Город которого нет

Глава

ПРОЛОГ

Сигнал спутника пропал в 21:47.

Артём смотрел на экран телефона уже пятнадцать минут, хотя знал, что это бесполезно. Зелёная точка, обозначавшая Лену, застыла на перекрестье двух серых линий - ни шоссе, ни просёлка, просто координаты в чистом поле.

Последнее сообщение пришло в 21:32:

«Тём, тут какой-то город. На навигаторе его нет, но указатели есть. К. Странно. Вечер уже совсем. Остановлюсь в мотеле, завтра к обеду буду. Целую»

Он перечитал это раз десять. Потом набрал её номер. Гудки были - длинные, пустые. Никто не ответил.

Артём сидел в своей квартире на двадцать третьем этаже. За окном горел миллион огней - обычный мегаполис, обычная ночь, обычный маршрут Лены из командировки домой. Она должна была проехать триста километров по трассе М-8, потом свернуть на объездную. Там нет никакого города К.

Он открыл ноутбук. Проверил все карты - Google, Яндекс, даже старые советские топографические схемы. Ничего. Зелёная зона, пара деревень с населением меньше сотни, заброшенная птицефабрика.

И ни одного города.

Артём нажал кнопку записи звонка. Набрал Лену ещё раз. Сброс.

Ещё раз.

И вдруг - ответ.

Не голос Лены. Треск, шорох, будто кто-то проводит микрофоном по песку. А потом тихое, почти ласковое: