляда спросил Майк

– Дома есть небольшие проблемы, но ничего такого– сказала Кейт.

– Хочешь посмотрим комедию? – слегка улыбнулся мужчина.

– Да, пожалуй, – сделав глоток ответила девушка.

Майк встал из-за стола, прошёл мимо неё, на секунду коснувшись её плеча. Лёгкое, почти случайное прикосновение – но от него по телу Кейт пробежали мурашки.

– Можешь остаться сегодня здесь, – неожиданно сказал Майк.

Кейт замерла.

– Я не думаю, что это хорошая идея

– Почему? – он повернулся к ней. – Ты боишься меня?

В его голосе не было угрозы. Только лёгкая улыбка. Кейт покачала головой.

– Нет.

– Тогда оставайся.

Он сказал это спокойно, как будто это было самым очевидным решением.

Кейт посмотрела на телефон, который всё ещё был выключен.

Ни сообщений. Ни звонков. И вдруг она поняла, что не хочет возвращаться домой.

– Хорошо – тихо сказала она.

Майк кивнул, будто знал, что она согласится.

– Тогда договорились. У меня есть свободная комната, – добавил он. – Можешь чувствовать себя в безопасности.

Безопасность. У неё было такое чувство, что она уже давно не чувствовала себя в безопасности, хотя прошло всего лишь несколько дней, но ее жизнь перевернулась с ног на голову.

***

В это же время Меган и Энни мчались на арендованном автомобиле Chevrolet Malibu, в машине играло радио, окна были открыты, Энни наполняла свои лёгкие свежим воздухом. В пути они были полчаса, все это время они молчали, каждый был в своих мыслях.

Меган вела машину, иногда поглядывала на время. Злость пробирала ее, руки сжимали руль крепче, она думала о том, зачем Дику ведьма. Он бы не стал отправлять всех вампиров на поиски какой–то ведьмы, если бы это не было важным. Что он скрывает от неё?

–Мама? – тихо спросила Энни, так, как будто боялась разозлить ее.

– Что? – резко ответила Меган.

– Как думаешь, зачем Дику понадобилась Кейт, он убьёт ее? –спрашивала Энни так, как будто и не хотела услышать ответа.

–Я не знаю, – оборвала ее Меган, подъезжая к особняку вампиров, – подожди меня тут.

Выйдя из машины Меган уверенной походкой прошла мимо охраны, зайдя в особняк, она поднялась на второй этаж к Дику, и не постучавшись ворвалась к нему в кабинет.

– Какого черта? – крикнул Дик, и увидев Меган, успокоился, – Можно было и постучаться.

– Это я у тебя хотела спросить, какого черта, Дик? Зачем ты искал ведьму, что тебе нужно от неё? – перешла на крик Меган.

Дик подошёл к ней, и дал ей пощёчину, – не смей со мной так разговаривать, ты забываешься, – было видно, как скулы его напряглись, взгляд стал яростным.

Меган лишь смогла огрызнуться и показать свои клыки, но по законам вампиров, она не имеет права нападать на главу.

– Если ты сейчас мне ничего не объяснишь, то я выясню все сама! – Крикнула она ему.

– Я же сказал, что объясню. – Сквозь зубы процедил Дик, – но всему своё время. И передай Энни, что у нее кончается время, я жду, чтобы она привела мне эту ведьму.

Меган выскочила из кабинета злая, в одно мгновение она оказалась у машины, но Энни там не было.

Когда Меган ушла в особняк, Энни подождала минуту и прошла за ней, но свернула в другую сторону крыла на втором этаже, и оказалась у Рэджи в комнате.

– Привет, Энни. – Рэджи подошёл к девушке и обнял ее.

–Привет, я к тебе на минуту только, пока мама ушла к Дику. Я узнала, что та девушка, она ведьма. Значит Дик все это время искал ведьму, понимаешь? – быстро протараторила Энни.

– Подожди, а зачем ему это? – удивлённо ответил юноша.

– В том то и дело, я не знаю, поэтому я зашла к тебе, – она подошла почти вплотную к нему, – помоги мне узнать это, Рэджи.

– Энни, ты сошла с ума? –Вскрикнул он, и тут же осёкся, и шёпотом продолжил– Ты сошла с ума, как я узнаю это?

– Мне больше не к кому обратиться, мама мне не поможет, а Дик велел привести Кейт в особняк. Рэджи, она моя подруга, – умоляя произнесла Энни.

– Я попробую что-нибудь выяснить, но не обещаю.

–Спасибо! – С облегчением произнесла Энни, – мне пора, ещё раз спасибо, Рэджи!

– Эй, Энни, мой тебе совет – будь осторожна с этой Кейт! Если ее ищет Дик, то не жди ничего хорошего.

Девушка ничего не ответила, а только с благодарностью улыбнулась, и вышла из комнаты, и бегом побежала вниз, чтобы успеть до возвращения Меган, но не успела. Меган уже стояла у машины.

–Прости –Виновато произнесла девушка.

Меган молча села в машину, и они отправились домой. Когда они приехали, времени было уже около пяти часов вечера, в доме была только Маргарет.

Зайдя в дом, Энни ушла в комнату, а Меган пришла на кухню к Маргарет.

Они были старыми подругами со школы, но Меган была особенной, она была вампиром, и ей так хотелось поделиться этим со своей подругой Маргарет, но законы запрещали это, поэтому между ними была всегда небольшая пропасть, Маргарет этого не чувствовала, в отличие от Меган.

Маргарет было сорок три года, она была слегка полновата, но это придавало ей особое очарование – уютное, земное. В ней не было ни тени резкости: ни в движениях, ни во взгляде, ни в голосе. Её рыжие кудрявые волосы постоянно выбивались из причёсок, словно напоминая о внутренней энергии. При свете солнца они вспыхивали тёплым медным оттенком.

Маргарет работала инженером-архитектором – профессия требовала точности и расчёта. Но в её проектах всегда ощущалось нечто большее: она умела строить не просто здания, а пространства, в которых людям хотелось жить.

–Ой, вы уже вернулись? А я и не слышала как вы приехали. Как съездили в город, как ваш шоппинг?– произнесла Маргарет, и сразу начала накрывать на стол.

– Съездили просто ужасно, Энни ничего не нравится, так мы ничего и не купили,– соврала подруга.

За ужином подруги вспоминали свои школьные года, вспоминали свадьбу Маргарет с Вилли, при удобном случае Меган спросила из какого города Вилли.

– Вилли жил в Гейнсвилл вместе с сестрой, но потом мы уехали оттуда, – с грустью в голосе произнесла Маргарет.

Меган записала себе в заметки: «Гейнсвилл».

До самого позднего вечера они просидели на кухне, выпив две бутылки Шардоне. Они даже не заметили, что Кейт не вернулась домой, в отличии от Энни.

***

Энни не могла уснуть, на часах было два часа ночи. Мысль, о том, что Дик ищет Кейт, пугала ее. Вдруг он ее уже убил, или только намеревается это сделать? Она позвонила Рэджи, и только с седьмого гудка он взял телефон:

– Ты видела сколько времени?– сонный голос отозвался на другом конце провода.

– Я знаю, прости, мне нужна твоя помощь,– извинившись произнесла она.

– Слушаю.

– Кейт не пришла домой, я волнуюсь за неё, она не отвечает на звонки, телефон выключен.

– Энни, может быть, она у подруг, или у парня– зевая ответил Рэджи.

–У неё нет парня, ты же можешь взломать ее телефон? – говорит она находясь на грани паники.

– Хорошо, но мне нужно время, пришли ее данные смс, –раздражённо произнёс он.

–Спасибо тебе, сейчас все скину.

После того, как девушка отправила смс Рэджи, она не могла спокойно ждать, ходила по комнате кругами, пытаясь понять почему, она не почувствовала в Кейт ведьму, почему она так привязалась к ней. Через полчаса пришла смс от Рэджи, в которой был указан незнакомый ей адрес и пометка: «этот адрес Кейт скинул какой-то Майк, и после этого она выключила телефон».

Энни не раздумывая ни минуты, выбежала из дома, и рванула по адресу из смс, она чувствовала беду, но пыталась отогнать от себя дурные мысли.

Глория и Симона сидели в машине напротив дома Кейт, Симона уже засыпала, когда Энни выбежала из дома и куда-то стремительно мчалась. Глория завела машину, и медленно поехала за ней, чтобы не спугнуть вампира.

– Куда мы едем? – зевая спросила Симона.

– Не знаю, эта вампирша выбежала из дома, вдруг она хочет навредить Кейт.

– Не думаю, они живут там не первый день, и пока не сделали ей ничего дурного, дорогая.

– Но ты видела какие они были нервные, когда она и другая вампирша приехали. Кстати, нужно побыстрее разобраться с тем домом, почему, когда они туда зашли, то их не было видно, что это за заклинание такое.

– Согласна, Глория. Но мы следим за Кейт с того времени, как она ушла от нас. И нам и вправду нужно хотя бы немного отдохнуть.

– Знаю, Симона, знаю.

Когда на часах было три часа ночи, Кейт открыла глаза, и увидела, как у кровати стоит Майк и смотрит прямо на неё.

– Что ты тут делаешь?– испуганно спросила Кейт, по ее коже прошел холодок.

Майк молчал, для Кейт было ощущение, что прошла вечность, пока он ответил, но на самом деле прошло не больше минуты.

– Извини, что разбудил, мне не спалось, и я решил проверить как ты, – ответил он.

– Ничего страшного, – вставая с кровати сказала она, – пойду умоюсь.

Когда Кейт заходила в ванну, он все также стоял в проёме двери и смотрел, как она заходит в ванную комнату. Девушка закрыла за собой дверь, включила холодную воду, умылась. Смотря на своё отражение в зеркале, она задумалась о том, что ночью Майк выглядел не так как днём, его лицо отражало какую-то злость, гнев. От этого становилось не по себе, ее снова стали преследовать мысли о предательстве, о том, что никому нельзя доверять. Дом Майка уже не казался каким-то безопасным местом.

Кейт боялась выходить из ванной, она чувствовала опасность, все ее тело говорило об опасности. Вдруг ручка двери стала прокручиваться, страх одолел ее тело, глаза ее стали ярко-синими. Как вдруг она услышала, что кто-то неистово бьёт во входную дверь. В эту же минуту она слышит, как шаги отдаляются от ванной комнаты.

Майк подходит к двери, открывает ее, и на него резко бросает незнакомая девушка, он падает под натиском ее тела. Девушка, оголив свои зубы пытается укусить его за шею, он резко изворачивается, отталкивает ее, быстро встаёт на ноги, вытягивает руки вперёд и начинает произносить заклинание. Энни встала как вкопанная, она не может пошевелиться, начинает задыхаться, ей не хватает воздуха, ощущение что она выплюнет свои лёгкие.

Когда Кейт слышит звуки падения, крики, то осторожно выходит из ванной. Спустившись вниз она видит, как стоит Энни перед Майком и не может пошевелиться, а вместо зубов у неё клыки. Он стоит перед ней и говорит на абсолютно другом языке. Сейчас он совершенно другой: всего его мышцы напряжены, каждую вену на руке видно невооружённым взглядом, жилки на лице выпирают, и это явно другой человек, не которого она знала.

– О боже– тихо произносит Кейт.

Майк услышав Кейт отвлекается на неё, и благодаря этому Энни смогла сделать движение, взяв под рукой небольшую вазу, она точным движение бросает ее в голову Майка. Он падает из-за удара, не показывая признаков жизни. Энни подбегает к Кейт, берет ее за руку, и начинает силой тянуть из дома.

–Кейт, я объясню все тебе дома, – говорит Энни, пытаясь прокашляться, после того, как чуть не задохнулась.

– Что это сейчас было? Ты кто такая, кто Майк? – с истерикой в голосе спрашивает Кейт, пытаясь выдернуть свою руку из руки Энни.

– Прошу тебя, пойдём со мной, я все расскажу, нельзя чтобы он встал, – отвечает ей Энни, не выпуская руки девушки, пытаясь дальше тянуть за собой.

Кейт поддается Энни, и идёт за ней, она вся дрожит то ли от страха, то ли от холода, с каждым шагом ей все тяжелее идти.

– Остановись, Энни. Мне нужно подышать.– запыхавшись сказала Кейт.

– Осталось совсем чуть-чуть, – сказала Энни, и заметив как девушка вся дрожит, она снимает свою кофту, подошла вплотную к Кейт, и накинула на неё, – прошу пойдём.

Когда девушка подошла к Кейт вплотную, то Кейт невольно посмотрела ей в глаза, и ее как будто молния ударила, она резко выдернула свою руку.

–Это была ты Ты напала на меня, ты убила всех этих девушек! – что было мочи закричала Кейт, и из ее глаз брызнули слёзы.

– Я все тебе расскажу – попыталась успокоить ее Энни, и взять за руку.

–Не подходи ко мне, слышишь?! Не приближайся! – продолжала кричать Кейт, – Не приближайся, иначе я вызову полицию!

Кейт побежала домой, и уже не слышала, что кричит ей вслед Энни. Когда Энни осталась одна, на ее глазах появились слёзы, ей было больно от того, что она предала Кейт. Она решила дать время, и написала Рэджи сообщение, о том, что скоро приедет к нему.

Из-за всей этой ситуации, ни одна, ни другая девушка не заметили, как от самого дома Майка за ними ехал старенький Dodge Durango I.

***

Проснувшись уже ближе к обеду, Рэджи еле выполз из кровати, открыл шторы в своей комнате – свет солнечных лучей сразу же ударил в глаза. Пожмурившись, он пошёл в ванную.

Приняв душ и перекусив всего лишь вчерашним сэндвичем и банкой энергетика, он взял в руки телефон и обнаружил, что тот сел. Поставив его на зарядку, он вышел из комнаты.

Рэджи живёт в особняке Дика, точнее – в особняке для вампиров. С того времени, как он себя помнит. Для детей вампиров находят родителей, но Рэджи оказался никому не угоден, и поэтому всё своё детство он провёл там. Ему двадцать три года, но он так и остался там жить.

Молодой человек был молчалив, ни с кем не общался, единственным другом была Энни. Они познакомились в этом доме десять лет назад – она приезжала сюда на два месяца, и так как они были почти ровесниками, а детей в особняке больше не было, так они и начали общаться.

У них были совершенно разные характеры. Энни была взбалмошной, азартной, всегда шла навстречу опасности, и даже пару раз она получала от Дика. А Рэджи был её противоположностью: он боялся лишний раз посмотреть на Дика, никогда не огрызался и не смотрел в лицо опасности.

Каждый раз, когда Энни затевала что-то опасное, он пытался её переубедить. Хоть это ни разу не получилось, он всё равно не оставлял попыток защитить Энни.

Рэджи был невысоким, худощавым парнем с тёмными волосами, которые, казалось, никогда не видели расчёски. Кожа его была бледной, будто он редко выходил на солнце. Он одевался просто: тёмные худи, выцветшие футболки и затрёпанные джинсы. Руки были постоянно испачканы чем-то похожим на чернила – он постоянно что-то чинил или разбирал. Рэджи всегда выглядел так, словно заранее просчитывает последствия.

Пройдя по коридору второго этажа мимо кабинета Дика, он услышал, что тот с кем-то разговаривает на повышенных тонах, при этом упоминая имя Кейт. Рэджи остановился, приблизился к двери, его всего трясло от страха, что, кто-то может заметить его, но из-за массивной двери он не мог разобрать, о чём идёт разговор. Как только послышались шаги в кабинете, Рэджи быстрыми и резкими движениями отошёл на несколько метров, из кабинета вышел Дик; Он был как всегда в строгом чёрном костюме, на котором виднелись золотые запонки, чёрные ботинки были начищены до блеска.

Проходя мимо Рэджи, Дик посмотрел на него:

– Здравствуйте, сэр. – со страхом в голосе произнёс Рэджи. Дика он боялся до дрожи, и каждый раз, когда он обращался к нему, у него тряслись колени.

– Добрый день, Рэджи. – с мягкостью в голосе произнёс Дик.

Дик жил в этом особняке с момента, когда Рэйчел сделала завесу, всех вампиров он знал, особенно Рэджи, когда он был маленький, то часто Дик следил за ним, учил его, даже бывало, что он играл с мальчиком, но Рэджи не помнит этого, поэтому Дик старался относиться к нему, как к остальным вампирам.

После того, как глава вышел из особняка, Рэджи аккуратно с дрожащими коленями зашёл в кабинет к Дику, подошёл к его столу, и начал осматриваться. Ладони быстро вспотели, пот капал со лба, не найдя ничего на столе, к его взгляду бросилось мусорное ведро под столом, отодвинув его, он увидел клочок бумаги, пару минут Рэджи мешкался, брать ли бумажку, или просто уйти из кабинета, но чувства к Энни, его одолели, ведь она просила помощи, а он не мог отказать, поэтому он вынул лист, на котором было написано: «Рэйчел, 16:00, ресторан «Вероника»». Рэджи забрал этот листок, и вышел из кабинета, оглянувшись по сторонам, чтобы посмотреть не заметил ли его кто, он быстро забежал к себе в комнату.

К тому времени телефон его уже зарядился, включив его он увидел смс от Энни, поняв, что она так и не пришла к нему, он набрал ее номер, но телефон был выключен.

–Значит, пойду один, – сказал он сам себе, после того как он пробрался в кабинет к Дику, Рэджи почувствовал в себе уверенность.

Рэджи пришёл к ресторану за двадцать минут назначенного времени. Он остановился у входа, глубоко вдохнул и на секунду закрыл глаза, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

– Просто зайти, просто послушать – тихо пробормотал он себе под нос, но колени безжалостно тряслись, руки потели.

Толкнув стеклянную дверь, он вошёл внутрь.

Ресторан «Вероника» оказался неожиданно тихим и дорогим местом. Приглушённый свет, мягкая музыка, аккуратно расставленные столики. Рэджи быстро огляделся и выбрал столик в углу, за декоративной перегородкой – отсюда был виден зал, но его самого почти не было заметно, это особенно удобно, когда молодой парень приходит в дорогой ресторан, а на нем одета лишь мятая футболка, да рваные джинсы. Он сел, стараясь не привлекать внимания. Через десять минут дверь ресторана открылась, по тяжёлым, уверенным шагам он понял, что это Дик. Он прошёл вглубь зала и остановился где-то совсем рядом – по другую сторону перегородки. Настолько близко, что Рэджи мог слышать, как отодвигается стул. Он не видел его – и это было даже к лучшему.

Несколько минут тишины. Потом – шаги. Лёгкие. Почти бесшумные.

– Ты нашёл её? – произнёс женский голос.

– Нашёл, – коротко ответил Дик. – Но всё оказалось сложнее.

Рэджи затаил дыхание, он понял, что разговор был о Кейт.

– Она жива, – добавил Дик.

– Тебе следует ее убить, если не хочешь, чтобы пророчество сбылось, – спокойно сказала женщина.

Рэджи почувствовал, как по спине пробежал холод. Сердце забилось в два раза быстрее, само слово «пророчество» пугало его.

– Рэйчел, ты уверена, что эта девчонка и есть твоё пророчество? – продолжил Дик.

Рэджи сжал пальцы так сильно, что ногти впились в кожу. Значит вот кто такая Рэйчел, он осторожно наклонился ещё ближе, едва дыша.

