Просто жизнь

За городом

- Саня, вставай! Санëк! Са-анчо-о! Подъëм! - девочка тормошила спящего брата.

- Угу. Встаю.

Мальчик потянулся, перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку.

- Ага, вижу, как ты встаëшь! Давай, поднимайся, а то без тебя поедем!

- М-м-м...

- Я не уйду, пока ты не поднимешься! Самого же потом домой не загонишь!

Саша перевернулся на спину с недовольным лицом и открыл глаза. Тёмно-каштановые, волнистые волосы сестры щекотали щёки мальчика, пока она держала его за плечи, готовая снова встряхнуть.

- Всё, встаю, - сонно пробурчал Сашка.

- Я сейчас тебя водой оболью!

- Да встаю я!

Сашка, собрав силу воли в кулак, сел на кровати, мысленно попрощавшись с подушкой. Его каштановые, как и у сестры, волосы после сна больше походили на птичье гнездо.

- Значит так, - продолжила девочка, отойдя от кровати брата, - мама доделывает завтрак, папа потихоньку складывает всё в машину, я свои вещи собрала. Остался лишь ты - спящий, неумытый и несобранный.

- Да мне собирать-то с собой ничего и не надо, - ответил мальчик. - Возьму телефон и сумку на пояс.

Сестра хмыкнула и направилась к двери комнаты.

- Ты, главное, к завтраку успей. А то будешь на голодном подсосе полдня.

- Успею.

Девочка вышла.

- Ань, стой! - мальчик встал с кровати.

- Ну чего?

Голова сестры снова показалась в дверном проёме. Саша посмотрел на Аню и сонно улыбнулся.

- Доброе утро!

Анюта улыбнулась в ответ.

- Доброе.

***

Саша любил долго поспать, что ему не всегда удавалось. И сегодня ему нужно было встать раньше, чем хотелось бы, но, в то же время, он успокаивал себя тем, что спал дольше, чем остальные члены семьи.

Мальчик потянулся, подошëл к своему столу, взял красный фломастер и зачеркнул вчерашний день на календаре. Сашка никак не мог нарадоваться, что сейчас лето. Целый год он ждал летних каникул, и ему до сих пор не верилось, что они, наконец, настали. Он взглянул на оставленную на столе приставку, в которую играл вчера вечером. Окончив в этом году восьмой класс на одни пятёрки, мальчик получил в подарок от родителей игровую приставку и был на седьмом небе от счастья. Сашка довольно вздохнул и вышел из комнаты.

Когда Саша пришëл на кухню, завтрак уже был готов, и Аня помогала маме накрывать на стол. Сестра всегда была в глазах брата шустрой маленькой птичкой, особенно по утрам. Она вставала рано и успевала помочь маме с домашними делами. Анюта была младше него на два года, но была очень сообразительная и развитая не по годам. Ей было тринадцать лет, но её милое личико и невинные голубые глазки делали её младше в глазах окружающих.

- Доброе утро, мам, - сказал Саша, заглядывая в сковородку, где мама жарила яичницу.

- Доброе утро, - ответила мама. - Иди, умойся и позови, потом папу завтракать. Он в гараже.

Мальчик умылся и вернулся на кухню, вместо того, чтобы выйти во двор и заглянуть в гараж к отцу. Саша был хитрее. Он подошëл к окну кухни, открыл его и громко крикнул:

- Пап! Пошли есть!

- Иду! - отозвался из гаража отец.

- Тебя все соседи услышали, Саш, - улыбнувшись, упрекнула сына мама.

- Ну, и пусть слышат, что мы завтракать садимся, - улыбнулся в ответ Саша.

В свои пятнадцать лет Саша был очень открытым и весëлым. Его улыбка и искренность карих глаз всегда поднимали настроение всем, кто его видел. Было в этом мальчике что-то летнее, солнечное, а улыбка была словно лучик света.

Стол был накрыт. Ароматная яичница с колбасой, посыпанная зеленью, манила к себе голодного Сашку, а запах нарезанных свежих огурцов и редиски вообще сводил с ума. Овощи этим утором собрала в теплице Анюта. Яичница, мягкий белый хлеб и овощи только что с грядки - что ещё нужно для счастливого летнего утра?

- Саш, не закрывай окно, пусть проветрится, - попросила мама.

Сашка с удовольствием выполнил эту просьбу. Так и не отойдя от окна, он высунул голову на улицу. Солнце вышло из-за горизонта и приятно грело кожу утренними лучами. После ночи воздух был ещё свежий, и Саша замер возле окна, делая глубокие вдохи. Кожа на руках покрылась мурашками от утреннего ветерка. Саша смотрел на их молодого пса Джека, который крутился возле своей будки во дворе и звенел цепью, доедая завтрак. Он был ростом по колени мальчику, но по возрасту - ещё игривым подростком. Пёс был молочного цвета с большими тёмно-коричневыми пятнами по телу. Одно ухо у него было такого же коричневого цвета, как и задняя правая лапа.

В кухню зашёл отец.

- М-м-м, как пахнет! Так, я вроде всё сложил. Вы еду собрали?

- Перекус вот, - сказала Анечка, указав на большой пластиковый контейнер, стоящий на столе рядом с раковиной.

- Его тогда потом возьмëм, - ответил папа.

Все сели завтракать. За завтраком дети ëрзали на стульях в предвкушении отдыха на речке, то и дело, уточняя маршрут и место, где семья планировала остановиться. На морском пляже Саша и Аня могли себе позволить купаться хоть каждый день. А вот выбраться на речку, в тихое уютное место они могли только с родителями и лишь несколько раз в год.

После завтрака Аня собрала посуду и загрузила еë в посудомоечную машину. Саша взял контейнер с едой и пошёл вслед за папой в гараж. Спустившись с крыльца, Саша снова увидел Джека, который как всегда был рад видеть своих хозяев и вилял хвостом.

