Тень белой рыси

Ей позвонила любовница её мужа

Ночь. Настя идёт по зимнему лесу, под ногами скрипит снег. Впереди – круглая полянка, ярко освещённая лунным светом. Настя замирает и прячется за стволом дерева. На полянке – чья-то ушастая тень. Это тень большой кошки. Сердце бешено колотится, Настя перестаёт дышать. На полянку бесшумно выходит большая белая рысь. Настя делает вдох. Морозный воздух обжигает горло и лёгкие. Рысь поворачивает голову и замечает её. Делает осторожный шаг к ней. От ужаса Настя пытается кричать, но не может.

С этим чувством она проснулась и с облегчением выдохнула – это просто сон. Обычный сон – ей много раз снилась эта полянка в лесу и тень рыси. Правда, рысь её раньше не видела, но что толку переживать – ведь это просто сон.

Уже начинало светать – пора вставать, готовить завтрак мужу. Игорь не любит, когда ему приходится ждать.

Настя тихонько встала, стараясь не разбудить мужа, и пошла в ванную. Она спешно и почти бесшумно умылась, тихо проскользнула мимо спальни на кухню и закрыла дверь изнутри, чтобы не шуметь.

Посмотрела на часы. Уже 7:30. Сырники приготовить она уже не успеет, Игорь будет ворчать. Настя вздохнула, насыпала зёрна кофе в кофемашину, поставила сковороду на плиту, налила масла. Достала из холодильника пару шампиньонов, сыр и яйца. Тщательно помыла грибы, нарезала тонкими ломтиками и бросила на сковороду. Грибы зашипели.

Из коридора послышался стук двери. Руки Насти дрогнули, она быстро разбила яйца в миску и начала их перемешивать. Вылила яйца на грибы, вспомнила, что забыла посолить, добавила соль. Нарезала сыр и положила сверху. Поставила чашку для кофе и включила кофемашину.

Дверь кухни открылась, зашёл Игорь. Бросил взгляд на плиту.

— Я же просил приготовить сегодня сырники.

— Прости. Боялась, что не успею…

— Ну так вставай раньше! – он хлопнул ладонью по столу, зазвенела посуда. – Я просто хочу вовремя завтракать утром, чтобы не стоять потом в пробках. Неужели так сложно вовремя приготовить мне завтрак?!

Настя молча перевернула яичницу.

— Побыстрее давай! Вечно ты копаешься!

Она положила яичницу на тарелку и поставила на стол. Отрезала хлеб, положила на тарелку.

Игорь ел быстро, всё время хмурился и смотрел на часы.

— Кофе!

Настя принесла чашку.

Игорь быстро сделал глоток, другой, поморщился.

— Скажи, ну как можно испортить кофе в дорогой кофемашине, а? Ты мне специально настроение с утра портишь?

Настя опустила глаза – с ним бесполезно спорить, когда он в таком настроении.

Игорь со стуком поставил на стол чашку с недопитым кофе и молча вышел из-за стола. Уже из прихожей бросил:

— На обед не жди. Буду поздно, ужинай без меня.

Хлопнула дверь.

Настя вздохнула. День начинался невесело, хотя так начинался почти каждый её день. И хуже всего было то, что она к этому привыкла.

Она поставила свою чашку на подставку и включила кофемашину. Пока готовился кофе, сделала бутерброд с маслом и сыром, хотя есть совершенно не хотелось.

Кофе… Настя отпила из чашки. Обычный. Нормальный вкусный кофе. Арабика премиум класса, свежая обжарка – заказывала там же, где и всегда, привезли позавчера. Скорее всего, дело не в кофе, а в сырниках. Точнее, в том, что она не успела их приготовить.

В общем, как всегда – сама виновата. В том, что не проснулась раньше на пятнадцать минут, в том, что от её будильника просыпается муж слишком рано, в том, что на улице дождь, снег или мороз…

Настя заставила себя позавтракать. Вымыла посуду.

Она прошлась по квартире, собрала полотенца, ещё кое-что, закинула всё в стиральную машину.

Часа два Настя вытирала пыль, всё мыла и наводила порядок. Наконец, на первом этаже уборку она закончила. Ещё раз прошлась по всем местам, где муж обычно проверял, есть ли пыль.

