# Небесное тело

Юлия Купор

Каждый из бывших одноклассников живет взрослой жизнью, тщательно скрывая травмы, страхи и секреты, уходящие корнями в юность. Однажды прошлое вторгается в их настоящее, заставляя переосмыслить все: от давней гибели школьной королевы до собственных способностей, лжи родителей и выбора, изменившего судьбу. «Небесное тело» – исследование человеческой памяти, вины и цены, которую приходится платить за чужие и собственные иллюзии в задыхающемся от лжи мире.

Знак информационной продукции (Федеральный закон № 436–ФЗ от 29.12.2010 г.)


Редактор: Аглая Топорова

Издатель: Павел Подкосов

Главный редактор: Татьяна Соловьёва

Руководитель проекта: Ирина Серёгина

Художественное оформление и макет: Юрий Буга

Корректоры: Юлия Сысоева, Лариса Татнинова

Верстка: Андрей Ларионов

В оформлении обложки использована фотография: Vitaly Mazur / Unsplash


© Ю. Купор, 2026

© ООО «Альпина нон-фикшн», 2026

* * *


Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

## Часть 1. Лишь несколько слов могут убить

> Animal ДжаZ.

> ТРИ ПОЛОСКИ

1

Только научившись летать, Лера поняла, что неба не существует. Небо – это просто частицы воздуха. Никакой романтики, одна сплошная физика. Та самая физика, которую Лера никогда не понимала в школе. Это сейчас она привыкла – знай себе плывешь в воздушных потоках, расслабляешься, ни о чем не думаешь. На то, чтобы привыкнуть, ушло десять лет.

Больше всего на свете Лера боялась, что кто-нибудь узнает ее тайну. Поэтому она никогда не летала днем – только по ночам, когда город пустеет, а его жители спят крепким сном. Даже близкие не знали о том, что Лера умеет летать. Так ведь не бывает. Не бывает, и точка. Лера под страхом смерти не решилась бы никому рассказать. Слишком многое придется объяснять. «Мам, привет, знаешь, я кое-что от тебя скрывала. Мам, я умею летать. Что? Я не издеваюсь, я в самом деле умею ле… Алло! Алло! Мам, ты где? Ты отключилась?»

А мужу как рассказать? «Зай, приветик, нам нужно с тобой поговорить. Ты только в обморок не хлопнись, а то ты можешь. Илюш… я умею летать. Что значит, в смысле? Ну, я летаю по воздуху. Вверх-вниз, туда-сюда. Илюша, нет, это не заговор пришельцев и спецслужб. Илюш, меня никто не похищал. Никто не ставил надо мной эксперименты! Пожалуйста, успокойся».

Да уж, говорила себе Лера. Я – урод, мутант, ошибка природы; вынуждена всю жизнь прятаться по крышам, только бы никто не узнал, а голуби и летучие мыши – мои лучшие друзья. С виду обычная девчонка, вполне симпатичная, а на самом деле… А на самом деле скрываю настоящую тайну.

Конечно, без этого всего можно обойтись. Можно просто не летать. Жить обычной жизнью. Дом, работа, муж, «Магнит», «Леруа Мерлен», бесконечный ремонт – опять ламинат криво постелили, руки бы оторвать этим рабочим. Ремонт в их с Илюшей квартире был поставлен на паузу. Кухня и спальня были готовы, остались гостиная с этим злосчастным ламинатом и коридор. Ванную, слава богу, можно было не трогать – прошлые хозяева постарались. Там была хорошая плитка, ни сколов, ни трещин. Илюшины родители уже ругаются, говорят, мы вам деньги даем, а в квартире только хуже и хуже. «Зато я умею летать», – с грустью думала Лера.

Так вот…

Отказаться от полетов Лера не могла. Полет – это ведь ни на что не похоже. Эйфория такая, что дух захватывает. Воздух, удивительно дружелюбный к тебе воздух, а внизу россыпь невиданных огней. Как там в песне… «научусь летать с тобой на небо, там, где звезды до рассвета…». Научилась.

Лера устала ворочаться и просто села в кровати. Сон к ней не шел. Рядом посапывал Илюша, свивший себе из одеяла и клетчатого пледа причудливое, но, очевидно, очень уютное гнездо. Интересно, что ему там снится?

Окно было поставлено на проветривание; легкий ветерок колыхал невесомые занавески из органзы. Ночь была ясная и звездная. Такие ночи созданы для полетов. Лера засунула ноги в тапочки, встала и, стараясь шаркать как можно тише, подобралась к шкафу, где на отдельной полке у нее хранилась вся экипировка. Аккуратно отодвинула упругую дверцу. Одежда для полета должна быть максимально легкой и облегающей. Физика! На полке лежали лосины и тоненькая майка. Лера сняла длинную серую футболку, служившую ей ночной рубашкой, выпрыгнула из тапочек, натянула лосины и майку, достала из-под стола легкие белые кеды. Не «конверсы» (у «конверсов» тяжелая подошва), а какие-то дешевенькие кеды из магазина «Смешные цены».

Лера не включала свет, чтобы не разбудить мужа. Но и без света она знала, что одета идеально для полета. Она распахнула окно. Забралась с ногами на подоконник. Встала в полный рост. Вид с пятнадцатого этажа был ошеломительным. В доме напротив горели, кажется, почти все окна. Видимо, не только Лера в два часа ночи страдала бессонницей. Внизу черным квадратом зияла крыша «Пятерочки». Погнали!

Лера раскинула руки и рыбкой ухнула в июльский, уже изрядно остывший воздух. Покачиваясь на волнах эфира (Лера любила про себя повторять эту фразу, хотя понимала, что, скорее всего, употребляет ее неправильно), она неспешно плыла в сторону соседнего дома, не забывая при этом набирать высоту. Не прошло и пяти минут, как она поднялась выше кирпичных шестнадцатиэтажек и взяла курс на окрестный лес, оставляя верхушки стройных сосен далеко внизу. Лера перевернулась на спину (о, как долго она в свое время этому училась!), подставив звездам лицо, выстуженное непрерывным потоком прохладного воздуха. Спешить некуда. Она, Лера, уже наверху. Там, куда ни один нормальный человек в жизни не доберется.

Жалко, что нельзя было летать с музыкой. Когда-то очень давно, когда Лера только начала летать, она взяла с собой крохотный флеш-плеер на два гига, где была собрана вся ее любимая на тот момент музыка, и чуть было не разбилась под песню Friday I’m in love, заслушавшись, зазевавшись. После этого случая она несколько раз повторяла попытки, но каждый раз они заканчивались неудачей.

Воздух ревнив, поняла Лера. Воздух не терпит конкуренции. Воздух требует полной самоотдачи. Полет дарит величайшее удовольствие в жизни, удовольствие, несравнимое ни с каким другим, но требует, чтобы это удовольствие было единственным. По той же самой причине – никакого алкоголя. Сразу теряется координация, тело становится ватным, непослушным, а разум – самоуверенным. Воздух этого не приемлет. Так что никакого алкоголя, никаких стимуляторов.

Лера вдоволь налеталась над соснами и решила закругляться, возвращаться в город. Она доплыла до знакомых многоэтажек – вон они, вон они, внизу, гирлянды фонарей точно взлетные огни аэродрома – и начала потихоньку снижать высоту. Не удержалась, сделала тройное сальто, позволила себе искупаться в воздухе.

Чтобы отдышаться, снизила высоту до критической отметки и приземлилась на битумную крышу «Пятерочки». Пригладила пятерней взлохмаченные полетом волосы. И только перевязав распустившийся хвост, Лера случайно глянула вниз и увидела, как на нее смотрит стоящий рядом с фонарем человек. Он ее видел, это точно; улица была хорошо освещена. Он точно на нее смотрел, и… О боже…

Он не просто на нее смотрел. Лера видела, как он застегивает карман нейлоновой ветровки. Очевидно, он успел снять Лерин полет и теперь кладет телефон с заветным видео в карман.

Ой-ой-ой! За десять лет полетов такого не случалось ни разу. Лера была осторожна. Да, скорее всего, ее видели люди. Но это были определенно не самые трезвые полуночники. Нормальные люди по ночам предпочитают спать. А этим… кто им поверит-то?