- Давай сюда, что ли, - отец нашёл свободное место в багажнике машины.

Саша поставил контейнер в указанное место и убежал в дом за своими вещами. Мальчик пристегнул к поясу небольшую коричневую сумку и ко всему, что в ней уже лежало, добавил свой телефон. Эта сумка была при Саше всегда, когда они с семьёй ездили на природу или на дачу к Красновым, друзьям их семьи. В сумке лежала зажигалка, небольшой моток крепкой верёвки и отцовский подарок складной нож, длиной сантиметров в двенадцать. Взяв всё необходимое, мальчик побежал во двор.

В это время из дома вышла Аня вместе с мамой. Анюта уже заплела свои тёмные волосы в косичку и спустилась с крыльца со своим небольшим рюкзаком на плече. Мама несла поводок Джека и протянула его сыну.

- Давай, займись Джеком.

Анечка подбежала к машине, кинула на заднее сиденье рюкзак и уселась сама. Сашка в это время отстегнул от ошейника Джека цепь, пристегнул поводок и повёл пса в сторону гаража.

Джек был невероятно счастлив снова оказаться в машине, в кругу близких ему людей, ведь это значит, что они сейчас поедут на природу!

Саша и Джек забрались на заднее сиденье к Ане, мама села вперëд, а папа за руль. Автоматические ворота открылись, машина выехала, и ребята обернулись назад, наблюдая за тем, как ворота закрываются. Это было уже для них традицией. Джек никак не мог спокойно сидеть на месте, и всё время крутился и норовил облизать щëки своих юных друзей. Но ребята знали, как его угомонить, поэтому приоткрыли одно из окон и Джек, высунув туда голову, успокоился, следя за всем, мимо чего они проезжали.

Папа включил радио, на котором играла какая-то весëлая песня, а дети принялись играть в морской бой.

Скоро закончились дома, и с обеих сторон от дороги потянулись луга с редкими деревьями. Ребята отвлеклись от игры, и Аня открыла окно со своей стороны, чтобы любоваться открывающимися видами. Сочная трава разных оттенков зелëного вперемешку с полевыми цветами выглядела очень нарядно!

Солнце пригревало. На дороге редко встречались другие машины, а ещё реже велосипедисты. Отец ехал быстро, и уже через два часа семья была возле речки.

В это субботнее утро не только Серебряковы решили приехать сюда, но и другие люди, поэтому отец остановился не сразу, а проехал ещё по берегу речки, пока не нашëл свободное место.

- Здесь остановимся? - спросил он.

- Да! - хором ответили дети.

Им уже не терпелось вылезти из машины.

- Да, давай здесь, - улыбнувшись, согласилась мама. - Вроде чисто и вон на том бревне будет удобно сидеть.

Саша, сидящий ближе к Джеку, взял его за поводок, и Аня открыла дверцу машины. Все вышли.

Как только Саша вышел из машины, Джек потянул его к речке. Саша побежал следом, но его остановил голос матери.

- Саш, подожди! Не заводи его в воду. Когда сами купаться пойдëте, тогда и Джека с собой берите.

- А давай сейчас купаться? - к Саше подбежала сестра, которая ещё дома надела купальник под футболку.

- Прям так сразу? - переспросил брат.

- Ну, а чего ждать? Уже тепло! - Аня уже очень хотела поплавать.

- Вода после ночи, может быть, прохладная ещё, - сказал Саша.

- Да мы немного.

Анюта направилась к машине, сняла там футболку и шорты и побежала обратно к брату.

- Давай, я подержу Джека, иди, - сказала она.

- Ага. Только не заходи в воду без меня!

Саше тоже не нужно было долго переодеваться, поэтому очень скоро он бежал на всех парах к берегу, где ждала его сестра.

- Поплыли? - спросила она.

- Конечно! - ответил брат.

Джек жалобными глазами смотрел на своих хозяев, не понимая, почему они ещё не зашли в воду. Однако, когда Анечка наклонилась и ухватила пальцами карабин на ошейнике Джека, пëс сразу напрягся, глянул в сторону воды и изо всех сил завилял хвостом. Девочка отстегнула карабин, и пёс хотел было рвануть к воде, но она ловко ухватила его за ошейник.

- Сидеть, - приказала Анюта.

Джек сел и жалобно взглянул на девочку. Однако ребята хотели, чтобы их пёс вырос умным, поэтому никогда не забывали о дрессировках. Саша медленно стал направляться ближе к речке, и Джек снова вскочил на лапы, но Аня держала его за ошейник.

- Джек, сидеть! - строго повторила девочка.

Когда Сашка зашёл в воду по колено, глядя на сестру и собаку, Аня медленно отпустила ошейник Джека. Она была готова схватить его снова в любой момент, но пёс не пошевелился.

- Хороший мальчик, - ласковым тоном похвалила Анюта.

Джек следил за Сашей, который уже зашёл в воду, но не двигался.

- А теперь купаться! - отдала команду девочка.

Пëс, услышав команду, со всех ног кинулся в воду, звонко гавкая.

Аня кинула поводок на землю и побежала следом в воду.

- А поводок-то чего бросили? - крикнула им от машины мама, но ребята еë уже не слышали.

В воде дети сразу стали догонять друг друга, толкаться и брызгаться. Джек звонко лаял, отфыркиваясь от воды и пытаясь быть везде и сразу. Он подплыл туда, где его лапы касались дна и начал прыгать и крутиться. Пёс пытался поймать свой хвост и разбрызгивал воду вокруг себя.

Пока ребята смеялись и резвились в воде, мама постелила на землю покрывало, поставила на него контейнер с перекусом и достала полотенца. Папа уже разматывал удочки.

Сейчас, с утра, вода была немного прохладной, поэтому дети быстро вышли на берег. Джек ни на секунду от них не отставал, отряхиваясь по дороге.