Убедившись, что на первом этаже — идеальная чистота, Настя поднялась на второй этаж, где муж хранил свою коллекцию оружия. Настя чувствовала себя здесь неуютно — по стенам были развешаны ножи, сабли, мечи, стрелковое оружие. Особой гордостью мужа были настоящие мечи и сабли, побывавшие в битвах и, как он любил говорить, «напившиеся крови врагов».

Оружие Настя старалась не трогать, только сметала пыль разноцветной щёткой, и мыла полы. Сегодня почему-то ей особенно не хотелось находиться здесь, среди клинков, пистолетов и ружей. В холодном блеске стали ей чудился пристальный взгляд белой рыси из сна. Но ведь белых рысей не бывает?

Настя быстро убралась на втором этаже и с облегчением спустилась вниз.

Уже одиннадцать! Она быстро достала куриное филе из холодильника. Да, Игорь сказал, что не придёт на обед, но... Его планы могли поменяться, а в очередной раз выслушивать, какая она плохая жена, ей не хотелось. Лучше приготовить обед, на всякий пожарный.

Она нарезала куриное филе, замариновала его в апельсиновом соусе. Приготовила всё для салата, поставила вариться рис.

К обеду у неё всё было готово, но Игорь так и не пришёл. Настя подождала до трёх, потом убрала еду.

Закончив с делами, Настя выглянула в окно, заметила, что скоро начнёт темнеть. Вдобавок пошёл снег. Она поёжилась.

Настя с детства боялась тёмных зимних вечеров, особенно таких, со снегом. Почему-то на неё нападала жуткая тоска и отчаяние, которые она не могла себе объяснить. Родители и брат всегда смеялись над ней, поэтому она об этом никому не рассказывала. Кроме мужа. Но он тоже лишь отмахнулся от «очередной блажи» своей «слишком впечатлительной» жены.

Настя хотела включить телевизор — звуки голосов и музыка немного отвлекали её, но зазвонил телефон.

Незнакомый номер. Она не хотела брать трубку, но потом всё же ткнула в зелёную кнопку на экране.

— Слушаю.

— Привет! — раздался незнакомый девичий голос.

— Кто это?

— Любовница твоего мужа.

У Насти дыхание перехватило.

— Ну, что молчишь? Ты что, думала, что он просто так на работе задерживается? — издевательски спросил голос. — Нет, милочка, твой муж проводит вечера со мной.

— Может, вы номером ошиблись?

— Не думаю, — хмыкнула девушка. — Ты ведь жена Игоря Ромодановского? Пока, по крайней мере, его жена.

— Зачем вы мне звоните? — голос Насти почему-то вдруг охрип.

— Ну ты тупая... Уйди с дороги, не мешай мне. Ему со мной хорошо, а ты — надоела. Понимаешь?

— Нет...

— Правильно твой муж говорит, что ты — курица. Единственное, на что ты способна — мыть посуду, полы, да готовить. Даже ребёнка родить ему не можешь! Неужели ты не понимаешь, что ему такие, как ты, неинтересны? Ему другие нравятся — яркие, умные... Хочешь совет? Не жди, пока он тебя выпнет под зад коленом. Имей гордость — уйди сама.

В трубке раздались короткие гудки.

Настя села на диван. Телефон выпал из руки, экран погас.

Мысли в голове смешались. Ошарашенная этим звонком, Настя не сразу услышала, что в дверь кто-то звонит. Тот, кто пришёл, звонил долго и настойчиво, и она очнулась.

Кто это? Игорь? Или та, которая только что ей звонила?..

«Ты не можешь развестись с мужем» — заявила ей мать

Настя посмотрела на экран домофона. Мама. Она нажала кнопку и расплакалась.

Пока мать поднималась на третий этаж, Настя пыталась привести себя в порядок, но не смогла.

— Ты почему плачешь? — удивилась мать, заходя в квартиру.

— Мне... сейчас звонила любовница Игоря... — всхлипывая, с трудом выговорила Настя.

— Кто? — мать подняла брови.

— Любовница. Моего мужа, — ответила Настя сквозь слёзы.