– Я уверена, – ответила она, но в голосе мелькнула тень напряжения. – У тебя мало времени, Дик, если она полностью пробудится, то..– не успела она договорить, как кто-то из официантов уронил поднос прямо на неё.

– Черт, –произнесла она.

Рэджи услышал, как она двинулась в сторону уборной. Он замер. Мысль о том, чтобы пойти за ней, мелькнула в голове, но тут же исчезла, уступив место – страху. Он резко выпрямился, оглянулся по сторонам. Всё вокруг выглядело так же спокойно: люди разговаривали, официанты носили блюда, тихо играла музыка. Рэджи сглотнул и посмотрел в сторону перегородки, за которой всё ещё сидел Дик. Оставаться здесь было небезопасно, если Дик заметит его, то он не жилец. Он медленно поднялся со стула, стараясь не издать ни звука. Сделал шаг. Потом ещё один, развернулся и быстрым шагом направился к выходу, стараясь не привлекать внимания. Толкнув дверь, он вышел на улицу и только тогда позволил себе вдохнуть полной грудью. Он остановился, согнулся, уперевшись руками в колени, пытаясь восстановить дыхание.

Когда Рэйчел вернулась из уборной, то Дик уже встал, и собирался уходить, как тут его отвлекла Рэйчел:

– А что за вампир был с тобой? Я думала, что ты никому не говорил про нас, – с подозрением спросила она его.

– Вампир? С чего ты взяла? – он попытался скрыть удивление, но ему это удалось не слишком хорошо.

– Дорогой мой, я ведьма уже не первый день, и я вампиров чувствую за версту, – с этими словами Рэйчел пошла к дверям, – до встречи, Дик.

Дик встал как вкопанный, он не мог понять, неужели кто-то узнал про Рэйчел, или может, кто-то следит за ним. От таких мыслей у него моментально сжались ладони в кулаки, он сжал зубы, так что скулы стали ещё более заметными. Сделав пару шагов назад, он заметил, что за перегородкой стоял столик, и стул был отодвинут, он резко остановил мимо проходившего официанта:

– Здесь сейчас кто-то сидел? – грубым голос спросил он.

–Да, молодой человек. – испуганно ответил официант.

– Он что-то заказывал? – не меняя тона, спросил Дик.

– Нет, он просидел здесь минут тридцать, так и ушёл ничего не заказав, – отвечал ему официант, и медленно смотрел по сторонам, ища поддержку других официантов.

Придя к себе в комнату Рэджи не мог успокоиться, его всего трясло от страха, ужас охватывал его, ему казалось, что Дик заподозрил его, вдруг Дик видел, как он уходил из ресторана.

Весь оставшийся вечер Рэджи пытался дозвониться до Энни, он оставил сотню сообщений, но ответа так и не было.

***

Меган проснулась с головной болью, видимо Шардоне даёт о себе знать.

– Чёрт – сказала она вслух, взявшись руками за виски, – надо было же столько выпить.

Встав с кровати, она медленно, немного пошатываясь, дошла до ванной. После душа ей стало немного получше, спустившись на кухню, она никого не обнаружила.

– Маргарет, наверное, уже на работе, а Энни поди ещё спит, – разговаривала с собой Меган, пока готовила себе кофе и яичницу.

После завтрака, она посмотрела расстояние до Гейнсвилла, через телефон оформила продление аренды автомобиля. Собрав небольшой чемодан вещей, она оставила записку на столе: «Меня срочно вызвали в командировку, не будет пару дней, присмотри, пожалуйста, за Энни. Меган».

Налив себе кофе в термос, она села в автомобиль, включила классическую музыку. Открыла навигатор, выставила точку до Гейнсвилла, и отправилась в путь, чтобы узнать кем был Вилли.

Глава 5

Энни пришла в себя резко. Голова гудела, в висках пульсировала тупая боль. Она попыталась пошевелиться – и тут же поняла, что не может. Руки были за спиной, что-то холодное впивалось в запястья. Она резко вдохнула. Воздух был сырой, тяжёлый, пах плесенью и чем-то затхлым.

– Чёрт – прошептала она, пытаясь открыть глаза.

Темнота. Лишь где-то вдалеке едва заметно мерцал тусклый свет.

Энни дёрнулась сильнее, но тело отозвалось слабостью. Это было неправильно. Она – вампир. Она не должна чувствовать себя так.

Она попыталась сосредоточиться, прислушаться. Где-то капала вода. Медленно. Равномерно. Энни попыталась вспомнить, что произошло. Закрыв глаза, она сосредоточилась: Кейт, Майк, снова Кейт, которая узнала правду, потом какая-то женщина подошла к ней, запах ведьм, резкая тупая боль... и всё, больше ничего

Послышались шаги. Тихие, спокойные шаги. Энни замерла, медленно из темноты вышел силуэт, следом ещё один.

Перед ней стояли две женщины, на вид им было не больше пятидесяти.

Глория остановилась в нескольких шагах от неё, внимательно изучая её лицо, словно что-то проверяя.

– Очнулась, – спокойно произнесла она.

– Вы кто такие? Что вам нужно? – попыталась огрызнуться Энни, но голова у неё раскалывалась, и каждое слово давалось с трудом.

– Мы знаем кто ты, вампир. – процедила Симона. – Что тебе нужно от Кейт?

– Отпустите меня, ведьмы, если Дик узнает, вам не поздоровится! – попыталась закричать Энни, в надежде, что они испугаются имени главы, и отпустят ее.

Симона, которая стояла прислонившись к стене, лишь усмехнулась, она почувствовала вибрацию в кармане брюк, вытащила телефон, и резкими движениями вышла из подвала.

Удивлённая Глория ничего не сказала, она посмотрела на Энни, и спросила:

– Что тебе нужно от Кейт? Что это за вампир с тобой живёт у неё?

Энни дёрнулась снова, проверяя оковы. Бесполезно.

– Отпустите меня.

– Не можем, – мягко ответила Глория. – Пока не поймём, кто ты и что тебе нужно от Кейт.

При упоминании имени Кейт в глазах Энни что-то вспыхнуло.

– Я не причиню ей вреда.

– Ты уже причинила, – холодно сказала Глория.

Тишина повисла между ними. В это время зашла Симона, подошла к Глории и тихо произнесла, чтобы Энни не услышала:

– Мне позвонила дочь, попросила срочно приехать, я уеду ненадолго.

Глория обеспокоенно взглянула на Симону, взяла ее за руку, и произнесла, – конечно, дорогая, я тут справлюсь одна, не переживай.

Когда женщина осталась одна наедине с вампиром, то Энни медленно подняла взгляд.

– Если бы я хотела её убить – она слегка наклонила голову, – она бы уже была мертва.

– Я видела, как ты вытащила ее из дома врача, и как кричала Кейт! – уже не сдерживая злобы произнесла Глория.

–Я спасла Кейт, я ее друг! – ответила вампирша.

– Послушай, если ты не скажешь, что тебе нужно от Кейт, то тебе же будет хуже,– сказала ведьма, развернулась, и пошла к двери,– я приду завтра, и лучше бы тебе во всем сознаться.

Дверь с глухим скрипом закрылась. Шаги Глории постепенно стихли, и в подвале снова воцарилась тишина. Та самая – тяжёлая, давящая. Энни несколько часов просто сидела, не двигаясь. Слушала. Ничего. Только капающая вода. Она медленно выдохнула и опустила голову. Волосы упали на лицо.

– Сука

Голос прозвучал глухо.

Она снова дёрнулась, проверяя оковы. Металл болезненно впился в кожу, но даже это не разозлило её так, как собственная слабость. Это бесило сильнее всего.

– Ведьмы – прошипела она сквозь зубы.

Энни закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Обычно она чувствовала всё: движение воздуха, запахи, кровь. Сейчас – почти ничего. Будто её отрезали от самой себя. Магия. Она резко открыла глаза. Страх. Мысли метались: Кейт, Рэджи, Дик, мама. Энни стиснула зубы так сильно, что свело челюсть. Она снова попыталась освободиться, осторожно проверяя цепи на прочность.Металл не поддавался. Она откинулась назад, упёрлась головой в холодную стену. Время тянулось мучительно медленно.

Сначала она считала капли. Потом – секунды между ними. Потом перестала считать. Иногда ей казалось, что она слышит шаги. Она замирала, напрягалась – но это оказывалось лишь эхом или игрой воображения. Она сжалась, пытаясь сохранить тепло, и впервые за долгое время почувствовала усталость. Глаза сами начали закрываться. Перед ними всплывали образы.

Утром, когда Энни так и не объявилась, Рэджи стал по-настоящему переживать за неё, он звонил ей раз за разом, но телефон так и был выключен.

– Решено. Я найду ее, – сказал он сам себе, чтобы придать уверенности себе.

Сев за ноутбук, который работал 24/7 и никогда не выключался, Рэджи быстро вбил данные о Кейт, ее имя, номер телефона, и нашёл ее адрес.

– Ага, Кейт Мак-Кинли, может быть, ты мне что-нибудь расскажешь, – он положил ноутбук в свой рюкзак, быстро спустился вниз по этажу особняка, чтобы ненароком не наткнуться на Дика, он все ещё боялся, что вдруг глава все знает.

Сел за свой старенький байк, надел шлем, и помчался к Кейт.

***

После ночной истории с Энни, Кейт поднялась в свою комнату. Дверь тихо закрылась за её спиной, и в этот момент всё, что она держала внутри, рухнуло. Она даже не стала включать свет. Просто дошла до кровати, села на край – и разрыдалась. Слёзы текли сами, без остановки. Руки дрожали, дыхание сбивалось. Перед глазами снова и снова всплывали образы: лицо Энни, её глаза, этот момент. Плакала она долго. В какой–то момент просто выдохлась. Слёзы закончились сами собой, оставив после себя пустоту. Не раздеваясь, она легла на кровать. Сон пришёл не сразу. Усталость взяла своё. Кейт так и уснула в одежде. И проспала весь день. И всю ночь.

Когда на следующее утро она проснулась, в комнате было тихо. Слишком тихо. Голова была тяжёлой, веки будто налились свинцом. Кейт потянулась к телефону, который лежал рядом на тумбочке, и, щурясь от света экрана, увидела несколько пропущенных звонков от Маргарет.

Она сразу же нажала «перезвонить».

– Мама, привет!

– Кейт, дорогая, я тебе со вчерашнего дня не могу дозвониться, – в голосе Маргарет слышалась тревога. – Я срочно уехала на неделю в командировку, у нас тут на стройке случился неприятный инцидент, и всех вызвали.

Кейт села на кровати, проводя рукой по лицу.

– Прости, я не слышала телефона, – ещё сонным, хриплым голосом ответила она.

– Я не смогла дозвониться до Меган, но ты передай ей, что я уехала. Меня вчера прямо с работы выдернули.

– Да, мама, хорошо. Ты не беспокойся.

– Ты точно в порядке?

Кейт на секунду замерла.

– Да всё нормально, – быстро ответила она.

– Ладно, я позже ещё позвоню.

– Хорошо, люблю тебя.

– И я тебя, милая.

Связь оборвалась.

Кейт медленно опустила телефон на кровать и на несколько секунд просто замерла, глядя в одну точку. Потом тяжело вздохнула и всё-таки заставила себя встать. Каждое движение давалось с трудом, будто тело всё ещё не проснулось. Она спустилась вниз. В доме было пусто. Тишина.

На кухонном столе лежала записка. Кейт подошла ближе и взяла её в руки. Это была записка от Меган. Она быстро пробежала глазами текст. Голова была тяжёлой, глаза опухшими после слёз.

Мысли путались, как вдругЭнни.

Она медленно направилась к лестнице. Каждый шаг давался осторожно, будто она сама боялась того, что может увидеть. Поднявшись на второй этаж, Кейт остановилась у двери в комнату Энни.

Рука замерла в воздухе. Она не решалась. Стояла так несколько секунд. Десять. Двадцать.

Слишком много страха. Наконец, глубоко вдохнув, Кейт всё же осторожно нажала на ручку и приоткрыла дверь. Заглянула внутрь. Кейт облегчённо выдохнула. В комнате никого не было.

– Так, нужно привести себя в порядок, – Кейт зашла в ванную, сняла с себя кофту, которую дала ей Энни, поморщилась вспомнив о предательстве. Приняла холодный бодрящий душ, и когда она выходила, услышала, что кто-то звонит в дверь.

Её охватил ужас, неужели это Энни, а может быть, Майк? Она спустилась вниз, взяла ножницы, которые первые попались ей под руку, подошла к двери.

За дверью стоял молодой человек невысокого роста, тёмные взъерошенные волосы, уставший вид.

Кейт облегчённо выдохнула, положила ножницы на тумбочку у двери, и приоткрыла дверь.

– Здравствуйте, вы Кейт?– смущённо произнёс юноша.

– Здравствуйте, а что вы хотели?

– Я друг Энни, мне нужна ваша помощь.

Кейт была ошарашена такой информацией, – мне это не интересно, – произнесла она, и попыталась закрыть дверь.

Юноша который с виду казался слабым и неуверенным в себе, с силой надавил на дверь, и под его натиском она открылась, и он вошёл в дом.

Кейт отступила на шаг назад, автоматически увеличивая расстояние между ними.

– Ты вообще нормальный? – резко бросила она. – Я сказала, мне не интересно.

Он быстро огляделся по сторонам, затем закрыл дверь за собой.

– У нас нет времени, – сбивчиво произнёс он.

– У нас? – Кейт нахмурилась. – Никакого «нас» нет. Выйди из моего дома. Сейчас же.

Она указала на дверь, но голос предательски дрогнул.

Рэджи заметил это.

– Энни пропала, – сказал он уже тише.

Кейт замерла. На долю секунды. Но тут же взяла себя в руки.

Она хотела сказать, что ей всё равно. Но не смогла

–Уходи, я сказала.

– Послушай, Энни в опасности. И это из-за тебя! – прикрикнул на нее Рэджи.

Кейт усмехнулась, но в этом не было ни капли веселья.

– С чего бы это?

– Давай начнём с начала, – Рэджи без приглашения прошёл на кухню, сел на стул, и начал, – меня зовут Рэджи, я друг Энни. Мы вампиры.

Слова прозвучали слишком громко. В комнате повисла тишина. Кейт стояла как вкопанная, она понимала, что Энни не та, кем кажется, но вампиры... теперь понятно, почему она укусила ее.

– что?

– Нашим главой клана является старейший вампир Дик, он отправил всех вампиров на поиски девушки, и ей оказалась ты. У Энни была задача привести тебя к нему, но она к тебе привыкла. Она хотела выяснить правду, зачем ему нужна ты, но пропала

– что?

Кейт тяжело дышала. Она сама не ожидала, что скажет это вслух.

– Я прошу тебя, помоги мне найти ее.

– Но как?

– Расскажи, когда ты с ней виделась в последний раз.

Кейт минуту стояла в полной тишине, пытаясь переварить информацию, голова ее шла кругом. Спустя пару минут она взяла себя в руки, и рассказала в точности, что произошло в доме у Майка, и позже, также она упомянула информацию о своей тете ведьме и ее подруги.

Да Глория говорила, что нельзя доверять, но почему-то Рэджи показался тем парнем, на которого можно положиться.

– Получается, что ты ведьма, которую укусил вампир, и ты выжила– с задумчивостью произнёс он.

– Получается, так, – сухо ответила она.

– Но этого не может быть, ведьма не может выжить от укуса вампира!

– Я ничего не понимаю! Я не хочу быть ни ведьмой, ни вампиром. – произнесла Кейт, сдерживая все свои эмоции.

– Кейт, раз ты ведьма, то ты можешь найти Энни, благодаря своим силам, – с гордостью за свою догадку сказал Рэджи.

– Каким силам? Я ничего не умею.

– Послушай, ты ведьма, значит у тебя есть силы, и сейчас ты можешь ими воспользоваться и найти Энни.

– Как? Каким образом?

– Кейт, у тебя есть какая-то вещь Энни, которую она недавно держала?

Кейт задумалась, начала перебирать в голове что связано с Энни, вспомнила.

– Да, она дала мне кофту, в тот вечер

– Где она? – быстро спросил Рэджи, поднимаясь со стула.

Кейт на секунду замешкалась, затем развернулась и почти бегом поднялась наверх.

– Подожди здесь!

Она влетела в свою комнату, огляделась, зашла в ванную, и нашла кофту– ту самую.

Кейт медленно подошла, взяла её в руки. Ткань была прохладной.

– И что теперь?.. – прошептала она.

Снизу послышались шаги – Рэджи не выдержал и поднялся за ней.

– Нашла?

Кейт кивнула, не оборачиваясь.

– И что дальше?

Рэджи на секунду замялся.

– Сосредоточься.

– На чём?!

– На ней. На Энни.

Кейт резко повернулась к нему.

– Я не умею этого!

– Умеешь, – твёрдо сказал он. – Просто не знаешь, как.

Он сделал шаг ближе.

– Закрой глаза.

Кейт колебалась. Пару секунд. Потом всё же закрыла.

– Держи кофту, – тихо сказал Рэджи. – это её вещь. Это связь.

Кейт сжала ткань сильнее.

– Представь её.

– Я не вижу ничего, – нервно сказала Кейт.

– Не глазами.

Кейт нахмурилась, но не открыла глаза.

– Вспомни её.

И она вспомнила. Ее смех, голубые глаза, первую встречу, тот момент, резкую боль. Кейт вздрогнула.

– Дальше, – тихо сказал Рэджи.

Кейт глубоко вдохнула. И вдруг, что-то изменилось. Как будто в глубине сознания что-то дрогнуло.

Её пальцы сами сжались на ткани. Комната будто отдалилась. Сердце забилось быстрее.

Она почувствовала холод, боль. Перед ее взглядом вспыхнула картина: сырая стена, капающая вода, металл, и Энни, которая сидит на полу, ей холодно.

Кейт резко вдохнула.

– Она где-то под землёй – произносит Кейт медленно, боясь спугнуть то, что видит, – Она в подвале!

Рэджи вскочил.

– Где?!

– Я не знаю где! – Кейт тяжело дышала. – Но это подвал

Кейт опустила взгляд на кофту в своих руках. Пальцы всё ещё дрожали.

– Мы должны её найти.

Рэджи кивнул.

– Да.

***

Прошло полчаса с того момента, как Рэджи и Кейт поняли, что Энни в подвале, время тянулось слишком долго, каждый был в своих мыслях, каждый думал о том, как найти подругу.

–Точно, – с радостью воскликнула Кейт, – и достала из портфеля записку с адресом Глории.

– Что? – спросил растерянный юноша.

– Я знаю, кто нам поможет в поиске, – одевая кофту, которая принадлежала Энни, произнесла Кейт.

– И кто? – уже с нетерпением ждал ответ Рэджи.

– Моя тётя и ее подруга, они же ведьмы.

– Кейт, я не могу там появляться

– Почему? – нахмурив брови спросила она.

– Ведьмы и вампиры заклятые враги, они меня убьют, – смущено ответил он ей, пытаясь не показывать страх.

– Не волнуйся, я тебе обещаю, что никто тебя не тронет, – солгав сказала она, конечно она надеялась, что его не тронут, но обещать она такое не могла, никому нельзя доверять.

Кейт подошла к молодому человеку, и неловко приобняла его. Выдохнув, Рэджи кивнул головой, и они вместе отправились к адресу, указанному на записке.