Ребята шли в сторону машины, толкаясь и смеясь.

- Полотенца нужны? - спросила мама.

- Да нет, так высохнем, - отказался Саша.

И он был прав. Солнце разогревало сильнее и уже становилось жарко. Снова заходить в воду ребята пока не собирались, поэтому отец решил немного половить рыбу.

- Саш, Ань, будете рыбачить? Удочки ваши разматываю? - поинтересовался папа.

Дети переглянулись.

- Попозже, может? - спросила Аня брата.

- Попозже! - ответил папе Саша.

Обувшись в резиновые шлëпки, ребята в компании Джека решили сходить в лесок, который был неподалёку.

- Мам, мы пойдëм вон туда, прогуляемся, - сказал мальчик.

- Хорошо, - согласилась мама, которая решила заняться вязанием. - Далеко только не отходите.

Ребята кивнули и пошли дальше по накатанной машинами дороге, вдоль берега.

- Было бы здорово найти там что-нибудь интересное, - сказала Анюта.

- Например? Клад? - ухмыльнулся Сашка.

- Может быть, не прям клад... А хотя бы и клад! Откуда ты знаешь, что в том лесу? - оживилась Аня.

- Ну, точно не сундук с сокровищами! - возразил Саша.

- Знаешь, Саш, клад может быть не только сундуком с сокровищами! Может, мы там найдëм древние окаменелости или...

- Или скелет мамонта, - Саша рассмеялся.

- Сань! - Аня наморщила лоб.

- Да ладно тебе! - Сашка довольно улыбался. - Как минимум мы там найдëм хорошее настроение, а это тот ещё клад!

Аня улыбнулась. Ребята уже подошли к лесочку. Деревья росли на самом берегу, но в том месте он был высокий и крутой, и к воде нельзя было спуститься. Вдоль берега в воде рос камыш и другая высокая водяная трава. Деревья прикрывали солнце, и было не так жарко. Лëгкий ветерок шелестел листвой. Вокруг пахло речкой и чем-то сладким. Аня предположила, что этот еле уловимый сладкий аромат исходит от цветов, которые росли вокруг. Цветочки были маленькие, неприметные, но пахло именно от них. Дети присели, и стали их нюхать. Джек бегал вокруг и обнюхивал абсолютно всё. Теперь он не лез к ребятам, потому что появилось много всего незнакомого и интересного. Какая-то неизвестная птичка щебетала в гуще деревьев. Дети пошли дальше по роще. Вокруг была умиротворяющая тишина. Конечно, звуки были: шелест листьев, скрип деревьев и хруст мелких палочек под ногами детей, но это была та самая волшебная, природная тишина. Очень редко в воде слышался всплеск. Вероятно, плескалась рыба. Значит, папа точно что-нибудь да поймает! Анюта приметила себе хорошую палку, валяющуюся в траве. Она взяла еë, но на конце палки была веточка, которая торчала вбок. Аня попыталась еë отломить, но веточка только гнулась.

- Дай я, - предложил помощь Саша.

Аня отдала палку брату. Саша достал свой нож и двумя резкими движениями срезал веточку.

- Спасибо, - поблагодарила Аня.

- Я теперь тоже хочу палку себе! - сказал Сашка.

- Пошли дальше, что-нибудь найдëм.

Но сделав ещё один шаг, дети замерли. В траве, возле них ползла змея, которую ребята спугнули своими шагами. Саша схватил сестру за руку, хотя Аня и так знала, что лучше не шевелится. Девочка обернулась, ища глазами Джека, но он не собирался бежать к ним, вынюхивая что-то в коре дерева позади. Анюта успокоилась. Ей не очень-то хотелось, чтобы любопытный Джек полез знакомиться со змеëй. Уж, а это был он, тоже замер, поднял голову над травой и посмотрел на детей. Ребята чётко видели его жёлтые пятна на голове и маленькие глазки.

- Саш, фоткай! - шепнула брату девочка.

Саша плавным движением достал из поясной сумки телефон, отпустил Аню и включил камеру. Только мальчик хотел сфотографировать ужа, как тот пополз дальше в сторону речки. Саша мгновенно стал снимать змею на видео, но, к сожалению, жëлтые пятна ужа не получилась запечатлеть, потому что его голова скрылась в траве. Однако, ребята были довольны увиденным. Они не боялись ужа, зная, что тот не станет нападать, если не видит опасности. Ребята двинулись дальше. По ходу движения Анюта водила кончиком палки по земле, отставляя за собой след.

- Кстати, я забыла, ты на работу выходишь на следующей неделе или через неделю? спросила Анюта.

- Через неделю, - ответил Саша

Девочка вздохнула.

- Я тоже так хочу. Поработать две недели и пять тысяч получить!

- Ничего, - успокоил брат, - на будущий год, как паспорт получишь, пойду вместе с тобой устраиваться!

- Скорее бы уже мне четырнадцать исполнилось!

- Не торопись вырасти, - сказал Саша. - Не торопись, всему своë время. А пока давай просто наслаждаться этим моментом. Этой природой. Впереди у нас весëлый день, который больше никогда не повторится.

- Истину глаголешь, - улыбнулась Анюта.

- Слушай, пошли назад, а то далеко уже забрели, - тоже улыбнувшись, сказал Сашка.

- А как же палку тебе найти?

- Да успеем ещё.

Саша похлопал сестру по плечу, и они двинулись в обратный путь.

***

Аня поймала леску и протянула брату крючок.

Саша усмехнулся, понимая, что сестра просит его насадить на крючок червяка.

- А сама?

- Ну, Саш! - Анюта надула губки и сделала жалобное лицо.

- Ладно, давай, - мальчик взял крючок сестры и надел на него червяка.