— И что ей надо?

— То есть ты не удивлена, что у моего мужа есть любовница? — Настя перестала плакать.

— Ну, милая моя... — усмехнулась мать. — Мужчины, они такие. Мало ли кто у него там есть, но женат-то он на тебе. Ты — его законная жена.

— Иногда мне кажется, что я не жена, а прислуга. Подай, убери, помой... — голос Насти стал тихим. — Как будто я робот...

— Мне твоё настроение совсем не нравится, — нахмурилась мать. — Ты — прекрасная хозяйка. Дома — идеальная чистота, всегда вкусная еда...

— И ты об этом! — воскликнула Настя. — А я только и делаю, что убираюсь и готовлю! И при этом Игорь вечно всем недоволен! То пыль найдёт, то еда недосолённая, то кофе невкусный. А тут ещё выясняется, что у него любовница... Что за семья такая?! Наверное, нам лучше развестись...

— Что это ты придумала?! Ты не можешь развестись с мужем! — заявила ей мать. — Подумаешь, любовница... Дурочка, да как не понимаешь?! Тебе очень повезло с мужем. Где бы ты была, если бы не он?! Игорь — обеспеченный, у вас шикарная двухэтажная квартира в центре. Ты не работаешь...

— Ты же знаешь, что Игорь не разрешает мне ни работать, ни учиться. Я даже из дома не могу работать, потому что он против, — тихо возразила Настя.

— Ну и сколько ты там заработаешь на своей работе? Игорь же тебя полностью обеспечивает! И если он не хочет, чтобы ты работала, — пусть так. Денег ведь вам хватает?

— Мам, а что, только деньги имеют значение? — спросила Настя.

— Да, деньги имеют значение! — раздражённо выкрикнула мать. — Игорь оплачивал операцию твоему брату. Оплачивал его учёбу. Нам помогает со строительством дома... А ты из-за какой-то ерунды о разводе думаешь?! Строишь из себя незнамо кого! Любовница ей позвонила... Ну и что? Убираться она устала... Да ты не работаешь! А другие как же? И дома убираются, и готовят, и при этом на работу ходят и за детьми смотрят. И не ноют! А ты... Живёшь, как принцесса, и чем-то недовольна всё время!

Настя почувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитывают за двойку в школе. Да, Игорь многое сделал для её семьи, и с её стороны неблагодарно забывать об этом.

— Давай-ка лучше чаю попьём, я эклеры купила, — примирительным тоном сказала мать. — И выбрось всякие глупости из головы. Игорь тебя любит. У вас семья. И это главное, а не какие-то интрижки на стороне. Ты думаешь, у кого-то их нет?

Настя поставила чайник и вытерла слёзы. Её семья действительно многим обязана Игорю.

Они молча пили чай с эклерами. Эклеры казались ей безвкусными, а чай — горьким.

— Ты не рассказывай Игорю про этот звонок, — сказала мать. — Не нужно устраивать скандал на пустом месте.

— На пустом месте? — горько усмехнулась Настя.

Она ожидала поддержки, сочувствия, что ли. А всё было как всегда — она, Настя, во всём виновата, что бы ни случилось.

— Да. Именно на пустом месте, — твёрдо сказала мать. — Вместо того, чтобы выносить мозги мужу, лучше сделай красивую причёску, надень красивое платье... За семью нужно бороться, но только не слезами и соплями. Будь умнее. Ты должна быть лучше, чем какая-то там легкомысленная вертихвостка. В конце концов, ты отвечаешь за климат в семье, ты ведь женщина!

Кусок эклера застрял в горле. Настя еле проглотила его.

— Ну, я пойду, — сказала мать, отставив в сторону недопитый чай.

— Может, ещё посидишь? — спросила Настя, убирая чашки.

— Да нет, пойду, дела у меня кое-какие ещё есть. А ты подумай над моими словами. Развестись ты всегда успеешь, если уж так захочешь. Вот только куда ты пойдёшь? Мы дом ещё нескоро достроим, а в квартире, сама знаешь, у нас тесно, и отдельной комнаты для тебя нет. И вообще... Я против того, чтобы ты разводилась. Ты сама подумай: стоит ли уступать своего мужа какой-то любовнице? Я ведь не о твоём муже беспокоюсь, а о тебе. Игорь себе пару быстро найдёт. Он богат, умён, красив. А вот ты? Моментально ведь окажешься на дне. Нищая разведёнка, ни квартиры, ни образования, ни работы. И кому ты будешь нужна, а? Красота, знаешь ли, быстро выветривается, когда забот полон рот, да работаешь на двух работах, чтобы семью прокормить.