Они шли молча. Вечерний воздух был прохладным, ветер шевелил листья, но Кейт почти ничего не чувствовала. Только напряжение. Оно сжимало грудь, не давая вдохнуть до конца. Рэджи шёл чуть позади.

– Мы почти пришли, – сказала Кейт, сжимая записку в руке.

Впереди показался дом. Небольшой. Свет в окнах. Слишком спокойный для того, что их ждало.

Кейт остановилась у двери. Постучала. Никто не открыл. Она постучала второй раз, но более уверенно. Дверь открылась. На пороге стояла Глория. Её взгляд сразу остановился на Кейт.

Потом – медленно сместился на Рэджи. И в ту же секунду всё изменилось. Её лицо стало жёстким.

– Ты привела вампира, – тихо сказала она.

Но в этом «тихо» было больше угрозы, чем в крике.

Рэджи инстинктивно сделал шаг назад.

– Я

– Не двигайся, – резко сказала Глория.

В её ладони вспыхнул свет.

Рэджи замер. Тело перестало слушаться.

– Кейт, – голос Глории стал жёстче, – немедленно в дом, он опасен.

– Он не враг! – сразу сказала Кейт, делая шаг вперёд. – Он друг.

– Вампиры не бывают друзьями.

– Бывают.

Тишина.

Глория перевела взгляд на Кейт.

– Ты уже начинаешь ошибаться.

– Нет, – Кейт покачала головой. – Я начинаю понимать.

Свет в руке Глории усилился. Рэджи закашлялся – ему становилось тяжело дышать.

– Прекрати! – резко сказала Кейт.

Тишина. Глория замерла. Кейт шагнула ближе.

– Вы говорите, что хотите меня защитить. Но ничего не объясняете. Никому не доверять – это всё, что я от вас слышу.

Её голос дрожал. На лице появились слёзы.

– Я не могу так.

Глория внимательно смотрела на неё, вслед она отпустила руку. Рэджи опёрся руками на колени и резко глотал воздух, пытаясь восстановить дыхание.

– Заходите, – тихо сказала Глория.

Кейт выдохнула. Зайдя в дом, дверь автоматически закрылась за ними.

– Нам нужна ваша помощь, нашу подругу похитили, – сказал Рэджи, все ещё глотая воздух, он был напуган, ещё ни разу в жизни на нем не применяли магию, коленки тряслись. Ладони вспотели.

Глория вопросительно посмотрела на Кейт, в ожидании более подробной информации.

– Та девушка, которая живет со мной в доме Вы говорили, что никому нельзя доверять, значит вы знаете ее, она пропала, – каждое ее слово было произнесено медленно, каждая буква была отточена.

– Опиши её, – тихо сказала Глория.

Кейт замялась.

– Светлые волосы голубые глаза

Глория резко побледнела.

– Чёрт

– Что? – Кейт шагнула к ней.

– Идёмте за мной, – с этими словами Глория махнула им рукой, и повела за собой. Когда они подошли к дверям, ведущей в подвал, женщина произнесла заклинание, и дверь открылась.

Глория зашла первой, за ней Кейт, и следом уже Рэджи. Ему было не по себе, страх одолевал его. Он только и твердил в своей голове: «все ради Энни».

Как только они прошли дальше, Кейт увидела, и не поверила своим глазам.

– О боже

Это всё, что она смогла сказать.

Перед ней была Энни. Бледная. Почти неподвижная.

– Энни – голос Кейт сорвался, слёзы брызнули из глаз.

Она резко оттолкнула Глорию и бросилась к ней. Опустилась на колени. Дрожащими руками коснулась её лица.

– Энни слышишь меня?..

Голова Энни чуть дрогнула. Глаза медленно приоткрылись.

– Кейт – едва слышно прошептала она.

Рэджи в два шага оказался рядом.

– Чёрт что они с тобой сделали

Он схватился за цепи, попытался разорвать – бесполезно.

– Глория. Отпусти ее. – сквозь зубы процедила Кейт, с каждой секундой злость всё сильнее затмевала разум девушки.

– Пока я все не выясню, она останется здесь, – совершенно спокойным голосом ответила ей женщина.

Но Кейт уже не слышала её, она отошла от Энни, злость полностью поглотила её, в эту секунду глаза изменили цвет, ярко-голубой огонь запылал в ее взгляде. Ей овладела ярость.

Увидев это, Глория испытала нечеловеческий страх, такого она никогда не видела, медленно она попятилась назад. Шаг. За шагом.

Когда это увидел Рэджи он накрыл своим телом Энни. Он был напуган. Но Энни его друг. Он все сделает для неё.

– Я сказала отпусти ее. – голос Кейт был другой. Могущественный. Злой. Уверенный.

Кейт не отдавала себе отчёт. Сила полностью поглотила ее.

– Кейт остановись – в голосе Глории впервые слышался страх.

Девушка вытянула правую руку вперед. Вокруг её руки вспыхнул голубой огонь – он закручивался в спираль, живой и пульсирующий, словно дышал вместе с ней. Из её руки вырвался поток голубого огня и, словно удар волны, обрушился на Глорию. Женщину откинуло к стене.

Стены содрогнулись, Рэджи только сильнее вцепился в Энни.

В этот момент в подвал заходит Симона и видит Кейт.

– Вот черт,– ошеломленно говорит Симона, видя глаза Кейт.

Её взгляд устремляется на Глорию, которая лежит, и не подаёт признаков жизни.

Кейт после удара, медленно, уверенно, подходит к Рэджи и Энни. Одной рукой она откидывает Рэджи, как мягкую игрушку. Второй рукой она молниеносно срывает цепи, вытаскивает Энни.

Как только Энни оказывается в руках Кейт, девушка чуть поддается назад, но удерживается, глаза сменили цвет, из носа потекла кровь. Злость ушла.

Рэджи медленно встаёт, все его тело болит, он оскаливается на Кейт, показывая свои клыки.

– Рэджи, не надо, – с трудом произносит Энни, пытаясь закрыть своим телом Кейт.

Симона с трудом помогает встать Глории, видя, что наделала девушка, она помогает встать Глории. Но женщина вытягивает руку вперед, не подпуская Кейт к себе.

– Не подходи, – говорит ей Глория, с уголка губы у неё стекает кровь.

– Простите я не хотела– отвечает Кейт, делая шаг назад.

– Ты не можешь быть с ведьмами, и вампирами одновременно. Выбирай, Кейт. – с этими словами, Глория опираясь на Симону, медленно идёт к выходу.

Когда в подвале остаются только Кейт, Рэджи и Энни, повисает гробовая тишина.

Рэджи смотрел на Кейт как на что-то чужое, он боялся её, это было видно в его взгляде. Но Энни, не боялась её. Даже тогда, когда сила овладела ей, она знала, что Кейт не причинит ей вред.

Простояв так минут десять, к ним спустилась Симона.

– Я прошу прощения, но вам необходимо уйти. Я вас отвезу. – Сердито произносит она.

Всю дорогу они молчали, никто не произнёс ни слова. Симона была за рулём автомобиля подруги, рядом сидел Рэджи, и очень внимательно рассматривал ее. Сзади еле живая сидела Энни, которую обнимала Кейт. Когда Симона подвезла всех троих к дому Кейт, она не уехала сразу.

Выйдя из автомобиля, Рэджи попытался уговорить Энни уехать вместе с ним в особняк.

– Рэджи, пойми, я не могу, – с трудом говорит Энни, – если Дик узнает

– Я понимаю, но здесь оставаться небезопасно, – помедлив отвечает он, – я слышал разговор Дика и какой-то Рэйчел. Они говорили о Кейт.

– О чем они говорили? Кто такая Рэйчел? – удивилась Кейт.

– Я не знаю кто это, они говорили о каком-то пророчестве, – с ужасом в голосе произносит он, оборачиваясь на автомобиль, где сидела Симона.

– Береги себя, Энни, и ты Кейт, – бросив эти слова Рэджи садится на свой байк, и когда он отъехал от дома Кейт, только после этого Симона тоже уехала.

Глава 6

Меган, подъезжая к Гейнсвиллу, решила остановиться пообедать в кафе на окраине города. Припарковав автомобиль у кафе «Закусочная у Гарри», она зашла внутрь. Над дверью звякнул колокольчик. Внутри было почти пусто. Несколько столиков у окна, старый потёртый диван у стены и длинная стойка, за которой стояла женщина лет пятидесяти. Воздух пах жареным мясом, кофе и чем-то сладким – приторным, липким.

Меган на секунду замерла у входа, медленно осматривая помещение. Её взгляд скользнул по людям – молодая пара у окна, пожилой мужчина с газетой, официантка, лениво протирающая стол.

Меган прошла к столику в углу и села. Её пальцы слегка постукивали по поверхности стола – привычка, которая появлялась, когда она нервничала.

К ней подошла официантка.

– Что будете заказывать?

– Кофе. И что-нибудь быстрое, – коротко ответила Меган, не отрывая взгляда от зала.

Официантка кивнула и ушла.

Меган забронировала отель через приложение, написала сообщение Энни, и Маргарет. В этот момент зазвенел колокольчик. Кто-то вошёл.

Меган не повернула голову сразу. Шаги. Медленные. И тогда она почувствовала. Магия.

Меган медленно подняла взгляд.

В дверях стоял молодой мужчина.

На вид – симпатичный обычный молодой человек.

Мужчина тоже смотрел на неё. И на секунду между ними повисло напряжение.

Подойдя к Меган, молодой человек сел напротив неё.

– Здравствуйте, я так полагаю, что у нас общие цели, – уверенно произнёс он.

– Добрый день, у меня нет никаких общих целей с ведьмаком, – сказала она, так как будто увидела что-то противное.

– Вы, вампиры, слишком глупы, никогда не думаете наперёд, – с усмешкой произнёс он, и позвал официантку.

– Что для вас? – спросила официантка, когда подошла к столику.

– Я буду тоже, что и эта женщина, – с улыбкой отозвался властный голос.

– Хорошо, через пару минут все принесу. – ответила официантка, и быстро направилась на кухню.

– Так что вы хотели? – с подозрением спросила Меган.

– Вы же здесь из-за Кейт Мак-Кинли? – ответил мужчина.

Меган едва заметно напряглась, но лицо осталось спокойным.

– Осторожнее с тем, что произносите вслух, – холодно сказала она. – Вы не знаете, с кем разговариваете.

Мужчина слегка наклонил голову, будто изучая её.

– Напротив, – тихо ответил он.

Его взгляд стал внимательнее. Он чуть подался вперёд, понизив голос.

– Я был в больнице, – продолжил он. – После того, как её привезли, я видел укус.

Меган медленно подняла взгляд.

– Я посмотрел её карту, и нашёл информацию о её отце, и тете.

Короткая пауза.

– И?

– Её отец и тётя – из старинной семьи ведьмаков. – тихо сказал он.

И в этот момент он увидел реакцию. Лёгкую. Почти незаметную.

– Значит, вы всё-таки в курсе, – спокойно произнёс он.

Он откинулся на спинку дивана.

– Ведьма, которая выжила после укуса вампира, – медленно проговаривая каждое слово произнёс мужчина.

Он наклонился вперёд.

– Есть пророчество.

Слово повисло в воздухе. Меган не моргнула. Но внутри всё сжалось.

– Я не верю во всю эту чушь, – холодно сказала она.

– А зря, – спокойно ответил он.

Официантка принесла кофе и поспешно ушла, чувствуя напряжение. Он даже не взглянул на неё.

– Та, кто объединит несовместимое, – продолжил он тихо. – Нарушит порядок.

Меган наклонилась вперёд. Он встретил её взгляд без тени страха.

– И что вы собираетесь делать? – тихо спросила она.

Он сделал глоток кофе. Спокойно. Будто говорил о погоде.

– Исправить ошибку.

– Откуда вы знаете о пророчестве? – спросила Меган.

– Поверьте мне, пока я был в этом городе, я узнал многое.

– И что значит «объединит несовместимое»? – с подозрением спросила она.

– Это вам лучше спросить у своего главы, Дика.– с усмешкой сказал молодой человек.

Меган с ужасом посмотрела на него, прошло не меньше минуты, пока она не спросила:

– Тогда, может быть, вы представитесь?

– Меня зовут Майк.

Он встал. Остановился на секунду.

– Здесь вам нечего больше искать, кто знал хоть что-то, их теперь нет.

Бросив на стол пару сотен долларов, он развернулся и направился к выходу.

Меган осталась в кафе, и даже не притронулась к еде. Кофе остыл.

Впервые за долгое время она не знала, кому верить. Слова Майка не выходили из головы.

Она резко выдохнула, достала телефон и набрала номер.

Гудок. Ещё один.

– Да, – раздался спокойный, ровный голос.

Меган на секунду замерла. Всегда так. Один его голос – и внутри всё сжимается.

– Дик – тихо сказала она. – Нам нужно поговорить.

– Я слушаю.

Она сжала телефон сильнее.

– Я в Гейнсвилле.

Короткая пауза.

– Я знаю.

Меган нахмурилась.

– Тогда ты знаешь, что происходит?

– В общих чертах, – спокойно ответил он.

– В общих? – в голосе появилась жёсткость. – Дик, ты отправил всех за этой девушкой.

– И не сказал зачем.

– Это было необходимо.

– Нет, – резко сказала Меган.

– Ты начинаешь задавать неправильные вопросы, – тихо произнёс он.

Меган стиснула зубы.

– Тогда задам правильный.

– Зачем тебе Кейт?

Тишина. Долгая. Меган даже проверила – не прервался ли звонок.

– Дик?

– Есть пророчество? – тихо спросила она.

Молчание. Дольше, чем должно быть.

– Кто тебе это сказал? – голос его звучал жёстче, опаснее.

– Это правда? – не отступила она.

– Ответь на мой вопрос.

Меган замолчала.

– Значит, ты уже начала слушать не тех людей, – спокойно сказал он.

– А может, я просто начала думать, – резко ответила она.

– Не вмешивайся в то, чего не понимаешь.

– Тогда объясни, – тихо сказала она.

– Если пророчество сбудется – медленно сказал Дик,

– этот мир перестанет существовать в том виде, в котором ты его знаешь.

Меган замерла.

– Что она такое?

Тишина.

– Ошибка, – коротко ответил он.

Меган тяжело вдохнула.

– Дик ты мне не договариваешь.

– Возвращайся домой.

Тишина. Гудок. Связь оборвалась. Меган медленно опустила телефон. Руки дрожали.

Ехать домой не хотелось, но и в этом городе она не найдёт уже никакой информации.

Останусь тут на одну ночь, тем более, что отель уже забронирован, – подумала Меган.

***

Всю дорогу до особняка Рэджи думал о пророчестве, о Рэйчел. Ему никак не давал покоя ее голос, слишком знакомый, но кто?

Добравшись до особняка Рэджи еле стоял на ногах, для того, кто только и делает, что сидит за ноутбуком; такие приключения непривычны, усталость отдаётся по всему телу.

Заснул Рэджи быстро, даже не успел раздеться. Проснувшись в пять утра, что для него непривычно, он сходил в душ, и решил побродить по особняку.

Бродя он вспоминал вчерашний день. Когда в его голове мелькнули воспоминая о том, как Кейт его швырнула – злость овладела им, но лишь на минуту. Он боялся Кейт. Он боялся Дика. Но больше всего его пугала незнакомка.

Из мыслей его выдернул разговор, он украдкой услышал, что Дик с кем-то разговаривает в своей спальне. Голос был знаком. Дверь не была до конца закрытой, он подошел вплотную. Он видел силуэт женщины. Они ругались. Из разговора он понял, что это Рэйчел. Рэджи пытался вспомнить этот голос, и не заметил, как дверь отворилась, и оттуда вышла она

Он узнал ее. Она узнала его.

Что есть сил он рванул к себе в комнату, он даже не понял бежал ли за ним кто-то или нет.

Как только он забежал в комнату, то сразу начал звонить Энни. Когда она не ответила, он начал отправлять короткие смс: «я знаю кто Рэйчел», «не доверяйте».

В эту секунду дверь вылетает с петель, в комнату зашёл разъярённый Дик. Таким он его еще не видел. Все вены на шеи вздулись. Ладони сжаты в кулаки. Клыки виднеются из-за оскала.

Рэджи не успел ничего понять. Перед ним стоит Дик. Боль, резкая боль в области груди. Рэджи отпускает глаза. Дик держит его сердце в руках.

Глава 7

Только оказавшись дома, Кейт и Энни смогли наконец выдохнуть. Энни все ещё не могла идти сама. Кейт подхватила её под руку и повела к себе – её комната была ближе. Она видела, как тяжело даётся каждый шаг Энни. По ней было видно, что сил у нее не осталось.

Зайдя в комнату, Кейт осторожно уложила её на кровать.

– Побудь со мной– с трудом прошептала Энни.

– Конечно. – с этими словами Кейт села на кровать рядом с девушкой, и взяла ее за руку.

Кейт не могла смотреть на неё спокойно. Каждое движение давалось Энни слишком тяжело. Она не могла представить, что пережила девушка за эти сутки. Ее охватила злость. Она не верила, что родная тётя может причинить кому-то боль. Мысли крутились в голове. Глаза Кейт зажглись ярко-синим цветом. Ее пальцы сжались сильнее.

– Кейт, прошу, приди в себя, – забеспокоилась девушка.

Кейт все чаще злилась. Она не контролировала себя. Она чувствовала силу. Огромную. Необузданную.

– Кейт, пожалуйста – Энни с трудом подняла руку и коснулась её плеча.

В ту же секунду глаза Кейт приняли свой обычный зелёный цвет. Из-под носа потекла кровь. Почувствовав это, девушка быстро вытерла рукавом над губой.

– Прости меня, – произнесла тихо Кейт.

– Тебе не за что извиняться, Кейт. – прошептала Энни.

– Как я могу тебе помочь? – спросила девушка.

– В моей комнате, в шкафу там есть холодильник, и...– пробормотала Энни, но осеклась.

– Что там?

– В шкафу – Энни тяжело сглотнула. – Там кровь.

– Хорошо, – выдохнула Кейт.

Аккуратно встав с кровати и убрав руку вампира, она прошла в комнату, которая находилась также на втором этаже, но через комнату Меган.

Кейт осторожно толкнула дверь и вошла внутрь. И сразу почувствовала – эта комната была другой. Комната встретила её тишиной. Плотные шторы полностью закрывали окна, не пропуская ни капли света. Внутри было прохладно – не просто свежо, а почти холодно, будто воздух здесь никогда не прогревался. Кейт на секунду остановилась у порога. Здесь всё было аккуратно. Слишком аккуратно. Кровать заправлена идеально, без единой складки. На столе – ни лишней вещи: только лампа, несколько книг и закрытый блокнот. Никаких фотографий. Никаких мелочей. Кейт сделала шаг вперёд. Её взгляд остановился на шкафу в углу. Кейт подошла ближе. На секунду замерла, собираясь с мыслями, затем резко распахнула дверцу. Внутри – аккуратно развешенная одежда. Тёмная, почти вся в одинаковых оттенках. Ничего яркого.

Её пальцы скользнули глубже, отодвигая вещи в сторону. В глубине шкафа, за одеждой, виднелась небольшая дверца. Металлическая, почти незаметная. Сердце Кейт неприятно сжалось. Она медленно потянулась к ручке и открыла её. Перед ней был небольшой встроенный холодильник.

Кейт замерла. Внутри аккуратно лежали пакеты с кровью. Ровными рядами.