Анечка любила рыбалку, но совершенно не могла насаживать червей на крючки. Ей было не то чтобы противно, а скорее жалко этих червей. А если это делает кто-то другой, и Аня не наблюдает этот процесс вблизи, то ей спокойно. Вообще Анюта не была брезгливой, так как выросла среди местной флоры и фауны. Она без боязни могла брать в руки различных насекомых, пауков и червей. При этом девочка любила всех живых существ, и чем меньше было существо, тем больше жалости испытывала к нему Анечка.

Когда Саша насадил приманку на крючки, ребята закинули удочки и принялись ловить рыбу. Они сосредоточились на поплавках и замолчали. Вокруг была тишина. Несколькими десятками метров левее, возле берега расположились другие люди, но они тоже не шумели, кажется, это были трое рыбаков. Солнце грело спины ребят, вокруг летали стрекозы и ловили мошек, вьющихся возле воды. Одна стрекоза села на кончик Сашиного поплавка, и ребята стали её разглядывать. Кажется, она жевала какую-то мушку. Но полюбоваться на ярко-зелёную стрекозу детям не дал Джек, который подбежал к ним, неся в зубах палку, которую нашла в лесу Аня. Нёс он её немного неуклюже, так как палка была довольно длинная, и один её конец немного перевешивал. Когда ребята обернулись на пса, тот положил палку возле ног своих молодых хозяев, сел, слегка виляя хвостом, и посмотрел на них, ожидая похвалы. Ведь палка пахла Аней, а значит это её вещь. И пёсик принёс Анечке её вещь, а значит, его похвалят. Ребята переглянулись и улыбнулись.

- Умница, Джек! Хороший пёс! - Анечка погладила Джека.

- Аня! Клюёт!

Сашка постарался сдержать себя, чтобы возглас получился не слишком громким. Девочка тут же повернулась обратно к воде и крепко вцепилась руками в свою удочку, глядя на поплавок. Он и правда подпрыгивал и подрагивал на воде, но Анюта ждала момента, когда тот полностью уйдёт под воду. Она сосредоточилась и напряглась, готовая в любую секунду потянуть удочку кверху. Сашка тоже внимательно следил за поплавком сестры.

- Давай, - тихо сказал он.

- Подожди, - ответила Анюта.

Джек в это время подошёл к краю берега и понюхал воду. Тут же поплавок исчез под водой, и в это же мгновение Анечка дёрнула удочку.

- Есть! - с радостью воскликнула девочка, увидев рыбёшку на крючке.

- Отлично! - похвалил Сашка.

Заметив, что ребята радуются, Джек залился звонким лаем.

Анюта поймала рукой рыбу, болтающуюся на леске, и стала снимать её с крючка.

- Джек, всё, хватит! - скомандовал Саша, и пёс притих.

- Что за рыба? - спросила Анюта.

- Это окунёк, - сообщил Саша. - Небольшой, но можно оставить.

- Да я хоть что-то поймала! - девочка освободила крючок, крепко держа рыбу в руке. - А то всё время только вы с папой ловите, а мне одни мальки попадаются.

Она положила удочку на землю и направилась в сторону, где стоял отец, чтоб положить рыбу в садок.

- Ну, видишь, - сказал ей вслед Сашка, - сегодня ты раньше меня рыбу поймала.

***

Анечка убрала высохшие кисточки вместе с акварелью в свой рюкзак. На капоте машины лежал раскрытый скетчбук, где досыхал её пейзаж. Сегодня Аня рисовала пейзаж с натуры, запечатлев место их стоянки.

- Ань, иди сюда! - позвал девочку брат.

- Иду!

Начинались сумерки. Папа сматывал удочки, а мама собирала остатки еды и прочие вещи, относя их в багажник машины. Угли, на которых несколько минут назад жарились сосиски, тлели, переливаясь всеми оттенками красного и оранжевого. Саша сидел возле этих углей, зарыв в них конец тонкой палочки. Рядом, на краешке пледа, лежал Джек, положив мордочку на передние лапы, и устало смотрел на Сашу. За весь день пёс набегался на славу. Когда Аня подошла к Саше, палочка в руке мальчика загорелась.

- Чего звал?

- Садись, - Саша кивнул на плед рядом с собой.

Аня села справа от брата, поджав под себя ноги, и посмотрела на угли. Саша вынул палочку из углей и помахал ей, потушив огонь. Анюта молча наблюдала за его действиями. Ребята уже оделись, чтобы ехать домой. Возле тлеющих углей почти не было комаров, поэтому Саша не отходил от них с самого ужина, переодически поджигая палочки.

- Тебе никогда не было грустно смотреть на угли? - спросил мальчик.

- Нет.

- А мне с детства их жалко.

- Почему?

- Они всегда мне казались живыми. Как будто угли - это старенький огонь. Всего тридцать минут назад он был молод, в расцвете сил, пылал так, что подойти было больно. А теперь огонь умирает, в этих углях. Просто присмотрись, как они мигают. Как будто дышат.

Аня, не моргая, смотрела на угли, вдруг поняв, о чём говорит брат.

- Зачем тогда ты поджигаешь палочки?

- Просто. Хочу ещё немного посмотреть на огонь.

- Жизнь ты всё равно ему не продлишь.

- Знаю.

Мальчик вздохнул, задумчиво разглядывая обуглившийся конец палочки. Анюта перевела взгляд на брата.

- Ты всегда любил огонь.

- Ага. Это мне от Алисы передалось.

- Как и любовь к оранжевому, - девочка улыбнулась.

Сашка усмехнулся и молча кивнул. Вокруг стрекотали сверчки, солнце скрывалось за горизонтом. На юге всегда темнело очень быстро.

- Дай-ка руку, - попросил Сашка.

- Зачем?

- Ну, дай.

Анечка протянула брату левую руку. Саша нежно взял миниатюрную ручку сестры, повернув ладонью вверх. Он осторожно поднёс чёрный кончик палочки к запястью девочки.

- Она не горячая? - Анюта взглянула на сосредоточенного брата.

- Нет.

Мальчик коснулся палочкой кожи сестры и стал осторожно выводить на ней линии. Анюта почувствовала приятное тепло от импровизированного пера.

- Что ты пишешь? - девочка наблюдала за движениями руки брата.

- Сейчас увидишь.

Постепенно на запястье Ани появилась буква «М», а затем «Ы».

- Мы? - девочка с удивлением взглянула на Сашку.

- Ага, - Саша с довольной улыбкой посмотрел на сестру.

- И что это значит?

- Это и значит. Просто мы. Я и ты. Я, ты и родители. Мы сегодня здесь отдыхали. Мы были вместе.

Это наш долг

Антон шëл по улице, возвращаясь из школы. На небе не было ни облачка, и дул лёгкий тёплый ветерок. Солнце светило ярко, разогревая этот летний день, и его лучи скользили по русым волосам мальчика золотыми отблесками. В школе Антон записался на летний кружок по робототехнике и теперь с удовольствием туда ходил. Он с детства увлекался конструкторами, механизмами и приборами, поэтому ни за что не упустил бы такой шанс. К тому же, кружок не занимал у Антона много времени. Сейчас мальчик шëл к стадиону, где он договорился встретиться со своим лучшим другом - Сашей. Настроение у Антона было распрекрасное, и он решил предложить другу купить лимонада и чипсов, хотя, выходя из дома, тратить карманные деньги не планировал.

Подходя к главному входу на стадион, Антон заметил Сашу и помахал ему рукой. Тот тоже увидел своего друга и помахал в ответ.

- Здорóво, - сказал Саша.

- И тебе не хворать, - ответил Антон.

Ребята крепко пожали друг другу руки.

- Слушай, Сань, а давай сейчас пожевать чего-нибудь купим? - предложил Антон.

- А что предлагаешь?

- Чипсы и лимонад какой-нибудь.

- Я так и знал, - Саша ухмыльнулся. - Ну, давай. Сложимся?

- Ага.

Ребята, недолго думая, зашли в первый попавшийся магазин и купили, что хотели.

- Где посидим? - спросил Антон.

- А погнали на заброшку? - предложил Саша.

- На какую?

- Про усадьбу что-нибудь слышал?

- А-а-а, эта... Слышал. А она не развалится под нами?

- Не, надëжная. Точно говорю. Туда одноклассники мои лазили неделю назад, говорят, что слона выдержит, - успокоил друга Саша.

- Какие одноклассники? Женька что ли?

- Не только Женька, ещё...

- Но сказал тебе Женька?

- Все подтвердили.

- Ну ладно. Раз все, то поверю, - Антон отхлебнул лимонада.

- А если бы не подтвердили? - спросил Саша.

- Да Женька чего угодно наговорить может, лишь бы крутым показаться!

- Да ладно тебе, нормальный он парень! Немного с прибабахом, но в целом...

- Ключевые слова «с прибабахом»!

Мальчики рассмеялись.

Усадьба. Так местные подростки называли заброшенный старинный дом в культурном центре города. Дом был весь деревянный, срубовый, на окнах были резные наличники, правда, сохранились они не все. Вообще, Саша и Антон подозревали, что при постройке этот дом был просто загляденье! Снаружи дом оплели плющ и дикий виноград, что придавало таинственности. Внутри, конечно, постарались уличные художники и просто хулиганы с краской. Все стены, пол и даже немного потолок были разрисованы.

Мальчики подошли к дверному проёму. Дверь ещё была, но еле держалась на одной петле, поэтому еë однажды открыли и больше не трогали. Ребята переступили порог и прислушались. В доме была тишина. Значит, других подростков здесь нет. Ну и хорошо! Саша уверенно пошëл внутрь.

- Ты уже здесь был? - спросил Антон.

- Нет, ни разу, - ответил Саша, оглядываясь. - Но наслышан об этом месте. А вот и лестница!

Сашка стал аккуратно подниматься на второй этаж. Антон последовал за ним по скрипучей лестнице, с опаской поглядывая на старые деревянные ступени.

На втором этаже ребята со всего города создали некоторые удобства. Даже стояло одно кресло. Оно выглядело относительно чистым, и не было понятно, то ли оно здесь стояло всегда, а чистое потому, что на нëм всегда кто-нибудь сидит, то ли его принесли сюда сравнительно недавно, правда неизвестно, каким образом. Деревянные ступеньки вряд ли выдержали бы вес кресла и тех, кто его нëс. Рядом с креслом из кирпичей было сложено подобие столика. Возле этих кирпичей был деревянный стул, накрытый какой-то тряпкой. В дальнем углу стояла старая покосившаяся тумбочка. Если не считать некоторого количества мусора, то на этом интерьер комнаты заканчивался.

Сашка уселся на стул, а Антон расположился в кресле.

- Значит, на речку вы съездили, - сказал Антон, прожëвывая чипсы. - А почему на речку поехали, а не на городской пляж?

- Да на пляже всегда куча народу. И не порыбачишь, - ответил Саша. - Сам знаешь, к нам на море куча туристов едет. Мы хотели в тихом месте отдохнуть, подальше от города.

- Да на ближайшую речку замахаешься ехать! - сказал Антон.

- Ну, я бы не сказал, - возразил Саша. - Час, может полтора ехали. Полтора, скорее всего. Я не засекал. Но знаешь, оно того стоило!

- А гитару брал с собой?

- Нет, не стал в этот раз. Пусть у пальцев тоже будет выходной!

- Правильно! Слушай, Сань, по поводу гитары. Ты занят завтра?

- Вроде нет. А что?

- Да мысль у меня одна есть. Приходи завтра ко мне, вместе на гитарах позанимаемся.

- Только не говори, что будем упражнения играть!

- Нет, конечно! Ты что, это же преступление - на каникулах играть упражнения!

- В таком случае, я согласен!

- Наверное, к двум часам приезжай. Или пораньше, если получится.

- Ну, спишемся, если что.

- Ага. Кстати, Сань, что у тебя там с работой?

- Все справки собрал, слава богу. Весь город исколесил опять. Сказали, на трудоустройство на следующей неделе приходить, в понедельник.

- Ясно. А я в августе решил. Там у меня робототехника заканчивается, будет время подзаработать.

Мальчики съели чипсы, и допили лимонад.

- Давай тут оглядимся, что ль, - предложил Антон.

- Пошли на первый этаж, - сказал Саша. - Здесь особо нечего смотреть.

Мальчики спустились вниз и принялись изучать комнаты старого дома. Антон подошёл к пыльному секретеру, затянутому паутиной и внимательно его осмотрел.

- Сашка! Дуй сюда! - крикнул Антон.

- Что нашëл? - Саша подбежал и встал рядом.

- Глянь. Знаешь, что это за мебель? - с хитрым выражением лица спросил Антон.

- Комод как-то...

- Сам ты комод! Это секретер!

- И что?

- Да ты глянь на него! Он же старинный!

Антон начал потихоньку ощупывать секретер, совершенно не обращая внимания на толстый слой пыли и паутину.

- Да неужели? - с дружеским сарказмом усмехнулся Сашка. - Тоха, тут весь дом старинный! Ему лет сто, наверное.

- Вот именно!

Антон осторожно открыл дверцу секретера, и мальчики увидели арку, в глубине которой было зеркало. Арка располагалась ровно посередине, а с двух сторон от неë было по четыре выдвижных ящика. Зеркало было грязным, ящики пыльные, а узоры, украшавшие арку, затёртые так, что их почти не было видно.

Антон посмотрел на друга.

- Дом старый, секретер старый. А это значит, что в этом секретере должно быть много потайных ящиков! Ну, или хотя бы один. Я про такие секретеры читал. А ещё можно сделать вывод, что хозяева этого дома были богатыми людьми, ведь позволить себе нанять мастера, который сделал бы такой секретер, в то время стоило очень...

- Погоди-ка, - Саша пристально смотрел в открытый секретер. - Про ценность этой мебелюшки расскажешь позже. Смотри: по краям пыли столько, что можно картошку сажать, а в центре почти нет. Если бы здесь была сейчас Аня, она бы включила свою дедукцию или как она там называется... Короче сделала бы вывод, что сюда кто-то лазил.

Антон теперь тоже смотрел в центр секретера.

- Куда лазил? В зеркало? В зазеркалье что ли? Ящики-то по краям, - сказал Антон.

- И я про то. Что ты там говорил про потайные ящики?

- Что должны быть.

- Сможешь найти?

- Хм. Знаю я некоторые способы их вычислить. Так, чтобы открыть наверняка.

Антон вытащил один из ящиков, которые находились слева, и положил посередине арки, задвинув его до самого зеркала. Однако теперь ящик выступал за пределы арки. Он был длиннее. Антон и Саша переглянулись.

- Значит, за аркой что-то есть, - сказал Саша.

- Определëнно, - ответил Антон. - Хотя я предполагал, что тайник находится за ящиком. Обычно, мастера связывали их с ящиками.

Саша протянул руку, ухватил пальцами верхний свод арки и потянул на себя. Арка нехотя поддалась и стала отъезжать вперёд вместе с зеркалом. Это был волнительный момент для ребят. Особенно для Саши, ведь он обожал всё, что связано со шпионами и потайными лазами. Саша выдвинул арку, и в глубине мальчики увидели ещё четыре маленьких ящика. Антон протянул руку и выдвинул самый нижний. То, что ребята увидели внутри, повергло их в такой шок, что они сначала не поверили. Серые глаза Антона расширились, а Саша выдохнул. Внутри ящика находились небольшие пакетики с белым порошком. Мальчики переглянулись. Им очень хотелось верить, что это мука, сахарная пудра или, хотя бы, измельчëнная аскорбинка.

- Попадос, - протянул Антон.

- Без паники, - сказал Саша, - всё норм. Жалко, Ани с нами нет. Она так хотела побывать на настоящем месте преступления!

- Может, и в остальных что-то есть? - спросил Антон и протянул руку к другим потайным ящикам.

- Стой! - Сашка схватил друга за руку. - Сразу видно, что у тебя нет сестры-детектива. Надо оставить как можно меньше наших отпечатков. Давай лучше вообще отойдëм от этого комода.

- Это секретер!

- Ну, пусть секретер!

- Ладно, я звоню в полицию, - сказал Антон, доставая телефон из кармана.

***

- Саня, приехали! - Антон отпрянул от окна.

Ребята пулями побежали на первый этаж. В окне второго этажа Антон увидел подъезжающую полицейскую машину. В дом вошли два офицера, которых на пороге встретили мальчики.

- Здравствуйте, ребята. Старший лейтенант полиции Радькóв.

Один из них показал своë удостоверение.

- Лейтенант полиции Макаров, - представился второй и тоже показал удостоверение.

- Здравствуйте, - поздоровались ребята.

- Это вы нашли наркотики? - спросил Радькóв.

- Предположительно наркотики, - поправил Саша, - Но да, это мы.

- Вон там, - Антон указал на секретер.

Полицейские подошли поближе и заглянули в выдвинутый ящик.

- Вот это улов! - удивился Радькóв. - А как вы вообще это нашли?

Саша и Антон в подробностях рассказали всё, что здесь произошло. Полицейские внимательно выслушали.

- Могу добавить, чтобы у вас не было не нужных вопросов, что на этих пакетиках и на остальных ящиках вы не найдёте наших отпечатков, потому что всё, что мы рассказали - правда, - сказал Саша.

- Хорошо, - сказал Радькóв. - Сейчас пригласим понятых и всё здесь осмотрим.

- Если что, я могу помочь, - сказал Антон, - Я разбираюсь в таких секретерах и у меня уже есть несколько догадок по поводу других потайных ящиков. Радькóв улыбнулся.

- Посмотрим.

В этот момент, боковым зрением Саша заметил, что на улице, возле окна что-то происходит. Он глянул туда и увидел, как трое парней, лет восемнадцати, с опаской заглядывают внутрь дома, пытаясь спрятаться за полуоткрытыми ставнями. Тут у Саши все пазлы в голове сошлись! Мальчик, не раздумывая, мгновенно рванул в сторону окон.

- А ну, стоять! - крикнул он.

Парни на улице тут же кинулись бежать. Антон быстро сообразил, что происходит, и тоже кинулся в погоню. Подбежав к окну, Саша сгруппировался, подпрыгнул и выбил плечом дряблую ставню. Вылетев на улицу, мальчик чуть было не потерял равновесие, но его вовремя подхватил Антон. Без лишних слов друзья бросились в погоню. По тротуару шли пешеходы, которые мешали убегавшим парням бежать. Но после того, как эти трое пробегали мимо людей, пешеходы замирали на месте или вовсе отходили в сторону, оглядываясь вокруг, поэтому Антону и Саше догонять было легче. Хотя Антон, равно как и его друг, был спортивным мальчиком, он понимал: есть вероятность того, что парней, которые старше них года на три или четыре, он с другом не догонят. Но когда сзади послышался вой полицейской сирены, мальчики почувствовали больше уверенности. Завернув за очередной угол, Саша и Антон заметили, как один из тех парней резко остановился и перемахнул через какой-то забор. Остальные тоже хотели последовать его примеру, но пока притормозили, Саша и Антон уже подбежали и со всего разбега налетели на них, повалив на землю. Парни начали отбиваться, но друзья изо всех сил старались не дать им подняться на ноги. В этот момент подоспели полицейские. Они выбежали из машины и кинулись на помощь мальчикам. Парней и мальчиков разняли, на двоих подозреваемых надели наручники, и все сели в машину. С ними в машину сел Макаров.

- Простите, товарищ старший лейтенант, - сказал Антон, восстанавливая дыхание, - третьего упустили.

- Вон туда убежал, - сказал Саша, указывая на забор.

Мальчики были в пыли, с растрёпанными волосами и тяжело дышали.

- Ничего страшного, ребята! - сказал Радьков. - Вы и так огромные молодцы! За оперативность вам отдельная благодарность!

- Да не стоит, - сказал Саша.

- Это наш долг, как добросовестных граждан, - поддержал друга Антон.

- И всë равно, вы молодцы! Слушайте, я сейчас позвоню своему коллеге, он приедет и оформит этот секретер с его содержимым по всей форме. Можете покараулить?

- Конечно! - сказал Саша.

- Не вопрос, - отозвался Антон.

- Отлично. Ещё раз спасибо вам большое, за сотрудничество и инициативу! А мы пока с этими разберëмся, - Радьков кивнул в сторону машины. - Чего они там вынюхивали и почему так резво бежали. А, и ещё. Так, тебя зовут Саша, а тебя Антон, правильно запомнил?

- Угу, - ответил за двоих Антон.

- А фамилии ваши какие?

- Антон Краснов.

- Серебряков Саша.

- Хорошо, спасибо. Внесу это в протокол. До свидания, ребята!

- До свидания!

Мальчики развернулись и пошли назад.

- Вот это погуляли! - сказал Саша.

Ребята рассмеялись.

- Мог ли ты, Сашка, подумать, что в свои пятнадцать, почти шестнадцать лет, будешь бегать за наркоманами?

- Пф! Нет, конечно! Но, судя по тому, как они резво бегают, не думаю, что это наркоманы. Может, они перекупщики. Покупают где-то и продают подороже. А вообще, пусть Радькóв с ними разбирается!

- Как ты вообще их увидел?

- Да просто боковым зрением заметил какое-то движение возле окон. Смотрю: присели, подглядывают. А у самих на лице ужас написан. Ну, тут я и понял, что в те потайные ящички они частенько заглядывают. Сейчас, как обычно, шли в усадьбу, а тут полицейская машина, прямо у входа стоит. Вот и решили потихоньку заглянуть, разведать обстановку. Ну, а если бы они, предположим, были бы не при чëм, то и убегать не стали бы.

- Это Аня на тебя так влияет, да?

- Наверное, - Саша пожал плечами и улыбнулся. - Сейчас дождëмся второй патруль, а потом можно и по домам бежать, своим рассказывать, какие у нас тут приключения!

- Эх, Анютка обзавидуется!

- Ага. Наш юный сыщик. Я ей всё в красках опишу! Жаль, что она это своими глазами не увидела...

Ручное Море

В пять часов утра паром отплывал от пристани. В половине пятого вся семья уже стояла с чемоданами в терминале порта и ожидала, когда объявят посадку. Но так могло показаться только со стороны. На самом деле собрались не все, и сейчас Серебряковы ждали ещё одного члена семьи. Алиса Серебрякова была младшей сестрой Дмитрия, отца Саши и Ани. И почему-то пунктуальная Алиса сейчас опаздывала.

- Да ладно вам переживать! - старался всех приободрить Сашка. - Когда она нас подводила? Правильно - никогда! Да и к тому же, осталось целых семь минут до посадки!

- Вот именно, уже семь минут, - мама нервничала.

- Сейчас прилетит на всех парах, не беспокойтесь! - сказал Саша, хотя сам слегка беспокоился.

Рядом прогуливались туда-сюда, чтобы не уснуть, другие пассажиры.

- Не дай бог, проспала, - сказала Анечка.

- Да не проспала она! - Саша взял сестру за руки и стал хлопать еë ладонями. - Мало ли: автобус задержался, телефон сел. Сейчас придëт.