Настя съёжилась.

— Пока, мам.

— Пока, Настюш. И приведи себя в порядок. Мужчины любят весёлых и красивых.

Настя кивнула.

Закрыв за матерью дверь, она посмотрела на себя в зеркало. Да, Игорю такое не понравится.

Первым делом она вымыла посуду, вернув кухню в состояние идеального порядка. А потом пошла в душ, чтобы привести в порядок уже себя — она ничего не скажет Игорю о звонке той девушки.

***

Игорь сидел у себя в кабинете, когда раздался звонок. Увидев, кто звонит, он нахмурился, но ответил.

— Да, Анна Витальевна. Добрый день.

— Здравствуй, Игорь. Заходила сегодня к дочери... — голос тёщи стал зловещим.

— Что с Настей?

— Ей звонила какая-то девушка, представилась — не поверишь — твоей любовницей. Как это понимать? Помнится, мы с тобой о другом договаривались.

— Глупость какая-то. Наверное, номером ошиблись, Анна Витальевна. Вы же знаете, я Настю очень люблю.

— Знаю. И тоже самое сказала дочери. Что ты её любишь, что у вас семья. Что ты очень помогаешь нам. Я всё понимаю, мужчине иногда сложно устоять перед соблазнами... Но пусть эти твои... увлечения... ей не звонят.

— Да какие там увлечения, Анна Витальевна, я ведь на работе всё время. Но спасибо, что сообщили мне об этом звонке. Как продвигается строительство дома?

Анна Витальевна тяжело вздохнула.

— Цены на стройматериалы растут быстрее, чем наши доходы. Вчера получили новую смету с обновлёнными ценами, и даже не знаю теперь, что делать.

— Строить, конечно, — усмехнулся Игорь. — Я всегда готов помочь, вы же знаете.

— Спасибо, Игорь. Настюша была так расстроена, что я не стала её просить о помощи, чтобы не расстраивать ещё больше.

— Вы всё правильно сделали. Так сколько нужно?

— Думаю, тысяч сто хватит.

— Сейчас переведу, Анна Витальевна. И ещё раз — спасибо, что позвонили.

Игорь отключил телефон, зашёл в мобильный банк и перевёл тёще деньги.

Потом взял трубку стационарного телефона, стоявшего на столе.

— Лена, зайди ко мне.

Через минуту дверь его кабинета открылась, и зашла секретарша Лена — миниатюрная блондинка в короткой юбке.

— Закажи большой дорогой букет цветов. Розы... Хотя нет, лучше пионы. Нежно-розовые. Выбери самые красивые цветы... на свой вкус. Пусть сюда привезут. И потом зайди ко мне.

— Хорошо, Игорь Владимирович. Открытку добавить?

— Нет.

— Может, чай сделать? Или... кофе? — она многозначительно улыбнулась, поправив глубокий вырез блузки.

— Сделай, что я сказал, а потом зайди ко мне, — сказал Игорь, рассматривая какие-то бумаги.

Лена вернулась через полчаса и закрыла за собой дверь. Подошла к столу, расстегнула верхнюю пуговицу блузки.

— Я всё сделала, Игорь Владимирович... Выбрала самые красивые пионы, как вы и сказали.

— Отлично, — он оторвал взгляд от бумаг. — А теперь сходи в отдел кадров и скажи, что я тебя уволил. С сегодняшнего дня ты здесь больше не работаешь.

Лена захлопала густыми ресницами.

— Но... Игорь Владимирович... как же так... Я ведь...

— Пошла вон. Ещё раз позвонишь моей жене, я тебе такую рекомендацию дам, что тебя даже уборщицей туалетов в этом городе никто не возьмёт.

Лена развернулась и ушла, хлопнув дверью.