Она не сразу смогла заставить себя пошевелиться. Взгляд зацепился за один из пакетов. Тёмная жидкость внутри казалась почти чёрной в этом свете. Кейт резко протянула руку, достала один пакет и захлопнула дверцу. Она развернулась и быстрым шагом направилась обратно.

Кейт вернулась в комнату быстро, почти не чувствуя шагов. Энни лежала там же. Бледная. Глаза полузакрыты, дыхание слабое.

Девушка села на край кровати, сжимая в руках пакет. Пальцы слегка дрожали. На секунду она замерла. Это было неправильно. Ненормально. Кейт сглотнула.

– Что мне делать? – тихо спросила она.

Энни медленно приоткрыла глаза. Взгляд был мутный, но в нём всё ещё была она.

– Просто дай мне, – едва слышно прошептала она.

Кейт кивнула.

Она неуверенно протянула пакет. Но в последний момент её рука замерла. Она аккуратно открыла пакет.

Энни с трудом приподнялась. Движения были медленные, тяжёлые. Она прижала пакет к губам.

Энни пила медленно. С каждым глотком её дыхание становилось ровнее. Плечи перестали дрожать. Цвет лица начал постепенно возвращаться.

Кейт даже не заметила, как сама перестала напрягаться. Она просто сидела рядом.

Через несколько минут Энни опустила пакет. Её пальцы уже не дрожали.

– Спасибо – тихо сказала она.

Кейт чуть улыбнулась, но в её взгляде всё ещё оставалась тревога.

– Тебе лучше?

Энни кивнула.

– Намного.

Выдохнув, Кейт легла рядом с Энни. Сон пришёл не сразу. На следующий день она проснулась от стука в дверь.

Кейт резко открыла глаза. Сердце ударило в грудь так, что на секунду стало трудно дышать. После всего, что произошло она плохо спала. Она спустилась вниз почти на автомате, подошла к двери – и сразу открыла.

– Здравствуй, Кейт.

– Здравствуйте, Глория.

– Я пройду?

– Да, заходите.

Женщина прошла в дом, осматривая все, что попадает ей на глаза. На стене висела фотография – Вилли и Маргарет стояли в обнимку, а между ними маленькая Кейт. Взгляд зацепился за фотографию. Глория невольно сглотнула, и кончиками пальцев провела рукой по ней.

Пройдя в гостиную, она медленно уселась на диван.

– Прости, что пришла без приглашения.

Кейт села в кресло напротив Глории.

– Как вы себя чувствуете? – задала вопрос девушка.

– Уже лучше, спасибо магии за это, – с лёгкой улыбкой ответила Глория.

– Мне жаль, я не хотела, – тихо произнесла Кейт.

– Я знаю, милая. Мне и вправду не стоило похищать Энни. Я боялась– Глория замолчала, руки ее задрожали, – я боялась, что тебя убьют, как и Вилла

Когда Кейт услышала имя отца, то в ее голове сразу все сложилось. Сердце ее сжалось. Холод прошёл по ее телу. Злость.

Увидев это, Глория подошла к Кейт.

– Контролируй себя! – властным тоном произнесла женщина.

Глубоко вдохнув воздух, Кейт дрожащим голосом произнесла, – это были вампиры?

– Нет, милая, не они – поглаживая по плечу, сказала Глория.

Их молчание прервали шаги сверху. Через секунду Энни уже была внизу. Она оттолкнула Глорию. Своим телом закрыла Кейт. Энни выглядела уже иначе. В ней не осталось слабости. В глазах читалась ярость. Губы приоткрыты. Клыки блеснули в свете. Ещё шаг – и она вцепится в неё.

– Энни, стой! – крикнула ей Кейт, схватив ее за руку.

Энни дёрнулась, но не обернулась.

Глория медленно встала. Аккуратно отряхнулась как ни в чем не бывало.

– Похоже мы начали не с того, – сказала она.

И сделала шаг вперёд.

– Я Глория. Тётя Кейт.

Напряжение чуть ослабло, но она всё равно не сдвинулась с места, по-прежнему закрывая Кейт собой.

– Давайте все успокоимся, и поговорим спокойно. – сказала Кейт.

Она обошла Энни, и рукой пригласила их сесть за стол. Глория и Энни покорно сели.

В комнате повисло молчание. Каждый был в своих мыслях.

Глория прокашлялась, – пожалуй, начну тогда я.

– Когда я узнала про смерть брата, то я начала искать его убийцу. Все что мне удалось узнать, так это то, что его убили ведьмы, – она сглотнула, в горле встал ком, руки задрожали. Женщина не успела договорить, как Кейт вскрикнула от ужаса:

– Что? Повторите его убили свои же?

Энни, которая сидела рядом с Кейт, приобняла девушку. Её одолевали разные чувства, но в первую очередь, это предательство. Кейт замерла. Она даже не сразу поняла, что перестала дышать. Глаза стали зеркальными, слёзы потекли по щекам. Кейт сжала свои руки в кулаки, до такой степени, что боль отдавалась в голове.

– Да, милая, – тихо сказала Глория. – и после этого я искала тебя, и обнаружила только тогда, когда твоя сила пробудилась.

– А как она пробудилась? – с нескрываемым удивлением спросила Кейт, которая тыльной стороной руки продолжала вытирать слёзы, которые не прекращали литься по щекам.

– Милая, – Глория замолчала. Она подбирала слова, пару раз она приоткрыла рот, но резко закрывала.

– Кейт– Энни впервые отвела взгляд. – Это из-за меня.

Пауза.

– Я убила тебя.

Кейт стала жадно хватать воздух ртом. Руками она вцепилась в край стола. Пульс участился. Сердце билось так, что отдавало в висках. В ушах зашумело, как будто всё вокруг отдалилось. Энни что-то говорила, но она уже не слышала ничего. Она взяла со стола стакан воды, и жадными глотками опустошила весь стакан. Прошло не меньше пяти минут, как Кейт стала приходить в себя.

– Наш глава – Дик – медленно начала Энни, не поднимая глаз.

– Он отправил всех вампиров на поиски девушки

Она замолчала. Пальцы сжались сильнее.

– Нам сказали искать девушку. Ту, чья кровь другая. Если девушка выживает после укуса

Энни сглотнула.

– Сообщить.

Тишина.

– Но никто не выживал.

Она подняла взгляд на Кейт.

– До тебя.

– Как это они искали ее специально? – резко спросила Глория.

– Я.. Я не знаю, но Рэджи – тут Энни осеклась, посмотрела на Кейт, на которой не было никаких эмоций, – он говорил, что Дик с какой-то Рэйчел обсуждали пророчество.

– Что за чушь? – развела руками Глория. – Рэйчел давно уже нет.

– Ты знаешь её? – одновременно спросили Кейт и Энни, и впервые посмотрели друг другу в глаза, за весь разговор.

– Про неё давно ничего не было слышно, эта ведьма, которая предала весь наш клан, но я ее никогда не видела.

– Возможно, Рэджи знает что-то ещё, – Энни вскочила со стула. Кровь почти полностью восстановила её силы. Она взяла телефон в руки.

– Черт

– Что такое, Энни?

– Телефон сел, – сказала Энни, и поставив на зарядку свой телефон, она минуту всматривалась в экран, и начала судорожно звонить Рэджи.

Видя как Энни обеспокоена, Кейт подошла к ней, – что случилось?

– Рэджи знает, кто такая Рэйчел– ответила Энни, пытаясь дозвониться до Рэджи, но телефон уже был выключен.

– Значит– сглотнула Глория, – значит она жива...

– Я поеду в особняк и узнаю всю у Рэджи. – сказала Энни, накидывая на себя куртку.

– Я поеду с тобой. – уверенно ответила ей Кейт.

– Нет!– резко сказала Энни.

– Ни в коем случае! – крикнула Глория, – Дик ищет тебя. Тебе нельзя к вампирам.

– Я попрошу Симону присмотреть за Энни – подошла женщина к Кейт, и положила ей руку на плечо, когда та смотрела, как Энни выбегает из дома.

Когда девушка осталась одна с Глорией, то повисла тишина. Глория взяла свой телефон, позвонила Симоне, но та не ответила. После трёх попыток дозвониться подруге, ее телефон оказался выключенным.

– Симона не отвечает? – задала вопрос Кейт.

– Да, вообще в последнее время, она часто уходит к детям. Говорит, что внуки заболели.

– А разве она не из Гейнсвилла?

– Да, но дочь живёт здесь с детьми. Пока мы ждем Энни, давай займемся делом.

– Каким? – нахмурив брови спросила Кейт.

– Дорогая, ты сильнейшая ведьма, которая когда-либо существовала. Я это поняла ещё в нашу первую встречу. А когда мы встретились в подвале, то только подтвердила свои догадки. Нам нужно научиться пользоваться силой. Потому что в следующий раз ты можешь не справиться.

Кейт стояла посреди комнаты, не двигаясь.

Мысли всё ещё путались. Слова Энни, Рэджи, Глории – всё смешалось.

– Идём, – тихо сказала Глория.

Кейт подняла на неё взгляд.

– Куда?

– На улицу. Здесь ты разнесёшь дом.

Через минуту они уже стояли во дворе. Вечерний воздух был прохладным. Лёгкий ветер шевелил листья. Всё вокруг казалось слишком спокойным.

– Слушай меня внимательно, – сказала Глория, вставая напротив.

– Сила – это не эмоция. Это инструмент.

Кейт усмехнулась.

– У меня она появляется только, когда я злюсь.

– Значит, ты пока не управляешь ей. Она управляет тобой.

Кейт сжала кулаки.

– И что мне делать?

Глория подошла ближе.

– Закрой глаза.

Кейт замялась. Но всё же закрыла.

– Вспомни, что ты чувствовала тогда. В подвале.

Секунда. Кейт резко вдохнула.

– Нет я не хочу это вспоминать.

– Хочешь ты или нет – не важно, – жёстко сказала Глория. – Если не научишься – ты либо убьёшь кого-то либо тебя убьют.

Кейт медленно сжала пальцы. Перед глазами вспыхнули образы. Подвал. Цепи. Энни. Злость. Сердце ускорилось.

– Хорошо – прошептала она.

– Теперь направь это, – сказала Глория. – Не наружу. Внутрь.

Кейт нахмурилась.

– Как это?

– Представь, что ты держишь огонь но не даёшь ему вырваться.

Секунда. Две. Три. И вдруг Пальцы Кейт дрогнули. Воздух вокруг неё стал плотнее.

Лёгкое голубое свечение появилось у её ладони. Кейт резко открыла глаза.

– Я я делаю это

– Не радуйся раньше времени, – спокойно сказала Глория.

Свечение усилилось. Слишком быстро.

– Кейт – голос Глории стал напряжённее. – Сдерживай.

– Не получается!

Огонь вспыхнул сильнее.

Порыв ветра ударил в стороны. Листья закружились.

– Кейт, остановись!

– Я не могу!

В следующую секунду из её руки вырвался поток энергии. Удар.

Глорию отбросило назад на несколько метров.

– Я – её голос дрожал. – Я не хотела

Глория медленно поднялась, опираясь на руку.

На губе появилась кровь. Но она улыбнулась.

– Отлично. – сказала она.

Кейт в шоке посмотрела на неё.

– Что?

– Это значит, что ты действительно сильнее, чем я думала.

Глава 8

Рэйчел сидела в чёрном кожаном кресле, напротив стола, когда в кабинет зашёл Дик. Кровь всё ещё стекала по его руке.

– Ты разобрался? – сухо спросила Рэйчел.

– Да, но мне он нравился, – так же сухо ответил Дик.

Он достал из шкафа салфетки, и вытер руку. Прошёл к столу и сел. Скулы были напряжены. Щетина делала это ещё заметнее. Минуту стояла тишина.

– Как так получилось, что он знает тебя?

– Эта долгая история, Дик. Тебе не обязательно знать.

С этими словами Дик оказался рядом с ней в одно движение. Одной рукой он схватил ее за шею и поднял с кресла. Он сжимал её шею так сильно, что ей не хватало воздуха дышать. Рэйчел схватила руками его запястье, и попыталась ослабить хватку, но все было бессмысленно.

– Ты забываешься, ведьма. – уверенным голосом произнёс он, – если бы не я, ты бы давно была мертва. Помни это.

Он отпустил её. Рэйчел упала в кресло, жадно хватая воздух. Дик уже отвернулся. Налил виски. Сделал глоток. Как будто ничего не произошло. Сев за стол, он заметил, как она улыбается.

– Дорогой, – ласково сказала Рэйчел, – если бы не я, ты бы и не знал о пророчестве.

– То, что ведьма осталась жива, не означает– прокашлялся Дик, – не означает, что оно вообще существует.

– Так проверь это, – Рэйчел встала, накинула пальто, и подошла к двери, – не делай ничего, и посмотрим, сколько тебе осталось тогда жить.

Как только она вышла из кабинета, Дик остался один. Он сделал глоток. Ещё один. Взяв стакан в руку, он швырнул его в стену.

– Сука – процедил он сквозь зубы.

Энни уже поднималась на второй этаж особняка. По телу бежали мурашки, виски стучали. Было предчувствие что-то не так. Чем ближе она подходила к комнате Рэджи, тем сильнее боль отдавала в виски. Зайдя в комнату, Энни оцепенела.

На полу лежал Рэджи. Рядом его сердце. Глаза были открыты. На лице ужас. Под телом растекалась кровь.

Она не закричала. Просто перестала дышать. На глазах брызнули слёзы. Она упала на колени. Продолжала смотреть на него. Она не могла к нему подойти. Не было сил.

Энни не понимала, сколько времени прошло. Час. Два. Все время она просидела рядом с Рэджи. Собрав все свои силы, она встала. Осмотрелась по комнате в поисках телефона. Не нашла.

В этот момент в ее жизни все перевернулось. Единственное, что она чувствовала – гнев. Ей хотелось кричать, крушить, убивать.

Она вытерла лицо. Сделала несколько глубоких вдохов. И вышла из комнаты. Когда она шла по коридору, то наткнулась на Дика, который поднимался по лестнице.

– Кто это сделал? – сквозь зубы спросила Энни, она сжимала кулаки.

– Не знаю. Но я это выясню.

– Дай знать. Я его лично убью, – Энни не привыкла так разговаривать с главой, но сейчас ей было без разницы, кто стоит перед ней. Её сердце было разбито.

– Когда ты доставишь Кейт?

– Я работаю над этим.

– Если через два дня ее здесь не будет, то я– Дик подошёл вплотную к Энни, наклонился над ее ухом, и произнёс, – то я убью Меган.

– Я поняла, – сухо произнесла Энни, но внутри она уже мысленно понимала, что придётся сделать выбор.

Когда она выбежала из особняка, ее телефон зазвонил. Взяв в руки телефон она увидела Кейт. Энни отключила звук. Не сейчас.

Она вышла за ворота. Она не знала, что делать. Куда теперь идти. В голове крутились слова Дика. Энни пошла пешком, через двадцать минута она увидела впереди идущего мужчину.

– Простите, у вас не будет сигареты? – спросила Энни. Она не курила, но ей было это необходимо.

Мужчина оглянулся. На лице его была улыбка.

– Конечно, Энни, держи, – достал пачку, протянул сигарету.

Она замерла.

– Ты

– Я не враг, – спокойно сказал Майк.

– Но и не друг.

Тишина.

– Это ты убил Рэджи? – голос дрожал.

Майк не ответил сразу.

– Я был рядом.

Эти слова ударили сильнее.

– И ты ничего не сделал? – прошептала она.

– Пока это не моя война. – тихо сказал он.

Глаза Энни вспыхнули.

– Тогда зачем ты здесь?

– Помочь тебе.

– Кто убил Рэджи?

– Скоро ты сама это выяснишь.

– Тогда в чем ты можешь мне помочь? – закричала Энни.

– Пророчество. Ты же слышала о нем?

Тут уже Энни внимательно посмотрела в глаза Майка.

– Да.

– Но ты не знаешь о чем оно, верно? – глаза Майкла блистали улыбкой, вопрос его был риторический, – пророчество гласит, что появится девушка. Ни ведьма, ни вампир. И одновременно– и то, и другое.

Энни молчала, она смотрела на него и пыталась осознать, что он говорит. Каждое его слово отдавалось эхом в ее голове.

– Она та, кто объединит оба клана. Та, кто создаст мир между двумя кланами.

– Но это невозможноМы воюем не одну сотню лет

– Помоги Кейт, сделать правильный выбор.

После этих слов Майк вложил зажигалку в руки девушки, и пошёл в противоположную сторону. Энни стояла как вкопанная. Когда она развернулась в сторону мужчины, то его уже не было.

Она нервно закурила сигарету. Руки дрожали. В горле пересохло. Мысли путались.

Она посмотрела на телефон. Три пропущенных от Кейт. Пять от Меган.

Набрав воздуха в лёгкие, она перезвонила.

– Привет, мам.

На том конце почти сразу ответили:

– Энни? Наконец-то. Я уже начала переживать.

Голос Меган был спокойным, но слишком ровным. Как будто она держала себя в руках.

Энни на секунду закрыла глаза.

– Всё нормально.

– Нет, – сразу ответила Меган. – У тебя не тот голос, когда «всё нормально».

Энни провела рукой по лицу, пытаясь собраться.

– Я просто устала, ты когда домой вернёшься?

– В ближайшие дни я приеду.

Меган замолчала.

– Я говорила с Диком, – продолжила она. – Он что-то скрывает.

Энни резко вдохнула.

– Мам

– Нет, послушай меня, – перебила Меган. – Будь аккуратнее с ним, не ходи в особняк.

Пауза. Энни закрыла глаза.

«Я убью Меган».

Слова Дика эхом ударили в голове.

– Мам – голос стал тише. – Не возвращайся.

– Что?

– Просто не приезжай обратно, – Энни сжала зубы, слёзы подкатывали, – не сейчас.

– Энни, что происходит?

– Я не могу объяснить! Просто доверься мне.

Меган молчала несколько секунд.

– Я скоро позвоню.

Связь оборвалась.

Энни опустила телефон. Руки дрожали сильнее, чем раньше.

***

Глория и Кейт занимались примерно два часа, когда их отвлёк знакомый голос.

– Привет, – прокашлявшись Симона зашла во двор.

– Дорогая, где ты была? Я звонила тебе не один раз.

– Ты же знаешь маленьких детей, что ни день, то болезни, – пожала плечами Симона, – как только телефон снова поймал сеть, я увидела твоё сообщение, и я сразу приехала. Что вы тут делаете?

– Учимся магии, – с уставшим голосом произнесла Кейт.

– Симона, может быть, ты поможешь Кейт?

– Я? Не думаю, что это хорошая идея.

– Ну как же! Ты одна из лучших ведьм, которую я знаю. Глория подошла к Симоне, положив руку ей на плечо, она медленно стала подталкивать женщину ближе к Кейт.

Симона на секунду замерла. Её взгляд скользнул по Кейт. Слишком внимательный. Кейт это почувствовала.

Она чуть нахмурилась.

– Ладно, – спокойно сказала Симона. – Давай попробуем.

Она встала напротив Кейт. Расстояние между ними было небольшим. Слишком небольшим.

– Подними руку, – мягко сказала Симона. – Не напрягайся.

Кейт медленно подняла ладонь. Пальцы дрогнули.

– Закрой глаза.

Кейт закрыла.

– Не злись, – тихо продолжила Симона. – Сила – это не вспышка. Это поток.