Но сейчас ее спалили. Ее жестоко спалили, причем в тот момент, когда она этого совсем не ожидала. Но что же дальше? Ну есть у этого типа странное видео с летающей девушкой, дальше-то он с ним что делать будет? Отправит в группу типа «Подслушано: Троицк» или «Новая Москва: Дежурная часть» либо какому-нибудь блогеру? Да и кто поверит, что эта запись – не видеомонтаж, а ее автор – не очередной городской сумасшедший, решивший словить хайп на необычной теме?

Первой мыслью Леры было догнать человека в нейлоновой ветровке и отобрать у него телефон. Впрочем, она тут же передумала – это могло только усугубить ее положение. Нет, не надо его трогать, этого мужика. Лучше подождать, а параллельно мониторить все соцсети, проверять, не появилось ли там видео, озаглавленное «Неожиданное происшествие на юго-западе Москвы. В городском округе Троицк было обнаружено необыч…». Господи, ну как так-то? Как так-то? Неужели спокойной жизни пришел конец?

Лера легко спрыгнула с подоконника на пол и захлопнула за собой окно. Стало зябко; в полете она, захваченная невероятными ощущениями, не замечала холода, а вот в выстуженной, хорошо проветренной комнате сразу замерзла.

Лера переоделась в домашнее; кеды оставила под столом, а одежду запихнула в шкаф. Спать по-прежнему не хотелось. На письменном столе лежал Лерин смартфон. Она разбудила его ото сна, нажав боковую кнопку. Залезла во «ВКонтакте», чтобы проверить, не появилась ли в местных группах информация о странном летающем объекте в виде молодой женщины в лосинах. Нет, не появилась. Пока не появилась. Так. Надо принять душ, смыть с себя небо, переодеться и… спать. Только бы Илюша не начал храпеть…

Вопреки ожиданиям, она уснула довольно быстро. «Все будет хорошо, – засыпая, подумала Лера. – Этот неизвестный в нейлоновой куртке, даже если он снял на свой смартфон необычный полет, никуда его не выложит. И вообще, ничего он не снимал, а телефон достал просто так. Может, ему позвонили, мама там, или тетя, или женщина любимая. Не стоит беспокоиться раньше времени. Я не буду думать об этом сегодня, я… Надо спать, надо спать, надо спа…»

Утром Лера проснулась оттого, что Илюша очень громко шлепал тапочками и гремел чайником на кухне. Про неприятный ночной инцидент она и думать забыла.

Лера скинула одеяло и растянулась на кровати, наблюдая за тем, как по потолку скачкообразными движениями мечется жирная муха. День явно будет жарким – еще совсем рано, часы на прикроватной тумбочке показывают 8:12, а воздух уже уплотнился, спрессовался, сделался тяжелым.

Что ж, надо вставать. Прекрасный новый день зовет. Лера наскоро умылась и почистила зубы. Не мешало бы протереть «Мистером Мускулом» зеркало в ванной. Илюша, когда чистит зубы, плюется как верблюд. Вот она, вот она, взрослая жизнь. Все время нужно что-то чистить, подчищать, зачищать, ремонтировать, сдавать по гарантии, возвращать из сервисного центра. Вот если бы к жизни прилагалась инструкция, желательно на русском языке.

Лера толкнула плечом полуоткрытую дверь на кухню. За столом сидел Илюша и смотрел на планшете какое-то видео. Ага, а футболку он взял из корзины с грязным бельем. Ну молодец. Вот пусть сам и стирает.

Илюша. Илья Анатольевич. Михеев Илья Анатольевич. Человек, чью фамилию теперь носит Лера. Муж. Забавный увалень с добрым сердцем и, Лера только сейчас начала это понимать, совершенно пустой головой. Тот самый «пожалуй, надо найти парня попроще». Нашелся. А поначалу его простота казалась такой милой.

Поначалу и сам Илюша казался милым. В отличие от Леры, для которой их брак был первым, он уже был женат. Бывшая супруга воспитывала дочь Наташку. Наташке было тринадцать, и Лера, по правде говоря, ее побаивалась. Наташка приезжала почти каждые выходные. Лера благодарила вселенную за график «два через два» и возможность не посещать семейные посиделки. Иногда, очень редко, Лерины выходные совпадали с общечеловеческими. Тогда они втроем ходили в пиццерию или, если позволяла погода, выбирались в центр Москвы. Наташка была очень воспитанным и не по годам серьезным ребенком. Отчасти Лера побаивалась ее именно поэтому. А еще… Да, Наташке было тринадцать. У всех тринадцатилетних девчонок бывают кумиры. Это нормально. Лера в тринадцать мечтала выйти замуж за Джастина Тимберлейка. И у Наташки был кумир. Вот только это был не Фараон, не Егор Крид и не… что там современные подростки слушают? Наташкиным кумиром был Леонид Каневский. Наташка не пропустила ни одного выпуска «Следствие вели» на ютубе. Какие-то из них она посмотрела по два, а то и по три раза. Леру такая одержимость пугала.

В этом смысле Наташка была папиной дочкой. Больше всего на свете Илюша любил теории заговора. Причем он в них на самом деле верил. Лера с трудом представляла, как в Илюшиной голове укладываются: ядерная война 1812 года, конспирологическая теория об «МК-Ультра», теория о едином мировом правительстве, которое управляет всем, что происходит на Земле, и еще куча конспирологических теорий, одна диковиннее другой.

Так, Илюша верил в то, что Майкл Джексон жив, а Аврил Лавин мертва; в то, что Леонид Агутин и Анжелика Варум – один и тот же человек; в то, что в подвалах здания МГУ на Воробьевых горах существует сверхсекретная лаборатория; и, конечно же, он верил в наличие метро–2 в комплекте с обычным московским метро.

Илюша обожал конспирологические видео на ютубе и мечтал стать видеоблогером. Правда, для этого он ничего не делал, только мечтал. Конечно, если бы он узнал, что женат на женщине, которая умеет летать, он бы с ума сошел от счастья, ведь где-то рядом с ним, очень-очень близко живет настоящая сенсация. Потенциальная сенсация.

Вид у сидевшего за столом Илюши был ну очень сосредоточенный. Заметив Леру, он выключил видео и отложил планшет.

– Лерка!

Взгляд у него был хитрый-прехитрый. Лера сразу поняла – он что-то задумал. В последний раз у него был такой взгляд, когда он задумал, как он выразился, «майнить крипту». И как же хорошо, что тогда не нашлось свободных денег на покупку видеокарты (Илюша полдня просидел на сайте DNC в поисках нужной), а родители не дали. Вот что на этот раз, а? Лера попыталась придать своему лицу заинтересованное выражение. Илюшу главное выслушать, не перебивая. Что бы он там ни городил. Он выговорится, успокоится, а потом ему, скорее всего, надоест. Раньше всегда так было.

– Как ты относишься к тому, – Илюша развел руками, как бы приглашая Леру оценить довольно скромный размер их кухни, – что мы в скором времени разбогатеем? Прямо очень-очень разбогатеем?

Лера вспомнила – в прошлый раз, когда Илюша задумал купить видеокарту, он говорил примерно то же самое.

– И я тебе сразу куплю все, что ты хочешь. Айфон куплю. Последней модели. Хочешь?

– Хочу, – поспешно ответила Лера, но тут же себя одернула, – лучше бы ты с кредитами расплатился. Что ты придумал-то?

– Ты даже не представляешь. Я тут такое углядел. Лер, как ты думаешь, люди умеют летать?

– А? Что? Ты… о чем?

Ох, Илюша. Опять он со своими безумными идеями. Ну что на этот раз? Что он там посмотрел? Так. Стоп. Лера напряглась.

– Это… Лер, ты не представляешь, что у нас произошло. Я немного в шоке. Прикинь, залез сейчас в группу «Подсмотрено Троицк», а там мужик выложил видео, которое он снял вчера ночью. Там, короче, молодая женщина – моложе тебя, наверное, – летает над нашими многоэтажками. Ее прямо видно. Смутно, но видно. Хочешь верь, хочешь не верь, но она реально летает.

В первый момент Лера подумала, что ослышалась. Боже, ну какие глупости. А потом, осознав, что именно сказал ее муж, чуть было чаем не поперхнулась.

– Что за бред, а, Илюш?

– Да не бред, – ответил Илюша и протянул планшет Лере. – На, смотри.