***

Когда пришёл Игорь, Настя уже успокоилась. Приготовила ужин, накрыла на стол. Надела шёлковое голубое платье, которое очень нравилось Игорю и красиво оттеняло её чёрные волосы.

— Ты чудесно выглядишь! — сказал Игорь, протягивая ей роскошный букет. — Это тебе. Прости, что вспылил сегодня утром, на работе завал, и утром я люблю, чтобы всё было чётко, как часы.

Настя взяла букет крупных нежно-розовых пионов. Из него выпала маленькая карточка. Настя подобрала карточку, перевернула и прочитала: «Любимой Леночке от Игоря».

Настя случайно подслушала разговор мужа, который её шокировал

— Кто такая Леночка? — спросила Настя у мужа.

— Какая ещё Леночка? — осёкся Игорь.

— Ну здесь, на карточке, написано «Любимой Леночке от Игоря». Я думала, это мне букет... А он какой-то Леночке.

— Не выдумывай. Букет, разумеется, тебе. А карточку, видимо, по ошибке вложили.

— По ошибке... — усмехнулась Настя, прекрасно помня о звонке любовницы Игоря.

— Да. По ошибке. И хватит об этом, — Игорь начал терять терпение. — Я домой пришёл пораньше, меня кормить будут или нет?

— Да, конечно. Ужин на столе, дорогой.

— Поставь цветы в воду.

— Уже иду.

Настя поставила цветы в большую вазу, налила воду. Задумалась — Игорь явно занервничал, когда увидел карточку. Значит, звонила ей та самая Леночка. Хотя... Какая разница? Леночка или Олечка, или ещё какая-нибудь... Она не может развестись с Игорем. Мама её не поймёт...

— Я что, один буду ужинать?! — недовольно буркнул Игорь.

— Извини, я задумалась. Очень красивые цветы, спасибо.

Ужинали они молча. Настя почти не ела — не было настроения.

Насте не хотелось разговаривать с мужем, хотелось уйти прямо сейчас куда-нибудь, спрятаться, чтобы Игорь её не нашёл... Но куда? Мама абсолютно ясно дала ей понять, что дома для неё места нет. Других родных у неё не было. Подруги... Когда-то у неё была подруга, но Игорь настоял, чтобы она прекратила с ней общаться. Он вообще не любил, когда она ходила куда-нибудь без него. И Настя перестала выходить одна.

— Курицу передержала, — сказал Игорь. — Её не нужно столько готовить, она должна быть нежной и сочной.

— Что? — погружённая в свои мысли, Настя не услышала, что он сказал.

— Ничего. Кроме того, что ты опять испортила ужин, — раздражённо ответил Игорь, откладывая вилку.

Настя еле сдержала слёзы.

— Извини, у меня очень болит голова. Я пойду отдохну...

— Интересно, а от чего ты устала, а, Насть? — возмутился муж. — Это я прихожу домой уставший, с работы. С цветами, между прочим! А в ответ — испорченный ужин и твоя кислая физиономия!

Настя, ни слова не говоря, встала и вышла из-за стола. Она пошла в ванную, закрылась и включила воду.

Успокоившись, она умылась и вышла из ванной. Включила большой телевизор в комнате, чтобы немного разрядить обстановку. Там были новости. В новом районе, в котором полгода назад Игорь выиграл тендер на строительство, обрушилось здание торгового центра.

Она хотела переключить на другой канал, но услышала шум и обернулась. В коридоре стоял Игорь, лицо его было белым.

— Что с тобой?

— Всё нормально.

— Мне показалось, что...

— Тебе показалось! — перебил он. — Лучше займись своими делами.

Настя пожала плечами и ушла на кухню. Новости чем-то встревожили Игоря, но чем — она не понимала, а говорить об этом он явно был не расположен. Настя знала: лучше не спрашивать его ни о чём, чтобы не разозлить ещё больше.

Игорь ушёл к себе в кабинет и сидел там до самой ночи. Настя не стала его беспокоить, ушла спать в одиннадцать.

Она долго не могла заснуть. А когда наконец, заснула, оказалась в зимнем лесу. Солнце уже садилось, Настя вышла на полянку, засыпанную снегом. Услышав какой-то шорох шагах в десяти от себя, она испугалась и побежала в противоположную сторону.