Кейт резко открыла глаза. Она уже слышала это. Почти те же слова. Она мельком посмотрела на Глорию. Та стояла чуть в стороне, наблюдая.

– Продолжай, – кивнула она.

Кейт снова закрыла глаза.

Вдох. Выдох. И снова это чувство – как будто кто-то внутри неё откликается. Но теперь оно было сильнее. Глубже.

–Хорошо, – тихо сказала Симона. – Теперь дай ей выйти.

В ту же секунду в ладони Кейт вспыхнуло голубое свечение. Ярче, чем раньше. Резче.

– Слишком быстро, – нахмурилась Глория. – Сдерживай.

– Не мешай, – спокойно перебила Симона.

Глория замолчала. Кейт этого не заметила. Свечение усиливалось. Оно уже не было мягким. Оно рвалось наружу.

– Я не контролирую – прошептала Кейт.

– И не надо, – тихо сказала Симона.– Просто отпусти.

– Нет! – резко сказала Глория. – Кейт, не слушай!

Слишком поздно. Всплеск. Сильный поток энергии вырвался из руки Кейт, ударив в землю перед ними. Гравий разлетелся в стороны. Ветер резко поднялся. Кейт отшатнулась. Сердце колотилось. Она тяжело дышала.

– Я я не хотела

Тишина. Глория быстро подошла к ней.

– Ты в порядке?

Кейт кивнула, но взгляд был направлен не на неё. На Симону. Та стояла спокойно. Слишком спокойно. Только лёгкая удовлетворённая улыбка, которая исчезла почти сразу.

– Неплохо, – сказала она. – Очень даже.

– На сегодня достаточно, – резко сказала Глория. Её голос стал жёстче.

Она встала между ними.

– Кейт нужна пауза.

Симона чуть склонила голову.

– Как скажешь.

Но её взгляд на секунду задержался на Кейт.

Когда Энни добралась до дома, наступал уже закат. Подходя ближе, она услышала странный звук со стороны заднего двора. Она ускорила шаг. Зайдя на задний двор, она увидела Кейт, и двух ведьм.

– Что вы тут делаете?

– Тренируемся, – с улыбкой произнесла Симона.

Кейт была без сил, глаза ее закрывались от усталости, она посмотрела на Энни, и поняла. Что-то произошло. На штанах она заметила пятна крови.

– Что случилось, Энни? – у Кейт как рукой сняло усталость, она подбежала к подруге, и стала проверять ее на раны.

– Давайте зайдём в дом, – сказала Энни, и первая зашла.

Когда все зашли в дом, Кейт не унималась, она осматривала Энни, – ты ранена?

– Нет Это Рэджи...– Энни замолчала, слёзы непроизвольно потекли из глаз.

– Что Рэджи, с ним все в порядке? – не унималась Кейт.

– Рэджи мёртв. Его убили.

Кейт стояла рядом с Энни, но как только услышала это, то сразу же села. Она почувствовала удар током по всему телу. Раньше она не сталкивалась со смертью, кроме своего отца.

– Кто его убил? – сухо спросила Симона.

–Я я не знаю, но Майк– начала медленно говорить Энни, каждое слово ей давалось через боль. Каждое слово, которое она произносила, отдавалась ей картиной Рэджи на полу.

– Майк? Ты видела его?– Кейт вздрогнула, она боялась его. По всему телу пробежали мурашки.

– Да, когда я вышла из особняка.

И Энни подробно рассказала обо всём, о её встречи с Майком, о Дике. Лишь об угрозе она умолчала.

– Значит, Майк он не пытался меня убить? – с неким облегчением сказала Кейт.

– Нет. Но он он знает намного больше, чем говорит

– А Рэйчел, что о ней он знает?

– Больше он ничего не сказал, – с грустью сказала Энни.

Тут в разговор вклинилась Симона:

– Рэйчел Неужели та самая ведьма? – с ухмылкой сказала она.

И тут уже Глория рассказала все Симоне, про Рэджи, о том, что он выяснил кто это, но не успел сказать.

– Пророчество– задумавшись сказала Симона, – значит, Кейт, ты и есть это пророчество?

– Симона, ты в это веришь? – с нескрываемым удивлением спросила Глория, – ты думаешь, что Рэйчел жива?

Симона перевела взгляд на неё. Лёгкая улыбка.

– Я думаю – тихо сказала она, – что мы слишком мало знаем, чтобы делать выводы.

Она посмотрела на Кейт.

– Но если это правда всё станет намного сложнее.

В комнате повисла тишина. Слишком долгая, чтобы не заметить этого.

– Я, пожалуй, разузнаю больше про этого Майка – сказала Симона.

– Хорошо, сообщи, как появится информация, – ответила Глория.

Она уже отвернулась к кухне, словно стараясь быстрее занять себя хоть чем-то.

Симона кивнула.

– Обязательно обязательно

Её голос прозвучал мягко. Почти ласково. Через секунду входная дверь закрылась. Щелчок.

Глория подошла к плите и сняла турку. Тёмный, густой кофе перелился в кружки.

Запах быстро наполнил комнату – крепкий, горький, обжигающий.

Она поставила чашки на стол.

Одна – перед Кейт. Вторая – перед Энни. Третью оставила себе.

Кейт обхватила кружку руками. Тепло приятно обожгло ладони. Она не пила. Просто держала. Взгляд был пустой, но внутри всё шумело. Она сделала глоток. Кофе оказался слишком горячим. Горьким. Она даже не поморщилась. Энни села напротив. Она тоже взяла кружку, но пальцы всё ещё слегка дрожали.

– Она странно себя вела, – тихо сказала Кейт, не поднимая глаз.

Глория на секунду замерла.

– Кто?

Кейт подняла взгляд.

– Симона.

Энни перевела взгляд с одной на другую. Глория сделала глоток кофе. Слишком спокойно.

– Ты устала, – ответила она. – После всего, что произошло, это нормально.

Кейт медленно покачала головой.

– Нет – тихо сказала она.

Кейт сделала ещё один глоток, встала из-за стола.

– Я спать, – она поставила чашку в раковину, и поднялась к себе в комнату и рухнула на кровать. Усталость взяла верх, и она быстро уснула.

Глория и Энни остались наедине. В воздухе стояла звенящая тишина. Каждый думал о своём.

Глория думала о пророчестве, о Рэйчел. А Энни только и могла думать об ультиматуме. Кейт. Мама. Она любила маму всем сердцем, хоть и не всегда показывала ей это. А Кейт она подруга, если бы не ее укус, то все было бы по-другому. Рэджи был бы жив... Кейт не страдала никакого выбора не стояло бы.

– Энни, что тебя беспокоит? – спросила Глория, увидев, что Энни не притронулась к кофе.

– Все в порядке, – Энни заметила, что женщина смотрит на ее чашку, и сразу сделала глоток уже остывшего кофе, слегка поморщившись от горечи.

Глория дала конфету со стола, – держи, не думала, что кофе окажется таким крепким.

– Спасибо, – улыбнувшись, сказала девушка, но улыбка была натянутой, и Глория заметила это.

– Ты нам все рассказала? – обеспокоившись, спросила ведьма.

Молчание. Минута. Две.

– Нет– Энни прикусила губу, чтобы не дать слезам покатиться по щекам, – Дик.

– Что Дик? – уже не на шутку напряглась Глория.

– Он...– руки предательски затряслись, Энни приложила всю свою силу, чтобы успокоиться, – он сказал, что если я не доставлю Кейт через два дня, то он убьёт маму.

– Ох, дорогая. – Глория вскочила со стула, и обняла девушку. И в этот момент Энни отдалась всей своей боли, всем чувствам. Она зарыдала. Как ребёнок. Уткнувшись в плечо Глории. Она плакала от собственного бессилия. Из-за Рэджи. Мамы. Кейт.

Так они просидели минут двадцать, пока слёзы сами не прекратили течь по лицу Энни.

– Что мне делать? – вытирая руками слёзы спросила она.

– Мы обязательно, что-нибудь придумаем. Время есть.

– Не говорите никому, пожалуйста.

– Конечно дорогая, а теперь ложись спать. Сегодня был тяжёлый день.

Когда Энни ушла, и Глория осталась одна, она не сразу сдвинулась с места.

Тишина снова заполнила дом. Она медленно подошла к столу. Провела пальцами по его поверхности, будто собираясь с мыслями. Глория глубоко вдохнула. Решение пришло само.

Она резко развернулась и направилась в гостиную.

Сдвинула стол в сторону. Освободила место. Из ящика достала небольшой мешочек. Развязала.

Она опустилась на колени и начала вычерчивать на полу круг тёмным порошком, который был похож на уголь. Затем – символы. Старые. Забытые. Те, которым её учили в детстве.

Когда круг был готов, она встала в центр. Закрыла глаза.

В комнате стало холоднее.

– Я призываю кровь своего рода – тихо произнесла Глория.

Голос её стал ниже. Глубже.

– Тех, кто был до меня. Тех, чья сила течёт во мне. Тех, кого с нами нет. Тех, кто защищает нас. Тех, чьи имена забыты.

Воздух будто сжался. Лёгкое давление на виски.

– Услышьте меня.

Глория медленно открыла глаза. Тени на стенах начали двигаться. Одна из них отделилась.

Силуэт. Размытый. Почти прозрачный. Глория не испугалась.

Она лишь чуть склонила голову.

– Мне нужен совет.

Тишина. Она чувствовала их. Много.

– Девушка стоит перед выбором, – продолжила она. –

– И какой бы путь она ни выбрала кто-то умрёт.

Тень дрогнула. И вдруг шёпот, тысячи ведьм, и ведьмаков:

– Ты просишь помощи для вампира? Те, что убивали нас десятилетиями. Те, что уничтожали наших детей. Те, что издевались над нами.

Глория сжала пальцы.

– Она вампир по крови, но она защищает наше будущее. Нашего ребёнка.

Тишина стала тяжелее. Давление усилилось.

И вдруг – шёпот множества голосов.

– Mutatio.

И в следующую секунду– тени вернулись на место.

Она медленно выдохнула.

– Обращение– произносила она снова и снова, пытаясь понять, что это значит.

Глава 9

На следующее утро Кейт проснулась рано, ещё до того, как лучи солнца будут пробивать шторы.

Она сходила в душ, попутно переписываясь с мамой, и спустилась вниз, чтобы приготовить завтрак.

На удивление страх отступил, то ли от того, что она узнала, что Майк не хочет её убить; то ли от того, что она наконец-то хоть немного научилась магии.

Кейт приготовила сэндвичи с тунцом и налила себе кофе. Сделав глоток свежезаваренного горячего кофе, она выдохнула. Закрыла глаза и начала вспоминать отца. Его голос, улыбку, то, как он садил ее на шею и гулял. Девушку это успокаивало, и она расплылась в детской улыбке. В этот момент раздался аккуратный стук в дверь.

Кейт знала, что теперь она сможет постоять за себя и не дать в обиду Энни. Да и стук этот был больше похож на женский, чем на стук мужчины, который хочет убить ее.

Она открыла дверь и увидела Оди и Игму.

– Ну и где наша «смертельно больная»? – с лёгкой улыбкой спросила Оди, проходя внутрь.

Кейт усмехнулась.

– Здесь. Перед тобой.

Игма прищурилась, оглядывая её с головы до ног.

– Странно – протянула она. – На умирающую ты не похожа.

– Я быстро иду на поправку, – спокойно ответила Кейт, закрывая дверь.

Оди тихо рассмеялась.

– Мы так и поняли. Ты вообще когда-нибудь болеешь нормально?

– Редко.

Они прошли на кухню. Запах кофе сразу наполнил пространство.

– О, ты даже завтрак приготовила, – удивилась Оди. – Значит, точно врёшь.

– Я не врала, – с лёгкой улыбкой сказала Кейт. – Просто немного приукрасила.

Игма уселась за стол.

– «Немного» – это когда ты говоришь, что у тебя насморк, а не когда пишешь, что чуть ли не при смерти.

Кейт поставила перед ними тарелки.

– Мне нужен был выходной.

Оди посмотрела на неё внимательнее.

– Это из-за нападения?

Кейт замерла на секунду. Потом кивнула.

– Да.

Оди взяла сэндвич, но не сразу начала есть.

– Ты могла просто сказать нам, – мягко сказала она. – Мы бы прикрыли.

Кейт чуть улыбнулась.

– Я знаю.

Игма взяла кружку с кофе, сделала глоток и поморщилась.

– Крепкий.

– Как жизнь, – тихо сказала Кейт.

Оди усмехнулась.

– О, началось! Философия с утра.

Кейт впервые за утро искренне улыбнулась.

– Ты сама пришла.

Оди посмотрела на неё чуть серьёзнее.

– Мы просто переживали.

Кейт опустила взгляд на кружку.

– Я знаю.

Игма чуть откинулась на спинку стула.

– Ну, раз ты жива, значит мы можем обсудить платья!

Кейт подняла бровь.

– Платья?

– Конечно, выпускной на носу, – восторженно ответила Игма, – сегодня идём по магазинам, искать наряды!

Оди кивнула.

– И ещё – Оди замялась, – розовое платье мое!

Все втроём засмеялись. Девушки просидели так несколько часов. Впервые за все время Кейт почувствовала себя так, как раньше. Никаких ведьм. Вампиров. Пророчества. Ничего.

Когда девушки ушли, со второго этажа осторожно спустилась Энни. Она не хотела мешать встрече подруг и специально оставалась наверху.

– Ой, мы тебя не разбудили?

– Нет, я уже как час назад встала, не хотела вас отвлекать, – слегка виновато ответила Энни, заходя на кухню.

– Ты бы не помешала, – Кейт налила кофе и поставила сэндвичи перед Энни.

Девушка сразу сделала глоток и нехотя откусила сэндвич.

– Энни, мы обязательно найдем убийцу Рэджи– приобняв сзади сказала Кейт, – вместе.

Девушка слегка улыбнулась, но улыбка была больше наигранной, и Кейт заметила это.

– Я обещаю тебе, мы отомстим, – с этими словами Кейт пошла в сторону двора.

– Ты куда? – удивлённо произнесла Энни.

– Тренироваться. – спокойно ответила ведьма.

Энни доела сэндвич, выпила залпом кофе, и побежала на задний двор, где Кейт уже вовсю тренировалась.

– Кейт, пора тебе тренироваться не только как ведьме, но и как вампиру.

– Вампиру? – с удивлением произнесла Кейт.

– Да, ты ведь наполовину вампир.

Кейт нахмурилась.

– Я не чувствую себя вампиром.

Энни чуть усмехнулась, но в глазах не было веселья.

– Ты и ведьмой себя не чувствовала, до недавних событий.

Кейт отвела взгляд. Сжала пальцы.

– И что мне делать?

Энни подошла ближе. Медленно. Осторожно, будто боялась спугнуть.

– Начнём с простого. Скорость. Реакция.

Она встала напротив Кейт.

– Попробуй коснуться меня.

Кейт приподняла бровь.

– Серьёзно?

– Да. Просто попробуй.

Кейт шагнула вперёд и резко вытянула руку.

Пусто. Энни уже стояла сбоку.

– Слишком медленно, – спокойно сказала она.

Кейт резко повернулась.

– Я двигалась быстро.

– Для человека – да.

Слова задели.

Кейт сжала челюсть.

– Ещё раз.

Она снова рванула вперёд – быстрее. Резче.

На этот раз почти. Пальцы коснулись ткани. Энни отступила на шаг.

– Уже лучше.

Кейт тяжело выдохнула.

–Ты даже не стараешься.

– Стараюсь, – тихо ответила Энни.

И в следующую секунду, она исчезла.

Кейт даже не успела понять, как. Только почувствовала движение воздуха за спиной.

– Сзади, – прошептала Энни.

Кейт резко развернулась, но было поздно.

– Ты думаешь, – продолжила Энни, обходя её, – а должна чувствовать.

Кейт закрыла глаза на секунду. Сердце ускорилось. Внутри что-то откликнулось. То же чувство, что было вчера. Жар. Давление. Сила.

Она вдохнула глубже.

– Ещё раз, – тихо сказала она.

Энни замерла. Кейт не открывала глаза.

Секунда. Две. И вдруг она шагнула в сторону – резко, точно. Рука вперёд.

И в этот раз она схватила Энни за запястье.

Тишина.

Кейт открыла глаза.

– Я сделала это!

Энни смотрела на неё.

На секунду – с удивлением.

Потом кивнула.

– Да. Но это было не из-за скорости.

Кейт нахмурилась.

– Тогда из-за чего?

Энни слегка улыбнулась.

– Потому что ты перестала думать.

Ветер чуть поднялся, зашелестели листья. Кейт не отпускала её руку.

–Это странно.

– Это нормально, – мягко сказала Энни. – Для тебя.

Кейт медленно отпустила руку, пальцы всё ещё покалывало.

Прошло не меньше трёх часов с начала тренировки, как Кейт заметно выдохлась.

– Всё, не могу больше

– Хорошо, давай сделаем перерыв.

Зайдя в дом, Кейт первым делом ушла принимать горячую ванну, пока Энни готовила обед.

Когда девушки вместе пообедали, Кейт стала собираться.

– Ты куда?

– Мы с девочками договорились сходить по магазинам.

– Кейт, ты думаешь это хорошая идея? – с волнением спросила Энни.

– На улице при свидетелях на меня никто не нападёт, не волнуйся.

– Хорошо, но если что, звони сразу.

– Конечно, – с этими словами Кейт выскочила из дома.

Когда Энни осталась одна в доме, она решила немного расслабиться. Набрала ванну горячей воды, добавила пены, включила музыку, выбрав направление – jazz. Но долго полежать у неё не получилось, буквально через полчаса она услышала, как в дом кто-то вошёл.

Укутавшись в одно полотенце, она выглянула из комнаты, – Кейт, это ты?

Ответа не последовало. В воздухе витал запах ведьмы.

Энни, быстро накинула одежду, и аккуратно вышла из комнаты. Она чувствовала постороннего. Запах ведьм доносился из комнаты Кейт. Энни напряглась, клыки показались наружу. Пульс участился. Подойдя к двери, Энни взялась за ручку, и в этот момент дверь сама открылась. Из неё вышла Симона.

– Симона? Что ты тут делаешь? – спросила Энни. И облегчённо выдохнула.

– Я искала Кейт. Мы пришли с Глорией, обсудить– не успела договорить Симона, как Глория с первого этажа крикнула, – Симона, девочек в доме нет.

Энни и Симона спустились вниз к Глории.

– Привет, Глория.

– Здравствуй, Энни. А где Кейт?

– Она ушла с подругами по магазинам.

– Это даже лучше. – Глория уселась на диван в гостиной, и рукой пригласила к себе Симону и Энни.

– Я сегодня рассказала Симоне про Дика..– Глория посмотрела в глаза Энни, и взяла ее за руку, – у меня есть идея, как тебе помочь.

– И как? – удивилась девушка, и улыбнулась. Для неё это как гора с плеч, она выдохнула.

– Есть одно очень древние заклинание – тихо произнесла Глория.

– Глория перевоплотиться в Кейт, и ты ее отведёшь к Дику, – перебила ее Симона.

– Что? – с удивлением открыла рот Энни. Она впервые слышит о таком заклинании.

– И когда ты ее отведёшь к нему, Глория убьёт его. – с лёгкой ухмылкой сказала женщина.

– Это лучший вариант, который сможет уберечь тебя и Кейт. – Глория погладила Энни по руке, лежащей на диване.