– Ну, этого не может быть… Монтаж… Фейк… Ну не-е-е-е-ет…

Увы, это был не монтаж и не фейк. На видео, несмотря на плохое качество съемки, можно было разглядеть силуэт стройной молодой женщины, и силуэт этот весьма комфортно себя чувствовал, перемещаясь в воздушных потоках. Проклятый мужик в нейлоновой куртке! Ну на хрена, на хрена он достал смартфон и начал снимать, ну на хрена?! Впрочем, ответ очевиден – необычное зрелище. Скорее всего, ничего подобного он не видел в жизни. Люди не летают как птицы. За редким исключением. Дрожащими руками Лера вернула планшет, благо Илюша не заметил Лериного замешательства.

– Я в таком шоке, Лер! Я в таком шоке! Ты вообще понимаешь, что все это значит? У нас в Троицке есть некто, кто умеет летать!

– А с чего ты взял, что она из Троицка? Может, она вообще из Москвы. Или Калуги, например. Или вообще откуда-то издалека.

– А, залетная!

Илюша так искренне заржал в голос, что Лере на какой-то момент самой стало смешно. Глупая, очень глупая ситуация. Но Илюша ни за что, никогда не должен узнать. Боже упаси!

– Но я буду надеяться, что она местная. Ну или на худой конец откуда-нибудь с Теплого Стана. И я, короче, буду за ней следить. Держать руку на пульсе, так сказать. Мониторить ситуацию.

– Зачем?

– Как зачем? Чтобы видео снять для ютуба! Чтобы популярным стать! Представляешь себе заголовок – «Летающая девушка из Новой Москвы найдена! Ею оказалась…». Я ее найду и возьму у нее интервью. Я прославлюсь, Лерка! Стану крутым блогером. Реально крутым, не как Хованский. Денег заработаю. Что плохого?

– Ну а если она не хочет?

– Чего не хочет?

– Ну, интервью давать? Может быть, она не хочет становиться известной?

– Ну, как говорит моя маман, перехочет. Тут, знаешь, как на войне – все средства хороши. Лер, ты куда?

– Душ приму, – уже из ванной ответила Лера.

Она закрылась и на всякий случай пустила воду, чтобы Илюша не догадался. Присев на бортик ванны и обхватив голову руками, она попыталась сосредоточиться.

Код красный! Лера, код красный! Десять лет ей удавалось скрывать свою способность, десять долгих лет – и на тебе. Теперь собственный муж, у которого и без того шарики за ролики заехали, узнал про летающую девушку. Как теперь быть? Для начала нужно будет по максимуму собраться и постараться не паниковать. Лера вернулась на кухню, на ходу вытирая разгоряченное лицо махровым полотенцем. Пару лет назад это полотенце Илюша украл из трехзвездочного отеля в Анапе. В нижнем ящика комода в спальне лежали два халата, которые он стащил оттуда же. «Так я мщу проклятым капиталистам», – объяснял Илюша свою страсть к отельному (и не только) имуществу.

– Тебе яичницу пожарить? – спросила Лера, подходя к плите.

Илюша так и сидел с планшетом.

– Да, пожарь, – рассеянно бросил Илюша, даже не поставив видео на паузу.

Отлично, на первое время Илюша нейтрализован. Оставалось сообразить, что делать дальше.

Весь следующий день Лера об этом думала. Она работала администратором в фитнес-клубе и прежде свою работу недолюбливала – если честно, Лера вообще не любила работать. Раньше она и представить бы не смогла, что ее обрадует возможность провести двенадцать часов без мужа.

Посетителей мало – лето, все разъехались по дачам и отпускам, из важных задач – заплатить рабочим, которые привезут кулеры с водой, да в принципе и все. Можно сидеть за компьютером и смотреть сериал. Лера включила очередную турецкую мелодраму, казалось бы, ничего особенного, но сюжет упорно от нее ускользал, она так и не смогла сообразить, какая из двух сестер был замужем за Хаканом, почему Айлин, сестра Хакана, ненавидит Гизем, свою новую горничную, кто такая Эмель и почему ее все боятся; еще и громогласная реклама («Проблемы с Джойказино?») появлялась внезапно; все Лерины мысли крутились вокруг проклятой видеозаписи, которую какой-то идиот выложил в интернет.

Домой не хотелось. Впервые в жизни она пожалела, что ее персональный поезд имеет только две конечные станции – «Дом» и «Работа» – и никаких промежуточных. И свернуть с этого пути невозможно – рельсы-то уже проложены. И по этим воображаемым рельсам она вечером покатилась домой. А там… Илюшина шиза продолжалась. И не просто продолжалась, а прогрессировала и набирала обороты.

– Лер, ты видела?

Илюша сидел на кухне с планшетом в руках. Как будто бы и не уходил. Как будто бы двенадцать часов, что Лера была на работе, он так и просидел в одной позе, с пустым стеклянным взглядом. Отключить бы в стране интернет хоть на пару дней! Правда, велика вероятность, что Илюша этого не пережил бы.

– Ну иди сюда, чего ты там в коридоре ковыряешься?

Когда Лера наконец-то села за стол перед Илюшей, тот протянул ей планшет со словами:

– Там новое видео выложили. Качество получше. Гляди-ка.

«Это снова мужик в нейлоновой куртке?» – чуть было не спросила Лера. Еле удержалась. Впрочем, если бы она вот так легко проболталась, это означало бы катастрофу. Разоблачение.

На этом видео по-прежнему нельзя было разглядеть ни лица, ни каких-то особых примет. Девушка и девушка. Лера возблагодарила Бога за свою находчивость – Илюша ни разу не видел комплект походной одежды и обуви, хранившийся в дальнем ящике, поэтому ни за что не смог бы опознать свою жену по одежде.

– И я, короче, списался с этим чуваком, – сказал Илюша, отобрав у Леры планшет. – У него есть какие-то подвязки в администрации, прикинь. Он обещал помочь. Ну, типа, камеры и все дела. Устроим слежку, короче. Если получится, мы даже дроны раздобудем.

От разговора с Илюшей у Леры разболелась голова, и она решила прилечь. Все пропало, шеф. Все пропало! Форточка в спальне была открыта. Темнота за окном так и манила – Лера, встань на подоконник, открой створку, полетели, полетели, Лерочка, сделаем кружок над многоэтажками, хотя бы один круг, ну пожалуйста, Лерочка, ну что нам сделается. Но – нет.

Вселенная с появлением мужиков в нейлоновых куртках, вооруженных смартфонами, стала опасна. А еще опаснее она стала с тех пор, как Илюша из милого увальня превратился в Лериного тюремщика, пусть и невольного. Надо бы что-то придумать, но что? Как хорошо, что завтра на работу, подумала Лера, засыпая. Как хорошо!

Впрочем, сюрпризы от вселенной не закончились и на следующий день. Около восьми вечера посетителей в салоне не было, Лера сидела на ресепшене за компьютером и хотела уже включить свой сериал про Хакана и Эмель, но тут зачем-то залезла во «ВКонтакте». То есть как зачем. Она хотела узнать, не появилась ли новая информация о летающей девушке. Новая не появилась, а вот первое видео, снятое нейлоновым мужиком, растащили по пабликам. Люди в комментариях веселились.

«НЛО? Америкосы, подавитесь! Небо – наше».

«По-любому, проект ФСБ».

«Да что вы обсуждаете? Совсем уже? Ну видно, что эта запись – фейк».

Лера закрыла «ВКонтакте» и зашла на ютуб. Набрала в поиске «летающая девушка». Поиск выдал много ерунды, и поначалу Лера даже успокоилась, хотела уже закрыть ютуб, но тут ей попалось видео, озаглавленное «Странное происшествие в небе над Ленинградской областью», причем видео было снято репортером какого-то местечкового канала. Видео выложили семь лет назад, и просмотров набралось чуть больше тысячи.

«Минувшей ночью в небе над Ленинградской областью был обнаружен странный объект, напоминающий человеческий силуэт. Этим силуэтом оказалась…», а вот совсем не смешно. Получается, мужик в нейлоновой куртке не был первым? И, если прошерстить интернет, можно найти и другие видео? А значит, рано или поздно Леру разоблачат?

Лера закрыла ютуб и снова зашла во «ВКонтакте». И тут ее прошиб холодный пот. На мгновение, столь краткое, что об этом не стоило и упоминать, она забыла свой страх перед возможным разоблачением. Она увидела, что у нее есть одно непрочитанное сообщение. Ох уж эти непрочитанные… Неотвеченные звонки, пропущенные напоминания… ничего хорошего они не обещали.

И тут – о нет, вот только этого еще не хватало! Нет, серьезно? Почему все так сразу-то, а?