Шум нарастал — за ней кто-то бежал, точно не человек — так люди не бегают. Настя поскользнулась и упала. Подняв голову, она зажмурилась от ужаса — над ней стояла большая белая рысь. Дикий зверь пристально смотрел ей в глаза.

Она проснулась. Сердце колотилось так, как будто она на самом деле бежала по лесу.

Настя посмотрела на часы — было семь утра. Она тихонько встала и пошла умываться — начинался новый день.

Она успела приготовить сырники и сварить кофе, когда в дверях кухни появился хмурый Игорь. Он молча поел, выпил кофе и вышел из кухни. Настя таким его никогда не видела. Она сварила себе кофе. Услышала, как хлопнула входная дверь — Игорь ушёл, не сказав ей ни слова.

Настя заказывала продукты на дом, когда зазвонил её телефон. Звонил муж.

— Насть, я дома папку забыл с документами. Она мне очень нужна. Посмотри на моём рабочем столе, такая чёрная, кожаная, на молнии. Привези мне её в офис через час.

— Хорошо. Сейчас посмотрю.

Она зашла в кабинет Игоря. На столе, действительно, лежала чёрная кожаная папка. Что внутри, она не стала смотреть — папка была там единственная, и она не могла ошибиться, а Игорь очень не любил, когда она трогала его рабочие документы.

До офиса ехать нужно было около получаса, но можно было попасть в пробку, поэтому она решила выехать заранее. Настя оделась и вызвала такси. Взяла папку и спустилась вниз, чтобы немного подышать свежим воздухом.

На улице было сумрачно и неуютно. Было не так уж холодно, градусов восемь, не больше, хмурое февральское небо, казалось, цеплялось за крыши домов, накрывая город плотным серым покрывалом.

Подъехала машина быстро — гораздо быстрее, чем Настя рассчитывала. Она даже обрадовалась — не нужно будет стоять в мрачном зимнем дворе. Настя села на заднее сиденье, пристегнулась.

Ей повезло: дороги был свободные, и водитель довёз её минут за двадцать. Сейчас она отдаст папку Игорю и вернётся домой. Настя спокойно прошла мимо охраны: все знали, что она — жена генерального, и её пропустили, даже не спросив паспорт, хотя документы с собой она взяла.

Она поднялась на последний этаж, дошла до кабинета мужа, не встретив никого по дороге. Обычно в приёмной сидела секретарша, но сейчас там было пусто. Настя немного удивилась, но пошла к двери, за которой был кабинет Игоря.

Оттуда раздавались раздражённые голоса, и Настя остановилась перед дверью, держа в руках чёрную кожаную папку. Она подождёт, у неё ещё полно времени — Игорь просил подъехать через час, а она вышла раньше, да и приехала быстрее, чем обычно.

Конечно, она слышала разговор за дверью достаточно хорошо. Муж разговаривал со своим партнёром по бизнесу, Артуром. Она его боялась — ей не нравился его взгляд, цепкий и хищный.

— Ну что, решай, Игорёк. Я вот эти бумаги пущу в ход, и тебе мало не покажется. Там уже двое погибших, ещё и под завалами люди есть.

— Артур, да ты обалдел?! Ты меня похоронить решил?

— Вообще это сделал ты. Сам. Надо было материалы закупать нормальные, а не то, что приказал закупить ты. Ну так и отвечай теперь за свои поступки.

— Послушай, Артур, ну что ты хочешь за эти бумаги? Денег? Просто скажи, сколько.

Настя слышала, как рассмеялся Артур. От этого смеха ей стало холодно.

— Назови сумму! — почти кричал Игорь.

— Нет, дружок, деньгами ты от меня не отделаешься, — язвительно ответил Артур.

— Ну говори, что ты хочешь за эти бумаги! Бизнес?

В кабинете стало тихо. Настя слышала, как стучит её сердце.

— Что ты хочешь за эти бумаги?

— Настю, — ответил Артур после минутного молчания.

— Что?! Да ты охренел?! Это моя жена!

— Вот именно. Хочу твою жену. Не навсегда, конечно. На одну ночь.