– Я.. я не могу, – мотала головой Энни, – я не могу вас о таком просить.

– Милая, ты и не просишь. Не волнуйся. – с заботой матери произнесла Глория.

– Это слишком опасно для вас, – с волнением в голосе говорила девушка.

– Ой, Энни. Не переживай, Глория расправится с ним, – с легкостью в голосе вмешалась Симона.

– Что здесь происходит? – удивилась Кейт, когда зашла в гостиную.

Из-за разговоров женщины не заметили, как вернулась Кейт.

– Ой, дорогая, а мы –начала говорить Глория.

– Мы планируем подменить Глорию вместо тебя, чтобы убить Дика. – с неким возбуждением протараторила Симона.

– Что? – От этих слов у Кейт приоткрылся рот и распахнулись глаза от удивления.

– Симона! – жёстко сказала Глория, – мы же договаривались!

– Прости, милая, я совсем забыла, что ты не хотела говорить про ультиматум Дика, – с невинным взглядом ответила ей ведьма.

– Ультиматум от Дика? – не закрывая рот сказала Кейт.

Глория осуждающе посмотрела на Симону и покачала головой. В комнате повисла тишина.

– Да что здесь происходит? – не выдержав закричала Кейт, и посмотрела на Энни, которая сидела на диване и не поднимала взгляда на Кейт.

– Энни? – тихо произнесла девушка.

Энни медленно подняла взгляд на Кейт, – прости меня

– За что? – удивилась девушка.

–Я– немного помявшись, начала говорить вампир, – я не рассказала всей правды.

И тут вмешалась Глория, видя, как тяжело даётся Энни рассказать об этом. Глория рассказала Кейт об ультиматуме, и о плане.

– Нет! Я не позволю! – крича ответила Кейт, – Я сама пойду с Энни!

– Ты не готова. – резко сказала Глория.

– Я готова. Это моя битва.

– Я сказала, нет!

– А может быть, Кейт права? – уверенно вмешалась Симона, – если она говорит готова, пускай покажет.

И тут уже Энни встала с дивана, и повысив голос, сказала, – Я не возьму с собой Кейт!

Она подошла к девушке, и посмотрев в глаза, сказала, – я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Впервые Кейт видела в глазах у Энни – страх.

Кейт распирало изнутри чувство несправедливости. Она должна идти. Из-за нее у Энни проблемы. Из-за неё Глория будет под ударом. Из-за неё все проблемы.

Но этот взгляд Энни страх в ее глазах.

Минут десять все находились в звенящей тишине.

– Хорошо – нехотя согласилась Кейт. Но в этом «хорошо» не было согласия. Только боль.

Последующие пару часов они обсуждали, когда и как они это сделают.

– Договорились, значит завтра после похорон Рэджи– на имени «Рэджи» Энни сглотнула. Боль об утрате друга с каждым днём нарастала.

Глава 10

– Меган, я же сказал - возвращайся. – процедил сквозь зубы Дик.

– У меня есть дела, – спокойно сказала она, хотя дел у неё никаких не было. Энни попросила не возвращаться. Меган знала свою дочь, и если бы ей не угрожала опасность, то Энни о таком точно не попросила. Меган доверяла ей. И ещё больше в этом убедилась, когда Дик начал приказывать вернуться.

– Я тебе приказываю, как глава.

– Я уже все сказала, Дик.

– Ты об этом пожалеешь, – с этими словами Дик сбросил вызов.

– Чёртова сука, обхитрила меня – процедил Дик, сжимая телефон в руке. Не Меган. Энни.

Он медленно выдохнул. Но напряжение не уходило. Он не на шутку боялся пророчества. Больше, чем потерять власть он боялся только смерти.

Не одно столетие он шёл по головам. Убивал врагов. Друзей. Родных. Чтобы стать главой.

Страх, что какая-то девчонка отнимет это– пугала его.

Сделав глоток виски, он прикурил сигару, выпустил густой дым.

– Успокойся, – сказал он сам себе, сделав ещё одну затяжку, но его пробирал страх, и злость одновременно.

Дверь открылась настежь и появилась Рэйчел.

– Привет.

– Мы разве договаривались? – сухо спросил он ее.

– Нет, но у меня есть информация, – спокойно сказала она, и села на диван.

– Я слушаю, – он затянулся ещё раз.

– Тебя хотят обмануть. Энни приведёт вместо Кейт, ведьму – Глорию.

– Думаешь, я не замечу разницы в возрасте?

– Будет заклинание, Глория будет выглядеть как Кейт.

Тишина стала тяжелее. Дик смотрел на неё несколько секунд. Слишком долго.

– Спасибо, – наконец произнес он.

– Дик, ты должен с ней разобраться.

– Я разберусь. – процедил сквозь зубы.

– Постарайся, а мне пора. – Рэйчел встала с дивана, и не дожидаясь, что скажет Дик, она вышла из кабинета.

В это время пришло уведомление на его телефон. Он взглянул на экран, там была смс от Энни:

«Завтра после похорон я приведу Кейт».

– Что, поиграть захотела, ну-ну. Посмотрим. – ухмыльнулся Дик.

***

На следующее утро погода была странно тихой. Серое небо висело низко, будто давило на землю. Ветер почти не чувствовался. Воздух был холодным, тяжёлым. Кладбище находилось на окраине города. Старые каменные надгробия, потемневшие от времени. Между ними – узкие дорожки, покрытые гравием. Людей было немного. Вампиры. Они стояли в тишине. Без разговоров. Без лишних движений. Чёрная одежда. Холодные лица. Гроб уже стоял у вырытой могилы. Энни стояла чуть в стороне. Она не двигалась. Руки опущены. Пальцы сжаты. Взгляд прикован к гробу. Она не плакала. Слёз не осталось. Всё, что было внутри – сгорело.

Рядом стоял Дик. Без эмоций. Как будто это были не похороны. Он держал руки за спиной, наблюдая за всем происходящим. Его взгляд на секунду задержался на Энни. Слишком внимательно. Слишком долго. Энни почувствовала это. Но не повернулась. Священник что-то говорил. Слова терялись. Никто не слушал. Когда крышку начали опускать, что-то внутри Энни дрогнуло. Она сделала шаг вперёд. Ещё один. Остановилась у самого края. Смотрела вниз.

– Прости – едва слышно прошептала она.

Пальцы дрогнули. Она опустила взгляд. И впервые за всё время по её щеке скатилась слеза.

Гроб медленно исчезал под землёй. Каждый удар земли звучал слишком громко. Глухо. Тяжело.

Когда всё закончилось, люди начали расходиться. Без слов. Дик сделал шаг к Энни. Остановился рядом. Слишком близко.

– Сегодня в восемь вечер, – тихо сказал он.

Не вопрос. Приказ.

Энни сжала челюсть.

– Да.

Он чуть улыбнулся.

– Надеюсь, ты не разочаруешь меня.

Он развернулся и ушёл. Как будто ничего не произошло.

Она смотрела вперёд. Туда, где только что исчез Рэджи. После развернулась. И пошла, не оглядываясь.

В это время Глория находилась у себя дома одна, она готовилась к заклинанию, планировала свои действия в точности до мелочей, каждое своё движение.

Вдруг она почувствовала магию. Сильную магию. Необычную.

Резко обернувшись, она увидела симпатичного молодого человека, который стоял напротив неё, и мило улыбался.

– Кто вы? – спросила Глория, и про себя уже просчитывала ходы наперёд, и планировала как ударит незнакомца.

– Здравствуйте, Глория. Не стоит меня трогать. Я пришёл вам помочь, – с той же улыбкой произнёс он.

– Как – и тут же Глория сделала шаг назад, оцепенев то ли от ужаса, то ли от удивления, – как вы узнали моё имя, и то

– Я знаю многое, поверьте. Меня зовут Майк– прокашлявшись, он протянул руку Глории, – Майк Хейз.

Теперь Глория смотрела на него по-другому. Она знала эту фамилию.

Она протянула ему руку, – неужели вы из клана creatore? – Глорию не так легко вывести из себя, и тем более удивить. Но он его фамилия.

– Всё верно, Глория.

– Но – Глория немного помявшись сказала, – но ваш клан был уничтожен вампирами.

– Не все. Но многие. – с тяжестью в голосе произнёс Майк, улыбка исчезла с его лица.

– Я соболезную вашему клану, и очень рада, что ваш клан не уничтожен. – Женщина утешительно погладила его по плечу.

– Спасибо. Но я здесь по-другому поводу

Не дав ему договорить, Глория сказала, – Вы могли бы спасти юношу.

– Это не моя битва. У меня другие цели.

– И какие? – с нескрываемым удивлением спросила она.

– Глория, вы знаете кто я. И знаете, что я не вру. Я хочу вас предупредить. – голос его был уверенный, властный, – Дик вас убьёт.

В комнате повисла звенящая тишина. Глория присела на стул, не в силах больше стоять. Она хотела ответить Майку, но не смогла подобрать ни единого слова. По ее телу пробежал холодок. Страх. В ее глазах читался страх. Майк видел это.

– Дик знает про ваш план. Будьте осторожнее, Глория, – он подошёл к ней, утешительно погладил по плечу, как она его пару минут назад, и просто исчез.

Глория как сидела, так и продолжила сидеть. Она знала, если Хейз говорит, что ее убьют, значит так и будет. Она не боялась за себя. Глория была не из тех, кто боится умереть. Она боялась за Кейт.

Женщина просидела так минут сорок, не меньше. И только потом до нее дошло кто-то рассказал Дику их план.

Мысль о том, что Симона, Энни или Кейт рассказали, сразу улетучилась из головы Глории.

Глория была напугана, она чувствовала себя как загнанный кролик. Мысли в ее голове хаотично менялись. Нужно было что-то делать. Немедленно. Но впервые она не знала, что будет делать.

Глория увидела, как экран телефона загорелся. Пришло смс от Энни: «Дик ждёт к 8:00. Я зайду за вами».

У женщины было слишком мало времени продумать, что делать дальше.

На часах уже было 7:00, но она так и не смогла придумать новый план. Она позвонила Симоне, но у нее был отключён телефон. Глория решила идти до конца. Во что бы то не стало. Она понимала, что это ловушка. Но другого выхода уже не было.

В дверь постучались, открыв дверь она увидела Кейт.

– Дорогая, что ты тут делаешь?

– Я не могу оставаться в стороне.

– Проходи, не стой на улице.

Они прошли в гостиную. Кейт заметила, что Глория слишком встревожена.

– Что-то случилось? – обеспокоена спросила она.

Повисла тишина, Глория немного обдумав, решила рассказать всю правду про Майка, и про предателя.

– Значит значит кто-то из нас предатель? – не веря в собственные слова сказала Кейт, было заметно, как трудно даются ей эти слова.

– Я не думаю, что кто-то из нас, но пока не могу понять откуда он узнал – задумчиво произнесла женщина.

– Нужен новый план. – резко сказала девушка.

– Нет времени, Кейт. Скоро за мной придёт Энни.

Кейт замолчала. Она не могла дать Глории пожертвовать собой. Если Дик знает всё, то он воспользуется этим. В горле стоял ком. Ноги занемели. Кейт не могла потерять еще близкого.

Когда Глория повернулась к ней спиной, чтобы посмотреть на часы. У Кейт резко возник план, она взяла пустой графин, который стоял на столе, и ударила по голове Глории.

Ведьма упала, потеряв сознание.

– Прости меня, – виновато произнесла Кейт, взяв за руки Глорию, и потащила в спальню, – так будет лучше для тебя.

Когда Кейт оттащила женщину, она закрыла спальню на ключ.

И только успев убрать стекло с пола, как дверь приоткрылась, и заглянула Энни.

Увидев Кейт, Энни от удивления приоткрыла рот.

– Глория, это вы?

Кейт хотела было признаться, но тут же осеклась. Энни точно не пустила бы её к Дику.

– Да, я уже обратилась.

Подойдя ближе к Кейт, Энни посмотрела ей прямо в глаза, – надо же, даже запах и взгляд как у Кейт

Вечер опустился быстро. Небо стало почти чёрным. Воздух – холоднее. К особняку вела длинная дорога, освещённая редкими фонарями. Энни шла первой. Шаги были быстрыми, но внутри всё сжималось. Сзади – Кейт. Капюшон скрывал лицо. Сердце билось слишком громко.

– Вы уверены? – тихо спросила Энни, не оборачиваясь.

– Да, – коротко ответила Кейт. – Он не ожидает этого.

Они подошли к воротам. Охрана пропустила их без слов. Как и было приказано. Внутри всё было тихо. Слишком тихо.

– Он ждёт, – прошептала Энни.

Кейт кивнула. У неё не было никакого плана. Сердце выпрыгивало из груди. Ладони потели, а страх пробирал всё её тело. Они поднялись по лестнице. Кейт сняла капюшон перед самой дверью. Дверь в кабинет была приоткрыта. Энни остановилась. Глубоко вдохнула. И открыла её.

Дик стоял у окна. Спиной к ним.

– Ты опоздала, – спокойно сказал он.

Не оборачиваясь.

– Я привела её, – ответила Энни.

Он медленно повернулся. Взгляд скользнул по фигуре Кейт.

– Подойди.

Кейт сделала шаг. Потом ещё один. Дик внимательно смотрел. Слишком внимательно.

– Интересно – тихо сказал он,– Магия чувствуется иначе.

Энни напряглась.

Она сделала шаг вперёд.

– Дик

– Молчи. – резко оборвал он, не отрывая взгляда от Кейт.

Тишина стала давящей. Он сделал шаг ближе.

– Думаешь, я не узнаю подмену Глория?

Он усмехнулся. Кейт молчала. И в следующий момент – он оказался перед ней. Слишком быстро. Рука сжала её горло. Жёстко. Без предупреждения. Кейт захрипела. Воздух исчез. Ноги оторвались от пола.

– Слабовато для тебя, – тихо сказал он, наклоняясь ближе.

– Или ты надеялась, что я поверю?

Кейт попыталась вырваться. Безуспешно. Слишком сильный.

Слишком быстрый. Перед глазами начало темнеть.

– Дик, отпусти её! – резко сказала Энни, делая шаг вперёд.

Он даже не посмотрел на неё.

– Назад.

– Я сказала отпусти! – голос Энни сорвался.

Клыки показались. Она сделала ещё шаг.

– Ты забываешься, – тихо произнёс он.

Одним движением он отбросил Кейт в сторону. Она ударилась о стену.

С глухим звуком. На секунду – тишина. Кейт медленно подняла голову. Дыхание рваное. В груди жгло. Дик сделал шаг к ней.

– Ты правда думала – его голос стал холоднее, – что сможешь меня обмануть?

Он остановился. И вдруг замер. Взгляд изменился.

– Нет

Он смотрел на неё иначе. С вниманием. С недоверием. Кейт медленно поднялась на ноги. Глаза начали светиться. Слишком ярко. Слишком холодно.

– Ты – Дик сделал шаг назад.

Осознание ударило по нему. Тишина взорвалась внутри неё. Она резко вдохнула. И двинулась. Скорость. Не человеческая. Она оказалась перед ним. Рука вперёд. Дик успел перехватить её. Сжал запястье.

– Ты ошибка! – рявкнул он.

Он ударил её. Кейт отлетела назад. Пол треснул под ударом.

Когда Энни поняла, что это и есть Кейт, она дёрнулась вперёд.

– Хватит! – закричала она.

Она бросилась между ними.

– Дик, остановись!

– Отойди, – холодно сказал он.

– Или следующей будешь ты.

Энни замерла. Секунда. В глазах – страх. Страх не за себя. Страх за Кейт.

– Нет.

Энни показав свои клыки бросилась на главу. Как только девушка оказалась рядом с ним, он с лёгкостью отшвырнул ее к двери.

Кейт медленно поднялась. Кровь стекала по губе. Она вытерла её тыльной стороной руки. И слабо улыбнулась.

– Ты сам меня искал.

В следующую секунду она исчезла. Что-то внутри неё окончательно сорвалось с цепи.

Дик не успел. Удар – быстрый, точный. Её рука прошла сквозь его грудь. Он замер. Медленно опустил взгляд. На её руку. На кровь. Потом – на неё. Впервые – без власти.

– Чертова ведьма, обманула – выдохнул он.

Кейт смотрела на него. Она сжала пальцы. И вырвала сердце.

Тело Дика рухнуло на пол. Кейт стояла, руки дрожали, кровь стекала по пальцам. Каждый вдох давался с тяжестью в груди.

Сзади стояла Энни. Она не двигалась. Глаза – широко открыты.

– Кейт – прошептала она.

Кейт не обернулась. Она смотрела на тело. Долго.

И в её глаза больше не было прежней Кейт.

– Кейт! – уже крикнула Энни.

Кейт повернулась к ней, и Энни увидела совершенно другую Кейт. Глаза ее были ярко-синие, а в зрачках голубой огонь. Что-то изменилось в ней, взгляд был другой.

Впервые за всё время Энни испугалась Кейт, её одолел страх. Минуту она просто стояла и смотрела на неё, не в силах что-то сказать.

Энни аккуратно сделала шаг вперёд к Кейт, но девушка резким движением сорвалась с места, и исчезла.

Энни осталась одна.

Глава 11

– Глория? Вы где? – кричала Энни проходя по её дому. Она чувствовала её. Чувствовала магию.

Подойдя к двери в спальню, она попыталась открыть её, но безуспешно. Она силой выбила её. Зайдя в комнату, девушка увидела, что Глория лежит на кровати.

– Глория? – Энни подошла к ней, и осторожно толкнула. Ещё раз, и ещё.

– Энни? – Глория сжала глаза, чувствуя боль в затылке, и медленно стала приподниматься, – что случилось?

– Кейт – медленно начала говорить Энни, – она пропала

– Как? – Глория попыталась вскочить, но боль отозвалась по всему телу, – как пропала?

Энни рассказала про Дика, про его смерть, и то, что Кейт исчезла после.

– Нужно срочно разыскать её, – Глория медленно встала с кровати, и пошла на кухню, Энни следом.

– Но как мы найдём её?

– Тут кто-нибудь есть? – прокричала Симона заходя в дом.

Пройдя на кухню Симона не смогла сдержать удивление, когда увидела Глорию.

– Что у вас произошло? – с волнением в голосе произнесла она.

– Симона, ты где была? Я звонила несколько раз. – резко ответила ей женщина.

– Прости, телефон сел.

– Вы ещё не ходили к Дику?

– Дик мёртв. – сухо ответила Энни.

– То есть как мёртв? Глория, ты его убила? – то ли с ужасом, то ли с удивлением спросила Симона.

– Не я– ответила спокойно Глория, и вытащив карту из чемодана, начала вешать её на стену, – Кейт убила его.

На секунду в её глазах мелькнул страх, но слишком быстро исчез, – каккак Кейт?

С этими словами Симона села на стул, и закрыла глаза, – Кейт ведь не должно было там быть.

Глория отвечала ей нехотя, ей было не до разговоров, она пыталась понять куда делась ее племянница, рассматривая карту.

– Кейт ударила меня, и пошла сама. – сухо ответила Глория.

– О боже– тихо произнесла женщина, – значит всё началось

– А вы знаете, что-то ещё про пророчество? –с подозрением в голосе спросила Энни, и уставилась прямо в глаза Симоне.

– Нет – она чуть замялась. – Конечно нет.