Саша Зарубин хочет добавить в друзья.

Саша Зарубин прислал вам сообщение.

«Лера, привет!

Это Саша Зарубин, помнишь такого?

Английскому тебя учил.

Я купил квартиру».

Ох. Первым делом Лера машинально нажала на крестик, закрыла страницу «ВКонтакте». Потом встала из-за стойки ресепшена, подошла к кулеру, налила холодной воды в пластиковый стакан и залпом ее выпила. Потом налила еще и снова выпила.

Все началось с того, что две недели назад ей написал бывший одноклассник, Рома Иванчук. В школе он был довольно популярным парнем, главным образом из-за музыки. Рома учился в музыкалке, хорошо играл на фортепьяно, неплохо пел, поэтому участвовал во всех школьных концертах. Кажется, он даже на какие-то конкурсы ездил от школы. Они с Лерой особо не общались, но вроде как еще в средней школе он был в нее влюблен.

И вот две недели назад Рома Иванчук написал Лере во «ВКонтакте».

«Лера, привет. 18 июля в 17:00 состоится концерт, посвященный памяти Анечки Красун. Приходи, пожалуйста. Для меня это очень важно».

Лера проигнорировала сообщение и ничего на него не ответила. Спустя несколько дней аналогичное сообщение написал и Саша Зарубин. Лера его тоже проигнорировала.

А вот теперь Саша, видимо, решил зайти с козырей и похвастаться квартирой. Написал как ни в чем не бывало после всего того, что случилось? Или он забыл, как сильно тогда обидел Леру? Не вопрос, Лера его простит. Да боже мой, Лера давным-давно его простила.

Простил ли ее Саша?

«Английскому тебя учил».

«Зе лесон из овер».

Невозможно, просто невозможно.

Так, Лера. Заземляемся. Мы по-прежнему на работе… мы на работе, вон из спортивного зала раздается привычный евроданс девяностых, бесконечное бум-бум-бум, все тренеры отчего-то очень любят такую музыку. Все в порядке, Лера. Лера, все в порядке. Это всего лишь Саша. Саша Зарубин. Глагол в третьей форме. S на конце. S как доллар. «Лер, ты упражнения сделала? За что Ирина Дмитриевна тебе четверки ставит?»

На негнущихся ногах Лера вернулась за стойку ресепшена. Села. Зашла в историю браузера, вернула «ВКонтакте» на место. В конце концов, Саше можно не отвечать. Сашу можно заблокировать. И все забыть. Да, так будет лучше.

Лера отвлеклась от монитора и потерла виски. Голова начала побаливать. Слишком, слишком много воспоминаний. Слишком много для одного вечера. Лера изо всех сил постаралась подумать о чем-нибудь другом. Скоро домой. Дома надо будет запустить стиральную машинку, забрать у Илюши грязные вещи и все простирнуть. «Ариэль» для цветных вещей, немного кондиционера для запаха. Главное, вынуть вещи сразу и сразу повесить сушиться, не так, как в прошлый раз. Позвонить маме, спросить, нужны ли ей капсулы для стирки. Лера купила капсулы в «Магнит Косметик», а потом выяснилось, что Илюше не нравится их запах. Да, надо позвонить маме. Ах да. Илюша. Илюша, у которого потихоньку съезжает крыша. Илюша, который устроил охоту на летающую девушку, не подозревая, что живет с этой девушкой под одной крышей. В конце концов, ты сама его выбрала, Лер. Непритязательного, скромного, без особых амбиций. С завиральными амбициями, как потом выяснилось, но, стоя в подвенечном платье, ты этого не знала. Тогда ты считала его образцом нормальности. Тем самым запасным аэродромом, куда можно приземляться, причем в прямом смысле. Хотела приземлиться – приземлилась. Удачи!

Сложные парни, такие как Саша, причиняют боль. С ними тяжело. Никогда не понять, что у них на уме.

«Эс как доллар». «Куда ты собираешься поступать после школы?» «Лер, твои музыкальные предпочтения, как бы тебе сказать… у тебя отвратительный вкус».

Илюша Михеев прост, как песенка. Он не предаст. Он не сделает больно. Он свой. Свой в доску.

Именно в этот момент Лера поняла, а точнее ощутила всем телом, каждой натренированной мышцей, как сильно ей хочется хоть немного полетать. Не долго, не до изнеможения, когда ускоряется пульс, а после приземления ломит каждый суставчик, болит каждая клеточка тела. Нет, не так. Сделать пару кружочков над многоэтажками, спуститься на крышу – и всё. Вдохнуть-выдохнуть. Но нет. Илюша спалит. И тогда спокойной жизни придет конец.

Впрочем – и Лера готова была себе в этом признаться – спокойной жизни уже пришел конец. Непрочно сконструированная, наспех сколоченная из палок и веток вселенная начала разрушаться. И ведь разрушится.

Так уже было десять лет назад.

2

– Александр, вы меня слышите?! Вы не продадите эту квартиру за ту цену, которую вы предлагаете, поверьте моему опыту в недвижимости! Я работаю в этой сфере уже пятнадцать лет, пятнадцать лет, понимаете? Послушайте меня, Александр, внимательно послушайте! Район-то неплохой, но дом. До-ом! Кому сейчас нужны эти старые панельки? Нет, ну если бы это была новостройка, разговор был бы совсем другой. Про отсутствие ремонта я вообще молчу. Знаете, как это называют? «Бабушкин ремонт». Эта квартира – неликвид! Александр, послушайте меня внимательно, я…

Несмотря на увещевания назойливой риелторши, Саша сбросил звонок, нажав на красную кнопку, а потом, немного подумав, добавил ее номер телефона в черный список. «Вы уверены?» – спросил смартфон. Да уверен, уверен. Ну ее. «Бабушкин ремонт». Сама того не зная, риелторша попала в самую точку.

Майя Анатольевна Зарубина умерла десять лет назад, 27 апреля 2009 года. После ее смерти в этой квартире кто только не жил, но даже многочисленные квартиранты не смогли выветрить бабушкин дух. И, если загробной жизни не существует, как тогда объяснить тот факт, что бабушка снилась Саше каждый раз, когда он пытался продать эту квартиру? Да что там пытался – каждый раз, когда он думал продать эту убогую двушку на Мичуринском проспекте?

Бабушка приходила во сне, строгая и серьезная, облаченная в траурные наряды, с неизменной ниткой жемчуга на шее, вздыхала: «Саш, я так тобой недовольна, ты был способным, ты подавал такие надежды, ты мог бы стать достойным человеком, а стал таким же, как твоя придурочная мать, что ж, это моя вина, я не углядела…» Саша каждый раз просыпался с чувством стыда и тревоги и каждый раз думал, что настолько не оправдал бабушкины ожидания, что даже на том свете у нее нет ни минуты покоя. «И смысл тогда умирать?» – думал Саша.

Саша прилично зарабатывает. Настала пора менять обстановку, потому что даже на созвонах по скайпу было стыдно – ни у кого из команды за спиной не было такого убогого интерьера. У всех все современное. «Икея», хюгге, уют, серьезно, как будто все разом переехали жить в кофейни.

Но… Бабушка на том свете с ума сойдет. А может быть, и нет никакого того света, и Майя Анатольевна незримо присутствует здесь, в каждой пылинке, в каждой молекуле воздуха. Есть боги земли, воды и неба, а бабушка – богиня этой квартиры.

А что, собственно? В кои-то веки перед бабушкой не стыдно. «Ты должен стать человеком, – говорила она. – Выбиться в люди». Саша стал. Саша выбился. Разве бабушка на том свете не получила его справку 2–НДФЛ? На случай, если не получила, – Сашина зарплата теперь выше средней по рынку. Он больше не джун. Он – уверенный мидл. И так во всем.

Эх, не нужно было психовать и посылать риелторшу. Продать квартиру, продать прошлое – и дело в шляпе. И, возможно (но не точно), Саша наконец-то сможет стать счастливым. Вот бы исправить все старые ошибки. Получится их исправить – уже хорошо, галочку можно поставить. Поставить зеленую галочку и двигаться дальше. Задача выполнена. Жаль, что жизнь не «Джира».

Внезапно раздался телефонный звонок. Саша хотел уже сбросить, решив, что это назойливая риелторша звонит с другого номера, но в последний момент передумал и нажал зеленую кнопку.

– Сашенька, Сашенька, здравствуй! Как я рада, что тебе дозвонилась!

Голос был незнакомым. Какая-то незнакомая женщина звонит и почему-то этому радуется. Интересно, кто это может быть? Ошиблись, скорее всего.

– Это Тамара Васильевна, твоя бывшая классная руководительница. Не узнал?

– Здравствуйте.

Тамара Васильевна. Биологичка.

Саша вспомнил просторный кабинет. Цветочные горшки на подоконниках. Длинные ряды люминесцентных ламп. Чуть погодя он вспомнил и саму Тамару Васильевну. Немного громогласная, но добродушная тетка в огромных очках и со смешными кудряшками. А, потом же она выпрямила эти кудряшки, осветлилась и стала похожа на Эвелину Хромченко. Очки оставила, они были основой ее имиджа.

– Сашенька, я звоню тебе по просьбе Ромы Иванчука. Помнишь такого?

Саша уже успел сказать нет, но потом сообразил, кто это.

Ах да. Рома Иванчук из десятого «А». Школьная знаменитость. Пианист. Местный Ван Клиберн. Пухляш такой. Тоже вроде носил очки. Вроде они не были знакомы, по крайней мере никогда не были представлены друг другу, хотя Рома был Олькиным одноклассником и уж точно они частенько пересекались. Впрочем, Оля Дубровская в своем классе мало с кем дружила.

– Рома устраивает вечер встречи, посвященный Анечке. Анечке Красун. Ну ее-то ты точно помнишь. Анечку все помнят. Саш?

Ой. Да, Саша помнил Аню Красун. Ее все помнили. Еще одна школьная знаменитость. Певица. Девочка, которая должна была стать звездой, так, по крайней мере, про нее говорили. Без нее не обходилось ни одно школьное мероприятие. Саша попытался вспомнить, как она выглядит, и не смог. Образ истаял, растворился, затерялся в памяти. Вроде бы – длинные темные волосы, карие глаза, довольно смуглая кожа. И все?

– Да, Тамара Васильевна, мы с ней в одном классе учились.

Учились. «И за десять лет не перекинулись даже парой фраз», – вспомнил Саша. Аня Красун, главная школьная звезда, была крайне заносчива.

Общалась она только с тремя девочками из класса. Ну как общалась – позволяла им с собой дружить. Царственно снисходила до них. Саша Зарубин, зануда и задрот, был для таких, как она, пустым местом.

– Ну конечно! Рома пришел ко мне позавчера, рассказал, что хочет устроить вечер памяти, спросил, кто может помочь. А я сразу про тебя вспомнила. Ты же вроде с компьютерами работаешь?

Саша так и не понял, как это связано. По правде говоря, ему не хотелось помогать никакому Иванчуку, с которым он даже толком не был знаком.

– Рома хочет пригласить весь ваш класс. И свой, конечно, тоже. А ты помнишь, какие в десятом «А» девочки.

Увы, Саша помнил. И от этого воспоминания что-то заныло в районе груди. Господи, ну десять лет же прошло! Забывание – это лучшее, что могла придумать человеческая психика. Но, увы, защитные механизмы перестали срабатывать. Засбоили. Саша хотел отказаться. Сказать твердое «нет». Но в последний момент его рот произнес не совсем то, что было нужно.

– Хорошо, Тамара Васильевна, я вам помогу. Хотя и не понимаю, что от меня требуется.

– Да разберемся, Саш. Я могу твой номер Роме скинуть? Он тебе в ватсап[1] напишет, там обо всем договоритесь.

– Да, можете скинуть.

Саша оставил телефон на журнальном столике, а сам ушел на кухню. Включил электрический чайник, чтобы выпить растворимого кофе. Черт, если бы хоть кто-то из Сашиных коллег увидел бы, что он пьет обычный растворимый, скорее всего, его бы с позором вышвырнули с работы. Через полчаса написал Иванчук.

«Саша, привет, я Рома. Мне твой телефон Тамара Васильевна передала. Я хочу провести вечер памяти Ани Красун. Мне понадобится помощь. Ты как?»

«Привет! А что нужно-то?»

«Для начала нужно над концепцией подумать. Ну, типа как это все будет выглядеть. Потом народ пригласить. Сделаешь там группу во "ВКонтакте", чтобы там анонсы всякие проводить? Ладно?»

Прочитав безобидную Ромину фразу про «группу во "ВКонтакте"», Саша похолодел. Десять лет назад уже была одна такая группа. Ничем хорошим это в итоге не закончилось. Интересно, а Рома-то об этом помнит?

«Саш, ты завтра как? Свободен?»

«Я работаю удаленно, так что в принципе свободен».

«А, ну отлично. Давай в школе встретимся? Как раз с Тамарой Васильевной все обсудим».

«Ок».

Ну вот. Саша сам себя подписал на участие в мероприятии.

В последний раз такое было в одиннадцатом классе, когда его припахали помогать звукорежиссеру на новогоднем концерте. На том самом концерте, где Аня Красун спела чуть ли не пять песен. Саша напряг память. Боже, если сильно постараться, можно вспомнить их все, Анин репертуар сильным разнообразием не отличался. Потом этот концерт вспоминали как прощальный. Наверняка ведь даже запись сохранилась.

Ой. А еще на этом концерте, и помогал ей, между прочим, сам маэстро Рома Иванчук, пела Лера Халисова. Она зачем-то выбрала эту заунывную песню от «Эванесенс». Самого выступления Саша толком не видел, но помнил, что Лера в тот вечер была в изумительном белом платье, которое ей очень шло. А еще у нее тогда были волосы черные, точно.

Лера.

Все это было в канун Нового года. В последний день перед школьными каникулами Лера впервые поцелует Сашу. Потом Куликова пригласит Сашу и Олю Дубровскую к себе на квартиру, отмечать Новый год, а Леру (хотя когда-то они были подругами) не пригласит. Наступит 2009-й.

А 23 января 2009-го погибнет Аня Красун. И с этого момента все пойдет наперекосяк.

3

Иванчук ждал Сашу возле школьных ворот, нетерпеливо помахивая ключ-картой. Саша не столько узнал его, сколько догадался – вот этот хорошо одетый мужчина в футболке «Томми Хилфигер» и есть Рома Иванчук.

– Привет.

Рома протянул руку. Часы явно дорогие. Не «Ролекс» и не «Патек Филипп», конечно, но тоже что-то солидное и основательное.

– Привет. Я Саша? Зарубин?

Саша ненавидел себя за это, но, когда он нервничал, у него всегда возникала вопросительная интонация. Иванчук был дружелюбен, как лабрадор, но что-то в его внешнем виде напрягало. Он явно привык командовать, вот.

– Я понял. Очень рад. Пойдем внутрь.

Рома приложил ключ-карту к считывающему устройству, светодиод подмигнул зеленым, и металлическая дверь открылась.

– Раньше такого не было. В школу мог зайти кто угодно. А теперь все заботятся о безопасности.

Саша, проследовавший за Иванчуком, прикрыл дверь. Позаботился о безопасности.

– Вообще, дружище, тебе большое человеческое спасибо.

Иванчук шел, повернув голову, так чтобы Саша мог его слышать. А говорить, судя по всему, он собирался много. Саша в школе с ним не разговаривал, видел только на концертах и даже не подозревал, что он такой общительный.

– А то я думал, ты не согласишься. Сейчас такие занятые все, ужас, не допросишься.

– Да мне несложно.

Миновали школьный двор с турниками, трапециями и «гигантскими шагами». Прежде, когда двор еще был открыт, здесь вечно ошивалась мелюзга. Теперь же было пусто. Турники одиноко ржавели. Вошли в арку. Школа была построена в виде буквы «Н», два четырехэтажных крыла по центру были соединены трехэтажной галереей. В этой арке часто курили старшеклассники, там было где прятаться.

– А ты же вроде в айтишке сейчас работаешь?

– Да, я разработчик. Наша компания занимается разработкой и внедрением систем управления взаимоотношениями с клиентами.

– Круто. Молодец. А у меня вот… свое дело. Поставками занимаюсь.

Саша хотел было спросить про музыку, но почему-то не стал. Как-то весь этот солидный образ совсем не вязался с музыкальным прошлым Иванчука. Как будто это был другой человек.

Пересекли внутренний дворик, поднялись на крыльцо. Иванчук толкнул тяжелую дверь. В вестибюле было темно и, слава богу, прохладно. Пахло строительной смесью.

– Женат? – спросил Иванчук.

– В разводе, – уклончиво ответил Саша.

Ему не очень-то хотелось обсуждать с Иванчуком свою личную жизнь. Да, когда-то был женат. Потом развелся. Выходные проводил у любовницы. Элла, да, ее звали Элла, была замужем за солидным бизнесменом, но он почти не уделял ей внимания, поэтому она спала с другими мужчинами. Саша не был у нее единственным. Ему было все равно. С Эллой их связывал исключительно секс. Да и фото в тиндере он свайпнул исключительно потому, что Элла чем-то напомнила его бывшую жену.

– А. А я женат.

Иванчук так резко остановился, что Саша в него врезался.

– Трое детей, представляешь. Два мальчика и девчонка. Да, спиногрызы. Я прямо отец-героиня. Ща дом покажу. Мне в принципе и в квартире хорошо было, но жена говорит – надо дом, чтобы детям простор был.

Рассказывая, Иванчук рылся в телефоне, лишь изредка поглядывая на стоявшего перед ним Сашу, словно желая убедиться, что тот никуда не делся и внимательно его слушает.

Наконец Иванчук протянул Саше телефон.

– Вот дом. Стиль называется баухаус. Две детские. И музыкальная студия. И жена еще садик за домом разбила.

Да уж, впечатляюще. Два этажа, застекленная терраса, балкон. Садик. Иванчук явно не нуждался в деньгах. «Не забыть сегодня вечером сдохнуть», – подумал Саша. Поднялись по лестнице на второй этаж, свернули направо. Темный коридор, по обе стороны – кабинеты. Иванчук уверенно толкнул дверь с табличкой 224. Кабинет биологии.

– Тамара Васильевна! Глядите, кого я вам привел!

– Ой, ребята!

Тамара Васильевна сидела за учительским столом и читала книгу. Очки в наполовину сложенном виде она держала перед глазами на манер пенсне.

– Узнаете? – Иванчук не терял инициативу.

Тамара Васильевна вышла из-за стола, чтобы поприветствовать бывших учеников.

– Ну надо же! Саша, Сашенька. Одиннадцатый «А». Внук Майи, Майечки Анатольевны нашей дорогой. Вы садитесь, садитесь. Вот за первую парту садитесь. Ромочка-то не забывает родную школу, – объявила Тамара Васильевна, усевшись обратно за учительский стол. – А вот ты, Саш, заходил бы почаще. Какая же Майя Анатольевна была, ну человек, человечище! И педагог от Бога. Саш, а она у тебя вела?

– Нет. У нас Юлия Михайловна была.

– А у вас, Ром?

– Ирина Дмитриевна.

– А, ну хорошая, хорошая. Добрая. Завышала вам оценки, да? Это…

Тамара Васильевна, которой явно не сиделось на месте, подскочила из-за стола.

– Вы пока посидите. Эльвиру Александровну вам приведу. Она рада будет вас видеть.

– А это кто? – громким шепотом спросил Рома, когда дверь за Тамарой Васильевной закрылась. – Эльвира как?

– Физичка наша.

– А. Ну ладно. Давай, пока их нет, обсудим, кого приглашать. Ты же с Анечкой в одном классе учился, да?

– Ага. Наверно, пригласим всех из моего класса и твоего.

– Я бы «бэшек» еще пригласил. Ну, одиннадцатый «Б».

– А, там Блинова? Которая Женя?

– О, а ты ее знаешь?

– Помню. Тоже активистка была. Это та, которая… на Земфиру[2] похожа.

– Да, и она ужасно обижалась, когда ее сравнивали с Земфирой[3] или Арбениной. С Блиновой не получится, она в Америке живет. А из твоего класса… Ну, мы всех будем звать? Кто там у вас, Евдохина? Евдохина же, да?

– Люда? Это наша староста была. Все время деньги на что-то собирала.

– Да. Анечка ее терпеть не могла… Ой. Слушай…

Рома задумчиво постучал костяшками пальцев по сухому дереву. Обручальное кольцо блеснуло в свете люминесцентных ламп.

– А Оля… Дубровская. Твоя лучшая подруга… В моем классе же училась. До сих пор с ней дружишь?

Саша вздохнул. Интересно, сколько раз за сегодняшний день его спросят про Олю. Иванчук первый, но явно не последний. Время собирать бинго.

– Она тоже не в Москве живет. В Сочи вроде.

– О как. Тогда не зовем ее. Тогда… эх, у нас был звездный класс. Кристина Румянцева, Света Фирсанова, Оксана Куликова… Софико Лагидзе. И ой… Халисова Лера. Помнишь такую?

При упоминании этого имени Саша вздрогнул так сильно, как будто его ударили электрическим током. Лера. Халисова. Прошло десять лет, и все равно упоминание этого имени, даже такое, вскользь, причиняет боль. Саша почти забыл, как выглядела Аня Красун, так, слепое пятно, а вот Лера, с ее светлыми большими глазами и темными длинными волосами, которые все время лезли в глаза, и Лера их заправляла за уши, чтобы не мешались. Да уж, ее образ действительно на сердце высечен. Кстати, откуда это?

Иванчук, сам того не ведая (он же не нарочно, правда?), решил добить Сашу:

– А я в восьмом классе в Лерку был влюблен. Она такая красивая была, ой. Вроде у нас самой красоткой считалась Софико, но мне она не нравилась. А Лерка… Помню, шоколадки ей в портфель подкидывал. Она так и не догадалась, от кого они. В девятом классе, я, правда, в другую девочку влюбился.

Саша сообразил, что этой другой девочкой, скорее всего, и была Аня Красун. Ходили слухи об их романе. А почему бы и нет – два самых популярных человека школы, две звезды, две светлых повести. Почему бы и нет. Интересно, а кто-то в школе догадывался, что Саша и Лера мутят?

Скрипнула дверь, и на пороге появились Тамара Васильевна и Эльвира Александровна, выглядывавшая из-за ее плеча. Саша так и не понял, они обе действительно так рады бывшим ученикам или просто им скучно. Тамара Васильевна и Эльвира Александровна по-свойски сели за соседнюю парту – учительский стол в кабинете биологии стоял поодаль, на своеобразном подиуме, оттуда можно было учить, но разговаривать по душам было бы неудобно. Саше, сидевшему дальше всех, на месте у окна, приходилось вертеть шеей, чтобы слушать и бывших учителей, и Рому, а говорили они практически одновременно. Какие молодцы, как хорошо, что пришли, а Рома-то какой солидный, а Саша, ну как вы, женаты, я женат, я не женат, а дети, у меня трое, ну хорошо, хорошо.

Тут уже Эльвира Александровна поднялась со своего места и подошла ближе к учительскому столу. Судя по всему, она очень хотела что-то рассказать, ей прямо не терпелось. И была она такая взвинченная, как будто они там с Тамарой Васильевной уже успели махнуть коньячка где-то в подсобке. Саша вспомнил, что именно с Эльвирой Александровной был связан какой-то постыдный эпизод из его школьной жизни, но никак не мог вспомнить, какой именно. В его школьной жизни было много постыдных эпизодов.

– Как хорошо, Ромочка, что ты это все затеял, как хорошо. Анечку надо помнить, надо. А, – она чисто по-учительски повысила тон, – а знаете, какая наша Анечка сейчас популярная?

Саша знал. В последние годы в интернете возник своеобразный культ Ани Красун – трагически погибшей московской школьницы, так и не ставшей звездой. Существовали даже целые фанатские сообщества, где вовсю обсуждалась мысль о том, какой популярной стала бы Аня, если бы осталась жива. Самой популярной теорией было то, что Аня Красун обязательно поехала бы от России на Евровидение, спорили только, в каком году.

– У меня внуку девять лет, – продолжила Эльвира Александровна. – И как-то раз он ко мне подходит и говорит: «Ба, а знаешь такую, ну, Аню Красун». Я говорю ему: «Гришенька, конечно же, знаю. И помню». А Гришенька дальше: «А я про нее видео смотрел». Да, на этом, как его… где они там свои ролики смотрят.

Саша вернулся домой в половине пятого. Первым делом включил ноутбук, зашел в рабочий чат, увидел, что тимлид уже накидал ему задач. Тимлид жил на Лангкави, совсем в другом часовом поясе, но в онлайне был круглые сутки. Саше порой казалось, что он вообще никогда не спит. Еще он знал, что у его шефа, звали его Витей, есть жена и две дочки. Старшую звали Вселеной, младшую – Всемирой. Вроде бы Витина жена была беременна еще одной дочкой, и Саша пытался представить, как они назовут третью. Его фантазии обычно не хватало.

Потом Саша открыл «ВКонтакте». Нашел страничку Леры Халисовой. Написал ей про вечер памяти. Пригласил. Лера пока не прочитала.

Потом Саша взял телефон. Разблокировал. Достал из черного списка номер риелторши. Нажал зеленую кнопку: «Да, Александр. Мичуринский. Знаете, я, кажется, готов. За пятнадцать». А риелторша, смеясь, ответила: «Ну-у-у, Сашенька, за пятнадцать еще надо постараться продать! Но если вы готовы, я очень рада».

Договорив, Саша положил телефон на стол. Выдохнул. Жизнь – гонка. И только ты набрал скорость, перестал плестись в хвосте, как на твоей трассе появляется такой вот Рома Иванчук. У него дом в стиле баухаус, а ты живешь в двушке с «бабушкиным ремонтом».

Саша снова взял телефон. Еще раз проверил «ВКонтакте». Лера так и не ответила.

Да, Лера. Сашина школьная любовь. Девочка-принцесса, которая обратила внимание на него, на Сашу, хотя так в школе было не принято: красивые девочки не общались с такими ботаниками, каким был (почему был?) Саша.

Рома Иванчук и Аня Красун могут быть вместе, это нормально. Популярные девочки и мальчики тянутся друг к другу.

Такие как Лера Халисова, хорошенькая малышка, и Саша Зарубин, неудачник и задрот, – никогда. Саша может дружить с такой неудачницей, как Оля Дубровская. Таков закон природы. Они его нарушили, изменив что-то во вселенной. Может, именно поэтому все так поломалось?

Тогда все закончилось очень плохо. Плохо и больно. Саша так и не понял, что произошло. Тогда ему казалось, что Лера разбила ему сердце, что она его предала, но только сейчас, будучи уже взрослым (формально!), он понял, что, скорее всего, он что-то упустил. И вообще неясно, кто кому на самом деле разбил сердце.

Бабушкину квартиру в итоге продали за четырнадцать миллионов рублей. Вот столько, оказывается, стоили детские воспоминания. Удивительно, но бабушка не снилась. Сделка прошла удачно. Саша ожидал худшего. Почему-то он думал, что будет много бумажной волокиты. Его опасения не сбылись – риелторша подготовила все документы, подсказала Саше, что и как, даже выбила в отделе продаж небольшую скидку. Ипотеку тоже оформили легко и бескровно. Ну почти бескровно. Саша, когда сидел в отделении банка и подписывал бумаги, истекал холодным потом, осознавая, какая на него теперь свалилась ответственность.

Саша купил готовую евродвушку в ЖК «Ласточкино гнездо», что рядом с метро «Мичуринский проспект». Зачем-то выпендрился и взял на тридцатом этаже. Дурак? Дурак! Дурак, зато с ремонтом – приятный бонус от застройщика. Заезжай и живи. Не дом в стиле баухаус, но все-таки.

А какой вид из окна, о мой бог! Саша изобрел для себя новый ритуал – вечером, когда с большинством рабочих задач покончено, он подходил к панорамному окну своей еврокухни, пил кофе, курил айкос и наблюдал за городом с высоты птичьего полета, жалея, что не рискнул и не взял квартиру на последнем, сороковом, этаже.

Подготовка к вечеру памяти шла полным ходом. Иванчук уже задолбал своими указаниями в ватсапе. Как будто у Саши появился второй начальник. Лера, увы, так и не ответила.

И вот в один из вечеров, когда Саша, стоя возле окна, допивал вечерний кофе (он приобрел кофемашину), любуясь засыпающим городом, он написал Лере совсем уж будничное: «Я купил квартиру». Зачем – непонятно. Похвастаться? Да, наверное, похвастаться. Лера, конечно же, не ответила.

Саша зашел на Лерину страницу. На аватарке – Лера в свадебном платье. В альбоме, Саша не поленился туда заглянуть, много фотографий со свадьбы. Жених. Это точно Лерин… жених? Такой милый забавный увалень. Господи.

Да, точно. Замужем за Ильей Михеевым. Дата свадьбы – 15.05.2017.

Судя по снимкам, гостей было много. Праздновали, кажется, в ресторане. В шумном зале ресторана, средь веселья и обмана… фу, какая пошлость.

### 2017 год

4

Лера вышла замуж в мае. Подвенечное платье, белоснежное, кружевное, она в нем была как цветущая яблоня в саду. Илья же, не привыкший к костюмам, выглядел немного нелепо в своем черном, почему-то двубортном, пиджаке.

Свадьба была классическая – с тамадой (а теперь, дорогие гости, конкурсы!), пьяными гостями, небольшой дракой в конце (подрались, как ни странно, свидетельница и Илюшина родственница из Краснодара, и подрались они не на шутку, так, что их еле разняли; что самое забавное, причину столь масштабной ссоры не назвали ни свидетельница, ни родственница из Краснодара, скорее всего, они просто друг другу не понравились) и танцами под новинки русской поп-музыки того года.

Медлячок, чтобы ты заплакала…

Именно под медлячок и произошла та самая знаменательная драка, хотя, казалось бы, худший саундтрек для выцарапывания друг другу глаз сложно представить.

Танцевали до упаду. Пили шампанское и вино. Старшее поколение налегало на водочку. Ели горячее, закуски и салаты. Жюльен был отменным, а вот шашлык оказался жестковат. Люсьена Федоровна, будущая Лерина свекровь, поругала салаты, заявив, что сама приготовила бы лучше. Хотя именно она выбрала ресторан, Лера с Илюшей хотели отпраздновать в другом.

Много плясали. Когда праздник перевалил за половину, старшее поколение попросило сменить музыку. Надоела эта ваша попса – клац-клац, бум-бум. Включили старые советские хиты – Магомаева, Ободзинского, Лещенко. Ах, эта свадьба, свадьба, пела и плясала… Под песню «Прощай, от всех вокзалов поезда уходят в дальние края» Лера танцевала медленный танец со свекром, Анатолием Петровичем. Он танцевал неуклюже и оттоптал Лере ноги.

Потом принесли свадебный торт. Потом Илюшиному дяде стало плохо от выпитого. Он сначала надолго ушел в туалет, потом его забрала тетя Ева (жена) и вместе они уехали на такси.

К этому времени всем надоели и советские песни, поэтому Анатолий Петрович попросил поставить Круга. Заиграли переливчатые аккорды «Владимирского централа». Старшее поколение оживилось. «Вот музыка в наше время была, – сказал кто-то из краснодарских. – Не то что сейчас!»

Глубокой ночью они с Илюшей, пьяные, усталые, приехали на квартиру. Лера с трудом сняла навороченное платье и распустила замысловатую прическу, вытащив из волос все шпильки. Первой брачной ночи не случилось – Илья завалился на кровать, как был: в своем двубортном нелепом пиджаке, и немедленно отключился, радостно захрапев.

Лера накинула на плечи халат и вышла на балкон. Пятнадцатый этаж. За окном, подрагивая несильными ночными огнями, раскинулся спальный район, еще совсем недавно бывший полноценным городом. В голове еще гудело, как после контузии. Вертелись обрывки мелодий, вертелись странно, какой-то самодельный диджей-сет, как-то так…

Такая хорошая, ясная погода. Такие ночи созданы для полета. Нет ни ветра, ни дождя, звезды яркие, улыбается кусочек луны; не полнолуние, совсем не полнолуние, даже выть не хочется, у-у-у, у-у-у, у-у-у, но нет, нет, не надо, не полнолуние же…

Жалко, что сегодня нельзя летать. Первая свадебная ночь, тосты уже произнесены, клятвы уже произнесены, речи уже произнесены: «Дорогие наши молодожены, поздравляю вас с вашим днем свадьбы, мне выпала честь быть свидетельницей со стороны невесты, желаю молодоженам огромной любви на долгие годы и большого счастья, мы не в суде, но я – свидетель, и я безумно рада за вас, ребята!»

Эх…

Если бы Лера, стоя в подвенечном платье, знала, что вместе с добродушным и безобидным Илюшей Михеевым она приобретает еще и Люсьену Федоровну, она бы призадумалась.