- Ну, догонит нас завтра, если что, - сказал папа.

- Да придëт она сейчас! - снова уверенно сказал Саша.

В этот момент все услышали стук колëсиков чемодана в глубине зала. Серебряковы, как по команде, повернулись в ту сторону. В глаза сразу бросались рыжие косы и ярко-оранжевый чемодан.

- Алиса! - вскрикнула Анюта и побежала навстречу любимой тëтушке.

- Не кричите, ребята, - сказала мама.

Но ребята уже ничего не слышали и бежали к Алисе.

- Приве-е-ет! - Алиса остановилась и заключила племянников в крепкие объятия.

- Давайте, пошли дальше, чего замерли, - сказал Саша и покатил за собой Алисин чемодан.

Она погладила его по голове.

- Ты ж мой джентльмен! - сказала Алиса, улыбаясь.

- Мы тут все уже распереживались! - сказала Аня. - Где ты, почему на звонки не отвечаешь?..

- Вот не надо обобщать, - перебил сестру Саша, - Алис, они все, кроме меня распереживались. Пришлось утешать!

Алиса рассмеялась.

- Молодец какой!

Тут они подошли к родителям.

- Привет, Лен, - Алиса обнялась с мамой детей.

- Привет, чего задержалась? - спросила та.

- Ой, сейчас расскажу, - ответила Алиса.

- Привет, - поздоровался с сестрой Дмитрий.

- Здорово, Дим.

Алиса села на лавку.

- Итак. Сначала у меня не оказалось горячей воды, наверное, в котельной какая-то авария. Пришлось греть воду, чтобы умыться. Потом Макс позвонил, сказал, что застрял в пробке и вовремя приехать, чтобы забрать Басика, не сможет. Пришлось мне хватать кота подмышку и лететь к Максу навстречу. Думаю, когда вернёмся, сделаю ему второй комплект ключей от своей квартиры. Потом вернулась домой, поставила скутер в гараж и оттуда уже на такси сюда. Короче, не утро, а сплошная подстава!

- Ну, главное, что ты успела! - сказал Саша.

- Ага! И со всем этим забыла телефон с беззвучного режима убрать. Не слышала ваши звонки.

Тут стали объявлять посадку.

- Так, пошли, не теряйтесь только, - сказал отец.

Все подошли к стеклянному, полностью закрытому переходу.

Сам паром был гигантских размеров. За то время, пока Серебряковы находились в терминале, Саша и Аня уже разглядели судно из окна. Ребята насчитали восемь этажей. На первый этаж с пристани заезжали большие фуры, на второй - легковые автомобили. Пассажиры заходили на четвëртый этаж. Что было на третьем, ребята так и не поняли.

Было ещё темно, солнце не вышло, но небо начинало немного светлеть. Зайдя на паром, семья оказалась возле лифта. Справа от них в разные стороны расходились два коридора. Над входом в один из них висела табличка с номерами кают.

- А пол тут покрыт ковролином, - заметила Алиса.

- Это ж сколько его надо чистить! - поразился Саша.

- Так, похоже нам надо на другой этаж, - сказал отец. - Здесь каюты только с 210 по 270.

- Мы сейчас на четвёртом, - подсказала Анечка.

- Наверное, надо повыше подняться, - предположила мама.

- Пошли на пятый, - решил папа.

Все зашли в лифт и поднялись на следующий этаж. Перед их взглядами предстала точно такая же картина: два коридора, расходящихся в разные стороны. Над входом в один из них так же были написаны номера кают.

- У нас же 281 и 293? - переспросила Аня.

- Да, дочь, - ответила мама.

- Ну, пошли - нам, кажется, сюда, - сказал папа.

Все потихоньку двинулись по узкому коридору, всматриваясь в номера на дверях, и скоро нашли свои каюты. Ещё заранее было решено взять одну двухместную каюту и одну трëхместную. В одной должны были расположиться родители ребят, а в другой Алиса с племянниками. Первой нашлась каюта родителей.

- Так, я сейчас лягу спать, - обратилась мама к детям, - и вам тоже советую. Чтобы по приезду вы не были как варëные мухи.

- Ладно, Лен, поспим, - ответила за ребят Алиса.

В это время отец открыл ключ-картой дверь каюты, и родители зашли внутрь.

- Пошли дальше, - сказала Алиса, внимательно изучая номера кают.

- Алис, а нам же четыре часа плыть? - спросил Саша.

- Да. Сам же знаешь, зачем спрашиваешь? - сказала Алиса.

- Ну... - Саша посмотрел на сестру и вскинул брови.

Анюта слегка кивнула брату.

- А мы спать совсем не хотим, - продолжила Сашину игру Аня. - А за четыре часа можно много чего успеть.

Алиса шла и улыбалась, удивляясь хитрости своих племяшек.

- Вот наша каюта, хитрюшки, заходим, - Алиса открыла дверь, пропустила ребят и зашла сама, - Давайте сразу к делу. Погулять хотите?

Саша с Аней закивали головами.

- Ну хорошо, погуляем немного и спать! - сказала Алиса.

- Yes! - воскликнули ребята.

- Ну, пошли гулять? - спросил Сашка.

- Пошли, - вздохнула Алиса и улыбнулась. - Главное - не забыть, где наша каюта, и суметь сюда вернуться.

- Да сумеем! - Сашка уверенно махнул рукой.

Анюта поспешно вынула из своего рюкзака скетчбук и карандаш. Она хотела запечатлеть красивый вид на море сейчас, а позже раскрасить акварелью. Оставив чемоданы в каюте, троица вышла в коридор и направилась к лифту.

- Может, начнëм с самой верхней палубы? - предложила Анюта, занеся палец над самой верхней кнопкой лифта.

- Давайте, - пожала плечами Алиса и улыбнулась. - Художник хочет рисовать?

- Ага, - Анюта кивнула с ответной улыбкой.