Оставшийся вечер Глория, Симона и Энни пытались отыскать Кейт. Они читали заклинания, звонили ей каждый час; и всё время поглядывали на карту

Женщины уснули только ближе к обеду, так и не найдя никакой информации, которая смогла бы им помочь в поисках Кейт.

Энни уснула прямо на диване у Глории в гостиной, и проснулась уже ближе к ночи, когда ей пришла смс. Резко вскочив, она схватила телефон в надежде, что это Кейт.

Смс была от Бри. Она была одним из старейших вампиров. Прочитав смс, Энни прошла на кухню и увидела Глорию, которая смотрела на карту.

– Глория?

– Что дорогая?

– Через час будет совет– серьезным голосом произнесла девушка, – по поводу смерти Дика.

– Будет назначение нового главы?

– Да, но боюсь, что Кейт– сглотнув, Энни продолжила, – в опасности.

– Мы ее найдём, – Глория обняла Энни, – обещаю тебе.

***

Прошло три дня, как Кейт исчезла. За три дня она сменила несколько городов. Она не запоминала их названия. Не запоминала лица. Только кровь. Сила ей была неподвластна. Где бы она ни была, она убивала. Убивала не раз, не два. Но даже в новом обличии оставалась какая-то часть той самой Кейт. Она ни разу не причинила вреда беззащитному человеку.

В одном из городов она убила взрослого вампира, который напал на ведьму лет десяти не больше.

В другом городе она защитила вампира от двух ведьм.

Кейт не выбирала сторону. Она была вампиром. Она была ведьмой. Она защищала и тех, и других.

Сила управляла ей, каждое действие Кейт не контролировала, она была неподвластна той силе, что овладела ей.

В три часа ночи, когда она пробиралась в тёмном лесу окутанным густым туманом, она почувствовала

Магию, ту, которую ещё ни разу не чувствовала, ни от тех, ни от других. В метрах ста начал появляться силуэт. Кейт резким рывком оказалась рядом с силуэтом. Как только он показался, Кейт схватила его за шею, и подняла, ноги оторвались от земли. На нём был капюшон, лица не разобрать.

– Кто ты?

Незнакомец был лишь на секунду удивлён силой Кейт. Но он не стал сопротивляться, не стал вырываться. Он спокойно, глядя в глаза произнес, – Revertere, nunc ire potes.

В эту секунду Кейт ослабла, и отпустила его, упав без сил.

Она открыла глаза лишь на секунду, и увидела лицо Майка, который нёс её, и тут же она потеряла сознание.

Кейт стала просыпаться, первое, что она услышала – треск полена в камине. Запах дерева врезался в её нос. Приоткрыв глаза, она поняла, что наступил новый день. Солнце только начинало подниматься. Она лежала на диване, укутавшись в тяжёлый плед.

И на минуту ей показалось, что всё, что происходило с ней в последние дни, ей приснилось. Что нет никакого Дика, Рэйчел. Нет пророчества. Из этого состояния её выбил Майк.

– Проснулась? – спросил он её, сидя в кресле справа от дивана.

Кейт не сразу поняла, что в комнате кто-то есть, пока не повернула голову и не увидела Майка.

На секунду она испугалась, но вспомнив слова Энни, она успокоилась.

– Почему я здесь?

– Ты была опасна– сухо ответил Майк и встал с кресла. – И в первую очередь для себя.

Я я ничего не помню, – попыталась напрячься она, но ничего не вышло.

– Пойдём.

Майк подождал, пока Кейт встала, и пошёл на кухню. Как только она встала, она увидела свои руки, которые были в засохшей крови. Кусочки засохшей крови осыпались с пальцев. Кожа под ними была стянута, будто чужая. И теперь ей стало по-настоящему страшно. Она встала как вкопанная.

– Что что произошло? – с ужасом в голосе спросила девушка.

Майк посмотрел на неё спокойно.

– Ты убивала.

Кейт не сразу поняла смысл. А когда поняла – стало холодно.

– Пойдём, я всё тебе расскажу.

Кейт медленно пошла за Майком, всё еще рассматривая свои руки.

Когда она зашла на кухню, то увидела на столе две чашки кофе, и блинчики с джемом. И тут она почувствовала, как дико она голодна. Но первым делом она подбежала к раковине и стала судорожно смывать застывшую кровь.

Майк сел за стол и неспешно стал макать блинчик в джем.

Как только Кейт смогла отмыть руки, она села за стол. Голод был сильнее её, она взяла в руки блинчик, и съела его за два укуса.

– Что последнее ты помнишь, Кейт? – спросил Майк, пока они завтракали.

– Я помню, – опять напряглась она, и вспомнила про Дика, нервно ответив, – я помню, что убила его

– Верно. – спокойно заметил он, – а после ты исчезла, оставив Энни одну.

– О боже– Кейт отложила еду и стала ползать по карманам в поисках телефона.

– Не ищи. При тебе его не было.

– Что с Энни? Где она? – обеспокоенно спросила девушка.

– С ней всё в порядке. Ты убила Дика три дня назад. – Майк, допив кофе, отставил чашку в сторону, и продолжил. – Ты перестала себя контролировать. Если ты не научишься контролировать в себе две силы, то ты погубишь всех.

У Кейт задрожали руки от услышанного, она не помнила ничего, но кровь на ее руках говорила о том, что она убила не только Дика. От этого ей стало не по себе.

– Кто ты такой ?

– Это сложно, – он прокашлялся, – но если хочешь знать, я тот, кто знает будущее, но не вмешивается в него.

– Ты колдун?

Впервые за сегодня Майк улыбнулся.

– Не совсем, я больше, чем просто колдун. Я из первых.

– Из первых? – Кейт удивлённо посмотрела на него.

– Да. Я знаю будущее, Кейт, и – впервые Майк замолчал на доли секунды, чтобы обдумать свои слова, – оно не должно произойти.

Тут по Кейт пробежал холодок, она сглотнула. Кейт поняла, что она причина, по которой он здесь.

В комнате повисло молчание, но лишь на короткое время.

– Пойдём.

– Куда? – в голосе ее звучал страх.

– Я должен тебя обучить, – Майк замолчал, но через секунду, сухо добавил, – пока не стало слишком поздно.

Кейт стояла посреди комнаты, босыми ногами чувствуя холод деревянного пола. В доме всё ещё царила тишина. Только потрескивание огня в камине. Майк стоял напротив. Спокойный. Слишком спокойный.

– Начнём, – сказал он.

Кейт скрестила руки на груди.

– Я даже не понимаю, что со мной происходит.

– Понимаешь, – спокойно ответил он. – Просто боишься признать.

Она сжала челюсть.

– Я не боюсь.

– Тогда докажи.

Майк сделал шаг ближе.

– Закрой глаза.

Кейт смотрела на него ещё секунду потом медленно закрыла глаза. Сердце билось чересчур быстро.

– Вспомни, – тихо сказал Майк.

– Я не хочу.

– Мне всё равно.

Её пальцы дрогнули. Она вспомнила – кровь, крики, лица, и их страх. Резкий вдох.

– Хватит – прошептала она.

– Нет. – жёстко сказал он. – Ты должна это контролировать, а не убегать. Воздух вокруг неё стал плотнее.

– Я не контролирую это!

– Потому что ты позволяешь этому контролировать тебя.

В следующую секунду её ладонь вспыхнула голубым светом. Кейт резко открыла глаза.

– Я не

Свечение усилилось мгновенно.

– Сдерживай, – спокойно сказал Майк.

– Не получается!

Огонь рванул наружу. Удар. Волна энергии разнеслась по комнате, сбив стул у стены. Пламя в камине вспыхнуло сильнее. Кейт тяжело дышала.

– Чёрт чёрт

Майк даже не шелохнулся.

– Ещё раз.

Она уставилась на него.

– Ты издеваешься?

– Ты хочешь убить кого-нибудь в следующий раз?

Кейт медленно выдохнула. Закрыла глаза снова.

– Сосредоточься, – сказал он тише. – Не на эмоциях. На ощущении.

Она нахмурилась.

– Я ничего не чувствую

– Врёшь.

И вдруг она почувствовала. Не ярость. Не страх. Что-то глубже.

Как будто внутри неё поток – тёплый, живой. Её пальцы чуть дрогнули. И в ладони снова появилось свечение. Но теперь – слабое. Контролируемое. Кейт медленно открыла глаза.

– Я– удивлённо произнесла она, – я контролирую

– Да, – тихо сказал Майк.

И в этот момент её взгляд на секунду дрогнул. Снова в ее голове – кровь, страх, крики. Свечение резко усилилось.

– Нет нет

Огонь снова вырвался. Но в этот раз Майк оказался рядом в одно движение. Он жестко схватил её за запястье.

– Смотри на меня.

Кейт замерла. Дыхание сбилось.

– Ты здесь, – сказал он. – Не там.

Её взгляд постепенно прояснился. Свечение угасло. Комната снова погрузилась в тишину. Кейт тяжело выдохнула.

– Я не справлюсь

– Справишься, – спокойно сказал Майк, – или умрёшь.

Она посмотрела на него.

– Ты умеешь поддержать, да?

– Я не для этого здесь.

Кейт опустила взгляд на свои руки. Они всё ещё слегка дрожали.

– Это только начало, да?

Майк кивнул.

– Ты даже не представляешь.

Он развернулся и направился к выходу.

– Через час продолжим.

– Что?! – Кейт резко подняла голову. – Я еле стою!

Он даже не обернулся.

– Привыкай.

Дверь тихо закрылась. Кейт осталась одна. Она медленно села на пол, сжала руки. И впервые она не боялась силы. Она боялась себя.

Через полчаса Кейт вышла во двор, чтобы прогуляться, и проветрить голову.

Всё, что она узнала, не укладывалось у неё в голове. Больше всего её волновала Энни. Она бросила девушку. И теперь она не знала, что с ней.

Позже подошел Майк, Кейт стояла во дворе. Ветер слегка шевелил листья, но воздух был тяжёлым. Давящим.

– Сейчас будет сложнее, – сказал Майк, вставая позади Кейт.

Кейт даже не обернулась.

– Мне и так сложно.

Майк остановился в нескольких шагах от неё.

– Используй обе силы.

Кейт медленно повернулась.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно.

– Как я это сделаю? Я одну-то не контролирую.

– Поэтому и две.

Она покачала головой.

– Это бред.

– Это необходимость. Ты не ведьма. И не вампир.

Он сделал шаг ближе.

– Ты – оба сразу.

Кейт сжала пальцы.

– И что мне делать?

– Почувствовать разницу.

Он кивнул на её руки.

– Правая – магия.

– Левая – инстинкт.

Кейт нахмурилась.

– Это вообще возможно?

– Вот и узнаем.

Она медленно подняла руки. Правая дрогнула. В ней появилось знакомое тепло. Голубое свечение. Слабое. Контролируемое.

– Хорошо, – спокойно сказал Майк.

– Теперь левая.

Кейт замерла.

– Я не хочу

– Делай.

Она сжала левую руку. И в следующую секунду – резкий толчок внутри. Сердце ускорилось. Мир стал чётче. Она слышала: ветер, треск ветки, и как сердце стучит у Майка.

– Чёрт – прошептала она.

– Не отвлекайся, – сказал Майк.

Кейт попыталась удержать обе силы. Но они не совпадали. Правая – жгучая. Левая – холодная.

– Они не хотят вместе – сквозь зубы сказала она.

– Потому что ты разделяешь их.

– А как иначе?!

– Не разделяй.

Кейт резко выдохнула.

– Очень полезный совет!

Свечение в правой руке дрогнуло.

Слева – напряжение усилилось.

– Кейт, – голос Майка стал жёстче, – не злись.

Слишком поздно. Вспышка. Обе силы рванули одновременно.

Удар. Воздух словно разорвало. Земля под ногами дрогнула. Кейт отшатнулась.

– Чёрт!

Она почти потеряла равновесие.

– Ещё раз, – спокойно сказал Майк.

– Я устала. Дай мне позвонить.

– Ты не должна отвлекаться. Твоя мама в порядке. Она думает, что ты уехала на семинар в Арчер. И кстати, ее командировка задерживается еще на несколько недель.

– С ней всё хорошо? Почему она думает, что я там?

– Потому что я ей написал от твоего имени. И да, с ней всё хорошо.

– Мне нужно позвонить Энни, и Глории.

И тут она вспомнила, что ударила Глорию и бросила ее. Майк почувствовал это.

– Не волнуйся. Глория в порядке, она вместе с Энни.

– Дай позвонить!

– Нет! Энни тебя только отвлекает. Если бы не она, ты бы не пошла к Дику.

– Если бы не она, я бы была мертва. Она предупредила меня

– Хватит. – резко сказал Майк, – Энни мешает тебе. Давай ещё раз.

Она посмотрела на него как на сумасшедшего.

– Ты вообще нормальный?!

– Нет. Но я прав. – резко ответил он.

Кейт закрыла глаза. Она злилась на него. Но сделала глубокий вдох.

Она снова потянулась к силам. Но теперь не разделяя. Она объединила их. Сила билась в одном ритме.

Кейт медленно открыла глаза. В её взгляде вспыхнул синий свет.

Взгляд ее был собранным. Её тело слегка наклонилось вперёд. И она сделала шаг. Слишком быстрый для человека. Она остановилась.

– Я – тихо сказала она. – Я это сделала

Майк смотрел на неё внимательно.

– Почти.

Кейт нахмурилась.

– Что значит «почти»?

И в эту же секунду резкая боль в груди. Она схватилась за сердце.

Свечение вспыхнуло сильнее. Слишком сильно.

– Ты не удержала баланс, – спокойно сказал Майк.

Кейт опустилась на одно колено.

Дыхание сбилось.

– Это больно.

– Это нормально.

Она подняла на него взгляд.

– Я тебя ненавижу.

– Привыкай.

Кейт тяжело дышала. В этот раз она не теряла контроль от ярости. И это было главное.

– Ещё раз? – тихо спросила она.

Майк впервые за всё время слегка улыбнулся.

– Вот теперь ты учишься.

Ветер усилился. Листья закружились вокруг неё. Кейт медленно поднялась. И снова подняла руки. Теперь она не боялась силы. Она начинала её понимать.

На следующее утро тренировки продолжились. После завтрака Майк вышел во двор первый, он вдохнул полной грудью свежий воздух. Сегодня ветер усилился. Через пару минут вышла Кейт.

– Теперь посмотрим, сможешь ли ты двигаться. Нападай на меня.

Кейт нахмурилась.

– Что?

– Ты слышала.

Кейт смотрела на него.

– Я не буду на тебя нападать.

– Тогда я буду.

И в следующую секунду он исчез.

Кейт даже не успела среагировать – только почувствовала движение воздуха справа. Она резко развернулась. Слишком поздно. Удар. Не сильный, но быстрый. Она отшатнулась.

– Чёрт!

– Медленно, – спокойно сказал Майк, уже стоя в нескольких метрах.

Кейт сжала зубы.

– Ты не предупреждаешь?!

– В реальности никто не будет.

Она сделала глубокий вдох. И почувствовала все свои силы. Не по отдельности, а вместе.

– Ещё раз, – сказала она.

Она почувствовала. Резкое движение слева. Она шагнула вперёд. Перехватив руку Майка. Она схватила его за запястье. Майк посмотрел на неё внимательнее.

– Уже лучше.

Кейт тяжело дышала.

– Я почувствовала

– Да.

И в следующую секунду он вырвался. Слишком быстро. Он оказался за её спиной.

– Но ты всё ещё думаешь после этого.

Кейт резко развернулась. Но он уже снова впереди.

– Перестань пытаться быть правильной, – сказал он. – Будь быстрее.

– Я стараюсь!

– Недостаточно.

Вспышка раздражения. Слишком знакомая. Сила дрогнула.

– Кейт, – резко сказал Майк, – держи баланс.

Кейт подняла на него взгляд. Сделала вдох. Почувствовала запах деревьев, запах леса..

– Ты остановилась.

Она невольно улыбнулась. Осознавая, что может контролировать эмоции.

– Ещё раз, – сказала она.

Она молниеносно двинулась первой, движения ее были обдуманы.

Она исчезла с места, и оказалась перед ним. Кейт нанесла удар. Майк заблокировал. Ещё удар, уже быстрее. С каждым ударом, он отступал на шаг. Он уже не стоял спокойно. Он двигался. Они двигались. Слишком быстро для человека.

Впервые Кейт не теряла контроль. Она чувствовала каждое движение. Каждую силу внутри себя. Финальный рывок и Кейт оказалась за спиной Майка. Рука у его горла.

Кейт отпустила его. Сделала шаг назад.

И она поняла, что не устала. Дыхание было ровным, пульс был равномерным. Она не теряет контроль.

В течение пары дней они тренировались по семь-восемь часов в день. С каждым днём Кейт становилась сильнее. Но каждый вечер она вспоминала про дом. О подругах, о Глории, Энни, маме. Но чаще всего она вспоминала отца. Она знала, что его убили. И каждый день она обещает себе, что найдёт убийцу.

В один из дней, когда она уже тренировалась, Кейт вздрогнула. Сердце резко ускорилось. Она почувствовала резкую боль, но не свою. Кейт схватилась за грудь. Перед глазами на секунду потемнело. Она резко открыла глаза.

– Энни.

Майк, который неожиданно для Кейт появился из ниоткуда, сразу насторожился.

– Что ты чувствуешь?

Кейт не ответила. Она пыталась удержать это. Не потерять.

– Она – голос дрожал, – ей плохо

И снова вспышка. На этот раз сильнее. Она увидела свой дом.

– Нет – Кейт сжала кулаки.

Связь начала рваться.

– Держи, – резко сказал Майк.

– Не позволяй этому ускользнуть.

– Я не понимаю как!

– Чувствуй, а не смотри!

Кейт закрыла глаза. Глубокий вдох. Она почувствовала страх, и боль. Это была Энни, она чувствовала ее боль.

– Она в опасности, – тихо сказала Кейт.

Майк молчал.

– Где?

– У нас дома. Я должна идти.

Она сделала шаг вперёд.

– Нет.

Кейт резко повернулась.

– Что?

– Ты не готова.

– Она там одна!

Майк пристально смотрел на нее.

– Ты уверена, что это не эмоции?

Кейт покачала головой.

– Да.

На несколько минут повисла тишина. Майк выдохнул.

– Хорошо. Мы идём вместе.

Глава 12

Энни медленно подходила к особняку, вокруг стояли дорогие автомобили, множество охраны.

– Началось – подумала Энни.

После смерти Рэджи её трясло от этого места. Пока она шла к особняку, то не оставляла попыток дозвониться до Кейт, но безуспешно. И только, когда она вошла в особняк – убрала телефон в задний карман джинс.

Девушка прошла по первому этажу, подошла к огромным дверям из красного дерева, сделала глубокий вдох, и открыла дверь.

Зал был огромным. Холодным. Каменным. Высокие потолки уходили в темноту, где свет терялся, не доходя до конца. По стенам – факелы. Вампиры уже были там. Десятки.

Они стояли молча. Чёрные силуэты. Ни разговоров. Ни лишних движений. Только взгляды – холодные, внимательные, опасные. В центре зала – возвышение. Место Дика, которое теперь пустое.

Девушка прошла мимо несколько вампиров, лишь кивнув им в знак приветствия. Энни встала между двумя мужчинами, которых ранее не видела.