Люсьена Федоровна, Лерина свекровь, была давнишней маминой подругой. «Мы с ней как сестры, – заявляла она. – Во-о-от с такого возраста вместе». И показывала жестом, с какого возраста они вместе. Выходило, чуть ли не с колыбели.

Люсьена Федоровна вообще любила распространять родственные связи направо и налево, в том числе и по отношению к Лере. Вторая мама, как она выразилась. «Лерочка, теперь я твоя вторая мама». Со «второй мамой» как-то сразу не заладилось. Наверное, с того самого момента, как Лера оговорилась и случайно назвала будущую свекровь Лосьоной Федоровной. Свекровь же, в свою очередь, назвала Леру «безрукой неумехой», правда, не в лицо. Лера как-то случайно подслушала их с мамой телефонный разговор. Вторая мама выражала первой свое недовольство Лерой.

Как-то раз, месяца через два после свадьбы, Люсьена Федоровна без предупреждения пришла в гости к молодоженам (как раз купили квартиру в Троицке), чтобы научить Леру готовить. Илюша был на работе, а у Леры в тот день был выходной.

– Илюшенька, – с места в карьер начала Люсьена Федоровна, – очень любит салат из крабовых палочек. Это его любимый салат с детства. Мы его сейчас с тобой вместе приготовим. Так.

Люсьена Федоровна полезла в холодильник. Ее разочарование невозможно было описать словами. Она с плохо скрываемой яростью закрыла дверцу. Дверца издала глухое сердитое «шлеп».

– Лера! – очень выразительно сказала Люсьена Федоровна.

Лера тем временем вжалась в дверки нового кухонного гарнитура, который только-только установили, и пыталась прикинуться ветошью. Спустя два месяца у одного из верхних шкафчиков отвалится дверца и упадет прямо на столешницу.

– Ты чем кормишь Илью Анатольевича? Вы что, это едите?

Она с таким отвращением произнесла слово «это», как будто увидела в холодильнике опарышей, доедающих чей-то труп.

– А…

Тут только Лера сообразила, что Люсьена Федоровна пришла в такой ужас от большого количества мясных полуфабрикатов в холодильнике. Котлеты по-киевски, кордон-блю, куриные наггетсы с сыром и без. Это она еще в морозилку не заглянула.

– Лерочка!

Люсьена Федоровна отвернулась и снова открыла холодильник. Она как будто надеялась, что за прошедшие пару минут на его полках произойдут изменения. Сами собой вырастут кастрюли с борщами, например. Но ничего не поменялось. Кастрюли с борщами не выросли. Люсьена Федоровна разочарованно захлопнула холодильник. Лера не умела готовить борщ. По правде говоря, она вообще не умела готовить супы. И не только супы, если уж совсем по-честному.

– Кроме яиц, ничего и нету.

Люсьена Федоровна очень громко вздохнула.

– Ладно. Сходи в магазин. Я тебе напишу, что нужно купить. Бумажка есть? Ручка есть?

– А? Да я запомню.

– Не запомнишь ты. Дай ручку и листик, я тебе напишу.

Лера, борясь с подступающей паникой, побежала в спальню, где долго рылась в ящике письменного стола, пытаясь найти хоть одну пишущую ручку и хотя бы какой-нибудь клочок бумаги. Ее поиски осложнялись тем, что от ужаса перед Люсьеной Федоровной она периодически забывала, что именно ищет.

Наконец Лера вернулась на кухню, держа в одной руке погрызенную шариковую ручку, а в другой – смятый альбомный листок, на котором чьим-то округлым почерком было написано «Заявление». Поиски, правда, оказались напрасными. Люсьена Федоровна уже нашла какие-то письменные принадлежности.

– На. – Она протянула Лере бумажку, пахнущую сладкими духами. – Возьмешь пачку риса длиннозерного, крабовые палочки, один огурец, укроп, банку кукурузы, «Бондюэль» не бери. И майонез возьми нормальный, не оливковый. Поняла? Запомнила?

– Д-да.

– Ну собирайся, что ты стоишь. Я пока яйца начну варить.

Лера переоделась, в коридоре накинула плащ и обула кроссовки. Очень долго возилась с ложкой (Лера не умела пользоваться ложкой, она почему-то всегда гнулась) и завязывала шнурки. Из-за того, что руки дрожали, со шнурками пришлось повозиться. Только в магазине Лера обнаружила, что злосчастный список покупок так и остался лежать на тумбочке в прихожей. Это было началом провала. Дальше все пошло только хуже. Лера напрочь забыла, о каком именно салате ей так усердно втолковывала Лосьона, ой, Люсьена Федоровна. «Илюшенька очень любит этот салат, – сказала свекровь. – С детства». Люсьена Федоровна, наверно, пришла бы в неописуемый ужас, увидев, как ее сын наворачивает чебупели на ужин. «А теперь, уважаемые знатоки, внимание, вопрос: какой салат любит Илья Анатольевич?»

Лера, стоя возле витрины с готовой едой, судорожно пыталась вспомнить, какие вообще бывают салаты. Например, какой салат мама готовит на Новый год? А! Точно! Оливье же! Конечно, что же еще. А что там в оливье кладут? (По какой-то дурацкой ассоциации Лера вспомнила супермаркет «Оливье» рядом с метро «Проспект Вернадского».) Правильно, колбасу, картошку и морковку.

Лера стояла на кассе, победно улыбаясь и внутренне ликуя. Молоденький стажер в зеленой жилетке (на бейджике было написано «Азамат») даже улыбнулся ей в ответ, решив, что Лера с ним флиртует. А Лера не флиртовала, ей просто было радостно оттого, что она не ударит в грязь лицом перед свекровью.

Только зайдя в полутемный подъезд, Лера сообразила, что не додумалась позвонить Люсьене Федоровне, когда была в магазине. Люсьена Федоровна, конечно, была в ужасе, когда достала из шуршащего пакета палку колбасы и мешок прелой картошки. Она всплеснула руками, издала что-то вроде горестного «И-их!» и, громко шлепая тапочками, ушла в коридор одеваться. Как только она ушла, Лера села за кухонный стол и, обхватив голову руками, горько заплакала. Это было начало войны.

Теперь свекровь повадилась ходить в гости чуть ли не каждый день. Как-то она пришла, когда никого не было дома, и выбросила из холодильника все полуфабрикаты. Принесла из дома старую советскую мясорубку, накрутила кастрюлю фарша, наделала из этого фарша котлет. Потом она пришла, когда дома была только Лера. «Так, Лерунчик, сейчас мы научимся с тобой готовить котлеты. Илюшенька очень их любит. Фарш я принесла, я его уже дома сделала. От тебя, поди, не дождешься. Илюшенька любит, когда в котлете много булки. Берешь мякиш белого хлеба, размачиваешь его в молоке… Так, и не забудь попробовать фарш, когда он уже будет готов. Лера!»

Лера сходила с ума от этих визитов. Как-то раз Люсьена Федоровна навестила молодоженов, когда никого не было дома. Тогда она выбросила всю Лерину бытовую химию, заменив на продукцию фирмы «Амвей». Она тогда их активно продавала.

Но однажды она устроила Лере разнос прямо при Илюше. Обычно она пакостила исподтишка, но тут, видимо, решила пойти в атаку. Люсьену Федоровну рассердило, что Лера не собирает Илюше на работу тормозки (она так и сказала: тормозки) с горячей едой. Илюша пытался объяснить, что у него разъездная работа, он все время проводит в машине, ему неудобно есть домашнюю еду, проще пообедать в торговом центре, но свекровь была непреклонна: «Илюша! У тебя же будет гастрит! Лера, взрослая девка, тебе должно быть стыдно!»

Лере в тот вечер так осточертело слушать свекровь, что она под предлогом головной боли (я пойду, возьму таблетку, у меня там в столе ибупрофен) ушла в спальню, где раскрыла окно и вышла. Полетала минут десять, успокоилась. Хотела было вернуться, но тут увидела, что окно спальни захлопнулось. Теперь открыть его можно было только изнутри, снаружи ручек не было. Спустилась, подошла к подъезду, благо из подъезда вышли соседи. Запрыгнула в подъезд, села в лифт, поехала. Позвонила в дверь – ключей от квартиры, естественно, не было.

# Notes

1

Принадлежит Meta Platforms Inc., деятельность которой запрещена в Российской Федерации как экстремистская.

2

Внесена в реестр иностранных агентов.

3

Внесена в реестр иностранных агентов.