Она чувствовала на себе взгляды. Они знали. Знали, что она обнаружила главу. Звонящая тишина давила по вискам Энни. Прошло не менее десяти минут, как двери в зал медленно распахнулись. Тяжёлый звук прокатился эхом. Все обернулись. Вошла Меган. Её шаги были уверенными, но слишком тихими для этого места. Она не оглядывалась по сторонам. Не искала поддержки. Она знала, куда идёт. Её взгляд сразу нашёл Энни.

Меган заняла место среди старших вампиров. Тишина стала ещё тяжелее.

На возвышение поднялся мужчина. Высокий. Спокойный. Опасно спокойный. Его лицо не выражало ничего. Но в его взгляде было то, от чего хотелось убежать. Он выглядел опаснее Дика.

– Дик мёртв. – произнёс он.

Без эмоций. Без сожаления.

Никто не ответил.

– Вопрос не в том, как это произошло, – продолжил он.

– Вопрос в том кто это сделал?

Его взгляд медленно прошёлся по залу. Остановился на Энни.

Сердце ударило в грудь.

– Ты была последней, кто его видел, – спокойно сказал он.

Это был не вопрос, а факт. Из-за этого у Энни всё сжалось внутри. Но лицо осталось спокойным.

– Я пришла позже, – ответила она слишком спокойно, – он уже был мертв.

Один из вампиров сделал шаг вперёд.

– Ты уверена? – холодно спросил он.

Энни медленно повернула голову.

– Я не ошибаюсь.

Если присмотреться к Энни более внимательно, можно было бы заметить, как у неё слегка дрожат колени.

Новый лидер чуть склонил голову.

– Интересно, – тихо сказал он, – ведь здесь всё ещё присутствует запах ведьм.

В зале прошёл едва заметный шум.

Слово прозвучало как оскорбление. Как угроза. Энни сжала пальцы сильнее.

– Я ничего не чувствовала, – ответила она.

Он смотрел ей прямо в глаза. Долго. Слишком долго. Как будто видел глубже. После развернулся к остальным, и сказал:

– Найти ведьму.

В зале зашевелились.

– Привести живой, либо мёртвой, – голос стал жёстче.

Слова прозвучали как приговор. Энни замерла. Внутри всё оборвалось, она попыталась показать безразличие.

В этот момент Меган сделала шаг вперёд.

– Ты слишком спешишь с выводами, – спокойно сказала она.

В зале стало тише. Новый лидер повернулся к ней.

– У тебя есть альтернатива?

Меган выдержала его взгляд.

– Да.

– Сначала понять, с кем мы имеем дело. Ни одна ведьма не напала бы на главу.

Он смотрел на неё несколько секунд.

– Тогда у тебя есть шанс это доказать. Ты возглавишь поиски.

Меган не дрогнула.

– Хорошо.

После собрания Энни первой вышла из зала. Она зашла к Рэджи в комнату. Наклонилась, оперившись руками о колени, и жадно хватала воздух. Пытаясь сдержать слёзы.

В дверь постучали, не дождавшись ответа, дверь приоткрылась и зашла Меган. Закрыв за собой дверь, она посмотрела на Энни, и спросила:

– Это Кейт, верно?

Энни не смогла поднять взгляд на мать. Врать всем вампирам это одно дело, но солгать матери она не сможет, она не имеет право.

– Так я и знала.

Меган подошла к дочери, и обняла ее. Для женщины было несвойственно проявление чувств, но не сейчас.

Сейчас она видела, как Энни плохо.

– Нам придётся ее привести.

– Нет – в голосе послышалась мольба, и страх. – пожалуйста.

Меган осмотрела взглядом комнату, и только крепче обняла дочь, – мне очень жаль Рэджи.

И в эту секунду всё рухнуло. Энни больше не держалась. Не пыталась быть сильной. Не пыталась скрыть боль. Она разрыдалась. Глухо. С надрывом.

Так, как плачут, когда внутри уже не осталось ничего, что можно удержать. Она уткнулась лицом в плечо Меган, сжимая её так, будто боялась потерять и её тоже.

Меган ничего не говорила, только медленно гладила Энни по голове. В этот момент она позволила себе быть матерью. Меган чуть сильнее прижала её к себе.

– Послушай меня, – её голос стал твёрже, – я твоя мать, и я всегда буду на твоей стороне. Расскажи мне всё, мы разберёмся. Вместе.

Энни медленно набрала воздух, вытерла слёзы, и рассказала абсолютно всё. Смерть Рэджи. Пророчество Рэйчел. Про Глорию и Симону. Про Майка. Ультиматум Дика. Она рассказала, как на самом деле умер Дик. Исчезновение Кейт.

Меган выслушала всё, не перебивая Энни. Как только девушка закончила весь свой рассказ, Меган подошла к окну, приоткрыла его и закурила. Свежий воздух ворвался в комнату, переплетался с запахом дыма.

– Энни, – затянувшись в очередной раз, сказала Меган, – у тебя из-за Кейт могут быть проблемы. Из-за неё тебя похитили, держали в подвале. Дик поставил перед выбором, а теперь он мертв. И ты врёшь всему клану ради неё.

– Мам

– Не перебивай, – резко произнесла она.

– Ты никогда так не привязывалась к людям. Я слышала, что такое возможно, после укуса, но не думала, что с тобой такое случится.

– Это не из-за укуса, – тихо ответила Энни.

– Тогда я не понимаю, что с тобой происходит.

Докурив сигарету, Меган потушила окурок. И минут пятнадцать просто смотрела в окно. Всё время Энни сидела на кровати, и молчала.

– Вначале нужно найти эту Рэйчел, –властным голосом сказала Меган.

– Но как мы ее найдём? Никто ее не видел.

– Этот человек явно ближе к тебе, чем ты думаешь.

По телу Энни пробежал холодок. Мысль, что она рядом пугала ее.

– Бред какой-то, – голос ее был не уверен.

– Рэджи знал кто она, поэтому и поплатился.

От упоминания его имени, у Энни сжались зубы от несправедливости. Были моменты, когда она ненавидела его всем сердцем. Она ненавидела его. Злилась на него. Задаваясь вопросом, почему он не был аккуратен, почему он вообще полез в это дело. И больше всего она винила себя, за то, что попросила помощи у него.

– Езжай обратно к Глории, и не высовывайся.

– Мама, а ты – начала говорить Энни, как ее перебила Меган.

– Не спорь. Я найду эту суку до того, как глава доберется до Кейт.

Энни только под утро пришла к Глории, подходя ближе к дому, она увидела, что свет в окнах горит.

Зайдя в дом, Энни увидела, что Глория и Симона сидели за столом и обсуждали поиски Кейт, они были так увлечены, что и не заметили, как вернулась девушка.

– Я вернулась.

– Ой, мы даже не заметили, – сказала Симона.

– И как всё прошло, дорогая? – с волнением в голосе спросила Глория.

Энни сразу не ответила, она прошла к ним за стол, и села напротив в кресло.

– Ужасно...

По интонации было понятно, что ничего хорошего не стоило ожидать.

– Кейт... – начала говорить девушка, сжимая руки, – ее ищут все вампиры.

– О боже – Глория от страха прикрыла рукой рот.

Энни вкратце рассказала про собрание, и разговор с Меган.

– Значит... – задумавшись, сказала Симона, – твоя мать ищет Рэйчел?

– Да. Я уверена, что она сможет ее найти.

– Правда? – на секунду удивилась Симона.

– Да. Меган всегда была лучшей в поисках.

– А Меган знает про ультиматум Дика? Может ей лучше уехать? - спокойно ответила женщина

– Знает. – резко сказала Энни.

– Дорогая, Дика больше нет, – Глория подошла к Энни, и обняла ее, – с твоей мамой всё будет хорошо.

Энни обняла Глорию, и в этот момент она почувствовала, что всё хорошо.

– У вас есть какая-нибудь информация, по поводу Кейт? – спросила Энни.

– Да, мы выяснили, что было совершенно убийство вампира, недалеко от города. – сухо ответила Симона.

– Это была Кейт? – с ужасом в голосе спросила Энни, боясь услышать ответ.

– Мы не знаем точно, дорогая, но хотим съездить.

– Я с Вами! – вскочила Энни, – я сейчас схожу домой за вещами, и мы вместе поедем!

Симона встала из-за стула, подошла к окну, и медленно произнесла, – Я не хотела говорить, но я не смогу поехать

– Как так? – спросила Глория, – ты нужна нам!

– Вы справитесь без меня, в последнее время у дочери проблемы, и я нужна им, – слеза стекала по лицу Симоны.

– Дорогая, почему ты не говорила? – Глория была удивлена.

– Не хотела беспокоить тебя. У вас и так сейчас куча проблем, – смахнув слезу, Симона развернулась, и посмотрела на них.

– Конечно, справимся. Не волнуйся. – уверенно произнесла Глория.

Когда Симона ушла, Глория собрала небольшую сумку в дорогу. Они с Энни отправились домой к девушке за ее вещами.

Ведьма и вампир отправились на поиски Кейт. Дорога тянулась бесконечно. Серое небо висело низко, давя на всё вокруг. Машина ехала уже несколько часов, но Энни казалось, что они кружат на одном месте. Она сидела у окна, не отрывая взгляда от дороги. Руки лежали на коленях, но пальцы всё время сжимались и разжимались.

– Мы почти на месте, – тихо сказала Глория, не отрывая взгляда от дороги.

Энни кивнула, но ничего не ответила. Когда они остановились, воздух показался тяжелее обычного. Слишком тихо. Даже ветер будто не решался тронуть деревья.

– Здесь. – произнесла Глория.

Они вышли из машины. Заброшенная парковка. Потрескавшийся асфальт. В стороне – следы. Тёмные. Уже подсохшие. Энни сделала шаг вперёд и замерла.

Она почувствовала это сразу.

– Это она – почти шёпотом сказала Энни.

Глория медленно подошла ближе, закрыла глаза. Лёгкий поток магии прошёл по её пальцам.

– Да – тихо ответила она. – Это Кейт.

– Здесь кто-то был не один, – продолжила Глория. – Вампир. Сильный.

Энни резко отвернулась.

– Она убила его?

Глория не ответила сразу.

– Да.

Слово прозвучало тяжело. Энни закрыла глаза. На секунду.

– Поехали дальше, – резко сказала она.

Следующее место встретило их иначе.

Город. Узкая улица. Запах сырости и мусора.

Глория остановилась у переулка.

– Здесь.

Энни пошла первой.

С каждым шагом внутри всё сжималось. Глория подошла ближе.

– Она – произнесла Глория, – она защищала.

– Что?

– Здесь была ведьма. Ребёнок. И Кейт убила вампира.

Глория медленно выдохнула. Энни сжала губы.

Когда они ехали на машине дальше, то Энни спросила:

– Как ты понимаешь, куда нам ехать?

– Заклинание. – спокойно произнесла женщина.

– Какое? – в голосе послышалось удивление.

– Заклинание крови, – немного помедлив, она добавила, – за такое приходится платить

– Чем?

– Не важно, это уже моя история.

Лес. Холодный. Пустой. Туман стелился по земле. Машину они оставили у дороги. Дальше – пешком.

– Мне это не нравится, – тихо сказала Энни.

Глория ничего не ответила. Она уже чувствовала. Сильнее, чем раньше. Слишком сильно. Каждый шаг отдавался в груди.

– Здесь – прошептала она.

Они остановились.

– Чувствуешь? Тут была не только Кейт.

– Даа – тихо сказала она.

Глория посмотрела на неё.

– Тут наложено заклятие. Я не могу посмотреть, куда делась Кейт.

– Это была Рэйчел? – Энни подняла взгляд на Глорию. И в её глазах был страх.

Ветер прошёлся по деревьям. И впервые за всё время Глория почувствовала то же, что и Энни. Не просто тревогу. Страх за Кейт.

– Нам нужно вернуться домой, и попробовать что-то еще – медленно произнесла Глория, как будто обдумывая каждое слово.

– Хорошо. – в голове Энни мелькали самые страшные кошмары.

Она на автомате села в машину, на автомате пристегнула ремень. И всю дорогу в машине была немая тишина. Каждый был в своих мыслях. Возвращались домой они уже ближе к рассвету. Энни попросила Глорию отвезти ее домой к Кейт.

Подъехав к самому дому, Глория поинтересовалась, – хочешь я побуду с тобой?

– Нет, – Энни с натяжкой улыбнулась, – всё в порядке. Я приду вечером, и мы продолжим.

– Конечно, дорогая. – Глория ответила ей улыбкой.

Энни вышла из машины, подошла к дверям, повернулась в сторону Глории, и помахала ей, когда та отъезжала. Энни достала телефон, и обнаружила, что он выключен; включила телефон, и ей пришла смс, но она решила посмотреть ее уже дома.

Зайдя в дом, Энни почувствовала силу. До боли знакомую. Проходя в гостиную по ее телу прошёл холодок. У неё было внутреннее ощущение – что-то случилось. В комнате было пусто, как вдруг она заметила, что диван был немного повернут, подойдя к нему, она увидела ноги. За диваном лежало тело.

***

За два часа до того, как вернулась Энни, в доме находились двое.

В начале зашла Меган, она медленно осмотрела дом, в котором жила с того момента, как приехала в этот город. Меган была уверенной в себе, спокойной. Она прошла в гостиную, села на диван, и стала ждать.

Минут через двадцать в дом аккуратно зашли, шаги были еле уловимы слуху человека, но не для Меган. Она почувствовала магию.

Когда мужчина зашел в зал, он уже ожидал увидеть Меган.

– Здравствуй.

– Привет, зачем звал? – спросила Меган, голос ее был спокоен.

– Нам нужно поговорить, – голос его был уверен, он прошёл по гостиной, и сел напротив Меган.

– Энни мешает. Кейт отвлекается на неё.

– Причём здесь я?

– Помоги мне, – его голос звучал больше в приказном тоне, чем просьба о помощи.

– Ты сам говорил, что Кейт ошибка, – женщина перекинула ногу на ногу, – что ты задумал?

– Если ты не уберёшь Энни от Кейт, то это сделаю я.

Меган подалась чуть вперёд, взгляд стал жёстче.

– Ты ошибся адресом, – холодно сказала она, – не стоит угрожать моей семье.

Меган смотрела на него уже иначе. Не как на собеседника. Как на угрозу.

– Разговор окончен. – произнесла женщина, и медленно встала с дивана.

Он тоже поднялся. Спокойно. Без лишних движений.

– Мне очень жаль. – сухо произнес он.

Меган не успела обернуться. Резкое движение. Он оказался за её спиной в одно мгновение. Рука легла ей на подбородок, вторая – на затылок. Секунда. Резкий поворот. Звук был коротким. Тело Меган обмякло сразу. Он отпустил её. Она упала за диван, скрывшись из вида.

Затем спокойно достал её телефон. Нашел контакт «Энни», пара нажатий. Сообщение отправлено.

Майк бросил короткий взгляд на тело. И исчез. Дом снова стал пустым.

Глава 13

Энни замерла. Она не двигалась, мир остановился.

– мама – голос сорвался, не дойдя до конца слова.

Меган лежала на полу, неестественно вывернутая, глаза пустые, неподвижные. Волосы рассыпались по полу.

Энни смотрела на тело. Секунда. Вторая. Грудь сжало так, что стало невозможно вдохнуть.

Она опустилась на колени рядом, руки дрожали, но всё равно потянулись к ней.

– Мам – шёпотом, почти беззвучно.

Она коснулась её плеча. Тело уже было холодным. Внутри всё рушилось – быстро, бесповоротно.

Не понимая, что происходит, Энни хотела позвонить в скорую, и достав телефон, она увидела сообщение от Меган.

Девушка сразу нажала на смс, и сердце остановилось.

«Ты выбрала Кейт. Цена – твоя мать. С любовью, Рэйчел.»

Глаза пробежали по тексту ещё раз. Смысл дошёл не сразу.

Пальцы сжали телефон так сильно, что побелели костяшки.

Энни резко подняла голову, взгляд стал пустым и в ту же секунду – яростным.

Дверь с грохотом распахнулась. В дом ворвался ветер.

И вместе с ним – Кейт, за ней стоял Майк.

Она остановилась в проходе, тяжело дыша, взгляд сразу нашёл Энни.

– Энни – и тут она увидела. Тело.

Кейт замерла.

– Что произошло?

Звенящая тишина наполнила комнату. Кейт подошла ближе и увидела Меган.

– О боже – от ужаса Кейт прикрыла руками рот.

И в следующую – Энни резко поднялась.

– Она мертва! – голос ее был хриплым, она указала на тело, руки дрожали. – моя мать мертва из-за тебя!

Кейт сделала шаг вперёд.

– Энни, я не.

Энни отшатнулась, как будто Кейт могла её ударить.

– Не смей. Даже подходить ко мне

Кейт замерла.

– Я ничего не делала.

– Я выбрала тебя! И эта сука убила её!

Энни сжала телефон и бросила его в сторону Кейт.

Кейт поймала его, и посмотрела на экран. Когда она прочитала сообщение, то внутри всё сжалось.

Кейт не знала, что сказать.

– Если бы не ты если бы ты не появилась – в голосе слышалась ненависть. От криков голос Энни сорвался.

– Энни

– Уходи.

Кейт смотрела на неё. И впервые – не знала, что сказать.

– Пожалуйста – тихо.

– Уходи! – крикнула Энни.

Слёзы текли по её лицу, но голос был полон ярости.

Кейт стояла как вкопанная. Сзади к ней подошёл Майк, приобнял ее за плечи и вывел из дома.

В доме снова стало тихо. Энни медленно опустилась на пол рядом с телом матери. И только тогда сломалась окончательно.

Когда Майк и Кейт вышли из дома, они услышали, как кричит Энни.

Кейт чувствовала ее боль, как свою.

Минут десять они шли в полной тишине, по щекам Кейт стекали слёзы. Она резко развернулась и пошла в сторону дома.

– Ты куда?

– Я так не могу, мне нужно вернуться.

– Нет. У нас много дел, – спокойным, уверенным голосом произнёс Майк.

Кейт подошла вплотную к нему, и тыча в его грудь пальцем, сказала:

– Мне плевать на твои дела. Мне плевать на пророчество.

Девушка развернулась и пошла, а Майк так и остался смотреть вслед Кейт.

Энни всё время сидела рядом с Меган, она держала ее за руку и слёзы не переставали течь по ее щекам.

Вампир почувствовала Кейт до того, как та зашла в дом, и когда девушка открыла дверь, Энни спокойным тоном произнесла:

– Кейт, уходи.

Кейт подошла к Энни, и положила руку ей на плечо.

– Мы отомстим, – дрожащим голосом сказала Кейт, – вместе.

Энни аккуратно отпустила руку Меган, медленно встала, развернулась к Кейт.

– Нет. Все вампиры ищут тебя сейчас. У клана новый глава, – Энни говорила спокойно, голос ее не дрожал, взгляд был направлен на Кейт, – уходи. Иначе в следующий раз я сама доставлю тебя к вампирам.

Кейт стояла в полном шоке. Она не могла поверить в услышанное, но то, как Энни говорила, ее хладнокровие. Кейт поняла, что девушка не шутит.

И Кейт ушла. Не оглядываясь.

Энни села обратно к матери, взяла ее руку, и только теперь поняла – она осталась одна.

Глава 14

– Глория, панкейки готовы, – крикнула Кейт, ставя чашки с кофе на стол.

– Уже бегу, – ответила ей Глория, выходя из ванной.

Они сели за